液体噴射装置
【課題】大型化が抑えられた、キャップを備える液体噴射装置を提供すること。
【解決手段】搬送される記録媒体Ｐに対して液体を噴射し記録媒体Ｐに記録を行う記録ヘッド５と、記録ヘッド５の記録動作停止時に記録ヘッド５のノズル面１２を覆うキャップ１５とを有するインクジェットプリンター１において、記録ヘッド５およびキャップ１５は、記録媒体Ｐが搬送される上側面１０に対して、記録媒体Ｐが配置される記録媒体配置側に配置され、記録ヘッド５は、記録媒体配置側において、ノズル面１２が記録媒体Ｐに対して対向させられ記録媒体Ｐに記録を行う記録動作位置Ｒと、記録動作停止時にキャップ１５により記録ヘッド５が覆われる記録動作停止位置Ｓとに移動し、キャップ１５は、上側面１０側において、非キャップ位置Ｍと、記録動作停止位置Ｓに移動した記録ヘッド５のノズル面１２を覆うキャップ位置Ｎとに移動することとする。
【解決手段】搬送される記録媒体Ｐに対して液体を噴射し記録媒体Ｐに記録を行う記録ヘッド５と、記録ヘッド５の記録動作停止時に記録ヘッド５のノズル面１２を覆うキャップ１５とを有するインクジェットプリンター１において、記録ヘッド５およびキャップ１５は、記録媒体Ｐが搬送される上側面１０に対して、記録媒体Ｐが配置される記録媒体配置側に配置され、記録ヘッド５は、記録媒体配置側において、ノズル面１２が記録媒体Ｐに対して対向させられ記録媒体Ｐに記録を行う記録動作位置Ｒと、記録動作停止時にキャップ１５により記録ヘッド５が覆われる記録動作停止位置Ｓとに移動し、キャップ１５は、上側面１０側において、非キャップ位置Ｍと、記録動作停止位置Ｓに移動した記録ヘッド５のノズル面１２を覆うキャップ位置Ｎとに移動することとする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一種であるインクジェットプリンターには、記録動作を行っていない期間、記録ヘッドのノズル面をキャップで覆うことでノズル内のインクの蒸発を防いだり、あるいは、ノズル面をキャップで覆った状態でインクを噴射しノズル内の増粘インクの排出を行うメンテナンス動作を行うことができる構成のものがある。上記構成のインクジェットプリンターでは、キャップは、例えば、特許文献１、２に開示されるように、記録ヘッドに対して、記録用紙の搬送面を挟む位置に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−５９５５９号公報
【特許文献２】特開２００４−２７７０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、記録用紙の搬送方向に沿う方向に、記録ヘッドのノズル面とキャップとが対向することができる位置を確保する必要があることから、勢いインクジェットプリンターが大型化してしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、大型化が抑えられた、キャップを備える液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するため、搬送される記録媒体に対して液体を噴射し記録媒体に記録を行う液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドの記録動作停止時に液体噴射ヘッドのノズル面を覆うキャップとを有する液体噴射装置において、液体噴射ヘッドおよびキャップは、記録媒体が搬送される搬送面に対して、記録媒体が配置される記録媒体配置側に配置され、液体噴射ヘッドは、記録媒体配置側において、ノズル面が記録媒体に対して対向させられ、記録媒体に記録を行う記録動作位置と、記録動作停止時にキャップにより記録ヘッドが覆われる記録動作停止位置とに移動し、キャップは、搬送面側において、非キャップ位置と、記録動作停止位置に移動した液体噴射ヘッドのノズル面を覆うキャップ位置とに移動することとする。
【０００７】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、記録動作停止位置を、ノズル面が搬送面に対向していない位置であることとしてもよい。
【０００８】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、記録媒体の搬送方向に直交し、かつ、搬送面に沿った方向に配置される回転軸の周りに液体噴射ヘッドを回転させる回転手段により、液体噴射ヘッドを記録動作停止位置に移動させることとしてもよい。
【０００９】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、回転軸は、搬送面に直交し回転軸を含む面よりも、液体噴射ヘッドの回転方向の後方に在る液体噴射ヘッドの構成部分における回転軌跡の最大半径が、回転軸と搬送面との間の距離よりも短くなる位置に配置されていることとしてもよい。
【００１０】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、回転軸が、液体噴射ヘッドの搬送面に直交する方向における幅の中央に対して、搬送面から離れる方向に偏倚した位置に配置されていることとしてもよい。
【００１１】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、キャップが、キャップ位置に移動したときに、キャップの下側となる位置に液体を受ける皿部を設けることとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンターの全体的な概略構成を示す概略構成斜視図である。
【図２】図１に示す記録ヘッドが記録動作停止位置に配置される状態を示す図である。
【図３】図１に示すキャップの構成を示す斜視図である。
【図４】図２に示すキャップがキャップ位置に配置される状態を示す図である。
【図５】図１に示す記録ヘッドの回転軸を中心とする回転の状態を示す図である。
【図６】図１に示すプリンターの第１の変形例を示す図である。
【図７】図１に示すプリンターの第２の変形例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態を説明する図である。
【図９】本発明の実施の形態の他の変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。
【００１４】
（インクジェットプリンター１の構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る液体噴射装置としてのインクジェットプリンター（以下、単にプリンターと言う。）１の全体的な概略の構成を示す斜視図である。プリンター１は、ヘッドユニット２と、メンテナンスユニット３と、記録媒体としての記録用紙Ｐを搬送する搬送機構４等を有する。なお、以下の説明において、図中、矢印Ｘで示す方向を前方（前側）、その反対方向を後方（後側）とし、矢印Ｙで示す方向を上方（上側）、その反対方向を下方（下側）として説明する。また、前方から後方を見て、左手側を左方（左側）、右手側を右方（右側）とする。
【００１５】
（ヘッドユニット２の構成）
ヘッドユニット２は、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド５と、回転手段としての回転駆動機構６等を有している。本実施の形態では、記録ヘッド５は、記録用紙Ｐの幅方向（搬送方向と直交する方向）に亘って一度に記録を行うことができる、いわゆるライン型ヘッドとなっている。また、ヘッドユニット２は、回転駆動機構６により、記録ヘッド５を、回転軸７を回転中心として回転させることで、図１に示す記録動作位置Ｒと図２に示す記録動作停止位置Ｓとに移動することができるように構成されている。なお、記録動作位置Ｒは、記録ヘッド５が記録用紙Ｐに対して液体としてのインクを噴射し、記録を行うことができる位置である。また、記録動作停止位置Ｓは、例えば、一連の記録動作を終了した後、ホストコンピュタ等から次の記録動作の指令が来るまでの間、あるいはノズル内の増粘インクの排出を行うメンテナンス動作を行う際等、記録動作を行わない記録動作停止時に、記録ヘッド５が配置される位置である。
