画像形成装置
【課題】離間手段により、実際に用紙が、接触加熱板から離間されているか否かを操作者が視認できる。
【解決手段】記録媒体を加熱する加熱手段と、前記加熱手段上の前記記録媒体を該加熱手段から離間させる離間手段と、操作者による操作が可能な操作領域に位置する操作手段と、前記操作手段からの操作力を前記離間手段へ伝達することで、前記離間手段による離間が行われる伝達手段と、を有する画像形成装置を提供する。
【解決手段】記録媒体を加熱する加熱手段と、前記加熱手段上の前記記録媒体を該加熱手段から離間させる離間手段と、操作者による操作が可能な操作領域に位置する操作手段と、前記操作手段からの操作力を前記離間手段へ伝達することで、前記離間手段による離間が行われる伝達手段と、を有する画像形成装置を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタや複写機等に代表される印刷装置の定着装置として、トナー像を保持した長尺の連続紙等の用紙を裏面より吸引する吸引装置にて接触加熱板に密着させながら搬送させ、その後加熱ローラと加圧ローラとで挟持することにより加熱加圧し、トナー像を用紙に定着させるものがある。
【０００３】
例えば、用紙が糊付圧着紙などの場合に、接触加熱板上で、用紙の搬送が一定時間以上停止すると、接触加熱板に接触している部分の糊の付着力が低下する場合があるという問題が生じる。
【０００４】
また、両面印刷を行う場合、前段の第一の印刷装置の定着装置にて記録材表面に定着させたトナー像は、後段の第二の印刷装置の定着装置内にある接触加熱板に直接接触し再度予備加熱されることになる。そして、その予備加熱が過度になり、かつ、用紙の搬送が停止されると、再度予備加熱されたトナー像は再び軟化して接触加熱板や記録材の他の部分に付着して装置の汚損や印刷品質の低下を招く場合があるという問題が生じる。
【０００５】
そこで、接触加熱板上で用紙が停止した場合には、リフトピンを突出させて該リフトピンで用紙を持ち上げることで、接触加熱板から用紙を引き離す技術が提案されている（例えば、特許文献１，２参照。）該技術により、接触加熱板に接触している部分の糊の付着力が低下する場合があるという問題や、両面印刷の場合に、トナー像が再び軟化するという問題を解決できる。
【０００６】
特許文献１，２記載の技術では、例えば、モータ等を利用し電気的に、リフトピンを突出させていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、モータ等を利用して電気的にリフトピンを突出させる構成では、実際にリフトピンが突出しているか否か、目視確認ができない。従って、確認のためのセンサ等を必要としていた。
【０００８】
更に、印刷中に、電気的にリフトピンを突出させる機構部が故障するなどした場合、オペレータ自身が用紙を接触加熱板から離間させる対応が必要であるが、従来は、高温状態の定着部にアクセスしてリフトピンを、もしくはリフトピンを相対的に突出させるように接触加熱板を、手動で移動させる必要があった。このように、復旧に際してのリフトピンの高さ調整、故障時の保守対応を行う必要が有り、安全性と作業効率を向上させる余地が残っていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上記のような問題を鑑みて、リフトピンにより、実際に用紙が、接触加熱板から離間されているか否かを操作者が視認できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、記録媒体を加熱する加熱手段と、前記加熱手段上の前記記録媒体を該加熱手段から離間させる離間手段と、操作者による操作が可能な操作領域に位置する操作手段と、前記操作手段からの操作力を前記離間手段へ伝達することで、前記離間手段による離間が行われる伝達手段と、を有する画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、リフトピンにより、実際に用紙が、接触加熱板から離間されているか否かを操作者が視認できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施例の画像形成装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図２】本実施例の画像形成装置の機能構成例を示した図である。
【図３】本実施例の離間手段などを説明するための図である（その１）。
【図４】本実施例の離間手段などを説明するための図である（その２）。
【図５】本実施例の画像形成装置の要部の機能構成例を示した図である。
【図６】本実施例のリンク機構を説明するための図である（その１）。
【図７】本実施例のリンク機構を説明するための図である（その２）。
【図８】本実施例の設定手段の機能構成例を示した図である。
【図９】本実施例のテーブル表の一例を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施例の説明の前に、用語の説明を行う。画像形成装置とは例えば、プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機などである。また、記録媒体は、例えば、紙、糸、繊維、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなどの媒体である。以下では、記録媒体を連続記録材である長尺の用紙として説明する。画像形成とは、文字や図形、パターンなどの画像を記録媒体に付与すること、液滴（インク）を記録媒体に着弾させることを意味する。また、以下の説明では、加熱手段を板形状であるプレヒータであるとし、第１のローラおよび第２のローラをそれぞれ、加熱ローラ１４、加圧ローラ１５であるとして説明する。
［全体の構成図］
図１に本実施例の画像形成装置の機能構成例を示す。図１に示すように、本実施例の画像形成装置は、制御部２０６、主記憶部３１２、補助記憶部３１３、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部３１４、ネットワークＩ／Ｆ部３１６、入力部３１７、表示部３１８、エンジン部３１９を含む。これらの構成部は、バス５００により接続されている。
【００１４】
制御部２０６は、コンピュータの中で、各装置の制御やデータの演算、加工を行うＣＰＵである。また、制御部２０６は、主記憶部３１２に記憶されたプログラムを実行する演算装置であり、入力装置や記憶装置からデータを受け取り、演算、加工した上で、出力装置や記憶装置に出力する。
【００１５】
主記憶部３１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などであり、制御部２０６が実行する基本ソフトウェアであるＯＳやアプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータを記憶又は一時保存する記憶装置である。
【００１６】
補助記憶部３１３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などであり、アプリケーションソフトウェアなどに関連するデータを記憶する記憶装置である。外部記憶装置Ｉ／Ｆ部３１４は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのデータ伝送路を介して接続された記憶媒体３１５（例えば、フラッシュメモリなど）と画像形成装置とのインタフェースである。
