水耕栽培法
【課題】定植用浮遊体の回収作業と供給作業を効率的に行うこと。
【解決手段】前記定植・育成工程は、厚さ方向に貫通する定植用孔を多数有する定植用浮遊体に、各定植用孔を介して育苗工程で生育した育苗株を移植する第１工程と、定植・育成用移動路内に収容した養液の液面に、育苗株が移植された定植用浮遊体を浮遊させる第２工程と、定植・育成用移動路の始端から定植用浮遊体を順次後続状態に供給して、定植・育成用移動路の終端に向かって玉突き移動する第３工程と、定植・育成用移動路の始端から終端まで玉突き移動する定植用浮遊体の移動時間を、育苗株の成育時間とする第４工程と、定植・育成用移動路の始端において新規の定植用浮遊体を供給することにより、順列した既存の定植用浮遊体が定植・育成用移動路の終端に移動する間に成育した成育作物を有する定植用浮遊体を終端において順次回収する第５工程と、より構成した。
【解決手段】前記定植・育成工程は、厚さ方向に貫通する定植用孔を多数有する定植用浮遊体に、各定植用孔を介して育苗工程で生育した育苗株を移植する第１工程と、定植・育成用移動路内に収容した養液の液面に、育苗株が移植された定植用浮遊体を浮遊させる第２工程と、定植・育成用移動路の始端から定植用浮遊体を順次後続状態に供給して、定植・育成用移動路の終端に向かって玉突き移動する第３工程と、定植・育成用移動路の始端から終端まで玉突き移動する定植用浮遊体の移動時間を、育苗株の成育時間とする第４工程と、定植・育成用移動路の始端において新規の定植用浮遊体を供給することにより、順列した既存の定植用浮遊体が定植・育成用移動路の終端に移動する間に成育した成育作物を有する定植用浮遊体を終端において順次回収する第５工程と、より構成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜、主としてサラダ菜等の葉菜の育苗株を、定植用浮遊体を介して定植・育成用移動路内に定植して、定植用浮遊体を移動させながら育苗株を育成する水耕栽培法（液耕栽培法）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、作物の生育に必要とされる肥料分や溶存酸素を含む養液で植物の栽培を行う水耕栽培法（液耕栽培法）がある。そして、その一形態としては特許文献１に開示されたものがある。すなわち、かかる水耕栽培法は、定植水槽内に収容した養液の液面に浮かべる板状の定植用浮遊体に、その厚さ方向に貫通する定植用孔を多数形成して、各定植用孔にある程度育成した育苗株を収容・配置するようにしている。そして、定植用浮遊体は、養液の液面を覆い尽くす位に多数敷設して、同状態にて収穫時期まで作物を定植水槽内で成育する。収穫時期には定植水槽内から全ての定植用浮遊体を回収して、定植用浮遊体から作物を収穫するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４８４１６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記した水耕栽培法では、収穫時期において一度に定植水槽内から全ての定植用浮遊体を回収しなければならないと共に、定植水槽内で露出している養液の液面には再度多数の定植用浮遊体を敷設しなければならないために、かかる定植用浮遊体の回収作業と敷設作業に手間（人手）を要している。特に、収穫効率を高めるために多数の定植用浮遊体を敷設している場合や定植水槽を多数設けている場合には、定植用浮遊体の回収作業と敷設作業が非効率な作業となっている。
また、上記した水耕栽培法では、収穫時期（例えば、曜日）に応じて収穫量を多目ないしは少な目に調整して、作物の需要に供給を適応させることが煩雑である。
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、定植用浮遊体の回収作業と敷設作業を効率的に行うことができると共に、需給バランスに適応した多品種で高品質の野菜を計画的に栽培・収穫して、安定的に供給することができる水耕栽培法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、本発明に係る水耕栽培法は、次のように構成したことを特徴とする。
【０００６】
請求項１記載の発明に係る水耕栽培法は、定植された育苗株を水耕栽培により育成する定植・育成工程における水耕栽培法であって、前記定植・育成工程は、厚さ方向に貫通する定植用孔を多数有する定植用浮遊体に、各定植用孔を介して育苗工程で生育した育苗株を移植する第１工程と、定植・育成用移動路内に収容した養液の液面に、育苗株が移植された定植用浮遊体を浮遊させる第２工程と、定植・育成用移動路の始端から定植用浮遊体を順次後続状態に供給して、定植・育成用移動路の終端に向かって玉突き移動する第３工程と、定植・育成用移動路の始端から終端まで玉突き移動する定植用浮遊体の移動時間を、育苗株の成育時間とする第４工程と、定植・育成用移動路の始端において新規の定植用浮遊体を供給することにより、順列した既存の定植用浮遊体が定植・育成用移動路の終端に移動する間に成育した成育作物を有する定植用浮遊体を終端において順次回収する第５工程と、より構成することにより、定植・育成用移動路の始端における新規の定植用浮遊体の供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物のある定植用浮遊体の終端における回収時期に合わせたことを特徴とする。ここで、定植とは第１工程から第２工程に至る行為であり、育成とは定植した育苗株が育成作物に至るまで生育することであり、育成作物とは収穫可能な状態にまで生長した作物をいう。玉突き移動とは玉突き状態に後方から間欠的に押し出される移動をいう。
【０００７】
かかる水耕栽培法では、定植・育成用移動路の始端における新規の定植用浮遊体の供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物のある定植用浮遊体の終端における回収時期に合わせているため、従来技術が有していた不具合を解消することができる。すなわち、収穫時期において一度に定植水槽内から全ての定植用浮遊体を回収する必要性と、定植水槽内で露出している養液の液面に再度多数の定植用浮遊体を敷設する必要性を不要とすることができる。しかも、定植用浮遊体の回収時期に新規の定植用浮遊体の供給時期を合わせることで、定植・育成用移動路内において育苗株を経時的にかつ段階的に成育作物まで成育させて、定植用浮遊体の回収作業と供給作業を連続的にかつ効率的に行うことができる。また、定植・育成用移動路を複数配設して、成育期間の異なる野菜の育苗株をその種類毎に各定植・育成用移動路に定植することで育成することもできる。すなわち、定植・育成用移動路の始端から定植用浮遊体を順次供給（補給）する時期であるペースとタイミングを、野菜の成育期間に合わせて調整することで、成育期間の異なる野菜を種類に応じて並列的に水耕栽培することができる。その結果、種類の異なる野菜を需要に合わせて計画的に収穫することができる。
【０００８】
請求項２記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項１記載の発明に係る水耕栽培法であって、前記定植・育成用移動路内に最大限配置可能な前記定植用浮遊体の個数内において、定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数は、定植・育成用移動路の終端から回収する定植用浮遊体の所要個数と同一にすることを特徴とする。
【０００９】
かかる水耕栽培法では、定植・育成用移動路の終端から回収する定植用浮遊体の所要個数と、定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数を同一にすることができる。そのため、作物の需要に供給を適応させるべく、収穫時期（例えば、曜日）に応じて収穫量を多目ないしは少な目に調整することができる。その結果、栽培管理をきめ細かに行うことができる。
【００１０】
請求項３記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項１記載の発明に係る水耕栽培法であって、前記定植・育成用移動路内に最大限配置可能な前記定植用浮遊体の個数内において、定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数は、栽培する作物の種類に応じて異なる育苗株の成育時間に応じて調整することを特徴とする。
【００１１】
かかる水耕栽培法では、栽培する作物の種類によって異なる育苗株の成育時間に応じて、定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数を調整することができる。その結果、栽培する作物の種類に応じて育苗株の成育時間（成育期間）が異なるにも拘わらず、同じ定植・育成用移動路において定植用浮遊体を介して複数種類の育苗株を定植・育成することができる。そして、定植用浮遊体を介して異なる種類の育成作物を計画的に回収することができる。その結果、収穫を毎日の日課として、きめ細かい栽培管理を簡易にかつ堅実に行うことができて、野菜市場の需要に適合させた野菜の計画的出荷量を確保することができる。
【００１２】
