液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール、及び、液体噴射装置
【課題】払拭時の液滴の飛散を防止することが可能な液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール、及び、液体噴射装置を提供する。
【解決手段】ノズル開口２８からインクを吐出する単位ヘッド１１をベース部２７に保持した液体噴射ヘッドユニット３であって、単位ヘッドのノズル形成面４４ａを、ワイパーブレード４６に対して摺接させるように単位ヘッドとワイパーブレードとを相対移動させて、ノズル形成面を払拭するように構成し、ベース部における単位ヘッドの矢印Ｙ方向の下流側に付着抑制板２９を設けた。
【解決手段】ノズル開口２８からインクを吐出する単位ヘッド１１をベース部２７に保持した液体噴射ヘッドユニット３であって、単位ヘッドのノズル形成面４４ａを、ワイパーブレード４６に対して摺接させるように単位ヘッドとワイパーブレードとを相対移動させて、ノズル形成面を払拭するように構成し、ベース部における単位ヘッドの矢印Ｙ方向の下流側に付着抑制板２９を設けた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録ヘッドなどの液体噴射ヘッドを備えた液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール、及び、液体噴射装置に係り、特に、払拭時の液滴の飛散を防止することが可能な液体噴射ヘッド、液体噴射ヘッドモジュール、及び、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせることでノズル開口から液滴として吐出（噴射）させる液体噴射ヘッドとしては、例えば、インクジェット式記録装置（以下、単にプリンタという）などの画像記録装置に用いられるインクジェット式記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドという）、液晶ディスプレーなどのカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）などの電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ（生物化学素子）の製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドなどがある。
【０００３】
例えば、上記の記録ヘッドでは、リザーバから圧力発生室を経てノズルに至る一連の液体流路が形成された流路ユニットや圧力発生室の容積を変動可能な圧力発生素子を有するアクチュエータユニットなどを樹脂製のヘッドケースに取り付けて構成されている。上記流路ユニットには、ノズルを開設した金属製のノズルプレートが接合されている。
【０００４】
ところで、上記のプリンタでは、複数の記録ヘッド（単位ヘッド）を記録媒体の搬送方向に配置してヘッドユニットを構成し、このヘッドユニットを搬送方向と直交する方向に千鳥配置してヘッドモジュールを構成している。この構成によれば、記録ヘッドの主走査方向の移動が不要となり、例えば、記録媒体の副走査方向への搬送のみで画像等の記録を行うことができるので、シリアルヘッドを用いる構成と比較して記録時間を短縮化することができる。
【０００５】
このような記録ヘッドは、弾性を有すると共に、自由端側をノズルプレートの表面に当接させながら摺動する払拭部材となるワイパーブレードを備えており、ノズルプレートの表面に付着した液滴を払拭するように構成されている。このワイパーブレードによる払拭（ワイピング）の際に、ノズルプレートの表面を摺接したワイパーブレードの自由端がノズルプレートの端を通過すると、ワイパーブレードは屈曲した状態から復帰して、ノズルプレートから払拭されてワイパーブレードに付着した液滴が、このワイパーブレードの復帰動作に伴って飛翔することがあった。そして、ワイパーブレードの弾性変形によって液滴が飛翔すると、記録ヘッドの側面に付着したり、ノズルプレートに飛翔した液滴が付着してしまうことがある。このため、ワイパーブレードの近傍に液滴の散乱を防止する飛散防止板を設けているプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２８３５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、払拭部材が弾性変形によって液滴を飛翔させることや、払拭動作が速い場合には、払拭部材が弾性変形しない場合であってもノズル形成面から払拭部材が離れた瞬間に液滴を飛翔させてしまうことがあり、それらを防止するためには、ワイパーブレードの周辺の空間全体を覆わなければならなくなる。また、複数の記録ヘッドが隣接している場合には、飛散防止板に覆われていない空間から隣の記録ヘッドに向かって液滴が飛翔すると、記録ヘッドの側面或いはノズルプレートに飛翔した液滴が付着してしまって、記録ヘッドの不具合やノズルプレートに飛翔した液滴が固着することによる印字不良が発生する虞があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、払拭時の液滴の飛散を防止することが可能な液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール、及び、液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の液体噴射ヘッドユニットは、上記目的を達成するために提案されたものであり、ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドをキャリッジに保持した液体噴射ヘッドユニットであって、
前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を、払拭部材に対して摺接させるように前記液体噴射ヘッドと当該払拭部材とを相対移動させて、当該ノズル形成面を払拭するように構成し、
前記キャリッジにおける前記液体噴射ヘッドの払拭方向の下流側に付着抑制板を設けたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、液体噴射ヘッドのノズル形成面を、払拭部材に対して摺接させるように液体噴射ヘッドと払拭部材とを相対移動させて、ノズル形成面を払拭するように構成し、キャリッジにおける液体噴射ヘッドの払拭方向の下流側に付着抑制板を設けたので、ノズル形成面を払拭して屈曲した払拭部材に付着した液体が、払拭部材の弾性状態からの復帰によって飛翔したとしても、飛翔した液滴の進路を付着抑制板によって遮ることで付着抑制板に着弾させることができる。このため、液滴が液体噴射ヘッドの周囲に散乱することを極力防止できる。この結果、液体噴射ヘッドの側面に液滴が付着することによる液体噴射ヘッドの不具合や、ノズルプレートのノズルに液滴が付着することによる印字不良の発生を抑制することができる。
【００１１】
また、上記構成において、前記付着抑制板を吸収材から構成することが望ましい。
【００１２】
