液体収容体
【課題】ハンドリング性に優れた液体収容体を提供すること。
【解決手段】液体を収容する収容室を有し、前記液体を液体噴射ヘッドへ供給する供給部が形成された袋体と、前記液体噴射ヘッドへの前記液体の供給に伴う前記収容室の前記液体の減少に応じて前記収容室の容積が小さくなるように前記袋体を前記供給部に向けて収縮させる付勢部とを備える。
【解決手段】液体を収容する収容室を有し、前記液体を液体噴射ヘッドへ供給する供給部が形成された袋体と、前記液体噴射ヘッドへの前記液体の供給に伴う前記収容室の前記液体の減少に応じて前記収容室の容積が小さくなるように前記袋体を前記供給部に向けて収縮させる付勢部とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容体に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばインクジェット型の印刷装置などは、記録ヘッドから記録媒体にインクを噴射することにより当該記録媒体に文字や画像などを記録するよう構成されている。このような流体消費装置には、例えばインクを収容したインクカートリッジなどの液体収容容器が装着される機構が設けられている。
【０００３】
上記インクカートリッジは、例えばインクが充填される収容室と、当該収容室に収容されている液体をインクジェット式記録装置に供給するための供給部とを備えている。加えて、例えば特許文献１に示すように、インクの消費に伴ってインクパックが平面的につぶれていく構成が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３１２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、インクを使いきった後のインクパックはつぶれた状態で広がっており、交換しづらい場合があるなど、ハンドリング性の面で改善が求められている。
【０００６】
以上のような事情に鑑み、本発明は、ハンドリング性に優れた液体収容体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る液体収容体は、液体を収容する収容室を有し、前記液体を液体噴射ヘッドへ供給する供給部が形成された袋体と、前記液体噴射ヘッドへの前記液体の供給に伴う前記収容室の前記液体の減少に応じて前記収容室の容積が小さくなるように前記袋体を前記供給部に向けて収縮させる付勢部とを備える。
【０００８】
本発明によれば、液体噴射ヘッドへの液体の供給に伴う収容室の液体の減少に応じて収容室の容積が小さくなるように袋体が供給部に向けて収縮するため、収容室の液体を供給し終わった後、袋体が広がった状態となるのを回避することができる。このように、袋体がコンパクトに収縮した状態となるため、例えば交換時などには容易に交換できることになる。これにより、ハンドリング性に優れた液体収容体が得られる。ここで、ハンドリング性とは、作業者が液体収容体の着脱を行う場合や把持する場合など、液体収容体に触れて作業を行う場合の作業の行い易さである。
【０００９】
上記の液体収容体は、前記付勢部は、所定方向に巻かれるように弾性力を作用させる板バネ部材を有し、前記板バネ部材は、前記弾性力によって前記袋体を巻きながら収縮するように前記袋体に取り付けられていることが好ましい。
本発明によれば、付勢部が所定方向に巻かれるように弾性力を作用させる板バネ部材を有し、板バネ部材が弾性力によって袋体を巻きながら収縮するように袋体に取り付けられているため、袋体の収縮時には、袋体が巻かれるのに伴って袋体の角が内側に巻き込まれることになる。このため、交換などの取り扱い時には、袋体の角への接触を防ぐことができる。
【００１０】
上記の液体収容体は、前記板バネ部材は、複数設けられており、複数の前記板バネ部材は、巻かれる方向が互いに反対方向となるように前記所定方向に交差する第二方向に交互に並んで配置された第一板バネ部材及び第二板バネ部材を有しており、前記袋体のうち前記第一板バネ部材と前記第二板バネ部材との間には、前記第一板バネ部材と前記第二板バネ部材とが重なって配置されるように前記袋体を折り返す折り返し部が設けられていることが好ましい。
本発明によれば、複数の板バネ部材のうち第一板バネ部材と第二板バネ部材とが、巻かれる方向が反対方向となるように所定方向に交差する方向に並んで配置されており、所定方向に交差する第二方向に並んで配置されており、第一板バネ部材と第二板バネ部材との間には、当該第一板バネ部材と第二板バネ部材とが重なって配置されるように袋体を折り返す折り返し部が設けられているため、第一板バネ部材と第二板バネ部材とが重なった状態では、第一板バネ部材及び第二板バネ部材の収縮する方向が揃うことになる。したがって、液体の減少に伴い、板バネ部材が巻かれる方向と、当該袋体が折り返される方向と、の２つの方向に袋体を収縮させることができる。より具体的には、袋体が折り返されながら巻かれていくことになる。これにより、袋体が収縮時に一層コンパクトになるため、取り扱いやすくなる。
【００１１】
上記の液体収容体は、前記板バネ部材は、複数設けられており、複数の前記板バネ部材の少なくとも２つは、巻かれる方向が互いに同一方向となるように前記所定方向に交差する第二方向に並んで配置されていることが好ましい。
本発明によれば、板バネ部材が複数設けられており、複数の板バネ部材の少なくとも２つは、巻かれる方向が互いに同一方向となるように所定方向に交差する第二方向に並んで配置されているため、第二方向について袋体に均一な力で巻きつけることができる。これにより、巻き上がりの形状にバラつきが生じるのを防ぐことができる。
【００１２】
上記の液体収容体は、前記板バネ部材は、前記所定方向に交差する第二方向に複数設けられており、複数の前記板バネ部材は、前記第二方向の中央部へ向けて変形するように並んで配置されていることが好ましい。
本発明によれば、板バネ部材が所定方向に交差する第二方向に複数設けられており、複数の板バネ部材が第二方向の中央部へ向けて変形するように並んで配置されているので、袋体をよりコンパクトに収縮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷装置の構成を示す図。
【図２】本実施形態に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図３】本実施形態に係る付勢部の構成を示す図。
【図４】本実施形態に係る付勢部の変形の一態様を示す図。
【図５】本実施形態に係るインクカートリッジの変形の一態様を示す図。
