湯水混合水栓
【課題】湯水混合水栓の水栓本体とは別体を成すカートリッジ収容部材を介して弁カートリッジを水栓本体に取り付ける場合において、カートリッジ収容部材の浮上りに起因して弁カートリッジの再組付けが困難化する問題を解決する。
【解決手段】収容凹所１２０を有する有底筒状のカートリッジ収容部材９８を水栓本体１２とは別体に設けて、これを水栓本体１２の本体ボデー９２の保持凹所１０４内に配置する。そしてカートリッジ収容部材９８の底部１００に通水配管３６Ｂ，４２の上端部を接続するとともに、収容凹所１２０内に弁カートリッジ６０を挿入して収容し、且つカートリッジ収容部材９８の周壁部１０２の外周面と本体ボデー９２の保持凹所１０４の内周面とに跨って、カートリッジ収容部材９８を上方向に固定する係合部１１６を設けておく。
【解決手段】収容凹所１２０を有する有底筒状のカートリッジ収容部材９８を水栓本体１２とは別体に設けて、これを水栓本体１２の本体ボデー９２の保持凹所１０４内に配置する。そしてカートリッジ収容部材９８の底部１００に通水配管３６Ｂ，４２の上端部を接続するとともに、収容凹所１２０内に弁カートリッジ６０を挿入して収容し、且つカートリッジ収容部材９８の周壁部１０２の外周面と本体ボデー９２の保持凹所１０４の内周面とに跨って、カートリッジ収容部材９８を上方向に固定する係合部１１６を設けておく。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は湯水混合水栓に関し、特に弁カートリッジ周りの構造に特徴を有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりキッチンの水栓，洗面化粧台の水栓その他の水栓として、レバーハンドルの回動操作によって吐水の水量と温度の調節を行う形式のシングルレバー式の湯水混合水栓が広く用いられている。
【０００３】
この種の湯水混合水栓として従来、固定弁体と、レバーハンドルの操作により固定弁体上を摺動運動して吐水の流量及び温度の調節を行う、固定弁体とともに湯水の混合弁を構成する可動弁体とを弁ケースの内部に収納して成る弁カートリッジを、その保持側である水栓本体における本体ボデーの保持凹所に挿入して保持させたものが公知である。
【０００４】
湯水混合水栓では、図８に示しているように給水元管からの水，給湯元管からの湯がそれぞれ通水配管としての供給管２００，２００を通じて弁カートリッジに、例えば図８の例では水栓本体２０２に内蔵された弁カートリッジに供給され、そこで水と湯とが混合されて、混合水が吐水部へと導かれる。
【０００５】
この場合、水栓本体２０２の本体ボデーに水と湯のそれぞれの流入通路を形成しておいて、上記の供給管２００をその流入通路に連通させる状態に本体ボデーに対してねじ接続又は溶接等にて接続するのが一般的である。
しかしながら水栓本体２０２の形状や構造等によっては、こうしたことが困難である場合がある。
【０００６】
そのような場合には、上端に開口を有する有底筒状をなして弁カートリッジの収容凹所を形成するカートリッジ収容部材を、水栓本体の本体ボデーとは別体に設けて、カートリッジ収容部材を本体ボデーの保持凹所内に配設し、カートリッジ収容部材の底部に通水配管の上端部を接続するとともに、収容凹所内に上記の上端の開口を通じて弁カートリッジを挿入し、収容するようになすことが考えられる。
【０００７】
ところで、図８に示すように供給配管２００として従来からフレキシブルホース２０６が広く用いられており、そのフレキシブルホース２０６の施工時に、かかるフレキシブルホース２０６が部分拡大図に示しているように急角度で曲げられた状態に施工されてしまうことがある。
フレキシブルホース２０６がこのような状態に施工されてしまうと、フレキシブルホース２０６が無理のない形状に戻ろうとしてカートリッジ収容部材に対し上向きの押上力が発生してしまう。
【０００８】
このため、弁カートリッジのメンテナンス等のために一旦これを取り外したときに、カートリッジ収容部材がフレキシブルホース２０６による上向きの押上力によって元の位置から浮き上がってしまい、その後弁カートリッジを再組付けしようとしたときに、フレキシブルホース２０６による上向きの押上力が大きな抵抗となって、弁カートリッジを良好に再組付けができなくなってしまうといったことが生じ得る。
【０００９】
尚、図８の例では供給管がフレキシブルホース２０６と、金属の銅管２０４とからなっており、フレキシブルホース２０６による押上力は銅管２０４を介して弁カートリッジに作用する。
【００１０】
特に弁カートリッジの弁ケースが、上部のケース本体と下部の底蓋とを上下に組み付けて構成してあって、ケース本体を下向きに押圧することで内部のシール部材を弾性圧縮させ、シール作用させるものである場合、弁カートリッジの再組付けに際してシール部材を十分に圧縮弾性変形させ得ず、シール部材によるシールが不完全となってしまう恐れを生ずる。
【００１１】
尚、下記特許文献１には弁カートリッジを水栓本体の本体ボデーに対し係合具にて係合させ、固定状態とする点が開示されている。但しこの特許文献１に開示のものは、弁カートリッジを直接水栓本体の本体ボデーに固定するもので、本発明とは構成の異なる別異のものである。
更に下記特許文献２には、弁カートリッジを水栓本体の本体ボデーに対してカートリッジ押えを用いて押さえつけ、固定するようになした点が開示されている。但しこの特許文献２に開示のものも、弁カートリッジを直接水栓本体の本体ボデーに対して固定するものであり、本発明とは別異のものである。
【００１２】
【特許文献１】特開２００４−２５１０５０号公報
【特許文献２】特開平２００１−３５５７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は以上のような事情を背景とし、水栓本体の本体ボデーとは別体を成すカートリッジ収容部材を介して弁カートリッジを水栓本体に取り付けるようになした場合において、カートリッジ収容部材の浮上りに起因して弁カートリッジの再組付けが困難化する問題を解決し、弁カートリッジを良好に再組付けすることのできる湯水混合水栓を提供することを目的として成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
而して請求項１のものは、固定弁体と、レバーハンドルの操作により該固定弁体上を摺動運動して吐水の流量及び温度の調節を行う、該固定弁体とともに湯水の混合弁を構成する可動弁体とを弁ケースの内部に収納して成る弁カートリッジを、該弁カートリッジの保持側である水栓本体における本体ボデーの保持凹所に挿入して保持させてなる湯水混合水栓において、上端に開口を有する有底筒状をなして内側に前記弁カートリッジの収容凹所を形成するカートリッジ収容部材を前記水栓本体の本体ボデーとは別体に設けて、該カートリッジ収容部材を該本体ボデーの前記保持凹所内に配設し、該カートリッジ収容部材の底部に通水配管の上端部を接続するとともに、該収容凹所内に前記上端の開口を通じて前記弁カートリッジを挿入して収容し、且つ該カートリッジ収容部材の前記底部から立ち上がる周壁部の外周面と前記本体ボデーの保持凹所の内周面とに跨って、該カートリッジ収容部材を軸方向且つ該保持凹所からの抜け方向である上方向に固定する係合部を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項２のものは、請求項１において、前記係合部が、リング状をなし周方向に分断された形態の弾性を有する止め輪と、前記カートリッジ収容部材の前記周壁部の外周面と前記保持凹所の内周面とのそれぞれに、径方向に対向して設けられ、該止め輪に対して前記抜け方向に係合する係合溝とを有していることを特徴とする。
【００１６】
請求項３のものは、請求項２において、前記本体ボデーには前記保持凹所を内側に形成する周壁部が、前記軸方向の前記係合溝の位置する部分において周方向に一部切り欠かれており、その切欠部において前記止め輪を径方向に弾性変形操作可能となしてあることを特徴とする。
【００１７】
請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、前記本体ボデーの前記保持凹所には、前記カートリッジ収容部材を下側から支持する支持部が設けられる一方、該カートリッジ収容部材には対応する被支持部が設けられており、該保持凹所の上端部内周面の雌ねじ部に対する固定ナットのねじ込みにより該カートリッジ収容部材が下向きに押圧され、前記保持凹所に固定されるようになしてあることを特徴とする。
【００１８】
