画像記憶装置、画像管理システム、画像管理方法、及びプログラム
【課題】 ネットワークに接続した撮像装置において、操作性の向上と誤操作を防止する。
【解決手段】 撮像装置と画像ゲートウェイとクライアントコンピュータとをネットワークで接続し、該撮像装置は格納画像データのサブデータを、該画像ゲートウェイにアップロードしてネットワーク上に公開する。その際、ユーザの熟知度に合った撮像装置の動作モードを設定する。例えば、ビギナーユーザの場合には公開画像の更新やアップロード操作などに操作制限を設けることによって、快適かつ誤操作無く扱うことができる。
【解決手段】 撮像装置と画像ゲートウェイとクライアントコンピュータとをネットワークで接続し、該撮像装置は格納画像データのサブデータを、該画像ゲートウェイにアップロードしてネットワーク上に公開する。その際、ユーザの熟知度に合った撮像装置の動作モードを設定する。例えば、ビギナーユーザの場合には公開画像の更新やアップロード操作などに操作制限を設けることによって、快適かつ誤操作無く扱うことができる。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像記憶装置の構成と、画像記憶装置を管理する画像管理システム及びその管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、固体メモリ素子を有するメモリカードを記録媒体として、静止画像や動画像を記録、再生、及び通信するデジタルカメラ等の撮像装置が存在する。
【０００３】また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などを用いて、前記撮像装置によって撮影した画像をインターネット等の広域ネットワークに接続されたＷＷＷサーバに送信して格納（アップロード）し、ネットワーク上に公開する画像閲覧システムも構築されている。
【０００４】さらに前記画像閲覧システムを使うことによって、クライアントはＰＣ等の端末からインターネットを介してＷＷＷサーバに接続し、同ＷＷＷサーバに格納されている画像を閲覧し、ダウンロードして利用することが可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】従来の画像閲覧システムを用いる場合は、撮像装置で画像を撮影した後、撮影画像が格納されたメモリカードをＰＣに接続し、ＰＣにおけるアプリケーションの操作によって公開する画像を逐一選択してＷＷＷサーバにアップロードしていたが、これは一般家庭ユーザにとっては大変面倒かつ複雑な作業といえる。
【０００６】また、アップロードされた画像データを格納するＷＷＷサーバの記録容量には限りがあるため、これを複数人でシェアして利用する場合、すべてのユーザの要望を満たす記録容量を提供することは実質的に不可能であり、その為ある制限された記録容量の範囲内で各ユーザがＷＷＷサーバを利用しなければならないという問題がある。
【０００７】一方、ＰＣを介さないで画像をアップロードする構成として、撮像装置から直接的にＷＷＷサーバに画像を送信して公開するシステムが考えられるが、携帯用に設計されている小型の撮像装置などでは、特に操作性の点でＰＣに劣るという問題がある。
【０００８】そこで、撮像画像を直接的にサーバに送信可能な撮像装置においては、送信時の操作を簡略化する為、画像を自動でサーバに送信して公開するといった、自動公開機能を具備することが考えられる。
【０００９】ところが、扱いに慣れていないビギナーユーザにとって前記自動公開機能は大いに役立つが、設定に関わる操作が複雑であると、本来公開するはずではない画像を誤って送信し公開してしまう状況が発生しかねるので、プライバシーやセキュリティの点で大きな問題となりうる。逆に、自動公開機能における設定をデフォルトとして非公開に設定しておけば、誤って画像を公開してしまう問題は防げるが、扱いに慣れているベテランユーザーにとっては、毎回画像ごとに送信や公開するために設定変更を行わねばならず、大変煩わしい。
【００１０】このように、従来から考えられている撮像装置を用いた場合、画像をサーバに送信して公開する際に扱うユーザーインターフェースに関して、一様に必要な構成や機能を備えているものの、その構成や機能は固定的であり、各ユーザの特徴に合うように設計されたものは少ない。例えば前述のような、カメラの取り扱いに慣れていないビギナーユーザと、扱い慣れたベテランユーザとでは、夫々が望むべきユーザーインターフェースの形態は異なるものになるのだが、撮像装置の製品仕様でこのようなユーザ層別のニーズに充分に答えているものはない。従って、ユーザ層によって異なるニーズを考慮して、各ユーザ層が夫々に満足できるユーザーインターフェースの提供が必要とされる。
【００１１】そこで、本発明は、前記の問題点を除去するために成されたもので、直接的にサーバにアクセス可能な通信方式を用いた撮像装置等の画像記憶装置であって、各ユーザの熟知度に応じたユーザーインターフェースの設定が可能な画像記憶装置を提供することを目的とする。
【００１２】さらに、前記画像記憶装置を用いたシステムにおける、サーバ上のデータ量及び通信コストの削減を可能にする画像管理システム及び画像管理方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】斯かる目的を達成する為の手段として、本発明は以下の構成からなる手段を有する。
【００１４】本発明にかかる画像記憶装置は、画像を記憶する記憶手段と、外部の画像管理装置に前記画像に関するデータを送信するデータ送信手段と、前記記憶手段に記憶された前記画像に関するデータを前記画像管理装置から第三者に公開する為の設定を操作可能な操作手段と、前記操作手段による前記設定を可能とする第１の動作モードと、前記操作手段による前記設定を禁止する第２の動作モードとを選択し得るよう制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】また、本発明にかかる画像管理システムは、画像を記憶する画像記憶装置と、ネットワークに接続された前記画像記憶装置を管理する画像管理装置とからなる画像管理システムであって、前記画像記憶装置は、前記画像管理装置に前記画像に関するサブデータを送信して、前記画像管理装置から該サブデータをネットワーク上に公開可能であり、前記公開の為の設定に関わる操作について、前記画像記憶装置が第１の動作モードのときは前記画像管理装置の前記設定を操作可能となるよう制御し、前記画像記憶装置が第２の動作モードのときは前記画像管理装置の前記設定を操作禁止となるよう制御することを特徴とする。
【００１６】また、本発明にかかる画像管理方法は、ネットワークに接続された画像記憶装置が保持する画像を管理する画像管理方法であって、前記画像記憶装置が保持する画像のサブデータを受信する受信ステップと、前記サブデータをネットワーク上に公開する公開ステップと、前記画像記憶装置が第１の動作モードのときは前記公開ステップが実行可能となるよう制御し、前記画像記憶装置が第２の動作モードのときは前記公開ステップが実行されないよう制御する制御ステップとからなることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】（第１の実施形態）図１は、本発明の実施の形態における全体システム構成を示す図である。
【００１８】１００は通信手段及びアンテナ１１２を有する電子カメラ等の撮像装置である。４００は画像に関する情報を管理・格納する画像管理サーバからなる画像管理装置であって、本実施の形態では画像ゲートウェイと称す。５００は一般ユーザが使用する情報処理装置であって、本実施の形態ではクライアントコンピュータと称す。クライアントコンピュータ５００の形態としてはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）或いは、携帯情報機器、携帯電話等である。
【００１９】６００はインターネット、６０２はインターネットと画像ゲートウェイ４００を接続するネットワーク、６０４はインターネットとクライアントコンピュータ５００を接続するネットワーク、６１０、６２０及び６３０は、インターネットに接続され、各種コンテンツ情報を格納、公開、配布するＷＷＷサーバである。画像ゲートウェイ４００はＷＷＷサーバとして同等の機能、役割を兼ね備えた構成であってもよい。
【００２０】７００は電話基地局等の携帯電話網を含むパケット網、７０２はパケット網７００と画像ゲートウェイ４００を接続するネットワークである。
【００２１】撮像装置１００は、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク６０２、インターネット６００を介して、ＷＷＷサーバ６１０或いはＷＷＷサーバ６２０或いはＷＷＷサーバ６３０或いはクライアントコンピュータ５００等の各種ネットワーク機器と、画像を始めとする各種コンテンツやコマンドの送受を行うことが可能な接続構成となっている。
【００２２】＜撮像装置１００の構成説明＞次に、図２を用いて、前述した撮像装置１００について説明する。
【００２３】１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッター、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。１８は撮像素子１４、 Ａ／Ｄ変換器１６、 Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００２４】２０は画像処理回路であり、 Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００２５】２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００２６】２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。
【００２７】３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を複数カット格納するのに十分な記憶容量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００２８】３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００２９】４０は絞り機能を備えるシャッター１２を制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２の動作を制御するバリア制御手段である。４８はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００３０】露光制御手段４０、測距制御手段４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。５０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００３１】５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等の表示部であり、撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダ１０４内に設置されている。
【００３２】表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、例えば、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日づけ・時刻表示、外部コンピュータとの接続状態を示す表示、等がある。
【００３３】また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダ１０４内に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、記録媒体書き込み動作表示、等がある。さらに、表示部５４の表示内容のうち、ＬＥＤ等に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、記録媒体書き込み動作表示、マクロ撮影設定通知表示、二次電池充電状態表示、等がある。そして、表示部５４の表示内容のうち、ランプ等に表示するものとしては、例えば、セルフタイマー通知ランプ、等がある。このセルフタイマー通知ランプは、ＡＦ補助光と共用して用いても良い。
【００３４】５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００３５】６０、６２、６４、６６、６８、７０及び７２は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００３６】ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。
【００３７】６０は電源スイッチで、画像処理装置１００の電源オン、電源オフの各モードを切り替え設定することが出来る。また、画像処理装置１００に接続されたレンズユニット３００、外部ストロボ、記録媒体２００、２１０等の各種付属装置の電源オン、電源オフの設定も合わせて切り替え設定することが出来る。
【００３８】６２はシャッタースイッチＳＷ１で、シャッタースイッチを構成するシャッターボタンの操作途中（１段階操作）でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００３９】６４はシャッタースイッチＳＷ２で、シャッタースイッチを構成するシャッターボタンの操作完了（２段階操作）でＯＮとなり、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００４０】６６は圧縮モードスイッチで、ＪＰＥＧ圧縮の圧縮率を選択するため、或いは撮像素子の信号を、圧縮等の処理を行わず、そのままディジタル化して記録媒体に記録するＣＣＤＲＡＷモードを選択するためのスイッチである。
【００４１】ＪＰＥＧ圧縮のモードは、例えばノーマルモードとファインモードが用意されている。ＪＰＥＧ圧縮のモードに於いては、撮像素子１４から読み出されてＡ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２により設定した圧縮率に圧縮を行った後、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４２】ＣＣＤＲＡＷモードでは、撮像素子１４の色フィルタの画素配列に応じて、ライン毎にそのまま画像データを読み出して、Ａ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出し、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４３】７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン、画像表示ＯＮ／ＯＦＦボタン等がある。
【００４４】７２はモードダイアルスイッチで、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。
【００４５】８０は電源制御手段で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００４６】８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ−ｉｏｎ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源手段である。
【００４７】９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。
【００４８】なお、本発明の実施の形態では記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインタフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。インタフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。
【００４９】さらに、インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ）カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００５０】１０２は、撮像装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。
【００５１】１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダ１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００５２】１１０は通信手段で、ＰＤＣ方式やＣＤＭＡ方式、Ｗ−ＣＤＭＡ方式、ＰＨＳ方式等の携帯電話通信機能を有する。また、通信手段１１０は、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信、等の各種通信機能を有する構成としても良い。１１２は通信手段１１０により撮像装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。
【００５３】２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置１００とのインタフェース２０４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。
【００５４】２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、撮像装置１００とのインタフェース２１４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００５５】＜画像ゲートウェイ（画像管理装置）４００の構成説明＞次に、図１０を用いて、前述した画像ゲートウェイ４００について説明する。画像ゲートウェイ４００は、たとえばサーバーコンピュータによって実現される。
【００５６】４０２は画像ゲートウェイ全体の制御をつかさどる中枢的なＣＰＵ等による制御手段である。４０４はＣＰＵバスで、制御手段４０２、キャッシュメモリ４０６、バスブリッジ４０８とを接続し、制御手段４０２が処理するデータを高速に転送するためのものである。
【００５７】４０６は制御手段４０２が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段４０２から高速にアクセスできるものであり、制御手段４０２が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的には、高速ＳＲＡＭ等が用いられる。
【００５８】４０８は、ＣＰＵバス４０４と後述する高速バス４１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ４０８を介することで、より高速に動作する制御手段４０２は、高速バス４１２に接続された各ユニットとデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ４０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えており、制御手段４０２が一時的にキャッシュメモリ４０６に高速に書き込んだデータを所定の時期に読みだしてＤＲＡＭ４１０に書き込み、また、制御手段４０２の要求に応じてＤＲＡＭ４１０から読み出したデータをキャッシュメモリ４０６に書き込む、一連のメモリ管理動作を執り行う。
【００５９】４１０はＤＲＡＭで、制御手段４０２が各種アプリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、ＳＤＲＡＭ等が用いられる。
【００６０】４１２は、バスブリッジ４０８、ネットワーク手段４１４、通信手段４１６、表示手段４２０、バスブリッジ４２２を接続する高速バスで、制御手段４０２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデータを高速に転送（ＤＭＡ転送）したりするためのものである。一般的にはＰＣＩバス等があげられる。
【００６１】４１４は画像ゲートウェイ４００をネットワーク７０２に接続するためのネットワーク手段で、外部ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。画像ゲートウェイ４００は、ネットワーク手段４１４、ネットワーク７０２を介して、電話基地局等の携帯電話網を含むパケット網７００に接続することが可能である。
【００６２】４１６は画像ゲートウェイ４００をネットワーク６０２に接続するためのネットワーク手段で、外部ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット等があげられる。画像ゲートウェイ４００は、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２を介して、インターネット６００に接続することが可能である。
【００６３】４２０は、液晶表示装置、スピーカー等により構成される表示手段で、制御手段４０２でのプログラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。４２２は高速バス４１２と後述する低速バス４２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ４２２を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス４２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受をすることができる。
【００６４】４２４は、バスブリッジ４２２、ハードディスク４２６、操作手段４２８、コンピュータインタフェース４３０を接続する低速バスで、前記高速バス４１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バスで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。
【００６５】４２６は、前記制御手段４０２が動作を行う上での複数のアプリケーションや、各種情報を蓄積しておくハードディスクを含むハードディスクドライブで、前述の制御手段４０２の管理下にあるものである。撮像装置１００等、他の情報記憶装置やそこで記憶された情報に関する情報も前記ハードディスクにて記憶している。
【００６６】４２８は、キーボード、マイク等により構成される操作手段で、画像ゲートウェイ４００の動作に必要な各種の設定の入力、及び或いは、制御手段４０２に対する各種動作指示の入力を行う。
【００６７】４３０は、画像ゲートウェイ４００と周辺機器とを接続するための低速コンピュータインタフェースである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ６３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェース、Ｐ１２８４等があげられる。
【００６８】＜クライアントコンピュータ（情報処理装置）５００の構成説明＞次に、図１３を用いて、前述したクライアントコンピュータ５００について説明する。
【００６９】５０２はクライアントコンピュータ全体の制御をつかさどるＣＰＵ等による制御手段である。５０４はＣＰＵバスで、制御手段５０２、キャッシュメモリ５０６、バスブリッジ５０８とを接続し、制御手段５０２が処理するデータを高速に転送するためのものである。５０６は制御手段５０２が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段５０２から高速にアクセスできるものであり、制御手段５０２が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的には、高速ＳＲＡＭ等が用いられる。５０８は、ＣＰＵバス５０４と後述する高速バス５１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ５０８を介することで、より高速に動作する制御手段５０２は、高速バス５１２に接続された各ユニットとデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ５０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えており、制御手段５０２が一時的にキャッシュメモリ５０６に高速に書き込んだデータを所定の時期に読みだしてＤＲＡＭ５１０に書き込み、また、制御手段５０２の要求に応じてＤＲＡＭ５１０から読み出したデータをキャッシュメモリ５０６に書き込む、一連のメモリ管理動作を執り行う。５１０はＤＲＡＭで、制御手段５０２が各種アプリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、ＳＤＲＡＭ等が用いられる。
【００７０】５１２は、バスブリッジ５０８、ネットワーク手段５１４、表示手段５２０、バスブリッジ５２２を接続する高速バスで、制御手段５０２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデータを高速に転送（ＤＭＡ転送）したりするためのものである。一般的にはＰＣＩバス等があげられる。
【００７１】５１４はクライアントコンピュータ５００をネットワークに接続するためのネットワーク手段で、外部のネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット等があげられる。クライアントコンピュータ５００は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４を介して、インターネット６００に接続することが可能である。
【００７２】５２０は、液晶表示装置、スピーカー等により構成される表示手段で、制御手段５０２でのプログラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。５２２は高速バス５１２と後述する低速バス５２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ５２２を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス５２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受をすることができる。
