椅子
【課題】背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグを有するランバーサポート装置を具備する椅子において、エアバッグにエアを供給するための配線が外部に露出することによる不具合の発生を抑制する。
【解決手段】ランバーサポート装置３１１が、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグ３３７と、このエアバッグ３３７にエアを供給するためのポンプ３３９と、このポンプ３３９を作動させるためのレバーたるランバーサポート操作レバー３４１とを共通のベースに取付けてユニット化してなる構成を採用する。
【解決手段】ランバーサポート装置３１１が、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグ３３７と、このエアバッグ３３７にエアを供給するためのポンプ３３９と、このポンプ３３９を作動させるためのレバーたるランバーサポート操作レバー３４１とを共通のベースに取付けてユニット化してなる構成を採用する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィス等で好適に使用される椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の椅子の一つとして、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグと、このエアバッグにエアを供給するためのポンプとを備えたランバーサポート装置を具備してなるものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１記載のものは、ポンプをエアバッグから離間した位置に配し、これらポンプとエアバッグとをパイプにより接続し、ポンプを押圧する操作を加えることによりエアバッグにエアを供給するようにしている。
【０００４】
ところで、このような構成では、前記パイプを、背凭れに沿わせた状態で外部に露出させるか、または背凭れや座にパイプを埋設する必要がある。しかして、パイプを外部に露出させた場合、外部からの作用によりパイプ等が損傷し得るという不具合が存在する。一方、背凭れや座にワイヤやリンクメンバ等を埋設する場合、背凭れや座の内部に埋設するためのスペースを確保する必要があり、背凭れや座の設計の自由度が損なわれるという別の不具合が存在する。
【０００５】
また、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグと、このエアバッグにエアを供給するためのポンプと、ポンプを作動させるためのレバーとを備えたランバーサポート装置を具備してなる椅子においては、エアバッグ及びポンプを近接させて配置し、前記レバーをこれらエアバッグ及びポンプから離間した位置に配し、ポンプとレバーとを、ワイヤ等の操作力伝達手段により接続する態様が考えられる。この態様においては、前記操作力伝達手段を、背凭れに沿わせた状態で外部に露出させるか、または背凭れや座にパイプを埋設する必要がある。すなわち、この態様においても、外部に露出させた前記操作力伝達手段が損傷し得る不具合や、背凭れや座の設計の自由度が損なわれる不具合は同様に存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−８２５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の点に着目し、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグを有するランバーサポート装置を具備する椅子において、エアバッグにエアを供給するための配線が外部に露出することによる不具合の発生を抑制することを所期の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明の椅子は、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグと、このエアバッグにエアを供給するためのポンプと、このポンプを作動させるためのレバーとを共通のベースに取付けてユニット化してなるランバーサポート装置を具備してなることを特徴とする。
【０００９】
このようなものであれば、エアバッグとポンプとレバーとを全て同一のベースに取り付けているので、これらの間の配線も同一のベース内に収容できる。従って、エアバッグとポンプ、あるいはポンプとレバーの間の配線が外部に露出することによる不具合の発生を抑制できる。
【００１０】
より広範囲の使用態様に対応するには、ランバーサポート装置が、前記背凭れに対して着脱可能であるものが好ましい。
【００１１】
さらに、エアバッグに対するエアの出し入れを行うことができる態様として、前記ベースに、前記エアバッグのエアを外部に開放するためのリリースバルブを取付けているものが挙げられる。特に、部品点数の増加を招くことなく、エアバッグの前面の位置を進退可能に調整できる構成を実現するには、前記レバーが、第一態様の操作が加えられたときに前記ポンプを作動させ、第二態様の操作が加えられたときに前記リリースバルブを開放状態に切り替えるものが望ましい。このようなレバーの具体的な構成として、前記第一態様の操作と、前記第二態様の操作とが、前記レバーに対してそれぞれ異なる方向に作用を加えるものが挙げられる。
【００１２】
種々の体格等を有する着座者の腰部をランバーサポート装置により好適に支持させるための具体的な態様の一例として、背凭れの左右の背フレーム間に前記ランバーサポート装置を架設してなり、前記ベースが、その両端部が隙間を介して前記左右の背フレームの後方に位置するようにして前記背フレームに対して上下位置変更可能に取付けられるものが挙げられる。
【００１３】
前段で述べたような椅子の具体的な構成の一例として、前記背フレームが、案内溝と節度凹部とを備えたランバーサポート取付部を有し、前記ベースに、前記ランバーサポート取付部に係わり合う左右の取付けアームが突設され、この左右の取付けアームの背面に、前記案内溝にスライド可能に係わり合うスライドピンと、前記節度凹部に選択的に係わり合う節度用凸部とを設けてなるものが挙げられる。
【００１４】
着座者がレバーにアクセスしやすくするための構成として、前記レバーを、前記ベースの幅方向一端部に取付けているものが挙げられる。
【００１５】
このようなランバーサポート装置を有する椅子の見栄えを整えるための構成として、前記ランバーサポート装置の前面が、左右の背フレーム間に張り渡された張地に沿う形状であるものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグを有するランバーサポート装置を具備する椅子において、エアバッグにエアを供給するための配線が外部に露出することによる不具合の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態を示す後方からの斜視図。
【図２】同実施形態を示す正面図。
【図３】同実施形態を示す背面図。
【図４】同実施形態を示す左側面図。
【図５】同実施形態の支持基部を分解して示す前方からの斜視図。
【図６】同実施形態の支持基部を分解して示す後方からの斜視図。
【図７】同実施形態の傾動ロック機構の要部を示す概略側断面図。
【図８】図７におけるＦ−Ｆ線断面図。
【図９】同実施形態の支持基部の要部を示す正面図。
【図１０】同実施形態の支持基部の要部を示す拡大背面図。
【図１１】同実施形態の支持基部及び座を示す左側面図。
【図１２】同実施形態のロッキング機構を示す図１１に相当する作用説明図。
【図１３】同実施形態の座と座受を示す分解斜視図。
【図１４】同実施形態の座と座受と肘掛けを示す拡大底面図。
【図１５】図２におけるＡ−Ａ線断面図。
【図１６】図１１におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図１７】図９におけるＣ−Ｃ線断面図。
【図１８】同実施形態における背凭れの背支持アームへの取り付け態様を示す説明図。
【図１９】同実施形態における背凭れの背支持アームへの取り付け態様を示す説明図。
【図２０】図３におけるＤ−Ｄ線断面図。
【図２１】同実施形態におけるランバーサポート装置の取付態様を示す説明図。
【図２２】図３におけるＥ−Ｅ線断面図。
【図２３】同実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【図２４】同実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【図２５】本発明の他の実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【図２６】本発明の他の実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を、図１ないし図２４を参照して説明する。
【００１９】
この実施形態は本発明を事務用回転椅子に適用した場合のものである。
【００２０】
この椅子は、図１ないし図４に示すように、脚１と、この脚１に支持された支持基部３と、この支持基部３上に配された座受５と、この座受５に支持された座７と、前記支持基部３に回動可能に支持された背支持アーム９と、この背支持アーム９の後端に取付けた背凭れ１１と、この背凭れ１１の後傾動作に伴わせて前記座受５及び座７を上動及び傾動させるロッキング機構１３とを具備してなる。
【００２１】
《脚の構成》
脚１は、図１ないし図４に示すように、脚ベース１５と、この脚ベース１５の中心部に設けられた脚支柱１７を備えてなる。
【００２２】
脚ベース１５は、図１ないし図４に示すように、中心部に設けたハブ１８から複数本の脚羽根１９を放射状に突出させて設けたもので、前記脚羽根１９先端にキャスタ２１をそれぞれ設けている。
【００２３】
前記脚支柱１７は、図１ないし図４に示すように、ガススプリングタイプのもので上下方向に弾性的に伸縮し、所望の位置においてロックすることができるようにした通常のものである。すなわち、この脚支柱１７は前記脚ベース１５のハブ１８に嵌着されたガススプリング本体２３と、このガススプリング本体２３の上端から突出させたロッド２５とを備えたもので、前記ロッド２５の上端にロック解除用の図示しない操作ボタンが突出させてある。そして、このロッド２５の上端部に支持基部３を装着している。前記ロック解除用操作ボタンは、後述する座受５に設けられた昇降用の操作レバー８３により操作される。
【００２４】
《支持基部の構成》
支持基部３は、図２ないし図１１及び図１７に示すように、前記脚支柱１７のロッド２５に取付けられるメインフレーム２７と、このメインフレーム２７に取付けられた前リンク軸２９及び支軸３１を具備してなるものである。前リンク軸２９は、前リンク３３を介して前記座受５の前端部を支持するためのものである。支軸３１は、前記背支持アーム９を支持するとともに後リンク３５を介して座受５の中間部を支持するためのものである。
【００２５】
メインフレーム２７は、図５ないし図９及び図１１に示すように、前記脚支柱１７におけるロッド２５の上端部に嵌着されるボス部３７と、このボス部３７の上端側を囲う平面視半円弧状をなす後フレームメンバ３９と、この後フレームメンバ３９の左右の前端からそれぞれ前方に延出する一対の側フレームメンバ４１と、これら側フレームメンバ４１の前端部間を結合し前端に平坦な面を有する前フレームメンバ４３とを備えたものである。これらボス部３７、後フレームメンバ３９、側フレームメンバ４１、及び前フレームメンバ４３は、アルミダイキャスト等により一体に成型されている。前フレームメンバ４３の上面部には、前記前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５が一体に設けられているとともに前記後フレームメンバ３９と側フレームメンバ４１との境界付近には前記支軸３１を支持する後の軸受部４７が一体に設けられている。
【００２６】
そして、このメインフレーム２７には、図５、図６、図７、図８、図１１及び図１７に示すように、背凭れ１１を前方に付勢する傾動反力発生機構４９と、この傾動反力発生機構４９の付勢力に抗して前記背凭れ１１を所定位置でロックするための傾動ロック機構５１が組み込まれている。
【００２７】
傾動反力発生機構４９は、図５、図６、図７、図８、図１１及び図１７に示すように、基端部が前記支軸３１に支持された左右対をなすトルク伝達用のブラケット５３と、これら左右のトルク伝達用のブラケット５３の先端部間に架設した可動軸５５と、この可動軸５５をメインフレーム２７に設けたバネ受け５７を足場として後方に弾性付勢するスプリング５９とを具備してなる。
【００２８】
傾動ロック機構５１は、図５、図６、図７、図８及び図１１に示すように、前記フレームメンバ３９、４１、４３により囲まれたメインフレーム２７の空洞部６１に配設されている。傾動ロック機構５１は、基端部を前記支軸３１に支持されてトルク伝達用のブラケット５３に連動して上下方向に回動する回動ハウジング６３と、この回動ハウジング６３を覆うようにしてメインフレーム２７に固定され両側壁７１にフック孔６７を複数段設けてなる固定ハウジング６９とを具備してなるもので、前記回動ハウジング６３を前記固定ハウジング６９にロックさせることで背凭れ１１を所定の傾動位置で係止させることができるようになっている。すなわち、この傾動ロック機構５１は、前記回動ハウジング６３の側壁６５に突没可能に設けられ前記固定ハウジング６９のフック孔６７のいずれかに選択的に係合する係合爪７２と、この係合爪７２を没入方向に強制移動させて前記固定ハウジング６９と回動ハウジング６３とのロック状態を解除する傾動ロック解除アーム７４とを備えており、図１５に示すように、この傾動ロック解除アーム７４を、座受５の側面７３に設けたロッキング調整用の操作レバー７５により操作することにより、ロックの解除を行うことができるようになっている。なお、傾動ロック解除アーム７４と前記係合爪７２との間には、傾動ロック解除アーム７４の動作を、前記係合爪７２に伝達するための操作力伝達機構７６が設けてある。操作力伝達機構７６は、先端部７８ａを係合爪７２に接続するとともに、枠状をなす基端部７８ｂで前記傾動ロック解除アーム７４の先端部分を包囲する進退部材７８と、この進退部材７８の基端部７８ｂ内に配設され前記傾動ロック解除アーム７４の解除方向の動作を進退部材７８に伝達するスプリングｓｐとを具備してなる。係合爪７２は、回動ハウジング６３の天板６３ａに旋回可能に支持された板状のもので、両端部７２ａが回動ハウジング６３の側壁６５から突出して固定ハウジング６９のフック孔６７に係合するロック位置（図８における実線で示す）と、前記フック孔６７から外れるロック解除位置（図８における二点鎖線で示す）との間で旋回し得るようになっている。ここで、符号７７は、前記ロッキング調整用の操作レバー７５の操作力を前記傾動ロック解除アームに伝達するためのロッキング調整用ワイヤである。
【００２９】
ロッキング調整用の操作レバー７５を操作すると、ロッキング調整用ワイヤ７７が引っ張られ、傾動ロック解除アーム７４が回動され、この傾動ロック解除アーム７４の先端で前記スプリングｓｐを係合爪７２がロック位置からロック解除位置に移動する方向に付勢する。この際、係合爪７２と固定ハウジング６９のフック孔６７との間に大きな摩擦力が作用している間は、傾動ロック解除アーム７４が前述した方向に回動しても進退部材７８及び係合爪７２はロック位置に保持されたままとなり、スプリングｓｐが圧縮された状態となる。この状態から、前記係合爪７２とフック孔６７との摩擦が解消されると、前記スプリングｓｐの反発力により、前記進退部材７８及び係合爪７２がロック解除方向に作動し、ロック状態が解除される。ロッキング調整用ワイヤ７７による操作力がなくなると、図示しない復帰スプリングの付勢力により傾動ロック解除アーム７４が、係合爪７２をロック解除位置からロック位置方向に移動する方向に回動する。係合爪７２がロック位置方向に回動しても、フック孔６７に係合し得ない回動位置においては、固定ハウジング６９の内側面に係合爪７２の両端部７２ａの先端が当接して待機する状態となる。そして、背凭れ１１の傾動位置が変化して係合爪７２がフック孔６７に合致した段階で、その係合爪７２の両端部７２ａが対応するフック孔６７に係合し、ロック状態となる。
【００３０】
符号７９は前記脚支柱１７のロッド２５に設けられたロック解除用の操作ボタンを押圧するための昇降用ロック解除アームであり、図１５に示すように、符号８１は座受５の側面７３に設けた昇降用の操作レバー８３の操作力を前記昇降用ロック解除アーム７９に伝達するための昇降用ワイヤである。
【００３１】
また、支持基部３は、図５、図６及び図９に示すように、上カバー８５と下カバー８７とによって覆われている。
【００３２】
上カバー８５は、図５、図６及び図９に示すように、支持基部３を上面側から覆うもので、支持基部３に係合するための下向きに突出した上係止爪８９、９１が設けられている。下カバー８７は、支持基部３を下面側から覆うもので、支持基部３に係合するための上向きに突出した下係止爪９３、９５が設けられている。また、これら上カバー８５と下カバー８７とは、それら開口端縁９７、９９同士が突き合うように配されている。
【００３３】
支持基部３のメインフレーム２７の外周面には、図５、図６、図９及び図１０に示すように、前記上カバー８５と下カバー８７とを取付けるための上下共用取付部１０１、１０３とが設けられている。
【００３４】
詳述すれば、前記支持基部３のメインフレーム２７は、図５、図６、図９及び図１０に示すように、上カバー８５の上係止爪８９、９１と下カバー８７の下係止爪９３、９５とをそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部１０１、１０３を備えたものであり、前記上下共用取付部１０１、１０３が、前記上係止爪８９、９１が係わり合う係合端面１０５、１０９と、前記下係止爪９３、９５が係わり合う係合端面１０７、１１１と、前記上係止爪８９、９１の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面１１３、１１７と、前記下係止爪９３、９５の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面１１５、１１９とを備えている。
