画像形成装置、加熱装置および後処理装置
【課題】用紙上のトナー画像における光沢ムラ（光沢段差）の発生を防止することが可能な画像形成装置、加熱装置および後処理装置を提供する。
【解決手段】トナー像を担持した用紙Ｓ１を、加熱回転体と当該加熱回転体に圧着する加圧回転体とにより形成されるニップ部に進入させて加熱および加圧により定着する定着装置６０により定着された用紙Ｓ１を加熱するサーマルヘッド７０と、用紙Ｓ１において加熱対象の加熱対象領域を指定する操作表示部２０と、操作表示部２０により指定された加熱対象領域を加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する制御部８０とを備えている。これにより、用紙Ｓ１上のトナー像に生じる光沢差を打ち消すように、加熱対象領域（例えば、トナー像の定着温度が所定温度未満の領域または、排紙ローラ１００に挟持される領域以外の領域）を任意に指定して再加熱することができる。
【解決手段】トナー像を担持した用紙Ｓ１を、加熱回転体と当該加熱回転体に圧着する加圧回転体とにより形成されるニップ部に進入させて加熱および加圧により定着する定着装置６０により定着された用紙Ｓ１を加熱するサーマルヘッド７０と、用紙Ｓ１において加熱対象の加熱対象領域を指定する操作表示部２０と、操作表示部２０により指定された加熱対象領域を加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する制御部８０とを備えている。これにより、用紙Ｓ１上のトナー像に生じる光沢差を打ち消すように、加熱対象領域（例えば、トナー像の定着温度が所定温度未満の領域または、排紙ローラ１００に挟持される領域以外の領域）を任意に指定して再加熱することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスにより形成された画像の光沢度を調整する画像形成装置、加熱装置および後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセスにより画像を形成する画像形成装置では、像担持体（感光ドラム等）の表面が所定の電位に帯電され、これに画像露光が施されて静電潜像が形成される。そして、この感光ドラム表面の潜像が現像手段により現像剤（トナー）を用いて現像され、トナー画像として可視化される。得られたトナー画像が感光ドラムに搬送された用紙に転写され、トナー画像を担持した用紙が定着装置に搬送され、定着装置により用紙上の未定着トナー画像が加熱定着されて、用紙上に画像が形成される。
【０００３】
画像形成装置に関する技術として、加熱定着後の記録紙に対しサーマルヘッドを用いて再加熱することによって光沢を付与する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１に記載の技術では、再加熱の際に感熱性透明シート（光沢シート）を使用するとともに、加熱定着後における記録紙の収縮率に応じて、サーマルヘッドの再加熱領域の補正が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−９９９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、定着ベルトの周長が用紙の搬送方向長さより短い場合、定着ベルトの同一ポイントが用紙の同一面上を２度以上通過する。この場合、用紙の進入によって奪われた定着ベルトの熱が２周目までに回復することができず、１周目と２周目との間において温度差（定着ベルトの表面温度の温度差）が生じる。この温度差が大きいと、用紙上のトナー画像において光沢ムラ（光沢段差）が発生するという問題（以下、第１の問題）があった。
【０００６】
また、加熱定着後の用紙を挟持搬送する搬送手段（排紙ローラ）は連続通紙により蓄熱する。そして、用紙上において排紙ローラが接する領域と接しない領域との間では、当該排紙ローラの蓄熱に起因する温度差が生じる。この温度差が大きいと、用紙上のトナー画像においてスジ状の光沢ムラ（光沢段差）が発生するという問題（以下、第２の問題）があった。
【０００７】
上記第１の問題を解決するための対策として、用紙の搬送方向長さより定着ベルトの周長を長くすることが考えられる。しかし、設備コストの向上、定着ベルトの消費電力増大および定着装置の大型化といった別の問題が生じてしまい、上記第１の問題を解決するための有効な対策とは言えない。また、別の対策として、用紙の同一面上を定着ベルトが２周以上しても温度低下が生じないようなヒート設計を行うことが考えられる。しかし、定着装置におけるヒートサイクル設計が複雑化して設計コストが向上するといった別の問題が生じてしまい、有効な対策とは言えない。
【０００８】
また、上記第２の問題を改善する対策として、排紙ローラの蓄熱を防ぐことが可能な冷却機構を新たに設置することが考えられる。しかし、設備コスト向上、冷却機構分の消費電力増大および装置の大型化といった別の問題が生じてしまい、有効な対策とは言えない。
【０００９】
本発明は、用紙上のトナー画像における光沢ムラ（光沢段差）の発生を防止することが可能な画像形成装置、加熱装置および後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部と、
前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る加熱装置は、用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部と、
前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る後処理装置は、用紙上にトナー像を形成する画像形成装置に接続可能であり、当該用紙に対して所定の後処理を行う後処理装置であって、
前記用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部であって、前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように制御部により制御される加熱部が、前記画像形成装置から供給された用紙を加熱するように設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、用紙上のトナー画像における光沢ムラ（光沢段差）の発生を防止することが可能な画像形成装置、加熱装置および後処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の縦断面図である。
【図２】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】本発明に係る実施の形態を示す操作表示部の加熱対象領域設定画面図である。
【図４】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の動作例を説明する図である。
【図５】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の動作例を説明する図である。
【図６】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の動作例を説明する図である。
【図７】本発明に係る実施の形態を示す後処理装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１は、感光体上に形成されたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写体に転写（一次転写）し、中間転写体上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙に転写（二次転写）することにより、画像を形成する。
【００１６】
また、画像形成装置１には、ＣＭＹＫの４色に対応する感光体を中間転写体の走行方向に直列配置し、中間転写体に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、指示入力部として機能する操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、搬送部５０、定着装置６０、加熱部として機能するサーマルヘッド７０、および制御部（図示せず）を備えている。なお、サーマルヘッド７０および制御部は、加熱装置として機能する。
【００１８】
制御部は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の演算装置を有しており、ＣＰＵで所定の制御プログラムを実行することにより、画像形成装置１の制御を行う。制御部は、操作表示部２０により入力されたジョブ情報に従って画像形成装置１の画像形成動作を制御する。
【００１９】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置（スキャナー）１２等を備えて構成される。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。
【００２０】
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００２１】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１および操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２に対して、各種の指示および設定のための入力操作を行うことができる。これら指示・設定の情報は、ジョブ情報として制御部により扱われる。ジョブ情報としては、用紙サイズ、プリント枚数等がある。
【００２２】
本実施の形態では、操作表示部２０は、トナー像が定着された用紙においてサーマルヘッド７０による加熱を所望する領域（以下「加熱対象領域」と称する）を設定するための加熱対象領域設定画面を表示する。そして、操作表示部２０は、加熱対象領域設定画面を介して設定された加熱対象領域を示す加熱対象領域情報を制御部に出力する。
【００２３】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備えている。例えば、画像処理部３０は、制御部の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００２４】
また、画像処理部３０は、公知の画像認識技術を用いて、入力画像データに基づく入力画像の中から写真画像の領域を判別し、判別した領域の（入力画像における）位置を示す位置情報を制御部に出力する。本実施の形態では、画像処理部３０は、所定面積の領域内に含まれる色数が予め定めた値以上の場合に写真画像の領域であると判断する。
【００２５】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、および中間転写ユニット４２等を備えている。
【００２６】
Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示および説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００２７】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４およびドラムクリーニング装置４１５等を備えている。
【００２８】
感光体ドラム４１３は、例えばアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。
【００２９】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成されることとなる。
【００３０】
現像装置４１２は、各色成分の現像剤（例えば、小粒径のトナーと磁性体とからなる二成分現像剤）を収容しており、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレードを有する。一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーは、ドラムクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。
【００３１】
中間転写ユニット４２は、中間転写体となる中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、二次転写ローラー４２３、駆動ローラー４２４、従動ローラー４２５およびベルトクリーニング装置４２６等を備えている。
【００３２】
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、駆動ローラー４２４および従動ローラー４２５に張架される。中間転写ベルト４２１は、駆動ローラー４２４の回転により矢印Ａ方向に一定速度で走行する。一次転写ローラー４２２によって、中間転写ベルト４２１が感光体ドラム４１３に圧接されると、中間転写ベルト４２１に各色トナー像が順次重ねて一次転写される。そして、中間転写ベルト４２１が二次転写ローラー４２３によって用紙Ｓに圧接されると、中間転写ベルト４２１に一次転写されたトナー像が用紙Ｓに二次転写される。
