画像形成装置
【課題】画像形成装置の近くに居る者が操作表示部を見ないような場合であっても、画像形成装置で発生しているエラーを認識させやすくすることにより、エラーの放置を抑制すること。
【解決手段】画像形成装置１内でエラーが発生したことを検知した状態において、操作表示部１０５以外の部位に対してユーザーが操作を行ったことを検知した場合、画像形成装置１における制御部は、画像形成装置１内で発生したエラーを音声により報知するよう、エラー報知部を制御する。
【解決手段】画像形成装置１内でエラーが発生したことを検知した状態において、操作表示部１０５以外の部位に対してユーザーが操作を行ったことを検知した場合、画像形成装置１における制御部は、画像形成装置１内で発生したエラーを音声により報知するよう、エラー報知部を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ユーザーが使用する端末とプリンタ等の画像形成装置とをネットワークを通じて接続し、ユーザーが使用する端末から印刷データを送信して画像形成装置において印刷データを用紙に出力することがよく行われている。
【０００３】
端末と画像形成装置とをネットワークを通じて接続する場合は、端末と画像形成装置との距離に関係なく接続出来るため、端末と画像形成装置が離れている場合もあり得る。端末と画像形成装置が離れている場合に、例えば画像形成装置において端末から送信した印刷データに対する出力のエラーが発生した場合、ユーザーは画像形成装置と離れた場所に居るため、ユーザーはそのエラーを認識しづらい。
【０００４】
そこで、画像形成装置で発生したエラーを音声によりユーザーに知らせるという技術が提案されており、例えば特許文献１に記載された技術がある。特許文献１に記載された技術は、画像データの印刷が正常に完了すると、音声発生部から例えば「送信者ＡＢＣのＸＹＺが印刷されました」という音声が出力され、画像データの印刷にエラーが発生すると、音声発生部から例えば「送信者ＡＢＣからのデータ印刷中に紙詰まりが発生しました」という音声が出力される。特許文献１に記載された技術のように、印刷中に発生したエラーを音声により出力すれば、ユーザーが画像形成装置から離れていてもエラーが認識されやすい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−８７４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載された技術のように、画像形成装置で発生したエラーを音声により出力してユーザーがエラーを認識したとしても、ユーザーが何ら対応をとらずエラーが放置されてしまうと問題である。特に、画像形成装置におけるジョブ動作を停止させる必要のないようなエラー（画像形成装置内のトナー残量が少ないという内容のエラー等）は、ユーザーによるエラー解消の対応が後回しになっても、画像形成装置におけるジョブ動作が継続して実行出来るため、放置されやすい。
【０００７】
そこで、画像形成装置に発生しているエラーを操作表示部に常時表示して画像形成装置の近くに居る者にエラーを認識してもらい、なるべく早い段階でエラー解消の対応をとってもらうようにすることが考えられる。しかし、例えば画像形成装置における給紙カセットを開けて単に用紙を補給したり、複写する原稿を単に画像形成装置におけるＡＤＦにセットしたりする等、ユーザーが操作表示部を見ないで作業を行う場合があり、エラーを操作パネルに常時表示するだけではエラーの放置を抑制する観点で不十分である。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、画像形成装置の近くに居る者が操作表示部を見ないような場合であっても、画像形成装置で発生しているエラーを認識させやすくすることにより、エラーの放置を抑制する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、
画像形成装置に対する指示の入力を受け付けるとともに、画像形成装置の状態を表示する操作表示部と、
画像形成装置における前記操作表示部以外の部位に対してユーザーが操作を行ったことを検知する操作検知部と、
画像形成装置内で発生したエラーを検知するエラー検知部と、
当該エラー検知部により検知されたエラーを音声により報知するエラー報知部と、
少なくとも当該エラー報知部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、画像形成装置内でエラーが発生したことを前記エラー検知部により検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、エラーを音声により報知するよう、前記エラー報知部を制御することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置によれば、画像形成装置の近くに居る者が操作表示部を見ないような場合であっても、画像形成装置で発生しているエラーを認識させやすくすることにより、エラーの放置を抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概要を示す中央断面図である。
【図２】画像形成装置における制御系のブロック図である。
【図３】第１接続装置から第５接続装置までの間で紙詰まりエラーが発生した場合の動作を示すフローチャート図である。
【図４】本体装置においてトナー残量エラーが発生した場合の動作を示すフローチャート図である。
【図５】第１のエラーが発生した際に第２のエラーを音声により報知する動作を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［画像形成装置の概要］
図１は、本発明に係る画像形成装置の概要を示す中央断面図である。
【００１３】
図１に示す画像形成装置１は、本体装置１０と、第１接続装置２０と、第２接続装置３０と、第３接続装置４０と、第４接続装置５０と、第５接続装置６０から構成されている。つまり、画像形成装置１は、本体装置１０に５つの接続装置が接続された構成となっている。
【００１４】
本体装置１０において画像が形成された用紙Ｓは、本体装置１０から第１接続装置２０へ搬送され、第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかにより後処理（折り処理や綴じ処理等）が実行される。後処理が実行された用紙Ｓは、第５接続装置６０の排出トレイ６１に排出されて排出トレイ６１上で積載される。
【００１５】
本体装置１０は、自動原稿搬送部Ａと画像読取部Ｂを上部に有し、プリンタ部Ｃを下部に有する。
【００１６】
プリンタ部Ｃにおいて、給紙カセットから供給される用紙Ｓに電子写真プロセスにより感光体上に形成されたトナー像が転写され、転写された画像は定着部において定着される。定着後の用紙Ｓは、排紙ローラにより排紙口から排出され、第１接続装置２０へ搬送される。本体装置１０において用紙Ｓに両面印刷をする場合は、用紙Ｓは排紙ローラの手前で下方に搬送され、両面搬送経路を経て再び転写位置に戻され、裏面に画像が形成される。
【００１７】
本体装置１０の上部には大画面の操作表示部１０５が設置されており、画像形成装置１における各種の数値入力、モード設定が操作表示部１０５を通じて行うことが出来る。
【００１８】
本体装置１０に接続される第１接続装置２０、第２接続装置３０、第３接続装置４０、第４接続装置５０、第５接続装置６０の概要を簡単に説明すると、第１接続装置２０は、本体装置１０から搬送されてきた用紙Ｓに対して２次定着を行ったり、用紙Ｓを反転させたりする。
【００１９】
第２接続装置３０は、用紙Ｓに対して穿孔処理や折り処理を行ったり、搬送される複数の用紙Ｓの間に白紙を挿入したりする。
【００２０】
第３接続装置４０は大容量スタッカーを有し、第２接続装置３０において穿孔処理等がなされた用紙Ｓを複数枚積載することが出来る。
【００２１】
第４接続装置５０は、用紙Ｓに対して中綴じ処理、中折り処理、断裁処理等を行う。
【００２２】
第５接続装置６０は、用紙Ｓに対して綴じ処理を行う。第１接続装置２０から第５接続装置６０までを通じて一連の処理が行われた用紙Ｓは、排出トレイ６１に積載される。図１に示すように、排出トレイ６１は用紙搬送方向における下流側が上向きに傾斜しており、用紙Ｓが排出される毎に下降して大量の用紙Ｓを積載することが出来る。
【００２３】
このように、画像形成装置１において複数台の接続装置が接続されていることにより、オンラインで用紙Ｓの後処理が可能となっている。
【００２４】
［画像形成装置のブロック図］
図２は、画像形成装置における制御系のブロック図であり、本発明に関係する代表的な構成を示している。
