樹脂ペレット
【課題】本発明の目的は、樹脂としてポリエステル樹脂を用いた場合であっても従来のような問題を伴うことなく添加剤として滑剤を含有することが可能な樹脂ペレットを提供することにある。
【解決手段】本発明の樹脂ペレットは、芯層部と、該芯層部の側面を覆う鞘層部とからなるものであって、該芯層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂と添加剤とを含み、該鞘層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂を含み、該添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および該脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、該芯層部または該鞘層部の少なくとも一方は、上記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴としている。
【解決手段】本発明の樹脂ペレットは、芯層部と、該芯層部の側面を覆う鞘層部とからなるものであって、該芯層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂と添加剤とを含み、該鞘層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂を含み、該添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および該脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、該芯層部または該鞘層部の少なくとも一方は、上記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の樹脂と添加剤とを含有する特定構造の樹脂ペレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、樹脂成形品を製造する原材料として樹脂ペレットが用いられてきた。このような樹脂ペレットには、樹脂とともに各種の添加剤が含まれることが多く、このような添加剤としては樹脂成形品を着色するための顔料等の着色剤が一般的に知られている（特許文献１〜３）。そして、このような添加剤を高濃度に含む樹脂ペレットは、一般にマスターバッチと呼ばれることが多い。
【０００３】
一方、各種の樹脂成形品を製造するに際しその製造工程中の作業性を改善することを目的として、あるいはその樹脂成形品自体に機能として滑性を付与することを目的として、滑剤を添加剤として含有した樹脂ペレットの提供が所望されている。
【０００４】
しかしながら、このような滑剤と樹脂とを単純にブレンドしただけの樹脂ペレットを用いて樹脂成形品を製造する場合、製造工程の初期において滑剤が樹脂ペレットの表面部に選択的に分離析出する傾向を示し、成形機に対して過度に滑性を示すこととなるため樹脂成形品を製造することが困難であるという問題があった。
【０００５】
このような問題を解決するために、上記滑剤を芯部に含有し、その表面を樹脂からなる鞘部で覆った構造の樹脂ペレットの採用が試みられている。しかし、このような構造の樹脂ペレットは、それ自体の製造時またはそのような樹脂ペレットを用いて樹脂成形品を製造する工程の初期においてこの芯部のみが容易に鞘部から抜け落ち、その結果このような樹脂ペレットは成形機に対して過度に滑性を示すため樹脂成形品の製造が困難になるという上記と同様の問題を有していた。
【０００６】
このような問題を解決するべく、樹脂を選択したり滑剤を選択したりすることにより改善が図られているが、樹脂としてポリエステル樹脂を用いた場合において有効な解決策は未だ提供されていない状況にある。
【特許文献１】特開２０００−０８０１７２号公報
【特許文献２】特開２００１−１９８９１８号公報
【特許文献３】特開２００１−０６４４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような現状に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、樹脂としてポリエステル樹脂を用いた場合であっても上記のような問題を伴うことなく添加剤として滑剤を含有することが可能な樹脂ペレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の樹脂ペレットは、芯層部と、該芯層部の側面を覆う鞘層部とからなるものであって、該芯層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂と添加剤とを含み、該鞘層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂を含み、該添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および該脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、該芯層部または該鞘層部の少なくとも一方は、上記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴としている。
【０００９】
ここで、上記芯層部または上記鞘層部の少なくとも一方は、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を含むことが好ましく、上記ポリエステル樹脂のうち、最も小さい数平均分子量を有するポリエステル樹脂は、上記低分子量ポリエステル樹脂であることが好ましい。
【００１０】
また、上記芯層部は、第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂と添加剤とを含み、上記鞘層部は、ポリエステル樹脂として該第１ポリエステル樹脂のみを含み、上記第１ポリエステル樹脂は、上記第２ポリエステル樹脂の数平均分子量より小さい数平均分子量を有する上記低分子量ポリエステル樹脂であることが好ましい。また、上記芯層部と上記鞘層部との質量比は、上記鞘層部を１とする場合、上記芯層部は１以上１００以下の範囲となることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の樹脂ペレットは、上記のような構成を有することにより、樹脂成形品の製造工程において成形機に対して過度に滑性を示すという現象を防止し、以って樹脂成形品の製造が困難になるという問題を解決することに成功したものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明についてさらに詳細に説明する。
＜樹脂ペレット＞
本発明の樹脂ペレットは、芯層部と、該芯層部の側面を覆う鞘層部とからなる樹脂ペレットであって、該芯層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂と添加剤とを含み、該鞘層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂を含み、また該添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および該脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、かつ該芯層部または該鞘層部の少なくとも一方は、上記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴としている。
【００１３】
