洗浄用スポンジ
【課題】印刷した文字や図柄が洗浄用スポンジの使用によっても擦られてかすれたり消えたりすることの無い洗浄用スポンジの提供を目的とする。
【解決手段】開口した窓部１３が形成された不織布層１１をセル膜の除去された軟質ポリウレタンフォームからなるスポンジ層２１の片面に積層一体化し、前記窓部１３内に位置するスポンジ層２１の表面２５に、文字または図柄２６をシルクスクリーン印刷またはインクジェット印刷により設け、洗浄用スポンジの不織布１１層を食器等に擦りつけて使用する際に、不織布層１１の窓部１３内の印刷部分が食器等に接触して擦られないようにした。
【解決手段】開口した窓部１３が形成された不織布層１１をセル膜の除去された軟質ポリウレタンフォームからなるスポンジ層２１の片面に積層一体化し、前記窓部１３内に位置するスポンジ層２１の表面２５に、文字または図柄２６をシルクスクリーン印刷またはインクジェット印刷により設け、洗浄用スポンジの不織布１１層を食器等に擦りつけて使用する際に、不織布層１１の窓部１３内の印刷部分が食器等に接触して擦られないようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器、調理器具、浴槽、家屋のタイル壁面等の洗浄用具として、不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジが多用されている（特許文献１）。
また、単に着色されただけの洗浄用スポンジでは無味乾燥であって、使用に際して楽しさに欠けるため、表面に文字や図柄を印刷してデザイン性を高め、洗浄用スポンジの使用が楽しくなるようにすることが求められている。
【０００３】
しかし、洗浄用スポンジの表面は、スポンジの使用時に食器等と接触して擦られ、徐々に削られる部分であるため、スポンジの表面に文字または図柄を印刷しても、スポンジの使用によって文字または図柄がかすれたり消えたりする問題を避けることができなかった。
【０００４】
なお、セルローススポンジの表面に文字や図柄を顔料で形成し、文字や図柄の剥落を抑えたものが提案されている（特許文献２，３）。しかし、このセルローススポンジにあっても、文字や図柄が形成された表面は、セルローススポンジの使用時に食器等と接触して擦られ、徐々に削られるため、スポンジ表面の文字または図柄がかすれたり消えたりする問題を解消することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２８４２０８号公報
【特許文献２】特開平９−２６２１８５号公報
【特許文献３】実開平６−３８８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記の点に鑑みなされたものであって、不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジにおいて、印刷した文字や図柄が洗浄用スポンジの使用によっても擦られてかすれたり消えたりすることの無い洗浄用スポンジの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジにおいて、前記不織布層は、開口した窓部を備え、前記スポンジ層は、軟質ポリウレタンフォームからなると共に、前記不織布層の窓部内に位置する前記スポンジ層の表面が前記窓部の外方の前記不織布層の表面から窪んだ位置にあり、前記不織布層の窓部内に位置する前記スポンジ層の表面に文字または図柄を印刷で設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１において、前記スポンジ層は、軟質ポリウレタンフォームの二層からなり、前記二層の軟質ポリウレタンフォームは、相対的にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォームと、相対的にセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとからなり、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームに前記不織布層が積層され、前記不織布層の窓部内に位置する前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの表面に、前記文字または図柄を印刷で設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２において、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームのセル数が５０〜１２０個／２５ｍｍ、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームのセル数が４〜３０個／２５ｍｍであることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１から３の何れか一項において、前記軟質ポリウレタンフォームがセル膜の除去されたものからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、不織布層の窓部内に位置するスポンジ層の表面が窓部の外方の不織布層の表面から窪んだ位置にあり、前記不織布層の窓部内に位置するスポンジ層の表面に文字または図柄を印刷で設けたため、洗浄用スポンジの使用時に窓部内の文字または図柄が食器等と接触して擦られることがなく、かすれたり消えたりするのを防ぐことができる。さらに、不織布層の表面は、繊維間の隙間や凹凸等の存在によって印刷不良を生じ易いが、本発明では、スポンジ層を構成する軟質ポリウレタンフォームの表面に印刷しているため、印刷を良好に行うことが可能である。さらに、洗浄用スポンジの使用時、不織布層の窓部では、スポンジ層に保持されている洗剤が、洗浄用スポンジの圧縮により、不織布層を通ることなく効率よく洗浄用スポンジ外に泡となって滲出するため、効率よく洗浄を行うことができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、前記スポンジ層を、相対的にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォームと相対的にセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとの二層構造とし、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームに不織布層を積層して不織布層の窓部内に位置する前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの表面に文字または図柄を印刷で設けたため、セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームの表面に文字または図柄を印刷する場合と比べて、文字または図柄を鮮明なものとすることができる。
【００１３】
さらに、不織布層とは反対側の外層をセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとし、不織布層とセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームの間にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォームを中間層として介在させたため、洗浄用スポンジの使用時、外側のセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームによって水切れが良好となって使用感が向上し、かつ中間層のセル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームによって泡立ちが良好となって洗浄効果が良好になる。さらに、洗浄用スポンジの使用時、不織布層の窓部では、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームに保持されている洗剤が、洗浄用スポンジの圧縮により、不織布層を通ることなく効率よく洗浄用スポンジ外に細かい泡となって滲出し、不織布層表面に乗せられるので、効率よく洗浄を行うことができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームのセル数を５０〜１２０個／２５ｍｍとすることにより、文字または図柄の印刷がより良好になると共に泡立ちが良好になり、また、セル数が多くセルの粗い軟質ポリウレタンフォームのセル数を４〜３０個／２５ｍｍとすることにより、水切れがより良好となる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、スポンジ層を構成する軟質ポリウレタンフォームがセル膜の除去されたものからなるため、通気性が高くなって、泡立ち、水切れがより良好になると共に、インクもセルの奥まで入り易く（浸透し易く）なり、印刷がより鮮明なものになる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明における第１実施形態の洗浄用スポンジの斜視図である。