この構成によれば、付着抑制板を吸収材から構成するので、付着抑制板に着弾した液滴を保持することができ、印字時に着弾した液滴が付着抑制板から吐出対象物などに落下することを極力防止できる。
【００１３】
また、上記構成において、前記付着抑制板が、払拭時以外は前記キャリッジに収納されていることが望ましい。
【００１４】
この構成によれば、付着抑制板が、払拭時以外はキャリッジに収納されているので、付着抑制板に着弾した液滴の落下をより確実に防止できる。
【００１５】
また、上記構成において、収納された前記付着抑制板が使用される際は、前記液体噴射ヘッドの吐出面よりも下方まで突き出ることが望ましい。
【００１６】
この構成によれば、収納された付着抑制板が使用される際は、液体噴射ヘッドの吐出面よりも下方まで突き出るので、払拭部材の弾性運動によって飛翔する液滴の飛翔軌跡を遮る範囲を広げることができ、液体噴射ヘッドに液滴が着弾することを極力防止できる。
【００１７】
また、上記構成において、前記液体噴射ヘッドをキャップする第一キャップ部と、前記付着抑制板をキャップする第二キャップ部を有することが望ましい。
【００１８】
この構成によれば、液体噴射ヘッドをキャップする第一キャップ部と、付着抑制板をキャップする第二キャップ部を有するので、液体噴射ヘッドのノズルからその内部の液体が乾燥することを極力防止できると共に、付着抑制板に着弾した液滴を回収することができる。
【００１９】
そして、本発明の液体噴射ヘッドモジュールは、複数の前記液体噴射ヘッドを前記キャリッジに保持した液体噴射ヘッドモジュールであって、
上記各構成の液体噴射ヘッドユニットを備え、
前記液体噴射ヘッド毎に配置した前記付着抑制板同士を連結する連結板を備えたことを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、液体噴射ヘッド毎に配置した付着抑制板同士を連結する連結板を備えるので、キャリッジの剛性を高めることができる。また、液体噴射装置ヘッドを覆う面積が広くなるので、払拭部材から飛翔した液滴が、液体噴射装置ヘッドに着弾することをより確実に防止できる。
【００２１】
そして、本発明の液体噴射装置は、上記構成の液体噴射ヘッドモジュールを備えたことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。なお、本実施形態では、液体噴射装置の一形態である画像記録装置、詳しくは、ノズル開口群を等間隔ピッチで噴射対象物（又は記録媒体）となる記録紙の最大記録幅に相当する長さに配置した長尺な液体噴射ヘッド（以下、ラインヘッドという）を搭載したインクジェット式プリンタ（以下、単にプリンタという）を例に挙げて説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係るプリンタ１の概略構成を説明する一部欠截斜視図である。本実施形態のプリンタ１は、筐体２の内部に、複数の単位ヘッド１１（本発明の液体噴射ヘッドの一種）を千鳥状に配設して構成されるラインヘッド３（本発明の液体噴射ヘッドモジュールの一種）と、記録紙４を積層状態で収納する給紙トレイ５と、該給紙トレイ５から記録紙４を１枚ずつ送り出してラインヘッド３の下流側（搬送部７側）へと供給する給紙部６と、給紙部６により供給された記録紙４を搬送する搬送部７と、ラインヘッド３によって記録が行われて排出された記録紙４を保持する排紙トレイ１０とを備え、ラインヘッド３を走査することなく記録紙４の記録領域の全幅にテキストや画像等を記録できるように構成されている。なお、本発明のプリンタ１は、複数の単位ヘッドを備えたラインヘッド以外にも、一つの単位ヘッド１１を備えた液体噴射ヘッドユニット（シリアルヘッド）を用いることができる。
【００２４】
筐体２の内部には、図示しないが、インクを貯留したインクカートリッジ（液体供給源の一種）が配設される。そして、エアポンプ等によるインクカートリッジ内の加圧によって、カートリッジ内に貯留されているインクがインク供給チューブを通じてラインヘッド３の各ヘッドユニット１１に供給（圧送）されるように構成されている。
【００２５】
また、筐体２の内部には、搬送部７の上方の領域であってラインヘッド３がインクを噴射して記録紙４に対し画像等の記録（印刷）を行う記録ポジションと、ラインヘッド３が記録を行わない場合に記録ポジションから外れて待機する待機ポジション（ホームポジション）が設定されている。ラインヘッド３は、この記録ポジションと待機ポジションに渡って延設されたガイド軸１２に移動可能に支持されており、ヘッド移動機構（図示せず）の作動によってガイド軸１２に沿って待機ポジションと記録ポジションとの間で進退移動（相対移動）するように構成されている。なお、待機ポジションの詳細については後述する。
【００２６】
給紙部６は、ピックアップローラ１６と、上下一対の給送ローラ１７ａ，１７ｂと、駆動ローラ１８及び従動ローラ１９に架け渡された無端状の給送ベルト２０とを備えている。図示しないモータによって回転駆動されるピックアップローラ１６は、給紙トレイ５にセットされた記録紙４の最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の記録紙４を給紙トレイ５から繰り出す。また、給送ローラ１７ａ，１７ｂは、給紙トレイ５から繰り出された最上位の記録紙４を互いにニップした状態で１枚ずつ給送ベルト２０へと給送する。駆動ローラ１８は、図示しない回転駆動源により回転されることで給送ベルト２０を駆動し、この給送ベルト２０上に載置された記録紙４を下流側の搬送部７へと送るように構成されている。
【００２７】
搬送部７は、搬送駆動ローラ２２及び搬送従動ローラ２３に架け渡された搬送ベルト２４と、搬送ベルト２４に載置される記録紙４を搬送ベルト２４の内側から支持するガイド板２５ａ，２５ｂ（プラテン）とから構成されている。搬送駆動ローラ２２は、図示しない回転駆動源により、ラインヘッド３の記録動作に同期して回転されることで無端状の搬送ベルト２４を駆動する。搬送ベルト２４は、給紙部６から給送されてきた記録紙４をラインヘッド３の下方を通過させて画像等の記録を行った後に排出トレイ１０側へと搬送する。
【００２８】
図２は、本実施形態におけるラインヘッド３の構成を示す平面図であり、ノズル形成面側から見た図である。ラインヘッド３は、図示するように、複数の単位ヘッド１１を記録紙４の搬送方向（相対送り方向。以下、第一方向Ｘ）に対して直交する方向（以下、第二方向Ｙ）に２段の千鳥状に並べてベース部２７（本発明におけるキャリッジの一種）に取り付け（保持し）、各単位ヘッド１１に形成されたノズル開口２８が全体として記録紙４の最大記録幅に対応可能な長さに配設されている。
【００２９】
ベース部２７には、各単位ヘッド１１の矢印Ｙ方向の下流側に付着抑制板２９が設けられている（図２及び図４参照）。付着抑制板２９は、基端をベース部２７に取り付けた状態で、先端を下方に向けて立設している。付着抑制板２９は、長手方向を矢印Ｘ方向に延在させており、矢印Ｘ方向の幅が単位ヘッド１１の矢印Ｘ方向の幅よりも広く設定されている。このベース部２７は、ガイド軸１２に移動可能に取り付けられており、ベース部２７が図示しないヘッド移動機構によってガイド軸１２に沿って移動することにより、ラインヘッド３が待機ポジションと記録ポジションとの間で進退するようになっている。
【００３０】
