浄水器
【課題】浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成され、比較的安価であり且つ小型化が可能な浄水器を提供する。
【解決手段】浄水器において、流路は、一のフィルタ槽および他のフィルタ槽にて水が濾過される第１の経路と、他のフィルタ槽にて水が濾過され且つ一のフィルタ槽が洗浄される第２の経路と、一のフィルタ槽にて水が濾過され且つ他のフィルタ槽が洗浄される第３の経路とを有している。切換レバー６は、第１の経路と第２の経路と第３の経路との切り換えが第１の経路、第２の経路、第１の経路、第３の経路、および、第１の経路の順に循環するように、弁機構６０，７０，８０，９０を作動させる。弁機構６０，７０，８０，９０は、切換レバー６の作動に連動する。
【解決手段】浄水器において、流路は、一のフィルタ槽および他のフィルタ槽にて水が濾過される第１の経路と、他のフィルタ槽にて水が濾過され且つ一のフィルタ槽が洗浄される第２の経路と、一のフィルタ槽にて水が濾過され且つ他のフィルタ槽が洗浄される第３の経路とを有している。切換レバー６は、第１の経路と第２の経路と第３の経路との切り換えが第１の経路、第２の経路、第１の経路、第３の経路、および、第１の経路の順に循環するように、弁機構６０，７０，８０，９０を作動させる。弁機構６０，７０，８０，９０は、切換レバー６の作動に連動する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、濾材を洗浄する機能を有する浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
浄水器として、特開平８−８４９８９号公報（特許文献１）に記載されているように、複数のフィルタ槽を備えたものが従来から知られている。特開平８−８４９８９号公報（特許文献１）に記載された中空糸膜型浄水器において、複数のフィルタ槽には、中空糸膜型のフィルタがそれぞれ収容されている。フィルタ槽に流入する汚れた原水は、これらのフィルタを通過することによって浄化される。
【０００３】
特開平８−８４９８９号公報（特許文献１）に係る浄水器では、フィルタが洗浄されるときは、少なくとも一つのフィルタ槽のフィルタを通過することによって浄化された浄水を他のフィルタ槽のフィルタに通過させることにより、他のフィルタ槽のフィルタを洗浄している。
【０００４】
また、特開平８−８４９８９号公報（特許文献１）に係る浄水器は、一のフィルタ槽を通過させる経路と、他のフィルタ槽を通過させる経路とを切り換える複数の電磁弁を備えている。すなわち、これら電磁弁の開閉は、制御装置等によって電子的または電磁的に制御される。
【０００５】
一のフィルタ槽を通過させる経路は、例えば液体浄化装置において浄水を生成するときのものである。また、他のフィルタ槽を通過させる経路は、例えば液体浄化装置において一のフィルタ槽のフィルタを逆洗浄するときのものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−８４９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
制御装置等によって電子的または電磁的に制御されるような電磁弁は、手動によって切り換えられる弁に比べてコストが高く、また電磁弁を制御する制御装置にも比較的高いコストが掛かってしまう。また、電磁弁が多数用いられることにより、各電磁弁と制御装置とを接続する電装部品が占める体積によって液体浄化装置の小型化が困難である。
【０００８】
そのため、浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成された浄水器のうち、比較的安価であり且つ小型化が可能であるものが望まれていた。
【０００９】
そこで、この発明の目的は、浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成され、比較的安価であり且つ小型化が可能な浄水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に従った浄水器は、一のフィルタ槽と、他のフィルタ槽と、流路と、複数の弁機構と、切換部とを備えている。一のフィルタ槽と他のフィルタ槽とは、液体を濾過する。流路は、第１の経路と、第２の経路と、第３の経路とを少なくとも有している。第１の経路は、一のフィルタ槽と他のフィルタ槽とのうちの少なくともいずれか一方にて液体が濾過される経路である。第２の経路は、他のフィルタ槽にて液体が濾過され且つ一のフィルタ槽が洗浄される経路である。第３の経路は、一のフィルタ槽にて液体が濾過され且つ他のフィルタ槽が洗浄される経路である。複数の弁機構は、第１の経路と第２の経路と第３の経路とを切り換えるように開閉される。切換部は、当該浄水器の使用者によって操作される。また、切換部は、第１の経路と第２の経路と第３の経路との切り換えが第１の経路、第２の経路、第１の経路、第３の経路、および、第１の経路の順に循環するように複数の弁機構を作動させる。各弁機構は、切換部の作動に連動する。
【００１１】
本発明によれば、第１の経路は、浄水を生成するときの経路である。第２の経路と第３の経路とは、濾材を洗浄するときの経路である。複数の弁機構が流路の液体の流れを開閉することにより、第１の経路と第２の経路と第３の経路とが切り換えられる。また、各弁機構は、切換部の作動に連動する。切換部は、使用者によって操作される。つまり、各弁機構の開閉が使用者によって操作される。このように、この発明に従った浄水器では、多数の電磁弁が用いられることがない。さらに、電磁弁を制御するための制御装置が不要である。そのため、この発明に従った浄水器に係るコストを抑えることができる。また、当該浄水器の小型化が可能である。
【００１２】
本発明に従った浄水器において、第１の経路は、一のフィルタ槽および他のフィルタ槽にて液体が濾過される経路である。
【００１３】
この構成によれば、一のフィルタ槽および他のフィルタ槽の両方を液体の濾過に用いることにより、浄水を生成するときに流路の流量を増大させることができる。つまり、一のフィルタ槽の容積と他のフィルタ槽の容積とがそれぞれ比較的小さい場合でも、十分な量の液体を濾過することができる。
【００１４】
本発明に従った浄水器において、第１の経路は、一のフィルタ槽または他のフィルタ槽にて液体が濾過される経路である。また、第１の経路は、一のフィルタ槽にて液体が濾過される第４の経路と、他のフィルタ槽にて液体が濾過される第５の経路とを有している。切換部は、流路のうちの第２の経路と第３の経路と第４の経路と第５の経路との切り換えが、第４の経路、第２の経路、第５の経路、第３の経路、および、第４の経路の順に循環するように複数の弁機構を作動させる。
【００１５】
この構成によれば、例えば、一のフィルタ槽にて液体を濾過することによって浄水を生成している状態から、他のフィルタ槽を用いて一のフィルタ槽を洗浄する状態に切り換えられる。このように、当該浄水器において、一のフィルタ槽の内部の汚れが進行して一のフィルタ槽の内部を洗浄する必要が生じたときには、次の状態に切り換えられることによって一のフィルタ槽が洗浄される。一のフィルタ槽の洗浄後には、他のフィルタ槽にて液体を濾過することによって浄水を生成する状態に切り換えられる。続いて、当該浄水器において、他のフィルタ槽の内部の汚れが進行して他のフィルタ槽の内部を洗浄する必要が生じたときには、一のフィルタ槽を用いて他のフィルタ槽を洗浄する状態に切り換えられる。このとき、つまり他のフィルタ槽を洗浄するときには、一旦洗浄された一のフィルタ槽を用いることができる。さらに、他のフィルタ槽の洗浄後には、洗浄された後の比較的清潔な一のフィルタ槽によって液体を濾過する状態に切り換えられる。このように、この構成によれば、洗浄された後の比較的清潔な一方のフィルタ槽にて濾過された液体を用いて、汚れが進行した他方のフィルタ槽を洗浄することができる。
【００１６】
本発明に従った浄水器において、複数の弁機構は一箇所に集められていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、複数の弁機構が一箇所に集められる、つまり、一箇所にまとめられるように配置されていることにより、複数の弁機構が占める体積を小さくさせることが可能である。また、切換部と各弁機構との連結が簡略化される。そのため、当該浄水器の小型化がさらに可能である。
【００１８】
本発明に従った浄水器において、切換部は操作部と回転軸とを有していることが好ましい。操作部は、当該浄水器の使用者によって操作されるものである。回転軸は、操作部とともに回転するものであることが好ましい。各弁機構は、流路から各弁機構に液体を流入させる流入口と、各弁機構から流路に液体を流出させる流出口とを有していることが好ましい。また、各弁機構は、回転軸に固定されたカムと、回転軸の一部とカムの一部とを囲むカムガイドと、カムガイドに固定され且つ流入口もしくは流出口を開閉する閉塞部とを有していることが好ましい。さらに、この発明に従った浄水器では、操作部の操作によって回転軸およびカムの回転に連動してカムガイドおよび閉塞部が移動することにより、閉塞部が流入口もしくは流出口を開閉することが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、回転軸とカムとが互いに固定されている。カムガイドと閉塞部とが互いに固定されている。使用者によって操作部が操作されることにより、回転軸およびカムは、操作部とともに回転する。さらに、回転軸およびカムの回転に連動してカムガイドおよび閉塞部が移動することにより、閉塞部が流入口もしくは流出口を開閉する。このように、この発明に従った浄水器では、多数の電磁弁が用いられることなく、使用者による操作部の操作によってカムが作動する。さらに、カムの作動によって各弁機構が作動する。したがって、この発明に従った浄水器に係るコストを抑えることができ、且つ、当該浄水器の小型化が可能である。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成され、比較的安価であり且つ小型化が可能な浄水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る浄水器が原水を浄化するときの水の流れを示す系統図である。
【図２】本発明に係る浄水器の分岐水栓の概略図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る浄水器が一のフィルタ槽の濾材を洗浄するときの水の流れを示す系統図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る浄水器が他のフィルタ槽の濾材を洗浄するときの水の流れを示す系統図である。
【図５】本発明に係る浄水器の複数の弁機構の断面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線の拡大断面図である。
【図７】本発明に係る浄水器の切換レバーを概略的に示した正面図である。
【図８】本発明に係る浄水器の弁機構の概略図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る浄水器において第１の経路の一例を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る浄水器において第２の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１１】本発明の第１実施形態に係る浄水器において第１の経路の他の一例を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る浄水器において第３の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る浄水器において第４の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る浄水器において第２の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１５】本発明の第２実施形態に係る浄水器において第５の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１６】本発明の第２実施形態に係る浄水器において第３の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
（第１実施形態）
図１に示すように、浄水器１００は、流路１３０として、流路１３１，１３２，１３３，１３４，１３５，１３６，１３７，１３８，１３９，１４１，１４２を備えている。また、浄水器１００は、活性炭フィルタ槽３と、一のフィルタ槽の一例としてのフィルタ槽４と、他のフィルタ槽の一例としてのフィルタ槽５とを備えている。各流路１３１，１３２，１３３，１３４，１３５，１３６，１３７，１３８，１３９，１４１，１４２は、例えばホース等の管状部材で形成されている。
【００２４】
活性炭フィルタ槽３は、原水に含まれる塩素、臭気、またはトリハロメタン等を除去する。活性炭フィルタ槽３には、例えば、活性炭等の多孔質の物質が利用されている。一方、フィルタ槽４に収容される濾材４３とフィルタ槽５に収容される濾材５３は、細菌またはウィルス等の微粒子を除去する。濾材４３と濾材５３には、除去する対象物によって精密濾過膜（ＭＦ膜）、限外濾過膜（ＵＦ膜）、ナノ濾過膜（ＮＦ膜）、または逆浸透膜（ＲＯ膜）等が利用されている。
【００２５】
流路１３０は、液体としての水を流通させるものである。流路１３０のうち、流路１３１は、分岐水栓２と活性炭フィルタ槽３とを接続している。流路１３１の一端は分岐水栓２に接続され、他端は活性炭フィルタ槽３の流入ノズル３１に接続されている。流路１３３の一端が活性炭フィルタ槽３の流出ノズル３２に接続され、他端が弁機構６０に接続されている。また、弁機構６０には、流路１３４の一端と流路１３５の一端とが接続されている。
【００２６】
流路１３５の他端は、フィルタ槽４のノズル４１に接続されている。流路１３５には、逆止弁１０１が配置されている。一方、流路１３４の他端は、フィルタ槽５のノズル５１に接続されている。流路１３４には、逆止弁１０２が配置されている。
【００２７】
フィルタ槽４のノズル４１には流路１３６の一端が接続されている。流路１３６の他端と流路１３７の一端とが弁機構７０に接続されている。また、フィルタ槽４のノズル４２には、流路１３９の一端が接続されている。流路１３９の他端は弁機構９０に接続されている。また、弁機構９０には、流路１３２の一端が接続されている。流路１３２の他端は分岐水栓２に接続されている。
【００２８】
流路１３８の一端は、フィルタ槽５のノズル５２に接続されている。流路１３８の他端は、接続部１４０によって流路１３９に接続されている。フィルタ槽４とフィルタ槽５との間を流れる水は、流路１３８と流路１３９とを流通する。フィルタ槽５のノズル５１には、流路１４１の一端が接続されている。流路１４１の他端は弁機構８０に接続されている。また、弁機構８０には流路１４２の一端が接続されている。
【００２９】
