歯科用針状治療器具
【課題】本発明は、生理的根尖孔５４１とアピカルシート５５との距離５５ｔが所望の距離になるように、アピカルシート５５を形成することのできる針状治療器具１０を提供することを目的とする。
【解決手段】本発明は、電気的根管長測定器２０に接続して使用される針状治療器具１０であって、前記針状治療器具１０は、根管５２を拡大するためのらせん溝が形成された溝領域１２と、前記溝領域１２の先端１２ａに設けられ、生理的根尖孔５４１の内径より小径の根管孔検出部１４と、を含み、電気的根管長測定器２０によって、前記根管孔検出部１４が前記生理的根尖孔５４１に達したことを検出することを可能としたことを特徴とする。
【解決手段】本発明は、電気的根管長測定器２０に接続して使用される針状治療器具１０であって、前記針状治療器具１０は、根管５２を拡大するためのらせん溝が形成された溝領域１２と、前記溝領域１２の先端１２ａに設けられ、生理的根尖孔５４１の内径より小径の根管孔検出部１４と、を含み、電気的根管長測定器２０によって、前記根管孔検出部１４が前記生理的根尖孔５４１に達したことを検出することを可能としたことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯牙の根管治療に使用される針状治療器具であり、特に、適切な根管形成に適した針状治療器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
虫歯が進行して根管内の神経組織にまで達している場合や、以前に治療した神経組織や根管が細菌感染して、歯根の周囲の組織（歯槽骨、歯根膜など）が炎症を起こしている場合には、根管内の感染源を除去する治療（根管治療）を行う必要がある。根管治療では、根管内に針状治療器具（ファイル、リーマ等）を挿入・抜去して根管内の感染源を機械的に除去する。その後、必要に応じて根管内を消毒（場合によっては、数週間かけて消毒）し、最終的に根管内を根管充填材で充填する。
【０００３】
以下に、図８を参照しながら根管治療の手順（工程１〜４）を説明する。
・工程１：歯冠部を削り、根管５２に通じる穴を開ける。
・工程２：歯冠部の穴から、針状治療器具（例えば、図９に示すようなファイル１００）の溝領域１２を根管５２内に出し入れする。溝領域１２に形成されたらせん溝の縁部が切削刃として機能して、根管５２の内部にある歯髄５３（図８（ａ））と、根管５２の内面の感染部分とを切削除去する。さらに、直径の大きいファイル１００を用いて、根管５２を拡大する（図８（ｂ））。
・工程３：根管５２の最深部を整形して、アピカルシート（段差形状）５５を形成する（図８（Ｃ））。複数のファイル１００を交換しながら、慎重にアピカルシート５５を形成する
・工程４：根管５２に根管充填材９０を充填して、根管５２を密閉する（図８（ｄ））。
【０００４】
このような根管治療において、いくつかの課題が知られている。
第１の課題は、湾曲した歯根５１の歯牙５０の根管治療の困難さである。歯牙５０の歯根５１は、人によって又は歯牙種類によって、著しく湾曲していることがある。そのような湾曲した歯根５１の根管５２を、工程２で根管拡大するとき、根管５２の内面にレッジ（棚状突起）、ジップ（ギザギザ面）又は穿孔（パーフォレーション）などの不適切な切削部が形成されやすい。そのような不適切な切削部が形成されると、その位置より奥側の根管５２を拡大することも、次の工程３（アピカルシート５５の形成）に進むことも困難になり、さらに工程４（根管充填）も不十分になりやすい。
【０００５】
そこで、レッジ等の不適切な切削部の形成を防止するために、先端にパイロットチップを設けたファイルが知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１において「パイロットチップ」とは、根管５２の側面に沿ってファイルを案内するためのものである。パイロットチップを非切削性にし、さらに先端に丸みを付けることにより、レッジ形成を防止している。
【０００６】
根管治療における第２の課題は、適切なアピカルシート５５の形成の困難さである。
工程３において、アピカルシート５５を適切な位置、適切な寸法形状に形成することが、次の工程４（根管充填）において重要である。根管充填材９０の充填の際、根管充填材９０に圧力をかけながら充填を行うことにより、根管５２内に空間を残さずに充填できる。アピカルシート５５は、この充填時における根管充填材９０に対する抵抗形態であるため、根管５２の全体に隙間なく根管充填材９０を充填するためには、適切なアピカルシート５５を形成する必要がある。特に、アピカルシート５５の形成位置（正確には、アピカルシート５５と根尖孔５４との距離５５ｔ、図１１（ｂ））が適切であることが要求される。
【０００７】
アピカルシート５５が根尖孔５４から離れすぎた位置に形成された場合（すなわち、アピカルシート５５と根尖孔５４との距離５５ｔが長すぎる場合）には、根管充填材９０と根尖孔５４との間の空間が死腔になる。死腔では細菌が増殖しやすく、根管治療が完了した後に根尖部４５に病巣が生じる恐れがある。
一方、アピカルシート５５が根尖孔５４から近すぎる位置に形成された場合（すなわち、アピカルシート５５と根尖孔５４との距離５５ｔが短すぎる場合）には、アピカルシート５５が根管充填時の圧力に耐えきれず、アピカルシート５５と根尖孔５４が破壊する恐れがある。アピカルシート５５が破壊すると、根管充填材９０を隙間なく充填することが困難になる。
【０００８】
また、根管拡大時にファイル１００を前進させ過ぎて根尖孔５４まで拡大してしまった場合には、アピカルシート５５が形成できないため、根管充填材９０を隙間なく充填することが困難になる。
【０００９】
そこで、アピカルシート５５を適切な位置に設けるために、アピカルシート５５の形成に際して、根尖孔５４とファイル１００との距離の測定が行われている。距離の測定方法は、主に、Ｘ線撮影法と電気的根管長測定法の２つがある。
【００１０】
Ｘ線撮影法では、ファイル１００を根管５２内に挿入し、その状態で歯牙５０のＸ線撮影を行う。一般的なファイル１００はＸ線非透過性材料から形成されているので、ファイル１００の位置をＸ線写真で確認できる。また、根尖孔５４の先端（解剖学的根尖孔５４２、図１１参照）も、Ｘ線写真で確認できる。よって、Ｘ線写真から、解剖学的根尖孔５４２とファイル１００との距離を測定することができる。
【００１１】
その後、Ｘ線写真から測定した距離と、Ｘ線撮影時のファイル１００の挿入深さとを用いて、所望の位置にアピカルシート５５を形成するのに適したファイル１００の挿入深さを決定する。そして、アピカルシート５５の形成に使用するファイル１００を複数準備し、ストッパー１８を取り付ける。ストッパー１８を取り付けたファイル１００では、ストッパー１８の下面１８ｂが歯冠に当接したら、それ以上深く挿入しないための目安とする。よって、ファイル１００の先端１００ａからストッパー１８の下面１８ｂまでの距離が「決定した挿入深さ」と一致するように、ストッパー１８の位置を調節し、その後、ストッパー１８を頼りにファイル１００を出し入れしてアピカルシート５５を形成する。
【００１２】
一方、電気的根管長測定法では、電気的根管長測定器２０を用いて電気的インピーダンス測定を行う（図１０）。人の歯牙５０では、口腔粘膜と根尖孔５４の最狭部（生理的根尖孔５４１、図１１参照）との間の電気的インピーダンス値は、歯牙種類、人種、年齢に関係なく６．５ｋΩである。そこで、電気的根管長測定法では、口腔粘膜に接触させた口角導子２２と、根管５２内に挿入したファイル１００との間の電気的インピーダンスを測定し、その値が６．５ｋΩになったときに、ファイル１００の先端１００ａが生理的根尖孔５４１に接触したと判断する。
