流動体吐出ポンプ
【課題】 簡易な構成でありながら、流動体の漏洩を防止することができる流動体吐出ポンプを提供することを目的とする。
【解決手段】 流動体吐出ポンプ１は、流出口から流入口に向かって同心状に幅広となる形状を有し、ノズルヘッド２により押圧されることにより、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢から、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢に変形する樹脂製の蛇腹部材６と、流入口に連結された流入弁機構４と、ノズルヘッド２に連結され、その内部に流動体通路を形成し、その下端に蛇腹部材６の上部内壁に凸部を介して当接することにより前記流出口を閉止するとともに、蛇腹部材６が拡張姿勢から縮小姿勢に変形するときに当該凸部が離隔して流動体の流通を可能にする漏洩防止部材を有する連結筒５とを備える。
【解決手段】 流動体吐出ポンプ１は、流出口から流入口に向かって同心状に幅広となる形状を有し、ノズルヘッド２により押圧されることにより、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢から、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢に変形する樹脂製の蛇腹部材６と、流入口に連結された流入弁機構４と、ノズルヘッド２に連結され、その内部に流動体通路を形成し、その下端に蛇腹部材６の上部内壁に凸部を介して当接することにより前記流出口を閉止するとともに、蛇腹部材６が拡張姿勢から縮小姿勢に変形するときに当該凸部が離隔して流動体の流通を可能にする漏洩防止部材を有する連結筒５とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、その内部に流動体貯留部を形成する流動体容器本体の上方に配設されたノズルヘッドを押圧することによって、流動体貯留部内に貯留された流体をノズルヘッドから吐出させるための流動体吐出ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような流動体吐出ポンプとしては、たとえば特許文献１に記載されるように、流動体を吐出するためのノズルヘッドと、流動体を貯留する流動体貯留部と、蛇腹状の形状を有し、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢と、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢との間で変形可能な樹脂製の蛇腹部材と、当該蛇腹部材の流入口に連結された流入弁機構と、蛇腹部材の流出口に連結された流出弁機構とを備える流動体吐出ポンプが提案されている。
【特許文献１】特開２００４−０５１２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１に記載されている流動体吐出ポンプは、蛇腹部材が縮小姿勢から拡張姿勢に変形するときに生じる流入弁機構に対する蛇腹部材内部と蛇腹部材外部との間の圧力差によって、流動体貯留部に貯留される流動体が流入弁機構を通過して蛇腹部材の内部へ流入する構成となっている。このため、流動体貯留部に対して大きな負荷がかかる場合や、流動体貯留部および流動体吐出ポンプの天地を逆様にした場合には、蛇腹部材内部に流動体が流入する。この流動体の蛇腹部材内部への流入が進むと、流入した流動体により、流出弁機構に対する蛇腹部材内部圧力が蛇腹部材外部の圧力よりも大きくなる。この結果、流出弁機構から流動体吐出ポンプの外部へ流動体が漏洩するという問題が生じる。
【０００４】
この発明は、以上の問題を解決するためになされたものであり、簡易な構成でありながら、流動体の漏洩を防止することができる流動体吐出ポンプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、その内部に流動体貯留部を形成する流動体容器本体の上方に配設されたノズルヘッドを押圧することにより、当該流動体貯留部内に貯留された流動体を当該ノズルヘッドから吐出させるための流動体吐出ポンプにおいて、流出口から流入口に向かって同心状に幅広となる形状を有し、前記ノズルヘッドにより押圧されることにより、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢から、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢に変形する樹脂製の蛇腹部材と、前記流入口に連結された流入弁機構と、前記ノズルヘッドに連結され、その内部に中空状の流動体通路を形成し、前記蛇腹部材の上部内壁に凸部を介して当接することにより前記流出口を閉止するとともに、前記ノズルヘッドに付与された押圧力により前記蛇腹部材が拡張姿勢から縮小姿勢に変形するときに当該凸部が前記蛇腹部材の上部内壁から離隔して流動体の流通を可能な位置に移動する漏洩防止部材を有する連結筒と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ノズルヘッドへの押圧力が解除された後、前記蛇腹部材はそれ自身の弾性力により、前記縮小姿勢から前記拡張姿勢へと復元する。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、その中央に前記ノズルヘッドの移動が可能な孔部を有し、前記蛇腹部材を覆うように配設することにより前記ノズルヘッドの移動を案内する案内部材を備える。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、前記流入弁機構は、流動体流入用の開口部が形成され、前記容器本体の口頸部に螺合させる螺合部を有する弁座部材と、前記開口部の近傍に配設される弁部材とを備える。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記弁座部材は、前記開口部が底部に形成された円筒形状を有し、前記弁部材は、環状の支持部と、前記開口部と対応する形状を有する弁部と、当該支持部と弁部とを連結する複数の連結部とからなる弁部材とから構成される。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記弁座部材は、略逆円錐の形状を有し、当該略逆円錐の傾斜面に前記開口部を複数形成させ、前記弁部材は、前記弁座部材の略逆円錐の形状に対応する可撓性を有する弁部と、前記開口部に係止する係止部と、前記開口部に遊嵌され当該弁部と係止部とを連結する軸部とから構成される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、蛇腹部材の流入口に連結された流入弁機構と、蛇腹部材の上部内壁に当接して流出口を閉止する漏洩防止部材を有する連結筒を備えることから、簡易な構成でありながら、流動体の漏洩を防止することができ、かつ、流動体吐出ポンプをより簡易な構成にすることが可能となる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、蛇腹部材は、それ自身の弾性力により、縮小姿勢から拡張姿勢へと復元することから、流動体吐出ポンプの流動体を吐出させるための取り扱い動作を容易にすることが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、ノズルヘッドの移動を案内する案内部材を備えることから、蛇腹部材を使用した場合においても、ノズルの押圧動作を安定して行うことが可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、弁座部材を容器本体に口頸部に螺合させる構成としたことから、流動体吐出ポンプをより簡易な構成にすることが可能となる。
【００１５】
請求項５および請求項６に記載の発明によれば、ノズルヘッドに押圧力が付与されていない状態においては弁部材により流入口を確実に閉止できるため、簡易な構成でありながら流動体の逆流を確実に防止することができ、また、当該流入弁機構における流動体の流入側と流出側との圧力差に応じて通過する流動体の流量を任意に変更することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。また、図２乃至図４は、その使用の状態を示す縦断面図である。
【００１８】
なお、これらの図のうち、図１は流動体吐出ポンプ１に応力を付与することなく放置した状態を、図２はノズルヘッド２における押圧部１１を押圧し、蛇腹部材６が拡張姿勢から縮小姿勢になりつつある状態を、図３はノズルヘッド２における押圧部１１の押圧を解除し、蛇腹部材６が縮小姿勢から拡張姿勢になりつつある状態を、図４は蛇腹部材が初期の拡張姿勢に戻った状態を示している。
【００１９】
この流動体貯留容器は、美容の分野で使用されるヘアージェルやクレンジングジェル等の一般にジェルと呼称されるゲル（ｇｅｌ）、または、栄養クリームやマッサージクリーム等のクリーム状物、あるいは、化粧水等の液体などを貯留するための化粧品用の容器として使用されるものである。なお、この流動体貯留容器を、一般の薬品や溶剤あるいは食品等の容器として使用してもよい。
【００２０】
