時刻表示装置、電子機器および制御方法
【課題】 時刻表示を切り替えるための制御信号を出力してから、実際に時刻表示が切り替わるまでに時間を要する場合でも、時刻を正確に表示することができるようにする。
【解決手段】 時刻の計時動作に基づいて表示パネル２２の時刻表示を切り替える際に、制御用コントローラ１４は、前記表示パネル２２のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間ｔｓだけ早めたタイミングｔ１で前記表示パネル２２を駆動するドライバＩＣ１５に対して時刻表示の切り替えを指示する構成とした。
【解決手段】 時刻の計時動作に基づいて表示パネル２２の時刻表示を切り替える際に、制御用コントローラ１４は、前記表示パネル２２のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間ｔｓだけ早めたタイミングｔ１で前記表示パネル２２を駆動するドライバＩＣ１５に対して時刻表示の切り替えを指示する構成とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時刻を表示する表示装置、電子機器および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体中に分散した帯電粒子が電界印加により泳動する現象、いわゆる電気泳動現象が従来から知られており、この電気泳動現象を利用した電気泳動表示装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この種の電気泳動表示装置にあっては、一対の電極間に、少なくとも１種の電気泳動粒子（帯電粒子）を含む電気泳動分散液が封入され、これらの一対の電極間に電圧を印加して電気泳動分散液に電界を作用させることにより、電気泳動分散液中の電気泳動粒子の分布状態を変化させ、電気泳動分散液が呈する色相のコントラストを変化させて表示が行われる。
【特許文献１】特開平１−８６１１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、電気泳動分散液に電界を作用させてから電気泳動分散液のコントラストが変化して所定の表示が行われるまでに、比較的時間を要するため、上記電気泳動表示装置にあっては、表示を切り替えるべく一対の電極間に電圧を印加する表示切替タイミングと、実際に表示が切り替わるタイミングとの間にずれが生じるといった問題がある。
したがって、電気泳動表示装置を時刻表示装置として用いる場合には、時刻表示を切り替えるべく一対の電極間に電圧を印加したタイミングから、実際に時刻表示が切り替わるまでにずれが生じ、時刻を正確に表示できないといった問題がある。
このような問題は、電気泳動表示装置に限らず、時刻表示を切り替えるための信号を出力してから、実際に時刻表示が切り替わるまでに遅延を生じる時刻表示装置に共通する問題である。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、時刻表示を切り替えるための制御信号を出力してから、実際に時刻表示が切り替わるまでに時間を要する場合でも、時刻を正確に表示することのできる時刻表示装置、電子機器および制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明は、時刻を表示する表示部を備えた時刻表示装置において、時刻を計時する時刻計時手段と、前記時刻計時手段の計時動作に基づいて前記表示部に時刻表示の切り替え信号を出力する時刻表示切替指示手段とを備え、前記時刻表示切替指示手段は、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力することを特徴とする時刻表示装置を提供する。
この時刻表示装置によれば、表示部のコントラスト変化に時間を要する場合であっても、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え指示が出力される。これにより、実際の時刻の切り替わるタイミングでは、時刻表示が切り替わった後の時刻表示がなされるため、時刻を正確に表示することができる。
【０００５】
ここで、上記時刻表示装置において、前記所定のコントラストは約５０％〜約１００％の間であることが望ましい。
この望ましい構成によれば、コントラストが約５０％〜約１００％であれば十分な視認性が得られるため、実際の時刻の切り替わり時に、時刻表示の切り替わりをユーザに確実に視認させることができる。
また、上記時刻表示装置において、前記時刻計時手段は、所定周波数の信号を出力する発振回路と、前記所定周波数の信号を分周して、少なくとも計時用の１Ｈｚの周波数を含む複数の周波数のクロック信号を出力可能な分周回路とを備え、前記表示切替指示手段は、前記分周回路が出力可能な周波数のうち、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間に最も近い周期の周波数のクロック信号に基づくタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力する構成が望ましい。
この望ましい構成によれば、計時動作と表示切替指示の出力動作とを１つの発振回路が出力する信号に基づいて実行可能になるため、装置コストの抑制、省スペース化、および、省電力化を図ることができる。さらに、時刻計時手段および表示切替指示手段がそれぞれ同一の発振回路が出力する信号に基づくタイミングで動作するため、時刻計時手段と表示切替指示手段との間で同期がとられ、同期をとるための手段を別途設ける必要がない。
【０００６】
また、上記時刻表示装置において、前記表示部は、前記時刻を表示する表示パネルと、前記時刻表示切替指示手段からの駆動信号に基づいて前記表示パネルを駆動する駆動回路とを備え、前記駆動回路が通常オフ状態とされるとともに、前記時刻表示切替指示手段が、前記時刻表示の切り替えを指示するタイミングよりも、前記駆動回路が安定動作するまでに要する時間分だけ早いタイミングで前記駆動回路に対して前記駆動信号を出力する構成が望ましい。
この望ましい構成によれば、駆動回路を間欠動作させることが可能となるため、省電力化を図ることができる。また、駆動回路が時刻表示を切り替えるべく表示パネルを駆動すべきタイミングよりも前もって起動されるため、駆動回路が安定動作するのに十分な時間が確保され、時刻表示切り替えるための表示パネルの駆動動作を駆動回路に確実に実行させることができる。
【０００７】
ここで、上記時刻表示装置において、コントラストを変化させて時刻を表示する表示部の一態様としては電気泳動ディスプレイなどがある。
また、上記時刻表示装置は電子機器の表示部に組み込まれて実施することが可能である。
【０００８】