近年の電気的根管長測定器２０では、ファイル１００の先端１００ａが生理的根尖孔５４１に達する前の、それらの距離を表示することができる。この表示された距離は、その時点での電気的インピーダンスを補正して算出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特表２００６−５０２８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔは、０．２〜２．０ｍｍであるのが好ましく、特に、０．２〜０．７ｍｍであるのが最適である。距離５５ｔが極めて短いため、誤って生理的根尖孔５４１を破壊する可能性も高い。また、最適範囲が極めて狭いため、距離５５ｔが最適範囲内に入るようにアピカルシート５５を形成するのは困難である。
よって、アピカルシート５５の形成時には、ファイル１００の先端１００ａが生理的根尖孔５４１に到達しないように監視しながら、生理的根尖孔５４１とファイル１００の先端１００ａとの距離を正確に測定する必要がある。
【００１５】
しかしながら、特許文献１では、生理的根尖孔５４１とファイル１００の先端１００ａとの距離を測定することができない。
Ｘ線撮影法では、ファイル１００の挿入時に、ファイル１００の先端１００ａが生理的根尖孔５４１に到達しないように監視することはできない。また、Ｘ線写真では生理的根尖孔５４１を確認できないので、生理的根尖孔５４１とファイル１００の先端１００ａとの距離を正確に測定することができない。さらに、ストッパー１８を頼りにアピカルシート５５を形成するが、ストッパー１８だけでは、ファイル１００の侵入深さを精度よく制御することは困難である。
また、電気的根管長測定法では、電気的根管長測定器２０に表示される「生理的根尖孔５４１とファイル１００の先端１００ａとの距離」は補正値であるため、表示された距離が実際の距離５５ｔと相違するおそれがある。
【００１６】
このように、公知技術では、アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔが常に０．２〜２．０ｍｍ、より好ましくは常に０．２〜０．７ｍｍの範囲に入るように、アピカルシート５５を形成するための手法は確立されていない。
【００１７】
そこで、本発明は、生理的根尖孔とアピカルシートとの距離が常に所望の範囲に入るように、アピカルシートを形成することのできる針状治療器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、電気的根管長測定器に接続して使用される針状治療器具であって、
前記針状治療器具は、
根管を拡大するためのらせん溝が形成された溝領域と、
前記溝領域の先端に設けられ、根管孔の内径より小径の根管孔検出部と、を含み、
電気的根管長測定器によって、前記根管孔検出部が前記根管孔に達したことを検出することを可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の針状治療器具は、電気的根管長測定器と共に使用することにより、根管孔検出部が生理的根尖孔とが接触したことを正確に測定することができる。アピカルシートの位置は溝領域の先端の位置に一致するため、アピカルシートと生理的根尖孔との距離は、根尖孔検出部の長さと正確に一致する。よって、根尖孔検出部の長さが例えば０．５ｍｍの針状治療器具を、電気的根管長測定器に接続してアピカルシートを形成すれば、根尖孔検出部が生理的根尖孔に接触した時に、アピカルシートと根尖孔との相対位置は正確に０．５ｍｍになる。
【００２０】
また、根尖孔検出部の長さが長め（例えば、３．０ｍｍ）の針状治療器具を使用すると、根尖孔検出部が生理的根尖孔に接触した時に、アピカルシートと根尖孔との相対位置は正確に３．０ｍｍになる。よって、アピカルシートを最終形状に形成する前の予備切削に利用すれば、根尖孔を誤って拡張する恐れがない。
また、根管孔検出部の直径（外径）が根管孔の内径より小さいので、根管孔を破壊することなく根管孔検出部を根管孔内に挿入することができる。よって、根管孔検出部が根尖孔に接触した後、所定距離(＝(根尖孔検出部の長さ)−(０．２〜２．０ｍｍ))だけ、根管孔検出部を根尖孔に挿入させることにより、アピカルシートと根尖孔との距離５５ｔを０．２〜２．０ｍｍにすることができる。
【００２１】
このように、本発明の針状治療器具を用いることにより、生理的根尖孔とアピカルシートとの距離が常に所望の範囲に入るように、アピカルシートを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る針状治療器具の正面図（ａ）と模式図（ｂ）である。
【図２】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための模式図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための歯根の拡大模式図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための歯根の拡大模式図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための歯根の拡大模式図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための歯根の拡大模式図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る針状治療器具の先端部分の部分拡大断面図である。
【図８】根管治療の手順を説明するための歯根の拡大模式図である（（ａ）〜（ｄ））。
【図９】従来の針状治療器具の正面図である。
【図１０】従来の針状治療器具を用いた根管治療を説明するための模式図である。
【図１１】根管治療における根管の形状を説明するための歯根の拡大模式図である（（ａ）〜（ｂ））
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１〜図２に示すように、実施の形態に係る針状治療器具１０は、電気的根管長測定器２０に接続して使用される針状治療器具であり、根管を拡大するためのらせん溝が形成された溝領域１２と、前記溝領域１２の先端１２ａに設けられ、根管孔５４の内径より小さい直径１４Ｄの根管孔検出部１４と、を含んでいる。溝領域１２の後端には溝のないシャフト領域１５が設けられ、シャフト領域１５の後端には樹脂製のハンドル１６が設けられている。
【００２４】
図２〜図４を参照しながら、針状治療器具１０の使用方法を説明する。
針状治療器具１０を使用する際には、電気的根管長測定器２０の端子２４をシャフト領域１５に取り付ける。また、電気的根管長測定器２０の口角導子２２の先端を口内粘膜に接触させる。この配線により、電気的根管長測定器２０は、針状治療器具１０と口角導子２２との間の電気的インピーダンスを測定することができる。
端子２４を取り付けたら、ハンドル１６を指先で把持して根管孔検出部１４及び溝領域１２を根管５２に挿入し、さらに根尖孔５４に向かって前進させる。溝領域１２は可撓性を有しているので、溝領域１２は、湾曲した根管５２の形状に沿って湾曲しながら前進する。
【００２５】