図３は、本発明に係る単位ヘッドの要部断面図である。単位ヘッド１１は、複数の圧電振動子３０を備えたアクチュエータユニット３１、共通インク室３２（液体室）からインク供給口３３及び圧力発生室３４を通ってノズル開口２８に至る一連のインク流路を形成する流路ユニット３５、及び、ヘッドケース３６などを備えて概略構成されている。
【００３１】
ヘッドケース３６は中空箱体状のケーシングであり、その内部には、インクカートリッジ側からのインクを共通インク室３２側に導入するための流路であるケース流路３７と、各アクチュエータユニット３１を個別に収容する収容室３８とが形成されている。このヘッドケース３６は、熱硬化性樹脂の一種であるエポキシ樹脂によって成型されており、流路取付面（下面）に流路ユニット３５が固定される。
【００３２】
上記のアクチュエータユニット３１は、圧力発生手段としての圧電振動子３０と、この圧電振動子３０が接合される金属製の固定板３９と、圧電振動子３０に配線基板４０からの駆動信号を印加するためのフレキシブルケーブル４１等から構成される。各圧電振動子３０は、自由端部が固定板３９の先端面よりも外側に突出した所謂片持ち梁の状態で、ステンレス鋼などの金属製板材からなる固定板３９上に取り付けられている。なお、圧力発生手段としては、上記圧電振動子以外にも、静電アクチュエータ、磁歪素子、発熱素子等を用いることができる。
【００３３】
流路ユニット３５は、振動板４２、流路基板４３、及びノズル基板４４（ノズルプレート）からなる流路ユニット構成部材を積層した状態で接合して一体化することにより作製されている。この流路ユニット３５における圧力発生室３４は、ノズル開口２８の列設方向（ノズル列方向）に対して直交する方向に細長い室として形成されている。また、共通インク室３２は、インクカートリッジ側からのインクが導入される室である。そして、この共通インク室３２に導入されたインクは、インク供給口３３を通じて各圧力発生室３４に分配供給されるようになっている。
【００３４】
流路ユニット３５の底部に配置されるノズル基板４４は、ドット形成密度に対応したピッチで複数のノズル開口２８を、列状に開設した金属製の薄い板材である。本実施形態のノズル基板４４は、ステンレス鋼の板材によって作製され、ノズル開口２８の列（ノズル列（ノズル群の一種））が、矢印Ｙ方向に沿って複数並べて設けられている。そして、１つのノズル列は、例えば３６０個のノズル開口２８によって構成される。
【００３５】
次に、待機ポジションの構成について説明する。図４は、単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａに対するワイピングを説明する説明図である。プリンタ１の非記録領域である待機ポジションには、各単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａ（ノズル基板４４の露出面）を払拭する払拭部材となるワイパーブレード４６と、単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａ及び付着抑制板２９をキャップするキャッピング機構４７と、が配設されている。ここで、払拭部材としてワイパーブレード４６を挙げたが、ゴムからなるブレード形状ではなく、布地からなりノズル形成面４４ａと接する部分が複数の突起になっているものでも良い。つまり、ノズル形成面４４ａを払拭し、その目的を達成するものであれば、材質や形状は限定されない。
【００３６】
以下、払拭部材としてワイパーブレード４６を用いたもので説明する。ワイパーブレード４６は、ゴムやエラストマーなどの弾性材からなり、ガイド軸１２に沿ってラインヘッド３を矢印Ｙ方向（本発明の払拭方向の一種）に向かって通過させる際に、各単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａに摺接して、このノズル形成面４４ａに付着しているインクＡなどを払拭する。なお、本発明のプリンタ１は、ラインヘッド３を固定させた状態でワイパーブレード４６を矢印Ｙ方向とは反対方向に移動させる構成としても良い。即ち、ワイパーブレード４６がノズル形成面４４ａに対して相対的に摺動する構成であれば良い。
【００３７】
ここで、ワイパーブレード４６による単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａの払拭（ワイピング）について説明する。ワイパーブレード４６の自由端（先端）を、単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａよりも上方に位置付けた状態（図４（ａ））で、ヘッドモジュール３をワイパーブレード４６に対して矢印Ｙ方向に沿って移動させる。すると、ワイパーブレード４６の自由端側が矢印Ｙ方向とは反対側に向かって屈曲したままで摺接し（図４（ｂ））、ノズル形成面４４ａに付着したインクＡを払拭して、ワイパーブレード４６側に付着させる（図４（ｃ））。そして、ワイパーブレード４６がノズル形成面４４ａの縁を越えて、屈曲した状態から復帰しようとすると、ワイパーブレード４６に付着したインクＡが付着抑制板２９に向かって飛翔して着弾する（図４（ｄ））。なお、この付着抑制板２９が設けられていない場合には、ワイパーブレード４６から飛翔したインクＡ´（図４（ｄ）中に破線で示す）が、付着抑制板２９よりも矢印Ｙ方向の下流側に隣接する単位ヘッド１１´に付着することとなる。
【００３８】
図５は、本発明に係るキャッピング機構４７を説明する断面図である。キャッピング機構４７は、各単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａをキャップするヘッドキャップ４８（本発明の第一キャップ部の一種）と、付着抑制板２９をキャップする付着抑制板キャップ４９（本発明の第二キャップ部の一種）と、を備えている。
【００３９】
ヘッドキャップ４８は、エラストマー等の弾性部材からなるトレイ状に形成され、底面４８ａが各単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａに対向する状態で台板５８上に配されている。このヘッドキャップ４８は、台板５８を対応する単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａに向けて進出（上昇）させることで、ノズル形成面４４ａに対して底面４８ａを圧接させて封止する。これにより、ヘッドキャップ４８は、ノズル開口２８（図２等参照）からのインク溶媒の蒸発を防止して、インクの増粘を抑制することができる。
【００４０】
付着抑制板キャップ４９は、インクなどの液体を吸着させる吸収材５１を内面に配した椀状に形成されており、台板５８の付着抑制板２９に対向する位置に配されている。このヘッドキャップ４８は、台板５８を付着抑制板２９に向けて進出（上昇）させることで、吸収材５１を付着抑制板２９に当接させる。これにより、付着抑制板２９に付着したインクを吸収材５１に吸着させて、付着抑制板２９に着弾したインクＡを回収することができる。
【００４１】
なお、本発明の付着抑制板２９は、吸収材から構成することもできる。この構成によれば、付着抑制板２９に着弾したインクＡを吸収材によって吸着させて、付着抑制板２９に付着したインクＡが記録紙４に向かって落下することを防止することができる。
