画像送信装置
【課題】送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができるとともに、ユーザの使い勝手に優れる画像送信装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１０４において、画像判定部１２０は、送信対象の画像ファイルから区切り位置（例えば、見出しの直前の位置）を検出し、画像処理部１１６は、検出された区切り位置で画像ファイルを分割し、メール生成部１２２は、分割された画像ファイルを送信するようにする。
【解決手段】画像形成装置１０４において、画像判定部１２０は、送信対象の画像ファイルから区切り位置（例えば、見出しの直前の位置）を検出し、画像処理部１１６は、検出された区切り位置で画像ファイルを分割し、メール生成部１２２は、分割された画像ファイルを送信するようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像送信装置に関し、特には、送信対象の画像ファイルを分割して送信する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿をスキャナ装置等によって読取ることで得られる画像ファイル、又は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の外部装置から受信する画像ファイルを電子メールに添付し、ネットワークを介して所望の相手先に送信する技術が知られている。このとき問題となるのが、画像ファイルのサイズである。メールサーバでは、添付ファイルの大きさに制限を設けていることが一般的である。画像ファイルを無条件で電子メールに添付すると、この制限のために電子メール自体が不達となるおそれがある。
【０００３】
例えば、後掲の特許文献１には、複数ページで構成される画像ファイルを電子メールに添付して送信する際に、当該画像ファイルをページ毎に分割して相手先に送信する通信装置が開示されている。
【０００４】
後掲の特許文献２には、画像ファイルを電子メール形式に変換して送信するに際し、画像ファイルのデータ量が、メールサーバによって設定される制限データ量を超えている場合に、当該画像ファイルを制限データ量よりも小さいデータ量となるように分割し、メール形式に変換して送信する画像通信装置が開示されている。
【０００５】
上記したように画像ファイルを分割して送信することによって、メールサーバの容量制限、及び、ネットワークトラフィックの混雑回避等のネットワークシステム上の制限によって生じる送信エラー等の不具合を回避することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２３５０１号公報
【特許文献２】特開２００４−１９４０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１及び２に開示される技術では、ページ毎のライン、又は、制限データ量を超える直前のラインで画像ファイルを分割しているため、画像ファイルは内容的に区切られた位置で分割されていない。その結果、例えば、画像ファイルが文書データである場合には、同一の章に含まれる文章が別々の画像ファイルに含まれてしまうことがあるため、電子メールを受信したユーザが画像ファイルの内容を確認する際に、参照したい箇所を探しにくくなるおそれがある。また、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直す必要が生じるおそれがあり、ユーザにとって使い勝手が悪いという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができるとともに、ユーザの使い勝手に優れる画像送信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある局面に係る画像通信装置は、送信対象の画像ファイルから、区切り位置を検出する検出手段と、検出された区切り位置で画像ファイルを分割する分割手段と、分割された画像ファイルを送信する送信手段と、を含む。このように、画像ファイルが区切り位置で分割されて送信されるので、送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができる。また、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。さらに、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、ユーザの使い勝手が向上する。
【００１０】
好ましくは、検出手段は、見出しの直前の位置を区切り位置として検出する見出し検出手段を含む。これによって、画像ファイルが文書データである場合には、画像ファイルは内容的に区切られた位置で分割されるので、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。また、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、より一層ユーザの使い勝手が向上する。
【００１１】
より好ましくは、見出し検出手段は、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である文字によって構成される文字列を、見出しとして検出する手段を含む。これによって、区切り位置をより一層容易かつ正確に検出することができる。
【００１２】
さらに好ましくは、見出し検出手段は、行頭の文字が数字である文字列を、見出しとして検出する手段を含む。これによって、区切り位置をより一層容易かつ正確に検出することができる。
【００１３】
さらに好ましくは、見出し検出手段は、改行幅が他の改行幅よりも大きくなっている部分の直前の文字列を、見出しとして検出する手段を含む。これによって、区切り位置をより一層容易かつ正確に検出することができる。
【００１４】
さらに好ましくは、検出手段は、他の画像と区別して認識されるインクによって描かれたマークに基づくデータの位置を、区切り位置として検出するマーク検出手段を含む。これによって、ユーザは、専用のインクが使用されるペン等によって原稿画像の所望の位置にマークを手書き等することによって、画像ファイルを所望の区切り位置で分割することができる。したがって、より一層ユーザの使い勝手が向上する。
【００１５】
さらに好ましくは、画像送信装置はさらに、所定の記号を、検出された区切り位置に挿入する挿入手段を含み、分割手段は、所定の記号に基づいて、画像ファイルを分割する手段を含む。これによって、画像ファイルの分割を、より一層容易かつ正確に行なうことができる。
【００１６】
さらに好ましくは、分割手段はさらに、区切り位置が途中に設けられるページを含む画像ファイルを、第１の画像ファイルと、第２の画像ファイルとに分割するページ分割手段を含み、ページ分割手段は、上記ページが第１の画像ファイルの最終ページとなり、上記ページをコピーしたページが第２の画像ファイルの最初のページとなるように、画像ファイルを分割する。このように分割することによって、第１の画像ファイルの最終ページ及び第２の画像ファイルの最初のページは、内容が重複する部分を含む。その結果、ユーザは、第１の画像ファイル及び第２の画像ファイルにおける内容の前後関係を容易に把握することができる。
【００１７】
さらに好ましくは、ページ分割手段は、上記最終ページにおいて、区切り位置以降の部分に空白データを挿入し、上記最初のページにおいて、区切り位置以前の部分に空白データを挿入する挿入手段を含む。このように分割することによって、第１の画像ファイルの最終ページ及び第２の画像ファイルの最初のページは、内容が重複する部分を含まない。その結果、ユーザは、画像ファイルの整理及び保存等をする際に、重複部分を削除するという手間をより一層確実に省くことができる。
【００１８】
さらに好ましくは、画像送信装置はさらに、分割された画像ファイルに、予め定められるデータ量を超えているものがあるか否かを判定する判定手段と、判定手段によって、予め定められるデータ量を超えているものがあると判定された場合に、エラーの発生を通知する通知手段と、を含む。これによって、ユーザは、分割された画像ファイルが、メールサーバの容量制限等の制限を満たしていないものであることを容易に知ることができる。したがって、送信エラー等の不具合を容易に回避することができる。
【００１９】
さらに好ましくは、画像送信装置はさらに、原稿の画像を読取り、読取った画像情報を画像ファイルに変換する画像読取手段と、変換された画像ファイルに対して光学文字認識を行なう文字認識手段と、を含む。これによって、スキャナ装置等によって読取った画像ファイルにおいても、区切り位置を容易に検出することが可能になる。したがって、ユーザの使い勝手がさらに向上する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、画像ファイルが区切り位置で分割されて送信されるので、送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができる。また、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。さらに、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、ユーザの使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るネットワークシステムの構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置のハードウェア構成を示す図である。
【図３】画像ファイルの分割方法を説明するための図である。
【図４】第１の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図５】電子メール送信処理における各種設定を行なうための送信設定画面の一例を示す図である。
【図６】画像ファイルの一例を示す図である。
【図７】分割された画像ファイルの一例を示す図である。
【図８】第２の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図９】画像ファイルの一例を示す図である。
【図１０】分割された画像ファイルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２３】
［第１の実施の形態］
図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係るネットワークシステム１は、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３と、画像形成装置１０４，１０５及び１０６と、メールサーバ１０７と、を含む。これらの装置は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線等からなるネットワーク１０８を介して互いに接続され、各種データを相互に送受できる。なお、クライアントＰＣ及び画像形成装置の台数は、それぞれ、図１に示す３台に限定されない。
【００２４】
クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３は、画像形成装置１０４，１０５及び１０６、並びにメールサーバ１０７を利用するために一般のユーザによって操作される端末装置である。クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３には、図形描画ツール及びワードプロセッサ等のアプリケーションプログラム、並びに、画像データの印刷ジョブ等を実現するためのプリンタドライバがインストールされている。クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３は、上記アプリケーションプログラムを使用するユーザの指示に応じて、文字及び図形等を含む画像を出力するためのアプリケーションデータを作成し、作成したアプリケーションデータをプリンタドライバによってＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データに変換して、画像ファイルとして画像形成装置１０４，１０５及び１０６に対して送信する。
【００２５】
クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３はさらに、メールサーバ１０７に対し、自己宛ての電子メールの有無を確認し、自己宛ての電子メールがある場合には、メールサーバ１０７から当該自己宛ての電子メールを受信することができる。
【００２６】
画像形成装置１０４，１０５及び１０６は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能、及び電子メール送信機能等を備えるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。画像形成装置１０４，１０５及び１０６の詳細な構成については、後述する。
【００２７】
メールサーバ１０７は、ネットワーク１０８内における電子メールの送受信を行なうためのサーバ装置である。メールサーバ１０７は、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３のユーザ宛てに送信される電子メールを記憶し、ユーザの受信要求に応答して、記憶している電子メールを、要求元のクライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３に対して送信する。
【００２８】
本実施の形態において、メールサーバ１０７は、電子メールのデータ量を予め定められる容量（以下、「第１の制限容量」と記す。）に制限する。すなわち、メールサーバ１０７は、電子メールのデータ量が第１の制限容量を超える場合には、その電子メールを受信しない。
【００２９】
ネットワークシステム１において、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３によって、画像形成装置１０４，１０５又は１０６に対し、電子メールを送信することを要求する指示（以下「電子メール送信指示」と記す。）とともに、送信対象の画像ファイルが送信されると、画像形成装置１０４，１０５又は１０６は、受信した画像ファイルを、電子メール形式に変換し、電子メールに添付してクライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３を宛先としてメールサーバ１０７に対して送信する。メールサーバ１０７は、受信した電子メールを、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３毎に記憶する。クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３は、自己宛ての電子メールの有無をメールサーバ１０７に確認し、自己宛てのメールがある場合には、メールサーバ１０７から当該自己宛てのメールを受信する。
【００３０】
［画像形成装置１０４，１０５及び１０６］
画像形成装置１０４，１０５及び１０６は、同一の構成を有する。以下、これらを代表して、画像形成装置１０４の構成及びその動作について説明する。
【００３１】
〈ハードウェア構成〉
図２を参照して、画像形成装置１０４は、制御部１１０、操作パネル１１２、画像読取部１１４、画像処理部１１６、画像形成部１１８、画像判定部１２０、メール生成部１２２、及び、通信部１２４を含む。
【００３２】
