画像送信装置
【課題】 送信先に応じた承認者の承認を受けることができる画像送信装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 重要度テーブル保持部２５内に２以上の重要度が送信先候補及び承認者に対応づけられて保持され、重要度選択部２４が、この重要度のいずれかを画像データの重要度として選択する。更に、承認要求送信部２８が、画像データの重要度に対応づけられた承認者に対し、承認要求信号を送信する。また、応答受信部２９が、承認要求信号に対する応答信号を受信し、画像データ送信部３０が、この応答信号に基づいて、選択された送信先へ画像データを送信する。
【解決手段】 重要度テーブル保持部２５内に２以上の重要度が送信先候補及び承認者に対応づけられて保持され、重要度選択部２４が、この重要度のいずれかを画像データの重要度として選択する。更に、承認要求送信部２８が、画像データの重要度に対応づけられた承認者に対し、承認要求信号を送信する。また、応答受信部２９が、承認要求信号に対する応答信号を受信し、画像データ送信部３０が、この応答信号に基づいて、選択された送信先へ画像データを送信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像送信装置に係り、更に詳しくは、ファクシミリ送信時に承認者の承認を要求する画像送信装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ送信時に承認者の承認を受けたことを条件としてファクシミリ送信を行う画像送信装置が知られている（例えば、特許文献１）。この画像送信装置が複数のユーザによって使用される場合、承認者の作業負担が大きくなる。このため、特許文献１には、ユーザと承認者とを対応づけて記憶することが記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ファクシミリ送信の送信先と承認者とを対応づけて承認者データベースとして記憶するファクシミリ装置が記載されている。更に、この承認者データベースからユーザにより選択された送信先に対応する承認者を検索し、該当する承認者へファクシミリ送信の承認依頼の電子メールを送信することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２９５２９４号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１４４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に記載されたファクシミリ装置では、各承認者がそれぞれ送信先に対応づけられているため、送信先に応じて適切な承認者を選択することができるが、承認者が変更される度に、送信先ごとに承認者を登録し直す必要がある。特に、同一の承認者に多数の送信先が対応づけられ、これらの送信先の一部を他の承認者に対応づけるように変更する場合、送信先ごとに変更の有無を判断する必要があるため、変更作業が煩雑であるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる画像送信装置を提供することを目的とする。また、同一の承認者に対応づけられた送信先の一部を変更する際の利便性を向上させることができる画像送信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の本発明による画像送信装置は、２以上の重要度を送信先候補及び承認者に対応づけて保持する重要度テーブル保持手段と、画像データの重要度として、上記重要度のいずれかを選択する重要度選択手段と、上記画像データの重要度に対応づけられた上記送信先候補の中から上記画像データの送信先を選択する送信先選択手段と、上記画像データの重要度に対応づけられた上記承認者に対し、承認要求信号を送信する承認要求送信手段と、上記承認要求信号に対する応答信号を受信する応答受信手段と、上記応答信号に基づいて、選択された上記送信先へ上記画像データを送信する画像データ送信手段とを備えて構成される。
【０００８】
この様な構成によれば、送信先候補と承認者とが対応づけられているため、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる。また、重要度と承認者とが対応づけられているので、画像データの重要度ごとに承認者を変更することができる。このため、同一の承認者に対応づけられた送信先の一部を他の承認者に対応づけるように変更する場合に、変更作業の煩雑さを抑制することができる。
【０００９】
