画像形成装置
【課題】駆動ギヤの駆動力を利用することなく、脱着可能な定着ユニットを装置本体の所定位置に保持することができる画像形成装置を得る。
【解決手段】開閉カバー２８を閉じると、開閉カバー２８に設けられた当接部材７０が、移動部材５０の受部６２に当って、移動部材５０を保持位置に向って移動させる。移動部材５０を保持位置へ移動させることで、移動部材５０が定着ユニット２２を押圧し、定着ユニット２２は脱着位置から固定位置へ移動する。移動部材５０が保持位置に移動すると、移動動部材５０の先端の押圧部が、板バネの凹部６４Ａに嵌り、移動部材５０は保持位置に保持される。板バネ６４は、定着ユニット２２を固定位置に向けて付勢し、定着ユニット２２は、固定位置に保持される。
【解決手段】開閉カバー２８を閉じると、開閉カバー２８に設けられた当接部材７０が、移動部材５０の受部６２に当って、移動部材５０を保持位置に向って移動させる。移動部材５０を保持位置へ移動させることで、移動部材５０が定着ユニット２２を押圧し、定着ユニット２２は脱着位置から固定位置へ移動する。移動部材５０が保持位置に移動すると、移動動部材５０の先端の押圧部が、板バネの凹部６４Ａに嵌り、移動部材５０は保持位置に保持される。板バネ６４は、定着ユニット２２を固定位置に向けて付勢し、定着ユニット２２は、固定位置に保持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像形成装置に脱着可能な定着ユニットが記載されている。そして、この定着ユニットには、装置本体に設けられた駆動ギヤと噛み合って回転力が伝達される被駆動ギヤが備えられている。
【０００３】
ここで、駆動ギヤから駆動力が被駆動ギヤへ伝達されると、定着ユニットを所定方向へ移動させようとする力が生じる。そこで、装置本体には、定着ユニットがその方向へ移動しようとすると、定着ユニットと当る位置決部材が設けられている。これにより、定着ユニットを所定の位置に保持するようになっている。
【特許文献１】特開平１−１５７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、駆動ギヤの駆動力を利用することなく、脱着可能な脱着ユニットを装置本体の所定位置に保持することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、本体の開口部を開閉する開閉部材と、前記開閉部材を開放して、本体に脱着可能とされる脱着ユニットと、前記脱着ユニットが前記本体から脱着可能とされる脱着位置から前記脱着ユニットが前記本体に固定される固定位置へ前記脱着ユニットを移動させると共に、前記脱着ユニットを前記固定位置に保持する移動手段と、前記開閉部材に設けられ、前記開口部を開放する開放位置から前記開口部を閉止する閉止位置へ前記開閉部材を移動させると、前記移動手段を押して前記脱着位置に配置される前記脱着ユニットを前記固定位置へ移動させる作用手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載において、前記移動手段は、前記本体に回転可能に取り付けられ、前記脱着ユニットから離れる退避位置から保持位置へ回転して前記脱着ユニットを押圧して前記脱着位置から前記固定位置へ移動させる押圧部を備えるレバーと、前記レバーに設けられ、前記作用手段が当ると前記レバーを回転させる受部と、を有する移動部材と、前記脱着ユニットに設けられ、前記固定位置で前記押圧部を保持する係合部と、を備え、前記作用手段は、開放位置にある前記開閉部材を前記閉止位置へ移動させると前記退避位置にある前記移動部材の前記受部を押して前記レバーを前記保持位置へ回転させる当接部材であることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項２に記載において、前記保持位置に移動した前記レバーの前記押圧部と前記脱着ユニットとの間には、前記脱着ユニットを前記固定位置へ向けて付勢する第１付勢部材が設けられ、前記係合部は、前記第１付勢部材に形成された凹部であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３何れか１項に記載において、前記本体には、前記脱着ユニットに電力を供給する第１コネクタ部材が設けられ、前記脱着ユニットには、前記脱着ユニットが前記脱着位置から前記固定位置に移動すると前記第１コネクタ部材に嵌る第２コネクタ部材が設けられることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４何れか１項に記載において、前記脱着ユニットには、前記本体から駆動力が伝達されるギヤ部材が設けられ、前記ギヤ部材が回転して生じるモーメント力によって前記脱着ユニットが移動するのを抑制する移動抑制手段が前記脱着ユニットに設けられることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項３〜５何れか１項に記載において、前記脱着ユニットが前記脱着位置から前記固定位置へ移動する方向は水平方向であって、前記第１付勢部材から付勢され、前記本体に接触する前記脱着ユニットには、一対の位置決部が前記脱着ユニットの中心を通る水平線を挟むように設けられ、前記第１付勢部材が前記脱着ユニットを固定位置へ向けて付勢する付勢位置は、前記一対の位置決部の間であって、前記水平線より上側であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項６に記載において、前記第１付勢部材が前記脱着ユニットを前記固定位置に向けて付勢する付勢方向は、水平方向に対して上側に傾けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項２〜７何れか１項に記載において、前記移動部材を前記退避位置に保持する保持手段が設けられることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項９に係る画像形成装置は、請求項８に記載において、前記退避位置に配置された前記移動部材の重心位置は、前記保持位置へ向う方向とは逆方向へ回転するように決められており、前記保持手段は、前記退避位置に配置された前記移動部材が前記逆方向へ回転するのを防止する回転止部であることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項１０に係る画像形成装置は、請求項８に記載において、前記保持手段は、前記移動部材を前記退避位置に付勢する第２付勢部材であることを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項１１に係る画像形成装置は、請求項２〜１０何れか１項に記載において、前記保持位置にある前記移動部材へ向って前記脱着ユニットが移動すると、前記押圧部が当っている前記脱着ユニットの部位と異なる部位と当る当部が、前記移動部材に設けられることを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項１２に係る画像形成装置は、請求項１〜１１何れか１項に記載において、前記脱着ユニットには、前記脱着ユニットが前記固定位置に移動した際に前記本体と掛かり合い、前記脱着ユニットの垂直方向の移動を抑制する引掛部が設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の請求項１の構成によれば、この構成を有さない場合と比して、移動手段が脱着ユニットを固定位置で保持するため、駆動ギヤの駆動力を利用することなく、脱着ユニットを固定位置に保持することができる。
【００１８】
本発明の請求項２の構成によれば、移動部材の受部を押す当接部材が設けられない場合と比して、移動部材を簡易な構成で退避位置から保持位置まで回転させることができる。
【００１９】
本発明の請求項３の構成によれば、第１付勢部材に係合部が設けられない場合と比して、移動部材を保持位置に保持することで、保持位置に移動した移動部材が確実に脱着ユニットを固定位置に保持する。
【００２０】
本発明の請求項４の構成によれば、この構成を有さない場合と比して、脱着ユニットを脱着位置から固定位置へ移動させると脱着ユニットの第２コネクタが本体の第１コネクタに嵌るため、第１コネクタを第２コネクタに嵌める手間が省ける。
【００２１】
本発明の請求項５の構成によれば、移動抑制手段が設けられていない場合と比して、ギヤ部材が回転することで生じるモーメント力によって脱着ユニットが固定位置から移動するのを抑制することができる。
【００２２】
本発明の請求項６の構成によれば、この構成を有さない場合と比して、第１付勢部材が、脱着ユニットを鉛直方向下方に設けられた位置決部を支点として、鉛直方向上方に設けられた位置決部を本体に押圧することで脱着ユニットを保持する。このため、例えば、脱着ユニットの下面を支持する部材が不十分でも脱着ユニットを確実に固定位置に保持することができる。
【００２３】
本発明の請求項７の構成によれば、付勢方向が水平方向に対して上側に傾けられていない場合と比して、第１付勢部材は、鉛直方向下方に設けられた位置決部を支点として鉛直方向上方に設けられた位置決部を大きな力で本体に押圧することができ、さらに確実に、脱着ユニットを固定位置に保持することができる。
【００２４】