【００２５】
本体装置１０、第１接続装置２０、第２接続装置３０、第３接続装置４０、第４接続装置５０、第５接続装置６０は、通信部１０１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１を介して電気的に接続されており、制御信号の授受が相互に行われる。制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が協働して画像形成装置１の動作を制御するが、個別には制御部１０２が本体装置１０の各部の動作を制御し、制御部２０２、３０２、４０２、５０２、６０２の各々が第１接続装置２０、第２接続装置３０、第３接続装置４０、第４接続装置５０、第５接続装置６０の各々の動作を制御する（本発明における制御部は、制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が全体として該当するか又は制御部１０２単体が該当する）。
【００２６】
制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２は、主にＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等により構成され、ＲＯＭに格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、各部の動作を制御する。
【００２７】
本体装置１０における記憶部１０３は、画像読取部Ｂ（図１参照）で読み取って得た原稿画像の画像データを出力するジョブデータを記憶したり、出力済みのジョブデータ等を記憶したりする機能を有する。また、後述する画像形成装置１で発生したエラー内容も記憶する。
【００２８】
画像形成部１０４は、用紙Ｓに画像を形成するものであり、具体的には、感光体、帯電部、露光部、現像部、転写部、定着部により電子写真プロセスが実行され、用紙にトナー像が形成される。
【００２９】
操作表示部１０５は、所定の情報を表示したり、各種の設定を可能にしたりするものである。操作表示部１０５は例えばタッチパネル形式となっており、ユーザーが操作表示部１０５を通じて入力することにより画像形成装置１で実行するジョブの内容が設定される。
【００３０】
操作検知部１０６は、ユーザーが操作表示部１０５以外の部位を操作したことを検知するものである。例えば、操作検知部１０６はユーザーによって操作された本体装置１０における前扉の開閉動作を検知したり、本体装置１０における給紙カセットの出し入れ動作を検知したりする。操作検知部２０３、３０３、４０３、５０３、６０３は、基本的に操作検知部１０６と同様であり、各々が設置された接続装置内における部位に対してユーザーが操作を行ったことを検知する。
【００３１】
エラー検知部１０７は、本体装置１０において発生したエラー（例えば紙詰まりエラーやトナー残量エラー）を検知するものである。エラー検知部２０４、３０４、４０４、５０４、６０４は、基本的にエラー検知部１０７と同様であり、各々の接続装置内において発生したエラーを検知する。
【００３２】
エラー報知部１０８は、エラー検知部１０７、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４で検知したエラーの内容を音声により報知するものである。
【００３３】
［エラーの音声報知］
次に画像形成装置１において発生したエラーを音声により報知する動作について説明する。
【００３４】
画像形成装置１において発生したエラーに対して、ユーザーが何ら対応をとらずエラーが放置されてしまうと問題である。特に、画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないようなエラー（例えば本体装置１０内のトナー残量が少ないという内容のエラー等）は、ユーザーによるエラー解消の対応が後回しになっても、画像形成装置１におけるジョブ動作が継続して実行出来るため、放置されやすい。
【００３５】
そこで、画像形成装置１で発生したエラーをユーザーに認識させてエラーの放置を抑制するため、ユーザーが操作表示部１０５を見ないで作業を行う場合を考慮して、操作表示部１０５以外の部位に対してユーザー操作があった場合に、エラーを音声により報知する動作を行う。以下、図３から図５を用いて当該動作を説明する。なお、本実施形態において、画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要があるエラーを「第１のエラー」とし、画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないエラーを「第２のエラー」とする。
【００３６】
［紙詰まりエラーに関する音声報知］
まず、第１接続装置２０から第５接続装置６０までの間で搬送される用紙Ｓを監視し、何れかの接続装置で用紙Ｓが詰まった場合のエラー（紙詰まりエラー）に関する動作について説明する。なお、紙詰まりエラーは前述した第１のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要があるエラー）に該当する。
【００３７】
図３は、第１接続装置２０から第５接続装置６０までの間で紙詰まりエラーが発生した場合の動作を示すフローチャート図である。
【００３８】
まず、画像形成装置１においてジョブ動作が開始されると、第１接続装置２０から第５接続装置６０までの間で紙詰まりが発生したか否か判断する（ステップＳ１）。ステップＳ１における判断動作は、エラー検知部２０４、３０４、４０４、５０４、６０４における検知信号をもとに制御部２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００３９】
ステップＳ１において紙詰まりが発生したと判断すると（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、ユーザーがどの接続装置において紙詰まりが発生したのかが分かるように、まず紙詰まりの発生場所等の情報を含んだ紙詰まりエラー情報を操作表示部１０５に表示する（ステップＳ２）。
【００４０】
そして、紙詰まりエラーを解消するために、ユーザーが第１接続装置２０から第５接続装置６０のいずれかの前扉をあけて内部にある詰まった用紙Ｓを取り除くことになるため、ステップＳ３では第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかの前扉が開けられるというユーザー操作があったか否か判断する。また、ユーザーが第１接続装置２０から第５接続装置６０のいずれかの前扉を開けて詰まった用紙Ｓを取り除いた後は、開けた前扉を閉める動作を行うため、ステップＳ４では第１接続装置２０から第５接続装置５０の何れかの前扉が閉められるというユーザー操作があったか否か判断する。ステップＳ３、Ｓ４における判断動作は、操作検知部２０３、３０３、４０３、５０３、６０３における検知信号をもとに制御部２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００４１】
ステップＳ３において前扉が開けられたと判断し（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、ステップＳ４において前扉が閉められたと判断すると（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、第１接続装置１０から第５接続装置６０までの間で発生していた紙詰まりエラーが解消したか否か判断する（ステップＳ５）。ステップＳ５における判断動作は、ステップＳ１と同様にエラー検知部２０４、３０４、４０４、５０４、６０４における検知信号をもとに制御部２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００４２】
ステップＳ５において紙詰まりが解消したと判断すると（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、ステップＳ２で操作表示部１０５に表示していた紙詰まりエラー情報を解除する（ステップＳ６）。
【００４３】
一方、ステップＳ５において紙詰まりが解消していないと判断すると（ステップＳ５；Ｎｏ）、第１接続装置２０から第５接続装置６０までの間に依然として用紙Ｓが詰まった状態となっている。この状態においてユーザーはステップＳ３、Ｓ４で検知したように第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかの接続装置の前扉を開閉させてまだ何れかの接続装置の前にいる可能性が高い。ユーザーが第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかの接続装置の前にいると、ユーザーは操作表示部１０５から離れているため、操作表示部１０５の表示内容が見えなく、エラーの内容を認識しづらい。
