浴室殺菌ユニット
【課題】殺菌水を無駄なく長時間、排水トラップ内に留めることができる殺菌ユニットを提供する。
【解決手段】浴槽排水口を有する浴槽と、洗い場排水口を有する洗い場床部と、前記洗い場排水口に取設される排水トラップと、前記排水トラップ内に、前記浴槽排水口から排出された水を導く浴槽排水部と、前記浴槽排水口から排出された浴槽水、または前記排水トラップ内に導かれる上水を、殺菌水に変性する殺菌装置と、前記浴槽内の水が前記浴槽排水口から排出されていることを検知、または推定する浴槽排水検知手段と、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報によって、前記殺菌装置を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報を受けてから所定時間経過した後に、前記殺菌装置の運転を実行するように制御することを特徴とする。
【解決手段】浴槽排水口を有する浴槽と、洗い場排水口を有する洗い場床部と、前記洗い場排水口に取設される排水トラップと、前記排水トラップ内に、前記浴槽排水口から排出された水を導く浴槽排水部と、前記浴槽排水口から排出された浴槽水、または前記排水トラップ内に導かれる上水を、殺菌水に変性する殺菌装置と、前記浴槽内の水が前記浴槽排水口から排出されていることを検知、または推定する浴槽排水検知手段と、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報によって、前記殺菌装置を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報を受けてから所定時間経過した後に、前記殺菌装置の運転を実行するように制御することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室の排水トラップ内に殺菌水を導いて、排水トラップ内の細菌の発生を抑制する浴室殺菌ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
殺菌性物質又はイオンを含有する殺菌水を浴室壁や洗い場床に散布することにより、細菌に起因する浴室壁や洗い場床の表面に生じる汚れを防止することができる浴室防汚装置が特許文献１（特開平９−２２０２７３号公報）に開示されている。また、浴槽内の浴槽水に殺菌成分を添加することにより、浴槽水を殺菌水に変性し、細菌に起因する浴槽の表面に生じる汚れを防止することができる浴室防汚装置が特許文献２（特開平１１−１７８７８１号公報）に開示されている。
【特許文献１】特開平９−２２０２７３号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１および特許文献２の浴室防汚装置は、排水トラップ内の細菌に起因する汚れに対して特化したものではなかったため、以下に示すような問題を抱えていた。
【０００４】
一般的な浴室ユニットは、洗い場上の排水と浴槽内の排水とは、共通の排水トラップで合流する構造を採用している。このような浴室ユニットにおいては、浴槽内の水の排水により、排水トラップ内に予め溜まっていた水の大部分は浴槽内からの排水で置換される。例えば、特許文献１に示す浴室防汚装置によれば、殺菌水を浴室内に散布することで、排水トラップ内に殺菌水で満たすことはできる。しかしながら、殺菌水を散布した後に、浴槽内からの排水が行われると、排水トラップ内に満たされた殺菌水の大半は、浴槽水により置換されてしまう。つまり、長時間、殺菌水を排水トラップ内に滞留させることができないため効率が悪いという問題がある。
【０００５】
また、特許文献２に示すように、浴槽水の全てを殺菌水に変性させた場合、浴槽排水初期の殺菌水は、後から排水トラップ内に導かれる殺菌水で、大部分が置換されるため、排水初期の殺菌水は短時間で排水トラップ下流側に排出されてしまい、効率が悪いという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑み、殺菌水を無駄なく長時間、排水トラップ内に留めることができる浴室殺菌ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、浴槽排水口を有する浴槽と、洗い場排水口を有する洗い場床部と、前記洗い場排水口に取設される排水トラップと、前記排水トラップ内に、前記浴槽排水口から排出された水を導く浴槽排水部と、前記浴槽排水口から排出された浴槽水、または前記排水トラップ内に導かれる上水を、殺菌水に変性する殺菌装置と、前記浴槽内の水が前記浴槽排水口から排出されていることを検知、または推定する浴槽排水検知手段と、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報によって、前記殺菌装置を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報を受けてから所定時間経過した後に、前記殺菌装置の運転を実行するように制御することを特徴とする浴室殺菌ユニットを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る浴室殺菌ユニットによれば、殺菌水を無駄なく長時間、排水トラップ内に留めることができる殺菌ユニットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係る浴室殺菌ユニットの実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１０】