このように本発明の樹脂ペレットは、樹脂成分としてポリエステル樹脂を用いた場合において芯層部の側面を鞘層部で覆う構造とし、その芯層部に滑剤となる添加剤を含有し、かつその芯層部または鞘層部の少なくとも一方に、ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことにより、樹脂ペレット自体の製造時または樹脂成形品の製造工程において芯層部が鞘層部から抜け落ちることを防止し、以って成形機に対して過度に滑性を示すという現象を防止することにより樹脂成形品の製造が困難になるという従来の問題を一掃することに成功したものである。
【００１４】
また、このような構造の樹脂ペレットは、芯層部の全表面を鞘層部で覆うことなく上記のような優れた効果が得られるため、樹脂ペレットの製造工程を簡略化することができ、製造コストを大幅に低減できるという効果をも有している。
【００１５】
ここで、本発明の樹脂ペレット１の形状は、たとえば図１（説明のためＡで示した領域において鞘層部３の一部を取り除いている）に示すように、芯層部２と鞘層部３という複層構造となっていることを除き、その外郭形状は従来公知の樹脂ペレットの外郭形状をいずれも採用することができ、その外郭形状が特に限定されるものではない。通常、外径が０．５〜５ｍｍであり、長さ（高さ）が１〜５ｍｍの略円柱状の形状を有することが一般的であるがこれのみに限られるものではない。
【００１６】
また、芯層部２の側面２０を覆う鞘層部３とは、該鞘層部３が芯層部２の側面２０の全面を覆っていても良いし、あるいはその側面２０の一部分を覆うことにより芯層部２がその側面２０において一部表面に露出していても良いことを意味する。ただし、この芯層部２が滑剤となる添加剤を含有することを考慮すると、該鞘層部３は芯層部２の側面２０の全面（あるいは一部分を覆う場合であってもある程度の大面積部）を覆うことが好ましい。
【００１７】
また、芯層部２の側面２０とは、長さ（高さ）方向の外表面を意味し、よって端面２１（あるいは上下面）は含まない（したがって、上記鞘層部３は、原則として芯層部２の端面２１（あるいは上下面）を覆うものではない）。たとえば上記のように樹脂ペレット１が略円柱状の形状を有する場合、同じく略円柱状の形状を有することになる芯層部２の周面がこの側面２０に該当することになる。
【００１８】
一方、このような芯層部と鞘層部との質量比は、鞘層部を１とする場合、芯層部は１以上１００以下の範囲とすることが好ましく、より好ましくは１以上９以下の範囲とすることができる。芯層部と鞘層部との質量比をこのような範囲に設定することにより、芯層部の側面を鞘層部により所望通りに被覆することができ、上記のような好適な効果を達成することが可能となる。
【００１９】
なお、本発明において芯層部と鞘層部との境界（界面）は、たとえば光学顕微鏡で観察することにより特定することができる。
【００２０】
＜ポリエステル樹脂＞
本発明で用いられるポリエステル樹脂は、従来公知のポリエステル樹脂をいずれも使用することができる。たとえば、このようなポリエステル樹脂としては、ジカルボン酸成分とグリコール成分とが縮合したエステル単位、あるいはジカルボン酸成分やグリコール成分とヒドロキシカルボン酸成分とが縮合したエステル単位等を、エステル単位として含むポリマー（すなわちエステル結合を有するポリマー）を挙げることができる。
【００２１】
上記ジカルボン酸としては、テレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸、４，４’−ジフェニルジカルボン酸等の芳香族ジカルボン酸、またはアジピン酸、セバシン酸等の脂肪族ジカルボン酸等を挙げることができる。上記グリコールとしては、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、１，４−シクロヘキサンジメタノール等を挙げることができる。また、上記ヒドロキシカルボン酸の例としてｐ−ヒドロキシ安息香酸等を挙げることができる。
【００２２】
なお、上記のようなポリエステル樹脂は、結晶性であっても良いし非晶性であっても良い。また、このようなポリエステル樹脂は、熱可塑性のものが好ましい。
【００２３】
＜添加剤＞
本発明で用いられる添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および該脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物である。これらの化合物は、上記ポリエステル樹脂に混合されることにより滑剤として作用するものである。ポリエステル樹脂に対して滑剤として作用する化合物は、上記のような化合物以外にも種々のものが知られているが、本発明においては上記の化合物を用いることを特徴とする。
【００２４】
上記炭素数１８以上の脂肪酸としては、たとえばステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、リグノセリン酸、セロチン酸、モンタン酸、メリシン酸、エルカ酸、オレイン酸等を挙げることができる。また、この脂肪酸の金属塩を構成する金属としては、Ｎａ、Ｋ、Ｃａ、Ｂａ、Ｍｇ、Ａｌ、Ｌｉ、Ｚｎ等を挙げることができる。
【００２５】
上記炭素数１８以上の脂肪酸エステルとしては、たとえばステアリン酸ステアリル、ベヘニン酸ベヘニル、ペンタエリスリトールテトラステアレート（Ｃ（ＣＨ2ＯＯＣＣ17Ｈ35）4）、ペンタエリスリトールジステアレート（Ｃ（ＣＨ2ＯＨ）2(ＣＨ2ＯＯＣＣ17Ｈ35）2）、水酸化カルシウムにより部分鹸化されたモンタン酸ブチレングリコールエステル（Ｌｉｃｏｗａｘ ＯＰ；Ｃｌａｒｉａｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）、モンタン酸グリセロールエステル（Ｌｉｃｏｌｕｂ ＷＥ４；Ｃｌａｒｉａｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）、アジピン酸を含むモンタン酸ペンタエリスリトールエステル（Ｌｉｃｏｌｕｂ ＷＥ４０；Ｃｌａｒｉａｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）等を挙げることができる。
【００２６】
上記炭素数１８以上の脂肪酸アミドとしては、たとえばステアリン酸アミド、アラキン酸アミド、ベヘン酸アミド、リグノセリン酸アミド、セロチン酸アミド、モンタン酸アミド、メリシン酸アミド、エルカ酸アミド、オレイン酸アミド等を挙げることができる。
【００２７】
上記炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミドとしては、たとえばエチレンビスエルカ酸アミド、エチレンビスオレイン酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド、エチレンビスアラキン酸アミド、エチレンビスベヘン酸アミド、エチレンビスリグノセリン酸アミド、エチレンビスセロチン酸アミド、エチレンビスモンタン酸アミド、エチレンビスメリシン酸アミド等を挙げることができる。
【００２８】
なお、本発明の添加剤は、上記のような化合物を１種単独で用いても良いし、複数のものを組み合わせて用いても良い。また、不可避不純物が含まれていても差し支えない。
【００２９】
このような上記添加剤は、本発明の樹脂ペレット中に０．０５〜１５質量％の範囲で含有されていることが好ましく、より好ましくは０．１〜１２質量％の範囲で含有されていることが好適である。０．０５質量％未満では、滑剤としての十分な作用を示すことができず、１５質量％を超えると樹脂中に均一に練り込むことができず、樹脂ペレットを形成することができない場合があるからである。
【００３０】
＜その他の成分＞
