画像形成装置

【課題】本発明は、ＦＡＮを製品外部から空気を吸気するように用いて、製品外部の空気を転写材に吹き付け冷却する事によって、厚紙・ＯＨＴのような熱容量の大きい特殊紙のこすれやスジ、張り付き等の現象を防止しする事を目的としている。さらに、一つのＦＡＮで複数の排紙口の中で、排紙する排紙口にのみ空気を吹き付ける様な切り替え機構を持つ事によって、製品コストを下げ、製品の小型化することを目的としている。
【解決手段】上記の目的を達成するために、本出願に関わる発明は、紙搬送経路を切り替えるフラッパーに連動して転写材を排紙する排紙口にのみ冷却装置から送られてくる製品外気の空気を吹き付けるように切り替わるダクト機構をもつことによって、転写材に効率よく空気を直接当てることが可能となる。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式により、トナー像を形成し転写材上に転写して画像を得る画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、モノクロ・カラー画像形成装置のプリンターでは、一般的に印字面を下に排紙するフェイスダウン排紙（ＦＤ排紙）で排紙することが多い。また、印字面を上にして排紙するフェイスアップ排紙（ＦＵ排紙）で排紙する機構をあわせ持つ製品も多い。
【０００３】図６は、従来の画像形成装置の構成を示す断面図である。１３０は給紙装置、１２０は中間転写ベルトユニット、１５０は紙搬送ユニット、１４０は定着ユニットである。転写材Ｐは、給紙ローラ１３１を経て、リタードローラ１３２、搬送ローラ１３３を経て紙搬送ユニット１５０へ送られる。トナー像は、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの順で各色の現像剤（トナー）を備えた画像形成ステーションに設けられている各色の感光ドラムの表面を、それぞれに対応したレーザースキャナー装置１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｂｋより発せられたレーザ光により露光され現像されることによって形成される。
【０００４】トナー像を形成した感光ドラム１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１Ｂｋは、駆動ローラ１２２によって時計方向に回動している中間転写ベルト１２１に一次転写を行う。そして、紙搬送ユニット１５０で運ばれた転写材Ｐに、トナー像を二次転写ローラ１５１によって二次転写を行う。トナー像を転写された転写材Ｐはそのまま定着ユニット１４０を通り定着され、ＦＵ排紙の場合は排紙口切り替えフラッパー５５が切り替わり、転写材は排紙口切り替えフラッパー５５の下方面を通り、ＦＵ排紙ローラ１５３でＦＵ排紙トレー１５５に排紙される。ＦＤ排紙の場合は、排紙口切り替えフラッパー５５が切り替わり、転写材は排紙口切り替えフラッパー５５の上方面を通り、搬送ローラ１５２によって転写材を製品上部に運び、ＦＤ排紙ローラ１５４によって製品上部のＦＤトレイ１５６に排紙される。
【０００５】従来の製品は、製品本体内の温度を下げる目的でＦＡＮ等の冷却装置がいくつか取り付けられている。構成上大量の熱を放出している定着ユニット１４０の付近、高熱を嫌う光学系ユニット１００の付近を冷却するために、熱せられた空気を排気する様にＦＡＮ（排気）１７０が取り付けられている。上記ＦＡＮ（排気）１７０は製品本体内の冷却のための排気だけでなく、本体内で転写材に排気中の空気を吹き付けることによって、転写材の冷却を同時に行っている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】近年、プリンター及び複写機等の画像形成装置でもメディアフレキシビリティの向上、プリントスピードの高速化が進んでおり、ＯＨＴや薄い紙、厚紙等様々な種類のものが転写材として使用され、高速印字を行っている。図６の様な構成でユーザが特に厚紙やＯＨＴを転写材として使用し印字した場合に、厚紙やＯＨＴは熱容量が大きく、転写材が定着器の熱で非常に熱いまま排紙されることによってトナーが完全に定着されないまま排紙され、印字画像にこすれやスジ等の現象や、排紙口で張り付きのような現象が希に現れることがある。