請求項４記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項１記載の発明に係る水耕栽培法であって、養液を収容した定植・育成用移動路は、上面開口の長手状の水槽で構成したことを特徴とする。
【００１３】
かかる水耕栽培法では、定植・育成用移動路を構造簡易に構成して、所要個数の定植用浮遊体を堅実に移動させながら作物を育成して、計画的に収穫することができる。
【００１４】
請求項５記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項４記載の発明に係る水耕栽培法であって、養液を収容した定植・育成用移動路は、複数個を横方向に並列すると共に、縦方向に一定間隔を保持して重合状態に配設したことを特徴とする。
【００１５】
かかる水耕栽培法では、定植・育成用移動路を横方向と縦方向に平面的にかつ立体的に多数配設して空間を有効利用しているため、多種類の作物である野菜を水耕栽培することができると共に、野菜の種類毎に計画的に大量の収穫量を確保することができる。
【００１６】
請求項６記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項５記載の発明に係る水耕栽培法であって、複数個を横方向に並列した各定植・育成用移動路の始端側と後端側には、各始端に共通して面する供給通路と、各終端に共通して面する回収通路を形成したことを特徴とする。
【００１７】
かかる水耕栽培法では、横方向に並列した複数個の定植・育成用移動路の各始端に、共通して面する供給通路を通して定植用浮遊体を供給することができると共に、各基端から共通して面する回収通路を通して定植用浮遊体を回収することができる。そのため、各定植・育成用移動路と供給通路と回収通路の集約化を図ることができて、各路を通して定植用浮遊体を効率良く移動させることができる。その結果、作業能率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、次のような効果を奏する。すなわち、定植用浮遊体の回収作業と供給作業を効率的に行うことができる。そのため、定植・育成工程における重労働作業を軽労働作業化することができて、肉体労働に婦女子や高齢者の労働力を活用することができる。しかも、年間を通じて連続的にかつ計画的に高品質野菜を効率良く収穫することができる。そのため、需給バランスに適応した多品種で高品質の野菜を計画的に栽培・収穫して、安定的に供給することができる。また、定植水槽内に経時的に生育段階の異なる育苗株の様子を観察することができる。そのため、異常事態が発生した際の対応措置を迅速に採ることができて、栽培管理をきめ細かに行うことができる。そして、定植・育成工程に先行する工程と後続する工程における作業も計画的に効率良く行うことができる。そのため、栽培作業全体の作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る水耕栽培法により水耕栽培を行うビニールハウスの側面説明図。
【図２】本発明に係る水耕栽培法により水耕栽培を行うビニールハウスの断面平面説明図。
【図３】定植・育成用移動路の説明図であり、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は側面説明図。
【図４】栽培工程説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１及び図２に示す１は、野菜（主としてサラダ菜等の葉菜）を水耕栽培する水耕栽培施設としてのビニールハウス（フィルムハウス）である。ビニールハウス１内には地上施設部２と地下施設部３を設けている。
【００２２】
［ビニールハウス１内の説明］
地上施設部２には、図２に示すように、養液室１０と発芽室１１と育苗室１２と定植・育成室１３と空調機室（機械室）１４と収穫室１５と梱包室１６と保冷室１７と倉庫１８と搬出室１９を設けている。
【００２３】
養液室１０は、作物の生育に必要とされる肥料分や溶存酸素を含む養液Ｙ（図１参照）を、導電率値の高・低で肥料分の過剰による濃度障害や不足を判断することができるEC（導電率）測定器や、pH測定器などを使用して養液Ｙを適切に管理する部屋である。養液室１０の直下方に位置する地下に後述する地下施設部３を配設している。発芽室１１は後述する栽培工程Ｋの内の播種工程Ｋ１と発芽工程Ｋ２における各作業を行う部屋である。育苗室１２は、後述する栽培工程Ｋの内の育苗工程Ｋ３における作業を行う部屋である。定植・育成室１３は、後述する栽培工程Ｋの内の定植・育成工程Ｋ４における作業を行う部屋である。空調機室（機械室）１４は、ビニールハウス１内の空調を自動制御するための空調機（不図示）を配設した部屋である。収穫室１５は、後述する栽培工程Ｋの内の収穫工程Ｋ５における作業を行う部屋である。梱包室１６は、後述する栽培工程Ｋの内の梱包工程Ｋ６における作業を行う部屋である。保冷室１７は、梱包室１６で梱包された収穫作物を所定温度で保冷して一時的に保存する部屋である。倉庫１８は保冷室１７に保存されていた梱包作物を保管する部屋である。搬出室１９は搬出用車両２０に積載して搬出する梱包作物を収容する部屋である。
【００２４】
ここで、上記した各部屋のレイアウトは、図２に示すように、大部屋となる定植・育成室１３を中心にして、その定植・育成室１３の左・右側壁２１,２２と手前側側壁２３とに沿わせて他の各部屋を配置している。
【００２５】
すなわち、定植・育成室１３の左側壁２１に沿わせて、手前から奥に向かって、養液室１０と発芽室１１と育苗室１２を直列接続状態に配置している。これら三室１０,１１,１２の右側壁と定植・育成室１３の左側壁２１との間には、手前から奥に直状に伸延する左側連通路２４を形成している。そして、定植・育成室１３の右側壁２２に沿わせて空調機室（機械室）１４を配置している。空調機室（機械室）１４の左側壁と定植・育成室１３の右側壁２２との間には、手前から奥に直状に伸延する右側連通路２５を形成している。また、定植・育成室１３の手前側側壁２３に沿わせて、右側から左側に向けて、収穫室１５と梱包室１６と保冷室１７と倉庫１８と搬出室１９を直列接続状態に配置している。
【００２６】
このようにして、図２に示す平面説明図において、時計廻りに、発芽室１１→育苗室１２→左側連通路２４→定植・育成室１３→右側連通路２５→収穫室１５→梱包室１６→保冷室１７→倉庫１８→搬出室１９→搬出用車両２０に、栽培工程に沿って種子から搬出作物まで各工程段階の作物を効率良く移動させることができるようにしている。
【００２７】
次に、地下施設部３について説明する。図２に示すように、地下施設部３には第１〜第４養液処理タンク３１〜３４を左右方向に一定の間隔を開けて配設している。
【００２８】
第１養液処理タンク３１は、養液Ｙの濃度を自動的に調整するための処理タンクである。
【００２９】
第２養液処理タンク３２は、フィルター３５で濾過処理した養液Ｙを収容するための処理タンクである。第１養液処理タンク３１と第２養液処理タンク３２との間には濾過処理流路３６を介設している。そして、濾過処理流路３６の中途部にフィルター３５を設けて、フィルター３５を通して養液Ｙを濾過処理するようにしている。
【００３０】
第３養液処理タンク３３は、オゾン殺菌装置３７で殺菌処理した養液Ｙを収容するための処理タンクである。第２養液処理タンク３２と第３養液処理タンク３３との間には殺菌処理流路３８を介設している。そして、殺菌処理流路３８の中途部にオゾン殺菌装置３７を設けて、オゾン殺菌装置３７を通して養液Ｙを殺菌処理するようにしている。
【００３１】
第４養液処理タンク３４は、オゾン除去装置３９で殺菌処理後のオゾンを除去処理して無菌状態となした養液Ｙを収容するための処理タンクである。第３養液処理タンク３３と第４養液処理タンク３４との間にはオゾン除去処理流路４０を介設している。そして、オゾン除去処理流路４０の中途部に活生炭によりオゾンを除去するオゾン除去装置３９を設けて、オゾン除去装置３９を通して養液Ｙからオゾンを除去処理するようにしている。
【００３２】
第４養液処理タンク３４と、地上施設部２の定植・育成室１３に配設した定植・育成用移動路５２の一端との間には、養液送り流路４２を介設している。一方、定植・育成用移動路５２の他端と第１養液処理タンク３１との間には養液戻り流路４３を介設している。図２中、Ｐはポンプ、４５は養液搬送方向である。
【００３３】
このようにして、養液Ｙは、第１養液処理タンク３１→濾過処理流路３６→第２養液処理タンク３２→殺菌処理流路３８→第３養液処理タンク３３→オゾン除去処理流路４０→第４養液処理タンク３４→養液送り流路４２→定植・育成用移動路５２→養液戻り流路４３→第１養液処理タンク３１に強制循環させる強制循環流路４４を形成している。そして、強制循環流路４４を通して濃度調整やオゾン殺菌等の再処理を施した無菌の養液Ｙを定植・育成用移動路５２に供給することができるようにしている。ここで、強制循環流路４４における再処理動作や養液供給動作は、前記した養液室１０でコンピュータ制御して管理するようにしている。
【００３４】
［栽培工程Ｋの説明］
次に、栽培工程Ｋについて説明する。栽培工程Ｋは、図４に示すように、培地に播種する播種工程Ｋ１と、播種工程Ｋ１で播種された種子を発芽させる発芽工程Ｋ２と、発芽工程Ｋ２で発芽した苗株を育苗する育苗工程Ｋ３と、育苗工程Ｋ３にて生育した育苗株を定植して育成する定植・育成工程Ｋ４と、定植・育成工程Ｋ４で成育した作物を収穫する収穫工程Ｋ５と、収穫工程Ｋ５で収穫した成育作物を梱包する梱包工程Ｋ６とからなる。