【００３３】
ベルトクリーニング装置４２６は、中間転写ベルト４２１の表面に摺接されるベルトクリーニングブレードを有する。二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残存する転写残トナーは、ベルトクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。
【００３４】
定着装置６０は、搬送されてきた用紙Ｓをニップ部で加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着装置６０は、定着ユニット６１とエア分離ユニット６２を備えて構成されるエア分離式の定着装置である。
【００３５】
搬送部５０は、給紙部５１、搬送機構５２および排紙部５３等を備えている。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、用紙の坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙（規格用紙、特殊用紙）Ｓが予め設定された種類ごとに収容される。
【００３６】
給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、レジストローラー５２ａ等の複数の搬送ローラーを備えた搬送機構５２により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー５２ａが配設されたレジスト部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着装置６０において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｓは、排紙ローラー５３ａを備えた排紙部５３により機外に排紙される。
【００３７】
サーマルヘッド７０は、用紙Ｓの搬送方向において定着装置６０の下流側に配置され、用紙Ｓの幅方向（用紙Ｓの搬送方向と直交する方向）に直線上に配置された複数の発熱体を有する。複数の発熱体は、例えば３００［ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）］の密度で配置される。サーマルヘッド７０は、制御部の制御を受けて、定着装置６０によりトナー像が定着された用紙Ｓを加熱する。
【００３８】
なお、サーマルヘッド７０は、用紙Ｓの種類に応じてトナー像の定着性が異なるため、用紙Ｓを加熱する際の供給熱量を変えるようにするのが好ましい。例えば、用紙Ｓが熱容量の大きい厚紙である場合、サーマルヘッド７０は、高い供給熱量で用紙Ｓを加熱する。一方、用紙Ｓが熱容量の小さい薄紙である場合、サーマルヘッド７０は、低い供給熱量で用紙Ｓを加熱する。
【００３９】
制御部は、操作表示部２０から出力された加熱対象領域情報に基づいて、定着された用紙Ｓにおいて加熱対象領域を加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００４０】
次に、図２を参照して、画像形成装置１の制御ブロック図について説明する。図２に示すように、画像形成装置１は、定着装置６０、操作表示部２０、制御部８０およびサーマルヘッド７０を備えて構成されている。
【００４１】
ここで、操作表示部２０により表示される加熱対象領域設定画面の例を図３に示す。図３に示すように、加熱対象領域設定画面には、用紙Ｓの搬送方向における加熱対象領域を設定するためのボタン２３ａ〜２３ｃおよび入力ボックス２３ｄ〜２３ｆが範囲２３内に表示されるとともに、用紙Ｓの幅方向における加熱対象領域を設定するためのボタン２４ａ〜２４ｊおよび入力ボックス２５ａ〜２５ｊが範囲２４内に表示される。
【００４２】
用紙Ｓの搬送方向における加熱対象領域を設定する場面としては、例えば、次のような場面である。すなわち、定着装置６０が備える無端状の定着ベルトの周長が用紙Ｓの搬送方向長さより短い場合である。この場合、定着ベルトの同一ポイントが用紙Ｓの同一面上を２度通過する。そのため、用紙Ｓの進入によって奪われた定着ベルトの熱が２周目までに回復することができず、１周目と２周目との間において温度差（定着ベルトの表面温度の温度差）が生じる。この温度差が大きいと、用紙Ｓ上のトナー画像において光沢ムラ（光沢段差）が発生する。この光沢ムラの発生を防止するため、ユーザは、用紙Ｓの搬送方向における加熱対象領域（すなわち、定着ベルトの２周目に係る領域）を設定する。
【００４３】
ボタン２３ａは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第１の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの距離を設定するためのボタンである。ボタン２３ａを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２３ｄに値が入力されていない場合、ボタン２３ａの表示状態は「ＯＦＦ（デフォルト）」から「ＯＮ」に切り替わり、用紙Ｓの搬送方向における第１の所定位置から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４４】
ボタン２３ｂは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第２の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの距離を設定するためのボタンである。ボタン２３ｂを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２３ｅに値が入力されていない場合、ボタン２３ｂの表示状態は「ＯＦＦ（デフォルト）」から「ＯＮ」に切り替わり、用紙Ｓの搬送方向における第２の所定位置から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４５】
ボタン２３ｃは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第３の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの距離を設定するためのボタンである。ボタン２３ｃを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２３ｆに値が入力されていない場合、ボタン２３ｃの表示状態は「ＯＦＦ（デフォルト）」から「ＯＮ」に切り替わり、用紙Ｓの搬送方向における第３の所定位置から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４６】
入力ボックス２３ｄは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第１の任意位置までの距離を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２３ｄに当該距離を入力するとともに、入力ボックス２３ｄの左側に位置するボタン２３ａを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの搬送方向における第１の任意位置（入力された距離から特定される）から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４７】
入力ボックス２３ｅは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第２の任意位置までの距離を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２３ｅに当該距離を入力するとともに、入力ボックス２３ｅの左側に位置するボタン２３ｂを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの搬送方向における第２の任意位置（入力された距離から特定される）から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４８】
入力ボックス２３ｆは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第３の任意位置までの距離を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２３ｆに当該距離を入力するとともに、入力ボックス２３ｆの左側に位置するボタン２３ｃを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの搬送方向における第３の任意位置（入力された距離から特定される）から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４９】
図３に示す加熱対象領域設定画面では、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第１の任意位置までの距離として１８０［ｍｍ］を入力ボックス２３ｄに入力するとともに、ボタン２３ａを選択する入力操作が行われたため、用紙Ｓの搬送方向における第１の任意位置から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。
【００５０】
一方、用紙Ｓの幅方向における加熱対象領域を設定する場面としては、例えば、次のような場面である。すなわち、加熱定着後の用紙Ｓを挟持搬送する排紙ローラ１００は連続通紙により蓄熱する場合がある。この場合、用紙Ｓ上において排紙ローラ１００が接する領域と接しない領域との間では、排紙ローラ１００の蓄熱に起因する温度差が生じる。この温度差が大きいと、用紙Ｓ上のトナー画像においてスジ状の光沢ムラ（光沢段差）が発生する。この光沢ムラの発生を防止するため、ユーザは、用紙Ｓの幅方向における加熱対象領域（すなわち、排紙ローラ１００が接しない領域）を設定する。
【００５１】
ボタン２４ａは、用紙Ｓの幅方向における第４の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第５の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ａを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ａ，２５ｂに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第４の所定位置から第５の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００５２】
ボタン２４ｂは、用紙Ｓの幅方向における第４の所定位置から第５の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｂを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第４の所定位置から第５の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ａ，２４ｂの何れか一方のみを選択することができる。
【００５３】
ボタン２４ｃは、用紙Ｓの幅方向における第６の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第７の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ｃを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ｃ，２５ｄに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第６の所定位置から第７の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００５４】
ボタン２４ｄは、用紙Ｓの幅方向における第６の所定位置から第７の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｄを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第６の所定位置から第７の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ｃ，２４ｄの何れか一方のみを選択することができる。
【００５５】
ボタン２４ｅは、用紙Ｓの幅方向における第８の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第９の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ｅを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ｅ，２５ｆに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第８の所定位置から第９の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００５６】