この明細書においては、高粘度の液体や半流動体あるいはゾルがジェリー状に固化したゲルやクリーム状物等と通常の液体とを含めて流動体と呼称する。ただし、この発明は、上述した流動体を対象としたポンプに限定されるものではなく、気体を含む流動体全体を対象とした流動体吐出ポンプに適用しうるものである。
【００２１】
この流動体貯留容器は、流入弁機構４と蛇腹部材６と連結筒５とを有する流動体吐出ポンプ１と、押圧部１１と流動体の吐出口１２とを有するノズルヘッド２と、シリンダ１５とピストン１６とを有しその内部に流動体貯留部３を形成する容器本体１０と、ノズルヘッド２の移動を案内する案内部材８とから構成される。
【００２２】
ここで、ノズルヘッド２は、押圧部１１と、流動体を吐出するための吐出口１２と、蛇腹部材６と結合するための第１結合部１３と第２結合部１４とを備えている。
【００２３】
流動体貯留部３は、円筒形のシリンダ１５と、シリンダ１５内を上下方向に移動するピストン１６と、複数の通気孔１７が穿設された底蓋１８と、底蓋１８に内接しピストン１６がシリンダ１５内における下限に位置するときに当該ピストン１６を支持する支持部材１９とを有している。
【００２４】
この流動体貯留容器においては、ノズルヘッド２における押圧部１１を押圧して上下方向に往復移動させることにより、流動体吐出ポンプ１の作用で、流動体貯留部３内に貯留された流動体が、ノズルヘッド２における吐出口１２から吐出される。そして、流動体貯留部３内に貯留される流動体の減少に伴って、ピストン１６はシリンダ１５内をノズルヘッド２方向に移動する。
【００２５】
なお、この明細書においては、図１乃至図４における上下方向を流動体貯留容器における上下方向と規定する。すなわち、この発明の第１実施形態に係る流動体貯留容器においては、図１に示すノズルヘッド２側を上方向とし、ピストン１６側を下方向とする。
【００２６】
また、案内部材８は、その中央にノズルヘッド２が移動可能な孔部２１を形成し、蛇腹部材６を覆うようにして容器本体１０の外周に沿って形成させた上部凸部２０に係合して接続されるカバー部材である。このため、ノズルヘッド２の垂直方向の移動運動を安定して行いつつ、使用者による流動体貯留容器使用時の把持を容易とするとともに、蛇腹部材６の外的衝撃による損傷を防止することができる。
【００２７】
図５は、流動体吐出ポンプ１における蛇腹部材６を示す説明図である。なお、図５（ａ）は蛇腹部材６の平面図、図５（ｂ）はその断面図、図５（ｃ）はその正面図である。
【００２８】
蛇腹部材６は、所定の弾性力を有する樹脂を蛇腹状に成型してなる蛇腹部６０１と、蛇腹部６０１の下部に形成され、流入弁機構４と結合するための結合部６０２を備えるカバー部６０３とを有する。また、蛇腹部材６は蛇腹部６０１の上部に、後に詳細に説明する連結筒５を固着する筒部５１０と、ノズルヘッド２における第１結合部１３と接続するフランジ５１２を形成させている。なお、この蛇腹部材６を構成する蛇腹部６０１と、カバー部６０３と、筒部５１０およびフランジ５１２とは一体的に形成されてもよい。これらの部材を一体化することにより、組み立て負担を軽減するとともに、製造コストを削減することが可能となる。
【００２９】
蛇腹部６０１は、例えば、ブロー成型または射出成型により形成される。このため、この蛇腹部材６は、図１に示すような、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢と、図２に示すような、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢との間で変形可能となっている。
【００３０】
次に、流入弁機構４の構成について説明する。流入弁機構４は、弁座部材４１０と弁部材４２０から構成される。図６は、流動体吐出ポンプ１における流入弁機構４を構成する弁座部材４１０を示す説明図である。また、図７は、流動体吐出ポンプ１における流入弁機構４を構成する弁部材４２０を示す説明図である。なお、図６（ａ）は弁座部材４１０の平面、図６（ｂ）は弁座部材４１０の側断面を示し、図７（ａ）は弁部材４２０の側面、図７（ｂ）は弁部材４２０の側断面、図７（ｃ）は底面を示している。
【００３１】
この流入弁機構４は、流動体貯留部３から蛇腹部材６内への流動体の通過を許容するとともに、蛇腹部材６から流動体貯留部３への流動体の逆流を防止するためのものである。
【００３２】
弁座部材４１０は、図６に示すように、その底部に円形の開口部４１２が形成された略筒状の弁座部４１１と、容器本体１０における口頸部９に螺合する螺合部４１３とを有する。また、この弁座部材４１０には、弁部材４２０と係合するための第１係合部４１４と、蛇腹部材６における係合部６０２と係合するための第２係合部４１５とが設けられる。
【００３３】
弁部材４２０は、図７に示すように、弁座部材４１０の内部に配置される環状の支持部４２１と、弁座部材４１０の開口部４１２と対応する形状を有する弁部４２２と、支持部４２１と弁部４２２とを連結する可撓性のある４個の連結部４２３と、支持部４２１を補強するための補強部４２５とを有する。支持部４２１の外周面には、弁座部材４１０の第１係合部４１４と係合するための係合部４２６が設けられる。４個の連結部４２３は、各々、一対の屈曲部４２４を有する。この弁部材４２０においては、４個の連結部４２３の可撓性により、弁部４２２が、弁座部材４１０における開口部４１２を閉鎖する閉鎖位置と開口部４１２を開放する開放位置との間で移動可能に構成されている。
【００３４】
そして、弁部材４２０は、弁座部材４１０の内部に挿入され、弁部材４２０の第１係合部４１４と弁座部材４１０の係合部４２６とが嵌合することにより、弁部材４２０が弁座部材４１０に対して固定される。なお、これらの弁座部材４１０および弁部材４２０は、たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂、シリコンゴム等の合成ゴム、あるいはこれらの混合物等を使用した材料により構成される。
【００３５】
このような構成を有する流入弁機構４において、図３に示すように、蛇腹部材６の内部が減圧された場合には、弁部材４２０における弁部４２２が弁座部材４１０における開口部４１２から離隔して開口部４１２を開放する開放位置に移動する。これにより、流動体貯留部３に貯留された流動体が開口部４１２を通過する。一方、蛇腹部材６の内部が減圧されていない場合には、図４に示すように、４個の連結部４２３の可撓性により、弁部材４２０における弁部４２２が弁座部材４１０における開口部４１２を閉鎖する閉鎖位置に移動する。
【００３６】
この流入弁機構４においては、弁部材４２０における支持部４２１と弁部４２２とは、図７（ｃ）に示すように、４個の連結部４２３により連結されている。このため、弁部４２２に生じる不適切な傾きの発生を防止することが可能となる。なお、弁部４２２に生じる不適切な傾きの発生を有効に防止するためには、連結部４２３は３個以上とすることが好ましく、また、それらを均等に配置することがより好ましい。
【００３７】
また、この流入弁機構４においては、連結部４２３は補強部４２５により囲まれている。このため、弁部４２２の閉鎖位置から開放位置に移動する際に、弁部４２２に不適切な傾きが発生した場合には、連結部４２３が補強部４２５と当接することとなる。したがって、弁部４２２がそれ以上に傾斜することはない。
【００３８】
さらに、この流入弁機構４においては、支持部４２１と弁部４２２とを連結する４個の連結部４２３は、各々、一対の屈曲部４２４を有している。このため、各連結部４２３が適当な弾性を持つこととなり、弁部４２２が閉鎖位置と開放位置との間をスムースに往復移動することが可能となる。なお、この連結部４２３の厚みは、１ｍｍ以下とすることが好ましく、０．３ｍｍ乃至０．５ｍｍとすることがより好ましい。
【００３９】
以上のような流入弁機構４の構成により、この実施形態に係る流動体吐出ポンプ１では、簡易な構成でありながら、流動体の逆流を確実に防止することができ、また、当該流入弁機構４における流動体の流入側と流出側との圧力差に応じて通過する流動体の流量を任意に変更することが可能となる。
【００４０】
次に、連結筒５の構成について説明する。図８（ａ）は連結筒５の平面図、図８（ｂ）はその断面図、図８（ｃ）はその底面図である。
【００４１】
この発明に係る流動体吐出ポンプ１における連結筒５は、図８に示すように、その内部に流動体通路１５５が形成され、その外周面に蛇腹部材６における筒部５１０と嵌合させるための凸部１５４が形成された筒部１５１と、その筒部１５１の下端部に配設された漏洩防止部材１５２とから構成される。また、筒部１５１の下端付近であって漏洩防止部材１５２の接続部近傍には、流動体通路１５５に流動体を流入させるための流入口１５６が形成されている。
【００４２】
連結筒５における筒部１５１は、その外周面に形成させた凸部１５４を介して蛇腹部材６における筒部５１０に接続され、その上部がノズルヘッド２に筒状に形成された第２結合部１４内に固着される。これにより、蛇腹部材６内からノズルヘッド２における吐出口１２に至るまでの流動体の移動路が連通されることになる。
【００４３】