本実施形態では、浴槽排水検知手段を浴室前の更衣室等の壁面に設置されたリモコンによって行う。排水トラップの殺菌運転を行う前に、浴槽水の排水を予め行ってもらった上でリモコンのスイッチを使用者に押してもらうことで浴槽排水が少なくとも開始されたことを推定するものである。
【００１１】
図１に示すように、浴室空間は、浴槽２と、浴槽２の長辺側に隣接する洗い場床３と、浴槽２側から洗い場床３を隔てて浴槽２に対向する第一の壁面４へ横設された浴室カウンタ５と、浴室殺菌ユニットから構成される。浴室殺菌ユニットは、制御ボックス１０と、機能ユニット１１と、リモコン１３とを備える。洗い場床３は、排水トラップ７内に向かって排水用の下り勾配が取られている。また、洗い場床３の浴槽２側端辺から、浴槽２の洗い場床３側端辺までを掩蔽するバスエプロン６と、洗い場床３の浴槽２側端辺に、洗い場床３より一段低く形成された排水凹部に排水トラップ７が設けられる。排水凹部上面には、洗い場床上の水が排水トラップ７内に流入可能な程度の隙間を空けて排水蓋８が載置される。
【００１２】
制御ボックス１０は、浴室の天井裏に設置され、リモコン１３からの指示により、機能ユニット１１が作動を開始し、銀電極から銀イオンを溶出する。リモコン１３は、浴室前の更衣室等の壁面に設置され、スイッチ１３ａとＬＥＤ１３ｂとを備える。スイッチ１３ａをＯＮにすると、所定時間経過後に機能ユニット１１が作動を開始するとともに、ＬＥＤ１３ｂが点灯し、機能ユニット１１が作動中であることを表示する。ここで示す所定時間とは、浴槽が満水の状態から排水開始してから、浴槽内の水が完全に排水されるのに充分な時間を指す。
【００１３】
図２は、機能ユニット１１が、水道水導入管１４から供給される水道水を利用して銀イオン水を生成し、排水凹部に吐水する実施形態を示す。浴槽水やシャワー水に水道水を供給する給水管を、フレキ管などを使って分岐して水道水導入管１４から機能ユニット１１へ通水する。機能ユニット１１で生成された殺菌水は、殺菌水導出管１６を通って吐水ノズル１２に供給される。この水道水導入管１４の途中には止水栓１５が設けられ、この止水栓１５を閉めることにより、機能ユニット１１を取り外す際にも、浴室の通常の使用に支障を来さないようになっている。機能ユニット１１は、浴槽２と第一の壁面４とバスエプロン６の間の空間に設置され、普段はバスエプロン６で使用者の視線から遮られている。
【００１４】
機能ユニット１１は、図３（ａ）に示すように、ケース２０内に、水道水導入管１４に接続する流入口２１を介して順に、電磁弁２２、定流量弁２３、大気開放弁２４、逆止弁２５、及び電解槽２６が連通され、電解槽２６は、流出口２７を介して殺菌水導出管に接続される。
【００１５】
機能ユニット１１は、ケース２０内にウレタン樹脂２８が充填されて、防水構造とされている。これにより、電気部品の端子部の防水と、通水部からの漏水が防止される。
【００１６】
また、図３（ｂ）に示すように、機能ユニット１１の大きさを最小とすべく、流入ロ２１と流出口２７の軸が、ケース２０の対角に位置するように配設される。
【００１７】
リモコン１３のスイッチ１３ａが押されると、制御ボックス１０からの指示により所定時間経過後に電磁弁２２が開く。電磁弁２２が開くことにより通水され、定流量弁２３により流量が一定に保たれる。これにより、生成される殺菌水の濃度が一定に保たれると同時に、吐水ノズル１２から散布される殺菌水の水圧も一定に保たれ、同じ勢いで殺菌水を排水口に吐水することが可能となる。
【００１８】
通水状態になると、電解槽２６の電極２９に通電が開始され、電極２９の電気分解が行われて銀イオンが発生する。銀イオンを含有する水は殺菌水として吐水ノズル１２へ送られる。こうして生成された殺菌水は、逆止弁２５により水道水導入管１４へと逆流することが防止される。
【００１９】
大気開放弁２４は、通電時（電磁弁開）においては閉止状態になって、水が外部に漏出することが防止され、待機時（電磁弁閉）には開放状態になって、逆止弁２５より下流側は空気と置換される。これにより、電解槽２６内に残存水が残ることが防止される。
【００２０】
電解槽２６の電極２９は、銀、銀合金または銀メッキ金属により形成され、電極２９の電気分解が行われると銀イオンが発生する。この電極２９は、図４（ａ）に示すように、電極２９同士が水平になるような位置関係で設置されている。これにより、図４（ｂ）に示すように、待機時に残存水の表面張力による電極の導通状態が回避される。このようにすることで、電解槽をコンパクト（厚みを薄く）にしても、待機時に残存水の表面張力によって電極が導通状態になることを回避できる。
【００２１】