浄水器１００の使用者が水道蛇口１を開放することにより、原水としての水道水が分岐水栓２を介して浄水器１００に供給される。ただし、原水は、水道水に限定されず、井戸水、または河川水等であってもよい。
【００３０】
水道蛇口１が開かれることによって分岐水栓２に流入する水は、分岐水栓２の図示しないレバーが操作されることにより、水道水として分岐水栓２から流出されたり、流路１３１を通って浄水器１００に流入されたりする。浄水器１００において浄水が生成される場合は、水が分岐水栓２から流路１３１を通って流入ノズル３１を介して活性炭フィルタ槽３に流入する。活性炭フィルタ槽３の内部を流通した水は、流出ノズル３２を介して流路１３３に流出する。流路１３３を流通する水は、弁機構６０を介して、流路１３５と流路１３４とに向かって流れ始める。つまり、浄水器１００において浄水が生成される場合に、弁機構６０は、流路１３３と流路１３４との間を開放し、且つ、流路１３３と流路１３５との間を開放している。流路１３５を流れる水は、ノズル４１を介してフィルタ槽４の内部に流入する。また、流路１３４を流れる水は、ノズル５１を介してフィルタ槽５の内部に流入する。浄水器１００において浄水が生成される場合は、弁機構７０が流路１３６と流路１３７との間を閉塞し、弁機構８０が流路１４１と流路１４２との間を閉塞し、且つ、弁機構９０が流路１３９と流路１３２との間を開放している。
【００３１】
フィルタ槽４の内部を流通する水は、濾材４３によって濾過され、浄水が生成される。また、フィルタ槽５の内部を流通する水は、濾材５３によって濾過され、浄水が生成される。浄水は、流路１３８と流路１３９とを通って弁機構９０に流入する。浄水は、弁機構９０を通過した後には、流路１３２を通って浄水器１００の外部に供給される。このように、浄水器１００において、流路１３０は、フィルタ槽４およびフィルタ槽５にて水が濾過される第１の経路を有している。第１の経路の一例は、少なくとも流路１３１，１３３，１３４，１３５，１３８，１３９，１３２によって構成されている。
【００３２】
図２に示すように、分岐水栓２は、水道水が流れる方向を、分岐水栓２から浄水器１００に向かって流れる方向と、分岐水栓２から分岐水栓２の外方に向かって流れる方向とに切り換えることができる。また、分岐水栓２から浄水器１００に向かって水道水が流れるときには、浄水器１００から分岐水栓２に向かって浄水が流れてくる。浄水器１００から分岐水栓２に向かって流れる浄水は、分岐水栓２から分岐水栓２の外方に向かって流れ、使用者に浄水が供給される。
【００３３】
図３に示すように、浄水器１００においてフィルタ槽４が洗浄される場合は、弁機構７０が流路１３６と流路１３７との間を開放し、弁機構８０が流路１４１と流路１４２との間を閉塞し、且つ、弁機構９０が流路１３９と流路１３２との間を閉塞する。浄水器１００においてフィルタ槽４が洗浄される場合は、流路１３３を流通する水が、弁機構６０によって流れの方向が切り換えられ、流路１３４に向かって流れる。流路１３４を流れる水は、ノズル５１を介してフィルタ槽５の内部に流入する。フィルタ槽５の内部を流通する水は、濾材５３によって濾過され、浄水が生成される。濾材５３によって濾過された水は、流路１３８と流路１３９とを通ってノズル４２を介してフィルタ槽４の内部に流入する。
【００３４】
フィルタ槽４の濾材４３が洗浄される際には、フィルタ槽４にて浄水が生成されるときと逆方向に濾材４３を水が流通する。濾材４３の逆洗浄に用いられた水は、ノズル４１から流路１３６に流出し、さらに流路１３７を通って浄水器１００の外部に排出される。このように、浄水器１００において、流路１３０は、フィルタ槽５にて液体が濾過され且つフィルタ槽４が洗浄される第２の経路を有している。第２の経路の一例は、少なくとも流路１３１，１３３，１３４，１３８，１３９，１３６，１３７によって構成されている。
【００３５】
一方、浄水器１００においてフィルタ槽５が洗浄される場合は、弁機構７０が流路１３６と流路１３７との間を閉塞し、弁機構８０が流路１４１と流路１４２との間を開放し、且つ、弁機構９０が流路１３９と流路１３２との間を閉塞する。図４に示すように、浄水器１００においてフィルタ槽５が洗浄される場合は、流路１３３を流通する水が、弁機構６０によって流れの方向が切り換えられ、流路１３５に向かって流れる。流路１３５を流れる水は、ノズル４１を介してフィルタ槽４の内部に流入する。フィルタ槽４の内部を流通する水は、濾材４３によって濾過され、浄水が生成される。濾材４３によって濾過された水は、流路１３９と流路１３８とを通ってノズル５２を介してフィルタ槽５の内部に流入する。
【００３６】
フィルタ槽５の濾材５３が洗浄される際には、フィルタ槽５にて浄水が生成されるときと逆方向に濾材５３を水が流通する。濾材５３の逆洗浄に用いられた水は、ノズル５１から流路１４１と流路１４２とを通って浄水器１００の外部に排出される。なお、図示は省略するが、流路１４２は、流路１３７に接続されていてもよい。このように、浄水器１００において、流路１３０は、フィルタ槽４にて液体が濾過され且つフィルタ槽５が洗浄される第３の経路を有している。第３の経路の一例は、少なくとも流路１３１，１３３，１３５，１３９，１３８，１４１，１４２によって構成されている。以上のように、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とは、第１の経路と第２の経路と第３の経路とを切り換えるように開閉される。
【００３７】
以下では、弁機構６０，７０，８０，９０の構成について説明する。図５に示すように、浄水器１００では、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とがケース１１０の内部にて一箇所に集められている。流路１３０のうちの少なくとも流路１３１の一部と流路１３２の一部とを除いた部分と、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とは、ケース１１０に収容されている。ケース１１０は、浄水器１００の外郭の一部を形成している。浄水器１００は切換レバー６を備えている。切換レバー６は、浄水器１００の使用者によって操作される。切換レバー６は、使用者が切換レバー６を操作することができるように、ケース１１０の外方に配置されている。
【００３８】
切換レバー６は、回転軸１０に連結されている。回転軸１０は、回転軸線Ｃを中心に切換レバー６とともに回転する。切換レバー６は操作部の一例である。また、浄水器１００において、回転軸１０と切換レバー６とは切換部の一例である。使用者によって切換レバー６が操作されることにより、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とが作動する。回転軸１０は、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とを貫通している。つまり、回転軸１０の長さは、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０との幅（図５の左右方向の大きさ）よりも長い。
【００３９】
図６に示すように、弁機構７０は、流路１３６から弁機構７０に水を流入させる流入口１７１と、弁機構７０から流路１３７に水を流出させる流出口１７２とを有している。弁機構７０の流入ノズル７５の内部には、流路１３６の一部が形成されている。弁機構７０の流出ノズル７６の内部には、流路１３７の一部が形成されている。
【００４０】
弁機構７０は、カム７７と、カムガイド７１と、脚部７８とを有している。カム７７は回転軸１０の外表面１１に固定されている。カム７７の一部には、カム７７から外方に突出する突出部７２が形成されている。カムガイド７１は、図６の左右方向と上下方向の四方から回転軸１０の一部とカム７７の一部とを囲んでいる。カム７７に形成された突出部７２は、カムガイド７１に囲まれている。脚部７８は、カムガイド７１に固定され且つカムガイド７１から流出口１７２に向かって延びている。カムガイド７１と脚部７８との付根には、環状部材７４が取り付けられている。環状部材７４は、ゴム等の弾性材料で形成されている。浄水器１００の弁機構７０においては、少なくとも脚部７８と環状部材７４とによって閉塞部が構成されている。カムガイド７１は、閉塞部が流出口１７２を閉口するように、バネ７３によって図６の上方から下方に向かって付勢されている。
【００４１】
図５は、フィルタ槽５にて浄化された水を用いてフィルタ槽４を洗浄する場合（つまり、第２の経路を水が流れる場合）を示している。図５に示すように、弁機構９０は、流路１３９から弁機構９０に水を流入させる流入口１９１と、弁機構９０から流路１３２に水を流出させる流出口１９２とを有している。流路１３９の一部が弁機構９０の流入ノズル９５の内部に形成されている。流路１３２の一部が弁機構９０の流出ノズル９６の内部に形成されている。弁機構９０は、カム９７と、カムガイド９１と、脚部９８とを有している。カムガイド９１と脚部９８との付根には、弾性材料で形成された環状部材９４が取り付けられている。カム９７の一部には、カム９７から外方に突出する突出部９２ａ（図１０（Ｅ）参照）および突出部９２ｂが形成されている。突出部９２ａおよび突出部９２ｂは、カムガイド９１に囲まれている。カムガイド９１は、脚部９８の環状部材９４が流出口１９２を閉口するように、バネ９３によって図５の上方から下方に向かって付勢されている。
【００４２】
弁機構８０は、流路１４１から弁機構８０に水を流入させる流入口１８１と、弁機構８０から流路１４２に水を流出させる流出口１８２とを有している。流路１４１の一部が弁機構８０の流入ノズル８５の内部に形成されている。流路１４２の一部が弁機構８０の流出ノズル８６の内部に形成されている。弁機構８０は、カム８７と、カムガイド８１と、脚部８８とを有している。カムガイド８１と脚部８８との付根には、弾性材料で形成された環状部材８４が取り付けられている。カム８７の一部には、カム８７から外方に突出する突出部８２が形成されている。突出部８２はカムガイド８１に囲まれている。カムガイド８１は、脚部８８の環状部材８４が流出口１８２を閉口するように、バネ８３によって図５の上方から下方に向かって付勢されている。
【００４３】
弁機構６０は、流路１３３から弁機構６０に水を流入させる流入口１６１と、弁機構６０から流路１３４に水を流出させる流出口１６２と、弁機構６０から流路１３５に水を流出させる流出口１６３とを有している。流路１３３の一部は弁機構６０の流入ノズル６５の内部に形成されている。流路１３４の一部は弁機構６０の流出ノズル６６の内部に形成されている。流路１３５の一部は弁機構６０の流出ノズル６９の内部に形成されている。このように、浄水器１００において、弁機構６０は、一つの流入口１６１と、二つの流出口１６２，１６３とを有している。
【００４４】
弁機構６０は、カム６７と、カムガイド６１１と、脚部６８１とを有している。カムガイド６１１と脚部６８１との付根には、弾性材料で形成された環状部材６４１が取り付けられている。カムガイド６１１は、脚部６８１の環状部材６４１が流出口１６２を閉口するように、バネ６３１によって図５の上方から下方に向かって付勢されている。カム６７の一部にはカム６７から外方に突出する突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃ（図１０（Ａ）参照）が形成されている。突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃは、カムガイド６１１に囲まれている。また、突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃよりも図５の左方において、カム６７の他の一部には、カム６７から外方に突出する突出部６２２ａ，６２２ｂ，６２２ｃ（図１０（Ｂ）参照）が形成されている。弁機構６０は、さらにカムガイド６１２と、脚部６８２とを有している。突出部６２２ａ，６２２ｂ，６２２ｃは、カムガイド６１２に囲まれている。カムガイド６１２と脚部６８２との付根には、弾性材料で形成された環状部材６４２が取り付けられている。カムガイド６１２は、脚部６８２の環状部材６４２が流出口１６３を閉口するように、バネ６３２によって図５の上方から下方に向かって付勢されている。
【００４５】
図７に示す切換レバー６は、図５の左方から切換レバー６を見たときの概略図である。図７に示す切換レバー６の正面視において、使用者は、切換レバー６を反時計回りに回転させることができる。切換レバー６および回転軸１０の回転方向は、切換レバー６または回転軸１０が図示しないラチェット機構に機械的に接続されることにより、一方向に限定されている。
【００４６】
切換レバー６は、使用者の操作によって、回転軸線Ｃ（図６参照）を中心に略９０度の間隔で回転する。切換レバー６が略９０度ごとに回転することにより、浄水器１００において洗浄１モード、浄水１モード、洗浄２モード、浄水２モード、および、洗浄１モードの順にそれぞれのモードが循環するように切り換えられる。浄水器１００のモードが浄水１モードまたは浄水２モードである場合には、浄水器１００の流路１３０において同じ経路（つまり、第１の経路）を水が流れる。浄水１モードと浄水２モードとは、フィルタ槽４およびフィルタ槽５によって水を濾過する状態である。このように、浄水１モードと浄水２モードとの双方のモードにおいて、第１の経路を水が流通する。ただし、図９と図１１とを参照するように、突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃ，６２２ａ，６２２ｂ，６２２ｃ，７２，８２，９２ａ，９２ｂの位置は、浄水１モードの状態と浄水２モードの状態とで異なっている。
【００４７】
一方、洗浄１モードとは、浄水器１００において第２の経路を水が流れる状態である。つまり、フィルタ槽５によって濾過された水を用いてフィルタ槽４を洗浄する状態である。また、洗浄２モードとは、浄水器１００において第３の経路を水が流れる状態である。つまり、フィルタ槽４によって濾過された水を用いてフィルタ槽５を洗浄する状態である。各モードの順を各経路の順で表す場合には、浄水器１００において第２の経路、第１の経路、第３の経路、第１の経路、および、第２の経路の順に各経路が切り換えられる。このように、浄水器１００において、流路１３０のうちの第１の経路と第２の経路と第３の経路とは、第１の経路、第２の経路、第１の経路、第３の経路、および、第１の経路の順に循環するように切り換えられる。
【００４８】
図８は、弁機構８０を概略的に示す図である。図８に示す弁機構８０は、脚部８８の環状部材８４が流出口１８２を閉口している状態である。このとき、浄水器１００のモードは浄水２モードである。一方、浄水器１００のモードが洗浄１モードまたは洗浄２モードである場合には、後述するように、弁機構８０は、脚部８８の環状部材８４が流出口１８２を開口した状態である。
【００４９】