【図２】図１の２−２断面図である。
【図３】本発明における第２実施形態の洗浄用スポンジの斜視図である。
【図４】図３の４−４断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の洗浄用スポンジの実施形態について説明する。
図１及び図２に示す第１実施形態の洗浄用スポンジ１０は、不織布層１１をスポンジ層２１の片面に積層したものであり、図示の例では平面形状が六角形のブロックからなる。
【００１８】
前記不織布層１１は、洗浄対象物の表面を強く擦る際などに使用される部分であり、所定位置に開口した窓部１３が不織布層１１の両面を貫通して所定の大きさで形成されている。前記不織布層１１を構成する不織布は、繊維の種類及に限定はなく、例えば、天然繊維、合成繊維の何れでもよく、天然繊維と合成繊維の混合からなるものでもよい。また、不織布の製法も限定はなく、例えば、湿式不織布、乾式不織布、スパンポンド、メルトブロー、スパンレース、ニードルパンチ、ステッチボンド等の何れでもよい。さらに、前記不織布層１１は研磨粒子を樹脂により繊維に付着させて研磨効果を高めたものでもよい。研磨粒子は、立方晶窒化ホウ素、炭化ケイ素、アルミナ等を挙げることができる。前記不織布層１１の厚みは、前記洗浄用スポンジ１０の使用時に、前記窓部１３内に位置するスポンジ層２１の表面２５が洗浄対象物の表面と接触し難くするため２〜１０ｍｍが好ましい。
【００１９】
前記スポンジ層２１は、洗剤や水分の保持及び良好な泡立ちを可能にするものであり、本実施形態では一層の軟質ポリウレタンフォームからなり、適宜の厚みとされている。軟質ポリウレタンフォームは、連続気泡を有するものであり、通気性を有する。前記軟質ポリウレタンフォームとしては、ポリエーテルタイプあるいはポリエステルタイプの何れでもよい。また、前記軟質ポリウレタンフォームは、表面の印刷品質及び洗剤の泡立ちを良好にするため、セル数が５０〜１２０個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）からなるセルの細かいものが好ましい。さらに、前記軟質ポリウレタンフォームは、洗剤の泡立ちを一層良好とするため、セル膜の除去されたものが好ましい。セル膜の除去された軟質ポリウレタンフォームは、三次元網目状構造となったものであり、セル膜が無いため、通気性が高いものである。セル膜の除去は、公知のセル膜除去処理、例えば、溶剤によってセル膜を溶解する方法や、爆発によってセル膜を破壊する方法等によって行われる。
【００２０】
前記スポンジ層２１には、前記不織布層１１の窓部１３内に位置する表面２５に文字または図柄（文字と図柄の両方の場合を含む）２６が印刷によって設けられている。印刷方法はシルクスクリーン印刷、インクジェット印刷、タンポン印刷等を挙げることができる。特にインクジェット印刷は、低粘度でインクをスポンジ層２１の軟質ポリウレタンフォーム表面に塗布でき、速乾するため、軟質ポリウレタンフォームに浸透した文字や図柄等の線がにじむ事のない鮮明な文字や図柄を得ることができる。さらに軟質ポリウレタンフォームをセル膜の無いものとすれば、セルを覆うセル膜が無いことによって、インクが軟質ポリウレタンフォームに浸透し易くなり、より鮮明な印刷が得られる。
【００２１】
前記不織布層１１と前記スポンジ層２１は、接着剤による接着あるいは熱溶着等によって接合されている。接着剤は特に限定されず、ホットメルト接着剤やウレタン系接着剤等を挙げることができる。前記不織布層１１と前記スポンジ層２１との接合は、前記不織布層１１と前記スポンジ層２１間の通気性（すなわち液の移動）を確保できるようにするため、接着剤による接着の場合は前記不織布層１１と前記スポンジ層２１間に接着膜を形成しないようにされる。接着膜を形成しないようにするには、接着剤の量を過剰とならないようにして、前記不織布層１１の繊維間及び前記スポンジ層２１のセル内に接着剤が溜まらないようにすることで実現できる。
【００２２】
また、前記不織布層１１と前記スポンジ層２１とは、色を異ならせてデザイン性を高めることもできる。
【００２３】
前記洗浄用スポンジ１０は、使用時、前記スポンジ層２１側を把持し、洗剤を含浸させて前記不織布層１１で食器等の洗浄対象物の表面が擦られる。その際、前記窓部１３の位置では、前記スポンジ層２１の把持によってスポンジ層２１から不織布層１１を通ることなく効率よく押し出された泡が洗浄対象物の表面に接触し、不織布層１１の表面に乗るので、効率よく洗浄を行なうことができる。また、窓部１３の外方の表面１４に対して窪んだ位置にある窓部１３内のスポンジ層２１の表面２５に文字または図柄２６が印刷されているため、前記窓部１３内の文字または図柄２６が洗浄対象物と接触して擦られることがなく、かすれたり消えたりするのを防ぐことができる。なお、前記洗浄用スポンジ１０は、常に前記不織布層１１側で洗浄対象物の表面を擦らなければならないものではなく、洗浄対象物の表面に付いた頑固な汚れを取る際には、前記スポンジ層２１側を把持して前記不織布層１１で洗浄対象物の表面を擦り、一方、洗浄対象物の表面に付着した汚れが少ない場合には、前記不織布層１１側を把持してスポンジ層２１で洗浄対象物の表面を擦る等の使い分けをすることができる。
【００２４】
前記洗浄用スポンジ１０の製造方法は、特に限定されるものではない。製造方法の一例を次に示す。まず、シート状の不織布に前記窓部１３用の開口を所定間隔で形成しておき、次に、予め所定位置に文字や図柄を印刷したシート状の軟質ポリウレタンフォームの片面に、前記印刷部分が前記不織布の窓部１３内となるようにして前記シート状の不織布を積層し、前記不織布に予め塗布しておいた接着剤により、あるいは熱溶着により不織布と軟質ポリウレタンフォームを接合して積層体を形成する。その後、前記積層体をトムソン刃等で前記窓部の外側で打ち抜くことにより前記洗浄用スポンジ１０を得ることができる。なお文字または図柄の印刷は、前記不織布と軟質ポリウレタンフォームの接合前に行うのが印刷作業性の点で好ましいが、接合後における打ち抜き前あるいは打ち抜き後に行ってもよい。
【００２５】
図３及び図４に示す第２実施形態の洗浄用スポンジ１０Ａは、不織布層１１Ａをスポンジ層２１Ａの片面に積層したものであり、前記スポンジ層２１Ａを軟質ポリウレタンフォームの二層とした点で、第一実施形態の洗浄用スポンジ１０と相違し、他の構成は第一実施形態と同様である。
【００２６】
前記不織布層１１Ａは、第一実施形態の不織布層１１と同様の構成からなり、所定位置に開口した窓部１３Ａが不織布層１１Ａの両面を貫通して所定の大きさで形成されている。なお、前記不織布層１１Ａの詳細は、第一実施形態において説明した不織布層１１と同様であり、ここでの説明を省略する。
【００２７】
前記スポンジ層２１Ａを構成する二層の軟質ポリウレタンフォームは、相対的にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォーム２３Ａと、相対的にセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａとからなり、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの片面に前記不織布層１１Ａが積層され、前記不織布層１１Ａの窓部１３Ａ内に位置する前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの表面２５Ａに文字または図柄２６が印刷によって設けられている。印刷は、前記第一実施形態で説明したようにシルクスクリーン印刷やインクジェット印刷、タンポン印刷等、特に限定されないが、インクジェット印刷によるものがより好ましい。
【００２８】
前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォーム２３Ａは、前記不織布層１１Ａと前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２５Ａの間に中間層として設けられている。前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォーム２３Ａは、連続気泡を有し、通気性を有するものであり、ポリエーテルタイプあるいはポリエステルタイプの何れでもよい。
【００２９】
