操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造、及び該取付構造を用いた操作パネルを備えた画像形成装置
【課題】操作パネルカバーをリサイクル部品として有効に再利用できると共に、操作パネルの解体時にオーバーレイシートを操作パネルカバーから取り外す作業を効率良く行える操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造、及び該取付構造を用いた操作パネルを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】操作パネルカバー１０へのオーバーレイシート２０の取付構造であって、オーバーレイシート２０を、弾性を有するスナップフィット係合爪を備えたリベット３０で操作パネルカバー１０に取付固定した。さらに、リベット３０とオーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０とを互いに親和性のある樹脂材料で構成すれば、操作パネル１を処分する際に、操作パネルカバー１０に装着されたオーバーレイシート２０を取り外さずに、そのままの状態でリサイクル部品として有効に再利用できるようになる。
【解決手段】操作パネルカバー１０へのオーバーレイシート２０の取付構造であって、オーバーレイシート２０を、弾性を有するスナップフィット係合爪を備えたリベット３０で操作パネルカバー１０に取付固定した。さらに、リベット３０とオーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０とを互いに親和性のある樹脂材料で構成すれば、操作パネル１を処分する際に、操作パネルカバー１０に装着されたオーバーレイシート２０を取り外さずに、そのままの状態でリサイクル部品として有効に再利用できるようになる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造、及び該取付構造を用いた操作パネルを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やファクシミリ装置やプリンタなどの画像形成装置には、特許文献１に示すように、各種機能を備えた操作キーを配置した操作パネルが設けられている。この操作パネルでは、該操作パネルに装着された操作パネルカバーの上面側に操作キーが配列されている。そして、この操作パネルカバー上面の各操作キーの周囲には、操作キーの操作内容を表示する文字や記号や図柄が印刷形成されたオーバーレイシートが取り付けられている。
【特許文献１】特開２００１−２３８０１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の操作パネルでは、予めオーバーレイシートの下面に接着剤を印刷塗布した接着面を形成しておき、該接着面を操作パネルカバーに接着固定することで、オーバーレイシートを操作パネルカバーに取り付けている。ところが、樹脂（合成樹脂）製の操作パネルカバーをリサイクルするためには、使用済みの画像形成装置を解体処分する際に、操作パネルカバーに接着固定されているオーバーレイシートを引き剥がして操作パネルカバーと分離する必要がある。しかしながら、従来のオーバーレイシートに印刷塗布されている接着剤は、操作パネルカバーに一度接着すると剥離が容易でない材質の接着剤であったため、オーバーレイシートを操作パネルカバーから引き剥がすと、接着剤が操作パネルカバー側に付着して残ってしまうという問題があった。このように樹脂製の操作パネルカバーに異種材料である接着剤が付着して残ると、操作パネルカバーをリサイクル部品として有効に再利用することができなかった。
【０００４】
また、操作パネルカバーに接着剤で密着固定されていた従来のオーバーレイシートは、操作パネルカバーから引き剥がすことが容易でなく、オーバーレイシートと操作パネルカバーを分離する作業に非常に手間が掛かり、操作パネルの解体作業を効率良く行うことができなかった。
【０００５】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、操作パネルカバーをリサイクル部品として有効に再利用できると共に、操作パネルの解体時にオーバーレイシートを操作パネルカバーから取り外す作業を効率良く行える操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造、及び該取付構造を用いた操作パネルを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本願の請求項１に記載の発明は、操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造であって、前記オーバーレイシートを、弾性を有するスナップフィット係合爪を備えたリベットで前記操作パネルカバーに取り付けることを特徴とする。
【０００７】
本願の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記リベットと前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーとが、互いに親和性のある樹脂材料で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本願の請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーとに前記リベットを挿通させる挿通部が形成されており、前記リベットを、前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーの各挿通部に挿通して、該リベットのスナップフィット係合爪を前記操作パネルカバーに係合することを特徴とする。
【０００９】
本願の請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記リベットは、弾性を有する頭部を備え、前記リベットのスナップフィット係合爪が前記操作パネルカバーに係合する際に、前記頭部が弾性変形して前記オーバーレイシートを押さえるように構成したことを特徴とする。
【００１０】
本願の請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記オーバーレイシートに、前記挿通部から該オーバーレイシートの周縁部に連通する薄肉部又は切込部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
本願の請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記操作パネルカバーに、前記オーバーレイシートの端辺を差し込むスリット部が形成されており、前記オーバーレイシートの少なくとも一の端辺を前記スリット部に差し込んで前記オーバーレイシートを取り付けることを特徴とする。
【００１２】
本願の請求項７に記載の発明は、操作パネルを備えた画像形成装置において、前記操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける取付構造として、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造を用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本願の請求項１に記載の発明によれば、オーバーレイシートを、弾性を有するスナップフィット係合爪を備えたリベットで操作パネルカバーに取り付けるので、操作パネルカバーを解体する際に、このリベットを取り外せば操作パネルカバーからオーバーレイシートを取り外せるようになり、操作パネルカバーとオーバーレイシートを容易且つ確実に分離することが可能となる。したがって、操作パネルカバーやオーバーレイシートをリサイクル部品として有効に再利用することができる。また一方で、リベットでオーバーレイシートを操作パネルカバーに固定するので、従来の接着剤による固定などと比較して、オーバーレイシートの取付作業が簡単に行えるようになり、操作パネルの製造コストを低減することが可能となる。
【００１４】
本願の請求項２に記載の発明によれば、リベットとオーバーレイシートと操作パネルカバーとが、互いに親和性のある樹脂材料で構成されているので、操作パネルを処分する際に、操作パネルカバーに装着されたオーバーレイシートを取り外さずに、そのままの状態でリサイクル部品として有効に再利用することができるようになる。
【００１５】
本願の請求項３に記載の発明によれば、リベットを、オーバーレイシートと操作パネルカバーの各挿通部に挿通して、スナップフィット係合爪を操作パネルカバーに係合するので、簡単な構造で、容易に操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取り付け・取り外しができるようになる。
【００１６】
本願の請求項４に記載の発明によれば、リベットのスナップフィット係合爪が操作パネルカバーに係合する際に、リベットの頭部が弾性変形してオーバーレイシートを押さえるように構成したので、操作パネルカバーに装着したオーバーレイシートが、リベットの頭部で押さえられた状態になり、容易にずれたりガタついたりするおそれがなくなる。
【００１７】
本願の請求項５に記載の発明によれば、オーバーレイシートにその挿通部から周縁部に連通する薄肉部又は切込部が形成されているので、操作パネルカバーを分解する際に、オーバーレイシートを引っ張るだけで、リベットで切断される薄肉部に沿って該リベットが挿通部から抜けるか、或いは、切込部に沿ってリベットが挿通部から抜けて、オーバーレイシートを操作パネルカバーから取り外すことができる。したがって、リベットを取り外す作業の手間が省け、オーバーレイシートと操作パネルカバーをさらに容易且つ確実に分離することが可能となる。