【００１７】
また、記憶媒体３１５に、所定のプログラムを格納し、この記憶媒体３１５に格納されたプログラムは外部記憶装置Ｉ／Ｆ部３１４を介して画像形成装置にインストールされ、インストールされた所定のプログラムは画像形成装置により実行可能となる。
【００１８】
ネットワークＩ／Ｆ部３１６は、有線及び／又は無線回線などのデータ伝送路により構築されたＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワークを介して接続された通信機能を有する周辺機器と画像形成装置とのインタフェースである。
【００１９】
入力部３１７や表示部３１８は、キースイッチ（ハードキー）とタッチパネル機能（ＧＵＩのソフトウェアキーを含む：Graphical User Interface）を備えたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とから構成され、画像形成装置が有する機能を利用する際のＵＩ（User Interface）として機能する表示及び／又は入力装置である。
【００２０】
エンジン部３１９は、実際に画像形成に係る処理を行うプロッタ、プリンタ等の機構部分や、各モータなどを駆動させる部分である。
［画像形成装置の構成図］
次に、本実施例の画像形成装置の機能構成例を図２に示す。図１において、コントローラ２２（制御部２０６（図１参照））からの印刷動作開始信号に基づいて感光ドラム２１が矢印方向に回転を始める。感光ドラム２１は、画像形成装置１の印刷速度に相当する速度で回転し、印刷動作が終了するまで回転を続ける。感光ドラム２１が回転を開始すると、コロナ帯電器２に高電圧が印加され、感光ドラム２１表面に例えば正の電荷が均一に帯電される。
【００２１】
回転多面鏡３は、操作者により画像形成装置１に電源がＯＮされると直ちに回転を開始し、電源が投入されている間、高精度に定速回転が維持される。半導体レーザなどの光源４から出力した光は、回転多面鏡３で反射し、ｆθレンズ５を通じて感光ドラム２１上を走査しながら照射する。
【００２２】
ドットイメージに変換された文字データや図形データがレーザビームのオン／オフ信号としてコントローラ２２から画像形成装置１に送られると、感光ドラム２１の表面にレーザビームが照射される部分と照射されない部分とが形成され、いわゆる静電潜像が形成される。この静電潜像を保持した感光ドラム領域が現像装置６と対向する位置に到達すると、静電潜像にトナーが供給され、レーザビームの照射により感光ドラム２１上の電荷が消失した部分に、例えば正電荷に帯電したトナーが静電気により吸引されて感光ドラム２１上にトナー像が形成される。
【００２３】
用紙ホッパ１１に収納された連続した用紙７は、用紙搬送トラクタ８によって、感光ドラム２１上に形成された印刷データのトナー像が転写位置に到達するタイミングと同期させて、感光ドラム２１と転写器１０の間に向けて搬送される。
【００２４】
感光ドラム２１上に形成されたトナー像は、用紙７の背面側にトナー像と逆極性の電荷を付与する転写器１０の作用によって用紙７上に吸引される。
【００２５】
このようにして、用紙ホッパ１１にセットされていた用紙７は、用紙搬送トラクタ８、転写器１０、用紙搬送トラクタ９およびバッファプレート２４を経て定着装置１２に搬送される。定着装置１２に到達した用紙７は、内部に複数のヒータを有するプレヒータ１３で加熱された後、内部に複数本のランプ２５を備えた加熱ローラ１４と加圧ローラ１５からなる一対の定着ローラによって形成されるニップ部によって加熱加圧されながら挟持搬送され、トナー像が用紙７に溶融定着される。
【００２６】
加熱ローラ１４と加圧ローラ１５によって送り出されてきた用紙７は、用紙送出しローラ１６によってスタッカテーブル１９側へ送り出されるとともに、スイングフィン１７の揺動動作によってミシン目に沿って交互に折り分けられ、さらに、回転するパドル１８で折りたたみ状態が整えられながら、スタッカテーブル１９上に積み重ねられて行く。感光ドラム２１の転写位置を通過した領域は、清掃装置２０で清掃され、次の印刷動作に備えられる。
【００２７】
表示部２３は印刷動作中の画像形成装置１の状態に基づく情報などを表示する表示画面である。また、上述のバッファプレート２４は、用紙搬送トラクタ９および定着ローラ１４,１５間で用紙搬送速度差が生じた場合に、用紙７に発生するたるみ、あるいは張りを吸収するためのものである。また、ウェブ部材２６は加熱ローラ１４表面に接触可能に、且つ巻き取り可能に設けられており、加熱ローラ１４表面への離型剤であるオイルの塗布を行うためのものである。
［離間手段について］
次に、離間手段について説明する。本実施形態の離間手段は、プレヒータ１３上の用紙７を、該プレヒータ１３から離間させる。以下では、離間手段をリフトピン１０２であるとして説明する。図３に、印刷中の加熱ローラ１４、加圧ローラ１５、リフトピン１０２などを模式的に示す。また、図４に印刷停止時の加熱ローラ１４、加圧ローラ１５、リフトピン１０２などを模式的に示す。
【００２８】
図３に示すように、プレヒータ１３は、貫通孔１３ａを有する。そして、用紙７の印刷中の場合には、用紙７は搬送され、加熱ローラ１４と加圧ローラ１５がお互いに圧接される。従って、上述のように、用紙７上に仮定着されたトナー２００は、ニップ部１４ａによって加熱加圧されながら挟持搬送され、トナー像が用紙７に溶融定着される。
【００２９】
また、図４に示すように、用紙７の印刷停止時には、リフトピン１０２がプレヒータ１３の貫通孔１３ａから突出して、用紙７を持ち上げることで、用紙７とプレヒータ１３とを離間させる。リフトピン１０２により、用紙７とプレヒータ１３との間に、離間距離Ｌ、設けられて離間される。
【００３０】
以下の説明では、プレヒータ１３から突出したリフトピン１０２の部分を突出部１０２ａといい、リフトピン１０２が突出することを「突出部１０２ａが形成される。」という。また、離間距離Ｌは、突出部１０２ａの突出高さでもあることから、突出高さＬという場合もある。また、図３および図４では、プレヒータ１３及び加圧ローラ１５を下降させて（プレヒータ１３をリフトピン１２に近づく方向に移動させて）、突出部１０２ａが形成される例を示す。
［実施形態１］
次に、本実施形態１の画像形成装置について説明する。本実施形態１の画像形成装置の要部の機能構成例を図５に示す。リフトピン１０２は、プレヒータ１３の幅に応じて、複数列に複数個設けられる。図５の例では、リフトピン１０２は、用紙７の搬送方向に３列分、設けられている（なお、図３，４は２列の例）。また、リフトピン１０２は、用紙７の幅方向に、例えば、６本または８本設けられている。
【００３１】
複数のリフトピン１０２は、ピンベース１０４に固定されている。ピンベース１０４は、固定ベース１０６を介して、画像形成装置１に固定されている。固定ベース１０６とピンベース１０４との連結は、ピンベース１０４に固定されたガイドローラ１０８で、固定ベース１０６の両端ガイド部（図示せず）を拘束し、ピンベース１０４が、プレヒータ１３に近づく方向、または遠ざかる方向に移動する。ガイドローラ１０８は、例えば、２個設けるか、または四隅それぞれに１個ずつ（つまり４個）設けることが好ましい。