【００７３】５２４は、バスブリッジ５２２、ハードディスク５２６、操作手段５２８、コンピュータインタフェース５３０を接続する低速バスで、前記高速バス５１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バスで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。５２６は、前記制御手段５０２が動作を行う上での複数のアプリケーションや、各種情報を蓄積しておくハードディスクを備えたハードディスクドライブで、前述の制御手段５０２の管理下にあるものである。ネットワークからダウンロードした画像等のコンテンツもまた、前記ハードディスクで記憶される。
【００７４】５２８は、キーボード、マイク等により構成される操作手段で、クライアントコンピュータ５００の動作に必要な各種の設定の入力、及び或は、制御手段５０２に対する各種動作指示の入力を行う。
【００７５】５３０は、クライアントコンピュータ５００と周辺機器とを接続するための低速コンピュータインタフェースである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ６３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェース、Ｐ１２８４等があげられる。
【００７６】＜撮像装置１００の動作説明＞続いて、図３R>３乃至図９を参照して、本発明の撮像装置１００の動作について説明する。図３は撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。
【００７７】新規購入や電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、撮像装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ１０１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ１０２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ１０３）、Ｓ１０２に戻る。
【００７８】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ１０２）、Ｓ１０４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ１０４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ１０５）、Ｓ１０２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ１０４）、Ｓ１０６に進む。
【００７９】システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ１０６）。
【００８０】続いて、システム制御回路５０は、表示形態の変更を伴うユーザーインターフェースの設定を、詳細な形態にするか、簡易な形態にするかユーザによって判断してもらう（Ｓ１０７）。ここで、ユーザーインターフェースの設定は、各動作モードに従って関連する範囲内での設定が可能であり、デフォルトとして詳細／簡易のどちらか一方を設定しておく構成であってもよい。なお、ユーザーインターフェース形態については後ほど詳しく説明する。
【００８１】続いて、Ｓ１０７によってグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を含むユーザーインターフェースの選択状態が、簡易的なユーザーインターフェース表示が選択されていたならば、簡単表示用のフラグを設定して（Ｓ１０８）、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を簡単表示ユーザーインターフェースに切り替える（Ｓ１０９）。この場合、高度な操作等は基本的に受け付けず、必要以上の表示も行わない。簡単表示用のＧＵＩとは特にビギナーユーザに扱い易いように、高度な設定等を省いた必要最小限の表示、設定や操作のみが行えるグラフィックユーザインタフェースである。
【００８２】一方、詳細なユーザーインターフェース表示が選択されていたならば（Ｓ１０８）、詳細表示用のフラグを設定して（Ｓ１１０）、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を詳細表示ユーザーインターフェースに切り替える（Ｓ１１１）。この場合は、可能な範囲ですべての操作を受け付け、操作手順を追って階層的に表示を行う。詳細表示用のＧＵＩとは特にベテランユーザがより高度に撮像装置を使いこなせるように、状況毎に詳細に機能を選択可能であったり、表示を詳細にしたり、または操作をより段階的に行えるようになっているグラフィックユーザインタフェースである。
【００８３】なお、簡単表示フラグ及び詳細表示フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【００８４】システム制御回路５０は、モードダイアル７２の設定位置を判断し、撮影モードに設定されていたならば（Ｓ１１２）、撮影モード処理を実行し（Ｓ１１３）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。この撮影モード処理Ｓ１１３の詳細は図４を用いて後述する。
【００８５】モードダイアル７２が再生モードに設定されていたならば（Ｓ１１４）、システム制御回路５０は所定の再生モード処理を実行し（Ｓ１１５）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。この再生モード処理Ｓ１１５の詳細は図５を用いて後述する。
【００８６】モードダイアル７２が撮影モード及び再生モードともに設定されていなかったならば（Ｓ１１２、Ｓ１１４）、Ｓ１１６‘へと進み、ネットワーク接続モードが設定されていた場合には、Ｓ１１６に進む。そしてシステム制御回路５０は、ネットオープン設定を行うならば（Ｓ１１６）、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された簡単／詳細表示用フラグの設定状態を判断し（Ｓ１１７）、簡単表示フラグが設定されていたならば、表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示（“ネットオープン処理ができません”、等）を行った後に（Ｓ１１８）、Ｓ１０２に戻る。なおこの簡単表示フラグが設定されているときには、ネットオープン処理に関する操作を受けつけず、操作説明等の表示も行わない。
【００８７】一方、詳細表示フラグが設定されていたならば（Ｓ１１７）、ネットオープン設定処理を実行し（Ｓ１１９）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。なおこの詳細表示フラグが設定されているときには、詳細表示ユーザインタフェースによって操作を行う。
【００８８】このように、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【００８９】なお、ネットオープン設定処理ルーチンＳ１１９によれば、撮像装置１００のユーザーインターフェースや操作部７０から操作、指示入力することにより、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報（公開画像リストを含む）に対して設定変更を行える。前記管理情報は、撮像装置１００に記憶された画像について、インターネット上に公開するか否かを個別に登録して管理する為の情報であって、当該画像の縮小画像やサムネイル、ファイル名などからなるインデックスを含む。そして、撮像装置１００からの遠隔操作で前記管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の公開／非公開を随時設定することが可能となる。また、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、または公開登録画像を全て非公開にするクローズ設定への変更、及び公開登録画像の追加／削除を適宜行うことが可能となる。このネットオープン設定処理Ｓ１１９の詳細は図６を用いて後述する。
【００９０】ネットオープン設定を行わないならば（Ｓ１１６）、画像リクエスト応答処理を実行し（Ｓ１２０）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。
【００９１】この画像リクエスト応答処理ルーチンＳ１２０によれば、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像（オリジナル画像データのコピー）をクライアントコンピュータ５００に送信することが可能となる。この際、クライアントコンピュータ５００は、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００を含む各種情報格納装置の公開情報を閲覧することが可能であり、前記管理情報を参照して送信要求を発信する構成となっている。この画像リクエスト応答処理Ｓ１２０の詳細は図７を用いて後述する。
【００９２】ここで、ユーザーインターフェースの形態について詳細な説明を行う。図３の説明においてはユーザの指示に従ってユーザーインターフェースの形態を選択できること説明したが、本発明はこれに限らず様々な条件でユーザーインターフェースを設定可能である。まず、撮影モードにおいて、オート撮影モードといった撮像装置が自動で適正な条件下で撮影するモードのときは簡易なユーザーインターフェース（簡単表示モード）、絞り優先モードやシャッター速度優先モード等といった撮影者の知識や技術を必要とするモードのときは詳細なユーザーインターフェース（詳細表示モード）を設定することも可能である。
【００９３】または、使用者の識別情報（名前、ＩＤ、年齢、性別など）を入力することによって、識別情報を元に使用者に適したモードを選択し、ユーザーインターフェースを設定することも可能である。
【００９４】図４は、図３のＳ１１３における撮影モード処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ２０１）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０２）、撮影モード処理ルーチンＳ１１３を終了する。記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ２０１）、Ｓ２０３に進む。
【００９５】システム制御回路５０は、操作部７０が備える各種スイッチの操作により、ユーザによって撮影に関する各種設定の変更が行われたならば（Ｓ２０３）、変更された内容に応じて、撮影に関する動作設定を変更する（Ｓ２０４）。
【００９６】システム制御回路５０は、シャッタースイッチＳＷ１が押されていないならば（Ｓ２０５）、撮影モード処理ルーチンＳ１１３を終了するよう制御し、シャッタースイッチＳＷ１が押されたならば（Ｓ２０５）、測距処理を行って撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、かつ測光処理を行って絞り値及びシャッター時間を決定する（Ｓ２０６）。前記測光処理に於いて、必要であればフラッシュの設定も行う。この測距・測光処理Ｓ２０６の詳細は図８を用いて後述する。
【００９７】シャッタースイッチＳＷ２が押されずに（Ｓ２０７）、さらにシャッタースイッチＳＷ１も解除されたならば（Ｓ２０８）、撮影モード処理ルーチンＳ１１３を終了する。
【００９８】シャッタースイッチＳＷ２が押されたならば（Ｓ２０７）、システム制御回路５０は、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影した画像データを書き込む露光処理、及び、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処理を実行する（Ｓ２０９）。この撮影処理Ｓ２０９の詳細は図９を用いて後述する。
【００９９】撮影処理Ｓ２０９を終えたならば、メモリ３０に書き込まれた撮影画像データを読み出して、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて所定の画素補間処理や色変換処理等の現像処理を行い、現像処理を行った画像データをメモリ３０の所定領域に格納して（Ｓ２１０）、Ｓ２１１に進む。
【０１００】システム制御回路５０は、メモリ３０の所定領域に格納された画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２を用いて、設定したモードに応じた画像圧縮処理を行う圧縮処理を行い（Ｓ２１１）、更にメモリ３０に書き込まれた圧縮画像データを読み出して、インタフェース９０或いは９４、コネクタ９２或いは９６を介して、メモリカードやコンパクトフラッシュカード等の記録媒体２００或いは２１０に記録を行う（Ｓ２１２）。
【０１０１】システム制御回路５０は、シャッタースイッチＳＷ１が放されるまで（Ｓ２１３）、現在の処理を繰り返すよう制御し、シャッタースイッチＳＷ１が放されたならば（Ｓ２１３）、システム制御回路５０は一連の撮影動作を終えて、撮影モード処理ルーチンＳ１１３を終了する。
【０１０２】図５は、図３のＳ１１５における再生モード処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３０１）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ３０２）、再生モード処理ルーチンＳ１１５を終了する。
【０１０３】記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ３０１）、Ｓ３０３に進む。
【０１０４】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影画像のうち、最後に撮影記録した最終画像をコネクタ９２或いは９６、インタフェース９０或いは９４を介して読み出し、メモリ３０の所定領域に書き込む。そして、メモリ３０に書き込んだ画像を、圧縮伸長回路３２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示手段２８により再生表示を行う（Ｓ３０３）。
【０１０５】操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、再生する画像が選択されたならば（Ｓ３０４）、選択された画像を記録媒体２００或いは２１０から読み出して画像表示手段２８により再生表示する（Ｓ３０５）。なお、再生表示の具体的な手順はステップＳ３０３で説明したため省略する。一連の処理を終えたならば、再生モード処理ルーチンＳ１１５を終了する。
【０１０６】図６は、図３のＳ１１９におけるネットオープン設定処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００への接続検知を、通信手段１１０の不図示の検知機能を用いて所定時間継続する（Ｓ４０１、Ｓ４０２）。前記所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ４０２）、ネットオープン設定処理ルーチンＳ１１９を終了する。
【０１０７】システム制御回路５０は、パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ４０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ４０３）。
【０１０８】続いて、通信手段１１０とパケット網７００との通信接続状態が切断されたかどうかを判断し（Ｓ４０４）、パケット網７００との通信接続状態が切断されていないならば（Ｓ４０４）、Ｓ４０６に進む。ここで、パケット網７００との通信接続状態が切断されていたならば（Ｓ４０４）、システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ４０５）、ネットオープン設定処理ルーチンＳ１１９を終了する。
【０１０９】システム制御回路５０は、撮像装置１００及び或いは記録媒体２００及び或いは記録媒体２１０に、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するオープン登録済み画像が有るかどうかを判断し（Ｓ４０６）、オープン登録済み画像が無いならば（Ｓ４０６）、Ｓ４１６に進む。なお、オープン登録済み画像の有無は、撮像装置１００内部の所定領域に記憶した格納データの管理情報及び或いは記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した管理情報及び或いは画像ゲートウェイ４００に格納した管理情報の何れかを用いて判断することが可能である。画像ゲートウェイ４００に格納した管理情報を用いる場合は、システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に必要な管理情報を要求し、認証の上、必要な管理情報を受け取ることが出来る。
【０１１０】Ｓ４０６で判断の結果、オープン登録済み画像が有るならば、システム制御回路５０は、オープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ４０７）、Ｓ４０８に進む。
【０１１１】操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、既にインターネット上に公開しているオープン登録画像を、全て非公開にするクローズ設定に変更する操作が行われたならば（Ｓ４０８）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してクローズ設定の通知を行い（Ｓ４０９）、Ｓ４０４に戻る。オープン登録画像を全て非公開にするクローズ設定に変更する操作が行われないならば（Ｓ４０８）、Ｓ４１０に進む。
【０１１２】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するオープン登録画像として全て公開するオープン設定に変更する操作が行われたならば（Ｓ４１０）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してオープン設定の通知を行い（Ｓ４１１）、Ｓ４０４に戻る。オープン登録画像を全て公開するオープン設定に変更する操作が行われないならば（Ｓ４１０）、Ｓ４１２に進む。
【０１１３】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開しているオープン登録画像に対して、公開を取り止める画像を追加する操作が行われたならば（Ｓ４１２）、公開を取り止める画像を操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により選択された結果に応じて（Ｓ４１３）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してクローズ画像追加の通知を行い（Ｓ４１４）、更新したオープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ４１５）、Ｓ４０４に戻る。公開を取り止める画像を追加する操作が行われないならば（Ｓ４１２）、Ｓ４１６に進む。
【０１１４】なお、ステップＳ４１３において、撮像装置１００内部の所定領域に格納した管理情報、及び或いは記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した管理情報、及び或いは画像ゲートウェイ４００に格納した管理情報の何れかを用いて、記録媒体２００或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影画像のうち、クローズにする単数或いは複数の画像をコネクタ９２或いは９６、インタフェース９０或いは９４を介して読み出し、メモリ３０の所定領域に書き込み、そしてメモリ３０に書き込んだ画像を圧縮伸長回路３２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示手段２８により、公開を取り止める画像の再生表示を行っている。
【０１１５】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開しているオープン登録画像に加えて、オープン画像を追加する操作が行われたならば（Ｓ４１６）、追加公開する画像を操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により選択された結果に応じて（Ｓ４１７）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してオープン画像追加の通知を行い（Ｓ４１８）、更新したオープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ４１９）、Ｓ４０４に戻る。公開を行う画像を追加する操作が行われないならば（Ｓ４１６）、Ｓ４０４に戻る。
【０１１６】なお、ステップＳ４１７において、撮像装置１００内部の所定領域に格納した管理情報、及び或いは記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した管理情報、及び或いは画像ゲートウェイ４００に格納した管理情報の何れかを用いて、記録媒体２００或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影画像のうち、オープンにする単数或いは複数の画像をコネクタ９２或いは９６、インタフェース９０或いは９４を介して読み出し、メモリ３０の所定領域に書き込み、そしてメモリ３０に書き込んだ画像を圧縮伸長回路３２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示手段２８により、公開を追加する画像の再生表示を行っている。
【０１１７】さらに、新規に撮像した画像、または未登録の画像を新たに画像ゲートウェイ４００で公開登録する場合は、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、記録媒体２００或いは２１０から単数或いは複数の撮像画像を順次再生し、登録したい画像を選択して、その画像のサムネイルや縮小画像、ファイル名などからなるインデックス等の関連情報を画像ゲートウェイに通知し、公開情報として追加する。
【０１１８】また、画像の撮像に連動して、画像ゲートウェイ４００に新規登録を通知するモードを備えても良い。このモードでは、シャッタースイッチが画像選択と同様の機能を成し、撮像した画像のサムネイル、ファイル名などのインデックス等からなる関連情報を、撮影毎に画像ゲートウェイ４００に通知する。なお、公開登録後については、オープン設定、クローズ設定は前述したものと同様である。
【０１１９】以上のように、ネットオープン設定処理ルーチンＳ１１９によれば、撮像装置１００のユーザーインターフェースを操作することにより、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の公開／非公開を随時設定することが可能となる。また、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となる。
【０１２０】図７は、図３のＳ１２０における画像リクエスト応答処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００に接続されたかどうかを通信手段１１０の検知機能を用いて検出する接続検知動作を、所定時間継続する（Ｓ５０１、Ｓ５０２）。所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ５０２）、画像リクエスト応答処理ルーチンＳ１２０を終了する。
【０１２１】パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ５０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ５０３）。
【０１２２】続いて、システム制御回路５０は、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等から、ネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ５０４）。
【０１２３】コマンド等の通知が無いならば（Ｓ５０４）、Ｓ５１２に進む。コマンド等の通知があったならば（Ｓ５０４）、システム制御回路５０は、コマンド等を送信したクライアントコンピュータ５００等の認証識別を行い（Ｓ５０５）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ５０６）、Ｓ５１２に進む。識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ５０６）、Ｓ５０７に進む。
【０１２４】なお、コマンド等を送信したクライアントコンピュータ５００等の認証識別は、撮像装置１００内部の所定領域に格納した識別管理情報、及び或いは記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した識別管理情報、及び或いは画像ゲートウェイ４００に格納した識別管理情報の何れかを用いて判断することが可能である。画像ゲートウェイ４００に格納した識別管理情報を用いる場合は、システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に必要な識別管理情報を要求し、認証の上、必要な識別管理情報を受け取ることが出来る。
【０１２５】システム制御回路５０は、クライアントコンピュータ５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ５０７）、受信したコマンド等の内容を判断した結果、単数或いは複数の画像転送を要求するコマンドであったならば（Ｓ５０８）、リクエストに対応する画像が撮像装置１００内部の所定領域、及び或いは記録媒体２００及び或いは記録媒体２１０に格納されているかどうかを判断する（Ｓ５０９）。Ｓ５０８が画像のリクエストでなかった場合はＳ５１２に進む。
【０１２６】ここで、クライアントコンピュータ５００等は、ステップＳ１１９におけるネットオープン設定に基づき、画像ゲートウェイ４００を閲覧して得たサムネイルやインデックス等からなる公開画像リストから、送信リクエストする画像を決定している。