【００３５】
播種工程Ｋ１は、培地５０（図３参照）に葉菜等の野菜の種子を播種する工程である。培地５０としては、立方体（例えば、一辺が２２〜２３ｍｍ）に形成したロックウールを使用することができる。かかる培地５０を育苗箱（不図示）に多数個（例えば、３００個）を整然と配置して、各培地５０に一個の種子を播種器により播種する。この際、種子としては、タルク等を被覆して粒径を均一化することで、播種器で播種し易く成形したコーティング種子（例えば、直径３〜５ｍｍ）を使用する。
【００３６】
発芽工程Ｋ２は、温度や湿度や照度等の環境が管理された発芽室１１において、播種工程Ｋ１で培地５０に播種された種子を発芽させる工程である。１〜２日で発芽して、それから約２週間で双葉に生長するのを確認することができる。
【００３７】
育苗工程Ｋ３は、育苗室１２において、発芽した苗株を生育に合わせて、例えば、１０４〜３００株の育苗パット（不図示）に移植して、育苗パットを育苗水槽内に配置して約２週間育苗する工程である。
【００３８】
定植・育成工程Ｋ４は、定植・育成室１３において、図３に示すように、生育した育苗株Ｎ（例えば、１５〜３０株）を定植用浮遊体５１に移植して、その定植用浮遊体５１を定植・育成用移動路５２内に収容した養液Ｙの液面に浮遊させて（定植して）、定植用浮遊体５１を介して定植した育苗株Ｎを定植・育成用移動路５２内において約２週間で育成させて収穫可能な作物（育成作物）Ｍとなす工程である。
【００３９】
定植用浮遊体５１は、図３に示すように、四角形板状（本実施形態では正方形板状）に形成した浮遊体本片５３に、厚さ方向に貫通する定植用孔５４を整然と多数個（例えば、１５〜３０個）形成している。定植用孔５４は逆円錐台状に形成して、内周面をテーパー面となしている。定植用孔５４に育苗株Ｎを移植する際には、育苗株Ｎの培地５０の周囲に断面四角形で棒状に形成したスポンジ片５５を培地保持用のスペーサとして巻回して、同状態にて定植用孔５４に上方から嵌入させる。かかる嵌入状態では、育苗株Ｎの培地５０が、内周面をテーパー面となした定植用孔５４の中途部に保持されて、育苗株Ｎの根元側が空気中に保持されると共に、根先側が養液Ｙに浸かるようにしている。浮遊体本片５３の裏面側には、浮遊体本片５３を補強するためのリブ片５６を格子状に形成している。なお、定植用浮遊体５１は養液Ｙの液面に浮遊する素材、例えば、発泡スチロールで一体成形することができる。
【００４０】
定植・育成用移動路５２は、図３に示すように、上面が開口して左右方向に伸延（長手状）する箱型の水槽５７に養液Ｙを収容して、養液Ｙが一定深さとなるように構成している。このように、定植・育成用移動路５２を構造簡易に構成して、所要個数の定植用浮遊体５１を堅実に移動させながら作物を育成して、計画的に収穫することができる。
【００４１】
本実施形態では水槽５７の左側端５８を定植用浮遊体５１の供給側である定植・育成用移動路５２の始端となす一方、水槽５７の右側端５９を定植用浮遊体５１の回収側である定植・育成用移動路５２の終端となしている。つまり、定植・育成用移動路５２では、図３において、所要個数の定植用浮遊体５１を供給側である水槽５７の左側端５８から回収側である水槽５７の右側端５９に至るまで移動させながら、定植用浮遊体５１を介して水槽５７内の養液Ｙの液面に定植された育苗株Ｎを一定期間（例えば、２週間）内に育成させるようにしている。また、図１に示すように、水槽５７の左側端５８に前記養液戻り流路４３の基端を接続する一方、水槽５７の右側端５９に前記養液送り流路４２の始端を接続して、水槽５７内に水槽５７の右側端５９から左側端５８に向けて養液Ｙが流動する定植・育成用移動路５２を形成している。
【００４２】
収穫工程Ｋ５は、定植・育成室１３において育成された作物を、定植用浮遊体５１ごと定植・育成用移動路５２から回収して、昇降作業台を装備した無人搬送車６０（図１及び図２参照）に定植用浮遊体５１を積み込んで、無人搬送車６０により収穫室１５まで搬送し、収穫室１５において、定植用浮遊体５１上で成育した作物Ｍは、その根を生え際から切断することで、定植用浮遊体５１から作物Ｍを分離させて収穫する。切断された根は培地５０を付けたまま廃棄処分する。
【００４３】
梱包工程Ｋ６は、収穫工程Ｋ５において収穫された作物Ｍを、１株ずつ梱包フィルムで包装し、包装した作物Ｍを所定の箱に所要個数だけ梱包する工程である。
【００４４】
上記のように構成した栽培工程Ｋにおいて、本発明の要旨は定植・育成工程Ｋ４にある。以下に、定植・育成工程Ｋ４を図３及び図４を参照しながら詳細に説明する。
【００４５】
（定植・育成工程Ｋ４）
定植・育成工程Ｋ４は、図４に示すように、第１工程６１〜第５工程６５で構成している。
【００４６】
第１工程６１は、定植用浮遊体５１に各定植用孔５４を介して育苗工程Ｋ３で生育した育苗株Ｎを移植する工程である。
【００４７】
第２工程６２は、定植・育成用移動路５２内に収容した養液Ｙの液面に、育苗株Ｎが移植された所要個数の定植用浮遊体５１を一つのグループ（以下、「定植用浮遊体５１の一グループ」とも言う）として、人力又は機械力により浮遊させる工程である。ここで、一つのグループとされる定植用浮遊体５１の所要個数は、図３に示す水槽５７の幅Ｗ１の倍数とする。そして、水槽５７の幅Ｗ１は定植用浮遊体５１の幅Ｗ２の倍数幅と略同一とする。本実施形態では水槽５７の幅Ｗ１は、定植用浮遊体５１の幅Ｗ２の２個分と略略同一に形成して、２個（２列）の定植用浮遊体５１で水槽５７の幅方向が満たされるようにしている。この場合、定植用浮遊体５１の所要個数は２の倍数に設定することができる。
【００４８】
第３工程６３は、定植・育成用移動路５２の始端から定植用浮遊体５１の一グループを所定の時間おきに順次後続（連続）状態に供給して、定植・育成用移動路５２の終端に向かって玉突き移動する工程である。ここで、定植用浮遊体５１の一グループは、定植・育成用移動路５２の始端から所定の時間おきに供給する。図１〜図３に示す４１は玉突き移動方向である。
【００４９】
第４工程６４は、定植・育成用移動路５２の始端から終端まで玉突き移動する定植用浮遊体５１の先頭グループの移動時間を、育苗株Ｎの成育時間とする工程である。すなわち、定植用浮遊体５１の先頭グループが後続のグループに玉突き移動されながら定植・育成用移動路５２の始端から終端まで玉突き移動される時間は、育苗株Ｎの成育時間（例えば、１４日間）に設定している。そして、先頭のグループが定植・育成用移動路５２の終端に到達した状態では、末尾のグループが定植・育成用移動路５２の始端側に配置された状態で、定植・育成用移動路５２内は定植用浮遊体５１で満たされた状態となるように、定植用浮遊体５１の左右幅Ｗ３と定植用浮遊体５１の１列分の個数との積と、水槽５７の左右伸延幅（定植・育成用移動路５２の路長）Ｌとを適合させている。
【００５０】
第５工程６５は、定植・育成用移動路５２の始端において新規の定植用浮遊体５１の一グループを供給することにより、順列した既存の定植用浮遊体５１が定植・育成用移動路５２の終端に移動する間に成育した成育作物Ｍを有する定植用浮遊体５１の一グループを終端において順次回収する工程である。
【００５１】
すなわち、定植・育成用移動路５２の始端において新規の定植用浮遊体５１の一グループが供給されることで、定植用浮遊体５１の先頭グループが定植・育成用移動路５２の終端に至る。そして、定植・育成用移動路５２の始端において所要の時間経過後に新規の定植用浮遊体５１の一グループが供給されるまでの時間を、先頭グループの移動時間、つまり育苗株Ｎの成育時間としている。
【００５２】
従って、成育時間経過後は先頭グループを人力又は機械力により定植・育成用移動路５２の終端から回収すると共に、定植・育成用移動路５２の始端から新規グループを人力又は機械力により供給することで、２番手のグループを玉突き移動させて先頭グループとなすことができる。以下、先頭グループの回収と新規グループの供給を繰り返す。この際、先頭グループの回収量と新規グループの供給量は整合させて、玉突き移動の堅実性を確保する。
【００５３】
このように、第１工程６１〜第５工程６５により、定植・育成用移動路５２の始端における新規の定植用浮遊体５１の一グループの供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物Ｍのある定植用浮遊体５１の一グループの終端における回収時期に合わせている。
【００５４】
そして、定植・育成用移動路５２内に最大限配置可能な定植用浮遊体５１の個数内において、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数は、定植・育成用移動路５２の終端から回収する定植用浮遊体５１の所要個数と同一にしている。
【００５５】
また、定植・育成用移動路５２内に最大限配置可能な定植用浮遊体５１の個数内において、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数は、栽培する作物の種類に応じて異なる育苗株Ｎの成育時間に応じて調整する。
【００５６】