また、上記目的を達成するために、本発明は、時刻を表示する表示部を備えた時刻表示装置の時刻表示を制御する制御方法において、時刻の計時動作に基づいて前記表示部の時刻表示を切り替える際に、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力することを特徴とする制御方法を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え指示が出力される構成であるため、実際の時刻の切り替わるタイミングでは、時刻表示が切り替わった後の時刻表示がなされることになるから、時刻を正確に表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明では、本発明に係る時刻表示装置を電子機器の一態様たる腕時計に適用した場合を説明する。
図１は、本実施の形態に係る腕時計１の外観構成を示す図である。この図に示すように、腕時計１は、時計ケース体２と、この時計ケース体２に取り付けられ、ユーザの手首に巻き付けられる一対の時計バンド３とを備えている。時計ケース体２は正面に時刻を表示するための時刻表示窓４が形成され、時刻を表示する表示パネル２２を時刻表示窓４から視認可能に構成されている。また、時刻表示窓４には透明樹脂や透明ガラス等から形成されたカバー体７が嵌め込まれて表示パネル２２が保護されている。さらに、時計ケース体２の側面には、時刻修正などの各種操作のための操作ボタン５が複数配設されている。
【００１１】
図２は、時計ケース体２に内蔵された時刻表示回路（時刻表示装置）の基板構成を模式的に示す図である。この図に示すように、時刻表示回路１０は、表示パネル基板２０と制御回路基板３０との２つの回路基板を備えている。表示パネル基板２０は、回路基板２０Ａ上に表示パネル２２が設けられて構成されている。表示パネル２２は７つのセグメント４０Ａを有して構成され、０〜９の数字を表示する７セグメント４１が２つずつ２組配列され、一方の組の７セグメント４１により時刻の「時」が表示され、他方の組の７セグメント４１により「分」が表示される。また、７セグメント４１の組のそれぞれの間には、「時」、「分」の区切りを示す、いわゆるコロンを表示するための正面視円形のセグメント４０Ｂが縦に２つ配置されている。本実施の形態では、表示パネル２２に電気泳動ディスプレイパネルが用いられているが、その詳細な構成については後述することにする。また、以下の説明において、セグメント４０Ａ、４０Ｂのそれぞれを特に区別する必要がないときは、セグメント４０と表記する。
【００１２】
制御回路基板３０は、腕時計１の各部に電力を供給する電源１３と、腕時計１の各部を制御する制御用コントローラ１４と、表示パネル２２の表示制御を実行するドライバＩＣ（駆動回路）１５と、スイッチ端子１６と、水晶発振回路１７と、分周回路１８とのそれぞれが回路基板３０Ａ上に配設されて構成され、上記表示パネル２２とドライバＩＣ１５とを備えて表示部が構成されている。電源１３には通常の一次電池であるボタン電池が用いられており、回路基板３０Ａ上には、ソケットが配設され、このソケットにボタン電池が着脱自在に装着される。制御用コントローラ１４は、いわゆるマイクロコンピュータとして構成されており、図示しないＭＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムに基づいてＭＰＵが処理動作を行うことで、腕時計１の各部を制御する。水晶発振回路１７は周波数３２７６８Ｈｚのクロック信号を生成して分周回路１８に出力するものであり、分周回路１８はクロック信号を分周して計時用の１Ｈｚの計時用クロック信号を生成し制御用コントローラ１４に出力する。制御用コントローラ１４は、この計時用クロック信号に基づいて計時動作を実行する。また、分周回路１８からは１Ｈｚの計時用クロック信号の他にも、各種周波数のクロック信号が制御用コントローラ１４に出力される。
【００１３】
スイッチ端子１６は、回路基板３０Ａ上に形成された接点端子であり、上記操作ボタン５が押下されたときに導通してオンとなり、オン信号が制御用コントローラ１４に入力される。制御用コントローラ１４は、操作ボタン５が操作されてオン信号が入力されると、その操作に対応した、例えば時刻修正動作などの各種動作を実行する。ドライバＩＣ１５は、制御用コントローラ１４の計時動作に基づいて、表示パネル２２に現在時刻を表示させるための表示制御を実行するものである。表示パネル基板７０および制御回路基板８０はそれぞれ個別に製造され、一端に設けられたコネクタ２４により互いに接続されて時刻表示回路１０を構成する。このようにして構成された時刻表示回路１０は、コネクタ２４近傍から２つ折にされて、時計ケース体２の時刻表示窓４に表示パネル２２が臨むように、この時計ケース体２に収容される。
【００１４】
ついで、上記表示パネル２２の構成について図３および図４を参照して説明する。
図３は表示パネル２２の断面図であり、図４は表示パネル２２のセグメント４０部分を拡大して示す断面図である。なお、図３においては、表示パネル２２と共に時計ケース体２およびカバー体７を仮想線にて示している。また、図３および図４においては、透明電極にのみ斜線を入れ、その他の部材については図面が複雑になるのを避けるため斜線を省略する。
上述の通り、表示パネル２２には電気泳動ディスプレイパネルが用いられ、図３に示すように、表示パネル２２は、一対の透明電極５０およびセグメント電極５１と、これら透明電極５０およびセグメント電極５１の間に挟み込まれて配置された複数のマイクロカプセル５３とを有している。そして、各マイクロカプセル５３には電気泳動分散液６０（図４参照）が封入されている。上記セグメント電極５１は上記表示パネル２２のセグメント４０ごとに設けられた電極であり、これらのセグメント電極５１がフレキシブル基板５４上に形成されている。また、上記透明電極５０は透明なガラス基板５５上に例えばＩＴＯ（Indium-Tin Oxide）を蒸着して形成された透明な電極であり、上記セグメント電極５１と対向して配置される。この透明電極５０は全てのセグメント電極５１にまたがる１枚の電極として構成され、フレキシブル基板５４上に設けられた共通電極５６に接続されて、この共通電極５６と同電位に維持される。
このような構成の表示パネル２２を時計ケース体２に収容する際には、ガラス基板５５および透明電極５０が時計ケース体２の上面、すなわち、時刻表示窓４が形成された側に位置するように収容される。したがって、時刻表示窓４からは、ガラス基板５５および透明電極５０を介してマイクロカプセル５３が呈する表示色が視認されることとなる。
なお、上記共通電極５６は時刻表示窓４から見え難くするために、カバー体７の直下ではなく、図３に示すように、時計ケース体２の上面に覆われる位置に配設することが望ましい。
【００１５】
さて、上記共通電極５６と各セグメント電極５１には、フレキシブル基板５４に配設（プリント）された図示せぬ電気配線を介して、制御回路基板８０側に設けられたドライバＩＣ１５から駆動電圧が供給され、マイクロカプセル５３に封入された電気泳動分散液６０に電界が付与される。マイクロカプセル５３内の電気泳動分散液中には、図４に示すように、電気泳動粒子として青色に着色された青粒子６１が分散されている（いわゆる１粒子系）。この青粒子６１はプラス極性に帯電し、また、電気泳動分散液６０が白色に着色されている。