【００４４】
そこで、紙詰まりエラーの内容を音声により報知する（ステップＳ７）。音声による報知はエラー報知部１０８により行われ、音声の内容としては紙詰まりが発生している内容や紙詰まりが発生している場所を特定する内容等である。
【００４５】
以上、図３で説明したように、第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかの接続装置における前扉の開閉という操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作があった場合に、紙詰まりエラーの内容を音声により報知することにより、操作表示部１０５から離れてユーザーが操作表示部１０５の表示内容を見えない場合であっても、ユーザーはエラーの内容を認識することができ、エラーの放置を抑制することが出来る。
【００４６】
［トナー残量エラーに関する音声報知］
次に、本体装置１０において収容されているトナーの残量を監視し、トナー残量が少なくなった場合のエラー（トナー残量エラー）について説明する。なお、トナー残量エラーは、前述した第２のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないエラー）に該当し、画像形成装置１内のトナーがなくなって画像形成装置１におけるジョブ動作が停止させる必要がある第１のエラーが近づいたことを示すエラーである。
【００４７】
図４は、本体装置１０においてトナー残量エラーが発生した場合の動作を示すフローチャート図である。
【００４８】
まず、画像形成装置１においてジョブ実行が開始されると、本体装置１０において収容されているトナーの残量が、補給の基準となる基準値未満になったか否か判断する（ステップＳ１１）。画像形成装置１がブラック一色によるモノクロ出力を行う場合は、本体装置１０に収容されているブラックトナーの残量を監視し、画像形成装置１がフルカラー出力を行う場合は、本体装置１０に収容されているイエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナーの残量を監視する。ステップＳ１における判断動作は、エラー検知部１０７における検知信号をもとに制御部１０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００４９】
ステップＳ１１においてトナー残量が基準値未満であると判断すると（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、トナー残量エラー情報を操作表示部１０５に表示し（ステップＳ１２）、ユーザーにトナーを補給してもらうように促す。
【００５０】
しかし、トナー残量エラー情報が操作表示部１０５に表示されたとしても、直ぐにトナーが補給されるとは限らないし、全てのユーザーが操作表示部１０５を見ているとは限らない。そこで、ステップＳ１３において操作表示部１０５以外の部位に対してユーザー操作があったか否か判断し、続いて操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作が終了したか否か判断する（ステップＳ１４）。操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作とは、例えば、本体装置１０における給紙カセットの出し入れいう操作や本体装置１０における自動原稿搬送部Ａに原稿がセットされたという操作等である。ステップＳ１３、Ｓ１４における判断動作は、操作検知部１０６、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３における検知信号をもとに制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００５１】
ステップＳ１３において操作表示部１０５以外の部位で対してユーザー操作をあったと判断し（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、ユーザー操作が終了したと判断すると（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、トナー残量エラーの内容（具体的にはトナーを補給して下さいといった内容）を音声により報知する（ステップＳ７）。
【００５２】
以上、図４で説明したように、操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作があった場合にエラーを音声により出力することにより、操作表示部１０５を見ていないようなユーザーに対してもエラー内容を知らせることが出来るため、エラーが放置されることを抑制出来る。
【００５３】
また、操作表示部１０５以外の部位に対するユーザーの操作中はその操作に集中しているため、エラーを音声により報知してもユーザーに認識されづらい。そこで、図４におけるステップＳ１４、Ｓ１５に示すように操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作が終了した時点でエラーを音声により出力することにより、エラー内容をユーザーに認識されやすくすることができ、更にエラーの放置を抑制出来る。
【００５４】
［複数エラーに関する音声報知］
次に、前述した第２のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないエラー）が発生していることを記憶しておき、第１のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要があるエラー）が発生した際に第２のエラーを音声により報知する動作について説明する。
【００５５】
ここで第２のエラーについて説明すると、第２のエラーは画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないエラーであり、例としては前述したトナー残量エラーの他に、画像形成装置１における特定の機能が選択出来ないことを示すエラーがある。画像形成装置１では綴じ処理、穿孔処理が可能であるが、例えば綴じ処理に使用する針の残量が少なくなって綴じ処理という機能が選択できないエラーや、穿孔処理により発生するくずの収納場所が満杯になって穿孔処理という機能が選択出来ないエラーが第２のエラーに該当する。
【００５６】
図５は、第１のエラーが発生した際に第２のエラーを音声により報知する動作を示すフローチャート図である。
【００５７】
まず、画像形成装置１においてジョブ実行が開始されると（ステップＳ２１）、画像形成装置１においてエラーが発生したか否か判断する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２における判断動作は、エラー検知部１０７、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４における検知信号をもとに制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００５８】
ステップＳ２２においてエラーが発生したと判断すると（ステップＳ２２；Ｙｅｓ）、発生したエラーが第２のエラーであるか否か判断する（ステップＳ２３）。どのようなエラーが第２のエラーに該当するかは、データテーブルとして記憶部１０３に記憶されており、記憶部１０３に記憶されたデータテーブルを参照して制御部１０２が所定のプログラムに基づいて第２のエラーか否か判断する。
【００５９】
ステップＳ２３において、発生したエラーが第２のエラーであると判断すると（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、発生したエラー内容を記憶部１０３に記憶するとともに（ステップＳ２４）、エラー情報を操作表示部１０５に表示する（ステップＳ２５）。例えば図４で説明したように発生したエラーがトナー残量エラーであれば、トナー残量エラーは第２のエラーに該当するため、トナー残量エラーを記憶部１０３に記憶するとともに、トナー残量エラー情報を操作表示部１０５に表示して、ユーザーにトナーを補給してもらうように促す。
【００６０】
一方、ステップＳ２３において、発生したエラーが第２のエラーではない、つまり発生したエラーが第１のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要があるエラー）であると判断すると（ステップＳ２３；Ｎｏ）、実行しているジョブを中断し（ステップＳ２６）、発生したエラーの内容を操作表示部１０５に表示する（ステップＳ２７）。