【００３２】
そして、本実施形態１の画像形成装置では、操作手段５８は、伝達手段によりピンベース１０４と連結されている。そして、伝達手段により、操作手段５８からの操作力は、離間手段であるリフトピン１０２に伝達され、突出部１０２ａが形成されたり、形成されなかったりする。
【００３３】
この例では、伝達手段は、リンク機構５７であるとするが、他の機構を用いても良い。まず、リンク機構５７について説明する。リンク機構５７は、第１リンク部材６０と、第２リンク部材６２と、第３リンク部材６４とを含む。
【００３４】
第１リンク部材６０は、略「く」の字型形状であり、該第１リンク部材６０の一端５８が操作手段５８として機能する。操作手段５８は、例えば、操作レバーであり、操作者が直接、把持することができる。第１リンク部材６０の略中央箇所には、支点として機能する支点部６０ａを有する。支点部６０ａは、画像形成装置１に固定されている。また、第１リンク部材６０の他端側には、作用点として機能する作用点部６０ｂを有する。作用点部６０ｂは、操作手段５８の回動に伴い、回動する。
【００３５】
次に、第２リンク部材６２について説明する。この例では、第２リンク部材６２は、略「Ｌ」字状である。そして、Ｌ字のうち長辺側の一旦には、作用点として機能する作用点部６２ａを有する。また、Ｌ字のうち短辺側の一端には、作用点として機能する作用点部６２ｂを有する。Ｌ字の長辺と短辺とが交わる箇所に、支点として機能する支点部６２ｃを有する。また、作用点部６０ｂと作用点部６２ａとは接続されている（作用点部６０ｂと作用点部６２ａとは同一である）。また、支点部６２ｃは、画像形成装置１に固定されており、作用点部６２ｂは、作用点部６０ｂ（作用点部６２ａ）の回動に伴い、回動するものとする。
【００３６】
次に、第３リンク部材６４について説明する。この例では、第３リンク部材６４は、略「Ｌ」字状であり、一端、他端がそれぞれ、作用点部６４ａ、作用点部６４ｂとして機能する。第３リンク部材の側面である当接面６４ｃが、ピンベース１０４と当接している。作用点部６４ａは作用点部６２ｂと接続されている（作用点部６４ａと作用点部６２ｂとは同一である）。また、作用点部６４ｂは、作用点部６４ａ（作用点部６２ｂ）の回動と共に、回動する。
【００３７】
そして、図５に示すように、操作者（オペレータ）が、操作レバー５８を上下（Ａ⇔Ｂ）に移動させることで、操作者からの操作力が、リンク機構を介してピンベース１０４に伝達される。
【００３８】
操作レバー５８からの操作力が、ピンベース１０４に伝達される様子を図６、図７を用いて説明する。図６に示すように、操作レバー５８の操作力により、作用点部６０ｂ（６２ａ）が反時計回りに回動されると、支点部６２ｃは固定されていることから、作用点部６２ｂ（６４ａ）は時計回りに回動される。そうすると、当接面６４ｃは上方向に移動することから、該当接面６４ｃと当接しているピンベース１０４は上方向に移動する。従って、リフトピン１０２は、プレヒータ１３から突出される（突出部１０２ａが形成される）。
【００３９】
逆に、図７に示すように、操作レバー５８の操作力により、作用点部６０ｂ（６２ａ）が時計回りに回動されると、支点部６２ｃは固定されていることから、作用点部６２ｂ（６４ａ）は反時計回りに回動される。そうすると、当接面６４ｃは下方向に移動する。
【００４０】
ここで、ピンベース１０４は、固定ベース１０６のガイドシャフト１０９に設けられた圧縮バネ１１２により、リフトピン１０２が突出しない方向に、付勢されている。従って、当接面６４ｃが下方向に移動すると、圧縮バネ１１２の付勢により、スムーズに該当接面６４ｃと当接しているピンベース１０４は下方向に移動する。従って、リフトピン１０２は、プレヒータ１３から突出されなくなる（突出部１０２ａが形成されなくなる）。このように、圧縮バネ１１２が設けられることで、ピンベース１０４と固定ベース１０６とのガタツキを抑えることができる。なお、操作レバー５８がＡに位置する場合は、突出部１０２ａが形成され、操作レバー５８がＢに位置する場合は、突出部１０２ａが形成されなくなる。
【００４１】
このようにして、操作者が、操作レバー５８を操作する（この例では、操作レバー５８を上下移動させる）ことで、伝達手段（上記では、リンク機構５７）により、操作力がリフトピン１０２に伝達され、突出部１０２ａが形成されたり、形成されなかったりする。また、本実施例の画像形成装置では、図５に示すように、操作手段（操作レバー５８）は画像形成装置の外面１ａから突出しているものである。また、操作手段は、図２中の二点鎖線で示すように、操作者が操作が可能な領域α（以下、「操作領域α」という。）から突出している。操作領域αについては、画像形成装置の規模、形態などに基づいて、定めればよい。この例での操作領域αは、操作者が直立して、操作できる領域である。また、操作領域αは、用紙搬送トラクタへの用紙の装填等、操作者がプリンタへアクセスする位置に相当する。
【００４２】
この実施形態１の画像形成装置により、操作領域αであり、画像形成装置の外壁１ａから突出している操作手段を操作することで、リフトピン１０２をプレヒータ１３から突出させたり、突出させなくしたりすることが出来る（突出部１０２ａを形成したり形成させなくする）。従って、操作者は、リフトピン１０２が、プレヒータ１３から突出されているか否かを、操作手段５８を目視することで、認識できる。
［実施形態２］
実施形態２の画像形成装置は、離間の距離Ｌ（図４参照）が複数段階で定められる設定手段を有するものである。設定手段を有することにより、例えば、用紙７の種類によって、プレヒータ１３と用紙７との離間距離を操作者が調整できるようになる。図８に、操作領域α（図２参照）であり、操作レバー５８が突出している、画像形成装置１の外面１ａを示す。図８に示すように、操作領域α中の外面１ａは、操作手段孔１５０を有する。そして操作レバー５８は操作手段孔１５０から突出している（操作レバー５８は、図８の奥から手前方向に突出している）。また、図８の例では、３段階に離間距離Ｌを調整できる例を示す。つまり、操作手段１５０は、３つの切り欠き部１５０２、１５０４、１５０６を有する。そして、これら３つの切り欠き部を有することで、空隙１５０２ａ、１５０４ａ、１５０６ａが形成される。これら空隙１５０２ａ、１５０４ａ、１５０６ａには、操作レバー５８が、係合される。また、操作手段孔１５０は、操作レバーを移動させることが出来る移動孔１５０ａを有する。図８では、移動孔１５０ａと、空隙１５０２ａ、１５０４ａ、１５０６ａとの境界に破線を付しているが、該破線は、移動孔１５０ａと、空隙１５０２ａ、１５０４ａ、１５０６ａとを区別するために付している。
【００４３】
まず、操作者が、操作レバー５８を空隙１５０２ａに係合させると、操作レバー５８はＡ（図５参照）に位置し、突出部１０２ａ（図５参照）が形成される。また、操作者が、空隙１５０２ａに係合されている操作レバー５８を移動孔１５０ａを移動させ、空隙１５０６ａに係合させると、操作レバー５８はＢに位置し、突出部１０２ａが形成されなくなる。
【００４４】
