画像形成装置
【課題】両面印刷を行う場合に、ワックスが添加されたトナーを用いて形成したトナー像を像担持体に転写する転写手段に付着したワックスにより悪影響を受けることなく印刷することができるように、ワックスを確実に除去し、画質の向上を図ることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】ワックスｗが添加されたトナーを用いて形成したトナー像Ｔｚを担持する像担持体５０と、記録媒体Ｓを搬送する搬送手段７３と、像担持体５０と圧接する位置において転写ニップ部７４を形成し、像担持体５０に担持されたトナー像Ｔｚを搬送手段７３により搬送された記録媒体Ｓに転写する転写手段７０と、を有する画像形成装置において、転写手段７０をワックスｗの溶融温度まで加熱する加熱手段７６と、搬送手段７３により搬送された記録媒体が接触する転写手段７０の領域Ｋを加熱手段７６により加熱するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする
【解決手段】ワックスｗが添加されたトナーを用いて形成したトナー像Ｔｚを担持する像担持体５０と、記録媒体Ｓを搬送する搬送手段７３と、像担持体５０と圧接する位置において転写ニップ部７４を形成し、像担持体５０に担持されたトナー像Ｔｚを搬送手段７３により搬送された記録媒体Ｓに転写する転写手段７０と、を有する画像形成装置において、転写手段７０をワックスｗの溶融温度まで加熱する加熱手段７６と、搬送手段７３により搬送された記録媒体が接触する転写手段７０の領域Ｋを加熱手段７６により加熱するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、及びこれらの複合機などの画像形成装置に関し、特に、ワックス成分を添加したトナーを使用する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、光導電現象を利用して静電気的な電荷の像（静電潜像）を形成する感光体、あるいは、静電潜像に複数の着色トナーを付着させて形成したトナー像が転写される中間転写ベルト等からなる像担持体の他に、静電潜像に帯電粒子（トナー）を静電気力により付着させてトナー像を形成する現像装置、トナー像を記録媒体に転写する転写装置、記録媒体に転写された未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着装置を備えている。
【０００３】
定着装置は、耐熱性ゴム層や耐熱性離型層を被覆した加熱ローラと、この加熱ローラに圧接される加圧ローラなどにより構成されており、両者間を通る記録媒体を加熱及び加圧することによりトナー像を記録媒体に溶融定着させる。
【０００４】
定着装置では、加熱ローラにトナーが付着し、離型性が十分えられないため、オイル供給装置によりシリコンオイルを加熱ローラに塗布し、加熱ローラ及び加圧ローラへのトナーのオフセットを防止することが提案されている。しかし、シリコンオイルを用いると、オイル供給装置が必要となり、さらに、記録媒体上に付着したオイルのべたつき感が避けられない。このため、最近では、ワックス成分を添加したトナーを用いることが行われている。
【０００５】
このようなワックス成分を添加したトナーを定着装置において使用すると、トナー像の記録媒体への定着時に加熱ローラからトナーの離型性は上がり、分離性能は向上する。しかし、この場合、記録媒体に形成されたトナー層の上にワックス層が形成される。
【０００６】
ここにおいて、両面印刷機能を有する画像形成装置では、記録媒体の一面に一旦トナー像を定着させた後、この記録媒体の裏面に転写手段により再度トナー像を転写することになるが、このような両面印刷を実施すると、先に定着した像のトナー層の上に付いているワックスが転写手段に再付着してしまう場合がある。
【０００７】
この結果、両面印刷では、転写手段に付着したワックスにより画質が劣化するおそれがある。また、ワックスの転写手段への付着により、転写手段をクリーニングするクリーニング手段の負荷が大きくなり、クリーニング不良が発生するおそれもある。
【０００８】
このようなワックスの付着による画質の劣化を防止するために、例えば、特許文献１では、定着後の記録媒体を搬送する搬送経路に、記録媒体を冷却する装置を設け、ワックスを固化している。特許文献２では、表面にワックスなどが接触して回転する回転体の表面を、第１の位置でワックスの融点以上に加熱し、第２の位置でワックスの融点を下回る温度のワックス除去部材を圧接し、ワックスを融点以下に冷却し固化して掻き取っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−９１２０５号公報
【特許文献２】特開２００４−３８０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、ワックスを確実に固化し、その後の経路や転写時に悪影響を及ぼさないようにするには、冷却装置によって記録媒体を確実に冷却する必要があるが、このような冷却には、ある程度の時間が必要となり、高速機種では、大掛かりな冷却装置を組み込まなくてはならず、コスト高、装置の大型化を余儀なくされるという問題がある。
【００１１】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたもので、両面印刷を行う場合に、ワックスが添加されたトナーを用いて形成したトナー像を像担持体に転写する転写手段に付着したワックスが、印刷に悪影響を及ぼさないように、ワックスを確実に除去し、画質の向上を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的は、下記の手段により達成される。
（１）ワックスが添加されたトナーを用いて形成したトナー像を担持する像担持体と、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記像担持体と圧接する位置において転写ニップ部を形成し、前記像担持体に担持されたトナー像を前記搬送手段により搬送された記録媒体に転写する転写手段と、転写後の記録媒体上のトナー像を定着する定着手段と、トナー像を定着後の記録媒体を、表裏を反転させた後に前記搬送手段に搬送し裏面プリント動作を行う両面プリント手段と、を有する画像形成装置において、前記転写手段をワックスの溶融温度まで加熱する加熱手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体が接触する前記転写手段の領域を前記加熱手段により加熱するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
（２）前記制御手段は、前記両面プリント手段の動作時には前記加熱手段による加熱を禁止することを特徴とする上記（１）の画像形成装置。
（３）前記制御手段は、前記両面プリント手段の動作が所定時間あるいは所定枚数以上継続されたと判断される毎に、クリーニング用の記録媒体の搬送を行うように前記搬送手段を制御することを特徴とする上記（２）の画像形成装置。