【００１８】
本願の請求項６に記載の発明によれば、オーバーレイシートの少なくとも一の端辺を操作パネルカバーのスリット部に差し込んでオーバーレイシートを取り付けるので、オーバーレイシートをリベットだけで取り付ける場合よりも、さらに簡単な構造で、容易にその取り付け・取り外しができるようになる。
【００１９】
本願の請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置の操作パネルに上記の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造を用いたので、使用済みの画像形成装置の製品リサイクルを促進させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
本発明の第１実施形態にかかる操作パネルを備えた画像形成装置の概略全体構成について説明する。図１は、画像形成装置を示す斜視図である。本発明にかかる画像形成装置としては、操作パネルを備えた画像形成装置であれば、コピー機やファクシミリ装置やプリンタ或いはこれらの機能を兼ね備えたいわゆる複合機のうちのいずれであっても良い。同図に示す画像形成装置１００は、下段側に配置した記録部１０１と上段側に配置した読取部１０２とを備えて構成されている。記録部１０１には、記録装置１０３と給紙カセット１０４及び記録紙排出トレイ１０５が内装され、給紙カセット１０４内に収容されている用紙を記録装置１０３へ給紙し、該記録装置１０３で用紙への記録を行った後、用紙を記録紙排出トレイ１０５へ排出するように構成されている。
【００２１】
一方、読取部１０２は、読取ケース１０６内に読取装置（図示せず）を収納しており、読取ケース１０６の上面側に設置したプラテンガラス（図示せず）上に載置された原稿を、読取装置で走査して読み取るようになっている。また、読取ケース１０６の上部には、その一辺を中心に開閉可能に取り付けられた原稿押えカバー１０７が配置され、該原稿押えカバー１０７でプラテンガラス上に載置された原稿を上方から押えるように構成している。さらに、原稿押えカバー１０７の一端部には、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ装置）１０８が付設されている。この自動原稿搬送装置１０８は、原稿供給トレイ１０９に載置された原稿を一枚ずつピックアップして、搬送装置（図示せず）で読取ケース１０６上面の一端部に設けられたＡＤＦ読取部（図示せず）へ搬送し、静止状態の読取装置で原稿を読み取った後、原稿押えカバー１０７の上面に設けた原稿排出トレイ１１０へ排出するように構成している。このように、読取部１０２は、読取装置を走査させて静止原稿を読み取るフラットベッドタイプのスキャナとしても、読取装置の位置を固定して原稿を給送しながら読み取りを行うシートフィードタイプのスキャナとしても用いることができるように構成されている。
【００２２】
そして、読取ケース１０６の一方の側部（画像形成装置１００の前面側の側部）には、操作パネル１が設置されている。図２は、操作パネル１の外観構成を示す斜視図である。この操作パネル１には操作パネルカバー１０が装着されていて、該操作パネルカバー１０の上面１０ａの略中央位置には、画像形成装置１００の動作状態や設定状態などの各種情報を表示する表示部３が設けられていて、表示部３の周囲には、各種操作キー２やランプ点灯部４などが配列されている。各種操作キー２には、原稿内容のファクシミリ送信やコピーを開始するためのスタートキー２ａや、ファクシミリ送信先へダイヤルしたりコピー枚数を設定したりするためのテンキー２ｂや、画像形成装置１００の各種設定や先に入力した操作内容をリセットするためのリセットキー２ｃや、表示部３の表示濃度を調節するための表示調節キー２ｄなどがある。そして、これら各種操作キー２や表示部３の周囲に、文字や記号や図柄が印刷形成されたオーバーレイシート２０が取り付けられている。このオーバーレイシート２０は、下記で詳細に説明するように、複数個（本実施形態では６個）のリベット３０で操作パネルカバー１０の上面１０ａに取り付けられている。
【００２３】
またこの操作パネル１には、ワンタッチキー配列部５が設けられている。このワンタッチキー配列部５には開閉カバー５ａが取り付けられており、図示は省略するが、開閉カバー５ａの下側に複数のワンタッチキーが配列されている。ワンタッチキーは、ファクシミリ送信の相手先を予め登録しておき、ワンタッチ操作で当該相手先へのファクシミリ送信を行える機能などを備えた操作キーである。
【００２４】
次に、操作パネル１の詳細構造について説明する。図３は、操作パネル１の構成部品を示す分解斜視図である。同図に示すように操作パネル１は、操作パネルカバー１０と、操作パネルカバー１０にリベット３０で取り付けられているオーバーレイシート２０と、操作パネルカバー１０の下面側に取り付けられるキートップ４０と、液晶表示器５０と、回路基盤６０と、下カバー７０とを備えて構成されている。以下、各構成部品について説明する。なお、以下ではワンタッチキー配列部５の説明は省略する。
【００２５】
操作パネルカバー１０は、ＡＢＳなどの樹脂製の成形品で、操作パネル１の上側全体を覆う略長方形の平板状に形成されている。そして、操作パネル１における各種操作キー２の位置に、キートップ４０の下記する操作キー部４５を挿通する貫通穴からなる操作キー挿通部１２が形成されている。また表示部３に対応する位置には、下記する液晶表示器５０の表示面５０ａを露出させる開口部１３が形成されている。またランプ点灯部４に対応する位置には、貫通穴からなるＬＥＤランプ挿入部１４が形成されている。また、この操作パネルカバー１０の上面１０ａには、略長方形の凹部状に形成されたオーバーレイシート取付部１１が設けられている。そしてオーバーレイシート取付部１１内の四隅の近傍位置と、長手方向の両辺の中間部の近傍位置の合計６箇所には、貫通穴からなるリベット挿通部１５が形成されている。
【００２６】
オーバーレイシート２０は、ＰＥＴやポリカーボネイト或いはＡＢＳなどの樹脂製の透明又は半透明のシート状部材で、その外形が操作パネルカバー１０のオーバーレイシート取付部１１の内形と略一致する長方形状に形成されている。そして操作パネルカバー１０の操作キー挿通部１２や開口部１３に対応する位置に、それぞれ切り抜きからなる操作キー挿通部２２や開口部２３が形成されている。また、操作パネルカバー１０の各リベット挿通部１５に対応する６箇所の位置には、貫通穴からなるリベット挿通部２５が形成されている。そして、図示は省略するが、このオーバーレイシート２０の下面２０ｂの所定位置には、文字や記号や図柄が印刷形成されている。一方で、このオーバーレイシート２０の下面２０ｂのうち、操作パネル１のランプ点灯部４に対応する位置には図柄などが印刷形成されておらず、この部分は透明又は半透明で、下記するＬＥＤランプ６２の光を透過させる透光部２４になっている。
【００２７】
図４は、リベット３０を示す図で、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ断面図である。リベット３０は、ポリエチレンなど弾性を有する樹脂製の成形品で、同図に示すように、円形平板状の頭部３１と、該頭部３１の下面に一体形成されたスナップフィット係合爪３２とを備えている。スナップフィット係合爪３２は、頭部３１の下面３１ａから垂下する略円筒形状の軸部３３と、該軸部３３の下端部の外周に形成した外側に向かってつば状に突出する爪部３４とを備えている。そして、これら軸部３３と爪部３４が、軸部３３の軸方向（上下方向）に沿って形成したスリット部３５で左右に二分割されている。これにより、爪部３４が外側から押されると、軸部３３がスリット部３５の幅寸法分だけ内側に弾性変形するように構成されている。また、爪部３４の上面外周は、下記で説明するように操作パネルカバー１０の下面１０ｂに係合する段部３４ａになっている。
【００２８】
図３に戻り、各キートップ４０は、樹脂製又はゴム製で、いずれも平板状の基部４１の上面に、一又は複数の突起状の操作キー部４５を設置した形状に形成されている。液晶表示器５０は、表示面５０ａを備えた表示装置であり、取付具５１を介して回路基盤６０上に固定されるようになっている。回路基盤６０は、配線回路が形成されている硬質基盤で、上面の各種操作キー２に対応する位置にスイッチ６１が実装され、操作パネルカバー１０のＬＥＤランプ挿入部１４に対応する位置にＬＥＤランプ６２が実装されている。下カバー７０は、操作パネルカバー１０の下面１０ｂと一致する外形を有する平板状の樹脂製の成形品である。なおこの下カバー７０は、上記の読取ケース１０６の側部に一体に形成したものであってもよい。
【００２９】
次に、操作パネル１の組立手順を説明する。まず、操作パネルカバー１０のオーバーレイシート取付部１１にオーバーレイシート２０を載置する。このとき、オーバーレイシート取付部１１の内周の形状とオーバーレイシート２０の外周の形状とが略一致しているので、操作キー挿通部１２と操作キー挿通部２２、及び開口部１３と開口部２３の位置が一致する。また、操作パネルカバー１０のＬＥＤランプ挿入部１４とオーバーレイシート２０の透光部２４の位置が一致すると共に、操作パネルカバー１０の各リベット挿通部１５と、対応するオーバーレイシート２０の各リベット挿通部２５の位置も一致する。その状態で、オーバーレイシート２０の上面側からリベット挿通部２５とリベット挿通部１５とにリベット３０のスナップフィット係合爪３２を挿入し、リベット３０の頭部３１を押圧してスナップフィット係合爪３２をさらに奥へ押し込む。
【００３０】
