液体タンク
【課題】車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる液体タンクを得る。
【解決手段】ガイド突起２４をウォッシャタンク本体１４の膨出部２２に設けると共に、注液パイプ１２の延出端部３２にガイド溝３４を設けた。この、ガイド突起２４とガイド溝３４とが嵌合することにより、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することを規制することができる。その結果、液体タンク１０を車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる。
【解決手段】ガイド突起２４をウォッシャタンク本体１４の膨出部２２に設けると共に、注液パイプ１２の延出端部３２にガイド溝３４を設けた。この、ガイド突起２４とガイド溝３４とが嵌合することにより、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することを規制することができる。その結果、液体タンク１０を車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体タンクに係り、特にタンク本体に注液パイプが接続されることにより構成された液体タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のエンジンルーム等に設置されたウォッシャタンク等の液体タンクにおいて、タンク本体と注液パイプとがそれぞれ別体で形成され、該タンク本体に該注液パイプが接続されることにより構成された液体タンクが知られている。例えば、下記特許文献１には、ウォッシャタンク本体に設けられた円形の接続孔に筒状の注液パイプが接続されることにより構成されたウォッシャタンクが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４５７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の構成では、液体タンクを車両へ搭載する際に、タンク本体と注液パイプとを所定の姿勢にて接続しなければ、注液パイプの上部に設けられた車体への固定部と車体に設けられた注液パイプ固定部との位置が合わないことがあった。この場合、作業者はタンク本体に対する注液パイプの姿勢を調整しながらの作業となり、液体タンクを車両へ搭載する際の作業性が低下するという課題があった。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる液体タンクを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明に係る液体タンクは、円形の接続孔が開口形成されると共に内部に液体を貯留するタンク本体と、一方の端部に前記タンク本体の前記接続孔に挿入されて接続される円筒状の接続部を有すると共に他方の端部に液体が注入される注入口を有する長尺状の注液パイプと、前記タンク本体の前記接続孔に隣接して設けられた第１係合部と、前記注液パイプの前記接続部に隣接して設けられかつ前記第１係合部と係合することにより前記注液パイプが前記タンク本体の前記接続孔周りに回転することを規制する第２係合部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
ところで、タンク本体と注液パイプとが分割構造とされた液体タンクにおいては、輸送効率を高めるためにタンク本体と注液パイプとが別々に梱包されて工場に搬入される。次いで、タンク本体に注液パイプを取付けるという工程を経た後に、該タンク本体及び該注液パイプを含んで構成された液体タンクが車両のエンジンルーム等に取付けられる。この場合、注液パイプがタンク本体の接続孔周りに回転することにより、タンク本体に対する注液パイプの位置にずれが生じてしまうことが考えられる。この場合、作業者はタンク本体に対する注液パイプの姿勢を調整しながらの作業となる。即ち、液体タンクを車両へ搭載する際の作業性が低下する。
【０００８】
しかしながら、請求項１記載の本発明では、上記第１係合部と第２係合部とが係合することによりタンク本体に対する注液パイプの位置のずれが生じてしまうことが抑制される。その結果、液体タンクを車両のエンジンルーム等に取付ける際に、作業者はタンク本体に対する注液パイプの姿勢を調整する必要がない。即ち、液体タンクを車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる。
【０００９】
請求項２記載の本発明に係る液体タンクは、請求項１記載の液体タンクにおいて、前記第１係合部及び前記第２係合部のうちいずれか一方は前記注液パイプが前記接続孔に挿入される方向に沿って突出形成されたガイド突起とされ、前記第１係合部及び前記第２係合部のうちいずれか他方は前記タンク本体に対する前記注液パイプの位置を所定の位置に案内すると共に前記ガイド突起と係合することにより前記タンク本体に対する前記注液パイプの位置を所定の位置に規制するガイド溝とされたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の本発明では、上記構成のガイド突起及びガイド溝を備えている。そのため、注液パイプの接続部をタンク本体の接続孔に接続する際に、タンク本体に対する注液パイプの位置が多少ずれていたとしても、ガイド突起がガイド溝に挿入されることにより、タンク本体に対する注液パイプの位置が所定の位置に案内される。即ち、請求項２記載の本発明では、タンク本体に注液パイプを取付けるという工程の作業性を向上させることができる。
【００１１】
請求項３記載の本発明に係る液体タンクは、請求項２記載の液体タンクにおいて、前記ガイド溝は、前記ガイド突起の挿入方向に向けて次第に幅狭となって前記ガイド突起を所定の位置に案内するガイド部と、前記ガイド突起と係合することにより前記注液パイプが前記タンク本体の前記接続孔周りに回転することを規制する規制部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の本発明では、ガイド溝は、幅狭構成とされたガイド部と規制部とを備えている。そのため、ガイド突起がガイド溝に挿入される際に、ガイド突起がガイド溝に設けられたガイド部上を摺動することにより、ガイド突起がガイド溝の規制部へと案内される。そして、規制部に案内された注液パイプをさらに挿入することでガイド突起が規制部と係合して接続孔周りの注液パイプの回転を規制する。このように、請求項３記載の本発明では、熟練者でなくともタンク本体の接続孔に注液パイプを挿入して取付けるだけで、タンク本体に対して注液パイプを所定の姿勢で安定して組付けることができ、作業性を向上させることができる。
【００１３】
請求項４記載の本発明に係る液体タンクは、請求項２又は請求項３記載の液体タンクにおいて、前記タンク本体はタンク上部とタンク下部とを含んで構成された分割構造とされかつ該タンク上部と該タンク下部とはフランジ部を介して接合されると共に、前記ガイド突起は前記タンク上部に設けられかつ前記ガイド突起の基端部は前記フランジ部に接続されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の本発明では、ガイド突起の基端部がタンク本体のフランジ部に接続されている。そのため、ガイド突起をガイド溝に挿入する際に、ガイド突起に作用する荷重をフランジ部で受け止めることができる。
【００１５】
請求項５記載の本発明に係る液体タンクは、請求項２乃至請求項４いずれか１項に記載の液体タンクにおいて、前記タンク本体は該タンク本体の一部が膨出形成された膨出部を備えると共に前記接続孔が該膨出部の上壁に開口形成されかつ前記ガイド突起が該膨出部の側壁に形成されたことを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の本発明では、接続孔がタンク本体に設けられた膨出部の上壁に設けられている。そのため、タンク本体が液体で満たされた状態（所謂満タン状態）において、膨出部の内側には注液パイプの接続部、膨出部の上壁、膨出部の側壁及び液体の液面に囲まれた空間が形成される。即ち、この空間には空気が残る。また、この状態で液体タンク内の液体が凍結して固体になると、その過程で体積膨張を伴う。しかしながら、請求項５記載の本発明では、上記空間において液体タンク内の液体が固体になる際の体積膨張を吸収することができる。換言すると、液体タンク内の液体が凍結することによって液体タンクが破損することを抑制することができる。
【００１７】