【００６１】
そして、操作表示部１０５から離れた場所においてエラーが発生している可能性があるため、ステップＳ２８では、操作表示部１０５以外の部位に対してユーザーの操作があったか否か判断し、操作表示部１０５以外の部位に対してユーザーの操作をあったと判断すると（ステップＳ２８；Ｙｅｓ）、次にそのエラーが解消したか否か判断する（ステップＳ２９）。
【００６２】
ステップＳ２９においてエラーが解消したと判断すると（ステップＳ２９；Ｙｅｓ）、記憶部１０３に記憶されたエラー情報を確認し、第２のエラーが発生しているか否か判断する（ステップＳ３０）。ステップＳ３０における動作は、記憶部１０３に記憶されている情報を参照して制御部１０２が所定のプログラムに基づいて判断する。
【００６３】
ステップＳ３０において第２のエラーが発生していると判断すると（ステップＳ３０；Ｙｅｓ）、第２のエラーの内容を音声により報知し（ステップＳ３１）、どのようなエラーが発生しているかユーザーに認識させるようにする。
【００６４】
その後、ジョブ実行の再開ボタンが押されたか否か検知して（ステップＳ３１）ジョブ実行の再開ボタンが押された場合に、ジョブの実行を再開する（ステップＳ３２）。
【００６５】
なお、ステップＳ３０において複数の第２のエラーが発生していると記憶部１０３に記憶されている場合、複数の第２のエラーのうちユーザーが操作を行った部位に関連するエラーのみ音声により報知するようにしても良い。例えば、第５接続装置６０では綴じ処理が行えるが、第５接続装置６０においてステイプル針の補給が必要である第２のエラーが発生している場合、第５接続装置６０において紙詰まりエラーである第１のエラーが発生して第５接続装置６０の前扉が開閉動作された場合に、ステイプル針の補給に関する第２のエラーのみ音声により報知する。ユーザーが操作を行った部位と第２のエラーとの関係はデータテーブルに規定して記憶部１０３に記憶させておき、記憶部１０３に記憶されたデータテーブルを参照して制御部１０２が所定のプログラムに基づいて判断する。このように、複数の第２のエラーのうちユーザーが操作を行った部位に関連するエラーのみ音声により報知するようにすれば、同じ部位に関係する第１のエラーと第２のエラーがユーザーによって円滑に解消することが出来る。
【００６６】
以上、図５におけるステップＳ２８〜Ｓ３０で示したように、操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作があった場合に第２のエラーを音声により出力することにより、操作表示部１０５を見ていないようなユーザーに対してもエラー内容を知らせることが出来るため、エラーが放置されることを抑制出来る。
【００６７】
また、第２のエラーが発生した場合にエラーの内容を記憶しておき、第１のエラーが発生したときに第２のエラーを音声により出力してユーザーに知らせれば、第２のエラーを解消するために、わざわざ画像形成装置１において実行しているジョブを停止させる必要がないため、時間的なロスを抑制することが出来る。
【００６８】
また、操作表示部１０５以外の部位に対するユーザーの操作中はその操作に集中しているため、エラーを音声により知らせてもユーザーに認識されづらい。そこで、図５におけるステップＳ２９〜Ｓ３１に示すように第１のエラーが解消した時点でエラーを音声により出力することにより、第２のエラー内容をユーザーにより認識させることができ、更にエラーの放置を抑制出来る。
【００６９】
以上、図１〜図５に示す実施形態により本発明を説明したが、本発明は当該実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００７０】
本実施形態において本発明に係る画像形成装置は、本体装置１０に５つの別個の接続装置が接続されたシステム構成となっているが、本発明に係る画像形成装置はこのような形態に限らず、本体装置１０単体だけの形態でも良いし、例えば本体装置１０と第１接続装置２０が装置として一体化された形態でも良い。
【符号の説明】
【００７１】
１ 画像形成装置
１０ 本体装置
２０ 第１接続装置
３０ 第２接続装置
４０ 第３接続装置
５０ 第４接続装置
６０ 第５接続装置
１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２ 制御部
１０５ 操作表示部
１０６、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３ 操作検知部
１０７、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４ エラー検知部
１０８ エラー報知部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ユーザーが使用する端末とプリンタ等の画像形成装置とをネットワークを通じて接続し、ユーザーが使用する端末から印刷データを送信して画像形成装置において印刷データを用紙に出力することがよく行われている。
【０００３】
端末と画像形成装置とをネットワークを通じて接続する場合は、端末と画像形成装置との距離に関係なく接続出来るため、端末と画像形成装置が離れている場合もあり得る。端末と画像形成装置が離れている場合に、例えば画像形成装置において端末から送信した印刷データに対する出力のエラーが発生した場合、ユーザーは画像形成装置と離れた場所に居るため、ユーザーはそのエラーを認識しづらい。
【０００４】
そこで、画像形成装置で発生したエラーを音声によりユーザーに知らせるという技術が提案されており、例えば特許文献１に記載された技術がある。特許文献１に記載された技術は、画像データの印刷が正常に完了すると、音声発生部から例えば「送信者ＡＢＣのＸＹＺが印刷されました」という音声が出力され、画像データの印刷にエラーが発生すると、音声発生部から例えば「送信者ＡＢＣからのデータ印刷中に紙詰まりが発生しました」という音声が出力される。特許文献１に記載された技術のように、印刷中に発生したエラーを音声により出力すれば、ユーザーが画像形成装置から離れていてもエラーが認識されやすい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−８７４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載された技術のように、画像形成装置で発生したエラーを音声により出力してユーザーがエラーを認識したとしても、ユーザーが何ら対応をとらずエラーが放置されてしまうと問題である。特に、画像形成装置におけるジョブ動作を停止させる必要のないようなエラー（画像形成装置内のトナー残量が少ないという内容のエラー等）は、ユーザーによるエラー解消の対応が後回しになっても、画像形成装置におけるジョブ動作が継続して実行出来るため、放置されやすい。
【０００７】
そこで、画像形成装置に発生しているエラーを操作表示部に常時表示して画像形成装置の近くに居る者にエラーを認識してもらい、なるべく早い段階でエラー解消の対応をとってもらうようにすることが考えられる。しかし、例えば画像形成装置における給紙カセットを開けて単に用紙を補給したり、複写する原稿を単に画像形成装置におけるＡＤＦにセットしたりする等、ユーザーが操作表示部を見ないで作業を行う場合があり、エラーを操作パネルに常時表示するだけではエラーの放置を抑制する観点で不十分である。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、画像形成装置の近くに居る者が操作表示部を見ないような場合であっても、画像形成装置で発生しているエラーを認識させやすくすることにより、エラーの放置を抑制する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、
画像形成装置に対する指示の入力を受け付けるとともに、画像形成装置の状態を表示する操作表示部と、
画像形成装置における前記操作表示部以外の部位に対してユーザーが操作を行ったことを検知する操作検知部と、
画像形成装置内で発生したエラーを検知するエラー検知部と、
当該エラー検知部により検知されたエラーを音声により報知するエラー報知部と、