より具体的に説明すると、本実施形態では、図３に示すように、水槽５７は、左右伸延幅Ｌを１列で定植用浮遊体５１を５６個分浮遊可能な幅に設定し、幅Ｗ１を定植用浮遊体５１の２個分浮遊可能な幅に設定している。そして、成育時間が１４日の育苗株Ｎを定植用浮遊体５１に移植して、その４個の定植用浮遊体５１を一つのグループとして、定植・育成用移動路５２の始端から毎日一グループずつ供給する。その結果、先頭グループは玉突き移動されて１４日目に定植・育成用移動路５２の終端に至る。続いて、１５日目に成育時間が経過した先頭グループを回収すると共に、新規グループを定植・育成用移動路５２の始端から供給することで、２番手グループを先頭グループに突き上げる。そして、１日経過する毎に先頭グループを回収すると共に、新規グループを供給する作業を繰り返す。
【００５７】
また、新規の定植用浮遊体５１の一グループの供給時期と成育作物Ｍのある定植用浮遊体５１の一グループの終端における回収時期を合わせるという条件を満たせば、定植・育成用移動路５２内に最大限配置可能な定植用浮遊体５１の個数内において、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数は、定植・育成用移動路５２の終端から回収する定植用浮遊体５１の所要個数と同一にすることができる。そのため、作物の需要に供給を適応させるべく、収穫時期（例えば、曜日）に応じて収穫量を多目ないしは少な目に調整することができる。
【００５８】
すなわち、需要の多い曜日は一つのグループの定植用浮遊体５１の数を多目に回収し、需要の少ない曜日は一つのグループの定植用浮遊体５１の数を少な目に回収して、定植用浮遊体５１の一週間単位ないしは一ヶ月単位の合計回収数が同一となるように調整することができる。その結果、需要に適応した栽培管理をきめ細かに行うことができる。
【００５９】
また、前記したように定植・育成用移動路５２の始端での供給時期と終端での回収時期を合わせるという条件を満たせば、定植・育成用移動路５２内に最大限配置可能な定植用浮遊体５１の個数内において、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数は、栽培する作物の種類に応じて異なる育苗株Ｎの成育時間に応じて調整することができる。
【００６０】
そのため、栽培する作物の種類に応じて育苗株Ｎの成育時間（成育期間）が異なるにも拘わらず、同じ１個の定植・育成用移動路５２において定植用浮遊体５１を介して複数種類の育苗株Ｎを定植・育成することができる。そして、定植用浮遊体５１を介して異なる種類の育成作物を計画的に回収することができる。その結果、収穫を毎日の日課として、きめ細かい栽培管理を簡易にかつ堅実に行うことができて、野菜市場の需要に適合させた野菜の計画的出荷量を確保することができる。
【００６１】
本実施形態は上記のように構成しているものであり、定植・育成工程Ｋ４では、定植・育成用移動路５２の始端における新規の定植用浮遊体５１の供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物Ｍのある定植用浮遊体５１の終端における回収時期に合わせているため、従来技術が要していた不具合、すなわち、収穫時期において一度に定植水槽内から全ての定植用浮遊体５１を回収する必要性と、定植水槽内で露出している養液Ｙの液面に再度多数の定植用浮遊体を敷設する必要性を不要とすることができる。しかも、定植用浮遊体５１の回収時期に新規の定植用浮遊体５１の供給時期を合わせることで、定植・育成用移動路５２内において育苗株Ｎを経時的かつ段階的に成育作物Ｍまで成育させて、連続的に定植用浮遊体５１の回収作業と供給作業を効率的に行うことができる。
【００６２】
そして、定植・育成用移動路５２の終端から回収する定植用浮遊体５１の所要個数と、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数を同一にすることができる。そのため、作物の需要に供給を適応させるべく、収穫時期（例えば、曜日）に応じて収穫量を多目ないしは少な目に調整することができる。その結果、栽培管理をきめ細かに行うことができる。
【００６３】
また、栽培する作物の種類によって異なる育苗株Ｎの成育時間に応じて、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数を調整することができる。その結果、栽培する作物の種類に応じて育苗株Ｎの成育時間（成育期間）が異なるにも拘わらず、同じ定植・育成用移動路５２において定植用浮遊体５１の回収作業と供給作業を効率的に行うことができる。しかも、収穫を毎日の日課として、きめ細かい栽培管理を簡易にかつ堅実に行うことができて、野菜市場の需要に適合させた野菜の計画的出荷量を確保することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、図２に示すように、定植・育成室１３を手前から奥に並列する３つ部屋に区画して、各部屋に定植・育成用移動路５２を左右方向に伸延させて配設している。定植・育成用移動路５２は、複数個である４個を手前から奥に横方向に並列させて配設すると共に、縦方向に４段重ねに一定間隔を保持して重合状態に配設している。
【００６５】
具体的には水槽支持枠７０に水槽５７を縦方向に４段に配設し、かかる４段の水槽５７を支持する水槽支持枠７０を各部屋に手前から奥に４個ずつ間隔を開けて配設している。その結果、定植・育成用移動路５２は定植・育成室１３に合計４８個配設されている。
【００６６】
このように、定植・育成用移動路５２を横方向と縦方向に平面的にかつ立体的に多数配設して空間を有効利用しているため、多種類の作物である野菜を水耕栽培することができると共に、野菜の種類毎に計画的に大量の収穫量を確保することができる。
【００６７】
しかも、４個を横方向に並列した各定植・育成用移動路５２の始端側には、手前側から奥の方向に直状に伸延して各始端に共通して面する供給通路７１を直交状態に形成している。また、４個を横方向に並列した各定植・育成用移動路５２の後端側には、手前側から奥の方向に直状に伸延して各終端に共通して面する回収通路７２を直交状態に形成している。
【００６８】
このように、横方向に並列した複数個の定植・育成用移動路５２の各始端に、共通して面する供給通路７１を通して定植用浮遊体５１を供給することができると共に、各基端から共通して面する回収通路７２を通して定植用浮遊体５１を回収することができる。その結果、各定植・育成用移動路５２と供給通路７１と回収通路７２の集約化を図ることができて、各路７１,５２,７２を通して定植用浮遊体５１を効率良く移動させることができる。その結果、作業能率を向上させることができる。
【００６９】
ビニールハウス１内は２３〜２５℃の恒温となるように温度制御している。そして、ビニールハウス１の内気圧は外気圧よりも少し高めに設定している。また、ビニールハウス１の出入り口にはエアシャワーを噴出させている。このようにして、ビニールハウス１内の空気は常時内部から外部に流出されるようにして、外部から虫等が侵入するのを防止している。
【００７０】
４段に配設した各定植・育成用移動路５２の上方には電照（蛍光灯）を配設している。育成する野菜の種類に応じて必要照度に照明するようにしている。
【符号の説明】
【００７１】
１ ビニールハウス
２ 地上施設部
３ 地下施設部
５１ 定植用浮遊体
５２ 定植・育成用移動路
Ｎ 育苗株
Ｍ 作物（育成作物）
Ｋ 栽培工程
Ｋ１ 播種工程
Ｋ２ 発芽工程
Ｋ３ 育苗工程
Ｋ４ 定植・育成工程
Ｋ５ 収穫工程
Ｋ６ 梱包工程
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜、主としてサラダ菜等の葉菜の育苗株を、定植用浮遊体を介して定植・育成用移動路内に定植して、定植用浮遊体を移動させながら育苗株を育成する水耕栽培法（液耕栽培法）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、作物の生育に必要とされる肥料分や溶存酸素を含む養液で植物の栽培を行う水耕栽培法（液耕栽培法）がある。そして、その一形態としては特許文献１に開示されたものがある。すなわち、かかる水耕栽培法は、定植水槽内に収容した養液の液面に浮かべる板状の定植用浮遊体に、その厚さ方向に貫通する定植用孔を多数形成して、各定植用孔にある程度育成した育苗株を収容・配置するようにしている。そして、定植用浮遊体は、養液の液面を覆い尽くす位に多数敷設して、同状態にて収穫時期まで作物を定植水槽内で成育する。収穫時期には定植水槽内から全ての定植用浮遊体を回収して、定植用浮遊体から作物を収穫するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４８４１６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記した水耕栽培法では、収穫時期において一度に定植水槽内から全ての定植用浮遊体を回収しなければならないと共に、定植水槽内で露出している養液の液面には再度多数の定植用浮遊体を敷設しなければならないために、かかる定植用浮遊体の回収作業と敷設作業に手間（人手）を要している。特に、収穫効率を高めるために多数の定植用浮遊体を敷設している場合や定植水槽を多数設けている場合には、定植用浮遊体の回収作業と敷設作業が非効率な作業となっている。
また、上記した水耕栽培法では、収穫時期（例えば、曜日）に応じて収穫量を多目ないしは少な目に調整して、作物の需要に供給を適応させることが煩雑である。