本発明の樹脂ペレットは、上記のポリエステル樹脂と上記の添加剤以外に他の成分を含むこともできる。このような他の成分としては、この種の樹脂ペレットの構成成分として知られる従来公知の成分をいずれも使用することができ、たとえばポリエステル以外の樹脂、顔料や染料等の着色剤、可塑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定化剤、難燃化剤、抗菌剤、帯電防止剤、銅害防止剤、金属不活性化剤、粘着付与剤、スリップ剤、内部離型剤、防曇剤、付香剤、界面活性剤、湿潤剤、防腐剤、防かび剤、充填剤、補強剤、安定剤、保温剤、発泡剤、防震剤、耐衝撃性向上剤、表面処理剤、分散剤、架橋剤等を挙げることができる。
【００３１】
なお、このような他の成分は、芯層部に含まれていても良いし、鞘層部に含まれていても良い。
【００３２】
＜芯層部＞
本発明の芯層部は、少なくとも１種の上記ポリエステル樹脂と上記添加剤とを含む。すなわち、本発明は、上記添加剤をこの芯層部に含むことを特徴としており、その側面を鞘層部で覆ったことにより上記のような好適な作用がもたらされるものである。
【００３３】
ここで、この芯層部に含まれるポリエステル樹脂としては、好ましくは２種以上のポリエステル樹脂を用いることが好ましい。特に、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を用いることが好適である。この場合、数平均分子量が異なる限り、ポリエステル樹脂の化学構造は、同じであっても良いし異なっていても良い。
【００３４】
より具体的には、数平均分子量が２５０００以上４５０００以下の範囲にあるポリエステル樹脂と、数平均分子量が１００００以上２００００以下の範囲にあるポリエステル樹脂とを併用することが特に好適である。このようなポリエステル樹脂の併用により、樹脂ペレット自体の製造時または樹脂成形品の製造時において芯層部が鞘層部から抜け落ちるという現象を有効に防止することができる。
【００３５】
なお、本発明においてポリエステル樹脂の数平均分子量は、ＧＰＣ−ＩＲ（ゲル浸透クロマトグラフ−赤外）分析により測定することができる。
【００３６】
なお、本発明において、２種以上のポリエステル樹脂（あるいは異なるポリエステル樹脂）という場合は、化学構造が互いに異なるポリエステル樹脂を意味する場合、数平均分子量が互いに異なるポリエステル樹脂を意味する場合、および化学構造と数平均分子量の両者が異なるポリエステル樹脂を意味する場合、のいずれの場合をも含むものとする。
【００３７】
＜鞘層部＞
本発明の鞘層部は、少なくとも１種の上記ポリエステル樹脂を含むものである。換言すれば、本発明の鞘層部には上記添加剤は含まれない。すなわち、本発明においては、このような鞘層部により上記芯層部の側面を覆うことを特徴としている。
【００３８】
ここで、この鞘層部に含まれるポリエステル樹脂としては、１種のものを単独で使用しても良いし、２種以上のポリエステル樹脂を併用しても良い。２種以上のポリエステル樹脂を併用する場合は、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を用いることができる。
【００３９】
２種以上のポリエステル樹脂を用いる場合は、数平均分子量が２５０００以上４５０００以下の範囲にあるポリエステル樹脂と、数平均分子量が１００００以上２００００以下の範囲にあるポリエステル樹脂とを併用することが好ましい。
【００４０】
なお、このような鞘層部に含まれるポリエステル樹脂は、上記芯層部に含まれるポリエステル樹脂と同じであっても良いし異なっていても良い。
【００４１】
＜低分子量ポリエステル樹脂＞
本発明の上記芯層部または上記鞘層部の少なくとも一方は、上記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴としている。この数平均分子量は、より好ましくはその上限が１８０００以下であり、下限が１２０００以上である。
【００４２】
この構成を採用したことにより、詳細なメカニズムは未だ不明ながら恐らくこのような特定範囲の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂が芯層部と鞘層部とを接着させる作用を示すことにより樹脂ペレット自体の製造時または樹脂成形品の製造工程において芯層部が鞘層部から抜け落ちることを極めて有効に防止することができ、以って成形機に対して過度に滑性を示すという現象を防止することにより樹脂成形品の製造が困難になるという従来の問題を一掃することに成功したものである。
【００４３】
ここで、上記数平均分子量が１００００未満となる場合、製造された樹脂ペレットが脆くなり好ましくなく、また、上記数平均分子量が２００００を超えると、芯層部が鞘層部から抜け落ちることが防止できず好ましくない。
【００４４】
なお、このような低分子量ポリエステル樹脂は、上記のような数平均分子量を有する限り、化学構造が限定されるものではない。
【００４５】
＜好適な態様＞
本発明の上記芯層部および上記鞘層部において、上記芯層部または上記鞘層部の少なくとも一方は、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を含むことが好ましい。これにより、上記低分子量ポリエステル樹脂の使用と相俟って芯層部が鞘層部から抜け落ちることを特に有効に防止することができる。
【００４６】
そして、このように芯層部および鞘層部に含まれるポリエステル樹脂のうち、最も小さい数平均分子量を有するポリエステル樹脂は、上記低分子量ポリエステル樹脂であることが好ましい。これにより、芯層部と鞘層部間の接着性を特に有効に高めることができる。
【００４７】
さらに本発明の樹脂ペレットにおいては、上記芯層部は、第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂と上記添加剤とを含み、上記鞘層部は、ポリエステル樹脂として上記第１ポリエステル樹脂のみを含み、該第１ポリエステル樹脂は、上記第２ポリエステル樹脂の数平均分子量より小さい数平均分子量を有する上記低分子量ポリエステル樹脂であることが特に好ましい。このようにポリエステル樹脂として、芯層部に数平均分子量が互いに異なる２種のポリエステル樹脂を含み、かつその２種のポリエステル樹脂のうち数平均分子量の小さい方のポリエステル樹脂（すなわち低分子量ポリエステル樹脂）のみにより鞘層部を構成することにより、一層上記の効果が助長される。これは、恐らく芯層部および鞘層部の両者において低分子量ポリエステル樹脂が含まれることにより上記添加剤（滑剤）との相溶性が向上し、芯層部と鞘層部間の接着性が促進されるためではないかと考えられる。
【００４８】
ここで、上記第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂の化学構造は同じであっても良いし異なっていても良い。なお、上記第２ポリエステル樹脂の数平均分子量は、２５０００以上４５０００以下の範囲とすることが好ましい。
【００４９】
＜製造方法＞
本発明の樹脂ペレットは、芯鞘構造の樹脂ペレットの製造方法として知られる従来公知のいかなる方法によっても製造することができ、その製造方法が限定されるものではない。たとえば、上記特許文献２に記載されている芯鞘型のダイを用いる溶融押出法により製造することができる。
【実施例】
【００５０】
以下、実施例を挙げて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００５１】
＜実施例１＞
ペレット状の低分子量ポリエステル樹脂（テレフタル酸とイソフタル酸とをジカルボン酸成分とし、エチレングリコールとネオペンチルグリコールとをジグリコール成分とする飽和共重合ポリエステル樹脂：数平均分子量１７０００、ガラス転移温度６７℃、以下第１ポリエステル樹脂という）３５．６質量部、パウダー状のポリエステル樹脂（Ｅａｓｔａｒ（商標）ＰＥＴＧ コポリエステル６７６３（イーストマン ケミカル カンパニー製）：数平均分子量２６０００、ガラス転移温度８１℃、以下第２ポリエステル樹脂という）３５．６質量部、および添加剤としてモンタン酸８．８質量部を、芯層部形成用配合物としてあらかじめ７５Ｌミキサーで混合した後、２条二軸押出機（外径φ４６ｍｍ、Ｌ／Ｄ（長さ／外径）＝３８）に供給した。