請求項５のものは、請求項４において、前記弁カートリッジは、前記弁ケースが上部のケース本体と下部の底蓋とを上下に組み付けて構成してあって、該ケース本体が下向きに押圧されることで内部のシール部材が弾性圧縮せしめられ、シール作用するようになしてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１９】
以上のように本発明は、カートリッジ収容部材の底部から立ち上がる周壁部の外周面と本体ボデーの保持凹所の内周面とに跨って、カートリッジ収容部材を軸方向且つ収容凹所からの抜け方向である上方向に固定する係合部を設けたものである。
かかる本発明によれば、弁カートリッジの固定を解除してこれを水栓本体から取り外したときに、フレキシブルホースによる上向きの押上力によってカートリッジ収容部材が元の位置から浮き上がってしまう現象を良好に防止することができ、従ってその後において弁カートリッジを再組付けする際に、良好にこれを再組付けすることができる。
【００２０】
この場合において、上記係合部を、リング状をなし周方向に分断された形態の弾性を有する止め輪と、カートリッジ収容部材の周壁部の外周面と保持凹所の内周面とのそれぞれに径方向に対向して設けられ、止め輪に対して上記の抜け方向に係合する係合溝とを含んで構成しておくことができる（請求項２）。
【００２１】
このようにしておけば、カートリッジ収容部材の外周面と保持凹所の内周面との各係合溝に対して、単に弾性を有する止め輪を係合させるだけで、カートリッジ収容部材の抜け方向の移動を防止でき、また係合部を簡単な構造で構成することができる。
【００２２】
次に請求項３は、本体ボデーの保持凹所を内側に形成する周壁部を、軸方向の係合溝の位置する部分において周方向に一部切り欠き、その切欠部において止め輪を径方向に弾性変形操作可能となしたものである。
このようしておけば、止め輪及び係合溝によって保持凹所内に固定したカートリッジ収容部材を、止め輪を弾性変形させることによって保持凹所から、即ち本体ボデーから取り外すことが可能となり、カートリッジ収容部材を本体ボデーの収容凹所に固定状態にロックしてしまう場合と異なって、即ち嵌め殺し状態としてしまう場合と異なって、必要な場合にカートリッジ収容部材を取り外すことができ、水栓本体に外観不良があったり或いはカートリッジ収容部材に何らかの不良があったりした場合において、カートリッジ収容部材を含む全体を破棄することなく、不良を生じている部材だけを取り替えるといったことが可能となる。
【００２３】
本発明では、本体ボデーの保持凹所にカートリッジ収容部材を下側から支持する支持部を設ける一方、カートリッジ収容部材に対応する被支持部を設け、保持凹所の上端部内周面の雌ねじ部に対する固定ナットのねじ込みによりカートリッジ収容部材を下向きに押圧し、保持凹所に固定するようになしておくことができる（請求項４）。
【００２４】
このようにすることで、固定ナットのねじ込みによりカートリッジ収容部材を容易に保持凹所内に固定状態となすことができる。
但し単にこのようにしてカートリッジ収容部材を固定しただけであると、固定ナットを取り外して弁カートリッジを外してしまうと、フレキシブルホースからの上向きの押上力でカートリッジ収容部材が元の位置から浮き上がってしまう。
【００２５】
しかるに本発明では、このような固定手段とは別に設けた係合部にてカートリッジ収容部材が抜け方向に移動阻止されているため、フレキシブルホースからの押上力にてカートリッジ収容部材が浮き上がってしまうのを防止できる。
【００２６】
本発明は、弁カートリッジの弁ケースが上部のケース本体と下部の底蓋とを上下に組み付けて構成してあって、ケース本体が下向きに押圧されることで内部のシール部材を弾性圧縮させ、シール作用させるようになしてあるものに適用して特に効果の大なるものである（請求項５）。
【００２７】
本発明によれば、カートリッジ収容部材の浮上りを良好に防止できるため、固定ナットの締込みによる下向きの押圧力でシール部材を十分に弾性圧縮させることができ、シールが不十分となるのを有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に本発明を、自動水栓としての湯水混合水栓に適用した場合の実施形態を、図面に基づいて以下に詳しく説明する。
図１において、１０はカウンタで、このカウンタ１０上に起立する状態で水栓本体１２が設けられ、更にこの水栓本体１２から吐水管１４が延び出している。
吐水管１４の先端部は吐水口１６を有する吐水ヘッド１８とされ、この吐水ヘッド１８が、これに接続された可撓性を有する給水ホース２２（図２参照）とともに、そのホルダ管としての吐水管本体２０から引き出し可能とされている。
即ちこの実施形態の湯水混合水栓は、ホース収納式の水栓である。
【００２９】
吐水管１４は、ここでは逆Ｕ字状をなすグースネック形状をなしており、そしてその吐水管本体２０の上面に、人体検知センサとして温水用センサ２６（以下単にセンサ２６とする）と浄水用センサ２８（以下単にセンサ２８とする）とが設けられている。
ここでセンサ２６はその検知方向前方、即ち上方に使用者が手かざししたとき、これを検知して吐水口１６から適温に温調された温水を吐水させる。
温水用センサ２６は、その後人体非検知となっても温水の吐水を継続させ、再び使用者による手かざし操作によって人体検知したとき、吐水口１６からの温水の吐水を停止させる。
【００３０】
センサ２８もまた同様で、使用者の手かざし操作によって人体検知すると、そこで吐水口１６から浄水を吐水させる。
センサ２８は、その後人体非検知となっても浄水の吐水を継続させ、そして再び使用者が手かざし操作することによって人体検知したとき、そこで浄水の吐水を停止させる。
即ちセンサ２６，２８は、何れも人体検知する毎に吐水と止水とを切り替える手かざし式の交互センサとされている。
【００３１】
水栓本体１２には、その内部に後述の湯水の混合弁を内蔵した弁カートリッジ６０が設けられ、またその操作部としてレバーハンドル３２が設けられている。
レバーハンドル３２は、左右回動操作によって水と湯との混合比率を変化させることで吐水の温度を調節し、また上下回動操作によって吐水の流量を調節する。
【００３２】
この実施形態において、給水元管からの水はカウンタ１０下の止水栓３４を経て、通水配管としての水供給管３６を通じ弁カートリッジ６０へと供給される。
また給湯元管からの湯が、止水栓３８を経て通水配管としての湯供給管４０を通じて弁カートリッジ６０へと供給される。
そしてそれらを通じて供給された水と湯とが、弁カートリッジ６０で所定比率で混合されて適温の温水とされ、同じく通水配管としての流出管４２へと流出する。
流出管４２に流出した温水は、給水ホース２２を通じて吐水ヘッド１８に導かれ、吐水口１６から吐水せしめられる。
【００３３】
尚上記の水供給管３６は、止水栓３４に繋がる下部がフレキシブルホース３６Ａからなっており、また弁カートリッジ６０側の上部が金属製の銅管３６Ｂから成っている。
同様に湯供給管４０もまた、止水栓３８に繋がる下部がフレキシブルホース４０Ａから成っており、また弁カートリッジ６０側の上部が銅管４０Ｂから成っている。
尚上記の流出管４２もまた銅管から成っている。
【００３４】
カウンタ１０の下方には、制御ボックス４４が配置されており、そしてその制御ボックス４４の内部において、流出通路４６上にこれを開閉する電磁弁４８が設けられていて、その電磁弁４８の開閉により、吐水口１６からの温水の吐水と止水とが行われる。
【００３５】
制御ボックス４４の内部にはまた、マイコンを主要素とする制御部５０が設けられ、この制御部５０に対して電磁弁４８が電気的に接続されている。
ここで制御部５０は電磁弁４８の作動制御を行う。
この制御部５０にはまた、上記のセンサ２６及び２８が電気的に接続されている。
制御部５０は、センサ２６による人体検知に基づいて電磁弁４８を開閉制御し、吐水口１６からの温水の吐水と止水とを制御する。
【００３６】
給水元管からの水はまた、水供給管３６から分岐した浄水通路５２へと取り出され、そして浄水通路５２上に設けられた浄水器５４のフィルタを通過してそこで浄化された上で、浄化後の水（浄水）が、弁カートリッジ６０をバイパスして流出通路４６に導かれ、そしてその流出通路４６を通じて吐水ヘッド１８の吐水口１６から吐水される。
【００３７】
この浄水通路５２上には、浄水器５４への原水の流入側において電磁弁５６と定流量弁５８とが設けられている。
電磁弁５６は制御部５０に電気的に接続されており、制御部５０による電磁弁５６の開閉制御によって、吐水口１６からの浄水の吐水と止水とが行われる。
詳しくは、センサ２８による人体検知に基づいて電磁弁５６が制御部５０により開閉制御されることによって、浄水の吐水と止水とが行われる。