図９は、浄水器１００のモードが浄水２モードであるとき（つまり第１の経路を水が流れるとき）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。浄水器１００のモードが浄水２モードであるときには、図９（Ａ）に示すように、弁機構６０は、脚部６８１の環状部材６４１が流出口１６２を開口した状態である。この状態において、突出部６２１ｃは、カムガイド６１１の内面天井に接触している。また、図９（Ｂ）に示すように、弁機構６０は、脚部６８２の環状部材６４２が流出口１６３を開口した状態である。この状態において、突出部６２２ａは、カムガイド６１２の内面天井に接触している。これらのように、浄水器１００のモードが浄水２モードである場合は、弁機構６０が流路１３３（図１参照）と流路１３４との間を開放し且つ流路１３３と流路１３５との間を開放している。
【００５０】
図９（Ｃ）に示すように、弁機構７０は、脚部７８の環状部材７４が流出口１７２を閉口した状態である。図９（Ｄ）に示すように、弁機構８０は、脚部８８の環状部材８４が流出口１８２を閉口した状態である。一方、図９（Ｅ）に示すように、弁機構９０は、脚部９８の環状部材９４が流出口１９２を開口した状態である。この状態において、突出部９２ａは、カムガイド９１の内面天井に接触している。このように、浄水２モードにおいて、弁機構７０が流路１３７の水の流れを閉塞し、弁機構８０が流路１４２の水の流れを閉塞し、且つ、弁機構９０が流路１３２の水の流れを開放する。
【００５１】
図１０は、浄水器１００がフィルタ槽４の濾材４３を洗浄するとき（つまり浄水器１００のモードが洗浄１モードであって、第２の経路を水が流れるとき）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。図１０（Ａ）に示すように、浄水器１００が濾材４３（図３参照）を洗浄するときには、弁機構６０は、脚部６８１の環状部材６４１が流出口１６２を開口した状態である。
【００５２】
浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、回転軸１０がカムガイド６１１の内部を略９０度回転する。これにより、図１０（Ａ）に示すようにカムガイド６１１の内面天井に接触する位置に、突出部６２１ｂが配置される。切換レバー６が反時計回りに略９０度回転する間に、突出部６２１ｂは、突出部６２１ｃに代わってカムガイド６１１の内面天井に接触しながらカムガイド６１１を上方に移動させる。このように、カム６７（図５参照）に対する従動子としてのカムガイド６１１が上方に移動することにより、カムガイド６１１に固定された脚部６８１と、脚部６８１の環状部材６４１とが上方に移動する。これにより、流出口１６２が開口され、流路１３４の水の流れが開放される。
【００５３】
また、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図９（Ｂ）に示すようにカムガイド６１２の内面天井に接触していた突出部６２２ａは、図１０（Ｂ）に示すようにカムガイド６１２の内面天井との接触を解消する。そのため、カムガイド６１２が上方から下方に向かって移動する。このように、従動子としてのカムガイド６１２が下方に移動することにより、カムガイド６１２に固定された脚部６８２と、脚部６８２の環状部材６４２とが下方に移動する。これにより、流出口１６３が閉口され、流路１３５の水の流れが閉塞される。
【００５４】
同様に、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図９（Ｃ）に示す回転軸１０および突出部７２が略９０度回転し、図１０（Ｃ）に示すように突出部７２がカムガイド７１の内面天井に接触する位置に配置される。また、この場合に、カムガイド７１と脚部７８と環状部材７４とが上方に移動する。これにより、流出口１７２が開口され、流路１３７の水の流れが開放される。浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図９（Ｄ）に示す回転軸１０および突出部８２が略９０度回転する。図９（Ｄ）と図１０（Ｄ）とに示すように、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合でも、流出口１８２は閉口されたままである。
【００５５】
また同様に、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図９（Ｅ）に示すようにカムガイド９１の内面天井に接触していた突出部９２ａは、図１０（Ｅ）に示すようにカムガイド９１の内面天井との接触を解消する。この間に、カムガイド９１と脚部９８と環状部材９４とが下方に移動する。これにより、流出口１９２が閉口され、流路１３２の水の流れが閉塞される。
【００５６】
図１１は、第１の経路を水が流れるときであって、浄水器１００のモードが浄水１モードであるときの弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。また、図１２は、浄水器１００がフィルタ槽５の濾材５３を洗浄するとき（第３の経路を水が流れるときであって、浄水器１００のモードが洗浄２モードであるとき）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。図１０に示される状態から図１１に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０，９０の作動と、図１１に示される状態から図１２に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０，９０の作動と、図１２に示される状態から図９に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０，９０の作動とは、回転軸１０の回転に連動するといった図９〜図１０の説明に述べたものと同様である。そのため、図１０に示される状態から図１１に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０の作動と、図１１に示される状態から図１２に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０の作動と、図１２に示される状態から図９に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０の作動との説明は省略し、弁機構９０の作動のみについて説明する。なお、図９〜１２を参照するように、突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃ，６２２ａ，６２２ｂ，６２２ｃ，７２，８２，９２ａ，９２ｂの位置は、モードごとに異なっている。
【００５７】
図１１（Ｅ）に示すように、第１の経路を水が流れるときであって、浄水器１００のモードが浄水１モードであるときには、弁機構９０は、脚部９８の環状部材９４が流出口１９２を開口した状態である。洗浄１モードから浄水１モードに切り換えられる場合に、図１０（Ｅ）に示す回転軸１０および突出部９２ａ，９２ｂがカムガイド９１の内部を略９０度回転し、図１１（Ｅ）に示すように突出部９２ｂがカムガイド９１の内面天井に接触する位置に配置される。また、洗浄１モードから浄水１モードに浄水器１００のモードが切り換えられる場合に、カムガイド９１と脚部９８と環状部材９４とが上方に移動する。これにより、流出口１９２が開口され、流路１３２の水の流れが開放される。
【００５８】
図１１（Ａ）に示すように、浄水器１００のモードが浄水１モードである場合は、環状部材６４１が流出口１６２を開口している。また、図１１（Ｂ）〜（Ｅ）に示すように、浄水器１００のモードが浄水１モードである場合は、環状部材６４２が流出口１６３を開口し、環状部材７４が流出口１７２を閉口し、環状部材８４が流出口１８２を閉口し、且つ、環状部材９４が流出口１９２を開口している。このように、浄水器１００のモードが浄水１モードである場合は、弁機構６０は、流路１３３（図５参照）と流路１３４との間を開放し且つ流路１３３と流路１３５との間を開放している。また、この場合は、弁機構７０が流路１３７を閉塞し、弁機構８０が流路１４２を閉塞し、且つ、弁機構９０が流路１３２を開放する。
【００５９】
図１２（Ｅ）に示すように、第３の経路を水が流れるときであって、浄水器１００のモードが洗浄２モードであるときには、弁機構９０は、脚部９８の環状部材９４が流出口１９２を閉口した状態である。浄水１モードから洗浄２モードに切り換えられる場合に、図１１（Ｅ）に示すようにカムガイド９１の内面天井に接触していた突出部９２ｂは、図１２（Ｅ）に示すようにカムガイド９１の内面天井との接触を解消する。そのため、カムガイド９１が上方から下方に向かって移動する。このように、従動子としてのカムガイド９１が下方に移動することにより、カムガイド９１に固定された脚部９８と、脚部９８の環状部材９４とが下方に移動する。これにより、流出口１９２が閉口され、流路１３２の水の流れが閉塞される。
【００６０】
図１２（Ａ）に示すように、浄水器１００のモードが洗浄２モードである場合は、環状部材６４１が流出口１６２を閉口している。また、図１２（Ｂ）〜（Ｅ）に示すように、浄水器１００のモードが洗浄２モードである場合は、環状部材６４２が流出口１６３を開口し、環状部材７４が流出口１７２を閉口し、環状部材８４が流出口１８２を開口し、且つ、環状部材９４が流出口１９２を閉口している。このように、浄水器１００のモードが洗浄２モードである場合は、弁機構６０は、流路１３３（図５参照）と流路１３４との間を閉塞し且つ流路１３３と流路１３５との間を開放している。また、浄水器１００のモードが洗浄２モードである場合は、弁機構７０が流路１３７を閉塞し、弁機構８０が流路１４２を開放し、且つ、弁機構９０が流路１３２を閉塞する。
【００６１】
以上のように、浄水器１００は、フィルタ槽４と、フィルタ槽５と、流路１３０と、弁機構６０，７０，８０，９０と、切換レバー６とを備えている。フィルタ槽４とフィルタ槽５とは、水を濾過する。流路１３０は、第１の経路と、第２の経路と、第３の経路とを少なくとも有している。第１の経路は、フィルタ槽４およびフィルタ槽５にて水が濾過される経路である。第２の経路は、フィルタ槽５にて水が濾過され且つフィルタ槽４が洗浄される経路である。第３の経路は、フィルタ槽４にて水が濾過され且つフィルタ槽５が洗浄される経路である。弁機構６０，７０，８０，９０は、流路１３０のうちの第１の経路と第２の経路と第３の経路とを切り換えるように開閉される。切換レバー６は、浄水器１００の使用者によって操作される。また、切換レバー６は、流路１３０のうちの第１の経路と第２の経路と第３の経路との切り換えが第１の経路、第２の経路、第１の経路、第３の経路、および、第１の経路の順に循環するように弁機構６０，７０，８０，９０を作動させる。弁機構６０，７０，８０，９０は、切換レバー６の作動に連動する。
【００６２】
浄水器１００によれば、第１の経路は、浄水を生成するときの経路である。第２の経路は濾材４３を洗浄するときの経路であって、第３の経路は濾材５３を洗浄するときの経路である。弁機構６０，７０，８０，９０が流路１３０の水の流れを開閉することにより、第１の経路と第２の経路と第３の経路とが切り換えられる。また、弁機構６０，７０，８０，９０は、切換レバー６の作動に連動する。切換レバー６は、使用者によって操作される。つまり、弁機構６０，７０，８０，９０の開閉が使用者によって操作される。このように、浄水器１００では、多数の電磁弁が用いられることがない。さらに、電磁弁を制御するための制御装置が不要である。そのため、浄水器１００に係るコストを抑えることができる。また、浄水器１００の小型化が可能である。
【００６３】
したがって、本実施形態によれば、浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成され、比較的安価であり且つ小型化が可能な浄水器１００を提供することができる。また、浄水器１００が電気を使用しないものである場合には、電源仕様に左右されない浄水器を実現することができる。
【００６４】
浄水器１００において、第１の経路は、フィルタ槽４およびフィルタ槽５にて水が濾過される経路である。この構成によれば、フィルタ槽４およびフィルタ槽５の両方を水の濾過に用いることにより、浄水を生成するときに流路１３０の流量を増大させることができる。つまり、フィルタ槽４の容積とフィルタ槽５の容積とがそれぞれ比較的小さい場合でも、十分な量の水を濾過することができる。
【００６５】
また、この構成によれば、一方のフィルタ槽に液体が流れている間に、他方のフィルタ槽に液体が流れずに液体が溜まった状態が放置されることが無い。いずれかのフィルタ槽に液体が溜まった状態が比較的長い時間放置される場合には、当該フィルタ槽に菌が繁殖する等の問題が生じるおそれがある。しかしながら、この構成によれば、浄水が生成される場合には、フィルタ槽４とフィルタ槽５との両方に水が流れるため、フィルタ槽４とフィルタ槽５とのうちのいずれか一方に水が溜まった状態が放置されることがない。そのため、菌の繁殖等を抑制することができる。
【００６６】
浄水器１００において、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とは一箇所に集められている。
【００６７】
この構成によれば、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とが一箇所にまとめられるように配置されていることにより、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とが占める体積を小さくさせることが可能である。また、切換レバー６および回転軸１０と弁機構６０，７０，８０，９０との連結が簡略化される。そのため、浄水器１００の小型化がさらに可能である。
【００６８】
浄水器１００では、少なくとも切換レバー６と回転軸１０とによって切換部が構成されている。切換レバー６は、浄水器１００の使用者によって操作されるものである。回転軸１０は、切換レバー６とともに回転するものである。弁機構６０は、流路１３３から弁機構６０に水を流入させる流入口１６１と、弁機構６０から流路１３４に水を流出させる流出口１６２と、弁機構６０から流路１３５に水を流出させる流出口１６３とを有している。弁機構７０は、流路１３６から弁機構７０に水を流入させる流入口１７１と、弁機構７０から流路１３７に水を流出させる流出口１７２とを有している。弁機構８０は、流路１４１から弁機構８０に水を流入させる流入口１８１と、弁機構８０から流路１４２に水を流出させる流出口１８２とを有している。弁機構９０は、流路１３９から弁機構９０に水を流入させる流入口１９１と、弁機構９０から流路１３２に水を流出させる流出口１９２とを有している。
【００６９】
例えば弁機構７０は、回転軸１０に固定されたカム７７と、回転軸１０の一部とカム７７の一部とを囲むカムガイド７１と、カムガイド７１に固定され且つ流出口１７２を開閉する脚部７８と、脚部７８に取り付けられた環状部材７４とを有している。さらに、例えば弁機構７０では、切換レバー６の操作によって回転軸１０およびカム７７の回転に連動してカムガイド７１および脚部７８が移動することにより、脚部７８の環状部材７４が流出口１７２を開閉する。
【００７０】