【００５２】
一方、鞘層部形成用配合物として２０質量部の上記第１ポリエステル樹脂のみを単軸押出機（外径φ３０ｍｍ、Ｌ／Ｄ（長さ／外径）＝２２）に供給した。
【００５３】
次いで、上記それぞれの押出機から温度２００〜２８０℃で上記各配合物を芯鞘型ダイ（口金４個）に供給することにより、そのダイの口金から４本のストランドを押し出した。引き続き、その押し出された４本のストランドを水槽に通して冷却した後、ペレタイザーにてカッティングすることにより、芯層部（第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂とモンタン酸とを含む）と、該芯層部の側面を覆う鞘層部（第１ポリエステル樹脂を含む）とからなる本発明の樹脂ペレットを製造した。
【００５４】
この樹脂ペレットは、外径が３ｍｍ、長さが３．５ｍｍ、鞘層部の厚みが０．１ｍｍである略円柱状の形状を有していた。また、この樹脂ペレットの上記芯層部と上記鞘層部との質量比は、上記鞘層部を１に対して、上記芯層部は４であった。
【００５５】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは１個であった。この樹脂ペレット６質量部と第２ポリエステル樹脂９４質量部とを用いて、押出成形機により樹脂成形品としてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００５６】
＜実施例２＞
実施例１において、鞘層部形成用配合物として２０質量部の第２ポリエステル樹脂のみを用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００５７】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００５８】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは７個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００５９】
＜実施例３＞
実施例１において、鞘層部形成用配合物として１０質量部の第１ポリエステル樹脂と１０質量部の第２ポリエステル樹脂とを用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００６０】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００６１】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは２個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００６２】
＜実施例４＞
実施例１において、芯層部形成用配合物として、第２ポリエステル樹脂７１．２質量部およびモンタン酸（添加剤）８．８質量部を用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００６３】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００６４】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは１１個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００６５】
＜実施例５＞
実施例１において、添加剤としてステアリン酸アミド８．８質量部を用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００６６】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００６７】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは２個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００６８】
＜実施例６＞
実施例１において、添加剤としてエチレンビスステアリン酸アミド８．８質量部を用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００６９】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００７０】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは２個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００７１】
＜比較例１＞
実施例１において、芯層部形成用配合物として、第２ポリエステル樹脂７１．２質量部およびモンタン酸（添加剤）８．８質量部を用いることおよび鞘層部形成用配合物として２０質量部の第２ポリエステル樹脂のみを用いること（すなわち芯層部および鞘層部のいずれにおいても低分子量ポリエステル樹脂を含まないこと）を除き、他はすべて実施例１と同様にして比較用の樹脂ペレットを得た。
【００７２】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは５５個であった。この樹脂ペレット（抜け落ちた芯層部を含む）を用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、樹脂組成物が成形機の中で滑ってしまいシートを製造することができなかった。
【００７３】
すなわち、この比較例１の結果と対比することにより、本発明の構成を有する上記実施例１〜６のものが極めて優れた効果を有していることが確認できた。
【００７４】
以上のように本発明の実施の形態および実施例について説明を行なったが、上述の各実施の形態および実施例の構成を適宜組み合わせることも当初から予定している。
【００７５】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の樹脂ペレットを示す概念図である。
【符号の説明】
【００７７】
１ 樹脂ペレット、２ 芯層部、２０ 側面、２１ 端面、３ 鞘層部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の樹脂と添加剤とを含有する特定構造の樹脂ペレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、樹脂成形品を製造する原材料として樹脂ペレットが用いられてきた。このような樹脂ペレットには、樹脂とともに各種の添加剤が含まれることが多く、このような添加剤としては樹脂成形品を着色するための顔料等の着色剤が一般的に知られている（特許文献１〜３）。そして、このような添加剤を高濃度に含む樹脂ペレットは、一般にマスターバッチと呼ばれることが多い。
【０００３】
一方、各種の樹脂成形品を製造するに際しその製造工程中の作業性を改善することを目的として、あるいはその樹脂成形品自体に機能として滑性を付与することを目的として、滑剤を添加剤として含有した樹脂ペレットの提供が所望されている。
【０００４】
しかしながら、このような滑剤と樹脂とを単純にブレンドしただけの樹脂ペレットを用いて樹脂成形品を製造する場合、製造工程の初期において滑剤が樹脂ペレットの表面部に選択的に分離析出する傾向を示し、成形機に対して過度に滑性を示すこととなるため樹脂成形品を製造することが困難であるという問題があった。
【０００５】
このような問題を解決するために、上記滑剤を芯部に含有し、その表面を樹脂からなる鞘部で覆った構造の樹脂ペレットの採用が試みられている。しかし、このような構造の樹脂ペレットは、それ自体の製造時またはそのような樹脂ペレットを用いて樹脂成形品を製造する工程の初期においてこの芯部のみが容易に鞘部から抜け落ち、その結果このような樹脂ペレットは成形機に対して過度に滑性を示すため樹脂成形品の製造が困難になるという上記と同様の問題を有していた。