本発明の請求項８の構成によれば、保持手段が設けられていない場合と比して、移動部材を確実に退避位置に保持することができる。
【００２５】
本発明の請求項９の構成によれば、回転止部を有さない場合と比して、簡易な方法で移動部材を退避位置に保持することができる。
【００２６】
本発明の請求項１０の構成によれば、第２付勢部材を有さない場合と比して、簡易な方法で移動部材を退避位置に保持することができる。
【００２７】
本発明の請求項１１の構成によれば、当部が設けられていない場合と比して、第１付勢部材がへたるのを防止することができる。
【００２８】
本発明の請求項１２の構成によれば、落下等の衝撃を受けたときの脱着ユニットの浮きを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図１３に従って説明する。
（全体構成）
図１３に示されるように、この画像形成装置１００は、一様に帯電した後、レーザ光を照射することにより表面に静電潜像が形成される感光体１０と、感光体１０の表面を一様に帯電させる帯電装置１２と、画像データに基づいて感光体１０にレーザ光を照射し静電潜像を形成する露光装置１４と、この静電潜像にトナーを選択的に転移してトナー像として可視化する現像装置１６と、搬送経路１８に沿って供給される記録媒体としてのシート材Ｐに感光体１０の表面に形成されたトナー像を転写する転写ロール２０と、シート材Ｐ上のトナー像を加熱・加圧してシート材Ｐに定着させる定着ユニット２２と、トナー像が転写された後の感光体１０に残留するトナーを清掃するクリーニング装置２４とを備えている。
【００３０】
また、定着ユニット２２は、画像形成装置１００の本体１００Ａに対して脱着可能に設けられておる。さらに、定着ユニット２２は、本体１００Ａに固定された状態で、開口部１００Ｂを開閉する開閉カバー２８で覆われており、この開閉カバー２８は画像形成装置１００の下側に設けられた回転軸２６を中心に開閉される。なお、開閉カバー２８及び定着ユニット２２については詳細を後述する。
【００３１】
また、この画像形成装置１００の内部には、シート材Ｐを手差しで感光体１０と転写ロール２０で構成される画像形成部３０へ供給することができる給紙装置３２が備えている。さらに、この給紙装置３２に載せられたシート材Ｐを画像形成部３０へ向けて送り出す給紙ロール３３が設けられている。
【００３２】
また、この画像形成装置１００内の下側には、シート材Ｐが複数枚積載された給紙カセット３４が設けられている。給紙カセット３４に載置されたシート材Ｐは、給紙カセット３４の上方に設けられたピックアップロール３６によって順次取り出され、さらに、回転駆動する給紙ロール３８と分離ロール４０によって、一枚ずつ搬送される構成となっている。
【００３３】
一方、前述した感光体１０は、裏面に感光体層を有し、一様に帯電した後の露光により、露光部の電位が減衰するものである。
【００３４】
さらに、帯電装置１２は、感光体１０に当接するロール状の部材であり、これらの間に電圧が印加されることによって、当接部付近の微少隙で放電が発生し、感光体１０の表面をほぼー様に帯電するものである。帯電装置１２としては、上記のものの他、電極ワイヤーに高電圧を印加し、コロナ放電によって感光体１０を帯電するものを用いることもできる。
【００３５】
また、露光装置１４は、点滅するレーザ光を感光体１０の周面に走査させ、画像データに基づいた静電潜像を感光体１０の周面上に形成するものである。なお、書き込み装置としては、ＬＥＤ等の発光素子を配列し、これらを画像データに基づいて点滅させるものでもよい。
【００３６】
さらに、現像装置１６は、感光体１０と近接して対向するように配置された円筒状の現像ロール１６Ａを有し、この現像ロール１６Ａと感光体１０との間に現像バイアス電圧が印加される。これにより、現像ロール１６Ａと感光体１０との間には現像バイアス電界が形成され、電荷を有するトナーが感光体１０上の露光部に転移し、トナー像を形成する。
【００３７】
また、転写ロール２０は、感光体１０と対向するように設けられたロール状の部材であり、感光体１０との間に転写電界を形成することによって、画像形成部３０を通過するシート材Ｐ上にトナー像を転移させるものである。
【００３８】
上記構成による画像形成装置１００では、次のようにして画像が形成される。
【００３９】
まず、電圧が印加された帯電装置１２は、感光体１０の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。
【００４０】
続いて、図示しないスキャナによって読み取られた画像データに基づいて露光装置１４が帯電された感光体１０の上に静電潜像を形成する。
【００４１】
すなわち、図示しない制御装置から供給されるビデオデータに基づき、レーザをオン・オフすることによって画像データに対応した静電潜像が感光体１０上に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置１６に備えられた現像ロール１６Ａから供給されるトナーによってトナー画像として可視化される。
【００４２】
そこで、給紙カセット３４からピックアップロール３６によって取り出されたシート材Ｐが、給紙ロール３８と分離ロール４０によって一枚ずつ搬送ロール（図示省略）に渡され、搬送経路１８に送り出されて感光体１０と転写ロール２０で形成される画像形成部３０を通りトナー画像がシート材Ｐに転写される。この転写されたトナー画像は、定着ユニット２２に備えられた加熱ロール２２Ｈと加圧ロール２２Ｎの間を通過することでシート材Ｐに定着され，搬送経路１８下流に設けられた排出ロール４２によって天板４６の上面に排出される。
（要部構成）
次に、定着ユニット２２及び開閉カバー２８について説明する。
【００４３】
図１３の実線で示されるように、搬送されるシート材Ｐにトナー画像を定着させる場合、定着ユニット２２は、フレーム（図示省略）に載せられて本体１００Ａに固定される固定位置に配置されている。さらに、定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱させる場合は、開閉カバー２８を開放し、定着ユニット２２を装置幅方向（図１３矢印Ｃ方向）へ移動させ、脱着可能位置へ移動させる。そして、脱着可能位置に移動した定着ユニット２２を鉛直方向（図１３の矢印Ｄ方向）へ持上げて定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱させるようになっている。
【００４４】
図１に示されるように、図示せぬフレームに載せらされ、本体１００Ａに固定される固定位置に配置された定着ユニット２２の装置奥行方向（図１矢印Ｅ方向）の両端部近傍には、定着ユニット２２の装置幅方向（図１矢印Ｆ方向）の移動を防止する移動部材５０が設けられている。
【００４５】
さらに、定着装置２２を挟んで移動部材５０の反対側には、定着ユニット２２に電力を供給する第１コネクタ部材５２が本体に固定されており、定着ユニット２２に設けられた第２コネクタ部材５４が装置幅方向で嵌め合わされている。なお、定着ユニット２２の装置奥行方向（図１矢印Ｅ方向）への移動は、図示せぬレール部材によって防止されている。
【００４６】
また、図１２に示されるように、固定位置に配置される定着ユニット２２の装置幅方向（図１２矢印Ｈ方向）の位置を決める４個の位置決部７４が定着ユニット２２のユニット本体２２Ａから突出して設けられている。詳細には、第２コネクタ部材５４が設けられたユニット本体２２Ａの装置奥行方向（図１２矢印Ｊ方向）両側に、位置決部７４は夫々２個づつ設けられ、両側に設けられた２個の位置決部７４は、鉛直方向に離れて形成されている。
【００４７】
さらに、定着ユニット２２には、本体１００Ａから駆動力が伝達されるギヤ部材７６が設けられており、本体１００Ａから駆動力が伝達されたギヤ部材７６は、矢印Ｋ方向に回転するようになっている。そして、矢印Ｋ方向へギヤ部材７６が回転すると、定着ユニット２２を鉛直方向上方へ移動させようとするモーメント力が定着ユニット２２に生じるようになっている。
【００４８】
また、図４に示されるように、定着ユニット２２の下面には、コ字形状の引掛部８２が、装置奥行方向両側に設けられている。図５に示されるように、定着ユニット２２が固定位置に配置された状態では、引掛部８２は、本体フレーム８０に設けられた矩形状の開口部８０Ａに挿入されて本体フレーム８０に引っ掛り、定着ユニット２２の鉛直方向上方への移動を防止するようになっている。
【００４９】
つまり、ギヤ部材７６によって生じた定着ユニット２２を鉛直方向上方へ移動させようとするモーメント力は、突起部８１が本体フレームに設けられた嵌合孔（図示省略）と嵌合することで打ち消される構成となっている。
【００５０】
また、図４に示されるように、移動部材５０は、本体１００Ａのブラケット５６に設けられた回転軸５８に回転可能に取り付られたレバー６０と、後述する当接部材７０（図９参照）から力を受けてレバー６０を回転させる受部６２を含んで構成されている。
【００５１】
定着ユニット２２を固定位置で保持する場合、移動部材５０は、レバー６０の長手方向を装置幅方向（図４矢印Ｆ方向）に向ける保持位置に配置される。
【００５２】
また、図６、図７に示されるように、保持位置に配置された移動部材５０のレバー６０の先端部に設けられた押圧部６０Ａには、定着ユニット２２に固定され第１付勢部材としての板バネ６４が撓んで押付けられている。