漏洩防止部材１５２は、ノズルヘッド２に押圧力を付与しない状態において、拡張姿勢となっている蛇腹部材６における蛇腹部６０１の上部内壁が有する傾斜面に対応する傾斜面をその上部に備える形状を有し、ノズルヘッド２への押圧動作と連動して蛇腹部６０１内を移動可能に配設される。そして、漏洩防止部材１５２が蛇腹部６０１の上部内壁面に対応する面には、蛇腹部６０１の上部内壁面に当接させる凸部１５３を形成させている。この漏洩防止部材１５２が蛇腹部６０１の上部内壁に凸部１５３を介して当接することにより連結筒５における流入口１５６が閉止され、流動体が容器外に漏洩することを防止する。
【００４４】
このような漏洩防止部材１５２において、ノズルヘッド２における押圧部１１が押圧されると、図２に示すように、蛇腹部材６が拡張姿勢から縮小姿勢に変形するときに凸部１５３が蛇腹部６０１の上部内壁面から離隔する。これにより連結筒５における流動体通路１５５への流動体の流通が可能となる。
【００４５】
次に、上述した構成を有する流動体貯留容器における流動体の吐出動作について、再度図２乃至図４を用いて説明する。
【００４６】
まず、図２に示すように、ノズルヘッド２における押圧部１１が押圧されると、蛇腹部材６が縮小姿勢に変形する。このときに、その断面視において蛇腹部６０１の上部内壁面の傾斜形状が水平形状への変化するとともに、漏洩閉止部材１５２に形成させた凸部１５３が蛇腹部材６における蛇腹部６０１の上部内壁面から離隔する。そして、ノズルヘッド２における吐出口１２から流動体が吐出され、蛇腹部材６内部に収納可能な流動体の体積が減少する。
【００４７】
その後、ノズルヘッド２の押圧部１１への押圧が解除されると、図３に示すように、蛇腹部材６の弾性力により、蛇腹部材６が拡張姿勢へと変形する。この変形に伴って蛇腹部材６内部が減圧されると、流入弁機構４における弁部４２２が開口部４１２から離隔して流動体が蛇腹部材６内に流入可能となる。そして、流動体貯留部３から蛇腹部材６内部に、蛇腹部材６の形状が押圧前の拡張姿勢となるまで流動体が流入する。
【００４８】
上述したように流動体が吐出されると、流動体貯留部３内に貯留される流動体が減少するため、容器本体１０に嵌合されたピストン６が貯留される流動体の体積に合わせて上昇する。これにより、流動体貯留部３内における流入弁機構４の周辺には、常に流動体が存在する状態となる。
【００４９】
さらに、蛇腹部材６の形状がノズルヘッド２における押圧部１１に応力を付与する前の状態に戻ると、図４に示すように、漏洩防止部材１５２の凸部１５３と蛇腹部６０１の上部内壁面とが密接する。これにより、弁座部材４２０と漏洩防止部材１５２との間に仕切られる蛇腹部材６における空間に収納された流動体は、漏洩防止部材１５２を通過してノズルヘッド２における吐出口１２から容器外に漏れることがない。
【００５０】
なお、この実施形態においては、漏洩防止部材１５２は図８に示すように凸部１５３を備えるものを使用しているが、凸部１５３を省略してもよい。この場合には、漏洩防止部材における拡張姿勢となっている蛇腹部６０１の上部内壁が有する傾斜面に対応する傾斜面を、蛇腹部６０１の上部内壁に密着させることによりノズルヘッド２における吐出口１２に向かう蛇腹部材６における流出口を閉止する構成となる。また、凸部１５３を２乃至３個程度形成させて、蛇腹部材６における上部内壁面に凸部１５３の先端が線状に多重に当接することにより、流動体の漏洩防止効果を高める構成としてもよい。そして、この凸部１５３の断面形状には、略円形状のものや多角形状のもの等、流動体の性状に応じて多様な形状および大きさのものが適用可能である。
【００５１】
次に、この発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。
【００５２】
図９は、この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。また、図１０乃至図１２は、その使用の状態を示す拡大図である。なお、第１実施形態と同一の部材については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５３】
これらの図のうち、図９は流動体吐出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態を、図１０はノズルヘッド２における押圧部１１を押圧し、蛇腹部材６が拡張姿勢から縮小姿勢になりつつある状態を、図１１はノズルヘッド２における押圧部１１の押圧を解除し、蛇腹部材６が縮小姿勢から拡張姿勢になりつつある状態を、図１２は蛇腹部材６が初期の拡張姿勢に戻った状態を示している。
【００５４】
第２実施形態における流動体吐出ポンプ１００は、図９に示すように、第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１が流入弁機構４を備えるのに対し、流入弁機構４００を採用している点において異なる。
【００５５】
図１３はこの発明の第２実施形態に係る流入弁機構４００を構成する弁座部材４３０を示す説明図であり、図１４は流入弁機構４００を構成する弁部材４５０を示す説明図である。
【００５６】
なお、これらの図のうち、図１３（ａ）は弁座部材４３０の平面図、図１３（ｂ）はその断面図、図１３（ｃ）は図１３（ｂ）において一点鎖線で円形に囲んだ部分を拡大して示す拡大図である。また、図１４（ａ）は弁部材４５０の平面図、図１４（ｂ）はその断面図、図１４（ｃ）はその底面図である。
【００５７】
弁座部材４３０は、図１３に示すように、その底部に弁部材４５０を係止するための円形の孔部４３２が形成された略円錐状の弁座部４４１と、容器本体１０における口頸部９に螺合する螺合部４３３と、蛇腹部材６と係合するための係合部４３６とを有する。そして、弁座部４４１には、流動体貯留部３と蛇腹部材６の内部とを流動体が流通可能に連通する流入口４３１が、孔部４３２を中心に等間隔に３個形成されている。なお、流入口４３１はその孔の形状や大きさにもよるが、１乃至４個程度形成させるのが好ましい。
【００５８】
また、この実施形態において、図１３（ｃ）に示すように、弁座部材４３０における弁座部４４１に、後述する弁部材４５０における弁部４５１に対し線状に当接する当接凸部４４２を形成させている。この当接凸部４４２は、弁部材４５０の閉止の効果を高めるためのものであるが、流動体の性状として漏れにくいものであれば省略してもよい。
【００５９】
弁部材４５０は、図１４に示すように、弁座部材４３０における略円錐状の弁座部４４１の壁面に対応する形状を有する弁部４５１と、弁座部材４３０における孔部４３２に弁部材４５０を係止するための係止部４５２と、弁部４５１と係止部４５２との間を連結する連結部４５３とを備える。
【００６０】
この流入弁機構４００における弁部４５１は、変形可能に可撓性樹脂を薄肉に成型したものである。このため、弁部４５１は流動体貯留部３内部に貯留される流動体が蛇腹部材６内部に流入するときには、変形して弁座部材４３０における弁座部４４１の壁面から離隔し、弁座部４４１に形成された流入口４３１を開放する。これにより、流動体貯留部３から蛇腹部材６内部に流動体が流入可能となる。
【００６１】
上述した構成を有する流入弁機構４００を備える流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器における流動体の吐出動作について、再度図９乃至図１２を用いて説明する。
【００６２】
まず、図１０に示すように、ノズルヘッド２における押圧部１１が押圧されることにより、蛇腹部材６が縮小姿勢に変形し、蛇腹部材６内に収容可能な流動体の体積が減少し、その減少分に相当する量の流動体をノズルヘッド２の吐出口１２から吐出する。
【００６３】
その後、ノズルヘッド２の押圧部１１への押圧が解除されると、図１１に示すように、蛇腹部材６の弾性力により、蛇腹部材６が拡張姿勢に変形する。この変形により、蛇腹部材６内部に収納可能な流動体の体積が増加する。これにより、蛇腹部材６の内部が減圧され、流入弁機構４００が開放される。流入弁機構４００が開放されると、流動体貯留部３内に貯留される流動体が流入弁機構４００を通過して、蛇腹部材６内に流入する。この流動体の蛇腹部材６内への流入により、流動体貯留部３内に貯留される流動体が減少し、流動体貯留部３内部が減圧される。このため、ピストン１６が容器本体１０内を流動体吐出ポンプ１００側に向かって移動し、流動体が吐出された分、流動体貯留部３の容積が小さくなる。容器本体１０内においてピストン１６の下側となる空間には通気孔１７を介して外部から内部へ空気が取り込まれ、圧力変化による容器の変形が防止される。
【００６４】
さらに、蛇腹部材６の変形が進み、初期状態に戻ると、漏洩防止部材１５２における凸部１５３が蛇腹部６０１の上部内壁面に密接する。これにより、弁座部材４２０と漏洩防止部材１５２との間に仕切られる空間に収納された流動体は、ノズルヘッド２における吐出口１２から漏洩することはない。
【００６５】
図１５は、この発明の第３実施形態に係る流動体吐出ポンプ２００を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。
【００６６】
この流動体吐出ポンプ２００を適用する流動体貯留容器は、図１５に示すように、流動体が容器外に吐出されると、その容器本体２１０内においてピストン２１６が流動体吐出ポンプ１側から容器本体７１０の底部に向かって下降するものである点において、上述した流動体貯留容器とは異なる。
【００６７】