【００３５】
具体的に説明すれば、前記メインフレーム２７は、図５、図６、図９及び図１０に示すように、対をなす前側の上下共用取付部１０１と、単一の後側の上下共用取付部１０３とを備えたものであり、上下カバー８５、８７の前記各上下共用取付部１０１に対応する部位に上係止爪８９及び下係止爪９３が設けられている。
【００３６】
前側の上下共用取付部１０１は、図５及び図９に示すように、メインフレーム２７における前フレームメンバ４３の前端の外周面１２１に設けられたもので、その前端の外周面１２１を長方形状に凹陥させたものである。前側の上下共用取付部１０１において、上辺が上カバー８５の上係止爪８９が係わり合う係合端面１０５であり、下辺が下カバー８７の下係止爪９３が係わり合う係合端面１０７である。また、前側の上下共用取付部１０１において、左右両側辺が上カバー８５及び下カバー８７の上係止爪８９及び下係止爪９３に対する横ずれ防止用の係止端面１１３、１１５である。
【００３７】
後側の上下共用取付部１０３は、図６及び図１０に示すように、メインフレーム２７における後フレームメンバ３９の後端の外周縁１２２に設けられたもので、略水平な中央突条１２３とこの中央突条１２３の両側に高さを異ならせて配置した一対の側突条１２５とを具備してなる。後側の上下共用取付部１０３において、側突条１２５の下縁が上カバー８５の上係止爪９１が係わり合う係合端面１０９であり中央突条１２３の上縁が下カバー８７の下係止爪９５が係わり合う係合端面１１１である。また、後側の上下共用取付部１０３において、中央突条１２３の左右両端縁が上カバー８５の上係止爪９１に対する横ずれ防止用の係止端面１１７であり、側突条１２５の内側端縁が下カバー８７の下係止爪９５に対する横ずれ防止用の係止端面１１９である。
【００３８】
なお、メインフレーム２７の外周における前後方向中間付近には、図５及び図６に示すように、上カバー８５を取付けるための上専用取付部１２７と下カバー８７を取付けるための下専用取付部１２９とが設けられている。上カバー８５には上専用取付部１２７に係わり合う爪１３１が設けられ、下カバー８７には下専用取付部１２９に係わり合う爪１３３が設けられている。
【００３９】
以上に加えて、上カバー８５及び下カバー８７の外周同士も突き合わせて嵌合するように、上下カバー８５、８７の開口端縁には、回転軸の近傍部分を除いて溝、具体的には上カバー８５及び下カバー８７の一方には嵌合凹部が外方に露出し、他方には嵌合凹部が内方に露出した互いに嵌合可能なＬ型溝が形成されている。これによって支持基部３の上下専用取付部１２７、１２９に係合するようにした上下カバー８５、８７の爪１３１、１３３を配するべく、支持基部３から一定間隔離れた位置を保ってカバーする構成をなしていても上下カバー８５、８７同士を確実に嵌合することができる。
【００４０】
以上説明した支持基部３の前の軸受部４５に前リンク軸２９を介して左右の前リンク３３を回動可能に取付けている。前リンク３３の支持基部３への取付構造は次のようになっている。すなわち、前記支持基部３は、図５、図６、図９、図１１及び図１７に示すように、左右にそれぞれ前記前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５と、軸方向に垂直な対向する一対の平面１３７とを備えたものであり、前記前リンク３３は、椅子本来の機能を発揮し得る使用時回動範囲では前記平面１３７間に位置し、前記前リンク３３を支持基部３に対して挿脱し得る挿脱時回動範囲では前記平面１３７外に位置する平面対応部分１３９を備えたもので、支持基部３に前リンク軸２９を介して前リンク３３を回動可能に支持させている。
【００４１】
換言すれば、前記支持基部３は、図４ないし図１１に示すように、前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５と、この前の軸受部４５の軸方向に隣接する位置に前方及び上方に開口したリンクアーム収容部１４１とを備えている。リンクアーム収容部１４１は、前リンク軸２９と直交する一対の平面１３７間に形成されたものである。前記前リンク３３は、上端部に前連結軸１４３を保持する軸孔１４５を有するとともに基端部に前リンク軸２９に外装されるボス部１４７を有しており、このボス部１４７の外周にリンクアーム１４９を備えている。このリンクアーム１４９は、前記リンクアーム収容部１４１に対応する平面対応部分１３９を有している。そして、前記使用時回動範囲では、前記リンクアーム１４９の平面対応部分１３９が前記リンクアーム収容部１４１の対向する平面１３７間に位置する。そのため、左右の前リンク３３が、記前リンク軸２９と前連結軸１４３とから外れることが禁止されている。一方、前記挿脱時回動範囲では、前記リンクアーム１４９の平面対応部分１３９が前記リンクアーム収容部１４１の対向する平面１３７外に位置する。そのため、左右の前リンク３３が、前記前リンク軸２９と前連結軸１４３とから外れ得るようになっている。組立状態においては、前リンク３３が前記挿脱時回動範囲にまで回動できないように設定されている。
【００４２】
以上のようにしてなる支持基部３に、前リンク３３及び後リンク３５を介して座受を支持させている。
【００４３】
《座受の構成》
座受５は、図２ないし図４及び図１１ないし図１７に示すように、アウターシェルと称し得る形態をなすもので、この実施形態においては合成樹脂により一体に成型されている。座受５の下面には、前連結軸１４３を介して前リンク３３の回動端１５１を取付けるための前リンク取付部１５３と、後連結軸１５５を介して後リンク３５の回動端１５７を取付けるための後リンク取付部１５９が設けられている。また、座受５の下面における両側部には、肘掛け１６１を取付けるための平坦面に複数のねじ孔１６３を有した肘掛け取付部１６５が設けられている。座受５の側部、より具体的には座受５の前寄りの一側部にはロッキング調整用の操作レバー７５と昇降用の操作レバー８３が取付けられている。
【００４４】
具体的には、各操作レバー７５、８３は、図１３ないし図１５に示すように、共通の軸１６７に回転可能に外装される基端ボス部１６９、１７１を備えたもので、その基端ボス部１６９、１７１から外方に向けてレバー本体１７３、１７５を延出させるとともに前記ボス部１６９、１７１から内方に向けて回動アーム１７７、１７９を突出させてなる。
【００４５】
レバー本体１７３、１７５は、図１３ないし図１５に示すように、外側縁側の角を滑らかに切除した形状をなすもので、両操作レバー７５、８３を共通の軸１６７に外装して隣接させることによりそれらレバー本体１７３、１７５が平面視において略三日月状をなすように配列されるようになっている。これら両操作レバー７５、８３は、座受５の側面に設けたレバー取付窓１８１に外側から挿入することにより座受５に取付けることができるようになっている。すなわち、レバー取付窓１８１の両側縁には、入口側に抜け止め用の弾性片１８３を有した軸受部１８５が設けてあり、前記両操作レバー７５、８３を外挿した軸１６７の両端部１８７を、前記弾性片１８３の一時的な弾性変形を利用して前記軸受部１８５に装着することにより、これら操作レバー７５、８３が座受５に取付けられる。ロッキング調整用の操作レバー７５の回動アーム１７７には、前記支持基部３に設けた傾動ロック機構５１のロック状態を操作するためのロッキング調整用ワイヤ７７の一端が接続されており、昇降用の操作レバー８３の回動アーム１７９には、前記脚支柱１７に設けられたロック解除用操作ボタンのロック状態を操作するための昇降用ワイヤ８１の一端が接続されている。
【００４６】
座受５の上面には、図１３、図１５及び図１６に示すように、前後左右方向に走る補強用のリブ１８９が設けられているとともに、前記座７を前後方向に案内するための案内突起２４７を取付けるための取付け座１９３が設けられている。座受５の後端部における上面には、座７を前後方向の所定位置に係止させるための複数の係止穴１９５が前後方向に所定の間隔をあけて形成されている。
【００４７】
《座の構成》
座７は、図１ないし図４、図１１、図１３、図１４、図１６及び図１７に示すように、芯材１９７の外面に張地１９９を張設したものである。芯材１９７は、インナーシェル２０１と、このインナーシェル２０１の上に配設したクッション２０３とを備えたものである。
【００４８】
インナーシェル２０１は、図４、図１１、図１３、図１４、図１６及び図１７に示すように、合成樹脂により一体に成型されたもので、座受５上に前後移動可能に設けられている。インナーシェル２０１は、中間部２０５とその中間部２０５を囲う周縁部２０７とを備えており、前記周縁部２０７の前側に斜め下方になだらかに垂れ下がる前端垂れ下がり部分２０９を設けるとともに、前記中間部２０５と前記周縁部２０７との境界に中間部２０５が周縁部２０７よりも下方に膨出するような環状の段部２１１が形成されている。また、前記周縁部２０７の後側には、後述する座スライド用操作レバー２１３の係止突起２１５を下面側に突没させるための係止突起用の開口２１７と、座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９を表出させるための操作部用の開口２２１が設けられている。さらに、インナーシェル２０１の上面における前記開口２１７の近傍には、前記座スライド用操作レバー２１３を軸着するための軸受部２２３が設けられている。
【００４９】
クッション２０３は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、発泡ウレタン等により作られたもので、前側に前記インナーシェル２０１の前端垂れ下がり部分２０９に沿うクッション垂れ下がり部分２２５を備えている。またクッション２０３の上面には一方向に並ぶ凹凸部、換言すれば、この実施形態では前後方向に並ぶ溝２２７を複数本設けている。クッション２０３の上面に溝２２７を複数本設けることにより、通気性を良好なものとしている。
【００５０】
前記インナーシェル２０１及び前記クッション２０３はそれぞれ前側に下方に垂れ下がる部分である前端垂れ下がり部分２０９及びクッション垂れ下がり部分２２５を有しており、着座者の下肢部分を好適に支持することができる。これら前端垂れ下がり部分２０９及びクッション垂れ下がり部分２２５は、後述する座スライド機構２３９を用いて座７を座受５に対して前後スライド操作する際には、操作者がこれらの部分を容易に把持することができる把持部としても機能する部分である。
【００５１】
張地１９９は、図１１、図１４、図１６及び図１７に示すように、クッション２０３及びシェル２０１の一部、すなわち、クッション２０３及びインナーシェル２０１の周縁部２０７を覆う袋状のもので、インナーシェル２０１の下面側に巻き込んだ張地１９９の縁２２９は、インナーシェル２０１の段部２１１の端面に沿って配してある。なお、図１４では、張地１９９を半分省略して示している。
【００５２】
以上のような座７を前記座受５に取付けることにより、図１４及び図１５に示すように、座７を着座面に上から直交する方向の視線から見た場合に、前記ロッキング調整用及び昇降用の操作レバー７５、８３の先端部分２３１、２３３のみが視認可能になっている。詳述すれば、平面視において前記各操作レバー７５、８３における各レバー本体１７３、１７５の外側縁、より具体的には外側縁における鋭角部分２３５、２３７が、座７に隠れて見えないようになっており、着座者の被服等が前記鋭角部分２３５、２３７にひっかかるおそれを抑制することができるようにしている。
【００５３】
そして、前記座７は、座スライド機構２３９により座受５に対して前後位置調整可能に取付けられている。
【００５４】
《座スライド機構の構成》
座スライド機構２３９は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、インナーシェル２０１に設けられた前後方向に延びる複数本のスリット２４１と、このスリット２４１に貫通して設けられ下端部２４３を座受５の取付け座１９３に取付けると共に上端に設けた幅広部２４５を前記スリット２４１の上面側開口端に係わり合わせた案内突起２４７とを具備してなり、前記スリット２４１と前記案内突起２４７との相対移動が可能な範囲において前記座７が前記座受５に対して前後方向にスライドし得るようになっている。また、この座スライド機構２３９は、インナーシェル２０１に設けられ、操作対象である座７を操作するための前記座スライド用操作レバー２１３に設けられた係止突起２１５と、前記座受５に設けられた複数の係止穴１９５との協働により、前記座７を前後方向の所定位置で係止させることができるようにしている。
【００５５】
座スライド用操作レバー２１３は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、基端軸部２４９を前記インナーシェル２０１の軸受部２２３に回動可能に支持させた板状のもので、その中間部の下面に係止突起２１５を有するとともに回動端部２５１の下面に下方に突出する操作部２１９を備えており、前記係止突起２１５を前記インナーシェル２０１の係止突起用の開口２１７に貫入させるとともに前記操作部２１９を前記操作部用の開口２２１を介してインナーシェル２０１の下面側に臨ませている。前記操作部２１９は、前記インナーシェル２０１における張地１９９によって覆われている部位に配されている。座スライド用操作レバー２１３の基端軸部２４９には、インナーシェル２０１の上面に弾接する板バネ２５３が一体に設けられており、この板バネ２５３の弾性付勢力により、座スライド用操作レバー２１３を係止突起２１５が開口から突出する方向に付勢している。この座スライド用操作レバー２１３を操作していない状態では、図１６に示すように、係止突起２１５がインナーシェル２０１の下面から突出して座受５の何れかの係止穴１９５に係合するとともに、前記座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９が、インナーシェル２０１の下面と略面一になるように設定されている。
【００５６】
この操作部２１９は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、張地１９９を介して外部から操作可能なもので、この操作部２１９に張地１９９を介してその存在を手触りによって認識させるための特徴部分、具体的には凹陥部２５５を形成している。前記操作部２１９は、座７の後端部に配されている。座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９を、張地１９９を介して上方に押圧操作すると、座スライド用操作レバー２１３が上方に回動し、係止突起２１５が係止穴１９５から抜出するようになっている。そのため、座スライド用操作レバー２１３の適宜操作により、係止突起２１５を所望の係止穴１９５に選択的に係止させ、座７の前後スライド位置を変更することができるようになっている。
【００５７】
なお、張地１９９の縁２２９は、前述したようにインナーシェル２０１の段部２１１に沿って環状に配されているが、この縁２２９は、座７が何れの位置にスライド移動しても座受５の外縁よりも外側に位置することがなく、常に座受５により隠されるように設定されている。
【００５８】
また、前記張地１９９は、前記クッション２０３及びインナーシェル２０１の周縁部２０７を覆うものであるが、前記インナーシェル２０１の下面は、前記張地１９９の縁２２９が常に隠れる状態で座受５により覆われている。そして、本実施形態では、座７が座受５に対して前後方向にスライド可能に保持されているが、このスライド操作によって座７が前後方向に移動しても、前記インナーシェル２０１の周縁部２０７における前記座受５によって覆われない部分に、前記操作部２１９が配されるようにしている。
【００５９】
《背支持アームの構成》
左右の背支持アーム９は、図１ないし図５、図１１及び図１７ないし図１９に示すように、それぞれ前記支持基部３に回動可能に支持された金属製のものであり、前端部２５６に前記支持基部３に設けられた支軸３１の端部２５７に外側から嵌め合わせるための軸装部２５９を備えているとともに、後端部２６０に背凭れ１１を取付けるための上向きの凹部２６１を有している。各背支持アーム９は、前後方向に延びる部分と上下方向に延びる部分とを有した側面視略Ｌ字状をなしたものである。
【００６０】
各背支持アーム９の軸装部２５９は、図４、図５、図１１及び図１７ないし図１９に示すように、前記支軸３１の端部２５７を嵌合させるべく内方に開口させた軸穴２６３と、この軸穴２６３の底面を外側に連通させるねじ挿通用の貫通孔２６５とを備えている。貫通孔２６５は、ねじ２６７の頭２６９を収容するための大径部２７１を有したものであり、この軸装部２５９の外面に、その貫通孔２６５の大径部２７１に連続する案内面２７３を備えている。そして、この貫通孔２６５に挿入したねじ２６７を、支軸３１の端面に形成されたねじ穴２７８に螺着することによって、背支持アーム９を支軸３１に固定するようにしている。ねじ２６７をねじ孔２７８に締着した状態においては、前記ねじ２６７の頭２６９が前記大径部２７１に収容されるようになっている。この実施形態における案内面２７３は略球面状のもので、前記大径部２７１に収容されたねじ２６７の頭２６９の先端面２７５に滑らかに連続するように設定されている。
【００６１】
なお、前記軸装部２５９の外周には、図４、図５、図１１及び図１７ないし図１９に示すように、前記後リンク３５と、トルク伝達用のブラケット５３を外側から抱いて保持するトルク伝達用の突起２７７が一体に設けられている。
【００６２】
各背支持アーム９は、図４、図５及び図１８ないし図２０に示すように、後端部２６０に前記凹部２６１を形成する内側起立部分２７９と外側起立部分２８１とをそれぞれ備えたものである。