図３は、根管孔検出部１４が根尖孔５４に到達する前の状態を示している。この時点で、電気的根管長測定器２０は、根管孔検出部１４と生理的根尖孔５４１との距離の補正値を示す。上述したように、距離の補正値は精度が低いものの、根管孔検出部１４のおよその位置を知るには有用である。
【００２６】
図４は、根管孔検出部１４が生理的根尖孔５４１に接触した状態を示している。この時点で、電気的根管長測定器２０は、電気的インピーダンス値が６．５ｋΩになったことを示す。このように、本発明の針状治療器具１０によれば、電気的根管長測定器２０によって、根管孔検出部１４が生理的根尖孔５４１に達したことを検出することが可能である。
図４の状態では、アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔは、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌと正確に一致する。よって、長さ１４Ｌが所望の距離５５ｔ（０．２〜２．０ｍｍ、より好ましくは０．２〜０．７ｍｍ）の針状治療器具１０を用いている場合には、針状治療器具１０をこれ以上前進させずに、針状治療器具１０を抜去する。これにより、術者の技量や、電気的根管長測定器２０の補正値に頼ることなく、生理的根尖孔５４１とアピカルシート５５との距離５５ｔが０．２〜２．０ｍｍ（好ましくは、０．２〜０．７ｍｍ）になるように、アピカルシート５５を形成することができる。
【００２７】
なお、本発明の針状治療器具１０を使用して、根管５２内（詳細には、アピカルシート５５の歯冠側）で、ステップバックプレパレーションを行うこともできる。「ステップバックプレパレーション」とは、根尖孔５４から数ｍｍの範囲において、根管５２の内径が根尖孔５４側で小さく、歯冠側で大きくなるように、根管５２の内径を変化させる根管拡大の手法である。ステップバックプレパレーションを行った根管５２では、内径が変化する位置に段差（ステップ）が生じる（図５〜図６）。
適切なステップバックプレパレーションを行うためには、熟練した技術を必要とする。しかしながら、本発明の針状治療器具１０を用いると、適切なステップバックプレパレーションを容易に行うことができる。
【００２８】
図４〜６を参照しながら、本発明の針状治療器具１０を用いたステップバックプレパレーションの方法を具体的に説明する。
【００２９】
まず、所定位置にアピカルシート５５を形成する（図４）。このときに使用する針状治療器具１０の例としては、＃２０（溝領域１２の先端径０．２０ｍｍ）で、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌ＝１．０ｍｍのものが挙げられる。
この針状治療器具１０と、電気的根管長測定器２０とを用いて根管を拡大することにより、生理的根尖孔５４１とアピカルシート５５との間の距離５５ｔを、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌ（＝１．０ｍｍ）に一致させることができる。すなわち、針状治療器具１０１を用いることにより、生理的根尖孔５４１から１．０ｍｍだけ歯冠側に、アピカルシート５５の形成を形成することができる。
アピカルシート５５の形成が完了したら、針状治療器具１０を抜去する。
【００３０】
次に、図５に示すように、別の針状治療器具１０１を用いて、アピカルシート５５よりも歯冠側に、第１のステップ５５１を形成する。第１のステップ５５１形成用の針状治療器具１０１の溝領域１２１は、アピカルシート５５形成用の針状治療器具１０の溝領域１２よりも太くする。また、針状治療器具１０１の根管孔検出部１４１は、針状治療器具１０の根管孔検出部１４よりも長くする。針状治療器具１０１の例としては、＃３０（溝領域１２の先端径０．３０ｍｍ）で、根管孔検出部１４１の長さ１４１Ｌ２．０ｍｍのものが挙げられる。
この針状治療器具１０１と、電気的根管長測定器２０とを用いて根管を拡大することにより、生理的根尖孔５４１と第１のステップ５５１との間の距離５５１ｔを、根管孔検出部１４１の長さ１４１Ｌ（＝２．０ｍｍ）に一致させることができる。すなわち、針状治療器具１０１を用いることにより、生理的根尖孔５４１から２．０ｍｍだけ歯冠側に、第１のステップ５５１を形成することができる。
第１のステップ５５１の形成が完了したら、針状治療器具１０２を抜去する。
【００３１】
そして、図６に示すように、さらに別の針状治療器具１０２を用いて、第１のステップ５５１よりも歯冠側に、第２のステップ５５２を形成する。第２のステップ５５２形成用の針状治療器具１０２の溝領域１２２は、第１のステップ５５１形成用の針状治療器具１０１の溝領域１２１よりも太くする。また、針状治療器具１０２の根管孔検出部１４２は、針状治療器具１０１の根管孔検出部１４１よりも長くする。針状治療器具１０２の例としては、＃３５（溝領域１２の先端径０．３５ｍｍ）で、根管孔検出部１４２の長さ１４２Ｌ＝３．０ｍｍのものが挙げられる。
この針状治療器具１０２と、電気的根管長測定器２０とを用いて根管を拡大することにより、生理的根尖孔５４１と第２のステップ５５２との間の距離５５２ｔを、根管孔検出部１４２の長さ１４２Ｌ（＝３．０ｍｍ）に一致させることができる。すなわち、針状治療器具１０２を用いることにより、生理的根尖孔５４１から３．０ｍｍだけ歯冠側に、第２のステップ５５２を形成することができる。
【００３２】
上記の３つの針状治療器具１０、１０１、１０２を用いて根管５４を拡大すると、
−生理的根尖孔５４１から歯冠に向かって１ｍｍの位置に、アピカルシート５５
−アピカルシート５５から歯冠に向かって１ｍｍの位置に、第１のステップ５５１
−第１のステップ５５１から歯冠に向かって１ｍｍの位置に、第２のステップ５５２
が、それぞれ形成される。すなわち、この例では、ステップバックプレパレーションは、生理的根尖孔５４１から歯冠に向かって１ｍｍ〜３ｍｍの範囲で行われた。
【００３３】
このようにステップバックプレパレーションを行う利点は、針状治療器具の可撓性が、溝領域１２の太さに依存することに関係する。直径の細い針状治療器具１０は、根管拡大には不利であるが、可撓性が高いため、湾曲した歯根の根尖孔５４近傍まで挿入するのが容易である。一方、直径の太い針状治療器具１０は、根管拡大には有利であるが、可撓性が低いため、湾曲した歯根の根尖孔５４近傍まで挿入するのは困難である。そこで、直径の細い針状治療器具１０を用いて、根管５２の湾曲のきつい範囲（すなわち、根尖孔５４の近傍領域）にアピカルシート５５を形成し（図４）、徐々に太い針状治療器具１０（１０１、１０２）に交換しつつ、侵入深さを浅くすることで、根管５２の比較的湾曲の緩やかな範囲の根管を拡大する（図５、図６）。このように、溝領域１２の太さ及び根管孔検出部１４の長さ１４Ｌの異なる針状治療器具１０、１０１、１０２を順次使用して根管拡大することにより、根尖孔５４近傍の所定位置にアピカルシート５５を形成でき、且つ根管を所定内径まで拡大するのを容易にできる。
【００３４】
なお、ステップバックプレパレーションを行う範囲、ステップの間隔、及びステップの数は、使用する針状治療器具１０のサイズ、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌ、及び本数を変更することにより、任意に調節することができる。