図５に示すように、吐水ノズル１２は、排水トラップ７のバスエプロン６側の外周面１７に設置される。バスエプロン６側であれば、吐水ノズル１２への殺菌水導出管１６の接続が容易となる。また吐水ノズル１２の吐水口１９は、図５（ｂ）に示すように、外周面沿いに向け、吐水された殺菌水が螺旋を描いて排水口ヘアキャッチャー１８へ流れ込むようにし、排水トラップ７の全体を洗浄殺菌する。外周面１７から排水口ヘアキャッチャー１８へ勾配を設けても良い。吐水ノズル１２は、図５（ｃ）に示すようにキャップ１２（ａ）をねじで嵌め込む構造にし、内側にメッシュ１２（ｂ）を設け、吐水ノズル内の清掃を可能とする。殺菌水で排水口洗浄を行う前に、水だけで前洗浄を行い、髪の毛等のごみをヘアキャッチャーに集めても良い。吐水された殺菌水が螺旋を描いて排水口ヘアキャッチャー１８へ流れ込むようにすることで、排水口に流れこむ髪の毛をヘアキャッチャーにヌメらない状態で集められ、ポイと捨てられるようになり、排水口全体に対して、ヌメリの発生が抑制される効果が得られる。
【００２２】
図６に、浴槽水を利用して排水口に殺菌水を供給する実施形態となる排水部の構造を示した。浴槽２側と洗い場３側との排水が合流する、いわゆるワントラップ構造の排水トラップである。本排水トラップ構造は、上部に洗い場排水流入口を有する碗状のトラップ本体と、トラップ本体内に挿入された状態で取り付けられる封水筒と、排水管を接続するためのトラップ本体側面に形成された排水口と、浴槽底面に形成された浴槽排水口に連通する浴槽排水管６６を接続するためのトラップ本体側面に形成された浴槽水流入口とを備えている。
【００２３】
浴槽排水管６６には、電解槽２６が組み込まれる。電解槽２６の電極２９は、銀、銀合金または銀メッキ金属により形成され、電極２９の電気分解が行われると銀イオンが発生する。この電極２９は、図６（ｂ）に示すように、電極２９同士が対向して平行となるような位置関係で設置されている。電極２９は電気配線で制御ボックス１０と接続される。電極２９は平板でなく、丸捧形状のものを、浴槽排水管６６に２本挿入する構造でもよい。このようなワントラップ構造の合流型排水トラップは、浴室内に１つの排水トラップのみが設置されるため、本発明により確実な殺菌を行うことができる。特に、浴槽水の排水後に、殺菌水を生成することで、排水トラップ内に殺菌水が長時間、滞留することが可能となる。
【００２４】
浴槽排水検知手段は、浴槽排水栓の開閉を検知することで行ってもよい。図７は、浴槽排水栓４０と制御ボックス１０が電気配線で接続され、浴槽排水栓４０の開閉を検知して、浴槽水が排水されたことを検知し、浴槽排水終了後もしくは浴槽排水の終了直前に電解槽２６への通電制御を行う第二の実施形態を表す。この場合も、制御ボックス１０から電解槽２６への接続は、第一の実施形態と同じく、水道管に機能ユニット１１が接続する実施例と、浴槽排水管６６内に電解槽２６を設置する実施例の２つが例示する。
【００２５】
図８は浴槽排水栓４０に関わる機構を示した。浴槽２の底面に形成された浴槽排水口を開閉するための排水栓５０、リム面に押しボタン４０ａが設けられ、両者を排水栓操作伝達部４９が介する構成となる。リム面には、人が排水栓５０を開閉する際、指で下方にプッシュする押しボタン４０ａが外面にあり、押しボタン４０ａの動きに連動する押しボタン連結捧４０ｂが、排水栓伝達部４９に、押しボタン４０ａの動きを伝える。
【００２６】
排水栓伝達部４９は、一番外に内径１０〜２０ｍｍ、肉厚１．５ｍｍ程度の樹脂製ガイドホース４９ａがあり、中に外径３ｍｍ程度のレリースチューブ４９ｂを通す。レリースチューブ４９ｂも中空構造をもち、中を太さ１ｍｍ程度のレリース４９ｃが通る。レリース４９ｃが、押しボタンの動きにあわせて、レリースチューブ４９ｂ内を行ったり来たりして、排水栓５０をメカニカルに押し上げる。レリースチューブ４９ｂは、摩擦抵抗が少ない材質でレリースを周動させ、耐久性、加工性が良いポリテトラフルオロエチレン材質が好ましい。レリース４９ｃは、線径０．３ｍｍ程度のステンレス細線を、短いピッチで螺旋状にまいた構造であり、柔らかいため曲げられ、排水栓に押す力をダイレクトに伝達できる。
【００２７】
排水栓５０は、レリース４９ｃによって押し上げられる排水栓支持捧５１に取り付けられる。排水栓支持捧５１は、メカニカル機構部５２を介して、レリース４９ｃと連動する。メカニカル機構部５２は、支持部５３と連結して一体化しており、それを排水口部において、浴槽内面から下に嵌め込む構造となっている。支持部下端には嵌め込み突起部５３ａが出ており、嵌め込んだ後に、容易に外れない。
【００２８】
図８を用いて、開閉検知手段である排水栓開閉検知手段５５が、排水栓操作部に設けられた例を説明する。本例は、排水栓が開の時、押しボタン４０ａは下に下がり、排水栓が閉の時、押しボタン４０ａは上に上がることを利用する。押しボタン部に磁性部材４６と、押しボタンの作動下端面に位置検出手段４７とを設け、排水栓５０が開となり磁性部材４６が位置検出手段４７に近づくと、位置検出信号が、制御ボックス１０に伝わる。
【００２９】
以上の方法以外で、浴槽水の排水有無を検知することも本発明に含まれる。例えば、浴槽水の排水路（浴槽排水口と、トラップ本体の浴槽水流入口の間）に、流量センサを設け、排水の有無を直接検知しても良い。また、浴槽水検知用の電極を設け、電極の水への接触有無で、浴槽水排水を検知しても良い。浴槽水の浴槽内での水位によって変わるヘッド圧を検出すれば、浴槽水量を検出することも可能となる。給湯機の浴槽水循環路に満たされる水圧検知から浴槽水の水量を検出しても良い。
【００３０】
図９〜図１１は、浴槽内の水の排出が開始されたことを推定してから所定時間経過した後に、殺菌装置の運転を実行するように制御するフローチャートである。