このため、この流動体貯留容器は流動体を容器本体７１０の底部から流動体吐出ポンプ１に連通させるための管部材７３０を備え、ピストン２１６の中心には、管部材７３０をピストン２１６の摺動を妨げないように嵌合させるための孔部を形成させている。なお、ピストン２１６は略椀状の弾性部２２１を一対備え、その各々の弾性部２２１の先端当接部２２２で容器本体２１０の円筒形シリンダ２１５の内壁面に液密に当接する。
【００６８】
この流動体貯留容器においては、容器本体２１０に流動体を充填した後に、容器本体２１０の内径とほぼ同径の外周を有するピストン２１６を流動体を充填した容器本体２１０に気密に装填するため、流動体貯留容器２１０本体の上部は容器の筒径と同径に開口されている。このため、流動体吐出ポンプ２００において弁座部材には、容器本体７１０の筒径に対応する形状を有する蓋部４６２と弁部材４２０を配設する弁座部４６１とを一体に形成し、流動体の吐出に伴う変形を防止するための空気流入口４６３と管部材接続部４６４とを備える弁座部材４６０を採用している。また、このように蓋部４６２と弁座部４６１を一体成型したことにより、部品点数を減少させている。そして、この流動体吐出ポンプ２００が、この蓋部４６２と容器本体７１０との嵌合により容器本体２１０に接続されることで流動体貯留容器が完成される。
【００６９】
図１６は、この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した他の流動体貯留容器の縦断面図である。
【００７０】
この流動体貯留容器は、上述したこの発明の第３実施形態に係る流動体吐出ポンプ２００を適用した流動体貯留容器と同様に、容器本体７１０内にピストン７１６を備え、流動体が容器外に吐出されると、その容器本体７１０内においてピストン７１６が流動体吐出ポンプ１側から容器本体７１０の底部に向かって下降するものである。なお、容器本体７１０内に装填されるピストン７１６は、この発明の第３実施形態に係る流動体吐出ポンプ２００を適用した流動体貯留容器の容器本体２１０内に装填されるピストン２１６でもよく、適宜多様なピストンを採用することができ、この実施例に限定されるものではない。
【００７１】
また、この流動体容器では流動体吐出ポンプ１を適用できるように、流動体吐出ポンプ１におけるネジ蓋部４１３と螺合させる口頸部７０９と、容器本体７１０の筒径に対応する形状を有する蓋部材７２０とを一体に形成した蓋部材７２０を採用している。そして、この蓋部材７２０を流動体吐出ポンプ１に螺合により接続した後に、蓋部材７２０を容器本体７１０と嵌合させることにより、流動体貯留容器は完成する。
【００７２】
なお、この流動体貯留容器においては弁座部材４２０の流入口４１２に管部材７３０を接続する必要があるため、弁座部材４２０に管部材接続部７６４を形成させる変形を加えているが、管部材７３０の方に管部材接続部を設けるなどして流動体吐出ポンプ１をそのまま適用することも可能である。
【００７３】
上述したように、この第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１は、流動体貯留容器の構成として、容器本体や容器本体に嵌合させるピストンの形状に拠ることなく、かつ、吐出される流動体が容器本体における流動体貯留部３の上部から、または、下部から流動体吐出ポンプ１内に供給されるかいずれの方式の流動体貯留容器においても適用可能である。
【００７４】
さらに、この第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１は、例えば、図１６に示した蓋部材７２０において、特開２００５−２１８９４６号公報に記載されたような容器本体内への空気流入口に弁部材を配設した流入弁機構を備え、容器本体の内部にピストンを備えない一般的な流動体貯留容器にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。
【図２】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図３】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図４】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図５】流動体吐出ポンプ１における蛇腹部材６を示す説明図である。
【図６】流動体吐出ポンプ１における流入弁機構４を構成する弁座部材４１０を示す説明図である。
【図７】流動体吐出ポンプ１における流入弁機構４を構成する弁部材４２０を示す説明図である。
【図８】流動体吐出ポンプ１における連結筒５示す説明図である。
【図９】この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。
【図１０】この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図１１】この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図１２】この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図１３】流動体吐出ポンプ１００における流入弁機構４００を構成する弁座部材４３０を示す説明図である。
【図１４】流動体吐出ポンプ１００における流入弁機構４００を構成する弁部材４５０を示す説明図である。
【図１５】この発明の第３実施形態に係る流動体吐出ポンプ２００を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。
【図１６】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した他の流動体貯留容器の縦断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１ 流動体吐出ポンプ
２ ノズルヘッド
３ 流動体貯留部
４ 流入弁機構
５ 連結筒
６ 蛇腹部材
８ 案内部材
９ 口頸部
１０ 容器本体
１１ 押圧部
１２ 吐出口
１３ 第１結合部
１４ 第２結合部
１５ シリンダ
１６ ピストン
１７ 通気孔
１８ 底蓋
１９ 支持部材
１００ 流動体吐出ポンプ
１５１ 筒部
１５２ 漏洩防止部材
１５３ 凸部
１５４ 凸部
１５５ 流動体流通路
２００ 流動体吐出ポンプ
２１０ 容器本体
２１６ ピストン
４００ 流入弁機構
４１０ 弁座部材
４１１ 弁座部
４１２ 開口部
４１３ 螺合部
４１４ 第１係合部
４１５ 第２係合部
４２０ 弁部材
４２１ 支持部
４２２ 弁部
４２３ 連結部
４２４ 屈曲部
４２６ 係合部
４２７ 案内部
４３０ 弁座部材
４３１ 弁座部
４３２ 開口部
４３３ 螺合部
４３４ 第１係合部
４３６ 第２係合部
４５０ 弁部材
４５１ 弁部
４５２ 結合部
４５３ 連結部
４６０ 弁座部材
４６１ 弁座部
４６２ 蓋部
４６３ 空気流入口
４６４ 管部材接続部
５０１ 弁座部材
５０２ 弁部材
５１２ フランジ
６０１ 蛇腹部
６０２ 結合部
７１０ 容器本体
７１６ ピストン
７２０ 蓋部材
７３０ 管部材
【技術分野】
【０００１】
この発明は、その内部に流動体貯留部を形成する流動体容器本体の上方に配設されたノズルヘッドを押圧することによって、流動体貯留部内に貯留された流体をノズルヘッドから吐出させるための流動体吐出ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような流動体吐出ポンプとしては、たとえば特許文献１に記載されるように、流動体を吐出するためのノズルヘッドと、流動体を貯留する流動体貯留部と、蛇腹状の形状を有し、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢と、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢との間で変形可能な樹脂製の蛇腹部材と、当該蛇腹部材の流入口に連結された流入弁機構と、蛇腹部材の流出口に連結された流出弁機構とを備える流動体吐出ポンプが提案されている。
【特許文献１】特開２００４−０５１２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１に記載されている流動体吐出ポンプは、蛇腹部材が縮小姿勢から拡張姿勢に変形するときに生じる流入弁機構に対する蛇腹部材内部と蛇腹部材外部との間の圧力差によって、流動体貯留部に貯留される流動体が流入弁機構を通過して蛇腹部材の内部へ流入する構成となっている。このため、流動体貯留部に対して大きな負荷がかかる場合や、流動体貯留部および流動体吐出ポンプの天地を逆様にした場合には、蛇腹部材内部に流動体が流入する。この流動体の蛇腹部材内部への流入が進むと、流入した流動体により、流出弁機構に対する蛇腹部材内部圧力が蛇腹部材外部の圧力よりも大きくなる。この結果、流出弁機構から流動体吐出ポンプの外部へ流動体が漏洩するという問題が生じる。
【０００４】