例えば、ステップバックプレパレーションを行う範囲は、アピカルシートの形成に使用する針状治療器具１０の根管孔検出部１４の長さ１４Ｌ、及び／又は、最後のステップ（＝Ｎ番目のステップとする）の形成に使用する針状治療器具１０Ｎの根管孔検出部（１４Ｎ）Ｌの長さを変更することで、調節できる。例えば、長さ１４Ｌ＝０．２ｍｍ、長さ（１４Ｎ）Ｌ＝４．０ｍｍに変更すれば、生理的根尖孔５４１から歯冠に向かって０．２ｍｍ〜４．０ｍｍの範囲でステップバックプレパレーションを行うことができる。
【００３５】
また、ステップの間隔は、（現在使用している針状治療器具１０２の根管孔検出部１４２の長さ１４２Ｌ）−（直前に使用した針状治療器具１０１の根管孔検出部１４１の長さ１４１Ｌ）で算出される。よって、長さ１４１Ｌ＝２．０ｍｍ、長さ１４２Ｌ＝２．５ｍｍに変更すれば、ステップの間隔＝２．５ｍｍ−２．０ｍｍ＝０．５ｍｍに調節することができる。
さらに、ステップの数は、アピカルシート形成用の針状治療器具１０の使用後に、Ｎ本の針状治療器具１０Ｎを交換しながら使用すれば、Ｎ段のステップを形成することができる。例えば、アピカルシート５５形成用の針状治療器具１０と、５本の針状治療器具１０１〜１０５とを準備して、それらを交換しながら使用すれば、アピカルシート５５より歯冠側に、５つのステップが形成できる。
【００３６】
次に、各構成部分の好ましい形態を説明する。
根管孔検出部１４の直径１４Ｄは、０．０８ｍｍ〜０．１７ｍｍであるのが好ましい。直径１４Ｄが０．０８ｍｍより小さいと、根尖孔検出部１４の強度が低くなりすぎて、根管５２の治療中に折れやすくなるので好ましくない。一方、直径１４Ｄが０．１７ｍｍより大きいと、生理的根尖孔５４１の内径より大きくなるので好ましくない。
【００３７】
また、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌが０．２ｍｍ〜３．０ｍｍであるのが好ましい。長さ１４Ｌが０．２ｍｍより短いと、電気的根管長測定器２０が電気的インピーダンスの値が６．５ｋΩを示した時点で、生理的根尖孔５４１とアピカルシート５５との距離５５ｔが０．２ｍｍより短くなってしまうので、好ましくない。一方、長さ１４Ｌが長いほど加工にかかる時間が増加するため、不必要に長い根管孔検出部１４は実用的ではない。本発明の用途において、最も長い根管孔検出部１４が必要となるのはステップバックプレパレーションである。このステップバックプレパレーションを行う範囲は、一般的に、生理的根尖孔５４１から歯冠に向かって（最大で）３ｍｍ程度である。よって、本発明において長さ１４Ｌが最大で３．０ｍｍであれば、適切なステップバックプレパレーションを行うことができる。よって、本発明では、長さ１４Ｌが、０．２〜３．０ｍｍであるのが好ましい。
【００３８】
なお、アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔが０．２ｍｍ〜２．０ｍｍになるようにアピカルシート５５を形成するには、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌが０．２ｍｍ〜２．０ｍｍの針状治療器具１０が適しており、距離５５ｔが０．２〜０．７ｍｍになるようにアピカルシート５５を形成するには、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌが０．２ｍｍ〜０．７ｍｍの針状治療器具１０が適している。それらの針状治療器具１０を用いることにより、電気的根管長測定器２０が電気的インピーダンスの値が６．５ｋΩを示した時点で針状治療器具１０の前進を停止することで、アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔを根管孔検出部１４の長さ１４Ｌの長さと一致させることができる。
【００３９】
図７に示すように、針状治療器具１０の中心軸Ｃを通る断面において、溝領域１２の外面１２ｓと根管孔検出部１４の外面１４ｓとを接続する接続面１７と、中心軸Ｃとのなす角度θが３０°〜６０°であるのが好ましい。このような針状治療器具１０でアピカルシート５５を形成すると、アピカルシート５５と根管５２の中心線とのなす角度（これを「アピカルシート５５の角度」と称する）が３０°〜６０°になる。
角度θが３０°未満であると、アピカルシート５５の角度も３０°未満となり、アピカルシート５５の抵抗形態としての機能が低下するので好ましくない。一方、角度θが６０°より大きいと、根管拡大するときに、接続面１７が抵抗になって針状治療器具１０が前進しにくくなるので好ましくない。
特に、根管充填のしやすさから、角度θ＝３０°〜５０°であるのが好ましく、角度θ＝３５°であるのが最も好ましい。
【００４０】
針状治療器具１０のハンドル１６を除く針状部分（根管孔検出部１４、溝領域１２及びシャフト領域１５）は、導電性材料から一体に形成されている。これにより、シャフト領域１５に電気的根管長測定器２０の端子２４を接続して、根管孔検出部１４と口角導子２２との間の電気的インピーダンスを測定することができる。特に、針状部分は、ステンレス鋼、チタン又はチタン合金から形成するのが好ましい。これらの金属材料は、生体安全性が高いため、歯牙５０及び周囲組織への悪影響を抑制することができる。また、これらの金属材料は機械的強度が高いので、針状部分の折損を起こしにくくすることができる。
【００４１】
本発明の針状治療器具１０は、電気的根管長測定器２０と共に使用することにより、術者の技量や、電気的根管長測定器２０の補正値に頼ることなく、アピカルシート５５を適切な位置に形成することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１０ 針状治療器具、 １２ 溝領域、 １２ａ 溝領域の先端、 １４ 根管孔検出部、 １５ シャフト領域、 １６ ハンドル、 １８ ストッパー、 ２０ 電気的根管長測定器、 ２２ 口角導子、 ２４ 端子、 ５０ 歯牙、 ５１ 歯根、 ５２ 根管、 ５３ 神経組織、 ５４１ 生理的根尖孔の位置、 ５４２ 解剖学的根尖孔、 ５５ アピカルシート、 ５５ｔ アピカルシートと生理的根尖孔との距離、 ９０ 根管充填剤、 １００ 従来のファイル、 Ｃ 針状治療器具の中心軸。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯牙の根管治療に使用される針状治療器具であり、特に、適切な根管形成に適した針状治療器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
虫歯が進行して根管内の神経組織にまで達している場合や、以前に治療した神経組織や根管が細菌感染して、歯根の周囲の組織（歯槽骨、歯根膜など）が炎症を起こしている場合には、根管内の感染源を除去する治療（根管治療）を行う必要がある。根管治療では、根管内に針状治療器具（ファイル、リーマ等）を挿入・抜去して根管内の感染源を機械的に除去する。その後、必要に応じて根管内を消毒（場合によっては、数週間かけて消毒）し、最終的に根管内を根管充填材で充填する。
【０００３】
以下に、図８を参照しながら根管治療の手順（工程１〜４）を説明する。
・工程１：歯冠部を削り、根管５２に通じる穴を開ける。
・工程２：歯冠部の穴から、針状治療器具（例えば、図９に示すようなファイル１００）の溝領域１２を根管５２内に出し入れする。溝領域１２に形成されたらせん溝の縁部が切削刃として機能して、根管５２の内部にある歯髄５３（図８（ａ））と、根管５２の内面の感染部分とを切削除去する。さらに、直径の大きいファイル１００を用いて、根管５２を拡大する（図８（ｂ））。