第２の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、上記送信先選択手段が、上記画像データの送信先として、２以上の上記送信先を選択可能であり、上記重要度テーブル保持手段内に保持される上記送信先候補であって、より低い重要度に対応づけられた上記送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられるように構成される。
【００１０】
この様な構成によれば、高い重要度を選択することにより、低い重要度に対応する送信先も選択することができる。このため、複数の送信先へファクシミリ送信を行う場合、２以上の重要度を選択する必要がない。従って、２以上の承認者の承認を受ける必要がなく、利便性が高い。
【００１１】
第３の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、上記重要度選択手段が、ユーザの操作入力に基づいて、上記重要度を選択するように構成される。
【００１２】
第４の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、ユーザを指定するユーザ指定手段を備え、上記重要度テーブル保持手段が、上記重要度をユーザに対応づけて保持し、上記重要度選択手段が、指定されたユーザに対応づけられた上記重要度の中から、いずれかの上記重要度を選択するように構成される。
【００１３】
この様な構成によれば、ユーザに対応づけられた承認者へ承認要求信号が送信されるので、一部の承認者に過大な負担がかかることを抑制することができる。
【００１４】
第５の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、外部入力された上記画像データの属性情報を取得する属性情報取得手段を備え、上記重要度選択手段が、上記属性情報に基づいて、上記重要度を選択するように構成される。
【００１５】
この様な構成によれば、画像データの属性情報に基づいて、重要度が選択されるので、ファクシミリ送信時にユーザが重要度を選択する必要がなく、操作の煩雑さを抑制することができる。
【００１６】
第６の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、上記送信先選択手段が、上記画像データの重要度に対応づけられた上記送信先候補の中から、ユーザの操作入力に基づいて、送信先を選択するように構成される。
【００１７】
第７の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、上記承認要求送信手段が、ユーザの操作入力に基づいて、同一の上記重要度に対応づけられた２以上の上記承認者に対して上記承認要求信号を送信可能であり、上記画像データ送信手段が、上記承認要求信号に対する最初の上記応答信号に基づいて、選択された上記送信先へ上記画像データを送信するように構成される。
【００１８】
この様な構成によれば、承認要求信号に対する最初の応答信号に基づいて、画像データを送信するので、承認にかかる時間を短縮することができる。また、ユーザが、承認者の状況を考慮して、適切な承認者を選択することができる。更に、承認要求信号を受信した承認者のうち、いずれか１人が承認作業を行えばよいので、承認者の負担を軽減することができ、利便性が高い。
【発明の効果】
【００１９】
本発明による画像送信装置は、送信先候補と承認者とが対応づけられているため、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる。また、重要度と承認者とが対応づけられているので、画像データの重要度ごとに承認者を変更することができる。このため、同一の承認者に対応づけられた送信先の一部を他の承認者に対応づけるように変更する場合に、変更作業の煩雑さを抑制することができる。
【００２０】
また、高い重要度を選択することにより、低い重要度に対応する送信先も選択することができる。このため、複数の送信先へファクシミリ送信を行う場合、２以上の重要度を選択する必要がない。従って、２以上の承認者の承認を受ける必要がなく、利便性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態による画像送信装置１を含む画像送信システム１００の一構成例を示したシステム図である。
【図２】図１の画像送信装置１の構成例を示したブロック図である。
【図３】図２の画像送信装置１における重要度テーブル保持部２５内の承認者テーブル２５１の構成例を示した図である。
【図４】図２の画像送信装置１における重要度テーブル保持部２５内の送信先候補テーブル２５２の構成例を示した図である。