前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォーム２３Ａは、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａよりもセル数が多く、かつ前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａよりもセルが細かい（小さい）ものからなる。具体的には前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、セル数５０〜１２０個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）が好ましく、より好ましくは、セル数７０〜１００個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）である。前記セル数の範囲とすることにより、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの表面２５Ａに文字または図柄２６を鮮明に印刷することができ、かつ、洗剤の泡立ちを良好にすることができる。さらに、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａは、洗剤の泡立ちを一層良好とするため、及び印刷による文字や図柄を鮮明にするため、セル膜の除去された三次元網目状構造のものが好ましい。セル膜の除去については、第一実施形態におけるスポンジ層２１の欄で説明したとおりである。
【００３０】
前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、前記洗浄用スポンジ１０Ａにおいて、前記不織布層１１Ａとは反対側の外層として存在する。前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリレタンフォーム２３Ａは、連続気泡を有し、通気性を有するものであり、ポリエーテルタイプあるいはポリエステルタイプの何れでもよい。
【００３１】
前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａよりもセル数が少なく、かつ前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａよりもセルが粗い（大きい）ものからなる。具体的には前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、セル数４〜３０個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）が好ましく、より好ましくは、セル数８〜２５個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）である。前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａを前記セル数の範囲とすることにより、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａにおいて水切れが良好となり、洗浄用スポンジ１０Ａの使用感が向上する。さらに、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、水切れを一層良好とするため、セル膜の除去された三次元網目状構造のものが好ましい。なお、セル膜の除去については、第一実施形態におけるスポンジ層２１の欄で説明したとおりである。
【００３２】
また、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａと前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａの厚みは、限定されないが、図示の例のように、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの厚みを、セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａの厚みよりも薄くするのが、泡立ち及び水切れの両方の点から好ましい。なお、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの厚みの例として２〜１０ｍｍ、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａの厚みの例として１０〜４０ｍｍを挙げる。
【００３３】
前記不織布層１１Ａと前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａ及び前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、接着剤による接着あるいは熱溶着等によって接合されている。接着剤は特に限定されず、ホットメルト接着剤やウレタン系接着剤等を挙げることができる。前記不織布層１１Ａと前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの接合、及び前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａと前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａの接合は、各層間の通気性（すなわち液の移動）を確保できるように、接着剤による接着の場合は層間に接着膜を形成しないようにされる。接着膜を形成しないようにするには、接着剤の量を過剰とならないようにして、前記不織布層１１Ａの繊維間や前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａ及び前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａのセル内に接着剤が溜まらないようにすることで実現できる。
【００３４】
前記不織布層１１Ａと前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａ及び前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、互いに色を異ならせることにより、前記洗浄用スポンジ１０Ａのデザイン性を高めることができる。
【００３５】
前記洗浄用スポンジ１０Ａは、洗浄時、前記スポンジ層２１Ａ側を把持し、洗剤を含浸させて前記不織布層１１Ａ側で食器等の洗浄対象物の表面が擦られる。その際、前記窓部１３Ａの位置では、前記スポンジ層２１Ａの把持によって前記不織布層１１Ａを通ることなく効率よくスポンジ層２１Ａから押し出された泡が、洗浄対象物の表面に接触し、不織布層１１Ａの表面に乗るので、効率よく洗浄を行うことができる。さらに、前記スポンジ層２１Ａにおいて主として把持されるセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、前記のように水切れが良好なため使用感が良好である。また、前記窓部１３Ａの外方の表面１４Ａに対して窪んだ位置にある窓部１３Ａ内のスポンジ層２１Ａの表面（すなわち、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの表面）２５Ａに文字または図柄が印刷されているため、前記窓部１３内の文字または図柄が洗浄対象物と接触して擦られることがなく、かすれたり消えたりするのを防ぐことができる。なお、前記洗浄用スポンジ１０Ａは、常に前記不織布層１１Ａ側で洗浄対象物の表面を擦らなければならないものではなく、洗浄対象物の表面に付いた頑固な汚れを取る際には、前記スポンジ層２１Ａ側を把持して前記不織布層１１Ａで洗浄対象物の表面を擦り、一方、洗浄対象物の表面に付着した汚れが少ない場合には、前記不織布層１１Ａ側を把持してスポンジ層２１Ａで洗浄対象物の表面を擦る等の使い分けをすることができる。
【００３６】