・工程３：根管５２の最深部を整形して、アピカルシート（段差形状）５５を形成する（図８（Ｃ））。複数のファイル１００を交換しながら、慎重にアピカルシート５５を形成する
・工程４：根管５２に根管充填材９０を充填して、根管５２を密閉する（図８（ｄ））。
【０００４】
このような根管治療において、いくつかの課題が知られている。
第１の課題は、湾曲した歯根５１の歯牙５０の根管治療の困難さである。歯牙５０の歯根５１は、人によって又は歯牙種類によって、著しく湾曲していることがある。そのような湾曲した歯根５１の根管５２を、工程２で根管拡大するとき、根管５２の内面にレッジ（棚状突起）、ジップ（ギザギザ面）又は穿孔（パーフォレーション）などの不適切な切削部が形成されやすい。そのような不適切な切削部が形成されると、その位置より奥側の根管５２を拡大することも、次の工程３（アピカルシート５５の形成）に進むことも困難になり、さらに工程４（根管充填）も不十分になりやすい。
【０００５】
そこで、レッジ等の不適切な切削部の形成を防止するために、先端にパイロットチップを設けたファイルが知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１において「パイロットチップ」とは、根管５２の側面に沿ってファイルを案内するためのものである。パイロットチップを非切削性にし、さらに先端に丸みを付けることにより、レッジ形成を防止している。
【０００６】
根管治療における第２の課題は、適切なアピカルシート５５の形成の困難さである。
工程３において、アピカルシート５５を適切な位置、適切な寸法形状に形成することが、次の工程４（根管充填）において重要である。根管充填材９０の充填の際、根管充填材９０に圧力をかけながら充填を行うことにより、根管５２内に空間を残さずに充填できる。アピカルシート５５は、この充填時における根管充填材９０に対する抵抗形態であるため、根管５２の全体に隙間なく根管充填材９０を充填するためには、適切なアピカルシート５５を形成する必要がある。特に、アピカルシート５５の形成位置（正確には、アピカルシート５５と根尖孔５４との距離５５ｔ、図１１（ｂ））が適切であることが要求される。
【０００７】
アピカルシート５５が根尖孔５４から離れすぎた位置に形成された場合（すなわち、アピカルシート５５と根尖孔５４との距離５５ｔが長すぎる場合）には、根管充填材９０と根尖孔５４との間の空間が死腔になる。死腔では細菌が増殖しやすく、根管治療が完了した後に根尖部４５に病巣が生じる恐れがある。
一方、アピカルシート５５が根尖孔５４から近すぎる位置に形成された場合（すなわち、アピカルシート５５と根尖孔５４との距離５５ｔが短すぎる場合）には、アピカルシート５５が根管充填時の圧力に耐えきれず、アピカルシート５５と根尖孔５４が破壊する恐れがある。アピカルシート５５が破壊すると、根管充填材９０を隙間なく充填することが困難になる。
【０００８】
また、根管拡大時にファイル１００を前進させ過ぎて根尖孔５４まで拡大してしまった場合には、アピカルシート５５が形成できないため、根管充填材９０を隙間なく充填することが困難になる。
【０００９】
そこで、アピカルシート５５を適切な位置に設けるために、アピカルシート５５の形成に際して、根尖孔５４とファイル１００との距離の測定が行われている。距離の測定方法は、主に、Ｘ線撮影法と電気的根管長測定法の２つがある。
【００１０】
Ｘ線撮影法では、ファイル１００を根管５２内に挿入し、その状態で歯牙５０のＸ線撮影を行う。一般的なファイル１００はＸ線非透過性材料から形成されているので、ファイル１００の位置をＸ線写真で確認できる。また、根尖孔５４の先端（解剖学的根尖孔５４２、図１１参照）も、Ｘ線写真で確認できる。よって、Ｘ線写真から、解剖学的根尖孔５４２とファイル１００との距離を測定することができる。
【００１１】
その後、Ｘ線写真から測定した距離と、Ｘ線撮影時のファイル１００の挿入深さとを用いて、所望の位置にアピカルシート５５を形成するのに適したファイル１００の挿入深さを決定する。そして、アピカルシート５５の形成に使用するファイル１００を複数準備し、ストッパー１８を取り付ける。ストッパー１８を取り付けたファイル１００では、ストッパー１８の下面１８ｂが歯冠に当接したら、それ以上深く挿入しないための目安とする。よって、ファイル１００の先端１００ａからストッパー１８の下面１８ｂまでの距離が「決定した挿入深さ」と一致するように、ストッパー１８の位置を調節し、その後、ストッパー１８を頼りにファイル１００を出し入れしてアピカルシート５５を形成する。
【００１２】
一方、電気的根管長測定法では、電気的根管長測定器２０を用いて電気的インピーダンス測定を行う（図１０）。人の歯牙５０では、口腔粘膜と根尖孔５４の最狭部（生理的根尖孔５４１、図１１参照）との間の電気的インピーダンス値は、歯牙種類、人種、年齢に関係なく６．５ｋΩである。そこで、電気的根管長測定法では、口腔粘膜に接触させた口角導子２２と、根管５２内に挿入したファイル１００との間の電気的インピーダンスを測定し、その値が６．５ｋΩになったときに、ファイル１００の先端１００ａが生理的根尖孔５４１に接触したと判断する。
近年の電気的根管長測定器２０では、ファイル１００の先端１００ａが生理的根尖孔５４１に達する前の、それらの距離を表示することができる。この表示された距離は、その時点での電気的インピーダンスを補正して算出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特表２００６−５０２８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔは、０．２〜２．０ｍｍであるのが好ましく、特に、０．２〜０．７ｍｍであるのが最適である。距離５５ｔが極めて短いため、誤って生理的根尖孔５４１を破壊する可能性も高い。また、最適範囲が極めて狭いため、距離５５ｔが最適範囲内に入るようにアピカルシート５５を形成するのは困難である。
よって、アピカルシート５５の形成時には、ファイル１００の先端１００ａが生理的根尖孔５４１に到達しないように監視しながら、生理的根尖孔５４１とファイル１００の先端１００ａとの距離を正確に測定する必要がある。
【００１５】
しかしながら、特許文献１では、生理的根尖孔５４１とファイル１００の先端１００ａとの距離を測定することができない。
Ｘ線撮影法では、ファイル１００の挿入時に、ファイル１００の先端１００ａが生理的根尖孔５４１に到達しないように監視することはできない。また、Ｘ線写真では生理的根尖孔５４１を確認できないので、生理的根尖孔５４１とファイル１００の先端１００ａとの距離を正確に測定することができない。さらに、ストッパー１８を頼りにアピカルシート５５を形成するが、ストッパー１８だけでは、ファイル１００の侵入深さを精度よく制御することは困難である。
また、電気的根管長測定法では、電気的根管長測定器２０に表示される「生理的根尖孔５４１とファイル１００の先端１００ａとの距離」は補正値であるため、表示された距離が実際の距離５５ｔと相違するおそれがある。
【００１６】
このように、公知技術では、アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔが常に０．２〜２．０ｍｍ、より好ましくは常に０．２〜０．７ｍｍの範囲に入るように、アピカルシート５５を形成するための手法は確立されていない。
【００１７】