【００３８】
図４に示しているように、水栓本体１２の内部には弁カートリッジ６０が設けられている。
弁カートリッジ６０は、セラミックディスクから成る固定弁体６２と、固定弁体６２上を摺動運動する、固定弁体６２とともに湯水の混合弁６６を構成する、セラミックディスクから成る可動弁体６４、及び可動弁体６４の上面に一体移動する状態に組み付けられた円盤状のディスクキャップ６８とを有しており、それらが弁ケース７０の内部に収容されている。
弁ケース７０は、図中上部のケース本体７２と、下部の底蓋７４との２分割構造とされており、それらが上下に組み付けられて弁ケース７０を構成している。
【００３９】
固定弁体６２及び底蓋７４には、互いに連通した状態で水，湯を流入させるための内部通路７６が設けられ、また別の位置に互いに連通した状態で混合水を流出させるための内部通路７８が設けられている。
一方可動弁体６４には、内部通路７６から流入した水と湯とを混合する混合室８０が形成されている。
混合室８０で混合された混合水（温水）は、内部通路７８を通じて流出し、そしてその流出した混合水は流出管４２及び上記の給水ホース２２を通じて、吐水ヘッド１８の吐水口１６へと送られる。
【００４０】
上記固定弁体６２と底蓋７４との間には、それら固定弁体６２と底蓋７４とによって弁ケース７０の軸方向に挟まれる状態でゴム等の弾性を有するシール部材８２が設けられ、このシール部材８２によって底蓋７４と固定弁体６２との間が水密にシールされている。
また底蓋７４と後述のカートリッジ収容部材９８の底部１００との間には、同じくゴム等の弾性を有するシール部材８４が、それら底蓋７４と底部１００とによって軸方向に挟まれる状態で設けられており、このシール部材８４によって底蓋７４と底部１００との間が水密にシールされている。
【００４１】
ここでシール部材８２，８４は弁ケース７０の軸方向に弾性圧縮せしめられており、その弾性圧縮状態の下で所要のシール機能を発揮する。
即ち弁ケース７０における上部のケース本体７２は、底蓋７４に対して図中下向きに相対的に微小移動可能であり、また底蓋７４は、シール部材８４を弾性圧縮しつつカートリッジ収容部材９８における底部１００に対して相対的に下向きに微小移動可能である。
【００４２】
上記レバーハンドル３２からは駆動レバー８６が下向きに延び出しており、その下端部がディスクキャップ６８の係合凹部８８に係合させられている。
ディスクキャップ６８及び可動弁体６４は、この駆動レバー８６の下端部とともに図４中左右方向及び紙面と直角方向の回転方向に一体に移動せしめられる。
そして可動弁体６４の固定弁体６２に対する図４中左右方向の摺動運動によって吐水の流量調節が行われ、また紙面と直角方向の回動且つ摺動運動によって、水と湯との混合比率が変化せしめられる。即ち吐水の温度が変化せしめられる。
【００４３】
この駆動レバー８６は、紙面と直角方向の軸９０を介して回転体８５に取り付けられている。
また回転体８５は、弁ケース７０の内部に回転可能に組み込まれている。
駆動レバー８６は、この軸９０周りにレバーハンドル３２と一体に回動し、また回転体８５の軸心周りにレバーハンドル３２とともに回転体８５と一体に回転運動する。
【００４４】
図２において、９２は水栓本体１２における本体ボデーで、全体として筒状を成している。
この本体ボデー９２は、その上部が吐水管１４用の取付部９４と、弁カートリッジ６０用の取付部９６とに二股に分岐させられている。
取付部９４，９６はそれぞれ略円筒状を成しており、そして一方の取付部９４に、吐水管１４の基端部が取り付けられ、また取付部９６に、上記の弁カートリッジ６０が図４のカートリッジ収容部材９８を介して取り付けられている。
このカートリッジ収容部材９８は、底部１００とこれから立ち上がる周壁部１０２とを有する、上端に開口を有する有底円筒状のもので、水栓本体１２の本体ボデー９２と別体に設けられている。
【００４５】
図６において、１０４は取付部９６の周壁部１０３の内側に形成された平面形状が円形の保持凹所で、カートリッジ収容部材９８は、この保持凹所１０４内部に挿入され、保持されている。
そしてこのカートリッジ収容部材９８の底部１００に対して、上記の銅管３６Ｂ，４０Ｂがそれぞれ固定弁体６２及び底蓋７４の上記の内部通路７６に連通する状態でねじ接続されており、また流出管４２が、固定弁体６２及び底蓋７４における上記の流出側の内部通路７８に連通する状態で溶接により接続されている。
【００４６】
この保持凹所１０４には、その下部に径方向内方に突出する形態で支持部１０６が設けられている。
ここで支持部１０６は、図５に示しているように保持凹所１０４の内周面に沿って半周強の周長で設けられている。
一方、カートリッジ収容部材９８の底部１００には、その外周面に沿って被支持部１０８が全周に亘って環状に設けられており、この被支持部１０８が、支持部１０６によって下側から支持されている。
即ちカートリッジ収容部材９８は、被支持部１０８を支持部１０６に対して下向きに当接させる状態に取付部９６に取り付けられ、固定されている。
【００４７】
カートリッジ収容部材９８における底部１００の外周面にはまた、被支持部１０８の上側位置に係合溝１１０が全周に亘って設けられている。
また保持凹所１０４の側にも、係合溝１１０に対し径方向に対向する位置において係合溝１１２が設けられている。
そしてそれら係合溝１１０，１１２に跨って、径方向に弾性を有する金属製のＣリング、即ち周方向に分断された形態のＣリング（止め輪）１１４が設けられ、かかるＣリング１１４が係合溝１１０，１１２のそれぞれにカートリッジ収容部材９８の軸方向、即ち図中斜め上下方向に係合せしめられている。
【００４８】
詳しくは、Ｃリング１１４の内周側が係合溝１１０に係合せしめられ、また外周側が係合溝１１２に係合せしめられ、係るＣリング１１４を介して、カートリッジ収容部材９８が保持凹所１０４に対して図中上方向の抜け方向に係合せしめられ、その係合作用によって、カートリッジ収容部材９８が上方向に抜け防止、詳しくは浮上り防止されている。
この実施形態では、このＣリング１１４及び係合溝１１０，１１２によって係合部１１６が構成されている。
【００４９】
尚Ｃリング１１４には、図６中部分拡大断面図に示しているように、図中下方に進むに連れて漸次小径化するテーパ形状のカム面１１８が外周側に形成されている。
このＣリング１１４は、その成形形状が図４に示す組付状態よりも拡径形状とされており、その内周側をカートリッジ収容部材９８の係合溝１１０に嵌め合せた状態で、Ｃリング１１４を保持凹所１０４の内周面に沿って図中下向きに、カートリッジ収容部材９８とともに移動させて行くと、被支持部１０８が支持部１０６に当接し、そしてＣリング１１４が保持凹所１０４側の係合溝１１２に対向して位置したところで、Ｃリング１１４が拡径方向に拡がって外周側を係合溝１１２に係合させる。
その際にテーパ形状のカム面１１８は、Ｃリング１１４の移動を円滑に案内する。
【００５０】
この実施形態では、カートリッジ収容部材９８を保持凹所１０４内に位置させる状態に取付部９６に取り付けた状態の下で、カートリッジ収容部材９８の内側に形成される収容凹所１２０に、弁カートリッジ６０をその上端の開口から挿入し、そして保持凹所１０４の上端部内周面の雌ねじ部１２２に対して、図４に示しているように雄ねじ１２４を有する固定ナット１２６をねじ込むことで、弁カートリッジ６０を取付部９６に取り付けることができる。
【００５１】
このとき、固定ナット１２６の締め込みによる下向きの押圧力は、先ず弁カートリッジ６０におけるケース本体７２に加えられ、そしてその押圧力によってシール部材８２，８４が弾性圧縮せしめられ、それらシール部材８２，８４が本来のシール作用状態となる。
また弁カートリッジ６０が、その固定ナット１２６による下向きの押圧力によって、カートリッジ収容部材９８の底部１００に対して強く押圧された状態に、カートリッジ収容部材９８に対して軸方向に固定される。
尚、当初の組付けに際しては図３に示しているように予めカートリッジ収容部材９８の収容凹所１２０内にカートリッジ６０を収容した状態で、それらを保持凹所１０４に挿入し、取付部９６に対して取り付けることができる。
【００５２】
一方、弁カートリッジ６０のメンテナンス等の必要が生じた場合においては、固定ナット１２６を外すことによって、弁カートリッジ６０を図４中上向きに取り出すことができる。
このとき、カートリッジ収容部材９８に対してフレキシブルホース３６Ａ，４０Ａからの押上力が銅管３６Ｂ，４０Ｂを介して働いていると、また図７の比較例に示しているように係合部１１６が設けられていないと、カートリッジ収容部材９８ａは、フレキシブルホース３６Ａによる押上力によって保持凹所１０４ａ内において図中上向きに浮上りｈを生じる。