ボタン２４ｆは、用紙Ｓの幅方向における第８の所定位置から第９の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｆを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第８の所定位置から第９の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ｅ，２４ｆの何れか一方のみを選択することができる。
【００５７】
ボタン２４ｇは、用紙Ｓの幅方向における第１０の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第１１の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ｇを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ｇ，２５ｈに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第１０の所定位置から第１１の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００５８】
ボタン２４ｈは、用紙Ｓの幅方向における第１０の所定位置から第１１の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｈを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第１０の所定位置から第１１の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ｇ，２４ｈの何れか一方のみを選択することができる。
【００５９】
ボタン２４ｉは、用紙Ｓの幅方向における第１２の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第１３の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ｉを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ｉ，２５ｊに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第１２の所定位置から第１３の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６０】
ボタン２４ｊは、用紙Ｓの幅方向における第１２の所定位置から第１３の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｊを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第１２の所定位置から第１３の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ｉ，２４ｊの何れか一方のみを選択することができる。
【００６１】
入力ボックス２５ａ，２５ｂは、用紙Ｓの幅方向における第４の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第５の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ａ，２５ｂに第４の任意位置および第５の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ａを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第４の任意位置から第５の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６２】
入力ボックス２５ｃ，２５ｄは、用紙Ｓの幅方向における第６の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第７の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ｃ，２５ｄに第６の任意位置および第７の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ｃを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第６の任意位置から第７の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６３】
入力ボックス２５ｅ，２５ｆは、用紙Ｓの幅方向における第８の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第９の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ｅ，２５ｆに第８の任意位置および第９の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ｅを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第８の任意位置から第９の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６４】
入力ボックス２５ｇ，２５ｈは、用紙Ｓの幅方向における第１０の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第１１の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ｇ，２５ｈに第１０の任意位置および第１１の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ｇを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第１０の任意位置から第１１の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６５】
入力ボックス２５ｉ，２５ｊは、用紙Ｓの幅方向における第１２の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第１３の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ｉ，２５ｊに第１２の任意位置および第１３の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ｉを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第１２の任意位置から第１３の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６６】
図３に示す加熱対象領域設定画面では、用紙Ｓの幅方向における第６の任意位置および第７の任意位置をそれぞれ特定するための距離（１００［ｍｍ］、１３０［ｍｍ］）を入力ボックス２５ａ，２５ｂに入力するとともに、ボタン２４ａを選択する入力操作が行われたため、用紙Ｓの幅方向における第６の任意位置から第７の任意位置までの領域（すなわち、排紙ローラ１００が接しない領域）を加熱するための設定が行われる。また、用紙Ｓの幅方向における第１０の任意位置および第１１の任意位置をそれぞれ特定するための距離（１６７［ｍｍ］、１９７［ｍｍ］）を入力ボックス２５ｇ，２５ｈに入力するとともに、ボタン２４ｇを選択する入力操作が行われたため、用紙Ｓの幅方向における第１０の任意位置から第１１の任意位置までの領域（すなわち、排紙ローラ１００が接しない領域）を加熱するための設定が行われる。
【００６７】
制御部８０は、ＣＰＵ９０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）９１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）９２およびサーマル駆動部９３を備えて構成されている。
【００６８】
ＣＰＵ９０は、ＲＯＭ９１に格納されているシステムプログラムおよび各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ９２に展開し、ＲＡＭ９２に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を制御する。
【００６９】
ＲＯＭ９１は、ＣＰＵ９０により実行される各種プログラムを記憶する。ＲＡＭ９２は、揮発性のメモリであって、ＣＰＵ９０により実行される各種プログラムやこれら各種プログラムに係るデータ等を格納するワークエリアを有し、その情報を一時的に記憶する。本実施の形態では、ＲＡＭ９２は、操作表示部２０から出力された加熱対象領域情報を一時的に記憶する。
【００７０】
サーマル駆動部９３は、ＣＰＵ９０から出力される制御信号を受けて、サーマルヘッド７０の駆動を制御する。具体的には、サーマル駆動部９３は、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、定着装置６０によりトナー像が定着された用紙Ｓ（図２では、矢印方向に搬送中の用紙）における加熱対象領域を選択的かつ部分的に加熱するように制御する。
【００７１】
まず、用紙Ｓの搬送方向における加熱対象領域が設定されている場合の加熱動作について説明する。この場合、制御部８０のサーマル駆動部９３は、図４（ａ）に示すように、用紙Ｓがサーマルヘッド７０を矢印方向（搬送方向）に通過する際、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、用紙Ｓ上において定着ベルトの２周目に係る領域Ｂを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。領域Ｂは、用紙Ｓの領域Ａの進入によって奪われた定着ベルトの熱が２周目までに回復することができず、定着装置６０によりトナー像が定着される際の定着温度が所定温度未満の領域である。
【００７２】
具体的には、サーマル駆動部９３は、用紙サイズから、加熱対象領域設定画面を介して設定された（用紙Ｓの搬送方向における先端位置からの）距離を減算した値（用紙Ｓ上において定着ベルトの１周目に係る領域Ａと２周目に係る領域Ｂとの境の位置）から用紙Ｓの搬送方向における後端位置までの領域を領域Ｂとして特定する。そして、サーマル駆動部９３は、用紙Ｓの搬送速度を考慮しながら、用紙Ｓの領域Ｂがサーマルヘッド７０を通過するタイミングで用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱させる。
【００７３】
図４（ｂ）は、サーマルヘッド７０が用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱する場合、用紙Ｓの搬送方向における先端からの距離と、加熱の際における供給熱量との関係を示す図である。図４（ｂ）に示すように、サーマル駆動部９３は、用紙Ｓ上において定着ベルトの１周目に係る領域Ａから２周目に係る領域Ｂに切り替わるタイミング（切替タイミング）で供給熱量が大きくなるようにサーマルヘッド７０を制御する。なお、用紙Ｓ上において定着ベルトの１周目に係る領域Ａ（定着温度が所定温度以上の領域）に対しても熱量を供給しているのは、定着ベルトの２周目に係る領域Ｂで大きな熱量を供給するための加熱準備（ウォームアップ処理）が必要だからである。
【００７４】
次に、用紙Ｓの幅方向における加熱対象領域が設定されている場合の加熱動作について説明する。この場合、制御部８０のサーマル駆動部９３は、図５（ａ）に示すように、用紙Ｓがサーマルヘッド７０を矢印方向（搬送方向）に通過する際、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、用紙Ｓ上において排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する（つまり、排紙ローラ１００により挟持される）領域Ｂ以外の領域Ａを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００７５】
図５（ｂ）は、サーマルヘッド７０が用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱する場合、用紙Ｓの幅方向における一端からの距離と、加熱の際における供給熱量との関係を示す図である。図５（ｂ）に示すように、サーマル駆動部９３は、排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する領域Ｂ以外の領域Ａに対して大きい供給熱量で加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００７６】