制御部１１０は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１３０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１３２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３４、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１３６、及びフラッシュメモリ１３８を含む。ＣＰＵ１３０には、バスライン１３９が接続されており、このバスライン１３９には、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３４、ＨＤＤ１３６、及びフラッシュメモリ１３８が電気的に接続される。ＣＰＵ１３０は、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等の外部装置、又は、操作パネル１１２からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置１０４の各部の動作及び外部装置との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ１３２又はＨＤＤ１３６に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ１３２又はＨＤＤ１３６から読出されてＲＡＭ１３４に転送される。ＣＰＵ１３０は、ＣＰＵ１３０内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ１３４内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵ１３０はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ１３４、ＨＤＤ１３６及びＣＰＵ１３０内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００３３】
ＨＤＤ１３６及びフラッシュメモリ１３８は、画像データ等の各種データを記憶する。ＨＤＤ１３６は、画像形成装置１０４の一般的な動作を実現するためのコンピュータプログラムとともに、後述する第１の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムを記憶する。
【００３４】
バスライン１３９にはさらに、操作パネル１１２、画像読取部１１４、画像処理部１１６、画像形成部１１８、画像判定部１２０、メール生成部１２２、及び、通信部１２４が、電気的に接続される。
【００３５】
操作パネル１１２は、液晶ディスプレイからなる表示部１４０と、各種ハードウェアキー及びタッチパネルからなる操作部１４２と、を含む。操作パネル１１２は、液晶ディスプレイとタッチパネルとを重ねて構成される、ユーザに対して対話的な操作インターフェイスを提供する。この対話的な操作インターフェイスは、タッチパネルからユーザの指示を受付けて、その指示の内容を液晶ディスプレイに表示するとともに、その指示に応じた制御信号を制御部１１０又は画像処理部１１６のＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）に対して出力する。操作部１４２は、各種ハードウェアキーとして、電源オン指示及び電源オフ指示を入力するための電源ボタン、並びに、印刷処理及び電子メール送信処理等の各種処理を開始させるためのスタートキー等を含む。
【００３６】
本実施の形態において、画像形成装置１０４の管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によって、電子メール送信処理における各種設定を行なうことができる。例えば、管理者は、送信対象の電子メールのデータ量を、予め定められる容量（以下「第２の制限容量」と記す。）に制限するように設定することができる。管理者はさらに、画像ファイルの分割方法を、後述する第１の分割方法及び第２の分割方法のいずれかに設定することができる。管理者はさらに、送信エラーの通知方法を、エラーメッセージを表示する方法及びエラーメッセージを電子メールにて通知する方法のいずれかに設定することができる。
【００３７】
画像読取部１１４は、光源を含む原稿走査ユニット、反射ミラー、光学レンズ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（以上いずれも図示せず。）を含むスキャナ装置である。原稿走査ユニットは、ユーザによって手動で、又は、自動原稿搬送装置（図示せず。）によって、原稿載置台（図示せず。）上に載置された原稿の画像表面に対し光源から光を照射することによって反射光像を得る。反射ミラー及び光学レンズは、得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させる。ＣＣＤラインセンサは、結像された反射光像を順次光電変換して画像ファイルとして画像処理部１１６に対して出力する。
【００３８】
画像処理部１１６は、ＭＰＵ（図示せず。）を含む。画像処理部１１６は、画像読取部１１４から受信する画像ファイルに対して、例えば、ラスタライズ処理等の所定の画像処理を施して所定の階調の印刷データを作成し、画像形成部１１８に対して出力する。
【００３９】
画像処理部１１６はさらに、制御部１１０の指示に従って、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３から受信した画像ファイルを、所定の区切り位置で分割する。本実施の形態において、画像処理部１１６は、以下に示す第１の分割方法及び第２の分割方法のいずれかによって、画像ファイルを分割するものとする。
【００４０】
図３を参照して、例えば、「２．１ 設定」という章見出しがページ途中に設けられるページ（以下「分割対象ページ」と記す。）を含む画像ファイル１５０を、章見出しの直前を区切り位置として区切り、第１の画像ファイルと、第２の画像ファイルとに分割するものとする。
【００４１】
第１の分割方法では、分割対象ページが第１の画像ファイルの最終ページ１５２となり、分割対象ページをコピーしたページが第２の画像ファイルの最初のページ１５４となるように、画像ファイル１５０が分割される。第１の分割方法によって画像ファイルが分割された場合、ページ１５２及び１５４は、内容が重複する部分を含む。その結果、ユーザは、第１の画像ファイル及び第２の画像ファイルにおける内容の前後関係を容易に把握することができる。
【００４２】
第２の分割方法では、まず、分割対象ページが第１の画像ファイルの最終ページ１５６となり、分割対象ページをコピーしたページが第２の画像ファイルの最初のページ１５８となるように、画像ファイル１５０が分割される。さらに、ページ１５６において、区切り位置（すなわち、章見出しの直前）以降の部分（すなわち、第２章の始まりの部分）が空白データを挿入することによって削除され、ページ１５８において、区切り位置以前の部分（すなわち、第１章の終りの部分）が空白データを挿入することによって削除される。第２の分割方法によって分割された場合、ページ１５６と、ページ１５８とは、内容が重複する部分を含まない。その結果、ユーザは、画像ファイルの整理及び保存等をする際に、重複部分を削除するという手間を省くことができる。
【００４３】
画像形成部１１８は、画像メモリ及び印刷部（以上いずれも図示せず。）を含む。画像メモリは、ＲＡＭを含み、印刷データをページ単位で一時的に記憶する。画像メモリは、制御部１１０等の指示に従って、印刷部に送信するための、画像処理部１１６から入力される印刷データ、又は、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等から送信される印刷データをページ単位で一時的に記憶し、記憶した印刷データを印刷部による画像形成に同期して、印刷部に対して出力する。印刷部は、感光体ドラム、帯電器、ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、現像装置、転写装置、クリーニング装置及び定着装置（以上いずれも図示せず。）、並びに、画像形成装置１０４に着脱自在に装着されるトナーカートリッジを含む。印刷部はさらに、画像形成装置１０４に着脱自在に装着される、手差し給紙トレイ、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイ（以上いずれも図示せず。）を含む。これらの給紙トレイは、この順で上下に並ぶように設置され、記録用紙を保持し、用紙搬送部（図示せず。）に記録用紙を送給する。手差し給紙トレイは、ユーザが手動により所望の記録用紙を設置するためのトレイであり、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイは、異なる大きさの記録用紙を保持するためのトレイである。印刷部は、制御部１１０等の指示に応じて、上記給紙トレイのいずれかから用紙搬送部を介して搬送される記録用紙上に、画像メモリから送信される印刷データに基づく画像を印刷する。
【００４４】
画像判定部１２０は、実際には制御部１１０によって実現される。画像判定部１２０は、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３から受信する画像ファイルに区切りがあるか否かを、ページ毎に判定する。本実施の形態において、画像判定部１２０は、対象ページに章見出しがある場合に、区切りがあると判定する。画像判定部１２０によって区切りがあると判定された場合、ＣＰＵ１３０は、章見出しの直前の位置を区切り位置と判断する。
【００４５】
メール生成部１２２は、制御部１１０の指示に従って、送信対象の画像ファイルに対して圧縮符号化処理を行なうことで所定の電子メール形式に変換し、変換したデータを電子メールに添付することで、電子メールを生成する。画像ファイルの圧縮符号化処理の形式としては、特に限定されないが、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）形式等を使用できる。
【００４６】
通信部１２４は、ネットワーク１０８とのインターフェイスをとる。画像形成装置１０４は、この通信部１２４を介して、ネットワーク１０８上のクライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３、並びに、メールサーバ１０７と、所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を行なうことができる。例えば、通信部１２４は、メール生成部１２２によって作成された電子メールを、例えばＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）コネクション等によって、メールサーバ１０７に対して送信することができる。
【００４７】
画像形成装置１０４は、上記した各部を動作させることによって、操作パネル１１２に対するユーザの入力操作に基づく指示又はクライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等からの指示に応じて、原稿画像を読取り記録用紙に印刷するコピーモード、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等から送信される印刷データを受信して記録用紙に記録するプリンタモード、原稿画像を読取りクライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等に送信するスキャナモード、並びに、読取った画像データ（画像ファイル）又は受信した画像データ（画像ファイル）を電子メール形式に変換して電子メールに添付してメールサーバ１０７に送信する電子メール送信モード等の各種のモードのいずれかを実行する。
【００４８】
〈ソフトウェア構成〉
第１の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムは、通信部１２４が、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３から、電子メール送信指示等とともに送信対象の画像ファイルを受信することによって、起動される。
【００４９】
図４を参照して、第１の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムは、画像ファイルを読込むステップＳ１０１と、画像ファイルに次のページがあるか否かを判定するステップＳ１０２と、を含む。ステップＳ１０２の処理が、ステップＳ１０１の直後に実行される場合には、画像ファイルの第１ページ目が次のページであると判断される。
【００５０】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０２にて、次のページがあると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、画像判定部１２０が、次のページに区切りがあるか否かを判定するステップＳ１０３を含む。ステップＳ１０３にて、区切りがないと判定された場合（ＮＯの場合）には、制御はステップＳ１０２に戻る。
【００５１】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０３にて、区切りがあると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、区切り位置をマークするステップＳ１０４を含む。ステップＳ１０４の処理後、制御はステップＳ１０２に戻る。
【００５２】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０２にて、次のページがないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、画像処理部１１６が、マークされた区切り位置で画像ファイルを分割するステップＳ１０５と、メール生成部１２２が、分割された画像ファイル毎に電子メールを生成するステップＳ１０６と、を含む。
【００５３】
このプログラムはさらに、生成された電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがあるか否かを判定するステップＳ１０７と、ステップＳ１０７にて、第２の制限容量を超えているものがないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、生成された電子メールを、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３を宛先として、メールサーバ１０７に送信するステップＳ１０８と、を含む。
【００５４】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０７にて、第２の制限容量を超えているものがあると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、送信対象の電子メールが容量制限を超えていることを示すエラーメッセージを通知するステップＳ１０９を含む。
【００５５】
〈動作〉
図１〜図７を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０４は、以下のように動作する。以下の動作を除く、画像形成装置１０４の一般的な動作は、従来の画像形成装置の動作と同じである。なお、以下の動作において、クライアントＰＣ１０１及び１０２、並びに画像形成装置１０４は、電源が投入された状態であるものとする。
【００５６】
画像形成装置１０４の管理者は、電子メール送信処理における各種設定を行なうために、操作パネル１１２に対する入力操作によって指示を出し、表示部１４０に、送信設定画面１６０（図５参照）を表示させる。図５を参照して、管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によって、送信設定画面１６０に表示されるチェックボックス１６２及び１６４にチェックを入れる。これによって、章ごとに画像ファイルを分割して送信する処理が選択されるとともに、画像ファイルの分割方法として、前章の残りの部分を空白にする処理、すなわち、上記した第２の分割方法が選択される。なお、管理者によって、チェックボックス１６２にチェックが入れられ、チェックボックス１６４のチェックが外される場合には、画像ファイルの分割方法として上記した第１の分割方法が選択される。また、チェックボックス１６２のチェックが外される場合には、画像ファイルを分割せずに送信する処理が選択される。
【００５７】