そこで、本発明は、生理的根尖孔とアピカルシートとの距離が常に所望の範囲に入るように、アピカルシートを形成することのできる針状治療器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、電気的根管長測定器に接続して使用される針状治療器具であって、
前記針状治療器具は、
根管を拡大するためのらせん溝が形成された溝領域と、
前記溝領域の先端に設けられ、根管孔の内径より小径の根管孔検出部と、を含み、
電気的根管長測定器によって、前記根管孔検出部が前記根管孔に達したことを検出することを可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の針状治療器具は、電気的根管長測定器と共に使用することにより、根管孔検出部が生理的根尖孔とが接触したことを正確に測定することができる。アピカルシートの位置は溝領域の先端の位置に一致するため、アピカルシートと生理的根尖孔との距離は、根尖孔検出部の長さと正確に一致する。よって、根尖孔検出部の長さが例えば０．５ｍｍの針状治療器具を、電気的根管長測定器に接続してアピカルシートを形成すれば、根尖孔検出部が生理的根尖孔に接触した時に、アピカルシートと根尖孔との相対位置は正確に０．５ｍｍになる。
【００２０】
また、根尖孔検出部の長さが長め（例えば、３．０ｍｍ）の針状治療器具を使用すると、根尖孔検出部が生理的根尖孔に接触した時に、アピカルシートと根尖孔との相対位置は正確に３．０ｍｍになる。よって、アピカルシートを最終形状に形成する前の予備切削に利用すれば、根尖孔を誤って拡張する恐れがない。
また、根管孔検出部の直径（外径）が根管孔の内径より小さいので、根管孔を破壊することなく根管孔検出部を根管孔内に挿入することができる。よって、根管孔検出部が根尖孔に接触した後、所定距離(＝(根尖孔検出部の長さ)−(０．２〜２．０ｍｍ))だけ、根管孔検出部を根尖孔に挿入させることにより、アピカルシートと根尖孔との距離５５ｔを０．２〜２．０ｍｍにすることができる。
【００２１】
このように、本発明の針状治療器具を用いることにより、生理的根尖孔とアピカルシートとの距離が常に所望の範囲に入るように、アピカルシートを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る針状治療器具の正面図（ａ）と模式図（ｂ）である。
【図２】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための模式図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための歯根の拡大模式図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための歯根の拡大模式図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための歯根の拡大模式図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る針状治療器具を用いた根管治療を説明するための歯根の拡大模式図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る針状治療器具の先端部分の部分拡大断面図である。
【図８】根管治療の手順を説明するための歯根の拡大模式図である（（ａ）〜（ｄ））。
【図９】従来の針状治療器具の正面図である。
【図１０】従来の針状治療器具を用いた根管治療を説明するための模式図である。
【図１１】根管治療における根管の形状を説明するための歯根の拡大模式図である（（ａ）〜（ｂ））
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１〜図２に示すように、実施の形態に係る針状治療器具１０は、電気的根管長測定器２０に接続して使用される針状治療器具であり、根管を拡大するためのらせん溝が形成された溝領域１２と、前記溝領域１２の先端１２ａに設けられ、根管孔５４の内径より小さい直径１４Ｄの根管孔検出部１４と、を含んでいる。溝領域１２の後端には溝のないシャフト領域１５が設けられ、シャフト領域１５の後端には樹脂製のハンドル１６が設けられている。
【００２４】
図２〜図４を参照しながら、針状治療器具１０の使用方法を説明する。
針状治療器具１０を使用する際には、電気的根管長測定器２０の端子２４をシャフト領域１５に取り付ける。また、電気的根管長測定器２０の口角導子２２の先端を口内粘膜に接触させる。この配線により、電気的根管長測定器２０は、針状治療器具１０と口角導子２２との間の電気的インピーダンスを測定することができる。
端子２４を取り付けたら、ハンドル１６を指先で把持して根管孔検出部１４及び溝領域１２を根管５２に挿入し、さらに根尖孔５４に向かって前進させる。溝領域１２は可撓性を有しているので、溝領域１２は、湾曲した根管５２の形状に沿って湾曲しながら前進する。
【００２５】
図３は、根管孔検出部１４が根尖孔５４に到達する前の状態を示している。この時点で、電気的根管長測定器２０は、根管孔検出部１４と生理的根尖孔５４１との距離の補正値を示す。上述したように、距離の補正値は精度が低いものの、根管孔検出部１４のおよその位置を知るには有用である。
【００２６】
図４は、根管孔検出部１４が生理的根尖孔５４１に接触した状態を示している。この時点で、電気的根管長測定器２０は、電気的インピーダンス値が６．５ｋΩになったことを示す。このように、本発明の針状治療器具１０によれば、電気的根管長測定器２０によって、根管孔検出部１４が生理的根尖孔５４１に達したことを検出することが可能である。
図４の状態では、アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔは、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌと正確に一致する。よって、長さ１４Ｌが所望の距離５５ｔ（０．２〜２．０ｍｍ、より好ましくは０．２〜０．７ｍｍ）の針状治療器具１０を用いている場合には、針状治療器具１０をこれ以上前進させずに、針状治療器具１０を抜去する。これにより、術者の技量や、電気的根管長測定器２０の補正値に頼ることなく、生理的根尖孔５４１とアピカルシート５５との距離５５ｔが０．２〜２．０ｍｍ（好ましくは、０．２〜０．７ｍｍ）になるように、アピカルシート５５を形成することができる。
【００２７】
なお、本発明の針状治療器具１０を使用して、根管５２内（詳細には、アピカルシート５５の歯冠側）で、ステップバックプレパレーションを行うこともできる。「ステップバックプレパレーション」とは、根尖孔５４から数ｍｍの範囲において、根管５２の内径が根尖孔５４側で小さく、歯冠側で大きくなるように、根管５２の内径を変化させる根管拡大の手法である。ステップバックプレパレーションを行った根管５２では、内径が変化する位置に段差（ステップ）が生じる（図５〜図６）。
適切なステップバックプレパレーションを行うためには、熟練した技術を必要とする。しかしながら、本発明の針状治療器具１０を用いると、適切なステップバックプレパレーションを容易に行うことができる。
【００２８】
図４〜６を参照しながら、本発明の針状治療器具１０を用いたステップバックプレパレーションの方法を具体的に説明する。
【００２９】
まず、所定位置にアピカルシート５５を形成する（図４）。このときに使用する針状治療器具１０の例としては、＃２０（溝領域１２の先端径０．２０ｍｍ）で、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌ＝１．０ｍｍのものが挙げられる。