【図６】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図７】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図８】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図９】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１０】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１１】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１２】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１３】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷装置ＰＲＴ（液体噴射装置）の概略構成を示す図である。本実施形態では、印刷装置ＰＲＴとして例えばインクジェット型の印刷装置を例に挙げて説明する。印刷装置ＰＲＴには、本実施形態の特徴的構成要素であるインクカートリッジ（液体収容体）ＩＣが装着されている。
【００１５】
図１に示す印刷装置ＰＲＴは、例えば、紙、プラスチックシートなどのシート状の媒体Ｍを搬送しつつ印刷処理を行う装置である。印刷装置ＰＲＴは、筐体ＰＢと、媒体Ｍにインクを噴射するインクジェット機構ＩＪと、当該インクジェット機構ＩＪにインクを供給するインク供給機構ＩＳと、媒体Ｍを搬送する搬送機構ＣＶと、インクジェット機構ＩＪの保全動作を行うメンテナンス機構ＭＮと、これら各機構を制御する制御装置ＣＯＮＴとを備えている。
【００１６】
以下、ＸＹＺ直交座標系を設定し、当該ＸＹＺ直交座標系を適宜参照しつつ各構成要素の位置関係を説明する。本実施形態では、媒体Ｍの搬送方向をＸ方向とし、当該媒体Ｍの搬送面においてＸ方向に直交する方向をＹ方向とし、Ｘ軸及びＹ軸を含む平面に垂直な方向をＺ方向と表記する。また、Ｘ軸周りの回転方向をθＸ方向、Ｙ軸周りの回転方向をθＹ方向、Ｚ軸周りの回転方向をθＺ方向とする。
【００１７】
筐体ＰＢは、例えばＹ方向を長手とするように形成されている。筐体ＰＢには、上記のインクジェット機構ＩＪ、インク供給機構ＩＳ、搬送機構ＣＶ、メンテナンス機構ＭＮ及び制御装置ＣＯＮＴの各部が取り付けられている。筐体ＰＢには、例えばプラテン１３が設けられている。プラテン１３は、媒体Ｍを支持する支持部材である。プラテン１３は、例えば筐体ＰＢのうちＸ方向の中央部に配置されている。プラテン１３は、＋Ｚ方向に向けられた平坦面１３ａを有している。当該平坦面１３ａは、媒体Ｍを支持する支持面として用いられる。
【００１８】
搬送機構ＣＶは、例えば搬送ローラーや当該搬送ローラーを駆動するモーターなどを有している。搬送機構ＣＶは、例えば筐体ＰＢの−Ｘ側から当該筐体ＰＢの内部に媒体Ｍを搬送し、当該筐体ＰＢの＋Ｘ側から当該筐体ＰＢの外部に排出する。搬送機構ＣＶは、筐体ＰＢの内部において、媒体Ｍがプラテン１３上を通過するように当該媒体Ｍを搬送する。搬送機構ＣＶは、例えば制御装置ＣＯＮＴによって搬送のタイミングや搬送量などが制御されるようになっている。
【００１９】
インクジェット機構ＩＪは、インクを噴射するヘッドＨと、当該ヘッドＨを保持して移動させるヘッド移動機構ＡＣとを有している。ヘッドＨは、プラテン１３上に送り出された媒体Ｍに向けてインクを噴射する。ヘッドＨは、インクを噴射する噴射面Ｈａを有している。噴射面Ｈａは、−Ｚ方向に向けられており、プラテン１３の支持面１３ａに対向するように配置されている。
【００２０】
ヘッド移動機構ＡＣは、キャリッジ４を有している。ヘッドＨは、当該キャリッジ４に固定されている。キャリッジ４は、筐体ＰＢの長手方向（Ｘ方向）に架けられたガイド軸８に当接されている。ヘッドＨ及びキャリッジ４は、プラテン１３の＋Ｚ方向に配置されている。
【００２１】
ヘッド移動機構ＡＣは、キャリッジ４の他、パルスモーター９と、当該パルスモーター９によって回転駆動される駆動プーリー１０と、駆動プーリー１０とは筐体ＰＢの幅方向の反対側に設けられた遊転プーリー１１と、駆動プーリー１０と遊転プーリー１１との間に掛け渡されてキャリッジ４に接続されたタイミングベルト１２とを有している。
【００２２】
キャリッジ４は、当該タイミングベルト１２に接続されている。キャリッジ４は、タイミングベルト１２の回転に伴ってＹ方向に移動可能に設けられている。Ｙ方向へ移動する際、キャリッジ４は、ガイド軸８によって案内されるようになっている。
【００２３】
インク供給機構ＩＳは、ヘッドＨにインクを供給する。インク供給機構ＩＳには、複数のインクカートリッジＩＣが収容されている。本実施形態の印刷装置ＰＲＴは、インクカートリッジＩＣがヘッドＨとは異なる位置に収容される構成（オフキャリッジ型）である。インク供給機構ＩＳは、ヘッドＨとインクカートリッジＩＣとを接続する供給チューブＴＢを有している。インク供給機構ＩＳは、当該供給チューブＴＢを介してインクカートリッジＩＣ内に貯留されるインクをヘッドＨに供給する不図示のポンプ機構を有している。
【００２４】
メンテナンス機構ＭＮは、ヘッドＨのホームポジションに配置されている。このホームポジションは、媒体Ｍに対して印刷が行われる領域から外れた領域に設定されている。本実施形態では、プラテン１３の＋Ｙ側にホームポジションが設定されている。ホームポジションは、例えば印刷装置ＰＲＴの電源がオフである時や、長時間に亘って記録が行われない時に、ヘッドＨが待機する場所である。
【００２５】
メンテナンス機構ＭＮは、ヘッドＨの噴射面Ｈａを覆うキャッピング機構ＣＰや、当該噴射面Ｈａを払拭するワイピング機構ＷＰなどを有している。キャッピング機構ＣＰには、吸引ポンプなどの吸引機構ＳＣが接続されている。吸引機構ＳＣにより、キャッピング機構ＣＰは、噴射面Ｈａを覆いつつ当該噴射面Ｈａ上の空間を吸引できるようになっている。ヘッドＨからメンテナンス機構ＭＮ側に排出された廃インクは、廃液回収機構（不図示）において回収されるようになっている。
【００２６】
図２は、インクカートリッジＩＣの構成を示す図である。
図２に示すように、インクカートリッジＩＣは、袋体２１と、付勢部２２とを有している。
【００２７】
袋体２１は、インクＬを収容する収容室ＲＭが内部に形成された構成となっている。袋体２１は、例えば可撓性を有する材料によって形成されている。袋体２１は、所定方向αに長手となるように形成されている。