【００１６】
したがって、共通電極５６が０Ｖ電位（アース電位）に保持されて透明電極５０が０Ｖ電位とされるとともに、セグメント電極５１にプラス電圧の駆動電圧が供給されてプラス電位とされた場合、セグメント電極５１から透明電極５０に向かう電界が発生し、図４に示すように、マイクロカプセル５３内のプラスに帯電した青粒子６１が透明電極５０側に移動し、これに伴って、白色の電気泳動分散液６０がセグメント電極５１側に移動する。この結果、マイクロカプセル５３が青色を呈するため、セグメント４０が青を表示する。これとは逆に、共通電極５６にプラス電圧の駆動電圧が供給されて透明電極５０がプラス電位とされるとともに、セグメント電極５１が０Ｖ電位に保持された場合には、プラスに帯電した青粒子６１がセグメント電極５１側に移動し、これに伴って、白色の電気泳動分散液６０が透明電極５０側に移動するため、結果として、マイクロカプセル５３が白色を呈し、セグメント４０が白を表示する。また、透明電極５０とセグメント電極５１との間に電位差を生じない場合には、青粒子６１の移動が生じないため、セグメント４０の表示色は変化せずに以前の状態が維持される。
【００１７】
本実施の形態では、ドライバＩＣ１５が図示しない昇圧回路を内蔵し、電源１３から供給される電圧（例えば３Ｖ）を昇圧して＋１２Ｖの電圧を生成して、この＋１２Ｖの電圧、或いは、０Ｖの電圧を駆動電圧としてセグメント電極５１および共通電極５６に供給している。具体的には、ドライバＩＣ１５は、セグメント４０に青を表示させる際には、そのセグメント４０のセグメント電極５４に対して＋１２Ｖの駆動電圧を与えるとともに、共通電極５６に対して０Ｖの駆動電圧を与える。これとは逆に、セグメント４０に白を表示させる際には、そのセグメント４０のセグメント電極５４に対して０Ｖの駆動電圧を与えるとともに、共通電極５６に対して＋１２Ｖの駆動電圧を与えることになる。
【００１８】
ここで、透明電極５０とセグメント電極５１との間に電界が発生した場合、青粒子６１の移動が電界の発生からすぐには完了せず、その移動にはある程度の時間を要する。すなわち、図５に示すように、マイクロカプセル５３が呈する色の変化に伴うコントラスト変化を縦軸とした場合、透明電極５０とセグメント電極５１とに駆動電圧が出力されたタイミング（原点）から、コントラストがＬＯＧ（ログ）関数的に増加して略１００％（飽和点）に達するまでには所定時間Ｔｍａｘを要することになる。したがって、時刻表示においては、例えば実際に時刻が切り替わるタイミング（ここでは「分」が切り替わるタイミング）と略同時に駆動電圧を透明電極５０とセグメント電極５１とに出力する構成であると、表示の切り替わりが、実際の時刻の切り替わりよりも遅くなってしまう。
【００１９】
そこで本実施の形態では、次のようにして、時刻表示が正確な時間を表示するようにしている。すなわち、図６に示すように、実際の時刻において「分」が更新されるタイミングを分更新タイミングｔ０とした場合に、ドライバＩＣ１５が分更新タイミングｔ０よりも時間ｔｓだけ早いタイミングｔ１で駆動電圧を出力する構成としている。
詳述すると、セグメント４０の表示色の切り替わりの際に、コントラストが約５０％〜約１００％の範囲であれば、十分な視認性が保たれる。したがって、本実施の形態では、前掲図５に示す、セグメント４０のコントラストが５０％となる時間Ｔｈａｌｆと、１００％となる時間Ｔｍａｘとの間に上記時間ｔｓが設定されている。より具体的には、本実施の形態では、水晶発振回路１７から出力される周波数３２７６８Ｈｚのクロック信号を分周して得られる周波数ｆの周期Ｔ（＝１／ｆ）のうち、セグメント４０のコントラストが５０％に達するまでの時間Ｔｈａｌｆ以上であって、当該Ｔｈａｌｆに最も近い時間に上記時間ｔｓを設定している。
したがって、例えば、周波数ｆａ＝（３２７６８／２n）Ｈｚ（但しｎは０以上の整数）の周期Ｔａ（例えば６２．５ｍｓや１２５ｍｓなど）が上記時間Ｔｈａｌｆ以上であって、当該Ｔｈａｌｆに最も近い場合、その周期Ｔａ（＝１／ｆ）が時間ｔｓとして決定される。そして、ドライバＩＣ１５は、このようにして決定された時間ｔｓだけ分更新タイミングｔ０よりも早いタイミングｔ１で駆動電圧を出力する。
【００２０】
次いで、本実施の形態の動作として、時刻表示切替動作時の動作について詳述する。
制御用コントローラ１４は分周回路１８から出力される１Ｈｚの計時用クロック信号に基づいて、図示せぬ計時用カウンタをカウントアップさせて時刻の計時動作を実行する。そして、制御用コントローラ１４は時刻の計時動作中に、分更新タイミングｔ０の１秒前のクロック信号、すなわち、前回の分更新タイミングｔ０から数えて５９個目のクロック信号が入力されたときに、時刻表示の切り替えのための時刻表示切替動作を実行する。
具体的には、分更新タイミングｔ０から１秒前のタイミングｔ３に至ると、図７に示すように、制御用コントローラ１４は、分周回路１８から出力される上記周波数ｆａのクロック信号（以下、表示切替用クロック信号という）ＣＬが入力されるごとに図示せぬカウンタをカウントアップさせる。この表示切替用クロック信号ＣＬは１秒間に周期Ｔａでｆａ個出力され、制御用コントローラ１４は、タイミングｔ３から数えてｆａ−１個目の表示切替用クロック信号ＣＬｆａ−１が入力されたタイミングｔ２（＝２Ｔａ＝２ｔｓ）でドライバＩＣ１５に対して起動指示制御信号Ｐａを出力し、次いで、ｆａ個目の表示切替用クロック信号ＣＬｆａが入力されたタイミングｔ１で表示切替制御信号（駆動信号）Ｐｂを出力する。
【００２１】
詳細には、ドライバＩＣ１５は、省電力化を図るために通常オフ状態となっており、上記起動指示制御信号Ｐａが入力されることで起動する。そして、ドライバＩＣ１５は、表示切替制御信号（駆動信号）Ｐｂが入力されたタイミングｔ１に至るまでに安定動作し、このタイミングｔ１、すなわち、分更新タイミングｔ０よりも周期Ｔａ秒（＝ｔｓ）早いタイミングｔ１で表示パネル２２に対して駆動電圧を出力する。
このような動作の結果、駆動電圧が出力されたタイミングｔ１からセグメント４０のコントラストが変化し始め、実際の時刻において分が切り替わる分更新タイミングｔ０に至ったときには、セグメント４０のコントラストが約５０％以上に達し、時刻表示切り替え後の時刻が表示され、実際の時刻が正確に表示されることとなる。
【００２２】
このように、本実施の形態によれば、表示パネル２２のコントラスト変化に時間を要する場合であっても、表示パネル２２のコントラストが約５０％に達するまでに要する時間Ｔｈａｌｆに近い時間ｔｓだけ早めたタイミングｔ１で、ドライバＩＣ１５に対して時刻表示の切り替えのための表示切替制御信号が制御用コントローラ１４から出力される。これにより、実際の時刻の切り替わるタイミングｔ１では、時刻表示が切り替わった後の時刻表示がなされるため、時刻を正確に表示することができる。
【００２３】
また、本実施の形態によれば、上記時間ｔｓをコントラストが約５０％〜約１００％の間となるように設定したため、実際の時刻の切り替わり時に、時刻表示が十分視認可能となり、時刻表示の切り替わりをユーザに確実に視認させることができる。