（４）画像形成装置は、それぞれに記録媒体を収容した複数の給紙用トレイを有し、
前記制御手段は、前記クリーニング用の記録媒体として、複数の給紙用トレイから平滑度が低い記録媒体を収容した給紙用トレイを選択し、該給紙用トレイから記録媒体を搬送することを特徴とする上記（３）の画像形成装置。
（５）前記転写手段は、ベルトにより構成したことを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１つの画像形成装置。
（６）前記転写手段は、ローラにより構成したことを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１つの画像形成装置。
（７）前記加熱手段は、輻射熱により前記ワックスを溶融させるヒータである上記（１）〜（６）のいずれか１つの画像形成装置。
（８）前記加熱手段は、前記搬送体の回転方向における前記転写ニップ部の上流側に設けたことを特徴とする上記（１）〜（７）のいずれか１つの画像形成装置。
（９）画像形成装置は、前記転写手段の下流に前記転写手段に接して設けられたクリーニング手段を有し、前記加熱手段は、前記転写手段の回転方向における前記クリーニング手段の下流側に設けたことを特徴とする上記（１）〜（８）のいずれか１つの画像形成装置。
（１０）前記制御手段は、前記転写手段の表面温度に応じて加熱量を調整するよう前記加熱手段を制御することを特徴とする上記（１）〜（９）のいずれか１つの画像形成装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、上記のような構成により、予め転写手段の近傍に設けた加熱手段により、転写手段に付着したワックスの記録媒体に対応する部分を加熱溶融させ、転写ニップ部で記録媒体に付着させるので、前記転写手段からワックスを確実に除去することができ、両面印刷モード時の画質、特に両面印刷が連続した場合の画質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】両面印刷機能を備えた画像形成装置の構成図である。
【図２】本発明の一実施形態の主要部を示す概略図である。
【図３】片面に画像形成された後の記録媒体の断面図である。
【図４】ワックスクリーニングモードにおけるワックス回収状態の搬送ベルトと加熱領域を示す概略図である。
【図５】ワックスクリーニングモードの制御系ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、電子写真方式により記録媒体に画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の４色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。
【００１７】
この画像形成装置は、概して、記録媒体収容部（給紙ユニット）２０、画像読取部３０、画像形成部４０、中間転写ベルト５０、２次転写部７０、定着部８０、及び、両面印刷機構９０を有している。
【００１８】
この画像形成装置においては、原稿搬送部１０から搬送された原稿Ｇの画像を画像読取部３０が読取り、所定色に関して生成された画像データに基づいて、画像形成部４０において、感光体４１の表面を露光し、感光体４１上に静電潜像を形成する。そして、この静電潜像に所定色のトナーを付着させ、トナー像を形成し、このトナー像を、中間転写ベルト５０を介して２次転写部７０により記録媒体Ｓに転写し、定着部８０で定着することになる。
【００１９】
このような画像形成部４０には、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋが設けられ、これら４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、それぞれ同一の構成であるため、例えば、イエロー（Ｙ）の画像形成ユニット４０Ｙについて説明する。
【００２０】
この画像形成ユニット４０Ｙは、ドラム状の感光体４１と、感光体４１の周囲に配置された帯電部４２と、露光部４３と、現像部４４と、クリーニング部４５と、を有している（図２参照）。感光体４１は、図外のモータにより反時計回り（矢印Ａ方向）に回転され、帯電部４２は、感光体４１の表面を一様に帯電させる。露光部４３は、原稿Ｇから読み取られた画像データに基づいて、感光体４１の表面を露光し、感光体４１上に静電潜像を形成する。現像部４４は、感光体４１に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させ、イエローのトナー像を形成する。感光体４１上に付着したトナーは、中間転写ベルト５０に転写され、クリーニング部４５は、感光体４１表面の残留現像剤を除去する。中間転写ベルト５０は、無端で、図外のモータで感光体４１の回転方向とは逆の時計回り（矢印Ｂ方向）に回転される。中間転写ベルト５０の感光体４１と対向する位置には、１次転写部５３が設けられ、中間転写ベルト５０にトナーと反対の極性を印可させ、感光体４１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト５０に転写させる。
【００２１】
中間転写ベルト５０には、同様にして、他の３つの画像形成ユニット４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋからそれぞれマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）のトナーがそれぞれ塗布され、イエローと合せて４つの各色のトナー像が重畳的に転写され、カラー画像が形成される。
【００２２】
カラー画像は、２次転写部７０において記録媒体Ｓに転写される。２次転写部７０は、中間転写ベルト５０の近傍でかつ搬送部２３の下流に配置されたローラあるいはベルトより構成されており、搬送部２３から送られてきた記録媒体Ｓを中間転写ベルト５０側に押圧し、カラー画像を記録媒体Ｓ上に転写する。２次転写後、記録媒体Ｓは、定着部８０に送られ、転写されたトナー像が加圧加熱され、定着される。
【００２３】
両面印刷機構９０は、定着部８０の下流に切換ゲート２４を有し、定着部８０を通過した記録媒体Ｓの搬送路を切り替えるようになっている。片面画像形成におけるフェースアップ排紙を行う場合には、記録媒体Ｓを直進させ、一対の排紙ローラ２５によって排紙する。また、片面画像形成におけるフェースダウン排紙及び両面画像形成を行う場合には、記録媒体Ｓを下方に案内する。フェースダウン排紙を行う場合は、切換ゲート２４によって記録媒体Ｓを下方に案内した後に、記録媒体反転搬送部２６によって表裏を反転して上方に搬送する。これにより、記録媒体Ｓは、一対の排紙ローラ２５によって排紙される。両面画像形成を行う場合は、切換ゲート２４によって記録媒体Ｓを下方に案内した後に、記録媒体反転搬送部２６によって表裏を反転し、再給紙路２７により再び転写位置へ送ることになる。
【００２４】