【００５３】
この場合、弁カートリッジ６０を再組付けするに際し、固定ナット１２６をねじ込んで行ったときに、フレキシブルホース３６Ａからの押上力に抵抗して固定ナット１２６を締め込んでいかなければならず、その際の大きな抵抗によって固定ナット１２６を十分に締め込まなかったり、或いはフレキシブルホース３６Ａによる上向きの押上力によってカートリッジ収容部材９８ａが傾きを生じてしまい、その傾きによって固定ナット１２６を本来の締込位置まで十分に締め込められなくなってしまうことが生じる。
【００５４】
この場合、シール部材８２，８４が十分に弾性圧縮せしめられず、その結果シール部材８２，８４によるシールが不十分となって、場合により漏水を生じてしまう。
特に固定弁体６２と可動弁体６４との摺動面は、シール部材８２，８４の弾性変形による反発力で密着接触せしめられてシール確保されるため、それら摺動面でのシール性が不十分となる恐れがある。
【００５５】
しかるにこの実施形態では、図６に示しているように係合部１１６によるカートリッジ収容部材９８の浮上り防止作用に基づいて、そのような不具合の発生を防止することができ、固定ナット１２６を本来の締込位置まで十分に締め込むことができるとともに、その固定ナット１２６の締込みによってシール部材８２，８４を十分に弾性圧縮させることができ、それらシール部材８２，８４に本来のシール性能を発揮させることができる。
【００５６】
尚、カートリッジ収容部材９８をＣリング１１４及び係合溝１１０，１１２からなる係合部１１６によって、保持凹所１０４内に嵌め殺し状態に固定してしまうと、水栓本体１２の本体ボデー９２の外観不良やカートリッジ収容部材９８等の部品に不良が生じていた場合、全体を破棄しなければならなくなってしまう。
そこでこの実施形態では、弁カートリッジ６０用の取付部９６の周壁部１０３が、図６に示しているように部分的に切りかかれており、その切欠部１２８において、Ｃリング１１４が本体ボデー９２の内方に開放せしめられている。
【００５７】
従ってこの実施形態では、図５に示しているように吐水管１４用の取付部９４の側から（このとき吐水管１４は取り外しておく）、Ｃリング１１４を径方向に弾性変形操作することが可能であり、これによりＣリング１１４による係合作用を解除して、カートリッジ収容部材９８を取付部１０２から図中上方に取り外すことができる。
【００５８】
以上のように本実施形態によれば、弁カートリッジ６０の固定を解除してこれを水栓本体１２から取り外したときに、フレキシブルホース３６Ａ，４０Ａによる上向きの押上力によってカートリッジ収容部材９８が元の位置から浮き上がってしまう現象を良好に防止することができ、従ってその後において弁カートリッジ６０を再組付けする際に、良好にこれを再組付けすることができる。
【００５９】
また係合部１１６が、Ｃリング１１４と、係合溝１１０，１１２とで構成されているため、係合溝１１０，１２０に対して、単に弾性を有するＣリング１１４を係合させるだけで、カートリッジ収容部材９８の抜け方向の移動を防止でき、また係合部１１６を簡単な構造で構成することができる。
【００６０】
更に本体ボデー９２の保持凹所１０４を内側に形成する周壁部１０３を、軸方向の係合溝１１２の位置する部分において周方向に一部切り欠いているため、その切欠部１２８においてＣリング１１４を径方向に弾性変形操作することができ、これにより水栓本体１２に外観不良があったり或いはカートリッジ収容部材９８に何らかの不良があったりした場合において、カートリッジ収容部材９８を含む全体を破棄することなく、不良を生じている部材だけを取り替えるといったことが可能となる。
【００６１】
また本実施形態によれば、カートリッジ収容部材９８の浮上りを良好に防止できるため、固定ナット１２６の締込みによる下向きの押圧力でシール部材８２，８４を十分に弾性圧縮させることができ、シールが不十分となるのを有効に防止することができる。
【００６２】
以上本発明の実施形態を詳述したが、これはあくまで一例示である。
例えば上記実施形態は本発明を自動水栓に適用した場合の実施形態であるが、本発明はこのような自動水栓に限らず、弁カートリッジをカートリッジ収容部材を用いて水栓本体に取り付けるようになした様々な湯水混合水栓に対して適用することが可能であり、また上記係合部はあくまで本発明の一形態例に過ぎず、止め輪として他の様々なものを用いたり或いは係合部自体を他の様々な形態で構成することが可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において、種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態である湯水混合水栓の概略全体図である。
【図２】同実施形態における水栓本体の本体ボデーを切り欠いて周辺部とともに示す図である。
【図３】同実施形態の水栓本体を各部品に分解して示す分解斜視図である。
【図４】同実施形態の要部の断面図である。
【図５】カートリッジ収容部材を略した状態で示す図４におけるＶ-Ｖ断面図である。
【図６】カートリッジ収容部材の本体ボデーへの組付状態を示す断面図である。
【図７】本発明の利点を説明するための比較例図である。
【図８】従来の湯水混合水栓の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１２ 水栓本体
３２ レバーハンドル
３６ 水供給管
４０ 湯供給管
６０ 弁カートリッジ
６２ 固定弁体
６４ 可動弁体
６６ 湯水の混合弁
７０ 弁ケース
７２ ケース本体
７４ 底蓋
８２，８４ シール部材
９２ 本体ボデー
９８ カートリッジ収容部材
１００ 底部
１０２，１０３ 周壁部
１０４ 保持凹所
１０６ 支持部
１０８ 被支持部
１１０，１１２ 係合溝
１１４ Ｃリング（止め輪）
１１６ 係合部
１２０ 収容凹所
１２２ 雌ねじ部
１２６ 固定ナット
１２８ 切欠部
【技術分野】
【０００１】
この発明は湯水混合水栓に関し、特に弁カートリッジ周りの構造に特徴を有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりキッチンの水栓，洗面化粧台の水栓その他の水栓として、レバーハンドルの回動操作によって吐水の水量と温度の調節を行う形式のシングルレバー式の湯水混合水栓が広く用いられている。
【０００３】
この種の湯水混合水栓として従来、固定弁体と、レバーハンドルの操作により固定弁体上を摺動運動して吐水の流量及び温度の調節を行う、固定弁体とともに湯水の混合弁を構成する可動弁体とを弁ケースの内部に収納して成る弁カートリッジを、その保持側である水栓本体における本体ボデーの保持凹所に挿入して保持させたものが公知である。
【０００４】
湯水混合水栓では、図８に示しているように給水元管からの水，給湯元管からの湯がそれぞれ通水配管としての供給管２００，２００を通じて弁カートリッジに、例えば図８の例では水栓本体２０２に内蔵された弁カートリッジに供給され、そこで水と湯とが混合されて、混合水が吐水部へと導かれる。
【０００５】
この場合、水栓本体２０２の本体ボデーに水と湯のそれぞれの流入通路を形成しておいて、上記の供給管２００をその流入通路に連通させる状態に本体ボデーに対してねじ接続又は溶接等にて接続するのが一般的である。
しかしながら水栓本体２０２の形状や構造等によっては、こうしたことが困難である場合がある。
【０００６】
そのような場合には、上端に開口を有する有底筒状をなして弁カートリッジの収容凹所を形成するカートリッジ収容部材を、水栓本体の本体ボデーとは別体に設けて、カートリッジ収容部材を本体ボデーの保持凹所内に配設し、カートリッジ収容部材の底部に通水配管の上端部を接続するとともに、収容凹所内に上記の上端の開口を通じて弁カートリッジを挿入し、収容するようになすことが考えられる。
【０００７】
ところで、図８に示すように供給配管２００として従来からフレキシブルホース２０６が広く用いられており、そのフレキシブルホース２０６の施工時に、かかるフレキシブルホース２０６が部分拡大図に示しているように急角度で曲げられた状態に施工されてしまうことがある。
フレキシブルホース２０６がこのような状態に施工されてしまうと、フレキシブルホース２０６が無理のない形状に戻ろうとしてカートリッジ収容部材に対し上向きの押上力が発生してしまう。
【０００８】