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、定植用浮遊体の回収作業と敷設作業を効率的に行うことができると共に、需給バランスに適応した多品種で高品質の野菜を計画的に栽培・収穫して、安定的に供給することができる水耕栽培法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、本発明に係る水耕栽培法は、次のように構成したことを特徴とする。
【０００６】
請求項１記載の発明に係る水耕栽培法は、定植された育苗株を水耕栽培により育成する定植・育成工程における水耕栽培法であって、前記定植・育成工程は、厚さ方向に貫通する定植用孔を多数有する定植用浮遊体に、各定植用孔を介して育苗工程で生育した育苗株を移植する第１工程と、定植・育成用移動路内に収容した養液の液面に、育苗株が移植された定植用浮遊体を浮遊させる第２工程と、定植・育成用移動路の始端から定植用浮遊体を順次後続状態に供給して、定植・育成用移動路の終端に向かって玉突き移動する第３工程と、定植・育成用移動路の始端から終端まで玉突き移動する定植用浮遊体の移動時間を、育苗株の成育時間とする第４工程と、定植・育成用移動路の始端において新規の定植用浮遊体を供給することにより、順列した既存の定植用浮遊体が定植・育成用移動路の終端に移動する間に成育した成育作物を有する定植用浮遊体を終端において順次回収する第５工程と、より構成することにより、定植・育成用移動路の始端における新規の定植用浮遊体の供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物のある定植用浮遊体の終端における回収時期に合わせたことを特徴とする。ここで、定植とは第１工程から第２工程に至る行為であり、育成とは定植した育苗株が育成作物に至るまで生育することであり、育成作物とは収穫可能な状態にまで生長した作物をいう。玉突き移動とは玉突き状態に後方から間欠的に押し出される移動をいう。
【０００７】
かかる水耕栽培法では、定植・育成用移動路の始端における新規の定植用浮遊体の供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物のある定植用浮遊体の終端における回収時期に合わせているため、従来技術が有していた不具合を解消することができる。すなわち、収穫時期において一度に定植水槽内から全ての定植用浮遊体を回収する必要性と、定植水槽内で露出している養液の液面に再度多数の定植用浮遊体を敷設する必要性を不要とすることができる。しかも、定植用浮遊体の回収時期に新規の定植用浮遊体の供給時期を合わせることで、定植・育成用移動路内において育苗株を経時的にかつ段階的に成育作物まで成育させて、定植用浮遊体の回収作業と供給作業を連続的にかつ効率的に行うことができる。また、定植・育成用移動路を複数配設して、成育期間の異なる野菜の育苗株をその種類毎に各定植・育成用移動路に定植することで育成することもできる。すなわち、定植・育成用移動路の始端から定植用浮遊体を順次供給（補給）する時期であるペースとタイミングを、野菜の成育期間に合わせて調整することで、成育期間の異なる野菜を種類に応じて並列的に水耕栽培することができる。その結果、種類の異なる野菜を需要に合わせて計画的に収穫することができる。
【０００８】
請求項２記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項１記載の発明に係る水耕栽培法であって、前記定植・育成用移動路内に最大限配置可能な前記定植用浮遊体の個数内において、定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数は、定植・育成用移動路の終端から回収する定植用浮遊体の所要個数と同一にすることを特徴とする。
【０００９】
かかる水耕栽培法では、定植・育成用移動路の終端から回収する定植用浮遊体の所要個数と、定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数を同一にすることができる。そのため、作物の需要に供給を適応させるべく、収穫時期（例えば、曜日）に応じて収穫量を多目ないしは少な目に調整することができる。その結果、栽培管理をきめ細かに行うことができる。
【００１０】
請求項３記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項１記載の発明に係る水耕栽培法であって、前記定植・育成用移動路内に最大限配置可能な前記定植用浮遊体の個数内において、定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数は、栽培する作物の種類に応じて異なる育苗株の成育時間に応じて調整することを特徴とする。
【００１１】
かかる水耕栽培法では、栽培する作物の種類によって異なる育苗株の成育時間に応じて、定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数を調整することができる。その結果、栽培する作物の種類に応じて育苗株の成育時間（成育期間）が異なるにも拘わらず、同じ定植・育成用移動路において定植用浮遊体を介して複数種類の育苗株を定植・育成することができる。そして、定植用浮遊体を介して異なる種類の育成作物を計画的に回収することができる。その結果、収穫を毎日の日課として、きめ細かい栽培管理を簡易にかつ堅実に行うことができて、野菜市場の需要に適合させた野菜の計画的出荷量を確保することができる。
【００１２】
請求項４記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項１記載の発明に係る水耕栽培法であって、養液を収容した定植・育成用移動路は、上面開口の長手状の水槽で構成したことを特徴とする。
【００１３】
かかる水耕栽培法では、定植・育成用移動路を構造簡易に構成して、所要個数の定植用浮遊体を堅実に移動させながら作物を育成して、計画的に収穫することができる。
【００１４】
請求項５記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項４記載の発明に係る水耕栽培法であって、養液を収容した定植・育成用移動路は、複数個を横方向に並列すると共に、縦方向に一定間隔を保持して重合状態に配設したことを特徴とする。
【００１５】
かかる水耕栽培法では、定植・育成用移動路を横方向と縦方向に平面的にかつ立体的に多数配設して空間を有効利用しているため、多種類の作物である野菜を水耕栽培することができると共に、野菜の種類毎に計画的に大量の収穫量を確保することができる。
【００１６】
請求項６記載の発明に係る水耕栽培法は、前記請求項５記載の発明に係る水耕栽培法であって、複数個を横方向に並列した各定植・育成用移動路の始端側と後端側には、各始端に共通して面する供給通路と、各終端に共通して面する回収通路を形成したことを特徴とする。
【００１７】
かかる水耕栽培法では、横方向に並列した複数個の定植・育成用移動路の各始端に、共通して面する供給通路を通して定植用浮遊体を供給することができると共に、各基端から共通して面する回収通路を通して定植用浮遊体を回収することができる。そのため、各定植・育成用移動路と供給通路と回収通路の集約化を図ることができて、各路を通して定植用浮遊体を効率良く移動させることができる。その結果、作業能率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、次のような効果を奏する。すなわち、定植用浮遊体の回収作業と供給作業を効率的に行うことができる。そのため、定植・育成工程における重労働作業を軽労働作業化することができて、肉体労働に婦女子や高齢者の労働力を活用することができる。しかも、年間を通じて連続的にかつ計画的に高品質野菜を効率良く収穫することができる。そのため、需給バランスに適応した多品種で高品質の野菜を計画的に栽培・収穫して、安定的に供給することができる。また、定植水槽内に経時的に生育段階の異なる育苗株の様子を観察することができる。そのため、異常事態が発生した際の対応措置を迅速に採ることができて、栽培管理をきめ細かに行うことができる。そして、定植・育成工程に先行する工程と後続する工程における作業も計画的に効率良く行うことができる。そのため、栽培作業全体の作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る水耕栽培法により水耕栽培を行うビニールハウスの側面説明図。
【図２】本発明に係る水耕栽培法により水耕栽培を行うビニールハウスの断面平面説明図。
【図３】定植・育成用移動路の説明図であり、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は側面説明図。
【図４】栽培工程説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１及び図２に示す１は、野菜（主としてサラダ菜等の葉菜）を水耕栽培する水耕栽培施設としてのビニールハウス（フィルムハウス）である。ビニールハウス１内には地上施設部２と地下施設部３を設けている。
【００２２】
［ビニールハウス１内の説明］
地上施設部２には、図２に示すように、養液室１０と発芽室１１と育苗室１２と定植・育成室１３と空調機室（機械室）１４と収穫室１５と梱包室１６と保冷室１７と倉庫１８と搬出室１９を設けている。