【０００７】現在の画像形成装置は、ＦＡＮ等の冷却装置を持つ物が主流であり、転写材を冷却するために、複数排紙口がある製品はそれぞれの排紙口にＦＡＮを取り付けており、製品コストが高くなるだけでなく、製品の大型化にもつながる。
【０００８】上記以外にも、本体冷却用のＦＡＮを用いて製品本体内で製品本体内の排気している空気を利用し、転写材に排気中の空気を吹き付けることによって転写材の冷却を行っているが、製品内部の暖かい空気を転写材に吹き付けるために、転写材の冷却効果は十分に得られない。
【０００９】そこで本発明は、ＦＡＮを製品外部から空気を吸気するように用いて、製品外部の空気を転写材に吹き付け冷却する事によって、厚紙・ＯＨＴのような熱容量の大きい特殊紙のこすれやスジ、張り付き等の現象を防止しする事を目的としている。さらに、一つのＦＡＮで複数の排紙口の中で、排紙する排紙口にのみ空気を吹き付ける様な切り替え機構を持つ事によって、製品コストを下げ、製品の小型化することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するために、本出願に関わる発明は、紙搬送経路を切り替えるフラッパーに連動して転写材を排紙する排紙口にのみ冷却装置から送られてくる製品外気の空気を吹き付けるように切り替わるダクト機構をもつことによって、転写材に効率よく空気を直接当てることが可能となる。また、排紙直後の転写材の張り付きやこすれ、スジ等の発生をおさえることができる。さらに紙搬送路切り替えフラッパーとダクトが連動する事によって、複数の排紙口それぞれに冷却装置を取り付けなくてもよく、コストダウンをはかれるだけでなく、製品の小型化も可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
【実施例】図１に本特許の全体構成の概要図を示す。製品の構成で従来例と等しいところには同符号をつけて説明を省略する。切り替え機構５０はＦＵ排紙口１０とＦＤ排紙口１１に搬送経路を切り替える装置である。ユーザがＦＵ排紙口１０かＦＤ排紙口１１を選択することによって、不図示の駆動手段であるソレノイドが、紙搬送切り替えフラッパー５５を回動させることによって、紙搬送経路を切り替える構成になっている。
【００１２】まず、転写材をＦＵ排紙口１０に排紙する場合について説明する。図２に紙搬送切り替えフラッパーの構成図を示す。ユーザがＦＵ排紙を選択すると、駆動手段であるソレノイド５１にソレノイド鉄心５１Ｆを矢印ａ方向に押し出す方向に図示しない回路より電流が流される。ソレノイド５１の駆動により、ソレノイドシーソ５２のソレノイドシーソ回動軸５２Ｓを中心にソレノイドシーソ５２の右側５２Ｒを下げる事によってソレノイドシーソ５２の左側５２Ｌを持ち上げ、ソレノイドシーソ５２に当接しているソレノイドピン５３を矢印ｂ方向に持ち上げる。ソレノイドピン５３に当接しているリンク部材５４を矢印ｃ方向に回動させることによって、紙搬送切り替えフラッパー５５を回動させ、紙搬送経路を切り替える。同時に、ソレノイドピン５３は、スライダーバネ３４によって矢印ｄ方向に押さえられているスライダー３３と連結されており、スライダーバネ３４のバネ力にうち勝って矢印ｅ方向にスライドさせる。下開閉蓋３６はスライダー３３と連結しており、スライダー３３が上方向にスライドする事によって、下開閉蓋回動中心３８を中心に矢印ｆ方向に回動する。
【００１３】ＦＵ排紙口１０に排紙される場合のダクト構成を図３に示す。図３（ａ）は冷却装置ユニットを図１R>１の左側からみた図、図３（ｂ）は断面図である。スライダー３３、下開閉蓋３６の動きは上述の通りである。ＦＡＮ１７１により取り込まれた製品外の空気は、スライダー３３に吹き付けられる。その時スライダー３３は上方向にスライドしており、スライダー穴３５とダクト３１にあけられたダクト穴３２との位相がずれており、空気はＦＤ排紙の通紙領域４０に吹き付けられない。スライダー３３に連結されている下開閉蓋３６が、スライダー３３の動きに併せて下開閉蓋回動中心３８を中心に矢印ｍ方向に回動しＦＵ排紙トレー１５５上に排紙されている転写材Ｐに吹き付けられる状態になり、ＦＡＮ１７１により取り込まれた製品外の空気は、矢印ｚ方向にそってＦＵ排紙トレー１５５上に排紙されている転写材Ｐに吹き付けられる。