管理者はさらに、操作パネル１１２に対する入力操作によって、チェックボックス１６６にチェックを入れ、テキストフィールド１６８に対して「２ＭＢ」という文字列を入力し、チェックボックス１７０のチェックを外す。これによって、送信対象の電子メールのデータ量の容量制限を行なう処理が選択され、第２の制限容量の上限値が２ＭＢになるように設定され、送信エラーの通知方法として、エラーメッセージを表示する方法が選択される。なお、管理者は、第２の制限容量の上限値として、第１の制限容量を超えない値を設定するものとする。管理者によって、チェックボックス１７０にチェックが入れられる場合には、送信エラーの通知方法として、エラーメッセージを電子メールにて通知する方法が選択される。また、チェックボックス１６６のチェックが外される場合には、送信対象の電子メールのデータ量の容量制限を行なわない処理が選択される。
【００５８】
上記した各種設定を行なった後、管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によってＯＫボタン１７２を押下する。ＯＫボタン１７２が押下されると、送信設定画面１６０の表示は終了し、選択された処理及び方法、並びに、入力された数値が確定して設定に反映される。
【００５９】
クライアントＰＣ１０１のユーザは、アプリケーションソフトを実行して、所望のアプリケーションデータを作成する。ユーザは、作成したアプリケーションデータを指定し、送信相手先であるクライアントＰＣ１０２のメールアドレスを入力した後、電子メール送信指示を出す。電子メール送信指示がなされると、クライアントＰＣ１０１のプリンタドライバは、指定されたアプリケーションデータに基づくＰＤＬデータを画像ファイルとして作成する。作成された画像ファイルは電子メール送信指示等とともに、ネットワーク１０８を介して、画像形成装置１０４に送信される。
【００６０】
図６を参照して、本実施の形態において、作成された画像ファイル２００は、３つの章見出しを含む、５ページ分の文書データ２０２〜２１０からなるものとする。画像ファイル２００において、第１ページ目の文書データ２０２には、「１．定義」という章見出しが含まれる。第２ページ目の文書データ２０４には、「２．検討内容」という章見出しが含まれる。第４ページ目の文書データ２０８には、「３．結論」という章見出しが含まれる。これらの章見出しを構成する文字（以下「見出し文字」と記す。）は、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である。
【００６１】
通信部１２４が、電子メール送信指示等とともに画像ファイル２００を受信すると、画像形成装置１０４のＣＰＵ１３０は、受信した画像ファイル２００を読込み（ステップＳ１０１）、画像ファイル２００に次のページがあるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。この場合、ＣＰＵ１３０は、画像ファイル２００の第１ページ目を次のページとして判断し、画像ファイル２００に次のページがあると判定する（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）。
【００６２】
画像判定部１２０は、第１ページ目の文書データ２０２に章見出しが含まれるか否かに基づいて、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。すなわち、画像判定部１２０は、対象となる文書データから、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である文字を見出し文字として検出し、さらに検出した見出し文字によって構成される文字列を検出した場合、すなわち、章見出しを検出した場合には、次のページに区切りがあると判定する。この場合、文書データ２０２には、「１．定義」という文字列からなる章見出しが存在するので、画像判定部１２０は、区切りがあると判定する（ステップＳ１０３にてＹＥＳ）。
【００６３】
画像判定部１２０によって上記判定がなされると、ＣＰＵ１３０は、区切り位置を、以下のようにしてマークする（ステップＳ１０４）。すなわち、ＣＰＵ１３０は、章見出しである「１．定義」の直前の位置を区切り位置と判断し、区切り位置を示す記号（以下、「区切り記号」と記す。）を、区切り位置に挿入する。区切り記号としては、特に限定されないが、例えば、エスケープコード、及び改ページコード等がある。
【００６４】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル２００に次のページがあると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。次のページである第２ページ目の文書データ２０４には、「２．検討内容」という文字列からなる章見出しが存在するので、画像判定部１２０は、区切りがあると判定する（ステップＳ１０３にてＹＥＳ）。ＣＰＵ１３０は、章見出しである「２．検討内容」の直前の位置を区切り位置と判断し、区切り記号を区切り位置に挿入することで、区切り位置をマークする（ステップＳ１０４）。
【００６５】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル２００に次のページがあると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。次のページである第３ページ目の文書データ２０６には、章見出しは含まれないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ１０３にてＮＯ）。
【００６６】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル２００に次のページがあると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。次のページである第４ページ目の文書データ２０８には、「３．結論」という文字列からなる章見出しが存在するので、画像判定部１２０は、区切りがあると判定する（ステップＳ１０３にてＹＥＳ）。ＣＰＵ１３０は、章見出しである「３．結論」の直前の位置を区切り位置と判断し、区切り記号を区切り位置に挿入することで、区切り位置をマークする（ステップＳ１０４）。
【００６７】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル２００に次のページがあると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。次のページである第５ページ目の文書データ２１０には、章見出しは含まれないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ１０３にてＮＯ）。
【００６８】
ＣＰＵ１３０によって、画像ファイル２００に次のページがないと判定されると（ステップＳ１０２にてＮＯ）、画像処理部１１６は、上記第２の分割方法に従って、マークされた区切り位置で画像ファイル２００を分割する（ステップＳ１０５）。図７を参照して、画像ファイル２００は章毎に区切られたラインで分割され、これによって３つの画像ファイル２２０〜２２４が作成される。画像ファイル２２０は、第１章の内容を含む文書データ２０２を含む。画像ファイル２２２は、第２章の内容を含む文書データ２０４〜２０８を含む。画像ファイル２２４は、第３章の内容を含む文書データ２０８及び２１０を含む。画像ファイル２２２の最終ページである文書データ２０８において、区切り位置以降の内容（すなわち、第３章の始まりの部分）は、削除されている。画像ファイル２２４の最初のページである文書データ２０８（正確にはコピーデータ）において、区切り位置以前の内容（すなわち、第２章の終りの部分）は、削除されている。
【００６９】
メール生成部１２２は、分割された画像ファイル２２０〜２２４毎に電子メールを生成する（ステップＳ１０６）。すなわち、メール生成部１２２は、分割されたファイル２２０〜２２４をそれぞれ所定の電子メール形式に変換し、変換されたデータがそれぞれ添付された電子メールを生成する。
【００７０】
ＣＰＵ１３０は、生成された３つの電子メールの中に、第２の制限容量（ここでは、２ＭＢ）を超えているものがあるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。
【００７１】
３つの電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがない場合（ステップＳ１０７にてＮＯ）には、ＣＰＵ１３０は、３つの電子メールを、クライアントＰＣ１０２を宛先としてメールサーバ１０７に送信する（ステップＳ１０８）。メールサーバ１０７は、受信したメールをクライアントＰＣ１０２に関連付けて記憶する。クライアントＰＣ１０２は、メールサーバ１０７に対し、自己宛ての電子メールがあることを確認し、メールサーバ１０７から当該自己宛ての電子メールを受信する。
【００７２】
３つの電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがある場合（ステップＳ１０７にてＹＥＳ）には、表示部１４０には、送信対象の電子メールが容量制限を超えていることを示すエラーメッセージが表示される（ステップＳ１０９）。
【００７３】
なお、送信エラーの通知方法として、エラーメッセージを電子メールにて通知する方法が設定されている場合には、上記したエラーメッセージを含む電子メールが、電子メール送信指示の送信元であるクライアントＰＣ１０１を宛先としてメールサーバ１０７に送信される。メールサーバ１０７は、受信したメールをクライアントＰＣ１０１に関連付けて記憶する。クライアントＰＣ１０１は、メールサーバ１０７に対し、自己宛ての電子メールがあることを確認し、メールサーバ１０７から当該自己宛ての電子メールを受信する。
【００７４】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施の形態は、上記した第１の画像ファイル分割処理に代えて、第２の画像ファイル分割処理が実行される点、分割処理の対象となる画像ファイルが異なる点、及び、次のページに区切りがあるか否かの判定方法が異なる点を除き、上記第１の実施の形態と同じ構成である。以下、異なる点について説明する。
【００７５】
本実施の形態において、第２の画像ファイル分割処理の対象となる画像ファイルは、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等によって作成されるアプリケーションデータに基づくものではなく、画像形成装置１０４の画像読取部１１４によって読取られた原稿画像に基づくものである。
【００７６】
〈ソフトウェア構成〉
図８を参照して、第２の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムにおいて、ステップＳ２０２〜ステップＳ２１０の処理は、図４に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１０９の処理と同じである。以下、図４に示す処理と異なる処理について説明する。
【００７７】
第２の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムは、操作パネル１１２に対するユーザの入力操作によって、スキャンデータの電子メール送信を要求する指示（以下、「スキャンデータ送信指示」と記す。）がなされることによって、起動される。図８を参照して、このプログラムは、ステップＳ２０２の処理の前に実行され、画像読取部１１４に対し、原稿の画像を読取らせ、読取った画像情報を画像ファイルに変換させるステップＳ２０１を含む。
【００７８】
〈動作〉
図１〜図３及び図８〜図１０を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０４は、以下のように動作する。以下の動作を除く、画像形成装置１０４の一般的な動作は、従来の画像形成装置の動作と同じである。なお、以下の動作において、クライアントＰＣ１０２、並びに画像形成装置１０４は、電源が投入された状態であるものとする。
【００７９】
画像形成装置１０４の管理者は、電子メール送信処理における各種設定を行なうために、操作パネル１１２に対する入力操作によって指示を出し、表示部１４０に、送信設定画面（図示せず。）を表示させる。管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によって、専用ペンによって手書きしたマークの位置で画像ファイルを分割して送信する処理を選択するとともに、画像ファイルの分割方法として、上記した第２の分割方法を選択する。上記した専用ペンとは、画像判定部１２０によって、他の画像と区別して認識されるインクが使用されるペンである。
【００８０】
管理者はさらに、操作パネル１１２に対する入力操作によって、送信対象の電子メールのデータ量の容量制限を行なう処理を選択し、第２の制限容量の上限値として、第１の制限容量を超えない値である「２ＭＢ」という文字列を入力し、送信エラーの通知方法として、エラーメッセージを表示する方法を選択する。
【００８１】
上記した各種設定を行なった後、管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によって送信設定画面に表示されるＯＫボタン（図示せず）を押下する。ＯＫボタンが押下されると、送信設定画面の表示は終了し、選択された処理及び方法、並びに、入力された数値が確定して設定に反映される。
【００８２】
ユーザは、所望の原稿の画像に対し、専用ペンを用いて、区切り位置を示すマーク（以下「手書きマーク」と記す。）を手書きする。本実施の形態では、原稿は４枚あり、ユーザは、第２枚目の原稿に、手書きマークを記すものとする。
【００８３】
ユーザは、画像形成装置１０４の自動原稿搬送装置（図示せず。）に上記した４枚の原稿を載置し、操作パネル１１２に対する入力操作によって、送信相手先であるクライアントＰＣ１０２のメールアドレスを入力した後、スキャンデータ送信指示を出す。
【００８４】
スキャンデータ送信指示がなされると、画像形成装置１０４の画像読取部１１４は、自動原稿搬送装置に載置された４枚の原稿を順に読取り、読取った画像情報を画像ファイルに変換する（ステップＳ２０１）。
【００８５】
図９を参照して、本実施の形態において、作成された画像ファイル３００は、４ページ分の文書データ３０２〜３０８からなるものとする。画像ファイル３００において、第２ページ目の文書データ３０４には、手書きマークに対応するデータ（以下「手書きマークデータ」と記す。）３１０が含まれる。
【００８６】
画像形成装置１０４のＣＰＵ１３０は、作成された画像ファイル３００を読込み（ステップＳ２０２）、画像ファイル３００に次のページがあるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。この場合、ＣＰＵ１３０は、画像ファイル３００の第１ページ目を次のページとして判断し、画像ファイル３００に次のページがあると判定する（ステップＳ２０３にてＹＥＳ）。
【００８７】
画像判定部１２０は、第１ページ目の文書データ３０２に手書きマークデータが含まれるか否かに基づいて、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。この場合、文書データ３０２には手書きマークデータが存在しないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ２０４にてＮＯ）。
【００８８】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル３００に次のページがあると判定し（ステップＳ２０３にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。次のページである第２ページ目の文書データ３０４には、手書きマークデータ３１０が存在するので、画像判定部１２０は、区切りがあると判定する（ステップＳ２０４にてＹＥＳ）。
【００８９】
画像判定部１２０によって上記判定がなされると、ＣＰＵ１３０は、区切り位置を、以下のようにしてマークする（ステップＳ２０５）。すなわち、ＣＰＵ１３０は、手書きマークデータ３１０の位置を区切り位置と判断し、区切り位置に区切り記号を挿入する。本実施の形態において、区切り記号としては、特に限定されないが、例えば、上記した第１の実施の形態にて使用されたものと同じものを使用できる。このとき、手書きマークデータ３１０は、文書データ３０４から削除される。