また、本実施の形態によれば、水晶発振回路１７から出力される信号を分周して得られるクロック信号に基づいて、制御用コントローラ１４が計時動作と表示切替指示の出力動作と行うため、計時動作用のクロックを生成する発振器と、表示切替指示の出力動作用のクロックを生成する発振器とを個別に設ける必要がなく、装置コストの抑制、省スペース化、および、省電力化を図ることができる。
さらに、１つの水晶発振回路１７が出力する信号に基づくタイミングで、制御用コントローラ１４が計時動作と表示切替指示の出力動作と行うため、各々の動作の間で同期が図られ、同期をとるための手段を別途設ける必要がない。
【００２４】
また、本実施の形態によれば、ドライバＩＣ１５が通常オフとなり間欠動作されるため、省電力化を図ることができる。また、ドライバＩＣ１５が時刻表示を切り替えるべく表示パネル２２を駆動すべきタイミングｔ１よりも前もって起動されるため、ドライバＩＣ１５が安定動作するのに十分な時間が確保され、時刻表示切り替えるための表示パネル２２の駆動動作をドライバＩＣ１５に確実に実行させることができる。
【００２５】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上述した実施の形態では、セグメント４０（マイクロカプセル５３）のコントラスト変化がＬＯＧ関数的に変化する場合を例示したが、コントラスト変化の傾向は、電気泳動分散液６０や青粒子６１の材質の性質に基づいて変化し、例えば、図８に示すように、コントラストが時間に対してリニアに変化する場合もある。この場合においても、セグメント４０のコントラストが約５０％となる時間Ｔｈａｌｆと、約１００％となる時間Ｔｍａｘとの間の時間、例えば、コントラストが約５０％に達する時間Ｔｈａｌｆを上記時間ｔｓに設定すれば良い。
【００２６】
また、上述した実施の形態では、電気泳動ディスプレイの構成として、マイクロカプセル５３内に、プラスに帯電した青粒子６１を白色に着色された電気泳動分散液６０中に分散された、いわゆる１粒子系の構成を例示したが、これに限らない。
例えば、第１色（例えば黒色）に着色されるとともに第１極性（例えばプラス極性）に帯電された第１粒子と、この第１粒子と異なる極性（例えばマイナス極性）に帯電するとともに第２色（例えば白色）に着色された第２粒子とを電気泳動分散液６０に分散した、いわゆる２粒子系の構成としても良い。
また例えば、マイクロカプセル５３に電気泳動分散液６０を封入する構成に限らず、各セグメント４０を密閉構造として、それぞれのセグメント４０に電気泳動分散液６０を注入する構成としても良い。
【００２７】
また、上述した実施の形態では、表示パネル２２に複数のセグメント４０を設けて時刻を表示する構成について例示したが、これに限らず、上記セグメント４０に相当する画素を例えばマトリクス状に複数配列して表示パネル２２を構成しても良い。
また、上述した実施の形態では、表示パネル２２に電気泳動ディスプレイを用いた場合を例示したが、本発明は、コントラスト変化に時間を要する種類のディスプレイであれば、任意のディスプレイに適用可能である。
【００２８】
また例えば、上述した実施の形態では、本発明に係る時刻表示装置を腕時計の表示部に適用した場合を例示したが、他の電子機器の表示部にも適用可能である。例えば、携帯電話機或いは固定電話機の表示部、電子ペーパの表示部などにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る腕時計の外観構成を示す上面図である。
【図２】時刻表示回路の構成を示す平面図である。
【図３】表示パネルの構成を示す断面図である。
【図４】セグメントの構成を示す断面図である。
【図５】セグメントのコントラストの変化特性を示す図である。
【図６】時刻表示切替指示のタイミングを説明するための図である。
【図７】時刻表示切替動作を説明するための図である。
【図８】その他のコントラストの変化特性を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…腕時計、１０…時刻表示回路（時刻表示装置）、１４…制御用コントローラ、１５…ドライバＩＣ（駆動回路）、１７…水晶発振回路、１８…分周回路、２０…表示パネル基板、２２…表示パネル、３０…制御回路基板、４０、４０Ａ、４０Ｂ…セグメント、５３…マイクロカプセル、ＣＬ…表示切替用クロック信号、Ｐｂ…表示切替制御信号。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時刻を表示する表示装置、電子機器および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体中に分散した帯電粒子が電界印加により泳動する現象、いわゆる電気泳動現象が従来から知られており、この電気泳動現象を利用した電気泳動表示装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この種の電気泳動表示装置にあっては、一対の電極間に、少なくとも１種の電気泳動粒子（帯電粒子）を含む電気泳動分散液が封入され、これらの一対の電極間に電圧を印加して電気泳動分散液に電界を作用させることにより、電気泳動分散液中の電気泳動粒子の分布状態を変化させ、電気泳動分散液が呈する色相のコントラストを変化させて表示が行われる。
【特許文献１】特開平１−８６１１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、電気泳動分散液に電界を作用させてから電気泳動分散液のコントラストが変化して所定の表示が行われるまでに、比較的時間を要するため、上記電気泳動表示装置にあっては、表示を切り替えるべく一対の電極間に電圧を印加する表示切替タイミングと、実際に表示が切り替わるタイミングとの間にずれが生じるといった問題がある。
したがって、電気泳動表示装置を時刻表示装置として用いる場合には、時刻表示を切り替えるべく一対の電極間に電圧を印加したタイミングから、実際に時刻表示が切り替わるまでにずれが生じ、時刻を正確に表示できないといった問題がある。
このような問題は、電気泳動表示装置に限らず、時刻表示を切り替えるための信号を出力してから、実際に時刻表示が切り替わるまでに遅延を生じる時刻表示装置に共通する問題である。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、時刻表示を切り替えるための制御信号を出力してから、実際に時刻表示が切り替わるまでに時間を要する場合でも、時刻を正確に表示することのできる時刻表示装置、電子機器および制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明は、時刻を表示する表示部を備えた時刻表示装置において、時刻を計時する時刻計時手段と、前記時刻計時手段の計時動作に基づいて前記表示部に時刻表示の切り替え信号を出力する時刻表示切替指示手段とを備え、前記時刻表示切替指示手段は、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力することを特徴とする時刻表示装置を提供する。