【０１２７】リクエストに対応する画像が格納されていないならば（Ｓ５０９）、Ｓ５１２に進む。
【０１２８】リクエストに対応する画像が格納されているならば（Ｓ５０９）、Ｓ５１０に進む。
【０１２９】続いて、システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の画像送信動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ５１０）、問題があるならば、Ｓ５１２に進む。撮像装置１００の画像送信動作に問題が無いならば（Ｓ５１０）、要求に応じてクライアントコンピュータ５００等にリクエストされた単数或いは複数の画像データを転送して（Ｓ５１１）、Ｓ５１２に進む。
【０１３０】システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介してパケット網７００との通信接続状態が切断されたかどうかを判断する（Ｓ５１２）。
【０１３１】パケット網７００との通信接続状態が切断されていないならば（Ｓ５１２）、Ｓ５０４に戻る。パケット網７００との通信接続状態が切断されていたならば（Ｓ５１２）、システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ５１３）、画像リクエスト応答処理ルーチンＳ１２０を終了する。
【０１３２】以上のように、画像リクエスト応答処理ルーチンＳ１２０によれば、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像をクライアントコンピュータ５００に送信することが出来る。この際、クライアントコンピュータ５００は、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネット上に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照して、撮像装置に直接リクエストを発することによって、効率的な情報の送受が可能になる。
【０１３３】図８は、図４のＳ２０６における測距・測光処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６を介して画像処理回路２０に撮影画像データを逐次読み込む（Ｓ６０１）。この逐次読み込まれた画像データを用いて、画像処理回路２０はＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理、ＡＦ（オートフォーカス）処理に用いる所定の演算を行っている。なお、ここでの各処理は、撮影した全画素数のうちの必要に応じた特定の部分を必要個所分切り取って抽出し、演算に用いている。これにより、 ＴＴＬ方式のＡＥ、ＥＦ、ＡＷＢ、ＡＦの各処理において、中央重点モード、平均モード、評価モードの各モード等の異なるモード毎に最適な演算を行うことが可能となる。
【０１３４】画像処理回路２０での演算結果を用いて、システム制御回路５０は露出（ＡＥ）が適正と判断されるまで（Ｓ６０２）、露光制御手段４０を用いてＡＥ制御を行う（Ｓ６０３）。
【０１３５】ＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はフラッシュが必要か否かを判断し（Ｓ６０４）、フラッシュが必要ならばフラッシュ・フラグをセットし、フラッシュ４８を充電する（Ｓ６０５）。露出（ＡＥ）が適正と判断したならば（Ｓ６０２）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１３６】画像処理回路２０での演算結果及びＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正と判断されるまで（Ｓ６０６）、画像処理回路２０を用いて色処理のパラメータを調節してＡＷＢ制御を行う（Ｓ６０７）。ホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正と判断したならば（Ｓ６０６）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１３７】ＡＥ制御及びＡＷＢ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０は測距（ＡＦ）が合焦と判断されるまで（Ｓ６０８）、測距制御手段４２を用いてＡＦ制御を行う（Ｓ６０９）。測距（ＡＦ）が合焦と判断したならば（Ｓ６０８）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶し、測距・測光処理ルーチンＳ２０６を終了する。
【０１３８】図９は、図４のＳ２０９における撮影処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶される測光データに従い、露光制御手段４０によって、絞り機能を有するシャッター１２を絞り値に応じて開放して撮像素子１０を露光する（Ｓ７０１、Ｓ７０２）。
【０１３９】フラッシュ・フラグによりフラッシュ４８が必要か否かを判断し（Ｓ７０３）、必要な場合はフラッシュを発光させる（Ｓ７０４）。
【０１４０】続いて、測光データに従って撮像素子１２の露光終了を待ち（Ｓ７０５）、シャッター１２を閉じて（Ｓ７０６）、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影画像のデータを書き込む（Ｓ７０７）。一連の処理を終えたならば、撮影処理ルーチンＳ２０９を終了する。
【０１４１】＜画像ゲートウェイ（画像管理装置）４００の動作説明＞図１１は本実施例の画像ゲートウェイ４００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１１を用いて、画像ゲートウェイ４００の動作を説明する。
【０１４２】画像ゲートウェイ４００の電源投入により、制御手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介してＤＲＡＭ４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段４０２は、画像ゲートウェイ４００の各部を初期化する（Ｓ１００１）。
【０１４３】さらに、制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、クライアントコンピュータ５００等からネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ１００２）。
【０１４４】Ｓ１００２でコマンド等の通知があったならば、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装置１００或いはクライアントコンピュータ５００等の認証識別を行い（Ｓ１００３）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ１００４）、Ｓ１００２に戻る。
【０１４５】識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ１００４）、Ｓ１００５に進む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いはクライアントコンピュータ５００等の認証識別は、画像ゲートウェイ４００のハードディスク４２６に格納した識別管理情報を用いて判断することが可能である。
【０１４６】制御手段４０２は、撮像装置１００或いはクライアントコンピュータ５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ１００５）、受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ１００６）。
【０１４７】受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００からのネットオープン設定を通知するコマンドであったならば（Ｓ１００６）、通知コマンドに対して管理情報を書き換え、通知されたサムネイル等はＨＤＤ４２６でハードディスクに記憶するといったオープン／クローズ設定処理を実行し（Ｓ１００７）、処理を終えたならばＳ１００２に戻る。
【０１４８】このオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７によれば、撮像装置１００からの通知に基づき、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行うことが可能となる。
【０１４９】また、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となる。
【０１５０】このオープン／クローズ設定処理Ｓ１００７の詳細は図１２を用いて後述する。
【０１５１】Ｓ１００５で受信したコマンド等の内容を判断した結果、クライアントコンピュータ５００等からのリスト要求通知コマンドであったならば（Ｓ１００６）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００の公開画像リストを、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、リストを要求したクライアントコンピュータ５００等に通知した後（Ｓ１００８）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５２】このように、クライアントコンピュータ５００からの要求に応じて、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を配布することが可能となる。
【０１５３】図１２は、図１１のＳ１００７におけるオープン／クローズ設定処理の詳細なフローチャートを示す。制御手段４０２は、図１１のステップＳ１００５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、オープン設定通知であったならば（Ｓ１１０１）、ハードディスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関する公開画像リストの管理情報を、公開画像リスト全体を公開する設定に変更し（Ｓ１１０２）、処理を終えたならばオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７を終了する。
【０１５４】また、制御手段４０２は、ステップＳ１００５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、クローズ設定通知であったならば（Ｓ１１０３）、ハードディスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関する公開画像リストの管理情報を、公開画像リスト全体を非公開にする設定に変更し（Ｓ１１０４）、処理を終えたならばオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７を終了する。
【０１５５】また、制御手段４０２は、ステップＳ１００５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、オープン画像追加通知であったならば（Ｓ１１０５）、ハードディスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関する公開画像リストに通知された画像情報を追加し（Ｓ１１０６）、処理を終えたならばオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７を終了する。追加する画像が新規に登録する画像であったならば、通知されたコマンドとともに受信した当該画像のサムネイル等を含むインデックスをハードディスク４２６に保存し、同様に通知された画像の管理情報をもとに公開画像リストに追加登録して完了する。
【０１５６】また、制御手段４０２は、図１１のステップＳ１００５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、クローズ画像追加通知であったならば（Ｓ１１０７）、ハードディスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関する公開画像リストから、通知されたコマンドにあるクローズ対象の画像に関する情報を削除し（Ｓ１１０８）、処理を終えたならばオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７を終了する。なお、クローズ画像を削除する際、関連するサムネイル等も同時にハードディスク４２６から削除することも可能である。
【０１５７】以上のように、オープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７によれば、撮像装置１００からの通知に基づき、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行うことが可能となる。また、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となる。
【０１５８】＜クライアントコンピュータ（情報処理装置）５００の動作説明＞図１４は本実施の形態のクライアントコンピュータ５００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１４を用いて、クライアントコンピュータ５００の動作を説明する。
【０１５９】クライアントコンピュータ５００の電源投入により、制御手段５０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク５２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス５２４、バスブリッジ５２２、高速バス５１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介してＤＲＡＭ５１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介して、一旦キャッシュメモリ５０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段５０２は、クライアントコンピュータ５００の各部を初期化する（Ｓ１００１）。
【０１６０】制御手段５０２は、操作手段５２８が備えるキーやタッチパネル、デジタイザ等による入力に応じて（Ｓ２００２）、選択したモードに応じた各種処理を実行し（Ｓ２００３）、各種処理実行後にＳ２００２に戻る。必要なモードに応じた処理が実行された後、制御手段５０２はネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラムを含む通信機能の初期化を行う（Ｓ８０５）。
【０１６１】続いて、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク６０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク７０２、パケット網７００を介した撮像装置１００との通信接続状態、及び或いは、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク６０２を介した画像ゲートウェイ４００との通信接続状態が切断されたかどうかを判断する（Ｓ２００５）。
【０１６２】撮像装置１００及び或いは画像ゲートウェイ４００との通信接続状態が切断されていないならば（Ｓ２００５）、Ｓ２００７に進む。撮像装置１００及び或いは画像ゲートウェイ４００との通信接続状態が切断されていたならば（Ｓ２００５）、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラムを含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ２００６）、Ｓ２００２に戻る。
【０１６３】制御手段５０２は、インターネット６００に接続された画像ゲートウェイ４００等を、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００を介して検索する（Ｓ２００７）。インターネット６００に接続された画像ゲートウェイ４００等が見つかったならば（Ｓ２００８）、Ｓ２０１１に進み、インターネット６００に接続された画像ゲートウェイ４００等が、所定時間検索しても見つからないならば（Ｓ２００８、Ｓ２００９）、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０１０）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６４】制御手段５０２は、画像ゲートウェイ４００に対して、撮像装置１００に関する公開画像リストの送付を依頼し（Ｓ２０１１）、画像ゲートウェイ４００からの公開画像リストの受信を待つ（Ｓ２０１２）。所定時間を経過しても、公開画像リストが受信されなかったならば（Ｓ２０１２、Ｓ２０１３）、制御手段５０２は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０１４）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６５】画像ゲートウェイ４００からの公開画像リストを、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して受信したならば（Ｓ２０１２）、制御手段５０２は、受信したリスト並びに各画像のインデックスやサムネイルといった表示可能な情報を表示手段５２０を用いて表示する（Ｓ２０１５）。
【０１６６】このように、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を画像ゲートウェイ４００から取得することが可能となる。
【０１６７】表示手段５２０で表示したリスト内容に基づき、操作部５２８が備えるキー及び或いはスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、撮像装置１００に画像転送を要求する単数或いは複数の画像が選択されたならば（Ｓ２０１６）、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００を介して画像ゲートウェイ４００に対象となる画像（群）を格納している撮像装置の所在に関する情報（ＩＰアドレスなど）を問い合わせて、認証のうえ受信し、さらに画像ゲートウェイ４００を経由して、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮像装置１００に画像要求コマンドを通知する（Ｓ２０１７）。そして、制御手段５０２は、画像要求コマンドに応じて撮像装置１００から単数或いは複数の画像が送信されるのを待つ（Ｓ２０１８）。
【０１６８】所定時間を経過しても、撮像装置１００から要求した単数或いは複数の画像を受信出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ２０１８、Ｓ２０１９）、制御手段５０２は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０２０）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６９】画像要求コマンドに応じて撮像装置１００から要求した単数或いは複数の画像が送信され、それを受信できるならば（Ｓ２０１８）、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４、ネットワーク手段５１４を介して、送信された単数或いは複数の画像を受信して（Ｓ２０２１）ハードディスク５２６に保存する。
【０１７０】そして、すべての受信が完了するまで、一連の受信動作を繰り返す（Ｓ２０２２）。
【０１７１】このように、クライアントコンピュータを扱うユーザは、画像ゲートウェイに格納されたインターネット上に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の公開画像リストを参照して、選択及び送信要求することによって所望の画像を撮像装置１００から取得することが可能となる。
【０１７２】以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、表示部５４及び或いは画像表示部２８のユーザーインターフェースをビギナーユーザ向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテランユーザ向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０１７３】一方、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、撮像装置１００のユーザーインターフェースを操作することにより、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の公開／非公開を随時設定することが可能となる。
【０１７４】また、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となる。
【０１７５】そして、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報をクライアントコンピュータ５００に配布することが可能となる。
【０１７６】また、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照した、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像をクライアントコンピュータ５００に送信することが可能となる。
【０１７７】（第２の実施形態）続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。
【０１７８】＜撮像装置１００及び画像ゲートウェイ４００及びクライアントコンピュータ５００の構成説明＞撮像装置１００及び画像ゲートウェイ４００及びクライアントコンピュータ５００の構成は、第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１７９】＜画像ゲートウェイ４００及びクライアントコンピュータ５００の動作説明＞画像ゲートウェイ４００及びクライアントコンピュータ５００の動作は、第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１８０】＜撮像装置１００の動作説明＞図４乃至図９R>９及び図１５を参照して、第２実施形態の動作を説明する。図１５は第２の実施形態における撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１５を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。
【０１８１】新規購入時や電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ３００１）
システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ３００２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ３００３）、Ｓ３００２に戻る。
【０１８２】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ３００２）、Ｓ３００４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３００４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ３００５）、Ｓ３００２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ３００４）、Ｓ３００６に進む。
【０１８３】システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ３００６）。
【０１８４】システム制御回路５０は、操作部７０の設定によるユーザーインターフェースの表示方法選択状態を判断し（Ｓ３００７）、簡易的なユーザーインターフェース表示が選択されていたならば、簡単表示フラグを設定して（Ｓ３００８）、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を簡単表示ユーザーインターフェースに切り替える（Ｓ３００９）。
【０１８５】一方、Ｓ３００７で詳細なユーザーインターフェース表示が選択されていたならば、詳細表示フラグを設定して（Ｓ３０１０）、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を詳細表示ユーザーインターフェースに切り替える（Ｓ３０１１）。
【０１８６】なお、簡単表示フラグ及び詳細表示フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１８７】後述するステップＳ３０１４において既にクローズ通知を行った後、或いはステップＳ３０１５において既にオープン通知を行った後に、新たにステップＳ３００７においてユーザーインターフェースの表示モードを切り替えていないならば（Ｓ３０１２）、Ｓ３０１６に進む。
【０１８８】新たにステップＳ３００７においてユーザーインターフェースの表示モードを切り替えているために、表示モードに応じて通知をする必要があるならば（Ｓ３０１２）、システム制御回路５０はシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された簡単表示フラグ及び詳細表示フラグの状態の状態を判断し（Ｓ３０１３）、簡単表示フラグが設定されていたならば、クローズ通知処理を実行し（Ｓ３０１４）、処理を終えたならば、Ｓ３０１６に進む。このクローズ通知処理Ｓ３０１４の詳細は図１７を用いて後述する。
【０１８９】一方、詳細表示フラグが設定されていたならば（Ｓ３０１３）、オープン通知処理を実行し（Ｓ３０１５）、処理を終えたならば、Ｓ３０１６に進む。このオープン通知処理Ｓ３０１５の詳細は図１６を用いて後述する。
【０１９０】このように、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０１９１】続いて、システム制御回路５０は、モードダイアル７２の設定位置を判断し、撮影モードに設定されていなかったならば（Ｓ３０１６）、Ｓ３０２１に進む。