請求項６記載の本発明に係る液体タンクは、請求項５記載の液体タンクにおいて、前記膨出部は円筒状に形成されると共に、前記注液パイプは該注液パイプの外周面から径方向外側に延出形成された基部と該基部の先端から前記注液パイプの挿入方向に延出形成されかつ前記膨出部の前記側壁に対向して配置された延出端部とを備え、前記ガイド溝が前記延出端部に形成されたことを特徴とする。
【００１８】
請求項６記載の本発明では、注液パイプに設けられたガイド溝がタンク本体の膨出部の側壁に対向する位置までオフセットしている。そのため、ガイド突起の位置を膨出部の側壁の周方向の３６０度の範囲にて適宜設定することができる。その結果、膨出部の側壁に設けられたガイド突起の位置を変更することにより、注液パイプの共用化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係るウォッシャタンクを示す斜視図である。
【図２】（Ａ）はウォッシャタンク上部を示す斜視図であり、（Ｂ）はウォッシャタンク上部に設けられた膨出部を示す拡大断面図である。
【図３】ウォッシャタンク下部を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）は注液パイプ全体を示す斜視図であり、（Ｂ）は注液パイプの接続部付近の拡大断面図である。
【図５】注液パイプの接続部がウォッシャタンク本体に設けられた接続孔に接続された状態を示す拡大断面図である。
【図６】注液パイプの接続部がウォッシャタンク本体に設けられた接続孔に接続された状態において、ガイド突起がガイド溝に係合した状態を示す側面図である。
【図７】ガイド突起がガイド溝に係合した状態における注液パイプの注入口の位置を示す正面図である。
【図８】（Ａ）は変形例に係る回止手段を示す側面図であり、（Ｂ）は変形例に係る回止手段を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１〜図６を用いて、本発明の実施形態に係る液体タンクとしてのウォッシャタンクについて説明する。なお、ウォッシャタンクが車体に搭載された状態における車両上下方向を矢印ＵＰで示す。
【００２１】
図１に示されるように、ウォッシャタンク１０は、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に取付けられることにより構成されている。また、ウォッシャタンク本体１４にはポンプ１６が取付けられており、該ポンプ１６を駆動することによりウォッシャタンク本体１４に注入されたウィンドウォッシャ液を車体に設けられたウォッシャノズルに圧送する構成である。以下、ウォッシャタンク１０の主要な要素であるウォッシャタンク本体１４と注液パイプ１２について説明し、次いで本発明の要部である注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ（図２（Ａ）参照）周りに回転することを規制する回止手段１７について説明する。
【００２２】
（ウォッシャタンク本体１４）
ウォッシャタンク本体１４は、ウォッシャタンク上部１８とウォッシャタンク下部２０とを含んで構成された分割構造とされている。
【００２３】
図２（Ａ）に示されるように、ウォッシャタンク上部１８は、樹脂系の材料を用いて射出成型にて形成されており、車両に搭載された状態において車両上下方向と直交する方向に延在する略矩形平板状の上壁１８Ａ及び該上壁１８Ａの端部から車両下方側に屈曲して延在する側壁１８Ｂを備えている。また、ウォッシャタンク上部１８は、側壁１８Ｂの端部から車両上下方向と直交する方向かつウォッシャタンク本体１４の外側に向けて延在するフランジ部１８Ｃを備えている。
【００２４】
また、ウォッシャタンク上部１８には、上壁１８Ａから車両上方側に膨出形成された円筒状の膨出部２２が形成されている。この膨出部２２の上壁２２Ａには、車両上下方向に開口した円形の孔が形成されており、この孔が後述する注液パイプ１２の接続部１２Ａ（図４参照）が接続される接続孔２２Ｂとされている。さらに、この接続孔２２Ｂに隣接した膨出部２２の周壁２２Ｃには後述する第２係合部としてのガイド溝３４（図４参照）と係合する第１係合部としてのガイド突起２４が形成されている。また、ウォッシャタンク上部１８には、ウォッシャタンク１０を車体に固定するための固定部１８Ｄが形成されている。さらに、図２（Ｂ）に示されるように、ウォッシャタンク上部１８は、膨出部２２の車両下方側の端部から同下方側に延出形成された円筒状のスカート部１８Ｅを備えている。また、このスカート部の下端部は、後述する注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に取付けられた状態における（図５参照）注液パイプ１２の接続部１２Ａの端部よりも、車両下方側に延出している。
【００２５】
図３に示されるように、ウォッシャタンク下部２０は、樹脂系の材料を用いて射出成型にて形成されており、車両上方側に開口したバスタブ形状とされている。具体的には、ウォッシャタンク下部２０は、車両上下方向と直交する方向に延在する略矩形平板状の下壁（図示省略）及び該下壁の端部から車両上方側に延在する側壁２０Ａを備えている。また、ウォッシャタンク下部２０は、側壁２０Ａの端部から車両上下方向と直交する方向かつウォッシャタンク本体１４の外側に向けて延在するフランジ部２０Ｂを備えている。さらに、ウォッシャタンク下部２０の側壁２０Ａには、ポンプ１６の取付孔２０Ｃが形成されている。また、ウォッシャタンク下部２０の側壁２０Ａ及び下壁には、ウォッシャタンク１０を車体に固定するための固定部２０Ｄが形成されている。
【００２６】
以上説明した、ウォッシャタンク上部１８のフランジ部１８Ｃとウォッシャタンク下部２０のフランジ部２０Ｂとが重ね合わされて熱溶着により接合されることによりウォッシャタンク本体１４が形成され、さらにウォッシャタンク下部２０の取付孔２０Ｃにポンプ１６が取付けられることにより、ウィンドウォッシャ液がウォッシャタンク本体１４に貯留することが可能となる構成である。
【００２７】
（注液パイプ１２）
図４（Ａ）に示されるように、注液パイプ１２は樹脂系の材料を用いて射出成型にて形成された筒状の長尺部品であり、一方の端部には上記ウォッシャタンク本体１４に設けられた接続孔２２Ｂに挿入されて接続される接続部１２Ａが形成されており、他方の端部にはウィンドウォッシャ液が注入される注入口１２Ｂが形成されている。また、注液パイプ１２は接続部１２Ａと注入口１２Ｂとを繋ぐ第１パイプ部１２Ｃ及び第２パイプ部１２Ｄを備えている。この第１パイプ部１２Ｃは接続部１２Ａと同一軸線上に配置されており、また第２パイプ部１２Ｄは第１パイプ部１２Ｃの上端部から注入口１２Ｂに向けて屈曲して延在している。さらに、第２パイプ部１２Ｄは、注入口１２Ｂに向かうに従って開口面積が増加するように構成されている。また、注入口１２Ｂの近傍の第２パイプ部１２Ｄには、注液パイプ１２を車体に固定するための固定部１２Ｅが設けられている。なお、注入口１２Ｂには、異物の混入やウィンドウォッシャ液の蒸発等を防止するためにキャップ２６（図１参照）が取付けられ、該キャップ２６にはウォッシャタンク１０内の圧力を逃がすための図示しないブリージング孔が形成されている。
【００２８】
また、図４（Ｂ）に示されるように、注液パイプ１２の接続部１２Ａには、返し突起１２Ｆが周方向に沿って形成されている。また、返し突起１２Ｆは、接続部１２Ａの開口端に向けて突起高さが小さくなる所謂テーパ形状とされている。これにより、注液パイプ１２の接続部１２Ａをウォッシャタンク本体１４に設けられた接続孔２２Ｂに挿入することが容易になる。また、注液パイプ１２とウォッシャタンク本体１４との接続が完了した状態では、返し突起１２Ｆがウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂに設けられたグロメット２８（図５参照）に引っ掛かることにより、注液パイプ１２とウォッシャタンク本体１４との接続が外れてしまうことが抑制される構成である。
【００２９】
さらに、第１パイプ部１２Ｃは、該第１パイプ部１２Ｃの外周面から径方向外側に延出形成された基部３０を備えている。また、第１パイプ部１２Ｃは、基部３０の先端から注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）に延出形成された延出端部３２を備えている。さらに、この延出端部３２は、ウォッシャタンク本体１４に注液パイプ１２が接続された状態において、上記ウォッシャタンク本体１４の膨出部２２の周壁２２Ｃに対向して配置されている。また、この延出端部３２には、上記ウォッシャタンク上部１８に形成されたガイド突起２４と係合する第２係合部としてのガイド溝３４が形成されている。換言すると、ガイド溝３４が基部３０を介してウォッシャタンク本体１４の膨出部２２の周壁２２Ｃに対向する位置までオフセットしている構成である。さらに、基部３０には、注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）と対向する方向に延在するリブ３６が形成されており、このリブ３６は第１パイプ部１２Ｃの外周面に接続されている。