【００１６】
ラインヘッドとして構成される記録ヘッド５は、図２に示すように、記録ヘッド５の左右方向の幅よりも小さな幅の小記録ヘッド５Ｓが、隣接する小記録ヘッド５Ｓ同士が千鳥状の配列となるように、左右方向に複数配置された構成となっている。本実施の形態では、６つの小記録ヘッド５Ｓを並設し、記録用紙Ｐの幅方向（左右方向）を一度に記録できるように構成されている。
【００１７】
なお、各小記録ヘッド５Ｓは、図示を省略するベースプレートにより各小記録ヘッド５Ｓの相互間の相対位置が所定の関係になるように位置決めされている。そして、このベースプレートが筐体８に対して位置決めされた状態で取り付けられる。また、筐体８はプリンター１の図示を省略するフレーム体の所定位置に取り付けられている。したがって、記録ヘッド５はプリンター１の所定の位置に取り付けられていることになる。
【００１８】
回転軸７は、記録用紙Ｐの搬送方向に直交し、かつ、記録用紙Ｐを搬送する搬送ベルト９の上側面１０に対して平行に配置されている。そして、回転駆動機構６は、図示を省略するモーターと、このモーターと回転軸７とをつなぐギア列１１等を有し、モーターの回転方向と回転量に応じて、記録ヘッド５を図１に示す記録動作位置Ｒと図２に示す記録動作停止位置Ｓとに移動することができるように構成されている。記録動作位置Ｒに配置される記録ヘッド５は、ノズル面１２が上側面１０に対して、所定の間隔（ペーパーギャップＰＧ／図５参照）を隔てて平行に対向し、上側面１０を搬送される記録用紙Ｐに対してもノズル面１２が平行に対向することができる位置となっている。これに対し、記録動作停止位置Ｓは、記録動作停止時に記録ヘッド５が配置される位置であり、ノズル面１２が前方に向くように記録動作位置Ｒから９０度回転した位置となっている。つまり、記録動作停止位置Ｓにおいて、ノズル面１２は、上側面１０に対して９０度の角度を成す位置に配置される。
【００１９】
なお、ヘッドユニット２には、位置決め片部１３および位置決め片部１４が備えられている。位置決め片部１３は、記録ヘッド５を記録動作位置Ｒに位置決めするための位置決め手段であり、また、位置決め片部１４は、記録ヘッド５を記録動作停止位置Ｓに位置決めするための位置決め手段である。したがって、記録動作位置Ｒにおいて、記録ヘッド５は、位置決め片部１３により、記録ヘッド５が記録用紙Ｐに対して液体としてのインクを噴射し、記録を行うことができる位置に位置決めされている。また、記録動作停止位置Ｓにおいて、記録ヘッド５は、位置決め片部１４により、ノズル面１２が前方に向くように記録動作位置Ｒから９０度回転した位置に位置決めされている。位置決め片部１３，１４は、例えば、筐体８に対して固定された状態で設けられる。
【００２０】
（メンテナンスユニット３の構成）
メンテナンスユニット３は、キャップ１５と、キャップ１５を支持するキャップ支持部１６と、キャップ支持部１６を前後方向に移動させる移動機構１７等を有している。メンテナンスユニット３は、ヘッドユニット２の前方に配置されていて、移動機構１７により、キャップ１５を、図１に示す非キャップ位置Ｍと、図４に示すキャップ位置Ｎとに移動することができるように構成されている。なお、非キャップ位置Ｍは、記録ヘッド５が記録動作位置Ｒに配置されているときに、キャップ１５が配置される位置であり、記録ヘッド５の記録動作の妨げにならない位置である。また、キャップ位置Ｎは、記録動作停止位置Ｓに移動した記録ヘッド５のノズル面１２をキャップ１５により覆うことができる位置である。
【００２１】
キャップ支持部１６の後側には、図３に示すように、複数のキャップ１５が取り付けられている。各キャップ１５は、各小記録ヘッド５Ｓ毎に備えられている。そして、記録動作停止位置Ｓに配置される記録ヘッド５に向けて、移動機構１７によりキャップ支持部１６を移動させたときに、各小記録ヘッド５Ｓのノズル面１２が、それぞれ、キャップ１５により覆われるようにキャップ１５の取り付け位置が設定されている。
【００２２】
キャップ支持部１６の下端部には、液体受け部としてのインク受け部１８が取り付けられている。このインク受け部１８は、左右方向に配置される全てのキャップ１５の下方に位置するように左右方向に亘って設けられ、キャップ１５内に溜まったインクが下側に垂れ落ちたときに、搬送ベルト９や記録用紙Ｐに垂れ落ちないように受け止めることができるようになっている。
【００２３】
なお、メンテナンスユニット３は、ヘッドユニット２に対して非キャップ位置Ｍとキャップ位置Ｎとに移動できるように、筐体８に対して保持されている。したがって、ヘッドユニット２とメンテナンスユニット３は共に筐体８に保持され一つのユニット１９として構成されている。
【００２４】
（搬送機構４の構成）
搬送機構４は、搬送ベルト９と、この搬送ベルト９を張設する一対のローラー２０Ａ，２０Ｂと、ローラー２０Ａを回転させる搬送モーター２１等を有している。搬送ベルト９は、一対のローラー２０Ａ，２０Ｂに架け渡される無端ベルトであり、搬送モーター２１によって回転させられるローラー２０Ａの回転を受けて回転移動する。上述のヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３は、ローラー２０Ａ，２０Ｂに架け渡された搬送ベルト９の上方側に配置される。そして、搬送ベルト９は、ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３に対向する面となる上側面１０が、後方から前方に向かって移動するように、搬送モーター２１により回転させられる。したがって、上側面１０上に後方から供給された記録用紙Ｐは、搬送ベルト９の回転により前方に向けて搬送される。上述のように、搬送ベルト９の上側面１０は、記録用紙Ｐが搬送される搬送面であり、ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３は、搬送面である上側面１０に対して、記録用紙Ｐが配置される側に配置されていることになる。
【００２５】
（キャッピング動作）
次に、上述のように構成されるプリンター１において、記録ヘッド５の記録動作停止時に記録ヘッド５のノズル面１２をキャップ１５により覆う、いわゆるキャッピング動作について説明する。
【００２６】
（記録ヘッド５の動作）
記録動作停止時には、記録ヘッド５は、回転モーター（図示省略）の駆動によりギア列１１を介して、記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓに回転軸７を回転中心に回転移動させられる。記録ヘッド５の記録動作停止位置Ｓは、プリンター１を右方から見たときに、記録動作位置Ｒから時計回りに９０度回転した位置である。記録ヘッド５は、記録動作位置Ｒにおいて、ノズル面１２が下方に向けられ上側面１０に平行に対向するように配置されている。したがって、記録動作停止位置Ｓに配置される記録ヘッド５は、ノズル面１２が上側面１０に対して９０度の角度を成す配置になっている。
【００２７】
（回転軸７の配置位置）
ところで、回転軸７は、図５を参照して以下に説明するように、記録ヘッド５を記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓに回転移動させる際に、記録ヘッド５が上側面１０に干渉しない位置に配置されている。図５に示すように、上側面１０に直交し回転軸７の回転中心を含む仮想平面ＰＬを設定し、記録ヘッド５を回転軸７を中心に回転すると、仮想平面ＰＬより後方に在る記録ヘッド５の構成部分５Ｐは、構成部分５Ｐの各位置ごとにそれぞれ所定の回転軌跡で移動する。例えば、記録ヘッド５の後側の下側の縁部５Ｘの回転軌跡は回転軌跡５Ｇとなる。また、記録ヘッド５の後側の上側の縁部５Ｙの回転軌跡は回転軌跡５Ｈとなる。