【００２８】
袋体２１には、インクＬをヘッドＨへ供給する供給部ＳＰが形成されている。供給部ＳＰは、袋体２１の長手方向αの端部に設けられている。供給部ＳＰは、開口部ＯＰを介して収容室ＲＭに連通されている。供給部ＳＰは、供給チューブＴＢを介してヘッドＨに接続されている。
【００２９】
付勢部２２は、長方形の板状に形成された板バネ部材Ｐを有している。板バネ部材Ｐは、袋体２１の短手方向（第二方向）βに複数（例えば３つ）並んで配置されている。各板バネ部材Ｐは、等しい形状に形成されている。各板バネ部材Ｐは、当該板バネ部材Ｐの長手方向が袋体２１の長手方向αに一致するように配置されている。各板バネ部材Ｐは、カバー部材ＣＯによって長手方向αのほぼ全面が袋体２１に固定されている。各板バネ部材Ｐの長手方向αのほぼ全面を袋体２１に接着させて固定させる構成としても良い。
【００３０】
図３は、１つの板バネ部材Ｐの構成を示す斜視図である。
図３に示すように、板バネ部材Ｐは、当該板バネ部材Ｐの短手方向の中央部が湾曲した形状に形成されている。板バネ部材Ｐのうち例えば長手方向の端部Ｐａを湾曲方向とは反対方向に曲げると、図４に示すように、端部Ｐａが弾性力によって長手方向に巻かれるように変形する。各板バネ部材Ｐは、湾曲によって突出した面が袋体２１に対向するように配置されている（図２参照）。袋体２１に取り付けられた各バネ部材Ｐは、袋体２１に対向する面とは反対面が内側となるように巻かれる構成である。このように、各バネ部材Ｐの巻き始めの変形の方向は、全て等しくなっている。
【００３１】
次に、上記のように構成されたインクカートリッジＩＣの動作を説明する。
図５（ａ）〜図５（ｄ）は、インクカートリッジＩＣの動作の様子を示す模式図である。まず、図５（ａ）に示すように、袋体２１の収容室ＲＭにインクＬが収容された状態で供給部ＳＰを供給チューブＴＢに接続する。
【００３２】
この状態から、ヘッドＨなどにおいてインクＬが噴射されると、当該ヘッドＨに新たなインクを供給する必要が生じる。この場合、収容室ＲＭに収容されるインクＬが供給される。収容室ＲＭに収容されるインクＬは、開口部ＯＰ及び供給部ＳＰを介して供給チューブＴＢに供給され、供給チューブＴＢを経由してヘッドＨに供給される。ヘッドＨへのインクＬの供給に伴い、収容室ＲＭに収容されるインクＬが減少する。
【００３３】
図５（ｂ）は、収容室ＲＭのインクＬが一定量減少した状態を示す図である。収容室ＲＭのインクＬが減少すると、袋体２１のうち長手方向αにおいて供給部ＳＰとは反対側の端部２１ａ側が潰れるように収縮することで、収容室ＲＭの体積が減少する。袋体２１のうち端部２１ａ側の収縮により、図５（ｂ）に示すように、袋体２１に取り付けられた付勢部２２の板バネ部材Ｐの端部Ｐａが、湾曲方向とは反対方向に変形する。
【００３４】
この板バネ部材Ｐの端部Ｐａの変形により、当該端部Ｐａの弾性力が開放される。このため、図５（ｃ）に示すように、板バネ部材Ｐは端部Ｐａから供給部ＳＰ側（図中左側）へ巻かれるように変形しようとする。板バネ部材Ｐの変形により、当該板バネ部材Ｐに取り付けられた袋体２１の端部２１ａも板バネ部材Ｐと一体的に変形する。図５（ｃ）に示す状態では、袋体２１の収容室ＲＭにインクＬが残留しているため、板バネ部材Ｐの変形は当該インクＬの圧力によって抑止されている。
【００３５】
インクＬが消費されていき、収容室ＲＭのインクが減少すると、当該インクＬの圧力が小さくなり、板バネ部材Ｐが供給部ＳＰ側に徐々に巻かれていく。この板バネ部材Ｐの変形に伴い、袋体２１も板バネ部材Ｐと一体的に巻かれていく。このため、図５（ｄ）に示すように、袋体２１は、インクＬの圧力が小さくなった部分（例えば端部２１ａ）から供給部ＳＰ側へ向けて、板バネ部材Ｐの弾性力によって徐々に巻かれていくことになる。
【００３６】
以上のように、本実施形態によれば、ヘッドＨへのインクＬの供給に伴う収容室ＲＭのインクＬの減少に応じて収容室ＲＭの容積が小さくなるように袋体２１が供給部ＳＰに向けて収縮するため、収容室ＲＭの液体を供給し終わった後、袋体２１が広がった状態となるのを回避することができる。このように、袋体２１がコンパクトに収縮した状態となるため、例えばインクカートリッジＩＣの交換時などには容易に交換できることになる。これにより、ハンドリング性に優れたインクカートリッジＩＣが得られる。
【００３７】
加えて、付勢部２２が所定方向に巻かれるように弾性力を作用させる板バネ部材Ｐを有し、板バネ部材Ｐが弾性力によって袋体２１を巻きながら収縮するように袋体２１に取り付けられているため、袋体２１の収縮時には、袋体２１が巻かれるのに伴って袋体２１の角が内側に巻き込まれることになる。このため、インクカートリッジＩＣの交換などの取り扱い時には、袋体２１の角への接触を防ぐことができる。
【００３８】
更に、板バネ部材Ｐが複数設けられており、複数の板バネ部材Ｐの少なくとも２つは、巻かれる方向が互いに同一方向となるように所定方向（袋体２１の長手方向）αに交差する第二方向（袋体２１の短手方向）βに並んで配置されているため、当該短手方向βについて袋体２１に均一な力で巻きつけることができる。これにより、袋体２１の巻き上がりの形状にバラつきが生じるのを防ぐことができる。
【００３９】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
上記実施形態では、短手方向βに並べて設けられた３つの板バネ部材Ｐのそれぞれが同一方向に巻かれるように変形する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。
【００４０】
図６は、インクカートリッジＩＣの変形例に係る構成を示す図である。図中α方向は、上記実施形態と同様に袋体２１の長手方向に一致する。図中β方向は、上記実施形態と同様に袋体２１の短手方向に一致する。図中γ方向は、α方向軸及びβ方向軸を含む平面に垂直な方向である。
【００４１】
図６に示すように、短手方向βに並べて設けられた３つの板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３のうち、板バネ部材Ｐ１及びＰ３については巻き始めが図中＋γ方向に変形するように配置され、板バネ部材Ｐ２については巻き始めが図中−γ方向に変形するように配置されている。
【００４２】
更に、図６に示すように、袋体２１には、α方向に沿った２つの折り返し部２１ｂ及び２１ｃが設けられている。折り返し部２１ｂは、板バネ部材Ｐ１と板バネ部材Ｐ２との間に配置されている。折り返し部２１ｃは、板バネ部材Ｐ２と板バネ部材Ｐ３との間に配置されている。