また、操作者が、移動孔１５０ａにおいて、操作レバー５８を移動させ、空隙１５０４ａに係合させると、突出部１０２ａの突出高さが、Ｌよりも小さい値Ｌ１になるように、形成される。
【００４５】
また、図８に示すように、空隙１５０２ａから空隙１５０４ａまでの距離をＨ１とし、空隙１５０４ａから空隙１５０６ａ間での距離をＨ２とすると、Ｈ１＜Ｈ２である。このように、空隙間の距離を変更することで、突出高さを変更できる。
【００４６】
また、図８の例は、突出部１０２ａの突出高さを３段階に設定する場合であり、空隙を３個設けた設定手段である。突出部１０２ａの突出高さをＮ段階に調整する場合には、空隙をＮ個設けた設定手段にすればよい。
【００４７】
このように、図８に示す、設定手段である操作手段孔１５０を設けることで、突出部１０２ａの突出高さを調整できる。上述のように、図８の例では、突出高さを３段階、つまり、突出高さをＬ、Ｌ１、０に操作者は調整できる。
【００４８】
また、操作者は、操作レバー５８および、操作手段孔１５０を視認できる。従って、操作者は、操作レバー５８の位置（操作レバーが契合している空隙）を視認でき、結果として、突出部１０２ａの突出高さを認識できる。また、操作レバー５８は操作領域α（図２参照）から突出していることから、操作者は、印刷される紙の種類に応じて、突出部１０２ａの突出高さを容易に変更できる。
［実施形態３］
実施形態３の画像形成装置は、検出手段を有する。以下では、図５に示すように、検出手段を光学式の光学センサであるとして説明する。光学センサは、図５に示すように、突出高さが設定される段階数分だけ設けられる。図５の例では、突出高さの段階は２段階であることから、光学センサは２つ設けられる。以下では、２つの光学センサを、光学センサ１７０１、１７０２という。
【００４９】
光学センサ１７０１、１７０２は、それぞれ受光部１７０１ａ、１７０２ａ、および、送光部（図示せず）を有する。それぞれの送光部は、受光部に対して光を送信している。受光部が送光部からの光を受光出来ない場合は、操作レバー５８が、送光部から受光部への光の経路を遮る位置に存在しているということである。従って、光学センサ１７０１、１７０２は、それぞれ、光の経路が遮られているか否かを認識できる。
【００５０】
そして、光学センサ１７０１、１７０２は、光の経路が遮られたか否かを示す位置信号を制御部２０６（図１参照）に送信する。制御部２０６は、送信された位置信号に基づいて、操作レバー５８の位置（つまり、突出部１０２ａの突出高さ）を認識する。
【００５１】
また、一般に、操作者は、用紙の種類に応じて、突出高さを定める。つまり、突出高さと用紙の種類とは対応するものである。また、従来は、操作者が、用紙の種類に応じて、加熱ローラ１４の加熱温度、プレヒータ１３の加熱温度を変更する必要があった。本実施形態３では、制御部２０６（図１参照）が、操作レバー５８の位置（つまり、突出部１０２ａの突出高さ）を認識すると、認識された突出高さから、用紙の種類を定め、同時に加熱ローラ１４の加熱温度、プレヒータ１３の加熱温度を定めることが出来る。
【００５２】
図９に主記憶部３１２または補助記憶部３１３（まとめて、「記憶部」という。）に記憶されているテーブル表の一例を示す。図９に示すテーブル表は、例えば、突出高さ（つまり、操作レバー５８の位置）と、用紙の種類と、プレヒータ１３の加熱温度と、加熱ローラ１４の加熱温度と、対応させたものである。例えば、突出高さがＬ１である場合には、用紙の種類はＳ１であり、プレヒータ１３の加熱温度はＰ１にし、加熱ローラ１４の加熱温度はＲ１である。制御部２０６は、このテーブル表を参照して、光学センサの位置信号（つまり、突出部１０２ａの突出高さ）に基づいて、プレヒータ１３または／および加熱ローラ１４の加熱温度を調整する。
【００５３】
この構成により、画像形成装置１は、操作レバー５８の位置を認識でき、結果として、自動的に、プレヒータ１３または／および加熱ローラ１４の加熱温度を設定することが出来る。従って、操作者自身が、プレヒータ１３または／および加熱ローラ１４の加熱温度の設定を行う必要はないという効果を奏する。
［その他の実施形態］
その他の実施形態として、図２で説明したように、加熱ローラ１４と加圧ローラ１５、それぞれが圧接することで、プレヒータ１３により加熱された用紙７を加熱・加圧しながら、狭持搬送する（図３参照）。そして、制御部２０６（図１参照）が印刷停止命令を出力すると、印刷が停止され、用紙７の搬送も停止される。この場合には、制御部２０６は、加熱ローラ１４と加圧ローラ１５とはお互いに離間させる（図４参照）。この場合には、制御部２０６は、作用点部６０ｂにある軸と接続されてなる偏心カム（図示せず）を回転させてリフトピン１３を、プレヒータ１３を通過する用紙７をプレヒータ１３から離間させる状態になる、つまり、突出部１０２ａを形成するようになる。
【００５４】
もし、用紙７の搬送が停止した状態で、突出部１０２ａを形成しないようにすると、プレヒータ１３上にある用紙７の部分を、過度に加熱することになる。このような場合に、操作者は、高温状態の予備加熱板に近接して設けられるリフトピンやピンベースに直接触れることなく、突出部１０２ａを形成して、搬送停止した用紙７をプレヒータ１３から離間させることで、該過度な加熱を防ぐことが出来る。
【符号の説明】
【００５５】
１・・・画像形成装置、２・・・コロナ帯電器、３・・・回転多面鏡、４・・・光源、５・・・ｆθレンズ、６・・・現像装置、７・・・用紙、８・・・用紙搬送トラクタ、９・・・用紙搬送トラクタ、１０・・・転写器、１１・・・用紙ホッパ、１２・・・定着装置、１３・・・プレヒータ、１４・・・加熱ローラ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５６】
【特許文献１】特許第３６５９３６９号公報
【特許文献２】特開２００５−９９５５２号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に画像形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタや複写機等に代表される印刷装置の定着装置として、トナー像を保持した長尺の連続紙等の用紙を裏面より吸引する吸引装置にて接触加熱板に密着させながら搬送させ、その後加熱ローラと加圧ローラとで挟持することにより加熱加圧し、トナー像を用紙に定着させるものがある。
【０００３】
例えば、用紙が糊付圧着紙などの場合に、接触加熱板上で、用紙の搬送が一定時間以上停止すると、接触加熱板に接触している部分の糊の付着力が低下する場合があるという問題が生じる。
【０００４】
また、両面印刷を行う場合、前段の第一の印刷装置の定着装置にて記録材表面に定着させたトナー像は、後段の第二の印刷装置の定着装置内にある接触加熱板に直接接触し再度予備加熱されることになる。そして、その予備加熱が過度になり、かつ、用紙の搬送が停止されると、再度予備加熱されたトナー像は再び軟化して接触加熱板や記録材の他の部分に付着して装置の汚損や印刷品質の低下を招く場合があるという問題が生じる。
【０００５】
そこで、接触加熱板上で用紙が停止した場合には、リフトピンを突出させて該リフトピンで用紙を持ち上げることで、接触加熱板から用紙を引き離す技術が提案されている（例えば、特許文献１，２参照。）該技術により、接触加熱板に接触している部分の糊の付着力が低下する場合があるという問題や、両面印刷の場合に、トナー像が再び軟化するという問題を解決できる。