【００５３】
詳細には、板バネ６４は、押圧部６０Ａに頂点が向けられた二つ折り形状とされており、その頂点には、押圧部６０Ａが嵌る凹部６４Ａが形成されている。この構成により、板バネ６４の凹部６４Ａが押圧部６０Ａにより押圧され、板バネ６４が定着ユニット２２を固定位置に向けて付勢することで、前述した４個の位置決部７４が本体に突き当たるようになっている。
【００５４】
また、凹部６４Ａに押圧部６０Ａが嵌められた移動部材５０は、保持位置に保持される。以上の構成により、保持位置に配置された移動部材５０は、定着ユニット２２を固定位置に保持するようになっている。
【００５５】
また、図４、図６に示されるように、レバー６０の側面には、定着ユニット２２に向って凸となる突起部７８が設けられており、突起部７８と対向する定着ユニット２２には、突起部７８と距離をあけてくぼみ部８４が設けられている。この構成により、外部から入力等で定着ユニット２２が移動部材５０へ向けて移動して、板バネ６４撓んでも、突起部７８とくぼみ部８４が当り、定着ユニット２２の移動が規制され、板バネ６４が過度に撓むのが抑制されるようになっている。
【００５６】
一方、図６に示されるように、移動部材５０は、回転軸５８を中心に回転可能に取り付けられており、板バネ６４を撓ませながら、移動部材５０を矢印Ｇ方向へ回転させると、定着ユニット２２から離れる退避位置（図６に示す２点鎖線）へ移動部材５０が移動するようになっている。
【００５７】
退避位置に移動した移動部材５０のレバー６０の長手方向は鉛直方向に向いている。ここで、レバー６０に一体的に形成された受部６２の質量により、移動部材５０の重心位置は、保持位置へ向う方向とは逆方向へ回転するようになっている。さらに、退避位置に配置された移動部材５０が逆方向へ回転するのを防止する回転止部６６が、本体１００Ａに固定されたブラケット５６に設けられている。この構成により、移動部材５０は退避位置で自立するようになっている。
【００５８】
図２に示されるように、移動部材５０を退避位置へ移動させると、定着ユニット２２は、移動部材５０に向う方向（図２矢印Ｍ方向）へ移動可能となる。この状態で、定着ユニット２２を矢印Ｍ方向へ移動させると、定着ユニット２２に設けられた第２コネクタ部材５４が本体１００Ａに設けられた第１コネクタ部材５４から取り外される。また、図１１に示されるように、定着ユニット２２の下面に設けられた引掛部８２は、開口部８０Ａ内を移動して、本体フレーム８０との引っ掛りが解除される。
【００５９】
これにより、定着ユニット２２は本体１００Ａから脱着可能とされる脱着位置へ移動する。つまり、開閉カバー２８を開放させ、移動部材５０を保持位置から退避位置へ回転させ、定着ユニット２２を固定位置から脱着位置へ移動させ、この状態で、定着ユニット２２を持上げると、図３に示されるように、定着ユニット２２は、本体１００Ａから離脱するようになっている。なお、本実施形態では、固定位置から脱着位置への移動方向は、水平方向とされている。
【００６０】
一方、図８に示されるように、移動部材５０のレバー６０の押圧部６０Ａは、移動部材５０を退避位置から保持位置に向けて回転させることで、脱着位置に配置された定着ユニット２２と当り、定着ユニット２２を固定位置に向けて押圧するようになっている。これにより、移動部材５０を保持位置へ移動させると、定着ユニット２２は固定位置へ移動する構成となっている。
【００６１】
さらに、図９に示されるように、開閉カバー２８には、開放位置（図１３に示す２点鎖線）に配置される開閉カバー２８を閉止位置（図１３に示す実線）に移動させると、退避位置に配置される移動部材５０の受部６２に当って、移動部材５０を保持位置に移動させる当接部材７０が設けられている。
【００６２】
つまり、図９、図１０に示されるように、開閉カバー２８を開放位置から閉止位置へ移動させると、開閉カバー２８に設けられた当接部材７０が移動部材５０の受部６２と当って、移動部材５０を退避位置から保持位置へ移動させる。移動部材５０が退避位置から保持位置へ移動することで、図８に示されるように、移動部材５０の押圧部６０Ａが脱着位置に配置された定着ユニット２２を固定位置に向けて押圧する。そして、図１０に示されるように、本体の第１コネクタ部材５２へ定着ユニット２２の第２コネクタ部材５４が嵌り込み、定着ユニット２２が固定位置に保持されるようになっている。
（作用）
以上の構成により、定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱、又は装着させる作業について説明する。
【００６３】
図１に示されるように、保持位置に配置される移動部材５０が、定着ユニット２２を固定位置に保持している。詳細には、図６に示されるように、板バネ６４の凹部６４Ａが押圧部６０Ａにより押圧され、板バネ６４が定着ユニット２２を固定位置に向けて付勢することで、４個の位置決部７４（図１２参照）が本体に突き当てられる。これにより、定着ユニット２２が固定位置に保持される。
【００６４】
また、移動部材５０の押圧部６０Ａが、板バネ６４の凹部６４Ａに嵌めこまれており、移動部材５０は保持位置で保持されている。
【００６５】
定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱させる場合には、図２、図６に示されるように、開閉カバー２８（図１３参照）を開放させ、移動部材５０を保持位置から退避位置へ移動させる。この状態で、板バネ６４の付勢力が開放される。そこで、定着ユニット２２を固定位置（図１参照）から脱着位置（図２参照）まで移動させる。定着ユニット２２を脱着位置へ移動させることで、第２コネクタ部材５４は、本体１００Ａの第１コネクタ部材５２から取り外される。また、図１１に示されるように、定着ユニット２２の下面に設けられた引掛部８２の引っ掛りが解除される。
【００６６】
さらに、図６に示されるように、退避位置に移動した移動部材５０は、その重心位置により保持位置へ向う方向とは逆方向へ回転しようとするが、回転止部６６に当って退避位置で自立する。
【００６７】
図３に示されるように、この状態で、定着ユニット２２を鉛直方向上方へ持上げることで、定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱させることができる。
【００６８】
定着ユニット２２を本体１００Ａに装着させる場合には、開閉カバー２８（図１３参照）開放させ、図３に示されるように、定着ユニット２２を鉛直方向下方へ下ろし、図２に示す脱着位置へ配置する。
【００６９】
そして、図９に示されるように、開放位置に配置された開閉カバー２８を閉止位置へ移動させる。開閉カバー２８を閉止位置へ移動させることで、開閉カバー２８に設けられた当接部材７０が、移動部材５０の受部６２に当って、退避位置で自立していた移動部材５０を保持位置に向って移動させる。
【００７０】
図８に示されるように、移動部材５０を保持位置へ移動させることで、移動部材５０の押圧部６０Ａが脱着位置に配置された定着ユニット２２を押圧し、定着ユニット２２は固定位置（図１０参照）へ移動する。
【００７１】
図６に示されるように、移動部材５０が保持位置に移動することで、移動部材５０の押圧部６０Ａは、板バネ６４の凹部６４Ａに嵌り、移動部材５０は保持位置に保持される。そして、板バネ６４が定着ユニット２２を固定位置に向けて付勢し、定着ユニット２２は、固定位置に保持される。つまり、開閉カバー２８に設けられた当接部材７０が移動部材５０の受部６２を押して定着ユニット２２を脱着位置から固定位置へ移動させたが、固定位置へ移動した後は、当接部材７０とは無関係に、定着ユニット２２が固定位置に保持される。
【００７２】
また、定着ユニット２２が固定位置へ移動することで、定着ユニット２２の第２コネクタ部材５４が本体の第１コネクタ部材５２へ嵌め込まれる。さらに、図５に示されるように、定着ユニット２２の下面に設けられた引掛部８２は、本体フレーム８０に設けられた矩形状の開口部８０Ａに挿入されて本体フレーム８０に引っ掛る。
【００７３】
ここで、図１２に示されるギヤ部材７６は、本体からの駆動力が伝達され、矢印Ｋ方向へ回転する。そして、ギヤ部材７６が回転することで、定着ユニット２２を鉛直方向上方へ移動させようとするモーメント力が生じる。しかし、この定着ユニット２２を鉛直方向上方へ移動させようとするモーメント力は、突起部８１が本体フレームに設けられた嵌合孔（図示省略）と嵌合することで打ち消され、定着ユニット２２は、固定位置で保持される。
【００７４】
また、図５、図６に示されるように、保持位置に移動した移動部材５０の突起部７８と距離をあけてくぼみ部８４が設けられており、定着ユニット２２が移動部材５０へ向けて移動して、板バネ６４が撓んでも、突起部７８とくぼみ部８４が当り、定着ユニット２２の移動が規制される。つまり、板バネ６４が過度に撓むのが抑制される。
【００７５】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、本体１００Ａから脱着されるユニットを、定着ユニット２２を用いて説明したが、転写ユニット、シート材Ｐの表裏を反転させる反転ユニット等に用いてもよい。
【００７６】