【００３１】
図９、図１０は、浴室使用者にリモコンＳＷをＯＮしてもらう動作を、浴槽水の排水開始信号（推定情報）とし、リモコンＳＷのＯＮを検知した後、タイマによって所定時間経過した後に、殺菌水生成装置を作動させる。タイマによる所定時間Ａは、浴槽が満水の状態で浴槽排水を開始してから完了するのに充分な時間を設定する。厳密に設定する必要はなく浴槽水が排水完了する大まかな時間で良い。たとえば浴槽排水時間を、浴槽の大きさによるが長くかかっても１５分程度と見積もり、余裕をみてＡを３０分と設定する程度の余裕をもった制御設定でよい。所定時間Ａをカウントして殺菌水生成装置を作動させる。
【００３２】
図９は殺菌水を水道水から生成する第一の実施例のフローチャート、図１０は浴槽排水管に銀電解槽を設置する第二の実施例のフローチャートである。銀電解槽に通電する時間Ｔ０は、排水トラップ内を銀イオン水で置換するに必要な時間を設定する。排水トラップに常時存在する水量としては、３Ｌ程度であり、少なくとも同等レベルの銀イオン水量を供給する。
【００３３】
図１０の浴槽排水管を通る浴槽水に電解によって銀イオンを混入させる場合は、排水完了後、排水管部に残る水に、銀濃度が１００ｐｐｂ程度残留するように銀電極に通電する電流と電解時間を設定する。
【００３４】
図１１は、浴槽内の水の排出を浴槽排水栓によって検知する場合のフローチャートである。浴槽排水栓が閉→開に状態が変わるのを検知してから、所定時間Ａが経過した後に、殺菌水生成装置を作動させる。所定時間Ａは、浴槽水が排水されるに十分な時間を設定する。所定時間Ａが経てば、浴槽水排出が終了するため、排水トラップ内で殺菌成分の濃度が薄まる懸念がない状態で、殺菌水を排水口内に供給する。
【００３５】
また、上記フローチャートの他に、浴槽水量を正確に検知して殺菌水生成装置の制御に反映させることも本発明に含まれる。
【００３６】
本発明における殺菌水としては、殺菌性物質又はイオンを含有する水を例示することができる。具体的には、遊離塩素、抗菌性金属（例えば、銀、銅、亜鉛等）又はそのイオン、オゾン、オゾン含有水、結合塩素、有機塩素系消毒液、有機リン酸系消毒液、ベルオクソ炭酸イオン又はその塩、アルコール系消毒液などを挙げることができる。本発明では、効果、コスト、メンテナンスの面で好ましい銀イオンを電解によって生成する例を代表例として記載した。
【００３７】
上述した本実施形態による浴室殺菌ユニットによれば、殺菌水を無駄なく長時間、排水トラップ内に留めることができる殺菌ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】浴槽排水検知手段を、浴室前の更衣室等の壁面に設置されたリモコンによって行う第一の実施形態を示す図。
【図２】浴室バスエプロン裏側に取設された機能部と排水口の殺菌水吐水ノズルを示す図。
【図３】機能部の詳細を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図図。
【図４】銀電極の配置を模式的に説明する図。
【図５】吐水ノズルの排水口設置位置を示す図と、（ｃ）は吐水ノズル断面図。
【図６】浴槽水を利用して排水口に殺菌水を供給する実施形態となる排水部の構造を示す図。
【図７】浴槽排水検知手段を、浴槽排水栓の開閉検知によって行う第二の実施形態を示す図。
【図８】排水栓に関わる機構を示す構成図。
【図９】殺菌水を水道水から生成する第一の実施例のフローチャート。
【図１０】浴槽排水管に銀電解槽を設置する第二の実施例のフローチャート。
【図１１】浴槽内の水の排出を浴槽排水栓によって検知する場合のフローチャート。
【符号の説明】
【００３９】
２ 浴槽
２ａ リム
３ 洗い場床
４ 第一の壁面
５ 浴室カウンタ
６ バスエプロン
７ 排水トラップ
８ 排水蓋
１０ 制御ボックス
１１ 機能ユニット
１２ 吐水ノズル
１２（ａ） キャップ
１２（ｂ） メッシュ
１３ リモコン
１３ａ スイッチ
１３ｂ ＬＥＤ
１４ 水道水導入管
１５ 止水栓
１６ 殺菌水導出管
１７ 外周面
１８ 排水口ヘアキャッチャー
１９ 吐水口
２０ ケース
２１ 流入口
２２ 電磁弁
２３ 定流量弁
２４ 大気開放弁
２５ 逆止弁
２６ 電解槽
２７ 流出口
２８ ウレタン樹脂
２９ 電極
３０ ボディ
４０ 排水栓操作部
４０ａ 押しボタン
４０ｂ 押しボタン連結捧
４２ 第二の壁面
４６ 磁性部材
４７ 位置検出手段
４９ 排水栓伝達部
４９ａ ガイドホース
４９ｂ レリースチューブ
４９ｃ レリース
５０ 排水栓
５１ 排水栓支持捧
５２ メカニカル機構部
５３ 支持部
５３ａ 嵌め込み突起部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室の排水トラップ内に殺菌水を導いて、排水トラップ内の細菌の発生を抑制する浴室殺菌ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
殺菌性物質又はイオンを含有する殺菌水を浴室壁や洗い場床に散布することにより、細菌に起因する浴室壁や洗い場床の表面に生じる汚れを防止することができる浴室防汚装置が特許文献１（特開平９−２２０２７３号公報）に開示されている。また、浴槽内の浴槽水に殺菌成分を添加することにより、浴槽水を殺菌水に変性し、細菌に起因する浴槽の表面に生じる汚れを防止することができる浴室防汚装置が特許文献２（特開平１１−１７８７８１号公報）に開示されている。