この発明は、以上の問題を解決するためになされたものであり、簡易な構成でありながら、流動体の漏洩を防止することができる流動体吐出ポンプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、その内部に流動体貯留部を形成する流動体容器本体の上方に配設されたノズルヘッドを押圧することにより、当該流動体貯留部内に貯留された流動体を当該ノズルヘッドから吐出させるための流動体吐出ポンプにおいて、流出口から流入口に向かって同心状に幅広となる形状を有し、前記ノズルヘッドにより押圧されることにより、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢から、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢に変形する樹脂製の蛇腹部材と、前記流入口に連結された流入弁機構と、前記ノズルヘッドに連結され、その内部に中空状の流動体通路を形成し、前記蛇腹部材の上部内壁に凸部を介して当接することにより前記流出口を閉止するとともに、前記ノズルヘッドに付与された押圧力により前記蛇腹部材が拡張姿勢から縮小姿勢に変形するときに当該凸部が前記蛇腹部材の上部内壁から離隔して流動体の流通を可能な位置に移動する漏洩防止部材を有する連結筒と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ノズルヘッドへの押圧力が解除された後、前記蛇腹部材はそれ自身の弾性力により、前記縮小姿勢から前記拡張姿勢へと復元する。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、その中央に前記ノズルヘッドの移動が可能な孔部を有し、前記蛇腹部材を覆うように配設することにより前記ノズルヘッドの移動を案内する案内部材を備える。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、前記流入弁機構は、流動体流入用の開口部が形成され、前記容器本体の口頸部に螺合させる螺合部を有する弁座部材と、前記開口部の近傍に配設される弁部材とを備える。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記弁座部材は、前記開口部が底部に形成された円筒形状を有し、前記弁部材は、環状の支持部と、前記開口部と対応する形状を有する弁部と、当該支持部と弁部とを連結する複数の連結部とからなる弁部材とから構成される。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記弁座部材は、略逆円錐の形状を有し、当該略逆円錐の傾斜面に前記開口部を複数形成させ、前記弁部材は、前記弁座部材の略逆円錐の形状に対応する可撓性を有する弁部と、前記開口部に係止する係止部と、前記開口部に遊嵌され当該弁部と係止部とを連結する軸部とから構成される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、蛇腹部材の流入口に連結された流入弁機構と、蛇腹部材の上部内壁に当接して流出口を閉止する漏洩防止部材を有する連結筒を備えることから、簡易な構成でありながら、流動体の漏洩を防止することができ、かつ、流動体吐出ポンプをより簡易な構成にすることが可能となる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、蛇腹部材は、それ自身の弾性力により、縮小姿勢から拡張姿勢へと復元することから、流動体吐出ポンプの流動体を吐出させるための取り扱い動作を容易にすることが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、ノズルヘッドの移動を案内する案内部材を備えることから、蛇腹部材を使用した場合においても、ノズルの押圧動作を安定して行うことが可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、弁座部材を容器本体に口頸部に螺合させる構成としたことから、流動体吐出ポンプをより簡易な構成にすることが可能となる。
【００１５】
請求項５および請求項６に記載の発明によれば、ノズルヘッドに押圧力が付与されていない状態においては弁部材により流入口を確実に閉止できるため、簡易な構成でありながら流動体の逆流を確実に防止することができ、また、当該流入弁機構における流動体の流入側と流出側との圧力差に応じて通過する流動体の流量を任意に変更することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。また、図２乃至図４は、その使用の状態を示す縦断面図である。
【００１８】
なお、これらの図のうち、図１は流動体吐出ポンプ１に応力を付与することなく放置した状態を、図２はノズルヘッド２における押圧部１１を押圧し、蛇腹部材６が拡張姿勢から縮小姿勢になりつつある状態を、図３はノズルヘッド２における押圧部１１の押圧を解除し、蛇腹部材６が縮小姿勢から拡張姿勢になりつつある状態を、図４は蛇腹部材が初期の拡張姿勢に戻った状態を示している。
【００１９】
この流動体貯留容器は、美容の分野で使用されるヘアージェルやクレンジングジェル等の一般にジェルと呼称されるゲル（ｇｅｌ）、または、栄養クリームやマッサージクリーム等のクリーム状物、あるいは、化粧水等の液体などを貯留するための化粧品用の容器として使用されるものである。なお、この流動体貯留容器を、一般の薬品や溶剤あるいは食品等の容器として使用してもよい。
【００２０】
この明細書においては、高粘度の液体や半流動体あるいはゾルがジェリー状に固化したゲルやクリーム状物等と通常の液体とを含めて流動体と呼称する。ただし、この発明は、上述した流動体を対象としたポンプに限定されるものではなく、気体を含む流動体全体を対象とした流動体吐出ポンプに適用しうるものである。
【００２１】
この流動体貯留容器は、流入弁機構４と蛇腹部材６と連結筒５とを有する流動体吐出ポンプ１と、押圧部１１と流動体の吐出口１２とを有するノズルヘッド２と、シリンダ１５とピストン１６とを有しその内部に流動体貯留部３を形成する容器本体１０と、ノズルヘッド２の移動を案内する案内部材８とから構成される。
【００２２】
ここで、ノズルヘッド２は、押圧部１１と、流動体を吐出するための吐出口１２と、蛇腹部材６と結合するための第１結合部１３と第２結合部１４とを備えている。
【００２３】
流動体貯留部３は、円筒形のシリンダ１５と、シリンダ１５内を上下方向に移動するピストン１６と、複数の通気孔１７が穿設された底蓋１８と、底蓋１８に内接しピストン１６がシリンダ１５内における下限に位置するときに当該ピストン１６を支持する支持部材１９とを有している。
【００２４】
この流動体貯留容器においては、ノズルヘッド２における押圧部１１を押圧して上下方向に往復移動させることにより、流動体吐出ポンプ１の作用で、流動体貯留部３内に貯留された流動体が、ノズルヘッド２における吐出口１２から吐出される。そして、流動体貯留部３内に貯留される流動体の減少に伴って、ピストン１６はシリンダ１５内をノズルヘッド２方向に移動する。
【００２５】
なお、この明細書においては、図１乃至図４における上下方向を流動体貯留容器における上下方向と規定する。すなわち、この発明の第１実施形態に係る流動体貯留容器においては、図１に示すノズルヘッド２側を上方向とし、ピストン１６側を下方向とする。
【００２６】
また、案内部材８は、その中央にノズルヘッド２が移動可能な孔部２１を形成し、蛇腹部材６を覆うようにして容器本体１０の外周に沿って形成させた上部凸部２０に係合して接続されるカバー部材である。このため、ノズルヘッド２の垂直方向の移動運動を安定して行いつつ、使用者による流動体貯留容器使用時の把持を容易とするとともに、蛇腹部材６の外的衝撃による損傷を防止することができる。
【００２７】
図５は、流動体吐出ポンプ１における蛇腹部材６を示す説明図である。なお、図５（ａ）は蛇腹部材６の平面図、図５（ｂ）はその断面図、図５（ｃ）はその正面図である。
【００２８】
蛇腹部材６は、所定の弾性力を有する樹脂を蛇腹状に成型してなる蛇腹部６０１と、蛇腹部６０１の下部に形成され、流入弁機構４と結合するための結合部６０２を備えるカバー部６０３とを有する。また、蛇腹部材６は蛇腹部６０１の上部に、後に詳細に説明する連結筒５を固着する筒部５１０と、ノズルヘッド２における第１結合部１３と接続するフランジ５１２を形成させている。なお、この蛇腹部材６を構成する蛇腹部６０１と、カバー部６０３と、筒部５１０およびフランジ５１２とは一体的に形成されてもよい。これらの部材を一体化することにより、組み立て負担を軽減するとともに、製造コストを削減することが可能となる。
【００２９】
蛇腹部６０１は、例えば、ブロー成型または射出成型により形成される。このため、この蛇腹部材６は、図１に示すような、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢と、図２に示すような、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢との間で変形可能となっている。
【００３０】
次に、流入弁機構４の構成について説明する。流入弁機構４は、弁座部材４１０と弁部材４２０から構成される。図６は、流動体吐出ポンプ１における流入弁機構４を構成する弁座部材４１０を示す説明図である。また、図７は、流動体吐出ポンプ１における流入弁機構４を構成する弁部材４２０を示す説明図である。なお、図６（ａ）は弁座部材４１０の平面、図６（ｂ）は弁座部材４１０の側断面を示し、図７（ａ）は弁部材４２０の側面、図７（ｂ）は弁部材４２０の側断面、図７（ｃ）は底面を示している。