【００２３】
養液室１０は、作物の生育に必要とされる肥料分や溶存酸素を含む養液Ｙ（図１参照）を、導電率値の高・低で肥料分の過剰による濃度障害や不足を判断することができるEC（導電率）測定器や、pH測定器などを使用して養液Ｙを適切に管理する部屋である。養液室１０の直下方に位置する地下に後述する地下施設部３を配設している。発芽室１１は後述する栽培工程Ｋの内の播種工程Ｋ１と発芽工程Ｋ２における各作業を行う部屋である。育苗室１２は、後述する栽培工程Ｋの内の育苗工程Ｋ３における作業を行う部屋である。定植・育成室１３は、後述する栽培工程Ｋの内の定植・育成工程Ｋ４における作業を行う部屋である。空調機室（機械室）１４は、ビニールハウス１内の空調を自動制御するための空調機（不図示）を配設した部屋である。収穫室１５は、後述する栽培工程Ｋの内の収穫工程Ｋ５における作業を行う部屋である。梱包室１６は、後述する栽培工程Ｋの内の梱包工程Ｋ６における作業を行う部屋である。保冷室１７は、梱包室１６で梱包された収穫作物を所定温度で保冷して一時的に保存する部屋である。倉庫１８は保冷室１７に保存されていた梱包作物を保管する部屋である。搬出室１９は搬出用車両２０に積載して搬出する梱包作物を収容する部屋である。
【００２４】
ここで、上記した各部屋のレイアウトは、図２に示すように、大部屋となる定植・育成室１３を中心にして、その定植・育成室１３の左・右側壁２１,２２と手前側側壁２３とに沿わせて他の各部屋を配置している。
【００２５】
すなわち、定植・育成室１３の左側壁２１に沿わせて、手前から奥に向かって、養液室１０と発芽室１１と育苗室１２を直列接続状態に配置している。これら三室１０,１１,１２の右側壁と定植・育成室１３の左側壁２１との間には、手前から奥に直状に伸延する左側連通路２４を形成している。そして、定植・育成室１３の右側壁２２に沿わせて空調機室（機械室）１４を配置している。空調機室（機械室）１４の左側壁と定植・育成室１３の右側壁２２との間には、手前から奥に直状に伸延する右側連通路２５を形成している。また、定植・育成室１３の手前側側壁２３に沿わせて、右側から左側に向けて、収穫室１５と梱包室１６と保冷室１７と倉庫１８と搬出室１９を直列接続状態に配置している。
【００２６】
このようにして、図２に示す平面説明図において、時計廻りに、発芽室１１→育苗室１２→左側連通路２４→定植・育成室１３→右側連通路２５→収穫室１５→梱包室１６→保冷室１７→倉庫１８→搬出室１９→搬出用車両２０に、栽培工程に沿って種子から搬出作物まで各工程段階の作物を効率良く移動させることができるようにしている。
【００２７】
次に、地下施設部３について説明する。図２に示すように、地下施設部３には第１〜第４養液処理タンク３１〜３４を左右方向に一定の間隔を開けて配設している。
【００２８】
第１養液処理タンク３１は、養液Ｙの濃度を自動的に調整するための処理タンクである。
【００２９】
第２養液処理タンク３２は、フィルター３５で濾過処理した養液Ｙを収容するための処理タンクである。第１養液処理タンク３１と第２養液処理タンク３２との間には濾過処理流路３６を介設している。そして、濾過処理流路３６の中途部にフィルター３５を設けて、フィルター３５を通して養液Ｙを濾過処理するようにしている。
【００３０】
第３養液処理タンク３３は、オゾン殺菌装置３７で殺菌処理した養液Ｙを収容するための処理タンクである。第２養液処理タンク３２と第３養液処理タンク３３との間には殺菌処理流路３８を介設している。そして、殺菌処理流路３８の中途部にオゾン殺菌装置３７を設けて、オゾン殺菌装置３７を通して養液Ｙを殺菌処理するようにしている。
【００３１】
第４養液処理タンク３４は、オゾン除去装置３９で殺菌処理後のオゾンを除去処理して無菌状態となした養液Ｙを収容するための処理タンクである。第３養液処理タンク３３と第４養液処理タンク３４との間にはオゾン除去処理流路４０を介設している。そして、オゾン除去処理流路４０の中途部に活生炭によりオゾンを除去するオゾン除去装置３９を設けて、オゾン除去装置３９を通して養液Ｙからオゾンを除去処理するようにしている。
【００３２】
第４養液処理タンク３４と、地上施設部２の定植・育成室１３に配設した定植・育成用移動路５２の一端との間には、養液送り流路４２を介設している。一方、定植・育成用移動路５２の他端と第１養液処理タンク３１との間には養液戻り流路４３を介設している。図２中、Ｐはポンプ、４５は養液搬送方向である。
【００３３】
このようにして、養液Ｙは、第１養液処理タンク３１→濾過処理流路３６→第２養液処理タンク３２→殺菌処理流路３８→第３養液処理タンク３３→オゾン除去処理流路４０→第４養液処理タンク３４→養液送り流路４２→定植・育成用移動路５２→養液戻り流路４３→第１養液処理タンク３１に強制循環させる強制循環流路４４を形成している。そして、強制循環流路４４を通して濃度調整やオゾン殺菌等の再処理を施した無菌の養液Ｙを定植・育成用移動路５２に供給することができるようにしている。ここで、強制循環流路４４における再処理動作や養液供給動作は、前記した養液室１０でコンピュータ制御して管理するようにしている。
【００３４】
［栽培工程Ｋの説明］
次に、栽培工程Ｋについて説明する。栽培工程Ｋは、図４に示すように、培地に播種する播種工程Ｋ１と、播種工程Ｋ１で播種された種子を発芽させる発芽工程Ｋ２と、発芽工程Ｋ２で発芽した苗株を育苗する育苗工程Ｋ３と、育苗工程Ｋ３にて生育した育苗株を定植して育成する定植・育成工程Ｋ４と、定植・育成工程Ｋ４で成育した作物を収穫する収穫工程Ｋ５と、収穫工程Ｋ５で収穫した成育作物を梱包する梱包工程Ｋ６とからなる。
【００３５】
播種工程Ｋ１は、培地５０（図３参照）に葉菜等の野菜の種子を播種する工程である。培地５０としては、立方体（例えば、一辺が２２〜２３ｍｍ）に形成したロックウールを使用することができる。かかる培地５０を育苗箱（不図示）に多数個（例えば、３００個）を整然と配置して、各培地５０に一個の種子を播種器により播種する。この際、種子としては、タルク等を被覆して粒径を均一化することで、播種器で播種し易く成形したコーティング種子（例えば、直径３〜５ｍｍ）を使用する。
【００３６】
発芽工程Ｋ２は、温度や湿度や照度等の環境が管理された発芽室１１において、播種工程Ｋ１で培地５０に播種された種子を発芽させる工程である。１〜２日で発芽して、それから約２週間で双葉に生長するのを確認することができる。
【００３７】
育苗工程Ｋ３は、育苗室１２において、発芽した苗株を生育に合わせて、例えば、１０４〜３００株の育苗パット（不図示）に移植して、育苗パットを育苗水槽内に配置して約２週間育苗する工程である。
【００３８】
定植・育成工程Ｋ４は、定植・育成室１３において、図３に示すように、生育した育苗株Ｎ（例えば、１５〜３０株）を定植用浮遊体５１に移植して、その定植用浮遊体５１を定植・育成用移動路５２内に収容した養液Ｙの液面に浮遊させて（定植して）、定植用浮遊体５１を介して定植した育苗株Ｎを定植・育成用移動路５２内において約２週間で育成させて収穫可能な作物（育成作物）Ｍとなす工程である。
【００３９】
定植用浮遊体５１は、図３に示すように、四角形板状（本実施形態では正方形板状）に形成した浮遊体本片５３に、厚さ方向に貫通する定植用孔５４を整然と多数個（例えば、１５〜３０個）形成している。定植用孔５４は逆円錐台状に形成して、内周面をテーパー面となしている。定植用孔５４に育苗株Ｎを移植する際には、育苗株Ｎの培地５０の周囲に断面四角形で棒状に形成したスポンジ片５５を培地保持用のスペーサとして巻回して、同状態にて定植用孔５４に上方から嵌入させる。かかる嵌入状態では、育苗株Ｎの培地５０が、内周面をテーパー面となした定植用孔５４の中途部に保持されて、育苗株Ｎの根元側が空気中に保持されると共に、根先側が養液Ｙに浸かるようにしている。浮遊体本片５３の裏面側には、浮遊体本片５３を補強するためのリブ片５６を格子状に形成している。なお、定植用浮遊体５１は養液Ｙの液面に浮遊する素材、例えば、発泡スチロールで一体成形することができる。
【００４０】
定植・育成用移動路５２は、図３に示すように、上面が開口して左右方向に伸延（長手状）する箱型の水槽５７に養液Ｙを収容して、養液Ｙが一定深さとなるように構成している。このように、定植・育成用移動路５２を構造簡易に構成して、所要個数の定植用浮遊体５１を堅実に移動させながら作物を育成して、計画的に収穫することができる。
【００４１】
本実施形態では水槽５７の左側端５８を定植用浮遊体５１の供給側である定植・育成用移動路５２の始端となす一方、水槽５７の右側端５９を定植用浮遊体５１の回収側である定植・育成用移動路５２の終端となしている。つまり、定植・育成用移動路５２では、図３において、所要個数の定植用浮遊体５１を供給側である水槽５７の左側端５８から回収側である水槽５７の右側端５９に至るまで移動させながら、定植用浮遊体５１を介して水槽５７内の養液Ｙの液面に定植された育苗株Ｎを一定期間（例えば、２週間）内に育成させるようにしている。また、図１に示すように、水槽５７の左側端５８に前記養液戻り流路４３の基端を接続する一方、水槽５７の右側端５９に前記養液送り流路４２の始端を接続して、水槽５７内に水槽５７の右側端５９から左側端５８に向けて養液Ｙが流動する定植・育成用移動路５２を形成している。
【００４２】