前記洗浄用スポンジ１０Ａの製造方法は、特に限定されるものではない。製造方法の一例を次に示す。まず、シート状の不織布に前記窓部１３Ａ用の開口を所定間隔で形成する。一方、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームからなるシートには、片面の所定位置に文字や図柄を印刷する。前記印刷済みのセル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの片面に、印刷部分が前記不織布の窓部内となるようにして前記不織布を積層し、また、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの他面（不織布とは反対側の面）に、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームからなるシートを積層し、前記不織布及び前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームあるいは前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームに予め塗布しておいた接着剤により、あるいは熱溶着により、前記不織布と前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム及び前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームを接合一体化して積層体を形成し、その後、前記積層体をトムソン刃等で前記窓部の外側で打ち抜くことにより、前記洗浄用スポンジ１０Ａを得ることができる。なお、文字または図柄の印刷は、前記不織布層１１Ａと前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの接合前に行うのが印刷作業性の点で好ましいが、接合後の打ち抜き前あるいは打ち抜き後に行ってもよい。
【実施例】
【００３７】
・実施例１
ポリエステル繊維に研磨粒子が樹脂で付着した不織布（品番：ＰＥＴ６００Ｇ、三光毛糸紡績（株）、目付：６００ｇ／ｍ２（繊維３００ｇ／ｍ２、樹脂３００ｇ／ｍ２）、繊維：ポリエステル繊維１００％、不織布の色：橙色、不織布の厚み：４ｍｍ、樹脂：アクリル系エマルジョン、砥材＃６００）に径４０ｍｍの開口した窓部を形成した。一方、セル膜を除去した軟質ポリウレタンフォーム（品番：ＭＦ−８０Ａ、（株）イノアックコーポレーション、ポリエステル系、密度７５ｋｇ／ｍ３、セル数８０個／２５ｍｍ、黄色）からなる厚み３１ｍｍのシートの片面に、スクリーン印刷により動物の図柄を直径３５ｍｍの円内に印刷した。前記不織布の片面にウレタン系接着剤（ＢＡＳＦイノアックポリウレタン（株）製イソシアネートプレポリマー）を５０ｇ／ｍ２の割合で塗布した後、不織布の窓部内に前記軟質ポリウレタンフォームシートの印刷部分が位置するようにして不織布の接着剤塗布面を軟質ポリウレタンフォームシートに重ね、不織布と軟質ポリウレタンフォームシートを積層した。その状態において、１２０℃の熱板で５分間圧縮し、不織布と軟質ポリウレタンフォームシートを接着剤で接合して積層体を形成した。その後、積層体における不織布の窓部の外側位置を外径８０ｍｍのトムソン刃で打ち抜くことにより、図１及び図２に示した、前記不織布層１１と一層の軟質ポリウレタンフォームのスポンジ層２１とからなる実施例１の洗浄用スポンジを形成した。
【００３８】
実施例１の洗浄用スポンジに食器用洗剤を付着させ、不織布層側で陶器製食器の表面を５分間擦った後、洗浄用スポンジを水洗いして、洗浄用スポンジの窓部内の印刷部分を確認する摩擦試験を行ったところ、印刷がかすれたり消えたりする不具合を生じていなかった。前記摩擦試験を１０回繰り返した後においても、窓部内の印刷がかすれたり消えたりする現象を生じなかった。また、前記摩擦試験時における泡立ちは良好であった。
【００３９】
・実施例２
ポリエステル繊維に研磨粒子が樹脂で付着した不織布（品番：ＰＥＴ６００Ｇ、三光毛糸紡績（株）、目付：６００ｇ／ｍ２（繊維３００ｇ／ｍ２、樹脂３００ｇ／ｍ２）、繊維：ポリエステル繊維１００％、不織布の色：橙色、不織布の厚み：４ｍｍ、樹脂：アクリル系エマルジョン、砥材＃６００）に径４０ｍｍの開口した窓部を形成した。一方、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームとして、セル膜の除去した軟質ポリウレタンフォーム（品番：ＭＦ−８０Ａ、（株）イノアックコーポレーション、ポリエステル系、密度７５ｋｇ／ｍ３、セル数８０個／２５ｍｍ、クリーム色）からなる厚み６ｍｍのシートの片面に、スクリーン印刷により動物の図柄を直径３５ｍｍの円内に印刷した。前記不織布の片面にウレタン系接着剤（ＢＡＳＦイノアックポリウレタン（株）製イソシアネートプレポリマー）を５０ｇ／ｍ２の割合で塗布した後、不織布の窓部内に前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームシートの印刷部分が位置するようにして不織布の接着剤塗布面を前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームシートに重ね、また、セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとして、セル膜の除去した軟質ポリウレタンフォーム（品番：ＭＦ−１３、（株）イノアックコーポレーション、ポリエステル系、密度３０ｋｇ／ｍ３、セル数１３個／２５ｍｍ、ピンク色）からなる厚み２５ｍｍのシートの片面にウレタン系接着剤（ＢＡＳＦイノアックポリウレタン（株）製イソシアネートプレポリマー）を５０ｇ／ｍ２の割合で塗布し、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームシートの接着剤塗布面に、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームを重ね、その状態において、１２０℃の熱板で５分間圧縮し、前記不織布とセル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームシートと前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームシートを接合して積層体を形成し、その後、前記積層体をトムソン刃により前記窓部の外側で打ち抜くことにより、図３及び図４に示した、前記不織布層１１Ａと二層の軟質ポリウレタンフォームのスポンジ層２１Ａとからなる実施例２の洗浄用スポンジを得た。
【００４０】
実施例２の洗浄用スポンジに食器用洗剤を付着させ、不織布層側で陶器製食器の表面を５分間擦った後、洗浄用スポンジを水洗いして、洗浄用スポンジの窓部内の印刷部分を確認する摩擦試験を行ったところ、印刷がかすれたり消えたりする不具合を生じていなかった。前記摩擦試験を１０回繰り返した後においても、窓部内の印刷がかすれたり消えたりする現象を生じなかった。また、前記摩擦試験時における泡立ちは良好であり、水きれも良好で使用感が良好であった。
【符号の説明】
【００４１】
１０，１０Ａ 洗浄用スポンジ
１１，１１Ａ 不織布層
１３，１３Ａ 窓部
１４，１４Ａ 窓部外方の不織布層の表面
２１，２１Ａ スポンジ層
２３Ａ セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム
２５ 窓部内に位置するスポンジ層の表面
２５Ａ 窓部内に位置するセル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの表面
２６，２６Ａ 文字または図柄
２７Ａ セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器、調理器具、浴槽、家屋のタイル壁面等の洗浄用具として、不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジが多用されている（特許文献１）。
また、単に着色されただけの洗浄用スポンジでは無味乾燥であって、使用に際して楽しさに欠けるため、表面に文字や図柄を印刷してデザイン性を高め、洗浄用スポンジの使用が楽しくなるようにすることが求められている。
【０００３】
しかし、洗浄用スポンジの表面は、スポンジの使用時に食器等と接触して擦られ、徐々に削られる部分であるため、スポンジの表面に文字または図柄を印刷しても、スポンジの使用によって文字または図柄がかすれたり消えたりする問題を避けることができなかった。
【０００４】
なお、セルローススポンジの表面に文字や図柄を顔料で形成し、文字や図柄の剥落を抑えたものが提案されている（特許文献２，３）。しかし、このセルローススポンジにあっても、文字や図柄が形成された表面は、セルローススポンジの使用時に食器等と接触して擦られ、徐々に削られるため、スポンジ表面の文字または図柄がかすれたり消えたりする問題を解消することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２８４２０８号公報
【特許文献２】特開平９−２６２１８５号公報