【００４３】
図７は、図６に示すインクカートリッジＩＣの構成を模式的に示す図である。
図７に示すように、袋体２１のうち折り返し部２１ｂ及び２１ｃによってβ方向に区画される３つの部分には、それぞれ−γ方向に湾曲する板バネ部材Ｐ１及びＰ３と、＋γ方向に湾曲する板バネ部材Ｐ２とβ方向に交互に設けられている。
【００４４】
袋体２１の３つの部分のうち−β側の第一部分２１１は、折り返し部２１ｂによって図中−γ側へ折り返される構成となっている。また、袋体２１の３つの部分のうち＋β側の第三部分２１３は、折り返し部２１ｃによって図中＋γ側へ折り返される構成となっている。このように、袋体２１は、β方向の両端部からβ方向の中央部へ向けて折り返される構成となっている。
【００４５】
このような構成のインクカートリッジＩＣにおいては、図８に示すように、収容室ＲＭのインクＬが消費されるのに伴って、袋体２１の−α側の端部から＋α側へ向けて第一部分２１１が−γ方向に、また、第三部分２１３が＋γ方向に、それぞれ折り返されていく。一定量インクが消費されると、図９に示すように、第一部分２１１及び第三部分２１３のほぼ全部が折り返され、第一部分２１１と第三部分２１３とが第二部分２１２に重なった状態となる。
【００４６】
第一部分２１１と第三部分２１３とが第二部分２１２に重なった場合、図１０に示すように、第一部分２１１に設けられる板バネ部材Ｐ１、第二部分２１２に設けられる板バネ部材Ｐ２、及び、第三部分２１３に設けられる板バネ部材Ｐ３は、湾曲方向が同一方向を向いて配置される。したがって、板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３の巻き始めの方向が全て＋γ方向に揃う。
【００４７】
このため、インクが消費されると、図１１に示すように、袋体２１は第一部分２１１、第二部分２１２及び第三部分２１３が重なった状態で端部２１ａが＋γ側へ変形し、＋α側に巻かれていく。
【００４８】
このように、袋体２１に折り返し部２１ｂ及び２１ｃを形成して第一部分２１１〜第三部分２１３の３つの部分に区画し、当該３つの部分のそれぞれに板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３を配置し、当該板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３の巻き始めの変形方向をβ方向に交互に異なる方向とすることで、袋体２１がα方向に巻かれると共に、当該袋体２１がβ方向にも折り返される。このため、袋体２１を一層コンパクトに収縮した状態とすることができる。
【００４９】
なお、図６〜図１１に示す構成においては、３つの板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３を配置する構成であったが、これに限られることは無く、例えば図１２に示すように、β方向の中央の板バネ部材を省いた構成としても構わない。この場合、インクの消費と共に、第一部分２１１及び第三部分２１３が第二部分２１２に重なり、板バネ部材Ｐ１及びＰ３の湾曲方向が同一方向となるため、上記同様に袋体２１をコンパクトに収縮させることができる。
【００５０】
また、上記説明では、板バネ部材が袋体２１の長手方向に収縮する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば板バネ部材が袋体２１の短手方向に収縮する構成であっても構わない。この場合、板バネ部材が袋体２１の短手方向の中央部へ向けて巻かれるように配置させる構成などが挙げられる。
【００５１】
上記実施形態では、印刷方式としてインクジェット方式を採用した印刷装置について記載したが、電子写真方式や熱転写方式など、任意の方式の印刷装置に変更することもできる。また、印刷装置に限らず、ＦＡＸ装置、コピー装置、あるいはこれら複数機能を備えた複合機等、他の記録装置であってもよい。さらに、記録装置として、インク以外の他の液体の微小量の液滴を噴射したり吐出したりする液体噴射ヘッド等を備える液体噴射装置を採用してもよい。
【００５２】
なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。
【００５３】
ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置等であってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
ＰＲＴ…印刷装置 ＩＣ…インクカートリッジ ＣＯＮＴ…制御装置 Ｈ…ヘッド Ｌ…インク ＲＭ…収容室 α…長手方向（所定方向） β…短手方向（第二方向） ＳＰ…供給部 ＯＰ…開口部 Ｐ、Ｐ１〜Ｐ３…板バネ部材 ２１…袋体 ２１ａ…端部 ２２…付勢部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容体に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばインクジェット型の印刷装置などは、記録ヘッドから記録媒体にインクを噴射することにより当該記録媒体に文字や画像などを記録するよう構成されている。このような流体消費装置には、例えばインクを収容したインクカートリッジなどの液体収容容器が装着される機構が設けられている。
【０００３】
上記インクカートリッジは、例えばインクが充填される収容室と、当該収容室に収容されている液体をインクジェット式記録装置に供給するための供給部とを備えている。加えて、例えば特許文献１に示すように、インクの消費に伴ってインクパックが平面的につぶれていく構成が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３１２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、インクを使いきった後のインクパックはつぶれた状態で広がっており、交換しづらい場合があるなど、ハンドリング性の面で改善が求められている。
【０００６】
以上のような事情に鑑み、本発明は、ハンドリング性に優れた液体収容体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る液体収容体は、液体を収容する収容室を有し、前記液体を液体噴射ヘッドへ供給する供給部が形成された袋体と、前記液体噴射ヘッドへの前記液体の供給に伴う前記収容室の前記液体の減少に応じて前記収容室の容積が小さくなるように前記袋体を前記供給部に向けて収縮させる付勢部とを備える。