【００９０】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル３００に次のページがあると判定し（ステップＳ２０３にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。次のページである第３ページ目の文書データ３０６には手書きマークデータが存在しないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ２０４にてＮＯ）。
【００９１】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル３００に次のページがあると判定し（ステップＳ２０３にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。次のページである第４ページ目の文書データ３０８には手書きマークデータが存在しないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ２０４にてＮＯ）。
【００９２】
ＣＰＵ１３０によって、画像ファイル３００に次のページがないと判定されると（ステップＳ２０３にてＮＯ）、画像処理部１１６は、上記第２の分割方法に従って、マークされた区切り位置で画像ファイル３００を分割する（ステップＳ２０６）。図１０を参照して、画像ファイル３００は、手書きマークデータが付された位置のラインで分割され、これによって、２つの画像ファイル３２０，３２２が作成される。画像ファイル３２０の最終ページである文書データ３０４において、区切り位置以降の内容は削除されている。画像ファイル３２２の最初のページである文書データ３０４（正確にはコピーデータ）において、区切り位置以前の内容は削除されている。また、文書データ３０４及びそのコピーには、手書きマークデータは含まれていない。このように、手書きマークは、画像読取部１１４によって読取られるが、送信時のデータには反映されない。
【００９３】
メール生成部１２２は、分割された画像ファイル３２０，３２２毎に電子メールを生成する（ステップＳ２０７）。すなわち、メール生成部１２２は、分割されたファイル３２０，３２２をそれぞれ所定の電子メール形式に変換し、変換されたデータがそれぞれ添付された電子メールを生成する。
【００９４】
ＣＰＵ１３０は、生成された２つの電子メールの中に、第２の制限容量（ここでは、２ＭＢ）を超えているものがあるか否かを判定する（ステップＳ２０８）。
【００９５】
２つの電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがない場合（ステップＳ２０８にてＮＯ）には、ＣＰＵ１３０は、２つの電子メールを、クライアントＰＣ１０２を宛先としてメールサーバ１０７に送信する（ステップＳ２０９）。メールサーバ１０７は、受信したメールをクライアントＰＣ１０２に関連付けて記憶する。クライアントＰＣ１０２は、メールサーバ１０７に対し、自己宛ての電子メールがあることを確認し、メールサーバ１０７から当該自己宛ての電子メールを受信する。
【００９６】
２つの電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがある場合（ステップＳ２０８にてＹＥＳ）には、表示部１４０には、送信対象の電子メールが容量制限を超えていることを示すエラーメッセージが表示される（ステップＳ２１０）。
【００９７】
〈作用・効果〉
上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像形成装置１０４において、画像判定部１２０は、送信対象の画像ファイルから区切り位置を検出し、画像処理部１１６は、検出された区切り位置で画像ファイルを分割し、メール生成部１２２は、分割された画像ファイルを送信する。このように、画像ファイルが区切り位置で分割されて送信されるので、送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができる。また、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。さらに、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、ユーザの使い勝手が向上する。
【００９８】
また上記第１の実施の形態によれば、画像判定部１２０は、見出しの直前の位置を区切り位置として検出する。これによって、画像ファイルが文書データである場合には、画像ファイルは内容的に区切られた位置で分割されるので、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。また、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、より一層ユーザの使い勝手が向上する。
【００９９】
また上記第１の実施の形態によれば、画像判定部１２０は、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である文字によって構成される文字列を、見出しとして検出する。これによって、区切り位置をより一層容易かつ正確に検出することができる。
【０１００】
なお、見出しの検出方法は、上記した方法に限定されない。例えば、章見出しでは行頭の見出し文字が数字であることが多いため、画像判定部１２０は、対象の文書データから、行頭の文字が数字である文字列を、章見出しとして検出してもよい。また、章見出し直後の改行幅（行間）は他の改行幅よりも大きくなっていることが多いため、画像判定部１２０は、対象の文書データから、改行幅が他の改行幅よりも大きくなっている部分の直前の文字列を、章見出しとして検出してもよい。
【０１０１】
また上記第２の実施の形態によれば、画像判定部１２０は、他の画像と区別して認識されるインクによって描かれた手書きマークに基づく手書きマークデータの位置を、区切り位置として検出する。これによって、ユーザは、専用のインクが使用される専用ペン等によって原稿画像の所望の位置にマークを手書き等することによって、画像ファイルを所望の区切り位置で分割することができる。したがって、より一層ユーザの使い勝手が向上する。
【０１０２】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像形成装置１０４において、ＣＰＵ１３０は、所定の記号（すなわち、区切り記号）を検出された区切り位置に挿入し、画像処理部１１６は、所定の記号に基づいて、画像ファイルを分割する。これによって、画像ファイルの分割を、より一層容易かつ正確に行なうことができる。
【０１０３】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像処理部１１６は、区切り位置が途中に設けられるページを含む画像ファイルを、第１の画像ファイルと、第２の画像ファイルとに分割する。画像処理部１１６は、上記ページが第１の画像ファイルの最終ページとなり、上記ページをコピーしたページが第２の画像ファイルの最初のページとなるように、画像ファイルを分割する上記した第１の分割方法を用いることができる。このように分割することによって、第１の画像ファイルの最終ページ及び第２の画像ファイルの最初のページは、内容が重複する部分を含む。その結果、ユーザは、第１の画像ファイル及び第２の画像ファイルにおける内容の前後関係を容易に把握することができる。
【０１０４】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像処理部１１６は、第１の画像ファイルの最終ページにおいて、区切り位置以降の部分に空白データを挿入し、最初のページにおいて、区切り位置以前の部分に空白データを挿入する上記した第２の分割方法を用いることができる。このように分割することによって、第１の画像ファイルの最終ページ及び第２の画像ファイルの最初のページは、内容が重複する部分を含まない。その結果、ユーザは、画像ファイルの整理及び保存等をする際に、重複部分を削除するという手間をより一層確実に省くことができる。
【０１０５】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像形成装置１０４において、ＣＰＵ１３０は、分割された画像ファイルに、予め定められるデータ量を超えているものがあるか否かを判定する。ＣＰＵ１３０によって、予め定められるデータ量を超えているものがあると判定された場合には、表示部１４０がエラーメッセージを表示する、又は、通信部１２４がエラーメッセージを含む電子メールを送信することによって、エラーの発生が通知される。これによって、ユーザは、分割された画像ファイルが、メールサーバの容量制限等の制限を満たしていないものであることを容易に知ることができる。したがって、送信エラー等の不具合を容易に回避することができる。
【０１０６】
〈変形例〉
上記第１の実施の形態では、区切りの検出及び区切り位置のマーク（区切り記号の挿入）（図４のステップＳ１０１〜ステップＳ１０４の処理）は、画像形成装置１０４の制御部１１０によって行なわれたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３のプリンタドライバによって自動的に行なわれてもよい。
【０１０７】
また上記第１の実施の形態では、電子メール送信指示がなされたときに、第１の画像ファイル分割処理が実行されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、プリント処理と同時に電子メール送信を行なうことを要求する指示がなされたときに、第１の画像ファイル分割処理が実行されてもよい。
【０１０８】
上記第２の実施の形態では、手書きマークの位置を区切り位置と判断したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、画像読取部１１４によって変換された画像ファイルに対してＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）による光学文字認識を行ない、認識した文字に基づくデータに対して上記した第１の実施の形態及びその変形例と同様にして章見出しの検出を行ない、検出した章見出しを区切り位置と判断してもよい。これによって、スキャナ装置等によって読取った画像ファイルにおいても、区切り位置を容易に検出することが可能になる。したがって、ユーザの使い勝手がさらに向上する。
【０１０９】
また上記第２の実施の形態では、手書きマークデータが送信時のデータに反映されないようにするために、画像ファイルから手書きマークデータが削除されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、専用ペンに使用されるインクを、蛍光色等の視覚的に認識しづらい色のインクにすることによって、第２の画像ファイル分割処理後のデータに基づく印刷画像又は表示画像において、手書きマークデータに基づく画像が視覚的に認識しづらい状態で印刷又は表示されるようにしてもよい。
【０１１０】
また上記第２の実施の形態では、スキャンデータ送信指示がなされたときに、第２の画像ファイル分割処理が実行されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、印刷処理と同時にスキャンデータの電子メール送信を行なうことを要求する指示がなされたときに、第２の画像ファイル分割処理が実行されてもよい。
【０１１１】
上記第１及び第２の実施の形態では、画像形成装置１０４の管理者が、電子メール送信処理における各種設定を行なったが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、ユーザＩＤにてユーザ認証を行なったユーザが電子メール送信処理における各種設定を行ない、設定内容がユーザＩＤ毎に登録されてもよい。
【０１１２】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがある場合には、電子メール送信処理が実行されなかったが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、制限容量を超えた電子メールのみが送信されず、制限容量を超えていない他の電子メールは送信されるようにしてもよい。
【０１１３】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像送信手段として画像形成装置１０４を例示したが、本発明はそのような実施の形態に限定されず、例えば、スキャナ装置であってもよい。
【０１１４】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、この発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。この発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１１５】
１ ネットワークシステム
１０１，１０２，１０３ クライアントＰＣ
１０４，１０５，１０６ 画像形成装置
１０７ メールサーバ
１１４ 画像読取部
１１６ 画像処理部
１２０ 画像判定部
１２２ メール生成部
１２４ 通信部
１３０ ＣＰＵ
１４０ 表示部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像送信装置に関し、特には、送信対象の画像ファイルを分割して送信する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿をスキャナ装置等によって読取ることで得られる画像ファイル、又は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の外部装置から受信する画像ファイルを電子メールに添付し、ネットワークを介して所望の相手先に送信する技術が知られている。このとき問題となるのが、画像ファイルのサイズである。メールサーバでは、添付ファイルの大きさに制限を設けていることが一般的である。画像ファイルを無条件で電子メールに添付すると、この制限のために電子メール自体が不達となるおそれがある。
【０００３】
例えば、後掲の特許文献１には、複数ページで構成される画像ファイルを電子メールに添付して送信する際に、当該画像ファイルをページ毎に分割して相手先に送信する通信装置が開示されている。
【０００４】
後掲の特許文献２には、画像ファイルを電子メール形式に変換して送信するに際し、画像ファイルのデータ量が、メールサーバによって設定される制限データ量を超えている場合に、当該画像ファイルを制限データ量よりも小さいデータ量となるように分割し、メール形式に変換して送信する画像通信装置が開示されている。
【０００５】
上記したように画像ファイルを分割して送信することによって、メールサーバの容量制限、及び、ネットワークトラフィックの混雑回避等のネットワークシステム上の制限によって生じる送信エラー等の不具合を回避することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２３５０１号公報
【特許文献２】特開２００４−１９４０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１及び２に開示される技術では、ページ毎のライン、又は、制限データ量を超える直前のラインで画像ファイルを分割しているため、画像ファイルは内容的に区切られた位置で分割されていない。その結果、例えば、画像ファイルが文書データである場合には、同一の章に含まれる文章が別々の画像ファイルに含まれてしまうことがあるため、電子メールを受信したユーザが画像ファイルの内容を確認する際に、参照したい箇所を探しにくくなるおそれがある。また、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直す必要が生じるおそれがあり、ユーザにとって使い勝手が悪いという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができるとともに、ユーザの使い勝手に優れる画像送信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある局面に係る画像通信装置は、送信対象の画像ファイルから、区切り位置を検出する検出手段と、検出された区切り位置で画像ファイルを分割する分割手段と、分割された画像ファイルを送信する送信手段と、を含む。このように、画像ファイルが区切り位置で分割されて送信されるので、送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができる。また、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。さらに、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、ユーザの使い勝手が向上する。