【０００６】
特許文献１，２記載の技術では、例えば、モータ等を利用し電気的に、リフトピンを突出させていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、モータ等を利用して電気的にリフトピンを突出させる構成では、実際にリフトピンが突出しているか否か、目視確認ができない。従って、確認のためのセンサ等を必要としていた。
【０００８】
更に、印刷中に、電気的にリフトピンを突出させる機構部が故障するなどした場合、オペレータ自身が用紙を接触加熱板から離間させる対応が必要であるが、従来は、高温状態の定着部にアクセスしてリフトピンを、もしくはリフトピンを相対的に突出させるように接触加熱板を、手動で移動させる必要があった。このように、復旧に際してのリフトピンの高さ調整、故障時の保守対応を行う必要が有り、安全性と作業効率を向上させる余地が残っていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上記のような問題を鑑みて、リフトピンにより、実際に用紙が、接触加熱板から離間されているか否かを操作者が視認できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、記録媒体を加熱する加熱手段と、前記加熱手段上の前記記録媒体を該加熱手段から離間させる離間手段と、操作者による操作が可能な操作領域に位置する操作手段と、前記操作手段からの操作力を前記離間手段へ伝達することで、前記離間手段による離間が行われる伝達手段と、を有する画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、リフトピンにより、実際に用紙が、接触加熱板から離間されているか否かを操作者が視認できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施例の画像形成装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図２】本実施例の画像形成装置の機能構成例を示した図である。
【図３】本実施例の離間手段などを説明するための図である（その１）。
【図４】本実施例の離間手段などを説明するための図である（その２）。
【図５】本実施例の画像形成装置の要部の機能構成例を示した図である。
【図６】本実施例のリンク機構を説明するための図である（その１）。
【図７】本実施例のリンク機構を説明するための図である（その２）。
【図８】本実施例の設定手段の機能構成例を示した図である。
【図９】本実施例のテーブル表の一例を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施例の説明の前に、用語の説明を行う。画像形成装置とは例えば、プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機などである。また、記録媒体は、例えば、紙、糸、繊維、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなどの媒体である。以下では、記録媒体を連続記録材である長尺の用紙として説明する。画像形成とは、文字や図形、パターンなどの画像を記録媒体に付与すること、液滴（インク）を記録媒体に着弾させることを意味する。また、以下の説明では、加熱手段を板形状であるプレヒータであるとし、第１のローラおよび第２のローラをそれぞれ、加熱ローラ１４、加圧ローラ１５であるとして説明する。
［全体の構成図］
図１に本実施例の画像形成装置の機能構成例を示す。図１に示すように、本実施例の画像形成装置は、制御部２０６、主記憶部３１２、補助記憶部３１３、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部３１４、ネットワークＩ／Ｆ部３１６、入力部３１７、表示部３１８、エンジン部３１９を含む。これらの構成部は、バス５００により接続されている。
【００１４】
制御部２０６は、コンピュータの中で、各装置の制御やデータの演算、加工を行うＣＰＵである。また、制御部２０６は、主記憶部３１２に記憶されたプログラムを実行する演算装置であり、入力装置や記憶装置からデータを受け取り、演算、加工した上で、出力装置や記憶装置に出力する。
【００１５】
主記憶部３１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などであり、制御部２０６が実行する基本ソフトウェアであるＯＳやアプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータを記憶又は一時保存する記憶装置である。
【００１６】
補助記憶部３１３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などであり、アプリケーションソフトウェアなどに関連するデータを記憶する記憶装置である。外部記憶装置Ｉ／Ｆ部３１４は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのデータ伝送路を介して接続された記憶媒体３１５（例えば、フラッシュメモリなど）と画像形成装置とのインタフェースである。
【００１７】
また、記憶媒体３１５に、所定のプログラムを格納し、この記憶媒体３１５に格納されたプログラムは外部記憶装置Ｉ／Ｆ部３１４を介して画像形成装置にインストールされ、インストールされた所定のプログラムは画像形成装置により実行可能となる。
【００１８】
ネットワークＩ／Ｆ部３１６は、有線及び／又は無線回線などのデータ伝送路により構築されたＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワークを介して接続された通信機能を有する周辺機器と画像形成装置とのインタフェースである。
【００１９】
入力部３１７や表示部３１８は、キースイッチ（ハードキー）とタッチパネル機能（ＧＵＩのソフトウェアキーを含む：Graphical User Interface）を備えたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とから構成され、画像形成装置が有する機能を利用する際のＵＩ（User Interface）として機能する表示及び／又は入力装置である。
【００２０】
エンジン部３１９は、実際に画像形成に係る処理を行うプロッタ、プリンタ等の機構部分や、各モータなどを駆動させる部分である。
［画像形成装置の構成図］
次に、本実施例の画像形成装置の機能構成例を図２に示す。図１において、コントローラ２２（制御部２０６（図１参照））からの印刷動作開始信号に基づいて感光ドラム２１が矢印方向に回転を始める。感光ドラム２１は、画像形成装置１の印刷速度に相当する速度で回転し、印刷動作が終了するまで回転を続ける。感光ドラム２１が回転を開始すると、コロナ帯電器２に高電圧が印加され、感光ドラム２１表面に例えば正の電荷が均一に帯電される。
【００２１】