次に、用紙Ｓの搬送方向および幅方向における加熱対象領域が設定されている場合の加熱動作について説明する。この場合、制御部８０のサーマル駆動部９３は、図６（ａ）に示すように、用紙Ｓがサーマルヘッド７０を矢印方向（搬送方向）に通過する際、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、用紙Ｓ上において定着ベルトの２周目に係る領域Ｃ，Ｄを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。領域Ｃ，Ｄは、用紙Ｓの領域Ａ，Ｂの進入によって奪われた定着ベルトの熱が２周目までに回復することができず、定着装置６０によりトナー像が定着される際の定着温度が所定温度未満の領域である。
【００７７】
具体的には、サーマル駆動部９３は、用紙サイズから、加熱対象領域設定画面を介して設定された（用紙Ｓの搬送方向における先端位置からの）距離を減算した値（用紙Ｓ上において定着ベルトの１周目に係る領域Ａ，Ｂと２周目に係る領域Ｃ，Ｄとの境の位置）から用紙Ｓの搬送方向における後端位置までの領域を領域Ｃ，Ｄとして特定する。そして、サーマル駆動部９３は、用紙Ｓの搬送速度を考慮しながら、用紙Ｓの領域Ｃ，Ｄがサーマルヘッド７０を通過するタイミングで用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱させる。
【００７８】
また、制御部８０のサーマル駆動部９３は、図６（ａ）に示すように、用紙Ｓがサーマルヘッド７０を矢印方向（搬送方向）に通過する際、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、用紙Ｓ上において排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する（つまり、排紙ローラ１００により挟持される）領域Ｂ，Ｄ以外の領域Ａ，Ｃを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００７９】
図６（ｂ）は、サーマルヘッド７０が用紙Ｓの領域Ａ，Ｂ上に定着されたトナー像を加熱する場合、用紙Ｓの幅方向における一端からの距離と、加熱の際における供給熱量との関係を示す図である。図６（ｂ）に示すように、サーマル駆動部９３は、排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する領域Ｂ以外の領域Ａに対して大きい供給熱量で加熱するようにサーマルヘッド２０を制御する。
【００８０】
図６（ｃ）は、サーマルヘッド７０が用紙Ｓの領域Ｃ，Ｄ上に定着されたトナー像を加熱する場合、用紙Ｓの幅方向における一端からの距離と、加熱の際における供給熱量との関係を示す図である。図６（ｃ）に示すように、サーマル駆動部９３は、排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する領域Ｄ以外の領域Ｃに対して大きい供給熱量で加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。領域Ｃ，Ｄは、定着ベルトの２周目に係る領域でもあるため、定着ベルトの１周目に係る領域Ａ，Ｂとの間において温度差が生じてしまい、光沢ムラ（光沢段差）が発生する可能性がある。そこで、サーマル駆動部９３は、定着ベルトの１周目に係る領域Ａ，Ｂよりも所定熱量だけ大きい供給熱量で、定着ベルトの２周目に係る領域Ｃ，Ｄを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００８１】
以上詳しく説明したように、本実施の形態では、操作表示部２０により指定された加熱対象領域として、用紙Ｓ上においてトナー像の定着温度が所定温度未満の領域を加熱するようにサーマルヘッド７０を制御している。このように構成した本実施の形態によれば、用紙Ｓ上のトナー像に生じる光沢差を打ち消すように、トナー像の定着温度が所定温度未満の領域である加熱対象領域を入力ボックス等を用いて細かく指定して再加熱することができるため、定着ベルトの１周目に係る領域Ａと２周目に係る領域Ｂとの間における光沢差が小さくなり、用紙Ｓ上のトナー画像において光沢ムラ（光沢段差）が発生することを防止することができる。
【００８２】
また、本実施の形態では、操作表示部２０により指定された加熱対象領域として、用紙Ｓ上において、サーマルヘッド７０の上流に位置してトナー像が定着された用紙Ｓを挟持搬送する排紙ローラ１００に挟持される領域以外の領域を加熱するようにサーマルヘッド７０を制御している。このように構成した本実施の形態によれば、用紙Ｓ上のトナー像に生じる光沢差を打ち消すように、排紙ローラ１００に挟持される領域以外の領域である加熱対象領域を入力ボックス等を用いて細かく指定して再加熱することができるため、排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する領域と接しない領域との間における光沢差が小さくなり、用紙Ｓ上のトナー画像においてスジ状の光沢ムラ（光沢段差）が発生することを防止することができる。
【００８３】
また、本実施の形態では、加熱対象領域が、用紙Ｓ上において、トナー像の定着温度が所定温度未満であり、かつ、排紙ローラ１００に挟持される領域以外という２つの条件を満たす領域である場合、トナー像の定着温度が所定温度未満の領域、および、排紙ローラ２５に挟持される領域以外の領域の何れか一方の条件を満たす場合よりも供給熱量を高くして加熱するようにサーマルヘッド７０を制御している。このように構成した本実施の形態によれば、上記２つの条件を満たす領域と、何れか１つの条件のみを満たす領域との間における温度差が小さくなり、用紙Ｓ上のトナー画像において光沢ムラ（光沢段差）が発生することを防止することができる。
【００８４】
また、本実施の形態では、用紙Ｓを再加熱する手段として、短い時間で加熱温度に達し、供給熱量の制御が高精度で行えるサーマルヘッド７０を採用している。これにより、所望の領域に必要な分だけ選択的に光沢を付与する処理を高精度で行うことができる。
【００８５】
なお、上記実施の形態では、用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱する手段としてサーマルヘッド７０を用いる例について説明したが、本発明はこれに限定されない。要は、用紙Ｓの任意の領域を加熱するように制御可能な複数の発熱体を有するものであれば何でも良い。
【００８６】
また、上記実施の形態では、サーマルヘッド７０は用紙Ｓの搬送方向において定着装置６０の下流側、すなわち画像形成装置１内に配置する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７に示すように、サーマルヘッド７０を、画像形成装置１に接続可能であり、用紙Ｓに対して所定の後処理（例えば、ステープルを用いた綴じ処理、折り処理等）を行う後処理装置１１０内の用紙搬送路Ｈ０上における出口部の前に配置するようにしても良い。つまり、後処理装置１１０は、画像形成装置１から供給された用紙Ｓを加熱するように設けられているサーマルヘッド７０を有する。この場合、サーマルヘッド７０は、制御部８０の制御を受けて、定着装置６０によりトナー像が定着された用紙Ｓを加熱する。
【００８７】
図７に示すように、後処理装置１１０は、用紙搬送路Ｈ０、Ｈ１、Ｈ２、固定排紙皿１２０ａ、昇降排紙台１２０ｂ、後処理部１３０および制御部１４０を備えて構成されている。なお、制御部１４０の一部または全部の機能を画像形成装置１の制御部８０に組み込むように構成しても良い。
【００８８】
制御部１４０は、ＣＰＵ等の演算装置を有しており、ＣＰＵで所定の制御プログラムを実行することにより、後処理装置１１０の制御を行う。制御部１４０は、画像形成装置１の画像形成動作に連動する後処理装置１１０の後処理動作を、画像形成装置１から転送されたジョブ情報に従って制御する。
【００８９】
用紙搬送路Ｈ０は、画像形成装置１から排出された用紙Ｓを後処理装置１１０の内部に導入するために、画像形成装置１の排紙部５３に対向配置された入口部を有する用紙搬送路である。用紙搬送路Ｈ０は、その出口部にて用紙搬送路Ｈ１、Ｈ２に分岐する。
【００９０】
用紙搬送路Ｈ１は、後処理の対象とならない用紙Ｓを搬送して固定排紙皿１２０ａに排出する排紙路である。用紙搬送路Ｈ２は、後処理の対象となる用紙Ｓを搬送して後処理部１３０に供給する用紙搬送路である。
【００９１】
後処理部１３０は、用紙Ｓに対して平綴じ処理を行うよう構成されている。より具体的には、後処理部１３０は、用紙Ｓを積載して用紙束を形成し、この用紙束に対し平綴じ処理を行って冊子を形成し、この冊子を昇降排紙台１２０ｂに排出する。図７に示すように、昇降排紙台１２０ｂは用紙搬送方向における下流側が上向きに傾斜しており、冊子は傾斜して積載される。また昇降排紙台１２０ｂは、冊子が排出される毎に下降して大量の冊子を積載することができる。
【００９２】
また、上記実施の形態において、操作表示部２０が指示入力部として機能する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図示しない通信部を介して、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信ネットワークを介して画像形成装置１に接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピュータ）が指示入力部として機能するようにしても良い。
【００９３】
また、上記実施の形態では、用紙Ｓ上のトナー画像において光沢ムラが発生する領域をサーマルヘッド７０で再加熱する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、用紙Ｓ上に形成されたトナー画像のうち光沢を付与したい領域（例えば、写真画像の領域）を指定し、部分的かつ選択的にサーマルヘッド７０で再加熱するようにしても良い。これは、ユーザの希望により、写真画像の光沢を文字画像より高くすることが好まれる場合があるからである。特に、出力画像そのものが商品であり、オフセット印刷並みの画像品質が求められるプロダクションプリント市場において、光沢を付与したい領域を指定し、その指定した領域を部分的かつ選択的に再加熱することが可能な画像形成装置１を用いることは好ましい。
【００９４】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１ 画像形成装置
２０ 操作表示部
７０ サーマルヘッド
８０ 制御部
１１０ 後処理装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスにより形成された画像の光沢度を調整する画像形成装置、加熱装置および後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセスにより画像を形成する画像形成装置では、像担持体（感光ドラム等）の表面が所定の電位に帯電され、これに画像露光が施されて静電潜像が形成される。そして、この感光ドラム表面の潜像が現像手段により現像剤（トナー）を用いて現像され、トナー画像として可視化される。得られたトナー画像が感光ドラムに搬送された用紙に転写され、トナー画像を担持した用紙が定着装置に搬送され、定着装置により用紙上の未定着トナー画像が加熱定着されて、用紙上に画像が形成される。
【０００３】
画像形成装置に関する技術として、加熱定着後の記録紙に対しサーマルヘッドを用いて再加熱することによって光沢を付与する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１に記載の技術では、再加熱の際に感熱性透明シート（光沢シート）を使用するとともに、加熱定着後における記録紙の収縮率に応じて、サーマルヘッドの再加熱領域の補正が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−９９９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、定着ベルトの周長が用紙の搬送方向長さより短い場合、定着ベルトの同一ポイントが用紙の同一面上を２度以上通過する。この場合、用紙の進入によって奪われた定着ベルトの熱が２周目までに回復することができず、１周目と２周目との間において温度差（定着ベルトの表面温度の温度差）が生じる。この温度差が大きいと、用紙上のトナー画像において光沢ムラ（光沢段差）が発生するという問題（以下、第１の問題）があった。
【０００６】
また、加熱定着後の用紙を挟持搬送する搬送手段（排紙ローラ）は連続通紙により蓄熱する。そして、用紙上において排紙ローラが接する領域と接しない領域との間では、当該排紙ローラの蓄熱に起因する温度差が生じる。この温度差が大きいと、用紙上のトナー画像においてスジ状の光沢ムラ（光沢段差）が発生するという問題（以下、第２の問題）があった。
【０００７】
上記第１の問題を解決するための対策として、用紙の搬送方向長さより定着ベルトの周長を長くすることが考えられる。しかし、設備コストの向上、定着ベルトの消費電力増大および定着装置の大型化といった別の問題が生じてしまい、上記第１の問題を解決するための有効な対策とは言えない。また、別の対策として、用紙の同一面上を定着ベルトが２周以上しても温度低下が生じないようなヒート設計を行うことが考えられる。しかし、定着装置におけるヒートサイクル設計が複雑化して設計コストが向上するといった別の問題が生じてしまい、有効な対策とは言えない。