【００３０】
図５に示されるように、以上説明したウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂの縁にグロメット２８が係止され、次いで注液パイプ１２の接続部１２Ａが接続孔２２Ｂに挿入されることにより、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に接続される。その結果、注液パイプ１２の注入口１２Ｂからウォッシャタンク本体１４へウィンドウォッシャ液を注入することが可能となる構成である。
【００３１】
（回止手段１７）
次に本発明の要部である、上記注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することを規制する回止手段１７について説明する。
【００３２】
図６に示されるように、回止手段１７はウォッシャタンク本体１４に形成されたガイド突起２４と注液パイプ１２に設けられたガイド溝３４とを主要な要素として構成されている。
【００３３】
ガイド突起２４は注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）を長手として形成されている。また、ガイド突起２４は注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）に沿って末広がりに形成されている。さらに、ガイド突起２４の基端部２４Ａはウォッシャタンク上部１８のフランジ部１８Ｃに接続されている。
【００３４】
ガイド溝３４は、注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向)に開口したＶ字状の溝部３４Ａ及び該Ｖ字状の溝部３４Ａの閉塞端部３４Ｂから注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向)に開口したＵ字状の溝部３４Ｃによって構成されている。また、Ｖ字状の溝部３４Ａは上記ガイド突起２４がガイド溝３４に挿入される際に、ガイド突起２４がＶ字状の溝部３４Ａ上を摺動することにより、ガイド突起２４をガイド溝３４のＵ字状の溝部３４Ｃへと案内するガイド部とされている。さらに、Ｕ字状の溝部３４Ｃはガイド突起２４が係合されることにより注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することを規制する規制部とされている。
【００３５】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００３６】
図１に示されるように、ウォッシャタンク本体１４と注液パイプ１２とが分割構造とされたウォッシャタンク１０においては、輸送効率を高めるためにウォッシャタンク本体１４と注液パイプ１２とが別々に梱包されて工場に搬入される。次いで、ウォッシャタンク本体１４にグロメット２８を取付けた後、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に接続される。この小組み工程を経た後に、ウォッシャタンク本体１４及び注液パイプ１２を含んで構成されたウォッシャタンク１０が固定部１２Ｅ，１８Ｄ，２０Ｄを介して車両のエンジンルームに取付けられる。この場合、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することにより、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置にずれが生じてしまうことが考えられる。ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置にずれが生じてしまった場合、固定部１２Ｅ，１８Ｄ，２０Ｄの位置と車体に設けられた取付部との位置が合わなくなり、その結果、作業者はウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の姿勢を調整しながらの作業となる。即ち、ウォッシャタンク１０を車両へ搭載する際の作業性が低下する。
【００３７】
しかしながら、本実施形態では注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に接続される際に、ウォッシャタンク本体１４のガイド突起２４が注液パイプ１２のガイド溝３４に挿入及び係合する。その結果、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が規制されると共に、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することが抑制される。その結果、上記の如く、固定部１２Ｅ，１８Ｄ，２０Ｄの位置と車体に設けられた取付部との位置が合わなくなるという問題を招来しない。即ち、本実施形態では、ウォッシャタンク１０を車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる。
【００３８】
また、図６に示されるように、本実施形態では、ガイド溝３４がＶ字状の溝部３４Ａ及びＵ字状の溝部３４Ｃによって構成されている。したがって、注液パイプ１２の接続部１２Ａをウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂに接続する際に、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が多少ずれていたとしても、ガイド突起２４がＶ字状の溝部３４Ａ上を摺動することにより、ガイド突起２４がＵ字状の溝部３４Ｃへ案内される。詳述すると、図７の２点鎖線で示されるように、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が多少ずれていたとしても、注液パイプ１２の接続部１２Ａをウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂに接続する際に、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２位置が実線で示された正規の位置に案内される。このように、本実施形態では、Ｖ字状の溝部３４Ａという簡単な構成のガイド部によって、注液パイプ１２をウォッシャタンク本体１４に取付ける工程の作業性を向上させることができる。
【００３９】
さらに、本実施形態では、ガイド突起２４の基端部２４Ａがウォッシャタンク上部１８のフランジ部１８Ｃに接続されているため、ガイド突起２４をガイド溝３４に挿入する際にガイド突起２４に作用する荷重をフランジ部１８Ｃにて受け止めることができる。
【００４０】
また、図５には、注液パイプ１２の注入口１２Ｂからウィンドウォッシャ液を注入することによって、ウォッシャタンク本体１４がウィンドウォッシャ液で満たされた状態（所謂満タン状態）のウィンドウォッシャ液の液面が２点鎖線で示されている。この満タン状態において、ウォッシャタンク本体１４の膨出部２２の内部には、注液パイプ１２の接続部１２Ａ、膨出部の上壁２２Ａ、膨出部２２の周壁２２Ｃ、スカート部１８Ｅ及び液面に囲まれた空間Ｂが形成される。即ち、空間Ｂには空気が残っている。また、このような空間Ｂや後述の空間Ｃの無い満タン状態でウォッシャタンク１０内のウィンドウォッシャ液が凍結して固体になると、その過程で体積膨張を伴い、ウォッシャタンク本体１４が破損してしまうことが考えられる。しかしながら、本実施形態では、上記空間Ｂにおいてウォッシャタンク１０内のウィンドウォッシャ液が固体になる際の体積膨張を吸収することができる。換言すると、ウォッシャタンク１０内のウィンドウォッシャ液が凍結することによってウォッシャタンク本体１４が破損することを抑制することができる。
【００４１】
さらに、本実施形態では、上記の満タン状態において、スカート部１８Ｅ、ウォッシャタンク上部１８の上壁１８Ａ、ウォッシャタンク上部１８の側壁１８Ｂ及び液面で囲まれた空間Ｃが形成される。即ち、上記空間Ｂと同様にこの空間Ｃにも空気が残っている。したがって本実施形態では、ウォッシャタンク１０内のウィンドウォッシャ液が凍結することによってウォッシャタンク本体１４が破損することをより一層抑制することができる。
【００４２】