【００２８】
このように構成部分５Ｐの各部分は、縁部５Ｘ、縁部５Ｙのように、それぞれの回転軌跡で移動する。そして、回転軸７は、回転軸７と上側面１０との間の距離Ｄが、構成部分５Ｐの各部分の回転軌跡の半径の中で一番大きな半径よりも離れた位置に設定されている。回転軸７を上記の位置に配置することで、記録ヘッド５を記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓに回転させたときに、記録ヘッド５が上側面１０に干渉することを防ぐことができる。
【００２９】
記録ヘッド５を回転させたとき、上側面との干渉の問題が発生するのは、仮想平面ＰＬよりも後ろ側の部分となる構成部分５Ｐである。すなわち、仮想平面ＰＬよりも前側の部分については、記録ヘッド５の回転に伴う上側面１０との干渉の問題がない。したがって、構成部分５Ｐの各部分についての回転軸７に対する回転半径の中で最も大きな半径が距離Ｄよりも小さければ記録ヘッド５の回転に伴う上側面１０との干渉の問題が発生しない。このため、例えば、構成部分５Ｐの各部分についての回転軸７に対する回転半径を距離Ｄよりも小さくすることで、ノズル面１２と上側面１０との距離（ペーパーギャップＰＧ）を短く設定することができる。
【００３０】
また、回転軸７は、記録ヘッド５の上側面１０に直交する方向における厚さＢの中央Ｃよりも、上側面１０から離れる方向に偏倚した位置に配置されている。このように回転軸７を配置することで、記録ヘッド５が記録動作停止位置Ｓに配置されたときに、仮想平面ＰＬよりも後方に配置される量を少なくすることができる。
【００３１】
（キャップ１５の動作）
記録ヘッド５が記録動作停止位置Ｓに配置された状態で、移動機構１７が駆動され、キャップ支持部１６が後方に移動される。そして、図４に示すように、記録ヘッド５の各ノズル面１２が各キャップ１５により覆われる。非キャップ位置Ｍは、キャップ支持部１６が、非キャップ位置Ｍから後方に真っ直ぐ移動してノズル面１２をキャップ１５で覆うことができる位置に設定されている。つまり、非キャップ位置Ｍに配置される各キャップ１５と、記録動作停止位置Ｓに配置される記録ヘッド５のノズル面１２とは前後方向で互いに対向する位置に配置されている。
【００３２】
上述したように、記録動作が終了し記録動作停止位置Ｓに配置された記録ヘッド５のノズル面１２をキャップ１５により覆うことで、記録を行わない時間が長時間に亘る場合に、ノズル内のインクが蒸発し増粘してしまうことを防ぐことができる。また、各キャップ１５には、図示を省略するチューブを介して同じく図示を省略する吸引ポンプが接続されている。したがって、図４に示すように、記録ヘッド５のノズル面１２を覆った状態で、ノズル面１２を吸引しながらノズルからキャップ１５内にインクを噴射することで、ノズル内に在る増粘したインクを排出することができる。
【００３３】
キャップ支持部１６の下側には、インク受け部１８が取り付けられている。記録動作停止位置Ｓに配置された記録ヘッド５のノズル面１２は、上下方向に沿った状態となる。そのため、ノズル面１２に付着したインクが下方に垂れ落ちる虞がある。また、キャップ１５内に噴射されたインクがキャップ１５から下方に垂れ落ちる虞がある。しかしながら、キャップ支持部１６の下側部に、インク受け部１８が取り付けられているため、ノズル面１２およびキャップ１５から下方に垂れ落ちたインクは、インク受け部１８に受け止められ、搬送ベルト９や記録用紙Ｐの上に落ちることを防ぐことができる。
【００３４】
上述のようにノズル面１２がキャップ１５で覆われた記録動作が停止されている状態から記録動作を開始する際には、先ず、移動機構１７を駆動して、キャップ位置Ｎに配置されているキャップ支持部１６をキャップ位置Ｎから前方に移動し、図２に示す非キャップ位置Ｍに配置する。そして、回転駆動機構６を駆動して、記録動作停止位置Ｓに配置されている記録ヘッド５を前方に向けて回転し、図１に示す記録動作位置Ｒに配置する。
【００３５】
なお、筐体８の内側（ヘッドユニット２が配置される側）の後方には、記録ヘッド５の左右の両端側に対応する位置に、位置決め片部１３と位置決め片部１４が備えられている。位置決め片部１３は、記録ヘッド５の後面が位置決め片部１３に当接した状態で、ノズル面１２と上側面１０とが所定の間隔（ペーパーギャップＰＧ）を隔てて平行に対向し、記録ヘッド５が記録用紙Ｐに記録を行うことができる位置に取り付けられている。したがって、記録動作停止位置Ｓから、反時計回り（プリンター１の右方から見て）に記録動作位置Ｒに移動された記録ヘッド５の後面部５Ｂが位置決め片部１３に当接するように配置することで、記録ヘッド５は記録動作位置Ｒに配置されることになる。また、位置決め片部１４は、記録ヘッド５の後面が位置決め片部１４に当接した状態で、ノズル面１２がキャップ１５に対向する配置となるように取り付けられている。したがって、記録ヘッド５が、記録動作位置Ｒから時計回り（プリンター１の右方から見て）に記録動作停止位置Ｓに移動された際に、記録ヘッド５の後面部５Ｂが位置決め片部１４に当接するように記録ヘッド５を配置することで、記録ヘッド５は記録動作停止位置Ｓに配置されることになる。
【００３６】
プリンター１を上述のように構成することで、ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３が共に、上側面１０の上方、すなわち、上側面１０に対して搬送される記録用紙Ｐを挟んだ位置に配置されている。そのため、メンテナンスユニット３を配置するスペースを搬送ベルト９の前後に確保する必要がなく、プリンター１の上側面１０に沿う方向の大きさの小型化を図ることができる。
【００３７】
また、記録動作停止位置Ｓに記録ヘッド５が移動されたとき、ノズル面１２は上側面１０と対向していない配置となっている。すなわち、本実施の形態では、ノズル面１２は上側面１０に対して９０度の角度を成すように配置されている。したがって、メンテナンスユニット３を記録ヘッド５に向かって（後方に向かって）真っすぐに移動することで、ノズル面１２をキャップ１５で覆うことができる。そのため、移動機構１７の構成を簡単にすることができ、また、キャップ１５の非キャップ位置Ｍからキャップ位置Ｎまでの移動距離も短くでき、キャッピングに要する時間を短くすることができる。
【００３８】
また、記録ヘッド５は、回転軸７を回転中心として、記録動作位置Ｒと記録動作停止位置Ｓとに移動する。このように記録ヘッド５の記録動作位置Ｒと記録動作停止位置Ｓとの間の移動を回転運動とすることで、記録ヘッド５の移動スペースを小さく抑えることができる。
【００３９】
また、回転軸７は、上側面１０に直交し回転軸７を含む仮想平面ＰＬよりも、記録ヘッド５の記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓへの移動方向となる回転方向の後方に在る記録ヘッド５の構成部分５Ｐにおける回転軌跡の最大半径が、回転軸７と上側面１０との間の距離よりも短くなる位置に配置されている。このように回転軸７を配置することで、記録ヘッド５を回転させたときに、記録ヘッド５が上側面１０に干渉することを防ぐことができる。また、回転軸７をできるだけ記録ヘッド５の後方に配置することで、ノズル面１２と上側面１０との距離（ペーパーギャップＰＧ）を短くすることができる。
【００４０】
さらにまた、回転軸７は、記録ヘッド５の上側面１０に直交する方向における厚さＢの中央Ｃよりも、上側面１０から離れる方向に偏倚した位置に配置される。このように回転軸７を配置することで、記録ヘッド５が記録動作停止位置Ｓに配置されたときの後方に配置される量を少なくすることができる。
【００４１】