【００４２】
本実施形態によれば、単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａを、弾性を有するワイパーブレード４６に対して摺接させるように単位ヘッド１１とワイパーブレード４６とを矢印Ｙ方向に沿って相対移動させて、ノズル形成面を払拭するように構成し、ベース部２７における単位ヘッド１１の矢印Ｙ方向の下流側に付着抑制板２９を設けたので、ノズル形成面４４ａを払拭して屈曲したワイパーブレード４６に付着したインクＡが、ワイパーブレード４６の弾性状態からの復帰によって飛翔したとしても、飛翔したインクＡの進路を付着抑制板２９によって遮ることで付着抑制板２９に着弾させることができる。このため、インクＡが単位ヘッド１１の周囲に散乱することを防止できる。この結果、単位ヘッド１１の側面に液滴が付着することによる単位噴射ヘッド１１の不具合や、ノズル基板４４のノズル開口２８にインクＡが付着することによる印字不良の発生を抑制することができる。
【００４３】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図６は、第２実施形態におけるラインヘッド３の構成を説明する断面図である。この第２実施形態においては、ベース部２７にスリット５３が開設されていると共に、昇降機構５４を有している。昇降機構５４は、筐体２に設けられた軸５６を中心に回動する回動板５７ａ、５７ｂと、ヘッドキャップ４８が設けられた台板５８と、付着抑制板２９が設けられた天板５９と、を備えている。スリット５３は、ベース部２７を貫通しており、付着抑制板２９の矢印Ｙ方向の幅よりも僅かに広い寸法に設定されており、付着抑制板２９を上下に抜き差しするように構成されている。回動板５７ａ、５７ｂは、その両端から立設したピン６０ａ、６０ｂが設けられている。そして、台板５８及び天板５９は、回動板５７ａ、５７ｂによって支持された状態で互いに平行に配置されており、その両端にピン６０ａ、６０ｂを挿入させて矢印Ｙ方向に沿って摺動させる程度の寸法に横長に形成されたガイド穴６１ａ、６１ｂが設けられている。
【００４４】
そして、ワイピング状態（使用状態）には、図６（ａ）に示すように、昇降機構５４が下降しており、スリット５３に付着防止板２９を挿入させて、付着防止板２９の天板５９から離れた（台板５８側の）先端が単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａよりも下方に位置している（突き出している）。このため、ワイパーブレード４６から飛翔するインクＡの飛翔軌跡を遮ることができ、隣接する単位ヘッド１１に液滴が着弾することを防止できる。
【００４５】
一方、ワイピング時以外の状態（不使用状態）には、図６（ｂ）に示すように、台板５８のガイド穴６１ａ、６１ｂに挿入されたピン６０ａ、６０ｂ同士を互いに近づける方向に摺動させるとともに、天板５９のガイド穴６１ａ、６１ｂに挿入されたピン６０ａ、６０ｂ同士を互いに近づける方向に摺動すると、回動板５７ａ、５７ｂが軸５６を中心に回動して、天板５９と台板５８とが互いに離れる方向に離間する。そして、さらに回動板５７ａ、５７ｂを回動させると、昇降機構５４が上昇することで、付着抑制板２９がスリット５３から抜き取られて、ベース部２７に付着抑制板２９を収納する。このため、付着抑制板２９がワイピング時以外はベース部２７に収納されて、付着抑制板２９にインクＡが着弾していても、記録紙４に落下することをより確実に防止できる。
【００４６】
また、図７は、第３実施形態におけるラインヘッド３の構成を示す平面図である。この第３実施形態においては、単位ヘッド１１毎に配置した付着抑制板２９同士を互いに連結する連結板６３を備えていることに特徴を有している。即ち、連結板６３は、各単位ヘッド１１の矢印Ｘ方向の両側面に配されている。このため、ベース部２７の剛性を高めることができる。また、付着抑制板２９及び連結板６３によって単位ヘッド１１の側面を囲むことで、単位ヘッド１１を覆う面積が広くなるので、ワイパーブレード４６から飛翔したインクＡが、単位ヘッド１１に着弾することをより確実に防止できる。
【００４７】
また、本発明は、複数の液体噴射ヘッドから成るヘッドモジュールを備えたものであれば、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ（生物化学素子）の製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の他の液体噴射ヘッド、及び、これを備える液体噴射装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】プリンタの構成を説明する斜視図である。
【図２】ラインヘッドの構成を示す平面図である。
【図３】単位ヘッドの要部断面図である。
【図４】単位ヘッドのノズル形成面に対するワイピングを説明する説明図である。
【図５】キャッピング機構を説明する断面図である。
【図６】第２実施形態におけるラインヘッドの構成を説明する断面図である。
【図７】第３実施形態におけるラインヘッドの構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…プリンタ、３…ラインヘッド，１１…単位ヘッド，２７…ベース部，２８…ノズル開口，２９…付着抑制板，４４ａ…ノズル形成面，４６…ワイパーブレード，４８…ヘッドキャップ，４９…付着抑制板キャップ，６３…連結板，Ａ…インク，Ｙ…払拭方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録ヘッドなどの液体噴射ヘッドを備えた液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール、及び、液体噴射装置に係り、特に、払拭時の液滴の飛散を防止することが可能な液体噴射ヘッド、液体噴射ヘッドモジュール、及び、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせることでノズル開口から液滴として吐出（噴射）させる液体噴射ヘッドとしては、例えば、インクジェット式記録装置（以下、単にプリンタという）などの画像記録装置に用いられるインクジェット式記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドという）、液晶ディスプレーなどのカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）などの電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ（生物化学素子）の製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドなどがある。
【０００３】
例えば、上記の記録ヘッドでは、リザーバから圧力発生室を経てノズルに至る一連の液体流路が形成された流路ユニットや圧力発生室の容積を変動可能な圧力発生素子を有するアクチュエータユニットなどを樹脂製のヘッドケースに取り付けて構成されている。上記流路ユニットには、ノズルを開設した金属製のノズルプレートが接合されている。