【００１４】次に、ＦＤ排紙口１１に排紙する場合について説明する。図４に紙搬送切り替えフラッパーの構成図を示す。ユーザがＦＤ排紙を選択すると、駆動手段であるソレノイド５１にソレノイド鉄心５１Ｆを矢印ｇ方向の引き戻す方向に図示しない回路より電流が流される。上述より、ソレノイドシーソ５２のソレノイドシーソ回動軸５２Ｓを中心にソレノイドシーソ５２の右側５２Ｒを上げる事によってソレノイドシーソ５２の左側５２Ｌを下げる、ソレノイドシーソ５２に当接しているソレノイドピン５３を矢印ｈ方向に持ち下げる。ソレノイドピン５３に当接しているリンク部材５４を矢印ｉ方向に回動させることによって、紙搬送切り替えフラッパー５５を回動させ、紙搬送経路を切り替える。同時に、ソレノイドピン５３は、スライダーバネ３４によって矢印ｊ方向に押さえられているスライダー３３と連結されており、矢印ｋ方向にスライドさせる。下開閉蓋３６はスライダー３３と連結しており、スライダー３３が下方向にスライドする事によって、下開閉蓋回動中心３８を中心に矢印ｌ方向に回動する。
【００１５】ＦＤ排紙口１１に排紙される場合のダクト構成を図５に示す。図５（ａ）は冷却装置ユニットを図１R>１の左側からみた図、図５（ｂ）は断面図である。スライダー３３、下開閉蓋３６の動きは上述の通りである。ＦＡＮ１７１により取り込まれた製品外の空気は、スライダー３３に吹き付けられる。その時スライダー３３は下方向にスライドしており、スライダー穴３５とダクト３１にあけられたダクト穴３２との位相が合う状態になり、空気はＦＤ排紙の通紙領域４０に吹き付けられる。製品内部に取り込まれた空気は、スライダー３３に連結されている下開閉蓋３６が、スライダー３３の動きに併せて下開閉蓋回動中心３８を中心に矢印ｎ方向に回動しＦＵ排紙口１１方向に吹き付けられない状態になるために、すべてＦＤ排紙の通紙領域に吹き付けられる。
【００１６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、冷却装置を用いて製品の外気を取り込み転写材に積極的に吹き付けることによって、冷えた転写材を排紙することができるようになる。また、排紙直後の転写材の張り付きやこすれ、スジ等の発生をおさえることができる。さらに紙搬送路切り替えフラッパーとダクトが連動する事によって、排紙される紙搬送経路のみに外気を吹き付けることができ、複数の排紙口それぞれに冷却装置を取り付けなくてもよく、コストダウンをはかれるだけでなく、製品の小型化も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本特許の画像形成装置構造概要図である。
【図２】紙搬送切り替えフラッパーの構成図（ＦＵ）である。
【図３】本特許の冷却機構構造概要図（ＦＵ）である。
【図４】紙搬送切り替えフラッパーの構成図（ＦＤ）である。
【図５】本特許の冷却機構構造概要図（ＦＤ）である。
【図６】従来の画像形成装置の断面図である。
【符号の説明】
１０ＦＵ排紙口
１１ＦＤ排紙口
３０冷却装置ユニット
３１ダクト
３２ダクト穴
３３スライダー
３４スライダーバネ
３５スライダー穴
３６下開閉蓋
３７ジョイント部材
３８下開閉蓋回動中心
４０通紙領域
５０切り替え機構
５１ソレノイド
５１Ｆソレノイド鉄心
５２ソレノイドシーソ
５２Ｓソレノイドシーソ回動軸
５２Ｒソレノイドシーソ回動中心より右側部分
５２Ｌソレノイドシーソ回動中心より左側部分
５３ソレノイドピン
５４リンク部材
５５排紙口切り替えフラッパー
１００光学系ユニット
１０１感光ドラム
１２０中間転写ベルトユニット
１２１中間転写ベルト
１４０定着ユニット
１５１二次転写ローラ
１５２搬送ローラ
１５３ＦＵ排紙ローラ
１５４ＦＤ排紙ローラ
１５５ＦＵ排紙トレー
１５６ＦＤ排紙トレー
１７０ＦＡＮ（排気）
１７１ＦＡＮ
Ｐ転写材

【特許請求の範囲】
【請求項１】一つ以上の像露光手段と一つ以上の像担持体を含む画像形成手段を有し、該画像形成手段で形成された、像担持体上のトナー像を転写材に転写する転写手段、トナー像を転写された転写材を定着する定着手段、トナー像を定着された転写材を排紙する排紙手段を有し、少なくとも二つ以上の排紙経路と、前記二つ以上の排紙経路を選択する切り替え手段と、本体外部の空気を吸気し排紙経路に吹き付ける手段を持つ画像形成装置において、前記転写材の排紙経路を選択する切り替え手段と連動して、転写材が排紙される排紙経路にのみ空気を吹き付けるようにした事を特徴とする画像形成装置。

【図１】