【図５】図１の画像送信装置１におけるファクシミリ送信処理時の動作の一例を示したフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態２による画像送信装置２の構成例を示したブロック図である。
【図７】本実施の実施の形態３による画像送信装置３における重要度テーブル保持部２５内の送信先候補テーブル２５２の構成例を示した図である。
【図８】本実施の形態の画像送信装置４における重要度テーブル保持部２５内の承認者テーブル２５１の構成例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態による画像送信装置１を含む画像送信システム１００の一構成例を示したシステム図である。この画像送信システム１００は、画像送信装置１と複数の承認端末装置１０とがＬＡＮ１１を介して接続された通信システムである。この画像送信装置１は、キー入力のための操作キー２１と、キー入力に基づく操作情報などを画面表示する表示部２２とを備えている。
【００２３】
画像送信装置１は、ＰＳＴＮ（公衆電話交換網）に接続されており、図示しない他のファクシミリ装置との間で文書情報の送受信（ファクシミリ送受信）を行うことができる。画像送信装置１の例として、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、複写機能、電子メールの送受信機能を有し、これらの機能を選択的に実行させることができるＭＦＰ（Multifunction Peripheral：複合機）がある。
【００２４】
この画像送信装置１では、ファクシミリ送信時に承認者の承認を受けることを条件としてファクシミリ送信が行われる。具体的には、ユーザがファクシミリ送信を指示した場合に、ファクシミリ送信の承認を促す承認要求信号が、承認端末装置１０へ送信される。この承認要求信号に対し、ファクシミリ送信を承認する旨の応答信号を受信すれば、ファクシミリ送信が行われる。
【００２５】
承認要求信号には、例えば、送信予定の画像データ及び送信先のファクシミリ番号が含まれる。ここでは、承認要求信号が、画像送信装置１からＬＡＮ１１を経由して送信され、承認端末装置１０の常駐アプリケーションにより受信されるものとする。
【００２６】
承認端末装置１０は、承認者の操作入力に基づいて、ファクシミリ送信の承認を行う情報処理装置である。具体的には、画像送信装置１から受信した承認要求信号に対して、ファクシミリ送信を承認するか否かを示す応答信号を画像送信装置１へ送信する動作が行われる。ここでは、応答信号が承認端末装置１０の常駐アプリケーションにより画像送信装置１へ送信されるものとする。
【００２７】
この画像送信装置１では、２以上の送信先からなる送信先候補と承認者とが対応づけられている。このため、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる。
【００２８】
図２は、図１の画像送信装置１の構成例を示したブロック図である。この画像送信装置１は、ユーザ指定部２３、重要度選択部２４、重要度テーブル保持部２５、スキャナ部２６、送信先選択部２７、承認要求送信部２８、応答受信部２９、画像データ送信部３０及びテーブル修正部３１により構成される。
【００２９】
ユーザ指定部２３は、ユーザを指定する動作を行っている。具体的には、操作キー２１に対するユーザの操作入力に基づいて、重要度テーブル保持部２５内に保持されている２以上のユーザの識別情報から、いずれかのユーザに対応する識別情報を指定する動作を行っている。例えば、識別情報としてユーザ名が指定される。また、ユーザとパスワードとを予め対応づけて重要度テーブル保持部２５内に保持し、パスワードが入力された場合に、ユーザ指定部２３が、対応するユーザを指定する構成であってもよい。
【００３０】
重要度テーブル保持部２５は、２以上の重要度を送信先候補及び承認者に対応づけた重要度テーブルを保持する記憶手段である。重要度テーブルは、重要度を承認者に対応づけた承認者テーブル２５１と、重要度を送信先候補に対応づけた送信先候補テーブル２５２とからなる。送信先候補は、２以上の送信先からなるグループであり、例えば、社内宛先、社外宛先、あるいは、取引先などのファクシミリ番号のグループを指す。承認者は、誤送信の抑制のために、ファクシミリ送信を行うか否かを判断する第三者であり、予め定められている。例えば、承認者として、その承認者の承認端末装置１０のＩＰアドレスが重要度テーブル保持部２５内に保持される。
【００３１】