浄水器１００によれば、回転軸１０とカム６７，７７，８７，９７とが互いに固定されている。脚部６８１，６８２，７８，８８，９８は、それぞれカムガイド６１１，６１２，７１，８１，９１に固定されている。使用者によって切換レバー６が操作されることにより、回転軸１０およびカム６７，７７，８７，９７は、切換レバー６とともに回転する。さらに、回転軸１０およびカム６７，７７，８７，９７の回転に連動してカムガイド６１１，６１２，７１，８１，９１および脚部６８１，６８２，７８，８８，９８が下方から上方に向かって移動することにより、環状部材６４１，６４２，７４，８４，９４がそれぞれ流出口１６２，１６３，１７２，１８２，１９２を開口する。このように、浄水器１００では、多数の電磁弁が用いられることなく、使用者による切換レバー６の操作によって、カム６７，７７，８７，９７が作動する。カム６７，７７，８７，９７の作動により、弁機構６０，７０，８０，９０が作動する。そのため、浄水器１００に係るコストを抑えることができ、且つ、浄水器１００の小型化が可能である。
【００７１】
なお、浄水器１００は、三方向弁としての弁機構６０の代わりに、流路１３４に配置される二方向弁と、流路１３５に配置される二方向弁とを備えていてもよい。
【００７２】
浄水器１００において、切換レバー６および回転軸１０が回転する角度は、略９０度であることに限定されず、切換レバー６および回転軸１０が等間隔に回転されることによって４つのモードが切り換えられることに限定されない。切換レバー６および回転軸１０が回転する角度は、カムガイド６１１，６１２，７１，８１，９１の形状と、カム６７，７７，８７，９７の形状とに応じて適宜決定されていればよい。また、図５に示すように、回転軸１０の横断面積は一定であることに限定されない。
【００７３】
なお、浄水器１００において、弁機構６０，７０，８０，９０は、それぞれ流出口１６２，１６３，１７２，１８２，１９２を閉口するものであったが、弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とは、それぞれ流入口１７１と流入口１８１と流入口１９１とを閉口するものであってもよい。例えば、弁機構７０において、バネ７３が付勢する方向と、カムガイド７１に対する脚部７８の位置とが調整されることにより、脚部７８に取り付けられた環状部材７４が流入口１７１を閉口することが可能である。
【００７４】
さらに、浄水器１００において、切換レバー６の形状は特に限定されない。切換レバー６は、少なくとも、浄水器１００において洗浄１モード、浄水１モード、洗浄２モード、浄水２モード、および、洗浄１モードの順にそれぞれのモードが循環するように回転軸１０を所定の回転角度にて回転させることができるものであればよい。また、切換レバー６が回転する方向は、反時計回りに限定されず、時計回りに回転することであってもよい。各カム６７，７７，８７，９７に形成される突出部の位置は、切換レバー６が時計回りに回転することによって洗浄１モードと浄水１モードと洗浄２モードと浄水２モードとが切り換えられるように、適宜設定されていればよい。
【００７５】
浄水器１００において、弁機構６０，７０，８０，９０は、切換レバー６の回転が回転軸１０に伝達されることによって作動するものに限定されない。弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０は、浄水器１００の使用者によって操作される切換レバー６の作動に連動するものであれば、他の形態のものであってもよい。また、切換レバー６および回転軸１０は、図示しない制御部の制御に基づいて、回転方向が制限されるものであってもよい。
【００７６】
このように切換レバー６および回転軸１０の回転方向が制限されていることにより、使用者が同じ濾材ばかりを洗浄してしまうような事態を防ぐことができる。また、洗浄１モードと洗浄２モードとの違いを使用者に意識させないように浄水器１００が構成されていることにより、使用者の負担を軽減させることができる。例えば流路１３０を構成する管状部材が透明状でない限り、使用者は、流路１３０の水の流れを視認することが無い。また、上述したように、流路１３１の一部と流路１３２の一部とを除く流路１３０の大部分がケース１１０に収容されている。そのため、使用者は、浄水器１００をケース１１０の外方から見る場合には、洗浄１モードまたは洗浄２モードにおいて、同じように流路１３１を介して浄水器１００に水が流入し、同じように浄水器１００から水が排出されることしか視認することができない。
【００７７】
一方、浄水器１００のモードが浄水１モードまたは浄水２モードである場合には、回転軸１０の所定の原点位置に対する回転角度がそれぞれ異なっているとしても、浄水器１００の流路１３０においてそれぞれ同じ経路を水が流れる。このように、浄水器１００は、浄水１モードと浄水２モードとの違いを使用者に意識させないように構成されている。
【００７８】
このように、浄水器１００は、浄水１モードと浄水２モードとの違い、および、洗浄１モードと洗浄２モードとの違いを使用者に意識させないように構成されている。そのため、例えば、浄水１モードと浄水２モードとを単に浄水モードとして、且つ、洗浄１モードと洗浄２モードとを単に洗浄モードとして使用者に認識させることができる。洗浄モードまたは浄水モードを使用者が認識する場合であっても、回転軸１０の回転方向が制限されていることにより、洗浄１モードと洗浄２モードとが浄水モードの間に必ず交互に切り換えられる。そのため、濾材４３と濾材５３とのうち、同じ濾材ばかりを使用者が洗浄するような事態は生じない。例えば、週に一度のペースで浄水モードから洗浄モードに浄水器１００のモードを使用者が切り換える場合には、洗浄１モードと洗浄２モードとによって、濾材４３と濾材５３とをそれぞれ２週間に一度ずつ洗浄することができる。
【００７９】
（第２実施形態）
第１実施形態に係る浄水器１００において、第１の経路は、フィルタ槽４およびフィルタ槽５にて水が濾過される経路であった。しかしながら、第１の経路は、フィルタ槽４またはフィルタ槽５にて水が濾過される経路であってもよい。
【００８０】
第２実施形態に係る浄水器において、第１の経路は、フィルタ槽４にて水が濾過される第４の経路と、フィルタ槽５にて水が濾過される第５の経路とを有している。切換レバー６は、流路１３０のうちの第２の経路と第３の経路と第４の経路と第５の経路との切り換えが、第４の経路、第２の経路、第５の経路、第３の経路、および、第４の経路の順に循環するように弁機構６０，７０，８０，９０を作動させる。以下では、第２実施形態に係る浄水器において、第２の経路と第３の経路と第４の経路と第５の経路とが切り換えられるときの弁機構６０，７０，８０，９０の作動と、弁機構６０，７０，８０，９０の構成とについて説明する。なお、以下では、第２実施形態に係る浄水器を単に浄水器と呼ぶ。
【００８１】
図１３は、浄水器のモードが浄水２モードである場合（つまり、フィルタ槽４にて水が濾過される場合であって、第４の経路を水が流れる場合）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。一方、図１４は、浄水器のモードが洗浄１モードである場合（つまり浄水器がフィルタ槽４の濾材４３を洗浄する場合であって、第２の経路を水が流れる場合）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。図１５は、浄水器のモードが浄水１モードである場合（つまり、フィルタ槽５にて水が濾過される場合であって、第５の経路を水が流れる場合）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。図１６は、浄水器のモードが洗浄２モードである場合（つまり浄水器がフィルタ槽５の濾材５３を洗浄する場合であって、第３の経路を水が流れる場合）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。
【００８２】
浄水器において、弁機構７０，８０，９０の構成は、浄水器１００のものと同一であるため、以下では、弁機構７０，８０，９０の構成と作動とについての説明を省略し、弁機構６０の構成と作動とについて説明する。
【００８３】
図１３〜図１６と、図９〜図１２とを参照するように、浄水器の弁機構６０は、突出部６２１ｃと突出部６２２ｃとを有していない。図１３（Ａ）に示すように、第４の経路を水が流れる場合であって、浄水器のモードが浄水２モードである場合には、弁機構６０は、脚部６８１の環状部材６４１が流出口１６２を閉じた状態である。この状態において、突出部６２１ａまたは突出部６２１ｂは、カムガイド６１１を上方に持ち上げていない。一方、図１３（Ｂ）に示すように、第４の経路を水が流れる場合であって、浄水器のモードが浄水２モードである場合には、弁機構６０は、脚部６８２の環状部材６４２が流出口１６３を開口した状態である。この状態において、カムガイド６１２は、突出部６２２ａによって上方に持ち上げられている。
【００８４】
浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図１３（Ａ）に示す回転軸１０および突出部６２１ａ，６２１ｂが略９０度回転し、図１４（Ａ）に示すように突出部６２１ｂがカムガイド６１１の内面天井に接触する位置に配置される。この場合に、カムガイド６１１と脚部６８１と環状部材６４１とが上方に移動する。また、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図１３（Ｂ）に示す回転軸１０および突出部６２２ａ，６２２ｂが略９０度回転し、カムガイド６１２の内面天井に接触していた突出部６２２ａは、図１４（Ｂ）に示すように接触を解消する。この場合に、カムガイド６１２と脚部６８２と環状部材６４２とが下方に移動する。
【００８５】
続いて、洗浄１モードから浄水１モードに切り換えられる場合に、図１４（Ａ）に示す回転軸１０および突出部６２１ａ，６２１ｂが略９０度回転し、図１５（Ａ）に示すように突出部６２１ａがカムガイド６１１の内面天井に接触する位置に配置される。この場合には、カムガイド６１１と脚部６８１と環状部材６４１とが上方に持ち上げられた状態が維持される。また、洗浄１モードから浄水１モードに切り換えられる場合に、図１４（Ｂ）に示すように回転軸１０および突出部６２２ａ，６２２ｂが略９０度回転する。この場合には、図１４（Ｂ）と図１５（Ｂ）とに示すように、環状部材６４２が流出口１６３を閉口した状態が維持される。
【００８６】
さらに、浄水１モードから洗浄２モードに切り換えられる場合に、図１５（Ａ）に示す回転軸１０および突出部６２１ａ，６２１ｂが略９０度回転し、カムガイド６１１の内面天井に接触していた突出部６２１ａは、図１６（Ａ）に示すように接触を解消する。また、浄水１モードから洗浄２モードに切り換えられる場合に、図１５（Ｂ）に示す回転軸１０および突出部６２２ａ，６２２ｂが略９０度回転し、図１６（Ｂ）に示すように突出部６２２ｂがカムガイド６１２の内面天井に接触する位置に配置される。この場合に、カムガイド６１２と脚部６８２と環状部材６４２とが上方に移動する。
【００８７】
以上のように、浄水器の構成によれば、例えば、フィルタ槽４にて水を濾過することによって浄水を生成している状態（つまり浄水２モード）から、フィルタ槽５を用いてフィルタ槽４を洗浄する状態（つまり洗浄１モード）に切り換えられる。このように、浄水器において、フィルタ槽４の内部の汚れが進行してフィルタ槽４の内部を洗浄する必要が生じたときには、次のモードに切り換えられることによってフィルタ槽４が洗浄される。フィルタ槽４の洗浄後には、フィルタ槽５にて水を濾過することによって浄水を生成する状態（つまり浄水１モード）に切り換えられる。続いて、浄水器において、フィルタ槽５の内部の汚れが進行してフィルタ槽５の内部を洗浄する必要が生じたときには、フィルタ槽４を用いてフィルタ槽５を洗浄する状態（つまり洗浄２モード）に切り換えられる。このとき、つまりフィルタ槽５を洗浄するときには、一旦洗浄されたフィルタ槽４を用いることができる。さらに、フィルタ槽５の洗浄後には、洗浄された後の比較的清潔なフィルタ槽４によって水を濾過する状態（つまり浄水２モード）に切り換えられる。このように、この構成によれば、洗浄された後の比較的清潔な一方のフィルタ槽にて濾過された水を用いて、汚れが進行した他方のフィルタ槽を洗浄することができる。
【００８８】
第２実施形態に係る浄水器のその他の構成は、第１実施形態に係る浄水器１００と同様であるため、その他の構成についての説明は省略する。
【００８９】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【００９０】
４：フィルタ槽、５：フィルタ槽、６：切換レバー、１０：回転軸、６０：弁機構、７０：弁機構、８０：弁機構、９０：弁機構、１００：浄水器、１３０：流路、１６１：流入口、１６２，１６３：流出口、６１１，６１２：カムガイド、６４１，６４２：環状部材、６７：カム、６８１，６８２：脚部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、濾材を洗浄する機能を有する浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
浄水器として、特開平８−８４９８９号公報（特許文献１）に記載されているように、複数のフィルタ槽を備えたものが従来から知られている。特開平８−８４９８９号公報（特許文献１）に記載された中空糸膜型浄水器において、複数のフィルタ槽には、中空糸膜型のフィルタがそれぞれ収容されている。フィルタ槽に流入する汚れた原水は、これらのフィルタを通過することによって浄化される。
【０００３】
特開平８−８４９８９号公報（特許文献１）に係る浄水器では、フィルタが洗浄されるときは、少なくとも一つのフィルタ槽のフィルタを通過することによって浄化された浄水を他のフィルタ槽のフィルタに通過させることにより、他のフィルタ槽のフィルタを洗浄している。
【０００４】
また、特開平８−８４９８９号公報（特許文献１）に係る浄水器は、一のフィルタ槽を通過させる経路と、他のフィルタ槽を通過させる経路とを切り換える複数の電磁弁を備えている。すなわち、これら電磁弁の開閉は、制御装置等によって電子的または電磁的に制御される。
【０００５】
一のフィルタ槽を通過させる経路は、例えば液体浄化装置において浄水を生成するときのものである。また、他のフィルタ槽を通過させる経路は、例えば液体浄化装置において一のフィルタ槽のフィルタを逆洗浄するときのものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−８４９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
制御装置等によって電子的または電磁的に制御されるような電磁弁は、手動によって切り換えられる弁に比べてコストが高く、また電磁弁を制御する制御装置にも比較的高いコストが掛かってしまう。また、電磁弁が多数用いられることにより、各電磁弁と制御装置とを接続する電装部品が占める体積によって液体浄化装置の小型化が困難である。
【０００８】
そのため、浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成された浄水器のうち、比較的安価であり且つ小型化が可能であるものが望まれていた。