【００６３】
外側起立部分２８１は、図４、図５及び図１８ないし図２０に示すように、前記凹部２６１の一方の内側面を形成する外側壁２８３と、この外側壁２８３の前端縁から内方に延出する前壁２８５とを備えたものである。この前壁２８５には、背凭れ１１を取付けるためのねじ穴２８７が形成されている。また、各背支持アーム９は、後端部２６０の内側に、後述する化粧板２８９の端部を支持するための支持部２９１をそれぞれ備えている。
【００６４】
《背凭れの構成》
背凭れ１１は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、背枠２９３と、この背枠２９３に添接され着座者からの荷重を受け止めることができる強度を有したメッシュ状の張地２９５とを具備してなるもので、前記背枠２９３の下縁に化粧板２８９が設けられている。
【００６５】
背枠２９３は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、枠状をなすものであり樹脂により一体に形成されている。背枠２９３の下端２９６における左右両側部には、それぞれ下向きに突出する突出部２９７を有している。すなわち、この背枠２９３の下端２９６は、背面視下向きコ字状をなすように凹陥した形状をなしている。また、前記背枠２９３に前記背支持アーム９の後端に設けられた外側起立部分２８１の前壁２８５と上下方向から嵌合する溝２９９を設けている。すなわち、この溝２９９は、外方及び下方に開口し上下に延びるもので、この溝２９９を形成している後側の壁３０１の下端から前記突出部２９７が一体に連続して形成されている。また、この溝２９９を形成している前側の壁３０３には、ねじ挿通孔３０５が設けられており、このねじ挿通孔３０５に挿通させた止着具であるねじ３０７を、前記背支持アーム９の前記前壁２８５に設けられたねじ穴２８７に螺着することによって、前記背枠２９３を前記背支持アーム９に固定している。
【００６６】
また、背枠２９３の外周には、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、前記張地２９５の縁を挿入して取付けるための取付け溝３０９が形成されている。さらに、背枠２９３の上下方向中間位置には、後述するランバーサポート装置３１１を取付けるためのランバーサポート取付部３１３が設けられている。
【００６７】
詳述すれば、背枠２９３は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、左右の側フレーム３１５と、これら側フレーム３１５の下端部間を結合する下フレーム３１７と、前記側フレーム３１５の上端部間を結合する上フレーム３１９とを具備してなるもので、前記ランバーサポート取付部３１３は、左右の側フレーム３１５に設けられている。ランバーサポート取付部３１３は、側フレーム３１５の前面に上下に連続させて形成された案内溝３２１と、この案内溝３２１の内側に隣接する領域に上下に所定のピッチで形成された複数の節度凹部３２３と、前記案内溝３２１と前記節度凹部３２３とを挟むようにして上下両側の位置にそれぞれ設けられた対をなす取付用のねじ穴３２５とを具備してなる。
【００６８】
前記化粧板２８９は、図１、図３ないし図５、図１８、図１９及び図２１に示すように、前記背枠２９３の下端２９６における中間部を下側から覆うもので、背支持アーム９の支持部２９１間に前記化粧板２８９を仮置き状態に架設して前記背枠２９３を前記両背支持アーム９に取付けることにより、前記背枠２９３に取付けられるようにしている。この取付け状態においては、前記化粧板２８９の両端部３２６が、前記左右の背支持アーム９と前記背枠２９３とによって挟持されている。
【００６９】
化粧板２８９は、図１、図３ないし図５、図１８、図１９及び図２１に示すように、上方に開口する上向き凹部３２７を有したものであり、前記背枠２９３と、前記上向き凹部３２７に設けられたリブ３２９とが係合するようになっている。すなわち、前記上向き凹部３２７の底面３３１には横ずれ防止用のリブ３２９が設けられており、これらのリブ３２９を背枠２９３の下端２９６に設けた図示しないリブに係わり合わせることにより、この化粧板２８９の前記背枠２９３に対する横ずれが防止されるようになっている。また、上向き凹部３２７の内側面には、がたつき防止用のリブ３３３が設けられており、これらのリブ３３３の先端を背枠２９３の前後面に当接させることにより、この化粧板２８９の前記背枠２９３に対する前後方向のがたつきが防止されるようになっている。
【００７０】
以上のようにしてなる背凭れ１１と前記座７とをロッキング機構１３により連動させるようにしている。
【００７１】
《ロッキング機構の構成》
このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ上動させるようにした体重感知式のものである。
【００７２】
詳述すれば、このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、前側に前リンク軸２９を保持するとともに後側に支軸３１を保持する支持基部３と、下端部を前記前リンク軸２９を介して前記支持基部３に回動可能に支持させた前リンク３３と、下端部を前記支軸３１に支持された背支持アーム９の軸装部２５９に一体化させてなる後リンク３５と、前リンク取付部１５３を前連結軸１４３を介して前記前リンク３３の回動端１５１に連結するとともに後リンク取付部１５９を後連結軸１５５を介して後リンク３５の回動端１５７に連結してなる座受５とを主体に構成されたものである。
【００７３】
すなわち、このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、座７を支持する座受５を同一方向に傾斜する前リンク３３と後リンク３５とによって支持基部３に支持させ、その支持基部３に支持された背支持アーム９の後傾動作に伴わせて、前記前リンク３３及び後リンク３５を起立方向に回動させて前記座受５を上方に持ち上げるように構成した体重感知式のものであり、前記背凭れ１１の後傾時に、前記座７の前部を座７の後部に比べてより多く持ち上げるように構成されたものである。すなわち、通常の背凭れ及び座のシンクロロッキング機構では、背凭れの後傾動作に伴わせて座を下方側にのみ傾動させるものであるが、本実施形態に示すような体重感知式のロッキング機構１３は、通常のロッキング機構とは異なり、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ着座者の荷重に抗して座７を持ち上げるように構成している。
【００７４】
具体的に説明すれば、図４、図１１及び図１２に示すように、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３３の前傾度合いが後リンク３５の前傾度合いよりも大きくなるように設定されている。換言すれば、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３３における水平線に対する傾斜角度αが、後リンク３５における水平線に対する傾斜角度βよりも小さく設定されている。また、前記前リンク３３の支持基部３に対する回転中心を、前記後リンク３５の支持基部３に対する回転中心よりも高い位置に設定している。換言すれば、前記前リンク軸２９の軸心を前記支軸３１の軸心よりも距離ｈ分高い位置に設定している。前記前リンク３３の有効長さ寸法、すなわち前記前リンク軸２９と前記前連結軸１４３との軸心間距離Ｌ１と、前記後リンク３５の有効長さ寸法、すなわち後リンク軸である前記支軸３１と前記後連結軸１５５との軸心間距離Ｌ２とは略同じ距離に設定されている。また、前記背支持アーム９が、前記支持基部３における脚支柱１７よりも前側の部位に枢支されている。換言すれば、前記背支持アーム９の軸装部２５９が、側面視において前記脚支柱１７よりも前側に位置する支軸３１に支持されている。
【００７５】
前リンク３３の前傾度合いを後リンク３５の前傾度合いよりも大きくしている点は、後傾時に座７の前側を後側よりも相対的に大きく持ち上げることを目的としたもので、前リンク３３と後リンク３５との前傾度合いを相互に大きく異ならせることにより、後傾時の座７の前側の持ち上がりを大きく設定することが可能になる。つまり、前リンク３３は、座７の前部つまり座面の前部を上方に持ち上げる動作が多く、後リンク３５は、座７を後方に移動させる動作が中心となる。これによって、座面は前部を多く持ち上げながら座面の後部は後方移動し、後傾する背凭れ１１に追従するように後方に移動していくこととなる。その結果、座面を相対的に後傾させることで座７の後端部と背凭れ１１の下端部との相対的な位置関係の変化が有効に抑えられたものとなっている。
【００７６】
前リンク３３と後リンク３５の回転中心位置を上下方向に異ならせる点は、主に背起立時の座７の水平度合いを調整することを目的としたものであり、前述した前後リンク３３、３５の前傾度合い差と組み合わせることにより、背凭れ１１起立時の座７の姿勢と背凭れ１１後傾時の座７の姿勢を共に最適な状態に設定している。前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、前記設定をより適切なものにすることができる。
【００７７】
なお、一般に前記背支持アームが、前記支持基部における脚支柱よりも前側の部位に枢支されている椅子おいては、背凭れ後傾時に背凭れが下方に沈みこむ傾向にあるため、背凭れ後傾時に座全体が平均的に上方に持ち上がるようにした通常の体重感知式ロッキング機構を採用した場合には大きな違和感、より具体的には、着座者の予想に反して、座の後側部分を含み全体が上方に持ち上がる結果、着座者の腰部近傍に、背凭れの沈み込み動作とこの沈み込み動作と相反する座の持ち上がり動作とが同時に発生することによって与えられる違和感が発生するが、本実施形態の構成によればその違和感が緩和されるものとなる。すなわち、本実施形態のものは体重感知式ではあるが背凭れ１１後傾時にも座７の後側が大きく持ち上がることがないので大きな違和感を与えにくいものとなる。
【００７８】
さらに本実施形態では、背凭れ１１の回動範囲を２０度に設定しているとともに、背凭れ１１を最大限後傾させた状態における座面のなす角度は、背凭れ１１起立時に比べて４度後傾するように設定している。すなわち本実施形態では、主に後リンク３５による背凭れ１１後傾時の座受５の略中央部の持ち上げによって起こる座面の後部が持ち上がる寸法よりも、前リンク３３による背凭れ１１後傾時の座面の前部が持ち上がる寸法をより大きく設定する結果、背凭れ１１の最大後傾時の座面の角度を背凭れ１１起立時よりも４度後傾するようにしている。加えて、本実施形態では、後リンク３５を座受５の前後方向における略中央部に接続しているため、背凭れ１１の後傾時に前後リンク３３、３５共に座受５を持ち上げるような構成にしても、前リンク３３が後リンク３５よりも多く座受５を持ち上げるので、相対的に座受５の後端部は前端部よりも下がるように設定でき、座受５の前端部が上昇した際に座受５の後端部の高さ位置を、背凭れ１１の起立時と後傾時で殆ど変わらないようにしている。
【００７９】
《ランバーサポート装置の構成》
ランバーサポート装置３１１は、図２１及び図２２に示すように、背凭れ１１の左右の背フレーム間、すなわち前記背枠２９３の側フレーム３１５間に着脱可能に架設されるもので、ランバーパッド３３５と、このランバーパッド３３５を進退させるためのアクチュエータとして機能し背凭れ１１の腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグ３３７と、このエアバッグ３３７にエアを供給するためのポンプ３３９と、このポンプ３３９を作動させるためのランバーサポート操作レバー３４１とを共通のベース３４３に取付けてユニット化してなるものである。すなわちランバーサポート装置３１１は、ランバーパッド３３５と、このランバーパッド３３５を支持するランバー基部３４５とを備えたものであり、前記ランバー基部３４５は、前記エアバッグ３３７と前記ポンプ３３９と前記ランバーサポート操作レバー３４１とを共通のベース３４３に支持させたものである。そして、ランバー基部３４５と両端部３４７と左右の側フレーム３１５とによって、背凭れ１１の右又は左外方向及び上下方向の３方向に開放した隙間３４９が形成される。前記ランバー基部３４５は、前記側フレーム３１５に対して上下位置変更可能に設けられている。前記隙間３４９は、手指を掛けることが可能な大きさを有する。また、このランバーサポート装置３３１の前面、より具体的には前記ランバーパッド３３５の前面は、左右の側フレーム３１５間に張り渡された張地２９５に沿う形状である。また、このランバーサポート装置３３１の背面、より具体的には前記ベース３４３の背面も、左右の側フレーム３１５間に張り渡された張地２９５に沿う形状である。
【００８０】
詳述すれば、ベース３４３は、図２１及び図２２に示すように、左右に細長い枠状をなすもので、その一端部に前記ランバーサポート操作レバー３４１が略鉛直方向に伸びる中間軸３４４を介して前後方向に回動可能に取付けられている。ベース３４３の前縁両端部には、側フレーム３１５のランバーサポート取付部３１３に係わり合う取付けアーム３５１が突設されている。左右の取付けアーム３５１は、側フレーム３１５の前面側に回り込んで配されるもので、その背面に前記ランバーサポート取付部３１３の案内溝３２１にスライド可能に係わり合うスライドピン３５３と、前記節度凹部３２３に選択的に係わり合う節度用凸部３５５とが設けられている。そして、これら両取付けアーム３５１の前面側に、板バネとして機能する取付けプレート３５７を配し、それら取付けプレート３５７を前記ランバーサポート取付部３１３のねじ穴３２５に螺着されるねじ３６１を用いて側フレーム３１５の前面に取付けることにより、このランバーサポート装置３１１が背枠２９３に対して上下位置調整可能に保持されるようになっている。また、ベース３４３の内部には、ポンプ３３９とリリースバルブ３６３とリリースアーム３６５とリリーススプリング３６７とがそれぞれ収容されているとともに、ベース３４３の前面には、スペーサ３６９を介してエアバッグアセンブリ３７１が配されている。エアバッグアセンブリ３７１は、前記エアバッグ３３７と、このエアバッグ３３７とポンプ３３９とを接続するパイプ３７３とを備えたものである。
【００８１】
ポンプ３３９は、図２２ないし図２４に示すように、握りハンドポンプと呼ばれるタイプのもので、前記ランバーサポート操作レバー３４１の操作端３４２側を前方、すなわち椅子の前方向きに回動操作することにより当該ランバーサポート操作レバー３４１の基端押圧アーム３７５により圧縮され、エアをエアバッグ３３７に向けて吐出するようにしたものである。前記基端押圧アーム３７５は、ポンプ３３９の中間部分を効率的に凹変形させるべく、ポンプ３３９に向かって凸となる形状をなしている。また、このポンプ３３９が前記基端押圧アーム３７５により圧縮された後、前記ランバーサポート操作レバー３４１に操作力が加えられなくなると、この種の握りハンドポンプと呼ばれるタイプのポンプとして周知のものと同様に、ポンプ３３９は外部からのエアの流入を受けて再び膨張する。これを受けて、ポンプ３３９が前記基端押圧アーム３７５を駆動し、前記ランバーサポート操作レバー３４１が図２２に示す位置に復帰する。その後、前記ランバーサポート操作レバー３４１の前方への回動操作と、前記ランバーサポート操作レバー３４１への操作力を解除する操作とを繰り返し行うことにより、エアがエアバッグ３３７に向けて順次吐出される。
【００８２】
リリースバルブ３６３は、図２２ないし図２４に示すように、エアバッグ３３７のエアを外部に開放するためのもので、リリース操作ボタン３７７を押圧操作された場合にのみエアバッグ３３７内のエアを大気に開放し得るようにしたものである。このリリースバルブ３６３は、本実施形態では、ポンプ３３９とパイプ３７３との間に設けられている。また、これらポンプ３３９、リリースバルブ３６３及びパイプ３７３は、本実施形態では一体に設けられている。
【００８３】
リリースアーム３６５は、図２２ないし図２４に示すように、基端３７９をベース３４３に前後方向に回動可能に回転軸３８０を介して軸着するとともに中間部３８１を前記リリースバルブ３６３のリリース操作ボタン３７７に対面させ、先端部３８３を前記基端押圧アーム３７５の前方に位置させたものである。ここで、中間部３８１は、リリース操作ボタン３７７を確実に押圧できるようにすべく、該リリース操作ボタン３７７に向かう方向に突出している。そして、ランバーサポート操作レバー３４１の操作端３４２側を後方、すなわち椅子の後方向きに回動操作してリリースアーム３６５の先端部３８３を前方に押圧操作することにより、このリリースアーム３６５の中間部３８１で前記リリースバルブ３６３のリリース操作ボタン３７７を押圧し得るようにしている。
【００８４】
リリーススプリング３６７は、図２２ないし図２４に示すように、ランバーサポート操作レバー３４１の操作力が消勢した場合に、前記リリースアーム３６５を元の待機位置に自己復帰させるためのものである。
【００８５】
前記ランバーサポート操作レバー３４１の背面は、図２２ないし図２４に示すように、前方に向けて押圧する操作を行いやすくすべく、後方に開放するような凹形状、換言すれば後方に凹入する形状をなしている。さらにいえば、後方に開口する凹形状であるともいえる。また、ランバーサポート操作レバー３４１の前面も、図２２ないし図２４に示すように、後方に向けて押圧する操作を行いやすくすべく、前方に開放するような凹形状、換言すれば前方に凹入する形状をなしている。さらにいえば、前方に開口する凹形状であるともいえる。すなわち、このランバーサポート操作レバー３４１の中間軸３４４よりも操作端３４２側の部位の厚さ寸法は、幅方向中央に近づくにつれ小さくなっている。また、この前記ランバーサポート操作レバー３４１と側フレーム３１５との間には、ランバーサポート操作レバー３４１を前方に移動させる可動領域として十分な大きさの隙間３４９が設けられているが、側フレーム３１５の前側すなわちこの隙間３４９内に親指を掛け、操作レバーの背面側にその他の指を掛ける等して、片手で操作できるように配置してある。