図５は、操作パネルカバー１０とオーバーレイシート２０のリベット挿通部１５，２５にリベット３０を取り付けた状態を示す側断面図である。同図に示すように、リベット挿通部１５，２５に押し込まれたスナップフィット係合爪３２は、その爪部３４がリベット挿通部１５の内壁で押されて軸部３３が内側に撓んだ状態でリベット挿通部１５を通過し、該爪部３４が操作パネルカバー１０の下面１０ｂ側に突出したら、軸部３３が弾性で元の形状に復帰することで、段部３４ａが操作パネルカバー１０の下面１０ｂのリベット挿通部２５の縁部に係合して固定される。６個のリベット３０をすべて同様の方法で固定する。これにより、オーバーレイシート２０がリベット３０の頭部３１で操作パネルカバー１０の上面１０ａ（オーバーレイシート取付部１１）に押し付けられた状態で、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０とが密着固定される。
【００３１】
次に、操作パネルカバー１０の下面１０ｂ側から操作キー挿通部１２に操作キー部４５を挿通して各キートップ４０を取り付ける。一方で、回路基盤６０上に取付具５１を介して液晶表示器５０を取り付け、操作パネルカバー１０の下面１０ｂ側にこの回路基盤６０を配置し、該回路基盤６０を図示しないネジなどの締結手段で操作パネルカバー１０に固定する。この際、液晶表示器５０の表示面５０ａが操作パネルカバー１０の開口部１３内に配置され、各キートップ４０の操作キー部４５の下側に各スイッチ６１が配置される。また、ＬＥＤランプ挿入部１４内に、回路基盤６０上に実装されたＬＥＤランプ６２が挿入配置される。そして、回路基盤６０の下面側に下カバー７０を配置してこれを操作パネルカバー１０と一体に固定すれば、操作パネル１の組み立てが完了する。
【００３２】
次に、使用済みの画像形成装置１００を解体処分する際に、操作パネル１を分解する手順について説明する。操作パネル１を分解するには、まず操作パネルカバー１０から下カバー７０を取り外すと共に、回路基盤６０及びその上に載置されているキートップ４０や液晶表示器５０なども取り外す。この状態で、オーバーレイシート２０が取付固定されている操作パネルカバー１０とその他の部品とが分離される。
【００３３】
ここで、操作パネルカバー１０の下面１０ｂ側に突出しているリベット３０の爪部３４を指や工具で摘むことで、左右の爪部３４の間隔を縮めて段部３４ａの係合を解除する。その状態で、爪部３４をリベット挿通部１５内に押し込む。そうすると、リベット３０の頭部３１が上昇してオーバーレイシート２０との間に隙間ができるので、頭部３１を指や工具で摘んで引き上げれば、容易にリベット３０を取り外すことができる。あるいは、ドライバーなどの棒状の工具でリベット挿通部１５内の爪部３４を押し上げてリベット３０を取り外しても良い。６個のリベットを同様の手順で取り外せば、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０が分離される。
【００３４】
この操作パネル１では、オーバーレイシート２０を、弾性を有するスナップフィット係合爪３２を備えたリベット３０で操作パネルカバー１０に取り付けているので、操作パネル１を分解する際には、上記したように、リベット３０を取り外すだけでオーバーレイシート２０を操作パネルカバー１０から取り外せるようになり、操作パネルカバー１０とオーバーレイシート２０を容易且つ確実に分離することが可能となる。したがって、操作パネルカバー１０やオーバーレイシート２０をリサイクル部品として有効に再利用することできるようになる。また一方で、リベット３０による固定でオーバーレイシート２０を操作パネルカバー１０に取り付けるので、従来の接着剤による固定などと比較して、オーバーレイシート２０の取付作業が簡単に行えるようになり、操作パネル１及びそれを備えた画像形成装置１００の製造コストを低減することが可能となる。
【００３５】
一方、リベット３０とオーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０とを、例えばいずれもＡＢＳ樹脂材料で構成するなど同種の樹脂材料で構成するか、少なくとも互いに親和性のある樹脂材料で構成すれば、操作パネル１を処分する際に、オーバーレイシート２０が装着された操作パネルカバー１０をそれ以上分解せずに、そのままの状態でリサイクル部品として有効に再利用することができる。したがって、使用済みの画像形成装置１００の製品リサイクルを促進させることができるようになる。
【００３６】
〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第２実施形態では、上記の第１実施形態と同一又は相当する構成部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。また、以下で説明する事項以外の事項や図示する以外の部分は、上記の第１実施形態と同じである。以下の他の実施形態においても同様とする。図６は、本発明の第２実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベットを示す側断面図である。本実施形態では、第１実施形態の操作パネル１に取り付けたリベット３０に代えて、爪部３４の段部３４ａの形状が異なる他のリベット３０−２を用いたものである。このリベット３０−２の段部３４−２ａは、下側に向かって次第に拡径するテーパ面形状に形成されている。
【００３７】
本実施形態では、リベット３０−２の段部３４−２ａを上記のような形状としたことで、リベット３０−２を取り外す際に、爪部３４−２を摘んでその幅を縮める工程を省略でき、そのまま爪部３４−２をリベット挿通部１５に押し込むようにするか、或いは、リベット３０−２の頭部３１を工具等で摘んで引き上げるだけで、段部３４−２ａのテーパ面に沿ってその係合を解除できるので、リベット３０−２を容易に取り外すことができる。したがって、オーバーレイシート２０の取り外し作業がさらに容易に行えて、操作パネルカバー１０の分解作業の効率が向上する。
【００３８】
〔第３実施形態〕
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図７は、本発明の第３実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベットを示す側断面図である。本実施形態では、第１実施形態の操作パネル１に取り付けたリベット３０に代えて、頭部３１の下面３１ａの形状が異なる他のリベット３０−３を用いたものである。このリベット３０−３は、頭部３１−３の下面３１−３ａに、細片状の工具を挿入するスリット状に形成された工具挿入溝３６を設けている。この工具挿入溝３６は、頭部３１−３の下面３１−３ａをその外周から中心に向かって直線帯状に凹ませて形成したものである。
【００３９】
本実施形態ではリベット３０−３の頭部３１−３に上記形状の工具挿入溝３６を設けたことで、リベット３０−３を取り外す際に、この工具挿入溝３６にマイナスドライバーなどの細片状の工具を挿入して頭部３１−３を持ち上げれば、段部３４ａの係合を解除してリベット３０−３をリベット挿通部１５，２５から引き抜くことができる。したがって、オーバーレイシート２０の取り外し作業がさらに容易に行えるようになって、操作パネル１の分解作業の効率が向上する。特に、操作パネルカバー１０の上面１０ａ側からの作業だけでリベット３０−３を取り外すことができるので、操作パネル１の分解工程において操作パネルカバー１０の下面１０ｂが露出しない構造であっても、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０との分離作業に支障が出ずに済み、操作パネル１の分解作業の効率が向上する。なお、本実施形態のリベット３０−３に、第２実施形態のリベット３０−２が備えるテーパ面形状の段部３４−２ａを合わせて採用すれば、リベット３０−３の取り外し作業がさらに容易に行えるようになり、操作パネル１の分解作業の効率をさらに向上させることができる。
【００４０】
〔第４実施形態〕
次に、本発明の第４実施形態について説明する。図８は、本発明の第４実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベットを示す側断面図である。本実施形態では、第１実施形態の操作パネル１に取り付けたリベット３０に代えて、頭部３１の形状が異なる他のリベット３０−４を用いたものである。このリベット３０−４は、その頭部３１−４を上方に向かって凸となる半球型ドーム形状に形成したもので、該頭部３１−４の外周部３１−４ａは、下端部が押し上げられることで容易に弾性変形するようになっている。またこのリベット３０−４は、爪部３４の段部３４ａと頭部３１−４の外周部３１−４ａの下端との間の幅寸法が、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０を合わせた厚み寸法よりも僅かに小さな寸法に形成されている。
【００４１】
このリベット３０−４は、上記の構成によって、取り付けの際にスナップフィット係合爪３２の段部３４ａが操作パネルカバー１０の下面１０ｂに係合すると、頭部３１−４の外周部３１−４ａが弾性変形によって若干拡径し、オーバーレイシート２０を操作パネルカバー１０に押え付けた状態で固定するようになっている。このように、操作パネルカバー１０に装着したオーバーレイシート２０がリベット３０−４の頭部３１−４で押さえられた状態になるので、オーバーレイシート２０が操作パネルカバー１０に密着固定され、装着後に容易にずれたりガタついたりするおそれがなくなる。
【００４２】
〔第５実施形態〕
次に、本発明の第５実施形態について説明する。図９は、本発明の第５実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルが備えるオーバーレイシートの操作パネルカバーへの装着状態を示す図である。本実施形態では、第１実施形態のオーバーレイシート２０に代えて、リベット挿通部２５から周縁部２０−５ａに連通する薄肉部２６が形成されたオーバーレイシート２０−５を用いたものである。薄肉部２６は、リベット挿通部２５からオーバーレイシート２０−５の周縁部２０−５ａまで直線帯状に形成されたオーバーレイシート２０−５の他の部分よりもその厚さ寸法が薄い部分である。また、図示は省略するが、他のリベット挿通部２５にも同様の薄肉部２６が形成されている。