【特許文献１】特開平９−２２０２７３号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１および特許文献２の浴室防汚装置は、排水トラップ内の細菌に起因する汚れに対して特化したものではなかったため、以下に示すような問題を抱えていた。
【０００４】
一般的な浴室ユニットは、洗い場上の排水と浴槽内の排水とは、共通の排水トラップで合流する構造を採用している。このような浴室ユニットにおいては、浴槽内の水の排水により、排水トラップ内に予め溜まっていた水の大部分は浴槽内からの排水で置換される。例えば、特許文献１に示す浴室防汚装置によれば、殺菌水を浴室内に散布することで、排水トラップ内に殺菌水で満たすことはできる。しかしながら、殺菌水を散布した後に、浴槽内からの排水が行われると、排水トラップ内に満たされた殺菌水の大半は、浴槽水により置換されてしまう。つまり、長時間、殺菌水を排水トラップ内に滞留させることができないため効率が悪いという問題がある。
【０００５】
また、特許文献２に示すように、浴槽水の全てを殺菌水に変性させた場合、浴槽排水初期の殺菌水は、後から排水トラップ内に導かれる殺菌水で、大部分が置換されるため、排水初期の殺菌水は短時間で排水トラップ下流側に排出されてしまい、効率が悪いという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑み、殺菌水を無駄なく長時間、排水トラップ内に留めることができる浴室殺菌ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、浴槽排水口を有する浴槽と、洗い場排水口を有する洗い場床部と、前記洗い場排水口に取設される排水トラップと、前記排水トラップ内に、前記浴槽排水口から排出された水を導く浴槽排水部と、前記浴槽排水口から排出された浴槽水、または前記排水トラップ内に導かれる上水を、殺菌水に変性する殺菌装置と、前記浴槽内の水が前記浴槽排水口から排出されていることを検知、または推定する浴槽排水検知手段と、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報によって、前記殺菌装置を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報を受けてから所定時間経過した後に、前記殺菌装置の運転を実行するように制御することを特徴とする浴室殺菌ユニットを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る浴室殺菌ユニットによれば、殺菌水を無駄なく長時間、排水トラップ内に留めることができる殺菌ユニットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係る浴室殺菌ユニットの実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１０】
本実施形態では、浴槽排水検知手段を浴室前の更衣室等の壁面に設置されたリモコンによって行う。排水トラップの殺菌運転を行う前に、浴槽水の排水を予め行ってもらった上でリモコンのスイッチを使用者に押してもらうことで浴槽排水が少なくとも開始されたことを推定するものである。
【００１１】
図１に示すように、浴室空間は、浴槽２と、浴槽２の長辺側に隣接する洗い場床３と、浴槽２側から洗い場床３を隔てて浴槽２に対向する第一の壁面４へ横設された浴室カウンタ５と、浴室殺菌ユニットから構成される。浴室殺菌ユニットは、制御ボックス１０と、機能ユニット１１と、リモコン１３とを備える。洗い場床３は、排水トラップ７内に向かって排水用の下り勾配が取られている。また、洗い場床３の浴槽２側端辺から、浴槽２の洗い場床３側端辺までを掩蔽するバスエプロン６と、洗い場床３の浴槽２側端辺に、洗い場床３より一段低く形成された排水凹部に排水トラップ７が設けられる。排水凹部上面には、洗い場床上の水が排水トラップ７内に流入可能な程度の隙間を空けて排水蓋８が載置される。
【００１２】
制御ボックス１０は、浴室の天井裏に設置され、リモコン１３からの指示により、機能ユニット１１が作動を開始し、銀電極から銀イオンを溶出する。リモコン１３は、浴室前の更衣室等の壁面に設置され、スイッチ１３ａとＬＥＤ１３ｂとを備える。スイッチ１３ａをＯＮにすると、所定時間経過後に機能ユニット１１が作動を開始するとともに、ＬＥＤ１３ｂが点灯し、機能ユニット１１が作動中であることを表示する。ここで示す所定時間とは、浴槽が満水の状態から排水開始してから、浴槽内の水が完全に排水されるのに充分な時間を指す。
【００１３】
図２は、機能ユニット１１が、水道水導入管１４から供給される水道水を利用して銀イオン水を生成し、排水凹部に吐水する実施形態を示す。浴槽水やシャワー水に水道水を供給する給水管を、フレキ管などを使って分岐して水道水導入管１４から機能ユニット１１へ通水する。機能ユニット１１で生成された殺菌水は、殺菌水導出管１６を通って吐水ノズル１２に供給される。この水道水導入管１４の途中には止水栓１５が設けられ、この止水栓１５を閉めることにより、機能ユニット１１を取り外す際にも、浴室の通常の使用に支障を来さないようになっている。機能ユニット１１は、浴槽２と第一の壁面４とバスエプロン６の間の空間に設置され、普段はバスエプロン６で使用者の視線から遮られている。
