画像形成システム
【課題】 装置の小型化、ローコスト化を実現し、また、ユーザの取り忘れに対応し、紙詰まりの防止と、自分の出力紙を取りやすくすることで、高い操作感を得ることのできる画像形成システムの提供。
【解決手段】 電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、複数の画像を記憶する記憶手段と、画像をシートに形成する画像形成手段と、複数のユーザを個別認識する認識手段と、を備え、前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段による複数の画像の中から認識したユーザの画像を選択し、前記画像形成手段によって画像を形成することで、複雑で大型の複数メールボックスビンを備えることなく、近づくオペレータを個人認識し、オペレータが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、容易にオペレータが取り出すことができる構成とする。
【解決手段】 電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、複数の画像を記憶する記憶手段と、画像をシートに形成する画像形成手段と、複数のユーザを個別認識する認識手段と、を備え、前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段による複数の画像の中から認識したユーザの画像を選択し、前記画像形成手段によって画像を形成することで、複雑で大型の複数メールボックスビンを備えることなく、近づくオペレータを個人認識し、オペレータが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、容易にオペレータが取り出すことができる構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置、詳細には、例えば、複写機、印刷機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置本体から排出される画像形成済みのシートを、順次装置内に取り込み、このシートの整合やシートの略中央付近を綴じ等のシート処理を行い、シート積載部に排出して積載するシート処理装置を備えた画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のユーザが共有する画像形成システムでは、複数のパーソナルコンピュータ等とネットワークで通信され、コンピュータからプリント出力をする場合、別のユーザが出力したものも画像形成システムの同じスタックトレイに積載される。また、複数のユーザに対応した複数のメールボックスビンを備えるものが提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平０７−２３０３７０号公報
【特許文献２】特開平０７−１０３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、同じスタックトレイに排出するシステムでは複数のプリント出力紙が積まれるため、自分の出力紙を探し出すのが大変である。また取り忘れシートによって既積載シートが乱れ、パスを塞いで紙詰まり等の不具合が発生する可能性がある。さらに複数のユーザに対応した複数のメールボックスビンを備えるものは、装置が複雑で、大きく、コストが高くなるという課題がある。
【０００４】
本発明は上述の問題点に着目してなされたものであって、装置の小型化、ローコスト化を実現し、また、ユーザの取り忘れに対応し、紙詰まりの防止と、自分の出力紙を取りやすくすることで、高い操作感を得ることのできる画像形成システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成システムは、以下に示すとおりのものである。
【０００６】
電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、
複数の画像を記憶する記憶手段と、
画像をシートに形成する画像形成手段と、
複数のユーザを個別認識する認識手段と、
を備え、
前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段による複数の画像の中から認識したユーザの画像を選択し、前記画像形成手段によって画像を形成することで、複雑で大型の複数メールボックスビンを備えることなく、ローコストで、近づくユーザを個人認識し、ユーザが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、容易にユーザが取り出すことができ、高い操作性を確保することができる。
【０００７】
電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、
画像をシートに形成する画像形成手段と、
画像形成されたシートを一時的にスタックするスタック手段と、
前記スタック手段のシートを排出する排出手段と、
複数のユーザを個別認識する認識手段と、
各ユーザの前記スタック部のシートを認識して記憶する記憶手段と、
を備え、
前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段によって前記スタック手段の中から認識したユーザのシートを選択し、前記排出手段によってシートを排出することで、複雑で大型の複数メールボックスビンを備えることなくローコストで、近づくユーザを個人認識し、ユーザが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、容易にユーザが取り出すことができ、高い操作性を確保することができる。
【０００８】
前記認識手段はユーザが個別ＩＤを画像形成システムにキー入力して判定することで、容易な構成で個人認識を可能とし、ユーザが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、高い操作性を確保することができる。
【０００９】
前記認識手段はユーザのＩＤコードを無線で読み取る通信手段で判定することで、容易な構成で個人認識を可能とし、ユーザが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、高い操作性を確保することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、多数のビンを配置することなく、メールボックス機能を備えることができるので、装置の小型化、ローコスト化といった効果がある。また、ユーザ認識機能を合わせる事で、ユーザの取り忘れに対応し、紙詰まりの防止と、自分の出力紙を取りやすくする効果があり、高い操作感を得ることできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて、図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１２】
本発明の第１の実施例について図１〜５を用いて説明する。
【００１３】
本発明においては、目的を達成するために、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムを用いている。
【００１４】
より詳しく説明すると、非接触式のＩＣカードを使い、無線による個人認証を行うシステムのことである。
【００１５】
図１にＲＦＩＤシステムを使った画像形成装置を示す。
【００１６】
画像形成装置１は原稿送り装置２、用紙カセット１０、画像形成部４、フィニッシャ部５などからなる。
【００１７】
まずコピー動作を説明する。
【００１８】
原稿送り装置２の原稿トレイ６に原稿をセットし、コピーボタンを押すと画像読取動作が開始される。
【００１９】
用紙カセット１０から給紙された用紙は、搬送ローラにより画像形成部４に送り込まれ、ここで用紙上に読み取ったトナー像が形成され、排紙トレイ上に出力される。
【００２０】
プリンタ動作の場合は、図３で示すフロー図のように、上述の原稿読取動作の代わりに、ホストコンピュータ３にＬＡＮ接続されたパーソナルコンピュータ（不図示）からの指令により送信された画像をＩＤ情報とともに記憶装置３０７に記憶する。