【０１９２】撮影モードに設定されていたならば（Ｓ３０１６）、撮影モード処理を実行し（Ｓ３０１７）、処理を終えたならばＳ３０１８に進む。この撮影モード処理Ｓ３０１７の詳細は図４を用いて前述した通りである。
【０１９３】撮影モード処理Ｓ３０１７において追加撮影画像が無かったならば（Ｓ３０１８）、Ｓ３００２に戻る。
【０１９４】撮影モード処理Ｓ３０１７において追加撮影画像が有ったならば（Ｓ３０１８）、システム制御回路５０はシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された簡単表示フラグ及び詳細表示フラグの状態の状態を判断し（Ｓ３０１９）、簡単表示フラグが設定されていたならば、Ｓ３００２に戻る。
【０１９５】一方、詳細表示フラグが設定されていたならば（Ｓ３０１９）、オープン画像追加処理を実行し（Ｓ３０２０）、処理を終えたならば、Ｓ３００２に戻る。このオープン画像追加処理Ｓ３０２０の詳細は図１８R>８を用いて後述する。
【０１９６】このように、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、追加撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０１９７】続いて、システム制御回路５０は、モードダイアル７２の設定位置を判断し、再生モードに設定されていなかったならば（Ｓ３０２１）、Ｓ３０２３に進む。
【０１９８】モードダイアル７２が再生モードに設定されていたならば（Ｓ３０２１）、システム制御回路５０は所定の再生モード処理を実行し（Ｓ３０２２）、処理を終えたならばＳ３００２に戻る。
【０１９９】この再生モード処理Ｓ３０２２の詳細は図５R>５を用いて前述した通りである。
【０２００】システム制御回路５０は、画像リクエスト応答処理を実行し（Ｓ３０２３）、処理を終えたならばＳ３００２に戻る。この画像リクエスト応答処理ルーチンＳ３０２３によれば、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像をクライアントコンピュータ５００に送信することが可能となる。
【０２０１】この際、クライアントコンピュータ５００は、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照することが可能となる。この画像リクエスト応答処理Ｓ３０２３の詳細は図７を用いて前述した通りである。
【０２０２】図１６は、図１５のＳ３０１５におけるオープン通知処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００に接続されたかどうかを通信手段１１０の検知機能を用いて検出する接続検知を、所定時間まで行う（Ｓ３１０１、Ｓ３１０２）。所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ３１０２）、オープン通知処理ルーチンＳ３０１５を終了する。
【０２０３】システム制御回路５０は、パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ３１０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ３１０３）。
【０２０４】システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してオープン設定の通知を行う（Ｓ３１０４）。オープン設定の通知を行ったならば、システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ３１０５）、オープン通知処理ルーチンＳ３０１５を終了する。
【０２０５】以上のように、オープン通知処理ルーチンＳ３０１５によれば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更を行うことが可能となる。
【０２０６】図１７は、図１５のＳ３０１４におけるクローズ通知処理の詳細なフローチャートを示す。
【０２０７】システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００に接続されたかどうかを通信手段１１０の検知機能を用いて検出する接続検知を、所定時間まで行う（Ｓ３２０１、Ｓ３２０２）。
【０２０８】所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ３２０２）、クローズ通知処理ルーチンＳ３０１４を終了する。
【０２０９】システム制御回路５０は、パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ３２０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ３２０３）。
【０２１０】システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してクローズ設定の通知を行う（Ｓ３２０４）。
【０２１１】クローズ設定の通知を行ったならば、システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ３２０５）、クローズ通知処理ルーチンＳ３０１４を終了する。
【０２１２】以上のように、クローズ通知処理ルーチンＳ３０１４によれば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更を行うことが可能となる。
【０２１３】図１８は、図１５のＳ３０２０におけるオープン画像追加処理の詳細なフローチャートを示す。
【０２１４】システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００に接続されたかどうかを通信手段１１０の検知機能を用いて検出する接続検知を、所定時間まで行う（Ｓ３３０１、Ｓ３３０２）。
【０２１５】所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ３３０２）、オープン画像追加処理ルーチンＳ３０２０を終了する。
【０２１６】システム制御回路５０は、パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ３３０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ３３０３）。
【０２１７】システム制御回路５０は、オープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ３３０４）、Ｓ３３０５に進む。
【０２１８】システム制御回路５０は、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開しているオープン登録画像に加えて、公開する画像を追加する操作が行われたならば（Ｓ３３０５）、公開を追加する画像を操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により選択された結果に応じて（Ｓ３３０６）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してオープン画像追加の通知を行い（Ｓ３３０７）、更新したオープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ３３０８）、Ｓ３３０９に進む。
【０２１９】システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ３３０９）、オープン画像追加処理ルーチンＳ３０２０を終了する。
【０２２０】なお、ステップＳ３３０７において、画像ゲートウェイ４００に対してオープン画像追加の通知を行う際には、画像の名称やファイル番号といったインデックスや、識別番号などの追加オープンする画像を認識するための情報に加え、追加オープンする画像のサムネイル画像を一緒に送信するようにしても良い。
【０２２１】また、追加オープンする画像を加えた、複数のオープンする画像のインデックス画像を、画像ゲートウェイ４００に対して通知するようにしても良い。
【０２２２】以上のように、オープン画像追加処理ルーチンＳ３０２０によれば、撮像装置１００のユーザーインターフェースを操作することにより、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の追加を行うことが可能となる。
【０２２３】以上のように、本発明の第２の実施形態によれば、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０２２４】これにより、ビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているならば、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更を自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０２２５】一方、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更を自動的に設定することが出来ると共に、新たに撮影した画像を公開登録画像として追加することが可能となる。そして、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報をクライアントコンピュータ５００に配布することが可能となる。
【０２２６】また、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照した、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像をクライアントコンピュータ５００に送信することが可能となる。
【０２２７】以上、図１乃至図１８を用いて本発明の実施の形態について説明を行った。
【０２２８】なお、実施形態の説明に於いては、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定するとして説明したが、撮像装置１００の撮影に関する動作モード設定をオート撮影モード及び或いはプログラム撮影モード及び或いはイメージセレクト撮影モードに設定しているか、或いは、撮像装置１００の撮影に関する動作モード設定をマニュアル撮影モード及び或いは絞り優先撮影モード及び或いはシャッター速度撮影モードに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定するように構成しても良い。
【０２２９】この場合、オート撮影モード及び或いはプログラム撮影モード及び或いはイメージセレクト撮影モードに設定されたならば撮影した画像を非公開にする設定を通知し、マニュアル撮影モード及び或いは絞り優先撮影モード及び或いはシャッター速度撮影モードに設定されたならば撮影した画像を公開する設定を通知するようにすれば良い。
【０２３０】また、前記撮像装置の使用者の年齢及び或いは性別等のプロフィール設定情報を行えるように構成し、このプロフィール設定情報を用いて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定するように構成しても良い。
【０２３１】この場合、このプロフィール設定情報を、子供に相当する低年齢及び或いはカメラ操作の初心者が比較的多い女性に設定されたならば撮影した画像を非公開にする設定を通知し、大人に相当する高年齢及び或いはカメラ操作の熟練者が比較的多い男性に設定されたならば撮影した画像を公開にする設定を通知するようにすれば良い。
【０２３２】或いは、このプロフィール設定情報に、カメラの操作に関して初心者か熟練者かを判別可能な情報を入力するようにすれば、その入力情報に応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定するようにすることが出来る。
【０２３３】なお、本発明の実施形態の説明に於いては、撮像装置１００が撮影した画像は撮像装置１００内部に格納して、公開する画像の情報のみ画像ゲートウェイ４００に通知するとして説明したが、撮像装置１００が撮影して公開する画像を画像ゲートウェイ４００に直接送信して、画像ゲートウェイ４００に撮像装置１００から送信された画像を格納する一般的な構成としても、もちろん問題ない。
【０２３４】この場合は、クライアントコンピュータ５００は画像ゲートウェイ４００に対して、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照して画像の送信を依頼し、画像ゲートウェイ４００から送られた画像をクライアントコンピュータ５００が受信する構成となる。
【０２３５】この場合においても、撮像装置１００の表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を初心者向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の公開／非公開を随時設定することが可能となるのは言うまでもない。
【０２３６】また、撮像装置１００の表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となるのは言うまでもない。
【０２３７】なお、本発明の実施形態の説明に於いては、撮像装置１００、画像ゲートウェイ４００、クライアントコンピュータ５００をそれぞれ１台の構成として説明したが、撮像装置１００が単数或いは複数の構成、画像ゲートウェイ４００が単数或いは複数の構成、クライアントコンピュータ５００が単数或いは複数の構成の何れの組み合わせであっても構わない。そして、携帯電話基地局を含むパケット網７００に関しても、単数或いは複数の何れの構成であっても構わない。
【０２３８】また、撮像装置１００は撮像機能部分と携帯電話機能を備えた通信手段１１０を含む通信機能部分が一体となった構成として説明したが、撮像機能部分と通信機能部分が別体となった構成としても問題無い。この場合、撮像機能部分と通信機能部分はＵＳＢ等の有線通信或いはＢｌｕｒｔｏｏｔｈ等の無線通信により相互に通信可能な構成とすれば良い。
【０２３９】なお、記録媒体２００及び２１０は、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ等のメモリカード、ハードディスク等だけでなく、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されていても勿論問題無い。また、記録媒体２００及び２１０がメモリカードとハードディスク等が一体となった複合媒体であっても勿論問題無い。さらに、その複合媒体から一部が着脱可能な構成としても勿論問題無い。
【０２４０】そして、実施形態の説明に於いては、記録媒体２００及び２１０は撮像装置１００と分離していて任意に接続可能なものとして説明したが、いずれか或いは全ての記録媒体が撮像装置１００に固定したままとなっていても勿論問題無い。
【０２４１】また、撮像装置１００に記録媒体２００或いは２１０が、単数或いは複数の任意の個数接続可能な構成であっても構わない。そして、撮像装置１００に記録媒体２００及び２１０が装着する構成として説明したが、記録媒体は単数或いは複数の何れの組み合わせの構成であっても、勿論問題無い。
【０２４２】（他の実施形態）また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０２４３】この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０２４４】プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることが出来る。
【０２４５】また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティング・システム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２４６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２４７】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、各ユーザの熟知度に応じたモードを選択することで、操作性の向上と、誤操作の防止に効果を奏すものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明第１の実施形態の全体構成ブロック図である。
【図２】本発明の撮像装置の構成ブロック図である。
【図３】第１の実施形態における撮像装置の主ルーチンのフローチャートである。
【図４】第１の実施形態における撮像装置の撮影モード処理ルーチンのフローチャートである。
【図５】第１の実施形態における撮像装置の再生モード処理ルーチンのフローチャートである。
【図６】第１の実施形態における撮像装置のネットオープン設定処理ルーチンのフローチャートである。
【図７】第１の実施形態における撮像装置の画像リクエスト応答処理ルーチンのフローチャートである。
【図８】第１の実施形態における撮像装置の測距・測光処理ルーチンのフローチャートである。
【図９】第１の実施形態における撮像装置の撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図１０】本発明の画像ゲートウェイの構成ブロック図である。
【図１１】本発明における画像ゲートウェイの主ルーチンのフローチャートである。
【図１２】本発明における画像ゲートウェイのオープン／クローズ設定処理ルーチンのフローチャートである。
【図１３】本発明のクライアントコンピュータの構成ブロック図である。
【図１４】本発明におけるクライアントコンピュータの主ルーチンのフローチャートである。
【図１５】第２の実施形態における撮像装置の主ルーチンのフローチャートである。
【図１６】第２の実施形態における撮像装置のオープン通知処理ルーチンのフローチャートである。
【図１７】第２の実施形態における撮像装置のクローズ通知処理ルーチンのフローチャートである。
【図１８】第２の実施形態における撮像装置のオープン画像追加処理ルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 撮影レンズ
１２ シャッター
１４ 撮像素子
１６ Ａ／Ｄ変換器
１８ タイミング発生回路
２０ 画像処理回路
２２ メモリ制御回路
２４ 画像表示メモリ
２６ Ｄ／Ａ変換器
２８ 画像表示部
３０ メモリ
３２ 画像圧縮・伸長回路
４０ 露光制御手段
４２ 測距制御手段
４４ ズーム制御手段
４６ バリア制御手段
４８ フラッシュ
５０ システム制御回路
５２ メモリ
５４ 表示部
５６ 不揮発性メモリ
６０ 電源スイッチ
６２ シャッタースイッチＳＷ１
６４ シャッタースイッチＳＷ２
６６ 圧縮モードスイッチ
７０ 操作部
７２ モードダイアルスイッチ
８０ 電源制御手段
８２ コネクタ
８４ コネクタ
８６ 電源手段
９０ インタフェース
９２ コネクタ
９４ インタフェース
９６ コネクタ
９８ 記録媒体着脱検知手段
１００ 撮像装置
１０２ 保護手段
１０４ 光学ファインダ
１１０ 通信手段
１１２ コネクタ（またはアンテナ）
２００ 記録媒体
２０２ 記録部
２０４ インタフェース
２０６ コネクタ
２１０ 記録媒体
２１２ 記録部
２１４ インタフェース
２１６ コネクタ
４００ 画像ゲートウェイ
５００ クライアントコンピュータ
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像記憶装置の構成と、画像記憶装置を管理する画像管理システム及びその管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、固体メモリ素子を有するメモリカードを記録媒体として、静止画像や動画像を記録、再生、及び通信するデジタルカメラ等の撮像装置が存在する。
【０００３】また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などを用いて、前記撮像装置によって撮影した画像をインターネット等の広域ネットワークに接続されたＷＷＷサーバに送信して格納（アップロード）し、ネットワーク上に公開する画像閲覧システムも構築されている。
【０００４】さらに前記画像閲覧システムを使うことによって、クライアントはＰＣ等の端末からインターネットを介してＷＷＷサーバに接続し、同ＷＷＷサーバに格納されている画像を閲覧し、ダウンロードして利用することが可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】従来の画像閲覧システムを用いる場合は、撮像装置で画像を撮影した後、撮影画像が格納されたメモリカードをＰＣに接続し、ＰＣにおけるアプリケーションの操作によって公開する画像を逐一選択してＷＷＷサーバにアップロードしていたが、これは一般家庭ユーザにとっては大変面倒かつ複雑な作業といえる。
【０００６】また、アップロードされた画像データを格納するＷＷＷサーバの記録容量には限りがあるため、これを複数人でシェアして利用する場合、すべてのユーザの要望を満たす記録容量を提供することは実質的に不可能であり、その為ある制限された記録容量の範囲内で各ユーザがＷＷＷサーバを利用しなければならないという問題がある。
【０００７】一方、ＰＣを介さないで画像をアップロードする構成として、撮像装置から直接的にＷＷＷサーバに画像を送信して公開するシステムが考えられるが、携帯用に設計されている小型の撮像装置などでは、特に操作性の点でＰＣに劣るという問題がある。
【０００８】そこで、撮像画像を直接的にサーバに送信可能な撮像装置においては、送信時の操作を簡略化する為、画像を自動でサーバに送信して公開するといった、自動公開機能を具備することが考えられる。
【０００９】ところが、扱いに慣れていないビギナーユーザにとって前記自動公開機能は大いに役立つが、設定に関わる操作が複雑であると、本来公開するはずではない画像を誤って送信し公開してしまう状況が発生しかねるので、プライバシーやセキュリティの点で大きな問題となりうる。逆に、自動公開機能における設定をデフォルトとして非公開に設定しておけば、誤って画像を公開してしまう問題は防げるが、扱いに慣れているベテランユーザーにとっては、毎回画像ごとに送信や公開するために設定変更を行わねばならず、大変煩わしい。
【００１０】このように、従来から考えられている撮像装置を用いた場合、画像をサーバに送信して公開する際に扱うユーザーインターフェースに関して、一様に必要な構成や機能を備えているものの、その構成や機能は固定的であり、各ユーザの特徴に合うように設計されたものは少ない。例えば前述のような、カメラの取り扱いに慣れていないビギナーユーザと、扱い慣れたベテランユーザとでは、夫々が望むべきユーザーインターフェースの形態は異なるものになるのだが、撮像装置の製品仕様でこのようなユーザ層別のニーズに充分に答えているものはない。従って、ユーザ層によって異なるニーズを考慮して、各ユーザ層が夫々に満足できるユーザーインターフェースの提供が必要とされる。
【００１１】そこで、本発明は、前記の問題点を除去するために成されたもので、直接的にサーバにアクセス可能な通信方式を用いた撮像装置等の画像記憶装置であって、各ユーザの熟知度に応じたユーザーインターフェースの設定が可能な画像記憶装置を提供することを目的とする。
【００１２】さらに、前記画像記憶装置を用いたシステムにおける、サーバ上のデータ量及び通信コストの削減を可能にする画像管理システム及び画像管理方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】斯かる目的を達成する為の手段として、本発明は以下の構成からなる手段を有する。
【００１４】本発明にかかる画像記憶装置は、画像を記憶する記憶手段と、外部の画像管理装置に前記画像に関するデータを送信するデータ送信手段と、前記記憶手段に記憶された前記画像に関するデータを前記画像管理装置から第三者に公開する為の設定を操作可能な操作手段と、前記操作手段による前記設定を可能とする第１の動作モードと、前記操作手段による前記設定を禁止する第２の動作モードとを選択し得るよう制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】また、本発明にかかる画像管理システムは、画像を記憶する画像記憶装置と、ネットワークに接続された前記画像記憶装置を管理する画像管理装置とからなる画像管理システムであって、前記画像記憶装置は、前記画像管理装置に前記画像に関するサブデータを送信して、前記画像管理装置から該サブデータをネットワーク上に公開可能であり、前記公開の為の設定に関わる操作について、前記画像記憶装置が第１の動作モードのときは前記画像管理装置の前記設定を操作可能となるよう制御し、前記画像記憶装置が第２の動作モードのときは前記画像管理装置の前記設定を操作禁止となるよう制御することを特徴とする。
【００１６】また、本発明にかかる画像管理方法は、ネットワークに接続された画像記憶装置が保持する画像を管理する画像管理方法であって、前記画像記憶装置が保持する画像のサブデータを受信する受信ステップと、前記サブデータをネットワーク上に公開する公開ステップと、前記画像記憶装置が第１の動作モードのときは前記公開ステップが実行可能となるよう制御し、前記画像記憶装置が第２の動作モードのときは前記公開ステップが実行されないよう制御する制御ステップとからなることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】（第１の実施形態）図１は、本発明の実施の形態における全体システム構成を示す図である。
【００１８】１００は通信手段及びアンテナ１１２を有する電子カメラ等の撮像装置である。４００は画像に関する情報を管理・格納する画像管理サーバからなる画像管理装置であって、本実施の形態では画像ゲートウェイと称す。５００は一般ユーザが使用する情報処理装置であって、本実施の形態ではクライアントコンピュータと称す。クライアントコンピュータ５００の形態としてはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）或いは、携帯情報機器、携帯電話等である。
【００１９】６００はインターネット、６０２はインターネットと画像ゲートウェイ４００を接続するネットワーク、６０４はインターネットとクライアントコンピュータ５００を接続するネットワーク、６１０、６２０及び６３０は、インターネットに接続され、各種コンテンツ情報を格納、公開、配布するＷＷＷサーバである。画像ゲートウェイ４００はＷＷＷサーバとして同等の機能、役割を兼ね備えた構成であってもよい。