【００１４】
機能ユニット１１は、図３（ａ）に示すように、ケース２０内に、水道水導入管１４に接続する流入口２１を介して順に、電磁弁２２、定流量弁２３、大気開放弁２４、逆止弁２５、及び電解槽２６が連通され、電解槽２６は、流出口２７を介して殺菌水導出管に接続される。
【００１５】
機能ユニット１１は、ケース２０内にウレタン樹脂２８が充填されて、防水構造とされている。これにより、電気部品の端子部の防水と、通水部からの漏水が防止される。
【００１６】
また、図３（ｂ）に示すように、機能ユニット１１の大きさを最小とすべく、流入ロ２１と流出口２７の軸が、ケース２０の対角に位置するように配設される。
【００１７】
リモコン１３のスイッチ１３ａが押されると、制御ボックス１０からの指示により所定時間経過後に電磁弁２２が開く。電磁弁２２が開くことにより通水され、定流量弁２３により流量が一定に保たれる。これにより、生成される殺菌水の濃度が一定に保たれると同時に、吐水ノズル１２から散布される殺菌水の水圧も一定に保たれ、同じ勢いで殺菌水を排水口に吐水することが可能となる。
【００１８】
通水状態になると、電解槽２６の電極２９に通電が開始され、電極２９の電気分解が行われて銀イオンが発生する。銀イオンを含有する水は殺菌水として吐水ノズル１２へ送られる。こうして生成された殺菌水は、逆止弁２５により水道水導入管１４へと逆流することが防止される。
【００１９】
大気開放弁２４は、通電時（電磁弁開）においては閉止状態になって、水が外部に漏出することが防止され、待機時（電磁弁閉）には開放状態になって、逆止弁２５より下流側は空気と置換される。これにより、電解槽２６内に残存水が残ることが防止される。
【００２０】
電解槽２６の電極２９は、銀、銀合金または銀メッキ金属により形成され、電極２９の電気分解が行われると銀イオンが発生する。この電極２９は、図４（ａ）に示すように、電極２９同士が水平になるような位置関係で設置されている。これにより、図４（ｂ）に示すように、待機時に残存水の表面張力による電極の導通状態が回避される。このようにすることで、電解槽をコンパクト（厚みを薄く）にしても、待機時に残存水の表面張力によって電極が導通状態になることを回避できる。
【００２１】
図５に示すように、吐水ノズル１２は、排水トラップ７のバスエプロン６側の外周面１７に設置される。バスエプロン６側であれば、吐水ノズル１２への殺菌水導出管１６の接続が容易となる。また吐水ノズル１２の吐水口１９は、図５（ｂ）に示すように、外周面沿いに向け、吐水された殺菌水が螺旋を描いて排水口ヘアキャッチャー１８へ流れ込むようにし、排水トラップ７の全体を洗浄殺菌する。外周面１７から排水口ヘアキャッチャー１８へ勾配を設けても良い。吐水ノズル１２は、図５（ｃ）に示すようにキャップ１２（ａ）をねじで嵌め込む構造にし、内側にメッシュ１２（ｂ）を設け、吐水ノズル内の清掃を可能とする。殺菌水で排水口洗浄を行う前に、水だけで前洗浄を行い、髪の毛等のごみをヘアキャッチャーに集めても良い。吐水された殺菌水が螺旋を描いて排水口ヘアキャッチャー１８へ流れ込むようにすることで、排水口に流れこむ髪の毛をヘアキャッチャーにヌメらない状態で集められ、ポイと捨てられるようになり、排水口全体に対して、ヌメリの発生が抑制される効果が得られる。
【００２２】
図６に、浴槽水を利用して排水口に殺菌水を供給する実施形態となる排水部の構造を示した。浴槽２側と洗い場３側との排水が合流する、いわゆるワントラップ構造の排水トラップである。本排水トラップ構造は、上部に洗い場排水流入口を有する碗状のトラップ本体と、トラップ本体内に挿入された状態で取り付けられる封水筒と、排水管を接続するためのトラップ本体側面に形成された排水口と、浴槽底面に形成された浴槽排水口に連通する浴槽排水管６６を接続するためのトラップ本体側面に形成された浴槽水流入口とを備えている。
【００２３】
浴槽排水管６６には、電解槽２６が組み込まれる。電解槽２６の電極２９は、銀、銀合金または銀メッキ金属により形成され、電極２９の電気分解が行われると銀イオンが発生する。この電極２９は、図６（ｂ）に示すように、電極２９同士が対向して平行となるような位置関係で設置されている。電極２９は電気配線で制御ボックス１０と接続される。電極２９は平板でなく、丸捧形状のものを、浴槽排水管６６に２本挿入する構造でもよい。このようなワントラップ構造の合流型排水トラップは、浴室内に１つの排水トラップのみが設置されるため、本発明により確実な殺菌を行うことができる。特に、浴槽水の排水後に、殺菌水を生成することで、排水トラップ内に殺菌水が長時間、滞留することが可能となる。
【００２４】
浴槽排水検知手段は、浴槽排水栓の開閉を検知することで行ってもよい。図７は、浴槽排水栓４０と制御ボックス１０が電気配線で接続され、浴槽排水栓４０の開閉を検知して、浴槽水が排水されたことを検知し、浴槽排水終了後もしくは浴槽排水の終了直前に電解槽２６への通電制御を行う第二の実施形態を表す。この場合も、制御ボックス１０から電解槽２６への接続は、第一の実施形態と同じく、水道管に機能ユニット１１が接続する実施例と、浴槽排水管６６内に電解槽２６を設置する実施例の２つが例示する。