【００２１】
次に、図２は、図１で説明した画像形成装置の構成をハードウェアブロック図で示したものである。図２中、３０１はＣＰＵであり、読み出し専用メモリであるＲＯＭ３０６に格納された制御プログラムを実行し、ブロック３０２〜３０７を制御する。メモリ３０２はＣＰＵ３０１が制御に必要な情報を格納する読み出し書き込みメモリであるＲＡＭである。ＣＰＵ３０１はＲＯＭ３０６に格納された制御プログラムを実行することにより、原稿読取装置１６によって原稿を読み取り、デジタル画像データに変換し、記憶装置３０７に格納する。記憶装置３０７はハードディスク、光磁気ディスク等で実現される。
【００２２】
記憶装置３０７に格納された画像データは、同様にＣＰＵ３０１によってＲＯＭ３０６に格納された制御プログラムを実行することにより、画像形成装置本体１によってシートに可視画像として形成される。３０４は通信Ｉ／Ｆであり、フィニッシャ部５との制御情報のやりとりを行うための手順を制御する。３０８はＩ／Ｏであり、画像形成装置本体１を構成するクラッチ、ソレノイド等へＯＮ／ＯＦＦ信号をＣＰＵ３０１の制御に応じて出力し、センサの信号をＣＰＵ３０１へ伝達する。
【００２３】
次にＲＦＩＤ（個人認証）について説明する。
【００２４】
ホストコンピュータ３にＬＡＮ接続された画像形成装置１には、通信装置９が内蔵されている。
【００２５】
またオペレータ７が身に付けているＩＤカード８にはＩＣチップ１２が内蔵されており、このチップの中に個人のＩＤが記憶されている。
【００２６】
そして、これら通信装置９とＩＣチップ１２が通信を行うことにより、個人認証が行われる。
【００２７】
ＲＦＩＤの通信距離可能な距離は接触〜数メートルと様々であるが、本実施例の場合は２メートル程度としておく。
【００２８】
ＩＤカード８は社員証や学生証などオペレータが常時身に付けているものが良い。
【００２９】
次にＩＤカード８の内部について図４を用いて詳しく説明する。
【００３０】
ＩＤカード８はデータを記憶するＥＥＰＲＯＭやＣＰＵ、ＲＡＭ等を備えたＩＣチップ１２が備えられている。
【００３１】
この個人認証システムを用いてオペレータを認証し、記憶装置９内の未出力のプリントを選択して出力するしくみを図５のフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
画像形成装置１に内蔵された通信装置９はこのＩＤカード８に対してＩＤの読み出しコマンドを送信する（ステップＳ１）。
【００３３】
この状態でＩＤカード８を身に付けたオペレータ７が画像形成装置１に近づいたとき、通信可能な距離内となり、通信装置９はＩＤカード８のＩＤ読み出しコマンドを受信する（ステップＳ２）。次に、記憶装置９のメモリに蓄えられている未出力ＪＯＢの中に、ＩＤコードに対応したＪＯＢがある場合（ステップＳ３）、それを選択し、プリントを開始、近づくオペレータに対応する画像を形成し、出力紙を排出する（ステップＳ４）。
【００３４】
また、出力紙はフィニッシャ５にて後述するステイプル処理や穴あけ等の後処理をして排出しても良い。
【００３５】
このように、記憶装置９に複数ＪＯＢのプリント紙を一時的に記憶しておき、プリント紙を取りに近づくオペレータを個人認識することで、オペレータが送信した画像データだけを選択、画像を形成し、スムーズにスタックトレイにプリントを排出できるので、高い操作性を確保しつつ、スタック部に取り忘れたプリント紙が積まれるようなこともないので、紙詰まりを防止する効果もある。
【００３６】
［他の実施例］
他の実施例について図６〜１７を用いて説明する。
【００３７】
図６で示すフロー図のように、プリンタ動作の場合は、本実施例と同様にパーソナルコンピュータ（不図示）からの指令（ステップＳ１１）により送信された画像を画像形成部４にて画像形成され、プリント動作が開始される。（ステップＳ１２）出力されたシートはフィニッシャ５の循環排出トレイ１５に一時的にスタックされ（ステップＳ１３）、同時にスタックしたシートに対応したプリントＩＤを記憶する（ステップＳ１４）。
【００３８】
循環排出トレイ１５には複数のＪＯＢのシートをスタックすることができ、かつ各ＪＯＢに対応するＩＤとシート枚数、循環排出トレイ１５内の位置を記憶している。
【００３９】
次に本実施例と同様に、個人認証システムを用いてオペレータを認証し、循環排出トレイ１５内のプリントを選択して排出するしくみを図７のフローチャートを用いて説明する。
【００４０】
画像形成装置１に内蔵された通信装置９はこのＩＤカード８に対してＩＤの読み出しコマンドを送信する（ステップＳ２１）。
【００４１】
この状態でＩＤカード８を身に付けたオペレータ７が画像形成装置１に近づいたとき、通信可能な距離内となり、通信装置９はＩＤカード８のＩＤ読み出しコマンドを受信する（ステップＳ２２）。次に、循環排出トレイ１５にスタックしている未排出ＪＯＢの中に、ＩＤコードに対応したＪＯＢがある場合（ステップＳ２３）、それを選択し、近づくオペレータに対応する出力紙を排出する（ステップＳ２４）。
【００４２】
排出した場合、記憶装置の情報を書き換える。また、出力紙はフィニッシャ５にて後述するステイプル処理等の後処理をして排出しても良い。またオペレータ自身が画像形成装置の操作部にてＩＤコード暗証コードを入力してから、排出処理を行ってもよく、設定はオペレータのコンピュータや画像形成装置で変えることができる。
【００４３】
図８ではフィニッシャ５の機構部分の説明をする。シート処理装置であるフィニッシャ５は、プリンタ本体１側方に配置されて、プリンタ本体１から排出されたシート、または複数枚に重ねられたシート束に対して、整合、ステイプル、孔あけ等の様々な後処理を施すようになっている。なお、フィニッシャ５は、整合処理のみ、あるいは整合処理とステイプル処理のみ行うようになっていてもよい。
【００４４】
入口ローラ対５２は、プリンタ本体１の排出ローラ対３９９から排出されたシートＰを受け入れる。搬送ローラ対５３は、受け入れたシートＰを引き続いて搬送する。シート検知センサ３１は、搬送ローラ対５３が搬送するシートＰの通過を検知する。
【００４５】
その後、孔あけユニット５０は、シート検知センサ３１のシートの通過検知に基づいて、シートの後端部付近に孔をあける。なお、孔あけユニット５０は、シートに必ずしも孔をあける必要がない。
【００４６】
切換フラッパ６１は、ノンソートパス２１とソートパス２２との切り換えをする。切換フラッパ６０は、ソートパス２２と、シートＰを一時的に蓄えるバッファパス２３との切り換えをする。切り換えフラッパ６０がバッファパス２３を選択すると、比較的大径のバッファローラ５の外部周囲に配した各押し付けころ６２，６３，６４は、孔があけられたシートをバッファローラ５５の外部に押し付けてバッファローラ５５の外周に一時的に蓄える。その後、搬送ローラ対５６は、切換フラッパ６０によってソートパス２２内に案内されたシートを排出ローラ対６６に搬送する。
【００４７】
処理トレイ（シート積載手段）１３０は、排出ローラ対６６から順次排出されたシートＰを束状にして一時的に積載する。ステイプルユニット（シート後処理装置、シート綴じ装置）１０１は、処理トレイ１３０上に積載されたシートに不図示のステイプラによってステイプル処理をする。
【００４８】
ステイプルユニット１０１がシート束にステイプル処理をするとき、シートの長さが、図８において左右方向に長い場合、シートが処理トレイ１３０から突出して、位置がずれたり、落下したりするおそれがある。このため、シートが長いときには、処理トレイ１３０の下方に配設された突出シート支持トレイ（突出シート支持手段）１７０が本体５１から突出してシートの突出した部分を支持する。処理トレイ１３０と、突出シート支持トレイ１７０と、これらのトレイに関連する構成、および動作は後述する。
【００４９】
束排出ローラ対（シート排出手段）１８０は、処理トレイ１３０に配置されたローラ１８０ａと、揺動ガイド１５０に支持されたローラ１８０ｂとを有しており、処理トレイ１３０上のシート束のステイプル処理が終了すると、ローラ１８０ｂをローラ１８０ａに接近させてシート束を挟持して、ローラ１８０ａ，１８０ｂの回転によって、スタックトレイ１４上に排出する。このとき、突出シート支持トレイ１７０は、シート束排出の邪魔になるので待機位置に引っ込んでいる。