この針状治療器具１０と、電気的根管長測定器２０とを用いて根管を拡大することにより、生理的根尖孔５４１とアピカルシート５５との間の距離５５ｔを、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌ（＝１．０ｍｍ）に一致させることができる。すなわち、針状治療器具１０１を用いることにより、生理的根尖孔５４１から１．０ｍｍだけ歯冠側に、アピカルシート５５の形成を形成することができる。
アピカルシート５５の形成が完了したら、針状治療器具１０を抜去する。
【００３０】
次に、図５に示すように、別の針状治療器具１０１を用いて、アピカルシート５５よりも歯冠側に、第１のステップ５５１を形成する。第１のステップ５５１形成用の針状治療器具１０１の溝領域１２１は、アピカルシート５５形成用の針状治療器具１０の溝領域１２よりも太くする。また、針状治療器具１０１の根管孔検出部１４１は、針状治療器具１０の根管孔検出部１４よりも長くする。針状治療器具１０１の例としては、＃３０（溝領域１２の先端径０．３０ｍｍ）で、根管孔検出部１４１の長さ１４１Ｌ２．０ｍｍのものが挙げられる。
この針状治療器具１０１と、電気的根管長測定器２０とを用いて根管を拡大することにより、生理的根尖孔５４１と第１のステップ５５１との間の距離５５１ｔを、根管孔検出部１４１の長さ１４１Ｌ（＝２．０ｍｍ）に一致させることができる。すなわち、針状治療器具１０１を用いることにより、生理的根尖孔５４１から２．０ｍｍだけ歯冠側に、第１のステップ５５１を形成することができる。
第１のステップ５５１の形成が完了したら、針状治療器具１０２を抜去する。
【００３１】
そして、図６に示すように、さらに別の針状治療器具１０２を用いて、第１のステップ５５１よりも歯冠側に、第２のステップ５５２を形成する。第２のステップ５５２形成用の針状治療器具１０２の溝領域１２２は、第１のステップ５５１形成用の針状治療器具１０１の溝領域１２１よりも太くする。また、針状治療器具１０２の根管孔検出部１４２は、針状治療器具１０１の根管孔検出部１４１よりも長くする。針状治療器具１０２の例としては、＃３５（溝領域１２の先端径０．３５ｍｍ）で、根管孔検出部１４２の長さ１４２Ｌ＝３．０ｍｍのものが挙げられる。
この針状治療器具１０２と、電気的根管長測定器２０とを用いて根管を拡大することにより、生理的根尖孔５４１と第２のステップ５５２との間の距離５５２ｔを、根管孔検出部１４２の長さ１４２Ｌ（＝３．０ｍｍ）に一致させることができる。すなわち、針状治療器具１０２を用いることにより、生理的根尖孔５４１から３．０ｍｍだけ歯冠側に、第２のステップ５５２を形成することができる。
【００３２】
上記の３つの針状治療器具１０、１０１、１０２を用いて根管５４を拡大すると、
−生理的根尖孔５４１から歯冠に向かって１ｍｍの位置に、アピカルシート５５
−アピカルシート５５から歯冠に向かって１ｍｍの位置に、第１のステップ５５１
−第１のステップ５５１から歯冠に向かって１ｍｍの位置に、第２のステップ５５２
が、それぞれ形成される。すなわち、この例では、ステップバックプレパレーションは、生理的根尖孔５４１から歯冠に向かって１ｍｍ〜３ｍｍの範囲で行われた。
【００３３】
このようにステップバックプレパレーションを行う利点は、針状治療器具の可撓性が、溝領域１２の太さに依存することに関係する。直径の細い針状治療器具１０は、根管拡大には不利であるが、可撓性が高いため、湾曲した歯根の根尖孔５４近傍まで挿入するのが容易である。一方、直径の太い針状治療器具１０は、根管拡大には有利であるが、可撓性が低いため、湾曲した歯根の根尖孔５４近傍まで挿入するのは困難である。そこで、直径の細い針状治療器具１０を用いて、根管５２の湾曲のきつい範囲（すなわち、根尖孔５４の近傍領域）にアピカルシート５５を形成し（図４）、徐々に太い針状治療器具１０（１０１、１０２）に交換しつつ、侵入深さを浅くすることで、根管５２の比較的湾曲の緩やかな範囲の根管を拡大する（図５、図６）。このように、溝領域１２の太さ及び根管孔検出部１４の長さ１４Ｌの異なる針状治療器具１０、１０１、１０２を順次使用して根管拡大することにより、根尖孔５４近傍の所定位置にアピカルシート５５を形成でき、且つ根管を所定内径まで拡大するのを容易にできる。
【００３４】
なお、ステップバックプレパレーションを行う範囲、ステップの間隔、及びステップの数は、使用する針状治療器具１０のサイズ、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌ、及び本数を変更することにより、任意に調節することができる。
例えば、ステップバックプレパレーションを行う範囲は、アピカルシートの形成に使用する針状治療器具１０の根管孔検出部１４の長さ１４Ｌ、及び／又は、最後のステップ（＝Ｎ番目のステップとする）の形成に使用する針状治療器具１０Ｎの根管孔検出部（１４Ｎ）Ｌの長さを変更することで、調節できる。例えば、長さ１４Ｌ＝０．２ｍｍ、長さ（１４Ｎ）Ｌ＝４．０ｍｍに変更すれば、生理的根尖孔５４１から歯冠に向かって０．２ｍｍ〜４．０ｍｍの範囲でステップバックプレパレーションを行うことができる。
【００３５】
また、ステップの間隔は、（現在使用している針状治療器具１０２の根管孔検出部１４２の長さ１４２Ｌ）−（直前に使用した針状治療器具１０１の根管孔検出部１４１の長さ１４１Ｌ）で算出される。よって、長さ１４１Ｌ＝２．０ｍｍ、長さ１４２Ｌ＝２．５ｍｍに変更すれば、ステップの間隔＝２．５ｍｍ−２．０ｍｍ＝０．５ｍｍに調節することができる。
さらに、ステップの数は、アピカルシート形成用の針状治療器具１０の使用後に、Ｎ本の針状治療器具１０Ｎを交換しながら使用すれば、Ｎ段のステップを形成することができる。例えば、アピカルシート５５形成用の針状治療器具１０と、５本の針状治療器具１０１〜１０５とを準備して、それらを交換しながら使用すれば、アピカルシート５５より歯冠側に、５つのステップが形成できる。
【００３６】
次に、各構成部分の好ましい形態を説明する。
根管孔検出部１４の直径１４Ｄは、０．０８ｍｍ〜０．１７ｍｍであるのが好ましい。直径１４Ｄが０．０８ｍｍより小さいと、根尖孔検出部１４の強度が低くなりすぎて、根管５２の治療中に折れやすくなるので好ましくない。一方、直径１４Ｄが０．１７ｍｍより大きいと、生理的根尖孔５４１の内径より大きくなるので好ましくない。
【００３７】
また、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌが０．２ｍｍ〜３．０ｍｍであるのが好ましい。長さ１４Ｌが０．２ｍｍより短いと、電気的根管長測定器２０が電気的インピーダンスの値が６．５ｋΩを示した時点で、生理的根尖孔５４１とアピカルシート５５との距離５５ｔが０．２ｍｍより短くなってしまうので、好ましくない。一方、長さ１４Ｌが長いほど加工にかかる時間が増加するため、不必要に長い根管孔検出部１４は実用的ではない。本発明の用途において、最も長い根管孔検出部１４が必要となるのはステップバックプレパレーションである。このステップバックプレパレーションを行う範囲は、一般的に、生理的根尖孔５４１から歯冠に向かって（最大で）３ｍｍ程度である。よって、本発明において長さ１４Ｌが最大で３．０ｍｍであれば、適切なステップバックプレパレーションを行うことができる。よって、本発明では、長さ１４Ｌが、０．２〜３．０ｍｍであるのが好ましい。
【００３８】