また、重要度テーブル保持部２５は、重要度とユーザとを対応づけて保持している。従って、承認者テーブル２５１では、承認者が、ユーザと重要度との組み合わせに対応づけられている。一方、送信先候補テーブル２５２では、送信先候補が、ユーザにかかわらず、共通の重要度に対応づけられる。
【００３２】
重要度選択部２４は、重要度テーブル保持部２５に保持されている重要度のいずれかを画像データの重要度として選択する動作を行っている。例えば、操作キー２１に対するユーザの操作入力に基づいて、重要度を選択する。より詳しくは、ユーザ指定部２３により指定されたユーザに対応づけられた重要度の中から、いずれかの重要度を選択する。
【００３３】
スキャナ部２６は、原稿の光学読み取りによって画像データを生成する原稿読取部であり、原稿に光を照射する光源装置と、原稿による反射光を受光して受光量に応じた画像データを生成するイメージセンサーと、読取位置を水平方向及び垂直方向に走査させる走査装置などによって構成される。
【００３４】
送信先選択部２７は、選択された重要度に対応づけられた送信先候補を取得し、この送信先候補から画像データの送信先を選択する動作を行っている。例えば、取引先のファクシミリ番号から、いずれかを選択する動作が行われる。画像データの送信先は、例えば、操作キー２１に対するユーザの操作入力に基づいて選択される。ここでは、送信先選択部２７が、画像データの送信先として、２以上の送信先を選択可能であるものとする。
【００３５】
承認要求送信部２８は、選択された重要度に対応づけられた承認者に対し、ファクシミリ送信の承認を促す承認要求信号を送信している。具体的には、承認者の承認端末装置１０へＬＡＮ１１を経由して、承認要求信号を送信している。この承認要求信号は、承認端末装置１０の常駐アプリケーションにより受信される。承認要求信号には、スキャナ部２６により読み取られた画像データと、送信先選択部２７により選択された送信先のファクシミリ番号とが含まれるものとする。
【００３６】
応答受信部２９は、承認要求信号に対する応答信号を受信する動作を行っている。応答信号は、ファクシミリ送信を承認するか否かの承認結果を示す信号であり、例えば、承認端末装置１０の常駐アプリケーションから送信される。
【００３７】
画像データ送信部３０は、スキャナ部２６により読み取られた画像データを選択された送信先へ送信する動作を行っている。この場合に、画像データ送信部３０は、応答受信部２９が受信した応答信号に基づいて、画像データを送信している。具体的には、ファクシミリ送信を承認する旨の応答信号を受信すれば、ファクシミリ送信が行われる。一方、ファクシミリ送信を承認しない旨の応答信号を受信すれば、ファクシミリ送信は行われない。
【００３８】
テーブル修正部３１は、重要度テーブル保持部２５内の重要度に対応づけられた承認者を変更する動作を行っている。このテーブル修正部３１は、管理者用のパスワードが操作キー２１により入力されたことを条件として、承認者の変更を行っている。このため、画像送信装置１の管理者のみが、承認者を変更可能となっている。
【００３９】
このテーブル修正部３１は、重要度に対応づけられた承認者を変更していることから、画像データの重要度ごとに承認者を変更することができる。従って、同一の承認者に対応づけられた送信先の一部を他の承認者に対応づけるように変更する場合に、例えば、送信先と承認者とが対応づけられている場合に比べて、変更作業の煩雑さを抑制することができる。
【００４０】
図３は、図２の画像送信装置１における重要度テーブル保持部２５内の承認者テーブル２５１の構成例を示した図であり、ユーザ名、重要度及び承認者名の対応関係が示されている。重要度は、高い順に、「重要度Ａ」、「重要度Ｂ」、「重要度Ｃ」となる。この承認者テーブル２５１では、ユーザごとに重要度と承認者名とが対応づけられている。例えば、ユーザ名が「ユーザ１」の場合、「重要度Ａ」と承認者名「承認者１」とが対応づけられ、「重要度Ｂ」と承認者名「承認者２」とが対応づけられている。また、ユーザ名が「ユーザ２」の場合、「重要度Ａ」と承認者名「承認者４」とが対応づけられている。
【００４１】
この承認者テーブル２５１では、ユーザ指定部２３によりユーザ名が指定され、重要度選択部２４により重要度が選択されれば、ユーザ名と重要度との組み合わせに対応する承認者が特定される。このため、テーブル修正部３１が承認者を変更する場合、ユーザ名と重要度との組み合わせごとに、承認者を変更することができる。
【００４２】
図４は、図２の画像送信装置１における重要度テーブル保持部２５内の送信先候補テーブル２５２の構成例を示した図であり、送信先候補名と重要度との対応関係が示されている。重要度は、高い順に、「重要度Ａ」、「重要度Ｂ」、「重要度Ｃ」となる。