【００５０】
一方、フィニッシャ５の上部にある排出ローラ５９は、切り替えフラッパ６１によってノンソートパス２１に案内されたシートをサンプルトレイ１３上に排出する。
【００５１】
〔処理トレイ、突出シート支持トレイ周辺の説明〕
図９において、処理トレイ１３０の周囲には、処理トレイ１３０の後端に傾動自在に配置された後端ストッパ（端部整合手段）１３１、処理トレイ１３０上のシート束の側部を整合する側部整合ユニット（側部整合手段）１４０、処理トレイ１３０の上方で揺動する揺動ガイド１５０、排出ローラ対６６から排出されたシートを後端ストッパ１３１に戻す引き込みパドル１６０、処理トレイ１３０下方に配置された突出シート支持トレイ１７０、束排出ローラ対１８０を設けてある。
【００５２】
処理トレイ１３０のシート積載面１３０ａは、下流側（図の左側）を上方に、上流側（図の右側）を下方にして傾いている。側部整合ユニット１４０は、シートの搬送方向に沿った側部を整合するようになっており、処理トレイ１３０上にシートが側部を揃えて排出される場合には、必ずしも必要としない。
【００５３】
突出シート支持トレイ１７０は、処理トレイ１３０とスタックトレイ１４との間に配置してある。突出シート支持トレイ１７０は、ローラ１８０ａの下側で、処理トレイ１３０の傾斜にほぼ倣いながらシート搬送方向（矢印Ｘ方向）に沿って、フィニッシャ５の本体５１を出没するようになっている。さらに、突出シート支持トレイ１７０は、突出状態で、先端１７０ａがスタックトレイ１４側へ重なり出ており、退避状態で、先端１７０ａが束排出ローラ対１８０よりフィニッシャ本体５１の内側へ退避するようになっている。突出状態における、突出シート支持トレイ１７０先端１７０ａは、処理トレイ１３０上に載置されたシート束の重心よりも下流側（図において左側）に位置するようになっている。
【００５４】
揺動ガイド１５０は、上流側（図の右側）の揺動支点軸１５１に軸支してあり、モータＭ１５０に接続された回転カム１５２の回転にともなって上下方向に揺動するようになっている。さらに、揺動ガイド１５０は、処理トレイ１３０にシートが排出されるとき、シートの排出、整合の支障にならないように、ローラ１８０ｂをローラ１８０ｂから離して開口状態になるようになっている。そして、揺動ガイド１５０は、処理トレイ１３０からシート束を排出するときに、回動して、ローラ１８０ｂをローラ１８０ａに接近させて閉口状態になり、両ローラ１８０ｂ，１８０ａでシート束を挟持して搬送するようになっている。束排出ローラ対１８０のローラ１８０ａ，１８０ｂは、モータＭ１８０からの駆動を受けて正逆転するようになっている。
【００５５】
〔スタックトレイ、サンプルトレイの説明〕
スタックトレイ１４、およびサンプルトレイ１３は、図８に示すように、両方とも独立してモータＭ２００、Ｍ２０１によって昇降するようになっている。フィニッシャ本体５には、サンプルトレイ１３に排出されたシートの上面を検知するシート上面検知センサ２０４と、スタックトレイ１４に排出されたシートの上面を検知するシート上面検知センサ２０５、および後述する各センサを設けてある。
【００５６】
サンプルトレイ１３は、上下一対のシート上面検知センサ２０４，２０５間を昇降するが、排出ローラ９の近くに配置した上限センサ２０３ａによって上昇し過ぎが制限され、また、シートを１０００枚程度積載したときに相当する位置に配置した下限センサ２０３ｂによって、通常、シート積載枚数が制限されている。
【００５７】
スタックトレイ１４は、シート上面検知センサ２０５と下限センサ２０３ｃとの間を昇降するようになっている。スタックトレイ１４の下降は、シート積載枚数を高さで制限するため、シートを１０００枚程度積載したときに相当する位置にセンサ２０３ｃを配置してある。
【００５８】
また、サンプルトレイ１３とスタックトレイ１４には、シートが積載されているのか否かを検知するシート有無検知センサ２０６が設けられている。
【００５９】
通常、サンプルトレイ１３は、シート上面検知センサ２０４の位置に待機し、スタックトレイ１４は、シート上面検知センサ２０５の位置に待機している。通常、処理トレイ１３０から排出されたシートを積載するのはスタックトレイ１４である。スタックトレイ１４は、ステイプルユニット１０１によって処理されたシートや、未綴じで少数枚ずつ排出されるシート束を受け取ることができる。
【００６０】
サンプルトレイ１３、スタックトレイ１４の上面、もしくはサンプルトレイ１３、スタックトレイ１４上のシート束最上面より所定の距離（例えば、約１ｍｍ）上方にシート上面検知センサ２０４，２０５の光軸が来る位置がサンプルトレイ１３、スタックトレイ１４のイニシャル位置である。したがって、シートがサンプルトレイ１３、スタックトレイ１４に積載されるたびに、シート上面検知センサ２０４，２０５がシートによって遮られなくなるまで、サンプルトレイ１３、スタックトレイ１４を下降して、サンプルトレイ１３、スタックトレイ１４をイニシャル位置に保持するようになっている。
【００６１】
〔循環スタックトレイの説明〕
循環スタックトレイ１５は複数のオペレータがプリント出力したシートをまとめて一時的にスタックするメールボックストレイである。動作は後述する。入口ローラ対５２の下流にはパス切り換えフラッパ５０１を備え、スタックトレイ、サンプルトレイ側に向かう場合、図中上方へシートを偏向し、循環スタックトレイ１５側に向かう場合はシート後端がフラッパ５０１を通過した後に搬送ローラ対５３によってスイッチバックして下方に向かう。図中下方へ偏向されたシートはパス５０３を通り、スイッチバックローラ５０４によって下流側へ導かれる。搬送ローラ５３及びスイッチバックローラ５０４は正転逆転駆動可能である。
【００６２】
符号５０５はスイッチバックフラッパで常時図中実線の位置に付勢されているので、スイッチバックローラ５０４によって搬送されるシートはパス５０６側に偏向される。排紙ローラ５０７で循環スタックトレイ１５へ排出されたシートは整合ローラ５０８の回転によって突き当てガイド５１１に一枚一枚シート端部を突き当て整合する。整合ローラ５０８は回転駆動と共に、上下移動を可能とし、整合時だけシートの上面に接触する。
【００６３】
循環スタックトレイ１５に積載される複数のシートはオペレータが取りに来るまで待機している。循環スタックトレイ１５の下面には給紙ベルト５１３を備え、循環スタックトレイ１５に積載されたシートを給紙する。さらに分離給紙ローラ対５１５によって一枚一枚に分離給紙し、搬送ローラ対５１６、５１７によって図中上方に搬送される。サンプルトレイ１３やスタックトレイ１４に排出する場合はスイッチバックローラ５０４からパス５０２に通って搬送ローラ対３へ導かれる。再度循環スタックトレイ１５に積載する場合はシート後端がスイッチバックフラッパ５０５から抜けた後、スイッチバックローラ５０４が逆転してパス５０６側に送られる。
【００６４】
また循環スタックトレイ１５にオペレータがアクセスできないよう回動自在の蓋５１０を備え、通常は電磁ロック（図示せず）が掛かっているが、紙詰まり時はロックが解除してシートを取り出すことができる。
【００６５】
〔処理トレイ上のシート束排出動作〕
図１０（ａ）に示すように、搬送大ローラ５５を通過したシートは、切換フラッパ６０によってソートパス２２へと送られて、排出ローラ対６６によって処理トレイ１３０上に排出される。
【００６６】
排出ローラ対６６から排出されたシートは、自重と、パドル１６０の回転接触とにより、シートの後端が後端ストッパ１３１（図９参照）に当接するまで処理トレイ１３０上を滑り落ちる。後端ストッパ１３１は、シートを受け止めて、シートの上流端を整合する。このとき、突出シート支持トレイ１７０は、突出状態にあり、処理トレイ１３０に積載したシートの先端が垂れ下がって戻り不良となるのを防止するとともに、処理トレイ１３０上のシートの整列性を高めている。所定枚数のシートが処理トレイ１３０上に積載整合されると、この時点で、必要に応じてステイプルユニット１０１により１箇所ステイプルが行われる。ステイプルユニット１０１がシート束をステイプルするときには、後端ストッパ１３１（図９参照）は、実線の位置から破線の位置に回動して処理トレイ１３０下方に退避する。