【００３１】
この流入弁機構４は、流動体貯留部３から蛇腹部材６内への流動体の通過を許容するとともに、蛇腹部材６から流動体貯留部３への流動体の逆流を防止するためのものである。
【００３２】
弁座部材４１０は、図６に示すように、その底部に円形の開口部４１２が形成された略筒状の弁座部４１１と、容器本体１０における口頸部９に螺合する螺合部４１３とを有する。また、この弁座部材４１０には、弁部材４２０と係合するための第１係合部４１４と、蛇腹部材６における係合部６０２と係合するための第２係合部４１５とが設けられる。
【００３３】
弁部材４２０は、図７に示すように、弁座部材４１０の内部に配置される環状の支持部４２１と、弁座部材４１０の開口部４１２と対応する形状を有する弁部４２２と、支持部４２１と弁部４２２とを連結する可撓性のある４個の連結部４２３と、支持部４２１を補強するための補強部４２５とを有する。支持部４２１の外周面には、弁座部材４１０の第１係合部４１４と係合するための係合部４２６が設けられる。４個の連結部４２３は、各々、一対の屈曲部４２４を有する。この弁部材４２０においては、４個の連結部４２３の可撓性により、弁部４２２が、弁座部材４１０における開口部４１２を閉鎖する閉鎖位置と開口部４１２を開放する開放位置との間で移動可能に構成されている。
【００３４】
そして、弁部材４２０は、弁座部材４１０の内部に挿入され、弁部材４２０の第１係合部４１４と弁座部材４１０の係合部４２６とが嵌合することにより、弁部材４２０が弁座部材４１０に対して固定される。なお、これらの弁座部材４１０および弁部材４２０は、たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂、シリコンゴム等の合成ゴム、あるいはこれらの混合物等を使用した材料により構成される。
【００３５】
このような構成を有する流入弁機構４において、図３に示すように、蛇腹部材６の内部が減圧された場合には、弁部材４２０における弁部４２２が弁座部材４１０における開口部４１２から離隔して開口部４１２を開放する開放位置に移動する。これにより、流動体貯留部３に貯留された流動体が開口部４１２を通過する。一方、蛇腹部材６の内部が減圧されていない場合には、図４に示すように、４個の連結部４２３の可撓性により、弁部材４２０における弁部４２２が弁座部材４１０における開口部４１２を閉鎖する閉鎖位置に移動する。
【００３６】
この流入弁機構４においては、弁部材４２０における支持部４２１と弁部４２２とは、図７（ｃ）に示すように、４個の連結部４２３により連結されている。このため、弁部４２２に生じる不適切な傾きの発生を防止することが可能となる。なお、弁部４２２に生じる不適切な傾きの発生を有効に防止するためには、連結部４２３は３個以上とすることが好ましく、また、それらを均等に配置することがより好ましい。
【００３７】
また、この流入弁機構４においては、連結部４２３は補強部４２５により囲まれている。このため、弁部４２２の閉鎖位置から開放位置に移動する際に、弁部４２２に不適切な傾きが発生した場合には、連結部４２３が補強部４２５と当接することとなる。したがって、弁部４２２がそれ以上に傾斜することはない。
【００３８】
さらに、この流入弁機構４においては、支持部４２１と弁部４２２とを連結する４個の連結部４２３は、各々、一対の屈曲部４２４を有している。このため、各連結部４２３が適当な弾性を持つこととなり、弁部４２２が閉鎖位置と開放位置との間をスムースに往復移動することが可能となる。なお、この連結部４２３の厚みは、１ｍｍ以下とすることが好ましく、０．３ｍｍ乃至０．５ｍｍとすることがより好ましい。
【００３９】
以上のような流入弁機構４の構成により、この実施形態に係る流動体吐出ポンプ１では、簡易な構成でありながら、流動体の逆流を確実に防止することができ、また、当該流入弁機構４における流動体の流入側と流出側との圧力差に応じて通過する流動体の流量を任意に変更することが可能となる。
【００４０】
次に、連結筒５の構成について説明する。図８（ａ）は連結筒５の平面図、図８（ｂ）はその断面図、図８（ｃ）はその底面図である。
【００４１】
この発明に係る流動体吐出ポンプ１における連結筒５は、図８に示すように、その内部に流動体通路１５５が形成され、その外周面に蛇腹部材６における筒部５１０と嵌合させるための凸部１５４が形成された筒部１５１と、その筒部１５１の下端部に配設された漏洩防止部材１５２とから構成される。また、筒部１５１の下端付近であって漏洩防止部材１５２の接続部近傍には、流動体通路１５５に流動体を流入させるための流入口１５６が形成されている。
【００４２】
連結筒５における筒部１５１は、その外周面に形成させた凸部１５４を介して蛇腹部材６における筒部５１０に接続され、その上部がノズルヘッド２に筒状に形成された第２結合部１４内に固着される。これにより、蛇腹部材６内からノズルヘッド２における吐出口１２に至るまでの流動体の移動路が連通されることになる。
【００４３】
漏洩防止部材１５２は、ノズルヘッド２に押圧力を付与しない状態において、拡張姿勢となっている蛇腹部材６における蛇腹部６０１の上部内壁が有する傾斜面に対応する傾斜面をその上部に備える形状を有し、ノズルヘッド２への押圧動作と連動して蛇腹部６０１内を移動可能に配設される。そして、漏洩防止部材１５２が蛇腹部６０１の上部内壁面に対応する面には、蛇腹部６０１の上部内壁面に当接させる凸部１５３を形成させている。この漏洩防止部材１５２が蛇腹部６０１の上部内壁に凸部１５３を介して当接することにより連結筒５における流入口１５６が閉止され、流動体が容器外に漏洩することを防止する。
【００４４】
このような漏洩防止部材１５２において、ノズルヘッド２における押圧部１１が押圧されると、図２に示すように、蛇腹部材６が拡張姿勢から縮小姿勢に変形するときに凸部１５３が蛇腹部６０１の上部内壁面から離隔する。これにより連結筒５における流動体通路１５５への流動体の流通が可能となる。
【００４５】
次に、上述した構成を有する流動体貯留容器における流動体の吐出動作について、再度図２乃至図４を用いて説明する。
【００４６】
まず、図２に示すように、ノズルヘッド２における押圧部１１が押圧されると、蛇腹部材６が縮小姿勢に変形する。このときに、その断面視において蛇腹部６０１の上部内壁面の傾斜形状が水平形状への変化するとともに、漏洩閉止部材１５２に形成させた凸部１５３が蛇腹部材６における蛇腹部６０１の上部内壁面から離隔する。そして、ノズルヘッド２における吐出口１２から流動体が吐出され、蛇腹部材６内部に収納可能な流動体の体積が減少する。
【００４７】
その後、ノズルヘッド２の押圧部１１への押圧が解除されると、図３に示すように、蛇腹部材６の弾性力により、蛇腹部材６が拡張姿勢へと変形する。この変形に伴って蛇腹部材６内部が減圧されると、流入弁機構４における弁部４２２が開口部４１２から離隔して流動体が蛇腹部材６内に流入可能となる。そして、流動体貯留部３から蛇腹部材６内部に、蛇腹部材６の形状が押圧前の拡張姿勢となるまで流動体が流入する。
【００４８】
上述したように流動体が吐出されると、流動体貯留部３内に貯留される流動体が減少するため、容器本体１０に嵌合されたピストン６が貯留される流動体の体積に合わせて上昇する。これにより、流動体貯留部３内における流入弁機構４の周辺には、常に流動体が存在する状態となる。
【００４９】
さらに、蛇腹部材６の形状がノズルヘッド２における押圧部１１に応力を付与する前の状態に戻ると、図４に示すように、漏洩防止部材１５２の凸部１５３と蛇腹部６０１の上部内壁面とが密接する。これにより、弁座部材４２０と漏洩防止部材１５２との間に仕切られる蛇腹部材６における空間に収納された流動体は、漏洩防止部材１５２を通過してノズルヘッド２における吐出口１２から容器外に漏れることがない。
【００５０】
なお、この実施形態においては、漏洩防止部材１５２は図８に示すように凸部１５３を備えるものを使用しているが、凸部１５３を省略してもよい。この場合には、漏洩防止部材における拡張姿勢となっている蛇腹部６０１の上部内壁が有する傾斜面に対応する傾斜面を、蛇腹部６０１の上部内壁に密着させることによりノズルヘッド２における吐出口１２に向かう蛇腹部材６における流出口を閉止する構成となる。また、凸部１５３を２乃至３個程度形成させて、蛇腹部材６における上部内壁面に凸部１５３の先端が線状に多重に当接することにより、流動体の漏洩防止効果を高める構成としてもよい。そして、この凸部１５３の断面形状には、略円形状のものや多角形状のもの等、流動体の性状に応じて多様な形状および大きさのものが適用可能である。
【００５１】
次に、この発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。
【００５２】
図９は、この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。また、図１０乃至図１２は、その使用の状態を示す拡大図である。なお、第１実施形態と同一の部材については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５３】