また、本実施形態では、注液パイプ１２に設けられたガイド溝３４が基部３０を介してウォッシャタンク本体１４の膨出部２２の周壁２２Ｃに対向する位置までオフセットしている。そのため、ガイド突起２４を膨出部２２の周壁２２Ｃの周方向の３６０度の範囲にて適宜設定することができる。即ち、膨出部２２の周壁２２Ｃに設けられたガイド突起２４の位置を変更することにより、注液パイプ１２の共用化を図ることが可能となる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、上記構成のリブ３６が設けられている。そのため、ガイド突起２４をガイド溝３４に挿入する際にガイド溝３４に作用する荷重をリブ３６にて受け止めることができると共に、第１パイプ部１２Ｃに対する基部３０の支持剛性を向上させることができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、ウォッシャタンク本体１４にガイド突起２４を設けると共に注液パイプ１２にガイド溝３４を設けた例について説明してきたが、本発明はこれに限定されず、ウォッシャタンク本体１４にガイド溝３４を設けると共に注液パイプ１２にガイド突起２４を設けた構成としても良い。
【００４５】
また、本実施形態では、ガイド溝３４の端部３４Ａがフランジ部１８Ｃに接続された例について説明してきたが、ガイド溝３４の端部３４Ａがフランジ部１８Ｃに接続されていない構成としても良い。このように、ガイド溝３４の端部３４Ａをフランジ部１８Ｃに接続するか否かについては、ガイド溝の強度等を考慮して適宜設定すればよい。
【００４６】
さらに、本実施形態では、ウォッシャタンク上部１８に膨出部２２を設けた例について説明してきたが、本発明はこれに限定されず膨出部２２を設けない構成としても良い。このように、膨出部２２を設けるか否かについては、被貯留物である液体の融点等を考慮して適宜設定すればよい。
【００４７】
また、本実施形態では、ウォッシャタンク１０に本発明を適用した例について説明してきたが、本発明はこれに限定されることは言うまでもない。例えば、冷却水のリザーブタンクやドライサンプ方式を採るエンジンの潤滑油を貯留するオイルタンク等に本発明を適用しても良い。
【００４８】
（変形例）
次に、図８を用いて、変形例に係る回止手段について説明する。なお、上記実施形態と同一の部材については同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００４９】
図８（Ａ）示されるように、変形例に係る回止手段３８は、ウォッシャタンク本体１４に設けられた第１係合部としての円錐突起４２と注液パイプ１２に設けられた第２係合部としての貫通孔４４とを主要な要素として構成されている。
【００５０】
円錐突起４２はウォッシャタンク上部１８の膨出部２２の上壁２２Ａに設けられており、またこの円錐突起４２は注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）と対向する方向に向けて窄まった円錐形状とされている。
【００５１】
貫通孔４４は第１パイプ部１２Ｃの外周面の径方向外側に延出形成された基部４０の先端側に設けられている。具体的には、基部４０は注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）と対向する方向に開口した断面Ｕ字状に形成されており、更に注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）に貫通した貫通孔４４が前記基部４０の先端側に形成されている。
【００５２】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００５３】
図８（Ａ）に示されるように、本変形例では注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に接続される際に、ウォッシャタンク本体１４の円錐突起４２が注液パイプ１２の貫通孔４４に挿入及び係合する。その結果、図８（Ｂ）に示されるように、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が規制されると共に、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続部２２Ｂ周りに回転することが抑制される。従って、本変形例においても上記実施形態と同様に、ウォッシャタンク１０を車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる。
【００５４】
また本変形例では、円錐突起４２は、注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向と対向する方向にむけて窄まった円錐形状とされている。従って、注液パイプ１２の接続部１２Ａ（図４参照）をウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂに接続する際に、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が多少ずれていたとしても、貫通孔４４の開口縁部が円錐突起４２の側面上を摺動することにより、貫通孔４４の中心がガイド突起２４の中心に案内される。従って、本変形例においても上記実施形態と同様に、ウォッシャタンク本体１４に注液パイプ１２を取付けるという工程の作業性を向上させることができる。
【００５５】
なお、上記実施形態において第１係合部としてのガイド突起２４及び第２係合部としてのガイド溝３４により構成された回止手段１７について説明し、また変形例において第１係合部としての円錐突起４２及び第２係合部としての貫通孔４４により構成された回止手段３８について説明してきたが、本発明はこれらの回止手段に限定されるものではない。即ち、第１係合部と第２係合部とが係合することにより、注液パイプがタンク本体の接続孔周りに回転することを規制することができる他の回止手段を適用しても良い。
【００５６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５７】
１０ ウォッシャタンク（液体タンク）
１２ 注液パイプ
１２Ａ 接続部
１２Ｂ 注入口
１４ ウォッシャタンク本体（タンク本体）
１８ ウォッシャタンク上部（タンク上部）
１８Ｃ フランジ部
２０ ウォッシャ端部下部（タンク下部）
２２ 膨出部
２２Ａ 上壁
２２Ｂ 接続孔
２２Ｃ 周壁
２４ ガイド突起（第１係合部）
２４Ａ 基端部
３０ 基部
３２ 延出端部
３４ ガイド溝（第２係合部）
３４Ａ Ｖ字状の溝部（ガイド部）
３４Ｃ Ｕ字状の溝部（規制部）
４２ 円錐突起（第１係合部）
４４ 貫通孔（第２係合部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体タンクに係り、特にタンク本体に注液パイプが接続されることにより構成された液体タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のエンジンルーム等に設置されたウォッシャタンク等の液体タンクにおいて、タンク本体と注液パイプとがそれぞれ別体で形成され、該タンク本体に該注液パイプが接続されることにより構成された液体タンクが知られている。例えば、下記特許文献１には、ウォッシャタンク本体に設けられた円形の接続孔に筒状の注液パイプが接続されることにより構成されたウォッシャタンクが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４５７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の構成では、液体タンクを車両へ搭載する際に、タンク本体と注液パイプとを所定の姿勢にて接続しなければ、注液パイプの上部に設けられた車体への固定部と車体に設けられた注液パイプ固定部との位置が合わないことがあった。この場合、作業者はタンク本体に対する注液パイプの姿勢を調整しながらの作業となり、液体タンクを車両へ搭載する際の作業性が低下するという課題があった。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる液体タンクを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明に係る液体タンクは、円形の接続孔が開口形成されると共に内部に液体を貯留するタンク本体と、一方の端部に前記タンク本体の前記接続孔に挿入されて接続される円筒状の接続部を有すると共に他方の端部に液体が注入される注入口を有する長尺状の注液パイプと、前記タンク本体の前記接続孔に隣接して設けられた第１係合部と、前記注液パイプの前記接続部に隣接して設けられかつ前記第１係合部と係合することにより前記注液パイプが前記タンク本体の前記接続孔周りに回転することを規制する第２係合部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