【００８６】
ここで、前記ランバーサポート操作レバー３４１は、図２３に示すように、操作端３４２側に第一態様の操作である前方への操作が加えられた際に、中間軸３４４を中心に回転移動して、リリースアーム３６５の先端部３８３を初期位置に残したまま、基端押圧アーム３７５がリリースアーム３６５の先端部３８３と離間しつつ後方に移動する。このとき、基端押圧アーム３７５が前記ポンプ３３９を押圧して作動させる。また、このランバーサポート操作レバー３４１は、図２４に示すように、操作端３４２側に第二態様の操作である後方への操作が加えられた際に、中間軸３４４を中心に回動して基端押圧アーム３７５が前方に移動し、この基端押圧アーム３７５がリリースアーム３６５の先端部３８３を前方に移動させる。このとき、前記リリースバルブ３６３は基端３７９に設けた回転軸３８０を中心に回転移動し、これに伴い中間部３８１も前方に移動してリリースバルブ３６５のリリース操作ボタン３７７を押圧操作し開放状態とする。このようにして、共通のランバーサポート操作レバー３４１によって、二つの機能、すなわちエアをエアバック３３７に供給する機能と、エアバッグ３３７のエアを外部に開放する機能とを実現することができる。
【００８７】
また、本実施形態では、エアバッグ３３７内に多量のエアが供給されると、エアバッグ３３７内のエアの圧力が大きくなる。その際に、このエアバッグ３３７内にさらにエアを供給すべく、このエアの圧力に抗してランバーサポート操作レバー３４１の操作端側に前方へ操作を行うことは困難になる。このことを利用して、ランバーパッド３３５が必要以上に前方に移動することを防ぐべく、エアバッグ３３７内へのエアの流入量を制限するようにしている。
【００８８】
《肘掛けの構成》
この椅子は、図１ないし図４及び図１４に示すように、座受５下面から左右の上方に向けて設けられた一対の肘掛け１６１を備えている。各肘掛け１６１は、座受５の肘掛け取付部１６５に取付けられる基端部を有した肘支柱３８５と、この肘支柱３８５の上端に設けられた肘支持部３８７と、この肘支持部３８７に支持させてなる肘当て３８９とを具備してなる。肘支柱３８５の基端部３９１には、ボルト挿通用の長孔３９３が複数形成されている。この長孔３９３は、左右方向に延びているものである。そして、前記肘支柱３８５の基端部３９１を座受５の肘掛け取付部１６５に取付ける際に、前記長孔３９３に対するボルト３９５の相対位置を変更することにより、前記肘掛け１６１の左右位置を所定範囲で変更できるようにしている。なお、図１１及び図１７においては、この肘掛け１６１は省略して示している。
【００８９】
以上に述べたように、本実施形態に係る椅子の構成によれば、エアバッグ３３７とポンプ３３９とランバーサポート操作レバー３４１とを全て同一のベース３４３に取り付け、ランバーサポート操作レバー３４１によりポンプ３９９を直接押圧してエアをエアバッグ３３７に供給するとともに、エアバッグ３３７とポンプ３３９との間のパイプ３７３も同一のベース３４３内に収容しているので、エアバッグ３３７とポンプ３３９とを接続するパイプ３７３、及びランバーサポート操作レバー３４１に加えられた操作力をポンプ３３９に伝達する機構が外部に露出することによる不具合の発生を抑制できる。
【００９０】
また、ランバーサポート装置３１１が、背凭れ１１に対して着脱可能であるので、より広範囲の使用態様に対応することができる。
【００９１】
さらに、前記ベース３４３に、前記エアバッグ３３７のエアを外部に開放するためのリリースバルブ３６３を取付けているので、エアバッグ３３７に対するエアの出し入れを行うことができる。
【００９２】
その上、前記ランバーサポート操作レバー３４１が、第一態様の操作である前方への操作が加えられた際に前記ポンプ３３９を作動させ、第二態様の操作である後方への操作が加えられた際にリリースアーム３６５を駆動して前記リリースバルブ３６３を開放状態に切り替えるので、同一のランバーサポート操作レバー３４１に手を掛けたままで、エアバッグ３３７の前面の位置を進退可能に調整できる。
【００９３】
加えて、背凭れ１１の左右の側フレーム３１５間に前記ランバーサポート装置３１１を架設してなり、前記ベース３４３が、その両端部が隙間３４９を介して前記左右の側フレーム３１５の後方に位置するようにして側フレーム３１５に対して上下位置変更可能に取付けられるので、ランバーサポート装置３１１を上下方向に移動させて着座者の腰部の後方に移動させることにより、種々の体格等を有する着座者の腰部をランバーサポート装置３１１により好適に支持させることができる。
【００９４】
特に、前記側フレーム３１５が、案内溝３２１と節度凹部３２３とを備えたランバーサポート取付部３１３を有し、前記ベース３４３に、前記ランバーサポート取付部３１３に係わり合う左右の取付けアーム３５１が突設され、この左右の取付けアーム３５１の背面に、前記案内溝３２１にスライド可能３５３に係わり合うスライドピンと、前記節度凹部３２３に選択的に係わり合う節度用凸部３５５とを設けてなるので、この節度用凸部３５５をいずれかの節度凹部３２３に関わり合わせることによりランバーサポート装置３１１の背凭れ１１に対する位置決めを行うことができる。
【００９５】
また、前記ランバーサポート操作レバー３４１を、前記ベース３４３の幅方向一端部に取付けているので、このランバーサポート操作レバー３４１は側フレーム３１５の後方に位置し、着座者がこの椅子に着座したまま手を伸ばすことによりこのランバーサポート操作レバー３４１に容易にアクセスすることができる。
【００９６】
そして、前記ランバーサポート装置３１１の前面が、左右の側フレーム３１５間に張り渡された張地２９５に沿う形状であるので、このようなランバーサポート装置３１１を有する椅子の見栄えを整えることができる。
【００９７】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限られない。
【００９８】
例えば、上述した実施形態では、ランバーサポート取付部の節度凹部とランバーサポート装置の節度用突起とを係わり合わせてランバーサポート装置の位置決めを行うようにしているが、例えば、ランバーサポート取付部に上下方向に互いに離間させて設けた複数の位置決め凹部又は位置決め突起のうちいずれかと、ランバーサポート装置に設けた位置決め突起又は位置決め凹部とを係わり合わせることによりランバーサポート装置の位置決めを行うようにしてもよい。また、ランバーサポート装置の上下方向位置を連続的に変更できるようにしてもよい。一方、必ずしもランバーサポート装置を上下移動可能に構成する必要はない。
【００９９】
一方、上述した実施形態では、ベースに、エアバックのエアを外部に開放するためのリリースバルブを取付けているが、このリリースバルブは他の箇所に設けるようにしてもよい。また、上述した実施形態では、操作レバーが、繰り返し前方に押圧する第一態様の操作が加えられたときにポンプを作動させ、後方に引く第二態様の操作が加えられたときにリリースバルブを開放状態に切り替えるものであるが、リリースバルブを操作するためのレバー等の他の操作部をベースに取り付ける態様を採用してもよい。さらに、ポンプを作動させるための第一態様の操作と、リリースバルブを開放状態に切り替えるための第二態様の操作とが、操作レバーに対して同一方向に作用を加えるものであってもよい。このような態様の一例として、操作レバーを所定の方向に一定量未満移動させたときにポンプが作動し、操作レバーを所定の方向に一定量以上移動させたときにリリースバルブが開放状態に切り替わる態様が考えられる。
【０１００】
また、第一態様の操作が操作レバーを所定方向に移動させる操作であり、第二態様の操作が操作レバーを前記所定方向と９０°異なる方向に移動させる操作である態様も考えられる。このような態様の一例として、操作レバーが、繰り返し前方に押圧する第一態様の操作が加えられたときにポンプを作動させ、上方に移動させる第二態様の操作が加えられたときにリリースバルブを開放状態に切り替えるものである態様が考えられる。
【０１０１】
この態様の操作レバーたるランバーサポート操作レバー３４１は、図２５及び図２６に示すように、操作端３４２と反対側に基端押圧アーム３７５を有し、略鉛直方向に伸びる第１の軸たる中間軸３４４を介して前後方向に回転移動可能である。前記中間軸３４４は、その上下両端部を中間軸支持部材４０１に支持させている。この中間軸支持部材４０１は、円板状のレバー支持部材４０３に支持させてなる。このレバー支持部材４０３は、ベース３４３に設けた水平軸４０５に軸支させてなる。さらに、このレバー支持部材４０３には、リリースバルブ３６５のリリース操作ボタン３７７の下部に対向する位置に、下方に向かうにつれ突出幅が大きくなるクサビ状の第１のリリースバルブ操作突起４０７を設けている。また、リリースバルブ３６５のリリース操作ボタン３７７の上部に対向する位置にも、上方に向かうにつれ突出幅が大きくなるクサビ状の第２のリリースバルブ操作突起４０９を設けている。ここで、第１のリリースバルブ操作突起４０７の下端部、及び第２のリリースバルブ操作突起４０９の上端部には、ランバーサポート操作レバー３４１を下方又は上方に移動させすぎることによりリリースバルブ操作突起４０７、４０９の全体がリリースバルブ３６５の操作範囲外に移動してしまうことを防ぐべく、リリースバルブ３６５に衝き当たってランバーサポート操作レバー３４１のこれ以上の移動を禁止する立ち上がり部４１１、４１３をそれぞれ設けている。なお、図２６では、ベース３４３の図示は省略しているとともに、水平軸４０５は一部破断して示している。また、図２７では、第２のリリースバルブ操作突起４０９は一部破断して示している。
【０１０２】
このランバーサポート操作レバー３４１の操作端３４２に、第一態様の操作すなわち前方に押圧する操作を加えると、このランバーサポート操作レバー３４１は中間軸３４４を中心として回転移動し、図２６の矢印Ｙに示すように基端押圧アーム３７５が後方に移動してポンプ３３９を押圧して作動させる。
【０１０３】
一方、このランバーサポート操作レバー３４１に、第二態様の操作すなわち下方に移動させる操作を加えると、中間軸３４４及び中間軸支持部材４０１を介してレバー支持部材４０３に操作力が伝達され、このレバー支持部材４０３が水平軸４０５を中心として回転移動する。このとき、図２５の矢印Ｘに示すように、第１のリリースバルブ操作突起４０７がリリース操作ボタン３７７に接近し、次いでこのリリース操作ボタン３７７を押圧することによりリリースバルブ３６５が開放状態に切り替わる。ここで、ランバーサポート操作レバー３４１を所定量下方に移動させる操作を加えると、前記立ち上がり部４１１がリリースバルブ３６５に衝き当たり、ランバーサポート操作レバー３４１のこれ以上の移動が禁止される。また、前記ランバーサポート操作レバー３４１に、他の第二態様の操作すなわち上方に移動させる操作を加えると、第２のリリースバルブ操作突起４０９がリリース操作ボタン３７７に接近し、次いでこのリリース操作ボタン３７７を押圧することによりリリースバルブ３６５が開放状態に切り替わる。ここで、ランバーサポート操作レバー３４１を所定量上方に移動させる操作を加えると、前記立ち上がり部４１３がリリースバルブ３６５に衝き当たり、ランバーサポート操作レバー３４１のこれ以上の移動が禁止される。ここで、リリースバルブ操作突起はリリース操作ボタンの下部に対向する位置又は上部に対向する位置のうち一方のみに設けてもよい。また、リリースバルブ操作突起の端部に立ち上がり部を設ける代わりに、他の位置にランバーサポート操作レバーの所定以上の移動を禁止するためのレバー移動禁止要素を設けてもよい。
【０１０４】
さらに、第一態様の操作が操作レバーを所定方向に移動させる操作であり、第二態様の操作が操作レバーをその中心軸周りに回転させる操作である態様や、第一態様の操作が操作レバーをその中心軸周りに所定方向に回転させる操作であり、第二態様の操作が操作レバーをその中心軸周りに第一態様の操作と反対方向に回転させる操作である態様等を採用してもよい。
【０１０５】
また、上述した実施形態では、ランバーサポート装置がランバーパッドとこのランバーパッドを支持するランバー基部とを備え、このランバー基部が、エアバッグとポンプとレバーとを共通のベースに支持させたものであるが、ランバーパッドは省略し、エアバッグにより直接背凭れの張り地を前方に移動させるようにしてもよい。さらに、上述した実施形態では、背枠に張り地を張り設けた背凭れにランバーサポート装置を設けているが、例えば、シェルの前方にクッションを設ける態様の背凭れに上述したようなランバーサポート装置を設けてもよい。この場合、ランバーサポート装置は、クッションに埋設する態様や、背凭れの前方に設ける態様等が考えられる。
【０１０６】
加えて、上述した実施形態では、エアバッグ内に多量のエアが供給された場合にエアバッグ内のエアの圧力が大きくなりこのエアの圧力に抗してランバーサポート操作レバーの操作端側に前方へ操作を行うことは困難になることを利用してエアバッグ内への空気の流入量を制限することにより、ランバーパッドの必要以上の前進を規制しているが、これ以外にも、例えば、エアバッグ内に所定量のエアが供給された後、さらに第一態様の操作がランバーサポート操作レバーに加えられた場合には、エアがエアバッグ内に供給されずポンプの端部からエアが抜けるようにすることによりエアバッグ内への空気の流入量を制限する態様を採用してもよい。
【０１０７】
また、上述した実施形態では、ランバーサポート装置は背凭れに対して着脱可能であるが、ランバーサポート装置が背凭れに対して着脱不能な椅子に本発明を適用してももちろんよい。
【０１０８】
さらに、上述した実施形態では、操作レバーを、ベースの幅方向一端部に取付けているが、操作レバーをベースのその他の位置に取り付けたものであってもかまわない。
【０１０９】
そして、上述した実施形態では、ランバーサポート装置の前面の形状は、左右の背フレーム間に張り渡された張地に沿うものであるが、ランバーサポート装置の前面の形状は、平面状等、他の形状に設定してももちろんよい。また、上述した実施形態では、ランバーサポート装置は、左右両側端とも背フレームの後方すなわち背枠の側フレームの後方に達しているが、一端又は両端が背枠の側フレームよりも内方すなわち幅方向中央寄りに位置するものであってもよい。さらに、背凭れの前方にランバーサポート装置を設けてもよい。
【０１１０】
加えて、上述した実施形態では、支持基部のメインフレームが、ボス部、後フレームメンバ、側フレームメンバ、及び前フレームメンバをアルミダイキャスト等により一体に成型されているものであるとして説明したが、これに限定されるものではなく、種々のものが考えられる。例えば、板金素材の曲げや絞り加工によって、メインフレームの各構成部材であるボス部、後フレームメンバ、側フレームメンバ、及び前フレームメンバをそれぞれ複数の部品に分けて作るとともに、前後の軸受部にベアリング部品等を採用し、それらを溶接等で繋ぎ合わせて構成してもよい。
【０１１１】
上述した実施形態では、前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、背凭れ起立時の座の姿勢と背凭れ後傾時の座の姿勢を最適な状態に設定していたが、前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１を後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２よりも大きくすることにより、前記設定を行ってもよい。
【０１１２】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変形してよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１１…背凭れ
３１１…ランバーサポート装置
３１３…ランバーサポート取付部
３１５…側フレーム（背フレーム）
３２１…案内溝
３２３…節度凹部
３３７…エアバッグ
３３９…ポンプ
３４１…ランバーサポート操作レバー（レバー）
３４３…ベース
３５１…取付けアーム
３５３…スライドピン
３５５…節度用凸部
３６３…リリースバルブ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィス等で好適に使用される椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の椅子の一つとして、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグと、このエアバッグにエアを供給するためのポンプとを備えたランバーサポート装置を具備してなるものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１記載のものは、ポンプをエアバッグから離間した位置に配し、これらポンプとエアバッグとをパイプにより接続し、ポンプを押圧する操作を加えることによりエアバッグにエアを供給するようにしている。
【０００４】
ところで、このような構成では、前記パイプを、背凭れに沿わせた状態で外部に露出させるか、または背凭れや座にパイプを埋設する必要がある。しかして、パイプを外部に露出させた場合、外部からの作用によりパイプ等が損傷し得るという不具合が存在する。一方、背凭れや座にワイヤやリンクメンバ等を埋設する場合、背凭れや座の内部に埋設するためのスペースを確保する必要があり、背凭れや座の設計の自由度が損なわれるという別の不具合が存在する。
【０００５】