【００２５】
図８は浴槽排水栓４０に関わる機構を示した。浴槽２の底面に形成された浴槽排水口を開閉するための排水栓５０、リム面に押しボタン４０ａが設けられ、両者を排水栓操作伝達部４９が介する構成となる。リム面には、人が排水栓５０を開閉する際、指で下方にプッシュする押しボタン４０ａが外面にあり、押しボタン４０ａの動きに連動する押しボタン連結捧４０ｂが、排水栓伝達部４９に、押しボタン４０ａの動きを伝える。
【００２６】
排水栓伝達部４９は、一番外に内径１０〜２０ｍｍ、肉厚１．５ｍｍ程度の樹脂製ガイドホース４９ａがあり、中に外径３ｍｍ程度のレリースチューブ４９ｂを通す。レリースチューブ４９ｂも中空構造をもち、中を太さ１ｍｍ程度のレリース４９ｃが通る。レリース４９ｃが、押しボタンの動きにあわせて、レリースチューブ４９ｂ内を行ったり来たりして、排水栓５０をメカニカルに押し上げる。レリースチューブ４９ｂは、摩擦抵抗が少ない材質でレリースを周動させ、耐久性、加工性が良いポリテトラフルオロエチレン材質が好ましい。レリース４９ｃは、線径０．３ｍｍ程度のステンレス細線を、短いピッチで螺旋状にまいた構造であり、柔らかいため曲げられ、排水栓に押す力をダイレクトに伝達できる。
【００２７】
排水栓５０は、レリース４９ｃによって押し上げられる排水栓支持捧５１に取り付けられる。排水栓支持捧５１は、メカニカル機構部５２を介して、レリース４９ｃと連動する。メカニカル機構部５２は、支持部５３と連結して一体化しており、それを排水口部において、浴槽内面から下に嵌め込む構造となっている。支持部下端には嵌め込み突起部５３ａが出ており、嵌め込んだ後に、容易に外れない。
【００２８】
図８を用いて、開閉検知手段である排水栓開閉検知手段５５が、排水栓操作部に設けられた例を説明する。本例は、排水栓が開の時、押しボタン４０ａは下に下がり、排水栓が閉の時、押しボタン４０ａは上に上がることを利用する。押しボタン部に磁性部材４６と、押しボタンの作動下端面に位置検出手段４７とを設け、排水栓５０が開となり磁性部材４６が位置検出手段４７に近づくと、位置検出信号が、制御ボックス１０に伝わる。
【００２９】
以上の方法以外で、浴槽水の排水有無を検知することも本発明に含まれる。例えば、浴槽水の排水路（浴槽排水口と、トラップ本体の浴槽水流入口の間）に、流量センサを設け、排水の有無を直接検知しても良い。また、浴槽水検知用の電極を設け、電極の水への接触有無で、浴槽水排水を検知しても良い。浴槽水の浴槽内での水位によって変わるヘッド圧を検出すれば、浴槽水量を検出することも可能となる。給湯機の浴槽水循環路に満たされる水圧検知から浴槽水の水量を検出しても良い。
【００３０】
図９〜図１１は、浴槽内の水の排出が開始されたことを推定してから所定時間経過した後に、殺菌装置の運転を実行するように制御するフローチャートである。
【００３１】
図９、図１０は、浴室使用者にリモコンＳＷをＯＮしてもらう動作を、浴槽水の排水開始信号（推定情報）とし、リモコンＳＷのＯＮを検知した後、タイマによって所定時間経過した後に、殺菌水生成装置を作動させる。タイマによる所定時間Ａは、浴槽が満水の状態で浴槽排水を開始してから完了するのに充分な時間を設定する。厳密に設定する必要はなく浴槽水が排水完了する大まかな時間で良い。たとえば浴槽排水時間を、浴槽の大きさによるが長くかかっても１５分程度と見積もり、余裕をみてＡを３０分と設定する程度の余裕をもった制御設定でよい。所定時間Ａをカウントして殺菌水生成装置を作動させる。
【００３２】
図９は殺菌水を水道水から生成する第一の実施例のフローチャート、図１０は浴槽排水管に銀電解槽を設置する第二の実施例のフローチャートである。銀電解槽に通電する時間Ｔ０は、排水トラップ内を銀イオン水で置換するに必要な時間を設定する。排水トラップに常時存在する水量としては、３Ｌ程度であり、少なくとも同等レベルの銀イオン水量を供給する。
【００３３】
図１０の浴槽排水管を通る浴槽水に電解によって銀イオンを混入させる場合は、排水完了後、排水管部に残る水に、銀濃度が１００ｐｐｂ程度残留するように銀電極に通電する電流と電解時間を設定する。
【００３４】
図１１は、浴槽内の水の排出を浴槽排水栓によって検知する場合のフローチャートである。浴槽排水栓が閉→開に状態が変わるのを検知してから、所定時間Ａが経過した後に、殺菌水生成装置を作動させる。所定時間Ａは、浴槽水が排水されるに十分な時間を設定する。所定時間Ａが経てば、浴槽水排出が終了するため、排水トラップ内で殺菌成分の濃度が薄まる懸念がない状態で、殺菌水を排水口内に供給する。
【００３５】
また、上記フローチャートの他に、浴槽水量を正確に検知して殺菌水生成装置の制御に反映させることも本発明に含まれる。
【００３６】
本発明における殺菌水としては、殺菌性物質又はイオンを含有する水を例示することができる。具体的には、遊離塩素、抗菌性金属（例えば、銀、銅、亜鉛等）又はそのイオン、オゾン、オゾン含有水、結合塩素、有機塩素系消毒液、有機リン酸系消毒液、ベルオクソ炭酸イオン又はその塩、アルコール系消毒液などを挙げることができる。本発明では、効果、コスト、メンテナンスの面で好ましい銀イオンを電解によって生成する例を代表例として記載した。
【００３７】