【０００８】
また、上記第２の問題を改善する対策として、排紙ローラの蓄熱を防ぐことが可能な冷却機構を新たに設置することが考えられる。しかし、設備コスト向上、冷却機構分の消費電力増大および装置の大型化といった別の問題が生じてしまい、有効な対策とは言えない。
【０００９】
本発明は、用紙上のトナー画像における光沢ムラ（光沢段差）の発生を防止することが可能な画像形成装置、加熱装置および後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部と、
前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る加熱装置は、用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部と、
前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る後処理装置は、用紙上にトナー像を形成する画像形成装置に接続可能であり、当該用紙に対して所定の後処理を行う後処理装置であって、
前記用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部であって、前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように制御部により制御される加熱部が、前記画像形成装置から供給された用紙を加熱するように設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、用紙上のトナー画像における光沢ムラ（光沢段差）の発生を防止することが可能な画像形成装置、加熱装置および後処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の縦断面図である。
【図２】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】本発明に係る実施の形態を示す操作表示部の加熱対象領域設定画面図である。
【図４】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の動作例を説明する図である。
【図５】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の動作例を説明する図である。
【図６】本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の動作例を説明する図である。
【図７】本発明に係る実施の形態を示す後処理装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１は、感光体上に形成されたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写体に転写（一次転写）し、中間転写体上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙に転写（二次転写）することにより、画像を形成する。
【００１６】
また、画像形成装置１には、ＣＭＹＫの４色に対応する感光体を中間転写体の走行方向に直列配置し、中間転写体に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、指示入力部として機能する操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、搬送部５０、定着装置６０、加熱部として機能するサーマルヘッド７０、および制御部（図示せず）を備えている。なお、サーマルヘッド７０および制御部は、加熱装置として機能する。
【００１８】
制御部は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の演算装置を有しており、ＣＰＵで所定の制御プログラムを実行することにより、画像形成装置１の制御を行う。制御部は、操作表示部２０により入力されたジョブ情報に従って画像形成装置１の画像形成動作を制御する。
【００１９】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置（スキャナー）１２等を備えて構成される。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。
【００２０】
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００２１】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１および操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２に対して、各種の指示および設定のための入力操作を行うことができる。これら指示・設定の情報は、ジョブ情報として制御部により扱われる。ジョブ情報としては、用紙サイズ、プリント枚数等がある。
【００２２】
本実施の形態では、操作表示部２０は、トナー像が定着された用紙においてサーマルヘッド７０による加熱を所望する領域（以下「加熱対象領域」と称する）を設定するための加熱対象領域設定画面を表示する。そして、操作表示部２０は、加熱対象領域設定画面を介して設定された加熱対象領域を示す加熱対象領域情報を制御部に出力する。
【００２３】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備えている。例えば、画像処理部３０は、制御部の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００２４】
また、画像処理部３０は、公知の画像認識技術を用いて、入力画像データに基づく入力画像の中から写真画像の領域を判別し、判別した領域の（入力画像における）位置を示す位置情報を制御部に出力する。本実施の形態では、画像処理部３０は、所定面積の領域内に含まれる色数が予め定めた値以上の場合に写真画像の領域であると判断する。
【００２５】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、および中間転写ユニット４２等を備えている。
【００２６】
Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示および説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００２７】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４およびドラムクリーニング装置４１５等を備えている。
【００２８】
感光体ドラム４１３は、例えばアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。
【００２９】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成されることとなる。
【００３０】
現像装置４１２は、各色成分の現像剤（例えば、小粒径のトナーと磁性体とからなる二成分現像剤）を収容しており、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレードを有する。一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーは、ドラムクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。
【００３１】
中間転写ユニット４２は、中間転写体となる中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、二次転写ローラー４２３、駆動ローラー４２４、従動ローラー４２５およびベルトクリーニング装置４２６等を備えている。
【００３２】
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、駆動ローラー４２４および従動ローラー４２５に張架される。中間転写ベルト４２１は、駆動ローラー４２４の回転により矢印Ａ方向に一定速度で走行する。一次転写ローラー４２２によって、中間転写ベルト４２１が感光体ドラム４１３に圧接されると、中間転写ベルト４２１に各色トナー像が順次重ねて一次転写される。そして、中間転写ベルト４２１が二次転写ローラー４２３によって用紙Ｓに圧接されると、中間転写ベルト４２１に一次転写されたトナー像が用紙Ｓに二次転写される。
【００３３】
ベルトクリーニング装置４２６は、中間転写ベルト４２１の表面に摺接されるベルトクリーニングブレードを有する。二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残存する転写残トナーは、ベルトクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。
【００３４】
定着装置６０は、搬送されてきた用紙Ｓをニップ部で加熱、加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着装置６０は、定着ユニット６１とエア分離ユニット６２を備えて構成されるエア分離式の定着装置である。
【００３５】
搬送部５０は、給紙部５１、搬送機構５２および排紙部５３等を備えている。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、用紙の坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙（規格用紙、特殊用紙）Ｓが予め設定された種類ごとに収容される。
【００３６】
給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、レジストローラー５２ａ等の複数の搬送ローラーを備えた搬送機構５２により画像形成部４０に搬送される。このとき、レジストローラー５２ａが配設されたレジスト部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着装置６０において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｓは、排紙ローラー５３ａを備えた排紙部５３により機外に排紙される。
【００３７】
サーマルヘッド７０は、用紙Ｓの搬送方向において定着装置６０の下流側に配置され、用紙Ｓの幅方向（用紙Ｓの搬送方向と直交する方向）に直線上に配置された複数の発熱体を有する。複数の発熱体は、例えば３００［ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）］の密度で配置される。サーマルヘッド７０は、制御部の制御を受けて、定着装置６０によりトナー像が定着された用紙Ｓを加熱する。
【００３８】
なお、サーマルヘッド７０は、用紙Ｓの種類に応じてトナー像の定着性が異なるため、用紙Ｓを加熱する際の供給熱量を変えるようにするのが好ましい。例えば、用紙Ｓが熱容量の大きい厚紙である場合、サーマルヘッド７０は、高い供給熱量で用紙Ｓを加熱する。一方、用紙Ｓが熱容量の小さい薄紙である場合、サーマルヘッド７０は、低い供給熱量で用紙Ｓを加熱する。
【００３９】
制御部は、操作表示部２０から出力された加熱対象領域情報に基づいて、定着された用紙Ｓにおいて加熱対象領域を加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００４０】
次に、図２を参照して、画像形成装置１の制御ブロック図について説明する。図２に示すように、画像形成装置１は、定着装置６０、操作表示部２０、制御部８０およびサーマルヘッド７０を備えて構成されている。
【００４１】
ここで、操作表示部２０により表示される加熱対象領域設定画面の例を図３に示す。図３に示すように、加熱対象領域設定画面には、用紙Ｓの搬送方向における加熱対象領域を設定するためのボタン２３ａ〜２３ｃおよび入力ボックス２３ｄ〜２３ｆが範囲２３内に表示されるとともに、用紙Ｓの幅方向における加熱対象領域を設定するためのボタン２４ａ〜２４ｊおよび入力ボックス２５ａ〜２５ｊが範囲２４内に表示される。
【００４２】
用紙Ｓの搬送方向における加熱対象領域を設定する場面としては、例えば、次のような場面である。すなわち、定着装置６０が備える無端状の定着ベルトの周長が用紙Ｓの搬送方向長さより短い場合である。この場合、定着ベルトの同一ポイントが用紙Ｓの同一面上を２度通過する。そのため、用紙Ｓの進入によって奪われた定着ベルトの熱が２周目までに回復することができず、１周目と２周目との間において温度差（定着ベルトの表面温度の温度差）が生じる。この温度差が大きいと、用紙Ｓ上のトナー画像において光沢ムラ（光沢段差）が発生する。この光沢ムラの発生を防止するため、ユーザは、用紙Ｓの搬送方向における加熱対象領域（すなわち、定着ベルトの２周目に係る領域）を設定する。