【特許文献３】実開平６−３８８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記の点に鑑みなされたものであって、不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジにおいて、印刷した文字や図柄が洗浄用スポンジの使用によっても擦られてかすれたり消えたりすることの無い洗浄用スポンジの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジにおいて、前記不織布層は、開口した窓部を備え、前記スポンジ層は、軟質ポリウレタンフォームからなると共に、前記不織布層の窓部内に位置する前記スポンジ層の表面が前記窓部の外方の前記不織布層の表面から窪んだ位置にあり、前記不織布層の窓部内に位置する前記スポンジ層の表面に文字または図柄を印刷で設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１において、前記スポンジ層は、軟質ポリウレタンフォームの二層からなり、前記二層の軟質ポリウレタンフォームは、相対的にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォームと、相対的にセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとからなり、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームに前記不織布層が積層され、前記不織布層の窓部内に位置する前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの表面に、前記文字または図柄を印刷で設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２において、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームのセル数が５０〜１２０個／２５ｍｍ、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームのセル数が４〜３０個／２５ｍｍであることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１から３の何れか一項において、前記軟質ポリウレタンフォームがセル膜の除去されたものからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、不織布層の窓部内に位置するスポンジ層の表面が窓部の外方の不織布層の表面から窪んだ位置にあり、前記不織布層の窓部内に位置するスポンジ層の表面に文字または図柄を印刷で設けたため、洗浄用スポンジの使用時に窓部内の文字または図柄が食器等と接触して擦られることがなく、かすれたり消えたりするのを防ぐことができる。さらに、不織布層の表面は、繊維間の隙間や凹凸等の存在によって印刷不良を生じ易いが、本発明では、スポンジ層を構成する軟質ポリウレタンフォームの表面に印刷しているため、印刷を良好に行うことが可能である。さらに、洗浄用スポンジの使用時、不織布層の窓部では、スポンジ層に保持されている洗剤が、洗浄用スポンジの圧縮により、不織布層を通ることなく効率よく洗浄用スポンジ外に泡となって滲出するため、効率よく洗浄を行うことができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、前記スポンジ層を、相対的にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォームと相対的にセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとの二層構造とし、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームに不織布層を積層して不織布層の窓部内に位置する前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの表面に文字または図柄を印刷で設けたため、セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームの表面に文字または図柄を印刷する場合と比べて、文字または図柄を鮮明なものとすることができる。
【００１３】
さらに、不織布層とは反対側の外層をセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとし、不織布層とセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームの間にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォームを中間層として介在させたため、洗浄用スポンジの使用時、外側のセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームによって水切れが良好となって使用感が向上し、かつ中間層のセル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームによって泡立ちが良好となって洗浄効果が良好になる。さらに、洗浄用スポンジの使用時、不織布層の窓部では、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームに保持されている洗剤が、洗浄用スポンジの圧縮により、不織布層を通ることなく効率よく洗浄用スポンジ外に細かい泡となって滲出し、不織布層表面に乗せられるので、効率よく洗浄を行うことができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームのセル数を５０〜１２０個／２５ｍｍとすることにより、文字または図柄の印刷がより良好になると共に泡立ちが良好になり、また、セル数が多くセルの粗い軟質ポリウレタンフォームのセル数を４〜３０個／２５ｍｍとすることにより、水切れがより良好となる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、スポンジ層を構成する軟質ポリウレタンフォームがセル膜の除去されたものからなるため、通気性が高くなって、泡立ち、水切れがより良好になると共に、インクもセルの奥まで入り易く（浸透し易く）なり、印刷がより鮮明なものになる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明における第１実施形態の洗浄用スポンジの斜視図である。
【図２】図１の２−２断面図である。
【図３】本発明における第２実施形態の洗浄用スポンジの斜視図である。
【図４】図３の４−４断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の洗浄用スポンジの実施形態について説明する。
図１及び図２に示す第１実施形態の洗浄用スポンジ１０は、不織布層１１をスポンジ層２１の片面に積層したものであり、図示の例では平面形状が六角形のブロックからなる。
【００１８】
前記不織布層１１は、洗浄対象物の表面を強く擦る際などに使用される部分であり、所定位置に開口した窓部１３が不織布層１１の両面を貫通して所定の大きさで形成されている。前記不織布層１１を構成する不織布は、繊維の種類及に限定はなく、例えば、天然繊維、合成繊維の何れでもよく、天然繊維と合成繊維の混合からなるものでもよい。また、不織布の製法も限定はなく、例えば、湿式不織布、乾式不織布、スパンポンド、メルトブロー、スパンレース、ニードルパンチ、ステッチボンド等の何れでもよい。さらに、前記不織布層１１は研磨粒子を樹脂により繊維に付着させて研磨効果を高めたものでもよい。研磨粒子は、立方晶窒化ホウ素、炭化ケイ素、アルミナ等を挙げることができる。前記不織布層１１の厚みは、前記洗浄用スポンジ１０の使用時に、前記窓部１３内に位置するスポンジ層２１の表面２５が洗浄対象物の表面と接触し難くするため２〜１０ｍｍが好ましい。
【００１９】
前記スポンジ層２１は、洗剤や水分の保持及び良好な泡立ちを可能にするものであり、本実施形態では一層の軟質ポリウレタンフォームからなり、適宜の厚みとされている。軟質ポリウレタンフォームは、連続気泡を有するものであり、通気性を有する。前記軟質ポリウレタンフォームとしては、ポリエーテルタイプあるいはポリエステルタイプの何れでもよい。また、前記軟質ポリウレタンフォームは、表面の印刷品質及び洗剤の泡立ちを良好にするため、セル数が５０〜１２０個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）からなるセルの細かいものが好ましい。さらに、前記軟質ポリウレタンフォームは、洗剤の泡立ちを一層良好とするため、セル膜の除去されたものが好ましい。セル膜の除去された軟質ポリウレタンフォームは、三次元網目状構造となったものであり、セル膜が無いため、通気性が高いものである。セル膜の除去は、公知のセル膜除去処理、例えば、溶剤によってセル膜を溶解する方法や、爆発によってセル膜を破壊する方法等によって行われる。