これらの図のうち、図９は流動体吐出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態を、図１０はノズルヘッド２における押圧部１１を押圧し、蛇腹部材６が拡張姿勢から縮小姿勢になりつつある状態を、図１１はノズルヘッド２における押圧部１１の押圧を解除し、蛇腹部材６が縮小姿勢から拡張姿勢になりつつある状態を、図１２は蛇腹部材６が初期の拡張姿勢に戻った状態を示している。
【００５４】
第２実施形態における流動体吐出ポンプ１００は、図９に示すように、第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１が流入弁機構４を備えるのに対し、流入弁機構４００を採用している点において異なる。
【００５５】
図１３はこの発明の第２実施形態に係る流入弁機構４００を構成する弁座部材４３０を示す説明図であり、図１４は流入弁機構４００を構成する弁部材４５０を示す説明図である。
【００５６】
なお、これらの図のうち、図１３（ａ）は弁座部材４３０の平面図、図１３（ｂ）はその断面図、図１３（ｃ）は図１３（ｂ）において一点鎖線で円形に囲んだ部分を拡大して示す拡大図である。また、図１４（ａ）は弁部材４５０の平面図、図１４（ｂ）はその断面図、図１４（ｃ）はその底面図である。
【００５７】
弁座部材４３０は、図１３に示すように、その底部に弁部材４５０を係止するための円形の孔部４３２が形成された略円錐状の弁座部４４１と、容器本体１０における口頸部９に螺合する螺合部４３３と、蛇腹部材６と係合するための係合部４３６とを有する。そして、弁座部４４１には、流動体貯留部３と蛇腹部材６の内部とを流動体が流通可能に連通する流入口４３１が、孔部４３２を中心に等間隔に３個形成されている。なお、流入口４３１はその孔の形状や大きさにもよるが、１乃至４個程度形成させるのが好ましい。
【００５８】
また、この実施形態において、図１３（ｃ）に示すように、弁座部材４３０における弁座部４４１に、後述する弁部材４５０における弁部４５１に対し線状に当接する当接凸部４４２を形成させている。この当接凸部４４２は、弁部材４５０の閉止の効果を高めるためのものであるが、流動体の性状として漏れにくいものであれば省略してもよい。
【００５９】
弁部材４５０は、図１４に示すように、弁座部材４３０における略円錐状の弁座部４４１の壁面に対応する形状を有する弁部４５１と、弁座部材４３０における孔部４３２に弁部材４５０を係止するための係止部４５２と、弁部４５１と係止部４５２との間を連結する連結部４５３とを備える。
【００６０】
この流入弁機構４００における弁部４５１は、変形可能に可撓性樹脂を薄肉に成型したものである。このため、弁部４５１は流動体貯留部３内部に貯留される流動体が蛇腹部材６内部に流入するときには、変形して弁座部材４３０における弁座部４４１の壁面から離隔し、弁座部４４１に形成された流入口４３１を開放する。これにより、流動体貯留部３から蛇腹部材６内部に流動体が流入可能となる。
【００６１】
上述した構成を有する流入弁機構４００を備える流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器における流動体の吐出動作について、再度図９乃至図１２を用いて説明する。
【００６２】
まず、図１０に示すように、ノズルヘッド２における押圧部１１が押圧されることにより、蛇腹部材６が縮小姿勢に変形し、蛇腹部材６内に収容可能な流動体の体積が減少し、その減少分に相当する量の流動体をノズルヘッド２の吐出口１２から吐出する。
【００６３】
その後、ノズルヘッド２の押圧部１１への押圧が解除されると、図１１に示すように、蛇腹部材６の弾性力により、蛇腹部材６が拡張姿勢に変形する。この変形により、蛇腹部材６内部に収納可能な流動体の体積が増加する。これにより、蛇腹部材６の内部が減圧され、流入弁機構４００が開放される。流入弁機構４００が開放されると、流動体貯留部３内に貯留される流動体が流入弁機構４００を通過して、蛇腹部材６内に流入する。この流動体の蛇腹部材６内への流入により、流動体貯留部３内に貯留される流動体が減少し、流動体貯留部３内部が減圧される。このため、ピストン１６が容器本体１０内を流動体吐出ポンプ１００側に向かって移動し、流動体が吐出された分、流動体貯留部３の容積が小さくなる。容器本体１０内においてピストン１６の下側となる空間には通気孔１７を介して外部から内部へ空気が取り込まれ、圧力変化による容器の変形が防止される。
【００６４】
さらに、蛇腹部材６の変形が進み、初期状態に戻ると、漏洩防止部材１５２における凸部１５３が蛇腹部６０１の上部内壁面に密接する。これにより、弁座部材４２０と漏洩防止部材１５２との間に仕切られる空間に収納された流動体は、ノズルヘッド２における吐出口１２から漏洩することはない。
【００６５】
図１５は、この発明の第３実施形態に係る流動体吐出ポンプ２００を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。
【００６６】
この流動体吐出ポンプ２００を適用する流動体貯留容器は、図１５に示すように、流動体が容器外に吐出されると、その容器本体２１０内においてピストン２１６が流動体吐出ポンプ１側から容器本体７１０の底部に向かって下降するものである点において、上述した流動体貯留容器とは異なる。
【００６７】
このため、この流動体貯留容器は流動体を容器本体７１０の底部から流動体吐出ポンプ１に連通させるための管部材７３０を備え、ピストン２１６の中心には、管部材７３０をピストン２１６の摺動を妨げないように嵌合させるための孔部を形成させている。なお、ピストン２１６は略椀状の弾性部２２１を一対備え、その各々の弾性部２２１の先端当接部２２２で容器本体２１０の円筒形シリンダ２１５の内壁面に液密に当接する。
【００６８】
この流動体貯留容器においては、容器本体２１０に流動体を充填した後に、容器本体２１０の内径とほぼ同径の外周を有するピストン２１６を流動体を充填した容器本体２１０に気密に装填するため、流動体貯留容器２１０本体の上部は容器の筒径と同径に開口されている。このため、流動体吐出ポンプ２００において弁座部材には、容器本体７１０の筒径に対応する形状を有する蓋部４６２と弁部材４２０を配設する弁座部４６１とを一体に形成し、流動体の吐出に伴う変形を防止するための空気流入口４６３と管部材接続部４６４とを備える弁座部材４６０を採用している。また、このように蓋部４６２と弁座部４６１を一体成型したことにより、部品点数を減少させている。そして、この流動体吐出ポンプ２００が、この蓋部４６２と容器本体７１０との嵌合により容器本体２１０に接続されることで流動体貯留容器が完成される。
【００６９】
図１６は、この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した他の流動体貯留容器の縦断面図である。
【００７０】
この流動体貯留容器は、上述したこの発明の第３実施形態に係る流動体吐出ポンプ２００を適用した流動体貯留容器と同様に、容器本体７１０内にピストン７１６を備え、流動体が容器外に吐出されると、その容器本体７１０内においてピストン７１６が流動体吐出ポンプ１側から容器本体７１０の底部に向かって下降するものである。なお、容器本体７１０内に装填されるピストン７１６は、この発明の第３実施形態に係る流動体吐出ポンプ２００を適用した流動体貯留容器の容器本体２１０内に装填されるピストン２１６でもよく、適宜多様なピストンを採用することができ、この実施例に限定されるものではない。
【００７１】
また、この流動体容器では流動体吐出ポンプ１を適用できるように、流動体吐出ポンプ１におけるネジ蓋部４１３と螺合させる口頸部７０９と、容器本体７１０の筒径に対応する形状を有する蓋部材７２０とを一体に形成した蓋部材７２０を採用している。そして、この蓋部材７２０を流動体吐出ポンプ１に螺合により接続した後に、蓋部材７２０を容器本体７１０と嵌合させることにより、流動体貯留容器は完成する。
【００７２】
なお、この流動体貯留容器においては弁座部材４２０の流入口４１２に管部材７３０を接続する必要があるため、弁座部材４２０に管部材接続部７６４を形成させる変形を加えているが、管部材７３０の方に管部材接続部を設けるなどして流動体吐出ポンプ１をそのまま適用することも可能である。
【００７３】
上述したように、この第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１は、流動体貯留容器の構成として、容器本体や容器本体に嵌合させるピストンの形状に拠ることなく、かつ、吐出される流動体が容器本体における流動体貯留部３の上部から、または、下部から流動体吐出ポンプ１内に供給されるかいずれの方式の流動体貯留容器においても適用可能である。
【００７４】
さらに、この第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１は、例えば、図１６に示した蓋部材７２０において、特開２００５−２１８９４６号公報に記載されたような容器本体内への空気流入口に弁部材を配設した流入弁機構を備え、容器本体の内部にピストンを備えない一般的な流動体貯留容器にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。