少なくとも当該エラー報知部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、画像形成装置内でエラーが発生したことを前記エラー検知部により検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、エラーを音声により報知するよう、前記エラー報知部を制御することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置によれば、画像形成装置の近くに居る者が操作表示部を見ないような場合であっても、画像形成装置で発生しているエラーを認識させやすくすることにより、エラーの放置を抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概要を示す中央断面図である。
【図２】画像形成装置における制御系のブロック図である。
【図３】第１接続装置から第５接続装置までの間で紙詰まりエラーが発生した場合の動作を示すフローチャート図である。
【図４】本体装置においてトナー残量エラーが発生した場合の動作を示すフローチャート図である。
【図５】第１のエラーが発生した際に第２のエラーを音声により報知する動作を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［画像形成装置の概要］
図１は、本発明に係る画像形成装置の概要を示す中央断面図である。
【００１３】
図１に示す画像形成装置１は、本体装置１０と、第１接続装置２０と、第２接続装置３０と、第３接続装置４０と、第４接続装置５０と、第５接続装置６０から構成されている。つまり、画像形成装置１は、本体装置１０に５つの接続装置が接続された構成となっている。
【００１４】
本体装置１０において画像が形成された用紙Ｓは、本体装置１０から第１接続装置２０へ搬送され、第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかにより後処理（折り処理や綴じ処理等）が実行される。後処理が実行された用紙Ｓは、第５接続装置６０の排出トレイ６１に排出されて排出トレイ６１上で積載される。
【００１５】
本体装置１０は、自動原稿搬送部Ａと画像読取部Ｂを上部に有し、プリンタ部Ｃを下部に有する。
【００１６】
プリンタ部Ｃにおいて、給紙カセットから供給される用紙Ｓに電子写真プロセスにより感光体上に形成されたトナー像が転写され、転写された画像は定着部において定着される。定着後の用紙Ｓは、排紙ローラにより排紙口から排出され、第１接続装置２０へ搬送される。本体装置１０において用紙Ｓに両面印刷をする場合は、用紙Ｓは排紙ローラの手前で下方に搬送され、両面搬送経路を経て再び転写位置に戻され、裏面に画像が形成される。
【００１７】
本体装置１０の上部には大画面の操作表示部１０５が設置されており、画像形成装置１における各種の数値入力、モード設定が操作表示部１０５を通じて行うことが出来る。
【００１８】
本体装置１０に接続される第１接続装置２０、第２接続装置３０、第３接続装置４０、第４接続装置５０、第５接続装置６０の概要を簡単に説明すると、第１接続装置２０は、本体装置１０から搬送されてきた用紙Ｓに対して２次定着を行ったり、用紙Ｓを反転させたりする。
【００１９】
第２接続装置３０は、用紙Ｓに対して穿孔処理や折り処理を行ったり、搬送される複数の用紙Ｓの間に白紙を挿入したりする。
【００２０】
第３接続装置４０は大容量スタッカーを有し、第２接続装置３０において穿孔処理等がなされた用紙Ｓを複数枚積載することが出来る。
【００２１】
第４接続装置５０は、用紙Ｓに対して中綴じ処理、中折り処理、断裁処理等を行う。
【００２２】
第５接続装置６０は、用紙Ｓに対して綴じ処理を行う。第１接続装置２０から第５接続装置６０までを通じて一連の処理が行われた用紙Ｓは、排出トレイ６１に積載される。図１に示すように、排出トレイ６１は用紙搬送方向における下流側が上向きに傾斜しており、用紙Ｓが排出される毎に下降して大量の用紙Ｓを積載することが出来る。
【００２３】
このように、画像形成装置１において複数台の接続装置が接続されていることにより、オンラインで用紙Ｓの後処理が可能となっている。
【００２４】
［画像形成装置のブロック図］
図２は、画像形成装置における制御系のブロック図であり、本発明に関係する代表的な構成を示している。
【００２５】
本体装置１０、第１接続装置２０、第２接続装置３０、第３接続装置４０、第４接続装置５０、第５接続装置６０は、通信部１０１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１を介して電気的に接続されており、制御信号の授受が相互に行われる。制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が協働して画像形成装置１の動作を制御するが、個別には制御部１０２が本体装置１０の各部の動作を制御し、制御部２０２、３０２、４０２、５０２、６０２の各々が第１接続装置２０、第２接続装置３０、第３接続装置４０、第４接続装置５０、第５接続装置６０の各々の動作を制御する（本発明における制御部は、制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が全体として該当するか又は制御部１０２単体が該当する）。
【００２６】
制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２は、主にＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等により構成され、ＲＯＭに格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、各部の動作を制御する。
【００２７】
本体装置１０における記憶部１０３は、画像読取部Ｂ（図１参照）で読み取って得た原稿画像の画像データを出力するジョブデータを記憶したり、出力済みのジョブデータ等を記憶したりする機能を有する。また、後述する画像形成装置１で発生したエラー内容も記憶する。
【００２８】
画像形成部１０４は、用紙Ｓに画像を形成するものであり、具体的には、感光体、帯電部、露光部、現像部、転写部、定着部により電子写真プロセスが実行され、用紙にトナー像が形成される。
【００２９】
操作表示部１０５は、所定の情報を表示したり、各種の設定を可能にしたりするものである。操作表示部１０５は例えばタッチパネル形式となっており、ユーザーが操作表示部１０５を通じて入力することにより画像形成装置１で実行するジョブの内容が設定される。
【００３０】
操作検知部１０６は、ユーザーが操作表示部１０５以外の部位を操作したことを検知するものである。例えば、操作検知部１０６はユーザーによって操作された本体装置１０における前扉の開閉動作を検知したり、本体装置１０における給紙カセットの出し入れ動作を検知したりする。操作検知部２０３、３０３、４０３、５０３、６０３は、基本的に操作検知部１０６と同様であり、各々が設置された接続装置内における部位に対してユーザーが操作を行ったことを検知する。
【００３１】
エラー検知部１０７は、本体装置１０において発生したエラー（例えば紙詰まりエラーやトナー残量エラー）を検知するものである。エラー検知部２０４、３０４、４０４、５０４、６０４は、基本的にエラー検知部１０７と同様であり、各々の接続装置内において発生したエラーを検知する。
【００３２】
エラー報知部１０８は、エラー検知部１０７、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４で検知したエラーの内容を音声により報知するものである。
【００３３】
［エラーの音声報知］
次に画像形成装置１において発生したエラーを音声により報知する動作について説明する。
【００３４】
画像形成装置１において発生したエラーに対して、ユーザーが何ら対応をとらずエラーが放置されてしまうと問題である。特に、画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないようなエラー（例えば本体装置１０内のトナー残量が少ないという内容のエラー等）は、ユーザーによるエラー解消の対応が後回しになっても、画像形成装置１におけるジョブ動作が継続して実行出来るため、放置されやすい。
【００３５】
そこで、画像形成装置１で発生したエラーをユーザーに認識させてエラーの放置を抑制するため、ユーザーが操作表示部１０５を見ないで作業を行う場合を考慮して、操作表示部１０５以外の部位に対してユーザー操作があった場合に、エラーを音声により報知する動作を行う。以下、図３から図５を用いて当該動作を説明する。なお、本実施形態において、画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要があるエラーを「第１のエラー」とし、画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないエラーを「第２のエラー」とする。