【０００８】
本発明によれば、液体噴射ヘッドへの液体の供給に伴う収容室の液体の減少に応じて収容室の容積が小さくなるように袋体が供給部に向けて収縮するため、収容室の液体を供給し終わった後、袋体が広がった状態となるのを回避することができる。このように、袋体がコンパクトに収縮した状態となるため、例えば交換時などには容易に交換できることになる。これにより、ハンドリング性に優れた液体収容体が得られる。ここで、ハンドリング性とは、作業者が液体収容体の着脱を行う場合や把持する場合など、液体収容体に触れて作業を行う場合の作業の行い易さである。
【０００９】
上記の液体収容体は、前記付勢部は、所定方向に巻かれるように弾性力を作用させる板バネ部材を有し、前記板バネ部材は、前記弾性力によって前記袋体を巻きながら収縮するように前記袋体に取り付けられていることが好ましい。
本発明によれば、付勢部が所定方向に巻かれるように弾性力を作用させる板バネ部材を有し、板バネ部材が弾性力によって袋体を巻きながら収縮するように袋体に取り付けられているため、袋体の収縮時には、袋体が巻かれるのに伴って袋体の角が内側に巻き込まれることになる。このため、交換などの取り扱い時には、袋体の角への接触を防ぐことができる。
【００１０】
上記の液体収容体は、前記板バネ部材は、複数設けられており、複数の前記板バネ部材は、巻かれる方向が互いに反対方向となるように前記所定方向に交差する第二方向に交互に並んで配置された第一板バネ部材及び第二板バネ部材を有しており、前記袋体のうち前記第一板バネ部材と前記第二板バネ部材との間には、前記第一板バネ部材と前記第二板バネ部材とが重なって配置されるように前記袋体を折り返す折り返し部が設けられていることが好ましい。
本発明によれば、複数の板バネ部材のうち第一板バネ部材と第二板バネ部材とが、巻かれる方向が反対方向となるように所定方向に交差する方向に並んで配置されており、所定方向に交差する第二方向に並んで配置されており、第一板バネ部材と第二板バネ部材との間には、当該第一板バネ部材と第二板バネ部材とが重なって配置されるように袋体を折り返す折り返し部が設けられているため、第一板バネ部材と第二板バネ部材とが重なった状態では、第一板バネ部材及び第二板バネ部材の収縮する方向が揃うことになる。したがって、液体の減少に伴い、板バネ部材が巻かれる方向と、当該袋体が折り返される方向と、の２つの方向に袋体を収縮させることができる。より具体的には、袋体が折り返されながら巻かれていくことになる。これにより、袋体が収縮時に一層コンパクトになるため、取り扱いやすくなる。
【００１１】
上記の液体収容体は、前記板バネ部材は、複数設けられており、複数の前記板バネ部材の少なくとも２つは、巻かれる方向が互いに同一方向となるように前記所定方向に交差する第二方向に並んで配置されていることが好ましい。
本発明によれば、板バネ部材が複数設けられており、複数の板バネ部材の少なくとも２つは、巻かれる方向が互いに同一方向となるように所定方向に交差する第二方向に並んで配置されているため、第二方向について袋体に均一な力で巻きつけることができる。これにより、巻き上がりの形状にバラつきが生じるのを防ぐことができる。
【００１２】
上記の液体収容体は、前記板バネ部材は、前記所定方向に交差する第二方向に複数設けられており、複数の前記板バネ部材は、前記第二方向の中央部へ向けて変形するように並んで配置されていることが好ましい。
本発明によれば、板バネ部材が所定方向に交差する第二方向に複数設けられており、複数の板バネ部材が第二方向の中央部へ向けて変形するように並んで配置されているので、袋体をよりコンパクトに収縮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷装置の構成を示す図。
【図２】本実施形態に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図３】本実施形態に係る付勢部の構成を示す図。
【図４】本実施形態に係る付勢部の変形の一態様を示す図。
【図５】本実施形態に係るインクカートリッジの変形の一態様を示す図。
【図６】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図７】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図８】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図９】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１０】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１１】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１２】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【図１３】本発明の他の態様に係るインクカートリッジの構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷装置ＰＲＴ（液体噴射装置）の概略構成を示す図である。本実施形態では、印刷装置ＰＲＴとして例えばインクジェット型の印刷装置を例に挙げて説明する。印刷装置ＰＲＴには、本実施形態の特徴的構成要素であるインクカートリッジ（液体収容体）ＩＣが装着されている。
【００１５】
図１に示す印刷装置ＰＲＴは、例えば、紙、プラスチックシートなどのシート状の媒体Ｍを搬送しつつ印刷処理を行う装置である。印刷装置ＰＲＴは、筐体ＰＢと、媒体Ｍにインクを噴射するインクジェット機構ＩＪと、当該インクジェット機構ＩＪにインクを供給するインク供給機構ＩＳと、媒体Ｍを搬送する搬送機構ＣＶと、インクジェット機構ＩＪの保全動作を行うメンテナンス機構ＭＮと、これら各機構を制御する制御装置ＣＯＮＴとを備えている。
【００１６】
以下、ＸＹＺ直交座標系を設定し、当該ＸＹＺ直交座標系を適宜参照しつつ各構成要素の位置関係を説明する。本実施形態では、媒体Ｍの搬送方向をＸ方向とし、当該媒体Ｍの搬送面においてＸ方向に直交する方向をＹ方向とし、Ｘ軸及びＹ軸を含む平面に垂直な方向をＺ方向と表記する。また、Ｘ軸周りの回転方向をθＸ方向、Ｙ軸周りの回転方向をθＹ方向、Ｚ軸周りの回転方向をθＺ方向とする。
【００１７】