【００２０】７００は電話基地局等の携帯電話網を含むパケット網、７０２はパケット網７００と画像ゲートウェイ４００を接続するネットワークである。
【００２１】撮像装置１００は、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク６０２、インターネット６００を介して、ＷＷＷサーバ６１０或いはＷＷＷサーバ６２０或いはＷＷＷサーバ６３０或いはクライアントコンピュータ５００等の各種ネットワーク機器と、画像を始めとする各種コンテンツやコマンドの送受を行うことが可能な接続構成となっている。
【００２２】＜撮像装置１００の構成説明＞次に、図２を用いて、前述した撮像装置１００について説明する。
【００２３】１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッター、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。１８は撮像素子１４、 Ａ／Ｄ変換器１６、 Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００２４】２０は画像処理回路であり、 Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００２５】２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００２６】２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。
【００２７】３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を複数カット格納するのに十分な記憶容量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００２８】３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００２９】４０は絞り機能を備えるシャッター１２を制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２の動作を制御するバリア制御手段である。４８はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００３０】露光制御手段４０、測距制御手段４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。５０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００３１】５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等の表示部であり、撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダ１０４内に設置されている。
【００３２】表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、例えば、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日づけ・時刻表示、外部コンピュータとの接続状態を示す表示、等がある。
【００３３】また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダ１０４内に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、記録媒体書き込み動作表示、等がある。さらに、表示部５４の表示内容のうち、ＬＥＤ等に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、記録媒体書き込み動作表示、マクロ撮影設定通知表示、二次電池充電状態表示、等がある。そして、表示部５４の表示内容のうち、ランプ等に表示するものとしては、例えば、セルフタイマー通知ランプ、等がある。このセルフタイマー通知ランプは、ＡＦ補助光と共用して用いても良い。
【００３４】５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００３５】６０、６２、６４、６６、６８、７０及び７２は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００３６】ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。
【００３７】６０は電源スイッチで、画像処理装置１００の電源オン、電源オフの各モードを切り替え設定することが出来る。また、画像処理装置１００に接続されたレンズユニット３００、外部ストロボ、記録媒体２００、２１０等の各種付属装置の電源オン、電源オフの設定も合わせて切り替え設定することが出来る。
【００３８】６２はシャッタースイッチＳＷ１で、シャッタースイッチを構成するシャッターボタンの操作途中（１段階操作）でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００３９】６４はシャッタースイッチＳＷ２で、シャッタースイッチを構成するシャッターボタンの操作完了（２段階操作）でＯＮとなり、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００４０】６６は圧縮モードスイッチで、ＪＰＥＧ圧縮の圧縮率を選択するため、或いは撮像素子の信号を、圧縮等の処理を行わず、そのままディジタル化して記録媒体に記録するＣＣＤＲＡＷモードを選択するためのスイッチである。
【００４１】ＪＰＥＧ圧縮のモードは、例えばノーマルモードとファインモードが用意されている。ＪＰＥＧ圧縮のモードに於いては、撮像素子１４から読み出されてＡ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２により設定した圧縮率に圧縮を行った後、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４２】ＣＣＤＲＡＷモードでは、撮像素子１４の色フィルタの画素配列に応じて、ライン毎にそのまま画像データを読み出して、Ａ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出し、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４３】７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン、画像表示ＯＮ／ＯＦＦボタン等がある。
【００４４】７２はモードダイアルスイッチで、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。
【００４５】８０は電源制御手段で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００４６】８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ−ｉｏｎ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源手段である。
【００４７】９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。
【００４８】なお、本発明の実施の形態では記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインタフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。インタフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。
【００４９】さらに、インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ）カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００５０】１０２は、撮像装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。
【００５１】１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダ１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００５２】１１０は通信手段で、ＰＤＣ方式やＣＤＭＡ方式、Ｗ−ＣＤＭＡ方式、ＰＨＳ方式等の携帯電話通信機能を有する。また、通信手段１１０は、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信、等の各種通信機能を有する構成としても良い。１１２は通信手段１１０により撮像装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。
【００５３】２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置１００とのインタフェース２０４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。
【００５４】２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、撮像装置１００とのインタフェース２１４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００５５】＜画像ゲートウェイ（画像管理装置）４００の構成説明＞次に、図１０を用いて、前述した画像ゲートウェイ４００について説明する。画像ゲートウェイ４００は、たとえばサーバーコンピュータによって実現される。
【００５６】４０２は画像ゲートウェイ全体の制御をつかさどる中枢的なＣＰＵ等による制御手段である。４０４はＣＰＵバスで、制御手段４０２、キャッシュメモリ４０６、バスブリッジ４０８とを接続し、制御手段４０２が処理するデータを高速に転送するためのものである。
【００５７】４０６は制御手段４０２が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段４０２から高速にアクセスできるものであり、制御手段４０２が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的には、高速ＳＲＡＭ等が用いられる。
【００５８】４０８は、ＣＰＵバス４０４と後述する高速バス４１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ４０８を介することで、より高速に動作する制御手段４０２は、高速バス４１２に接続された各ユニットとデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ４０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えており、制御手段４０２が一時的にキャッシュメモリ４０６に高速に書き込んだデータを所定の時期に読みだしてＤＲＡＭ４１０に書き込み、また、制御手段４０２の要求に応じてＤＲＡＭ４１０から読み出したデータをキャッシュメモリ４０６に書き込む、一連のメモリ管理動作を執り行う。
【００５９】４１０はＤＲＡＭで、制御手段４０２が各種アプリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、ＳＤＲＡＭ等が用いられる。
【００６０】４１２は、バスブリッジ４０８、ネットワーク手段４１４、通信手段４１６、表示手段４２０、バスブリッジ４２２を接続する高速バスで、制御手段４０２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデータを高速に転送（ＤＭＡ転送）したりするためのものである。一般的にはＰＣＩバス等があげられる。
【００６１】４１４は画像ゲートウェイ４００をネットワーク７０２に接続するためのネットワーク手段で、外部ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。画像ゲートウェイ４００は、ネットワーク手段４１４、ネットワーク７０２を介して、電話基地局等の携帯電話網を含むパケット網７００に接続することが可能である。
【００６２】４１６は画像ゲートウェイ４００をネットワーク６０２に接続するためのネットワーク手段で、外部ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット等があげられる。画像ゲートウェイ４００は、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２を介して、インターネット６００に接続することが可能である。
【００６３】４２０は、液晶表示装置、スピーカー等により構成される表示手段で、制御手段４０２でのプログラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。４２２は高速バス４１２と後述する低速バス４２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ４２２を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス４２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受をすることができる。
【００６４】４２４は、バスブリッジ４２２、ハードディスク４２６、操作手段４２８、コンピュータインタフェース４３０を接続する低速バスで、前記高速バス４１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バスで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。
【００６５】４２６は、前記制御手段４０２が動作を行う上での複数のアプリケーションや、各種情報を蓄積しておくハードディスクを含むハードディスクドライブで、前述の制御手段４０２の管理下にあるものである。撮像装置１００等、他の情報記憶装置やそこで記憶された情報に関する情報も前記ハードディスクにて記憶している。
【００６６】４２８は、キーボード、マイク等により構成される操作手段で、画像ゲートウェイ４００の動作に必要な各種の設定の入力、及び或いは、制御手段４０２に対する各種動作指示の入力を行う。
【００６７】４３０は、画像ゲートウェイ４００と周辺機器とを接続するための低速コンピュータインタフェースである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ６３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェース、Ｐ１２８４等があげられる。
【００６８】＜クライアントコンピュータ（情報処理装置）５００の構成説明＞次に、図１３を用いて、前述したクライアントコンピュータ５００について説明する。
【００６９】５０２はクライアントコンピュータ全体の制御をつかさどるＣＰＵ等による制御手段である。５０４はＣＰＵバスで、制御手段５０２、キャッシュメモリ５０６、バスブリッジ５０８とを接続し、制御手段５０２が処理するデータを高速に転送するためのものである。５０６は制御手段５０２が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段５０２から高速にアクセスできるものであり、制御手段５０２が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的には、高速ＳＲＡＭ等が用いられる。５０８は、ＣＰＵバス５０４と後述する高速バス５１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ５０８を介することで、より高速に動作する制御手段５０２は、高速バス５１２に接続された各ユニットとデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ５０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えており、制御手段５０２が一時的にキャッシュメモリ５０６に高速に書き込んだデータを所定の時期に読みだしてＤＲＡＭ５１０に書き込み、また、制御手段５０２の要求に応じてＤＲＡＭ５１０から読み出したデータをキャッシュメモリ５０６に書き込む、一連のメモリ管理動作を執り行う。５１０はＤＲＡＭで、制御手段５０２が各種アプリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、ＳＤＲＡＭ等が用いられる。
【００７０】５１２は、バスブリッジ５０８、ネットワーク手段５１４、表示手段５２０、バスブリッジ５２２を接続する高速バスで、制御手段５０２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデータを高速に転送（ＤＭＡ転送）したりするためのものである。一般的にはＰＣＩバス等があげられる。
【００７１】５１４はクライアントコンピュータ５００をネットワークに接続するためのネットワーク手段で、外部のネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット等があげられる。クライアントコンピュータ５００は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４を介して、インターネット６００に接続することが可能である。
【００７２】５２０は、液晶表示装置、スピーカー等により構成される表示手段で、制御手段５０２でのプログラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。５２２は高速バス５１２と後述する低速バス５２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ５２２を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス５２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受をすることができる。
【００７３】５２４は、バスブリッジ５２２、ハードディスク５２６、操作手段５２８、コンピュータインタフェース５３０を接続する低速バスで、前記高速バス５１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バスで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。５２６は、前記制御手段５０２が動作を行う上での複数のアプリケーションや、各種情報を蓄積しておくハードディスクを備えたハードディスクドライブで、前述の制御手段５０２の管理下にあるものである。ネットワークからダウンロードした画像等のコンテンツもまた、前記ハードディスクで記憶される。
【００７４】５２８は、キーボード、マイク等により構成される操作手段で、クライアントコンピュータ５００の動作に必要な各種の設定の入力、及び或は、制御手段５０２に対する各種動作指示の入力を行う。
【００７５】５３０は、クライアントコンピュータ５００と周辺機器とを接続するための低速コンピュータインタフェースである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ６３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェース、Ｐ１２８４等があげられる。
【００７６】＜撮像装置１００の動作説明＞続いて、図３R>３乃至図９を参照して、本発明の撮像装置１００の動作について説明する。図３は撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。
【００７７】新規購入や電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、撮像装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ１０１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ１０２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ１０３）、Ｓ１０２に戻る。
【００７８】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ１０２）、Ｓ１０４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ１０４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ１０５）、Ｓ１０２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ１０４）、Ｓ１０６に進む。
【００７９】システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ１０６）。
【００８０】続いて、システム制御回路５０は、表示形態の変更を伴うユーザーインターフェースの設定を、詳細な形態にするか、簡易な形態にするかユーザによって判断してもらう（Ｓ１０７）。ここで、ユーザーインターフェースの設定は、各動作モードに従って関連する範囲内での設定が可能であり、デフォルトとして詳細／簡易のどちらか一方を設定しておく構成であってもよい。なお、ユーザーインターフェース形態については後ほど詳しく説明する。
【００８１】続いて、Ｓ１０７によってグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を含むユーザーインターフェースの選択状態が、簡易的なユーザーインターフェース表示が選択されていたならば、簡単表示用のフラグを設定して（Ｓ１０８）、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を簡単表示ユーザーインターフェースに切り替える（Ｓ１０９）。この場合、高度な操作等は基本的に受け付けず、必要以上の表示も行わない。簡単表示用のＧＵＩとは特にビギナーユーザに扱い易いように、高度な設定等を省いた必要最小限の表示、設定や操作のみが行えるグラフィックユーザインタフェースである。
【００８２】一方、詳細なユーザーインターフェース表示が選択されていたならば（Ｓ１０８）、詳細表示用のフラグを設定して（Ｓ１１０）、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を詳細表示ユーザーインターフェースに切り替える（Ｓ１１１）。この場合は、可能な範囲ですべての操作を受け付け、操作手順を追って階層的に表示を行う。詳細表示用のＧＵＩとは特にベテランユーザがより高度に撮像装置を使いこなせるように、状況毎に詳細に機能を選択可能であったり、表示を詳細にしたり、または操作をより段階的に行えるようになっているグラフィックユーザインタフェースである。
【００８３】なお、簡単表示フラグ及び詳細表示フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【００８４】システム制御回路５０は、モードダイアル７２の設定位置を判断し、撮影モードに設定されていたならば（Ｓ１１２）、撮影モード処理を実行し（Ｓ１１３）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。この撮影モード処理Ｓ１１３の詳細は図４を用いて後述する。
【００８５】モードダイアル７２が再生モードに設定されていたならば（Ｓ１１４）、システム制御回路５０は所定の再生モード処理を実行し（Ｓ１１５）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。この再生モード処理Ｓ１１５の詳細は図５を用いて後述する。
【００８６】モードダイアル７２が撮影モード及び再生モードともに設定されていなかったならば（Ｓ１１２、Ｓ１１４）、Ｓ１１６‘へと進み、ネットワーク接続モードが設定されていた場合には、Ｓ１１６に進む。そしてシステム制御回路５０は、ネットオープン設定を行うならば（Ｓ１１６）、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された簡単／詳細表示用フラグの設定状態を判断し（Ｓ１１７）、簡単表示フラグが設定されていたならば、表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示（“ネットオープン処理ができません”、等）を行った後に（Ｓ１１８）、Ｓ１０２に戻る。なおこの簡単表示フラグが設定されているときには、ネットオープン処理に関する操作を受けつけず、操作説明等の表示も行わない。
【００８７】一方、詳細表示フラグが設定されていたならば（Ｓ１１７）、ネットオープン設定処理を実行し（Ｓ１１９）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。なおこの詳細表示フラグが設定されているときには、詳細表示ユーザインタフェースによって操作を行う。
【００８８】このように、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【００８９】なお、ネットオープン設定処理ルーチンＳ１１９によれば、撮像装置１００のユーザーインターフェースや操作部７０から操作、指示入力することにより、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報（公開画像リストを含む）に対して設定変更を行える。前記管理情報は、撮像装置１００に記憶された画像について、インターネット上に公開するか否かを個別に登録して管理する為の情報であって、当該画像の縮小画像やサムネイル、ファイル名などからなるインデックスを含む。そして、撮像装置１００からの遠隔操作で前記管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の公開／非公開を随時設定することが可能となる。また、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、または公開登録画像を全て非公開にするクローズ設定への変更、及び公開登録画像の追加／削除を適宜行うことが可能となる。このネットオープン設定処理Ｓ１１９の詳細は図６を用いて後述する。