回転多面鏡３は、操作者により画像形成装置１に電源がＯＮされると直ちに回転を開始し、電源が投入されている間、高精度に定速回転が維持される。半導体レーザなどの光源４から出力した光は、回転多面鏡３で反射し、ｆθレンズ５を通じて感光ドラム２１上を走査しながら照射する。
【００２２】
ドットイメージに変換された文字データや図形データがレーザビームのオン／オフ信号としてコントローラ２２から画像形成装置１に送られると、感光ドラム２１の表面にレーザビームが照射される部分と照射されない部分とが形成され、いわゆる静電潜像が形成される。この静電潜像を保持した感光ドラム領域が現像装置６と対向する位置に到達すると、静電潜像にトナーが供給され、レーザビームの照射により感光ドラム２１上の電荷が消失した部分に、例えば正電荷に帯電したトナーが静電気により吸引されて感光ドラム２１上にトナー像が形成される。
【００２３】
用紙ホッパ１１に収納された連続した用紙７は、用紙搬送トラクタ８によって、感光ドラム２１上に形成された印刷データのトナー像が転写位置に到達するタイミングと同期させて、感光ドラム２１と転写器１０の間に向けて搬送される。
【００２４】
感光ドラム２１上に形成されたトナー像は、用紙７の背面側にトナー像と逆極性の電荷を付与する転写器１０の作用によって用紙７上に吸引される。
【００２５】
このようにして、用紙ホッパ１１にセットされていた用紙７は、用紙搬送トラクタ８、転写器１０、用紙搬送トラクタ９およびバッファプレート２４を経て定着装置１２に搬送される。定着装置１２に到達した用紙７は、内部に複数のヒータを有するプレヒータ１３で加熱された後、内部に複数本のランプ２５を備えた加熱ローラ１４と加圧ローラ１５からなる一対の定着ローラによって形成されるニップ部によって加熱加圧されながら挟持搬送され、トナー像が用紙７に溶融定着される。
【００２６】
加熱ローラ１４と加圧ローラ１５によって送り出されてきた用紙７は、用紙送出しローラ１６によってスタッカテーブル１９側へ送り出されるとともに、スイングフィン１７の揺動動作によってミシン目に沿って交互に折り分けられ、さらに、回転するパドル１８で折りたたみ状態が整えられながら、スタッカテーブル１９上に積み重ねられて行く。感光ドラム２１の転写位置を通過した領域は、清掃装置２０で清掃され、次の印刷動作に備えられる。
【００２７】
表示部２３は印刷動作中の画像形成装置１の状態に基づく情報などを表示する表示画面である。また、上述のバッファプレート２４は、用紙搬送トラクタ９および定着ローラ１４,１５間で用紙搬送速度差が生じた場合に、用紙７に発生するたるみ、あるいは張りを吸収するためのものである。また、ウェブ部材２６は加熱ローラ１４表面に接触可能に、且つ巻き取り可能に設けられており、加熱ローラ１４表面への離型剤であるオイルの塗布を行うためのものである。
［離間手段について］
次に、離間手段について説明する。本実施形態の離間手段は、プレヒータ１３上の用紙７を、該プレヒータ１３から離間させる。以下では、離間手段をリフトピン１０２であるとして説明する。図３に、印刷中の加熱ローラ１４、加圧ローラ１５、リフトピン１０２などを模式的に示す。また、図４に印刷停止時の加熱ローラ１４、加圧ローラ１５、リフトピン１０２などを模式的に示す。
【００２８】
図３に示すように、プレヒータ１３は、貫通孔１３ａを有する。そして、用紙７の印刷中の場合には、用紙７は搬送され、加熱ローラ１４と加圧ローラ１５がお互いに圧接される。従って、上述のように、用紙７上に仮定着されたトナー２００は、ニップ部１４ａによって加熱加圧されながら挟持搬送され、トナー像が用紙７に溶融定着される。
【００２９】
また、図４に示すように、用紙７の印刷停止時には、リフトピン１０２がプレヒータ１３の貫通孔１３ａから突出して、用紙７を持ち上げることで、用紙７とプレヒータ１３とを離間させる。リフトピン１０２により、用紙７とプレヒータ１３との間に、離間距離Ｌ、設けられて離間される。
【００３０】
以下の説明では、プレヒータ１３から突出したリフトピン１０２の部分を突出部１０２ａといい、リフトピン１０２が突出することを「突出部１０２ａが形成される。」という。また、離間距離Ｌは、突出部１０２ａの突出高さでもあることから、突出高さＬという場合もある。また、図３および図４では、プレヒータ１３及び加圧ローラ１５を下降させて（プレヒータ１３をリフトピン１２に近づく方向に移動させて）、突出部１０２ａが形成される例を示す。
［実施形態１］
次に、本実施形態１の画像形成装置について説明する。本実施形態１の画像形成装置の要部の機能構成例を図５に示す。リフトピン１０２は、プレヒータ１３の幅に応じて、複数列に複数個設けられる。図５の例では、リフトピン１０２は、用紙７の搬送方向に３列分、設けられている（なお、図３，４は２列の例）。また、リフトピン１０２は、用紙７の幅方向に、例えば、６本または８本設けられている。
【００３１】
複数のリフトピン１０２は、ピンベース１０４に固定されている。ピンベース１０４は、固定ベース１０６を介して、画像形成装置１に固定されている。固定ベース１０６とピンベース１０４との連結は、ピンベース１０４に固定されたガイドローラ１０８で、固定ベース１０６の両端ガイド部（図示せず）を拘束し、ピンベース１０４が、プレヒータ１３に近づく方向、または遠ざかる方向に移動する。ガイドローラ１０８は、例えば、２個設けるか、または四隅それぞれに１個ずつ（つまり４個）設けることが好ましい。
【００３２】
そして、本実施形態１の画像形成装置では、操作手段５８は、伝達手段によりピンベース１０４と連結されている。そして、伝達手段により、操作手段５８からの操作力は、離間手段であるリフトピン１０２に伝達され、突出部１０２ａが形成されたり、形成されなかったりする。
【００３３】
この例では、伝達手段は、リンク機構５７であるとするが、他の機構を用いても良い。まず、リンク機構５７について説明する。リンク機構５７は、第１リンク部材６０と、第２リンク部材６２と、第３リンク部材６４とを含む。
【００３４】
第１リンク部材６０は、略「く」の字型形状であり、該第１リンク部材６０の一端５８が操作手段５８として機能する。操作手段５８は、例えば、操作レバーであり、操作者が直接、把持することができる。第１リンク部材６０の略中央箇所には、支点として機能する支点部６０ａを有する。支点部６０ａは、画像形成装置１に固定されている。また、第１リンク部材６０の他端側には、作用点として機能する作用点部６０ｂを有する。作用点部６０ｂは、操作手段５８の回動に伴い、回動する。
【００３５】
次に、第２リンク部材６２について説明する。この例では、第２リンク部材６２は、略「Ｌ」字状である。そして、Ｌ字のうち長辺側の一旦には、作用点として機能する作用点部６２ａを有する。また、Ｌ字のうち短辺側の一端には、作用点として機能する作用点部６２ｂを有する。Ｌ字の長辺と短辺とが交わる箇所に、支点として機能する支点部６２ｃを有する。また、作用点部６０ｂと作用点部６２ａとは接続されている（作用点部６０ｂと作用点部６２ａとは同一である）。また、支点部６２ｃは、画像形成装置１に固定されており、作用点部６２ｂは、作用点部６０ｂ（作用点部６２ａ）の回動に伴い、回動するものとする。
【００３６】