【００２０】
前記スポンジ層２１には、前記不織布層１１の窓部１３内に位置する表面２５に文字または図柄（文字と図柄の両方の場合を含む）２６が印刷によって設けられている。印刷方法はシルクスクリーン印刷、インクジェット印刷、タンポン印刷等を挙げることができる。特にインクジェット印刷は、低粘度でインクをスポンジ層２１の軟質ポリウレタンフォーム表面に塗布でき、速乾するため、軟質ポリウレタンフォームに浸透した文字や図柄等の線がにじむ事のない鮮明な文字や図柄を得ることができる。さらに軟質ポリウレタンフォームをセル膜の無いものとすれば、セルを覆うセル膜が無いことによって、インクが軟質ポリウレタンフォームに浸透し易くなり、より鮮明な印刷が得られる。
【００２１】
前記不織布層１１と前記スポンジ層２１は、接着剤による接着あるいは熱溶着等によって接合されている。接着剤は特に限定されず、ホットメルト接着剤やウレタン系接着剤等を挙げることができる。前記不織布層１１と前記スポンジ層２１との接合は、前記不織布層１１と前記スポンジ層２１間の通気性（すなわち液の移動）を確保できるようにするため、接着剤による接着の場合は前記不織布層１１と前記スポンジ層２１間に接着膜を形成しないようにされる。接着膜を形成しないようにするには、接着剤の量を過剰とならないようにして、前記不織布層１１の繊維間及び前記スポンジ層２１のセル内に接着剤が溜まらないようにすることで実現できる。
【００２２】
また、前記不織布層１１と前記スポンジ層２１とは、色を異ならせてデザイン性を高めることもできる。
【００２３】
前記洗浄用スポンジ１０は、使用時、前記スポンジ層２１側を把持し、洗剤を含浸させて前記不織布層１１で食器等の洗浄対象物の表面が擦られる。その際、前記窓部１３の位置では、前記スポンジ層２１の把持によってスポンジ層２１から不織布層１１を通ることなく効率よく押し出された泡が洗浄対象物の表面に接触し、不織布層１１の表面に乗るので、効率よく洗浄を行なうことができる。また、窓部１３の外方の表面１４に対して窪んだ位置にある窓部１３内のスポンジ層２１の表面２５に文字または図柄２６が印刷されているため、前記窓部１３内の文字または図柄２６が洗浄対象物と接触して擦られることがなく、かすれたり消えたりするのを防ぐことができる。なお、前記洗浄用スポンジ１０は、常に前記不織布層１１側で洗浄対象物の表面を擦らなければならないものではなく、洗浄対象物の表面に付いた頑固な汚れを取る際には、前記スポンジ層２１側を把持して前記不織布層１１で洗浄対象物の表面を擦り、一方、洗浄対象物の表面に付着した汚れが少ない場合には、前記不織布層１１側を把持してスポンジ層２１で洗浄対象物の表面を擦る等の使い分けをすることができる。
【００２４】
前記洗浄用スポンジ１０の製造方法は、特に限定されるものではない。製造方法の一例を次に示す。まず、シート状の不織布に前記窓部１３用の開口を所定間隔で形成しておき、次に、予め所定位置に文字や図柄を印刷したシート状の軟質ポリウレタンフォームの片面に、前記印刷部分が前記不織布の窓部１３内となるようにして前記シート状の不織布を積層し、前記不織布に予め塗布しておいた接着剤により、あるいは熱溶着により不織布と軟質ポリウレタンフォームを接合して積層体を形成する。その後、前記積層体をトムソン刃等で前記窓部の外側で打ち抜くことにより前記洗浄用スポンジ１０を得ることができる。なお文字または図柄の印刷は、前記不織布と軟質ポリウレタンフォームの接合前に行うのが印刷作業性の点で好ましいが、接合後における打ち抜き前あるいは打ち抜き後に行ってもよい。
【００２５】
図３及び図４に示す第２実施形態の洗浄用スポンジ１０Ａは、不織布層１１Ａをスポンジ層２１Ａの片面に積層したものであり、前記スポンジ層２１Ａを軟質ポリウレタンフォームの二層とした点で、第一実施形態の洗浄用スポンジ１０と相違し、他の構成は第一実施形態と同様である。
【００２６】
前記不織布層１１Ａは、第一実施形態の不織布層１１と同様の構成からなり、所定位置に開口した窓部１３Ａが不織布層１１Ａの両面を貫通して所定の大きさで形成されている。なお、前記不織布層１１Ａの詳細は、第一実施形態において説明した不織布層１１と同様であり、ここでの説明を省略する。
【００２７】
前記スポンジ層２１Ａを構成する二層の軟質ポリウレタンフォームは、相対的にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォーム２３Ａと、相対的にセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａとからなり、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの片面に前記不織布層１１Ａが積層され、前記不織布層１１Ａの窓部１３Ａ内に位置する前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの表面２５Ａに文字または図柄２６が印刷によって設けられている。印刷は、前記第一実施形態で説明したようにシルクスクリーン印刷やインクジェット印刷、タンポン印刷等、特に限定されないが、インクジェット印刷によるものがより好ましい。
【００２８】
前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォーム２３Ａは、前記不織布層１１Ａと前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２５Ａの間に中間層として設けられている。前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォーム２３Ａは、連続気泡を有し、通気性を有するものであり、ポリエーテルタイプあるいはポリエステルタイプの何れでもよい。
【００２９】
前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォーム２３Ａは、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａよりもセル数が多く、かつ前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａよりもセルが細かい（小さい）ものからなる。具体的には前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、セル数５０〜１２０個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）が好ましく、より好ましくは、セル数７０〜１００個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）である。前記セル数の範囲とすることにより、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの表面２５Ａに文字または図柄２６を鮮明に印刷することができ、かつ、洗剤の泡立ちを良好にすることができる。さらに、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａは、洗剤の泡立ちを一層良好とするため、及び印刷による文字や図柄を鮮明にするため、セル膜の除去された三次元網目状構造のものが好ましい。セル膜の除去については、第一実施形態におけるスポンジ層２１の欄で説明したとおりである。
【００３０】
前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、前記洗浄用スポンジ１０Ａにおいて、前記不織布層１１Ａとは反対側の外層として存在する。前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリレタンフォーム２３Ａは、連続気泡を有し、通気性を有するものであり、ポリエーテルタイプあるいはポリエステルタイプの何れでもよい。
【００３１】
前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａよりもセル数が少なく、かつ前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａよりもセルが粗い（大きい）ものからなる。具体的には前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、セル数４〜３０個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）が好ましく、より好ましくは、セル数８〜２５個／２５ｍｍ（ＪＩＳ Ｋ６４００準拠）である。前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａを前記セル数の範囲とすることにより、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａにおいて水切れが良好となり、洗浄用スポンジ１０Ａの使用感が向上する。さらに、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、水切れを一層良好とするため、セル膜の除去された三次元網目状構造のものが好ましい。なお、セル膜の除去については、第一実施形態におけるスポンジ層２１の欄で説明したとおりである。