このため、弁カートリッジのメンテナンス等のために一旦これを取り外したときに、カートリッジ収容部材がフレキシブルホース２０６による上向きの押上力によって元の位置から浮き上がってしまい、その後弁カートリッジを再組付けしようとしたときに、フレキシブルホース２０６による上向きの押上力が大きな抵抗となって、弁カートリッジを良好に再組付けができなくなってしまうといったことが生じ得る。
【０００９】
尚、図８の例では供給管がフレキシブルホース２０６と、金属の銅管２０４とからなっており、フレキシブルホース２０６による押上力は銅管２０４を介して弁カートリッジに作用する。
【００１０】
特に弁カートリッジの弁ケースが、上部のケース本体と下部の底蓋とを上下に組み付けて構成してあって、ケース本体を下向きに押圧することで内部のシール部材を弾性圧縮させ、シール作用させるものである場合、弁カートリッジの再組付けに際してシール部材を十分に圧縮弾性変形させ得ず、シール部材によるシールが不完全となってしまう恐れを生ずる。
【００１１】
尚、下記特許文献１には弁カートリッジを水栓本体の本体ボデーに対し係合具にて係合させ、固定状態とする点が開示されている。但しこの特許文献１に開示のものは、弁カートリッジを直接水栓本体の本体ボデーに固定するもので、本発明とは構成の異なる別異のものである。
更に下記特許文献２には、弁カートリッジを水栓本体の本体ボデーに対してカートリッジ押えを用いて押さえつけ、固定するようになした点が開示されている。但しこの特許文献２に開示のものも、弁カートリッジを直接水栓本体の本体ボデーに対して固定するものであり、本発明とは別異のものである。
【００１２】
【特許文献１】特開２００４−２５１０５０号公報
【特許文献２】特開平２００１−３５５７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は以上のような事情を背景とし、水栓本体の本体ボデーとは別体を成すカートリッジ収容部材を介して弁カートリッジを水栓本体に取り付けるようになした場合において、カートリッジ収容部材の浮上りに起因して弁カートリッジの再組付けが困難化する問題を解決し、弁カートリッジを良好に再組付けすることのできる湯水混合水栓を提供することを目的として成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
而して請求項１のものは、固定弁体と、レバーハンドルの操作により該固定弁体上を摺動運動して吐水の流量及び温度の調節を行う、該固定弁体とともに湯水の混合弁を構成する可動弁体とを弁ケースの内部に収納して成る弁カートリッジを、該弁カートリッジの保持側である水栓本体における本体ボデーの保持凹所に挿入して保持させてなる湯水混合水栓において、上端に開口を有する有底筒状をなして内側に前記弁カートリッジの収容凹所を形成するカートリッジ収容部材を前記水栓本体の本体ボデーとは別体に設けて、該カートリッジ収容部材を該本体ボデーの前記保持凹所内に配設し、該カートリッジ収容部材の底部に通水配管の上端部を接続するとともに、該収容凹所内に前記上端の開口を通じて前記弁カートリッジを挿入して収容し、且つ該カートリッジ収容部材の前記底部から立ち上がる周壁部の外周面と前記本体ボデーの保持凹所の内周面とに跨って、該カートリッジ収容部材を軸方向且つ該保持凹所からの抜け方向である上方向に固定する係合部を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項２のものは、請求項１において、前記係合部が、リング状をなし周方向に分断された形態の弾性を有する止め輪と、前記カートリッジ収容部材の前記周壁部の外周面と前記保持凹所の内周面とのそれぞれに、径方向に対向して設けられ、該止め輪に対して前記抜け方向に係合する係合溝とを有していることを特徴とする。
【００１６】
請求項３のものは、請求項２において、前記本体ボデーには前記保持凹所を内側に形成する周壁部が、前記軸方向の前記係合溝の位置する部分において周方向に一部切り欠かれており、その切欠部において前記止め輪を径方向に弾性変形操作可能となしてあることを特徴とする。
【００１７】
請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、前記本体ボデーの前記保持凹所には、前記カートリッジ収容部材を下側から支持する支持部が設けられる一方、該カートリッジ収容部材には対応する被支持部が設けられており、該保持凹所の上端部内周面の雌ねじ部に対する固定ナットのねじ込みにより該カートリッジ収容部材が下向きに押圧され、前記保持凹所に固定されるようになしてあることを特徴とする。
【００１８】
請求項５のものは、請求項４において、前記弁カートリッジは、前記弁ケースが上部のケース本体と下部の底蓋とを上下に組み付けて構成してあって、該ケース本体が下向きに押圧されることで内部のシール部材が弾性圧縮せしめられ、シール作用するようになしてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１９】
以上のように本発明は、カートリッジ収容部材の底部から立ち上がる周壁部の外周面と本体ボデーの保持凹所の内周面とに跨って、カートリッジ収容部材を軸方向且つ収容凹所からの抜け方向である上方向に固定する係合部を設けたものである。
かかる本発明によれば、弁カートリッジの固定を解除してこれを水栓本体から取り外したときに、フレキシブルホースによる上向きの押上力によってカートリッジ収容部材が元の位置から浮き上がってしまう現象を良好に防止することができ、従ってその後において弁カートリッジを再組付けする際に、良好にこれを再組付けすることができる。
【００２０】
この場合において、上記係合部を、リング状をなし周方向に分断された形態の弾性を有する止め輪と、カートリッジ収容部材の周壁部の外周面と保持凹所の内周面とのそれぞれに径方向に対向して設けられ、止め輪に対して上記の抜け方向に係合する係合溝とを含んで構成しておくことができる（請求項２）。
【００２１】
このようにしておけば、カートリッジ収容部材の外周面と保持凹所の内周面との各係合溝に対して、単に弾性を有する止め輪を係合させるだけで、カートリッジ収容部材の抜け方向の移動を防止でき、また係合部を簡単な構造で構成することができる。
【００２２】
次に請求項３は、本体ボデーの保持凹所を内側に形成する周壁部を、軸方向の係合溝の位置する部分において周方向に一部切り欠き、その切欠部において止め輪を径方向に弾性変形操作可能となしたものである。
このようしておけば、止め輪及び係合溝によって保持凹所内に固定したカートリッジ収容部材を、止め輪を弾性変形させることによって保持凹所から、即ち本体ボデーから取り外すことが可能となり、カートリッジ収容部材を本体ボデーの収容凹所に固定状態にロックしてしまう場合と異なって、即ち嵌め殺し状態としてしまう場合と異なって、必要な場合にカートリッジ収容部材を取り外すことができ、水栓本体に外観不良があったり或いはカートリッジ収容部材に何らかの不良があったりした場合において、カートリッジ収容部材を含む全体を破棄することなく、不良を生じている部材だけを取り替えるといったことが可能となる。
【００２３】
本発明では、本体ボデーの保持凹所にカートリッジ収容部材を下側から支持する支持部を設ける一方、カートリッジ収容部材に対応する被支持部を設け、保持凹所の上端部内周面の雌ねじ部に対する固定ナットのねじ込みによりカートリッジ収容部材を下向きに押圧し、保持凹所に固定するようになしておくことができる（請求項４）。
【００２４】
このようにすることで、固定ナットのねじ込みによりカートリッジ収容部材を容易に保持凹所内に固定状態となすことができる。
但し単にこのようにしてカートリッジ収容部材を固定しただけであると、固定ナットを取り外して弁カートリッジを外してしまうと、フレキシブルホースからの上向きの押上力でカートリッジ収容部材が元の位置から浮き上がってしまう。
【００２５】
しかるに本発明では、このような固定手段とは別に設けた係合部にてカートリッジ収容部材が抜け方向に移動阻止されているため、フレキシブルホースからの押上力にてカートリッジ収容部材が浮き上がってしまうのを防止できる。
【００２６】
本発明は、弁カートリッジの弁ケースが上部のケース本体と下部の底蓋とを上下に組み付けて構成してあって、ケース本体が下向きに押圧されることで内部のシール部材を弾性圧縮させ、シール作用させるようになしてあるものに適用して特に効果の大なるものである（請求項５）。
【００２７】
本発明によれば、カートリッジ収容部材の浮上りを良好に防止できるため、固定ナットの締込みによる下向きの押圧力でシール部材を十分に弾性圧縮させることができ、シールが不十分となるのを有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に本発明を、自動水栓としての湯水混合水栓に適用した場合の実施形態を、図面に基づいて以下に詳しく説明する。