図２は本実施形態の主要部を示す概略図、図３は片面に画像形成された後の記録媒体の断面図である。なお、図２に示す画像形成装置は、図１に示す記録媒体反転搬送部２６と再給紙路２７を有する両面印刷機構を備えたものであるが、図２では簡素化のため省略している。
【００２５】
図２において、中間転写ベルト５０は、第１の駆動ローラ５１と第１の従動ローラ５２との間に掛け渡され、矢印Ｂ方向に回転する。２次転写部７０は、帯状の搬送ベルトからなる２次転写ベルト（以下、搬送体）７３を有し、搬送体７３は、第２の駆動ローラ７１と第２の従動ローラ７２との間に掛け渡されている。
【００２６】
中間転写ベルト５０と搬送体７３は、第１の駆動ローラ５１と、トナーを吸着するバイアスが印加された第２の駆動ローラ７１とにより圧接され、中間転写ベルト５０のトナー像を記録媒体Ｓａに２次転写する機能と、記録媒体Ｓａをニップする機能と、を有する転写ニップ部７４を端部に有している。搬送体７３は、矢印Ｃ方向に回転し、記録媒体Ｓａを定着部８０に搬送する転写搬送手段でもある。
【００２７】
搬送体７３は、図１に２次転写部７０として示すローラにより構成してもよく、また、図２では、記録媒体収容部２０を、記録媒体収容部２０ａと、後述するクリーニング用の記録媒体Ｓｂとして用いる記録媒体が収容される記録媒体収容部２０ｂの２段のみ示すが、記録媒体のサイズ、紙種に応じて適数段設けてもよい。
【００２８】
本実施形態の画像形成装置は、第２の従動ローラ７２の近傍に搬送体７３上の異物を除去するクリーニング手段７５と、第２の駆動ローラ７１の外側近傍であって、転写ニップ部７４に対し搬送方向上流側に設けられた加熱手段７６と、加熱手段７６を制御するため、搬送体７３の下部に設けられた非接触式の温度検知手段（温度センサ）７７と、を有している。
【００２９】
ここにおいて、両面印刷モード時には、定着後の記録媒体Ｓａが両面印刷機構９０を経て、再度転写ニップ部７４を通過する。この記録媒体Ｓａは、図３に示すように、用紙Ｓ１にトナー像Ｔｚが付着し、トナー像Ｔｚをワックスｗが覆うように存在している状態である。したがって、記録媒体Ｓａが、転写ニップ部７４においてニップされ、搬送体７３により搬送されるときには、ワックスｗが搬送体７３に表面に接触することになる。このため、大量の枚数の両面印刷モードが実行されると、ワックスｗが繰り返し搬送体７３に接触することになり、徐々にワックスｗが搬送体７３に付着することになる。
【００３０】
本実施形態は、この搬送体７３に付着したワックスｗを回収除去するため、転写ニップ部７４の上流側近傍に配置した加熱手段７６により、ワックスｗを融点以上、つまりワックスｗの溶融温度まで加熱して溶融状態とし、両面印刷モード時であっても、片面印刷モードに設定し、記録媒体収容部２０ｂに収容されているクリーニング記録媒体Ｓｂを転写ニップ部７４に通紙し、ワックスｗをこれに付着させ、搬送体７３の表面からワックスｗを回収除去している。そして、ワックスｗが付着したクリーニング記録媒体Ｓｂは、排紙ローラ２５などから排紙される。
【００３１】
このように、本実施形態では、両面印刷可能な装置であっても、片面印刷モードに設定し、クリーニング用の記録媒体Ｓｂを排紙すれば、クリーニング用の記録媒体Ｓｂが、両面印刷機構に導かれることはなく、排紙され、ワックスｗが及ぼす各部に対する悪影響を回避でき、画質の向上を図ることができる。
【００３２】
ここに、クリーニング記録媒体Ｓｂは、平滑度の低い、つまり、溶融ワックスを吸収し易い紙種を使用することが好ましい。ワックスｗの除去が円滑で、ワックスｗが装置の各部に及ぼす悪影響を回避できる。クリーニング記録媒体Ｓｂとしては、複数の用紙トレイにそれぞれ収納されている記録媒体のうち、最も平滑度の低いものを用いるようにしてもよいし、専用のクリーニング記録媒体を収納しておいてもよい。
【００３３】
この結果、搬送体７３の表面に付着していたワックスｗは、クリーニング記録媒体Ｓｂ側に移動し、搬送体７３の表面からは除去される。しかも、本実施形態のようにワックスｗを有する搬送体７３の表面とクリーニング記録媒体Ｓｂが接する部分が、転写ニップ部７４という加圧を伴う部分であり、搬送体７３表面のワックスｗは、クリーニング記録媒体Ｓｂに押圧されることから、搬送体７３の表面から取り除かれやすいものとなり、また、クリーニング記録媒体Ｓｂの紙種がワックスを吸収し易いものであることからしても、搬送体７３の表面から取り除かれやすく、これら総じて、搬送体７３表面のワックスｗは、いわゆる「根こそぎ」取り除かれることになる。
【００３４】
しかも、加熱手段７６をクリーニング手段７５の、搬送体７３の回転方向における下流側に設けると、加熱手段７６が、ある程度量的に少ないワックスｗを溶融処理でき、ワックスｗを確実に処理できる。
【００３５】
また、温度検知手段（温度センサ）７７が、搬送体７３の表面温度に応じて加熱手段７６の加熱量を調整すれば、不必要にエネルギを使用することなく、ワックスを処理できる。
【００３６】
次に、加熱手段７６によりワックスｗを加熱溶融し、クリーニング記録媒体Ｓｂにワックスｗを吸着させて回収除去するモード（以下、「ワックスクリーニングモード」）の制御について説明する。
【００３７】
図４Ａ〜図４Ｃはワックスクリーニングモードにおけるワックス回収状態の搬送体と加熱領域との関係を示す概略図、図５はワックスクリーニングモードの制御系ブロック図である。
【００３８】
ワックスクリーニングモードで使用される加熱手段７６は、図４に示すように、搬送体７３の幅と同程度の長さを有するラインヒータ（加熱手段）７６により構成され、クリーニング記録媒体Ｓｂの幅Ｗに合わせてラインヒータのセグメントを作動し、搬送体７３の加熱領域Ｋを調節して、ワックスｗを加熱溶融させるようにしている。
【００３９】
加熱手段７６の加熱は、第２の駆動ローラ７１により駆動される搬送体７３が加熱手段７６と対向する位置を通過するときに、輻射熱により行われ、これにより生じる搬送体７３の加熱領域Ｋは、搬送体７３上の溶融された状態のワックスｗを伴って、図４Ａ〜図４Ｃに斜線で示すように、徐々に移動する。
【００４０】
したがって、加熱領域Ｋに存在する溶融状態のワックスｗは、転写ニップ部７４に到達すると、ここに供給されたクリーニング記録媒体Ｓｂと接し、クリーニング記録媒体Ｓｂ側に吸着されることになる。ワックスｗが付着したクリーニング記録媒体Ｓｂは、搬送体７３により搬送され、排紙乃至回収される。
【００４１】
このワックスクリーニングモードは、本実施形態の装置が両面印刷可能な装置であっても、これを片面印刷モードに設定し、転写ニップ部７４がクリーニング用の記録媒体Ｓｂを挟持し、搬送体７３により搬送し排紙すれば、ワックスｗが付着したクリーニング用の記録媒体Ｓｂが、両面印刷機構９０に導かれることはなく排紙され、再度画像形成装置内に付着することが防止されるため、ワックスが及ぼす各部に対する悪影響を回避でき、画質の向上を図ることができる。
【００４２】