【００３２】
また、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａと前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａの厚みは、限定されないが、図示の例のように、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの厚みを、セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａの厚みよりも薄くするのが、泡立ち及び水切れの両方の点から好ましい。なお、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの厚みの例として２〜１０ｍｍ、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａの厚みの例として１０〜４０ｍｍを挙げる。
【００３３】
前記不織布層１１Ａと前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａ及び前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、接着剤による接着あるいは熱溶着等によって接合されている。接着剤は特に限定されず、ホットメルト接着剤やウレタン系接着剤等を挙げることができる。前記不織布層１１Ａと前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの接合、及び前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａと前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａの接合は、各層間の通気性（すなわち液の移動）を確保できるように、接着剤による接着の場合は層間に接着膜を形成しないようにされる。接着膜を形成しないようにするには、接着剤の量を過剰とならないようにして、前記不織布層１１Ａの繊維間や前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａ及び前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａのセル内に接着剤が溜まらないようにすることで実現できる。
【００３４】
前記不織布層１１Ａと前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａ及び前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、互いに色を異ならせることにより、前記洗浄用スポンジ１０Ａのデザイン性を高めることができる。
【００３５】
前記洗浄用スポンジ１０Ａは、洗浄時、前記スポンジ層２１Ａ側を把持し、洗剤を含浸させて前記不織布層１１Ａ側で食器等の洗浄対象物の表面が擦られる。その際、前記窓部１３Ａの位置では、前記スポンジ層２１Ａの把持によって前記不織布層１１Ａを通ることなく効率よくスポンジ層２１Ａから押し出された泡が、洗浄対象物の表面に接触し、不織布層１１Ａの表面に乗るので、効率よく洗浄を行うことができる。さらに、前記スポンジ層２１Ａにおいて主として把持されるセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム２７Ａは、前記のように水切れが良好なため使用感が良好である。また、前記窓部１３Ａの外方の表面１４Ａに対して窪んだ位置にある窓部１３Ａ内のスポンジ層２１Ａの表面（すなわち、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの表面）２５Ａに文字または図柄が印刷されているため、前記窓部１３内の文字または図柄が洗浄対象物と接触して擦られることがなく、かすれたり消えたりするのを防ぐことができる。なお、前記洗浄用スポンジ１０Ａは、常に前記不織布層１１Ａ側で洗浄対象物の表面を擦らなければならないものではなく、洗浄対象物の表面に付いた頑固な汚れを取る際には、前記スポンジ層２１Ａ側を把持して前記不織布層１１Ａで洗浄対象物の表面を擦り、一方、洗浄対象物の表面に付着した汚れが少ない場合には、前記不織布層１１Ａ側を把持してスポンジ層２１Ａで洗浄対象物の表面を擦る等の使い分けをすることができる。
【００３６】
前記洗浄用スポンジ１０Ａの製造方法は、特に限定されるものではない。製造方法の一例を次に示す。まず、シート状の不織布に前記窓部１３Ａ用の開口を所定間隔で形成する。一方、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームからなるシートには、片面の所定位置に文字や図柄を印刷する。前記印刷済みのセル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの片面に、印刷部分が前記不織布の窓部内となるようにして前記不織布を積層し、また、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの他面（不織布とは反対側の面）に、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームからなるシートを積層し、前記不織布及び前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームあるいは前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームに予め塗布しておいた接着剤により、あるいは熱溶着により、前記不織布と前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム及び前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームを接合一体化して積層体を形成し、その後、前記積層体をトムソン刃等で前記窓部の外側で打ち抜くことにより、前記洗浄用スポンジ１０Ａを得ることができる。なお、文字または図柄の印刷は、前記不織布層１１Ａと前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム２３Ａの接合前に行うのが印刷作業性の点で好ましいが、接合後の打ち抜き前あるいは打ち抜き後に行ってもよい。
【実施例】
【００３７】
・実施例１
ポリエステル繊維に研磨粒子が樹脂で付着した不織布（品番：ＰＥＴ６００Ｇ、三光毛糸紡績（株）、目付：６００ｇ／ｍ２（繊維３００ｇ／ｍ２、樹脂３００ｇ／ｍ２）、繊維：ポリエステル繊維１００％、不織布の色：橙色、不織布の厚み：４ｍｍ、樹脂：アクリル系エマルジョン、砥材＃６００）に径４０ｍｍの開口した窓部を形成した。一方、セル膜を除去した軟質ポリウレタンフォーム（品番：ＭＦ−８０Ａ、（株）イノアックコーポレーション、ポリエステル系、密度７５ｋｇ／ｍ３、セル数８０個／２５ｍｍ、黄色）からなる厚み３１ｍｍのシートの片面に、スクリーン印刷により動物の図柄を直径３５ｍｍの円内に印刷した。前記不織布の片面にウレタン系接着剤（ＢＡＳＦイノアックポリウレタン（株）製イソシアネートプレポリマー）を５０ｇ／ｍ２の割合で塗布した後、不織布の窓部内に前記軟質ポリウレタンフォームシートの印刷部分が位置するようにして不織布の接着剤塗布面を軟質ポリウレタンフォームシートに重ね、不織布と軟質ポリウレタンフォームシートを積層した。その状態において、１２０℃の熱板で５分間圧縮し、不織布と軟質ポリウレタンフォームシートを接着剤で接合して積層体を形成した。その後、積層体における不織布の窓部の外側位置を外径８０ｍｍのトムソン刃で打ち抜くことにより、図１及び図２に示した、前記不織布層１１と一層の軟質ポリウレタンフォームのスポンジ層２１とからなる実施例１の洗浄用スポンジを形成した。
【００３８】