また、上記実施形態では、移動部材５０の重心位置を適切に設定し、回転止部６６を用いて移動部材５０を自立させたが、トーションスプリング等の付勢部材を用いて、移動部材を退避位置に付勢してもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、付勢部材としての板バネ６４を定着ユニット２２に取り付けたが、レバー６０に取り付けてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、板バネ６４に凹部６４Ａを設けてレバー６０を保持したが、板バネに凸部を設け、レバーにこの凸部に嵌る凹部を設けてもよい。
【００７９】
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の一例を図１４に従って説明する。
【００８０】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８１】
図１４に示されるように、第１実施形態では特に言及しなかったが、第２実施形態では、定着ユニット２２の中心を通る水平線を挟むように、位置決部１０４が設けられている。さらに、板バネ１０２が定着ユニット２２を付勢する付勢方向は水平方向であって、付勢位置は一対の位置決部１０４の間であり、また、定着ユニット２２の中心を通る水平線より上側である。
【００８２】
この構成により、板バネ１０２の付勢力により、下方に設けられた位置決部１０４を支点として、上方に設けられた位置決部１０４を本体に押圧することができる。
【００８３】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、板バネ１０２の付勢方向を水平方向としたが、水平方向に対して上側に傾けてもよい。この場合には、下方に設けられた位置決部を支点するモーメント力が、付勢方向を水平方向とする場合と比して、大きくなる。つまり、上方に設けられた位置決部１０４が本体を押圧する力は、付勢方向を水平方向とする場合と比して大きくなる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用され、固定位置に配置された定着ユニットを示した斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用され、脱着位置に配置された定着ユニットを示した斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用され定着ユニットを示した斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット及び移動部材を示した拡大斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット及び移動部材を示した拡大斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された移動部材等を示した側面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された移動部材及び板バネ等を示した斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット及び移動部材を示した拡大斜視図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用されたベルト搬送装置を示した分解斜視図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット、移動部材及び開閉カバーを示した側面図である。
【図１１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット、移動部材及び開閉カバーを示した側面図である。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニットの端部を示した拡大斜視図である。
【図１３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に採用された移動部材、板バネ及び定着ユニット等を示した側面図である。
【符号の説明】
【００８５】
２２ 定着ユニット（脱着ユニット）
５０ 移動部材（移動手段）
５２ 第１コネクタ部材
５４ 第２コネクタ部材
６０ レバー
６０Ａ 押圧部
６２ 受部
６４ 板バネ（第１付勢部材）
６４Ａ 凹部（係合部）
６６ 回転止部
７０ 当接部材
７４ 位置決部
７６ ギヤ部材
７８ 突起部（当部）
８１ 突起部（移動抑制手段）
８２ 引掛部
１００ 画像形成装置
１００Ｂ 開口部
１００Ａ 本体
１０２ 板バネ（第１付勢部材）
１０４ 位置決部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像形成装置に脱着可能な定着ユニットが記載されている。そして、この定着ユニットには、装置本体に設けられた駆動ギヤと噛み合って回転力が伝達される被駆動ギヤが備えられている。
【０００３】
ここで、駆動ギヤから駆動力が被駆動ギヤへ伝達されると、定着ユニットを所定方向へ移動させようとする力が生じる。そこで、装置本体には、定着ユニットがその方向へ移動しようとすると、定着ユニットと当る位置決部材が設けられている。これにより、定着ユニットを所定の位置に保持するようになっている。
【特許文献１】特開平１−１５７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、駆動ギヤの駆動力を利用することなく、脱着可能な脱着ユニットを装置本体の所定位置に保持することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、本体の開口部を開閉する開閉部材と、前記開閉部材を開放して、本体に脱着可能とされる脱着ユニットと、前記脱着ユニットが前記本体から脱着可能とされる脱着位置から前記脱着ユニットが前記本体に固定される固定位置へ前記脱着ユニットを移動させると共に、前記脱着ユニットを前記固定位置に保持する移動手段と、前記開閉部材に設けられ、前記開口部を開放する開放位置から前記開口部を閉止する閉止位置へ前記開閉部材を移動させると、前記移動手段を押して前記脱着位置に配置される前記脱着ユニットを前記固定位置へ移動させる作用手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載において、前記移動手段は、前記本体に回転可能に取り付けられ、前記脱着ユニットから離れる退避位置から保持位置へ回転して前記脱着ユニットを押圧して前記脱着位置から前記固定位置へ移動させる押圧部を備えるレバーと、前記レバーに設けられ、前記作用手段が当ると前記レバーを回転させる受部と、を有する移動部材と、前記脱着ユニットに設けられ、前記固定位置で前記押圧部を保持する係合部と、を備え、前記作用手段は、開放位置にある前記開閉部材を前記閉止位置へ移動させると前記退避位置にある前記移動部材の前記受部を押して前記レバーを前記保持位置へ回転させる当接部材であることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項２に記載において、前記保持位置に移動した前記レバーの前記押圧部と前記脱着ユニットとの間には、前記脱着ユニットを前記固定位置へ向けて付勢する第１付勢部材が設けられ、前記係合部は、前記第１付勢部材に形成された凹部であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３何れか１項に記載において、前記本体には、前記脱着ユニットに電力を供給する第１コネクタ部材が設けられ、前記脱着ユニットには、前記脱着ユニットが前記脱着位置から前記固定位置に移動すると前記第１コネクタ部材に嵌る第２コネクタ部材が設けられることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４何れか１項に記載において、前記脱着ユニットには、前記本体から駆動力が伝達されるギヤ部材が設けられ、前記ギヤ部材が回転して生じるモーメント力によって前記脱着ユニットが移動するのを抑制する移動抑制手段が前記脱着ユニットに設けられることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項３〜５何れか１項に記載において、前記脱着ユニットが前記脱着位置から前記固定位置へ移動する方向は水平方向であって、前記第１付勢部材から付勢され、前記本体に接触する前記脱着ユニットには、一対の位置決部が前記脱着ユニットの中心を通る水平線を挟むように設けられ、前記第１付勢部材が前記脱着ユニットを固定位置へ向けて付勢する付勢位置は、前記一対の位置決部の間であって、前記水平線より上側であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項６に記載において、前記第１付勢部材が前記脱着ユニットを前記固定位置に向けて付勢する付勢方向は、水平方向に対して上側に傾けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項２〜７何れか１項に記載において、前記移動部材を前記退避位置に保持する保持手段が設けられることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