【０００９】
そこで、この発明の目的は、浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成され、比較的安価であり且つ小型化が可能な浄水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に従った浄水器は、一のフィルタ槽と、他のフィルタ槽と、流路と、複数の弁機構と、切換部とを備えている。一のフィルタ槽と他のフィルタ槽とは、液体を濾過する。流路は、第１の経路と、第２の経路と、第３の経路とを少なくとも有している。第１の経路は、一のフィルタ槽と他のフィルタ槽とのうちの少なくともいずれか一方にて液体が濾過される経路である。第２の経路は、他のフィルタ槽にて液体が濾過され且つ一のフィルタ槽が洗浄される経路である。第３の経路は、一のフィルタ槽にて液体が濾過され且つ他のフィルタ槽が洗浄される経路である。複数の弁機構は、第１の経路と第２の経路と第３の経路とを切り換えるように開閉される。切換部は、当該浄水器の使用者によって操作される。また、切換部は、第１の経路と第２の経路と第３の経路との切り換えが第１の経路、第２の経路、第１の経路、第３の経路、および、第１の経路の順に循環するように複数の弁機構を作動させる。各弁機構は、切換部の作動に連動する。
【００１１】
本発明によれば、第１の経路は、浄水を生成するときの経路である。第２の経路と第３の経路とは、濾材を洗浄するときの経路である。複数の弁機構が流路の液体の流れを開閉することにより、第１の経路と第２の経路と第３の経路とが切り換えられる。また、各弁機構は、切換部の作動に連動する。切換部は、使用者によって操作される。つまり、各弁機構の開閉が使用者によって操作される。このように、この発明に従った浄水器では、多数の電磁弁が用いられることがない。さらに、電磁弁を制御するための制御装置が不要である。そのため、この発明に従った浄水器に係るコストを抑えることができる。また、当該浄水器の小型化が可能である。
【００１２】
本発明に従った浄水器において、第１の経路は、一のフィルタ槽および他のフィルタ槽にて液体が濾過される経路である。
【００１３】
この構成によれば、一のフィルタ槽および他のフィルタ槽の両方を液体の濾過に用いることにより、浄水を生成するときに流路の流量を増大させることができる。つまり、一のフィルタ槽の容積と他のフィルタ槽の容積とがそれぞれ比較的小さい場合でも、十分な量の液体を濾過することができる。
【００１４】
本発明に従った浄水器において、第１の経路は、一のフィルタ槽または他のフィルタ槽にて液体が濾過される経路である。また、第１の経路は、一のフィルタ槽にて液体が濾過される第４の経路と、他のフィルタ槽にて液体が濾過される第５の経路とを有している。切換部は、流路のうちの第２の経路と第３の経路と第４の経路と第５の経路との切り換えが、第４の経路、第２の経路、第５の経路、第３の経路、および、第４の経路の順に循環するように複数の弁機構を作動させる。
【００１５】
この構成によれば、例えば、一のフィルタ槽にて液体を濾過することによって浄水を生成している状態から、他のフィルタ槽を用いて一のフィルタ槽を洗浄する状態に切り換えられる。このように、当該浄水器において、一のフィルタ槽の内部の汚れが進行して一のフィルタ槽の内部を洗浄する必要が生じたときには、次の状態に切り換えられることによって一のフィルタ槽が洗浄される。一のフィルタ槽の洗浄後には、他のフィルタ槽にて液体を濾過することによって浄水を生成する状態に切り換えられる。続いて、当該浄水器において、他のフィルタ槽の内部の汚れが進行して他のフィルタ槽の内部を洗浄する必要が生じたときには、一のフィルタ槽を用いて他のフィルタ槽を洗浄する状態に切り換えられる。このとき、つまり他のフィルタ槽を洗浄するときには、一旦洗浄された一のフィルタ槽を用いることができる。さらに、他のフィルタ槽の洗浄後には、洗浄された後の比較的清潔な一のフィルタ槽によって液体を濾過する状態に切り換えられる。このように、この構成によれば、洗浄された後の比較的清潔な一方のフィルタ槽にて濾過された液体を用いて、汚れが進行した他方のフィルタ槽を洗浄することができる。
【００１６】
本発明に従った浄水器において、複数の弁機構は一箇所に集められていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、複数の弁機構が一箇所に集められる、つまり、一箇所にまとめられるように配置されていることにより、複数の弁機構が占める体積を小さくさせることが可能である。また、切換部と各弁機構との連結が簡略化される。そのため、当該浄水器の小型化がさらに可能である。
【００１８】
本発明に従った浄水器において、切換部は操作部と回転軸とを有していることが好ましい。操作部は、当該浄水器の使用者によって操作されるものである。回転軸は、操作部とともに回転するものであることが好ましい。各弁機構は、流路から各弁機構に液体を流入させる流入口と、各弁機構から流路に液体を流出させる流出口とを有していることが好ましい。また、各弁機構は、回転軸に固定されたカムと、回転軸の一部とカムの一部とを囲むカムガイドと、カムガイドに固定され且つ流入口もしくは流出口を開閉する閉塞部とを有していることが好ましい。さらに、この発明に従った浄水器では、操作部の操作によって回転軸およびカムの回転に連動してカムガイドおよび閉塞部が移動することにより、閉塞部が流入口もしくは流出口を開閉することが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、回転軸とカムとが互いに固定されている。カムガイドと閉塞部とが互いに固定されている。使用者によって操作部が操作されることにより、回転軸およびカムは、操作部とともに回転する。さらに、回転軸およびカムの回転に連動してカムガイドおよび閉塞部が移動することにより、閉塞部が流入口もしくは流出口を開閉する。このように、この発明に従った浄水器では、多数の電磁弁が用いられることなく、使用者による操作部の操作によってカムが作動する。さらに、カムの作動によって各弁機構が作動する。したがって、この発明に従った浄水器に係るコストを抑えることができ、且つ、当該浄水器の小型化が可能である。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成され、比較的安価であり且つ小型化が可能な浄水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る浄水器が原水を浄化するときの水の流れを示す系統図である。
【図２】本発明に係る浄水器の分岐水栓の概略図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る浄水器が一のフィルタ槽の濾材を洗浄するときの水の流れを示す系統図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る浄水器が他のフィルタ槽の濾材を洗浄するときの水の流れを示す系統図である。
【図５】本発明に係る浄水器の複数の弁機構の断面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線の拡大断面図である。
【図７】本発明に係る浄水器の切換レバーを概略的に示した正面図である。
【図８】本発明に係る浄水器の弁機構の概略図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る浄水器において第１の経路の一例を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る浄水器において第２の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１１】本発明の第１実施形態に係る浄水器において第１の経路の他の一例を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る浄水器において第３の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る浄水器において第４の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る浄水器において第２の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１５】本発明の第２実施形態に係る浄水器において第５の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【図１６】本発明の第２実施形態に係る浄水器において第３の経路を水が流れるときの各弁機構の作動の状態を概略的に示す図であって、（Ａ）は一の弁機構の一部を示す図であり、（Ｂ）は一の弁機構の他の一部を示す図であり、（Ｃ）は別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｄ）はまた別の弁機構の一部を示す図であり、（Ｅ）はさらにまた別の弁機構の一部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
（第１実施形態）
図１に示すように、浄水器１００は、流路１３０として、流路１３１，１３２，１３３，１３４，１３５，１３６，１３７，１３８，１３９，１４１，１４２を備えている。また、浄水器１００は、活性炭フィルタ槽３と、一のフィルタ槽の一例としてのフィルタ槽４と、他のフィルタ槽の一例としてのフィルタ槽５とを備えている。各流路１３１，１３２，１３３，１３４，１３５，１３６，１３７，１３８，１３９，１４１，１４２は、例えばホース等の管状部材で形成されている。
【００２４】
活性炭フィルタ槽３は、原水に含まれる塩素、臭気、またはトリハロメタン等を除去する。活性炭フィルタ槽３には、例えば、活性炭等の多孔質の物質が利用されている。一方、フィルタ槽４に収容される濾材４３とフィルタ槽５に収容される濾材５３は、細菌またはウィルス等の微粒子を除去する。濾材４３と濾材５３には、除去する対象物によって精密濾過膜（ＭＦ膜）、限外濾過膜（ＵＦ膜）、ナノ濾過膜（ＮＦ膜）、または逆浸透膜（ＲＯ膜）等が利用されている。
【００２５】
流路１３０は、液体としての水を流通させるものである。流路１３０のうち、流路１３１は、分岐水栓２と活性炭フィルタ槽３とを接続している。流路１３１の一端は分岐水栓２に接続され、他端は活性炭フィルタ槽３の流入ノズル３１に接続されている。流路１３３の一端が活性炭フィルタ槽３の流出ノズル３２に接続され、他端が弁機構６０に接続されている。また、弁機構６０には、流路１３４の一端と流路１３５の一端とが接続されている。
【００２６】
流路１３５の他端は、フィルタ槽４のノズル４１に接続されている。流路１３５には、逆止弁１０１が配置されている。一方、流路１３４の他端は、フィルタ槽５のノズル５１に接続されている。流路１３４には、逆止弁１０２が配置されている。
【００２７】
フィルタ槽４のノズル４１には流路１３６の一端が接続されている。流路１３６の他端と流路１３７の一端とが弁機構７０に接続されている。また、フィルタ槽４のノズル４２には、流路１３９の一端が接続されている。流路１３９の他端は弁機構９０に接続されている。また、弁機構９０には、流路１３２の一端が接続されている。流路１３２の他端は分岐水栓２に接続されている。
【００２８】
流路１３８の一端は、フィルタ槽５のノズル５２に接続されている。流路１３８の他端は、接続部１４０によって流路１３９に接続されている。フィルタ槽４とフィルタ槽５との間を流れる水は、流路１３８と流路１３９とを流通する。フィルタ槽５のノズル５１には、流路１４１の一端が接続されている。流路１４１の他端は弁機構８０に接続されている。また、弁機構８０には流路１４２の一端が接続されている。
【００２９】
浄水器１００の使用者が水道蛇口１を開放することにより、原水としての水道水が分岐水栓２を介して浄水器１００に供給される。ただし、原水は、水道水に限定されず、井戸水、または河川水等であってもよい。
【００３０】
水道蛇口１が開かれることによって分岐水栓２に流入する水は、分岐水栓２の図示しないレバーが操作されることにより、水道水として分岐水栓２から流出されたり、流路１３１を通って浄水器１００に流入されたりする。浄水器１００において浄水が生成される場合は、水が分岐水栓２から流路１３１を通って流入ノズル３１を介して活性炭フィルタ槽３に流入する。活性炭フィルタ槽３の内部を流通した水は、流出ノズル３２を介して流路１３３に流出する。流路１３３を流通する水は、弁機構６０を介して、流路１３５と流路１３４とに向かって流れ始める。つまり、浄水器１００において浄水が生成される場合に、弁機構６０は、流路１３３と流路１３４との間を開放し、且つ、流路１３３と流路１３５との間を開放している。流路１３５を流れる水は、ノズル４１を介してフィルタ槽４の内部に流入する。また、流路１３４を流れる水は、ノズル５１を介してフィルタ槽５の内部に流入する。浄水器１００において浄水が生成される場合は、弁機構７０が流路１３６と流路１３７との間を閉塞し、弁機構８０が流路１４１と流路１４２との間を閉塞し、且つ、弁機構９０が流路１３９と流路１３２との間を開放している。
【００３１】
フィルタ槽４の内部を流通する水は、濾材４３によって濾過され、浄水が生成される。また、フィルタ槽５の内部を流通する水は、濾材５３によって濾過され、浄水が生成される。浄水は、流路１３８と流路１３９とを通って弁機構９０に流入する。浄水は、弁機構９０を通過した後には、流路１３２を通って浄水器１００の外部に供給される。このように、浄水器１００において、流路１３０は、フィルタ槽４およびフィルタ槽５にて水が濾過される第１の経路を有している。第１の経路の一例は、少なくとも流路１３１，１３３，１３４，１３５，１３８，１３９，１３２によって構成されている。
【００３２】
図２に示すように、分岐水栓２は、水道水が流れる方向を、分岐水栓２から浄水器１００に向かって流れる方向と、分岐水栓２から分岐水栓２の外方に向かって流れる方向とに切り換えることができる。また、分岐水栓２から浄水器１００に向かって水道水が流れるときには、浄水器１００から分岐水栓２に向かって浄水が流れてくる。浄水器１００から分岐水栓２に向かって流れる浄水は、分岐水栓２から分岐水栓２の外方に向かって流れ、使用者に浄水が供給される。
【００３３】
図３に示すように、浄水器１００においてフィルタ槽４が洗浄される場合は、弁機構７０が流路１３６と流路１３７との間を開放し、弁機構８０が流路１４１と流路１４２との間を閉塞し、且つ、弁機構９０が流路１３９と流路１３２との間を閉塞する。浄水器１００においてフィルタ槽４が洗浄される場合は、流路１３３を流通する水が、弁機構６０によって流れの方向が切り換えられ、流路１３４に向かって流れる。流路１３４を流れる水は、ノズル５１を介してフィルタ槽５の内部に流入する。フィルタ槽５の内部を流通する水は、濾材５３によって濾過され、浄水が生成される。濾材５３によって濾過された水は、流路１３８と流路１３９とを通ってノズル４２を介してフィルタ槽４の内部に流入する。
【００３４】