ところで、タンク本体と注液パイプとが分割構造とされた液体タンクにおいては、輸送効率を高めるためにタンク本体と注液パイプとが別々に梱包されて工場に搬入される。次いで、タンク本体に注液パイプを取付けるという工程を経た後に、該タンク本体及び該注液パイプを含んで構成された液体タンクが車両のエンジンルーム等に取付けられる。この場合、注液パイプがタンク本体の接続孔周りに回転することにより、タンク本体に対する注液パイプの位置にずれが生じてしまうことが考えられる。この場合、作業者はタンク本体に対する注液パイプの姿勢を調整しながらの作業となる。即ち、液体タンクを車両へ搭載する際の作業性が低下する。
【０００８】
しかしながら、請求項１記載の本発明では、上記第１係合部と第２係合部とが係合することによりタンク本体に対する注液パイプの位置のずれが生じてしまうことが抑制される。その結果、液体タンクを車両のエンジンルーム等に取付ける際に、作業者はタンク本体に対する注液パイプの姿勢を調整する必要がない。即ち、液体タンクを車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる。
【０００９】
請求項２記載の本発明に係る液体タンクは、請求項１記載の液体タンクにおいて、前記第１係合部及び前記第２係合部のうちいずれか一方は前記注液パイプが前記接続孔に挿入される方向に沿って突出形成されたガイド突起とされ、前記第１係合部及び前記第２係合部のうちいずれか他方は前記タンク本体に対する前記注液パイプの位置を所定の位置に案内すると共に前記ガイド突起と係合することにより前記タンク本体に対する前記注液パイプの位置を所定の位置に規制するガイド溝とされたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の本発明では、上記構成のガイド突起及びガイド溝を備えている。そのため、注液パイプの接続部をタンク本体の接続孔に接続する際に、タンク本体に対する注液パイプの位置が多少ずれていたとしても、ガイド突起がガイド溝に挿入されることにより、タンク本体に対する注液パイプの位置が所定の位置に案内される。即ち、請求項２記載の本発明では、タンク本体に注液パイプを取付けるという工程の作業性を向上させることができる。
【００１１】
請求項３記載の本発明に係る液体タンクは、請求項２記載の液体タンクにおいて、前記ガイド溝は、前記ガイド突起の挿入方向に向けて次第に幅狭となって前記ガイド突起を所定の位置に案内するガイド部と、前記ガイド突起と係合することにより前記注液パイプが前記タンク本体の前記接続孔周りに回転することを規制する規制部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の本発明では、ガイド溝は、幅狭構成とされたガイド部と規制部とを備えている。そのため、ガイド突起がガイド溝に挿入される際に、ガイド突起がガイド溝に設けられたガイド部上を摺動することにより、ガイド突起がガイド溝の規制部へと案内される。そして、規制部に案内された注液パイプをさらに挿入することでガイド突起が規制部と係合して接続孔周りの注液パイプの回転を規制する。このように、請求項３記載の本発明では、熟練者でなくともタンク本体の接続孔に注液パイプを挿入して取付けるだけで、タンク本体に対して注液パイプを所定の姿勢で安定して組付けることができ、作業性を向上させることができる。
【００１３】
請求項４記載の本発明に係る液体タンクは、請求項２又は請求項３記載の液体タンクにおいて、前記タンク本体はタンク上部とタンク下部とを含んで構成された分割構造とされかつ該タンク上部と該タンク下部とはフランジ部を介して接合されると共に、前記ガイド突起は前記タンク上部に設けられかつ前記ガイド突起の基端部は前記フランジ部に接続されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の本発明では、ガイド突起の基端部がタンク本体のフランジ部に接続されている。そのため、ガイド突起をガイド溝に挿入する際に、ガイド突起に作用する荷重をフランジ部で受け止めることができる。
【００１５】
請求項５記載の本発明に係る液体タンクは、請求項２乃至請求項４いずれか１項に記載の液体タンクにおいて、前記タンク本体は該タンク本体の一部が膨出形成された膨出部を備えると共に前記接続孔が該膨出部の上壁に開口形成されかつ前記ガイド突起が該膨出部の側壁に形成されたことを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の本発明では、接続孔がタンク本体に設けられた膨出部の上壁に設けられている。そのため、タンク本体が液体で満たされた状態（所謂満タン状態）において、膨出部の内側には注液パイプの接続部、膨出部の上壁、膨出部の側壁及び液体の液面に囲まれた空間が形成される。即ち、この空間には空気が残る。また、この状態で液体タンク内の液体が凍結して固体になると、その過程で体積膨張を伴う。しかしながら、請求項５記載の本発明では、上記空間において液体タンク内の液体が固体になる際の体積膨張を吸収することができる。換言すると、液体タンク内の液体が凍結することによって液体タンクが破損することを抑制することができる。
【００１７】
請求項６記載の本発明に係る液体タンクは、請求項５記載の液体タンクにおいて、前記膨出部は円筒状に形成されると共に、前記注液パイプは該注液パイプの外周面から径方向外側に延出形成された基部と該基部の先端から前記注液パイプの挿入方向に延出形成されかつ前記膨出部の前記側壁に対向して配置された延出端部とを備え、前記ガイド溝が前記延出端部に形成されたことを特徴とする。
【００１８】
請求項６記載の本発明では、注液パイプに設けられたガイド溝がタンク本体の膨出部の側壁に対向する位置までオフセットしている。そのため、ガイド突起の位置を膨出部の側壁の周方向の３６０度の範囲にて適宜設定することができる。その結果、膨出部の側壁に設けられたガイド突起の位置を変更することにより、注液パイプの共用化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係るウォッシャタンクを示す斜視図である。
【図２】（Ａ）はウォッシャタンク上部を示す斜視図であり、（Ｂ）はウォッシャタンク上部に設けられた膨出部を示す拡大断面図である。
【図３】ウォッシャタンク下部を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）は注液パイプ全体を示す斜視図であり、（Ｂ）は注液パイプの接続部付近の拡大断面図である。
【図５】注液パイプの接続部がウォッシャタンク本体に設けられた接続孔に接続された状態を示す拡大断面図である。
【図６】注液パイプの接続部がウォッシャタンク本体に設けられた接続孔に接続された状態において、ガイド突起がガイド溝に係合した状態を示す側面図である。
【図７】ガイド突起がガイド溝に係合した状態における注液パイプの注入口の位置を示す正面図である。
【図８】（Ａ）は変形例に係る回止手段を示す側面図であり、（Ｂ）は変形例に係る回止手段を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１〜図６を用いて、本発明の実施形態に係る液体タンクとしてのウォッシャタンクについて説明する。なお、ウォッシャタンクが車体に搭載された状態における車両上下方向を矢印ＵＰで示す。
【００２１】
図１に示されるように、ウォッシャタンク１０は、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に取付けられることにより構成されている。また、ウォッシャタンク本体１４にはポンプ１６が取付けられており、該ポンプ１６を駆動することによりウォッシャタンク本体１４に注入されたウィンドウォッシャ液を車体に設けられたウォッシャノズルに圧送する構成である。以下、ウォッシャタンク１０の主要な要素であるウォッシャタンク本体１４と注液パイプ１２について説明し、次いで本発明の要部である注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ（図２（Ａ）参照）周りに回転することを規制する回止手段１７について説明する。
【００２２】
（ウォッシャタンク本体１４）
ウォッシャタンク本体１４は、ウォッシャタンク上部１８とウォッシャタンク下部２０とを含んで構成された分割構造とされている。
【００２３】