実施例１の洗浄用スポンジに食器用洗剤を付着させ、不織布層側で陶器製食器の表面を５分間擦った後、洗浄用スポンジを水洗いして、洗浄用スポンジの窓部内の印刷部分を確認する摩擦試験を行ったところ、印刷がかすれたり消えたりする不具合を生じていなかった。前記摩擦試験を１０回繰り返した後においても、窓部内の印刷がかすれたり消えたりする現象を生じなかった。また、前記摩擦試験時における泡立ちは良好であった。
【００３９】
・実施例２
ポリエステル繊維に研磨粒子が樹脂で付着した不織布（品番：ＰＥＴ６００Ｇ、三光毛糸紡績（株）、目付：６００ｇ／ｍ２（繊維３００ｇ／ｍ２、樹脂３００ｇ／ｍ２）、繊維：ポリエステル繊維１００％、不織布の色：橙色、不織布の厚み：４ｍｍ、樹脂：アクリル系エマルジョン、砥材＃６００）に径４０ｍｍの開口した窓部を形成した。一方、セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームとして、セル膜の除去した軟質ポリウレタンフォーム（品番：ＭＦ−８０Ａ、（株）イノアックコーポレーション、ポリエステル系、密度７５ｋｇ／ｍ３、セル数８０個／２５ｍｍ、クリーム色）からなる厚み６ｍｍのシートの片面に、スクリーン印刷により動物の図柄を直径３５ｍｍの円内に印刷した。前記不織布の片面にウレタン系接着剤（ＢＡＳＦイノアックポリウレタン（株）製イソシアネートプレポリマー）を５０ｇ／ｍ２の割合で塗布した後、不織布の窓部内に前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームシートの印刷部分が位置するようにして不織布の接着剤塗布面を前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームシートに重ね、また、セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとして、セル膜の除去した軟質ポリウレタンフォーム（品番：ＭＦ−１３、（株）イノアックコーポレーション、ポリエステル系、密度３０ｋｇ／ｍ３、セル数１３個／２５ｍｍ、ピンク色）からなる厚み２５ｍｍのシートの片面にウレタン系接着剤（ＢＡＳＦイノアックポリウレタン（株）製イソシアネートプレポリマー）を５０ｇ／ｍ２の割合で塗布し、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームシートの接着剤塗布面に、前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームを重ね、その状態において、１２０℃の熱板で５分間圧縮し、前記不織布とセル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームシートと前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームシートを接合して積層体を形成し、その後、前記積層体をトムソン刃により前記窓部の外側で打ち抜くことにより、図３及び図４に示した、前記不織布層１１Ａと二層の軟質ポリウレタンフォームのスポンジ層２１Ａとからなる実施例２の洗浄用スポンジを得た。
【００４０】
実施例２の洗浄用スポンジに食器用洗剤を付着させ、不織布層側で陶器製食器の表面を５分間擦った後、洗浄用スポンジを水洗いして、洗浄用スポンジの窓部内の印刷部分を確認する摩擦試験を行ったところ、印刷がかすれたり消えたりする不具合を生じていなかった。前記摩擦試験を１０回繰り返した後においても、窓部内の印刷がかすれたり消えたりする現象を生じなかった。また、前記摩擦試験時における泡立ちは良好であり、水きれも良好で使用感が良好であった。
【符号の説明】
【００４１】
１０，１０Ａ 洗浄用スポンジ
１１，１１Ａ 不織布層
１３，１３Ａ 窓部
１４，１４Ａ 窓部外方の不織布層の表面
２１，２１Ａ スポンジ層
２３Ａ セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォーム
２５ 窓部内に位置するスポンジ層の表面
２５Ａ 窓部内に位置するセル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの表面
２６，２６Ａ 文字または図柄
２７Ａ セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォーム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジにおいて、
前記不織布層は、開口した窓部を備え、
前記スポンジ層は、軟質ポリウレタンフォームからなると共に、前記不織布層の窓部内に位置する前記スポンジ層の表面が前記窓部の外方の前記不織布層の表面から窪んだ位置にあり、
前記不織布層の窓部内に位置する前記スポンジ層の表面に文字または図柄を印刷で設けたことを特徴とする洗浄用スポンジ。
【請求項２】
前記スポンジ層は、軟質ポリウレタンフォームの二層からなり、
前記二層の軟質ポリウレタンフォームは、相対的にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォームと、相対的にセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとからなり、
前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームに前記不織布層が積層され、前記不織布層の窓部内に位置する前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの表面に、前記文字または図柄を印刷で設けたことを特徴とする請求項１に記載の洗浄用スポンジ。
【請求項３】
前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームのセル数が５０〜１２０個／２５ｍｍ、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームのセル数が４〜３０個／２５ｍｍであることを特徴とする請求項２に記載の洗浄用スポンジ。
【請求項４】
前記軟質ポリウレタンフォームがセル膜の除去されたものからなることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の洗浄用スポンジ。
【請求項１】
不織布層をスポンジ層の片面に積層した洗浄用スポンジにおいて、
前記不織布層は、開口した窓部を備え、
前記スポンジ層は、軟質ポリウレタンフォームからなると共に、前記不織布層の窓部内に位置する前記スポンジ層の表面が前記窓部の外方の前記不織布層の表面から窪んだ位置にあり、
前記不織布層の窓部内に位置する前記スポンジ層の表面に文字または図柄を印刷で設けたことを特徴とする洗浄用スポンジ。
【請求項２】
前記スポンジ層は、軟質ポリウレタンフォームの二層からなり、
前記二層の軟質ポリウレタンフォームは、相対的にセル数が多くセルの細かい軟質ポリレタンフォームと、相対的にセル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームとからなり、
前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームに前記不織布層が積層され、前記不織布層の窓部内に位置する前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームの表面に、前記文字または図柄を印刷で設けたことを特徴とする請求項１に記載の洗浄用スポンジ。
【請求項３】
前記セル数が多くセルの細かい軟質ポリウレタンフォームのセル数が５０〜１２０個／２５ｍｍ、前記セル数が少なくセルの粗い軟質ポリウレタンフォームのセル数が４〜３０個／２５ｍｍであることを特徴とする請求項２に記載の洗浄用スポンジ。
【請求項４】
前記軟質ポリウレタンフォームがセル膜の除去されたものからなることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の洗浄用スポンジ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−９２３７０（Ｐ２０１１−９２３７０Ａ）
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２４８５１３（Ｐ２００９−２４８５１３）
【出願日】平成２１年１０月２９日（２００９．１０．２９）
【出願人】（０００１１９２３２）株式会社イノアックコーポレーション (1,145)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月２９日（２００９．１０．２９）
【出願人】（０００１１９２３２）株式会社イノアックコーポレーション (1,145)
【Ｆターム（参考）】
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