フィルタ槽４の濾材４３が洗浄される際には、フィルタ槽４にて浄水が生成されるときと逆方向に濾材４３を水が流通する。濾材４３の逆洗浄に用いられた水は、ノズル４１から流路１３６に流出し、さらに流路１３７を通って浄水器１００の外部に排出される。このように、浄水器１００において、流路１３０は、フィルタ槽５にて液体が濾過され且つフィルタ槽４が洗浄される第２の経路を有している。第２の経路の一例は、少なくとも流路１３１，１３３，１３４，１３８，１３９，１３６，１３７によって構成されている。
【００３５】
一方、浄水器１００においてフィルタ槽５が洗浄される場合は、弁機構７０が流路１３６と流路１３７との間を閉塞し、弁機構８０が流路１４１と流路１４２との間を開放し、且つ、弁機構９０が流路１３９と流路１３２との間を閉塞する。図４に示すように、浄水器１００においてフィルタ槽５が洗浄される場合は、流路１３３を流通する水が、弁機構６０によって流れの方向が切り換えられ、流路１３５に向かって流れる。流路１３５を流れる水は、ノズル４１を介してフィルタ槽４の内部に流入する。フィルタ槽４の内部を流通する水は、濾材４３によって濾過され、浄水が生成される。濾材４３によって濾過された水は、流路１３９と流路１３８とを通ってノズル５２を介してフィルタ槽５の内部に流入する。
【００３６】
フィルタ槽５の濾材５３が洗浄される際には、フィルタ槽５にて浄水が生成されるときと逆方向に濾材５３を水が流通する。濾材５３の逆洗浄に用いられた水は、ノズル５１から流路１４１と流路１４２とを通って浄水器１００の外部に排出される。なお、図示は省略するが、流路１４２は、流路１３７に接続されていてもよい。このように、浄水器１００において、流路１３０は、フィルタ槽４にて液体が濾過され且つフィルタ槽５が洗浄される第３の経路を有している。第３の経路の一例は、少なくとも流路１３１，１３３，１３５，１３９，１３８，１４１，１４２によって構成されている。以上のように、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とは、第１の経路と第２の経路と第３の経路とを切り換えるように開閉される。
【００３７】
以下では、弁機構６０，７０，８０，９０の構成について説明する。図５に示すように、浄水器１００では、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とがケース１１０の内部にて一箇所に集められている。流路１３０のうちの少なくとも流路１３１の一部と流路１３２の一部とを除いた部分と、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とは、ケース１１０に収容されている。ケース１１０は、浄水器１００の外郭の一部を形成している。浄水器１００は切換レバー６を備えている。切換レバー６は、浄水器１００の使用者によって操作される。切換レバー６は、使用者が切換レバー６を操作することができるように、ケース１１０の外方に配置されている。
【００３８】
切換レバー６は、回転軸１０に連結されている。回転軸１０は、回転軸線Ｃを中心に切換レバー６とともに回転する。切換レバー６は操作部の一例である。また、浄水器１００において、回転軸１０と切換レバー６とは切換部の一例である。使用者によって切換レバー６が操作されることにより、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とが作動する。回転軸１０は、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とを貫通している。つまり、回転軸１０の長さは、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０との幅（図５の左右方向の大きさ）よりも長い。
【００３９】
図６に示すように、弁機構７０は、流路１３６から弁機構７０に水を流入させる流入口１７１と、弁機構７０から流路１３７に水を流出させる流出口１７２とを有している。弁機構７０の流入ノズル７５の内部には、流路１３６の一部が形成されている。弁機構７０の流出ノズル７６の内部には、流路１３７の一部が形成されている。
【００４０】
弁機構７０は、カム７７と、カムガイド７１と、脚部７８とを有している。カム７７は回転軸１０の外表面１１に固定されている。カム７７の一部には、カム７７から外方に突出する突出部７２が形成されている。カムガイド７１は、図６の左右方向と上下方向の四方から回転軸１０の一部とカム７７の一部とを囲んでいる。カム７７に形成された突出部７２は、カムガイド７１に囲まれている。脚部７８は、カムガイド７１に固定され且つカムガイド７１から流出口１７２に向かって延びている。カムガイド７１と脚部７８との付根には、環状部材７４が取り付けられている。環状部材７４は、ゴム等の弾性材料で形成されている。浄水器１００の弁機構７０においては、少なくとも脚部７８と環状部材７４とによって閉塞部が構成されている。カムガイド７１は、閉塞部が流出口１７２を閉口するように、バネ７３によって図６の上方から下方に向かって付勢されている。
【００４１】
図５は、フィルタ槽５にて浄化された水を用いてフィルタ槽４を洗浄する場合（つまり、第２の経路を水が流れる場合）を示している。図５に示すように、弁機構９０は、流路１３９から弁機構９０に水を流入させる流入口１９１と、弁機構９０から流路１３２に水を流出させる流出口１９２とを有している。流路１３９の一部が弁機構９０の流入ノズル９５の内部に形成されている。流路１３２の一部が弁機構９０の流出ノズル９６の内部に形成されている。弁機構９０は、カム９７と、カムガイド９１と、脚部９８とを有している。カムガイド９１と脚部９８との付根には、弾性材料で形成された環状部材９４が取り付けられている。カム９７の一部には、カム９７から外方に突出する突出部９２ａ（図１０（Ｅ）参照）および突出部９２ｂが形成されている。突出部９２ａおよび突出部９２ｂは、カムガイド９１に囲まれている。カムガイド９１は、脚部９８の環状部材９４が流出口１９２を閉口するように、バネ９３によって図５の上方から下方に向かって付勢されている。
【００４２】
弁機構８０は、流路１４１から弁機構８０に水を流入させる流入口１８１と、弁機構８０から流路１４２に水を流出させる流出口１８２とを有している。流路１４１の一部が弁機構８０の流入ノズル８５の内部に形成されている。流路１４２の一部が弁機構８０の流出ノズル８６の内部に形成されている。弁機構８０は、カム８７と、カムガイド８１と、脚部８８とを有している。カムガイド８１と脚部８８との付根には、弾性材料で形成された環状部材８４が取り付けられている。カム８７の一部には、カム８７から外方に突出する突出部８２が形成されている。突出部８２はカムガイド８１に囲まれている。カムガイド８１は、脚部８８の環状部材８４が流出口１８２を閉口するように、バネ８３によって図５の上方から下方に向かって付勢されている。
【００４３】
弁機構６０は、流路１３３から弁機構６０に水を流入させる流入口１６１と、弁機構６０から流路１３４に水を流出させる流出口１６２と、弁機構６０から流路１３５に水を流出させる流出口１６３とを有している。流路１３３の一部は弁機構６０の流入ノズル６５の内部に形成されている。流路１３４の一部は弁機構６０の流出ノズル６６の内部に形成されている。流路１３５の一部は弁機構６０の流出ノズル６９の内部に形成されている。このように、浄水器１００において、弁機構６０は、一つの流入口１６１と、二つの流出口１６２，１６３とを有している。
【００４４】
弁機構６０は、カム６７と、カムガイド６１１と、脚部６８１とを有している。カムガイド６１１と脚部６８１との付根には、弾性材料で形成された環状部材６４１が取り付けられている。カムガイド６１１は、脚部６８１の環状部材６４１が流出口１６２を閉口するように、バネ６３１によって図５の上方から下方に向かって付勢されている。カム６７の一部にはカム６７から外方に突出する突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃ（図１０（Ａ）参照）が形成されている。突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃは、カムガイド６１１に囲まれている。また、突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃよりも図５の左方において、カム６７の他の一部には、カム６７から外方に突出する突出部６２２ａ，６２２ｂ，６２２ｃ（図１０（Ｂ）参照）が形成されている。弁機構６０は、さらにカムガイド６１２と、脚部６８２とを有している。突出部６２２ａ，６２２ｂ，６２２ｃは、カムガイド６１２に囲まれている。カムガイド６１２と脚部６８２との付根には、弾性材料で形成された環状部材６４２が取り付けられている。カムガイド６１２は、脚部６８２の環状部材６４２が流出口１６３を閉口するように、バネ６３２によって図５の上方から下方に向かって付勢されている。
【００４５】
図７に示す切換レバー６は、図５の左方から切換レバー６を見たときの概略図である。図７に示す切換レバー６の正面視において、使用者は、切換レバー６を反時計回りに回転させることができる。切換レバー６および回転軸１０の回転方向は、切換レバー６または回転軸１０が図示しないラチェット機構に機械的に接続されることにより、一方向に限定されている。
【００４６】
切換レバー６は、使用者の操作によって、回転軸線Ｃ（図６参照）を中心に略９０度の間隔で回転する。切換レバー６が略９０度ごとに回転することにより、浄水器１００において洗浄１モード、浄水１モード、洗浄２モード、浄水２モード、および、洗浄１モードの順にそれぞれのモードが循環するように切り換えられる。浄水器１００のモードが浄水１モードまたは浄水２モードである場合には、浄水器１００の流路１３０において同じ経路（つまり、第１の経路）を水が流れる。浄水１モードと浄水２モードとは、フィルタ槽４およびフィルタ槽５によって水を濾過する状態である。このように、浄水１モードと浄水２モードとの双方のモードにおいて、第１の経路を水が流通する。ただし、図９と図１１とを参照するように、突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃ，６２２ａ，６２２ｂ，６２２ｃ，７２，８２，９２ａ，９２ｂの位置は、浄水１モードの状態と浄水２モードの状態とで異なっている。
【００４７】
一方、洗浄１モードとは、浄水器１００において第２の経路を水が流れる状態である。つまり、フィルタ槽５によって濾過された水を用いてフィルタ槽４を洗浄する状態である。また、洗浄２モードとは、浄水器１００において第３の経路を水が流れる状態である。つまり、フィルタ槽４によって濾過された水を用いてフィルタ槽５を洗浄する状態である。各モードの順を各経路の順で表す場合には、浄水器１００において第２の経路、第１の経路、第３の経路、第１の経路、および、第２の経路の順に各経路が切り換えられる。このように、浄水器１００において、流路１３０のうちの第１の経路と第２の経路と第３の経路とは、第１の経路、第２の経路、第１の経路、第３の経路、および、第１の経路の順に循環するように切り換えられる。
【００４８】
図８は、弁機構８０を概略的に示す図である。図８に示す弁機構８０は、脚部８８の環状部材８４が流出口１８２を閉口している状態である。このとき、浄水器１００のモードは浄水２モードである。一方、浄水器１００のモードが洗浄１モードまたは洗浄２モードである場合には、後述するように、弁機構８０は、脚部８８の環状部材８４が流出口１８２を開口した状態である。
【００４９】
図９は、浄水器１００のモードが浄水２モードであるとき（つまり第１の経路を水が流れるとき）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。浄水器１００のモードが浄水２モードであるときには、図９（Ａ）に示すように、弁機構６０は、脚部６８１の環状部材６４１が流出口１６２を開口した状態である。この状態において、突出部６２１ｃは、カムガイド６１１の内面天井に接触している。また、図９（Ｂ）に示すように、弁機構６０は、脚部６８２の環状部材６４２が流出口１６３を開口した状態である。この状態において、突出部６２２ａは、カムガイド６１２の内面天井に接触している。これらのように、浄水器１００のモードが浄水２モードである場合は、弁機構６０が流路１３３（図１参照）と流路１３４との間を開放し且つ流路１３３と流路１３５との間を開放している。
【００５０】
図９（Ｃ）に示すように、弁機構７０は、脚部７８の環状部材７４が流出口１７２を閉口した状態である。図９（Ｄ）に示すように、弁機構８０は、脚部８８の環状部材８４が流出口１８２を閉口した状態である。一方、図９（Ｅ）に示すように、弁機構９０は、脚部９８の環状部材９４が流出口１９２を開口した状態である。この状態において、突出部９２ａは、カムガイド９１の内面天井に接触している。このように、浄水２モードにおいて、弁機構７０が流路１３７の水の流れを閉塞し、弁機構８０が流路１４２の水の流れを閉塞し、且つ、弁機構９０が流路１３２の水の流れを開放する。
【００５１】
図１０は、浄水器１００がフィルタ槽４の濾材４３を洗浄するとき（つまり浄水器１００のモードが洗浄１モードであって、第２の経路を水が流れるとき）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。図１０（Ａ）に示すように、浄水器１００が濾材４３（図３参照）を洗浄するときには、弁機構６０は、脚部６８１の環状部材６４１が流出口１６２を開口した状態である。
【００５２】
浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、回転軸１０がカムガイド６１１の内部を略９０度回転する。これにより、図１０（Ａ）に示すようにカムガイド６１１の内面天井に接触する位置に、突出部６２１ｂが配置される。切換レバー６が反時計回りに略９０度回転する間に、突出部６２１ｂは、突出部６２１ｃに代わってカムガイド６１１の内面天井に接触しながらカムガイド６１１を上方に移動させる。このように、カム６７（図５参照）に対する従動子としてのカムガイド６１１が上方に移動することにより、カムガイド６１１に固定された脚部６８１と、脚部６８１の環状部材６４１とが上方に移動する。これにより、流出口１６２が開口され、流路１３４の水の流れが開放される。
【００５３】
また、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図９（Ｂ）に示すようにカムガイド６１２の内面天井に接触していた突出部６２２ａは、図１０（Ｂ）に示すようにカムガイド６１２の内面天井との接触を解消する。そのため、カムガイド６１２が上方から下方に向かって移動する。このように、従動子としてのカムガイド６１２が下方に移動することにより、カムガイド６１２に固定された脚部６８２と、脚部６８２の環状部材６４２とが下方に移動する。これにより、流出口１６３が閉口され、流路１３５の水の流れが閉塞される。
【００５４】