また、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグと、このエアバッグにエアを供給するためのポンプと、ポンプを作動させるためのレバーとを備えたランバーサポート装置を具備してなる椅子においては、エアバッグ及びポンプを近接させて配置し、前記レバーをこれらエアバッグ及びポンプから離間した位置に配し、ポンプとレバーとを、ワイヤ等の操作力伝達手段により接続する態様が考えられる。この態様においては、前記操作力伝達手段を、背凭れに沿わせた状態で外部に露出させるか、または背凭れや座にパイプを埋設する必要がある。すなわち、この態様においても、外部に露出させた前記操作力伝達手段が損傷し得る不具合や、背凭れや座の設計の自由度が損なわれる不具合は同様に存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−８２５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の点に着目し、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグを有するランバーサポート装置を具備する椅子において、エアバッグにエアを供給するための配線が外部に露出することによる不具合の発生を抑制することを所期の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明の椅子は、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグと、このエアバッグにエアを供給するためのポンプと、このポンプを作動させるためのレバーとを共通のベースに取付けてユニット化してなるランバーサポート装置を具備してなることを特徴とする。
【０００９】
このようなものであれば、エアバッグとポンプとレバーとを全て同一のベースに取り付けているので、これらの間の配線も同一のベース内に収容できる。従って、エアバッグとポンプ、あるいはポンプとレバーの間の配線が外部に露出することによる不具合の発生を抑制できる。
【００１０】
より広範囲の使用態様に対応するには、ランバーサポート装置が、前記背凭れに対して着脱可能であるものが好ましい。
【００１１】
さらに、エアバッグに対するエアの出し入れを行うことができる態様として、前記ベースに、前記エアバッグのエアを外部に開放するためのリリースバルブを取付けているものが挙げられる。特に、部品点数の増加を招くことなく、エアバッグの前面の位置を進退可能に調整できる構成を実現するには、前記レバーが、第一態様の操作が加えられたときに前記ポンプを作動させ、第二態様の操作が加えられたときに前記リリースバルブを開放状態に切り替えるものが望ましい。このようなレバーの具体的な構成として、前記第一態様の操作と、前記第二態様の操作とが、前記レバーに対してそれぞれ異なる方向に作用を加えるものが挙げられる。
【００１２】
種々の体格等を有する着座者の腰部をランバーサポート装置により好適に支持させるための具体的な態様の一例として、背凭れの左右の背フレーム間に前記ランバーサポート装置を架設してなり、前記ベースが、その両端部が隙間を介して前記左右の背フレームの後方に位置するようにして前記背フレームに対して上下位置変更可能に取付けられるものが挙げられる。
【００１３】
前段で述べたような椅子の具体的な構成の一例として、前記背フレームが、案内溝と節度凹部とを備えたランバーサポート取付部を有し、前記ベースに、前記ランバーサポート取付部に係わり合う左右の取付けアームが突設され、この左右の取付けアームの背面に、前記案内溝にスライド可能に係わり合うスライドピンと、前記節度凹部に選択的に係わり合う節度用凸部とを設けてなるものが挙げられる。
【００１４】
着座者がレバーにアクセスしやすくするための構成として、前記レバーを、前記ベースの幅方向一端部に取付けているものが挙げられる。
【００１５】
このようなランバーサポート装置を有する椅子の見栄えを整えるための構成として、前記ランバーサポート装置の前面が、左右の背フレーム間に張り渡された張地に沿う形状であるものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグを有するランバーサポート装置を具備する椅子において、エアバッグにエアを供給するための配線が外部に露出することによる不具合の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態を示す後方からの斜視図。
【図２】同実施形態を示す正面図。
【図３】同実施形態を示す背面図。
【図４】同実施形態を示す左側面図。
【図５】同実施形態の支持基部を分解して示す前方からの斜視図。
【図６】同実施形態の支持基部を分解して示す後方からの斜視図。
【図７】同実施形態の傾動ロック機構の要部を示す概略側断面図。
【図８】図７におけるＦ−Ｆ線断面図。
【図９】同実施形態の支持基部の要部を示す正面図。
【図１０】同実施形態の支持基部の要部を示す拡大背面図。
【図１１】同実施形態の支持基部及び座を示す左側面図。
【図１２】同実施形態のロッキング機構を示す図１１に相当する作用説明図。
【図１３】同実施形態の座と座受を示す分解斜視図。
【図１４】同実施形態の座と座受と肘掛けを示す拡大底面図。
【図１５】図２におけるＡ−Ａ線断面図。
【図１６】図１１におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図１７】図９におけるＣ−Ｃ線断面図。
【図１８】同実施形態における背凭れの背支持アームへの取り付け態様を示す説明図。
【図１９】同実施形態における背凭れの背支持アームへの取り付け態様を示す説明図。
【図２０】図３におけるＤ−Ｄ線断面図。
【図２１】同実施形態におけるランバーサポート装置の取付態様を示す説明図。
【図２２】図３におけるＥ−Ｅ線断面図。
【図２３】同実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【図２４】同実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【図２５】本発明の他の実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【図２６】本発明の他の実施形態におけるランバーサポート装置の要部を示す作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を、図１ないし図２４を参照して説明する。
【００１９】
この実施形態は本発明を事務用回転椅子に適用した場合のものである。
【００２０】
この椅子は、図１ないし図４に示すように、脚１と、この脚１に支持された支持基部３と、この支持基部３上に配された座受５と、この座受５に支持された座７と、前記支持基部３に回動可能に支持された背支持アーム９と、この背支持アーム９の後端に取付けた背凭れ１１と、この背凭れ１１の後傾動作に伴わせて前記座受５及び座７を上動及び傾動させるロッキング機構１３とを具備してなる。
【００２１】
《脚の構成》
脚１は、図１ないし図４に示すように、脚ベース１５と、この脚ベース１５の中心部に設けられた脚支柱１７を備えてなる。
【００２２】
脚ベース１５は、図１ないし図４に示すように、中心部に設けたハブ１８から複数本の脚羽根１９を放射状に突出させて設けたもので、前記脚羽根１９先端にキャスタ２１をそれぞれ設けている。
【００２３】
前記脚支柱１７は、図１ないし図４に示すように、ガススプリングタイプのもので上下方向に弾性的に伸縮し、所望の位置においてロックすることができるようにした通常のものである。すなわち、この脚支柱１７は前記脚ベース１５のハブ１８に嵌着されたガススプリング本体２３と、このガススプリング本体２３の上端から突出させたロッド２５とを備えたもので、前記ロッド２５の上端にロック解除用の図示しない操作ボタンが突出させてある。そして、このロッド２５の上端部に支持基部３を装着している。前記ロック解除用操作ボタンは、後述する座受５に設けられた昇降用の操作レバー８３により操作される。
【００２４】
《支持基部の構成》
支持基部３は、図２ないし図１１及び図１７に示すように、前記脚支柱１７のロッド２５に取付けられるメインフレーム２７と、このメインフレーム２７に取付けられた前リンク軸２９及び支軸３１を具備してなるものである。前リンク軸２９は、前リンク３３を介して前記座受５の前端部を支持するためのものである。支軸３１は、前記背支持アーム９を支持するとともに後リンク３５を介して座受５の中間部を支持するためのものである。
【００２５】
メインフレーム２７は、図５ないし図９及び図１１に示すように、前記脚支柱１７におけるロッド２５の上端部に嵌着されるボス部３７と、このボス部３７の上端側を囲う平面視半円弧状をなす後フレームメンバ３９と、この後フレームメンバ３９の左右の前端からそれぞれ前方に延出する一対の側フレームメンバ４１と、これら側フレームメンバ４１の前端部間を結合し前端に平坦な面を有する前フレームメンバ４３とを備えたものである。これらボス部３７、後フレームメンバ３９、側フレームメンバ４１、及び前フレームメンバ４３は、アルミダイキャスト等により一体に成型されている。前フレームメンバ４３の上面部には、前記前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５が一体に設けられているとともに前記後フレームメンバ３９と側フレームメンバ４１との境界付近には前記支軸３１を支持する後の軸受部４７が一体に設けられている。
【００２６】
そして、このメインフレーム２７には、図５、図６、図７、図８、図１１及び図１７に示すように、背凭れ１１を前方に付勢する傾動反力発生機構４９と、この傾動反力発生機構４９の付勢力に抗して前記背凭れ１１を所定位置でロックするための傾動ロック機構５１が組み込まれている。
【００２７】
傾動反力発生機構４９は、図５、図６、図７、図８、図１１及び図１７に示すように、基端部が前記支軸３１に支持された左右対をなすトルク伝達用のブラケット５３と、これら左右のトルク伝達用のブラケット５３の先端部間に架設した可動軸５５と、この可動軸５５をメインフレーム２７に設けたバネ受け５７を足場として後方に弾性付勢するスプリング５９とを具備してなる。
【００２８】
傾動ロック機構５１は、図５、図６、図７、図８及び図１１に示すように、前記フレームメンバ３９、４１、４３により囲まれたメインフレーム２７の空洞部６１に配設されている。傾動ロック機構５１は、基端部を前記支軸３１に支持されてトルク伝達用のブラケット５３に連動して上下方向に回動する回動ハウジング６３と、この回動ハウジング６３を覆うようにしてメインフレーム２７に固定され両側壁７１にフック孔６７を複数段設けてなる固定ハウジング６９とを具備してなるもので、前記回動ハウジング６３を前記固定ハウジング６９にロックさせることで背凭れ１１を所定の傾動位置で係止させることができるようになっている。すなわち、この傾動ロック機構５１は、前記回動ハウジング６３の側壁６５に突没可能に設けられ前記固定ハウジング６９のフック孔６７のいずれかに選択的に係合する係合爪７２と、この係合爪７２を没入方向に強制移動させて前記固定ハウジング６９と回動ハウジング６３とのロック状態を解除する傾動ロック解除アーム７４とを備えており、図１５に示すように、この傾動ロック解除アーム７４を、座受５の側面７３に設けたロッキング調整用の操作レバー７５により操作することにより、ロックの解除を行うことができるようになっている。なお、傾動ロック解除アーム７４と前記係合爪７２との間には、傾動ロック解除アーム７４の動作を、前記係合爪７２に伝達するための操作力伝達機構７６が設けてある。操作力伝達機構７６は、先端部７８ａを係合爪７２に接続するとともに、枠状をなす基端部７８ｂで前記傾動ロック解除アーム７４の先端部分を包囲する進退部材７８と、この進退部材７８の基端部７８ｂ内に配設され前記傾動ロック解除アーム７４の解除方向の動作を進退部材７８に伝達するスプリングｓｐとを具備してなる。係合爪７２は、回動ハウジング６３の天板６３ａに旋回可能に支持された板状のもので、両端部７２ａが回動ハウジング６３の側壁６５から突出して固定ハウジング６９のフック孔６７に係合するロック位置（図８における実線で示す）と、前記フック孔６７から外れるロック解除位置（図８における二点鎖線で示す）との間で旋回し得るようになっている。ここで、符号７７は、前記ロッキング調整用の操作レバー７５の操作力を前記傾動ロック解除アームに伝達するためのロッキング調整用ワイヤである。
【００２９】
ロッキング調整用の操作レバー７５を操作すると、ロッキング調整用ワイヤ７７が引っ張られ、傾動ロック解除アーム７４が回動され、この傾動ロック解除アーム７４の先端で前記スプリングｓｐを係合爪７２がロック位置からロック解除位置に移動する方向に付勢する。この際、係合爪７２と固定ハウジング６９のフック孔６７との間に大きな摩擦力が作用している間は、傾動ロック解除アーム７４が前述した方向に回動しても進退部材７８及び係合爪７２はロック位置に保持されたままとなり、スプリングｓｐが圧縮された状態となる。この状態から、前記係合爪７２とフック孔６７との摩擦が解消されると、前記スプリングｓｐの反発力により、前記進退部材７８及び係合爪７２がロック解除方向に作動し、ロック状態が解除される。ロッキング調整用ワイヤ７７による操作力がなくなると、図示しない復帰スプリングの付勢力により傾動ロック解除アーム７４が、係合爪７２をロック解除位置からロック位置方向に移動する方向に回動する。係合爪７２がロック位置方向に回動しても、フック孔６７に係合し得ない回動位置においては、固定ハウジング６９の内側面に係合爪７２の両端部７２ａの先端が当接して待機する状態となる。そして、背凭れ１１の傾動位置が変化して係合爪７２がフック孔６７に合致した段階で、その係合爪７２の両端部７２ａが対応するフック孔６７に係合し、ロック状態となる。
【００３０】
符号７９は前記脚支柱１７のロッド２５に設けられたロック解除用の操作ボタンを押圧するための昇降用ロック解除アームであり、図１５に示すように、符号８１は座受５の側面７３に設けた昇降用の操作レバー８３の操作力を前記昇降用ロック解除アーム７９に伝達するための昇降用ワイヤである。
【００３１】
また、支持基部３は、図５、図６及び図９に示すように、上カバー８５と下カバー８７とによって覆われている。
【００３２】
上カバー８５は、図５、図６及び図９に示すように、支持基部３を上面側から覆うもので、支持基部３に係合するための下向きに突出した上係止爪８９、９１が設けられている。下カバー８７は、支持基部３を下面側から覆うもので、支持基部３に係合するための上向きに突出した下係止爪９３、９５が設けられている。また、これら上カバー８５と下カバー８７とは、それら開口端縁９７、９９同士が突き合うように配されている。
【００３３】
支持基部３のメインフレーム２７の外周面には、図５、図６、図９及び図１０に示すように、前記上カバー８５と下カバー８７とを取付けるための上下共用取付部１０１、１０３とが設けられている。
【００３４】
詳述すれば、前記支持基部３のメインフレーム２７は、図５、図６、図９及び図１０に示すように、上カバー８５の上係止爪８９、９１と下カバー８７の下係止爪９３、９５とをそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部１０１、１０３を備えたものであり、前記上下共用取付部１０１、１０３が、前記上係止爪８９、９１が係わり合う係合端面１０５、１０９と、前記下係止爪９３、９５が係わり合う係合端面１０７、１１１と、前記上係止爪８９、９１の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面１１３、１１７と、前記下係止爪９３、９５の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面１１５、１１９とを備えている。
【００３５】
具体的に説明すれば、前記メインフレーム２７は、図５、図６、図９及び図１０に示すように、対をなす前側の上下共用取付部１０１と、単一の後側の上下共用取付部１０３とを備えたものであり、上下カバー８５、８７の前記各上下共用取付部１０１に対応する部位に上係止爪８９及び下係止爪９３が設けられている。
【００３６】
前側の上下共用取付部１０１は、図５及び図９に示すように、メインフレーム２７における前フレームメンバ４３の前端の外周面１２１に設けられたもので、その前端の外周面１２１を長方形状に凹陥させたものである。前側の上下共用取付部１０１において、上辺が上カバー８５の上係止爪８９が係わり合う係合端面１０５であり、下辺が下カバー８７の下係止爪９３が係わり合う係合端面１０７である。また、前側の上下共用取付部１０１において、左右両側辺が上カバー８５及び下カバー８７の上係止爪８９及び下係止爪９３に対する横ずれ防止用の係止端面１１３、１１５である。
【００３７】
後側の上下共用取付部１０３は、図６及び図１０に示すように、メインフレーム２７における後フレームメンバ３９の後端の外周縁１２２に設けられたもので、略水平な中央突条１２３とこの中央突条１２３の両側に高さを異ならせて配置した一対の側突条１２５とを具備してなる。後側の上下共用取付部１０３において、側突条１２５の下縁が上カバー８５の上係止爪９１が係わり合う係合端面１０９であり中央突条１２３の上縁が下カバー８７の下係止爪９５が係わり合う係合端面１１１である。また、後側の上下共用取付部１０３において、中央突条１２３の左右両端縁が上カバー８５の上係止爪９１に対する横ずれ防止用の係止端面１１７であり、側突条１２５の内側端縁が下カバー８７の下係止爪９５に対する横ずれ防止用の係止端面１１９である。
【００３８】
なお、メインフレーム２７の外周における前後方向中間付近には、図５及び図６に示すように、上カバー８５を取付けるための上専用取付部１２７と下カバー８７を取付けるための下専用取付部１２９とが設けられている。上カバー８５には上専用取付部１２７に係わり合う爪１３１が設けられ、下カバー８７には下専用取付部１２９に係わり合う爪１３３が設けられている。
【００３９】
以上に加えて、上カバー８５及び下カバー８７の外周同士も突き合わせて嵌合するように、上下カバー８５、８７の開口端縁には、回転軸の近傍部分を除いて溝、具体的には上カバー８５及び下カバー８７の一方には嵌合凹部が外方に露出し、他方には嵌合凹部が内方に露出した互いに嵌合可能なＬ型溝が形成されている。これによって支持基部３の上下専用取付部１２７、１２９に係合するようにした上下カバー８５、８７の爪１３１、１３３を配するべく、支持基部３から一定間隔離れた位置を保ってカバーする構成をなしていても上下カバー８５、８７同士を確実に嵌合することができる。