項９に係る画像形成装置は、請求項８に記載において、前記退避位置に配置された前記移動部材の重心位置は、前記保持位置へ向う方向とは逆方向へ回転するように決められており、前記保持手段は、前記退避位置に配置された前記移動部材が前記逆方向へ回転するのを防止する回転止部であることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項１０に係る画像形成装置は、請求項８に記載において、前記保持手段は、前記移動部材を前記退避位置に付勢する第２付勢部材であることを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項１１に係る画像形成装置は、請求項２〜１０何れか１項に記載において、前記保持位置にある前記移動部材へ向って前記脱着ユニットが移動すると、前記押圧部が当っている前記脱着ユニットの部位と異なる部位と当る当部が、前記移動部材に設けられることを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項１２に係る画像形成装置は、請求項１〜１１何れか１項に記載において、前記脱着ユニットには、前記脱着ユニットが前記固定位置に移動した際に前記本体と掛かり合い、前記脱着ユニットの垂直方向の移動を抑制する引掛部が設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の請求項１の構成によれば、この構成を有さない場合と比して、移動手段が脱着ユニットを固定位置で保持するため、駆動ギヤの駆動力を利用することなく、脱着ユニットを固定位置に保持することができる。
【００１８】
本発明の請求項２の構成によれば、移動部材の受部を押す当接部材が設けられない場合と比して、移動部材を簡易な構成で退避位置から保持位置まで回転させることができる。
【００１９】
本発明の請求項３の構成によれば、第１付勢部材に係合部が設けられない場合と比して、移動部材を保持位置に保持することで、保持位置に移動した移動部材が確実に脱着ユニットを固定位置に保持する。
【００２０】
本発明の請求項４の構成によれば、この構成を有さない場合と比して、脱着ユニットを脱着位置から固定位置へ移動させると脱着ユニットの第２コネクタが本体の第１コネクタに嵌るため、第１コネクタを第２コネクタに嵌める手間が省ける。
【００２１】
本発明の請求項５の構成によれば、移動抑制手段が設けられていない場合と比して、ギヤ部材が回転することで生じるモーメント力によって脱着ユニットが固定位置から移動するのを抑制することができる。
【００２２】
本発明の請求項６の構成によれば、この構成を有さない場合と比して、第１付勢部材が、脱着ユニットを鉛直方向下方に設けられた位置決部を支点として、鉛直方向上方に設けられた位置決部を本体に押圧することで脱着ユニットを保持する。このため、例えば、脱着ユニットの下面を支持する部材が不十分でも脱着ユニットを確実に固定位置に保持することができる。
【００２３】
本発明の請求項７の構成によれば、付勢方向が水平方向に対して上側に傾けられていない場合と比して、第１付勢部材は、鉛直方向下方に設けられた位置決部を支点として鉛直方向上方に設けられた位置決部を大きな力で本体に押圧することができ、さらに確実に、脱着ユニットを固定位置に保持することができる。
【００２４】
本発明の請求項８の構成によれば、保持手段が設けられていない場合と比して、移動部材を確実に退避位置に保持することができる。
【００２５】
本発明の請求項９の構成によれば、回転止部を有さない場合と比して、簡易な方法で移動部材を退避位置に保持することができる。
【００２６】
本発明の請求項１０の構成によれば、第２付勢部材を有さない場合と比して、簡易な方法で移動部材を退避位置に保持することができる。
【００２７】
本発明の請求項１１の構成によれば、当部が設けられていない場合と比して、第１付勢部材がへたるのを防止することができる。
【００２８】
本発明の請求項１２の構成によれば、落下等の衝撃を受けたときの脱着ユニットの浮きを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図１３に従って説明する。
（全体構成）
図１３に示されるように、この画像形成装置１００は、一様に帯電した後、レーザ光を照射することにより表面に静電潜像が形成される感光体１０と、感光体１０の表面を一様に帯電させる帯電装置１２と、画像データに基づいて感光体１０にレーザ光を照射し静電潜像を形成する露光装置１４と、この静電潜像にトナーを選択的に転移してトナー像として可視化する現像装置１６と、搬送経路１８に沿って供給される記録媒体としてのシート材Ｐに感光体１０の表面に形成されたトナー像を転写する転写ロール２０と、シート材Ｐ上のトナー像を加熱・加圧してシート材Ｐに定着させる定着ユニット２２と、トナー像が転写された後の感光体１０に残留するトナーを清掃するクリーニング装置２４とを備えている。
【００３０】
また、定着ユニット２２は、画像形成装置１００の本体１００Ａに対して脱着可能に設けられておる。さらに、定着ユニット２２は、本体１００Ａに固定された状態で、開口部１００Ｂを開閉する開閉カバー２８で覆われており、この開閉カバー２８は画像形成装置１００の下側に設けられた回転軸２６を中心に開閉される。なお、開閉カバー２８及び定着ユニット２２については詳細を後述する。
【００３１】
また、この画像形成装置１００の内部には、シート材Ｐを手差しで感光体１０と転写ロール２０で構成される画像形成部３０へ供給することができる給紙装置３２が備えている。さらに、この給紙装置３２に載せられたシート材Ｐを画像形成部３０へ向けて送り出す給紙ロール３３が設けられている。
【００３２】
また、この画像形成装置１００内の下側には、シート材Ｐが複数枚積載された給紙カセット３４が設けられている。給紙カセット３４に載置されたシート材Ｐは、給紙カセット３４の上方に設けられたピックアップロール３６によって順次取り出され、さらに、回転駆動する給紙ロール３８と分離ロール４０によって、一枚ずつ搬送される構成となっている。
【００３３】
一方、前述した感光体１０は、裏面に感光体層を有し、一様に帯電した後の露光により、露光部の電位が減衰するものである。
【００３４】
さらに、帯電装置１２は、感光体１０に当接するロール状の部材であり、これらの間に電圧が印加されることによって、当接部付近の微少隙で放電が発生し、感光体１０の表面をほぼー様に帯電するものである。帯電装置１２としては、上記のものの他、電極ワイヤーに高電圧を印加し、コロナ放電によって感光体１０を帯電するものを用いることもできる。
【００３５】
また、露光装置１４は、点滅するレーザ光を感光体１０の周面に走査させ、画像データに基づいた静電潜像を感光体１０の周面上に形成するものである。なお、書き込み装置としては、ＬＥＤ等の発光素子を配列し、これらを画像データに基づいて点滅させるものでもよい。
【００３６】
さらに、現像装置１６は、感光体１０と近接して対向するように配置された円筒状の現像ロール１６Ａを有し、この現像ロール１６Ａと感光体１０との間に現像バイアス電圧が印加される。これにより、現像ロール１６Ａと感光体１０との間には現像バイアス電界が形成され、電荷を有するトナーが感光体１０上の露光部に転移し、トナー像を形成する。
【００３７】
また、転写ロール２０は、感光体１０と対向するように設けられたロール状の部材であり、感光体１０との間に転写電界を形成することによって、画像形成部３０を通過するシート材Ｐ上にトナー像を転移させるものである。
【００３８】
上記構成による画像形成装置１００では、次のようにして画像が形成される。
【００３９】
まず、電圧が印加された帯電装置１２は、感光体１０の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。
【００４０】
続いて、図示しないスキャナによって読み取られた画像データに基づいて露光装置１４が帯電された感光体１０の上に静電潜像を形成する。
【００４１】
すなわち、図示しない制御装置から供給されるビデオデータに基づき、レーザをオン・オフすることによって画像データに対応した静電潜像が感光体１０上に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置１６に備えられた現像ロール１６Ａから供給されるトナーによってトナー画像として可視化される。
【００４２】
そこで、給紙カセット３４からピックアップロール３６によって取り出されたシート材Ｐが、給紙ロール３８と分離ロール４０によって一枚ずつ搬送ロール（図示省略）に渡され、搬送経路１８に送り出されて感光体１０と転写ロール２０で形成される画像形成部３０を通りトナー画像がシート材Ｐに転写される。この転写されたトナー画像は、定着ユニット２２に備えられた加熱ロール２２Ｈと加圧ロール２２Ｎの間を通過することでシート材Ｐに定着され，搬送経路１８下流に設けられた排出ロール４２によって天板４６の上面に排出される。
（要部構成）
次に、定着ユニット２２及び開閉カバー２８について説明する。
【００４３】