同様に、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図９（Ｃ）に示す回転軸１０および突出部７２が略９０度回転し、図１０（Ｃ）に示すように突出部７２がカムガイド７１の内面天井に接触する位置に配置される。また、この場合に、カムガイド７１と脚部７８と環状部材７４とが上方に移動する。これにより、流出口１７２が開口され、流路１３７の水の流れが開放される。浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図９（Ｄ）に示す回転軸１０および突出部８２が略９０度回転する。図９（Ｄ）と図１０（Ｄ）とに示すように、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合でも、流出口１８２は閉口されたままである。
【００５５】
また同様に、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図９（Ｅ）に示すようにカムガイド９１の内面天井に接触していた突出部９２ａは、図１０（Ｅ）に示すようにカムガイド９１の内面天井との接触を解消する。この間に、カムガイド９１と脚部９８と環状部材９４とが下方に移動する。これにより、流出口１９２が閉口され、流路１３２の水の流れが閉塞される。
【００５６】
図１１は、第１の経路を水が流れるときであって、浄水器１００のモードが浄水１モードであるときの弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。また、図１２は、浄水器１００がフィルタ槽５の濾材５３を洗浄するとき（第３の経路を水が流れるときであって、浄水器１００のモードが洗浄２モードであるとき）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。図１０に示される状態から図１１に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０，９０の作動と、図１１に示される状態から図１２に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０，９０の作動と、図１２に示される状態から図９に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０，９０の作動とは、回転軸１０の回転に連動するといった図９〜図１０の説明に述べたものと同様である。そのため、図１０に示される状態から図１１に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０の作動と、図１１に示される状態から図１２に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０の作動と、図１２に示される状態から図９に示される状態に移る場合の弁機構６０，７０，８０の作動との説明は省略し、弁機構９０の作動のみについて説明する。なお、図９〜１２を参照するように、突出部６２１ａ，６２１ｂ，６２１ｃ，６２２ａ，６２２ｂ，６２２ｃ，７２，８２，９２ａ，９２ｂの位置は、モードごとに異なっている。
【００５７】
図１１（Ｅ）に示すように、第１の経路を水が流れるときであって、浄水器１００のモードが浄水１モードであるときには、弁機構９０は、脚部９８の環状部材９４が流出口１９２を開口した状態である。洗浄１モードから浄水１モードに切り換えられる場合に、図１０（Ｅ）に示す回転軸１０および突出部９２ａ，９２ｂがカムガイド９１の内部を略９０度回転し、図１１（Ｅ）に示すように突出部９２ｂがカムガイド９１の内面天井に接触する位置に配置される。また、洗浄１モードから浄水１モードに浄水器１００のモードが切り換えられる場合に、カムガイド９１と脚部９８と環状部材９４とが上方に移動する。これにより、流出口１９２が開口され、流路１３２の水の流れが開放される。
【００５８】
図１１（Ａ）に示すように、浄水器１００のモードが浄水１モードである場合は、環状部材６４１が流出口１６２を開口している。また、図１１（Ｂ）〜（Ｅ）に示すように、浄水器１００のモードが浄水１モードである場合は、環状部材６４２が流出口１６３を開口し、環状部材７４が流出口１７２を閉口し、環状部材８４が流出口１８２を閉口し、且つ、環状部材９４が流出口１９２を開口している。このように、浄水器１００のモードが浄水１モードである場合は、弁機構６０は、流路１３３（図５参照）と流路１３４との間を開放し且つ流路１３３と流路１３５との間を開放している。また、この場合は、弁機構７０が流路１３７を閉塞し、弁機構８０が流路１４２を閉塞し、且つ、弁機構９０が流路１３２を開放する。
【００５９】
図１２（Ｅ）に示すように、第３の経路を水が流れるときであって、浄水器１００のモードが洗浄２モードであるときには、弁機構９０は、脚部９８の環状部材９４が流出口１９２を閉口した状態である。浄水１モードから洗浄２モードに切り換えられる場合に、図１１（Ｅ）に示すようにカムガイド９１の内面天井に接触していた突出部９２ｂは、図１２（Ｅ）に示すようにカムガイド９１の内面天井との接触を解消する。そのため、カムガイド９１が上方から下方に向かって移動する。このように、従動子としてのカムガイド９１が下方に移動することにより、カムガイド９１に固定された脚部９８と、脚部９８の環状部材９４とが下方に移動する。これにより、流出口１９２が閉口され、流路１３２の水の流れが閉塞される。
【００６０】
図１２（Ａ）に示すように、浄水器１００のモードが洗浄２モードである場合は、環状部材６４１が流出口１６２を閉口している。また、図１２（Ｂ）〜（Ｅ）に示すように、浄水器１００のモードが洗浄２モードである場合は、環状部材６４２が流出口１６３を開口し、環状部材７４が流出口１７２を閉口し、環状部材８４が流出口１８２を開口し、且つ、環状部材９４が流出口１９２を閉口している。このように、浄水器１００のモードが洗浄２モードである場合は、弁機構６０は、流路１３３（図５参照）と流路１３４との間を閉塞し且つ流路１３３と流路１３５との間を開放している。また、浄水器１００のモードが洗浄２モードである場合は、弁機構７０が流路１３７を閉塞し、弁機構８０が流路１４２を開放し、且つ、弁機構９０が流路１３２を閉塞する。
【００６１】
以上のように、浄水器１００は、フィルタ槽４と、フィルタ槽５と、流路１３０と、弁機構６０，７０，８０，９０と、切換レバー６とを備えている。フィルタ槽４とフィルタ槽５とは、水を濾過する。流路１３０は、第１の経路と、第２の経路と、第３の経路とを少なくとも有している。第１の経路は、フィルタ槽４およびフィルタ槽５にて水が濾過される経路である。第２の経路は、フィルタ槽５にて水が濾過され且つフィルタ槽４が洗浄される経路である。第３の経路は、フィルタ槽４にて水が濾過され且つフィルタ槽５が洗浄される経路である。弁機構６０，７０，８０，９０は、流路１３０のうちの第１の経路と第２の経路と第３の経路とを切り換えるように開閉される。切換レバー６は、浄水器１００の使用者によって操作される。また、切換レバー６は、流路１３０のうちの第１の経路と第２の経路と第３の経路との切り換えが第１の経路、第２の経路、第１の経路、第３の経路、および、第１の経路の順に循環するように弁機構６０，７０，８０，９０を作動させる。弁機構６０，７０，８０，９０は、切換レバー６の作動に連動する。
【００６２】
浄水器１００によれば、第１の経路は、浄水を生成するときの経路である。第２の経路は濾材４３を洗浄するときの経路であって、第３の経路は濾材５３を洗浄するときの経路である。弁機構６０，７０，８０，９０が流路１３０の水の流れを開閉することにより、第１の経路と第２の経路と第３の経路とが切り換えられる。また、弁機構６０，７０，８０，９０は、切換レバー６の作動に連動する。切換レバー６は、使用者によって操作される。つまり、弁機構６０，７０，８０，９０の開閉が使用者によって操作される。このように、浄水器１００では、多数の電磁弁が用いられることがない。さらに、電磁弁を制御するための制御装置が不要である。そのため、浄水器１００に係るコストを抑えることができる。また、浄水器１００の小型化が可能である。
【００６３】
したがって、本実施形態によれば、浄水を生成するときの経路と濾材を洗浄するときの経路とを切り換える複数の弁の開閉を同時に操作することができるように構成され、比較的安価であり且つ小型化が可能な浄水器１００を提供することができる。また、浄水器１００が電気を使用しないものである場合には、電源仕様に左右されない浄水器を実現することができる。
【００６４】
浄水器１００において、第１の経路は、フィルタ槽４およびフィルタ槽５にて水が濾過される経路である。この構成によれば、フィルタ槽４およびフィルタ槽５の両方を水の濾過に用いることにより、浄水を生成するときに流路１３０の流量を増大させることができる。つまり、フィルタ槽４の容積とフィルタ槽５の容積とがそれぞれ比較的小さい場合でも、十分な量の水を濾過することができる。
【００６５】
また、この構成によれば、一方のフィルタ槽に液体が流れている間に、他方のフィルタ槽に液体が流れずに液体が溜まった状態が放置されることが無い。いずれかのフィルタ槽に液体が溜まった状態が比較的長い時間放置される場合には、当該フィルタ槽に菌が繁殖する等の問題が生じるおそれがある。しかしながら、この構成によれば、浄水が生成される場合には、フィルタ槽４とフィルタ槽５との両方に水が流れるため、フィルタ槽４とフィルタ槽５とのうちのいずれか一方に水が溜まった状態が放置されることがない。そのため、菌の繁殖等を抑制することができる。
【００６６】
浄水器１００において、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とは一箇所に集められている。
【００６７】
この構成によれば、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とが一箇所にまとめられるように配置されていることにより、弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とが占める体積を小さくさせることが可能である。また、切換レバー６および回転軸１０と弁機構６０，７０，８０，９０との連結が簡略化される。そのため、浄水器１００の小型化がさらに可能である。
【００６８】
浄水器１００では、少なくとも切換レバー６と回転軸１０とによって切換部が構成されている。切換レバー６は、浄水器１００の使用者によって操作されるものである。回転軸１０は、切換レバー６とともに回転するものである。弁機構６０は、流路１３３から弁機構６０に水を流入させる流入口１６１と、弁機構６０から流路１３４に水を流出させる流出口１６２と、弁機構６０から流路１３５に水を流出させる流出口１６３とを有している。弁機構７０は、流路１３６から弁機構７０に水を流入させる流入口１７１と、弁機構７０から流路１３７に水を流出させる流出口１７２とを有している。弁機構８０は、流路１４１から弁機構８０に水を流入させる流入口１８１と、弁機構８０から流路１４２に水を流出させる流出口１８２とを有している。弁機構９０は、流路１３９から弁機構９０に水を流入させる流入口１９１と、弁機構９０から流路１３２に水を流出させる流出口１９２とを有している。
【００６９】
例えば弁機構７０は、回転軸１０に固定されたカム７７と、回転軸１０の一部とカム７７の一部とを囲むカムガイド７１と、カムガイド７１に固定され且つ流出口１７２を開閉する脚部７８と、脚部７８に取り付けられた環状部材７４とを有している。さらに、例えば弁機構７０では、切換レバー６の操作によって回転軸１０およびカム７７の回転に連動してカムガイド７１および脚部７８が移動することにより、脚部７８の環状部材７４が流出口１７２を開閉する。
【００７０】
浄水器１００によれば、回転軸１０とカム６７，７７，８７，９７とが互いに固定されている。脚部６８１，６８２，７８，８８，９８は、それぞれカムガイド６１１，６１２，７１，８１，９１に固定されている。使用者によって切換レバー６が操作されることにより、回転軸１０およびカム６７，７７，８７，９７は、切換レバー６とともに回転する。さらに、回転軸１０およびカム６７，７７，８７，９７の回転に連動してカムガイド６１１，６１２，７１，８１，９１および脚部６８１，６８２，７８，８８，９８が下方から上方に向かって移動することにより、環状部材６４１，６４２，７４，８４，９４がそれぞれ流出口１６２，１６３，１７２，１８２，１９２を開口する。このように、浄水器１００では、多数の電磁弁が用いられることなく、使用者による切換レバー６の操作によって、カム６７，７７，８７，９７が作動する。カム６７，７７，８７，９７の作動により、弁機構６０，７０，８０，９０が作動する。そのため、浄水器１００に係るコストを抑えることができ、且つ、浄水器１００の小型化が可能である。
【００７１】
なお、浄水器１００は、三方向弁としての弁機構６０の代わりに、流路１３４に配置される二方向弁と、流路１３５に配置される二方向弁とを備えていてもよい。
【００７２】
浄水器１００において、切換レバー６および回転軸１０が回転する角度は、略９０度であることに限定されず、切換レバー６および回転軸１０が等間隔に回転されることによって４つのモードが切り換えられることに限定されない。切換レバー６および回転軸１０が回転する角度は、カムガイド６１１，６１２，７１，８１，９１の形状と、カム６７，７７，８７，９７の形状とに応じて適宜決定されていればよい。また、図５に示すように、回転軸１０の横断面積は一定であることに限定されない。
【００７３】
なお、浄水器１００において、弁機構６０，７０，８０，９０は、それぞれ流出口１６２，１６３，１７２，１８２，１９２を閉口するものであったが、弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０とは、それぞれ流入口１７１と流入口１８１と流入口１９１とを閉口するものであってもよい。例えば、弁機構７０において、バネ７３が付勢する方向と、カムガイド７１に対する脚部７８の位置とが調整されることにより、脚部７８に取り付けられた環状部材７４が流入口１７１を閉口することが可能である。
【００７４】
さらに、浄水器１００において、切換レバー６の形状は特に限定されない。切換レバー６は、少なくとも、浄水器１００において洗浄１モード、浄水１モード、洗浄２モード、浄水２モード、および、洗浄１モードの順にそれぞれのモードが循環するように回転軸１０を所定の回転角度にて回転させることができるものであればよい。また、切換レバー６が回転する方向は、反時計回りに限定されず、時計回りに回転することであってもよい。各カム６７，７７，８７，９７に形成される突出部の位置は、切換レバー６が時計回りに回転することによって洗浄１モードと浄水１モードと洗浄２モードと浄水２モードとが切り換えられるように、適宜設定されていればよい。
【００７５】
浄水器１００において、弁機構６０，７０，８０，９０は、切換レバー６の回転が回転軸１０に伝達されることによって作動するものに限定されない。弁機構６０と弁機構７０と弁機構８０と弁機構９０は、浄水器１００の使用者によって操作される切換レバー６の作動に連動するものであれば、他の形態のものであってもよい。また、切換レバー６および回転軸１０は、図示しない制御部の制御に基づいて、回転方向が制限されるものであってもよい。