【００４０】
以上説明した支持基部３の前の軸受部４５に前リンク軸２９を介して左右の前リンク３３を回動可能に取付けている。前リンク３３の支持基部３への取付構造は次のようになっている。すなわち、前記支持基部３は、図５、図６、図９、図１１及び図１７に示すように、左右にそれぞれ前記前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５と、軸方向に垂直な対向する一対の平面１３７とを備えたものであり、前記前リンク３３は、椅子本来の機能を発揮し得る使用時回動範囲では前記平面１３７間に位置し、前記前リンク３３を支持基部３に対して挿脱し得る挿脱時回動範囲では前記平面１３７外に位置する平面対応部分１３９を備えたもので、支持基部３に前リンク軸２９を介して前リンク３３を回動可能に支持させている。
【００４１】
換言すれば、前記支持基部３は、図４ないし図１１に示すように、前リンク軸２９を支持する前の軸受部４５と、この前の軸受部４５の軸方向に隣接する位置に前方及び上方に開口したリンクアーム収容部１４１とを備えている。リンクアーム収容部１４１は、前リンク軸２９と直交する一対の平面１３７間に形成されたものである。前記前リンク３３は、上端部に前連結軸１４３を保持する軸孔１４５を有するとともに基端部に前リンク軸２９に外装されるボス部１４７を有しており、このボス部１４７の外周にリンクアーム１４９を備えている。このリンクアーム１４９は、前記リンクアーム収容部１４１に対応する平面対応部分１３９を有している。そして、前記使用時回動範囲では、前記リンクアーム１４９の平面対応部分１３９が前記リンクアーム収容部１４１の対向する平面１３７間に位置する。そのため、左右の前リンク３３が、記前リンク軸２９と前連結軸１４３とから外れることが禁止されている。一方、前記挿脱時回動範囲では、前記リンクアーム１４９の平面対応部分１３９が前記リンクアーム収容部１４１の対向する平面１３７外に位置する。そのため、左右の前リンク３３が、前記前リンク軸２９と前連結軸１４３とから外れ得るようになっている。組立状態においては、前リンク３３が前記挿脱時回動範囲にまで回動できないように設定されている。
【００４２】
以上のようにしてなる支持基部３に、前リンク３３及び後リンク３５を介して座受を支持させている。
【００４３】
《座受の構成》
座受５は、図２ないし図４及び図１１ないし図１７に示すように、アウターシェルと称し得る形態をなすもので、この実施形態においては合成樹脂により一体に成型されている。座受５の下面には、前連結軸１４３を介して前リンク３３の回動端１５１を取付けるための前リンク取付部１５３と、後連結軸１５５を介して後リンク３５の回動端１５７を取付けるための後リンク取付部１５９が設けられている。また、座受５の下面における両側部には、肘掛け１６１を取付けるための平坦面に複数のねじ孔１６３を有した肘掛け取付部１６５が設けられている。座受５の側部、より具体的には座受５の前寄りの一側部にはロッキング調整用の操作レバー７５と昇降用の操作レバー８３が取付けられている。
【００４４】
具体的には、各操作レバー７５、８３は、図１３ないし図１５に示すように、共通の軸１６７に回転可能に外装される基端ボス部１６９、１７１を備えたもので、その基端ボス部１６９、１７１から外方に向けてレバー本体１７３、１７５を延出させるとともに前記ボス部１６９、１７１から内方に向けて回動アーム１７７、１７９を突出させてなる。
【００４５】
レバー本体１７３、１７５は、図１３ないし図１５に示すように、外側縁側の角を滑らかに切除した形状をなすもので、両操作レバー７５、８３を共通の軸１６７に外装して隣接させることによりそれらレバー本体１７３、１７５が平面視において略三日月状をなすように配列されるようになっている。これら両操作レバー７５、８３は、座受５の側面に設けたレバー取付窓１８１に外側から挿入することにより座受５に取付けることができるようになっている。すなわち、レバー取付窓１８１の両側縁には、入口側に抜け止め用の弾性片１８３を有した軸受部１８５が設けてあり、前記両操作レバー７５、８３を外挿した軸１６７の両端部１８７を、前記弾性片１８３の一時的な弾性変形を利用して前記軸受部１８５に装着することにより、これら操作レバー７５、８３が座受５に取付けられる。ロッキング調整用の操作レバー７５の回動アーム１７７には、前記支持基部３に設けた傾動ロック機構５１のロック状態を操作するためのロッキング調整用ワイヤ７７の一端が接続されており、昇降用の操作レバー８３の回動アーム１７９には、前記脚支柱１７に設けられたロック解除用操作ボタンのロック状態を操作するための昇降用ワイヤ８１の一端が接続されている。
【００４６】
座受５の上面には、図１３、図１５及び図１６に示すように、前後左右方向に走る補強用のリブ１８９が設けられているとともに、前記座７を前後方向に案内するための案内突起２４７を取付けるための取付け座１９３が設けられている。座受５の後端部における上面には、座７を前後方向の所定位置に係止させるための複数の係止穴１９５が前後方向に所定の間隔をあけて形成されている。
【００４７】
《座の構成》
座７は、図１ないし図４、図１１、図１３、図１４、図１６及び図１７に示すように、芯材１９７の外面に張地１９９を張設したものである。芯材１９７は、インナーシェル２０１と、このインナーシェル２０１の上に配設したクッション２０３とを備えたものである。
【００４８】
インナーシェル２０１は、図４、図１１、図１３、図１４、図１６及び図１７に示すように、合成樹脂により一体に成型されたもので、座受５上に前後移動可能に設けられている。インナーシェル２０１は、中間部２０５とその中間部２０５を囲う周縁部２０７とを備えており、前記周縁部２０７の前側に斜め下方になだらかに垂れ下がる前端垂れ下がり部分２０９を設けるとともに、前記中間部２０５と前記周縁部２０７との境界に中間部２０５が周縁部２０７よりも下方に膨出するような環状の段部２１１が形成されている。また、前記周縁部２０７の後側には、後述する座スライド用操作レバー２１３の係止突起２１５を下面側に突没させるための係止突起用の開口２１７と、座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９を表出させるための操作部用の開口２２１が設けられている。さらに、インナーシェル２０１の上面における前記開口２１７の近傍には、前記座スライド用操作レバー２１３を軸着するための軸受部２２３が設けられている。
【００４９】
クッション２０３は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、発泡ウレタン等により作られたもので、前側に前記インナーシェル２０１の前端垂れ下がり部分２０９に沿うクッション垂れ下がり部分２２５を備えている。またクッション２０３の上面には一方向に並ぶ凹凸部、換言すれば、この実施形態では前後方向に並ぶ溝２２７を複数本設けている。クッション２０３の上面に溝２２７を複数本設けることにより、通気性を良好なものとしている。
【００５０】
前記インナーシェル２０１及び前記クッション２０３はそれぞれ前側に下方に垂れ下がる部分である前端垂れ下がり部分２０９及びクッション垂れ下がり部分２２５を有しており、着座者の下肢部分を好適に支持することができる。これら前端垂れ下がり部分２０９及びクッション垂れ下がり部分２２５は、後述する座スライド機構２３９を用いて座７を座受５に対して前後スライド操作する際には、操作者がこれらの部分を容易に把持することができる把持部としても機能する部分である。
【００５１】
張地１９９は、図１１、図１４、図１６及び図１７に示すように、クッション２０３及びシェル２０１の一部、すなわち、クッション２０３及びインナーシェル２０１の周縁部２０７を覆う袋状のもので、インナーシェル２０１の下面側に巻き込んだ張地１９９の縁２２９は、インナーシェル２０１の段部２１１の端面に沿って配してある。なお、図１４では、張地１９９を半分省略して示している。
【００５２】
以上のような座７を前記座受５に取付けることにより、図１４及び図１５に示すように、座７を着座面に上から直交する方向の視線から見た場合に、前記ロッキング調整用及び昇降用の操作レバー７５、８３の先端部分２３１、２３３のみが視認可能になっている。詳述すれば、平面視において前記各操作レバー７５、８３における各レバー本体１７３、１７５の外側縁、より具体的には外側縁における鋭角部分２３５、２３７が、座７に隠れて見えないようになっており、着座者の被服等が前記鋭角部分２３５、２３７にひっかかるおそれを抑制することができるようにしている。
【００５３】
そして、前記座７は、座スライド機構２３９により座受５に対して前後位置調整可能に取付けられている。
【００５４】
《座スライド機構の構成》
座スライド機構２３９は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、インナーシェル２０１に設けられた前後方向に延びる複数本のスリット２４１と、このスリット２４１に貫通して設けられ下端部２４３を座受５の取付け座１９３に取付けると共に上端に設けた幅広部２４５を前記スリット２４１の上面側開口端に係わり合わせた案内突起２４７とを具備してなり、前記スリット２４１と前記案内突起２４７との相対移動が可能な範囲において前記座７が前記座受５に対して前後方向にスライドし得るようになっている。また、この座スライド機構２３９は、インナーシェル２０１に設けられ、操作対象である座７を操作するための前記座スライド用操作レバー２１３に設けられた係止突起２１５と、前記座受５に設けられた複数の係止穴１９５との協働により、前記座７を前後方向の所定位置で係止させることができるようにしている。
【００５５】
座スライド用操作レバー２１３は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、基端軸部２４９を前記インナーシェル２０１の軸受部２２３に回動可能に支持させた板状のもので、その中間部の下面に係止突起２１５を有するとともに回動端部２５１の下面に下方に突出する操作部２１９を備えており、前記係止突起２１５を前記インナーシェル２０１の係止突起用の開口２１７に貫入させるとともに前記操作部２１９を前記操作部用の開口２２１を介してインナーシェル２０１の下面側に臨ませている。前記操作部２１９は、前記インナーシェル２０１における張地１９９によって覆われている部位に配されている。座スライド用操作レバー２１３の基端軸部２４９には、インナーシェル２０１の上面に弾接する板バネ２５３が一体に設けられており、この板バネ２５３の弾性付勢力により、座スライド用操作レバー２１３を係止突起２１５が開口から突出する方向に付勢している。この座スライド用操作レバー２１３を操作していない状態では、図１６に示すように、係止突起２１５がインナーシェル２０１の下面から突出して座受５の何れかの係止穴１９５に係合するとともに、前記座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９が、インナーシェル２０１の下面と略面一になるように設定されている。
【００５６】
この操作部２１９は、図１１、図１３、図１４及び図１６に示すように、張地１９９を介して外部から操作可能なもので、この操作部２１９に張地１９９を介してその存在を手触りによって認識させるための特徴部分、具体的には凹陥部２５５を形成している。前記操作部２１９は、座７の後端部に配されている。座スライド用操作レバー２１３の操作部２１９を、張地１９９を介して上方に押圧操作すると、座スライド用操作レバー２１３が上方に回動し、係止突起２１５が係止穴１９５から抜出するようになっている。そのため、座スライド用操作レバー２１３の適宜操作により、係止突起２１５を所望の係止穴１９５に選択的に係止させ、座７の前後スライド位置を変更することができるようになっている。
【００５７】
なお、張地１９９の縁２２９は、前述したようにインナーシェル２０１の段部２１１に沿って環状に配されているが、この縁２２９は、座７が何れの位置にスライド移動しても座受５の外縁よりも外側に位置することがなく、常に座受５により隠されるように設定されている。
【００５８】
また、前記張地１９９は、前記クッション２０３及びインナーシェル２０１の周縁部２０７を覆うものであるが、前記インナーシェル２０１の下面は、前記張地１９９の縁２２９が常に隠れる状態で座受５により覆われている。そして、本実施形態では、座７が座受５に対して前後方向にスライド可能に保持されているが、このスライド操作によって座７が前後方向に移動しても、前記インナーシェル２０１の周縁部２０７における前記座受５によって覆われない部分に、前記操作部２１９が配されるようにしている。
【００５９】
《背支持アームの構成》
左右の背支持アーム９は、図１ないし図５、図１１及び図１７ないし図１９に示すように、それぞれ前記支持基部３に回動可能に支持された金属製のものであり、前端部２５６に前記支持基部３に設けられた支軸３１の端部２５７に外側から嵌め合わせるための軸装部２５９を備えているとともに、後端部２６０に背凭れ１１を取付けるための上向きの凹部２６１を有している。各背支持アーム９は、前後方向に延びる部分と上下方向に延びる部分とを有した側面視略Ｌ字状をなしたものである。
【００６０】
各背支持アーム９の軸装部２５９は、図４、図５、図１１及び図１７ないし図１９に示すように、前記支軸３１の端部２５７を嵌合させるべく内方に開口させた軸穴２６３と、この軸穴２６３の底面を外側に連通させるねじ挿通用の貫通孔２６５とを備えている。貫通孔２６５は、ねじ２６７の頭２６９を収容するための大径部２７１を有したものであり、この軸装部２５９の外面に、その貫通孔２６５の大径部２７１に連続する案内面２７３を備えている。そして、この貫通孔２６５に挿入したねじ２６７を、支軸３１の端面に形成されたねじ穴２７８に螺着することによって、背支持アーム９を支軸３１に固定するようにしている。ねじ２６７をねじ孔２７８に締着した状態においては、前記ねじ２６７の頭２６９が前記大径部２７１に収容されるようになっている。この実施形態における案内面２７３は略球面状のもので、前記大径部２７１に収容されたねじ２６７の頭２６９の先端面２７５に滑らかに連続するように設定されている。
【００６１】
なお、前記軸装部２５９の外周には、図４、図５、図１１及び図１７ないし図１９に示すように、前記後リンク３５と、トルク伝達用のブラケット５３を外側から抱いて保持するトルク伝達用の突起２７７が一体に設けられている。
【００６２】
各背支持アーム９は、図４、図５及び図１８ないし図２０に示すように、後端部２６０に前記凹部２６１を形成する内側起立部分２７９と外側起立部分２８１とをそれぞれ備えたものである。
【００６３】
外側起立部分２８１は、図４、図５及び図１８ないし図２０に示すように、前記凹部２６１の一方の内側面を形成する外側壁２８３と、この外側壁２８３の前端縁から内方に延出する前壁２８５とを備えたものである。この前壁２８５には、背凭れ１１を取付けるためのねじ穴２８７が形成されている。また、各背支持アーム９は、後端部２６０の内側に、後述する化粧板２８９の端部を支持するための支持部２９１をそれぞれ備えている。
【００６４】
《背凭れの構成》
背凭れ１１は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、背枠２９３と、この背枠２９３に添接され着座者からの荷重を受け止めることができる強度を有したメッシュ状の張地２９５とを具備してなるもので、前記背枠２９３の下縁に化粧板２８９が設けられている。
【００６５】
背枠２９３は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、枠状をなすものであり樹脂により一体に形成されている。背枠２９３の下端２９６における左右両側部には、それぞれ下向きに突出する突出部２９７を有している。すなわち、この背枠２９３の下端２９６は、背面視下向きコ字状をなすように凹陥した形状をなしている。また、前記背枠２９３に前記背支持アーム９の後端に設けられた外側起立部分２８１の前壁２８５と上下方向から嵌合する溝２９９を設けている。すなわち、この溝２９９は、外方及び下方に開口し上下に延びるもので、この溝２９９を形成している後側の壁３０１の下端から前記突出部２９７が一体に連続して形成されている。また、この溝２９９を形成している前側の壁３０３には、ねじ挿通孔３０５が設けられており、このねじ挿通孔３０５に挿通させた止着具であるねじ３０７を、前記背支持アーム９の前記前壁２８５に設けられたねじ穴２８７に螺着することによって、前記背枠２９３を前記背支持アーム９に固定している。
【００６６】
また、背枠２９３の外周には、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、前記張地２９５の縁を挿入して取付けるための取付け溝３０９が形成されている。さらに、背枠２９３の上下方向中間位置には、後述するランバーサポート装置３１１を取付けるためのランバーサポート取付部３１３が設けられている。
【００６７】
詳述すれば、背枠２９３は、図１ないし図４及び図１８ないし図２２に示すように、左右の側フレーム３１５と、これら側フレーム３１５の下端部間を結合する下フレーム３１７と、前記側フレーム３１５の上端部間を結合する上フレーム３１９とを具備してなるもので、前記ランバーサポート取付部３１３は、左右の側フレーム３１５に設けられている。ランバーサポート取付部３１３は、側フレーム３１５の前面に上下に連続させて形成された案内溝３２１と、この案内溝３２１の内側に隣接する領域に上下に所定のピッチで形成された複数の節度凹部３２３と、前記案内溝３２１と前記節度凹部３２３とを挟むようにして上下両側の位置にそれぞれ設けられた対をなす取付用のねじ穴３２５とを具備してなる。