また、キャップ支持部１６には、キャップ位置Ｎに移動したときに、キャップ１５の下側となる位置にインクを受けるインク受け部１８が設けられている。このように、インク受け部１８を設けることで、記録動作停止位置Ｓに配置された記録ヘッド５のノズル面１２に付着したインクや、キャップ１５内に溜まったインクが下方に垂れ落ちても、インク受け部１８で受け止められるため、搬送ベルト９や記録用紙Ｐをインクで汚染してしまうことを防止できる。
【００４２】
（変形例１）
次に、上述の実施の形態についての変形例を図６を参照しながら説明する。上述の実施の形態では、ヘッドユニット２の記録動作停止位置Ｓは、ノズル面１２が前方に向くように、回転軸７を回転中心に記録動作位置Ｒから前方に９０度回転させた位置となっている。これに対し、図６の（Ｂ）に示すように、ヘッドユニット２の記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓまでの回転量を９０度未満、例えば、４５度としてもよい。この場合には、メンテナンスユニット３についても記録動作停止位置Ｓにおけるノズル面１２の傾斜に併せて傾斜した配置とすることで、非キャップ位置Ｍから真っ直ぐに記録ヘッド５に向けて（後方に向けて）移動することで、図６の（Ｃ）に示すように、ノズル面１２をキャップ１５で覆うキャップ位置Ｎに移動することができる。
（変形例２）
さらに、上述の実施の形態についての他の変形例を図７を参照しながら説明する。上述の実施の形態では、ヘッドユニット２の記録動作停止位置Ｓは、ノズル面１２が前方に向くように、回転軸７を回転中心に記録動作位置Ｒから前方に９０度回転させた位置となっている。これに対し、図７に示すように、ノズル面１２が上方に向けられた位置をヘッドユニット２の記録動作停止位置Ｓとしてもよい。この場合には、記録ヘッド５は、記録動作位置Ｒから回転軸７を回転中心に前方に１８０度回転させて記録動作停止位置Ｓに移動させられることになる。そして、メンテナンスユニット３についても、記録ヘッド５の記録動作停止位置Ｓの上方に非キャップ位置Ｍを設定し、記録動作停止位置Ｓに配置された記録ヘッド５に対して、非キャップ位置Ｍから下方にメンテナンスユニット３が移動してノズル面１２を覆うキャップ位置Ｎに配置される構成とすることができる。
【００４３】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の他の実施の形態について図８を参照しながら説明する。ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３は、図８に示すように構成してもよい。つまり、ヘッドユニット２を、上下方向に移動可能に構成する。そして、ヘッドユニット２を、ノズル面１２を上側面１０に平行に対向させた状態を維持しながら記録動作位置Ｒから上方に移動した位置を記録動作停止位置Ｓとする。一方、メンテナンスユニット３については、ヘッドユニット２の前方の位置を非キャップ位置Ｍとし、ヘッドユニット２の下側をキャップ位置Ｎとしている。また、キャップ１５のノズル面１２を覆う開口部１５Ｐが上方に向くように配置されている。
【００４４】
このように配置されるヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３においては、プリンター１が記録動作を行う際には、記録ヘッド５およびメンテナンスユニット３は、図８の（Ａ）に示すように、記録動作位置Ｒに配置される記録ヘッド５と非キャップ位置Ｍに配置されるメンテナンスユニット３は、前後方向に配置されている。そして記録動作停止時には、図８の（Ｂ）に示すように、先ず、記録ヘッド５が上方に移動し記録動作停止位置Ｓに配置される。このように記録ヘッド５が記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓに変位すると、ノズル面１２と上側面１０との間の間隔が広くなる。そして、この広くなった間隔に、図８の（Ｃ）に示すように、メンテナンスユニット３を非キャップ位置Ｍから移動し、キャップ１５と記録ヘッド５のノズル面１２が対向した位置で、図８の（Ｄ）に示すように、キャップ１５を上方に移動することで、キャップ１５は、ノズル面１２を覆うことができるキャップ位置Ｎに配置される。
【００４５】
（変形例３）
次に、図９を参照しながら他の変形例について説明する。上述の各実施の形態およびその変形例では、ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３をそれぞれ一つずつ筐体８に保持したユニット１９を一つ備えた構成となっている。これに対し、図９に示すように、例えば、インク色毎にユニット１９を複数、記録用紙Ｐの搬送方向に配置する構成としてもよい。各ユニット１９は、プリンター１に備えられるフレーム体（図示省略）に取り付けられるユニット固定ガイド２２に取り付られている。
【００４６】
上述の実施の形態およびその変形例では、記録ヘッド５をライン型ヘッドとして説明したが、記録用紙Ｐの搬送方向に直交するいわゆる主走査方向に移動しながら記録を行うシリアル型の記録ヘッドとしてもよい。また、本発明の液体噴射装置を、液体インクを記録用紙Ｐに噴射して付着させるインクジェットプリンター１として説明したが、この限りではなく、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体、流体として流して噴射できる固体を記録ヘッド（噴射ヘッド）から噴射できる流体噴射装置としても具現化できる。
【符号の説明】
【００４７】
１ ・・・ プリンター（液体噴射装置） ５ ・・・ 記録ヘッド（液体噴射ヘッド） ５Ｐ ・・・ 構成部分 ６ ・・・ 回転駆動機構（回転手段） ７ ・・・ 回転軸 １０ 上側面（搬送面） １２ ・・・ ノズル面 １５ ・・・ キャップ １８ ・・・ インク受け部（液体受け部） Ｒ ・・・ 記録動作位置 Ｓ ・・・ 記録動作停止位置 Ｍ ・・・ 非キャップ位置 Ｎ ・・・ キャップ位置 ＰＬ ・・・ 回転軸を含む面 Ｐ ・・・ 記録用紙（記録媒体）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一種であるインクジェットプリンターには、記録動作を行っていない期間、記録ヘッドのノズル面をキャップで覆うことでノズル内のインクの蒸発を防いだり、あるいは、ノズル面をキャップで覆った状態でインクを噴射しノズル内の増粘インクの排出を行うメンテナンス動作を行うことができる構成のものがある。上記構成のインクジェットプリンターでは、キャップは、例えば、特許文献１、２に開示されるように、記録ヘッドに対して、記録用紙の搬送面を挟む位置に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−５９５５９号公報
【特許文献２】特開２００４−２７７０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、記録用紙の搬送方向に沿う方向に、記録ヘッドのノズル面とキャップとが対向することができる位置を確保する必要があることから、勢いインクジェットプリンターが大型化してしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、大型化が抑えられた、キャップを備える液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するため、搬送される記録媒体に対して液体を噴射し記録媒体に記録を行う液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドの記録動作停止時に液体噴射ヘッドのノズル面を覆うキャップとを有する液体噴射装置において、液体噴射ヘッドおよびキャップは、記録媒体が搬送される搬送面に対して、記録媒体が配置される記録媒体配置側に配置され、液体噴射ヘッドは、記録媒体配置側において、ノズル面が記録媒体に対して対向させられ、記録媒体に記録を行う記録動作位置と、記録動作停止時にキャップにより記録ヘッドが覆われる記録動作停止位置とに移動し、キャップは、搬送面側において、非キャップ位置と、記録動作停止位置に移動した液体噴射ヘッドのノズル面を覆うキャップ位置とに移動することとする。