収穫工程Ｋ５は、定植・育成室１３において育成された作物を、定植用浮遊体５１ごと定植・育成用移動路５２から回収して、昇降作業台を装備した無人搬送車６０（図１及び図２参照）に定植用浮遊体５１を積み込んで、無人搬送車６０により収穫室１５まで搬送し、収穫室１５において、定植用浮遊体５１上で成育した作物Ｍは、その根を生え際から切断することで、定植用浮遊体５１から作物Ｍを分離させて収穫する。切断された根は培地５０を付けたまま廃棄処分する。
【００４３】
梱包工程Ｋ６は、収穫工程Ｋ５において収穫された作物Ｍを、１株ずつ梱包フィルムで包装し、包装した作物Ｍを所定の箱に所要個数だけ梱包する工程である。
【００４４】
上記のように構成した栽培工程Ｋにおいて、本発明の要旨は定植・育成工程Ｋ４にある。以下に、定植・育成工程Ｋ４を図３及び図４を参照しながら詳細に説明する。
【００４５】
（定植・育成工程Ｋ４）
定植・育成工程Ｋ４は、図４に示すように、第１工程６１〜第５工程６５で構成している。
【００４６】
第１工程６１は、定植用浮遊体５１に各定植用孔５４を介して育苗工程Ｋ３で生育した育苗株Ｎを移植する工程である。
【００４７】
第２工程６２は、定植・育成用移動路５２内に収容した養液Ｙの液面に、育苗株Ｎが移植された所要個数の定植用浮遊体５１を一つのグループ（以下、「定植用浮遊体５１の一グループ」とも言う）として、人力又は機械力により浮遊させる工程である。ここで、一つのグループとされる定植用浮遊体５１の所要個数は、図３に示す水槽５７の幅Ｗ１の倍数とする。そして、水槽５７の幅Ｗ１は定植用浮遊体５１の幅Ｗ２の倍数幅と略同一とする。本実施形態では水槽５７の幅Ｗ１は、定植用浮遊体５１の幅Ｗ２の２個分と略略同一に形成して、２個（２列）の定植用浮遊体５１で水槽５７の幅方向が満たされるようにしている。この場合、定植用浮遊体５１の所要個数は２の倍数に設定することができる。
【００４８】
第３工程６３は、定植・育成用移動路５２の始端から定植用浮遊体５１の一グループを所定の時間おきに順次後続（連続）状態に供給して、定植・育成用移動路５２の終端に向かって玉突き移動する工程である。ここで、定植用浮遊体５１の一グループは、定植・育成用移動路５２の始端から所定の時間おきに供給する。図１〜図３に示す４１は玉突き移動方向である。
【００４９】
第４工程６４は、定植・育成用移動路５２の始端から終端まで玉突き移動する定植用浮遊体５１の先頭グループの移動時間を、育苗株Ｎの成育時間とする工程である。すなわち、定植用浮遊体５１の先頭グループが後続のグループに玉突き移動されながら定植・育成用移動路５２の始端から終端まで玉突き移動される時間は、育苗株Ｎの成育時間（例えば、１４日間）に設定している。そして、先頭のグループが定植・育成用移動路５２の終端に到達した状態では、末尾のグループが定植・育成用移動路５２の始端側に配置された状態で、定植・育成用移動路５２内は定植用浮遊体５１で満たされた状態となるように、定植用浮遊体５１の左右幅Ｗ３と定植用浮遊体５１の１列分の個数との積と、水槽５７の左右伸延幅（定植・育成用移動路５２の路長）Ｌとを適合させている。
【００５０】
第５工程６５は、定植・育成用移動路５２の始端において新規の定植用浮遊体５１の一グループを供給することにより、順列した既存の定植用浮遊体５１が定植・育成用移動路５２の終端に移動する間に成育した成育作物Ｍを有する定植用浮遊体５１の一グループを終端において順次回収する工程である。
【００５１】
すなわち、定植・育成用移動路５２の始端において新規の定植用浮遊体５１の一グループが供給されることで、定植用浮遊体５１の先頭グループが定植・育成用移動路５２の終端に至る。そして、定植・育成用移動路５２の始端において所要の時間経過後に新規の定植用浮遊体５１の一グループが供給されるまでの時間を、先頭グループの移動時間、つまり育苗株Ｎの成育時間としている。
【００５２】
従って、成育時間経過後は先頭グループを人力又は機械力により定植・育成用移動路５２の終端から回収すると共に、定植・育成用移動路５２の始端から新規グループを人力又は機械力により供給することで、２番手のグループを玉突き移動させて先頭グループとなすことができる。以下、先頭グループの回収と新規グループの供給を繰り返す。この際、先頭グループの回収量と新規グループの供給量は整合させて、玉突き移動の堅実性を確保する。
【００５３】
このように、第１工程６１〜第５工程６５により、定植・育成用移動路５２の始端における新規の定植用浮遊体５１の一グループの供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物Ｍのある定植用浮遊体５１の一グループの終端における回収時期に合わせている。
【００５４】
そして、定植・育成用移動路５２内に最大限配置可能な定植用浮遊体５１の個数内において、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数は、定植・育成用移動路５２の終端から回収する定植用浮遊体５１の所要個数と同一にしている。
【００５５】
また、定植・育成用移動路５２内に最大限配置可能な定植用浮遊体５１の個数内において、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数は、栽培する作物の種類に応じて異なる育苗株Ｎの成育時間に応じて調整する。
【００５６】
より具体的に説明すると、本実施形態では、図３に示すように、水槽５７は、左右伸延幅Ｌを１列で定植用浮遊体５１を５６個分浮遊可能な幅に設定し、幅Ｗ１を定植用浮遊体５１の２個分浮遊可能な幅に設定している。そして、成育時間が１４日の育苗株Ｎを定植用浮遊体５１に移植して、その４個の定植用浮遊体５１を一つのグループとして、定植・育成用移動路５２の始端から毎日一グループずつ供給する。その結果、先頭グループは玉突き移動されて１４日目に定植・育成用移動路５２の終端に至る。続いて、１５日目に成育時間が経過した先頭グループを回収すると共に、新規グループを定植・育成用移動路５２の始端から供給することで、２番手グループを先頭グループに突き上げる。そして、１日経過する毎に先頭グループを回収すると共に、新規グループを供給する作業を繰り返す。
【００５７】
また、新規の定植用浮遊体５１の一グループの供給時期と成育作物Ｍのある定植用浮遊体５１の一グループの終端における回収時期を合わせるという条件を満たせば、定植・育成用移動路５２内に最大限配置可能な定植用浮遊体５１の個数内において、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数は、定植・育成用移動路５２の終端から回収する定植用浮遊体５１の所要個数と同一にすることができる。そのため、作物の需要に供給を適応させるべく、収穫時期（例えば、曜日）に応じて収穫量を多目ないしは少な目に調整することができる。
【００５８】
すなわち、需要の多い曜日は一つのグループの定植用浮遊体５１の数を多目に回収し、需要の少ない曜日は一つのグループの定植用浮遊体５１の数を少な目に回収して、定植用浮遊体５１の一週間単位ないしは一ヶ月単位の合計回収数が同一となるように調整することができる。その結果、需要に適応した栽培管理をきめ細かに行うことができる。
【００５９】
また、前記したように定植・育成用移動路５２の始端での供給時期と終端での回収時期を合わせるという条件を満たせば、定植・育成用移動路５２内に最大限配置可能な定植用浮遊体５１の個数内において、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数は、栽培する作物の種類に応じて異なる育苗株Ｎの成育時間に応じて調整することができる。
【００６０】
そのため、栽培する作物の種類に応じて育苗株Ｎの成育時間（成育期間）が異なるにも拘わらず、同じ１個の定植・育成用移動路５２において定植用浮遊体５１を介して複数種類の育苗株Ｎを定植・育成することができる。そして、定植用浮遊体５１を介して異なる種類の育成作物を計画的に回収することができる。その結果、収穫を毎日の日課として、きめ細かい栽培管理を簡易にかつ堅実に行うことができて、野菜市場の需要に適合させた野菜の計画的出荷量を確保することができる。
【００６１】
本実施形態は上記のように構成しているものであり、定植・育成工程Ｋ４では、定植・育成用移動路５２の始端における新規の定植用浮遊体５１の供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物Ｍのある定植用浮遊体５１の終端における回収時期に合わせているため、従来技術が要していた不具合、すなわち、収穫時期において一度に定植水槽内から全ての定植用浮遊体５１を回収する必要性と、定植水槽内で露出している養液Ｙの液面に再度多数の定植用浮遊体を敷設する必要性を不要とすることができる。しかも、定植用浮遊体５１の回収時期に新規の定植用浮遊体５１の供給時期を合わせることで、定植・育成用移動路５２内において育苗株Ｎを経時的かつ段階的に成育作物Ｍまで成育させて、連続的に定植用浮遊体５１の回収作業と供給作業を効率的に行うことができる。
【００６２】
そして、定植・育成用移動路５２の終端から回収する定植用浮遊体５１の所要個数と、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数を同一にすることができる。そのため、作物の需要に供給を適応させるべく、収穫時期（例えば、曜日）に応じて収穫量を多目ないしは少な目に調整することができる。その結果、栽培管理をきめ細かに行うことができる。