【図２】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図３】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図４】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図５】流動体吐出ポンプ１における蛇腹部材６を示す説明図である。
【図６】流動体吐出ポンプ１における流入弁機構４を構成する弁座部材４１０を示す説明図である。
【図７】流動体吐出ポンプ１における流入弁機構４を構成する弁部材４２０を示す説明図である。
【図８】流動体吐出ポンプ１における連結筒５示す説明図である。
【図９】この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。
【図１０】この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図１１】この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図１２】この発明の第２実施形態に係る流動体吐出ポンプ１００を適用した流動体貯留容器の要部を示す拡大図である。
【図１３】流動体吐出ポンプ１００における流入弁機構４００を構成する弁座部材４３０を示す説明図である。
【図１４】流動体吐出ポンプ１００における流入弁機構４００を構成する弁部材４５０を示す説明図である。
【図１５】この発明の第３実施形態に係る流動体吐出ポンプ２００を適用した流動体貯留容器の縦断面図である。
【図１６】この発明の第１実施形態に係る流動体吐出ポンプ１を適用した他の流動体貯留容器の縦断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１ 流動体吐出ポンプ
２ ノズルヘッド
３ 流動体貯留部
４ 流入弁機構
５ 連結筒
６ 蛇腹部材
８ 案内部材
９ 口頸部
１０ 容器本体
１１ 押圧部
１２ 吐出口
１３ 第１結合部
１４ 第２結合部
１５ シリンダ
１６ ピストン
１７ 通気孔
１８ 底蓋
１９ 支持部材
１００ 流動体吐出ポンプ
１５１ 筒部
１５２ 漏洩防止部材
１５３ 凸部
１５４ 凸部
１５５ 流動体流通路
２００ 流動体吐出ポンプ
２１０ 容器本体
２１６ ピストン
４００ 流入弁機構
４１０ 弁座部材
４１１ 弁座部
４１２ 開口部
４１３ 螺合部
４１４ 第１係合部
４１５ 第２係合部
４２０ 弁部材
４２１ 支持部
４２２ 弁部
４２３ 連結部
４２４ 屈曲部
４２６ 係合部
４２７ 案内部
４３０ 弁座部材
４３１ 弁座部
４３２ 開口部
４３３ 螺合部
４３４ 第１係合部
４３６ 第２係合部
４５０ 弁部材
４５１ 弁部
４５２ 結合部
４５３ 連結部
４６０ 弁座部材
４６１ 弁座部
４６２ 蓋部
４６３ 空気流入口
４６４ 管部材接続部
５０１ 弁座部材
５０２ 弁部材
５１２ フランジ
６０１ 蛇腹部
６０２ 結合部
７１０ 容器本体
７１６ ピストン
７２０ 蓋部材
７３０ 管部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その内部に流動体貯留部を形成する流動体容器本体の上方に配設されたノズルヘッドを押圧することにより、当該流動体貯留部内に貯留された流動体を当該ノズルヘッドから吐出させるための流動体吐出ポンプにおいて、
流出口から流入口に向かって同心状に幅広となる形状を有し、前記ノズルヘッドにより押圧されることにより、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢から、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢に変形する樹脂製の蛇腹部材と、
前記流入口に連結された流入弁機構と、
前記ノズルヘッドに連結され、その内部に中空状の流動体通路を形成し、前記蛇腹部材の上部内壁に凸部を介して当接することにより前記流出口を閉止するとともに、前記ノズルヘッドに付与された押圧力により前記蛇腹部材が拡張姿勢から縮小姿勢に変形するときに当該凸部が前記蛇腹部材の上部内壁から離隔して流動体の流通を可能な位置に移動する漏洩防止部材を有する連結筒と、
を備えることを特徴とする流動体吐出ポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載の流動体吐出ポンプにおいて、
前記ノズルヘッドへの押圧力が解除された後、前記蛇腹部材はそれ自身の弾性力により、前記縮小姿勢から前記拡張姿勢へと復元する流動体吐出ポンプ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の流動体吐出ポンプにおいて、
その中央に前記ノズルヘッドの移動が可能な孔部を有し、前記蛇腹部材を覆うように配設することにより前記ノズルヘッドの移動を案内する案内部材を備える流動体吐出ポンプ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の流動体吐出ポンプにおいて、
前記流入弁機構は、
流動体流入用の開口部が形成され、前記容器本体の口頸部に螺合させる螺合部を有する弁座部材と、
前記開口部の近傍に配設される弁部材と、
を備える流動体吐出ポンプ。
【請求項５】
請求項４に記載の流動体吐出ポンプにおいて、
前記弁座部材は、前記開口部が底部に形成された円筒形状を有し、
前記弁部材は、環状の支持部と、前記開口部と対応する形状を有する弁部と、当該支持部と弁部とを連結する複数の連結部とからなる弁部材と、
から構成される流動体吐出ポンプ。
【請求項６】
請求項４に記載の流動体吐出ポンプにおいて、
前記弁座部材は、略逆円錐の形状を有し、当該略逆円錐の傾斜面に前記開口部を複数形成させ、
前記弁部材は、前記弁座部材の略逆円錐の形状に対応する可撓性を有する弁部と、前記開口部に係止する係止部と、前記開口部に遊嵌され当該弁部と係止部とを連結する軸部と、
から構成される流動体吐出ポンプ。
【請求項１】
その内部に流動体貯留部を形成する流動体容器本体の上方に配設されたノズルヘッドを押圧することにより、当該流動体貯留部内に貯留された流動体を当該ノズルヘッドから吐出させるための流動体吐出ポンプにおいて、
流出口から流入口に向かって同心状に幅広となる形状を有し、前記ノズルヘッドにより押圧されることにより、その内部に比較的大量の流動体を収納する拡張姿勢から、その内部に比較的少量の流動体を収納する縮小姿勢に変形する樹脂製の蛇腹部材と、
前記流入口に連結された流入弁機構と、
前記ノズルヘッドに連結され、その内部に中空状の流動体通路を形成し、前記蛇腹部材の上部内壁に凸部を介して当接することにより前記流出口を閉止するとともに、前記ノズルヘッドに付与された押圧力により前記蛇腹部材が拡張姿勢から縮小姿勢に変形するときに当該凸部が前記蛇腹部材の上部内壁から離隔して流動体の流通を可能な位置に移動する漏洩防止部材を有する連結筒と、
を備えることを特徴とする流動体吐出ポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載の流動体吐出ポンプにおいて、
前記ノズルヘッドへの押圧力が解除された後、前記蛇腹部材はそれ自身の弾性力により、前記縮小姿勢から前記拡張姿勢へと復元する流動体吐出ポンプ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の流動体吐出ポンプにおいて、
その中央に前記ノズルヘッドの移動が可能な孔部を有し、前記蛇腹部材を覆うように配設することにより前記ノズルヘッドの移動を案内する案内部材を備える流動体吐出ポンプ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の流動体吐出ポンプにおいて、
前記流入弁機構は、
流動体流入用の開口部が形成され、前記容器本体の口頸部に螺合させる螺合部を有する弁座部材と、
前記開口部の近傍に配設される弁部材と、
を備える流動体吐出ポンプ。
【請求項５】
請求項４に記載の流動体吐出ポンプにおいて、
前記弁座部材は、前記開口部が底部に形成された円筒形状を有し、
前記弁部材は、環状の支持部と、前記開口部と対応する形状を有する弁部と、当該支持部と弁部とを連結する複数の連結部とからなる弁部材と、
から構成される流動体吐出ポンプ。
【請求項６】
請求項４に記載の流動体吐出ポンプにおいて、
前記弁座部材は、略逆円錐の形状を有し、当該略逆円錐の傾斜面に前記開口部を複数形成させ、
前記弁部材は、前記弁座部材の略逆円錐の形状に対応する可撓性を有する弁部と、前記開口部に係止する係止部と、前記開口部に遊嵌され当該弁部と係止部とを連結する軸部と、
から構成される流動体吐出ポンプ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００８−２９６９４８（Ｐ２００８−２９６９４８Ａ）
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１４３７７９（Ｐ２００７−１４３７７９）
【出願日】平成１９年５月３０日（２００７．５．３０）
【出願人】（５９９０４７５５０）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月３０日（２００７．５．３０）
【出願人】（５９９０４７５５０）
【Ｆターム（参考）】
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