この時刻表示装置によれば、表示部のコントラスト変化に時間を要する場合であっても、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え指示が出力される。これにより、実際の時刻の切り替わるタイミングでは、時刻表示が切り替わった後の時刻表示がなされるため、時刻を正確に表示することができる。
【０００５】
ここで、上記時刻表示装置において、前記所定のコントラストは約５０％〜約１００％の間であることが望ましい。
この望ましい構成によれば、コントラストが約５０％〜約１００％であれば十分な視認性が得られるため、実際の時刻の切り替わり時に、時刻表示の切り替わりをユーザに確実に視認させることができる。
また、上記時刻表示装置において、前記時刻計時手段は、所定周波数の信号を出力する発振回路と、前記所定周波数の信号を分周して、少なくとも計時用の１Ｈｚの周波数を含む複数の周波数のクロック信号を出力可能な分周回路とを備え、前記表示切替指示手段は、前記分周回路が出力可能な周波数のうち、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間に最も近い周期の周波数のクロック信号に基づくタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力する構成が望ましい。
この望ましい構成によれば、計時動作と表示切替指示の出力動作とを１つの発振回路が出力する信号に基づいて実行可能になるため、装置コストの抑制、省スペース化、および、省電力化を図ることができる。さらに、時刻計時手段および表示切替指示手段がそれぞれ同一の発振回路が出力する信号に基づくタイミングで動作するため、時刻計時手段と表示切替指示手段との間で同期がとられ、同期をとるための手段を別途設ける必要がない。
【０００６】
また、上記時刻表示装置において、前記表示部は、前記時刻を表示する表示パネルと、前記時刻表示切替指示手段からの駆動信号に基づいて前記表示パネルを駆動する駆動回路とを備え、前記駆動回路が通常オフ状態とされるとともに、前記時刻表示切替指示手段が、前記時刻表示の切り替えを指示するタイミングよりも、前記駆動回路が安定動作するまでに要する時間分だけ早いタイミングで前記駆動回路に対して前記駆動信号を出力する構成が望ましい。
この望ましい構成によれば、駆動回路を間欠動作させることが可能となるため、省電力化を図ることができる。また、駆動回路が時刻表示を切り替えるべく表示パネルを駆動すべきタイミングよりも前もって起動されるため、駆動回路が安定動作するのに十分な時間が確保され、時刻表示切り替えるための表示パネルの駆動動作を駆動回路に確実に実行させることができる。
【０００７】
ここで、上記時刻表示装置において、コントラストを変化させて時刻を表示する表示部の一態様としては電気泳動ディスプレイなどがある。
また、上記時刻表示装置は電子機器の表示部に組み込まれて実施することが可能である。
【０００８】
また、上記目的を達成するために、本発明は、時刻を表示する表示部を備えた時刻表示装置の時刻表示を制御する制御方法において、時刻の計時動作に基づいて前記表示部の時刻表示を切り替える際に、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力することを特徴とする制御方法を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え指示が出力される構成であるため、実際の時刻の切り替わるタイミングでは、時刻表示が切り替わった後の時刻表示がなされることになるから、時刻を正確に表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明では、本発明に係る時刻表示装置を電子機器の一態様たる腕時計に適用した場合を説明する。
図１は、本実施の形態に係る腕時計１の外観構成を示す図である。この図に示すように、腕時計１は、時計ケース体２と、この時計ケース体２に取り付けられ、ユーザの手首に巻き付けられる一対の時計バンド３とを備えている。時計ケース体２は正面に時刻を表示するための時刻表示窓４が形成され、時刻を表示する表示パネル２２を時刻表示窓４から視認可能に構成されている。また、時刻表示窓４には透明樹脂や透明ガラス等から形成されたカバー体７が嵌め込まれて表示パネル２２が保護されている。さらに、時計ケース体２の側面には、時刻修正などの各種操作のための操作ボタン５が複数配設されている。
【００１１】
図２は、時計ケース体２に内蔵された時刻表示回路（時刻表示装置）の基板構成を模式的に示す図である。この図に示すように、時刻表示回路１０は、表示パネル基板２０と制御回路基板３０との２つの回路基板を備えている。表示パネル基板２０は、回路基板２０Ａ上に表示パネル２２が設けられて構成されている。表示パネル２２は７つのセグメント４０Ａを有して構成され、０〜９の数字を表示する７セグメント４１が２つずつ２組配列され、一方の組の７セグメント４１により時刻の「時」が表示され、他方の組の７セグメント４１により「分」が表示される。また、７セグメント４１の組のそれぞれの間には、「時」、「分」の区切りを示す、いわゆるコロンを表示するための正面視円形のセグメント４０Ｂが縦に２つ配置されている。本実施の形態では、表示パネル２２に電気泳動ディスプレイパネルが用いられているが、その詳細な構成については後述することにする。また、以下の説明において、セグメント４０Ａ、４０Ｂのそれぞれを特に区別する必要がないときは、セグメント４０と表記する。
【００１２】
制御回路基板３０は、腕時計１の各部に電力を供給する電源１３と、腕時計１の各部を制御する制御用コントローラ１４と、表示パネル２２の表示制御を実行するドライバＩＣ（駆動回路）１５と、スイッチ端子１６と、水晶発振回路１７と、分周回路１８とのそれぞれが回路基板３０Ａ上に配設されて構成され、上記表示パネル２２とドライバＩＣ１５とを備えて表示部が構成されている。電源１３には通常の一次電池であるボタン電池が用いられており、回路基板３０Ａ上には、ソケットが配設され、このソケットにボタン電池が着脱自在に装着される。制御用コントローラ１４は、いわゆるマイクロコンピュータとして構成されており、図示しないＭＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備え、ＲＯＭに予め格納された制御プログラムに基づいてＭＰＵが処理動作を行うことで、腕時計１の各部を制御する。水晶発振回路１７は周波数３２７６８Ｈｚのクロック信号を生成して分周回路１８に出力するものであり、分周回路１８はクロック信号を分周して計時用の１Ｈｚの計時用クロック信号を生成し制御用コントローラ１４に出力する。制御用コントローラ１４は、この計時用クロック信号に基づいて計時動作を実行する。また、分周回路１８からは１Ｈｚの計時用クロック信号の他にも、各種周波数のクロック信号が制御用コントローラ１４に出力される。