【００４３】
本実施形態では、オーバーレイシート２０−５に上記のような薄肉部２６を設けたことにより、操作パネル１を分解する際に、オーバーレイシート２０−５を引っ張るだけで、リベット３０によって切断される薄肉部２６に沿って、リベット３０がリベット挿通部２５から抜けるので、リベット３０を取り外す作業の手間が省け、オーバーレイシート２０−５を操作パネルカバー１０から容易に取り外すことができる。また、図示は省略するが、上記の薄肉部２６に代えて、リベット挿通部２５からオーバーレイシート２０−５の周縁部２０−５ａまで直線帯状に形成された切込部を設けることも可能である。その場合でも、オーバーレイシート２０−５を引っ張るだけでリベット３０がリベット挿通部２５から抜けるので、オーバーレイシート２０−５を操作パネルカバー１０から容易に取り外すことができる。なお、本実施形態では、操作パネルカバー１０からリベット３０を取り外さずに済むように、少なくとも操作パネルカバー１０とリベット３０とは、互いに親和性のある樹脂材料で構成することが望ましい。
【００４４】
〔第６実施形態〕
次に、本発明の第６実施形態について説明する。図１０は、本発明の第６実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルが備えるオーバーレイシートの操作パネルカバーへの装着状態を示す図で、同図（ａ）はその斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ部分の概略断面図である。なお、同図（ａ）では、オーバーレイシートを取り外した状態を示している。本実施形態では、第１実施形態の操作パネルカバー１０に代えて、オーバーレイシート２０の端辺２０ｃを差し込むスリット部１６を備えた他の操作パネルカバー１０−６を用いたものである。この操作パネルカバー１０−６のスリット部１６は、オーバーレイシート取付部１１におけるオーバーレイシート２０の長手方向の一方の端辺２０ｃに沿う辺に形成されている。また、本実施形態では、第１実施形態の操作パネル１が備える６個のリベット３０のうち、オーバーレイシート２０の端辺２０ｃに沿う３個のリベット３０を省略して、長手方向の他方の端辺２０ｄに沿う残りの３個のリベット３０のみを備えている。
【００４５】
本実施形態では、オーバーレイシート２０を、操作パネルカバー１０−６のオーバーレイシート取付部１１に載置する際に、その端辺２０ｃをスリット部１６に差し込む。その状態で３個のリベット３０を固定することで、オーバーレイシート２０を操作パネルカバー１０−６上に取付固定する。このように、オーバーレイシート２０の一の端辺２０ｃを操作パネルカバー１０−６のスリット部１６に差し込んでオーバーレイシート２０を取り付けるので、オーバーレイシート２０をリベット３０だけで取り付ける場合よりも、その取り付け・取り外しがさらに簡単に行えるようになる。また、異なる機種の画像形成装置に用いるデザインの違う操作パネルを製造する場合に、オーバーレイシート２０の端辺２０ｃの形状さえ共通にすれば、複数種類のオーバーレイシート２０を同じ型の操作パネルカバー１０−６に装着することが容易に行えるので、画像形成装置１００の製造コストを抑制することが可能となる。また、図示は省略するが、操作パネルカバー１０−６に設けるスリット部１６は、上記のようにオーバーレイシート２０の一の端辺２０ｃのみを差し込むように構成する以外にも、二方の端辺、或いは三方の端辺を差し込むように構成することも可能である。
【００４６】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書、図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお、直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば、操作パネルカバー１０やオーバーレイシート２０やリベット３０の具体的な形状や材質は、上記実施形態に示すものには限定されない。なお、操作パネル１を分解する際に、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０の分離が不要となるようにする場合でも、リベット３０とオーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０の三者を互いに親和性のある樹脂材料で構成すれば、これらは上記で例示した以外の他の種類の樹脂材料で構成してもよい。
【００４７】
また、本発明の操作パネルカバーでは、接着剤による固定ではなくリベットによる固定でオーバーレイシートを操作パネルカバーに取り付けているので、下面に文字や図柄を印刷形成したオーバーレイシートを用いる以外にも、透明なオーバーレイシートと操作パネルカバーとの間に、文字や図柄を印刷した紙などのシート状部材を介在させることも可能である。そのようにすれば、シート状部材を交換することによって、操作パネル上の文字や図柄の変更が容易に行えるので、操作パネルの利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる操作パネル１を備えた画像形成装置１００の概略全体構成を示す斜視図である。
【図２】操作パネル１の外観構成を示す斜視図である。
【図３】操作パネル１の構成部品を示す分解斜視図である。
【図４】リベット３０を示す図で、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図５】オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０のリベット挿通部２５，１５に挿通して取り付けたリベット３０を示す側断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベット３０−２の構成を示す側断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベット３０−３の構成を示す側断面図である。
【図８】本発明の第４実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベット３０−４の構成を示す側断面図である。
【図９】本発明の第５実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルが備えるオーバーレイシート２０−５の操作パネルカバー１０への装着状態を示す図である。
【図１０】本発明の第６実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルが備えるオーバーレイシート２０の操作パネルカバー１０−６への装着状態を示す図で、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ部分の概略断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１ 操作パネル
２ 各種操作キー
３ 表示部
４ ランプ点灯部
５ ワンタッチキー配列部
１０ 操作パネルカバー
１１ オーバーレイシート取付部
１２ 操作キー挿通部
１３ 開口部
１５ リベット挿通部
１６ スリット部
２０ オーバーレイシート
２０ｃ 端辺
２２ 操作キー挿通部
２３ 開口部
２５ リベット挿通部
２６ 切込部
３０ リベット
３１ 頭部
３２ スナップフィット係合爪
３３ 軸部
３４ 爪部
３４ａ 段部
３５ スリット部
３６ 工具挿入溝
４０ キートップ
５０ 液晶表示器
６０ 回路基盤
７０ 下カバー
１００ 画像形成装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造、及び該取付構造を用いた操作パネルを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やファクシミリ装置やプリンタなどの画像形成装置には、特許文献１に示すように、各種機能を備えた操作キーを配置した操作パネルが設けられている。この操作パネルでは、該操作パネルに装着された操作パネルカバーの上面側に操作キーが配列されている。そして、この操作パネルカバー上面の各操作キーの周囲には、操作キーの操作内容を表示する文字や記号や図柄が印刷形成されたオーバーレイシートが取り付けられている。
【特許文献１】特開２００１−２３８０１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の操作パネルでは、予めオーバーレイシートの下面に接着剤を印刷塗布した接着面を形成しておき、該接着面を操作パネルカバーに接着固定することで、オーバーレイシートを操作パネルカバーに取り付けている。ところが、樹脂（合成樹脂）製の操作パネルカバーをリサイクルするためには、使用済みの画像形成装置を解体処分する際に、操作パネルカバーに接着固定されているオーバーレイシートを引き剥がして操作パネルカバーと分離する必要がある。しかしながら、従来のオーバーレイシートに印刷塗布されている接着剤は、操作パネルカバーに一度接着すると剥離が容易でない材質の接着剤であったため、オーバーレイシートを操作パネルカバーから引き剥がすと、接着剤が操作パネルカバー側に付着して残ってしまうという問題があった。このように樹脂製の操作パネルカバーに異種材料である接着剤が付着して残ると、操作パネルカバーをリサイクル部品として有効に再利用することができなかった。
【０００４】
また、操作パネルカバーに接着剤で密着固定されていた従来のオーバーレイシートは、操作パネルカバーから引き剥がすことが容易でなく、オーバーレイシートと操作パネルカバーを分離する作業に非常に手間が掛かり、操作パネルの解体作業を効率良く行うことができなかった。