【００３６】
［紙詰まりエラーに関する音声報知］
まず、第１接続装置２０から第５接続装置６０までの間で搬送される用紙Ｓを監視し、何れかの接続装置で用紙Ｓが詰まった場合のエラー（紙詰まりエラー）に関する動作について説明する。なお、紙詰まりエラーは前述した第１のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要があるエラー）に該当する。
【００３７】
図３は、第１接続装置２０から第５接続装置６０までの間で紙詰まりエラーが発生した場合の動作を示すフローチャート図である。
【００３８】
まず、画像形成装置１においてジョブ動作が開始されると、第１接続装置２０から第５接続装置６０までの間で紙詰まりが発生したか否か判断する（ステップＳ１）。ステップＳ１における判断動作は、エラー検知部２０４、３０４、４０４、５０４、６０４における検知信号をもとに制御部２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００３９】
ステップＳ１において紙詰まりが発生したと判断すると（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、ユーザーがどの接続装置において紙詰まりが発生したのかが分かるように、まず紙詰まりの発生場所等の情報を含んだ紙詰まりエラー情報を操作表示部１０５に表示する（ステップＳ２）。
【００４０】
そして、紙詰まりエラーを解消するために、ユーザーが第１接続装置２０から第５接続装置６０のいずれかの前扉をあけて内部にある詰まった用紙Ｓを取り除くことになるため、ステップＳ３では第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかの前扉が開けられるというユーザー操作があったか否か判断する。また、ユーザーが第１接続装置２０から第５接続装置６０のいずれかの前扉を開けて詰まった用紙Ｓを取り除いた後は、開けた前扉を閉める動作を行うため、ステップＳ４では第１接続装置２０から第５接続装置５０の何れかの前扉が閉められるというユーザー操作があったか否か判断する。ステップＳ３、Ｓ４における判断動作は、操作検知部２０３、３０３、４０３、５０３、６０３における検知信号をもとに制御部２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００４１】
ステップＳ３において前扉が開けられたと判断し（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、ステップＳ４において前扉が閉められたと判断すると（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、第１接続装置１０から第５接続装置６０までの間で発生していた紙詰まりエラーが解消したか否か判断する（ステップＳ５）。ステップＳ５における判断動作は、ステップＳ１と同様にエラー検知部２０４、３０４、４０４、５０４、６０４における検知信号をもとに制御部２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００４２】
ステップＳ５において紙詰まりが解消したと判断すると（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、ステップＳ２で操作表示部１０５に表示していた紙詰まりエラー情報を解除する（ステップＳ６）。
【００４３】
一方、ステップＳ５において紙詰まりが解消していないと判断すると（ステップＳ５；Ｎｏ）、第１接続装置２０から第５接続装置６０までの間に依然として用紙Ｓが詰まった状態となっている。この状態においてユーザーはステップＳ３、Ｓ４で検知したように第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかの接続装置の前扉を開閉させてまだ何れかの接続装置の前にいる可能性が高い。ユーザーが第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかの接続装置の前にいると、ユーザーは操作表示部１０５から離れているため、操作表示部１０５の表示内容が見えなく、エラーの内容を認識しづらい。
【００４４】
そこで、紙詰まりエラーの内容を音声により報知する（ステップＳ７）。音声による報知はエラー報知部１０８により行われ、音声の内容としては紙詰まりが発生している内容や紙詰まりが発生している場所を特定する内容等である。
【００４５】
以上、図３で説明したように、第１接続装置２０から第５接続装置６０の何れかの接続装置における前扉の開閉という操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作があった場合に、紙詰まりエラーの内容を音声により報知することにより、操作表示部１０５から離れてユーザーが操作表示部１０５の表示内容を見えない場合であっても、ユーザーはエラーの内容を認識することができ、エラーの放置を抑制することが出来る。
【００４６】
［トナー残量エラーに関する音声報知］
次に、本体装置１０において収容されているトナーの残量を監視し、トナー残量が少なくなった場合のエラー（トナー残量エラー）について説明する。なお、トナー残量エラーは、前述した第２のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないエラー）に該当し、画像形成装置１内のトナーがなくなって画像形成装置１におけるジョブ動作が停止させる必要がある第１のエラーが近づいたことを示すエラーである。
【００４７】
図４は、本体装置１０においてトナー残量エラーが発生した場合の動作を示すフローチャート図である。
【００４８】
まず、画像形成装置１においてジョブ実行が開始されると、本体装置１０において収容されているトナーの残量が、補給の基準となる基準値未満になったか否か判断する（ステップＳ１１）。画像形成装置１がブラック一色によるモノクロ出力を行う場合は、本体装置１０に収容されているブラックトナーの残量を監視し、画像形成装置１がフルカラー出力を行う場合は、本体装置１０に収容されているイエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナーの残量を監視する。ステップＳ１における判断動作は、エラー検知部１０７における検知信号をもとに制御部１０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００４９】
ステップＳ１１においてトナー残量が基準値未満であると判断すると（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、トナー残量エラー情報を操作表示部１０５に表示し（ステップＳ１２）、ユーザーにトナーを補給してもらうように促す。
【００５０】
しかし、トナー残量エラー情報が操作表示部１０５に表示されたとしても、直ぐにトナーが補給されるとは限らないし、全てのユーザーが操作表示部１０５を見ているとは限らない。そこで、ステップＳ１３において操作表示部１０５以外の部位に対してユーザー操作があったか否か判断し、続いて操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作が終了したか否か判断する（ステップＳ１４）。操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作とは、例えば、本体装置１０における給紙カセットの出し入れいう操作や本体装置１０における自動原稿搬送部Ａに原稿がセットされたという操作等である。ステップＳ１３、Ｓ１４における判断動作は、操作検知部１０６、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３における検知信号をもとに制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００５１】
ステップＳ１３において操作表示部１０５以外の部位で対してユーザー操作をあったと判断し（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、ユーザー操作が終了したと判断すると（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、トナー残量エラーの内容（具体的にはトナーを補給して下さいといった内容）を音声により報知する（ステップＳ７）。
【００５２】