【００６７】
そして、図１０（ｂ）に示すように、揺動ガイド１５０が下降し、ローラ１８０ｂがシート束の上に載置される。その後、必要に応じて２箇所目のステイプルが行われる。
【００６８】
なお、突出シート支持トレイ１７０の退避タイミングは、上記１箇所目のステイプル完了時である。突出シート支持トレイ１７０は、図１１に示すように、整合束Ｐが下方向に湾曲することを防止しているが、仮に、ステイプル前に突出シート支持トレイ１７０を退避させると、図１２に示すように最上シートとその下の何枚かシートとが符号Ｙで示すようにずれる恐れがある。このずれる現象は、シートの積載枚数に比例して顕著に表れる。特に、シートは、逆Ｕ字状にカールしている場合において、顕著に表れる。
【００６９】
最も好ましい突出シート支持トレイ１７０の退避タイミングは、ステイプルユニット１０１が所定の箇所全部にステイプル処理をした後、束排出ローラ対１８０がシート束を排出する動作を開始する直前である。このような、タイミングであれば、シート束に確実にステイプルすることができるとともに、シート束の垂れ下がりによる湾曲変形を確実に防止することができる。
【００７０】
なお、図１３に示すように、束排出されるシートの枚数が所定枚数以上である場合、スタックトレイ１４は、モータＭ２００（図８参照）の回転によって、束排出前で、かつ突出シート支持トレイ１７０が退避する前に所定距離上昇し、図に示す補正位置に停止する。
【００７１】
このとき排出されるシート束Ｐ０とスタックトレイ１４との間には、小さい落差Ｌ１を有している。これにより排出されるシート束の先端が既に積載された不図示のシート束に当接して丸まることを防止し、かつ排出されるシート束の最下位のシートが落差によって座屈することを防止している。
【００７２】
その後、図１４（ａ）に示すように束排出ローラ対１８０が回転して、シート束Ｐ０をスタックトレイ１４に排出する。このとき、シート束をスタックトレイ１４に落下させるため、突出シート支持トレイ１７０は、シート束が束排出ローラ１８０を抜ける前に退避位置に退避している。そして、図１４（ｂ）に示すようにシート束Ｐ０がシート上面検知センサ２０５を遮る高さにスタックトレイ１４上に積載されると、制御装置４は、シート上面検知センサ２０５によって最上位のシート面が検知されるまでスタックトレイ１４を降下させる。そして積載されたシート上面が所定の位置以下になると、次に排出されるシートを支持するため、突出シート支持トレイ１７０がフィニッシャ５の本体から突出する。
【００７３】
〔循環スタックトレイ動作の説明〕
図１５で示すように、プリント出力されたシートは循環スタックトレイ１５に一時的に積載される。例えばシートＰａを出力したオペレータは取りにくるまで、循環スタックトレイに保管される。なお、オペレータの指定によりサンプルトレイやスタックトレイに排出することができるが、デフォルトは循環スタックトレイ１５に排出される。図で示す状態は次のジョブであるシートＰｂを循環スタックトレイ１５に排出している。シートＰａとＰｂは別のオペレータが出力したシートである。シートの長さが異なるが、整合ローラ５０８によって突き当てガイド５１１側に突き当て整合されている。
【００７４】
図１６では、シートＰａをサンプルトレイ１３側に排出する状態を示している。積載されたシートＰａを最下紙から順に給紙ベルト５１３で給紙し、搬送ローラ５１６、５１７、スイッチバックローラ５０４によって図中上方のパスへ導いている。シートＰａの排出が終了すると装置は停止する。なお、シートＰａを排出する動作はシートＰａをプリントしたオペレータが装置に近づいたことを通信装置９が検知してから開始する。オペレータが近づくことを検知してから排出動作を開始するので、装置の前に到達するころには、全てのシートＰａがサンプルトレイ１３に排出完了している。
【００７５】
図１７では、シートＰｂをプリントしたオペレータが装置に近づいた場合、シートＰａを再度、循環スタックトレイ１５に再積載している状態を示している。シートＰａは最下紙から順に給紙し、スイッチバックローラ５０４によってスイッチバックしてシートＰｄの上面に排出する。シートＰａの排出が終了すると、シートＰｂを順に給紙し、スイッチバックを行わずに図中上方のパスへ導き、サンプルトレイ１３側に排出する。なお、ステイプルの後処理をする場合は処理トレイ１３０でステイプル後にスタックトレイ１４に積載される。
【００７６】
シートＰａ、Ｐｃ、Ｐｄ等のＪＯＢに対応するＩＤコード、シートＰａ、Ｐｃ、Ｐｄが循環スタックトレイに積載されている順番、ＪＯＢ枚数は画像形成システムが記憶し、次の排紙処理動作に備えている。
【００７７】
このように、本実施例と同様に、循環スタックトレイ１５に複数ＪＯＢのプリント紙を一時的にスタックしておき、プリント紙を取りに近づくオペレータを個人認識し、オペレータが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、容易にオペレータが自分のプリント紙を取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本実施例の画像形成システム断面図
【図２】本実施例の画像形成システム画像形成のブロック図
【図３】本実施例の画像形成システム画像形成の画像形成フロー図
【図４】本実施例の画像形成システム画像形成個人認証説明図
【図５】本実施例の画像形成システム画像形成個人認証説明図
【図６】他の実施例の画像形成システム画像形成個人認証説明図
【図７】他の実施例の画像形成システム画像形成個人認証説明図
【図８】他の実施例のシート処理装置詳細断面図
【図９】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１０】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１１】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１２】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１３】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１４】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１５】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１６】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１７】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【符号の説明】
【００７９】
１ 画像形成装置
２ 原稿送り装置
３ ホストコンピュータ
４ 画像形成部
５ フィニッシャ
６ 原稿トレイ
７ オペレータ
８ ＩＤカード
９ 通信装置
１０ 用紙カセット
１１ 制御部
１２ ＩＣチップ
１５ 循環スタックトレイ、循環排出トレイ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置、詳細には、例えば、複写機、印刷機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置本体から排出される画像形成済みのシートを、順次装置内に取り込み、このシートの整合やシートの略中央付近を綴じ等のシート処理を行い、シート積載部に排出して積載するシート処理装置を備えた画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のユーザが共有する画像形成システムでは、複数のパーソナルコンピュータ等とネットワークで通信され、コンピュータからプリント出力をする場合、別のユーザが出力したものも画像形成システムの同じスタックトレイに積載される。また、複数のユーザに対応した複数のメールボックスビンを備えるものが提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平０７−２３０３７０号公報