【０００７】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、記録動作停止位置を、ノズル面が搬送面に対向していない位置であることとしてもよい。
【０００８】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、記録媒体の搬送方向に直交し、かつ、搬送面に沿った方向に配置される回転軸の周りに液体噴射ヘッドを回転させる回転手段により、液体噴射ヘッドを記録動作停止位置に移動させることとしてもよい。
【０００９】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、回転軸は、搬送面に直交し回転軸を含む面よりも、液体噴射ヘッドの回転方向の後方に在る液体噴射ヘッドの構成部分における回転軌跡の最大半径が、回転軸と搬送面との間の距離よりも短くなる位置に配置されていることとしてもよい。
【００１０】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、回転軸が、液体噴射ヘッドの搬送面に直交する方向における幅の中央に対して、搬送面から離れる方向に偏倚した位置に配置されていることとしてもよい。
【００１１】
上記発明に加えて、液体噴射装置は、キャップが、キャップ位置に移動したときに、キャップの下側となる位置に液体を受ける皿部を設けることとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンターの全体的な概略構成を示す概略構成斜視図である。
【図２】図１に示す記録ヘッドが記録動作停止位置に配置される状態を示す図である。
【図３】図１に示すキャップの構成を示す斜視図である。
【図４】図２に示すキャップがキャップ位置に配置される状態を示す図である。
【図５】図１に示す記録ヘッドの回転軸を中心とする回転の状態を示す図である。
【図６】図１に示すプリンターの第１の変形例を示す図である。
【図７】図１に示すプリンターの第２の変形例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態を説明する図である。
【図９】本発明の実施の形態の他の変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。
【００１４】
（インクジェットプリンター１の構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る液体噴射装置としてのインクジェットプリンター（以下、単にプリンターと言う。）１の全体的な概略の構成を示す斜視図である。プリンター１は、ヘッドユニット２と、メンテナンスユニット３と、記録媒体としての記録用紙Ｐを搬送する搬送機構４等を有する。なお、以下の説明において、図中、矢印Ｘで示す方向を前方（前側）、その反対方向を後方（後側）とし、矢印Ｙで示す方向を上方（上側）、その反対方向を下方（下側）として説明する。また、前方から後方を見て、左手側を左方（左側）、右手側を右方（右側）とする。
【００１５】
（ヘッドユニット２の構成）
ヘッドユニット２は、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド５と、回転手段としての回転駆動機構６等を有している。本実施の形態では、記録ヘッド５は、記録用紙Ｐの幅方向（搬送方向と直交する方向）に亘って一度に記録を行うことができる、いわゆるライン型ヘッドとなっている。また、ヘッドユニット２は、回転駆動機構６により、記録ヘッド５を、回転軸７を回転中心として回転させることで、図１に示す記録動作位置Ｒと図２に示す記録動作停止位置Ｓとに移動することができるように構成されている。なお、記録動作位置Ｒは、記録ヘッド５が記録用紙Ｐに対して液体としてのインクを噴射し、記録を行うことができる位置である。また、記録動作停止位置Ｓは、例えば、一連の記録動作を終了した後、ホストコンピュタ等から次の記録動作の指令が来るまでの間、あるいはノズル内の増粘インクの排出を行うメンテナンス動作を行う際等、記録動作を行わない記録動作停止時に、記録ヘッド５が配置される位置である。
【００１６】
ラインヘッドとして構成される記録ヘッド５は、図２に示すように、記録ヘッド５の左右方向の幅よりも小さな幅の小記録ヘッド５Ｓが、隣接する小記録ヘッド５Ｓ同士が千鳥状の配列となるように、左右方向に複数配置された構成となっている。本実施の形態では、６つの小記録ヘッド５Ｓを並設し、記録用紙Ｐの幅方向（左右方向）を一度に記録できるように構成されている。
【００１７】
なお、各小記録ヘッド５Ｓは、図示を省略するベースプレートにより各小記録ヘッド５Ｓの相互間の相対位置が所定の関係になるように位置決めされている。そして、このベースプレートが筐体８に対して位置決めされた状態で取り付けられる。また、筐体８はプリンター１の図示を省略するフレーム体の所定位置に取り付けられている。したがって、記録ヘッド５はプリンター１の所定の位置に取り付けられていることになる。
【００１８】
回転軸７は、記録用紙Ｐの搬送方向に直交し、かつ、記録用紙Ｐを搬送する搬送ベルト９の上側面１０に対して平行に配置されている。そして、回転駆動機構６は、図示を省略するモーターと、このモーターと回転軸７とをつなぐギア列１１等を有し、モーターの回転方向と回転量に応じて、記録ヘッド５を図１に示す記録動作位置Ｒと図２に示す記録動作停止位置Ｓとに移動することができるように構成されている。記録動作位置Ｒに配置される記録ヘッド５は、ノズル面１２が上側面１０に対して、所定の間隔（ペーパーギャップＰＧ／図５参照）を隔てて平行に対向し、上側面１０を搬送される記録用紙Ｐに対してもノズル面１２が平行に対向することができる位置となっている。これに対し、記録動作停止位置Ｓは、記録動作停止時に記録ヘッド５が配置される位置であり、ノズル面１２が前方に向くように記録動作位置Ｒから９０度回転した位置となっている。つまり、記録動作停止位置Ｓにおいて、ノズル面１２は、上側面１０に対して９０度の角度を成す位置に配置される。
【００１９】
なお、ヘッドユニット２には、位置決め片部１３および位置決め片部１４が備えられている。位置決め片部１３は、記録ヘッド５を記録動作位置Ｒに位置決めするための位置決め手段であり、また、位置決め片部１４は、記録ヘッド５を記録動作停止位置Ｓに位置決めするための位置決め手段である。したがって、記録動作位置Ｒにおいて、記録ヘッド５は、位置決め片部１３により、記録ヘッド５が記録用紙Ｐに対して液体としてのインクを噴射し、記録を行うことができる位置に位置決めされている。また、記録動作停止位置Ｓにおいて、記録ヘッド５は、位置決め片部１４により、ノズル面１２が前方に向くように記録動作位置Ｒから９０度回転した位置に位置決めされている。位置決め片部１３，１４は、例えば、筐体８に対して固定された状態で設けられる。
【００２０】
（メンテナンスユニット３の構成）
メンテナンスユニット３は、キャップ１５と、キャップ１５を支持するキャップ支持部１６と、キャップ支持部１６を前後方向に移動させる移動機構１７等を有している。メンテナンスユニット３は、ヘッドユニット２の前方に配置されていて、移動機構１７により、キャップ１５を、図１に示す非キャップ位置Ｍと、図４に示すキャップ位置Ｎとに移動することができるように構成されている。なお、非キャップ位置Ｍは、記録ヘッド５が記録動作位置Ｒに配置されているときに、キャップ１５が配置される位置であり、記録ヘッド５の記録動作の妨げにならない位置である。また、キャップ位置Ｎは、記録動作停止位置Ｓに移動した記録ヘッド５のノズル面１２をキャップ１５により覆うことができる位置である。