なお、アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔが０．２ｍｍ〜２．０ｍｍになるようにアピカルシート５５を形成するには、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌが０．２ｍｍ〜２．０ｍｍの針状治療器具１０が適しており、距離５５ｔが０．２〜０．７ｍｍになるようにアピカルシート５５を形成するには、根管孔検出部１４の長さ１４Ｌが０．２ｍｍ〜０．７ｍｍの針状治療器具１０が適している。それらの針状治療器具１０を用いることにより、電気的根管長測定器２０が電気的インピーダンスの値が６．５ｋΩを示した時点で針状治療器具１０の前進を停止することで、アピカルシート５５と生理的根尖孔５４１との距離５５ｔを根管孔検出部１４の長さ１４Ｌの長さと一致させることができる。
【００３９】
図７に示すように、針状治療器具１０の中心軸Ｃを通る断面において、溝領域１２の外面１２ｓと根管孔検出部１４の外面１４ｓとを接続する接続面１７と、中心軸Ｃとのなす角度θが３０°〜６０°であるのが好ましい。このような針状治療器具１０でアピカルシート５５を形成すると、アピカルシート５５と根管５２の中心線とのなす角度（これを「アピカルシート５５の角度」と称する）が３０°〜６０°になる。
角度θが３０°未満であると、アピカルシート５５の角度も３０°未満となり、アピカルシート５５の抵抗形態としての機能が低下するので好ましくない。一方、角度θが６０°より大きいと、根管拡大するときに、接続面１７が抵抗になって針状治療器具１０が前進しにくくなるので好ましくない。
特に、根管充填のしやすさから、角度θ＝３０°〜５０°であるのが好ましく、角度θ＝３５°であるのが最も好ましい。
【００４０】
針状治療器具１０のハンドル１６を除く針状部分（根管孔検出部１４、溝領域１２及びシャフト領域１５）は、導電性材料から一体に形成されている。これにより、シャフト領域１５に電気的根管長測定器２０の端子２４を接続して、根管孔検出部１４と口角導子２２との間の電気的インピーダンスを測定することができる。特に、針状部分は、ステンレス鋼、チタン又はチタン合金から形成するのが好ましい。これらの金属材料は、生体安全性が高いため、歯牙５０及び周囲組織への悪影響を抑制することができる。また、これらの金属材料は機械的強度が高いので、針状部分の折損を起こしにくくすることができる。
【００４１】
本発明の針状治療器具１０は、電気的根管長測定器２０と共に使用することにより、術者の技量や、電気的根管長測定器２０の補正値に頼ることなく、アピカルシート５５を適切な位置に形成することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１０ 針状治療器具、 １２ 溝領域、 １２ａ 溝領域の先端、 １４ 根管孔検出部、 １５ シャフト領域、 １６ ハンドル、 １８ ストッパー、 ２０ 電気的根管長測定器、 ２２ 口角導子、 ２４ 端子、 ５０ 歯牙、 ５１ 歯根、 ５２ 根管、 ５３ 神経組織、 ５４１ 生理的根尖孔の位置、 ５４２ 解剖学的根尖孔、 ５５ アピカルシート、 ５５ｔ アピカルシートと生理的根尖孔との距離、 ９０ 根管充填剤、 １００ 従来のファイル、 Ｃ 針状治療器具の中心軸。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的根管長測定器に接続して使用される針状治療器具であって、
前記針状治療器具は、
根管を拡大するためのらせん溝が形成された溝領域と、
前記溝領域の先端に設けられ、根管孔の内径より小径の根管孔検出部と、を含み、
電気的根管長測定器によって、前記根管孔検出部が前記根管孔に達したことを検出することを可能としたことを特徴とする針状治療器具。
【請求項２】
前記根管孔検出部の直径が０．０８ｍｍ〜０．１７ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の針状治療器具。
【請求項３】
前記根管孔検出部の長さが０．２ｍｍ〜３．０ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の針状治療器具。
【請求項４】
前記針状治療器具の中心軸を通る断面において、前記溝領域の外面と前記根管孔検出部の外面とを接続する接続面と、前記中心軸とのなす角度が３０°〜６０°であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の針状治療器具。
【請求項５】
ステンレス鋼、チタン又はチタン合金から形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の針状治療器具。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の針状治療器具と、
電気的根管長測定器と、から成る根管治療装置。
【請求項１】
電気的根管長測定器に接続して使用される針状治療器具であって、
前記針状治療器具は、
根管を拡大するためのらせん溝が形成された溝領域と、
前記溝領域の先端に設けられ、根管孔の内径より小径の根管孔検出部と、を含み、
電気的根管長測定器によって、前記根管孔検出部が前記根管孔に達したことを検出することを可能としたことを特徴とする針状治療器具。
【請求項２】
前記根管孔検出部の直径が０．０８ｍｍ〜０．１７ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の針状治療器具。
【請求項３】
前記根管孔検出部の長さが０．２ｍｍ〜３．０ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の針状治療器具。
【請求項４】
前記針状治療器具の中心軸を通る断面において、前記溝領域の外面と前記根管孔検出部の外面とを接続する接続面と、前記中心軸とのなす角度が３０°〜６０°であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の針状治療器具。
【請求項５】
ステンレス鋼、チタン又はチタン合金から形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の針状治療器具。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の針状治療器具と、
電気的根管長測定器と、から成る根管治療装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−６３１７１（Ｐ２０１３−６３１７１Ａ）
【公開日】平成２５年４月１１日（２０１３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０３５５６（Ｐ２０１１−２０３５５６）
【出願日】平成２３年９月１６日（２０１１．９．１６）
【出願人】（５９７１１６２９６）
【出願人】（５１１２２７３９２）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１１日（２０１３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１６日（２０１１．９．１６）
【出願人】（５９７１１６２９６）
【出願人】（５１１２２７３９２）
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]