【００７６】
このように切換レバー６および回転軸１０の回転方向が制限されていることにより、使用者が同じ濾材ばかりを洗浄してしまうような事態を防ぐことができる。また、洗浄１モードと洗浄２モードとの違いを使用者に意識させないように浄水器１００が構成されていることにより、使用者の負担を軽減させることができる。例えば流路１３０を構成する管状部材が透明状でない限り、使用者は、流路１３０の水の流れを視認することが無い。また、上述したように、流路１３１の一部と流路１３２の一部とを除く流路１３０の大部分がケース１１０に収容されている。そのため、使用者は、浄水器１００をケース１１０の外方から見る場合には、洗浄１モードまたは洗浄２モードにおいて、同じように流路１３１を介して浄水器１００に水が流入し、同じように浄水器１００から水が排出されることしか視認することができない。
【００７７】
一方、浄水器１００のモードが浄水１モードまたは浄水２モードである場合には、回転軸１０の所定の原点位置に対する回転角度がそれぞれ異なっているとしても、浄水器１００の流路１３０においてそれぞれ同じ経路を水が流れる。このように、浄水器１００は、浄水１モードと浄水２モードとの違いを使用者に意識させないように構成されている。
【００７８】
このように、浄水器１００は、浄水１モードと浄水２モードとの違い、および、洗浄１モードと洗浄２モードとの違いを使用者に意識させないように構成されている。そのため、例えば、浄水１モードと浄水２モードとを単に浄水モードとして、且つ、洗浄１モードと洗浄２モードとを単に洗浄モードとして使用者に認識させることができる。洗浄モードまたは浄水モードを使用者が認識する場合であっても、回転軸１０の回転方向が制限されていることにより、洗浄１モードと洗浄２モードとが浄水モードの間に必ず交互に切り換えられる。そのため、濾材４３と濾材５３とのうち、同じ濾材ばかりを使用者が洗浄するような事態は生じない。例えば、週に一度のペースで浄水モードから洗浄モードに浄水器１００のモードを使用者が切り換える場合には、洗浄１モードと洗浄２モードとによって、濾材４３と濾材５３とをそれぞれ２週間に一度ずつ洗浄することができる。
【００７９】
（第２実施形態）
第１実施形態に係る浄水器１００において、第１の経路は、フィルタ槽４およびフィルタ槽５にて水が濾過される経路であった。しかしながら、第１の経路は、フィルタ槽４またはフィルタ槽５にて水が濾過される経路であってもよい。
【００８０】
第２実施形態に係る浄水器において、第１の経路は、フィルタ槽４にて水が濾過される第４の経路と、フィルタ槽５にて水が濾過される第５の経路とを有している。切換レバー６は、流路１３０のうちの第２の経路と第３の経路と第４の経路と第５の経路との切り換えが、第４の経路、第２の経路、第５の経路、第３の経路、および、第４の経路の順に循環するように弁機構６０，７０，８０，９０を作動させる。以下では、第２実施形態に係る浄水器において、第２の経路と第３の経路と第４の経路と第５の経路とが切り換えられるときの弁機構６０，７０，８０，９０の作動と、弁機構６０，７０，８０，９０の構成とについて説明する。なお、以下では、第２実施形態に係る浄水器を単に浄水器と呼ぶ。
【００８１】
図１３は、浄水器のモードが浄水２モードである場合（つまり、フィルタ槽４にて水が濾過される場合であって、第４の経路を水が流れる場合）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。一方、図１４は、浄水器のモードが洗浄１モードである場合（つまり浄水器がフィルタ槽４の濾材４３を洗浄する場合であって、第２の経路を水が流れる場合）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。図１５は、浄水器のモードが浄水１モードである場合（つまり、フィルタ槽５にて水が濾過される場合であって、第５の経路を水が流れる場合）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。図１６は、浄水器のモードが洗浄２モードである場合（つまり浄水器がフィルタ槽５の濾材５３を洗浄する場合であって、第３の経路を水が流れる場合）の弁機構６０，７０，８０，９０の作動の状態を概略的に示す図である。
【００８２】
浄水器において、弁機構７０，８０，９０の構成は、浄水器１００のものと同一であるため、以下では、弁機構７０，８０，９０の構成と作動とについての説明を省略し、弁機構６０の構成と作動とについて説明する。
【００８３】
図１３〜図１６と、図９〜図１２とを参照するように、浄水器の弁機構６０は、突出部６２１ｃと突出部６２２ｃとを有していない。図１３（Ａ）に示すように、第４の経路を水が流れる場合であって、浄水器のモードが浄水２モードである場合には、弁機構６０は、脚部６８１の環状部材６４１が流出口１６２を閉じた状態である。この状態において、突出部６２１ａまたは突出部６２１ｂは、カムガイド６１１を上方に持ち上げていない。一方、図１３（Ｂ）に示すように、第４の経路を水が流れる場合であって、浄水器のモードが浄水２モードである場合には、弁機構６０は、脚部６８２の環状部材６４２が流出口１６３を開口した状態である。この状態において、カムガイド６１２は、突出部６２２ａによって上方に持ち上げられている。
【００８４】
浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図１３（Ａ）に示す回転軸１０および突出部６２１ａ，６２１ｂが略９０度回転し、図１４（Ａ）に示すように突出部６２１ｂがカムガイド６１１の内面天井に接触する位置に配置される。この場合に、カムガイド６１１と脚部６８１と環状部材６４１とが上方に移動する。また、浄水２モードから洗浄１モードに切り換えられる場合に、図１３（Ｂ）に示す回転軸１０および突出部６２２ａ，６２２ｂが略９０度回転し、カムガイド６１２の内面天井に接触していた突出部６２２ａは、図１４（Ｂ）に示すように接触を解消する。この場合に、カムガイド６１２と脚部６８２と環状部材６４２とが下方に移動する。
【００８５】
続いて、洗浄１モードから浄水１モードに切り換えられる場合に、図１４（Ａ）に示す回転軸１０および突出部６２１ａ，６２１ｂが略９０度回転し、図１５（Ａ）に示すように突出部６２１ａがカムガイド６１１の内面天井に接触する位置に配置される。この場合には、カムガイド６１１と脚部６８１と環状部材６４１とが上方に持ち上げられた状態が維持される。また、洗浄１モードから浄水１モードに切り換えられる場合に、図１４（Ｂ）に示すように回転軸１０および突出部６２２ａ，６２２ｂが略９０度回転する。この場合には、図１４（Ｂ）と図１５（Ｂ）とに示すように、環状部材６４２が流出口１６３を閉口した状態が維持される。
【００８６】
さらに、浄水１モードから洗浄２モードに切り換えられる場合に、図１５（Ａ）に示す回転軸１０および突出部６２１ａ，６２１ｂが略９０度回転し、カムガイド６１１の内面天井に接触していた突出部６２１ａは、図１６（Ａ）に示すように接触を解消する。また、浄水１モードから洗浄２モードに切り換えられる場合に、図１５（Ｂ）に示す回転軸１０および突出部６２２ａ，６２２ｂが略９０度回転し、図１６（Ｂ）に示すように突出部６２２ｂがカムガイド６１２の内面天井に接触する位置に配置される。この場合に、カムガイド６１２と脚部６８２と環状部材６４２とが上方に移動する。
【００８７】
以上のように、浄水器の構成によれば、例えば、フィルタ槽４にて水を濾過することによって浄水を生成している状態（つまり浄水２モード）から、フィルタ槽５を用いてフィルタ槽４を洗浄する状態（つまり洗浄１モード）に切り換えられる。このように、浄水器において、フィルタ槽４の内部の汚れが進行してフィルタ槽４の内部を洗浄する必要が生じたときには、次のモードに切り換えられることによってフィルタ槽４が洗浄される。フィルタ槽４の洗浄後には、フィルタ槽５にて水を濾過することによって浄水を生成する状態（つまり浄水１モード）に切り換えられる。続いて、浄水器において、フィルタ槽５の内部の汚れが進行してフィルタ槽５の内部を洗浄する必要が生じたときには、フィルタ槽４を用いてフィルタ槽５を洗浄する状態（つまり洗浄２モード）に切り換えられる。このとき、つまりフィルタ槽５を洗浄するときには、一旦洗浄されたフィルタ槽４を用いることができる。さらに、フィルタ槽５の洗浄後には、洗浄された後の比較的清潔なフィルタ槽４によって水を濾過する状態（つまり浄水２モード）に切り換えられる。このように、この構成によれば、洗浄された後の比較的清潔な一方のフィルタ槽にて濾過された水を用いて、汚れが進行した他方のフィルタ槽を洗浄することができる。
【００８８】
第２実施形態に係る浄水器のその他の構成は、第１実施形態に係る浄水器１００と同様であるため、その他の構成についての説明は省略する。
【００８９】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【００９０】
４：フィルタ槽、５：フィルタ槽、６：切換レバー、１０：回転軸、６０：弁機構、７０：弁機構、８０：弁機構、９０：弁機構、１００：浄水器、１３０：流路、１６１：流入口、１６２，１６３：流出口、６１１，６１２：カムガイド、６４１，６４２：環状部材、６７：カム、６８１，６８２：脚部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を濾過する一のフィルタ槽と他のフィルタ槽と、
前記一のフィルタ槽と前記他のフィルタ槽とのうちの少なくともいずれか一方にて液体が濾過される第１の経路と、前記他のフィルタ槽にて液体が濾過され且つ前記一のフィルタ槽が洗浄される第２の経路と、前記一のフィルタ槽にて液体が濾過され且つ前記他のフィルタ槽が洗浄される第３の経路とを少なくとも有する流路と、
前記第１の経路と前記第２の経路と前記第３の経路とを切り換えるように開閉される複数の弁機構と、
当該浄水器の使用者によって操作され、前記第１の経路と前記第２の経路と前記第３の経路との切り換えが前記第１の経路、前記第２の経路、前記第１の経路、前記第３の経路、および、前記第１の経路の順に循環するように前記複数の弁機構を作動させる切換部とを備え、
前記各弁機構は前記切換部の作動に連動する、浄水器。
【請求項２】
前記第１の経路は、前記一のフィルタ槽および前記他のフィルタ槽にて液体が濾過される経路である、請求項１に記載の浄水器。
【請求項３】
前記第１の経路は、前記一のフィルタ槽または前記他のフィルタ槽にて液体が濾過される経路であり、前記一のフィルタ槽にて液体が濾過される第４の経路と、前記他のフィルタ槽にて液体が濾過される第５の経路とを有し、
前記切換部は、前記流路のうちの前記第２の経路と前記第３の経路と前記第４の経路と前記第５の経路との切り換えが前記第４の経路、前記第２の経路、前記第５の経路、前記第３の経路、および、前記第４の経路の順に循環するように前記複数の弁機構を作動させる、請求項１に記載の浄水器。
【請求項４】
前記複数の弁機構は一箇所に集められている、
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項５】
前記切換部は、当該浄水器の使用者によって操作される操作部と、前記操作部とともに回転する回転軸と、を有し、
前記各弁機構は、前記流路から前記各弁機構に液体を流入させる流入口と、前記各弁機構から前記流路に液体を流出させる流出口と、前記回転軸に固定されたカムと、前記回転軸の一部と前記カムの一部とを囲むカムガイドと、前記カムガイドに固定され且つ前記流入口もしくは前記流出口を開閉する閉塞部とを有し、
前記操作部の操作によって前記回転軸および前記カムの回転に連動して前記カムガイドおよび前記閉塞部が移動することにより、前記閉塞部が前記流入口もしくは前記流出口を開閉する、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項１】
液体を濾過する一のフィルタ槽と他のフィルタ槽と、
前記一のフィルタ槽と前記他のフィルタ槽とのうちの少なくともいずれか一方にて液体が濾過される第１の経路と、前記他のフィルタ槽にて液体が濾過され且つ前記一のフィルタ槽が洗浄される第２の経路と、前記一のフィルタ槽にて液体が濾過され且つ前記他のフィルタ槽が洗浄される第３の経路とを少なくとも有する流路と、
前記第１の経路と前記第２の経路と前記第３の経路とを切り換えるように開閉される複数の弁機構と、
当該浄水器の使用者によって操作され、前記第１の経路と前記第２の経路と前記第３の経路との切り換えが前記第１の経路、前記第２の経路、前記第１の経路、前記第３の経路、および、前記第１の経路の順に循環するように前記複数の弁機構を作動させる切換部とを備え、
前記各弁機構は前記切換部の作動に連動する、浄水器。
【請求項２】
前記第１の経路は、前記一のフィルタ槽および前記他のフィルタ槽にて液体が濾過される経路である、請求項１に記載の浄水器。
【請求項３】
前記第１の経路は、前記一のフィルタ槽または前記他のフィルタ槽にて液体が濾過される経路であり、前記一のフィルタ槽にて液体が濾過される第４の経路と、前記他のフィルタ槽にて液体が濾過される第５の経路とを有し、
前記切換部は、前記流路のうちの前記第２の経路と前記第３の経路と前記第４の経路と前記第５の経路との切り換えが前記第４の経路、前記第２の経路、前記第５の経路、前記第３の経路、および、前記第４の経路の順に循環するように前記複数の弁機構を作動させる、請求項１に記載の浄水器。
【請求項４】
前記複数の弁機構は一箇所に集められている、
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項５】
前記切換部は、当該浄水器の使用者によって操作される操作部と、前記操作部とともに回転する回転軸と、を有し、
前記各弁機構は、前記流路から前記各弁機構に液体を流入させる流入口と、前記各弁機構から前記流路に液体を流出させる流出口と、前記回転軸に固定されたカムと、前記回転軸の一部と前記カムの一部とを囲むカムガイドと、前記カムガイドに固定され且つ前記流入口もしくは前記流出口を開閉する閉塞部とを有し、
前記操作部の操作によって前記回転軸および前記カムの回転に連動して前記カムガイドおよび前記閉塞部が移動することにより、前記閉塞部が前記流入口もしくは前記流出口を開閉する、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の浄水器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１３−２２５０６（Ｐ２０１３−２２５０６Ａ）
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５９０３１（Ｐ２０１１−１５９０３１）
【出願日】平成２３年７月２０日（２０１１．７．２０）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月２０日（２０１１．７．２０）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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