ワックスクリーニングモードの制御系は、図５に示すように、ＣＰＵ（主制御手段）７８、加熱制御手段７９、ワックスクリーニングモード指令手段９１、加熱範囲設定手段９２、給紙部選択手段９３を有している。なお、ワックスクリーニングモード指令手段９１、加熱範囲設定手段９２は、図外の操作部に配置されている。
【００４３】
ＣＰＵ７８は、ワックスクリーニングモード指令手段９１からの実行指令を受け、加熱範囲設定手段９２によってクリーニング記録媒体Ｓｂの幅Ｗに基づいて搬送体７３の加熱幅が設定され、温度検知手段７７が検知した搬送体７３の表面温度を検知すると、加熱制御手段７９に所定の温度で加熱する旨の制御指令を出力する。 これにより、クリーニング記録媒体Ｓｂの幅Ｗに対応するラインヒータのセグメントが作動し、対向する搬送体７３を輻射熱により加熱し、搬送体７３上のワックスｗが溶融される。
【００４４】
ＣＰＵ７８は、ワックスｗが溶融された領域が搬送体７３の移動に伴って転写ニップ部７４に到達するとき、クリーニング記録媒体Ｓｂも到達するように、給紙部選択手段９３に作動信号を出力し、クリーニング記録媒体Ｓｂが収納されている記録媒体収容部２０からクリーニング記録媒体Ｓｂを転写ニップ部７４に向けて搬出させる。この場合、ＣＰＵ７８（制御手段）は、クリーニング記録媒体Ｓｂとして、複数の用紙トレイにそれぞれ収納されている記録媒体のうち、最も平滑度の低いものを給紙するように給紙部選択手段９３を制御してもよく、また専用のクリーニング記録媒体を給紙するように給紙部選択手段９３を制御してもよい。 搬送体７３のワックスｗが溶融された領域とクリーニング記録媒体Ｓｂが、転写ニップ部７４で合致すると、溶融状態のワックスｗは、クリーニング記録媒体Ｓｂに付着し、搬送体７３からワックスが根こそぎ除去され、ワックスクリーニングモードが完了する。
【００４５】
このように、本実施形態のワックスクリーニングモードでは、搬送体７３に付着した所定領域のワックスを確実に除去し、クリーニング記録媒体Ｓｂに付着させて回収することができる。
【００４６】
一方、トナー像を定着後の記録媒体Ｓａを、表裏を反転させた後に、搬送体７３に搬送し裏面プリント動作を行う両面プリント動作が実施されている場合、裏面側のプリント中に加熱を行うと、定着後のトナー像表層に存在するワックスを溶融させ、転写手段へ転移する量が却って増加してしまう恐れがあるため、ＣＰＵ７８（制御手段）は、ラインヒータ７６（加熱手段）による加熱を禁止することが好ましい。
【００４７】
両面プリントが実施されている場合は、両面プリントが所定時間あるいは所定枚数以上継続して行われた場合に、ワックスクリーニングモードが実行されることが好ましい。つまり、ＣＰＵ７８（制御手段）は、両面プリント手段の動作が所定時間あるいは所定枚数以上継続して行われたと判断される毎に、クリーニング用の記録媒体Ｓｂの搬送を行うように搬送体７３（搬送手段）を制御することが好ましい。
【００４８】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の技術的思想内において当業者により種々変更が可能である。例えば、前述した実施形態は、タンデム形式のカラー画像形成装置について説明したが、本発明は、これのみでなく、両面印刷機構を有するものであれば、どのようなものであってもよい。
（実施例）
上述したワックスクリーニングモードを行う場合の具体例を挙げると、プロセス速度４００ｍｍ／ｓのフルカラー複合機を使用する場合では、両面印刷モードで５００枚以上印刷した後、ワックスクリーニングモードを行う。５００枚以上に達するまでは、ワックスクリーニングモードを行わない。ここで使用する搬送体７３としては、ＰＶＤＦ、１３０μｍであり、トナーとして、ワックス含有スチレンアクリルトナーで融点が１００℃のものでは、ワックスの融点は７０℃である。加熱手段７６として、ＩＨヒータを使用でき、制御温度は８０±５℃であり、目標温度は、ワックスの融点が７０℃であるので、８０℃に設定することが好ましい。
【００４９】
ワックスクリーニングモードの結果は、ワックスが搬送体７３表面から確実に除去され、良好な結果が得られた。
【符号の説明】
【００５０】
２０ 記録媒体収容部、
５０ 中間転写ベルト（像担持体）、
７０ 転写部（転写手段）、
７３ 搬送体（搬送手段）、
７４ 転写ニップ部、
７５ クリーニング手段、
７６ ラインヒータ（加熱手段）、
７７ 温度センサ（温度検知手段）、
７８ 制御手段（ＣＰＵ）、
８０ 定着手段、
９０ 両面印刷機構（両面プリント手段）、Ｋ…加熱領域、
Ｓ，Ｓａ 記録媒体、
Ｓｂ クリーニング用の記録媒体、
Ｔｚ トナー像、
ｗ ワックス。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、及びこれらの複合機などの画像形成装置に関し、特に、ワックス成分を添加したトナーを使用する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、光導電現象を利用して静電気的な電荷の像（静電潜像）を形成する感光体、あるいは、静電潜像に複数の着色トナーを付着させて形成したトナー像が転写される中間転写ベルト等からなる像担持体の他に、静電潜像に帯電粒子（トナー）を静電気力により付着させてトナー像を形成する現像装置、トナー像を記録媒体に転写する転写装置、記録媒体に転写された未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着装置を備えている。
【０００３】
定着装置は、耐熱性ゴム層や耐熱性離型層を被覆した加熱ローラと、この加熱ローラに圧接される加圧ローラなどにより構成されており、両者間を通る記録媒体を加熱及び加圧することによりトナー像を記録媒体に溶融定着させる。
【０００４】
定着装置では、加熱ローラにトナーが付着し、離型性が十分えられないため、オイル供給装置によりシリコンオイルを加熱ローラに塗布し、加熱ローラ及び加圧ローラへのトナーのオフセットを防止することが提案されている。しかし、シリコンオイルを用いると、オイル供給装置が必要となり、さらに、記録媒体上に付着したオイルのべたつき感が避けられない。このため、最近では、ワックス成分を添加したトナーを用いることが行われている。
【０００５】
このようなワックス成分を添加したトナーを定着装置において使用すると、トナー像の記録媒体への定着時に加熱ローラからトナーの離型性は上がり、分離性能は向上する。しかし、この場合、記録媒体に形成されたトナー層の上にワックス層が形成される。
【０００６】
ここにおいて、両面印刷機能を有する画像形成装置では、記録媒体の一面に一旦トナー像を定着させた後、この記録媒体の裏面に転写手段により再度トナー像を転写することになるが、このような両面印刷を実施すると、先に定着した像のトナー層の上に付いているワックスが転写手段に再付着してしまう場合がある。
【０００７】
この結果、両面印刷では、転写手段に付着したワックスにより画質が劣化するおそれがある。また、ワックスの転写手段への付着により、転写手段をクリーニングするクリーニング手段の負荷が大きくなり、クリーニング不良が発生するおそれもある。
【０００８】