【００１３】
スイッチ端子１６は、回路基板３０Ａ上に形成された接点端子であり、上記操作ボタン５が押下されたときに導通してオンとなり、オン信号が制御用コントローラ１４に入力される。制御用コントローラ１４は、操作ボタン５が操作されてオン信号が入力されると、その操作に対応した、例えば時刻修正動作などの各種動作を実行する。ドライバＩＣ１５は、制御用コントローラ１４の計時動作に基づいて、表示パネル２２に現在時刻を表示させるための表示制御を実行するものである。表示パネル基板７０および制御回路基板８０はそれぞれ個別に製造され、一端に設けられたコネクタ２４により互いに接続されて時刻表示回路１０を構成する。このようにして構成された時刻表示回路１０は、コネクタ２４近傍から２つ折にされて、時計ケース体２の時刻表示窓４に表示パネル２２が臨むように、この時計ケース体２に収容される。
【００１４】
ついで、上記表示パネル２２の構成について図３および図４を参照して説明する。
図３は表示パネル２２の断面図であり、図４は表示パネル２２のセグメント４０部分を拡大して示す断面図である。なお、図３においては、表示パネル２２と共に時計ケース体２およびカバー体７を仮想線にて示している。また、図３および図４においては、透明電極にのみ斜線を入れ、その他の部材については図面が複雑になるのを避けるため斜線を省略する。
上述の通り、表示パネル２２には電気泳動ディスプレイパネルが用いられ、図３に示すように、表示パネル２２は、一対の透明電極５０およびセグメント電極５１と、これら透明電極５０およびセグメント電極５１の間に挟み込まれて配置された複数のマイクロカプセル５３とを有している。そして、各マイクロカプセル５３には電気泳動分散液６０（図４参照）が封入されている。上記セグメント電極５１は上記表示パネル２２のセグメント４０ごとに設けられた電極であり、これらのセグメント電極５１がフレキシブル基板５４上に形成されている。また、上記透明電極５０は透明なガラス基板５５上に例えばＩＴＯ（Indium-Tin Oxide）を蒸着して形成された透明な電極であり、上記セグメント電極５１と対向して配置される。この透明電極５０は全てのセグメント電極５１にまたがる１枚の電極として構成され、フレキシブル基板５４上に設けられた共通電極５６に接続されて、この共通電極５６と同電位に維持される。
このような構成の表示パネル２２を時計ケース体２に収容する際には、ガラス基板５５および透明電極５０が時計ケース体２の上面、すなわち、時刻表示窓４が形成された側に位置するように収容される。したがって、時刻表示窓４からは、ガラス基板５５および透明電極５０を介してマイクロカプセル５３が呈する表示色が視認されることとなる。
なお、上記共通電極５６は時刻表示窓４から見え難くするために、カバー体７の直下ではなく、図３に示すように、時計ケース体２の上面に覆われる位置に配設することが望ましい。
【００１５】
さて、上記共通電極５６と各セグメント電極５１には、フレキシブル基板５４に配設（プリント）された図示せぬ電気配線を介して、制御回路基板８０側に設けられたドライバＩＣ１５から駆動電圧が供給され、マイクロカプセル５３に封入された電気泳動分散液６０に電界が付与される。マイクロカプセル５３内の電気泳動分散液中には、図４に示すように、電気泳動粒子として青色に着色された青粒子６１が分散されている（いわゆる１粒子系）。この青粒子６１はプラス極性に帯電し、また、電気泳動分散液６０が白色に着色されている。
【００１６】
したがって、共通電極５６が０Ｖ電位（アース電位）に保持されて透明電極５０が０Ｖ電位とされるとともに、セグメント電極５１にプラス電圧の駆動電圧が供給されてプラス電位とされた場合、セグメント電極５１から透明電極５０に向かう電界が発生し、図４に示すように、マイクロカプセル５３内のプラスに帯電した青粒子６１が透明電極５０側に移動し、これに伴って、白色の電気泳動分散液６０がセグメント電極５１側に移動する。この結果、マイクロカプセル５３が青色を呈するため、セグメント４０が青を表示する。これとは逆に、共通電極５６にプラス電圧の駆動電圧が供給されて透明電極５０がプラス電位とされるとともに、セグメント電極５１が０Ｖ電位に保持された場合には、プラスに帯電した青粒子６１がセグメント電極５１側に移動し、これに伴って、白色の電気泳動分散液６０が透明電極５０側に移動するため、結果として、マイクロカプセル５３が白色を呈し、セグメント４０が白を表示する。また、透明電極５０とセグメント電極５１との間に電位差を生じない場合には、青粒子６１の移動が生じないため、セグメント４０の表示色は変化せずに以前の状態が維持される。
【００１７】
本実施の形態では、ドライバＩＣ１５が図示しない昇圧回路を内蔵し、電源１３から供給される電圧（例えば３Ｖ）を昇圧して＋１２Ｖの電圧を生成して、この＋１２Ｖの電圧、或いは、０Ｖの電圧を駆動電圧としてセグメント電極５１および共通電極５６に供給している。具体的には、ドライバＩＣ１５は、セグメント４０に青を表示させる際には、そのセグメント４０のセグメント電極５４に対して＋１２Ｖの駆動電圧を与えるとともに、共通電極５６に対して０Ｖの駆動電圧を与える。これとは逆に、セグメント４０に白を表示させる際には、そのセグメント４０のセグメント電極５４に対して０Ｖの駆動電圧を与えるとともに、共通電極５６に対して＋１２Ｖの駆動電圧を与えることになる。
【００１８】
ここで、透明電極５０とセグメント電極５１との間に電界が発生した場合、青粒子６１の移動が電界の発生からすぐには完了せず、その移動にはある程度の時間を要する。すなわち、図５に示すように、マイクロカプセル５３が呈する色の変化に伴うコントラスト変化を縦軸とした場合、透明電極５０とセグメント電極５１とに駆動電圧が出力されたタイミング（原点）から、コントラストがＬＯＧ（ログ）関数的に増加して略１００％（飽和点）に達するまでには所定時間Ｔｍａｘを要することになる。したがって、時刻表示においては、例えば実際に時刻が切り替わるタイミング（ここでは「分」が切り替わるタイミング）と略同時に駆動電圧を透明電極５０とセグメント電極５１とに出力する構成であると、表示の切り替わりが、実際の時刻の切り替わりよりも遅くなってしまう。
【００１９】
そこで本実施の形態では、次のようにして、時刻表示が正確な時間を表示するようにしている。すなわち、図６に示すように、実際の時刻において「分」が更新されるタイミングを分更新タイミングｔ０とした場合に、ドライバＩＣ１５が分更新タイミングｔ０よりも時間ｔｓだけ早いタイミングｔ１で駆動電圧を出力する構成としている。
詳述すると、セグメント４０の表示色の切り替わりの際に、コントラストが約５０％〜約１００％の範囲であれば、十分な視認性が保たれる。したがって、本実施の形態では、前掲図５に示す、セグメント４０のコントラストが５０％となる時間Ｔｈａｌｆと、１００％となる時間Ｔｍａｘとの間に上記時間ｔｓが設定されている。より具体的には、本実施の形態では、水晶発振回路１７から出力される周波数３２７６８Ｈｚのクロック信号を分周して得られる周波数ｆの周期Ｔ（＝１／ｆ）のうち、セグメント４０のコントラストが５０％に達するまでの時間Ｔｈａｌｆ以上であって、当該Ｔｈａｌｆに最も近い時間に上記時間ｔｓを設定している。