【０００５】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、操作パネルカバーをリサイクル部品として有効に再利用できると共に、操作パネルの解体時にオーバーレイシートを操作パネルカバーから取り外す作業を効率良く行える操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造、及び該取付構造を用いた操作パネルを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本願の請求項１に記載の発明は、操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造であって、前記オーバーレイシートを、弾性を有するスナップフィット係合爪を備えたリベットで前記操作パネルカバーに取り付けることを特徴とする。
【０００７】
本願の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記リベットと前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーとが、互いに親和性のある樹脂材料で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本願の請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーとに前記リベットを挿通させる挿通部が形成されており、前記リベットを、前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーの各挿通部に挿通して、該リベットのスナップフィット係合爪を前記操作パネルカバーに係合することを特徴とする。
【０００９】
本願の請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記リベットは、弾性を有する頭部を備え、前記リベットのスナップフィット係合爪が前記操作パネルカバーに係合する際に、前記頭部が弾性変形して前記オーバーレイシートを押さえるように構成したことを特徴とする。
【００１０】
本願の請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記オーバーレイシートに、前記挿通部から該オーバーレイシートの周縁部に連通する薄肉部又は切込部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
本願の請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、前記操作パネルカバーに、前記オーバーレイシートの端辺を差し込むスリット部が形成されており、前記オーバーレイシートの少なくとも一の端辺を前記スリット部に差し込んで前記オーバーレイシートを取り付けることを特徴とする。
【００１２】
本願の請求項７に記載の発明は、操作パネルを備えた画像形成装置において、前記操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける取付構造として、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造を用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本願の請求項１に記載の発明によれば、オーバーレイシートを、弾性を有するスナップフィット係合爪を備えたリベットで操作パネルカバーに取り付けるので、操作パネルカバーを解体する際に、このリベットを取り外せば操作パネルカバーからオーバーレイシートを取り外せるようになり、操作パネルカバーとオーバーレイシートを容易且つ確実に分離することが可能となる。したがって、操作パネルカバーやオーバーレイシートをリサイクル部品として有効に再利用することができる。また一方で、リベットでオーバーレイシートを操作パネルカバーに固定するので、従来の接着剤による固定などと比較して、オーバーレイシートの取付作業が簡単に行えるようになり、操作パネルの製造コストを低減することが可能となる。
【００１４】
本願の請求項２に記載の発明によれば、リベットとオーバーレイシートと操作パネルカバーとが、互いに親和性のある樹脂材料で構成されているので、操作パネルを処分する際に、操作パネルカバーに装着されたオーバーレイシートを取り外さずに、そのままの状態でリサイクル部品として有効に再利用することができるようになる。
【００１５】
本願の請求項３に記載の発明によれば、リベットを、オーバーレイシートと操作パネルカバーの各挿通部に挿通して、スナップフィット係合爪を操作パネルカバーに係合するので、簡単な構造で、容易に操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取り付け・取り外しができるようになる。
【００１６】
本願の請求項４に記載の発明によれば、リベットのスナップフィット係合爪が操作パネルカバーに係合する際に、リベットの頭部が弾性変形してオーバーレイシートを押さえるように構成したので、操作パネルカバーに装着したオーバーレイシートが、リベットの頭部で押さえられた状態になり、容易にずれたりガタついたりするおそれがなくなる。
【００１７】
本願の請求項５に記載の発明によれば、オーバーレイシートにその挿通部から周縁部に連通する薄肉部又は切込部が形成されているので、操作パネルカバーを分解する際に、オーバーレイシートを引っ張るだけで、リベットで切断される薄肉部に沿って該リベットが挿通部から抜けるか、或いは、切込部に沿ってリベットが挿通部から抜けて、オーバーレイシートを操作パネルカバーから取り外すことができる。したがって、リベットを取り外す作業の手間が省け、オーバーレイシートと操作パネルカバーをさらに容易且つ確実に分離することが可能となる。
【００１８】
本願の請求項６に記載の発明によれば、オーバーレイシートの少なくとも一の端辺を操作パネルカバーのスリット部に差し込んでオーバーレイシートを取り付けるので、オーバーレイシートをリベットだけで取り付ける場合よりも、さらに簡単な構造で、容易にその取り付け・取り外しができるようになる。
【００１９】
本願の請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置の操作パネルに上記の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造を用いたので、使用済みの画像形成装置の製品リサイクルを促進させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
本発明の第１実施形態にかかる操作パネルを備えた画像形成装置の概略全体構成について説明する。図１は、画像形成装置を示す斜視図である。本発明にかかる画像形成装置としては、操作パネルを備えた画像形成装置であれば、コピー機やファクシミリ装置やプリンタ或いはこれらの機能を兼ね備えたいわゆる複合機のうちのいずれであっても良い。同図に示す画像形成装置１００は、下段側に配置した記録部１０１と上段側に配置した読取部１０２とを備えて構成されている。記録部１０１には、記録装置１０３と給紙カセット１０４及び記録紙排出トレイ１０５が内装され、給紙カセット１０４内に収容されている用紙を記録装置１０３へ給紙し、該記録装置１０３で用紙への記録を行った後、用紙を記録紙排出トレイ１０５へ排出するように構成されている。
【００２１】
一方、読取部１０２は、読取ケース１０６内に読取装置（図示せず）を収納しており、読取ケース１０６の上面側に設置したプラテンガラス（図示せず）上に載置された原稿を、読取装置で走査して読み取るようになっている。また、読取ケース１０６の上部には、その一辺を中心に開閉可能に取り付けられた原稿押えカバー１０７が配置され、該原稿押えカバー１０７でプラテンガラス上に載置された原稿を上方から押えるように構成している。さらに、原稿押えカバー１０７の一端部には、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ装置）１０８が付設されている。この自動原稿搬送装置１０８は、原稿供給トレイ１０９に載置された原稿を一枚ずつピックアップして、搬送装置（図示せず）で読取ケース１０６上面の一端部に設けられたＡＤＦ読取部（図示せず）へ搬送し、静止状態の読取装置で原稿を読み取った後、原稿押えカバー１０７の上面に設けた原稿排出トレイ１１０へ排出するように構成している。このように、読取部１０２は、読取装置を走査させて静止原稿を読み取るフラットベッドタイプのスキャナとしても、読取装置の位置を固定して原稿を給送しながら読み取りを行うシートフィードタイプのスキャナとしても用いることができるように構成されている。
【００２２】
そして、読取ケース１０６の一方の側部（画像形成装置１００の前面側の側部）には、操作パネル１が設置されている。図２は、操作パネル１の外観構成を示す斜視図である。この操作パネル１には操作パネルカバー１０が装着されていて、該操作パネルカバー１０の上面１０ａの略中央位置には、画像形成装置１００の動作状態や設定状態などの各種情報を表示する表示部３が設けられていて、表示部３の周囲には、各種操作キー２やランプ点灯部４などが配列されている。各種操作キー２には、原稿内容のファクシミリ送信やコピーを開始するためのスタートキー２ａや、ファクシミリ送信先へダイヤルしたりコピー枚数を設定したりするためのテンキー２ｂや、画像形成装置１００の各種設定や先に入力した操作内容をリセットするためのリセットキー２ｃや、表示部３の表示濃度を調節するための表示調節キー２ｄなどがある。そして、これら各種操作キー２や表示部３の周囲に、文字や記号や図柄が印刷形成されたオーバーレイシート２０が取り付けられている。このオーバーレイシート２０は、下記で詳細に説明するように、複数個（本実施形態では６個）のリベット３０で操作パネルカバー１０の上面１０ａに取り付けられている。