【００１０】
好ましくは、検出手段は、見出しの直前の位置を区切り位置として検出する見出し検出手段を含む。これによって、画像ファイルが文書データである場合には、画像ファイルは内容的に区切られた位置で分割されるので、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。また、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、より一層ユーザの使い勝手が向上する。
【００１１】
より好ましくは、見出し検出手段は、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である文字によって構成される文字列を、見出しとして検出する手段を含む。これによって、区切り位置をより一層容易かつ正確に検出することができる。
【００１２】
さらに好ましくは、見出し検出手段は、行頭の文字が数字である文字列を、見出しとして検出する手段を含む。これによって、区切り位置をより一層容易かつ正確に検出することができる。
【００１３】
さらに好ましくは、見出し検出手段は、改行幅が他の改行幅よりも大きくなっている部分の直前の文字列を、見出しとして検出する手段を含む。これによって、区切り位置をより一層容易かつ正確に検出することができる。
【００１４】
さらに好ましくは、検出手段は、他の画像と区別して認識されるインクによって描かれたマークに基づくデータの位置を、区切り位置として検出するマーク検出手段を含む。これによって、ユーザは、専用のインクが使用されるペン等によって原稿画像の所望の位置にマークを手書き等することによって、画像ファイルを所望の区切り位置で分割することができる。したがって、より一層ユーザの使い勝手が向上する。
【００１５】
さらに好ましくは、画像送信装置はさらに、所定の記号を、検出された区切り位置に挿入する挿入手段を含み、分割手段は、所定の記号に基づいて、画像ファイルを分割する手段を含む。これによって、画像ファイルの分割を、より一層容易かつ正確に行なうことができる。
【００１６】
さらに好ましくは、分割手段はさらに、区切り位置が途中に設けられるページを含む画像ファイルを、第１の画像ファイルと、第２の画像ファイルとに分割するページ分割手段を含み、ページ分割手段は、上記ページが第１の画像ファイルの最終ページとなり、上記ページをコピーしたページが第２の画像ファイルの最初のページとなるように、画像ファイルを分割する。このように分割することによって、第１の画像ファイルの最終ページ及び第２の画像ファイルの最初のページは、内容が重複する部分を含む。その結果、ユーザは、第１の画像ファイル及び第２の画像ファイルにおける内容の前後関係を容易に把握することができる。
【００１７】
さらに好ましくは、ページ分割手段は、上記最終ページにおいて、区切り位置以降の部分に空白データを挿入し、上記最初のページにおいて、区切り位置以前の部分に空白データを挿入する挿入手段を含む。このように分割することによって、第１の画像ファイルの最終ページ及び第２の画像ファイルの最初のページは、内容が重複する部分を含まない。その結果、ユーザは、画像ファイルの整理及び保存等をする際に、重複部分を削除するという手間をより一層確実に省くことができる。
【００１８】
さらに好ましくは、画像送信装置はさらに、分割された画像ファイルに、予め定められるデータ量を超えているものがあるか否かを判定する判定手段と、判定手段によって、予め定められるデータ量を超えているものがあると判定された場合に、エラーの発生を通知する通知手段と、を含む。これによって、ユーザは、分割された画像ファイルが、メールサーバの容量制限等の制限を満たしていないものであることを容易に知ることができる。したがって、送信エラー等の不具合を容易に回避することができる。
【００１９】
さらに好ましくは、画像送信装置はさらに、原稿の画像を読取り、読取った画像情報を画像ファイルに変換する画像読取手段と、変換された画像ファイルに対して光学文字認識を行なう文字認識手段と、を含む。これによって、スキャナ装置等によって読取った画像ファイルにおいても、区切り位置を容易に検出することが可能になる。したがって、ユーザの使い勝手がさらに向上する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、画像ファイルが区切り位置で分割されて送信されるので、送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができる。また、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。さらに、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、ユーザの使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るネットワークシステムの構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置のハードウェア構成を示す図である。
【図３】画像ファイルの分割方法を説明するための図である。
【図４】第１の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図５】電子メール送信処理における各種設定を行なうための送信設定画面の一例を示す図である。
【図６】画像ファイルの一例を示す図である。
【図７】分割された画像ファイルの一例を示す図である。
【図８】第２の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図９】画像ファイルの一例を示す図である。
【図１０】分割された画像ファイルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２３】
［第１の実施の形態］
図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係るネットワークシステム１は、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３と、画像形成装置１０４，１０５及び１０６と、メールサーバ１０７と、を含む。これらの装置は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線等からなるネットワーク１０８を介して互いに接続され、各種データを相互に送受できる。なお、クライアントＰＣ及び画像形成装置の台数は、それぞれ、図１に示す３台に限定されない。
【００２４】
クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３は、画像形成装置１０４，１０５及び１０６、並びにメールサーバ１０７を利用するために一般のユーザによって操作される端末装置である。クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３には、図形描画ツール及びワードプロセッサ等のアプリケーションプログラム、並びに、画像データの印刷ジョブ等を実現するためのプリンタドライバがインストールされている。クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３は、上記アプリケーションプログラムを使用するユーザの指示に応じて、文字及び図形等を含む画像を出力するためのアプリケーションデータを作成し、作成したアプリケーションデータをプリンタドライバによってＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データに変換して、画像ファイルとして画像形成装置１０４，１０５及び１０６に対して送信する。
【００２５】
クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３はさらに、メールサーバ１０７に対し、自己宛ての電子メールの有無を確認し、自己宛ての電子メールがある場合には、メールサーバ１０７から当該自己宛ての電子メールを受信することができる。
【００２６】
画像形成装置１０４，１０５及び１０６は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能、及び電子メール送信機能等を備えるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。画像形成装置１０４，１０５及び１０６の詳細な構成については、後述する。
【００２７】
メールサーバ１０７は、ネットワーク１０８内における電子メールの送受信を行なうためのサーバ装置である。メールサーバ１０７は、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３のユーザ宛てに送信される電子メールを記憶し、ユーザの受信要求に応答して、記憶している電子メールを、要求元のクライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３に対して送信する。
【００２８】
本実施の形態において、メールサーバ１０７は、電子メールのデータ量を予め定められる容量（以下、「第１の制限容量」と記す。）に制限する。すなわち、メールサーバ１０７は、電子メールのデータ量が第１の制限容量を超える場合には、その電子メールを受信しない。
【００２９】
ネットワークシステム１において、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３によって、画像形成装置１０４，１０５又は１０６に対し、電子メールを送信することを要求する指示（以下「電子メール送信指示」と記す。）とともに、送信対象の画像ファイルが送信されると、画像形成装置１０４，１０５又は１０６は、受信した画像ファイルを、電子メール形式に変換し、電子メールに添付してクライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３を宛先としてメールサーバ１０７に対して送信する。メールサーバ１０７は、受信した電子メールを、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３毎に記憶する。クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３は、自己宛ての電子メールの有無をメールサーバ１０７に確認し、自己宛てのメールがある場合には、メールサーバ１０７から当該自己宛てのメールを受信する。
【００３０】
［画像形成装置１０４，１０５及び１０６］
画像形成装置１０４，１０５及び１０６は、同一の構成を有する。以下、これらを代表して、画像形成装置１０４の構成及びその動作について説明する。
【００３１】
〈ハードウェア構成〉
図２を参照して、画像形成装置１０４は、制御部１１０、操作パネル１１２、画像読取部１１４、画像処理部１１６、画像形成部１１８、画像判定部１２０、メール生成部１２２、及び、通信部１２４を含む。
【００３２】
制御部１１０は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１３０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１３２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３４、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１３６、及びフラッシュメモリ１３８を含む。ＣＰＵ１３０には、バスライン１３９が接続されており、このバスライン１３９には、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３４、ＨＤＤ１３６、及びフラッシュメモリ１３８が電気的に接続される。ＣＰＵ１３０は、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等の外部装置、又は、操作パネル１１２からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置１０４の各部の動作及び外部装置との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ１３２又はＨＤＤ１３６に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ１３２又はＨＤＤ１３６から読出されてＲＡＭ１３４に転送される。ＣＰＵ１３０は、ＣＰＵ１３０内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ１３４内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵ１３０はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ１３４、ＨＤＤ１３６及びＣＰＵ１３０内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００３３】
ＨＤＤ１３６及びフラッシュメモリ１３８は、画像データ等の各種データを記憶する。ＨＤＤ１３６は、画像形成装置１０４の一般的な動作を実現するためのコンピュータプログラムとともに、後述する第１の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムを記憶する。
【００３４】
バスライン１３９にはさらに、操作パネル１１２、画像読取部１１４、画像処理部１１６、画像形成部１１８、画像判定部１２０、メール生成部１２２、及び、通信部１２４が、電気的に接続される。
【００３５】
操作パネル１１２は、液晶ディスプレイからなる表示部１４０と、各種ハードウェアキー及びタッチパネルからなる操作部１４２と、を含む。操作パネル１１２は、液晶ディスプレイとタッチパネルとを重ねて構成される、ユーザに対して対話的な操作インターフェイスを提供する。この対話的な操作インターフェイスは、タッチパネルからユーザの指示を受付けて、その指示の内容を液晶ディスプレイに表示するとともに、その指示に応じた制御信号を制御部１１０又は画像処理部１１６のＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）に対して出力する。操作部１４２は、各種ハードウェアキーとして、電源オン指示及び電源オフ指示を入力するための電源ボタン、並びに、印刷処理及び電子メール送信処理等の各種処理を開始させるためのスタートキー等を含む。
【００３６】
本実施の形態において、画像形成装置１０４の管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によって、電子メール送信処理における各種設定を行なうことができる。例えば、管理者は、送信対象の電子メールのデータ量を、予め定められる容量（以下「第２の制限容量」と記す。）に制限するように設定することができる。管理者はさらに、画像ファイルの分割方法を、後述する第１の分割方法及び第２の分割方法のいずれかに設定することができる。管理者はさらに、送信エラーの通知方法を、エラーメッセージを表示する方法及びエラーメッセージを電子メールにて通知する方法のいずれかに設定することができる。
【００３７】
画像読取部１１４は、光源を含む原稿走査ユニット、反射ミラー、光学レンズ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（以上いずれも図示せず。）を含むスキャナ装置である。原稿走査ユニットは、ユーザによって手動で、又は、自動原稿搬送装置（図示せず。）によって、原稿載置台（図示せず。）上に載置された原稿の画像表面に対し光源から光を照射することによって反射光像を得る。反射ミラー及び光学レンズは、得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させる。ＣＣＤラインセンサは、結像された反射光像を順次光電変換して画像ファイルとして画像処理部１１６に対して出力する。