【特許文献２】特開平０７−１０３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、同じスタックトレイに排出するシステムでは複数のプリント出力紙が積まれるため、自分の出力紙を探し出すのが大変である。また取り忘れシートによって既積載シートが乱れ、パスを塞いで紙詰まり等の不具合が発生する可能性がある。さらに複数のユーザに対応した複数のメールボックスビンを備えるものは、装置が複雑で、大きく、コストが高くなるという課題がある。
【０００４】
本発明は上述の問題点に着目してなされたものであって、装置の小型化、ローコスト化を実現し、また、ユーザの取り忘れに対応し、紙詰まりの防止と、自分の出力紙を取りやすくすることで、高い操作感を得ることのできる画像形成システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成システムは、以下に示すとおりのものである。
【０００６】
電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、
複数の画像を記憶する記憶手段と、
画像をシートに形成する画像形成手段と、
複数のユーザを個別認識する認識手段と、
を備え、
前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段による複数の画像の中から認識したユーザの画像を選択し、前記画像形成手段によって画像を形成することで、複雑で大型の複数メールボックスビンを備えることなく、ローコストで、近づくユーザを個人認識し、ユーザが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、容易にユーザが取り出すことができ、高い操作性を確保することができる。
【０００７】
電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、
画像をシートに形成する画像形成手段と、
画像形成されたシートを一時的にスタックするスタック手段と、
前記スタック手段のシートを排出する排出手段と、
複数のユーザを個別認識する認識手段と、
各ユーザの前記スタック部のシートを認識して記憶する記憶手段と、
を備え、
前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段によって前記スタック手段の中から認識したユーザのシートを選択し、前記排出手段によってシートを排出することで、複雑で大型の複数メールボックスビンを備えることなくローコストで、近づくユーザを個人認識し、ユーザが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、容易にユーザが取り出すことができ、高い操作性を確保することができる。
【０００８】
前記認識手段はユーザが個別ＩＤを画像形成システムにキー入力して判定することで、容易な構成で個人認識を可能とし、ユーザが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、高い操作性を確保することができる。
【０００９】
前記認識手段はユーザのＩＤコードを無線で読み取る通信手段で判定することで、容易な構成で個人認識を可能とし、ユーザが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、高い操作性を確保することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、多数のビンを配置することなく、メールボックス機能を備えることができるので、装置の小型化、ローコスト化といった効果がある。また、ユーザ認識機能を合わせる事で、ユーザの取り忘れに対応し、紙詰まりの防止と、自分の出力紙を取りやすくする効果があり、高い操作感を得ることできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて、図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１２】
本発明の第１の実施例について図１〜５を用いて説明する。
【００１３】
本発明においては、目的を達成するために、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムを用いている。
【００１４】
より詳しく説明すると、非接触式のＩＣカードを使い、無線による個人認証を行うシステムのことである。
【００１５】
図１にＲＦＩＤシステムを使った画像形成装置を示す。
【００１６】
画像形成装置１は原稿送り装置２、用紙カセット１０、画像形成部４、フィニッシャ部５などからなる。
【００１７】
まずコピー動作を説明する。
【００１８】
原稿送り装置２の原稿トレイ６に原稿をセットし、コピーボタンを押すと画像読取動作が開始される。
【００１９】
用紙カセット１０から給紙された用紙は、搬送ローラにより画像形成部４に送り込まれ、ここで用紙上に読み取ったトナー像が形成され、排紙トレイ上に出力される。
【００２０】
プリンタ動作の場合は、図３で示すフロー図のように、上述の原稿読取動作の代わりに、ホストコンピュータ３にＬＡＮ接続されたパーソナルコンピュータ（不図示）からの指令により送信された画像をＩＤ情報とともに記憶装置３０７に記憶する。
【００２１】
次に、図２は、図１で説明した画像形成装置の構成をハードウェアブロック図で示したものである。図２中、３０１はＣＰＵであり、読み出し専用メモリであるＲＯＭ３０６に格納された制御プログラムを実行し、ブロック３０２〜３０７を制御する。メモリ３０２はＣＰＵ３０１が制御に必要な情報を格納する読み出し書き込みメモリであるＲＡＭである。ＣＰＵ３０１はＲＯＭ３０６に格納された制御プログラムを実行することにより、原稿読取装置１６によって原稿を読み取り、デジタル画像データに変換し、記憶装置３０７に格納する。記憶装置３０７はハードディスク、光磁気ディスク等で実現される。
【００２２】
記憶装置３０７に格納された画像データは、同様にＣＰＵ３０１によってＲＯＭ３０６に格納された制御プログラムを実行することにより、画像形成装置本体１によってシートに可視画像として形成される。３０４は通信Ｉ／Ｆであり、フィニッシャ部５との制御情報のやりとりを行うための手順を制御する。３０８はＩ／Ｏであり、画像形成装置本体１を構成するクラッチ、ソレノイド等へＯＮ／ＯＦＦ信号をＣＰＵ３０１の制御に応じて出力し、センサの信号をＣＰＵ３０１へ伝達する。
【００２３】
次にＲＦＩＤ（個人認証）について説明する。
【００２４】
ホストコンピュータ３にＬＡＮ接続された画像形成装置１には、通信装置９が内蔵されている。
【００２５】
またオペレータ７が身に付けているＩＤカード８にはＩＣチップ１２が内蔵されており、このチップの中に個人のＩＤが記憶されている。
【００２６】
そして、これら通信装置９とＩＣチップ１２が通信を行うことにより、個人認証が行われる。
【００２７】
ＲＦＩＤの通信距離可能な距離は接触〜数メートルと様々であるが、本実施例の場合は２メートル程度としておく。
【００２８】
ＩＤカード８は社員証や学生証などオペレータが常時身に付けているものが良い。
【００２９】
次にＩＤカード８の内部について図４を用いて詳しく説明する。
【００３０】
ＩＤカード８はデータを記憶するＥＥＰＲＯＭやＣＰＵ、ＲＡＭ等を備えたＩＣチップ１２が備えられている。
【００３１】
この個人認証システムを用いてオペレータを認証し、記憶装置９内の未出力のプリントを選択して出力するしくみを図５のフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
画像形成装置１に内蔵された通信装置９はこのＩＤカード８に対してＩＤの読み出しコマンドを送信する（ステップＳ１）。
【００３３】
この状態でＩＤカード８を身に付けたオペレータ７が画像形成装置１に近づいたとき、通信可能な距離内となり、通信装置９はＩＤカード８のＩＤ読み出しコマンドを受信する（ステップＳ２）。次に、記憶装置９のメモリに蓄えられている未出力ＪＯＢの中に、ＩＤコードに対応したＪＯＢがある場合（ステップＳ３）、それを選択し、プリントを開始、近づくオペレータに対応する画像を形成し、出力紙を排出する（ステップＳ４）。