【００２１】
キャップ支持部１６の後側には、図３に示すように、複数のキャップ１５が取り付けられている。各キャップ１５は、各小記録ヘッド５Ｓ毎に備えられている。そして、記録動作停止位置Ｓに配置される記録ヘッド５に向けて、移動機構１７によりキャップ支持部１６を移動させたときに、各小記録ヘッド５Ｓのノズル面１２が、それぞれ、キャップ１５により覆われるようにキャップ１５の取り付け位置が設定されている。
【００２２】
キャップ支持部１６の下端部には、液体受け部としてのインク受け部１８が取り付けられている。このインク受け部１８は、左右方向に配置される全てのキャップ１５の下方に位置するように左右方向に亘って設けられ、キャップ１５内に溜まったインクが下側に垂れ落ちたときに、搬送ベルト９や記録用紙Ｐに垂れ落ちないように受け止めることができるようになっている。
【００２３】
なお、メンテナンスユニット３は、ヘッドユニット２に対して非キャップ位置Ｍとキャップ位置Ｎとに移動できるように、筐体８に対して保持されている。したがって、ヘッドユニット２とメンテナンスユニット３は共に筐体８に保持され一つのユニット１９として構成されている。
【００２４】
（搬送機構４の構成）
搬送機構４は、搬送ベルト９と、この搬送ベルト９を張設する一対のローラー２０Ａ，２０Ｂと、ローラー２０Ａを回転させる搬送モーター２１等を有している。搬送ベルト９は、一対のローラー２０Ａ，２０Ｂに架け渡される無端ベルトであり、搬送モーター２１によって回転させられるローラー２０Ａの回転を受けて回転移動する。上述のヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３は、ローラー２０Ａ，２０Ｂに架け渡された搬送ベルト９の上方側に配置される。そして、搬送ベルト９は、ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３に対向する面となる上側面１０が、後方から前方に向かって移動するように、搬送モーター２１により回転させられる。したがって、上側面１０上に後方から供給された記録用紙Ｐは、搬送ベルト９の回転により前方に向けて搬送される。上述のように、搬送ベルト９の上側面１０は、記録用紙Ｐが搬送される搬送面であり、ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３は、搬送面である上側面１０に対して、記録用紙Ｐが配置される側に配置されていることになる。
【００２５】
（キャッピング動作）
次に、上述のように構成されるプリンター１において、記録ヘッド５の記録動作停止時に記録ヘッド５のノズル面１２をキャップ１５により覆う、いわゆるキャッピング動作について説明する。
【００２６】
（記録ヘッド５の動作）
記録動作停止時には、記録ヘッド５は、回転モーター（図示省略）の駆動によりギア列１１を介して、記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓに回転軸７を回転中心に回転移動させられる。記録ヘッド５の記録動作停止位置Ｓは、プリンター１を右方から見たときに、記録動作位置Ｒから時計回りに９０度回転した位置である。記録ヘッド５は、記録動作位置Ｒにおいて、ノズル面１２が下方に向けられ上側面１０に平行に対向するように配置されている。したがって、記録動作停止位置Ｓに配置される記録ヘッド５は、ノズル面１２が上側面１０に対して９０度の角度を成す配置になっている。
【００２７】
（回転軸７の配置位置）
ところで、回転軸７は、図５を参照して以下に説明するように、記録ヘッド５を記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓに回転移動させる際に、記録ヘッド５が上側面１０に干渉しない位置に配置されている。図５に示すように、上側面１０に直交し回転軸７の回転中心を含む仮想平面ＰＬを設定し、記録ヘッド５を回転軸７を中心に回転すると、仮想平面ＰＬより後方に在る記録ヘッド５の構成部分５Ｐは、構成部分５Ｐの各位置ごとにそれぞれ所定の回転軌跡で移動する。例えば、記録ヘッド５の後側の下側の縁部５Ｘの回転軌跡は回転軌跡５Ｇとなる。また、記録ヘッド５の後側の上側の縁部５Ｙの回転軌跡は回転軌跡５Ｈとなる。
【００２８】
このように構成部分５Ｐの各部分は、縁部５Ｘ、縁部５Ｙのように、それぞれの回転軌跡で移動する。そして、回転軸７は、回転軸７と上側面１０との間の距離Ｄが、構成部分５Ｐの各部分の回転軌跡の半径の中で一番大きな半径よりも離れた位置に設定されている。回転軸７を上記の位置に配置することで、記録ヘッド５を記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓに回転させたときに、記録ヘッド５が上側面１０に干渉することを防ぐことができる。
【００２９】
記録ヘッド５を回転させたとき、上側面との干渉の問題が発生するのは、仮想平面ＰＬよりも後ろ側の部分となる構成部分５Ｐである。すなわち、仮想平面ＰＬよりも前側の部分については、記録ヘッド５の回転に伴う上側面１０との干渉の問題がない。したがって、構成部分５Ｐの各部分についての回転軸７に対する回転半径の中で最も大きな半径が距離Ｄよりも小さければ記録ヘッド５の回転に伴う上側面１０との干渉の問題が発生しない。このため、例えば、構成部分５Ｐの各部分についての回転軸７に対する回転半径を距離Ｄよりも小さくすることで、ノズル面１２と上側面１０との距離（ペーパーギャップＰＧ）を短く設定することができる。
【００３０】
また、回転軸７は、記録ヘッド５の上側面１０に直交する方向における厚さＢの中央Ｃよりも、上側面１０から離れる方向に偏倚した位置に配置されている。このように回転軸７を配置することで、記録ヘッド５が記録動作停止位置Ｓに配置されたときに、仮想平面ＰＬよりも後方に配置される量を少なくすることができる。
【００３１】
（キャップ１５の動作）
記録ヘッド５が記録動作停止位置Ｓに配置された状態で、移動機構１７が駆動され、キャップ支持部１６が後方に移動される。そして、図４に示すように、記録ヘッド５の各ノズル面１２が各キャップ１５により覆われる。非キャップ位置Ｍは、キャップ支持部１６が、非キャップ位置Ｍから後方に真っ直ぐ移動してノズル面１２をキャップ１５で覆うことができる位置に設定されている。つまり、非キャップ位置Ｍに配置される各キャップ１５と、記録動作停止位置Ｓに配置される記録ヘッド５のノズル面１２とは前後方向で互いに対向する位置に配置されている。
【００３２】
上述したように、記録動作が終了し記録動作停止位置Ｓに配置された記録ヘッド５のノズル面１２をキャップ１５により覆うことで、記録を行わない時間が長時間に亘る場合に、ノズル内のインクが蒸発し増粘してしまうことを防ぐことができる。また、各キャップ１５には、図示を省略するチューブを介して同じく図示を省略する吸引ポンプが接続されている。したがって、図４に示すように、記録ヘッド５のノズル面１２を覆った状態で、ノズル面１２を吸引しながらノズルからキャップ１５内にインクを噴射することで、ノズル内に在る増粘したインクを排出することができる。
【００３３】
キャップ支持部１６の下側には、インク受け部１８が取り付けられている。記録動作停止位置Ｓに配置された記録ヘッド５のノズル面１２は、上下方向に沿った状態となる。そのため、ノズル面１２に付着したインクが下方に垂れ落ちる虞がある。また、キャップ１５内に噴射されたインクがキャップ１５から下方に垂れ落ちる虞がある。しかしながら、キャップ支持部１６の下側部に、インク受け部１８が取り付けられているため、ノズル面１２およびキャップ１５から下方に垂れ落ちたインクは、インク受け部１８に受け止められ、搬送ベルト９や記録用紙Ｐの上に落ちることを防ぐことができる。