【００４３】
ボタン２３ａは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第１の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの距離を設定するためのボタンである。ボタン２３ａを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２３ｄに値が入力されていない場合、ボタン２３ａの表示状態は「ＯＦＦ（デフォルト）」から「ＯＮ」に切り替わり、用紙Ｓの搬送方向における第１の所定位置から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４４】
ボタン２３ｂは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第２の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの距離を設定するためのボタンである。ボタン２３ｂを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２３ｅに値が入力されていない場合、ボタン２３ｂの表示状態は「ＯＦＦ（デフォルト）」から「ＯＮ」に切り替わり、用紙Ｓの搬送方向における第２の所定位置から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４５】
ボタン２３ｃは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第３の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの距離を設定するためのボタンである。ボタン２３ｃを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２３ｆに値が入力されていない場合、ボタン２３ｃの表示状態は「ＯＦＦ（デフォルト）」から「ＯＮ」に切り替わり、用紙Ｓの搬送方向における第３の所定位置から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４６】
入力ボックス２３ｄは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第１の任意位置までの距離を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２３ｄに当該距離を入力するとともに、入力ボックス２３ｄの左側に位置するボタン２３ａを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの搬送方向における第１の任意位置（入力された距離から特定される）から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４７】
入力ボックス２３ｅは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第２の任意位置までの距離を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２３ｅに当該距離を入力するとともに、入力ボックス２３ｅの左側に位置するボタン２３ｂを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの搬送方向における第２の任意位置（入力された距離から特定される）から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４８】
入力ボックス２３ｆは、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第３の任意位置までの距離を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２３ｆに当該距離を入力するとともに、入力ボックス２３ｆの左側に位置するボタン２３ｃを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの搬送方向における第３の任意位置（入力された距離から特定される）から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００４９】
図３に示す加熱対象領域設定画面では、用紙Ｓの搬送方向における先端位置から第１の任意位置までの距離として１８０［ｍｍ］を入力ボックス２３ｄに入力するとともに、ボタン２３ａを選択する入力操作が行われたため、用紙Ｓの搬送方向における第１の任意位置から後端位置までの領域を加熱するための設定が行われる。
【００５０】
一方、用紙Ｓの幅方向における加熱対象領域を設定する場面としては、例えば、次のような場面である。すなわち、加熱定着後の用紙Ｓを挟持搬送する排紙ローラ１００は連続通紙により蓄熱する場合がある。この場合、用紙Ｓ上において排紙ローラ１００が接する領域と接しない領域との間では、排紙ローラ１００の蓄熱に起因する温度差が生じる。この温度差が大きいと、用紙Ｓ上のトナー画像においてスジ状の光沢ムラ（光沢段差）が発生する。この光沢ムラの発生を防止するため、ユーザは、用紙Ｓの幅方向における加熱対象領域（すなわち、排紙ローラ１００が接しない領域）を設定する。
【００５１】
ボタン２４ａは、用紙Ｓの幅方向における第４の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第５の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ａを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ａ，２５ｂに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第４の所定位置から第５の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００５２】
ボタン２４ｂは、用紙Ｓの幅方向における第４の所定位置から第５の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｂを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第４の所定位置から第５の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ａ，２４ｂの何れか一方のみを選択することができる。
【００５３】
ボタン２４ｃは、用紙Ｓの幅方向における第６の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第７の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ｃを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ｃ，２５ｄに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第６の所定位置から第７の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００５４】
ボタン２４ｄは、用紙Ｓの幅方向における第６の所定位置から第７の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｄを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第６の所定位置から第７の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ｃ，２４ｄの何れか一方のみを選択することができる。
【００５５】
ボタン２４ｅは、用紙Ｓの幅方向における第８の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第９の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ｅを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ｅ，２５ｆに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第８の所定位置から第９の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００５６】
ボタン２４ｆは、用紙Ｓの幅方向における第８の所定位置から第９の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｆを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第８の所定位置から第９の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ｅ，２４ｆの何れか一方のみを選択することができる。
【００５７】
ボタン２４ｇは、用紙Ｓの幅方向における第１０の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第１１の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ｇを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ｇ，２５ｈに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第１０の所定位置から第１１の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００５８】
ボタン２４ｈは、用紙Ｓの幅方向における第１０の所定位置から第１１の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｈを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第１０の所定位置から第１１の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ｇ，２４ｈの何れか一方のみを選択することができる。
【００５９】
ボタン２４ｉは、用紙Ｓの幅方向における第１２の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）から第１３の所定位置（あらかじめ画像形成装置１に設定されている位置）までの領域を加熱対象領域として設定するためのボタンである。ボタン２４ｉを選択する入力操作が行われ、かつ、入力ボックス２５ｉ，２５ｊに値が入力されていない場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第１２の所定位置から第１３の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６０】
ボタン２４ｊは、用紙Ｓの幅方向における第１２の所定位置から第１３の所定位置までの領域を加熱対象領域として設定しないためのボタンである。ボタン２４ｊを選択する入力操作が行われた場合、操作表示部２０は、用紙Ｓの幅方向における第１２の所定位置から第１３の所定位置までの領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録しない。なお、ユーザは、ボタン２４ｉ，２４ｊの何れか一方のみを選択することができる。
【００６１】
入力ボックス２５ａ，２５ｂは、用紙Ｓの幅方向における第４の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第５の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ａ，２５ｂに第４の任意位置および第５の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ａを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第４の任意位置から第５の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６２】
入力ボックス２５ｃ，２５ｄは、用紙Ｓの幅方向における第６の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第７の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ｃ，２５ｄに第６の任意位置および第７の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ｃを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第６の任意位置から第７の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６３】