【０００４】
ところで、上記のプリンタでは、複数の記録ヘッド（単位ヘッド）を記録媒体の搬送方向に配置してヘッドユニットを構成し、このヘッドユニットを搬送方向と直交する方向に千鳥配置してヘッドモジュールを構成している。この構成によれば、記録ヘッドの主走査方向の移動が不要となり、例えば、記録媒体の副走査方向への搬送のみで画像等の記録を行うことができるので、シリアルヘッドを用いる構成と比較して記録時間を短縮化することができる。
【０００５】
このような記録ヘッドは、弾性を有すると共に、自由端側をノズルプレートの表面に当接させながら摺動する払拭部材となるワイパーブレードを備えており、ノズルプレートの表面に付着した液滴を払拭するように構成されている。このワイパーブレードによる払拭（ワイピング）の際に、ノズルプレートの表面を摺接したワイパーブレードの自由端がノズルプレートの端を通過すると、ワイパーブレードは屈曲した状態から復帰して、ノズルプレートから払拭されてワイパーブレードに付着した液滴が、このワイパーブレードの復帰動作に伴って飛翔することがあった。そして、ワイパーブレードの弾性変形によって液滴が飛翔すると、記録ヘッドの側面に付着したり、ノズルプレートに飛翔した液滴が付着してしまうことがある。このため、ワイパーブレードの近傍に液滴の散乱を防止する飛散防止板を設けているプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２８３５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、払拭部材が弾性変形によって液滴を飛翔させることや、払拭動作が速い場合には、払拭部材が弾性変形しない場合であってもノズル形成面から払拭部材が離れた瞬間に液滴を飛翔させてしまうことがあり、それらを防止するためには、ワイパーブレードの周辺の空間全体を覆わなければならなくなる。また、複数の記録ヘッドが隣接している場合には、飛散防止板に覆われていない空間から隣の記録ヘッドに向かって液滴が飛翔すると、記録ヘッドの側面或いはノズルプレートに飛翔した液滴が付着してしまって、記録ヘッドの不具合やノズルプレートに飛翔した液滴が固着することによる印字不良が発生する虞があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、払拭時の液滴の飛散を防止することが可能な液体噴射ヘッドユニット、液体噴射ヘッドモジュール、及び、液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の液体噴射ヘッドユニットは、上記目的を達成するために提案されたものであり、ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドをキャリッジに保持した液体噴射ヘッドユニットであって、
前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を、払拭部材に対して摺接させるように前記液体噴射ヘッドと当該払拭部材とを相対移動させて、当該ノズル形成面を払拭するように構成し、
前記キャリッジにおける前記液体噴射ヘッドの払拭方向の下流側に付着抑制板を設けたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、液体噴射ヘッドのノズル形成面を、払拭部材に対して摺接させるように液体噴射ヘッドと払拭部材とを相対移動させて、ノズル形成面を払拭するように構成し、キャリッジにおける液体噴射ヘッドの払拭方向の下流側に付着抑制板を設けたので、ノズル形成面を払拭して屈曲した払拭部材に付着した液体が、払拭部材の弾性状態からの復帰によって飛翔したとしても、飛翔した液滴の進路を付着抑制板によって遮ることで付着抑制板に着弾させることができる。このため、液滴が液体噴射ヘッドの周囲に散乱することを極力防止できる。この結果、液体噴射ヘッドの側面に液滴が付着することによる液体噴射ヘッドの不具合や、ノズルプレートのノズルに液滴が付着することによる印字不良の発生を抑制することができる。
【００１１】
また、上記構成において、前記付着抑制板を吸収材から構成することが望ましい。
【００１２】
この構成によれば、付着抑制板を吸収材から構成するので、付着抑制板に着弾した液滴を保持することができ、印字時に着弾した液滴が付着抑制板から吐出対象物などに落下することを極力防止できる。
【００１３】
また、上記構成において、前記付着抑制板が、払拭時以外は前記キャリッジに収納されていることが望ましい。
【００１４】
この構成によれば、付着抑制板が、払拭時以外はキャリッジに収納されているので、付着抑制板に着弾した液滴の落下をより確実に防止できる。
【００１５】
また、上記構成において、収納された前記付着抑制板が使用される際は、前記液体噴射ヘッドの吐出面よりも下方まで突き出ることが望ましい。
【００１６】
この構成によれば、収納された付着抑制板が使用される際は、液体噴射ヘッドの吐出面よりも下方まで突き出るので、払拭部材の弾性運動によって飛翔する液滴の飛翔軌跡を遮る範囲を広げることができ、液体噴射ヘッドに液滴が着弾することを極力防止できる。
【００１７】
また、上記構成において、前記液体噴射ヘッドをキャップする第一キャップ部と、前記付着抑制板をキャップする第二キャップ部を有することが望ましい。
【００１８】
この構成によれば、液体噴射ヘッドをキャップする第一キャップ部と、付着抑制板をキャップする第二キャップ部を有するので、液体噴射ヘッドのノズルからその内部の液体が乾燥することを極力防止できると共に、付着抑制板に着弾した液滴を回収することができる。
【００１９】
そして、本発明の液体噴射ヘッドモジュールは、複数の前記液体噴射ヘッドを前記キャリッジに保持した液体噴射ヘッドモジュールであって、
上記各構成の液体噴射ヘッドユニットを備え、
前記液体噴射ヘッド毎に配置した前記付着抑制板同士を連結する連結板を備えたことを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、液体噴射ヘッド毎に配置した付着抑制板同士を連結する連結板を備えるので、キャリッジの剛性を高めることができる。また、液体噴射装置ヘッドを覆う面積が広くなるので、払拭部材から飛翔した液滴が、液体噴射装置ヘッドに着弾することをより確実に防止できる。
【００２１】
そして、本発明の液体噴射装置は、上記構成の液体噴射ヘッドモジュールを備えたことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。なお、本実施形態では、液体噴射装置の一形態である画像記録装置、詳しくは、ノズル開口群を等間隔ピッチで噴射対象物（又は記録媒体）となる記録紙の最大記録幅に相当する長さに配置した長尺な液体噴射ヘッド（以下、ラインヘッドという）を搭載したインクジェット式プリンタ（以下、単にプリンタという）を例に挙げて説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係るプリンタ１の概略構成を説明する一部欠截斜視図である。本実施形態のプリンタ１は、筐体２の内部に、複数の単位ヘッド１１（本発明の液体噴射ヘッドの一種）を千鳥状に配設して構成されるラインヘッド３（本発明の液体噴射ヘッドモジュールの一種）と、記録紙４を積層状態で収納する給紙トレイ５と、該給紙トレイ５から記録紙４を１枚ずつ送り出してラインヘッド３の下流側（搬送部７側）へと供給する給紙部６と、給紙部６により供給された記録紙４を搬送する搬送部７と、ラインヘッド３によって記録が行われて排出された記録紙４を保持する排紙トレイ１０とを備え、ラインヘッド３を走査することなく記録紙４の記録領域の全幅にテキストや画像等を記録できるように構成されている。なお、本発明のプリンタ１は、複数の単位ヘッドを備えたラインヘッド以外にも、一つの単位ヘッド１１を備えた液体噴射ヘッドユニット（シリアルヘッド）を用いることができる。