このようなワックスの付着による画質の劣化を防止するために、例えば、特許文献１では、定着後の記録媒体を搬送する搬送経路に、記録媒体を冷却する装置を設け、ワックスを固化している。特許文献２では、表面にワックスなどが接触して回転する回転体の表面を、第１の位置でワックスの融点以上に加熱し、第２の位置でワックスの融点を下回る温度のワックス除去部材を圧接し、ワックスを融点以下に冷却し固化して掻き取っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−９１２０５号公報
【特許文献２】特開２００４−３８０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、ワックスを確実に固化し、その後の経路や転写時に悪影響を及ぼさないようにするには、冷却装置によって記録媒体を確実に冷却する必要があるが、このような冷却には、ある程度の時間が必要となり、高速機種では、大掛かりな冷却装置を組み込まなくてはならず、コスト高、装置の大型化を余儀なくされるという問題がある。
【００１１】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたもので、両面印刷を行う場合に、ワックスが添加されたトナーを用いて形成したトナー像を像担持体に転写する転写手段に付着したワックスが、印刷に悪影響を及ぼさないように、ワックスを確実に除去し、画質の向上を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的は、下記の手段により達成される。
（１）ワックスが添加されたトナーを用いて形成したトナー像を担持する像担持体と、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記像担持体と圧接する位置において転写ニップ部を形成し、前記像担持体に担持されたトナー像を前記搬送手段により搬送された記録媒体に転写する転写手段と、転写後の記録媒体上のトナー像を定着する定着手段と、トナー像を定着後の記録媒体を、表裏を反転させた後に前記搬送手段に搬送し裏面プリント動作を行う両面プリント手段と、を有する画像形成装置において、前記転写手段をワックスの溶融温度まで加熱する加熱手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体が接触する前記転写手段の領域を前記加熱手段により加熱するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
（２）前記制御手段は、前記両面プリント手段の動作時には前記加熱手段による加熱を禁止することを特徴とする上記（１）の画像形成装置。
（３）前記制御手段は、前記両面プリント手段の動作が所定時間あるいは所定枚数以上継続されたと判断される毎に、クリーニング用の記録媒体の搬送を行うように前記搬送手段を制御することを特徴とする上記（２）の画像形成装置。
（４）画像形成装置は、それぞれに記録媒体を収容した複数の給紙用トレイを有し、
前記制御手段は、前記クリーニング用の記録媒体として、複数の給紙用トレイから平滑度が低い記録媒体を収容した給紙用トレイを選択し、該給紙用トレイから記録媒体を搬送することを特徴とする上記（３）の画像形成装置。
（５）前記転写手段は、ベルトにより構成したことを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１つの画像形成装置。
（６）前記転写手段は、ローラにより構成したことを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１つの画像形成装置。
（７）前記加熱手段は、輻射熱により前記ワックスを溶融させるヒータである上記（１）〜（６）のいずれか１つの画像形成装置。
（８）前記加熱手段は、前記搬送体の回転方向における前記転写ニップ部の上流側に設けたことを特徴とする上記（１）〜（７）のいずれか１つの画像形成装置。
（９）画像形成装置は、前記転写手段の下流に前記転写手段に接して設けられたクリーニング手段を有し、前記加熱手段は、前記転写手段の回転方向における前記クリーニング手段の下流側に設けたことを特徴とする上記（１）〜（８）のいずれか１つの画像形成装置。
（１０）前記制御手段は、前記転写手段の表面温度に応じて加熱量を調整するよう前記加熱手段を制御することを特徴とする上記（１）〜（９）のいずれか１つの画像形成装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、上記のような構成により、予め転写手段の近傍に設けた加熱手段により、転写手段に付着したワックスの記録媒体に対応する部分を加熱溶融させ、転写ニップ部で記録媒体に付着させるので、前記転写手段からワックスを確実に除去することができ、両面印刷モード時の画質、特に両面印刷が連続した場合の画質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】両面印刷機能を備えた画像形成装置の構成図である。
【図２】本発明の一実施形態の主要部を示す概略図である。
【図３】片面に画像形成された後の記録媒体の断面図である。
【図４】ワックスクリーニングモードにおけるワックス回収状態の搬送ベルトと加熱領域を示す概略図である。
【図５】ワックスクリーニングモードの制御系ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、電子写真方式により記録媒体に画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の４色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。
【００１７】
この画像形成装置は、概して、記録媒体収容部（給紙ユニット）２０、画像読取部３０、画像形成部４０、中間転写ベルト５０、２次転写部７０、定着部８０、及び、両面印刷機構９０を有している。
【００１８】
この画像形成装置においては、原稿搬送部１０から搬送された原稿Ｇの画像を画像読取部３０が読取り、所定色に関して生成された画像データに基づいて、画像形成部４０において、感光体４１の表面を露光し、感光体４１上に静電潜像を形成する。そして、この静電潜像に所定色のトナーを付着させ、トナー像を形成し、このトナー像を、中間転写ベルト５０を介して２次転写部７０により記録媒体Ｓに転写し、定着部８０で定着することになる。
【００１９】
このような画像形成部４０には、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋが設けられ、これら４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、それぞれ同一の構成であるため、例えば、イエロー（Ｙ）の画像形成ユニット４０Ｙについて説明する。
【００２０】