図１において、１０はカウンタで、このカウンタ１０上に起立する状態で水栓本体１２が設けられ、更にこの水栓本体１２から吐水管１４が延び出している。
吐水管１４の先端部は吐水口１６を有する吐水ヘッド１８とされ、この吐水ヘッド１８が、これに接続された可撓性を有する給水ホース２２（図２参照）とともに、そのホルダ管としての吐水管本体２０から引き出し可能とされている。
即ちこの実施形態の湯水混合水栓は、ホース収納式の水栓である。
【００２９】
吐水管１４は、ここでは逆Ｕ字状をなすグースネック形状をなしており、そしてその吐水管本体２０の上面に、人体検知センサとして温水用センサ２６（以下単にセンサ２６とする）と浄水用センサ２８（以下単にセンサ２８とする）とが設けられている。
ここでセンサ２６はその検知方向前方、即ち上方に使用者が手かざししたとき、これを検知して吐水口１６から適温に温調された温水を吐水させる。
温水用センサ２６は、その後人体非検知となっても温水の吐水を継続させ、再び使用者による手かざし操作によって人体検知したとき、吐水口１６からの温水の吐水を停止させる。
【００３０】
センサ２８もまた同様で、使用者の手かざし操作によって人体検知すると、そこで吐水口１６から浄水を吐水させる。
センサ２８は、その後人体非検知となっても浄水の吐水を継続させ、そして再び使用者が手かざし操作することによって人体検知したとき、そこで浄水の吐水を停止させる。
即ちセンサ２６，２８は、何れも人体検知する毎に吐水と止水とを切り替える手かざし式の交互センサとされている。
【００３１】
水栓本体１２には、その内部に後述の湯水の混合弁を内蔵した弁カートリッジ６０が設けられ、またその操作部としてレバーハンドル３２が設けられている。
レバーハンドル３２は、左右回動操作によって水と湯との混合比率を変化させることで吐水の温度を調節し、また上下回動操作によって吐水の流量を調節する。
【００３２】
この実施形態において、給水元管からの水はカウンタ１０下の止水栓３４を経て、通水配管としての水供給管３６を通じ弁カートリッジ６０へと供給される。
また給湯元管からの湯が、止水栓３８を経て通水配管としての湯供給管４０を通じて弁カートリッジ６０へと供給される。
そしてそれらを通じて供給された水と湯とが、弁カートリッジ６０で所定比率で混合されて適温の温水とされ、同じく通水配管としての流出管４２へと流出する。
流出管４２に流出した温水は、給水ホース２２を通じて吐水ヘッド１８に導かれ、吐水口１６から吐水せしめられる。
【００３３】
尚上記の水供給管３６は、止水栓３４に繋がる下部がフレキシブルホース３６Ａからなっており、また弁カートリッジ６０側の上部が金属製の銅管３６Ｂから成っている。
同様に湯供給管４０もまた、止水栓３８に繋がる下部がフレキシブルホース４０Ａから成っており、また弁カートリッジ６０側の上部が銅管４０Ｂから成っている。
尚上記の流出管４２もまた銅管から成っている。
【００３４】
カウンタ１０の下方には、制御ボックス４４が配置されており、そしてその制御ボックス４４の内部において、流出通路４６上にこれを開閉する電磁弁４８が設けられていて、その電磁弁４８の開閉により、吐水口１６からの温水の吐水と止水とが行われる。
【００３５】
制御ボックス４４の内部にはまた、マイコンを主要素とする制御部５０が設けられ、この制御部５０に対して電磁弁４８が電気的に接続されている。
ここで制御部５０は電磁弁４８の作動制御を行う。
この制御部５０にはまた、上記のセンサ２６及び２８が電気的に接続されている。
制御部５０は、センサ２６による人体検知に基づいて電磁弁４８を開閉制御し、吐水口１６からの温水の吐水と止水とを制御する。
【００３６】
給水元管からの水はまた、水供給管３６から分岐した浄水通路５２へと取り出され、そして浄水通路５２上に設けられた浄水器５４のフィルタを通過してそこで浄化された上で、浄化後の水（浄水）が、弁カートリッジ６０をバイパスして流出通路４６に導かれ、そしてその流出通路４６を通じて吐水ヘッド１８の吐水口１６から吐水される。
【００３７】
この浄水通路５２上には、浄水器５４への原水の流入側において電磁弁５６と定流量弁５８とが設けられている。
電磁弁５６は制御部５０に電気的に接続されており、制御部５０による電磁弁５６の開閉制御によって、吐水口１６からの浄水の吐水と止水とが行われる。
詳しくは、センサ２８による人体検知に基づいて電磁弁５６が制御部５０により開閉制御されることによって、浄水の吐水と止水とが行われる。
【００３８】
図４に示しているように、水栓本体１２の内部には弁カートリッジ６０が設けられている。
弁カートリッジ６０は、セラミックディスクから成る固定弁体６２と、固定弁体６２上を摺動運動する、固定弁体６２とともに湯水の混合弁６６を構成する、セラミックディスクから成る可動弁体６４、及び可動弁体６４の上面に一体移動する状態に組み付けられた円盤状のディスクキャップ６８とを有しており、それらが弁ケース７０の内部に収容されている。
弁ケース７０は、図中上部のケース本体７２と、下部の底蓋７４との２分割構造とされており、それらが上下に組み付けられて弁ケース７０を構成している。
【００３９】
固定弁体６２及び底蓋７４には、互いに連通した状態で水，湯を流入させるための内部通路７６が設けられ、また別の位置に互いに連通した状態で混合水を流出させるための内部通路７８が設けられている。
一方可動弁体６４には、内部通路７６から流入した水と湯とを混合する混合室８０が形成されている。
混合室８０で混合された混合水（温水）は、内部通路７８を通じて流出し、そしてその流出した混合水は流出管４２及び上記の給水ホース２２を通じて、吐水ヘッド１８の吐水口１６へと送られる。
【００４０】
上記固定弁体６２と底蓋７４との間には、それら固定弁体６２と底蓋７４とによって弁ケース７０の軸方向に挟まれる状態でゴム等の弾性を有するシール部材８２が設けられ、このシール部材８２によって底蓋７４と固定弁体６２との間が水密にシールされている。
また底蓋７４と後述のカートリッジ収容部材９８の底部１００との間には、同じくゴム等の弾性を有するシール部材８４が、それら底蓋７４と底部１００とによって軸方向に挟まれる状態で設けられており、このシール部材８４によって底蓋７４と底部１００との間が水密にシールされている。
【００４１】
ここでシール部材８２，８４は弁ケース７０の軸方向に弾性圧縮せしめられており、その弾性圧縮状態の下で所要のシール機能を発揮する。
即ち弁ケース７０における上部のケース本体７２は、底蓋７４に対して図中下向きに相対的に微小移動可能であり、また底蓋７４は、シール部材８４を弾性圧縮しつつカートリッジ収容部材９８における底部１００に対して相対的に下向きに微小移動可能である。
【００４２】
上記レバーハンドル３２からは駆動レバー８６が下向きに延び出しており、その下端部がディスクキャップ６８の係合凹部８８に係合させられている。
ディスクキャップ６８及び可動弁体６４は、この駆動レバー８６の下端部とともに図４中左右方向及び紙面と直角方向の回転方向に一体に移動せしめられる。
そして可動弁体６４の固定弁体６２に対する図４中左右方向の摺動運動によって吐水の流量調節が行われ、また紙面と直角方向の回動且つ摺動運動によって、水と湯との混合比率が変化せしめられる。即ち吐水の温度が変化せしめられる。
【００４３】
この駆動レバー８６は、紙面と直角方向の軸９０を介して回転体８５に取り付けられている。
また回転体８５は、弁ケース７０の内部に回転可能に組み込まれている。
駆動レバー８６は、この軸９０周りにレバーハンドル３２と一体に回動し、また回転体８５の軸心周りにレバーハンドル３２とともに回転体８５と一体に回転運動する。
【００４４】
図２において、９２は水栓本体１２における本体ボデーで、全体として筒状を成している。
この本体ボデー９２は、その上部が吐水管１４用の取付部９４と、弁カートリッジ６０用の取付部９６とに二股に分岐させられている。
取付部９４，９６はそれぞれ略円筒状を成しており、そして一方の取付部９４に、吐水管１４の基端部が取り付けられ、また取付部９６に、上記の弁カートリッジ６０が図４のカートリッジ収容部材９８を介して取り付けられている。
このカートリッジ収容部材９８は、底部１００とこれから立ち上がる周壁部１０２とを有する、上端に開口を有する有底円筒状のもので、水栓本体１２の本体ボデー９２と別体に設けられている。
【００４５】