図１３の実線で示されるように、搬送されるシート材Ｐにトナー画像を定着させる場合、定着ユニット２２は、フレーム（図示省略）に載せられて本体１００Ａに固定される固定位置に配置されている。さらに、定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱させる場合は、開閉カバー２８を開放し、定着ユニット２２を装置幅方向（図１３矢印Ｃ方向）へ移動させ、脱着可能位置へ移動させる。そして、脱着可能位置に移動した定着ユニット２２を鉛直方向（図１３の矢印Ｄ方向）へ持上げて定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱させるようになっている。
【００４４】
図１に示されるように、図示せぬフレームに載せらされ、本体１００Ａに固定される固定位置に配置された定着ユニット２２の装置奥行方向（図１矢印Ｅ方向）の両端部近傍には、定着ユニット２２の装置幅方向（図１矢印Ｆ方向）の移動を防止する移動部材５０が設けられている。
【００４５】
さらに、定着装置２２を挟んで移動部材５０の反対側には、定着ユニット２２に電力を供給する第１コネクタ部材５２が本体に固定されており、定着ユニット２２に設けられた第２コネクタ部材５４が装置幅方向で嵌め合わされている。なお、定着ユニット２２の装置奥行方向（図１矢印Ｅ方向）への移動は、図示せぬレール部材によって防止されている。
【００４６】
また、図１２に示されるように、固定位置に配置される定着ユニット２２の装置幅方向（図１２矢印Ｈ方向）の位置を決める４個の位置決部７４が定着ユニット２２のユニット本体２２Ａから突出して設けられている。詳細には、第２コネクタ部材５４が設けられたユニット本体２２Ａの装置奥行方向（図１２矢印Ｊ方向）両側に、位置決部７４は夫々２個づつ設けられ、両側に設けられた２個の位置決部７４は、鉛直方向に離れて形成されている。
【００４７】
さらに、定着ユニット２２には、本体１００Ａから駆動力が伝達されるギヤ部材７６が設けられており、本体１００Ａから駆動力が伝達されたギヤ部材７６は、矢印Ｋ方向に回転するようになっている。そして、矢印Ｋ方向へギヤ部材７６が回転すると、定着ユニット２２を鉛直方向上方へ移動させようとするモーメント力が定着ユニット２２に生じるようになっている。
【００４８】
また、図４に示されるように、定着ユニット２２の下面には、コ字形状の引掛部８２が、装置奥行方向両側に設けられている。図５に示されるように、定着ユニット２２が固定位置に配置された状態では、引掛部８２は、本体フレーム８０に設けられた矩形状の開口部８０Ａに挿入されて本体フレーム８０に引っ掛り、定着ユニット２２の鉛直方向上方への移動を防止するようになっている。
【００４９】
つまり、ギヤ部材７６によって生じた定着ユニット２２を鉛直方向上方へ移動させようとするモーメント力は、突起部８１が本体フレームに設けられた嵌合孔（図示省略）と嵌合することで打ち消される構成となっている。
【００５０】
また、図４に示されるように、移動部材５０は、本体１００Ａのブラケット５６に設けられた回転軸５８に回転可能に取り付られたレバー６０と、後述する当接部材７０（図９参照）から力を受けてレバー６０を回転させる受部６２を含んで構成されている。
【００５１】
定着ユニット２２を固定位置で保持する場合、移動部材５０は、レバー６０の長手方向を装置幅方向（図４矢印Ｆ方向）に向ける保持位置に配置される。
【００５２】
また、図６、図７に示されるように、保持位置に配置された移動部材５０のレバー６０の先端部に設けられた押圧部６０Ａには、定着ユニット２２に固定され第１付勢部材としての板バネ６４が撓んで押付けられている。
【００５３】
詳細には、板バネ６４は、押圧部６０Ａに頂点が向けられた二つ折り形状とされており、その頂点には、押圧部６０Ａが嵌る凹部６４Ａが形成されている。この構成により、板バネ６４の凹部６４Ａが押圧部６０Ａにより押圧され、板バネ６４が定着ユニット２２を固定位置に向けて付勢することで、前述した４個の位置決部７４が本体に突き当たるようになっている。
【００５４】
また、凹部６４Ａに押圧部６０Ａが嵌められた移動部材５０は、保持位置に保持される。以上の構成により、保持位置に配置された移動部材５０は、定着ユニット２２を固定位置に保持するようになっている。
【００５５】
また、図４、図６に示されるように、レバー６０の側面には、定着ユニット２２に向って凸となる突起部７８が設けられており、突起部７８と対向する定着ユニット２２には、突起部７８と距離をあけてくぼみ部８４が設けられている。この構成により、外部から入力等で定着ユニット２２が移動部材５０へ向けて移動して、板バネ６４撓んでも、突起部７８とくぼみ部８４が当り、定着ユニット２２の移動が規制され、板バネ６４が過度に撓むのが抑制されるようになっている。
【００５６】
一方、図６に示されるように、移動部材５０は、回転軸５８を中心に回転可能に取り付けられており、板バネ６４を撓ませながら、移動部材５０を矢印Ｇ方向へ回転させると、定着ユニット２２から離れる退避位置（図６に示す２点鎖線）へ移動部材５０が移動するようになっている。
【００５７】
退避位置に移動した移動部材５０のレバー６０の長手方向は鉛直方向に向いている。ここで、レバー６０に一体的に形成された受部６２の質量により、移動部材５０の重心位置は、保持位置へ向う方向とは逆方向へ回転するようになっている。さらに、退避位置に配置された移動部材５０が逆方向へ回転するのを防止する回転止部６６が、本体１００Ａに固定されたブラケット５６に設けられている。この構成により、移動部材５０は退避位置で自立するようになっている。
【００５８】
図２に示されるように、移動部材５０を退避位置へ移動させると、定着ユニット２２は、移動部材５０に向う方向（図２矢印Ｍ方向）へ移動可能となる。この状態で、定着ユニット２２を矢印Ｍ方向へ移動させると、定着ユニット２２に設けられた第２コネクタ部材５４が本体１００Ａに設けられた第１コネクタ部材５４から取り外される。また、図１１に示されるように、定着ユニット２２の下面に設けられた引掛部８２は、開口部８０Ａ内を移動して、本体フレーム８０との引っ掛りが解除される。
【００５９】
これにより、定着ユニット２２は本体１００Ａから脱着可能とされる脱着位置へ移動する。つまり、開閉カバー２８を開放させ、移動部材５０を保持位置から退避位置へ回転させ、定着ユニット２２を固定位置から脱着位置へ移動させ、この状態で、定着ユニット２２を持上げると、図３に示されるように、定着ユニット２２は、本体１００Ａから離脱するようになっている。なお、本実施形態では、固定位置から脱着位置への移動方向は、水平方向とされている。
【００６０】
一方、図８に示されるように、移動部材５０のレバー６０の押圧部６０Ａは、移動部材５０を退避位置から保持位置に向けて回転させることで、脱着位置に配置された定着ユニット２２と当り、定着ユニット２２を固定位置に向けて押圧するようになっている。これにより、移動部材５０を保持位置へ移動させると、定着ユニット２２は固定位置へ移動する構成となっている。
【００６１】
さらに、図９に示されるように、開閉カバー２８には、開放位置（図１３に示す２点鎖線）に配置される開閉カバー２８を閉止位置（図１３に示す実線）に移動させると、退避位置に配置される移動部材５０の受部６２に当って、移動部材５０を保持位置に移動させる当接部材７０が設けられている。
【００６２】
つまり、図９、図１０に示されるように、開閉カバー２８を開放位置から閉止位置へ移動させると、開閉カバー２８に設けられた当接部材７０が移動部材５０の受部６２と当って、移動部材５０を退避位置から保持位置へ移動させる。移動部材５０が退避位置から保持位置へ移動することで、図８に示されるように、移動部材５０の押圧部６０Ａが脱着位置に配置された定着ユニット２２を固定位置に向けて押圧する。そして、図１０に示されるように、本体の第１コネクタ部材５２へ定着ユニット２２の第２コネクタ部材５４が嵌り込み、定着ユニット２２が固定位置に保持されるようになっている。
（作用）
以上の構成により、定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱、又は装着させる作業について説明する。
【００６３】
図１に示されるように、保持位置に配置される移動部材５０が、定着ユニット２２を固定位置に保持している。詳細には、図６に示されるように、板バネ６４の凹部６４Ａが押圧部６０Ａにより押圧され、板バネ６４が定着ユニット２２を固定位置に向けて付勢することで、４個の位置決部７４（図１２参照）が本体に突き当てられる。これにより、定着ユニット２２が固定位置に保持される。
【００６４】
また、移動部材５０の押圧部６０Ａが、板バネ６４の凹部６４Ａに嵌めこまれており、移動部材５０は保持位置で保持されている。
【００６５】
定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱させる場合には、図２、図６に示されるように、開閉カバー２８（図１３参照）を開放させ、移動部材５０を保持位置から退避位置へ移動させる。この状態で、板バネ６４の付勢力が開放される。そこで、定着ユニット２２を固定位置（図１参照）から脱着位置（図２参照）まで移動させる。定着ユニット２２を脱着位置へ移動させることで、第２コネクタ部材５４は、本体１００Ａの第１コネクタ部材５２から取り外される。また、図１１に示されるように、定着ユニット２２の下面に設けられた引掛部８２の引っ掛りが解除される。
【００６６】