【００２４】
筐体２の内部には、図示しないが、インクを貯留したインクカートリッジ（液体供給源の一種）が配設される。そして、エアポンプ等によるインクカートリッジ内の加圧によって、カートリッジ内に貯留されているインクがインク供給チューブを通じてラインヘッド３の各ヘッドユニット１１に供給（圧送）されるように構成されている。
【００２５】
また、筐体２の内部には、搬送部７の上方の領域であってラインヘッド３がインクを噴射して記録紙４に対し画像等の記録（印刷）を行う記録ポジションと、ラインヘッド３が記録を行わない場合に記録ポジションから外れて待機する待機ポジション（ホームポジション）が設定されている。ラインヘッド３は、この記録ポジションと待機ポジションに渡って延設されたガイド軸１２に移動可能に支持されており、ヘッド移動機構（図示せず）の作動によってガイド軸１２に沿って待機ポジションと記録ポジションとの間で進退移動（相対移動）するように構成されている。なお、待機ポジションの詳細については後述する。
【００２６】
給紙部６は、ピックアップローラ１６と、上下一対の給送ローラ１７ａ，１７ｂと、駆動ローラ１８及び従動ローラ１９に架け渡された無端状の給送ベルト２０とを備えている。図示しないモータによって回転駆動されるピックアップローラ１６は、給紙トレイ５にセットされた記録紙４の最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の記録紙４を給紙トレイ５から繰り出す。また、給送ローラ１７ａ，１７ｂは、給紙トレイ５から繰り出された最上位の記録紙４を互いにニップした状態で１枚ずつ給送ベルト２０へと給送する。駆動ローラ１８は、図示しない回転駆動源により回転されることで給送ベルト２０を駆動し、この給送ベルト２０上に載置された記録紙４を下流側の搬送部７へと送るように構成されている。
【００２７】
搬送部７は、搬送駆動ローラ２２及び搬送従動ローラ２３に架け渡された搬送ベルト２４と、搬送ベルト２４に載置される記録紙４を搬送ベルト２４の内側から支持するガイド板２５ａ，２５ｂ（プラテン）とから構成されている。搬送駆動ローラ２２は、図示しない回転駆動源により、ラインヘッド３の記録動作に同期して回転されることで無端状の搬送ベルト２４を駆動する。搬送ベルト２４は、給紙部６から給送されてきた記録紙４をラインヘッド３の下方を通過させて画像等の記録を行った後に排出トレイ１０側へと搬送する。
【００２８】
図２は、本実施形態におけるラインヘッド３の構成を示す平面図であり、ノズル形成面側から見た図である。ラインヘッド３は、図示するように、複数の単位ヘッド１１を記録紙４の搬送方向（相対送り方向。以下、第一方向Ｘ）に対して直交する方向（以下、第二方向Ｙ）に２段の千鳥状に並べてベース部２７（本発明におけるキャリッジの一種）に取り付け（保持し）、各単位ヘッド１１に形成されたノズル開口２８が全体として記録紙４の最大記録幅に対応可能な長さに配設されている。
【００２９】
ベース部２７には、各単位ヘッド１１の矢印Ｙ方向の下流側に付着抑制板２９が設けられている（図２及び図４参照）。付着抑制板２９は、基端をベース部２７に取り付けた状態で、先端を下方に向けて立設している。付着抑制板２９は、長手方向を矢印Ｘ方向に延在させており、矢印Ｘ方向の幅が単位ヘッド１１の矢印Ｘ方向の幅よりも広く設定されている。このベース部２７は、ガイド軸１２に移動可能に取り付けられており、ベース部２７が図示しないヘッド移動機構によってガイド軸１２に沿って移動することにより、ラインヘッド３が待機ポジションと記録ポジションとの間で進退するようになっている。
【００３０】
図３は、本発明に係る単位ヘッドの要部断面図である。単位ヘッド１１は、複数の圧電振動子３０を備えたアクチュエータユニット３１、共通インク室３２（液体室）からインク供給口３３及び圧力発生室３４を通ってノズル開口２８に至る一連のインク流路を形成する流路ユニット３５、及び、ヘッドケース３６などを備えて概略構成されている。
【００３１】
ヘッドケース３６は中空箱体状のケーシングであり、その内部には、インクカートリッジ側からのインクを共通インク室３２側に導入するための流路であるケース流路３７と、各アクチュエータユニット３１を個別に収容する収容室３８とが形成されている。このヘッドケース３６は、熱硬化性樹脂の一種であるエポキシ樹脂によって成型されており、流路取付面（下面）に流路ユニット３５が固定される。
【００３２】
上記のアクチュエータユニット３１は、圧力発生手段としての圧電振動子３０と、この圧電振動子３０が接合される金属製の固定板３９と、圧電振動子３０に配線基板４０からの駆動信号を印加するためのフレキシブルケーブル４１等から構成される。各圧電振動子３０は、自由端部が固定板３９の先端面よりも外側に突出した所謂片持ち梁の状態で、ステンレス鋼などの金属製板材からなる固定板３９上に取り付けられている。なお、圧力発生手段としては、上記圧電振動子以外にも、静電アクチュエータ、磁歪素子、発熱素子等を用いることができる。
【００３３】
流路ユニット３５は、振動板４２、流路基板４３、及びノズル基板４４（ノズルプレート）からなる流路ユニット構成部材を積層した状態で接合して一体化することにより作製されている。この流路ユニット３５における圧力発生室３４は、ノズル開口２８の列設方向（ノズル列方向）に対して直交する方向に細長い室として形成されている。また、共通インク室３２は、インクカートリッジ側からのインクが導入される室である。そして、この共通インク室３２に導入されたインクは、インク供給口３３を通じて各圧力発生室３４に分配供給されるようになっている。
【００３４】
流路ユニット３５の底部に配置されるノズル基板４４は、ドット形成密度に対応したピッチで複数のノズル開口２８を、列状に開設した金属製の薄い板材である。本実施形態のノズル基板４４は、ステンレス鋼の板材によって作製され、ノズル開口２８の列（ノズル列（ノズル群の一種））が、矢印Ｙ方向に沿って複数並べて設けられている。そして、１つのノズル列は、例えば３６０個のノズル開口２８によって構成される。
【００３５】