【００６８】
前記化粧板２８９は、図１、図３ないし図５、図１８、図１９及び図２１に示すように、前記背枠２９３の下端２９６における中間部を下側から覆うもので、背支持アーム９の支持部２９１間に前記化粧板２８９を仮置き状態に架設して前記背枠２９３を前記両背支持アーム９に取付けることにより、前記背枠２９３に取付けられるようにしている。この取付け状態においては、前記化粧板２８９の両端部３２６が、前記左右の背支持アーム９と前記背枠２９３とによって挟持されている。
【００６９】
化粧板２８９は、図１、図３ないし図５、図１８、図１９及び図２１に示すように、上方に開口する上向き凹部３２７を有したものであり、前記背枠２９３と、前記上向き凹部３２７に設けられたリブ３２９とが係合するようになっている。すなわち、前記上向き凹部３２７の底面３３１には横ずれ防止用のリブ３２９が設けられており、これらのリブ３２９を背枠２９３の下端２９６に設けた図示しないリブに係わり合わせることにより、この化粧板２８９の前記背枠２９３に対する横ずれが防止されるようになっている。また、上向き凹部３２７の内側面には、がたつき防止用のリブ３３３が設けられており、これらのリブ３３３の先端を背枠２９３の前後面に当接させることにより、この化粧板２８９の前記背枠２９３に対する前後方向のがたつきが防止されるようになっている。
【００７０】
以上のようにしてなる背凭れ１１と前記座７とをロッキング機構１３により連動させるようにしている。
【００７１】
《ロッキング機構の構成》
このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ上動させるようにした体重感知式のものである。
【００７２】
詳述すれば、このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、前側に前リンク軸２９を保持するとともに後側に支軸３１を保持する支持基部３と、下端部を前記前リンク軸２９を介して前記支持基部３に回動可能に支持させた前リンク３３と、下端部を前記支軸３１に支持された背支持アーム９の軸装部２５９に一体化させてなる後リンク３５と、前リンク取付部１５３を前連結軸１４３を介して前記前リンク３３の回動端１５１に連結するとともに後リンク取付部１５９を後連結軸１５５を介して後リンク３５の回動端１５７に連結してなる座受５とを主体に構成されたものである。
【００７３】
すなわち、このロッキング機構１３は、図４、図１１及び図１２に示すように、座７を支持する座受５を同一方向に傾斜する前リンク３３と後リンク３５とによって支持基部３に支持させ、その支持基部３に支持された背支持アーム９の後傾動作に伴わせて、前記前リンク３３及び後リンク３５を起立方向に回動させて前記座受５を上方に持ち上げるように構成した体重感知式のものであり、前記背凭れ１１の後傾時に、前記座７の前部を座７の後部に比べてより多く持ち上げるように構成されたものである。すなわち、通常の背凭れ及び座のシンクロロッキング機構では、背凭れの後傾動作に伴わせて座を下方側にのみ傾動させるものであるが、本実施形態に示すような体重感知式のロッキング機構１３は、通常のロッキング機構とは異なり、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ着座者の荷重に抗して座７を持ち上げるように構成している。
【００７４】
具体的に説明すれば、図４、図１１及び図１２に示すように、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３３の前傾度合いが後リンク３５の前傾度合いよりも大きくなるように設定されている。換言すれば、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３３における水平線に対する傾斜角度αが、後リンク３５における水平線に対する傾斜角度βよりも小さく設定されている。また、前記前リンク３３の支持基部３に対する回転中心を、前記後リンク３５の支持基部３に対する回転中心よりも高い位置に設定している。換言すれば、前記前リンク軸２９の軸心を前記支軸３１の軸心よりも距離ｈ分高い位置に設定している。前記前リンク３３の有効長さ寸法、すなわち前記前リンク軸２９と前記前連結軸１４３との軸心間距離Ｌ１と、前記後リンク３５の有効長さ寸法、すなわち後リンク軸である前記支軸３１と前記後連結軸１５５との軸心間距離Ｌ２とは略同じ距離に設定されている。また、前記背支持アーム９が、前記支持基部３における脚支柱１７よりも前側の部位に枢支されている。換言すれば、前記背支持アーム９の軸装部２５９が、側面視において前記脚支柱１７よりも前側に位置する支軸３１に支持されている。
【００７５】
前リンク３３の前傾度合いを後リンク３５の前傾度合いよりも大きくしている点は、後傾時に座７の前側を後側よりも相対的に大きく持ち上げることを目的としたもので、前リンク３３と後リンク３５との前傾度合いを相互に大きく異ならせることにより、後傾時の座７の前側の持ち上がりを大きく設定することが可能になる。つまり、前リンク３３は、座７の前部つまり座面の前部を上方に持ち上げる動作が多く、後リンク３５は、座７を後方に移動させる動作が中心となる。これによって、座面は前部を多く持ち上げながら座面の後部は後方移動し、後傾する背凭れ１１に追従するように後方に移動していくこととなる。その結果、座面を相対的に後傾させることで座７の後端部と背凭れ１１の下端部との相対的な位置関係の変化が有効に抑えられたものとなっている。
【００７６】
前リンク３３と後リンク３５の回転中心位置を上下方向に異ならせる点は、主に背起立時の座７の水平度合いを調整することを目的としたものであり、前述した前後リンク３３、３５の前傾度合い差と組み合わせることにより、背凭れ１１起立時の座７の姿勢と背凭れ１１後傾時の座７の姿勢を共に最適な状態に設定している。前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、前記設定をより適切なものにすることができる。
【００７７】
なお、一般に前記背支持アームが、前記支持基部における脚支柱よりも前側の部位に枢支されている椅子おいては、背凭れ後傾時に背凭れが下方に沈みこむ傾向にあるため、背凭れ後傾時に座全体が平均的に上方に持ち上がるようにした通常の体重感知式ロッキング機構を採用した場合には大きな違和感、より具体的には、着座者の予想に反して、座の後側部分を含み全体が上方に持ち上がる結果、着座者の腰部近傍に、背凭れの沈み込み動作とこの沈み込み動作と相反する座の持ち上がり動作とが同時に発生することによって与えられる違和感が発生するが、本実施形態の構成によればその違和感が緩和されるものとなる。すなわち、本実施形態のものは体重感知式ではあるが背凭れ１１後傾時にも座７の後側が大きく持ち上がることがないので大きな違和感を与えにくいものとなる。
【００７８】
さらに本実施形態では、背凭れ１１の回動範囲を２０度に設定しているとともに、背凭れ１１を最大限後傾させた状態における座面のなす角度は、背凭れ１１起立時に比べて４度後傾するように設定している。すなわち本実施形態では、主に後リンク３５による背凭れ１１後傾時の座受５の略中央部の持ち上げによって起こる座面の後部が持ち上がる寸法よりも、前リンク３３による背凭れ１１後傾時の座面の前部が持ち上がる寸法をより大きく設定する結果、背凭れ１１の最大後傾時の座面の角度を背凭れ１１起立時よりも４度後傾するようにしている。加えて、本実施形態では、後リンク３５を座受５の前後方向における略中央部に接続しているため、背凭れ１１の後傾時に前後リンク３３、３５共に座受５を持ち上げるような構成にしても、前リンク３３が後リンク３５よりも多く座受５を持ち上げるので、相対的に座受５の後端部は前端部よりも下がるように設定でき、座受５の前端部が上昇した際に座受５の後端部の高さ位置を、背凭れ１１の起立時と後傾時で殆ど変わらないようにしている。
【００７９】
《ランバーサポート装置の構成》
ランバーサポート装置３１１は、図２１及び図２２に示すように、背凭れ１１の左右の背フレーム間、すなわち前記背枠２９３の側フレーム３１５間に着脱可能に架設されるもので、ランバーパッド３３５と、このランバーパッド３３５を進退させるためのアクチュエータとして機能し背凭れ１１の腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグ３３７と、このエアバッグ３３７にエアを供給するためのポンプ３３９と、このポンプ３３９を作動させるためのランバーサポート操作レバー３４１とを共通のベース３４３に取付けてユニット化してなるものである。すなわちランバーサポート装置３１１は、ランバーパッド３３５と、このランバーパッド３３５を支持するランバー基部３４５とを備えたものであり、前記ランバー基部３４５は、前記エアバッグ３３７と前記ポンプ３３９と前記ランバーサポート操作レバー３４１とを共通のベース３４３に支持させたものである。そして、ランバー基部３４５と両端部３４７と左右の側フレーム３１５とによって、背凭れ１１の右又は左外方向及び上下方向の３方向に開放した隙間３４９が形成される。前記ランバー基部３４５は、前記側フレーム３１５に対して上下位置変更可能に設けられている。前記隙間３４９は、手指を掛けることが可能な大きさを有する。また、このランバーサポート装置３３１の前面、より具体的には前記ランバーパッド３３５の前面は、左右の側フレーム３１５間に張り渡された張地２９５に沿う形状である。また、このランバーサポート装置３３１の背面、より具体的には前記ベース３４３の背面も、左右の側フレーム３１５間に張り渡された張地２９５に沿う形状である。
【００８０】
詳述すれば、ベース３４３は、図２１及び図２２に示すように、左右に細長い枠状をなすもので、その一端部に前記ランバーサポート操作レバー３４１が略鉛直方向に伸びる中間軸３４４を介して前後方向に回動可能に取付けられている。ベース３４３の前縁両端部には、側フレーム３１５のランバーサポート取付部３１３に係わり合う取付けアーム３５１が突設されている。左右の取付けアーム３５１は、側フレーム３１５の前面側に回り込んで配されるもので、その背面に前記ランバーサポート取付部３１３の案内溝３２１にスライド可能に係わり合うスライドピン３５３と、前記節度凹部３２３に選択的に係わり合う節度用凸部３５５とが設けられている。そして、これら両取付けアーム３５１の前面側に、板バネとして機能する取付けプレート３５７を配し、それら取付けプレート３５７を前記ランバーサポート取付部３１３のねじ穴３２５に螺着されるねじ３６１を用いて側フレーム３１５の前面に取付けることにより、このランバーサポート装置３１１が背枠２９３に対して上下位置調整可能に保持されるようになっている。また、ベース３４３の内部には、ポンプ３３９とリリースバルブ３６３とリリースアーム３６５とリリーススプリング３６７とがそれぞれ収容されているとともに、ベース３４３の前面には、スペーサ３６９を介してエアバッグアセンブリ３７１が配されている。エアバッグアセンブリ３７１は、前記エアバッグ３３７と、このエアバッグ３３７とポンプ３３９とを接続するパイプ３７３とを備えたものである。
【００８１】
ポンプ３３９は、図２２ないし図２４に示すように、握りハンドポンプと呼ばれるタイプのもので、前記ランバーサポート操作レバー３４１の操作端３４２側を前方、すなわち椅子の前方向きに回動操作することにより当該ランバーサポート操作レバー３４１の基端押圧アーム３７５により圧縮され、エアをエアバッグ３３７に向けて吐出するようにしたものである。前記基端押圧アーム３７５は、ポンプ３３９の中間部分を効率的に凹変形させるべく、ポンプ３３９に向かって凸となる形状をなしている。また、このポンプ３３９が前記基端押圧アーム３７５により圧縮された後、前記ランバーサポート操作レバー３４１に操作力が加えられなくなると、この種の握りハンドポンプと呼ばれるタイプのポンプとして周知のものと同様に、ポンプ３３９は外部からのエアの流入を受けて再び膨張する。これを受けて、ポンプ３３９が前記基端押圧アーム３７５を駆動し、前記ランバーサポート操作レバー３４１が図２２に示す位置に復帰する。その後、前記ランバーサポート操作レバー３４１の前方への回動操作と、前記ランバーサポート操作レバー３４１への操作力を解除する操作とを繰り返し行うことにより、エアがエアバッグ３３７に向けて順次吐出される。
【００８２】
リリースバルブ３６３は、図２２ないし図２４に示すように、エアバッグ３３７のエアを外部に開放するためのもので、リリース操作ボタン３７７を押圧操作された場合にのみエアバッグ３３７内のエアを大気に開放し得るようにしたものである。このリリースバルブ３６３は、本実施形態では、ポンプ３３９とパイプ３７３との間に設けられている。また、これらポンプ３３９、リリースバルブ３６３及びパイプ３７３は、本実施形態では一体に設けられている。
【００８３】
リリースアーム３６５は、図２２ないし図２４に示すように、基端３７９をベース３４３に前後方向に回動可能に回転軸３８０を介して軸着するとともに中間部３８１を前記リリースバルブ３６３のリリース操作ボタン３７７に対面させ、先端部３８３を前記基端押圧アーム３７５の前方に位置させたものである。ここで、中間部３８１は、リリース操作ボタン３７７を確実に押圧できるようにすべく、該リリース操作ボタン３７７に向かう方向に突出している。そして、ランバーサポート操作レバー３４１の操作端３４２側を後方、すなわち椅子の後方向きに回動操作してリリースアーム３６５の先端部３８３を前方に押圧操作することにより、このリリースアーム３６５の中間部３８１で前記リリースバルブ３６３のリリース操作ボタン３７７を押圧し得るようにしている。
【００８４】
リリーススプリング３６７は、図２２ないし図２４に示すように、ランバーサポート操作レバー３４１の操作力が消勢した場合に、前記リリースアーム３６５を元の待機位置に自己復帰させるためのものである。
【００８５】
前記ランバーサポート操作レバー３４１の背面は、図２２ないし図２４に示すように、前方に向けて押圧する操作を行いやすくすべく、後方に開放するような凹形状、換言すれば後方に凹入する形状をなしている。さらにいえば、後方に開口する凹形状であるともいえる。また、ランバーサポート操作レバー３４１の前面も、図２２ないし図２４に示すように、後方に向けて押圧する操作を行いやすくすべく、前方に開放するような凹形状、換言すれば前方に凹入する形状をなしている。さらにいえば、前方に開口する凹形状であるともいえる。すなわち、このランバーサポート操作レバー３４１の中間軸３４４よりも操作端３４２側の部位の厚さ寸法は、幅方向中央に近づくにつれ小さくなっている。また、この前記ランバーサポート操作レバー３４１と側フレーム３１５との間には、ランバーサポート操作レバー３４１を前方に移動させる可動領域として十分な大きさの隙間３４９が設けられているが、側フレーム３１５の前側すなわちこの隙間３４９内に親指を掛け、操作レバーの背面側にその他の指を掛ける等して、片手で操作できるように配置してある。
【００８６】
ここで、前記ランバーサポート操作レバー３４１は、図２３に示すように、操作端３４２側に第一態様の操作である前方への操作が加えられた際に、中間軸３４４を中心に回転移動して、リリースアーム３６５の先端部３８３を初期位置に残したまま、基端押圧アーム３７５がリリースアーム３６５の先端部３８３と離間しつつ後方に移動する。このとき、基端押圧アーム３７５が前記ポンプ３３９を押圧して作動させる。また、このランバーサポート操作レバー３４１は、図２４に示すように、操作端３４２側に第二態様の操作である後方への操作が加えられた際に、中間軸３４４を中心に回動して基端押圧アーム３７５が前方に移動し、この基端押圧アーム３７５がリリースアーム３６５の先端部３８３を前方に移動させる。このとき、前記リリースバルブ３６３は基端３７９に設けた回転軸３８０を中心に回転移動し、これに伴い中間部３８１も前方に移動してリリースバルブ３６５のリリース操作ボタン３７７を押圧操作し開放状態とする。このようにして、共通のランバーサポート操作レバー３４１によって、二つの機能、すなわちエアをエアバック３３７に供給する機能と、エアバッグ３３７のエアを外部に開放する機能とを実現することができる。
【００８７】
また、本実施形態では、エアバッグ３３７内に多量のエアが供給されると、エアバッグ３３７内のエアの圧力が大きくなる。その際に、このエアバッグ３３７内にさらにエアを供給すべく、このエアの圧力に抗してランバーサポート操作レバー３４１の操作端側に前方へ操作を行うことは困難になる。このことを利用して、ランバーパッド３３５が必要以上に前方に移動することを防ぐべく、エアバッグ３３７内へのエアの流入量を制限するようにしている。
【００８８】
《肘掛けの構成》
この椅子は、図１ないし図４及び図１４に示すように、座受５下面から左右の上方に向けて設けられた一対の肘掛け１６１を備えている。各肘掛け１６１は、座受５の肘掛け取付部１６５に取付けられる基端部を有した肘支柱３８５と、この肘支柱３８５の上端に設けられた肘支持部３８７と、この肘支持部３８７に支持させてなる肘当て３８９とを具備してなる。肘支柱３８５の基端部３９１には、ボルト挿通用の長孔３９３が複数形成されている。この長孔３９３は、左右方向に延びているものである。そして、前記肘支柱３８５の基端部３９１を座受５の肘掛け取付部１６５に取付ける際に、前記長孔３９３に対するボルト３９５の相対位置を変更することにより、前記肘掛け１６１の左右位置を所定範囲で変更できるようにしている。なお、図１１及び図１７においては、この肘掛け１６１は省略して示している。
【００８９】
以上に述べたように、本実施形態に係る椅子の構成によれば、エアバッグ３３７とポンプ３３９とランバーサポート操作レバー３４１とを全て同一のベース３４３に取り付け、ランバーサポート操作レバー３４１によりポンプ３９９を直接押圧してエアをエアバッグ３３７に供給するとともに、エアバッグ３３７とポンプ３３９との間のパイプ３７３も同一のベース３４３内に収容しているので、エアバッグ３３７とポンプ３３９とを接続するパイプ３７３、及びランバーサポート操作レバー３４１に加えられた操作力をポンプ３３９に伝達する機構が外部に露出することによる不具合の発生を抑制できる。