【０００６】
このような問題を解決するべく、樹脂を選択したり滑剤を選択したりすることにより改善が図られているが、樹脂としてポリエステル樹脂を用いた場合において有効な解決策は未だ提供されていない状況にある。
【特許文献１】特開２０００−０８０１７２号公報
【特許文献２】特開２００１−１９８９１８号公報
【特許文献３】特開２００１−０６４４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような現状に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、樹脂としてポリエステル樹脂を用いた場合であっても上記のような問題を伴うことなく添加剤として滑剤を含有することが可能な樹脂ペレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の樹脂ペレットは、芯層部と、該芯層部の側面を覆う鞘層部とからなるものであって、該芯層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂と添加剤とを含み、該鞘層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂を含み、該添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および該脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、該芯層部または該鞘層部の少なくとも一方は、上記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴としている。
【０００９】
ここで、上記芯層部または上記鞘層部の少なくとも一方は、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を含むことが好ましく、上記ポリエステル樹脂のうち、最も小さい数平均分子量を有するポリエステル樹脂は、上記低分子量ポリエステル樹脂であることが好ましい。
【００１０】
また、上記芯層部は、第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂と添加剤とを含み、上記鞘層部は、ポリエステル樹脂として該第１ポリエステル樹脂のみを含み、上記第１ポリエステル樹脂は、上記第２ポリエステル樹脂の数平均分子量より小さい数平均分子量を有する上記低分子量ポリエステル樹脂であることが好ましい。また、上記芯層部と上記鞘層部との質量比は、上記鞘層部を１とする場合、上記芯層部は１以上１００以下の範囲となることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の樹脂ペレットは、上記のような構成を有することにより、樹脂成形品の製造工程において成形機に対して過度に滑性を示すという現象を防止し、以って樹脂成形品の製造が困難になるという問題を解決することに成功したものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明についてさらに詳細に説明する。
＜樹脂ペレット＞
本発明の樹脂ペレットは、芯層部と、該芯層部の側面を覆う鞘層部とからなる樹脂ペレットであって、該芯層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂と添加剤とを含み、該鞘層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂を含み、また該添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および該脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、かつ該芯層部または該鞘層部の少なくとも一方は、上記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴としている。
【００１３】
このように本発明の樹脂ペレットは、樹脂成分としてポリエステル樹脂を用いた場合において芯層部の側面を鞘層部で覆う構造とし、その芯層部に滑剤となる添加剤を含有し、かつその芯層部または鞘層部の少なくとも一方に、ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことにより、樹脂ペレット自体の製造時または樹脂成形品の製造工程において芯層部が鞘層部から抜け落ちることを防止し、以って成形機に対して過度に滑性を示すという現象を防止することにより樹脂成形品の製造が困難になるという従来の問題を一掃することに成功したものである。
【００１４】
また、このような構造の樹脂ペレットは、芯層部の全表面を鞘層部で覆うことなく上記のような優れた効果が得られるため、樹脂ペレットの製造工程を簡略化することができ、製造コストを大幅に低減できるという効果をも有している。
【００１５】
ここで、本発明の樹脂ペレット１の形状は、たとえば図１（説明のためＡで示した領域において鞘層部３の一部を取り除いている）に示すように、芯層部２と鞘層部３という複層構造となっていることを除き、その外郭形状は従来公知の樹脂ペレットの外郭形状をいずれも採用することができ、その外郭形状が特に限定されるものではない。通常、外径が０．５〜５ｍｍであり、長さ（高さ）が１〜５ｍｍの略円柱状の形状を有することが一般的であるがこれのみに限られるものではない。
【００１６】
また、芯層部２の側面２０を覆う鞘層部３とは、該鞘層部３が芯層部２の側面２０の全面を覆っていても良いし、あるいはその側面２０の一部分を覆うことにより芯層部２がその側面２０において一部表面に露出していても良いことを意味する。ただし、この芯層部２が滑剤となる添加剤を含有することを考慮すると、該鞘層部３は芯層部２の側面２０の全面（あるいは一部分を覆う場合であってもある程度の大面積部）を覆うことが好ましい。
【００１７】
また、芯層部２の側面２０とは、長さ（高さ）方向の外表面を意味し、よって端面２１（あるいは上下面）は含まない（したがって、上記鞘層部３は、原則として芯層部２の端面２１（あるいは上下面）を覆うものではない）。たとえば上記のように樹脂ペレット１が略円柱状の形状を有する場合、同じく略円柱状の形状を有することになる芯層部２の周面がこの側面２０に該当することになる。
【００１８】
一方、このような芯層部と鞘層部との質量比は、鞘層部を１とする場合、芯層部は１以上１００以下の範囲とすることが好ましく、より好ましくは１以上９以下の範囲とすることができる。芯層部と鞘層部との質量比をこのような範囲に設定することにより、芯層部の側面を鞘層部により所望通りに被覆することができ、上記のような好適な効果を達成することが可能となる。
【００１９】
なお、本発明において芯層部と鞘層部との境界（界面）は、たとえば光学顕微鏡で観察することにより特定することができる。
【００２０】
＜ポリエステル樹脂＞
本発明で用いられるポリエステル樹脂は、従来公知のポリエステル樹脂をいずれも使用することができる。たとえば、このようなポリエステル樹脂としては、ジカルボン酸成分とグリコール成分とが縮合したエステル単位、あるいはジカルボン酸成分やグリコール成分とヒドロキシカルボン酸成分とが縮合したエステル単位等を、エステル単位として含むポリマー（すなわちエステル結合を有するポリマー）を挙げることができる。
【００２１】