図６において、１０４は取付部９６の周壁部１０３の内側に形成された平面形状が円形の保持凹所で、カートリッジ収容部材９８は、この保持凹所１０４内部に挿入され、保持されている。
そしてこのカートリッジ収容部材９８の底部１００に対して、上記の銅管３６Ｂ，４０Ｂがそれぞれ固定弁体６２及び底蓋７４の上記の内部通路７６に連通する状態でねじ接続されており、また流出管４２が、固定弁体６２及び底蓋７４における上記の流出側の内部通路７８に連通する状態で溶接により接続されている。
【００４６】
この保持凹所１０４には、その下部に径方向内方に突出する形態で支持部１０６が設けられている。
ここで支持部１０６は、図５に示しているように保持凹所１０４の内周面に沿って半周強の周長で設けられている。
一方、カートリッジ収容部材９８の底部１００には、その外周面に沿って被支持部１０８が全周に亘って環状に設けられており、この被支持部１０８が、支持部１０６によって下側から支持されている。
即ちカートリッジ収容部材９８は、被支持部１０８を支持部１０６に対して下向きに当接させる状態に取付部９６に取り付けられ、固定されている。
【００４７】
カートリッジ収容部材９８における底部１００の外周面にはまた、被支持部１０８の上側位置に係合溝１１０が全周に亘って設けられている。
また保持凹所１０４の側にも、係合溝１１０に対し径方向に対向する位置において係合溝１１２が設けられている。
そしてそれら係合溝１１０，１１２に跨って、径方向に弾性を有する金属製のＣリング、即ち周方向に分断された形態のＣリング（止め輪）１１４が設けられ、かかるＣリング１１４が係合溝１１０，１１２のそれぞれにカートリッジ収容部材９８の軸方向、即ち図中斜め上下方向に係合せしめられている。
【００４８】
詳しくは、Ｃリング１１４の内周側が係合溝１１０に係合せしめられ、また外周側が係合溝１１２に係合せしめられ、係るＣリング１１４を介して、カートリッジ収容部材９８が保持凹所１０４に対して図中上方向の抜け方向に係合せしめられ、その係合作用によって、カートリッジ収容部材９８が上方向に抜け防止、詳しくは浮上り防止されている。
この実施形態では、このＣリング１１４及び係合溝１１０，１１２によって係合部１１６が構成されている。
【００４９】
尚Ｃリング１１４には、図６中部分拡大断面図に示しているように、図中下方に進むに連れて漸次小径化するテーパ形状のカム面１１８が外周側に形成されている。
このＣリング１１４は、その成形形状が図４に示す組付状態よりも拡径形状とされており、その内周側をカートリッジ収容部材９８の係合溝１１０に嵌め合せた状態で、Ｃリング１１４を保持凹所１０４の内周面に沿って図中下向きに、カートリッジ収容部材９８とともに移動させて行くと、被支持部１０８が支持部１０６に当接し、そしてＣリング１１４が保持凹所１０４側の係合溝１１２に対向して位置したところで、Ｃリング１１４が拡径方向に拡がって外周側を係合溝１１２に係合させる。
その際にテーパ形状のカム面１１８は、Ｃリング１１４の移動を円滑に案内する。
【００５０】
この実施形態では、カートリッジ収容部材９８を保持凹所１０４内に位置させる状態に取付部９６に取り付けた状態の下で、カートリッジ収容部材９８の内側に形成される収容凹所１２０に、弁カートリッジ６０をその上端の開口から挿入し、そして保持凹所１０４の上端部内周面の雌ねじ部１２２に対して、図４に示しているように雄ねじ１２４を有する固定ナット１２６をねじ込むことで、弁カートリッジ６０を取付部９６に取り付けることができる。
【００５１】
このとき、固定ナット１２６の締め込みによる下向きの押圧力は、先ず弁カートリッジ６０におけるケース本体７２に加えられ、そしてその押圧力によってシール部材８２，８４が弾性圧縮せしめられ、それらシール部材８２，８４が本来のシール作用状態となる。
また弁カートリッジ６０が、その固定ナット１２６による下向きの押圧力によって、カートリッジ収容部材９８の底部１００に対して強く押圧された状態に、カートリッジ収容部材９８に対して軸方向に固定される。
尚、当初の組付けに際しては図３に示しているように予めカートリッジ収容部材９８の収容凹所１２０内にカートリッジ６０を収容した状態で、それらを保持凹所１０４に挿入し、取付部９６に対して取り付けることができる。
【００５２】
一方、弁カートリッジ６０のメンテナンス等の必要が生じた場合においては、固定ナット１２６を外すことによって、弁カートリッジ６０を図４中上向きに取り出すことができる。
このとき、カートリッジ収容部材９８に対してフレキシブルホース３６Ａ，４０Ａからの押上力が銅管３６Ｂ，４０Ｂを介して働いていると、また図７の比較例に示しているように係合部１１６が設けられていないと、カートリッジ収容部材９８ａは、フレキシブルホース３６Ａによる押上力によって保持凹所１０４ａ内において図中上向きに浮上りｈを生じる。
【００５３】
この場合、弁カートリッジ６０を再組付けするに際し、固定ナット１２６をねじ込んで行ったときに、フレキシブルホース３６Ａからの押上力に抵抗して固定ナット１２６を締め込んでいかなければならず、その際の大きな抵抗によって固定ナット１２６を十分に締め込まなかったり、或いはフレキシブルホース３６Ａによる上向きの押上力によってカートリッジ収容部材９８ａが傾きを生じてしまい、その傾きによって固定ナット１２６を本来の締込位置まで十分に締め込められなくなってしまうことが生じる。
【００５４】
この場合、シール部材８２，８４が十分に弾性圧縮せしめられず、その結果シール部材８２，８４によるシールが不十分となって、場合により漏水を生じてしまう。
特に固定弁体６２と可動弁体６４との摺動面は、シール部材８２，８４の弾性変形による反発力で密着接触せしめられてシール確保されるため、それら摺動面でのシール性が不十分となる恐れがある。
【００５５】
しかるにこの実施形態では、図６に示しているように係合部１１６によるカートリッジ収容部材９８の浮上り防止作用に基づいて、そのような不具合の発生を防止することができ、固定ナット１２６を本来の締込位置まで十分に締め込むことができるとともに、その固定ナット１２６の締込みによってシール部材８２，８４を十分に弾性圧縮させることができ、それらシール部材８２，８４に本来のシール性能を発揮させることができる。
【００５６】
尚、カートリッジ収容部材９８をＣリング１１４及び係合溝１１０，１１２からなる係合部１１６によって、保持凹所１０４内に嵌め殺し状態に固定してしまうと、水栓本体１２の本体ボデー９２の外観不良やカートリッジ収容部材９８等の部品に不良が生じていた場合、全体を破棄しなければならなくなってしまう。
そこでこの実施形態では、弁カートリッジ６０用の取付部９６の周壁部１０３が、図６に示しているように部分的に切りかかれており、その切欠部１２８において、Ｃリング１１４が本体ボデー９２の内方に開放せしめられている。
【００５７】
従ってこの実施形態では、図５に示しているように吐水管１４用の取付部９４の側から（このとき吐水管１４は取り外しておく）、Ｃリング１１４を径方向に弾性変形操作することが可能であり、これによりＣリング１１４による係合作用を解除して、カートリッジ収容部材９８を取付部１０２から図中上方に取り外すことができる。
【００５８】
以上のように本実施形態によれば、弁カートリッジ６０の固定を解除してこれを水栓本体１２から取り外したときに、フレキシブルホース３６Ａ，４０Ａによる上向きの押上力によってカートリッジ収容部材９８が元の位置から浮き上がってしまう現象を良好に防止することができ、従ってその後において弁カートリッジ６０を再組付けする際に、良好にこれを再組付けすることができる。
【００５９】
また係合部１１６が、Ｃリング１１４と、係合溝１１０，１１２とで構成されているため、係合溝１１０，１２０に対して、単に弾性を有するＣリング１１４を係合させるだけで、カートリッジ収容部材９８の抜け方向の移動を防止でき、また係合部１１６を簡単な構造で構成することができる。
【００６０】
更に本体ボデー９２の保持凹所１０４を内側に形成する周壁部１０３を、軸方向の係合溝１１２の位置する部分において周方向に一部切り欠いているため、その切欠部１２８においてＣリング１１４を径方向に弾性変形操作することができ、これにより水栓本体１２に外観不良があったり或いはカートリッジ収容部材９８に何らかの不良があったりした場合において、カートリッジ収容部材９８を含む全体を破棄することなく、不良を生じている部材だけを取り替えるといったことが可能となる。
【００６１】
また本実施形態によれば、カートリッジ収容部材９８の浮上りを良好に防止できるため、固定ナット１２６の締込みによる下向きの押圧力でシール部材８２，８４を十分に弾性圧縮させることができ、シールが不十分となるのを有効に防止することができる。