したがって、例えば、周波数ｆａ＝（３２７６８／２n）Ｈｚ（但しｎは０以上の整数）の周期Ｔａ（例えば６２．５ｍｓや１２５ｍｓなど）が上記時間Ｔｈａｌｆ以上であって、当該Ｔｈａｌｆに最も近い場合、その周期Ｔａ（＝１／ｆ）が時間ｔｓとして決定される。そして、ドライバＩＣ１５は、このようにして決定された時間ｔｓだけ分更新タイミングｔ０よりも早いタイミングｔ１で駆動電圧を出力する。
【００２０】
次いで、本実施の形態の動作として、時刻表示切替動作時の動作について詳述する。
制御用コントローラ１４は分周回路１８から出力される１Ｈｚの計時用クロック信号に基づいて、図示せぬ計時用カウンタをカウントアップさせて時刻の計時動作を実行する。そして、制御用コントローラ１４は時刻の計時動作中に、分更新タイミングｔ０の１秒前のクロック信号、すなわち、前回の分更新タイミングｔ０から数えて５９個目のクロック信号が入力されたときに、時刻表示の切り替えのための時刻表示切替動作を実行する。
具体的には、分更新タイミングｔ０から１秒前のタイミングｔ３に至ると、図７に示すように、制御用コントローラ１４は、分周回路１８から出力される上記周波数ｆａのクロック信号（以下、表示切替用クロック信号という）ＣＬが入力されるごとに図示せぬカウンタをカウントアップさせる。この表示切替用クロック信号ＣＬは１秒間に周期Ｔａでｆａ個出力され、制御用コントローラ１４は、タイミングｔ３から数えてｆａ−１個目の表示切替用クロック信号ＣＬｆａ−１が入力されたタイミングｔ２（＝２Ｔａ＝２ｔｓ）でドライバＩＣ１５に対して起動指示制御信号Ｐａを出力し、次いで、ｆａ個目の表示切替用クロック信号ＣＬｆａが入力されたタイミングｔ１で表示切替制御信号（駆動信号）Ｐｂを出力する。
【００２１】
詳細には、ドライバＩＣ１５は、省電力化を図るために通常オフ状態となっており、上記起動指示制御信号Ｐａが入力されることで起動する。そして、ドライバＩＣ１５は、表示切替制御信号（駆動信号）Ｐｂが入力されたタイミングｔ１に至るまでに安定動作し、このタイミングｔ１、すなわち、分更新タイミングｔ０よりも周期Ｔａ秒（＝ｔｓ）早いタイミングｔ１で表示パネル２２に対して駆動電圧を出力する。
このような動作の結果、駆動電圧が出力されたタイミングｔ１からセグメント４０のコントラストが変化し始め、実際の時刻において分が切り替わる分更新タイミングｔ０に至ったときには、セグメント４０のコントラストが約５０％以上に達し、時刻表示切り替え後の時刻が表示され、実際の時刻が正確に表示されることとなる。
【００２２】
このように、本実施の形態によれば、表示パネル２２のコントラスト変化に時間を要する場合であっても、表示パネル２２のコントラストが約５０％に達するまでに要する時間Ｔｈａｌｆに近い時間ｔｓだけ早めたタイミングｔ１で、ドライバＩＣ１５に対して時刻表示の切り替えのための表示切替制御信号が制御用コントローラ１４から出力される。これにより、実際の時刻の切り替わるタイミングｔ１では、時刻表示が切り替わった後の時刻表示がなされるため、時刻を正確に表示することができる。
【００２３】
また、本実施の形態によれば、上記時間ｔｓをコントラストが約５０％〜約１００％の間となるように設定したため、実際の時刻の切り替わり時に、時刻表示が十分視認可能となり、時刻表示の切り替わりをユーザに確実に視認させることができる。
また、本実施の形態によれば、水晶発振回路１７から出力される信号を分周して得られるクロック信号に基づいて、制御用コントローラ１４が計時動作と表示切替指示の出力動作と行うため、計時動作用のクロックを生成する発振器と、表示切替指示の出力動作用のクロックを生成する発振器とを個別に設ける必要がなく、装置コストの抑制、省スペース化、および、省電力化を図ることができる。
さらに、１つの水晶発振回路１７が出力する信号に基づくタイミングで、制御用コントローラ１４が計時動作と表示切替指示の出力動作と行うため、各々の動作の間で同期が図られ、同期をとるための手段を別途設ける必要がない。
【００２４】
また、本実施の形態によれば、ドライバＩＣ１５が通常オフとなり間欠動作されるため、省電力化を図ることができる。また、ドライバＩＣ１５が時刻表示を切り替えるべく表示パネル２２を駆動すべきタイミングｔ１よりも前もって起動されるため、ドライバＩＣ１５が安定動作するのに十分な時間が確保され、時刻表示切り替えるための表示パネル２２の駆動動作をドライバＩＣ１５に確実に実行させることができる。
【００２５】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上述した実施の形態では、セグメント４０（マイクロカプセル５３）のコントラスト変化がＬＯＧ関数的に変化する場合を例示したが、コントラスト変化の傾向は、電気泳動分散液６０や青粒子６１の材質の性質に基づいて変化し、例えば、図８に示すように、コントラストが時間に対してリニアに変化する場合もある。この場合においても、セグメント４０のコントラストが約５０％となる時間Ｔｈａｌｆと、約１００％となる時間Ｔｍａｘとの間の時間、例えば、コントラストが約５０％に達する時間Ｔｈａｌｆを上記時間ｔｓに設定すれば良い。
【００２６】
また、上述した実施の形態では、電気泳動ディスプレイの構成として、マイクロカプセル５３内に、プラスに帯電した青粒子６１を白色に着色された電気泳動分散液６０中に分散された、いわゆる１粒子系の構成を例示したが、これに限らない。
例えば、第１色（例えば黒色）に着色されるとともに第１極性（例えばプラス極性）に帯電された第１粒子と、この第１粒子と異なる極性（例えばマイナス極性）に帯電するとともに第２色（例えば白色）に着色された第２粒子とを電気泳動分散液６０に分散した、いわゆる２粒子系の構成としても良い。
また例えば、マイクロカプセル５３に電気泳動分散液６０を封入する構成に限らず、各セグメント４０を密閉構造として、それぞれのセグメント４０に電気泳動分散液６０を注入する構成としても良い。
【００２７】
また、上述した実施の形態では、表示パネル２２に複数のセグメント４０を設けて時刻を表示する構成について例示したが、これに限らず、上記セグメント４０に相当する画素を例えばマトリクス状に複数配列して表示パネル２２を構成しても良い。
また、上述した実施の形態では、表示パネル２２に電気泳動ディスプレイを用いた場合を例示したが、本発明は、コントラスト変化に時間を要する種類のディスプレイであれば、任意のディスプレイに適用可能である。
【００２８】
また例えば、上述した実施の形態では、本発明に係る時刻表示装置を腕時計の表示部に適用した場合を例示したが、他の電子機器の表示部にも適用可能である。例えば、携帯電話機或いは固定電話機の表示部、電子ペーパの表示部などにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る腕時計の外観構成を示す上面図である。