次に、待機ポジションの構成について説明する。図４は、単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａに対するワイピングを説明する説明図である。プリンタ１の非記録領域である待機ポジションには、各単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａ（ノズル基板４４の露出面）を払拭する払拭部材となるワイパーブレード４６と、単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａ及び付着抑制板２９をキャップするキャッピング機構４７と、が配設されている。ここで、払拭部材としてワイパーブレード４６を挙げたが、ゴムからなるブレード形状ではなく、布地からなりノズル形成面４４ａと接する部分が複数の突起になっているものでも良い。つまり、ノズル形成面４４ａを払拭し、その目的を達成するものであれば、材質や形状は限定されない。
【００３６】
以下、払拭部材としてワイパーブレード４６を用いたもので説明する。ワイパーブレード４６は、ゴムやエラストマーなどの弾性材からなり、ガイド軸１２に沿ってラインヘッド３を矢印Ｙ方向（本発明の払拭方向の一種）に向かって通過させる際に、各単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａに摺接して、このノズル形成面４４ａに付着しているインクＡなどを払拭する。なお、本発明のプリンタ１は、ラインヘッド３を固定させた状態でワイパーブレード４６を矢印Ｙ方向とは反対方向に移動させる構成としても良い。即ち、ワイパーブレード４６がノズル形成面４４ａに対して相対的に摺動する構成であれば良い。
【００３７】
ここで、ワイパーブレード４６による単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａの払拭（ワイピング）について説明する。ワイパーブレード４６の自由端（先端）を、単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａよりも上方に位置付けた状態（図４（ａ））で、ヘッドモジュール３をワイパーブレード４６に対して矢印Ｙ方向に沿って移動させる。すると、ワイパーブレード４６の自由端側が矢印Ｙ方向とは反対側に向かって屈曲したままで摺接し（図４（ｂ））、ノズル形成面４４ａに付着したインクＡを払拭して、ワイパーブレード４６側に付着させる（図４（ｃ））。そして、ワイパーブレード４６がノズル形成面４４ａの縁を越えて、屈曲した状態から復帰しようとすると、ワイパーブレード４６に付着したインクＡが付着抑制板２９に向かって飛翔して着弾する（図４（ｄ））。なお、この付着抑制板２９が設けられていない場合には、ワイパーブレード４６から飛翔したインクＡ´（図４（ｄ）中に破線で示す）が、付着抑制板２９よりも矢印Ｙ方向の下流側に隣接する単位ヘッド１１´に付着することとなる。
【００３８】
図５は、本発明に係るキャッピング機構４７を説明する断面図である。キャッピング機構４７は、各単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａをキャップするヘッドキャップ４８（本発明の第一キャップ部の一種）と、付着抑制板２９をキャップする付着抑制板キャップ４９（本発明の第二キャップ部の一種）と、を備えている。
【００３９】
ヘッドキャップ４８は、エラストマー等の弾性部材からなるトレイ状に形成され、底面４８ａが各単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａに対向する状態で台板５８上に配されている。このヘッドキャップ４８は、台板５８を対応する単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａに向けて進出（上昇）させることで、ノズル形成面４４ａに対して底面４８ａを圧接させて封止する。これにより、ヘッドキャップ４８は、ノズル開口２８（図２等参照）からのインク溶媒の蒸発を防止して、インクの増粘を抑制することができる。
【００４０】
付着抑制板キャップ４９は、インクなどの液体を吸着させる吸収材５１を内面に配した椀状に形成されており、台板５８の付着抑制板２９に対向する位置に配されている。このヘッドキャップ４８は、台板５８を付着抑制板２９に向けて進出（上昇）させることで、吸収材５１を付着抑制板２９に当接させる。これにより、付着抑制板２９に付着したインクを吸収材５１に吸着させて、付着抑制板２９に着弾したインクＡを回収することができる。
【００４１】
なお、本発明の付着抑制板２９は、吸収材から構成することもできる。この構成によれば、付着抑制板２９に着弾したインクＡを吸収材によって吸着させて、付着抑制板２９に付着したインクＡが記録紙４に向かって落下することを防止することができる。
【００４２】
本実施形態によれば、単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａを、弾性を有するワイパーブレード４６に対して摺接させるように単位ヘッド１１とワイパーブレード４６とを矢印Ｙ方向に沿って相対移動させて、ノズル形成面を払拭するように構成し、ベース部２７における単位ヘッド１１の矢印Ｙ方向の下流側に付着抑制板２９を設けたので、ノズル形成面４４ａを払拭して屈曲したワイパーブレード４６に付着したインクＡが、ワイパーブレード４６の弾性状態からの復帰によって飛翔したとしても、飛翔したインクＡの進路を付着抑制板２９によって遮ることで付着抑制板２９に着弾させることができる。このため、インクＡが単位ヘッド１１の周囲に散乱することを防止できる。この結果、単位ヘッド１１の側面に液滴が付着することによる単位噴射ヘッド１１の不具合や、ノズル基板４４のノズル開口２８にインクＡが付着することによる印字不良の発生を抑制することができる。
【００４３】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図６は、第２実施形態におけるラインヘッド３の構成を説明する断面図である。この第２実施形態においては、ベース部２７にスリット５３が開設されていると共に、昇降機構５４を有している。昇降機構５４は、筐体２に設けられた軸５６を中心に回動する回動板５７ａ、５７ｂと、ヘッドキャップ４８が設けられた台板５８と、付着抑制板２９が設けられた天板５９と、を備えている。スリット５３は、ベース部２７を貫通しており、付着抑制板２９の矢印Ｙ方向の幅よりも僅かに広い寸法に設定されており、付着抑制板２９を上下に抜き差しするように構成されている。回動板５７ａ、５７ｂは、その両端から立設したピン６０ａ、６０ｂが設けられている。そして、台板５８及び天板５９は、回動板５７ａ、５７ｂによって支持された状態で互いに平行に配置されており、その両端にピン６０ａ、６０ｂを挿入させて矢印Ｙ方向に沿って摺動させる程度の寸法に横長に形成されたガイド穴６１ａ、６１ｂが設けられている。
【００４４】
そして、ワイピング状態（使用状態）には、図６（ａ）に示すように、昇降機構５４が下降しており、スリット５３に付着防止板２９を挿入させて、付着防止板２９の天板５９から離れた（台板５８側の）先端が単位ヘッド１１のノズル形成面４４ａよりも下方に位置している（突き出している）。このため、ワイパーブレード４６から飛翔するインクＡの飛翔軌跡を遮ることができ、隣接する単位ヘッド１１に液滴が着弾することを防止できる。
【００４５】