【００９０】ネットオープン設定を行わないならば（Ｓ１１６）、画像リクエスト応答処理を実行し（Ｓ１２０）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。
【００９１】この画像リクエスト応答処理ルーチンＳ１２０によれば、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像（オリジナル画像データのコピー）をクライアントコンピュータ５００に送信することが可能となる。この際、クライアントコンピュータ５００は、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００を含む各種情報格納装置の公開情報を閲覧することが可能であり、前記管理情報を参照して送信要求を発信する構成となっている。この画像リクエスト応答処理Ｓ１２０の詳細は図７を用いて後述する。
【００９２】ここで、ユーザーインターフェースの形態について詳細な説明を行う。図３の説明においてはユーザの指示に従ってユーザーインターフェースの形態を選択できること説明したが、本発明はこれに限らず様々な条件でユーザーインターフェースを設定可能である。まず、撮影モードにおいて、オート撮影モードといった撮像装置が自動で適正な条件下で撮影するモードのときは簡易なユーザーインターフェース（簡単表示モード）、絞り優先モードやシャッター速度優先モード等といった撮影者の知識や技術を必要とするモードのときは詳細なユーザーインターフェース（詳細表示モード）を設定することも可能である。
【００９３】または、使用者の識別情報（名前、ＩＤ、年齢、性別など）を入力することによって、識別情報を元に使用者に適したモードを選択し、ユーザーインターフェースを設定することも可能である。
【００９４】図４は、図３のＳ１１３における撮影モード処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ２０１）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０２）、撮影モード処理ルーチンＳ１１３を終了する。記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ２０１）、Ｓ２０３に進む。
【００９５】システム制御回路５０は、操作部７０が備える各種スイッチの操作により、ユーザによって撮影に関する各種設定の変更が行われたならば（Ｓ２０３）、変更された内容に応じて、撮影に関する動作設定を変更する（Ｓ２０４）。
【００９６】システム制御回路５０は、シャッタースイッチＳＷ１が押されていないならば（Ｓ２０５）、撮影モード処理ルーチンＳ１１３を終了するよう制御し、シャッタースイッチＳＷ１が押されたならば（Ｓ２０５）、測距処理を行って撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、かつ測光処理を行って絞り値及びシャッター時間を決定する（Ｓ２０６）。前記測光処理に於いて、必要であればフラッシュの設定も行う。この測距・測光処理Ｓ２０６の詳細は図８を用いて後述する。
【００９７】シャッタースイッチＳＷ２が押されずに（Ｓ２０７）、さらにシャッタースイッチＳＷ１も解除されたならば（Ｓ２０８）、撮影モード処理ルーチンＳ１１３を終了する。
【００９８】シャッタースイッチＳＷ２が押されたならば（Ｓ２０７）、システム制御回路５０は、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影した画像データを書き込む露光処理、及び、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処理を実行する（Ｓ２０９）。この撮影処理Ｓ２０９の詳細は図９を用いて後述する。
【００９９】撮影処理Ｓ２０９を終えたならば、メモリ３０に書き込まれた撮影画像データを読み出して、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて所定の画素補間処理や色変換処理等の現像処理を行い、現像処理を行った画像データをメモリ３０の所定領域に格納して（Ｓ２１０）、Ｓ２１１に進む。
【０１００】システム制御回路５０は、メモリ３０の所定領域に格納された画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２を用いて、設定したモードに応じた画像圧縮処理を行う圧縮処理を行い（Ｓ２１１）、更にメモリ３０に書き込まれた圧縮画像データを読み出して、インタフェース９０或いは９４、コネクタ９２或いは９６を介して、メモリカードやコンパクトフラッシュカード等の記録媒体２００或いは２１０に記録を行う（Ｓ２１２）。
【０１０１】システム制御回路５０は、シャッタースイッチＳＷ１が放されるまで（Ｓ２１３）、現在の処理を繰り返すよう制御し、シャッタースイッチＳＷ１が放されたならば（Ｓ２１３）、システム制御回路５０は一連の撮影動作を終えて、撮影モード処理ルーチンＳ１１３を終了する。
【０１０２】図５は、図３のＳ１１５における再生モード処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３０１）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ３０２）、再生モード処理ルーチンＳ１１５を終了する。
【０１０３】記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ３０１）、Ｓ３０３に進む。
【０１０４】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影画像のうち、最後に撮影記録した最終画像をコネクタ９２或いは９６、インタフェース９０或いは９４を介して読み出し、メモリ３０の所定領域に書き込む。そして、メモリ３０に書き込んだ画像を、圧縮伸長回路３２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示手段２８により再生表示を行う（Ｓ３０３）。
【０１０５】操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、再生する画像が選択されたならば（Ｓ３０４）、選択された画像を記録媒体２００或いは２１０から読み出して画像表示手段２８により再生表示する（Ｓ３０５）。なお、再生表示の具体的な手順はステップＳ３０３で説明したため省略する。一連の処理を終えたならば、再生モード処理ルーチンＳ１１５を終了する。
【０１０６】図６は、図３のＳ１１９におけるネットオープン設定処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００への接続検知を、通信手段１１０の不図示の検知機能を用いて所定時間継続する（Ｓ４０１、Ｓ４０２）。前記所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ４０２）、ネットオープン設定処理ルーチンＳ１１９を終了する。
【０１０７】システム制御回路５０は、パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ４０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ４０３）。
【０１０８】続いて、通信手段１１０とパケット網７００との通信接続状態が切断されたかどうかを判断し（Ｓ４０４）、パケット網７００との通信接続状態が切断されていないならば（Ｓ４０４）、Ｓ４０６に進む。ここで、パケット網７００との通信接続状態が切断されていたならば（Ｓ４０４）、システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ４０５）、ネットオープン設定処理ルーチンＳ１１９を終了する。
【０１０９】システム制御回路５０は、撮像装置１００及び或いは記録媒体２００及び或いは記録媒体２１０に、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するオープン登録済み画像が有るかどうかを判断し（Ｓ４０６）、オープン登録済み画像が無いならば（Ｓ４０６）、Ｓ４１６に進む。なお、オープン登録済み画像の有無は、撮像装置１００内部の所定領域に記憶した格納データの管理情報及び或いは記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した管理情報及び或いは画像ゲートウェイ４００に格納した管理情報の何れかを用いて判断することが可能である。画像ゲートウェイ４００に格納した管理情報を用いる場合は、システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に必要な管理情報を要求し、認証の上、必要な管理情報を受け取ることが出来る。
【０１１０】Ｓ４０６で判断の結果、オープン登録済み画像が有るならば、システム制御回路５０は、オープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ４０７）、Ｓ４０８に進む。
【０１１１】操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、既にインターネット上に公開しているオープン登録画像を、全て非公開にするクローズ設定に変更する操作が行われたならば（Ｓ４０８）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してクローズ設定の通知を行い（Ｓ４０９）、Ｓ４０４に戻る。オープン登録画像を全て非公開にするクローズ設定に変更する操作が行われないならば（Ｓ４０８）、Ｓ４１０に進む。
【０１１２】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するオープン登録画像として全て公開するオープン設定に変更する操作が行われたならば（Ｓ４１０）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してオープン設定の通知を行い（Ｓ４１１）、Ｓ４０４に戻る。オープン登録画像を全て公開するオープン設定に変更する操作が行われないならば（Ｓ４１０）、Ｓ４１２に進む。
【０１１３】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開しているオープン登録画像に対して、公開を取り止める画像を追加する操作が行われたならば（Ｓ４１２）、公開を取り止める画像を操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により選択された結果に応じて（Ｓ４１３）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してクローズ画像追加の通知を行い（Ｓ４１４）、更新したオープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ４１５）、Ｓ４０４に戻る。公開を取り止める画像を追加する操作が行われないならば（Ｓ４１２）、Ｓ４１６に進む。
【０１１４】なお、ステップＳ４１３において、撮像装置１００内部の所定領域に格納した管理情報、及び或いは記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した管理情報、及び或いは画像ゲートウェイ４００に格納した管理情報の何れかを用いて、記録媒体２００或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影画像のうち、クローズにする単数或いは複数の画像をコネクタ９２或いは９６、インタフェース９０或いは９４を介して読み出し、メモリ３０の所定領域に書き込み、そしてメモリ３０に書き込んだ画像を圧縮伸長回路３２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示手段２８により、公開を取り止める画像の再生表示を行っている。
【０１１５】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開しているオープン登録画像に加えて、オープン画像を追加する操作が行われたならば（Ｓ４１６）、追加公開する画像を操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により選択された結果に応じて（Ｓ４１７）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してオープン画像追加の通知を行い（Ｓ４１８）、更新したオープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ４１９）、Ｓ４０４に戻る。公開を行う画像を追加する操作が行われないならば（Ｓ４１６）、Ｓ４０４に戻る。
【０１１６】なお、ステップＳ４１７において、撮像装置１００内部の所定領域に格納した管理情報、及び或いは記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した管理情報、及び或いは画像ゲートウェイ４００に格納した管理情報の何れかを用いて、記録媒体２００或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影画像のうち、オープンにする単数或いは複数の画像をコネクタ９２或いは９６、インタフェース９０或いは９４を介して読み出し、メモリ３０の所定領域に書き込み、そしてメモリ３０に書き込んだ画像を圧縮伸長回路３２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示手段２８により、公開を追加する画像の再生表示を行っている。
【０１１７】さらに、新規に撮像した画像、または未登録の画像を新たに画像ゲートウェイ４００で公開登録する場合は、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、記録媒体２００或いは２１０から単数或いは複数の撮像画像を順次再生し、登録したい画像を選択して、その画像のサムネイルや縮小画像、ファイル名などからなるインデックス等の関連情報を画像ゲートウェイに通知し、公開情報として追加する。
【０１１８】また、画像の撮像に連動して、画像ゲートウェイ４００に新規登録を通知するモードを備えても良い。このモードでは、シャッタースイッチが画像選択と同様の機能を成し、撮像した画像のサムネイル、ファイル名などのインデックス等からなる関連情報を、撮影毎に画像ゲートウェイ４００に通知する。なお、公開登録後については、オープン設定、クローズ設定は前述したものと同様である。
【０１１９】以上のように、ネットオープン設定処理ルーチンＳ１１９によれば、撮像装置１００のユーザーインターフェースを操作することにより、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の公開／非公開を随時設定することが可能となる。また、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となる。
【０１２０】図７は、図３のＳ１２０における画像リクエスト応答処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００に接続されたかどうかを通信手段１１０の検知機能を用いて検出する接続検知動作を、所定時間継続する（Ｓ５０１、Ｓ５０２）。所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ５０２）、画像リクエスト応答処理ルーチンＳ１２０を終了する。
【０１２１】パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ５０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ５０３）。
【０１２２】続いて、システム制御回路５０は、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等から、ネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ５０４）。
【０１２３】コマンド等の通知が無いならば（Ｓ５０４）、Ｓ５１２に進む。コマンド等の通知があったならば（Ｓ５０４）、システム制御回路５０は、コマンド等を送信したクライアントコンピュータ５００等の認証識別を行い（Ｓ５０５）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ５０６）、Ｓ５１２に進む。識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ５０６）、Ｓ５０７に進む。
【０１２４】なお、コマンド等を送信したクライアントコンピュータ５００等の認証識別は、撮像装置１００内部の所定領域に格納した識別管理情報、及び或いは記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した識別管理情報、及び或いは画像ゲートウェイ４００に格納した識別管理情報の何れかを用いて判断することが可能である。画像ゲートウェイ４００に格納した識別管理情報を用いる場合は、システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に必要な識別管理情報を要求し、認証の上、必要な識別管理情報を受け取ることが出来る。
【０１２５】システム制御回路５０は、クライアントコンピュータ５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ５０７）、受信したコマンド等の内容を判断した結果、単数或いは複数の画像転送を要求するコマンドであったならば（Ｓ５０８）、リクエストに対応する画像が撮像装置１００内部の所定領域、及び或いは記録媒体２００及び或いは記録媒体２１０に格納されているかどうかを判断する（Ｓ５０９）。Ｓ５０８が画像のリクエストでなかった場合はＳ５１２に進む。
【０１２６】ここで、クライアントコンピュータ５００等は、ステップＳ１１９におけるネットオープン設定に基づき、画像ゲートウェイ４００を閲覧して得たサムネイルやインデックス等からなる公開画像リストから、送信リクエストする画像を決定している。
【０１２７】リクエストに対応する画像が格納されていないならば（Ｓ５０９）、Ｓ５１２に進む。
【０１２８】リクエストに対応する画像が格納されているならば（Ｓ５０９）、Ｓ５１０に進む。
【０１２９】続いて、システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の画像送信動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ５１０）、問題があるならば、Ｓ５１２に進む。撮像装置１００の画像送信動作に問題が無いならば（Ｓ５１０）、要求に応じてクライアントコンピュータ５００等にリクエストされた単数或いは複数の画像データを転送して（Ｓ５１１）、Ｓ５１２に進む。
【０１３０】システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介してパケット網７００との通信接続状態が切断されたかどうかを判断する（Ｓ５１２）。
【０１３１】パケット網７００との通信接続状態が切断されていないならば（Ｓ５１２）、Ｓ５０４に戻る。パケット網７００との通信接続状態が切断されていたならば（Ｓ５１２）、システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ５１３）、画像リクエスト応答処理ルーチンＳ１２０を終了する。
【０１３２】以上のように、画像リクエスト応答処理ルーチンＳ１２０によれば、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像をクライアントコンピュータ５００に送信することが出来る。この際、クライアントコンピュータ５００は、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネット上に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照して、撮像装置に直接リクエストを発することによって、効率的な情報の送受が可能になる。
【０１３３】図８は、図４のＳ２０６における測距・測光処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６を介して画像処理回路２０に撮影画像データを逐次読み込む（Ｓ６０１）。この逐次読み込まれた画像データを用いて、画像処理回路２０はＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理、ＡＦ（オートフォーカス）処理に用いる所定の演算を行っている。なお、ここでの各処理は、撮影した全画素数のうちの必要に応じた特定の部分を必要個所分切り取って抽出し、演算に用いている。これにより、 ＴＴＬ方式のＡＥ、ＥＦ、ＡＷＢ、ＡＦの各処理において、中央重点モード、平均モード、評価モードの各モード等の異なるモード毎に最適な演算を行うことが可能となる。
【０１３４】画像処理回路２０での演算結果を用いて、システム制御回路５０は露出（ＡＥ）が適正と判断されるまで（Ｓ６０２）、露光制御手段４０を用いてＡＥ制御を行う（Ｓ６０３）。
【０１３５】ＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はフラッシュが必要か否かを判断し（Ｓ６０４）、フラッシュが必要ならばフラッシュ・フラグをセットし、フラッシュ４８を充電する（Ｓ６０５）。露出（ＡＥ）が適正と判断したならば（Ｓ６０２）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１３６】画像処理回路２０での演算結果及びＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正と判断されるまで（Ｓ６０６）、画像処理回路２０を用いて色処理のパラメータを調節してＡＷＢ制御を行う（Ｓ６０７）。ホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正と判断したならば（Ｓ６０６）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１３７】ＡＥ制御及びＡＷＢ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０は測距（ＡＦ）が合焦と判断されるまで（Ｓ６０８）、測距制御手段４２を用いてＡＦ制御を行う（Ｓ６０９）。測距（ＡＦ）が合焦と判断したならば（Ｓ６０８）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶し、測距・測光処理ルーチンＳ２０６を終了する。
【０１３８】図９は、図４のＳ２０９における撮影処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶される測光データに従い、露光制御手段４０によって、絞り機能を有するシャッター１２を絞り値に応じて開放して撮像素子１０を露光する（Ｓ７０１、Ｓ７０２）。
【０１３９】フラッシュ・フラグによりフラッシュ４８が必要か否かを判断し（Ｓ７０３）、必要な場合はフラッシュを発光させる（Ｓ７０４）。
【０１４０】続いて、測光データに従って撮像素子１２の露光終了を待ち（Ｓ７０５）、シャッター１２を閉じて（Ｓ７０６）、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影画像のデータを書き込む（Ｓ７０７）。一連の処理を終えたならば、撮影処理ルーチンＳ２０９を終了する。
【０１４１】＜画像ゲートウェイ（画像管理装置）４００の動作説明＞図１１は本実施例の画像ゲートウェイ４００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１１を用いて、画像ゲートウェイ４００の動作を説明する。
【０１４２】画像ゲートウェイ４００の電源投入により、制御手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介してＤＲＡＭ４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段４０２は、画像ゲートウェイ４００の各部を初期化する（Ｓ１００１）。
【０１４３】さらに、制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、クライアントコンピュータ５００等からネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ１００２）。
【０１４４】Ｓ１００２でコマンド等の通知があったならば、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装置１００或いはクライアントコンピュータ５００等の認証識別を行い（Ｓ１００３）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ１００４）、Ｓ１００２に戻る。
【０１４５】識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ１００４）、Ｓ１００５に進む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いはクライアントコンピュータ５００等の認証識別は、画像ゲートウェイ４００のハードディスク４２６に格納した識別管理情報を用いて判断することが可能である。
【０１４６】制御手段４０２は、撮像装置１００或いはクライアントコンピュータ５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ１００５）、受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ１００６）。
【０１４７】受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００からのネットオープン設定を通知するコマンドであったならば（Ｓ１００６）、通知コマンドに対して管理情報を書き換え、通知されたサムネイル等はＨＤＤ４２６でハードディスクに記憶するといったオープン／クローズ設定処理を実行し（Ｓ１００７）、処理を終えたならばＳ１００２に戻る。