筐体ＰＢは、例えばＹ方向を長手とするように形成されている。筐体ＰＢには、上記のインクジェット機構ＩＪ、インク供給機構ＩＳ、搬送機構ＣＶ、メンテナンス機構ＭＮ及び制御装置ＣＯＮＴの各部が取り付けられている。筐体ＰＢには、例えばプラテン１３が設けられている。プラテン１３は、媒体Ｍを支持する支持部材である。プラテン１３は、例えば筐体ＰＢのうちＸ方向の中央部に配置されている。プラテン１３は、＋Ｚ方向に向けられた平坦面１３ａを有している。当該平坦面１３ａは、媒体Ｍを支持する支持面として用いられる。
【００１８】
搬送機構ＣＶは、例えば搬送ローラーや当該搬送ローラーを駆動するモーターなどを有している。搬送機構ＣＶは、例えば筐体ＰＢの−Ｘ側から当該筐体ＰＢの内部に媒体Ｍを搬送し、当該筐体ＰＢの＋Ｘ側から当該筐体ＰＢの外部に排出する。搬送機構ＣＶは、筐体ＰＢの内部において、媒体Ｍがプラテン１３上を通過するように当該媒体Ｍを搬送する。搬送機構ＣＶは、例えば制御装置ＣＯＮＴによって搬送のタイミングや搬送量などが制御されるようになっている。
【００１９】
インクジェット機構ＩＪは、インクを噴射するヘッドＨと、当該ヘッドＨを保持して移動させるヘッド移動機構ＡＣとを有している。ヘッドＨは、プラテン１３上に送り出された媒体Ｍに向けてインクを噴射する。ヘッドＨは、インクを噴射する噴射面Ｈａを有している。噴射面Ｈａは、−Ｚ方向に向けられており、プラテン１３の支持面１３ａに対向するように配置されている。
【００２０】
ヘッド移動機構ＡＣは、キャリッジ４を有している。ヘッドＨは、当該キャリッジ４に固定されている。キャリッジ４は、筐体ＰＢの長手方向（Ｘ方向）に架けられたガイド軸８に当接されている。ヘッドＨ及びキャリッジ４は、プラテン１３の＋Ｚ方向に配置されている。
【００２１】
ヘッド移動機構ＡＣは、キャリッジ４の他、パルスモーター９と、当該パルスモーター９によって回転駆動される駆動プーリー１０と、駆動プーリー１０とは筐体ＰＢの幅方向の反対側に設けられた遊転プーリー１１と、駆動プーリー１０と遊転プーリー１１との間に掛け渡されてキャリッジ４に接続されたタイミングベルト１２とを有している。
【００２２】
キャリッジ４は、当該タイミングベルト１２に接続されている。キャリッジ４は、タイミングベルト１２の回転に伴ってＹ方向に移動可能に設けられている。Ｙ方向へ移動する際、キャリッジ４は、ガイド軸８によって案内されるようになっている。
【００２３】
インク供給機構ＩＳは、ヘッドＨにインクを供給する。インク供給機構ＩＳには、複数のインクカートリッジＩＣが収容されている。本実施形態の印刷装置ＰＲＴは、インクカートリッジＩＣがヘッドＨとは異なる位置に収容される構成（オフキャリッジ型）である。インク供給機構ＩＳは、ヘッドＨとインクカートリッジＩＣとを接続する供給チューブＴＢを有している。インク供給機構ＩＳは、当該供給チューブＴＢを介してインクカートリッジＩＣ内に貯留されるインクをヘッドＨに供給する不図示のポンプ機構を有している。
【００２４】
メンテナンス機構ＭＮは、ヘッドＨのホームポジションに配置されている。このホームポジションは、媒体Ｍに対して印刷が行われる領域から外れた領域に設定されている。本実施形態では、プラテン１３の＋Ｙ側にホームポジションが設定されている。ホームポジションは、例えば印刷装置ＰＲＴの電源がオフである時や、長時間に亘って記録が行われない時に、ヘッドＨが待機する場所である。
【００２５】
メンテナンス機構ＭＮは、ヘッドＨの噴射面Ｈａを覆うキャッピング機構ＣＰや、当該噴射面Ｈａを払拭するワイピング機構ＷＰなどを有している。キャッピング機構ＣＰには、吸引ポンプなどの吸引機構ＳＣが接続されている。吸引機構ＳＣにより、キャッピング機構ＣＰは、噴射面Ｈａを覆いつつ当該噴射面Ｈａ上の空間を吸引できるようになっている。ヘッドＨからメンテナンス機構ＭＮ側に排出された廃インクは、廃液回収機構（不図示）において回収されるようになっている。
【００２６】
図２は、インクカートリッジＩＣの構成を示す図である。
図２に示すように、インクカートリッジＩＣは、袋体２１と、付勢部２２とを有している。
【００２７】
袋体２１は、インクＬを収容する収容室ＲＭが内部に形成された構成となっている。袋体２１は、例えば可撓性を有する材料によって形成されている。袋体２１は、所定方向αに長手となるように形成されている。
【００２８】
袋体２１には、インクＬをヘッドＨへ供給する供給部ＳＰが形成されている。供給部ＳＰは、袋体２１の長手方向αの端部に設けられている。供給部ＳＰは、開口部ＯＰを介して収容室ＲＭに連通されている。供給部ＳＰは、供給チューブＴＢを介してヘッドＨに接続されている。
【００２９】
付勢部２２は、長方形の板状に形成された板バネ部材Ｐを有している。板バネ部材Ｐは、袋体２１の短手方向（第二方向）βに複数（例えば３つ）並んで配置されている。各板バネ部材Ｐは、等しい形状に形成されている。各板バネ部材Ｐは、当該板バネ部材Ｐの長手方向が袋体２１の長手方向αに一致するように配置されている。各板バネ部材Ｐは、カバー部材ＣＯによって長手方向αのほぼ全面が袋体２１に固定されている。各板バネ部材Ｐの長手方向αのほぼ全面を袋体２１に接着させて固定させる構成としても良い。
【００３０】
図３は、１つの板バネ部材Ｐの構成を示す斜視図である。
図３に示すように、板バネ部材Ｐは、当該板バネ部材Ｐの短手方向の中央部が湾曲した形状に形成されている。板バネ部材Ｐのうち例えば長手方向の端部Ｐａを湾曲方向とは反対方向に曲げると、図４に示すように、端部Ｐａが弾性力によって長手方向に巻かれるように変形する。各板バネ部材Ｐは、湾曲によって突出した面が袋体２１に対向するように配置されている（図２参照）。袋体２１に取り付けられた各バネ部材Ｐは、袋体２１に対向する面とは反対面が内側となるように巻かれる構成である。このように、各バネ部材Ｐの巻き始めの変形の方向は、全て等しくなっている。
【００３１】
次に、上記のように構成されたインクカートリッジＩＣの動作を説明する。
図５（ａ）〜図５（ｄ）は、インクカートリッジＩＣの動作の様子を示す模式図である。まず、図５（ａ）に示すように、袋体２１の収容室ＲＭにインクＬが収容された状態で供給部ＳＰを供給チューブＴＢに接続する。
【００３２】
この状態から、ヘッドＨなどにおいてインクＬが噴射されると、当該ヘッドＨに新たなインクを供給する必要が生じる。この場合、収容室ＲＭに収容されるインクＬが供給される。収容室ＲＭに収容されるインクＬは、開口部ＯＰ及び供給部ＳＰを介して供給チューブＴＢに供給され、供給チューブＴＢを経由してヘッドＨに供給される。ヘッドＨへのインクＬの供給に伴い、収容室ＲＭに収容されるインクＬが減少する。