上記ジカルボン酸としては、テレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸、４，４’−ジフェニルジカルボン酸等の芳香族ジカルボン酸、またはアジピン酸、セバシン酸等の脂肪族ジカルボン酸等を挙げることができる。上記グリコールとしては、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、１，４−シクロヘキサンジメタノール等を挙げることができる。また、上記ヒドロキシカルボン酸の例としてｐ−ヒドロキシ安息香酸等を挙げることができる。
【００２２】
なお、上記のようなポリエステル樹脂は、結晶性であっても良いし非晶性であっても良い。また、このようなポリエステル樹脂は、熱可塑性のものが好ましい。
【００２３】
＜添加剤＞
本発明で用いられる添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および該脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物である。これらの化合物は、上記ポリエステル樹脂に混合されることにより滑剤として作用するものである。ポリエステル樹脂に対して滑剤として作用する化合物は、上記のような化合物以外にも種々のものが知られているが、本発明においては上記の化合物を用いることを特徴とする。
【００２４】
上記炭素数１８以上の脂肪酸としては、たとえばステアリン酸、アラキン酸、ベヘン酸、リグノセリン酸、セロチン酸、モンタン酸、メリシン酸、エルカ酸、オレイン酸等を挙げることができる。また、この脂肪酸の金属塩を構成する金属としては、Ｎａ、Ｋ、Ｃａ、Ｂａ、Ｍｇ、Ａｌ、Ｌｉ、Ｚｎ等を挙げることができる。
【００２５】
上記炭素数１８以上の脂肪酸エステルとしては、たとえばステアリン酸ステアリル、ベヘニン酸ベヘニル、ペンタエリスリトールテトラステアレート（Ｃ（ＣＨ2ＯＯＣＣ17Ｈ35）4）、ペンタエリスリトールジステアレート（Ｃ（ＣＨ2ＯＨ）2(ＣＨ2ＯＯＣＣ17Ｈ35）2）、水酸化カルシウムにより部分鹸化されたモンタン酸ブチレングリコールエステル（Ｌｉｃｏｗａｘ ＯＰ；Ｃｌａｒｉａｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）、モンタン酸グリセロールエステル（Ｌｉｃｏｌｕｂ ＷＥ４；Ｃｌａｒｉａｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）、アジピン酸を含むモンタン酸ペンタエリスリトールエステル（Ｌｉｃｏｌｕｂ ＷＥ４０；Ｃｌａｒｉａｎｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）等を挙げることができる。
【００２６】
上記炭素数１８以上の脂肪酸アミドとしては、たとえばステアリン酸アミド、アラキン酸アミド、ベヘン酸アミド、リグノセリン酸アミド、セロチン酸アミド、モンタン酸アミド、メリシン酸アミド、エルカ酸アミド、オレイン酸アミド等を挙げることができる。
【００２７】
上記炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミドとしては、たとえばエチレンビスエルカ酸アミド、エチレンビスオレイン酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド、エチレンビスアラキン酸アミド、エチレンビスベヘン酸アミド、エチレンビスリグノセリン酸アミド、エチレンビスセロチン酸アミド、エチレンビスモンタン酸アミド、エチレンビスメリシン酸アミド等を挙げることができる。
【００２８】
なお、本発明の添加剤は、上記のような化合物を１種単独で用いても良いし、複数のものを組み合わせて用いても良い。また、不可避不純物が含まれていても差し支えない。
【００２９】
このような上記添加剤は、本発明の樹脂ペレット中に０．０５〜１５質量％の範囲で含有されていることが好ましく、より好ましくは０．１〜１２質量％の範囲で含有されていることが好適である。０．０５質量％未満では、滑剤としての十分な作用を示すことができず、１５質量％を超えると樹脂中に均一に練り込むことができず、樹脂ペレットを形成することができない場合があるからである。
【００３０】
＜その他の成分＞
本発明の樹脂ペレットは、上記のポリエステル樹脂と上記の添加剤以外に他の成分を含むこともできる。このような他の成分としては、この種の樹脂ペレットの構成成分として知られる従来公知の成分をいずれも使用することができ、たとえばポリエステル以外の樹脂、顔料や染料等の着色剤、可塑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定化剤、難燃化剤、抗菌剤、帯電防止剤、銅害防止剤、金属不活性化剤、粘着付与剤、スリップ剤、内部離型剤、防曇剤、付香剤、界面活性剤、湿潤剤、防腐剤、防かび剤、充填剤、補強剤、安定剤、保温剤、発泡剤、防震剤、耐衝撃性向上剤、表面処理剤、分散剤、架橋剤等を挙げることができる。
【００３１】
なお、このような他の成分は、芯層部に含まれていても良いし、鞘層部に含まれていても良い。
【００３２】
＜芯層部＞
本発明の芯層部は、少なくとも１種の上記ポリエステル樹脂と上記添加剤とを含む。すなわち、本発明は、上記添加剤をこの芯層部に含むことを特徴としており、その側面を鞘層部で覆ったことにより上記のような好適な作用がもたらされるものである。
【００３３】
ここで、この芯層部に含まれるポリエステル樹脂としては、好ましくは２種以上のポリエステル樹脂を用いることが好ましい。特に、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を用いることが好適である。この場合、数平均分子量が異なる限り、ポリエステル樹脂の化学構造は、同じであっても良いし異なっていても良い。
【００３４】
より具体的には、数平均分子量が２５０００以上４５０００以下の範囲にあるポリエステル樹脂と、数平均分子量が１００００以上２００００以下の範囲にあるポリエステル樹脂とを併用することが特に好適である。このようなポリエステル樹脂の併用により、樹脂ペレット自体の製造時または樹脂成形品の製造時において芯層部が鞘層部から抜け落ちるという現象を有効に防止することができる。
【００３５】
なお、本発明においてポリエステル樹脂の数平均分子量は、ＧＰＣ−ＩＲ（ゲル浸透クロマトグラフ−赤外）分析により測定することができる。
【００３６】
なお、本発明において、２種以上のポリエステル樹脂（あるいは異なるポリエステル樹脂）という場合は、化学構造が互いに異なるポリエステル樹脂を意味する場合、数平均分子量が互いに異なるポリエステル樹脂を意味する場合、および化学構造と数平均分子量の両者が異なるポリエステル樹脂を意味する場合、のいずれの場合をも含むものとする。
【００３７】
＜鞘層部＞
本発明の鞘層部は、少なくとも１種の上記ポリエステル樹脂を含むものである。換言すれば、本発明の鞘層部には上記添加剤は含まれない。すなわち、本発明においては、このような鞘層部により上記芯層部の側面を覆うことを特徴としている。
【００３８】
ここで、この鞘層部に含まれるポリエステル樹脂としては、１種のものを単独で使用しても良いし、２種以上のポリエステル樹脂を併用しても良い。２種以上のポリエステル樹脂を併用する場合は、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を用いることができる。
【００３９】
２種以上のポリエステル樹脂を用いる場合は、数平均分子量が２５０００以上４５０００以下の範囲にあるポリエステル樹脂と、数平均分子量が１００００以上２００００以下の範囲にあるポリエステル樹脂とを併用することが好ましい。
【００４０】
なお、このような鞘層部に含まれるポリエステル樹脂は、上記芯層部に含まれるポリエステル樹脂と同じであっても良いし異なっていても良い。
【００４１】
＜低分子量ポリエステル樹脂＞
本発明の上記芯層部または上記鞘層部の少なくとも一方は、上記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴としている。この数平均分子量は、より好ましくはその上限が１８０００以下であり、下限が１２０００以上である。