【００３４】
上述のようにノズル面１２がキャップ１５で覆われた記録動作が停止されている状態から記録動作を開始する際には、先ず、移動機構１７を駆動して、キャップ位置Ｎに配置されているキャップ支持部１６をキャップ位置Ｎから前方に移動し、図２に示す非キャップ位置Ｍに配置する。そして、回転駆動機構６を駆動して、記録動作停止位置Ｓに配置されている記録ヘッド５を前方に向けて回転し、図１に示す記録動作位置Ｒに配置する。
【００３５】
なお、筐体８の内側（ヘッドユニット２が配置される側）の後方には、記録ヘッド５の左右の両端側に対応する位置に、位置決め片部１３と位置決め片部１４が備えられている。位置決め片部１３は、記録ヘッド５の後面が位置決め片部１３に当接した状態で、ノズル面１２と上側面１０とが所定の間隔（ペーパーギャップＰＧ）を隔てて平行に対向し、記録ヘッド５が記録用紙Ｐに記録を行うことができる位置に取り付けられている。したがって、記録動作停止位置Ｓから、反時計回り（プリンター１の右方から見て）に記録動作位置Ｒに移動された記録ヘッド５の後面部５Ｂが位置決め片部１３に当接するように配置することで、記録ヘッド５は記録動作位置Ｒに配置されることになる。また、位置決め片部１４は、記録ヘッド５の後面が位置決め片部１４に当接した状態で、ノズル面１２がキャップ１５に対向する配置となるように取り付けられている。したがって、記録ヘッド５が、記録動作位置Ｒから時計回り（プリンター１の右方から見て）に記録動作停止位置Ｓに移動された際に、記録ヘッド５の後面部５Ｂが位置決め片部１４に当接するように記録ヘッド５を配置することで、記録ヘッド５は記録動作停止位置Ｓに配置されることになる。
【００３６】
プリンター１を上述のように構成することで、ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３が共に、上側面１０の上方、すなわち、上側面１０に対して搬送される記録用紙Ｐを挟んだ位置に配置されている。そのため、メンテナンスユニット３を配置するスペースを搬送ベルト９の前後に確保する必要がなく、プリンター１の上側面１０に沿う方向の大きさの小型化を図ることができる。
【００３７】
また、記録動作停止位置Ｓに記録ヘッド５が移動されたとき、ノズル面１２は上側面１０と対向していない配置となっている。すなわち、本実施の形態では、ノズル面１２は上側面１０に対して９０度の角度を成すように配置されている。したがって、メンテナンスユニット３を記録ヘッド５に向かって（後方に向かって）真っすぐに移動することで、ノズル面１２をキャップ１５で覆うことができる。そのため、移動機構１７の構成を簡単にすることができ、また、キャップ１５の非キャップ位置Ｍからキャップ位置Ｎまでの移動距離も短くでき、キャッピングに要する時間を短くすることができる。
【００３８】
また、記録ヘッド５は、回転軸７を回転中心として、記録動作位置Ｒと記録動作停止位置Ｓとに移動する。このように記録ヘッド５の記録動作位置Ｒと記録動作停止位置Ｓとの間の移動を回転運動とすることで、記録ヘッド５の移動スペースを小さく抑えることができる。
【００３９】
また、回転軸７は、上側面１０に直交し回転軸７を含む仮想平面ＰＬよりも、記録ヘッド５の記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓへの移動方向となる回転方向の後方に在る記録ヘッド５の構成部分５Ｐにおける回転軌跡の最大半径が、回転軸７と上側面１０との間の距離よりも短くなる位置に配置されている。このように回転軸７を配置することで、記録ヘッド５を回転させたときに、記録ヘッド５が上側面１０に干渉することを防ぐことができる。また、回転軸７をできるだけ記録ヘッド５の後方に配置することで、ノズル面１２と上側面１０との距離（ペーパーギャップＰＧ）を短くすることができる。
【００４０】
さらにまた、回転軸７は、記録ヘッド５の上側面１０に直交する方向における厚さＢの中央Ｃよりも、上側面１０から離れる方向に偏倚した位置に配置される。このように回転軸７を配置することで、記録ヘッド５が記録動作停止位置Ｓに配置されたときの後方に配置される量を少なくすることができる。
【００４１】
また、キャップ支持部１６には、キャップ位置Ｎに移動したときに、キャップ１５の下側となる位置にインクを受けるインク受け部１８が設けられている。このように、インク受け部１８を設けることで、記録動作停止位置Ｓに配置された記録ヘッド５のノズル面１２に付着したインクや、キャップ１５内に溜まったインクが下方に垂れ落ちても、インク受け部１８で受け止められるため、搬送ベルト９や記録用紙Ｐをインクで汚染してしまうことを防止できる。
【００４２】
（変形例１）
次に、上述の実施の形態についての変形例を図６を参照しながら説明する。上述の実施の形態では、ヘッドユニット２の記録動作停止位置Ｓは、ノズル面１２が前方に向くように、回転軸７を回転中心に記録動作位置Ｒから前方に９０度回転させた位置となっている。これに対し、図６の（Ｂ）に示すように、ヘッドユニット２の記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓまでの回転量を９０度未満、例えば、４５度としてもよい。この場合には、メンテナンスユニット３についても記録動作停止位置Ｓにおけるノズル面１２の傾斜に併せて傾斜した配置とすることで、非キャップ位置Ｍから真っ直ぐに記録ヘッド５に向けて（後方に向けて）移動することで、図６の（Ｃ）に示すように、ノズル面１２をキャップ１５で覆うキャップ位置Ｎに移動することができる。
（変形例２）
さらに、上述の実施の形態についての他の変形例を図７を参照しながら説明する。上述の実施の形態では、ヘッドユニット２の記録動作停止位置Ｓは、ノズル面１２が前方に向くように、回転軸７を回転中心に記録動作位置Ｒから前方に９０度回転させた位置となっている。これに対し、図７に示すように、ノズル面１２が上方に向けられた位置をヘッドユニット２の記録動作停止位置Ｓとしてもよい。この場合には、記録ヘッド５は、記録動作位置Ｒから回転軸７を回転中心に前方に１８０度回転させて記録動作停止位置Ｓに移動させられることになる。そして、メンテナンスユニット３についても、記録ヘッド５の記録動作停止位置Ｓの上方に非キャップ位置Ｍを設定し、記録動作停止位置Ｓに配置された記録ヘッド５に対して、非キャップ位置Ｍから下方にメンテナンスユニット３が移動してノズル面１２を覆うキャップ位置Ｎに配置される構成とすることができる。
【００４３】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の他の実施の形態について図８を参照しながら説明する。ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３は、図８に示すように構成してもよい。つまり、ヘッドユニット２を、上下方向に移動可能に構成する。そして、ヘッドユニット２を、ノズル面１２を上側面１０に平行に対向させた状態を維持しながら記録動作位置Ｒから上方に移動した位置を記録動作停止位置Ｓとする。一方、メンテナンスユニット３については、ヘッドユニット２の前方の位置を非キャップ位置Ｍとし、ヘッドユニット２の下側をキャップ位置Ｎとしている。また、キャップ１５のノズル面１２を覆う開口部１５Ｐが上方に向くように配置されている。
【００４４】