【００３３】
図５（ｂ）は、収容室ＲＭのインクＬが一定量減少した状態を示す図である。収容室ＲＭのインクＬが減少すると、袋体２１のうち長手方向αにおいて供給部ＳＰとは反対側の端部２１ａ側が潰れるように収縮することで、収容室ＲＭの体積が減少する。袋体２１のうち端部２１ａ側の収縮により、図５（ｂ）に示すように、袋体２１に取り付けられた付勢部２２の板バネ部材Ｐの端部Ｐａが、湾曲方向とは反対方向に変形する。
【００３４】
この板バネ部材Ｐの端部Ｐａの変形により、当該端部Ｐａの弾性力が開放される。このため、図５（ｃ）に示すように、板バネ部材Ｐは端部Ｐａから供給部ＳＰ側（図中左側）へ巻かれるように変形しようとする。板バネ部材Ｐの変形により、当該板バネ部材Ｐに取り付けられた袋体２１の端部２１ａも板バネ部材Ｐと一体的に変形する。図５（ｃ）に示す状態では、袋体２１の収容室ＲＭにインクＬが残留しているため、板バネ部材Ｐの変形は当該インクＬの圧力によって抑止されている。
【００３５】
インクＬが消費されていき、収容室ＲＭのインクが減少すると、当該インクＬの圧力が小さくなり、板バネ部材Ｐが供給部ＳＰ側に徐々に巻かれていく。この板バネ部材Ｐの変形に伴い、袋体２１も板バネ部材Ｐと一体的に巻かれていく。このため、図５（ｄ）に示すように、袋体２１は、インクＬの圧力が小さくなった部分（例えば端部２１ａ）から供給部ＳＰ側へ向けて、板バネ部材Ｐの弾性力によって徐々に巻かれていくことになる。
【００３６】
以上のように、本実施形態によれば、ヘッドＨへのインクＬの供給に伴う収容室ＲＭのインクＬの減少に応じて収容室ＲＭの容積が小さくなるように袋体２１が供給部ＳＰに向けて収縮するため、収容室ＲＭの液体を供給し終わった後、袋体２１が広がった状態となるのを回避することができる。このように、袋体２１がコンパクトに収縮した状態となるため、例えばインクカートリッジＩＣの交換時などには容易に交換できることになる。これにより、ハンドリング性に優れたインクカートリッジＩＣが得られる。
【００３７】
加えて、付勢部２２が所定方向に巻かれるように弾性力を作用させる板バネ部材Ｐを有し、板バネ部材Ｐが弾性力によって袋体２１を巻きながら収縮するように袋体２１に取り付けられているため、袋体２１の収縮時には、袋体２１が巻かれるのに伴って袋体２１の角が内側に巻き込まれることになる。このため、インクカートリッジＩＣの交換などの取り扱い時には、袋体２１の角への接触を防ぐことができる。
【００３８】
更に、板バネ部材Ｐが複数設けられており、複数の板バネ部材Ｐの少なくとも２つは、巻かれる方向が互いに同一方向となるように所定方向（袋体２１の長手方向）αに交差する第二方向（袋体２１の短手方向）βに並んで配置されているため、当該短手方向βについて袋体２１に均一な力で巻きつけることができる。これにより、袋体２１の巻き上がりの形状にバラつきが生じるのを防ぐことができる。
【００３９】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
上記実施形態では、短手方向βに並べて設けられた３つの板バネ部材Ｐのそれぞれが同一方向に巻かれるように変形する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。
【００４０】
図６は、インクカートリッジＩＣの変形例に係る構成を示す図である。図中α方向は、上記実施形態と同様に袋体２１の長手方向に一致する。図中β方向は、上記実施形態と同様に袋体２１の短手方向に一致する。図中γ方向は、α方向軸及びβ方向軸を含む平面に垂直な方向である。
【００４１】
図６に示すように、短手方向βに並べて設けられた３つの板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３のうち、板バネ部材Ｐ１及びＰ３については巻き始めが図中＋γ方向に変形するように配置され、板バネ部材Ｐ２については巻き始めが図中−γ方向に変形するように配置されている。
【００４２】
更に、図６に示すように、袋体２１には、α方向に沿った２つの折り返し部２１ｂ及び２１ｃが設けられている。折り返し部２１ｂは、板バネ部材Ｐ１と板バネ部材Ｐ２との間に配置されている。折り返し部２１ｃは、板バネ部材Ｐ２と板バネ部材Ｐ３との間に配置されている。
【００４３】
図７は、図６に示すインクカートリッジＩＣの構成を模式的に示す図である。
図７に示すように、袋体２１のうち折り返し部２１ｂ及び２１ｃによってβ方向に区画される３つの部分には、それぞれ−γ方向に湾曲する板バネ部材Ｐ１及びＰ３と、＋γ方向に湾曲する板バネ部材Ｐ２とβ方向に交互に設けられている。
【００４４】
袋体２１の３つの部分のうち−β側の第一部分２１１は、折り返し部２１ｂによって図中−γ側へ折り返される構成となっている。また、袋体２１の３つの部分のうち＋β側の第三部分２１３は、折り返し部２１ｃによって図中＋γ側へ折り返される構成となっている。このように、袋体２１は、β方向の両端部からβ方向の中央部へ向けて折り返される構成となっている。
【００４５】
このような構成のインクカートリッジＩＣにおいては、図８に示すように、収容室ＲＭのインクＬが消費されるのに伴って、袋体２１の−α側の端部から＋α側へ向けて第一部分２１１が−γ方向に、また、第三部分２１３が＋γ方向に、それぞれ折り返されていく。一定量インクが消費されると、図９に示すように、第一部分２１１及び第三部分２１３のほぼ全部が折り返され、第一部分２１１と第三部分２１３とが第二部分２１２に重なった状態となる。
【００４６】
第一部分２１１と第三部分２１３とが第二部分２１２に重なった場合、図１０に示すように、第一部分２１１に設けられる板バネ部材Ｐ１、第二部分２１２に設けられる板バネ部材Ｐ２、及び、第三部分２１３に設けられる板バネ部材Ｐ３は、湾曲方向が同一方向を向いて配置される。したがって、板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３の巻き始めの方向が全て＋γ方向に揃う。
【００４７】
このため、インクが消費されると、図１１に示すように、袋体２１は第一部分２１１、第二部分２１２及び第三部分２１３が重なった状態で端部２１ａが＋γ側へ変形し、＋α側に巻かれていく。
【００４８】