【００４２】
この構成を採用したことにより、詳細なメカニズムは未だ不明ながら恐らくこのような特定範囲の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂が芯層部と鞘層部とを接着させる作用を示すことにより樹脂ペレット自体の製造時または樹脂成形品の製造工程において芯層部が鞘層部から抜け落ちることを極めて有効に防止することができ、以って成形機に対して過度に滑性を示すという現象を防止することにより樹脂成形品の製造が困難になるという従来の問題を一掃することに成功したものである。
【００４３】
ここで、上記数平均分子量が１００００未満となる場合、製造された樹脂ペレットが脆くなり好ましくなく、また、上記数平均分子量が２００００を超えると、芯層部が鞘層部から抜け落ちることが防止できず好ましくない。
【００４４】
なお、このような低分子量ポリエステル樹脂は、上記のような数平均分子量を有する限り、化学構造が限定されるものではない。
【００４５】
＜好適な態様＞
本発明の上記芯層部および上記鞘層部において、上記芯層部または上記鞘層部の少なくとも一方は、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を含むことが好ましい。これにより、上記低分子量ポリエステル樹脂の使用と相俟って芯層部が鞘層部から抜け落ちることを特に有効に防止することができる。
【００４６】
そして、このように芯層部および鞘層部に含まれるポリエステル樹脂のうち、最も小さい数平均分子量を有するポリエステル樹脂は、上記低分子量ポリエステル樹脂であることが好ましい。これにより、芯層部と鞘層部間の接着性を特に有効に高めることができる。
【００４７】
さらに本発明の樹脂ペレットにおいては、上記芯層部は、第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂と上記添加剤とを含み、上記鞘層部は、ポリエステル樹脂として上記第１ポリエステル樹脂のみを含み、該第１ポリエステル樹脂は、上記第２ポリエステル樹脂の数平均分子量より小さい数平均分子量を有する上記低分子量ポリエステル樹脂であることが特に好ましい。このようにポリエステル樹脂として、芯層部に数平均分子量が互いに異なる２種のポリエステル樹脂を含み、かつその２種のポリエステル樹脂のうち数平均分子量の小さい方のポリエステル樹脂（すなわち低分子量ポリエステル樹脂）のみにより鞘層部を構成することにより、一層上記の効果が助長される。これは、恐らく芯層部および鞘層部の両者において低分子量ポリエステル樹脂が含まれることにより上記添加剤（滑剤）との相溶性が向上し、芯層部と鞘層部間の接着性が促進されるためではないかと考えられる。
【００４８】
ここで、上記第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂の化学構造は同じであっても良いし異なっていても良い。なお、上記第２ポリエステル樹脂の数平均分子量は、２５０００以上４５０００以下の範囲とすることが好ましい。
【００４９】
＜製造方法＞
本発明の樹脂ペレットは、芯鞘構造の樹脂ペレットの製造方法として知られる従来公知のいかなる方法によっても製造することができ、その製造方法が限定されるものではない。たとえば、上記特許文献２に記載されている芯鞘型のダイを用いる溶融押出法により製造することができる。
【実施例】
【００５０】
以下、実施例を挙げて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００５１】
＜実施例１＞
ペレット状の低分子量ポリエステル樹脂（テレフタル酸とイソフタル酸とをジカルボン酸成分とし、エチレングリコールとネオペンチルグリコールとをジグリコール成分とする飽和共重合ポリエステル樹脂：数平均分子量１７０００、ガラス転移温度６７℃、以下第１ポリエステル樹脂という）３５．６質量部、パウダー状のポリエステル樹脂（Ｅａｓｔａｒ（商標）ＰＥＴＧ コポリエステル６７６３（イーストマン ケミカル カンパニー製）：数平均分子量２６０００、ガラス転移温度８１℃、以下第２ポリエステル樹脂という）３５．６質量部、および添加剤としてモンタン酸８．８質量部を、芯層部形成用配合物としてあらかじめ７５Ｌミキサーで混合した後、２条二軸押出機（外径φ４６ｍｍ、Ｌ／Ｄ（長さ／外径）＝３８）に供給した。
【００５２】
一方、鞘層部形成用配合物として２０質量部の上記第１ポリエステル樹脂のみを単軸押出機（外径φ３０ｍｍ、Ｌ／Ｄ（長さ／外径）＝２２）に供給した。
【００５３】
次いで、上記それぞれの押出機から温度２００〜２８０℃で上記各配合物を芯鞘型ダイ（口金４個）に供給することにより、そのダイの口金から４本のストランドを押し出した。引き続き、その押し出された４本のストランドを水槽に通して冷却した後、ペレタイザーにてカッティングすることにより、芯層部（第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂とモンタン酸とを含む）と、該芯層部の側面を覆う鞘層部（第１ポリエステル樹脂を含む）とからなる本発明の樹脂ペレットを製造した。
【００５４】
この樹脂ペレットは、外径が３ｍｍ、長さが３．５ｍｍ、鞘層部の厚みが０．１ｍｍである略円柱状の形状を有していた。また、この樹脂ペレットの上記芯層部と上記鞘層部との質量比は、上記鞘層部を１に対して、上記芯層部は４であった。
【００５５】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは１個であった。この樹脂ペレット６質量部と第２ポリエステル樹脂９４質量部とを用いて、押出成形機により樹脂成形品としてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００５６】
＜実施例２＞
実施例１において、鞘層部形成用配合物として２０質量部の第２ポリエステル樹脂のみを用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００５７】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００５８】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは７個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００５９】
＜実施例３＞
実施例１において、鞘層部形成用配合物として１０質量部の第１ポリエステル樹脂と１０質量部の第２ポリエステル樹脂とを用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００６０】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００６１】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは２個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００６２】
＜実施例４＞
実施例１において、芯層部形成用配合物として、第２ポリエステル樹脂７１．２質量部およびモンタン酸（添加剤）８．８質量部を用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００６３】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００６４】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは１１個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００６５】