【００３８】
画像処理部１１６は、ＭＰＵ（図示せず。）を含む。画像処理部１１６は、画像読取部１１４から受信する画像ファイルに対して、例えば、ラスタライズ処理等の所定の画像処理を施して所定の階調の印刷データを作成し、画像形成部１１８に対して出力する。
【００３９】
画像処理部１１６はさらに、制御部１１０の指示に従って、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３から受信した画像ファイルを、所定の区切り位置で分割する。本実施の形態において、画像処理部１１６は、以下に示す第１の分割方法及び第２の分割方法のいずれかによって、画像ファイルを分割するものとする。
【００４０】
図３を参照して、例えば、「２．１ 設定」という章見出しがページ途中に設けられるページ（以下「分割対象ページ」と記す。）を含む画像ファイル１５０を、章見出しの直前を区切り位置として区切り、第１の画像ファイルと、第２の画像ファイルとに分割するものとする。
【００４１】
第１の分割方法では、分割対象ページが第１の画像ファイルの最終ページ１５２となり、分割対象ページをコピーしたページが第２の画像ファイルの最初のページ１５４となるように、画像ファイル１５０が分割される。第１の分割方法によって画像ファイルが分割された場合、ページ１５２及び１５４は、内容が重複する部分を含む。その結果、ユーザは、第１の画像ファイル及び第２の画像ファイルにおける内容の前後関係を容易に把握することができる。
【００４２】
第２の分割方法では、まず、分割対象ページが第１の画像ファイルの最終ページ１５６となり、分割対象ページをコピーしたページが第２の画像ファイルの最初のページ１５８となるように、画像ファイル１５０が分割される。さらに、ページ１５６において、区切り位置（すなわち、章見出しの直前）以降の部分（すなわち、第２章の始まりの部分）が空白データを挿入することによって削除され、ページ１５８において、区切り位置以前の部分（すなわち、第１章の終りの部分）が空白データを挿入することによって削除される。第２の分割方法によって分割された場合、ページ１５６と、ページ１５８とは、内容が重複する部分を含まない。その結果、ユーザは、画像ファイルの整理及び保存等をする際に、重複部分を削除するという手間を省くことができる。
【００４３】
画像形成部１１８は、画像メモリ及び印刷部（以上いずれも図示せず。）を含む。画像メモリは、ＲＡＭを含み、印刷データをページ単位で一時的に記憶する。画像メモリは、制御部１１０等の指示に従って、印刷部に送信するための、画像処理部１１６から入力される印刷データ、又は、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等から送信される印刷データをページ単位で一時的に記憶し、記憶した印刷データを印刷部による画像形成に同期して、印刷部に対して出力する。印刷部は、感光体ドラム、帯電器、ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、現像装置、転写装置、クリーニング装置及び定着装置（以上いずれも図示せず。）、並びに、画像形成装置１０４に着脱自在に装着されるトナーカートリッジを含む。印刷部はさらに、画像形成装置１０４に着脱自在に装着される、手差し給紙トレイ、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイ（以上いずれも図示せず。）を含む。これらの給紙トレイは、この順で上下に並ぶように設置され、記録用紙を保持し、用紙搬送部（図示せず。）に記録用紙を送給する。手差し給紙トレイは、ユーザが手動により所望の記録用紙を設置するためのトレイであり、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイは、異なる大きさの記録用紙を保持するためのトレイである。印刷部は、制御部１１０等の指示に応じて、上記給紙トレイのいずれかから用紙搬送部を介して搬送される記録用紙上に、画像メモリから送信される印刷データに基づく画像を印刷する。
【００４４】
画像判定部１２０は、実際には制御部１１０によって実現される。画像判定部１２０は、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３から受信する画像ファイルに区切りがあるか否かを、ページ毎に判定する。本実施の形態において、画像判定部１２０は、対象ページに章見出しがある場合に、区切りがあると判定する。画像判定部１２０によって区切りがあると判定された場合、ＣＰＵ１３０は、章見出しの直前の位置を区切り位置と判断する。
【００４５】
メール生成部１２２は、制御部１１０の指示に従って、送信対象の画像ファイルに対して圧縮符号化処理を行なうことで所定の電子メール形式に変換し、変換したデータを電子メールに添付することで、電子メールを生成する。画像ファイルの圧縮符号化処理の形式としては、特に限定されないが、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）形式等を使用できる。
【００４６】
通信部１２４は、ネットワーク１０８とのインターフェイスをとる。画像形成装置１０４は、この通信部１２４を介して、ネットワーク１０８上のクライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３、並びに、メールサーバ１０７と、所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を行なうことができる。例えば、通信部１２４は、メール生成部１２２によって作成された電子メールを、例えばＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）コネクション等によって、メールサーバ１０７に対して送信することができる。
【００４７】
画像形成装置１０４は、上記した各部を動作させることによって、操作パネル１１２に対するユーザの入力操作に基づく指示又はクライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等からの指示に応じて、原稿画像を読取り記録用紙に印刷するコピーモード、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等から送信される印刷データを受信して記録用紙に記録するプリンタモード、原稿画像を読取りクライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等に送信するスキャナモード、並びに、読取った画像データ（画像ファイル）又は受信した画像データ（画像ファイル）を電子メール形式に変換して電子メールに添付してメールサーバ１０７に送信する電子メール送信モード等の各種のモードのいずれかを実行する。
【００４８】
〈ソフトウェア構成〉
第１の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムは、通信部１２４が、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３から、電子メール送信指示等とともに送信対象の画像ファイルを受信することによって、起動される。
【００４９】
図４を参照して、第１の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムは、画像ファイルを読込むステップＳ１０１と、画像ファイルに次のページがあるか否かを判定するステップＳ１０２と、を含む。ステップＳ１０２の処理が、ステップＳ１０１の直後に実行される場合には、画像ファイルの第１ページ目が次のページであると判断される。
【００５０】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０２にて、次のページがあると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、画像判定部１２０が、次のページに区切りがあるか否かを判定するステップＳ１０３を含む。ステップＳ１０３にて、区切りがないと判定された場合（ＮＯの場合）には、制御はステップＳ１０２に戻る。
【００５１】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０３にて、区切りがあると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、区切り位置をマークするステップＳ１０４を含む。ステップＳ１０４の処理後、制御はステップＳ１０２に戻る。
【００５２】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０２にて、次のページがないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、画像処理部１１６が、マークされた区切り位置で画像ファイルを分割するステップＳ１０５と、メール生成部１２２が、分割された画像ファイル毎に電子メールを生成するステップＳ１０６と、を含む。
【００５３】
このプログラムはさらに、生成された電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがあるか否かを判定するステップＳ１０７と、ステップＳ１０７にて、第２の制限容量を超えているものがないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、生成された電子メールを、クライアントＰＣ１０１，１０２又は１０３を宛先として、メールサーバ１０７に送信するステップＳ１０８と、を含む。
【００５４】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０７にて、第２の制限容量を超えているものがあると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、送信対象の電子メールが容量制限を超えていることを示すエラーメッセージを通知するステップＳ１０９を含む。
【００５５】
〈動作〉
図１〜図７を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０４は、以下のように動作する。以下の動作を除く、画像形成装置１０４の一般的な動作は、従来の画像形成装置の動作と同じである。なお、以下の動作において、クライアントＰＣ１０１及び１０２、並びに画像形成装置１０４は、電源が投入された状態であるものとする。
【００５６】
画像形成装置１０４の管理者は、電子メール送信処理における各種設定を行なうために、操作パネル１１２に対する入力操作によって指示を出し、表示部１４０に、送信設定画面１６０（図５参照）を表示させる。図５を参照して、管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によって、送信設定画面１６０に表示されるチェックボックス１６２及び１６４にチェックを入れる。これによって、章ごとに画像ファイルを分割して送信する処理が選択されるとともに、画像ファイルの分割方法として、前章の残りの部分を空白にする処理、すなわち、上記した第２の分割方法が選択される。なお、管理者によって、チェックボックス１６２にチェックが入れられ、チェックボックス１６４のチェックが外される場合には、画像ファイルの分割方法として上記した第１の分割方法が選択される。また、チェックボックス１６２のチェックが外される場合には、画像ファイルを分割せずに送信する処理が選択される。
【００５７】
管理者はさらに、操作パネル１１２に対する入力操作によって、チェックボックス１６６にチェックを入れ、テキストフィールド１６８に対して「２ＭＢ」という文字列を入力し、チェックボックス１７０のチェックを外す。これによって、送信対象の電子メールのデータ量の容量制限を行なう処理が選択され、第２の制限容量の上限値が２ＭＢになるように設定され、送信エラーの通知方法として、エラーメッセージを表示する方法が選択される。なお、管理者は、第２の制限容量の上限値として、第１の制限容量を超えない値を設定するものとする。管理者によって、チェックボックス１７０にチェックが入れられる場合には、送信エラーの通知方法として、エラーメッセージを電子メールにて通知する方法が選択される。また、チェックボックス１６６のチェックが外される場合には、送信対象の電子メールのデータ量の容量制限を行なわない処理が選択される。
【００５８】
上記した各種設定を行なった後、管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によってＯＫボタン１７２を押下する。ＯＫボタン１７２が押下されると、送信設定画面１６０の表示は終了し、選択された処理及び方法、並びに、入力された数値が確定して設定に反映される。
【００５９】
クライアントＰＣ１０１のユーザは、アプリケーションソフトを実行して、所望のアプリケーションデータを作成する。ユーザは、作成したアプリケーションデータを指定し、送信相手先であるクライアントＰＣ１０２のメールアドレスを入力した後、電子メール送信指示を出す。電子メール送信指示がなされると、クライアントＰＣ１０１のプリンタドライバは、指定されたアプリケーションデータに基づくＰＤＬデータを画像ファイルとして作成する。作成された画像ファイルは電子メール送信指示等とともに、ネットワーク１０８を介して、画像形成装置１０４に送信される。
【００６０】
図６を参照して、本実施の形態において、作成された画像ファイル２００は、３つの章見出しを含む、５ページ分の文書データ２０２〜２１０からなるものとする。画像ファイル２００において、第１ページ目の文書データ２０２には、「１．定義」という章見出しが含まれる。第２ページ目の文書データ２０４には、「２．検討内容」という章見出しが含まれる。第４ページ目の文書データ２０８には、「３．結論」という章見出しが含まれる。これらの章見出しを構成する文字（以下「見出し文字」と記す。）は、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である。
【００６１】
通信部１２４が、電子メール送信指示等とともに画像ファイル２００を受信すると、画像形成装置１０４のＣＰＵ１３０は、受信した画像ファイル２００を読込み（ステップＳ１０１）、画像ファイル２００に次のページがあるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。この場合、ＣＰＵ１３０は、画像ファイル２００の第１ページ目を次のページとして判断し、画像ファイル２００に次のページがあると判定する（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）。
【００６２】
画像判定部１２０は、第１ページ目の文書データ２０２に章見出しが含まれるか否かに基づいて、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。すなわち、画像判定部１２０は、対象となる文書データから、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である文字を見出し文字として検出し、さらに検出した見出し文字によって構成される文字列を検出した場合、すなわち、章見出しを検出した場合には、次のページに区切りがあると判定する。この場合、文書データ２０２には、「１．定義」という文字列からなる章見出しが存在するので、画像判定部１２０は、区切りがあると判定する（ステップＳ１０３にてＹＥＳ）。
【００６３】
画像判定部１２０によって上記判定がなされると、ＣＰＵ１３０は、区切り位置を、以下のようにしてマークする（ステップＳ１０４）。すなわち、ＣＰＵ１３０は、章見出しである「１．定義」の直前の位置を区切り位置と判断し、区切り位置を示す記号（以下、「区切り記号」と記す。）を、区切り位置に挿入する。区切り記号としては、特に限定されないが、例えば、エスケープコード、及び改ページコード等がある。