【００２３】
またこの操作パネル１には、ワンタッチキー配列部５が設けられている。このワンタッチキー配列部５には開閉カバー５ａが取り付けられており、図示は省略するが、開閉カバー５ａの下側に複数のワンタッチキーが配列されている。ワンタッチキーは、ファクシミリ送信の相手先を予め登録しておき、ワンタッチ操作で当該相手先へのファクシミリ送信を行える機能などを備えた操作キーである。
【００２４】
次に、操作パネル１の詳細構造について説明する。図３は、操作パネル１の構成部品を示す分解斜視図である。同図に示すように操作パネル１は、操作パネルカバー１０と、操作パネルカバー１０にリベット３０で取り付けられているオーバーレイシート２０と、操作パネルカバー１０の下面側に取り付けられるキートップ４０と、液晶表示器５０と、回路基盤６０と、下カバー７０とを備えて構成されている。以下、各構成部品について説明する。なお、以下ではワンタッチキー配列部５の説明は省略する。
【００２５】
操作パネルカバー１０は、ＡＢＳなどの樹脂製の成形品で、操作パネル１の上側全体を覆う略長方形の平板状に形成されている。そして、操作パネル１における各種操作キー２の位置に、キートップ４０の下記する操作キー部４５を挿通する貫通穴からなる操作キー挿通部１２が形成されている。また表示部３に対応する位置には、下記する液晶表示器５０の表示面５０ａを露出させる開口部１３が形成されている。またランプ点灯部４に対応する位置には、貫通穴からなるＬＥＤランプ挿入部１４が形成されている。また、この操作パネルカバー１０の上面１０ａには、略長方形の凹部状に形成されたオーバーレイシート取付部１１が設けられている。そしてオーバーレイシート取付部１１内の四隅の近傍位置と、長手方向の両辺の中間部の近傍位置の合計６箇所には、貫通穴からなるリベット挿通部１５が形成されている。
【００２６】
オーバーレイシート２０は、ＰＥＴやポリカーボネイト或いはＡＢＳなどの樹脂製の透明又は半透明のシート状部材で、その外形が操作パネルカバー１０のオーバーレイシート取付部１１の内形と略一致する長方形状に形成されている。そして操作パネルカバー１０の操作キー挿通部１２や開口部１３に対応する位置に、それぞれ切り抜きからなる操作キー挿通部２２や開口部２３が形成されている。また、操作パネルカバー１０の各リベット挿通部１５に対応する６箇所の位置には、貫通穴からなるリベット挿通部２５が形成されている。そして、図示は省略するが、このオーバーレイシート２０の下面２０ｂの所定位置には、文字や記号や図柄が印刷形成されている。一方で、このオーバーレイシート２０の下面２０ｂのうち、操作パネル１のランプ点灯部４に対応する位置には図柄などが印刷形成されておらず、この部分は透明又は半透明で、下記するＬＥＤランプ６２の光を透過させる透光部２４になっている。
【００２７】
図４は、リベット３０を示す図で、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ断面図である。リベット３０は、ポリエチレンなど弾性を有する樹脂製の成形品で、同図に示すように、円形平板状の頭部３１と、該頭部３１の下面に一体形成されたスナップフィット係合爪３２とを備えている。スナップフィット係合爪３２は、頭部３１の下面３１ａから垂下する略円筒形状の軸部３３と、該軸部３３の下端部の外周に形成した外側に向かってつば状に突出する爪部３４とを備えている。そして、これら軸部３３と爪部３４が、軸部３３の軸方向（上下方向）に沿って形成したスリット部３５で左右に二分割されている。これにより、爪部３４が外側から押されると、軸部３３がスリット部３５の幅寸法分だけ内側に弾性変形するように構成されている。また、爪部３４の上面外周は、下記で説明するように操作パネルカバー１０の下面１０ｂに係合する段部３４ａになっている。
【００２８】
図３に戻り、各キートップ４０は、樹脂製又はゴム製で、いずれも平板状の基部４１の上面に、一又は複数の突起状の操作キー部４５を設置した形状に形成されている。液晶表示器５０は、表示面５０ａを備えた表示装置であり、取付具５１を介して回路基盤６０上に固定されるようになっている。回路基盤６０は、配線回路が形成されている硬質基盤で、上面の各種操作キー２に対応する位置にスイッチ６１が実装され、操作パネルカバー１０のＬＥＤランプ挿入部１４に対応する位置にＬＥＤランプ６２が実装されている。下カバー７０は、操作パネルカバー１０の下面１０ｂと一致する外形を有する平板状の樹脂製の成形品である。なおこの下カバー７０は、上記の読取ケース１０６の側部に一体に形成したものであってもよい。
【００２９】
次に、操作パネル１の組立手順を説明する。まず、操作パネルカバー１０のオーバーレイシート取付部１１にオーバーレイシート２０を載置する。このとき、オーバーレイシート取付部１１の内周の形状とオーバーレイシート２０の外周の形状とが略一致しているので、操作キー挿通部１２と操作キー挿通部２２、及び開口部１３と開口部２３の位置が一致する。また、操作パネルカバー１０のＬＥＤランプ挿入部１４とオーバーレイシート２０の透光部２４の位置が一致すると共に、操作パネルカバー１０の各リベット挿通部１５と、対応するオーバーレイシート２０の各リベット挿通部２５の位置も一致する。その状態で、オーバーレイシート２０の上面側からリベット挿通部２５とリベット挿通部１５とにリベット３０のスナップフィット係合爪３２を挿入し、リベット３０の頭部３１を押圧してスナップフィット係合爪３２をさらに奥へ押し込む。
【００３０】
図５は、操作パネルカバー１０とオーバーレイシート２０のリベット挿通部１５，２５にリベット３０を取り付けた状態を示す側断面図である。同図に示すように、リベット挿通部１５，２５に押し込まれたスナップフィット係合爪３２は、その爪部３４がリベット挿通部１５の内壁で押されて軸部３３が内側に撓んだ状態でリベット挿通部１５を通過し、該爪部３４が操作パネルカバー１０の下面１０ｂ側に突出したら、軸部３３が弾性で元の形状に復帰することで、段部３４ａが操作パネルカバー１０の下面１０ｂのリベット挿通部２５の縁部に係合して固定される。６個のリベット３０をすべて同様の方法で固定する。これにより、オーバーレイシート２０がリベット３０の頭部３１で操作パネルカバー１０の上面１０ａ（オーバーレイシート取付部１１）に押し付けられた状態で、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０とが密着固定される。
【００３１】
次に、操作パネルカバー１０の下面１０ｂ側から操作キー挿通部１２に操作キー部４５を挿通して各キートップ４０を取り付ける。一方で、回路基盤６０上に取付具５１を介して液晶表示器５０を取り付け、操作パネルカバー１０の下面１０ｂ側にこの回路基盤６０を配置し、該回路基盤６０を図示しないネジなどの締結手段で操作パネルカバー１０に固定する。この際、液晶表示器５０の表示面５０ａが操作パネルカバー１０の開口部１３内に配置され、各キートップ４０の操作キー部４５の下側に各スイッチ６１が配置される。また、ＬＥＤランプ挿入部１４内に、回路基盤６０上に実装されたＬＥＤランプ６２が挿入配置される。そして、回路基盤６０の下面側に下カバー７０を配置してこれを操作パネルカバー１０と一体に固定すれば、操作パネル１の組み立てが完了する。
【００３２】
次に、使用済みの画像形成装置１００を解体処分する際に、操作パネル１を分解する手順について説明する。操作パネル１を分解するには、まず操作パネルカバー１０から下カバー７０を取り外すと共に、回路基盤６０及びその上に載置されているキートップ４０や液晶表示器５０なども取り外す。この状態で、オーバーレイシート２０が取付固定されている操作パネルカバー１０とその他の部品とが分離される。
【００３３】
ここで、操作パネルカバー１０の下面１０ｂ側に突出しているリベット３０の爪部３４を指や工具で摘むことで、左右の爪部３４の間隔を縮めて段部３４ａの係合を解除する。その状態で、爪部３４をリベット挿通部１５内に押し込む。そうすると、リベット３０の頭部３１が上昇してオーバーレイシート２０との間に隙間ができるので、頭部３１を指や工具で摘んで引き上げれば、容易にリベット３０を取り外すことができる。あるいは、ドライバーなどの棒状の工具でリベット挿通部１５内の爪部３４を押し上げてリベット３０を取り外しても良い。６個のリベットを同様の手順で取り外せば、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０が分離される。
【００３４】
この操作パネル１では、オーバーレイシート２０を、弾性を有するスナップフィット係合爪３２を備えたリベット３０で操作パネルカバー１０に取り付けているので、操作パネル１を分解する際には、上記したように、リベット３０を取り外すだけでオーバーレイシート２０を操作パネルカバー１０から取り外せるようになり、操作パネルカバー１０とオーバーレイシート２０を容易且つ確実に分離することが可能となる。したがって、操作パネルカバー１０やオーバーレイシート２０をリサイクル部品として有効に再利用することできるようになる。また一方で、リベット３０による固定でオーバーレイシート２０を操作パネルカバー１０に取り付けるので、従来の接着剤による固定などと比較して、オーバーレイシート２０の取付作業が簡単に行えるようになり、操作パネル１及びそれを備えた画像形成装置１００の製造コストを低減することが可能となる。
【００３５】