【００３４】
また、出力紙はフィニッシャ５にて後述するステイプル処理や穴あけ等の後処理をして排出しても良い。
【００３５】
このように、記憶装置９に複数ＪＯＢのプリント紙を一時的に記憶しておき、プリント紙を取りに近づくオペレータを個人認識することで、オペレータが送信した画像データだけを選択、画像を形成し、スムーズにスタックトレイにプリントを排出できるので、高い操作性を確保しつつ、スタック部に取り忘れたプリント紙が積まれるようなこともないので、紙詰まりを防止する効果もある。
【００３６】
［他の実施例］
他の実施例について図６〜１７を用いて説明する。
【００３７】
図６で示すフロー図のように、プリンタ動作の場合は、本実施例と同様にパーソナルコンピュータ（不図示）からの指令（ステップＳ１１）により送信された画像を画像形成部４にて画像形成され、プリント動作が開始される。（ステップＳ１２）出力されたシートはフィニッシャ５の循環排出トレイ１５に一時的にスタックされ（ステップＳ１３）、同時にスタックしたシートに対応したプリントＩＤを記憶する（ステップＳ１４）。
【００３８】
循環排出トレイ１５には複数のＪＯＢのシートをスタックすることができ、かつ各ＪＯＢに対応するＩＤとシート枚数、循環排出トレイ１５内の位置を記憶している。
【００３９】
次に本実施例と同様に、個人認証システムを用いてオペレータを認証し、循環排出トレイ１５内のプリントを選択して排出するしくみを図７のフローチャートを用いて説明する。
【００４０】
画像形成装置１に内蔵された通信装置９はこのＩＤカード８に対してＩＤの読み出しコマンドを送信する（ステップＳ２１）。
【００４１】
この状態でＩＤカード８を身に付けたオペレータ７が画像形成装置１に近づいたとき、通信可能な距離内となり、通信装置９はＩＤカード８のＩＤ読み出しコマンドを受信する（ステップＳ２２）。次に、循環排出トレイ１５にスタックしている未排出ＪＯＢの中に、ＩＤコードに対応したＪＯＢがある場合（ステップＳ２３）、それを選択し、近づくオペレータに対応する出力紙を排出する（ステップＳ２４）。
【００４２】
排出した場合、記憶装置の情報を書き換える。また、出力紙はフィニッシャ５にて後述するステイプル処理等の後処理をして排出しても良い。またオペレータ自身が画像形成装置の操作部にてＩＤコード暗証コードを入力してから、排出処理を行ってもよく、設定はオペレータのコンピュータや画像形成装置で変えることができる。
【００４３】
図８ではフィニッシャ５の機構部分の説明をする。シート処理装置であるフィニッシャ５は、プリンタ本体１側方に配置されて、プリンタ本体１から排出されたシート、または複数枚に重ねられたシート束に対して、整合、ステイプル、孔あけ等の様々な後処理を施すようになっている。なお、フィニッシャ５は、整合処理のみ、あるいは整合処理とステイプル処理のみ行うようになっていてもよい。
【００４４】
入口ローラ対５２は、プリンタ本体１の排出ローラ対３９９から排出されたシートＰを受け入れる。搬送ローラ対５３は、受け入れたシートＰを引き続いて搬送する。シート検知センサ３１は、搬送ローラ対５３が搬送するシートＰの通過を検知する。
【００４５】
その後、孔あけユニット５０は、シート検知センサ３１のシートの通過検知に基づいて、シートの後端部付近に孔をあける。なお、孔あけユニット５０は、シートに必ずしも孔をあける必要がない。
【００４６】
切換フラッパ６１は、ノンソートパス２１とソートパス２２との切り換えをする。切換フラッパ６０は、ソートパス２２と、シートＰを一時的に蓄えるバッファパス２３との切り換えをする。切り換えフラッパ６０がバッファパス２３を選択すると、比較的大径のバッファローラ５の外部周囲に配した各押し付けころ６２，６３，６４は、孔があけられたシートをバッファローラ５５の外部に押し付けてバッファローラ５５の外周に一時的に蓄える。その後、搬送ローラ対５６は、切換フラッパ６０によってソートパス２２内に案内されたシートを排出ローラ対６６に搬送する。
【００４７】
処理トレイ（シート積載手段）１３０は、排出ローラ対６６から順次排出されたシートＰを束状にして一時的に積載する。ステイプルユニット（シート後処理装置、シート綴じ装置）１０１は、処理トレイ１３０上に積載されたシートに不図示のステイプラによってステイプル処理をする。
【００４８】
ステイプルユニット１０１がシート束にステイプル処理をするとき、シートの長さが、図８において左右方向に長い場合、シートが処理トレイ１３０から突出して、位置がずれたり、落下したりするおそれがある。このため、シートが長いときには、処理トレイ１３０の下方に配設された突出シート支持トレイ（突出シート支持手段）１７０が本体５１から突出してシートの突出した部分を支持する。処理トレイ１３０と、突出シート支持トレイ１７０と、これらのトレイに関連する構成、および動作は後述する。
【００４９】
束排出ローラ対（シート排出手段）１８０は、処理トレイ１３０に配置されたローラ１８０ａと、揺動ガイド１５０に支持されたローラ１８０ｂとを有しており、処理トレイ１３０上のシート束のステイプル処理が終了すると、ローラ１８０ｂをローラ１８０ａに接近させてシート束を挟持して、ローラ１８０ａ，１８０ｂの回転によって、スタックトレイ１４上に排出する。このとき、突出シート支持トレイ１７０は、シート束排出の邪魔になるので待機位置に引っ込んでいる。
【００５０】
一方、フィニッシャ５の上部にある排出ローラ５９は、切り替えフラッパ６１によってノンソートパス２１に案内されたシートをサンプルトレイ１３上に排出する。
【００５１】
〔処理トレイ、突出シート支持トレイ周辺の説明〕
図９において、処理トレイ１３０の周囲には、処理トレイ１３０の後端に傾動自在に配置された後端ストッパ（端部整合手段）１３１、処理トレイ１３０上のシート束の側部を整合する側部整合ユニット（側部整合手段）１４０、処理トレイ１３０の上方で揺動する揺動ガイド１５０、排出ローラ対６６から排出されたシートを後端ストッパ１３１に戻す引き込みパドル１６０、処理トレイ１３０下方に配置された突出シート支持トレイ１７０、束排出ローラ対１８０を設けてある。
【００５２】
処理トレイ１３０のシート積載面１３０ａは、下流側（図の左側）を上方に、上流側（図の右側）を下方にして傾いている。側部整合ユニット１４０は、シートの搬送方向に沿った側部を整合するようになっており、処理トレイ１３０上にシートが側部を揃えて排出される場合には、必ずしも必要としない。
【００５３】
突出シート支持トレイ１７０は、処理トレイ１３０とスタックトレイ１４との間に配置してある。突出シート支持トレイ１７０は、ローラ１８０ａの下側で、処理トレイ１３０の傾斜にほぼ倣いながらシート搬送方向（矢印Ｘ方向）に沿って、フィニッシャ５の本体５１を出没するようになっている。さらに、突出シート支持トレイ１７０は、突出状態で、先端１７０ａがスタックトレイ１４側へ重なり出ており、退避状態で、先端１７０ａが束排出ローラ対１８０よりフィニッシャ本体５１の内側へ退避するようになっている。突出状態における、突出シート支持トレイ１７０先端１７０ａは、処理トレイ１３０上に載置されたシート束の重心よりも下流側（図において左側）に位置するようになっている。
【００５４】
揺動ガイド１５０は、上流側（図の右側）の揺動支点軸１５１に軸支してあり、モータＭ１５０に接続された回転カム１５２の回転にともなって上下方向に揺動するようになっている。さらに、揺動ガイド１５０は、処理トレイ１３０にシートが排出されるとき、シートの排出、整合の支障にならないように、ローラ１８０ｂをローラ１８０ｂから離して開口状態になるようになっている。そして、揺動ガイド１５０は、処理トレイ１３０からシート束を排出するときに、回動して、ローラ１８０ｂをローラ１８０ａに接近させて閉口状態になり、両ローラ１８０ｂ，１８０ａでシート束を挟持して搬送するようになっている。束排出ローラ対１８０のローラ１８０ａ，１８０ｂは、モータＭ１８０からの駆動を受けて正逆転するようになっている。
【００５５】
〔スタックトレイ、サンプルトレイの説明〕