【図２】時刻表示回路の構成を示す平面図である。
【図３】表示パネルの構成を示す断面図である。
【図４】セグメントの構成を示す断面図である。
【図５】セグメントのコントラストの変化特性を示す図である。
【図６】時刻表示切替指示のタイミングを説明するための図である。
【図７】時刻表示切替動作を説明するための図である。
【図８】その他のコントラストの変化特性を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…腕時計、１０…時刻表示回路（時刻表示装置）、１４…制御用コントローラ、１５…ドライバＩＣ（駆動回路）、１７…水晶発振回路、１８…分周回路、２０…表示パネル基板、２２…表示パネル、３０…制御回路基板、４０、４０Ａ、４０Ｂ…セグメント、５３…マイクロカプセル、ＣＬ…表示切替用クロック信号、Ｐｂ…表示切替制御信号。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻を表示する表示部を備えた時刻表示装置において、
時刻を計時する時刻計時手段と、
前記時刻計時手段の計時動作に基づいて前記表示部に時刻表示の切り替え信号を出力する時刻表示切替指示手段とを備え、
前記時刻表示切替指示手段は、
前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力する
ことを特徴とする時刻表示装置。
【請求項２】
前記所定のコントラストは約５０％〜約１００％の間であることを特徴とする請求項１に記載の時刻表示装置。
【請求項３】
前記時刻計時手段は、
所定周波数の信号を出力する発振回路と、
前記所定周波数の信号を分周して、少なくとも計時用の１Ｈｚの周波数を含む複数の周波数のクロック信号を出力可能な分周回路とを備え、
前記表示切替指示手段は、
前記分周回路が出力可能な周波数のうち、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間に最も近い周期の周波数のクロック信号に基づくタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の時刻表示装置。
【請求項４】
前記表示部は、
前記時刻を表示する表示パネルと、
前記時刻表示切替指示手段からの駆動信号に基づいて前記表示パネルを駆動する駆動回路とを備え、
前記駆動回路が通常オフ状態とされるとともに、
前記時刻表示切替指示手段が、前記時刻表示の切り替えを指示するタイミングよりも、前記駆動回路が安定動作するまでに要する時間分だけ早いタイミングで前記駆動回路に対して前記駆動信号を出力する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の時刻表示装置。
【請求項５】
前記表示部は電気泳動ディスプレイを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の時刻表示装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の時刻表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
時刻を表示する表示部を備えた時刻表示装置の時刻表示を制御する制御方法において、
時刻の計時動作に基づいて前記表示部の時刻表示を切り替える際に、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力する
ことを特徴とする制御方法。
【請求項１】
時刻を表示する表示部を備えた時刻表示装置において、
時刻を計時する時刻計時手段と、
前記時刻計時手段の計時動作に基づいて前記表示部に時刻表示の切り替え信号を出力する時刻表示切替指示手段とを備え、
前記時刻表示切替指示手段は、
前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力する
ことを特徴とする時刻表示装置。
【請求項２】
前記所定のコントラストは約５０％〜約１００％の間であることを特徴とする請求項１に記載の時刻表示装置。
【請求項３】
前記時刻計時手段は、
所定周波数の信号を出力する発振回路と、
前記所定周波数の信号を分周して、少なくとも計時用の１Ｈｚの周波数を含む複数の周波数のクロック信号を出力可能な分周回路とを備え、
前記表示切替指示手段は、
前記分周回路が出力可能な周波数のうち、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間に最も近い周期の周波数のクロック信号に基づくタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の時刻表示装置。
【請求項４】
前記表示部は、
前記時刻を表示する表示パネルと、
前記時刻表示切替指示手段からの駆動信号に基づいて前記表示パネルを駆動する駆動回路とを備え、
前記駆動回路が通常オフ状態とされるとともに、
前記時刻表示切替指示手段が、前記時刻表示の切り替えを指示するタイミングよりも、前記駆動回路が安定動作するまでに要する時間分だけ早いタイミングで前記駆動回路に対して前記駆動信号を出力する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の時刻表示装置。
【請求項５】
前記表示部は電気泳動ディスプレイを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の時刻表示装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の時刻表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
時刻を表示する表示部を備えた時刻表示装置の時刻表示を制御する制御方法において、
時刻の計時動作に基づいて前記表示部の時刻表示を切り替える際に、前記表示部のコントラストが所定のコントラストに達するまでに要する時間分だけ早めたタイミングで前記表示部に対して時刻表示の切り替え信号を出力する
ことを特徴とする制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−２４３４４７（Ｐ２００６−２４３４４７Ａ）
【公開日】平成１８年９月１４日（２００６．９．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−６０２１６（Ｐ２００５−６０２１６）
【出願日】平成１７年３月４日（２００５．３．４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年９月１４日（２００６．９．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月４日（２００５．３．４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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