【００６４】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル２００に次のページがあると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。次のページである第２ページ目の文書データ２０４には、「２．検討内容」という文字列からなる章見出しが存在するので、画像判定部１２０は、区切りがあると判定する（ステップＳ１０３にてＹＥＳ）。ＣＰＵ１３０は、章見出しである「２．検討内容」の直前の位置を区切り位置と判断し、区切り記号を区切り位置に挿入することで、区切り位置をマークする（ステップＳ１０４）。
【００６５】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル２００に次のページがあると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。次のページである第３ページ目の文書データ２０６には、章見出しは含まれないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ１０３にてＮＯ）。
【００６６】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル２００に次のページがあると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。次のページである第４ページ目の文書データ２０８には、「３．結論」という文字列からなる章見出しが存在するので、画像判定部１２０は、区切りがあると判定する（ステップＳ１０３にてＹＥＳ）。ＣＰＵ１３０は、章見出しである「３．結論」の直前の位置を区切り位置と判断し、区切り記号を区切り位置に挿入することで、区切り位置をマークする（ステップＳ１０４）。
【００６７】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル２００に次のページがあると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。次のページである第５ページ目の文書データ２１０には、章見出しは含まれないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ１０３にてＮＯ）。
【００６８】
ＣＰＵ１３０によって、画像ファイル２００に次のページがないと判定されると（ステップＳ１０２にてＮＯ）、画像処理部１１６は、上記第２の分割方法に従って、マークされた区切り位置で画像ファイル２００を分割する（ステップＳ１０５）。図７を参照して、画像ファイル２００は章毎に区切られたラインで分割され、これによって３つの画像ファイル２２０〜２２４が作成される。画像ファイル２２０は、第１章の内容を含む文書データ２０２を含む。画像ファイル２２２は、第２章の内容を含む文書データ２０４〜２０８を含む。画像ファイル２２４は、第３章の内容を含む文書データ２０８及び２１０を含む。画像ファイル２２２の最終ページである文書データ２０８において、区切り位置以降の内容（すなわち、第３章の始まりの部分）は、削除されている。画像ファイル２２４の最初のページである文書データ２０８（正確にはコピーデータ）において、区切り位置以前の内容（すなわち、第２章の終りの部分）は、削除されている。
【００６９】
メール生成部１２２は、分割された画像ファイル２２０〜２２４毎に電子メールを生成する（ステップＳ１０６）。すなわち、メール生成部１２２は、分割されたファイル２２０〜２２４をそれぞれ所定の電子メール形式に変換し、変換されたデータがそれぞれ添付された電子メールを生成する。
【００７０】
ＣＰＵ１３０は、生成された３つの電子メールの中に、第２の制限容量（ここでは、２ＭＢ）を超えているものがあるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。
【００７１】
３つの電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがない場合（ステップＳ１０７にてＮＯ）には、ＣＰＵ１３０は、３つの電子メールを、クライアントＰＣ１０２を宛先としてメールサーバ１０７に送信する（ステップＳ１０８）。メールサーバ１０７は、受信したメールをクライアントＰＣ１０２に関連付けて記憶する。クライアントＰＣ１０２は、メールサーバ１０７に対し、自己宛ての電子メールがあることを確認し、メールサーバ１０７から当該自己宛ての電子メールを受信する。
【００７２】
３つの電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがある場合（ステップＳ１０７にてＹＥＳ）には、表示部１４０には、送信対象の電子メールが容量制限を超えていることを示すエラーメッセージが表示される（ステップＳ１０９）。
【００７３】
なお、送信エラーの通知方法として、エラーメッセージを電子メールにて通知する方法が設定されている場合には、上記したエラーメッセージを含む電子メールが、電子メール送信指示の送信元であるクライアントＰＣ１０１を宛先としてメールサーバ１０７に送信される。メールサーバ１０７は、受信したメールをクライアントＰＣ１０１に関連付けて記憶する。クライアントＰＣ１０１は、メールサーバ１０７に対し、自己宛ての電子メールがあることを確認し、メールサーバ１０７から当該自己宛ての電子メールを受信する。
【００７４】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施の形態は、上記した第１の画像ファイル分割処理に代えて、第２の画像ファイル分割処理が実行される点、分割処理の対象となる画像ファイルが異なる点、及び、次のページに区切りがあるか否かの判定方法が異なる点を除き、上記第１の実施の形態と同じ構成である。以下、異なる点について説明する。
【００７５】
本実施の形態において、第２の画像ファイル分割処理の対象となる画像ファイルは、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３等によって作成されるアプリケーションデータに基づくものではなく、画像形成装置１０４の画像読取部１１４によって読取られた原稿画像に基づくものである。
【００７６】
〈ソフトウェア構成〉
図８を参照して、第２の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムにおいて、ステップＳ２０２〜ステップＳ２１０の処理は、図４に示すステップＳ１０１〜ステップＳ１０９の処理と同じである。以下、図４に示す処理と異なる処理について説明する。
【００７７】
第２の画像ファイル分割処理を実現するためのコンピュータプログラムは、操作パネル１１２に対するユーザの入力操作によって、スキャンデータの電子メール送信を要求する指示（以下、「スキャンデータ送信指示」と記す。）がなされることによって、起動される。図８を参照して、このプログラムは、ステップＳ２０２の処理の前に実行され、画像読取部１１４に対し、原稿の画像を読取らせ、読取った画像情報を画像ファイルに変換させるステップＳ２０１を含む。
【００７８】
〈動作〉
図１〜図３及び図８〜図１０を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０４は、以下のように動作する。以下の動作を除く、画像形成装置１０４の一般的な動作は、従来の画像形成装置の動作と同じである。なお、以下の動作において、クライアントＰＣ１０２、並びに画像形成装置１０４は、電源が投入された状態であるものとする。
【００７９】
画像形成装置１０４の管理者は、電子メール送信処理における各種設定を行なうために、操作パネル１１２に対する入力操作によって指示を出し、表示部１４０に、送信設定画面（図示せず。）を表示させる。管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によって、専用ペンによって手書きしたマークの位置で画像ファイルを分割して送信する処理を選択するとともに、画像ファイルの分割方法として、上記した第２の分割方法を選択する。上記した専用ペンとは、画像判定部１２０によって、他の画像と区別して認識されるインクが使用されるペンである。
【００８０】
管理者はさらに、操作パネル１１２に対する入力操作によって、送信対象の電子メールのデータ量の容量制限を行なう処理を選択し、第２の制限容量の上限値として、第１の制限容量を超えない値である「２ＭＢ」という文字列を入力し、送信エラーの通知方法として、エラーメッセージを表示する方法を選択する。
【００８１】
上記した各種設定を行なった後、管理者は、操作パネル１１２に対する入力操作によって送信設定画面に表示されるＯＫボタン（図示せず）を押下する。ＯＫボタンが押下されると、送信設定画面の表示は終了し、選択された処理及び方法、並びに、入力された数値が確定して設定に反映される。
【００８２】
ユーザは、所望の原稿の画像に対し、専用ペンを用いて、区切り位置を示すマーク（以下「手書きマーク」と記す。）を手書きする。本実施の形態では、原稿は４枚あり、ユーザは、第２枚目の原稿に、手書きマークを記すものとする。
【００８３】
ユーザは、画像形成装置１０４の自動原稿搬送装置（図示せず。）に上記した４枚の原稿を載置し、操作パネル１１２に対する入力操作によって、送信相手先であるクライアントＰＣ１０２のメールアドレスを入力した後、スキャンデータ送信指示を出す。
【００８４】
スキャンデータ送信指示がなされると、画像形成装置１０４の画像読取部１１４は、自動原稿搬送装置に載置された４枚の原稿を順に読取り、読取った画像情報を画像ファイルに変換する（ステップＳ２０１）。
【００８５】
図９を参照して、本実施の形態において、作成された画像ファイル３００は、４ページ分の文書データ３０２〜３０８からなるものとする。画像ファイル３００において、第２ページ目の文書データ３０４には、手書きマークに対応するデータ（以下「手書きマークデータ」と記す。）３１０が含まれる。
【００８６】
画像形成装置１０４のＣＰＵ１３０は、作成された画像ファイル３００を読込み（ステップＳ２０２）、画像ファイル３００に次のページがあるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。この場合、ＣＰＵ１３０は、画像ファイル３００の第１ページ目を次のページとして判断し、画像ファイル３００に次のページがあると判定する（ステップＳ２０３にてＹＥＳ）。
【００８７】
画像判定部１２０は、第１ページ目の文書データ３０２に手書きマークデータが含まれるか否かに基づいて、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。この場合、文書データ３０２には手書きマークデータが存在しないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ２０４にてＮＯ）。
【００８８】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル３００に次のページがあると判定し（ステップＳ２０３にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。次のページである第２ページ目の文書データ３０４には、手書きマークデータ３１０が存在するので、画像判定部１２０は、区切りがあると判定する（ステップＳ２０４にてＹＥＳ）。
【００８９】
画像判定部１２０によって上記判定がなされると、ＣＰＵ１３０は、区切り位置を、以下のようにしてマークする（ステップＳ２０５）。すなわち、ＣＰＵ１３０は、手書きマークデータ３１０の位置を区切り位置と判断し、区切り位置に区切り記号を挿入する。本実施の形態において、区切り記号としては、特に限定されないが、例えば、上記した第１の実施の形態にて使用されたものと同じものを使用できる。このとき、手書きマークデータ３１０は、文書データ３０４から削除される。
【００９０】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル３００に次のページがあると判定し（ステップＳ２０３にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。次のページである第３ページ目の文書データ３０６には手書きマークデータが存在しないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ２０４にてＮＯ）。
【００９１】
ＣＰＵ１３０はさらに、画像ファイル３００に次のページがあると判定し（ステップＳ２０３にてＹＥＳ）、画像判定部１２０は、次のページに区切りがあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。次のページである第４ページ目の文書データ３０８には手書きマークデータが存在しないので、画像判定部１２０は、区切りがないと判定する（ステップＳ２０４にてＮＯ）。
【００９２】
ＣＰＵ１３０によって、画像ファイル３００に次のページがないと判定されると（ステップＳ２０３にてＮＯ）、画像処理部１１６は、上記第２の分割方法に従って、マークされた区切り位置で画像ファイル３００を分割する（ステップＳ２０６）。図１０を参照して、画像ファイル３００は、手書きマークデータが付された位置のラインで分割され、これによって、２つの画像ファイル３２０，３２２が作成される。画像ファイル３２０の最終ページである文書データ３０４において、区切り位置以降の内容は削除されている。画像ファイル３２２の最初のページである文書データ３０４（正確にはコピーデータ）において、区切り位置以前の内容は削除されている。また、文書データ３０４及びそのコピーには、手書きマークデータは含まれていない。このように、手書きマークは、画像読取部１１４によって読取られるが、送信時のデータには反映されない。
【００９３】
メール生成部１２２は、分割された画像ファイル３２０，３２２毎に電子メールを生成する（ステップＳ２０７）。すなわち、メール生成部１２２は、分割されたファイル３２０，３２２をそれぞれ所定の電子メール形式に変換し、変換されたデータがそれぞれ添付された電子メールを生成する。
【００９４】
ＣＰＵ１３０は、生成された２つの電子メールの中に、第２の制限容量（ここでは、２ＭＢ）を超えているものがあるか否かを判定する（ステップＳ２０８）。
【００９５】
２つの電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがない場合（ステップＳ２０８にてＮＯ）には、ＣＰＵ１３０は、２つの電子メールを、クライアントＰＣ１０２を宛先としてメールサーバ１０７に送信する（ステップＳ２０９）。メールサーバ１０７は、受信したメールをクライアントＰＣ１０２に関連付けて記憶する。クライアントＰＣ１０２は、メールサーバ１０７に対し、自己宛ての電子メールがあることを確認し、メールサーバ１０７から当該自己宛ての電子メールを受信する。
【００９６】
２つの電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがある場合（ステップＳ２０８にてＹＥＳ）には、表示部１４０には、送信対象の電子メールが容量制限を超えていることを示すエラーメッセージが表示される（ステップＳ２１０）。
【００９７】
〈作用・効果〉
上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像形成装置１０４において、画像判定部１２０は、送信対象の画像ファイルから区切り位置を検出し、画像処理部１１６は、検出された区切り位置で画像ファイルを分割し、メール生成部１２２は、分割された画像ファイルを送信する。このように、画像ファイルが区切り位置で分割されて送信されるので、送信エラー等の不具合を起こすことなく、画像ファイルの送信を行なうことができる。また、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。さらに、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、ユーザの使い勝手が向上する。
【００９８】