＜実施例５＞
実施例１において、添加剤としてステアリン酸アミド８．８質量部を用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００６６】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００６７】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは２個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００６８】
＜実施例６＞
実施例１において、添加剤としてエチレンビスステアリン酸アミド８．８質量部を用いることを除き、他はすべて実施例１と同様にして本発明の樹脂ペレットを得た。
【００６９】
このようにして得られた樹脂ペレットは、実施例１の樹脂ペレットと同様の形状を有しており、芯層部と鞘層部の質量比も実施例１の樹脂ペレットと同様であった。
【００７０】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは２個であった。この樹脂ペレットを用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、問題なくシートを製造することができた。
【００７１】
＜比較例１＞
実施例１において、芯層部形成用配合物として、第２ポリエステル樹脂７１．２質量部およびモンタン酸（添加剤）８．８質量部を用いることおよび鞘層部形成用配合物として２０質量部の第２ポリエステル樹脂のみを用いること（すなわち芯層部および鞘層部のいずれにおいても低分子量ポリエステル樹脂を含まないこと）を除き、他はすべて実施例１と同様にして比較用の樹脂ペレットを得た。
【００７２】
このようにして得られた樹脂ペレット１００個を目視観察したところ、鞘層部から芯層部が抜け落ちているものは５５個であった。この樹脂ペレット（抜け落ちた芯層部を含む）を用いて、実施例１と同様にしてシートを成形したところ、樹脂組成物が成形機の中で滑ってしまいシートを製造することができなかった。
【００７３】
すなわち、この比較例１の結果と対比することにより、本発明の構成を有する上記実施例１〜６のものが極めて優れた効果を有していることが確認できた。
【００７４】
以上のように本発明の実施の形態および実施例について説明を行なったが、上述の各実施の形態および実施例の構成を適宜組み合わせることも当初から予定している。
【００７５】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の樹脂ペレットを示す概念図である。
【符号の説明】
【００７７】
１ 樹脂ペレット、２ 芯層部、２０ 側面、２１ 端面、３ 鞘層部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯層部と、該芯層部の側面を覆う鞘層部とからなる樹脂ペレットであって、
前記芯層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂と添加剤とを含み、
前記鞘層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂を含み、
前記添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および前記脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、
前記芯層部または前記鞘層部の少なくとも一方は、前記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴とする樹脂ペレット。
【請求項２】
前記芯層部または前記鞘層部の少なくとも一方は、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を含むことを特徴とする請求項１記載の樹脂ペレット。
【請求項３】
前記ポリエステル樹脂のうち、最も小さい数平均分子量を有するポリエステル樹脂は、前記低分子量ポリエステル樹脂であることを特徴とする請求項１または２記載の樹脂ペレット。
【請求項４】
前記芯層部は、第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂と添加剤とを含み、
前記鞘層部は、ポリエステル樹脂として前記第１ポリエステル樹脂のみを含み、
前記第１ポリエステル樹脂は、前記第２ポリエステル樹脂の数平均分子量より小さい数平均分子量を有する前記低分子量ポリエステル樹脂であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の樹脂ペレット。
【請求項５】
前記芯層部と前記鞘層部との質量比は、前記鞘層部を１とする場合、前記芯層部は１以上１００以下の範囲となることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の樹脂ペレット。
【請求項１】
芯層部と、該芯層部の側面を覆う鞘層部とからなる樹脂ペレットであって、
前記芯層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂と添加剤とを含み、
前記鞘層部は、少なくとも１種のポリエステル樹脂を含み、
前記添加剤は、炭素数１８以上の脂肪酸、炭素数１８以上の脂肪酸エステル、炭素数１８以上の脂肪酸アミド、炭素数１８以上のエチレンビス脂肪酸アミド、および前記脂肪酸の金属塩からなる群から選ばれる少なくとも１種であり、
前記芯層部または前記鞘層部の少なくとも一方は、前記ポリエステル樹脂として１００００以上２００００以下の数平均分子量を有する低分子量ポリエステル樹脂を含むことを特徴とする樹脂ペレット。
【請求項２】
前記芯層部または前記鞘層部の少なくとも一方は、互いに異なった数平均分子量を有する２種以上のポリエステル樹脂を含むことを特徴とする請求項１記載の樹脂ペレット。
【請求項３】
前記ポリエステル樹脂のうち、最も小さい数平均分子量を有するポリエステル樹脂は、前記低分子量ポリエステル樹脂であることを特徴とする請求項１または２記載の樹脂ペレット。
【請求項４】
前記芯層部は、第１ポリエステル樹脂と第２ポリエステル樹脂と添加剤とを含み、
前記鞘層部は、ポリエステル樹脂として前記第１ポリエステル樹脂のみを含み、
前記第１ポリエステル樹脂は、前記第２ポリエステル樹脂の数平均分子量より小さい数平均分子量を有する前記低分子量ポリエステル樹脂であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の樹脂ペレット。
【請求項５】
前記芯層部と前記鞘層部との質量比は、前記鞘層部を１とする場合、前記芯層部は１以上１００以下の範囲となることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の樹脂ペレット。
【図１】
【公開番号】特開２００８−２５５２７７（Ｐ２００８−２５５２７７Ａ）
【公開日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１００８６０（Ｐ２００７−１００８６０）
【出願日】平成１９年４月６日（２００７．４．６）
【出願人】（５９１２２９４４０）住化カラー株式会社 (22)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月２３日（２００８．１０．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年４月６日（２００７．４．６）
【出願人】（５９１２２９４４０）住化カラー株式会社 (22)
【Ｆターム（参考）】
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