次に、第３リンク部材６４について説明する。この例では、第３リンク部材６４は、略「Ｌ」字状であり、一端、他端がそれぞれ、作用点部６４ａ、作用点部６４ｂとして機能する。第３リンク部材の側面である当接面６４ｃが、ピンベース１０４と当接している。作用点部６４ａは作用点部６２ｂと接続されている（作用点部６４ａと作用点部６２ｂとは同一である）。また、作用点部６４ｂは、作用点部６４ａ（作用点部６２ｂ）の回動と共に、回動する。
【００３７】
そして、図５に示すように、操作者（オペレータ）が、操作レバー５８を上下（Ａ⇔Ｂ）に移動させることで、操作者からの操作力が、リンク機構を介してピンベース１０４に伝達される。
【００３８】
操作レバー５８からの操作力が、ピンベース１０４に伝達される様子を図６、図７を用いて説明する。図６に示すように、操作レバー５８の操作力により、作用点部６０ｂ（６２ａ）が反時計回りに回動されると、支点部６２ｃは固定されていることから、作用点部６２ｂ（６４ａ）は時計回りに回動される。そうすると、当接面６４ｃは上方向に移動することから、該当接面６４ｃと当接しているピンベース１０４は上方向に移動する。従って、リフトピン１０２は、プレヒータ１３から突出される（突出部１０２ａが形成される）。
【００３９】
逆に、図７に示すように、操作レバー５８の操作力により、作用点部６０ｂ（６２ａ）が時計回りに回動されると、支点部６２ｃは固定されていることから、作用点部６２ｂ（６４ａ）は反時計回りに回動される。そうすると、当接面６４ｃは下方向に移動する。
【００４０】
ここで、ピンベース１０４は、固定ベース１０６のガイドシャフト１０９に設けられた圧縮バネ１１２により、リフトピン１０２が突出しない方向に、付勢されている。従って、当接面６４ｃが下方向に移動すると、圧縮バネ１１２の付勢により、スムーズに該当接面６４ｃと当接しているピンベース１０４は下方向に移動する。従って、リフトピン１０２は、プレヒータ１３から突出されなくなる（突出部１０２ａが形成されなくなる）。このように、圧縮バネ１１２が設けられることで、ピンベース１０４と固定ベース１０６とのガタツキを抑えることができる。なお、操作レバー５８がＡに位置する場合は、突出部１０２ａが形成され、操作レバー５８がＢに位置する場合は、突出部１０２ａが形成されなくなる。
【００４１】
このようにして、操作者が、操作レバー５８を操作する（この例では、操作レバー５８を上下移動させる）ことで、伝達手段（上記では、リンク機構５７）により、操作力がリフトピン１０２に伝達され、突出部１０２ａが形成されたり、形成されなかったりする。また、本実施例の画像形成装置では、図５に示すように、操作手段（操作レバー５８）は画像形成装置の外面１ａから突出しているものである。また、操作手段は、図２中の二点鎖線で示すように、操作者が操作が可能な領域α（以下、「操作領域α」という。）から突出している。操作領域αについては、画像形成装置の規模、形態などに基づいて、定めればよい。この例での操作領域αは、操作者が直立して、操作できる領域である。また、操作領域αは、用紙搬送トラクタへの用紙の装填等、操作者がプリンタへアクセスする位置に相当する。
【００４２】
この実施形態１の画像形成装置により、操作領域αであり、画像形成装置の外壁１ａから突出している操作手段を操作することで、リフトピン１０２をプレヒータ１３から突出させたり、突出させなくしたりすることが出来る（突出部１０２ａを形成したり形成させなくする）。従って、操作者は、リフトピン１０２が、プレヒータ１３から突出されているか否かを、操作手段５８を目視することで、認識できる。
［実施形態２］
実施形態２の画像形成装置は、離間の距離Ｌ（図４参照）が複数段階で定められる設定手段を有するものである。設定手段を有することにより、例えば、用紙７の種類によって、プレヒータ１３と用紙７との離間距離を操作者が調整できるようになる。図８に、操作領域α（図２参照）であり、操作レバー５８が突出している、画像形成装置１の外面１ａを示す。図８に示すように、操作領域α中の外面１ａは、操作手段孔１５０を有する。そして操作レバー５８は操作手段孔１５０から突出している（操作レバー５８は、図８の奥から手前方向に突出している）。また、図８の例では、３段階に離間距離Ｌを調整できる例を示す。つまり、操作手段１５０は、３つの切り欠き部１５０２、１５０４、１５０６を有する。そして、これら３つの切り欠き部を有することで、空隙１５０２ａ、１５０４ａ、１５０６ａが形成される。これら空隙１５０２ａ、１５０４ａ、１５０６ａには、操作レバー５８が、係合される。また、操作手段孔１５０は、操作レバーを移動させることが出来る移動孔１５０ａを有する。図８では、移動孔１５０ａと、空隙１５０２ａ、１５０４ａ、１５０６ａとの境界に破線を付しているが、該破線は、移動孔１５０ａと、空隙１５０２ａ、１５０４ａ、１５０６ａとを区別するために付している。
【００４３】
まず、操作者が、操作レバー５８を空隙１５０２ａに係合させると、操作レバー５８はＡ（図５参照）に位置し、突出部１０２ａ（図５参照）が形成される。また、操作者が、空隙１５０２ａに係合されている操作レバー５８を移動孔１５０ａを移動させ、空隙１５０６ａに係合させると、操作レバー５８はＢに位置し、突出部１０２ａが形成されなくなる。
【００４４】
また、操作者が、移動孔１５０ａにおいて、操作レバー５８を移動させ、空隙１５０４ａに係合させると、突出部１０２ａの突出高さが、Ｌよりも小さい値Ｌ１になるように、形成される。
【００４５】
また、図８に示すように、空隙１５０２ａから空隙１５０４ａまでの距離をＨ１とし、空隙１５０４ａから空隙１５０６ａ間での距離をＨ２とすると、Ｈ１＜Ｈ２である。このように、空隙間の距離を変更することで、突出高さを変更できる。
【００４６】
また、図８の例は、突出部１０２ａの突出高さを３段階に設定する場合であり、空隙を３個設けた設定手段である。突出部１０２ａの突出高さをＮ段階に調整する場合には、空隙をＮ個設けた設定手段にすればよい。
【００４７】
このように、図８に示す、設定手段である操作手段孔１５０を設けることで、突出部１０２ａの突出高さを調整できる。上述のように、図８の例では、突出高さを３段階、つまり、突出高さをＬ、Ｌ１、０に操作者は調整できる。
【００４８】
また、操作者は、操作レバー５８および、操作手段孔１５０を視認できる。従って、操作者は、操作レバー５８の位置（操作レバーが契合している空隙）を視認でき、結果として、突出部１０２ａの突出高さを認識できる。また、操作レバー５８は操作領域α（図２参照）から突出していることから、操作者は、印刷される紙の種類に応じて、突出部１０２ａの突出高さを容易に変更できる。
［実施形態３］
実施形態３の画像形成装置は、検出手段を有する。以下では、図５に示すように、検出手段を光学式の光学センサであるとして説明する。光学センサは、図５に示すように、突出高さが設定される段階数分だけ設けられる。図５の例では、突出高さの段階は２段階であることから、光学センサは２つ設けられる。以下では、２つの光学センサを、光学センサ１７０１、１７０２という。
【００４９】
光学センサ１７０１、１７０２は、それぞれ受光部１７０１ａ、１７０２ａ、および、送光部（図示せず）を有する。それぞれの送光部は、受光部に対して光を送信している。受光部が送光部からの光を受光出来ない場合は、操作レバー５８が、送光部から受光部への光の経路を遮る位置に存在しているということである。従って、光学センサ１７０１、１７０２は、それぞれ、光の経路が遮られているか否かを認識できる。