一方、リベット３０とオーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０とを、例えばいずれもＡＢＳ樹脂材料で構成するなど同種の樹脂材料で構成するか、少なくとも互いに親和性のある樹脂材料で構成すれば、操作パネル１を処分する際に、オーバーレイシート２０が装着された操作パネルカバー１０をそれ以上分解せずに、そのままの状態でリサイクル部品として有効に再利用することができる。したがって、使用済みの画像形成装置１００の製品リサイクルを促進させることができるようになる。
【００３６】
〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第２実施形態では、上記の第１実施形態と同一又は相当する構成部分には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。また、以下で説明する事項以外の事項や図示する以外の部分は、上記の第１実施形態と同じである。以下の他の実施形態においても同様とする。図６は、本発明の第２実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベットを示す側断面図である。本実施形態では、第１実施形態の操作パネル１に取り付けたリベット３０に代えて、爪部３４の段部３４ａの形状が異なる他のリベット３０−２を用いたものである。このリベット３０−２の段部３４−２ａは、下側に向かって次第に拡径するテーパ面形状に形成されている。
【００３７】
本実施形態では、リベット３０−２の段部３４−２ａを上記のような形状としたことで、リベット３０−２を取り外す際に、爪部３４−２を摘んでその幅を縮める工程を省略でき、そのまま爪部３４−２をリベット挿通部１５に押し込むようにするか、或いは、リベット３０−２の頭部３１を工具等で摘んで引き上げるだけで、段部３４−２ａのテーパ面に沿ってその係合を解除できるので、リベット３０−２を容易に取り外すことができる。したがって、オーバーレイシート２０の取り外し作業がさらに容易に行えて、操作パネルカバー１０の分解作業の効率が向上する。
【００３８】
〔第３実施形態〕
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図７は、本発明の第３実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベットを示す側断面図である。本実施形態では、第１実施形態の操作パネル１に取り付けたリベット３０に代えて、頭部３１の下面３１ａの形状が異なる他のリベット３０−３を用いたものである。このリベット３０−３は、頭部３１−３の下面３１−３ａに、細片状の工具を挿入するスリット状に形成された工具挿入溝３６を設けている。この工具挿入溝３６は、頭部３１−３の下面３１−３ａをその外周から中心に向かって直線帯状に凹ませて形成したものである。
【００３９】
本実施形態ではリベット３０−３の頭部３１−３に上記形状の工具挿入溝３６を設けたことで、リベット３０−３を取り外す際に、この工具挿入溝３６にマイナスドライバーなどの細片状の工具を挿入して頭部３１−３を持ち上げれば、段部３４ａの係合を解除してリベット３０−３をリベット挿通部１５，２５から引き抜くことができる。したがって、オーバーレイシート２０の取り外し作業がさらに容易に行えるようになって、操作パネル１の分解作業の効率が向上する。特に、操作パネルカバー１０の上面１０ａ側からの作業だけでリベット３０−３を取り外すことができるので、操作パネル１の分解工程において操作パネルカバー１０の下面１０ｂが露出しない構造であっても、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０との分離作業に支障が出ずに済み、操作パネル１の分解作業の効率が向上する。なお、本実施形態のリベット３０−３に、第２実施形態のリベット３０−２が備えるテーパ面形状の段部３４−２ａを合わせて採用すれば、リベット３０−３の取り外し作業がさらに容易に行えるようになり、操作パネル１の分解作業の効率をさらに向上させることができる。
【００４０】
〔第４実施形態〕
次に、本発明の第４実施形態について説明する。図８は、本発明の第４実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベットを示す側断面図である。本実施形態では、第１実施形態の操作パネル１に取り付けたリベット３０に代えて、頭部３１の形状が異なる他のリベット３０−４を用いたものである。このリベット３０−４は、その頭部３１−４を上方に向かって凸となる半球型ドーム形状に形成したもので、該頭部３１−４の外周部３１−４ａは、下端部が押し上げられることで容易に弾性変形するようになっている。またこのリベット３０−４は、爪部３４の段部３４ａと頭部３１−４の外周部３１−４ａの下端との間の幅寸法が、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０を合わせた厚み寸法よりも僅かに小さな寸法に形成されている。
【００４１】
このリベット３０−４は、上記の構成によって、取り付けの際にスナップフィット係合爪３２の段部３４ａが操作パネルカバー１０の下面１０ｂに係合すると、頭部３１−４の外周部３１−４ａが弾性変形によって若干拡径し、オーバーレイシート２０を操作パネルカバー１０に押え付けた状態で固定するようになっている。このように、操作パネルカバー１０に装着したオーバーレイシート２０がリベット３０−４の頭部３１−４で押さえられた状態になるので、オーバーレイシート２０が操作パネルカバー１０に密着固定され、装着後に容易にずれたりガタついたりするおそれがなくなる。
【００４２】
〔第５実施形態〕
次に、本発明の第５実施形態について説明する。図９は、本発明の第５実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルが備えるオーバーレイシートの操作パネルカバーへの装着状態を示す図である。本実施形態では、第１実施形態のオーバーレイシート２０に代えて、リベット挿通部２５から周縁部２０−５ａに連通する薄肉部２６が形成されたオーバーレイシート２０−５を用いたものである。薄肉部２６は、リベット挿通部２５からオーバーレイシート２０−５の周縁部２０−５ａまで直線帯状に形成されたオーバーレイシート２０−５の他の部分よりもその厚さ寸法が薄い部分である。また、図示は省略するが、他のリベット挿通部２５にも同様の薄肉部２６が形成されている。
【００４３】
本実施形態では、オーバーレイシート２０−５に上記のような薄肉部２６を設けたことにより、操作パネル１を分解する際に、オーバーレイシート２０−５を引っ張るだけで、リベット３０によって切断される薄肉部２６に沿って、リベット３０がリベット挿通部２５から抜けるので、リベット３０を取り外す作業の手間が省け、オーバーレイシート２０−５を操作パネルカバー１０から容易に取り外すことができる。また、図示は省略するが、上記の薄肉部２６に代えて、リベット挿通部２５からオーバーレイシート２０−５の周縁部２０−５ａまで直線帯状に形成された切込部を設けることも可能である。その場合でも、オーバーレイシート２０−５を引っ張るだけでリベット３０がリベット挿通部２５から抜けるので、オーバーレイシート２０−５を操作パネルカバー１０から容易に取り外すことができる。なお、本実施形態では、操作パネルカバー１０からリベット３０を取り外さずに済むように、少なくとも操作パネルカバー１０とリベット３０とは、互いに親和性のある樹脂材料で構成することが望ましい。
【００４４】
〔第６実施形態〕
次に、本発明の第６実施形態について説明する。図１０は、本発明の第６実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルが備えるオーバーレイシートの操作パネルカバーへの装着状態を示す図で、同図（ａ）はその斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ部分の概略断面図である。なお、同図（ａ）では、オーバーレイシートを取り外した状態を示している。本実施形態では、第１実施形態の操作パネルカバー１０に代えて、オーバーレイシート２０の端辺２０ｃを差し込むスリット部１６を備えた他の操作パネルカバー１０−６を用いたものである。この操作パネルカバー１０−６のスリット部１６は、オーバーレイシート取付部１１におけるオーバーレイシート２０の長手方向の一方の端辺２０ｃに沿う辺に形成されている。また、本実施形態では、第１実施形態の操作パネル１が備える６個のリベット３０のうち、オーバーレイシート２０の端辺２０ｃに沿う３個のリベット３０を省略して、長手方向の他方の端辺２０ｄに沿う残りの３個のリベット３０のみを備えている。
【００４５】
本実施形態では、オーバーレイシート２０を、操作パネルカバー１０−６のオーバーレイシート取付部１１に載置する際に、その端辺２０ｃをスリット部１６に差し込む。その状態で３個のリベット３０を固定することで、オーバーレイシート２０を操作パネルカバー１０−６上に取付固定する。このように、オーバーレイシート２０の一の端辺２０ｃを操作パネルカバー１０−６のスリット部１６に差し込んでオーバーレイシート２０を取り付けるので、オーバーレイシート２０をリベット３０だけで取り付ける場合よりも、その取り付け・取り外しがさらに簡単に行えるようになる。また、異なる機種の画像形成装置に用いるデザインの違う操作パネルを製造する場合に、オーバーレイシート２０の端辺２０ｃの形状さえ共通にすれば、複数種類のオーバーレイシート２０を同じ型の操作パネルカバー１０−６に装着することが容易に行えるので、画像形成装置１００の製造コストを抑制することが可能となる。また、図示は省略するが、操作パネルカバー１０−６に設けるスリット部１６は、上記のようにオーバーレイシート２０の一の端辺２０ｃのみを差し込むように構成する以外にも、二方の端辺、或いは三方の端辺を差し込むように構成することも可能である。