以上、図４で説明したように、操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作があった場合にエラーを音声により出力することにより、操作表示部１０５を見ていないようなユーザーに対してもエラー内容を知らせることが出来るため、エラーが放置されることを抑制出来る。
【００５３】
また、操作表示部１０５以外の部位に対するユーザーの操作中はその操作に集中しているため、エラーを音声により報知してもユーザーに認識されづらい。そこで、図４におけるステップＳ１４、Ｓ１５に示すように操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作が終了した時点でエラーを音声により出力することにより、エラー内容をユーザーに認識されやすくすることができ、更にエラーの放置を抑制出来る。
【００５４】
［複数エラーに関する音声報知］
次に、前述した第２のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないエラー）が発生していることを記憶しておき、第１のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要があるエラー）が発生した際に第２のエラーを音声により報知する動作について説明する。
【００５５】
ここで第２のエラーについて説明すると、第２のエラーは画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要のないエラーであり、例としては前述したトナー残量エラーの他に、画像形成装置１における特定の機能が選択出来ないことを示すエラーがある。画像形成装置１では綴じ処理、穿孔処理が可能であるが、例えば綴じ処理に使用する針の残量が少なくなって綴じ処理という機能が選択できないエラーや、穿孔処理により発生するくずの収納場所が満杯になって穿孔処理という機能が選択出来ないエラーが第２のエラーに該当する。
【００５６】
図５は、第１のエラーが発生した際に第２のエラーを音声により報知する動作を示すフローチャート図である。
【００５７】
まず、画像形成装置１においてジョブ実行が開始されると（ステップＳ２１）、画像形成装置１においてエラーが発生したか否か判断する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２における判断動作は、エラー検知部１０７、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４における検知信号をもとに制御部１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２が所定のプログラムに基づいて行う。
【００５８】
ステップＳ２２においてエラーが発生したと判断すると（ステップＳ２２；Ｙｅｓ）、発生したエラーが第２のエラーであるか否か判断する（ステップＳ２３）。どのようなエラーが第２のエラーに該当するかは、データテーブルとして記憶部１０３に記憶されており、記憶部１０３に記憶されたデータテーブルを参照して制御部１０２が所定のプログラムに基づいて第２のエラーか否か判断する。
【００５９】
ステップＳ２３において、発生したエラーが第２のエラーであると判断すると（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、発生したエラー内容を記憶部１０３に記憶するとともに（ステップＳ２４）、エラー情報を操作表示部１０５に表示する（ステップＳ２５）。例えば図４で説明したように発生したエラーがトナー残量エラーであれば、トナー残量エラーは第２のエラーに該当するため、トナー残量エラーを記憶部１０３に記憶するとともに、トナー残量エラー情報を操作表示部１０５に表示して、ユーザーにトナーを補給してもらうように促す。
【００６０】
一方、ステップＳ２３において、発生したエラーが第２のエラーではない、つまり発生したエラーが第１のエラー（画像形成装置１におけるジョブ動作を停止させる必要があるエラー）であると判断すると（ステップＳ２３；Ｎｏ）、実行しているジョブを中断し（ステップＳ２６）、発生したエラーの内容を操作表示部１０５に表示する（ステップＳ２７）。
【００６１】
そして、操作表示部１０５から離れた場所においてエラーが発生している可能性があるため、ステップＳ２８では、操作表示部１０５以外の部位に対してユーザーの操作があったか否か判断し、操作表示部１０５以外の部位に対してユーザーの操作をあったと判断すると（ステップＳ２８；Ｙｅｓ）、次にそのエラーが解消したか否か判断する（ステップＳ２９）。
【００６２】
ステップＳ２９においてエラーが解消したと判断すると（ステップＳ２９；Ｙｅｓ）、記憶部１０３に記憶されたエラー情報を確認し、第２のエラーが発生しているか否か判断する（ステップＳ３０）。ステップＳ３０における動作は、記憶部１０３に記憶されている情報を参照して制御部１０２が所定のプログラムに基づいて判断する。
【００６３】
ステップＳ３０において第２のエラーが発生していると判断すると（ステップＳ３０；Ｙｅｓ）、第２のエラーの内容を音声により報知し（ステップＳ３１）、どのようなエラーが発生しているかユーザーに認識させるようにする。
【００６４】
その後、ジョブ実行の再開ボタンが押されたか否か検知して（ステップＳ３１）ジョブ実行の再開ボタンが押された場合に、ジョブの実行を再開する（ステップＳ３２）。
【００６５】
なお、ステップＳ３０において複数の第２のエラーが発生していると記憶部１０３に記憶されている場合、複数の第２のエラーのうちユーザーが操作を行った部位に関連するエラーのみ音声により報知するようにしても良い。例えば、第５接続装置６０では綴じ処理が行えるが、第５接続装置６０においてステイプル針の補給が必要である第２のエラーが発生している場合、第５接続装置６０において紙詰まりエラーである第１のエラーが発生して第５接続装置６０の前扉が開閉動作された場合に、ステイプル針の補給に関する第２のエラーのみ音声により報知する。ユーザーが操作を行った部位と第２のエラーとの関係はデータテーブルに規定して記憶部１０３に記憶させておき、記憶部１０３に記憶されたデータテーブルを参照して制御部１０２が所定のプログラムに基づいて判断する。このように、複数の第２のエラーのうちユーザーが操作を行った部位に関連するエラーのみ音声により報知するようにすれば、同じ部位に関係する第１のエラーと第２のエラーがユーザーによって円滑に解消することが出来る。
【００６６】
以上、図５におけるステップＳ２８〜Ｓ３０で示したように、操作表示部１０５以外の部位に対するユーザー操作があった場合に第２のエラーを音声により出力することにより、操作表示部１０５を見ていないようなユーザーに対してもエラー内容を知らせることが出来るため、エラーが放置されることを抑制出来る。
【００６７】
また、第２のエラーが発生した場合にエラーの内容を記憶しておき、第１のエラーが発生したときに第２のエラーを音声により出力してユーザーに知らせれば、第２のエラーを解消するために、わざわざ画像形成装置１において実行しているジョブを停止させる必要がないため、時間的なロスを抑制することが出来る。
【００６８】
また、操作表示部１０５以外の部位に対するユーザーの操作中はその操作に集中しているため、エラーを音声により知らせてもユーザーに認識されづらい。そこで、図５におけるステップＳ２９〜Ｓ３１に示すように第１のエラーが解消した時点でエラーを音声により出力することにより、第２のエラー内容をユーザーにより認識させることができ、更にエラーの放置を抑制出来る。
【００６９】
以上、図１〜図５に示す実施形態により本発明を説明したが、本発明は当該実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００７０】
本実施形態において本発明に係る画像形成装置は、本体装置１０に５つの別個の接続装置が接続されたシステム構成となっているが、本発明に係る画像形成装置はこのような形態に限らず、本体装置１０単体だけの形態でも良いし、例えば本体装置１０と第１接続装置２０が装置として一体化された形態でも良い。
【符号の説明】
【００７１】
１ 画像形成装置
１０ 本体装置
２０ 第１接続装置
３０ 第２接続装置
４０ 第３接続装置
５０ 第４接続装置
６０ 第５接続装置
１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２ 制御部
１０５ 操作表示部
１０６、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３ 操作検知部
１０７、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４ エラー検知部