スタックトレイ１４、およびサンプルトレイ１３は、図８に示すように、両方とも独立してモータＭ２００、Ｍ２０１によって昇降するようになっている。フィニッシャ本体５には、サンプルトレイ１３に排出されたシートの上面を検知するシート上面検知センサ２０４と、スタックトレイ１４に排出されたシートの上面を検知するシート上面検知センサ２０５、および後述する各センサを設けてある。
【００５６】
サンプルトレイ１３は、上下一対のシート上面検知センサ２０４，２０５間を昇降するが、排出ローラ９の近くに配置した上限センサ２０３ａによって上昇し過ぎが制限され、また、シートを１０００枚程度積載したときに相当する位置に配置した下限センサ２０３ｂによって、通常、シート積載枚数が制限されている。
【００５７】
スタックトレイ１４は、シート上面検知センサ２０５と下限センサ２０３ｃとの間を昇降するようになっている。スタックトレイ１４の下降は、シート積載枚数を高さで制限するため、シートを１０００枚程度積載したときに相当する位置にセンサ２０３ｃを配置してある。
【００５８】
また、サンプルトレイ１３とスタックトレイ１４には、シートが積載されているのか否かを検知するシート有無検知センサ２０６が設けられている。
【００５９】
通常、サンプルトレイ１３は、シート上面検知センサ２０４の位置に待機し、スタックトレイ１４は、シート上面検知センサ２０５の位置に待機している。通常、処理トレイ１３０から排出されたシートを積載するのはスタックトレイ１４である。スタックトレイ１４は、ステイプルユニット１０１によって処理されたシートや、未綴じで少数枚ずつ排出されるシート束を受け取ることができる。
【００６０】
サンプルトレイ１３、スタックトレイ１４の上面、もしくはサンプルトレイ１３、スタックトレイ１４上のシート束最上面より所定の距離（例えば、約１ｍｍ）上方にシート上面検知センサ２０４，２０５の光軸が来る位置がサンプルトレイ１３、スタックトレイ１４のイニシャル位置である。したがって、シートがサンプルトレイ１３、スタックトレイ１４に積載されるたびに、シート上面検知センサ２０４，２０５がシートによって遮られなくなるまで、サンプルトレイ１３、スタックトレイ１４を下降して、サンプルトレイ１３、スタックトレイ１４をイニシャル位置に保持するようになっている。
【００６１】
〔循環スタックトレイの説明〕
循環スタックトレイ１５は複数のオペレータがプリント出力したシートをまとめて一時的にスタックするメールボックストレイである。動作は後述する。入口ローラ対５２の下流にはパス切り換えフラッパ５０１を備え、スタックトレイ、サンプルトレイ側に向かう場合、図中上方へシートを偏向し、循環スタックトレイ１５側に向かう場合はシート後端がフラッパ５０１を通過した後に搬送ローラ対５３によってスイッチバックして下方に向かう。図中下方へ偏向されたシートはパス５０３を通り、スイッチバックローラ５０４によって下流側へ導かれる。搬送ローラ５３及びスイッチバックローラ５０４は正転逆転駆動可能である。
【００６２】
符号５０５はスイッチバックフラッパで常時図中実線の位置に付勢されているので、スイッチバックローラ５０４によって搬送されるシートはパス５０６側に偏向される。排紙ローラ５０７で循環スタックトレイ１５へ排出されたシートは整合ローラ５０８の回転によって突き当てガイド５１１に一枚一枚シート端部を突き当て整合する。整合ローラ５０８は回転駆動と共に、上下移動を可能とし、整合時だけシートの上面に接触する。
【００６３】
循環スタックトレイ１５に積載される複数のシートはオペレータが取りに来るまで待機している。循環スタックトレイ１５の下面には給紙ベルト５１３を備え、循環スタックトレイ１５に積載されたシートを給紙する。さらに分離給紙ローラ対５１５によって一枚一枚に分離給紙し、搬送ローラ対５１６、５１７によって図中上方に搬送される。サンプルトレイ１３やスタックトレイ１４に排出する場合はスイッチバックローラ５０４からパス５０２に通って搬送ローラ対３へ導かれる。再度循環スタックトレイ１５に積載する場合はシート後端がスイッチバックフラッパ５０５から抜けた後、スイッチバックローラ５０４が逆転してパス５０６側に送られる。
【００６４】
また循環スタックトレイ１５にオペレータがアクセスできないよう回動自在の蓋５１０を備え、通常は電磁ロック（図示せず）が掛かっているが、紙詰まり時はロックが解除してシートを取り出すことができる。
【００６５】
〔処理トレイ上のシート束排出動作〕
図１０（ａ）に示すように、搬送大ローラ５５を通過したシートは、切換フラッパ６０によってソートパス２２へと送られて、排出ローラ対６６によって処理トレイ１３０上に排出される。
【００６６】
排出ローラ対６６から排出されたシートは、自重と、パドル１６０の回転接触とにより、シートの後端が後端ストッパ１３１（図９参照）に当接するまで処理トレイ１３０上を滑り落ちる。後端ストッパ１３１は、シートを受け止めて、シートの上流端を整合する。このとき、突出シート支持トレイ１７０は、突出状態にあり、処理トレイ１３０に積載したシートの先端が垂れ下がって戻り不良となるのを防止するとともに、処理トレイ１３０上のシートの整列性を高めている。所定枚数のシートが処理トレイ１３０上に積載整合されると、この時点で、必要に応じてステイプルユニット１０１により１箇所ステイプルが行われる。ステイプルユニット１０１がシート束をステイプルするときには、後端ストッパ１３１（図９参照）は、実線の位置から破線の位置に回動して処理トレイ１３０下方に退避する。
【００６７】
そして、図１０（ｂ）に示すように、揺動ガイド１５０が下降し、ローラ１８０ｂがシート束の上に載置される。その後、必要に応じて２箇所目のステイプルが行われる。
【００６８】
なお、突出シート支持トレイ１７０の退避タイミングは、上記１箇所目のステイプル完了時である。突出シート支持トレイ１７０は、図１１に示すように、整合束Ｐが下方向に湾曲することを防止しているが、仮に、ステイプル前に突出シート支持トレイ１７０を退避させると、図１２に示すように最上シートとその下の何枚かシートとが符号Ｙで示すようにずれる恐れがある。このずれる現象は、シートの積載枚数に比例して顕著に表れる。特に、シートは、逆Ｕ字状にカールしている場合において、顕著に表れる。
【００６９】
最も好ましい突出シート支持トレイ１７０の退避タイミングは、ステイプルユニット１０１が所定の箇所全部にステイプル処理をした後、束排出ローラ対１８０がシート束を排出する動作を開始する直前である。このような、タイミングであれば、シート束に確実にステイプルすることができるとともに、シート束の垂れ下がりによる湾曲変形を確実に防止することができる。
【００７０】
なお、図１３に示すように、束排出されるシートの枚数が所定枚数以上である場合、スタックトレイ１４は、モータＭ２００（図８参照）の回転によって、束排出前で、かつ突出シート支持トレイ１７０が退避する前に所定距離上昇し、図に示す補正位置に停止する。
【００７１】
このとき排出されるシート束Ｐ０とスタックトレイ１４との間には、小さい落差Ｌ１を有している。これにより排出されるシート束の先端が既に積載された不図示のシート束に当接して丸まることを防止し、かつ排出されるシート束の最下位のシートが落差によって座屈することを防止している。
【００７２】
その後、図１４（ａ）に示すように束排出ローラ対１８０が回転して、シート束Ｐ０をスタックトレイ１４に排出する。このとき、シート束をスタックトレイ１４に落下させるため、突出シート支持トレイ１７０は、シート束が束排出ローラ１８０を抜ける前に退避位置に退避している。そして、図１４（ｂ）に示すようにシート束Ｐ０がシート上面検知センサ２０５を遮る高さにスタックトレイ１４上に積載されると、制御装置４は、シート上面検知センサ２０５によって最上位のシート面が検知されるまでスタックトレイ１４を降下させる。そして積載されたシート上面が所定の位置以下になると、次に排出されるシートを支持するため、突出シート支持トレイ１７０がフィニッシャ５の本体から突出する。
【００７３】
〔循環スタックトレイ動作の説明〕
図１５で示すように、プリント出力されたシートは循環スタックトレイ１５に一時的に積載される。例えばシートＰａを出力したオペレータは取りにくるまで、循環スタックトレイに保管される。なお、オペレータの指定によりサンプルトレイやスタックトレイに排出することができるが、デフォルトは循環スタックトレイ１５に排出される。図で示す状態は次のジョブであるシートＰｂを循環スタックトレイ１５に排出している。シートＰａとＰｂは別のオペレータが出力したシートである。シートの長さが異なるが、整合ローラ５０８によって突き当てガイド５１１側に突き当て整合されている。