【００４６】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書、図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお、直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えば、操作パネルカバー１０やオーバーレイシート２０やリベット３０の具体的な形状や材質は、上記実施形態に示すものには限定されない。なお、操作パネル１を分解する際に、オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０の分離が不要となるようにする場合でも、リベット３０とオーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０の三者を互いに親和性のある樹脂材料で構成すれば、これらは上記で例示した以外の他の種類の樹脂材料で構成してもよい。
【００４７】
また、本発明の操作パネルカバーでは、接着剤による固定ではなくリベットによる固定でオーバーレイシートを操作パネルカバーに取り付けているので、下面に文字や図柄を印刷形成したオーバーレイシートを用いる以外にも、透明なオーバーレイシートと操作パネルカバーとの間に、文字や図柄を印刷した紙などのシート状部材を介在させることも可能である。そのようにすれば、シート状部材を交換することによって、操作パネル上の文字や図柄の変更が容易に行えるので、操作パネルの利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる操作パネル１を備えた画像形成装置１００の概略全体構成を示す斜視図である。
【図２】操作パネル１の外観構成を示す斜視図である。
【図３】操作パネル１の構成部品を示す分解斜視図である。
【図４】リベット３０を示す図で、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図５】オーバーレイシート２０と操作パネルカバー１０のリベット挿通部２５，１５に挿通して取り付けたリベット３０を示す側断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベット３０−２の構成を示す側断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベット３０−３の構成を示す側断面図である。
【図８】本発明の第４実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルに取り付けたリベット３０−４の構成を示す側断面図である。
【図９】本発明の第５実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルが備えるオーバーレイシート２０−５の操作パネルカバー１０への装着状態を示す図である。
【図１０】本発明の第６実施形態にかかる画像形成装置の操作パネルが備えるオーバーレイシート２０の操作パネルカバー１０−６への装着状態を示す図で、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ部分の概略断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１ 操作パネル
２ 各種操作キー
３ 表示部
４ ランプ点灯部
５ ワンタッチキー配列部
１０ 操作パネルカバー
１１ オーバーレイシート取付部
１２ 操作キー挿通部
１３ 開口部
１５ リベット挿通部
１６ スリット部
２０ オーバーレイシート
２０ｃ 端辺
２２ 操作キー挿通部
２３ 開口部
２５ リベット挿通部
２６ 切込部
３０ リベット
３１ 頭部
３２ スナップフィット係合爪
３３ 軸部
３４ 爪部
３４ａ 段部
３５ スリット部
３６ 工具挿入溝
４０ キートップ
５０ 液晶表示器
６０ 回路基盤
７０ 下カバー
１００ 画像形成装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造であって、
前記オーバーレイシートを、弾性を有するスナップフィット係合爪を備えたリベットで前記操作パネルカバーに取り付けることを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項２】
請求項１に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記リベットと前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーとが、互いに親和性のある樹脂材料で構成されていることを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーとに前記リベットを挿通させる挿通部が形成されており、
前記リベットを、前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーの各挿通部に挿通して、該リベットのスナップフィット係合爪を前記操作パネルカバーに係合することを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項４】
請求項３に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記リベットは、弾性を有する頭部を備え、
前記リベットのスナップフィット係合爪が前記操作パネルカバーに係合する際に、前記頭部が弾性変形して前記オーバーレイシートを押さえるように構成したことを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記オーバーレイシートに、前記挿通部から該オーバーレイシートの周縁部に連通する薄肉部又は切込部が形成されていることを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記操作パネルカバーに、前記オーバーレイシートの端辺を差し込むスリット部が形成されており、
前記オーバーレイシートの少なくとも一の端辺を前記スリット部に差し込んで前記オーバーレイシートを取り付けることを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項７】
操作パネルを備えた画像形成装置において、
前記操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける取付構造として、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造であって、
前記オーバーレイシートを、弾性を有するスナップフィット係合爪を備えたリベットで前記操作パネルカバーに取り付けることを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項２】
請求項１に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記リベットと前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーとが、互いに親和性のある樹脂材料で構成されていることを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーとに前記リベットを挿通させる挿通部が形成されており、
前記リベットを、前記オーバーレイシートと前記操作パネルカバーの各挿通部に挿通して、該リベットのスナップフィット係合爪を前記操作パネルカバーに係合することを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項４】
請求項３に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記リベットは、弾性を有する頭部を備え、
前記リベットのスナップフィット係合爪が前記操作パネルカバーに係合する際に、前記頭部が弾性変形して前記オーバーレイシートを押さえるように構成したことを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記オーバーレイシートに、前記挿通部から該オーバーレイシートの周縁部に連通する薄肉部又は切込部が形成されていることを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造において、
前記操作パネルカバーに、前記オーバーレイシートの端辺を差し込むスリット部が形成されており、
前記オーバーレイシートの少なくとも一の端辺を前記スリット部に差し込んで前記オーバーレイシートを取り付けることを特徴とする操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造。
【請求項７】
操作パネルを備えた画像形成装置において、
前記操作パネルの操作パネルカバーにオーバーレイシートを取り付ける取付構造として、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の操作パネルカバーへのオーバーレイシートの取付構造を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００８−８７３４５（Ｐ２００８−８７３４５Ａ）
【公開日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２７１１５３（Ｐ２００６−２７１１５３）
【出願日】平成１８年１０月２日（２００６．１０．２）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月２日（２００６．１０．２）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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