この画像形成ユニット４０Ｙは、ドラム状の感光体４１と、感光体４１の周囲に配置された帯電部４２と、露光部４３と、現像部４４と、クリーニング部４５と、を有している（図２参照）。感光体４１は、図外のモータにより反時計回り（矢印Ａ方向）に回転され、帯電部４２は、感光体４１の表面を一様に帯電させる。露光部４３は、原稿Ｇから読み取られた画像データに基づいて、感光体４１の表面を露光し、感光体４１上に静電潜像を形成する。現像部４４は、感光体４１に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させ、イエローのトナー像を形成する。感光体４１上に付着したトナーは、中間転写ベルト５０に転写され、クリーニング部４５は、感光体４１表面の残留現像剤を除去する。中間転写ベルト５０は、無端で、図外のモータで感光体４１の回転方向とは逆の時計回り（矢印Ｂ方向）に回転される。中間転写ベルト５０の感光体４１と対向する位置には、１次転写部５３が設けられ、中間転写ベルト５０にトナーと反対の極性を印可させ、感光体４１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト５０に転写させる。
【００２１】
中間転写ベルト５０には、同様にして、他の３つの画像形成ユニット４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋからそれぞれマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）のトナーがそれぞれ塗布され、イエローと合せて４つの各色のトナー像が重畳的に転写され、カラー画像が形成される。
【００２２】
カラー画像は、２次転写部７０において記録媒体Ｓに転写される。２次転写部７０は、中間転写ベルト５０の近傍でかつ搬送部２３の下流に配置されたローラあるいはベルトより構成されており、搬送部２３から送られてきた記録媒体Ｓを中間転写ベルト５０側に押圧し、カラー画像を記録媒体Ｓ上に転写する。２次転写後、記録媒体Ｓは、定着部８０に送られ、転写されたトナー像が加圧加熱され、定着される。
【００２３】
両面印刷機構９０は、定着部８０の下流に切換ゲート２４を有し、定着部８０を通過した記録媒体Ｓの搬送路を切り替えるようになっている。片面画像形成におけるフェースアップ排紙を行う場合には、記録媒体Ｓを直進させ、一対の排紙ローラ２５によって排紙する。また、片面画像形成におけるフェースダウン排紙及び両面画像形成を行う場合には、記録媒体Ｓを下方に案内する。フェースダウン排紙を行う場合は、切換ゲート２４によって記録媒体Ｓを下方に案内した後に、記録媒体反転搬送部２６によって表裏を反転して上方に搬送する。これにより、記録媒体Ｓは、一対の排紙ローラ２５によって排紙される。両面画像形成を行う場合は、切換ゲート２４によって記録媒体Ｓを下方に案内した後に、記録媒体反転搬送部２６によって表裏を反転し、再給紙路２７により再び転写位置へ送ることになる。
【００２４】
図２は本実施形態の主要部を示す概略図、図３は片面に画像形成された後の記録媒体の断面図である。なお、図２に示す画像形成装置は、図１に示す記録媒体反転搬送部２６と再給紙路２７を有する両面印刷機構を備えたものであるが、図２では簡素化のため省略している。
【００２５】
図２において、中間転写ベルト５０は、第１の駆動ローラ５１と第１の従動ローラ５２との間に掛け渡され、矢印Ｂ方向に回転する。２次転写部７０は、帯状の搬送ベルトからなる２次転写ベルト（以下、搬送体）７３を有し、搬送体７３は、第２の駆動ローラ７１と第２の従動ローラ７２との間に掛け渡されている。
【００２６】
中間転写ベルト５０と搬送体７３は、第１の駆動ローラ５１と、トナーを吸着するバイアスが印加された第２の駆動ローラ７１とにより圧接され、中間転写ベルト５０のトナー像を記録媒体Ｓａに２次転写する機能と、記録媒体Ｓａをニップする機能と、を有する転写ニップ部７４を端部に有している。搬送体７３は、矢印Ｃ方向に回転し、記録媒体Ｓａを定着部８０に搬送する転写搬送手段でもある。
【００２７】
搬送体７３は、図１に２次転写部７０として示すローラにより構成してもよく、また、図２では、記録媒体収容部２０を、記録媒体収容部２０ａと、後述するクリーニング用の記録媒体Ｓｂとして用いる記録媒体が収容される記録媒体収容部２０ｂの２段のみ示すが、記録媒体のサイズ、紙種に応じて適数段設けてもよい。
【００２８】
本実施形態の画像形成装置は、第２の従動ローラ７２の近傍に搬送体７３上の異物を除去するクリーニング手段７５と、第２の駆動ローラ７１の外側近傍であって、転写ニップ部７４に対し搬送方向上流側に設けられた加熱手段７６と、加熱手段７６を制御するため、搬送体７３の下部に設けられた非接触式の温度検知手段（温度センサ）７７と、を有している。
【００２９】
ここにおいて、両面印刷モード時には、定着後の記録媒体Ｓａが両面印刷機構９０を経て、再度転写ニップ部７４を通過する。この記録媒体Ｓａは、図３に示すように、用紙Ｓ１にトナー像Ｔｚが付着し、トナー像Ｔｚをワックスｗが覆うように存在している状態である。したがって、記録媒体Ｓａが、転写ニップ部７４においてニップされ、搬送体７３により搬送されるときには、ワックスｗが搬送体７３に表面に接触することになる。このため、大量の枚数の両面印刷モードが実行されると、ワックスｗが繰り返し搬送体７３に接触することになり、徐々にワックスｗが搬送体７３に付着することになる。
【００３０】
本実施形態は、この搬送体７３に付着したワックスｗを回収除去するため、転写ニップ部７４の上流側近傍に配置した加熱手段７６により、ワックスｗを融点以上、つまりワックスｗの溶融温度まで加熱して溶融状態とし、両面印刷モード時であっても、片面印刷モードに設定し、記録媒体収容部２０ｂに収容されているクリーニング記録媒体Ｓｂを転写ニップ部７４に通紙し、ワックスｗをこれに付着させ、搬送体７３の表面からワックスｗを回収除去している。そして、ワックスｗが付着したクリーニング記録媒体Ｓｂは、排紙ローラ２５などから排紙される。
【００３１】
このように、本実施形態では、両面印刷可能な装置であっても、片面印刷モードに設定し、クリーニング用の記録媒体Ｓｂを排紙すれば、クリーニング用の記録媒体Ｓｂが、両面印刷機構に導かれることはなく、排紙され、ワックスｗが及ぼす各部に対する悪影響を回避でき、画質の向上を図ることができる。
【００３２】
ここに、クリーニング記録媒体Ｓｂは、平滑度の低い、つまり、溶融ワックスを吸収し易い紙種を使用することが好ましい。ワックスｗの除去が円滑で、ワックスｗが装置の各部に及ぼす悪影響を回避できる。クリーニング記録媒体Ｓｂとしては、複数の用紙トレイにそれぞれ収納されている記録媒体のうち、最も平滑度の低いものを用いるようにしてもよいし、専用のクリーニング記録媒体を収納しておいてもよい。
【００３３】