入力ボックス２５ｅ，２５ｆは、用紙Ｓの幅方向における第８の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第９の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ｅ，２５ｆに第８の任意位置および第９の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ｅを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第８の任意位置から第９の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６４】
入力ボックス２５ｇ，２５ｈは、用紙Ｓの幅方向における第１０の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第１１の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ｇ，２５ｈに第１０の任意位置および第１１の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ｇを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第１０の任意位置から第１１の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６５】
入力ボックス２５ｉ，２５ｊは、用紙Ｓの幅方向における第１２の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）から第１３の任意位置（用紙Ｓの右端位置からの距離で特定される）までの領域を、ユーザが任意に設定するための入力ボックスである。入力ボックス２５ｉ，２５ｊに第１２の任意位置および第１３の任意位置をそれぞれ特定するための距離を入力するとともに、ボタン２４ｉを選択する入力操作が行われた場合、用紙Ｓの幅方向における第１２の任意位置から第１３の任意位置までの領域を加熱するための設定が行われる。つまり、操作表示部２０は、当該領域を加熱対象領域として示す加熱対象領域情報をＲＡＭ９２に記録する。
【００６６】
図３に示す加熱対象領域設定画面では、用紙Ｓの幅方向における第６の任意位置および第７の任意位置をそれぞれ特定するための距離（１００［ｍｍ］、１３０［ｍｍ］）を入力ボックス２５ａ，２５ｂに入力するとともに、ボタン２４ａを選択する入力操作が行われたため、用紙Ｓの幅方向における第６の任意位置から第７の任意位置までの領域（すなわち、排紙ローラ１００が接しない領域）を加熱するための設定が行われる。また、用紙Ｓの幅方向における第１０の任意位置および第１１の任意位置をそれぞれ特定するための距離（１６７［ｍｍ］、１９７［ｍｍ］）を入力ボックス２５ｇ，２５ｈに入力するとともに、ボタン２４ｇを選択する入力操作が行われたため、用紙Ｓの幅方向における第１０の任意位置から第１１の任意位置までの領域（すなわち、排紙ローラ１００が接しない領域）を加熱するための設定が行われる。
【００６７】
制御部８０は、ＣＰＵ９０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）９１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）９２およびサーマル駆動部９３を備えて構成されている。
【００６８】
ＣＰＵ９０は、ＲＯＭ９１に格納されているシステムプログラムおよび各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ９２に展開し、ＲＡＭ９２に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を制御する。
【００６９】
ＲＯＭ９１は、ＣＰＵ９０により実行される各種プログラムを記憶する。ＲＡＭ９２は、揮発性のメモリであって、ＣＰＵ９０により実行される各種プログラムやこれら各種プログラムに係るデータ等を格納するワークエリアを有し、その情報を一時的に記憶する。本実施の形態では、ＲＡＭ９２は、操作表示部２０から出力された加熱対象領域情報を一時的に記憶する。
【００７０】
サーマル駆動部９３は、ＣＰＵ９０から出力される制御信号を受けて、サーマルヘッド７０の駆動を制御する。具体的には、サーマル駆動部９３は、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、定着装置６０によりトナー像が定着された用紙Ｓ（図２では、矢印方向に搬送中の用紙）における加熱対象領域を選択的かつ部分的に加熱するように制御する。
【００７１】
まず、用紙Ｓの搬送方向における加熱対象領域が設定されている場合の加熱動作について説明する。この場合、制御部８０のサーマル駆動部９３は、図４（ａ）に示すように、用紙Ｓがサーマルヘッド７０を矢印方向（搬送方向）に通過する際、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、用紙Ｓ上において定着ベルトの２周目に係る領域Ｂを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。領域Ｂは、用紙Ｓの領域Ａの進入によって奪われた定着ベルトの熱が２周目までに回復することができず、定着装置６０によりトナー像が定着される際の定着温度が所定温度未満の領域である。
【００７２】
具体的には、サーマル駆動部９３は、用紙サイズから、加熱対象領域設定画面を介して設定された（用紙Ｓの搬送方向における先端位置からの）距離を減算した値（用紙Ｓ上において定着ベルトの１周目に係る領域Ａと２周目に係る領域Ｂとの境の位置）から用紙Ｓの搬送方向における後端位置までの領域を領域Ｂとして特定する。そして、サーマル駆動部９３は、用紙Ｓの搬送速度を考慮しながら、用紙Ｓの領域Ｂがサーマルヘッド７０を通過するタイミングで用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱させる。
【００７３】
図４（ｂ）は、サーマルヘッド７０が用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱する場合、用紙Ｓの搬送方向における先端からの距離と、加熱の際における供給熱量との関係を示す図である。図４（ｂ）に示すように、サーマル駆動部９３は、用紙Ｓ上において定着ベルトの１周目に係る領域Ａから２周目に係る領域Ｂに切り替わるタイミング（切替タイミング）で供給熱量が大きくなるようにサーマルヘッド７０を制御する。なお、用紙Ｓ上において定着ベルトの１周目に係る領域Ａ（定着温度が所定温度以上の領域）に対しても熱量を供給しているのは、定着ベルトの２周目に係る領域Ｂで大きな熱量を供給するための加熱準備（ウォームアップ処理）が必要だからである。
【００７４】
次に、用紙Ｓの幅方向における加熱対象領域が設定されている場合の加熱動作について説明する。この場合、制御部８０のサーマル駆動部９３は、図５（ａ）に示すように、用紙Ｓがサーマルヘッド７０を矢印方向（搬送方向）に通過する際、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、用紙Ｓ上において排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する（つまり、排紙ローラ１００により挟持される）領域Ｂ以外の領域Ａを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００７５】
図５（ｂ）は、サーマルヘッド７０が用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱する場合、用紙Ｓの幅方向における一端からの距離と、加熱の際における供給熱量との関係を示す図である。図５（ｂ）に示すように、サーマル駆動部９３は、排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する領域Ｂ以外の領域Ａに対して大きい供給熱量で加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００７６】
次に、用紙Ｓの搬送方向および幅方向における加熱対象領域が設定されている場合の加熱動作について説明する。この場合、制御部８０のサーマル駆動部９３は、図６（ａ）に示すように、用紙Ｓがサーマルヘッド７０を矢印方向（搬送方向）に通過する際、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、用紙Ｓ上において定着ベルトの２周目に係る領域Ｃ，Ｄを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。領域Ｃ，Ｄは、用紙Ｓの領域Ａ，Ｂの進入によって奪われた定着ベルトの熱が２周目までに回復することができず、定着装置６０によりトナー像が定着される際の定着温度が所定温度未満の領域である。
【００７７】
具体的には、サーマル駆動部９３は、用紙サイズから、加熱対象領域設定画面を介して設定された（用紙Ｓの搬送方向における先端位置からの）距離を減算した値（用紙Ｓ上において定着ベルトの１周目に係る領域Ａ，Ｂと２周目に係る領域Ｃ，Ｄとの境の位置）から用紙Ｓの搬送方向における後端位置までの領域を領域Ｃ，Ｄとして特定する。そして、サーマル駆動部９３は、用紙Ｓの搬送速度を考慮しながら、用紙Ｓの領域Ｃ，Ｄがサーマルヘッド７０を通過するタイミングで用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱させる。
【００７８】
また、制御部８０のサーマル駆動部９３は、図６（ａ）に示すように、用紙Ｓがサーマルヘッド７０を矢印方向（搬送方向）に通過する際、ＲＡＭ９２に記憶されている加熱対象領域情報に基づいて、用紙Ｓ上において排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する（つまり、排紙ローラ１００により挟持される）領域Ｂ，Ｄ以外の領域Ａ，Ｃを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００７９】
図６（ｂ）は、サーマルヘッド７０が用紙Ｓの領域Ａ，Ｂ上に定着されたトナー像を加熱する場合、用紙Ｓの幅方向における一端からの距離と、加熱の際における供給熱量との関係を示す図である。図６（ｂ）に示すように、サーマル駆動部９３は、排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する領域Ｂ以外の領域Ａに対して大きい供給熱量で加熱するようにサーマルヘッド２０を制御する。
【００８０】
図６（ｃ）は、サーマルヘッド７０が用紙Ｓの領域Ｃ，Ｄ上に定着されたトナー像を加熱する場合、用紙Ｓの幅方向における一端からの距離と、加熱の際における供給熱量との関係を示す図である。図６（ｃ）に示すように、サーマル駆動部９３は、排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する領域Ｄ以外の領域Ｃに対して大きい供給熱量で加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。領域Ｃ，Ｄは、定着ベルトの２周目に係る領域でもあるため、定着ベルトの１周目に係る領域Ａ，Ｂとの間において温度差が生じてしまい、光沢ムラ（光沢段差）が発生する可能性がある。そこで、サーマル駆動部９３は、定着ベルトの１周目に係る領域Ａ，Ｂよりも所定熱量だけ大きい供給熱量で、定着ベルトの２周目に係る領域Ｃ，Ｄを加熱するようにサーマルヘッド７０を制御する。
【００８１】
以上詳しく説明したように、本実施の形態では、操作表示部２０により指定された加熱対象領域として、用紙Ｓ上においてトナー像の定着温度が所定温度未満の領域を加熱するようにサーマルヘッド７０を制御している。このように構成した本実施の形態によれば、用紙Ｓ上のトナー像に生じる光沢差を打ち消すように、トナー像の定着温度が所定温度未満の領域である加熱対象領域を入力ボックス等を用いて細かく指定して再加熱することができるため、定着ベルトの１周目に係る領域Ａと２周目に係る領域Ｂとの間における光沢差が小さくなり、用紙Ｓ上のトナー画像において光沢ムラ（光沢段差）が発生することを防止することができる。
【００８２】
また、本実施の形態では、操作表示部２０により指定された加熱対象領域として、用紙Ｓ上において、サーマルヘッド７０の上流に位置してトナー像が定着された用紙Ｓを挟持搬送する排紙ローラ１００に挟持される領域以外の領域を加熱するようにサーマルヘッド７０を制御している。このように構成した本実施の形態によれば、用紙Ｓ上のトナー像に生じる光沢差を打ち消すように、排紙ローラ１００に挟持される領域以外の領域である加熱対象領域を入力ボックス等を用いて細かく指定して再加熱することができるため、排紙ローラ１００が用紙Ｓと接する領域と接しない領域との間における光沢差が小さくなり、用紙Ｓ上のトナー画像においてスジ状の光沢ムラ（光沢段差）が発生することを防止することができる。