【００７４】
図１６では、シートＰａをサンプルトレイ１３側に排出する状態を示している。積載されたシートＰａを最下紙から順に給紙ベルト５１３で給紙し、搬送ローラ５１６、５１７、スイッチバックローラ５０４によって図中上方のパスへ導いている。シートＰａの排出が終了すると装置は停止する。なお、シートＰａを排出する動作はシートＰａをプリントしたオペレータが装置に近づいたことを通信装置９が検知してから開始する。オペレータが近づくことを検知してから排出動作を開始するので、装置の前に到達するころには、全てのシートＰａがサンプルトレイ１３に排出完了している。
【００７５】
図１７では、シートＰｂをプリントしたオペレータが装置に近づいた場合、シートＰａを再度、循環スタックトレイ１５に再積載している状態を示している。シートＰａは最下紙から順に給紙し、スイッチバックローラ５０４によってスイッチバックしてシートＰｄの上面に排出する。シートＰａの排出が終了すると、シートＰｂを順に給紙し、スイッチバックを行わずに図中上方のパスへ導き、サンプルトレイ１３側に排出する。なお、ステイプルの後処理をする場合は処理トレイ１３０でステイプル後にスタックトレイ１４に積載される。
【００７６】
シートＰａ、Ｐｃ、Ｐｄ等のＪＯＢに対応するＩＤコード、シートＰａ、Ｐｃ、Ｐｄが循環スタックトレイに積載されている順番、ＪＯＢ枚数は画像形成システムが記憶し、次の排紙処理動作に備えている。
【００７７】
このように、本実施例と同様に、循環スタックトレイ１５に複数ＪＯＢのプリント紙を一時的にスタックしておき、プリント紙を取りに近づくオペレータを個人認識し、オペレータが出力したシートだけをスムーズにスタックトレイ排出し、容易にオペレータが自分のプリント紙を取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本実施例の画像形成システム断面図
【図２】本実施例の画像形成システム画像形成のブロック図
【図３】本実施例の画像形成システム画像形成の画像形成フロー図
【図４】本実施例の画像形成システム画像形成個人認証説明図
【図５】本実施例の画像形成システム画像形成個人認証説明図
【図６】他の実施例の画像形成システム画像形成個人認証説明図
【図７】他の実施例の画像形成システム画像形成個人認証説明図
【図８】他の実施例のシート処理装置詳細断面図
【図９】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１０】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１１】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１２】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１３】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１４】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１５】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１６】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【図１７】他の実施例のシート処理装置詳細説明図
【符号の説明】
【００７９】
１ 画像形成装置
２ 原稿送り装置
３ ホストコンピュータ
４ 画像形成部
５ フィニッシャ
６ 原稿トレイ
７ オペレータ
８ ＩＤカード
９ 通信装置
１０ 用紙カセット
１１ 制御部
１２ ＩＣチップ
１５ 循環スタックトレイ、循環排出トレイ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、
複数の画像を記憶する記憶手段と、
画像をシートに形成する画像形成手段と、
複数のユーザを個別認識する認識手段と、
を備え、
前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段による複数の画像の中から認識したユーザの画像を選択し、前記画像形成手段によって画像を形成することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、
画像をシートに形成する画像形成手段と、
画像形成されたシートを一時的にスタックするスタック手段と、
前記スタック手段のシートを排出する排出手段と、
複数のユーザを個別認識する認識手段と、
各ユーザの前記スタック部のシートを認識して記憶する記憶手段と、
を備え、
前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段によって前記スタック手段の中から認識したユーザのシートを選択し、前記排出手段によってシートを排出することを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
前記認識手段はユーザが個別ＩＤを画像形成システムにキー入力して判定することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記認識手段はユーザのＩＤコードを無線で読み取る通信手段で判定することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成システム。
【請求項１】
電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、
複数の画像を記憶する記憶手段と、
画像をシートに形成する画像形成手段と、
複数のユーザを個別認識する認識手段と、
を備え、
前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段による複数の画像の中から認識したユーザの画像を選択し、前記画像形成手段によって画像を形成することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
電子ネットワークに接続され複数のユーザが共有する画像形成システムであって、
画像をシートに形成する画像形成手段と、
画像形成されたシートを一時的にスタックするスタック手段と、
前記スタック手段のシートを排出する排出手段と、
複数のユーザを個別認識する認識手段と、
各ユーザの前記スタック部のシートを認識して記憶する記憶手段と、
を備え、
前記認識手段によってユーザを個別認識すると、前記記憶手段によって前記スタック手段の中から認識したユーザのシートを選択し、前記排出手段によってシートを排出することを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
前記認識手段はユーザが個別ＩＤを画像形成システムにキー入力して判定することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記認識手段はユーザのＩＤコードを無線で読み取る通信手段で判定することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２００６−２１２９５９（Ｐ２００６−２１２９５９Ａ）
【公開日】平成１８年８月１７日（２００６．８．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２９０３０（Ｐ２００５−２９０３０）
【出願日】平成１７年２月４日（２００５．２．４）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月１７日（２００６．８．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月４日（２００５．２．４）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]