この結果、搬送体７３の表面に付着していたワックスｗは、クリーニング記録媒体Ｓｂ側に移動し、搬送体７３の表面からは除去される。しかも、本実施形態のようにワックスｗを有する搬送体７３の表面とクリーニング記録媒体Ｓｂが接する部分が、転写ニップ部７４という加圧を伴う部分であり、搬送体７３表面のワックスｗは、クリーニング記録媒体Ｓｂに押圧されることから、搬送体７３の表面から取り除かれやすいものとなり、また、クリーニング記録媒体Ｓｂの紙種がワックスを吸収し易いものであることからしても、搬送体７３の表面から取り除かれやすく、これら総じて、搬送体７３表面のワックスｗは、いわゆる「根こそぎ」取り除かれることになる。
【００３４】
しかも、加熱手段７６をクリーニング手段７５の、搬送体７３の回転方向における下流側に設けると、加熱手段７６が、ある程度量的に少ないワックスｗを溶融処理でき、ワックスｗを確実に処理できる。
【００３５】
また、温度検知手段（温度センサ）７７が、搬送体７３の表面温度に応じて加熱手段７６の加熱量を調整すれば、不必要にエネルギを使用することなく、ワックスを処理できる。
【００３６】
次に、加熱手段７６によりワックスｗを加熱溶融し、クリーニング記録媒体Ｓｂにワックスｗを吸着させて回収除去するモード（以下、「ワックスクリーニングモード」）の制御について説明する。
【００３７】
図４Ａ〜図４Ｃはワックスクリーニングモードにおけるワックス回収状態の搬送体と加熱領域との関係を示す概略図、図５はワックスクリーニングモードの制御系ブロック図である。
【００３８】
ワックスクリーニングモードで使用される加熱手段７６は、図４に示すように、搬送体７３の幅と同程度の長さを有するラインヒータ（加熱手段）７６により構成され、クリーニング記録媒体Ｓｂの幅Ｗに合わせてラインヒータのセグメントを作動し、搬送体７３の加熱領域Ｋを調節して、ワックスｗを加熱溶融させるようにしている。
【００３９】
加熱手段７６の加熱は、第２の駆動ローラ７１により駆動される搬送体７３が加熱手段７６と対向する位置を通過するときに、輻射熱により行われ、これにより生じる搬送体７３の加熱領域Ｋは、搬送体７３上の溶融された状態のワックスｗを伴って、図４Ａ〜図４Ｃに斜線で示すように、徐々に移動する。
【００４０】
したがって、加熱領域Ｋに存在する溶融状態のワックスｗは、転写ニップ部７４に到達すると、ここに供給されたクリーニング記録媒体Ｓｂと接し、クリーニング記録媒体Ｓｂ側に吸着されることになる。ワックスｗが付着したクリーニング記録媒体Ｓｂは、搬送体７３により搬送され、排紙乃至回収される。
【００４１】
このワックスクリーニングモードは、本実施形態の装置が両面印刷可能な装置であっても、これを片面印刷モードに設定し、転写ニップ部７４がクリーニング用の記録媒体Ｓｂを挟持し、搬送体７３により搬送し排紙すれば、ワックスｗが付着したクリーニング用の記録媒体Ｓｂが、両面印刷機構９０に導かれることはなく排紙され、再度画像形成装置内に付着することが防止されるため、ワックスが及ぼす各部に対する悪影響を回避でき、画質の向上を図ることができる。
【００４２】
ワックスクリーニングモードの制御系は、図５に示すように、ＣＰＵ（主制御手段）７８、加熱制御手段７９、ワックスクリーニングモード指令手段９１、加熱範囲設定手段９２、給紙部選択手段９３を有している。なお、ワックスクリーニングモード指令手段９１、加熱範囲設定手段９２は、図外の操作部に配置されている。
【００４３】
ＣＰＵ７８は、ワックスクリーニングモード指令手段９１からの実行指令を受け、加熱範囲設定手段９２によってクリーニング記録媒体Ｓｂの幅Ｗに基づいて搬送体７３の加熱幅が設定され、温度検知手段７７が検知した搬送体７３の表面温度を検知すると、加熱制御手段７９に所定の温度で加熱する旨の制御指令を出力する。 これにより、クリーニング記録媒体Ｓｂの幅Ｗに対応するラインヒータのセグメントが作動し、対向する搬送体７３を輻射熱により加熱し、搬送体７３上のワックスｗが溶融される。
【００４４】
ＣＰＵ７８は、ワックスｗが溶融された領域が搬送体７３の移動に伴って転写ニップ部７４に到達するとき、クリーニング記録媒体Ｓｂも到達するように、給紙部選択手段９３に作動信号を出力し、クリーニング記録媒体Ｓｂが収納されている記録媒体収容部２０からクリーニング記録媒体Ｓｂを転写ニップ部７４に向けて搬出させる。この場合、ＣＰＵ７８（制御手段）は、クリーニング記録媒体Ｓｂとして、複数の用紙トレイにそれぞれ収納されている記録媒体のうち、最も平滑度の低いものを給紙するように給紙部選択手段９３を制御してもよく、また専用のクリーニング記録媒体を給紙するように給紙部選択手段９３を制御してもよい。 搬送体７３のワックスｗが溶融された領域とクリーニング記録媒体Ｓｂが、転写ニップ部７４で合致すると、溶融状態のワックスｗは、クリーニング記録媒体Ｓｂに付着し、搬送体７３からワックスが根こそぎ除去され、ワックスクリーニングモードが完了する。
【００４５】
このように、本実施形態のワックスクリーニングモードでは、搬送体７３に付着した所定領域のワックスを確実に除去し、クリーニング記録媒体Ｓｂに付着させて回収することができる。
【００４６】
一方、トナー像を定着後の記録媒体Ｓａを、表裏を反転させた後に、搬送体７３に搬送し裏面プリント動作を行う両面プリント動作が実施されている場合、裏面側のプリント中に加熱を行うと、定着後のトナー像表層に存在するワックスを溶融させ、転写手段へ転移する量が却って増加してしまう恐れがあるため、ＣＰＵ７８（制御手段）は、ラインヒータ７６（加熱手段）による加熱を禁止することが好ましい。
【００４７】
両面プリントが実施されている場合は、両面プリントが所定時間あるいは所定枚数以上継続して行われた場合に、ワックスクリーニングモードが実行されることが好ましい。つまり、ＣＰＵ７８（制御手段）は、両面プリント手段の動作が所定時間あるいは所定枚数以上継続して行われたと判断される毎に、クリーニング用の記録媒体Ｓｂの搬送を行うように搬送体７３（搬送手段）を制御することが好ましい。
【００４８】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の技術的思想内において当業者により種々変更が可能である。例えば、前述した実施形態は、タンデム形式のカラー画像形成装置について説明したが、本発明は、これのみでなく、両面印刷機構を有するものであれば、どのようなものであってもよい。
（実施例）
上述したワックスクリーニングモードを行う場合の具体例を挙げると、プロセス速度４００ｍｍ／ｓのフルカラー複合機を使用する場合では、両面印刷モードで５００枚以上印刷した後、ワックスクリーニングモードを行う。５００枚以上に達するまでは、ワックスクリーニングモードを行わない。ここで使用する搬送体７３としては、ＰＶＤＦ、１３０μｍであり、トナーとして、ワックス含有スチレンアクリルトナーで融点が１００℃のものでは、ワックスの融点は７０℃である。加熱手段７６として、ＩＨヒータを使用でき、制御温度は８０±５℃であり、目標温度は、ワックスの融点が７０℃であるので、８０℃に設定することが好ましい。
【００４９】
ワックスクリーニングモードの結果は、ワックスが搬送体７３表面から確実に除去され、良好な結果が得られた。
【符号の説明】
【００５０】
２０ 記録媒体収容部、
５０ 中間転写ベルト（像担持体）、