さらに、図６に示されるように、退避位置に移動した移動部材５０は、その重心位置により保持位置へ向う方向とは逆方向へ回転しようとするが、回転止部６６に当って退避位置で自立する。
【００６７】
図３に示されるように、この状態で、定着ユニット２２を鉛直方向上方へ持上げることで、定着ユニット２２を本体１００Ａから離脱させることができる。
【００６８】
定着ユニット２２を本体１００Ａに装着させる場合には、開閉カバー２８（図１３参照）開放させ、図３に示されるように、定着ユニット２２を鉛直方向下方へ下ろし、図２に示す脱着位置へ配置する。
【００６９】
そして、図９に示されるように、開放位置に配置された開閉カバー２８を閉止位置へ移動させる。開閉カバー２８を閉止位置へ移動させることで、開閉カバー２８に設けられた当接部材７０が、移動部材５０の受部６２に当って、退避位置で自立していた移動部材５０を保持位置に向って移動させる。
【００７０】
図８に示されるように、移動部材５０を保持位置へ移動させることで、移動部材５０の押圧部６０Ａが脱着位置に配置された定着ユニット２２を押圧し、定着ユニット２２は固定位置（図１０参照）へ移動する。
【００７１】
図６に示されるように、移動部材５０が保持位置に移動することで、移動部材５０の押圧部６０Ａは、板バネ６４の凹部６４Ａに嵌り、移動部材５０は保持位置に保持される。そして、板バネ６４が定着ユニット２２を固定位置に向けて付勢し、定着ユニット２２は、固定位置に保持される。つまり、開閉カバー２８に設けられた当接部材７０が移動部材５０の受部６２を押して定着ユニット２２を脱着位置から固定位置へ移動させたが、固定位置へ移動した後は、当接部材７０とは無関係に、定着ユニット２２が固定位置に保持される。
【００７２】
また、定着ユニット２２が固定位置へ移動することで、定着ユニット２２の第２コネクタ部材５４が本体の第１コネクタ部材５２へ嵌め込まれる。さらに、図５に示されるように、定着ユニット２２の下面に設けられた引掛部８２は、本体フレーム８０に設けられた矩形状の開口部８０Ａに挿入されて本体フレーム８０に引っ掛る。
【００７３】
ここで、図１２に示されるギヤ部材７６は、本体からの駆動力が伝達され、矢印Ｋ方向へ回転する。そして、ギヤ部材７６が回転することで、定着ユニット２２を鉛直方向上方へ移動させようとするモーメント力が生じる。しかし、この定着ユニット２２を鉛直方向上方へ移動させようとするモーメント力は、突起部８１が本体フレームに設けられた嵌合孔（図示省略）と嵌合することで打ち消され、定着ユニット２２は、固定位置で保持される。
【００７４】
また、図５、図６に示されるように、保持位置に移動した移動部材５０の突起部７８と距離をあけてくぼみ部８４が設けられており、定着ユニット２２が移動部材５０へ向けて移動して、板バネ６４が撓んでも、突起部７８とくぼみ部８４が当り、定着ユニット２２の移動が規制される。つまり、板バネ６４が過度に撓むのが抑制される。
【００７５】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、本体１００Ａから脱着されるユニットを、定着ユニット２２を用いて説明したが、転写ユニット、シート材Ｐの表裏を反転させる反転ユニット等に用いてもよい。
【００７６】
また、上記実施形態では、移動部材５０の重心位置を適切に設定し、回転止部６６を用いて移動部材５０を自立させたが、トーションスプリング等の付勢部材を用いて、移動部材を退避位置に付勢してもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、付勢部材としての板バネ６４を定着ユニット２２に取り付けたが、レバー６０に取り付けてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、板バネ６４に凹部６４Ａを設けてレバー６０を保持したが、板バネに凸部を設け、レバーにこの凸部に嵌る凹部を設けてもよい。
【００７９】
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の一例を図１４に従って説明する。
【００８０】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８１】
図１４に示されるように、第１実施形態では特に言及しなかったが、第２実施形態では、定着ユニット２２の中心を通る水平線を挟むように、位置決部１０４が設けられている。さらに、板バネ１０２が定着ユニット２２を付勢する付勢方向は水平方向であって、付勢位置は一対の位置決部１０４の間であり、また、定着ユニット２２の中心を通る水平線より上側である。
【００８２】
この構成により、板バネ１０２の付勢力により、下方に設けられた位置決部１０４を支点として、上方に設けられた位置決部１０４を本体に押圧することができる。
【００８３】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、板バネ１０２の付勢方向を水平方向としたが、水平方向に対して上側に傾けてもよい。この場合には、下方に設けられた位置決部を支点するモーメント力が、付勢方向を水平方向とする場合と比して、大きくなる。つまり、上方に設けられた位置決部１０４が本体を押圧する力は、付勢方向を水平方向とする場合と比して大きくなる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用され、固定位置に配置された定着ユニットを示した斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用され、脱着位置に配置された定着ユニットを示した斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用され定着ユニットを示した斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット及び移動部材を示した拡大斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット及び移動部材を示した拡大斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された移動部材等を示した側面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された移動部材及び板バネ等を示した斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット及び移動部材を示した拡大斜視図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用されたベルト搬送装置を示した分解斜視図である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット、移動部材及び開閉カバーを示した側面図である。
【図１１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニット、移動部材及び開閉カバーを示した側面図である。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニットの端部を示した拡大斜視図である。
【図１３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に採用された移動部材、板バネ及び定着ユニット等を示した側面図である。
【符号の説明】
【００８５】
２２ 定着ユニット（脱着ユニット）
５０ 移動部材（移動手段）
５２ 第１コネクタ部材
５４ 第２コネクタ部材
６０ レバー
６０Ａ 押圧部
６２ 受部
６４ 板バネ（第１付勢部材）
６４Ａ 凹部（係合部）
６６ 回転止部
７０ 当接部材
７４ 位置決部
７６ ギヤ部材
７８ 突起部（当部）
８１ 突起部（移動抑制手段）
８２ 引掛部
１００ 画像形成装置
１００Ｂ 開口部
１００Ａ 本体
１０２ 板バネ（第１付勢部材）
１０４ 位置決部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の開口部を開閉する開閉部材と、
前記開閉部材を開放して、本体に脱着可能とされる脱着ユニットと、
前記脱着ユニットが前記本体から脱着可能とされる脱着位置から前記脱着ユニットが前記本体に固定される固定位置へ前記脱着ユニットを移動させると共に、前記脱着ユニットを前記固定位置に保持する移動手段と、
前記開閉部材に設けられ、前記開口部を開放する開放位置から前記開口部を閉止する閉止位置へ前記開閉部材を移動させると、前記移動手段を押して前記脱着位置に配置される前記脱着ユニットを前記固定位置へ移動させる作用手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記移動手段は、
前記本体に回転可能に取り付けられ、前記脱着ユニットから離れる退避位置から保持位置へ回転して前記脱着ユニットを押圧して前記脱着位置から前記固定位置へ移動させる押圧部を備えるレバーと、前記レバーに設けられ、前記作用手段が当ると前記レバーを回転させる受部と、を有する移動部材と、
前記脱着ユニットに設けられ、前記固定位置で前記押圧部を保持する係合部と、を備え、