図２（Ａ）に示されるように、ウォッシャタンク上部１８は、樹脂系の材料を用いて射出成型にて形成されており、車両に搭載された状態において車両上下方向と直交する方向に延在する略矩形平板状の上壁１８Ａ及び該上壁１８Ａの端部から車両下方側に屈曲して延在する側壁１８Ｂを備えている。また、ウォッシャタンク上部１８は、側壁１８Ｂの端部から車両上下方向と直交する方向かつウォッシャタンク本体１４の外側に向けて延在するフランジ部１８Ｃを備えている。
【００２４】
また、ウォッシャタンク上部１８には、上壁１８Ａから車両上方側に膨出形成された円筒状の膨出部２２が形成されている。この膨出部２２の上壁２２Ａには、車両上下方向に開口した円形の孔が形成されており、この孔が後述する注液パイプ１２の接続部１２Ａ（図４参照）が接続される接続孔２２Ｂとされている。さらに、この接続孔２２Ｂに隣接した膨出部２２の周壁２２Ｃには後述する第２係合部としてのガイド溝３４（図４参照）と係合する第１係合部としてのガイド突起２４が形成されている。また、ウォッシャタンク上部１８には、ウォッシャタンク１０を車体に固定するための固定部１８Ｄが形成されている。さらに、図２（Ｂ）に示されるように、ウォッシャタンク上部１８は、膨出部２２の車両下方側の端部から同下方側に延出形成された円筒状のスカート部１８Ｅを備えている。また、このスカート部の下端部は、後述する注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に取付けられた状態における（図５参照）注液パイプ１２の接続部１２Ａの端部よりも、車両下方側に延出している。
【００２５】
図３に示されるように、ウォッシャタンク下部２０は、樹脂系の材料を用いて射出成型にて形成されており、車両上方側に開口したバスタブ形状とされている。具体的には、ウォッシャタンク下部２０は、車両上下方向と直交する方向に延在する略矩形平板状の下壁（図示省略）及び該下壁の端部から車両上方側に延在する側壁２０Ａを備えている。また、ウォッシャタンク下部２０は、側壁２０Ａの端部から車両上下方向と直交する方向かつウォッシャタンク本体１４の外側に向けて延在するフランジ部２０Ｂを備えている。さらに、ウォッシャタンク下部２０の側壁２０Ａには、ポンプ１６の取付孔２０Ｃが形成されている。また、ウォッシャタンク下部２０の側壁２０Ａ及び下壁には、ウォッシャタンク１０を車体に固定するための固定部２０Ｄが形成されている。
【００２６】
以上説明した、ウォッシャタンク上部１８のフランジ部１８Ｃとウォッシャタンク下部２０のフランジ部２０Ｂとが重ね合わされて熱溶着により接合されることによりウォッシャタンク本体１４が形成され、さらにウォッシャタンク下部２０の取付孔２０Ｃにポンプ１６が取付けられることにより、ウィンドウォッシャ液がウォッシャタンク本体１４に貯留することが可能となる構成である。
【００２７】
（注液パイプ１２）
図４（Ａ）に示されるように、注液パイプ１２は樹脂系の材料を用いて射出成型にて形成された筒状の長尺部品であり、一方の端部には上記ウォッシャタンク本体１４に設けられた接続孔２２Ｂに挿入されて接続される接続部１２Ａが形成されており、他方の端部にはウィンドウォッシャ液が注入される注入口１２Ｂが形成されている。また、注液パイプ１２は接続部１２Ａと注入口１２Ｂとを繋ぐ第１パイプ部１２Ｃ及び第２パイプ部１２Ｄを備えている。この第１パイプ部１２Ｃは接続部１２Ａと同一軸線上に配置されており、また第２パイプ部１２Ｄは第１パイプ部１２Ｃの上端部から注入口１２Ｂに向けて屈曲して延在している。さらに、第２パイプ部１２Ｄは、注入口１２Ｂに向かうに従って開口面積が増加するように構成されている。また、注入口１２Ｂの近傍の第２パイプ部１２Ｄには、注液パイプ１２を車体に固定するための固定部１２Ｅが設けられている。なお、注入口１２Ｂには、異物の混入やウィンドウォッシャ液の蒸発等を防止するためにキャップ２６（図１参照）が取付けられ、該キャップ２６にはウォッシャタンク１０内の圧力を逃がすための図示しないブリージング孔が形成されている。
【００２８】
また、図４（Ｂ）に示されるように、注液パイプ１２の接続部１２Ａには、返し突起１２Ｆが周方向に沿って形成されている。また、返し突起１２Ｆは、接続部１２Ａの開口端に向けて突起高さが小さくなる所謂テーパ形状とされている。これにより、注液パイプ１２の接続部１２Ａをウォッシャタンク本体１４に設けられた接続孔２２Ｂに挿入することが容易になる。また、注液パイプ１２とウォッシャタンク本体１４との接続が完了した状態では、返し突起１２Ｆがウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂに設けられたグロメット２８（図５参照）に引っ掛かることにより、注液パイプ１２とウォッシャタンク本体１４との接続が外れてしまうことが抑制される構成である。
【００２９】
さらに、第１パイプ部１２Ｃは、該第１パイプ部１２Ｃの外周面から径方向外側に延出形成された基部３０を備えている。また、第１パイプ部１２Ｃは、基部３０の先端から注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）に延出形成された延出端部３２を備えている。さらに、この延出端部３２は、ウォッシャタンク本体１４に注液パイプ１２が接続された状態において、上記ウォッシャタンク本体１４の膨出部２２の周壁２２Ｃに対向して配置されている。また、この延出端部３２には、上記ウォッシャタンク上部１８に形成されたガイド突起２４と係合する第２係合部としてのガイド溝３４が形成されている。換言すると、ガイド溝３４が基部３０を介してウォッシャタンク本体１４の膨出部２２の周壁２２Ｃに対向する位置までオフセットしている構成である。さらに、基部３０には、注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）と対向する方向に延在するリブ３６が形成されており、このリブ３６は第１パイプ部１２Ｃの外周面に接続されている。
【００３０】
図５に示されるように、以上説明したウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂの縁にグロメット２８が係止され、次いで注液パイプ１２の接続部１２Ａが接続孔２２Ｂに挿入されることにより、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に接続される。その結果、注液パイプ１２の注入口１２Ｂからウォッシャタンク本体１４へウィンドウォッシャ液を注入することが可能となる構成である。
【００３１】
（回止手段１７）
次に本発明の要部である、上記注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することを規制する回止手段１７について説明する。
【００３２】
図６に示されるように、回止手段１７はウォッシャタンク本体１４に形成されたガイド突起２４と注液パイプ１２に設けられたガイド溝３４とを主要な要素として構成されている。
【００３３】
ガイド突起２４は注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）を長手として形成されている。また、ガイド突起２４は注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）に沿って末広がりに形成されている。さらに、ガイド突起２４の基端部２４Ａはウォッシャタンク上部１８のフランジ部１８Ｃに接続されている。
【００３４】
ガイド溝３４は、注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向)に開口したＶ字状の溝部３４Ａ及び該Ｖ字状の溝部３４Ａの閉塞端部３４Ｂから注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向)に開口したＵ字状の溝部３４Ｃによって構成されている。また、Ｖ字状の溝部３４Ａは上記ガイド突起２４がガイド溝３４に挿入される際に、ガイド突起２４がＶ字状の溝部３４Ａ上を摺動することにより、ガイド突起２４をガイド溝３４のＵ字状の溝部３４Ｃへと案内するガイド部とされている。さらに、Ｕ字状の溝部３４Ｃはガイド突起２４が係合されることにより注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することを規制する規制部とされている。
【００３５】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００３６】