【００９０】
また、ランバーサポート装置３１１が、背凭れ１１に対して着脱可能であるので、より広範囲の使用態様に対応することができる。
【００９１】
さらに、前記ベース３４３に、前記エアバッグ３３７のエアを外部に開放するためのリリースバルブ３６３を取付けているので、エアバッグ３３７に対するエアの出し入れを行うことができる。
【００９２】
その上、前記ランバーサポート操作レバー３４１が、第一態様の操作である前方への操作が加えられた際に前記ポンプ３３９を作動させ、第二態様の操作である後方への操作が加えられた際にリリースアーム３６５を駆動して前記リリースバルブ３６３を開放状態に切り替えるので、同一のランバーサポート操作レバー３４１に手を掛けたままで、エアバッグ３３７の前面の位置を進退可能に調整できる。
【００９３】
加えて、背凭れ１１の左右の側フレーム３１５間に前記ランバーサポート装置３１１を架設してなり、前記ベース３４３が、その両端部が隙間３４９を介して前記左右の側フレーム３１５の後方に位置するようにして側フレーム３１５に対して上下位置変更可能に取付けられるので、ランバーサポート装置３１１を上下方向に移動させて着座者の腰部の後方に移動させることにより、種々の体格等を有する着座者の腰部をランバーサポート装置３１１により好適に支持させることができる。
【００９４】
特に、前記側フレーム３１５が、案内溝３２１と節度凹部３２３とを備えたランバーサポート取付部３１３を有し、前記ベース３４３に、前記ランバーサポート取付部３１３に係わり合う左右の取付けアーム３５１が突設され、この左右の取付けアーム３５１の背面に、前記案内溝３２１にスライド可能３５３に係わり合うスライドピンと、前記節度凹部３２３に選択的に係わり合う節度用凸部３５５とを設けてなるので、この節度用凸部３５５をいずれかの節度凹部３２３に関わり合わせることによりランバーサポート装置３１１の背凭れ１１に対する位置決めを行うことができる。
【００９５】
また、前記ランバーサポート操作レバー３４１を、前記ベース３４３の幅方向一端部に取付けているので、このランバーサポート操作レバー３４１は側フレーム３１５の後方に位置し、着座者がこの椅子に着座したまま手を伸ばすことによりこのランバーサポート操作レバー３４１に容易にアクセスすることができる。
【００９６】
そして、前記ランバーサポート装置３１１の前面が、左右の側フレーム３１５間に張り渡された張地２９５に沿う形状であるので、このようなランバーサポート装置３１１を有する椅子の見栄えを整えることができる。
【００９７】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限られない。
【００９８】
例えば、上述した実施形態では、ランバーサポート取付部の節度凹部とランバーサポート装置の節度用突起とを係わり合わせてランバーサポート装置の位置決めを行うようにしているが、例えば、ランバーサポート取付部に上下方向に互いに離間させて設けた複数の位置決め凹部又は位置決め突起のうちいずれかと、ランバーサポート装置に設けた位置決め突起又は位置決め凹部とを係わり合わせることによりランバーサポート装置の位置決めを行うようにしてもよい。また、ランバーサポート装置の上下方向位置を連続的に変更できるようにしてもよい。一方、必ずしもランバーサポート装置を上下移動可能に構成する必要はない。
【００９９】
一方、上述した実施形態では、ベースに、エアバックのエアを外部に開放するためのリリースバルブを取付けているが、このリリースバルブは他の箇所に設けるようにしてもよい。また、上述した実施形態では、操作レバーが、繰り返し前方に押圧する第一態様の操作が加えられたときにポンプを作動させ、後方に引く第二態様の操作が加えられたときにリリースバルブを開放状態に切り替えるものであるが、リリースバルブを操作するためのレバー等の他の操作部をベースに取り付ける態様を採用してもよい。さらに、ポンプを作動させるための第一態様の操作と、リリースバルブを開放状態に切り替えるための第二態様の操作とが、操作レバーに対して同一方向に作用を加えるものであってもよい。このような態様の一例として、操作レバーを所定の方向に一定量未満移動させたときにポンプが作動し、操作レバーを所定の方向に一定量以上移動させたときにリリースバルブが開放状態に切り替わる態様が考えられる。
【０１００】
また、第一態様の操作が操作レバーを所定方向に移動させる操作であり、第二態様の操作が操作レバーを前記所定方向と９０°異なる方向に移動させる操作である態様も考えられる。このような態様の一例として、操作レバーが、繰り返し前方に押圧する第一態様の操作が加えられたときにポンプを作動させ、上方に移動させる第二態様の操作が加えられたときにリリースバルブを開放状態に切り替えるものである態様が考えられる。
【０１０１】
この態様の操作レバーたるランバーサポート操作レバー３４１は、図２５及び図２６に示すように、操作端３４２と反対側に基端押圧アーム３７５を有し、略鉛直方向に伸びる第１の軸たる中間軸３４４を介して前後方向に回転移動可能である。前記中間軸３４４は、その上下両端部を中間軸支持部材４０１に支持させている。この中間軸支持部材４０１は、円板状のレバー支持部材４０３に支持させてなる。このレバー支持部材４０３は、ベース３４３に設けた水平軸４０５に軸支させてなる。さらに、このレバー支持部材４０３には、リリースバルブ３６５のリリース操作ボタン３７７の下部に対向する位置に、下方に向かうにつれ突出幅が大きくなるクサビ状の第１のリリースバルブ操作突起４０７を設けている。また、リリースバルブ３６５のリリース操作ボタン３７７の上部に対向する位置にも、上方に向かうにつれ突出幅が大きくなるクサビ状の第２のリリースバルブ操作突起４０９を設けている。ここで、第１のリリースバルブ操作突起４０７の下端部、及び第２のリリースバルブ操作突起４０９の上端部には、ランバーサポート操作レバー３４１を下方又は上方に移動させすぎることによりリリースバルブ操作突起４０７、４０９の全体がリリースバルブ３６５の操作範囲外に移動してしまうことを防ぐべく、リリースバルブ３６５に衝き当たってランバーサポート操作レバー３４１のこれ以上の移動を禁止する立ち上がり部４１１、４１３をそれぞれ設けている。なお、図２６では、ベース３４３の図示は省略しているとともに、水平軸４０５は一部破断して示している。また、図２７では、第２のリリースバルブ操作突起４０９は一部破断して示している。
【０１０２】
このランバーサポート操作レバー３４１の操作端３４２に、第一態様の操作すなわち前方に押圧する操作を加えると、このランバーサポート操作レバー３４１は中間軸３４４を中心として回転移動し、図２６の矢印Ｙに示すように基端押圧アーム３７５が後方に移動してポンプ３３９を押圧して作動させる。
【０１０３】
一方、このランバーサポート操作レバー３４１に、第二態様の操作すなわち下方に移動させる操作を加えると、中間軸３４４及び中間軸支持部材４０１を介してレバー支持部材４０３に操作力が伝達され、このレバー支持部材４０３が水平軸４０５を中心として回転移動する。このとき、図２５の矢印Ｘに示すように、第１のリリースバルブ操作突起４０７がリリース操作ボタン３７７に接近し、次いでこのリリース操作ボタン３７７を押圧することによりリリースバルブ３６５が開放状態に切り替わる。ここで、ランバーサポート操作レバー３４１を所定量下方に移動させる操作を加えると、前記立ち上がり部４１１がリリースバルブ３６５に衝き当たり、ランバーサポート操作レバー３４１のこれ以上の移動が禁止される。また、前記ランバーサポート操作レバー３４１に、他の第二態様の操作すなわち上方に移動させる操作を加えると、第２のリリースバルブ操作突起４０９がリリース操作ボタン３７７に接近し、次いでこのリリース操作ボタン３７７を押圧することによりリリースバルブ３６５が開放状態に切り替わる。ここで、ランバーサポート操作レバー３４１を所定量上方に移動させる操作を加えると、前記立ち上がり部４１３がリリースバルブ３６５に衝き当たり、ランバーサポート操作レバー３４１のこれ以上の移動が禁止される。ここで、リリースバルブ操作突起はリリース操作ボタンの下部に対向する位置又は上部に対向する位置のうち一方のみに設けてもよい。また、リリースバルブ操作突起の端部に立ち上がり部を設ける代わりに、他の位置にランバーサポート操作レバーの所定以上の移動を禁止するためのレバー移動禁止要素を設けてもよい。
【０１０４】
さらに、第一態様の操作が操作レバーを所定方向に移動させる操作であり、第二態様の操作が操作レバーをその中心軸周りに回転させる操作である態様や、第一態様の操作が操作レバーをその中心軸周りに所定方向に回転させる操作であり、第二態様の操作が操作レバーをその中心軸周りに第一態様の操作と反対方向に回転させる操作である態様等を採用してもよい。
【０１０５】
また、上述した実施形態では、ランバーサポート装置がランバーパッドとこのランバーパッドを支持するランバー基部とを備え、このランバー基部が、エアバッグとポンプとレバーとを共通のベースに支持させたものであるが、ランバーパッドは省略し、エアバッグにより直接背凭れの張り地を前方に移動させるようにしてもよい。さらに、上述した実施形態では、背枠に張り地を張り設けた背凭れにランバーサポート装置を設けているが、例えば、シェルの前方にクッションを設ける態様の背凭れに上述したようなランバーサポート装置を設けてもよい。この場合、ランバーサポート装置は、クッションに埋設する態様や、背凭れの前方に設ける態様等が考えられる。
【０１０６】
加えて、上述した実施形態では、エアバッグ内に多量のエアが供給された場合にエアバッグ内のエアの圧力が大きくなりこのエアの圧力に抗してランバーサポート操作レバーの操作端側に前方へ操作を行うことは困難になることを利用してエアバッグ内への空気の流入量を制限することにより、ランバーパッドの必要以上の前進を規制しているが、これ以外にも、例えば、エアバッグ内に所定量のエアが供給された後、さらに第一態様の操作がランバーサポート操作レバーに加えられた場合には、エアがエアバッグ内に供給されずポンプの端部からエアが抜けるようにすることによりエアバッグ内への空気の流入量を制限する態様を採用してもよい。
【０１０７】
また、上述した実施形態では、ランバーサポート装置は背凭れに対して着脱可能であるが、ランバーサポート装置が背凭れに対して着脱不能な椅子に本発明を適用してももちろんよい。
【０１０８】
さらに、上述した実施形態では、操作レバーを、ベースの幅方向一端部に取付けているが、操作レバーをベースのその他の位置に取り付けたものであってもかまわない。
【０１０９】
そして、上述した実施形態では、ランバーサポート装置の前面の形状は、左右の背フレーム間に張り渡された張地に沿うものであるが、ランバーサポート装置の前面の形状は、平面状等、他の形状に設定してももちろんよい。また、上述した実施形態では、ランバーサポート装置は、左右両側端とも背フレームの後方すなわち背枠の側フレームの後方に達しているが、一端又は両端が背枠の側フレームよりも内方すなわち幅方向中央寄りに位置するものであってもよい。さらに、背凭れの前方にランバーサポート装置を設けてもよい。
【０１１０】
加えて、上述した実施形態では、支持基部のメインフレームが、ボス部、後フレームメンバ、側フレームメンバ、及び前フレームメンバをアルミダイキャスト等により一体に成型されているものであるとして説明したが、これに限定されるものではなく、種々のものが考えられる。例えば、板金素材の曲げや絞り加工によって、メインフレームの各構成部材であるボス部、後フレームメンバ、側フレームメンバ、及び前フレームメンバをそれぞれ複数の部品に分けて作るとともに、前後の軸受部にベアリング部品等を採用し、それらを溶接等で繋ぎ合わせて構成してもよい。
【０１１１】
上述した実施形態では、前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、背凭れ起立時の座の姿勢と背凭れ後傾時の座の姿勢を最適な状態に設定していたが、前リンク３３の有効長さ寸法Ｌ１を後リンク３５の有効長さ寸法Ｌ２よりも大きくすることにより、前記設定を行ってもよい。
【０１１２】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変形してよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１１…背凭れ
３１１…ランバーサポート装置
３１３…ランバーサポート取付部
３１５…側フレーム（背フレーム）
３２１…案内溝
３２３…節度凹部
３３７…エアバッグ
３３９…ポンプ
３４１…ランバーサポート操作レバー（レバー）
３４３…ベース
３５１…取付けアーム
３５３…スライドピン
３５５…節度用凸部
３６３…リリースバルブ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグと、このエアバッグにエアを供給するためのポンプと、このポンプを作動させるためのレバーとを共通のベースに取付けてユニット化してなるランバーサポート装置を具備してなることを特徴とする椅子。
【請求項２】
ランバーサポート装置が、前記背凭れに対して着脱可能である請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記ベースに、前記エアバッグのエアを外部に開放するためのリリースバルブを取付けている請求項１又は２記載の椅子。
【請求項４】
前記レバーが、第一態様の操作が加えられたときに前記ポンプを作動させ、第二態様の操作が加えられたときに前記リリースバルブを開放状態に切り替えるものである請求項３記載の椅子。
【請求項５】
前記第一態様の操作と、前記第二態様の操作とが、前記レバーに対してそれぞれ異なる方向に作用を加えるものである請求項４記載の椅子。
【請求項６】
背凭れの左右の背フレーム間に前記ランバーサポート装置を架設してなり、
前記ベースが、その両端部が隙間を介して前記左右の背フレームの後方に位置するようにして前記背フレームに対して上下位置変更可能に取付けられる請求項１、２、３、４又は５記載の椅子。
【請求項７】
前記背フレームが、案内溝と節度凹部とを備えたランバーサポート取付部を有し、
前記ベースに、前記ランバーサポート取付部に係わり合う左右の取付けアームが突設され、この左右の取付けアームの背面に、前記案内溝にスライド可能に係わり合うスライドピンと、前記節度凹部に選択的に係わり合う節度用凸部とを設けてなる請求項６記載の椅子。
【請求項８】
前記レバーを、前記ベースの幅方向一端部に取付けている請求項１、２、３、４、５、６又は７記載の椅子。
【請求項９】
前記ランバーサポート装置の前面が、左右の背フレーム間に張り渡された張地に沿う形状である請求項１、２、３、４、５、６、７又は８記載の椅子。
【請求項１】
背凭れの腰部における受圧状態を変更するためのエアバッグと、このエアバッグにエアを供給するためのポンプと、このポンプを作動させるためのレバーとを共通のベースに取付けてユニット化してなるランバーサポート装置を具備してなることを特徴とする椅子。
【請求項２】
ランバーサポート装置が、前記背凭れに対して着脱可能である請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記ベースに、前記エアバッグのエアを外部に開放するためのリリースバルブを取付けている請求項１又は２記載の椅子。
【請求項４】
前記レバーが、第一態様の操作が加えられたときに前記ポンプを作動させ、第二態様の操作が加えられたときに前記リリースバルブを開放状態に切り替えるものである請求項３記載の椅子。
【請求項５】
前記第一態様の操作と、前記第二態様の操作とが、前記レバーに対してそれぞれ異なる方向に作用を加えるものである請求項４記載の椅子。
【請求項６】
背凭れの左右の背フレーム間に前記ランバーサポート装置を架設してなり、
前記ベースが、その両端部が隙間を介して前記左右の背フレームの後方に位置するようにして前記背フレームに対して上下位置変更可能に取付けられる請求項１、２、３、４又は５記載の椅子。
【請求項７】
前記背フレームが、案内溝と節度凹部とを備えたランバーサポート取付部を有し、
前記ベースに、前記ランバーサポート取付部に係わり合う左右の取付けアームが突設され、この左右の取付けアームの背面に、前記案内溝にスライド可能に係わり合うスライドピンと、前記節度凹部に選択的に係わり合う節度用凸部とを設けてなる請求項６記載の椅子。
【請求項８】
前記レバーを、前記ベースの幅方向一端部に取付けている請求項１、２、３、４、５、６又は７記載の椅子。
【請求項９】
前記ランバーサポート装置の前面が、左右の背フレーム間に張り渡された張地に沿う形状である請求項１、２、３、４、５、６、７又は８記載の椅子。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【公開番号】特開２０１２−１０８７０（Ｐ２０１２−１０８７０Ａ）
【公開日】平成２４年１月１９日（２０１２．１．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１４９１６６（Ｐ２０１０−１４９１６６）
【出願日】平成２２年６月３０日（２０１０．６．３０）
【出願人】（０００００１３５１）コクヨ株式会社 (961)
【出願人】（０００１０８６２７）タカノ株式会社 (250)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１月１９日（２０１２．１．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年６月３０日（２０１０．６．３０）
【出願人】（０００００１３５１）コクヨ株式会社 (961)
【出願人】（０００１０８６２７）タカノ株式会社 (250)
【Ｆターム（参考）】
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