前記作用手段は、開放位置にある前記開閉部材を前記閉止位置へ移動させると前記退避位置にある前記移動部材の前記受部を押して前記レバーを前記保持位置へ回転させる当接部材であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保持位置に移動した前記レバーの前記押圧部と前記脱着ユニットとの間には、前記脱着ユニットを前記固定位置へ向けて付勢する第１付勢部材が設けられ、前記係合部は、前記第１付勢部材に形成された凹部であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記本体には、前記脱着ユニットに電力を供給する第１コネクタ部材が設けられ、
前記脱着ユニットには、前記脱着ユニットが前記脱着位置から前記固定位置に移動すると前記第１コネクタ部材に嵌る第２コネクタ部材が設けられることを特徴とする請求項１〜３何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項５】
前記脱着ユニットには、前記本体から駆動力が伝達されるギヤ部材が設けられ、
前記ギヤ部材が回転して生じるモーメント力によって前記脱着ユニットが移動するのを抑制する移動抑制手段が前記脱着ユニットに設けられることを特徴とする請求項１〜４何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項６】
前記脱着ユニットが前記脱着位置から前記固定位置へ移動する方向は水平方向であって、
前記第１付勢部材から付勢され、前記本体に接触する前記脱着ユニットには、一対の位置決部が前記脱着ユニットの中心を通る水平線を挟むように設けられ、
前記第１付勢部材が前記脱着ユニットを固定位置へ向けて付勢する付勢位置は、前記一対の位置決部の間であって、前記水平線より上側であることを特徴とする請求項３〜５何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項７】
前記第１付勢部材が前記脱着ユニットを前記固定位置に向けて付勢する付勢方向は、水平方向に対して上側に傾けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記移動部材を前記退避位置に保持する保持手段が設けられることを特徴とする請求項２〜７何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項９】
前記退避位置に配置された前記移動部材の重心位置は、前記保持位置へ向う方向とは逆方向へ回転するように決められており、
前記保持手段は、前記退避位置に配置された前記移動部材が前記逆方向へ回転するのを防止する回転止部であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記保持手段は、前記移動部材を前記退避位置に付勢する第２付勢部材であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記保持位置にある前記移動部材へ向って前記脱着ユニットが移動すると、前記押圧部が当っている前記脱着ユニットの部位と異なる部位と当る当部が、前記移動部材に設けられることを特徴とする請求項２〜１０何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項１２】
前記脱着ユニットには、前記脱着ユニットが前記固定位置に移動した際に前記本体と掛かり合い、前記脱着ユニットの垂直方向の移動を抑制する引掛部が設けられることを特徴とする請求項１〜１１何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項１】
本体の開口部を開閉する開閉部材と、
前記開閉部材を開放して、本体に脱着可能とされる脱着ユニットと、
前記脱着ユニットが前記本体から脱着可能とされる脱着位置から前記脱着ユニットが前記本体に固定される固定位置へ前記脱着ユニットを移動させると共に、前記脱着ユニットを前記固定位置に保持する移動手段と、
前記開閉部材に設けられ、前記開口部を開放する開放位置から前記開口部を閉止する閉止位置へ前記開閉部材を移動させると、前記移動手段を押して前記脱着位置に配置される前記脱着ユニットを前記固定位置へ移動させる作用手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記移動手段は、
前記本体に回転可能に取り付けられ、前記脱着ユニットから離れる退避位置から保持位置へ回転して前記脱着ユニットを押圧して前記脱着位置から前記固定位置へ移動させる押圧部を備えるレバーと、前記レバーに設けられ、前記作用手段が当ると前記レバーを回転させる受部と、を有する移動部材と、
前記脱着ユニットに設けられ、前記固定位置で前記押圧部を保持する係合部と、を備え、
前記作用手段は、開放位置にある前記開閉部材を前記閉止位置へ移動させると前記退避位置にある前記移動部材の前記受部を押して前記レバーを前記保持位置へ回転させる当接部材であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記保持位置に移動した前記レバーの前記押圧部と前記脱着ユニットとの間には、前記脱着ユニットを前記固定位置へ向けて付勢する第１付勢部材が設けられ、前記係合部は、前記第１付勢部材に形成された凹部であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記本体には、前記脱着ユニットに電力を供給する第１コネクタ部材が設けられ、
前記脱着ユニットには、前記脱着ユニットが前記脱着位置から前記固定位置に移動すると前記第１コネクタ部材に嵌る第２コネクタ部材が設けられることを特徴とする請求項１〜３何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項５】
前記脱着ユニットには、前記本体から駆動力が伝達されるギヤ部材が設けられ、
前記ギヤ部材が回転して生じるモーメント力によって前記脱着ユニットが移動するのを抑制する移動抑制手段が前記脱着ユニットに設けられることを特徴とする請求項１〜４何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項６】
前記脱着ユニットが前記脱着位置から前記固定位置へ移動する方向は水平方向であって、
前記第１付勢部材から付勢され、前記本体に接触する前記脱着ユニットには、一対の位置決部が前記脱着ユニットの中心を通る水平線を挟むように設けられ、
前記第１付勢部材が前記脱着ユニットを固定位置へ向けて付勢する付勢位置は、前記一対の位置決部の間であって、前記水平線より上側であることを特徴とする請求項３〜５何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項７】
前記第１付勢部材が前記脱着ユニットを前記固定位置に向けて付勢する付勢方向は、水平方向に対して上側に傾けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記移動部材を前記退避位置に保持する保持手段が設けられることを特徴とする請求項２〜７何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項９】
前記退避位置に配置された前記移動部材の重心位置は、前記保持位置へ向う方向とは逆方向へ回転するように決められており、
前記保持手段は、前記退避位置に配置された前記移動部材が前記逆方向へ回転するのを防止する回転止部であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記保持手段は、前記移動部材を前記退避位置に付勢する第２付勢部材であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記保持位置にある前記移動部材へ向って前記脱着ユニットが移動すると、前記押圧部が当っている前記脱着ユニットの部位と異なる部位と当る当部が、前記移動部材に設けられることを特徴とする請求項２〜１０何れか１項に記載された画像形成装置。
【請求項１２】
前記脱着ユニットには、前記脱着ユニットが前記固定位置に移動した際に前記本体と掛かり合い、前記脱着ユニットの垂直方向の移動を抑制する引掛部が設けられることを特徴とする請求項１〜１１何れか１項に記載された画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−２２９９２９（Ｐ２００９−２２９９２９Ａ）
【公開日】平成２１年１０月８日（２００９．１０．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−７６６７６（Ｐ２００８−７６６７６）
【出願日】平成２０年３月２４日（２００８．３．２４）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月８日（２００９．１０．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月２４日（２００８．３．２４）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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