上述した本実施形態による浴室殺菌ユニットによれば、殺菌水を無駄なく長時間、排水トラップ内に留めることができる殺菌ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】浴槽排水検知手段を、浴室前の更衣室等の壁面に設置されたリモコンによって行う第一の実施形態を示す図。
【図２】浴室バスエプロン裏側に取設された機能部と排水口の殺菌水吐水ノズルを示す図。
【図３】機能部の詳細を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図図。
【図４】銀電極の配置を模式的に説明する図。
【図５】吐水ノズルの排水口設置位置を示す図と、（ｃ）は吐水ノズル断面図。
【図６】浴槽水を利用して排水口に殺菌水を供給する実施形態となる排水部の構造を示す図。
【図７】浴槽排水検知手段を、浴槽排水栓の開閉検知によって行う第二の実施形態を示す図。
【図８】排水栓に関わる機構を示す構成図。
【図９】殺菌水を水道水から生成する第一の実施例のフローチャート。
【図１０】浴槽排水管に銀電解槽を設置する第二の実施例のフローチャート。
【図１１】浴槽内の水の排出を浴槽排水栓によって検知する場合のフローチャート。
【符号の説明】
【００３９】
２ 浴槽
２ａ リム
３ 洗い場床
４ 第一の壁面
５ 浴室カウンタ
６ バスエプロン
７ 排水トラップ
８ 排水蓋
１０ 制御ボックス
１１ 機能ユニット
１２ 吐水ノズル
１２（ａ） キャップ
１２（ｂ） メッシュ
１３ リモコン
１３ａ スイッチ
１３ｂ ＬＥＤ
１４ 水道水導入管
１５ 止水栓
１６ 殺菌水導出管
１７ 外周面
１８ 排水口ヘアキャッチャー
１９ 吐水口
２０ ケース
２１ 流入口
２２ 電磁弁
２３ 定流量弁
２４ 大気開放弁
２５ 逆止弁
２６ 電解槽
２７ 流出口
２８ ウレタン樹脂
２９ 電極
３０ ボディ
４０ 排水栓操作部
４０ａ 押しボタン
４０ｂ 押しボタン連結捧
４２ 第二の壁面
４６ 磁性部材
４７ 位置検出手段
４９ 排水栓伝達部
４９ａ ガイドホース
４９ｂ レリースチューブ
４９ｃ レリース
５０ 排水栓
５１ 排水栓支持捧
５２ メカニカル機構部
５３ 支持部
５３ａ 嵌め込み突起部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽排水口を有する浴槽と、
洗い場排水口を有する洗い場床部と、
前記洗い場排水口に取設される排水トラップと、
前記排水トラップ内に、前記浴槽排水口から排出された水を導く浴槽排水部と、
前記浴槽排水口から排出された浴槽水、または前記排水トラップ内に導かれる上水を、殺菌水に変性する殺菌装置と、
前記浴槽内の水が前記浴槽排水口から排出されていることを検知、または推定する浴槽排水検知手段と、
前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報によって、前記殺菌装置を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報を受けてから所定時間経過した後に、前記殺菌装置の運転を実行するように制御する
ことを特徴とする浴室殺菌ユニット。
【請求項２】
前記制御部は、浴槽内の水の排出が終了した後に、前記殺菌装置の運転を実行することを特徴とする請求項１記載の浴室殺菌ユニット。
【請求項１】
浴槽排水口を有する浴槽と、
洗い場排水口を有する洗い場床部と、
前記洗い場排水口に取設される排水トラップと、
前記排水トラップ内に、前記浴槽排水口から排出された水を導く浴槽排水部と、
前記浴槽排水口から排出された浴槽水、または前記排水トラップ内に導かれる上水を、殺菌水に変性する殺菌装置と、
前記浴槽内の水が前記浴槽排水口から排出されていることを検知、または推定する浴槽排水検知手段と、
前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報によって、前記殺菌装置を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記浴槽排水検知手段からの検知情報または推定情報を受けてから所定時間経過した後に、前記殺菌装置の運転を実行するように制御する
ことを特徴とする浴室殺菌ユニット。
【請求項２】
前記制御部は、浴槽内の水の排出が終了した後に、前記殺菌装置の運転を実行することを特徴とする請求項１記載の浴室殺菌ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−５７６０７（Ｐ２０１０−５７６０７Ａ）
【公開日】平成２２年３月１８日（２０１０．３．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２４７７７（Ｐ２００８−２２４７７７）
【出願日】平成２０年９月２日（２００８．９．２）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月１８日（２０１０．３．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２日（２００８．９．２）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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