１０８ エラー報知部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に対する指示の入力を受け付けるとともに、画像形成装置の状態を表示する操作表示部と、
画像形成装置における前記操作表示部以外の部位に対してユーザーが操作を行ったことを検知する操作検知部と、
画像形成装置内で発生したエラーを検知するエラー検知部と、
当該エラー検知部により検知されたエラーを音声により報知するエラー報知部と、
少なくとも当該エラー報知部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、画像形成装置内でエラーが発生したことを前記エラー検知部により検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、エラーを音声により報知するよう、前記エラー報知部を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記エラー報知部によりエラーを音声により報知するとともに、前記操作表示部にエラーの内容を表示するよう、前記操作表示部を制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記エラー検知部は、画像形成装置におけるジョブ動作を停止させる必要がある第１のエラーと、画像形成装置におけるジョブ動作を停止させる必要のない第２のエラーを検知し、
前記制御部は、前記エラー検知部により前記第２のエラーを検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、前記第２のエラーを音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記エラー検知部により前記第１のエラーと前記第２のエラーを検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、前記第１のエラーにより画像形成装置におけるジョブ動作が停止している最中に前記第２のエラーを音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記エラー検知部により前記第１のエラーと前記第２のエラーを検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、前記第１のエラーが解消された時点で前記第２のエラーを音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２のエラーは、前記第１のエラーの発生時期が近づいたことを示すエラーである請求項３から５までの何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２のエラーは、画像形成装置における特定の機能が選択出来ないことを示すエラーである請求項３から５までの何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、画像形成装置内でエラーが発生したことを前記エラー検知部により検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、ユーザーが操作を終了した時点でエラーを音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項１から７までの何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、画像形成装置内で複数のエラーが発生したことを前記エラー検知部により検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、前記複数のエラーのうちユーザーが操作した部位に関連するエラーのみ音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項１から８までの何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像形成装置に対する指示の入力を受け付けるとともに、画像形成装置の状態を表示する操作表示部と、
画像形成装置における前記操作表示部以外の部位に対してユーザーが操作を行ったことを検知する操作検知部と、
画像形成装置内で発生したエラーを検知するエラー検知部と、
当該エラー検知部により検知されたエラーを音声により報知するエラー報知部と、
少なくとも当該エラー報知部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、画像形成装置内でエラーが発生したことを前記エラー検知部により検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、エラーを音声により報知するよう、前記エラー報知部を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記エラー報知部によりエラーを音声により報知するとともに、前記操作表示部にエラーの内容を表示するよう、前記操作表示部を制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記エラー検知部は、画像形成装置におけるジョブ動作を停止させる必要がある第１のエラーと、画像形成装置におけるジョブ動作を停止させる必要のない第２のエラーを検知し、
前記制御部は、前記エラー検知部により前記第２のエラーを検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、前記第２のエラーを音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記エラー検知部により前記第１のエラーと前記第２のエラーを検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、前記第１のエラーにより画像形成装置におけるジョブ動作が停止している最中に前記第２のエラーを音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記エラー検知部により前記第１のエラーと前記第２のエラーを検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、前記第１のエラーが解消された時点で前記第２のエラーを音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２のエラーは、前記第１のエラーの発生時期が近づいたことを示すエラーである請求項３から５までの何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２のエラーは、画像形成装置における特定の機能が選択出来ないことを示すエラーである請求項３から５までの何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、画像形成装置内でエラーが発生したことを前記エラー検知部により検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、ユーザーが操作を終了した時点でエラーを音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項１から７までの何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、画像形成装置内で複数のエラーが発生したことを前記エラー検知部により検知した状態において、前記部位に対してユーザーが操作を行ったことを前記操作検知部により検知した場合、前記複数のエラーのうちユーザーが操作した部位に関連するエラーのみ音声により報知させるよう、前記エラー報知部を制御する請求項１から８までの何れか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−１０９２９９（Ｐ２０１１−１０９２９９Ａ）
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２６０７５４（Ｐ２００９−２６０７５４）
【出願日】平成２１年１１月１６日（２００９．１１．１６）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１６日（２００９．１１．１６）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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