図１に示されるように、ウォッシャタンク本体１４と注液パイプ１２とが分割構造とされたウォッシャタンク１０においては、輸送効率を高めるためにウォッシャタンク本体１４と注液パイプ１２とが別々に梱包されて工場に搬入される。次いで、ウォッシャタンク本体１４にグロメット２８を取付けた後、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に接続される。この小組み工程を経た後に、ウォッシャタンク本体１４及び注液パイプ１２を含んで構成されたウォッシャタンク１０が固定部１２Ｅ，１８Ｄ，２０Ｄを介して車両のエンジンルームに取付けられる。この場合、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することにより、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置にずれが生じてしまうことが考えられる。ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置にずれが生じてしまった場合、固定部１２Ｅ，１８Ｄ，２０Ｄの位置と車体に設けられた取付部との位置が合わなくなり、その結果、作業者はウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の姿勢を調整しながらの作業となる。即ち、ウォッシャタンク１０を車両へ搭載する際の作業性が低下する。
【００３７】
しかしながら、本実施形態では注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に接続される際に、ウォッシャタンク本体１４のガイド突起２４が注液パイプ１２のガイド溝３４に挿入及び係合する。その結果、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が規制されると共に、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂ周りに回転することが抑制される。その結果、上記の如く、固定部１２Ｅ，１８Ｄ，２０Ｄの位置と車体に設けられた取付部との位置が合わなくなるという問題を招来しない。即ち、本実施形態では、ウォッシャタンク１０を車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる。
【００３８】
また、図６に示されるように、本実施形態では、ガイド溝３４がＶ字状の溝部３４Ａ及びＵ字状の溝部３４Ｃによって構成されている。したがって、注液パイプ１２の接続部１２Ａをウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂに接続する際に、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が多少ずれていたとしても、ガイド突起２４がＶ字状の溝部３４Ａ上を摺動することにより、ガイド突起２４がＵ字状の溝部３４Ｃへ案内される。詳述すると、図７の２点鎖線で示されるように、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が多少ずれていたとしても、注液パイプ１２の接続部１２Ａをウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂに接続する際に、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２位置が実線で示された正規の位置に案内される。このように、本実施形態では、Ｖ字状の溝部３４Ａという簡単な構成のガイド部によって、注液パイプ１２をウォッシャタンク本体１４に取付ける工程の作業性を向上させることができる。
【００３９】
さらに、本実施形態では、ガイド突起２４の基端部２４Ａがウォッシャタンク上部１８のフランジ部１８Ｃに接続されているため、ガイド突起２４をガイド溝３４に挿入する際にガイド突起２４に作用する荷重をフランジ部１８Ｃにて受け止めることができる。
【００４０】
また、図５には、注液パイプ１２の注入口１２Ｂからウィンドウォッシャ液を注入することによって、ウォッシャタンク本体１４がウィンドウォッシャ液で満たされた状態（所謂満タン状態）のウィンドウォッシャ液の液面が２点鎖線で示されている。この満タン状態において、ウォッシャタンク本体１４の膨出部２２の内部には、注液パイプ１２の接続部１２Ａ、膨出部の上壁２２Ａ、膨出部２２の周壁２２Ｃ、スカート部１８Ｅ及び液面に囲まれた空間Ｂが形成される。即ち、空間Ｂには空気が残っている。また、このような空間Ｂや後述の空間Ｃの無い満タン状態でウォッシャタンク１０内のウィンドウォッシャ液が凍結して固体になると、その過程で体積膨張を伴い、ウォッシャタンク本体１４が破損してしまうことが考えられる。しかしながら、本実施形態では、上記空間Ｂにおいてウォッシャタンク１０内のウィンドウォッシャ液が固体になる際の体積膨張を吸収することができる。換言すると、ウォッシャタンク１０内のウィンドウォッシャ液が凍結することによってウォッシャタンク本体１４が破損することを抑制することができる。
【００４１】
さらに、本実施形態では、上記の満タン状態において、スカート部１８Ｅ、ウォッシャタンク上部１８の上壁１８Ａ、ウォッシャタンク上部１８の側壁１８Ｂ及び液面で囲まれた空間Ｃが形成される。即ち、上記空間Ｂと同様にこの空間Ｃにも空気が残っている。したがって本実施形態では、ウォッシャタンク１０内のウィンドウォッシャ液が凍結することによってウォッシャタンク本体１４が破損することをより一層抑制することができる。
【００４２】
また、本実施形態では、注液パイプ１２に設けられたガイド溝３４が基部３０を介してウォッシャタンク本体１４の膨出部２２の周壁２２Ｃに対向する位置までオフセットしている。そのため、ガイド突起２４を膨出部２２の周壁２２Ｃの周方向の３６０度の範囲にて適宜設定することができる。即ち、膨出部２２の周壁２２Ｃに設けられたガイド突起２４の位置を変更することにより、注液パイプ１２の共用化を図ることが可能となる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、上記構成のリブ３６が設けられている。そのため、ガイド突起２４をガイド溝３４に挿入する際にガイド溝３４に作用する荷重をリブ３６にて受け止めることができると共に、第１パイプ部１２Ｃに対する基部３０の支持剛性を向上させることができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、ウォッシャタンク本体１４にガイド突起２４を設けると共に注液パイプ１２にガイド溝３４を設けた例について説明してきたが、本発明はこれに限定されず、ウォッシャタンク本体１４にガイド溝３４を設けると共に注液パイプ１２にガイド突起２４を設けた構成としても良い。
【００４５】
また、本実施形態では、ガイド溝３４の端部３４Ａがフランジ部１８Ｃに接続された例について説明してきたが、ガイド溝３４の端部３４Ａがフランジ部１８Ｃに接続されていない構成としても良い。このように、ガイド溝３４の端部３４Ａをフランジ部１８Ｃに接続するか否かについては、ガイド溝の強度等を考慮して適宜設定すればよい。
【００４６】
さらに、本実施形態では、ウォッシャタンク上部１８に膨出部２２を設けた例について説明してきたが、本発明はこれに限定されず膨出部２２を設けない構成としても良い。このように、膨出部２２を設けるか否かについては、被貯留物である液体の融点等を考慮して適宜設定すればよい。
【００４７】
また、本実施形態では、ウォッシャタンク１０に本発明を適用した例について説明してきたが、本発明はこれに限定されることは言うまでもない。例えば、冷却水のリザーブタンクやドライサンプ方式を採るエンジンの潤滑油を貯留するオイルタンク等に本発明を適用しても良い。
【００４８】
（変形例）
次に、図８を用いて、変形例に係る回止手段について説明する。なお、上記実施形態と同一の部材については同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００４９】
図８（Ａ）示されるように、変形例に係る回止手段３８は、ウォッシャタンク本体１４に設けられた第１係合部としての円錐突起４２と注液パイプ１２に設けられた第２係合部としての貫通孔４４とを主要な要素として構成されている。
【００５０】
円錐突起４２はウォッシャタンク上部１８の膨出部２２の上壁２２Ａに設けられており、またこの円錐突起４２は注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）と対向する方向に向けて窄まった円錐形状とされている。
【００５１】