【００５０】
そして、光学センサ１７０１、１７０２は、光の経路が遮られたか否かを示す位置信号を制御部２０６（図１参照）に送信する。制御部２０６は、送信された位置信号に基づいて、操作レバー５８の位置（つまり、突出部１０２ａの突出高さ）を認識する。
【００５１】
また、一般に、操作者は、用紙の種類に応じて、突出高さを定める。つまり、突出高さと用紙の種類とは対応するものである。また、従来は、操作者が、用紙の種類に応じて、加熱ローラ１４の加熱温度、プレヒータ１３の加熱温度を変更する必要があった。本実施形態３では、制御部２０６（図１参照）が、操作レバー５８の位置（つまり、突出部１０２ａの突出高さ）を認識すると、認識された突出高さから、用紙の種類を定め、同時に加熱ローラ１４の加熱温度、プレヒータ１３の加熱温度を定めることが出来る。
【００５２】
図９に主記憶部３１２または補助記憶部３１３（まとめて、「記憶部」という。）に記憶されているテーブル表の一例を示す。図９に示すテーブル表は、例えば、突出高さ（つまり、操作レバー５８の位置）と、用紙の種類と、プレヒータ１３の加熱温度と、加熱ローラ１４の加熱温度と、対応させたものである。例えば、突出高さがＬ１である場合には、用紙の種類はＳ１であり、プレヒータ１３の加熱温度はＰ１にし、加熱ローラ１４の加熱温度はＲ１である。制御部２０６は、このテーブル表を参照して、光学センサの位置信号（つまり、突出部１０２ａの突出高さ）に基づいて、プレヒータ１３または／および加熱ローラ１４の加熱温度を調整する。
【００５３】
この構成により、画像形成装置１は、操作レバー５８の位置を認識でき、結果として、自動的に、プレヒータ１３または／および加熱ローラ１４の加熱温度を設定することが出来る。従って、操作者自身が、プレヒータ１３または／および加熱ローラ１４の加熱温度の設定を行う必要はないという効果を奏する。
［その他の実施形態］
その他の実施形態として、図２で説明したように、加熱ローラ１４と加圧ローラ１５、それぞれが圧接することで、プレヒータ１３により加熱された用紙７を加熱・加圧しながら、狭持搬送する（図３参照）。そして、制御部２０６（図１参照）が印刷停止命令を出力すると、印刷が停止され、用紙７の搬送も停止される。この場合には、制御部２０６は、加熱ローラ１４と加圧ローラ１５とはお互いに離間させる（図４参照）。この場合には、制御部２０６は、作用点部６０ｂにある軸と接続されてなる偏心カム（図示せず）を回転させてリフトピン１３を、プレヒータ１３を通過する用紙７をプレヒータ１３から離間させる状態になる、つまり、突出部１０２ａを形成するようになる。
【００５４】
もし、用紙７の搬送が停止した状態で、突出部１０２ａを形成しないようにすると、プレヒータ１３上にある用紙７の部分を、過度に加熱することになる。このような場合に、操作者は、高温状態の予備加熱板に近接して設けられるリフトピンやピンベースに直接触れることなく、突出部１０２ａを形成して、搬送停止した用紙７をプレヒータ１３から離間させることで、該過度な加熱を防ぐことが出来る。
【符号の説明】
【００５５】
１・・・画像形成装置、２・・・コロナ帯電器、３・・・回転多面鏡、４・・・光源、５・・・ｆθレンズ、６・・・現像装置、７・・・用紙、８・・・用紙搬送トラクタ、９・・・用紙搬送トラクタ、１０・・・転写器、１１・・・用紙ホッパ、１２・・・定着装置、１３・・・プレヒータ、１４・・・加熱ローラ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５６】
【特許文献１】特許第３６５９３６９号公報
【特許文献２】特開２００５−９９５５２号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段上の前記記録媒体を該加熱手段から離間させる離間手段と、
操作者による操作が可能な操作領域に位置する操作手段と、
前記操作手段からの操作力を前記離間手段へ伝達することで、前記離間手段による離間が行われる伝達手段と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記伝達手段は、リンク機構であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記離間の距離が複数段階で定められる設定手段を有する請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記加熱手段により加熱された前記記録媒体を更に加熱する加熱ローラと、
前記操作手段の位置を検出する検出手段と、
前記検出された操作手段の位置に基づいて、前記加熱手段および／または加熱ローラの加熱温度を調整する制御部と、を有することを特徴とする請求項１〜３何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作手段は、該画像形成装置の外面から突出している操作レバーであることを特徴とする請求項１〜４何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
記録媒体を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段上の前記記録媒体を該加熱手段から離間させる離間手段と、
操作者による操作が可能な操作領域に位置する操作手段と、
前記操作手段からの操作力を前記離間手段へ伝達することで、前記離間手段による離間が行われる伝達手段と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記伝達手段は、リンク機構であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記離間の距離が複数段階で定められる設定手段を有する請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記加熱手段により加熱された前記記録媒体を更に加熱する加熱ローラと、
前記操作手段の位置を検出する検出手段と、
前記検出された操作手段の位置に基づいて、前記加熱手段および／または加熱ローラの加熱温度を調整する制御部と、を有することを特徴とする請求項１〜３何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作手段は、該画像形成装置の外面から突出している操作レバーであることを特徴とする請求項１〜４何れか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−１９１５５９（Ｐ２０１１−１９１５５９Ａ）
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５８４１２（Ｐ２０１０−５８４１２）
【出願日】平成２２年３月１５日（２０１０．３．１５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１５日（２０１０．３．１５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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