【００８３】
また、本実施の形態では、加熱対象領域が、用紙Ｓ上において、トナー像の定着温度が所定温度未満であり、かつ、排紙ローラ１００に挟持される領域以外という２つの条件を満たす領域である場合、トナー像の定着温度が所定温度未満の領域、および、排紙ローラ２５に挟持される領域以外の領域の何れか一方の条件を満たす場合よりも供給熱量を高くして加熱するようにサーマルヘッド７０を制御している。このように構成した本実施の形態によれば、上記２つの条件を満たす領域と、何れか１つの条件のみを満たす領域との間における温度差が小さくなり、用紙Ｓ上のトナー画像において光沢ムラ（光沢段差）が発生することを防止することができる。
【００８４】
また、本実施の形態では、用紙Ｓを再加熱する手段として、短い時間で加熱温度に達し、供給熱量の制御が高精度で行えるサーマルヘッド７０を採用している。これにより、所望の領域に必要な分だけ選択的に光沢を付与する処理を高精度で行うことができる。
【００８５】
なお、上記実施の形態では、用紙Ｓ上に定着されたトナー像を加熱する手段としてサーマルヘッド７０を用いる例について説明したが、本発明はこれに限定されない。要は、用紙Ｓの任意の領域を加熱するように制御可能な複数の発熱体を有するものであれば何でも良い。
【００８６】
また、上記実施の形態では、サーマルヘッド７０は用紙Ｓの搬送方向において定着装置６０の下流側、すなわち画像形成装置１内に配置する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７に示すように、サーマルヘッド７０を、画像形成装置１に接続可能であり、用紙Ｓに対して所定の後処理（例えば、ステープルを用いた綴じ処理、折り処理等）を行う後処理装置１１０内の用紙搬送路Ｈ０上における出口部の前に配置するようにしても良い。つまり、後処理装置１１０は、画像形成装置１から供給された用紙Ｓを加熱するように設けられているサーマルヘッド７０を有する。この場合、サーマルヘッド７０は、制御部８０の制御を受けて、定着装置６０によりトナー像が定着された用紙Ｓを加熱する。
【００８７】
図７に示すように、後処理装置１１０は、用紙搬送路Ｈ０、Ｈ１、Ｈ２、固定排紙皿１２０ａ、昇降排紙台１２０ｂ、後処理部１３０および制御部１４０を備えて構成されている。なお、制御部１４０の一部または全部の機能を画像形成装置１の制御部８０に組み込むように構成しても良い。
【００８８】
制御部１４０は、ＣＰＵ等の演算装置を有しており、ＣＰＵで所定の制御プログラムを実行することにより、後処理装置１１０の制御を行う。制御部１４０は、画像形成装置１の画像形成動作に連動する後処理装置１１０の後処理動作を、画像形成装置１から転送されたジョブ情報に従って制御する。
【００８９】
用紙搬送路Ｈ０は、画像形成装置１から排出された用紙Ｓを後処理装置１１０の内部に導入するために、画像形成装置１の排紙部５３に対向配置された入口部を有する用紙搬送路である。用紙搬送路Ｈ０は、その出口部にて用紙搬送路Ｈ１、Ｈ２に分岐する。
【００９０】
用紙搬送路Ｈ１は、後処理の対象とならない用紙Ｓを搬送して固定排紙皿１２０ａに排出する排紙路である。用紙搬送路Ｈ２は、後処理の対象となる用紙Ｓを搬送して後処理部１３０に供給する用紙搬送路である。
【００９１】
後処理部１３０は、用紙Ｓに対して平綴じ処理を行うよう構成されている。より具体的には、後処理部１３０は、用紙Ｓを積載して用紙束を形成し、この用紙束に対し平綴じ処理を行って冊子を形成し、この冊子を昇降排紙台１２０ｂに排出する。図７に示すように、昇降排紙台１２０ｂは用紙搬送方向における下流側が上向きに傾斜しており、冊子は傾斜して積載される。また昇降排紙台１２０ｂは、冊子が排出される毎に下降して大量の冊子を積載することができる。
【００９２】
また、上記実施の形態において、操作表示部２０が指示入力部として機能する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図示しない通信部を介して、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信ネットワークを介して画像形成装置１に接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピュータ）が指示入力部として機能するようにしても良い。
【００９３】
また、上記実施の形態では、用紙Ｓ上のトナー画像において光沢ムラが発生する領域をサーマルヘッド７０で再加熱する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、用紙Ｓ上に形成されたトナー画像のうち光沢を付与したい領域（例えば、写真画像の領域）を指定し、部分的かつ選択的にサーマルヘッド７０で再加熱するようにしても良い。これは、ユーザの希望により、写真画像の光沢を文字画像より高くすることが好まれる場合があるからである。特に、出力画像そのものが商品であり、オフセット印刷並みの画像品質が求められるプロダクションプリント市場において、光沢を付与したい領域を指定し、その指定した領域を部分的かつ選択的に再加熱することが可能な画像形成装置１を用いることは好ましい。
【００９４】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１ 画像形成装置
２０ 操作表示部
７０ サーマルヘッド
８０ 制御部
１１０ 後処理装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部と、
前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する制御部とを備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記加熱部は、前記用紙の幅方向に配列された複数の発熱体を有するサーマルヘッドである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において前記トナー像の定着温度が所定温度未満の領域である請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において、前記加熱部の上流に位置して前記トナー像が定着された前記用紙を挟持搬送する搬送部に挟持される領域以外の領域である請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において、前記トナー像の定着温度が所定温度未満であり、かつ、前記加熱部の上流に位置して前記トナー像が定着された前記用紙を挟持搬送する搬送部に挟持される領域以外の領域であり、
前記制御部は、前記加熱対象領域が、前記用紙上において、前記トナー像の定着温度が所定温度未満の領域、および、前記搬送部に挟持される領域以外の領域の何れか一方である場合よりも供給熱量を高くして当該加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部と、
前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する制御部とを備えた加熱装置。
【請求項７】
前記加熱部は、前記用紙の幅方向に配列された複数の発熱体を有するサーマルヘッドである請求項６に記載の加熱装置。
【請求項８】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において前記トナー像の定着温度が所定温度未満の領域である請求項６または７に記載の加熱装置。
【請求項９】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において、前記加熱部の上流に位置して前記トナー像が定着された前記用紙を挟持搬送する搬送部に挟持される領域以外の領域である請求項６または７に記載の加熱装置。
【請求項１０】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において、前記トナー像の定着温度が所定温度未満であり、かつ、前記加熱部の上流に位置して前記トナー像が定着された前記用紙を挟持搬送する搬送部に挟持される領域以外の領域であり、
前記制御部は、前記加熱対象領域が、前記用紙上において、前記トナー像の定着温度が所定温度未満の領域、および、前記搬送部に挟持される領域以外の領域の何れか一方である場合よりも供給熱量を高くして当該加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する請求項６または７に記載の加熱装置。
【請求項１１】
用紙上にトナー像を形成する画像形成装置に接続可能であり、当該用紙に対して所定の後処理を行う後処理装置であって、
前記画像形成装置から供給された用紙を加熱するように設けられている請求項６〜１０の何れか１項に記載の前記加熱部を有する後処理装置。
【請求項１】
用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部と、
前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する制御部とを備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記加熱部は、前記用紙の幅方向に配列された複数の発熱体を有するサーマルヘッドである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において前記トナー像の定着温度が所定温度未満の領域である請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において、前記加熱部の上流に位置して前記トナー像が定着された前記用紙を挟持搬送する搬送部に挟持される領域以外の領域である請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において、前記トナー像の定着温度が所定温度未満であり、かつ、前記加熱部の上流に位置して前記トナー像が定着された前記用紙を挟持搬送する搬送部に挟持される領域以外の領域であり、
前記制御部は、前記加熱対象領域が、前記用紙上において、前記トナー像の定着温度が所定温度未満の領域、および、前記搬送部に挟持される領域以外の領域の何れか一方である場合よりも供給熱量を高くして当該加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
用紙上に定着されたトナー像を加熱する加熱部と、
前記用紙において加熱対象の加熱対象領域を指定する指定入力部により指定された前記加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する制御部とを備えた加熱装置。
【請求項７】
前記加熱部は、前記用紙の幅方向に配列された複数の発熱体を有するサーマルヘッドである請求項６に記載の加熱装置。
【請求項８】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において前記トナー像の定着温度が所定温度未満の領域である請求項６または７に記載の加熱装置。
【請求項９】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において、前記加熱部の上流に位置して前記トナー像が定着された前記用紙を挟持搬送する搬送部に挟持される領域以外の領域である請求項６または７に記載の加熱装置。
【請求項１０】
前記加熱対象領域は、前記用紙上において、前記トナー像の定着温度が所定温度未満であり、かつ、前記加熱部の上流に位置して前記トナー像が定着された前記用紙を挟持搬送する搬送部に挟持される領域以外の領域であり、
前記制御部は、前記加熱対象領域が、前記用紙上において、前記トナー像の定着温度が所定温度未満の領域、および、前記搬送部に挟持される領域以外の領域の何れか一方である場合よりも供給熱量を高くして当該加熱対象領域を加熱するように前記加熱部を制御する請求項６または７に記載の加熱装置。
【請求項１１】
用紙上にトナー像を形成する画像形成装置に接続可能であり、当該用紙に対して所定の後処理を行う後処理装置であって、
前記画像形成装置から供給された用紙を加熱するように設けられている請求項６〜１０の何れか１項に記載の前記加熱部を有する後処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−８８６６６（Ｐ２０１３−８８６６６Ａ）
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２９９０５（Ｐ２０１１−２２９９０５）
【出願日】平成２３年１０月１９日（２０１１．１０．１９）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１９日（２０１１．１０．１９）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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