７０ 転写部（転写手段）、
７３ 搬送体（搬送手段）、
７４ 転写ニップ部、
７５ クリーニング手段、
７６ ラインヒータ（加熱手段）、
７７ 温度センサ（温度検知手段）、
７８ 制御手段（ＣＰＵ）、
８０ 定着手段、
９０ 両面印刷機構（両面プリント手段）、Ｋ…加熱領域、
Ｓ，Ｓａ 記録媒体、
Ｓｂ クリーニング用の記録媒体、
Ｔｚ トナー像、
ｗ ワックス。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワックスが添加されたトナーを用いて形成したトナー像を担持する像担持体と、
記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記像担持体と圧接する位置において転写ニップ部を形成し、前記像担持体に担持されたトナー像を前記搬送手段により搬送された記録媒体に転写する転写手段と、
転写後の記録媒体上のトナー像を定着する定着手段と、
トナー像を定着後の記録媒体を、表裏を反転させた後に前記搬送手段に搬送し裏面プリント動作を行う両面プリント手段と、
を有する画像形成装置において、
前記転写手段をワックスの溶融温度まで加熱する加熱手段と、
前記搬送手段により搬送された記録媒体が接触する前記転写手段の領域を前記加熱手段により加熱するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記両面プリント手段の動作時には前記加熱手段による加熱を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記両面プリント手段の動作が所定時間あるいは所定枚数以上継続されたと判断される毎に、クリーニング用の記録媒体の搬送を行うように前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置は、それぞれに記録媒体を収容した複数の給紙用トレイを有し、
前記制御手段は、前記クリーニング用の記録媒体として、複数の給紙用トレイから平滑度が低い記録媒体を収容した給紙用トレイを選択し、該給紙用トレイから記録媒体を搬送することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記転写手段は、ベルトにより構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写手段は、ローラにより構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記加熱手段は、輻射熱により前記ワックスを溶融させるヒータである請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記加熱手段は、前記搬送体の回転方向における前記転写ニップ部の上流側に設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置は、前記転写手段の下流に前記転写手段に接して設けられたクリーニング手段を有し、
前記加熱手段は、前記転写手段の回転方向における前記クリーニング手段の下流側に設けたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記転写手段の表面温度に応じて加熱量を調整するよう前記加熱手段を制御することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
ワックスが添加されたトナーを用いて形成したトナー像を担持する像担持体と、
記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記像担持体と圧接する位置において転写ニップ部を形成し、前記像担持体に担持されたトナー像を前記搬送手段により搬送された記録媒体に転写する転写手段と、
転写後の記録媒体上のトナー像を定着する定着手段と、
トナー像を定着後の記録媒体を、表裏を反転させた後に前記搬送手段に搬送し裏面プリント動作を行う両面プリント手段と、
を有する画像形成装置において、
前記転写手段をワックスの溶融温度まで加熱する加熱手段と、
前記搬送手段により搬送された記録媒体が接触する前記転写手段の領域を前記加熱手段により加熱するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記両面プリント手段の動作時には前記加熱手段による加熱を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記両面プリント手段の動作が所定時間あるいは所定枚数以上継続されたと判断される毎に、クリーニング用の記録媒体の搬送を行うように前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置は、それぞれに記録媒体を収容した複数の給紙用トレイを有し、
前記制御手段は、前記クリーニング用の記録媒体として、複数の給紙用トレイから平滑度が低い記録媒体を収容した給紙用トレイを選択し、該給紙用トレイから記録媒体を搬送することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記転写手段は、ベルトにより構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写手段は、ローラにより構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記加熱手段は、輻射熱により前記ワックスを溶融させるヒータである請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記加熱手段は、前記搬送体の回転方向における前記転写ニップ部の上流側に設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置は、前記転写手段の下流に前記転写手段に接して設けられたクリーニング手段を有し、
前記加熱手段は、前記転写手段の回転方向における前記クリーニング手段の下流側に設けたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記転写手段の表面温度に応じて加熱量を調整するよう前記加熱手段を制御することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１３−７７９５（Ｐ２０１３−７７９５Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３８８９７（Ｐ２０１１−１３８８９７）
【出願日】平成２３年６月２２日（２０１１．６．２２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２２日（２０１１．６．２２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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