【０１４８】このオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７によれば、撮像装置１００からの通知に基づき、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行うことが可能となる。
【０１４９】また、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となる。
【０１５０】このオープン／クローズ設定処理Ｓ１００７の詳細は図１２を用いて後述する。
【０１５１】Ｓ１００５で受信したコマンド等の内容を判断した結果、クライアントコンピュータ５００等からのリスト要求通知コマンドであったならば（Ｓ１００６）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００の公開画像リストを、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、リストを要求したクライアントコンピュータ５００等に通知した後（Ｓ１００８）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５２】このように、クライアントコンピュータ５００からの要求に応じて、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を配布することが可能となる。
【０１５３】図１２は、図１１のＳ１００７におけるオープン／クローズ設定処理の詳細なフローチャートを示す。制御手段４０２は、図１１のステップＳ１００５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、オープン設定通知であったならば（Ｓ１１０１）、ハードディスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関する公開画像リストの管理情報を、公開画像リスト全体を公開する設定に変更し（Ｓ１１０２）、処理を終えたならばオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７を終了する。
【０１５４】また、制御手段４０２は、ステップＳ１００５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、クローズ設定通知であったならば（Ｓ１１０３）、ハードディスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関する公開画像リストの管理情報を、公開画像リスト全体を非公開にする設定に変更し（Ｓ１１０４）、処理を終えたならばオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７を終了する。
【０１５５】また、制御手段４０２は、ステップＳ１００５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、オープン画像追加通知であったならば（Ｓ１１０５）、ハードディスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関する公開画像リストに通知された画像情報を追加し（Ｓ１１０６）、処理を終えたならばオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７を終了する。追加する画像が新規に登録する画像であったならば、通知されたコマンドとともに受信した当該画像のサムネイル等を含むインデックスをハードディスク４２６に保存し、同様に通知された画像の管理情報をもとに公開画像リストに追加登録して完了する。
【０１５６】また、制御手段４０２は、図１１のステップＳ１００５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、クローズ画像追加通知であったならば（Ｓ１１０７）、ハードディスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関する公開画像リストから、通知されたコマンドにあるクローズ対象の画像に関する情報を削除し（Ｓ１１０８）、処理を終えたならばオープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７を終了する。なお、クローズ画像を削除する際、関連するサムネイル等も同時にハードディスク４２６から削除することも可能である。
【０１５７】以上のように、オープン／クローズ設定処理ルーチンＳ１００７によれば、撮像装置１００からの通知に基づき、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行うことが可能となる。また、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となる。
【０１５８】＜クライアントコンピュータ（情報処理装置）５００の動作説明＞図１４は本実施の形態のクライアントコンピュータ５００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１４を用いて、クライアントコンピュータ５００の動作を説明する。
【０１５９】クライアントコンピュータ５００の電源投入により、制御手段５０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク５２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス５２４、バスブリッジ５２２、高速バス５１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介してＤＲＡＭ５１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介して、一旦キャッシュメモリ５０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段５０２は、クライアントコンピュータ５００の各部を初期化する（Ｓ１００１）。
【０１６０】制御手段５０２は、操作手段５２８が備えるキーやタッチパネル、デジタイザ等による入力に応じて（Ｓ２００２）、選択したモードに応じた各種処理を実行し（Ｓ２００３）、各種処理実行後にＳ２００２に戻る。必要なモードに応じた処理が実行された後、制御手段５０２はネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラムを含む通信機能の初期化を行う（Ｓ８０５）。
【０１６１】続いて、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク６０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク７０２、パケット網７００を介した撮像装置１００との通信接続状態、及び或いは、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク６０２を介した画像ゲートウェイ４００との通信接続状態が切断されたかどうかを判断する（Ｓ２００５）。
【０１６２】撮像装置１００及び或いは画像ゲートウェイ４００との通信接続状態が切断されていないならば（Ｓ２００５）、Ｓ２００７に進む。撮像装置１００及び或いは画像ゲートウェイ４００との通信接続状態が切断されていたならば（Ｓ２００５）、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラムを含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ２００６）、Ｓ２００２に戻る。
【０１６３】制御手段５０２は、インターネット６００に接続された画像ゲートウェイ４００等を、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００を介して検索する（Ｓ２００７）。インターネット６００に接続された画像ゲートウェイ４００等が見つかったならば（Ｓ２００８）、Ｓ２０１１に進み、インターネット６００に接続された画像ゲートウェイ４００等が、所定時間検索しても見つからないならば（Ｓ２００８、Ｓ２００９）、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０１０）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６４】制御手段５０２は、画像ゲートウェイ４００に対して、撮像装置１００に関する公開画像リストの送付を依頼し（Ｓ２０１１）、画像ゲートウェイ４００からの公開画像リストの受信を待つ（Ｓ２０１２）。所定時間を経過しても、公開画像リストが受信されなかったならば（Ｓ２０１２、Ｓ２０１３）、制御手段５０２は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０１４）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６５】画像ゲートウェイ４００からの公開画像リストを、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して受信したならば（Ｓ２０１２）、制御手段５０２は、受信したリスト並びに各画像のインデックスやサムネイルといった表示可能な情報を表示手段５２０を用いて表示する（Ｓ２０１５）。
【０１６６】このように、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を画像ゲートウェイ４００から取得することが可能となる。
【０１６７】表示手段５２０で表示したリスト内容に基づき、操作部５２８が備えるキー及び或いはスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、撮像装置１００に画像転送を要求する単数或いは複数の画像が選択されたならば（Ｓ２０１６）、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００を介して画像ゲートウェイ４００に対象となる画像（群）を格納している撮像装置の所在に関する情報（ＩＰアドレスなど）を問い合わせて、認証のうえ受信し、さらに画像ゲートウェイ４００を経由して、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮像装置１００に画像要求コマンドを通知する（Ｓ２０１７）。そして、制御手段５０２は、画像要求コマンドに応じて撮像装置１００から単数或いは複数の画像が送信されるのを待つ（Ｓ２０１８）。
【０１６８】所定時間を経過しても、撮像装置１００から要求した単数或いは複数の画像を受信出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ２０１８、Ｓ２０１９）、制御手段５０２は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０２０）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６９】画像要求コマンドに応じて撮像装置１００から要求した単数或いは複数の画像が送信され、それを受信できるならば（Ｓ２０１８）、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４、ネットワーク手段５１４を介して、送信された単数或いは複数の画像を受信して（Ｓ２０２１）ハードディスク５２６に保存する。
【０１７０】そして、すべての受信が完了するまで、一連の受信動作を繰り返す（Ｓ２０２２）。
【０１７１】このように、クライアントコンピュータを扱うユーザは、画像ゲートウェイに格納されたインターネット上に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の公開画像リストを参照して、選択及び送信要求することによって所望の画像を撮像装置１００から取得することが可能となる。
【０１７２】以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、表示部５４及び或いは画像表示部２８のユーザーインターフェースをビギナーユーザ向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテランユーザ向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０１７３】一方、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、撮像装置１００のユーザーインターフェースを操作することにより、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の公開／非公開を随時設定することが可能となる。
【０１７４】また、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となる。
【０１７５】そして、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報をクライアントコンピュータ５００に配布することが可能となる。
【０１７６】また、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照した、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像をクライアントコンピュータ５００に送信することが可能となる。
【０１７７】（第２の実施形態）続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。
【０１７８】＜撮像装置１００及び画像ゲートウェイ４００及びクライアントコンピュータ５００の構成説明＞撮像装置１００及び画像ゲートウェイ４００及びクライアントコンピュータ５００の構成は、第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１７９】＜画像ゲートウェイ４００及びクライアントコンピュータ５００の動作説明＞画像ゲートウェイ４００及びクライアントコンピュータ５００の動作は、第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【０１８０】＜撮像装置１００の動作説明＞図４乃至図９R>９及び図１５を参照して、第２実施形態の動作を説明する。図１５は第２の実施形態における撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１５を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。
【０１８１】新規購入時や電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ３００１）
システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ３００２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ３００３）、Ｓ３００２に戻る。
【０１８２】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ３００２）、Ｓ３００４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３００４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ３００５）、Ｓ３００２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ３００４）、Ｓ３００６に進む。
【０１８３】システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ３００６）。
【０１８４】システム制御回路５０は、操作部７０の設定によるユーザーインターフェースの表示方法選択状態を判断し（Ｓ３００７）、簡易的なユーザーインターフェース表示が選択されていたならば、簡単表示フラグを設定して（Ｓ３００８）、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を簡単表示ユーザーインターフェースに切り替える（Ｓ３００９）。
【０１８５】一方、Ｓ３００７で詳細なユーザーインターフェース表示が選択されていたならば、詳細表示フラグを設定して（Ｓ３０１０）、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を詳細表示ユーザーインターフェースに切り替える（Ｓ３０１１）。
【０１８６】なお、簡単表示フラグ及び詳細表示フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１８７】後述するステップＳ３０１４において既にクローズ通知を行った後、或いはステップＳ３０１５において既にオープン通知を行った後に、新たにステップＳ３００７においてユーザーインターフェースの表示モードを切り替えていないならば（Ｓ３０１２）、Ｓ３０１６に進む。
【０１８８】新たにステップＳ３００７においてユーザーインターフェースの表示モードを切り替えているために、表示モードに応じて通知をする必要があるならば（Ｓ３０１２）、システム制御回路５０はシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された簡単表示フラグ及び詳細表示フラグの状態の状態を判断し（Ｓ３０１３）、簡単表示フラグが設定されていたならば、クローズ通知処理を実行し（Ｓ３０１４）、処理を終えたならば、Ｓ３０１６に進む。このクローズ通知処理Ｓ３０１４の詳細は図１７を用いて後述する。
【０１８９】一方、詳細表示フラグが設定されていたならば（Ｓ３０１３）、オープン通知処理を実行し（Ｓ３０１５）、処理を終えたならば、Ｓ３０１６に進む。このオープン通知処理Ｓ３０１５の詳細は図１６を用いて後述する。
【０１９０】このように、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０１９１】続いて、システム制御回路５０は、モードダイアル７２の設定位置を判断し、撮影モードに設定されていなかったならば（Ｓ３０１６）、Ｓ３０２１に進む。
【０１９２】撮影モードに設定されていたならば（Ｓ３０１６）、撮影モード処理を実行し（Ｓ３０１７）、処理を終えたならばＳ３０１８に進む。この撮影モード処理Ｓ３０１７の詳細は図４を用いて前述した通りである。
【０１９３】撮影モード処理Ｓ３０１７において追加撮影画像が無かったならば（Ｓ３０１８）、Ｓ３００２に戻る。
【０１９４】撮影モード処理Ｓ３０１７において追加撮影画像が有ったならば（Ｓ３０１８）、システム制御回路５０はシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された簡単表示フラグ及び詳細表示フラグの状態の状態を判断し（Ｓ３０１９）、簡単表示フラグが設定されていたならば、Ｓ３００２に戻る。
【０１９５】一方、詳細表示フラグが設定されていたならば（Ｓ３０１９）、オープン画像追加処理を実行し（Ｓ３０２０）、処理を終えたならば、Ｓ３００２に戻る。このオープン画像追加処理Ｓ３０２０の詳細は図１８R>８を用いて後述する。
【０１９６】このように、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、追加撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０１９７】続いて、システム制御回路５０は、モードダイアル７２の設定位置を判断し、再生モードに設定されていなかったならば（Ｓ３０２１）、Ｓ３０２３に進む。
【０１９８】モードダイアル７２が再生モードに設定されていたならば（Ｓ３０２１）、システム制御回路５０は所定の再生モード処理を実行し（Ｓ３０２２）、処理を終えたならばＳ３００２に戻る。
【０１９９】この再生モード処理Ｓ３０２２の詳細は図５R>５を用いて前述した通りである。
【０２００】システム制御回路５０は、画像リクエスト応答処理を実行し（Ｓ３０２３）、処理を終えたならばＳ３００２に戻る。この画像リクエスト応答処理ルーチンＳ３０２３によれば、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像をクライアントコンピュータ５００に送信することが可能となる。
【０２０１】この際、クライアントコンピュータ５００は、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照することが可能となる。この画像リクエスト応答処理Ｓ３０２３の詳細は図７を用いて前述した通りである。
【０２０２】図１６は、図１５のＳ３０１５におけるオープン通知処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００に接続されたかどうかを通信手段１１０の検知機能を用いて検出する接続検知を、所定時間まで行う（Ｓ３１０１、Ｓ３１０２）。所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ３１０２）、オープン通知処理ルーチンＳ３０１５を終了する。
【０２０３】システム制御回路５０は、パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ３１０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ３１０３）。
【０２０４】システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してオープン設定の通知を行う（Ｓ３１０４）。オープン設定の通知を行ったならば、システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ３１０５）、オープン通知処理ルーチンＳ３０１５を終了する。
【０２０５】以上のように、オープン通知処理ルーチンＳ３０１５によれば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更を行うことが可能となる。
【０２０６】図１７は、図１５のＳ３０１４におけるクローズ通知処理の詳細なフローチャートを示す。
【０２０７】システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００に接続されたかどうかを通信手段１１０の検知機能を用いて検出する接続検知を、所定時間まで行う（Ｓ３２０１、Ｓ３２０２）。
【０２０８】所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ３２０２）、クローズ通知処理ルーチンＳ３０１４を終了する。
【０２０９】システム制御回路５０は、パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ３２０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ３２０３）。
【０２１０】システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してクローズ設定の通知を行う（Ｓ３２０４）。
【０２１１】クローズ設定の通知を行ったならば、システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ３２０５）、クローズ通知処理ルーチンＳ３０１４を終了する。
【０２１２】以上のように、クローズ通知処理ルーチンＳ３０１４によれば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更を行うことが可能となる。
【０２１３】図１８は、図１５のＳ３０２０におけるオープン画像追加処理の詳細なフローチャートを示す。
【０２１４】システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網７００に接続されたかどうかを通信手段１１０の検知機能を用いて検出する接続検知を、所定時間まで行う（Ｓ３３０１、Ｓ３３０２）。
【０２１５】所定時間内にパケット網７００との接続状態を検知出来なかったならばタイムアウトとなり（Ｓ３３０２）、オープン画像追加処理ルーチンＳ３０２０を終了する。
【０２１６】システム制御回路５０は、パケット網７００に接続されたと判断したならば（Ｓ３３０１）、通信手段１１０を含む通信機能の初期化を行う（Ｓ３３０３）。
【０２１７】システム制御回路５０は、オープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ３３０４）、Ｓ３３０５に進む。
【０２１８】システム制御回路５０は、操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開しているオープン登録画像に加えて、公開する画像を追加する操作が行われたならば（Ｓ３３０５）、公開を追加する画像を操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイアル等の入力により選択された結果に応じて（Ｓ３３０６）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像ゲートウェイ４００に対してオープン画像追加の通知を行い（Ｓ３３０７）、更新したオープン登録済み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示して（Ｓ３３０８）、Ｓ３３０９に進む。
【０２１９】システム制御回路５０は、携帯電話等の無線通信Ｉ／Ｆである通信手段１１０を含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ３３０９）、オープン画像追加処理ルーチンＳ３０２０を終了する。
【０２２０】なお、ステップＳ３３０７において、画像ゲートウェイ４００に対してオープン画像追加の通知を行う際には、画像の名称やファイル番号といったインデックスや、識別番号などの追加オープンする画像を認識するための情報に加え、追加オープンする画像のサムネイル画像を一緒に送信するようにしても良い。
【０２２１】また、追加オープンする画像を加えた、複数のオープンする画像のインデックス画像を、画像ゲートウェイ４００に対して通知するようにしても良い。
【０２２２】以上のように、オープン画像追加処理ルーチンＳ３０２０によれば、撮像装置１００のユーザーインターフェースを操作することにより、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の追加を行うことが可能となる。