【００６３】
また、栽培する作物の種類によって異なる育苗株Ｎの成育時間に応じて、定植・育成用移動路５２の始端から新規に定植する定植用浮遊体５１の所要個数を調整することができる。その結果、栽培する作物の種類に応じて育苗株Ｎの成育時間（成育期間）が異なるにも拘わらず、同じ定植・育成用移動路５２において定植用浮遊体５１の回収作業と供給作業を効率的に行うことができる。しかも、収穫を毎日の日課として、きめ細かい栽培管理を簡易にかつ堅実に行うことができて、野菜市場の需要に適合させた野菜の計画的出荷量を確保することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、図２に示すように、定植・育成室１３を手前から奥に並列する３つ部屋に区画して、各部屋に定植・育成用移動路５２を左右方向に伸延させて配設している。定植・育成用移動路５２は、複数個である４個を手前から奥に横方向に並列させて配設すると共に、縦方向に４段重ねに一定間隔を保持して重合状態に配設している。
【００６５】
具体的には水槽支持枠７０に水槽５７を縦方向に４段に配設し、かかる４段の水槽５７を支持する水槽支持枠７０を各部屋に手前から奥に４個ずつ間隔を開けて配設している。その結果、定植・育成用移動路５２は定植・育成室１３に合計４８個配設されている。
【００６６】
このように、定植・育成用移動路５２を横方向と縦方向に平面的にかつ立体的に多数配設して空間を有効利用しているため、多種類の作物である野菜を水耕栽培することができると共に、野菜の種類毎に計画的に大量の収穫量を確保することができる。
【００６７】
しかも、４個を横方向に並列した各定植・育成用移動路５２の始端側には、手前側から奥の方向に直状に伸延して各始端に共通して面する供給通路７１を直交状態に形成している。また、４個を横方向に並列した各定植・育成用移動路５２の後端側には、手前側から奥の方向に直状に伸延して各終端に共通して面する回収通路７２を直交状態に形成している。
【００６８】
このように、横方向に並列した複数個の定植・育成用移動路５２の各始端に、共通して面する供給通路７１を通して定植用浮遊体５１を供給することができると共に、各基端から共通して面する回収通路７２を通して定植用浮遊体５１を回収することができる。その結果、各定植・育成用移動路５２と供給通路７１と回収通路７２の集約化を図ることができて、各路７１,５２,７２を通して定植用浮遊体５１を効率良く移動させることができる。その結果、作業能率を向上させることができる。
【００６９】
ビニールハウス１内は２３〜２５℃の恒温となるように温度制御している。そして、ビニールハウス１の内気圧は外気圧よりも少し高めに設定している。また、ビニールハウス１の出入り口にはエアシャワーを噴出させている。このようにして、ビニールハウス１内の空気は常時内部から外部に流出されるようにして、外部から虫等が侵入するのを防止している。
【００７０】
４段に配設した各定植・育成用移動路５２の上方には電照（蛍光灯）を配設している。育成する野菜の種類に応じて必要照度に照明するようにしている。
【符号の説明】
【００７１】
１ ビニールハウス
２ 地上施設部
３ 地下施設部
５１ 定植用浮遊体
５２ 定植・育成用移動路
Ｎ 育苗株
Ｍ 作物（育成作物）
Ｋ 栽培工程
Ｋ１ 播種工程
Ｋ２ 発芽工程
Ｋ３ 育苗工程
Ｋ４ 定植・育成工程
Ｋ５ 収穫工程
Ｋ６ 梱包工程
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定植された育苗株を水耕栽培により育成する定植・育成工程における水耕栽培法であって、
前記定植・育成工程は、
厚さ方向に貫通する定植用孔を多数有する定植用浮遊体に、各定植用孔を介して育苗工程で生育した育苗株を移植する第１工程と、
定植・育成用移動路内に収容した養液の液面に、育苗株が移植された定植用浮遊体を浮遊させる第２工程と、
定植・育成用移動路の始端から定植用浮遊体を順次後続状態に供給して、定植・育成用移動路の終端に向かって玉突き移動する第３工程と、
定植・育成用移動路の始端から終端まで玉突き移動する定植用浮遊体の移動時間を、育苗株の成育時間とする第４工程と、
定植・育成用移動路の始端において新規の定植用浮遊体を供給することにより、順列した既存の定植用浮遊体が定植・育成用移動路の終端に移動する間に成育した成育作物を有する定植用浮遊体を終端において順次回収する第５工程と、
より構成することにより、
定植・育成用移動路の始端における新規の定植用浮遊体の供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物のある定植用浮遊体の終端における回収時期に合わせたことを特徴とする水耕栽培法。
【請求項２】
前記定植・育成用移動路内に最大限配置可能な前記定植用浮遊体の個数内において、
定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数は、定植・育成用移動路の終端から回収する定植用浮遊体の所要個数と同一にすることを特徴とする請求項１記載の水耕栽培法。
【請求項３】
前記定植・育成用移動路内に最大限配置可能な前記定植用浮遊体の個数内において、
定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数は、栽培する作物の種類によって異なる育苗株の成育時間に応じて調整することを特徴とする請求項１記載の水耕栽培法。
【請求項４】
養液を収容した定植・育成用移動路は、上面開口の長手状の水槽で構成したことを特徴とする請求項１記載の水耕栽培法。
【請求項５】
養液を収容した定植・育成用移動路は、複数個を横方向に並列すると共に、縦方向に一定間隔を保持して重合状態に配設したことを特徴とする請求項４記載の水耕栽培法。
【請求項６】
複数個を横方向に並列した各定植・育成用移動路の始端側と後端側には、各始端に共通して面する供給通路と、各終端に共通して面する回収通路を形成したことを特徴とする請求項５記載の水耕栽培法。
【請求項１】
定植された育苗株を水耕栽培により育成する定植・育成工程における水耕栽培法であって、
前記定植・育成工程は、
厚さ方向に貫通する定植用孔を多数有する定植用浮遊体に、各定植用孔を介して育苗工程で生育した育苗株を移植する第１工程と、
定植・育成用移動路内に収容した養液の液面に、育苗株が移植された定植用浮遊体を浮遊させる第２工程と、
定植・育成用移動路の始端から定植用浮遊体を順次後続状態に供給して、定植・育成用移動路の終端に向かって玉突き移動する第３工程と、
定植・育成用移動路の始端から終端まで玉突き移動する定植用浮遊体の移動時間を、育苗株の成育時間とする第４工程と、
定植・育成用移動路の始端において新規の定植用浮遊体を供給することにより、順列した既存の定植用浮遊体が定植・育成用移動路の終端に移動する間に成育した成育作物を有する定植用浮遊体を終端において順次回収する第５工程と、
より構成することにより、
定植・育成用移動路の始端における新規の定植用浮遊体の供給時期を、始端から終端に至る間に成育した成育作物のある定植用浮遊体の終端における回収時期に合わせたことを特徴とする水耕栽培法。
【請求項２】
前記定植・育成用移動路内に最大限配置可能な前記定植用浮遊体の個数内において、
定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数は、定植・育成用移動路の終端から回収する定植用浮遊体の所要個数と同一にすることを特徴とする請求項１記載の水耕栽培法。
【請求項３】
前記定植・育成用移動路内に最大限配置可能な前記定植用浮遊体の個数内において、
定植・育成用移動路の始端から新規に定植する定植用浮遊体の所要個数は、栽培する作物の種類によって異なる育苗株の成育時間に応じて調整することを特徴とする請求項１記載の水耕栽培法。
【請求項４】
養液を収容した定植・育成用移動路は、上面開口の長手状の水槽で構成したことを特徴とする請求項１記載の水耕栽培法。
【請求項５】
養液を収容した定植・育成用移動路は、複数個を横方向に並列すると共に、縦方向に一定間隔を保持して重合状態に配設したことを特徴とする請求項４記載の水耕栽培法。
【請求項６】
複数個を横方向に並列した各定植・育成用移動路の始端側と後端側には、各始端に共通して面する供給通路と、各終端に共通して面する回収通路を形成したことを特徴とする請求項５記載の水耕栽培法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−１４２９０２（Ｐ２０１１−１４２９０２Ａ）
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１３９１６５（Ｐ２０１０−１３９１６５）
【出願日】平成２２年６月１８日（２０１０．６．１８）
【出願人】（５０１００１１１９）株式会社ニシケン (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年６月１８日（２０１０．６．１８）
【出願人】（５０１００１１１９）株式会社ニシケン (1)
【Ｆターム（参考）】
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