また上記第１の実施の形態によれば、画像判定部１２０は、見出しの直前の位置を区切り位置として検出する。これによって、画像ファイルが文書データである場合には、画像ファイルは内容的に区切られた位置で分割されるので、ユーザは、画像ファイルの内容を確認しやすい。また、ユーザがＰＣ上で画像ファイルの再分割及び合成等をやり直すといった手間を省くことができる。したがって、より一層ユーザの使い勝手が向上する。
【００９９】
また上記第１の実施の形態によれば、画像判定部１２０は、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である文字によって構成される文字列を、見出しとして検出する。これによって、区切り位置をより一層容易かつ正確に検出することができる。
【０１００】
なお、見出しの検出方法は、上記した方法に限定されない。例えば、章見出しでは行頭の見出し文字が数字であることが多いため、画像判定部１２０は、対象の文書データから、行頭の文字が数字である文字列を、章見出しとして検出してもよい。また、章見出し直後の改行幅（行間）は他の改行幅よりも大きくなっていることが多いため、画像判定部１２０は、対象の文書データから、改行幅が他の改行幅よりも大きくなっている部分の直前の文字列を、章見出しとして検出してもよい。
【０１０１】
また上記第２の実施の形態によれば、画像判定部１２０は、他の画像と区別して認識されるインクによって描かれた手書きマークに基づく手書きマークデータの位置を、区切り位置として検出する。これによって、ユーザは、専用のインクが使用される専用ペン等によって原稿画像の所望の位置にマークを手書き等することによって、画像ファイルを所望の区切り位置で分割することができる。したがって、より一層ユーザの使い勝手が向上する。
【０１０２】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像形成装置１０４において、ＣＰＵ１３０は、所定の記号（すなわち、区切り記号）を検出された区切り位置に挿入し、画像処理部１１６は、所定の記号に基づいて、画像ファイルを分割する。これによって、画像ファイルの分割を、より一層容易かつ正確に行なうことができる。
【０１０３】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像処理部１１６は、区切り位置が途中に設けられるページを含む画像ファイルを、第１の画像ファイルと、第２の画像ファイルとに分割する。画像処理部１１６は、上記ページが第１の画像ファイルの最終ページとなり、上記ページをコピーしたページが第２の画像ファイルの最初のページとなるように、画像ファイルを分割する上記した第１の分割方法を用いることができる。このように分割することによって、第１の画像ファイルの最終ページ及び第２の画像ファイルの最初のページは、内容が重複する部分を含む。その結果、ユーザは、第１の画像ファイル及び第２の画像ファイルにおける内容の前後関係を容易に把握することができる。
【０１０４】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像処理部１１６は、第１の画像ファイルの最終ページにおいて、区切り位置以降の部分に空白データを挿入し、最初のページにおいて、区切り位置以前の部分に空白データを挿入する上記した第２の分割方法を用いることができる。このように分割することによって、第１の画像ファイルの最終ページ及び第２の画像ファイルの最初のページは、内容が重複する部分を含まない。その結果、ユーザは、画像ファイルの整理及び保存等をする際に、重複部分を削除するという手間をより一層確実に省くことができる。
【０１０５】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像形成装置１０４において、ＣＰＵ１３０は、分割された画像ファイルに、予め定められるデータ量を超えているものがあるか否かを判定する。ＣＰＵ１３０によって、予め定められるデータ量を超えているものがあると判定された場合には、表示部１４０がエラーメッセージを表示する、又は、通信部１２４がエラーメッセージを含む電子メールを送信することによって、エラーの発生が通知される。これによって、ユーザは、分割された画像ファイルが、メールサーバの容量制限等の制限を満たしていないものであることを容易に知ることができる。したがって、送信エラー等の不具合を容易に回避することができる。
【０１０６】
〈変形例〉
上記第１の実施の形態では、区切りの検出及び区切り位置のマーク（区切り記号の挿入）（図４のステップＳ１０１〜ステップＳ１０４の処理）は、画像形成装置１０４の制御部１１０によって行なわれたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、クライアントＰＣ１０１，１０２及び１０３のプリンタドライバによって自動的に行なわれてもよい。
【０１０７】
また上記第１の実施の形態では、電子メール送信指示がなされたときに、第１の画像ファイル分割処理が実行されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、プリント処理と同時に電子メール送信を行なうことを要求する指示がなされたときに、第１の画像ファイル分割処理が実行されてもよい。
【０１０８】
上記第２の実施の形態では、手書きマークの位置を区切り位置と判断したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、画像読取部１１４によって変換された画像ファイルに対してＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）による光学文字認識を行ない、認識した文字に基づくデータに対して上記した第１の実施の形態及びその変形例と同様にして章見出しの検出を行ない、検出した章見出しを区切り位置と判断してもよい。これによって、スキャナ装置等によって読取った画像ファイルにおいても、区切り位置を容易に検出することが可能になる。したがって、ユーザの使い勝手がさらに向上する。
【０１０９】
また上記第２の実施の形態では、手書きマークデータが送信時のデータに反映されないようにするために、画像ファイルから手書きマークデータが削除されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、専用ペンに使用されるインクを、蛍光色等の視覚的に認識しづらい色のインクにすることによって、第２の画像ファイル分割処理後のデータに基づく印刷画像又は表示画像において、手書きマークデータに基づく画像が視覚的に認識しづらい状態で印刷又は表示されるようにしてもよい。
【０１１０】
また上記第２の実施の形態では、スキャンデータ送信指示がなされたときに、第２の画像ファイル分割処理が実行されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、印刷処理と同時にスキャンデータの電子メール送信を行なうことを要求する指示がなされたときに、第２の画像ファイル分割処理が実行されてもよい。
【０１１１】
上記第１及び第２の実施の形態では、画像形成装置１０４の管理者が、電子メール送信処理における各種設定を行なったが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、ユーザＩＤにてユーザ認証を行なったユーザが電子メール送信処理における各種設定を行ない、設定内容がユーザＩＤ毎に登録されてもよい。
【０１１２】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、電子メールの中に、第２の制限容量を超えているものがある場合には、電子メール送信処理が実行されなかったが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、制限容量を超えた電子メールのみが送信されず、制限容量を超えていない他の電子メールは送信されるようにしてもよい。
【０１１３】
また上記第１及び第２の実施の形態によれば、画像送信手段として画像形成装置１０４を例示したが、本発明はそのような実施の形態に限定されず、例えば、スキャナ装置であってもよい。
【０１１４】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、この発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。この発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１１５】
１ ネットワークシステム
１０１，１０２，１０３ クライアントＰＣ
１０４，１０５，１０６ 画像形成装置
１０７ メールサーバ
１１４ 画像読取部
１１６ 画像処理部
１２０ 画像判定部
１２２ メール生成部
１２４ 通信部
１３０ ＣＰＵ
１４０ 表示部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信対象の画像ファイルから、区切り位置を検出する検出手段と、
前記検出された区切り位置で前記画像ファイルを分割する分割手段と、
前記分割された画像ファイルを送信する送信手段と、を含む画像送信装置。
【請求項２】
前記検出手段は、見出しの直前の位置を区切り位置として検出する見出し検出手段を含む、請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項３】
前記見出し検出手段は、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である文字によって構成される文字列を、前記見出しとして検出する手段を含む、請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項４】
前記見出し検出手段は、行頭の文字が数字である文字列を、前記見出しとして検出する手段を含む、請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項５】
前記見出し検出手段は、改行幅が他の改行幅よりも大きくなっている部分の直前の文字列を、前記見出しとして検出する手段を含む、請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項６】
前記検出手段は、他の画像と区別して認識されるインクによって描かれたマークに基づくデータの位置を、前記区切り位置として検出するマーク検出手段を含む、請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項７】
前記画像送信装置はさらに、所定の記号を、前記検出された区切り位置に挿入する挿入手段を含み、
前記分割手段は、前記所定の記号に基づいて、前記画像ファイルを分割する手段を含む、請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の画像送信装置。
【請求項８】
前記分割手段はさらに、前記区切り位置が途中に設けられるページを含む前記画像ファイルを、第１の画像ファイルと、第２の画像ファイルとに分割するページ分割手段を含み、
前記ページ分割手段は、前記ページが前記第１の画像ファイルの最終ページとなり、前記ページをコピーしたページが前記第２の画像ファイルの最初のページとなるように、前記画像ファイルを分割する、請求項１から請求項７のいずれか１つに記載の画像送信装置。
【請求項９】
前記ページ分割手段は、前記最終ページにおいて、前記区切り位置以降の部分に空白データを挿入し、前記最初のページにおいて、前記区切り位置以前の部分に空白データを挿入する挿入手段を含む、請求項８に記載の画像送信装置。
【請求項１０】
前記画像送信装置はさらに、
前記分割された画像ファイルに、予め定められるデータ量を超えているものがあるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、予め定められるデータ量を超えているものがあると判定された場合に、エラーの発生を通知する通知手段と、を含む、請求項１から請求項９のいずれか１つに記載の画像送信装置。
【請求項１１】
前記画像送信装置はさらに、
原稿の画像を読取り、読取った画像情報を画像ファイルに変換する画像読取手段と、
前記変換された画像ファイルに対して光学文字認識を行なう文字認識手段と、を含む、請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載の画像送信装置。
【請求項１】
送信対象の画像ファイルから、区切り位置を検出する検出手段と、
前記検出された区切り位置で前記画像ファイルを分割する分割手段と、
前記分割された画像ファイルを送信する送信手段と、を含む画像送信装置。
【請求項２】
前記検出手段は、見出しの直前の位置を区切り位置として検出する見出し検出手段を含む、請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項３】
前記見出し検出手段は、フォントサイズが他の文字のサイズよりも大きく、かつ、太字である文字によって構成される文字列を、前記見出しとして検出する手段を含む、請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項４】
前記見出し検出手段は、行頭の文字が数字である文字列を、前記見出しとして検出する手段を含む、請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項５】
前記見出し検出手段は、改行幅が他の改行幅よりも大きくなっている部分の直前の文字列を、前記見出しとして検出する手段を含む、請求項２に記載の画像送信装置。
【請求項６】
前記検出手段は、他の画像と区別して認識されるインクによって描かれたマークに基づくデータの位置を、前記区切り位置として検出するマーク検出手段を含む、請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項７】
前記画像送信装置はさらに、所定の記号を、前記検出された区切り位置に挿入する挿入手段を含み、
前記分割手段は、前記所定の記号に基づいて、前記画像ファイルを分割する手段を含む、請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の画像送信装置。
【請求項８】
前記分割手段はさらに、前記区切り位置が途中に設けられるページを含む前記画像ファイルを、第１の画像ファイルと、第２の画像ファイルとに分割するページ分割手段を含み、
前記ページ分割手段は、前記ページが前記第１の画像ファイルの最終ページとなり、前記ページをコピーしたページが前記第２の画像ファイルの最初のページとなるように、前記画像ファイルを分割する、請求項１から請求項７のいずれか１つに記載の画像送信装置。
【請求項９】
前記ページ分割手段は、前記最終ページにおいて、前記区切り位置以降の部分に空白データを挿入し、前記最初のページにおいて、前記区切り位置以前の部分に空白データを挿入する挿入手段を含む、請求項８に記載の画像送信装置。
【請求項１０】
前記画像送信装置はさらに、
前記分割された画像ファイルに、予め定められるデータ量を超えているものがあるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、予め定められるデータ量を超えているものがあると判定された場合に、エラーの発生を通知する通知手段と、を含む、請求項１から請求項９のいずれか１つに記載の画像送信装置。
【請求項１１】
前記画像送信装置はさらに、
原稿の画像を読取り、読取った画像情報を画像ファイルに変換する画像読取手段と、
前記変換された画像ファイルに対して光学文字認識を行なう文字認識手段と、を含む、請求項１から請求項１０のいずれか１つに記載の画像送信装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１８２６１４（Ｐ２０１２−１８２６１４Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４３６２８（Ｐ２０１１−４３６２８）
【出願日】平成２３年３月１日（２０１１．３．１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月１日（２０１１．３．１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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