このように、袋体２１に折り返し部２１ｂ及び２１ｃを形成して第一部分２１１〜第三部分２１３の３つの部分に区画し、当該３つの部分のそれぞれに板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３を配置し、当該板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３の巻き始めの変形方向をβ方向に交互に異なる方向とすることで、袋体２１がα方向に巻かれると共に、当該袋体２１がβ方向にも折り返される。このため、袋体２１を一層コンパクトに収縮した状態とすることができる。
【００４９】
なお、図６〜図１１に示す構成においては、３つの板バネ部材Ｐ１〜Ｐ３を配置する構成であったが、これに限られることは無く、例えば図１２に示すように、β方向の中央の板バネ部材を省いた構成としても構わない。この場合、インクの消費と共に、第一部分２１１及び第三部分２１３が第二部分２１２に重なり、板バネ部材Ｐ１及びＰ３の湾曲方向が同一方向となるため、上記同様に袋体２１をコンパクトに収縮させることができる。
【００５０】
また、上記説明では、板バネ部材が袋体２１の長手方向に収縮する構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無い。例えば板バネ部材が袋体２１の短手方向に収縮する構成であっても構わない。この場合、板バネ部材が袋体２１の短手方向の中央部へ向けて巻かれるように配置させる構成などが挙げられる。
【００５１】
上記実施形態では、印刷方式としてインクジェット方式を採用した印刷装置について記載したが、電子写真方式や熱転写方式など、任意の方式の印刷装置に変更することもできる。また、印刷装置に限らず、ＦＡＸ装置、コピー装置、あるいはこれら複数機能を備えた複合機等、他の記録装置であってもよい。さらに、記録装置として、インク以外の他の液体の微小量の液滴を噴射したり吐出したりする液体噴射ヘッド等を備える液体噴射装置を採用してもよい。
【００５２】
なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。
【００５３】
ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置等であってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
ＰＲＴ…印刷装置 ＩＣ…インクカートリッジ ＣＯＮＴ…制御装置 Ｈ…ヘッド Ｌ…インク ＲＭ…収容室 α…長手方向（所定方向） β…短手方向（第二方向） ＳＰ…供給部 ＯＰ…開口部 Ｐ、Ｐ１〜Ｐ３…板バネ部材 ２１…袋体 ２１ａ…端部 ２２…付勢部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する収容室を有し、前記液体を液体噴射ヘッドへ供給する供給部が形成された袋体と、
前記液体噴射ヘッドへの前記液体の供給に伴う前記収容室の前記液体の減少に応じて前記収容室の容積が小さくなるように前記袋体を前記供給部に向けて収縮させる付勢部と
を備える液体収容体。
【請求項２】
前記付勢部は、所定方向に巻かれるように弾性力を作用させる板バネ部材を有し、
前記板バネ部材は、前記弾性力によって前記袋体を巻きながら収縮するように前記袋体に取り付けられている
請求項１に記載の液体収容体。
【請求項３】
前記板バネ部材は、複数設けられており、
複数の前記板バネ部材は、巻かれる方向が互いに反対方向となるように前記所定方向に交差する第二方向に交互に並んで配置された第一板バネ部材及び第二板バネ部材を有しており、
前記袋体のうち前記第一板バネ部材と前記第二板バネ部材との間には、前記第一板バネ部材と前記第二板バネ部材とが重なって配置されるように前記袋体を折り返す折り返し部が設けられている
請求項２に記載の液体収容体。
【請求項４】
前記板バネ部材は、複数設けられており、
複数の前記板バネ部材の少なくとも２つは、巻かれる方向が互いに同一方向となるように前記所定方向に交差する第二方向に並んで配置されている
請求項２又は請求項３に記載の液体収容体。
【請求項５】
前記板バネ部材は、前記所定方向に交差する第二方向に複数設けられており、
複数の前記板バネ部材は、前記第二方向の中央部へ向けて変形するように並んで配置されている
請求項２から請求項４のうちいずれか一項に記載の液体収容体。
【請求項１】
液体を収容する収容室を有し、前記液体を液体噴射ヘッドへ供給する供給部が形成された袋体と、
前記液体噴射ヘッドへの前記液体の供給に伴う前記収容室の前記液体の減少に応じて前記収容室の容積が小さくなるように前記袋体を前記供給部に向けて収縮させる付勢部と
を備える液体収容体。
【請求項２】
前記付勢部は、所定方向に巻かれるように弾性力を作用させる板バネ部材を有し、
前記板バネ部材は、前記弾性力によって前記袋体を巻きながら収縮するように前記袋体に取り付けられている
請求項１に記載の液体収容体。
【請求項３】
前記板バネ部材は、複数設けられており、
複数の前記板バネ部材は、巻かれる方向が互いに反対方向となるように前記所定方向に交差する第二方向に交互に並んで配置された第一板バネ部材及び第二板バネ部材を有しており、
前記袋体のうち前記第一板バネ部材と前記第二板バネ部材との間には、前記第一板バネ部材と前記第二板バネ部材とが重なって配置されるように前記袋体を折り返す折り返し部が設けられている
請求項２に記載の液体収容体。
【請求項４】
前記板バネ部材は、複数設けられており、
複数の前記板バネ部材の少なくとも２つは、巻かれる方向が互いに同一方向となるように前記所定方向に交差する第二方向に並んで配置されている
請求項２又は請求項３に記載の液体収容体。
【請求項５】
前記板バネ部材は、前記所定方向に交差する第二方向に複数設けられており、
複数の前記板バネ部材は、前記第二方向の中央部へ向けて変形するように並んで配置されている
請求項２から請求項４のうちいずれか一項に記載の液体収容体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−１４３９１９（Ｐ２０１２−１４３９１９Ａ）
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２７５０（Ｐ２０１１−２７５０）
【出願日】平成２３年１月１１日（２０１１．１．１１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月１１日（２０１１．１．１１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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