このように配置されるヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３においては、プリンター１が記録動作を行う際には、記録ヘッド５およびメンテナンスユニット３は、図８の（Ａ）に示すように、記録動作位置Ｒに配置される記録ヘッド５と非キャップ位置Ｍに配置されるメンテナンスユニット３は、前後方向に配置されている。そして記録動作停止時には、図８の（Ｂ）に示すように、先ず、記録ヘッド５が上方に移動し記録動作停止位置Ｓに配置される。このように記録ヘッド５が記録動作位置Ｒから記録動作停止位置Ｓに変位すると、ノズル面１２と上側面１０との間の間隔が広くなる。そして、この広くなった間隔に、図８の（Ｃ）に示すように、メンテナンスユニット３を非キャップ位置Ｍから移動し、キャップ１５と記録ヘッド５のノズル面１２が対向した位置で、図８の（Ｄ）に示すように、キャップ１５を上方に移動することで、キャップ１５は、ノズル面１２を覆うことができるキャップ位置Ｎに配置される。
【００４５】
（変形例３）
次に、図９を参照しながら他の変形例について説明する。上述の各実施の形態およびその変形例では、ヘッドユニット２およびメンテナンスユニット３をそれぞれ一つずつ筐体８に保持したユニット１９を一つ備えた構成となっている。これに対し、図９に示すように、例えば、インク色毎にユニット１９を複数、記録用紙Ｐの搬送方向に配置する構成としてもよい。各ユニット１９は、プリンター１に備えられるフレーム体（図示省略）に取り付けられるユニット固定ガイド２２に取り付られている。
【００４６】
上述の実施の形態およびその変形例では、記録ヘッド５をライン型ヘッドとして説明したが、記録用紙Ｐの搬送方向に直交するいわゆる主走査方向に移動しながら記録を行うシリアル型の記録ヘッドとしてもよい。また、本発明の液体噴射装置を、液体インクを記録用紙Ｐに噴射して付着させるインクジェットプリンター１として説明したが、この限りではなく、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体、流体として流して噴射できる固体を記録ヘッド（噴射ヘッド）から噴射できる流体噴射装置としても具現化できる。
【符号の説明】
【００４７】
１ ・・・ プリンター（液体噴射装置） ５ ・・・ 記録ヘッド（液体噴射ヘッド） ５Ｐ ・・・ 構成部分 ６ ・・・ 回転駆動機構（回転手段） ７ ・・・ 回転軸 １０ 上側面（搬送面） １２ ・・・ ノズル面 １５ ・・・ キャップ １８ ・・・ インク受け部（液体受け部） Ｒ ・・・ 記録動作位置 Ｓ ・・・ 記録動作停止位置 Ｍ ・・・ 非キャップ位置 Ｎ ・・・ キャップ位置 ＰＬ ・・・ 回転軸を含む面 Ｐ ・・・ 記録用紙（記録媒体）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体に対して液体を噴射し上記記録媒体に記録を行う液体噴射ヘッドと、
上記液体噴射ヘッドの記録動作停止時に上記液体噴射ヘッドのノズル面を覆うキャップと、
を有する液体噴射装置において、
上記液体噴射ヘッドおよび上記キャップは、上記記録媒体が搬送される搬送面に対して、上記記録媒体が配置される記録媒体配置側に配置され、
上記液体噴射ヘッドは、上記記録媒体配置側において、上記ノズル面が上記記録媒体に対して対向させられ上記記録媒体に記録を行う記録動作位置と、上記記録動作停止時に上記キャップにより上記記録ヘッドが覆われる記録動作停止位置とに移動し、
上記キャップは、上記搬送面側において、非キャップ位置と、上記記録動作停止位置に移動した上記液体噴射ヘッドの上記ノズル面を覆うキャップ位置とに移動する、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射装置において、
前記記録動作停止位置は、前記ノズル面が前記搬送面に対向していない位置である、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射装置において、
記録媒体の搬送方向に直交し、かつ、搬送面に沿った方向に配置される回転軸の周りに前記液体噴射ヘッドを回転させる回転手段により、前記液体噴射ヘッドを前記記録動作停止位置に移動させることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液体噴射装置において、
前記回転軸は、前記搬送面に直交し前記回転軸を含む面よりも、前記液体噴射ヘッドの回転方向の後方に在る前記液体噴射ヘッドの構成部分における回転軌跡の最大半径が、前記回転軸と前記搬送面との間の距離よりも短くなる位置に配置されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項５】
請求項４に記載の液体噴射装置において、
前記回転軸は、前記液体噴射ヘッドの前記搬送面に直交する方向における幅の中央に対して、前記搬送面から離れる方向に偏倚した位置に配置されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１に記載の液体噴射装置において、
前記キャップは、前記キャップ位置に移動したときに、前記キャップの下側となる位置に液体を受ける液体受け部が設けられている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１】
搬送される記録媒体に対して液体を噴射し上記記録媒体に記録を行う液体噴射ヘッドと、
上記液体噴射ヘッドの記録動作停止時に上記液体噴射ヘッドのノズル面を覆うキャップと、
を有する液体噴射装置において、
上記液体噴射ヘッドおよび上記キャップは、上記記録媒体が搬送される搬送面に対して、上記記録媒体が配置される記録媒体配置側に配置され、
上記液体噴射ヘッドは、上記記録媒体配置側において、上記ノズル面が上記記録媒体に対して対向させられ上記記録媒体に記録を行う記録動作位置と、上記記録動作停止時に上記キャップにより上記記録ヘッドが覆われる記録動作停止位置とに移動し、
上記キャップは、上記搬送面側において、非キャップ位置と、上記記録動作停止位置に移動した上記液体噴射ヘッドの上記ノズル面を覆うキャップ位置とに移動する、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射装置において、
前記記録動作停止位置は、前記ノズル面が前記搬送面に対向していない位置である、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射装置において、
記録媒体の搬送方向に直交し、かつ、搬送面に沿った方向に配置される回転軸の周りに前記液体噴射ヘッドを回転させる回転手段により、前記液体噴射ヘッドを前記記録動作停止位置に移動させることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液体噴射装置において、
前記回転軸は、前記搬送面に直交し前記回転軸を含む面よりも、前記液体噴射ヘッドの回転方向の後方に在る前記液体噴射ヘッドの構成部分における回転軌跡の最大半径が、前記回転軸と前記搬送面との間の距離よりも短くなる位置に配置されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項５】
請求項４に記載の液体噴射装置において、
前記回転軸は、前記液体噴射ヘッドの前記搬送面に直交する方向における幅の中央に対して、前記搬送面から離れる方向に偏倚した位置に配置されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１に記載の液体噴射装置において、
前記キャップは、前記キャップ位置に移動したときに、前記キャップの下側となる位置に液体を受ける液体受け部が設けられている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−１７３１６２（Ｐ２０１０−１７３１６２Ａ）
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７７１０（Ｐ２００９−１７７１０）
【出願日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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