一方、ワイピング時以外の状態（不使用状態）には、図６（ｂ）に示すように、台板５８のガイド穴６１ａ、６１ｂに挿入されたピン６０ａ、６０ｂ同士を互いに近づける方向に摺動させるとともに、天板５９のガイド穴６１ａ、６１ｂに挿入されたピン６０ａ、６０ｂ同士を互いに近づける方向に摺動すると、回動板５７ａ、５７ｂが軸５６を中心に回動して、天板５９と台板５８とが互いに離れる方向に離間する。そして、さらに回動板５７ａ、５７ｂを回動させると、昇降機構５４が上昇することで、付着抑制板２９がスリット５３から抜き取られて、ベース部２７に付着抑制板２９を収納する。このため、付着抑制板２９がワイピング時以外はベース部２７に収納されて、付着抑制板２９にインクＡが着弾していても、記録紙４に落下することをより確実に防止できる。
【００４６】
また、図７は、第３実施形態におけるラインヘッド３の構成を示す平面図である。この第３実施形態においては、単位ヘッド１１毎に配置した付着抑制板２９同士を互いに連結する連結板６３を備えていることに特徴を有している。即ち、連結板６３は、各単位ヘッド１１の矢印Ｘ方向の両側面に配されている。このため、ベース部２７の剛性を高めることができる。また、付着抑制板２９及び連結板６３によって単位ヘッド１１の側面を囲むことで、単位ヘッド１１を覆う面積が広くなるので、ワイパーブレード４６から飛翔したインクＡが、単位ヘッド１１に着弾することをより確実に防止できる。
【００４７】
また、本発明は、複数の液体噴射ヘッドから成るヘッドモジュールを備えたものであれば、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ（生物化学素子）の製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の他の液体噴射ヘッド、及び、これを備える液体噴射装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】プリンタの構成を説明する斜視図である。
【図２】ラインヘッドの構成を示す平面図である。
【図３】単位ヘッドの要部断面図である。
【図４】単位ヘッドのノズル形成面に対するワイピングを説明する説明図である。
【図５】キャッピング機構を説明する断面図である。
【図６】第２実施形態におけるラインヘッドの構成を説明する断面図である。
【図７】第３実施形態におけるラインヘッドの構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…プリンタ、３…ラインヘッド，１１…単位ヘッド，２７…ベース部，２８…ノズル開口，２９…付着抑制板，４４ａ…ノズル形成面，４６…ワイパーブレード，４８…ヘッドキャップ，４９…付着抑制板キャップ，６３…連結板，Ａ…インク，Ｙ…払拭方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドをキャリッジに保持した液体噴射ヘッドユニットであって、
前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を、払拭部材に対して摺接させるように前記液体噴射ヘッドと当該払拭部材とを相対移動させて、当該ノズル形成面を払拭するように構成し、
前記キャリッジにおける前記液体噴射ヘッドの払拭方向の下流側に付着抑制板を設けたことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項２】
前記付着抑制板を吸収材から構成したことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項３】
前記付着抑制板が、払拭時以外は前記キャリッジに収納されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項４】
収納された前記付着抑制板が使用される際には、前記液体噴射ヘッドのノズル形成面よりも下方まで突き出ることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項５】
前記液体噴射ヘッドをキャップする第一キャップ部と、前記付着抑制板をキャップする第二キャップ部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項６】
ノズル開口から液滴を吐出する複数の液体噴射ヘッドをキャリッジに保持した液体噴射ヘッドモジュールであって、
請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニットを備え、
前記液体噴射ヘッド毎に配置した前記付着抑制板同士を連結する連結板を備えたことを特徴とする液体噴射ヘッドモジュール。
【請求項７】
前記請求項６に記載の液体噴射ヘッドモジュールを備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１】
ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドをキャリッジに保持した液体噴射ヘッドユニットであって、
前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を、払拭部材に対して摺接させるように前記液体噴射ヘッドと当該払拭部材とを相対移動させて、当該ノズル形成面を払拭するように構成し、
前記キャリッジにおける前記液体噴射ヘッドの払拭方向の下流側に付着抑制板を設けたことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項２】
前記付着抑制板を吸収材から構成したことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項３】
前記付着抑制板が、払拭時以外は前記キャリッジに収納されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項４】
収納された前記付着抑制板が使用される際には、前記液体噴射ヘッドのノズル形成面よりも下方まで突き出ることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項５】
前記液体噴射ヘッドをキャップする第一キャップ部と、前記付着抑制板をキャップする第二キャップ部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項６】
ノズル開口から液滴を吐出する複数の液体噴射ヘッドをキャリッジに保持した液体噴射ヘッドモジュールであって、
請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニットを備え、
前記液体噴射ヘッド毎に配置した前記付着抑制板同士を連結する連結板を備えたことを特徴とする液体噴射ヘッドモジュール。
【請求項７】
前記請求項６に記載の液体噴射ヘッドモジュールを備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−３６３４６（Ｐ２０１０−３６３４６Ａ）
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１９８０９１（Ｐ２００８−１９８０９１）
【出願日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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