貫通孔４４は第１パイプ部１２Ｃの外周面の径方向外側に延出形成された基部４０の先端側に設けられている。具体的には、基部４０は注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）と対向する方向に開口した断面Ｕ字状に形成されており、更に注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向（矢印Ａ方向）に貫通した貫通孔４４が前記基部４０の先端側に形成されている。
【００５２】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００５３】
図８（Ａ）に示されるように、本変形例では注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４に接続される際に、ウォッシャタンク本体１４の円錐突起４２が注液パイプ１２の貫通孔４４に挿入及び係合する。その結果、図８（Ｂ）に示されるように、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が規制されると共に、注液パイプ１２がウォッシャタンク本体１４の接続部２２Ｂ周りに回転することが抑制される。従って、本変形例においても上記実施形態と同様に、ウォッシャタンク１０を車両へ搭載する際の作業性を向上させることができる。
【００５４】
また本変形例では、円錐突起４２は、注液パイプ１２が接続孔２２Ｂに挿入される方向と対向する方向にむけて窄まった円錐形状とされている。従って、注液パイプ１２の接続部１２Ａ（図４参照）をウォッシャタンク本体１４の接続孔２２Ｂに接続する際に、ウォッシャタンク本体１４に対する注液パイプ１２の位置が多少ずれていたとしても、貫通孔４４の開口縁部が円錐突起４２の側面上を摺動することにより、貫通孔４４の中心がガイド突起２４の中心に案内される。従って、本変形例においても上記実施形態と同様に、ウォッシャタンク本体１４に注液パイプ１２を取付けるという工程の作業性を向上させることができる。
【００５５】
なお、上記実施形態において第１係合部としてのガイド突起２４及び第２係合部としてのガイド溝３４により構成された回止手段１７について説明し、また変形例において第１係合部としての円錐突起４２及び第２係合部としての貫通孔４４により構成された回止手段３８について説明してきたが、本発明はこれらの回止手段に限定されるものではない。即ち、第１係合部と第２係合部とが係合することにより、注液パイプがタンク本体の接続孔周りに回転することを規制することができる他の回止手段を適用しても良い。
【００５６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５７】
１０ ウォッシャタンク（液体タンク）
１２ 注液パイプ
１２Ａ 接続部
１２Ｂ 注入口
１４ ウォッシャタンク本体（タンク本体）
１８ ウォッシャタンク上部（タンク上部）
１８Ｃ フランジ部
２０ ウォッシャ端部下部（タンク下部）
２２ 膨出部
２２Ａ 上壁
２２Ｂ 接続孔
２２Ｃ 周壁
２４ ガイド突起（第１係合部）
２４Ａ 基端部
３０ 基部
３２ 延出端部
３４ ガイド溝（第２係合部）
３４Ａ Ｖ字状の溝部（ガイド部）
３４Ｃ Ｕ字状の溝部（規制部）
４２ 円錐突起（第１係合部）
４４ 貫通孔（第２係合部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形の接続孔が開口形成されると共に内部に液体を貯留するタンク本体と、
一方の端部に前記タンク本体の前記接続孔に挿入されて接続される円筒状の接続部を有すると共に他方の端部に液体が注入される注入口を有する長尺状の注液パイプと、
前記タンク本体の前記接続孔に隣接して設けられた第１係合部と、
前記注液パイプの前記接続部に隣接して設けられかつ前記第１係合部と係合することにより前記注液パイプが前記タンク本体の前記接続孔周りに回転することを規制する第２係合部と、
を備えた液体タンク。
【請求項２】
前記第１係合部及び前記第２係合部のうちいずれか一方は前記注液パイプが前記接続孔に挿入される方向に沿って突出形成されたガイド突起とされ、前記第１係合部及び前記第２係合部のうちいずれか他方は前記タンク本体に対する前記注液パイプの位置を所定の位置に案内すると共に前記ガイド突起と係合することにより前記タンク本体に対する前記注液パイプの位置を所定の位置に規制するガイド溝とされた請求項１記載の液体タンク。
【請求項３】
前記ガイド溝は、前記ガイド突起の挿入方向に向けて幅狭となって前記ガイド突起を所定の位置に案内するガイド部と、前記ガイド突起と係合することにより前記注液パイプが前記タンク本体の前記接続孔周りに回転することを規制する規制部とを備えた請求項２記載の液体タンク。
【請求項４】
前記タンク本体はタンク上部とタンク下部とを含んで構成された分割構造とされかつ該タンク上部と該タンク下部とはフランジ部を介して接合されると共に、前記ガイド突起は前記タンク上部に設けられかつ前記ガイド突起の基端部は前記フランジ部に接続された請求項２又は請求項３記載の液体タンク。
【請求項５】
前記タンク本体は該タンク本体の一部が膨出形成された膨出部を備えると共に前記接続孔が該膨出部の上壁に開口形成されかつ前記ガイド突起が該膨出部の側壁に形成された請求項２乃至請求項４いずれか１項に記載の液体タンク。
【請求項６】
前記膨出部は円筒状に形成されると共に、前記注液パイプは該注液パイプの外周面から径方向外側に延出形成された基部と該基部の先端から前記注液パイプの挿入方向に延出形成されかつ前記膨出部の前記側壁に対向して配置された延出端部とを備え、前記ガイド溝が前記延出端部に形成された請求項５記載の液体タンク。
【請求項１】
円形の接続孔が開口形成されると共に内部に液体を貯留するタンク本体と、
一方の端部に前記タンク本体の前記接続孔に挿入されて接続される円筒状の接続部を有すると共に他方の端部に液体が注入される注入口を有する長尺状の注液パイプと、
前記タンク本体の前記接続孔に隣接して設けられた第１係合部と、
前記注液パイプの前記接続部に隣接して設けられかつ前記第１係合部と係合することにより前記注液パイプが前記タンク本体の前記接続孔周りに回転することを規制する第２係合部と、
を備えた液体タンク。
【請求項２】
前記第１係合部及び前記第２係合部のうちいずれか一方は前記注液パイプが前記接続孔に挿入される方向に沿って突出形成されたガイド突起とされ、前記第１係合部及び前記第２係合部のうちいずれか他方は前記タンク本体に対する前記注液パイプの位置を所定の位置に案内すると共に前記ガイド突起と係合することにより前記タンク本体に対する前記注液パイプの位置を所定の位置に規制するガイド溝とされた請求項１記載の液体タンク。
【請求項３】
前記ガイド溝は、前記ガイド突起の挿入方向に向けて幅狭となって前記ガイド突起を所定の位置に案内するガイド部と、前記ガイド突起と係合することにより前記注液パイプが前記タンク本体の前記接続孔周りに回転することを規制する規制部とを備えた請求項２記載の液体タンク。
【請求項４】
前記タンク本体はタンク上部とタンク下部とを含んで構成された分割構造とされかつ該タンク上部と該タンク下部とはフランジ部を介して接合されると共に、前記ガイド突起は前記タンク上部に設けられかつ前記ガイド突起の基端部は前記フランジ部に接続された請求項２又は請求項３記載の液体タンク。
【請求項５】
前記タンク本体は該タンク本体の一部が膨出形成された膨出部を備えると共に前記接続孔が該膨出部の上壁に開口形成されかつ前記ガイド突起が該膨出部の側壁に形成された請求項２乃至請求項４いずれか１項に記載の液体タンク。
【請求項６】
前記膨出部は円筒状に形成されると共に、前記注液パイプは該注液パイプの外周面から径方向外側に延出形成された基部と該基部の先端から前記注液パイプの挿入方向に延出形成されかつ前記膨出部の前記側壁に対向して配置された延出端部とを備え、前記ガイド溝が前記延出端部に形成された請求項５記載の液体タンク。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−６７２０４（Ｐ２０１３−６７２０４Ａ）
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０５４０１（Ｐ２０１１−２０５４０１）
【出願日】平成２３年９月２０日（２０１１．９．２０）
【出願人】（０００１０１３５２）アスモ株式会社 (1,622)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２０日（２０１１．９．２０）
【出願人】（０００１０１３５２）アスモ株式会社 (1,622)
【Ｆターム（参考）】
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