【００６２】
以上本発明の実施形態を詳述したが、これはあくまで一例示である。
例えば上記実施形態は本発明を自動水栓に適用した場合の実施形態であるが、本発明はこのような自動水栓に限らず、弁カートリッジをカートリッジ収容部材を用いて水栓本体に取り付けるようになした様々な湯水混合水栓に対して適用することが可能であり、また上記係合部はあくまで本発明の一形態例に過ぎず、止め輪として他の様々なものを用いたり或いは係合部自体を他の様々な形態で構成することが可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において、種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態である湯水混合水栓の概略全体図である。
【図２】同実施形態における水栓本体の本体ボデーを切り欠いて周辺部とともに示す図である。
【図３】同実施形態の水栓本体を各部品に分解して示す分解斜視図である。
【図４】同実施形態の要部の断面図である。
【図５】カートリッジ収容部材を略した状態で示す図４におけるＶ-Ｖ断面図である。
【図６】カートリッジ収容部材の本体ボデーへの組付状態を示す断面図である。
【図７】本発明の利点を説明するための比較例図である。
【図８】従来の湯水混合水栓の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１２ 水栓本体
３２ レバーハンドル
３６ 水供給管
４０ 湯供給管
６０ 弁カートリッジ
６２ 固定弁体
６４ 可動弁体
６６ 湯水の混合弁
７０ 弁ケース
７２ ケース本体
７４ 底蓋
８２，８４ シール部材
９２ 本体ボデー
９８ カートリッジ収容部材
１００ 底部
１０２，１０３ 周壁部
１０４ 保持凹所
１０６ 支持部
１０８ 被支持部
１１０，１１２ 係合溝
１１４ Ｃリング（止め輪）
１１６ 係合部
１２０ 収容凹所
１２２ 雌ねじ部
１２６ 固定ナット
１２８ 切欠部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定弁体と、レバーハンドルの操作により該固定弁体上を摺動運動して吐水の流量及び温度の調節を行う、該固定弁体とともに湯水の混合弁を構成する可動弁体とを弁ケースの内部に収納して成る弁カートリッジを、該弁カートリッジの保持側である水栓本体における本体ボデーの保持凹所に挿入して保持させてなる湯水混合水栓において、
上端に開口を有する有底筒状をなして内側に前記弁カートリッジの収容凹所を形成するカートリッジ収容部材を前記水栓本体の本体ボデーとは別体に設けて、該カートリッジ収容部材を該本体ボデーの前記保持凹所内に配設し、該カートリッジ収容部材の底部に通水配管の上端部を接続するとともに、該収容凹所内に前記上端の開口を通じて前記弁カートリッジを挿入して収容し、
且つ該カートリッジ収容部材の前記底部から立ち上がる周壁部の外周面と前記本体ボデーの保持凹所の内周面とに跨って、該カートリッジ収容部材を軸方向且つ該保持凹所からの抜け方向である上方向に固定する係合部を設けたことを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
請求項１において、前記係合部が、リング状をなし周方向に分断された形態の弾性を有する止め輪と、前記カートリッジ収容部材の前記周壁部の外周面と前記保持凹所の内周面とのそれぞれに、径方向に対向して設けられ、該止め輪に対して前記抜け方向に係合する係合溝とを有していることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項３】
請求項２において、前記本体ボデーには前記保持凹所を内側に形成する周壁部が、前記軸方向の前記係合溝の位置する部分において周方向に一部切り欠かれており、その切欠部において前記止め輪を径方向に弾性変形操作可能となしてあることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記本体ボデーの前記保持凹所には、前記カートリッジ収容部材を下側から支持する支持部が設けられる一方、該カートリッジ収容部材には対応する被支持部が設けられており、
該保持凹所の上端部内周面の雌ねじ部に対する固定ナットのねじ込みにより該カートリッジ収容部材が下向きに押圧され、前記保持凹所に固定されるようになしてあることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項５】
請求項４において、前記弁カートリッジは、前記弁ケースが上部のケース本体と下部の底蓋とを上下に組み付けて構成してあって、該ケース本体が下向きに押圧されることで内部のシール部材が弾性圧縮せしめられ、シール作用するようになしてあることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項１】
固定弁体と、レバーハンドルの操作により該固定弁体上を摺動運動して吐水の流量及び温度の調節を行う、該固定弁体とともに湯水の混合弁を構成する可動弁体とを弁ケースの内部に収納して成る弁カートリッジを、該弁カートリッジの保持側である水栓本体における本体ボデーの保持凹所に挿入して保持させてなる湯水混合水栓において、
上端に開口を有する有底筒状をなして内側に前記弁カートリッジの収容凹所を形成するカートリッジ収容部材を前記水栓本体の本体ボデーとは別体に設けて、該カートリッジ収容部材を該本体ボデーの前記保持凹所内に配設し、該カートリッジ収容部材の底部に通水配管の上端部を接続するとともに、該収容凹所内に前記上端の開口を通じて前記弁カートリッジを挿入して収容し、
且つ該カートリッジ収容部材の前記底部から立ち上がる周壁部の外周面と前記本体ボデーの保持凹所の内周面とに跨って、該カートリッジ収容部材を軸方向且つ該保持凹所からの抜け方向である上方向に固定する係合部を設けたことを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
請求項１において、前記係合部が、リング状をなし周方向に分断された形態の弾性を有する止め輪と、前記カートリッジ収容部材の前記周壁部の外周面と前記保持凹所の内周面とのそれぞれに、径方向に対向して設けられ、該止め輪に対して前記抜け方向に係合する係合溝とを有していることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項３】
請求項２において、前記本体ボデーには前記保持凹所を内側に形成する周壁部が、前記軸方向の前記係合溝の位置する部分において周方向に一部切り欠かれており、その切欠部において前記止め輪を径方向に弾性変形操作可能となしてあることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記本体ボデーの前記保持凹所には、前記カートリッジ収容部材を下側から支持する支持部が設けられる一方、該カートリッジ収容部材には対応する被支持部が設けられており、
該保持凹所の上端部内周面の雌ねじ部に対する固定ナットのねじ込みにより該カートリッジ収容部材が下向きに押圧され、前記保持凹所に固定されるようになしてあることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項５】
請求項４において、前記弁カートリッジは、前記弁ケースが上部のケース本体と下部の底蓋とを上下に組み付けて構成してあって、該ケース本体が下向きに押圧されることで内部のシール部材が弾性圧縮せしめられ、シール作用するようになしてあることを特徴とする湯水混合水栓。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−１３３１３３（Ｐ２０１０−１３３１３３Ａ）
【公開日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３０９０４２（Ｐ２００８−３０９０４２）
【出願日】平成２０年１２月３日（２００８．１２．３）
【出願人】（００００００４７９）株式会社ＩＮＡＸ (1,429)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月１７日（２０１０．６．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月３日（２００８．１２．３）
【出願人】（００００００４７９）株式会社ＩＮＡＸ (1,429)
【Ｆターム（参考）】
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