【０２２３】以上のように、本発明の第２の実施形態によれば、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０２２４】これにより、ビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているならば、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更を自動的に設定することが出来るため、初心者が誤って画像を公開してしまうという問題を防止することが可能となる。
【０２２５】一方、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更を自動的に設定することが出来ると共に、新たに撮影した画像を公開登録画像として追加することが可能となる。そして、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報をクライアントコンピュータ５００に配布することが可能となる。
【０２２６】また、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているならば、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照した、クライアントコンピュータ５００からの画像送信要求に応じて、撮像装置１００は要求された画像をクライアントコンピュータ５００に送信することが可能となる。
【０２２７】以上、図１乃至図１８を用いて本発明の実施の形態について説明を行った。
【０２２８】なお、実施形態の説明に於いては、表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定するとして説明したが、撮像装置１００の撮影に関する動作モード設定をオート撮影モード及び或いはプログラム撮影モード及び或いはイメージセレクト撮影モードに設定しているか、或いは、撮像装置１００の撮影に関する動作モード設定をマニュアル撮影モード及び或いは絞り優先撮影モード及び或いはシャッター速度撮影モードに設定しているかに応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定するように構成しても良い。
【０２２９】この場合、オート撮影モード及び或いはプログラム撮影モード及び或いはイメージセレクト撮影モードに設定されたならば撮影した画像を非公開にする設定を通知し、マニュアル撮影モード及び或いは絞り優先撮影モード及び或いはシャッター速度撮影モードに設定されたならば撮影した画像を公開する設定を通知するようにすれば良い。
【０２３０】また、前記撮像装置の使用者の年齢及び或いは性別等のプロフィール設定情報を行えるように構成し、このプロフィール設定情報を用いて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定するように構成しても良い。
【０２３１】この場合、このプロフィール設定情報を、子供に相当する低年齢及び或いはカメラ操作の初心者が比較的多い女性に設定されたならば撮影した画像を非公開にする設定を通知し、大人に相当する高年齢及び或いはカメラ操作の熟練者が比較的多い男性に設定されたならば撮影した画像を公開にする設定を通知するようにすれば良い。
【０２３２】或いは、このプロフィール設定情報に、カメラの操作に関して初心者か熟練者かを判別可能な情報を入力するようにすれば、その入力情報に応じて、撮影した画像をインターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開するか否かを自動的に設定するようにすることが出来る。
【０２３３】なお、本発明の実施形態の説明に於いては、撮像装置１００が撮影した画像は撮像装置１００内部に格納して、公開する画像の情報のみ画像ゲートウェイ４００に通知するとして説明したが、撮像装置１００が撮影して公開する画像を画像ゲートウェイ４００に直接送信して、画像ゲートウェイ４００に撮像装置１００から送信された画像を格納する一般的な構成としても、もちろん問題ない。
【０２３４】この場合は、クライアントコンピュータ５００は画像ゲートウェイ４００に対して、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報を参照して画像の送信を依頼し、画像ゲートウェイ４００から送られた画像をクライアントコンピュータ５００が受信する構成となる。
【０２３５】この場合においても、撮像装置１００の表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）を初心者向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、画像ゲートウェイ４００に格納された、インターネットに接続された単数或いは複数のクライアントコンピュータ５００等に公開している撮像装置１００に関する公開登録画像の管理情報に対して設定変更を行い、公開登録画像の公開／非公開を随時設定することが可能となるのは言うまでもない。
【０２３６】また、撮像装置１００の表示部５４及び或いは画像表示部２８のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）をビギナー向けの簡易的なユーザーインターフェースに設定しているか、或いは、ベテラン向けの詳細なユーザーインターフェースに設定しているかに応じて、公開登録画像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加／削除を行うことが可能となるのは言うまでもない。
【０２３７】なお、本発明の実施形態の説明に於いては、撮像装置１００、画像ゲートウェイ４００、クライアントコンピュータ５００をそれぞれ１台の構成として説明したが、撮像装置１００が単数或いは複数の構成、画像ゲートウェイ４００が単数或いは複数の構成、クライアントコンピュータ５００が単数或いは複数の構成の何れの組み合わせであっても構わない。そして、携帯電話基地局を含むパケット網７００に関しても、単数或いは複数の何れの構成であっても構わない。
【０２３８】また、撮像装置１００は撮像機能部分と携帯電話機能を備えた通信手段１１０を含む通信機能部分が一体となった構成として説明したが、撮像機能部分と通信機能部分が別体となった構成としても問題無い。この場合、撮像機能部分と通信機能部分はＵＳＢ等の有線通信或いはＢｌｕｒｔｏｏｔｈ等の無線通信により相互に通信可能な構成とすれば良い。
【０２３９】なお、記録媒体２００及び２１０は、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ等のメモリカード、ハードディスク等だけでなく、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されていても勿論問題無い。また、記録媒体２００及び２１０がメモリカードとハードディスク等が一体となった複合媒体であっても勿論問題無い。さらに、その複合媒体から一部が着脱可能な構成としても勿論問題無い。
【０２４０】そして、実施形態の説明に於いては、記録媒体２００及び２１０は撮像装置１００と分離していて任意に接続可能なものとして説明したが、いずれか或いは全ての記録媒体が撮像装置１００に固定したままとなっていても勿論問題無い。
【０２４１】また、撮像装置１００に記録媒体２００或いは２１０が、単数或いは複数の任意の個数接続可能な構成であっても構わない。そして、撮像装置１００に記録媒体２００及び２１０が装着する構成として説明したが、記録媒体は単数或いは複数の何れの組み合わせの構成であっても、勿論問題無い。
【０２４２】（他の実施形態）また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０２４３】この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０２４４】プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることが出来る。
【０２４５】また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティング・システム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２４６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２４７】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、各ユーザの熟知度に応じたモードを選択することで、操作性の向上と、誤操作の防止に効果を奏すものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明第１の実施形態の全体構成ブロック図である。
【図２】本発明の撮像装置の構成ブロック図である。
【図３】第１の実施形態における撮像装置の主ルーチンのフローチャートである。
【図４】第１の実施形態における撮像装置の撮影モード処理ルーチンのフローチャートである。
【図５】第１の実施形態における撮像装置の再生モード処理ルーチンのフローチャートである。
【図６】第１の実施形態における撮像装置のネットオープン設定処理ルーチンのフローチャートである。
【図７】第１の実施形態における撮像装置の画像リクエスト応答処理ルーチンのフローチャートである。
【図８】第１の実施形態における撮像装置の測距・測光処理ルーチンのフローチャートである。
【図９】第１の実施形態における撮像装置の撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図１０】本発明の画像ゲートウェイの構成ブロック図である。
【図１１】本発明における画像ゲートウェイの主ルーチンのフローチャートである。
【図１２】本発明における画像ゲートウェイのオープン／クローズ設定処理ルーチンのフローチャートである。
【図１３】本発明のクライアントコンピュータの構成ブロック図である。
【図１４】本発明におけるクライアントコンピュータの主ルーチンのフローチャートである。
【図１５】第２の実施形態における撮像装置の主ルーチンのフローチャートである。
【図１６】第２の実施形態における撮像装置のオープン通知処理ルーチンのフローチャートである。
【図１７】第２の実施形態における撮像装置のクローズ通知処理ルーチンのフローチャートである。
【図１８】第２の実施形態における撮像装置のオープン画像追加処理ルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 撮影レンズ
１２ シャッター
１４ 撮像素子
１６ Ａ／Ｄ変換器
１８ タイミング発生回路
２０ 画像処理回路
２２ メモリ制御回路
２４ 画像表示メモリ
２６ Ｄ／Ａ変換器
２８ 画像表示部
３０ メモリ
３２ 画像圧縮・伸長回路
４０ 露光制御手段
４２ 測距制御手段
４４ ズーム制御手段
４６ バリア制御手段
４８ フラッシュ
５０ システム制御回路
５２ メモリ
５４ 表示部
５６ 不揮発性メモリ
６０ 電源スイッチ
６２ シャッタースイッチＳＷ１
６４ シャッタースイッチＳＷ２
６６ 圧縮モードスイッチ
７０ 操作部
７２ モードダイアルスイッチ
８０ 電源制御手段
８２ コネクタ
８４ コネクタ
８６ 電源手段
９０ インタフェース
９２ コネクタ
９４ インタフェース
９６ コネクタ
９８ 記録媒体着脱検知手段
１００ 撮像装置
１０２ 保護手段
１０４ 光学ファインダ
１１０ 通信手段
１１２ コネクタ（またはアンテナ）
２００ 記録媒体
２０２ 記録部
２０４ インタフェース
２０６ コネクタ
２１０ 記録媒体
２１２ 記録部
２１４ インタフェース
２１６ コネクタ
４００ 画像ゲートウェイ
５００ クライアントコンピュータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】 画像を記憶する記憶手段と、外部の画像管理装置に前記画像に関するデータを送信するデータ送信手段と、前記記憶手段に記憶された前記画像に関するデータを前記画像管理装置から第三者に公開する為の設定を操作可能な操作手段と、前記操作手段による前記設定を可能とする第１の動作モードと、前記操作手段による前記設定を禁止する第２の動作モードとを選択し得るよう制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項２】 請求項１において、前記画像記憶装置は画像を撮像する撮像手段を備え、前記制御手段は該撮像手段の設定状態に応じて前記第１の動作モードと前記第２の動作モードとを切り換えるように構成されていることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項３】 請求項２において、前記第１の動作モードは、前記撮像手段の設定状態がマニュアル撮影モード、絞り優先撮影モード、シャッター速度優先撮影モードである場合のいずれか１つ以上を含み、前記第２の動作モードはオート撮影モードである場合を含むことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項４】 請求項１において、前記画像記憶装置は使用者の識別情報を入力する入力手段を備え、前記制御手段は入力された前記識別情報を用いて、前記第１の動作モード或いは前記第２の動作モードを選択することを特徴とする画像記憶装置。
【請求項５】 請求項４において、前記識別情報は使用者の年齢及び或いは性別に関する情報等の固有情報を含むことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項６】 請求項１〜５のいずれか一項において、前記画像に関するデータとは前記画像のサブデータであることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項７】 請求項６において、前記サブデータは前記画像のインデックス、サムネイルのいずれか一方または両方を含むことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項８】 請求項１〜５のいずれか一項において、前記画像記憶装置は表示手段を備え、該表示手段は前記第１の動作モードにおいては前記操作手段の操作に関する説明の表示を行い、前記第２の動作モードにおいては前記操作手段の操作に関する説明の表示を行わないことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項９】 請求項１〜８のいずれか一項において、前記操作手段の操作に応じて、前記データ送信手段から前記画像に関するデータを送信することを特徴とする画像記憶装置。
【請求項１０】 請求項１〜８のいずれか一項において、前記操作手段は前記画像に関するデータを前記画像管理装置から第三者に非公開とする為の設定を操作可能であることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項１１】 請求項１〜１０のいずれか一項において、前記データ送信手段は無線通信網を介して通信することを特徴とする画像記憶装置。
【請求項１２】 画像を記憶する画像記憶装置と、ネットワークに接続された前記画像記憶装置を管理する画像管理装置とからなる画像管理システムであって、前記画像記憶装置は、前記画像管理装置に前記画像に関するサブデータを送信して、前記画像管理装置から該サブデータをネットワーク上に公開可能であり、前記公開の為の設定に関わる操作について、前記画像記憶装置が第１の動作モードのときは前記画像管理装置の前記設定を操作可能となるよう制御し、前記画像記憶装置が第２の動作モードのときは前記画像管理装置の前記設定を操作禁止となるよう制御することを特徴とする画像管理システム。
【請求項１３】 請求項１２において、前記画像記憶装置は撮像装置であって、前記前記第１の動作モードは前記撮像装置の設定状態がマニュアル撮影モード、絞り優先撮影モード、シャッター速度優先撮影モードである場合のいずれか１つ以上を含み、前記第２の動作モードはオート撮影モードである場合を含むことを特徴とする画像管理システム。
【請求項１４】 請求項１２において、前記画像記憶装置は使用者の識別情報を入力する入力手段を備え、入力された前記識別情報を用いて、前記第１の動作モード或いは前記第２の動作モードを選択することを特徴とする画像管理システム。
【請求項１５】 請求項１４において、前記識別情報は使用者の年齢及び或いは性別に関する情報を含むことを特徴とする画像管理システム。
【請求項１６】 ネットワークに接続された画像記憶装置が保持する画像を管理する画像管理方法であって、前記画像記憶装置が保持する画像のサブデータを受信する受信ステップと、前記サブデータをネットワーク上に公開する公開ステップと、前記画像記憶装置が第１の動作モードのときは前記公開ステップが実行可能となるよう制御し、前記画像記憶装置が第２の動作モードのときは前記公開ステップが実行されないよう制御する制御ステップとからなることを特徴とする画像管理方法。
【請求項１７】 請求項１６において、前記画像記憶装置は画像を撮像可能な撮像記憶装置であって、該撮像記憶装置の設定状態に応じて前記第１の動作モード並びに前記第２の動作モードを切り換えることを特徴とする画像管理方法。
【請求項１８】 請求項１７において、前記第１の動作モードは、前記撮像記憶装置の設定状態がマニュアル撮影モード、絞り優先撮影モード、シャッター速度優先撮影モードの場合のいずれか１つ以上を含み、前記第２の動作モードはオート撮影モードを含むことを特徴とする画像管理方法。
【請求項１９】 請求項１６において、前記画像記憶装置に使用者の識別情報を入力する入力ステップを有し、前記制御ステップは入力された前記識別情報を用いて、前記第１の動作モード或いは前記第２の動作モードを選択することを特徴とする画像管理方法。
【請求項２０】 請求項１９において、前記識別情報は使用者の年齢及び或いは性別に関する情報を含むことを特徴とする画像管理方法。
【請求項２１】 請求項１６〜２０のいずれか一項において、前記サブデータは前記画像のインデックス、サムネイルのいずれか一方または両方を含むことを特徴とする画像管理方法。
【請求項２２】 請求項１６〜２１のいずれか一項において、前記公開ステップは前記サブデータをネットワーク上に非公開にする処理も選択して実行できることを特徴とする画像管理方法。
【請求項２３】 請求項１６〜２２のいずれか一項において、前記画像管理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１】 画像を記憶する記憶手段と、外部の画像管理装置に前記画像に関するデータを送信するデータ送信手段と、前記記憶手段に記憶された前記画像に関するデータを前記画像管理装置から第三者に公開する為の設定を操作可能な操作手段と、前記操作手段による前記設定を可能とする第１の動作モードと、前記操作手段による前記設定を禁止する第２の動作モードとを選択し得るよう制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項２】 請求項１において、前記画像記憶装置は画像を撮像する撮像手段を備え、前記制御手段は該撮像手段の設定状態に応じて前記第１の動作モードと前記第２の動作モードとを切り換えるように構成されていることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項３】 請求項２において、前記第１の動作モードは、前記撮像手段の設定状態がマニュアル撮影モード、絞り優先撮影モード、シャッター速度優先撮影モードである場合のいずれか１つ以上を含み、前記第２の動作モードはオート撮影モードである場合を含むことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項４】 請求項１において、前記画像記憶装置は使用者の識別情報を入力する入力手段を備え、前記制御手段は入力された前記識別情報を用いて、前記第１の動作モード或いは前記第２の動作モードを選択することを特徴とする画像記憶装置。
【請求項５】 請求項４において、前記識別情報は使用者の年齢及び或いは性別に関する情報等の固有情報を含むことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項６】 請求項１〜５のいずれか一項において、前記画像に関するデータとは前記画像のサブデータであることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項７】 請求項６において、前記サブデータは前記画像のインデックス、サムネイルのいずれか一方または両方を含むことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項８】 請求項１〜５のいずれか一項において、前記画像記憶装置は表示手段を備え、該表示手段は前記第１の動作モードにおいては前記操作手段の操作に関する説明の表示を行い、前記第２の動作モードにおいては前記操作手段の操作に関する説明の表示を行わないことを特徴とする画像記憶装置。
【請求項９】 請求項１〜８のいずれか一項において、前記操作手段の操作に応じて、前記データ送信手段から前記画像に関するデータを送信することを特徴とする画像記憶装置。
【請求項１０】 請求項１〜８のいずれか一項において、前記操作手段は前記画像に関するデータを前記画像管理装置から第三者に非公開とする為の設定を操作可能であることを特徴とする画像記憶装置。
【請求項１１】 請求項１〜１０のいずれか一項において、前記データ送信手段は無線通信網を介して通信することを特徴とする画像記憶装置。
【請求項１２】 画像を記憶する画像記憶装置と、ネットワークに接続された前記画像記憶装置を管理する画像管理装置とからなる画像管理システムであって、前記画像記憶装置は、前記画像管理装置に前記画像に関するサブデータを送信して、前記画像管理装置から該サブデータをネットワーク上に公開可能であり、前記公開の為の設定に関わる操作について、前記画像記憶装置が第１の動作モードのときは前記画像管理装置の前記設定を操作可能となるよう制御し、前記画像記憶装置が第２の動作モードのときは前記画像管理装置の前記設定を操作禁止となるよう制御することを特徴とする画像管理システム。
【請求項１３】 請求項１２において、前記画像記憶装置は撮像装置であって、前記前記第１の動作モードは前記撮像装置の設定状態がマニュアル撮影モード、絞り優先撮影モード、シャッター速度優先撮影モードである場合のいずれか１つ以上を含み、前記第２の動作モードはオート撮影モードである場合を含むことを特徴とする画像管理システム。
【請求項１４】 請求項１２において、前記画像記憶装置は使用者の識別情報を入力する入力手段を備え、入力された前記識別情報を用いて、前記第１の動作モード或いは前記第２の動作モードを選択することを特徴とする画像管理システム。
【請求項１５】 請求項１４において、前記識別情報は使用者の年齢及び或いは性別に関する情報を含むことを特徴とする画像管理システム。
【請求項１６】 ネットワークに接続された画像記憶装置が保持する画像を管理する画像管理方法であって、前記画像記憶装置が保持する画像のサブデータを受信する受信ステップと、前記サブデータをネットワーク上に公開する公開ステップと、前記画像記憶装置が第１の動作モードのときは前記公開ステップが実行可能となるよう制御し、前記画像記憶装置が第２の動作モードのときは前記公開ステップが実行されないよう制御する制御ステップとからなることを特徴とする画像管理方法。
【請求項１７】 請求項１６において、前記画像記憶装置は画像を撮像可能な撮像記憶装置であって、該撮像記憶装置の設定状態に応じて前記第１の動作モード並びに前記第２の動作モードを切り換えることを特徴とする画像管理方法。
【請求項１８】 請求項１７において、前記第１の動作モードは、前記撮像記憶装置の設定状態がマニュアル撮影モード、絞り優先撮影モード、シャッター速度優先撮影モードの場合のいずれか１つ以上を含み、前記第２の動作モードはオート撮影モードを含むことを特徴とする画像管理方法。
【請求項１９】 請求項１６において、前記画像記憶装置に使用者の識別情報を入力する入力ステップを有し、前記制御ステップは入力された前記識別情報を用いて、前記第１の動作モード或いは前記第２の動作モードを選択することを特徴とする画像管理方法。
【請求項２０】 請求項１９において、前記識別情報は使用者の年齢及び或いは性別に関する情報を含むことを特徴とする画像管理方法。
【請求項２１】 請求項１６〜２０のいずれか一項において、前記サブデータは前記画像のインデックス、サムネイルのいずれか一方または両方を含むことを特徴とする画像管理方法。
【請求項２２】 請求項１６〜２１のいずれか一項において、前記公開ステップは前記サブデータをネットワーク上に非公開にする処理も選択して実行できることを特徴とする画像管理方法。
【請求項２３】 請求項１６〜２２のいずれか一項において、前記画像管理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図９】
【図１１】
【図６】
【図７】
【図１０】
【図１２】
【図８】
【図１３】
【図１４】
【図１６】
【図１５】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図９】
【図１１】
【図６】
【図７】
【図１０】
【図１２】
【図８】
【図１３】
【図１４】
【図１６】
【図１５】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２００３−１０１９２０（Ｐ２００３−１０１９２０Ａ）
【公開日】平成１５年４月４日（２００３．４．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−２８９０５５（Ｐ２００１−２８９０５５）
【出願日】平成１３年９月２１日（２００１．９．２１）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年４月４日（２００３．４．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年９月２１日（２００１．９．２１）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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