【００４３】
ここでは、送信先候補名「送信先候補１」と「重要度Ａ」とが対応づけられている。また、送信先候補名「送信先候補２」と「重要度Ｃ」とが対応づけられ、送信先候補名「送信先候補３」と「重要度Ｂ」とが対応づけられている。
【００４４】
ここでは、各送信先候補がそれぞれ１つの重要度に対応づけられている。例えば、機密文書用の重要度が、少数の機密文書の送信先のみからなる送信先候補に対応づけられる構成を採用することにより、機密文書の送信先とは異なる送信先へ機密文書が誤送信されることを抑制することができる。
【００４５】
図５のステップＳ１０１〜Ｓ１０８は、図１の画像送信装置１におけるファクシミリ送信処理時の動作の一例を示したフローチャートである。まず、ユーザにより画像データのファクシミリ送信が指示されると、ユーザ指定部２３が、ユーザの操作入力に基づいて、重要度テーブル保持部２５に保持されているユーザの識別情報からいずれかを指定する（ステップＳ１０１）。次に、重要度選択部２４が、指定されたユーザに対応する重要度の中から、画像データの重要度を選択する（ステップＳ１０２）。
【００４６】
また、送信先選択部２７が、選択された重要度に対応づけられた送信先候補を取得し、ユーザの操作入力に基づいて、この送信先候補から送信先を選択する（ステップＳ１０３）。更に、選択された送信先へ画像データをファクシミリ送信するための送信ジョブが予約され、承認要求送信部２８が、選択された重要度に対応づけられた承認者の承認端末装置１０に対し、ファクシミリ送信の承認を促す承認要求信号を送信する（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）。
【００４７】
承認端末装置１０から承認結果を示す応答信号を受信した場合、承認結果の判別が行われる（ステップＳ１０６）。ファクシミリ送信を承認する旨の応答信号を受信した場合、送信ジョブが実行されて画像データのファクシミリ送信が行われ、処理を終了する（ステップＳ１０７）。一方、ファクシミリ送信を承認しない旨の応答信号を受信した場合、送信ジョブが破棄され、画像データの送信は行われない（ステップＳ１０８）。
【００４８】
本実施の形態によれば、重要度テーブル保持部２５が、送信先候補と承認者とを対応づけて保持している。このため、画像データのファクシミリ送信を行う場合に、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる。また、承認要求送信部２８が、ユーザに対応づけられた承認者へ承認要求信号を送信するので、一部の承認者に過大な負担がかかることを抑制することができる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、操作キー２１に対するユーザの操作入力により、ユーザ指定部２３によるユーザの識別情報の指定、重要度選択部２４による重要度の選択、並びに、送信先選択部２７による送信先の選択が行われる場合の例について説明した。しかしながら、本発明は、操作キー２１に対して操作入力が行われる構成に限定されるものではない。例えば、ＬＡＮ１１を介して画像送信装置１と接続された端末装置から操作信号が外部入力され、この操作信号に基づいて、ユーザ指定部２３によるユーザの識別情報の指定、重要度選択部２４による重要度の選択、又は、送信先選択部２７による送信先の選択が行われる構成であっても良い。
【００５０】
また、本実施の形態では、承認者へファクシミリ送信の承認を促す承認要求信号が送信され、承認端末装置１０の常駐アプリケーションにより受信される場合の例について説明した。しかしながら、本発明は、承認要求信号が常駐アプリケーションにより受信される構成に限定されるものではなく、例えば、承認要求信号として電子メールが承認者へ送信され、承認端末装置１０のメール受信アプリケーションにより受信される構成であってもよい。また、承認端末装置１０が常駐アプリケーションによる承認要求信号の受信に失敗した場合に、電子メール又は電話などによりファクシミリ送信の承認を促す構成であっても良い。
【００５１】
また、本実施の形態では、１つの承認端末装置１０へ承認要求信号を送信する場合の例について説明した。しかしながら、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、常駐アプリケーションが起動されていない等の理由により、承認端末装置１０が承認要求信号の受信に失敗した場合に、他の承認端末装置１０へ承認要求信号が送信される構成であっても良い。
【００５２】
また、本実施の形態では、承認端末装置１０の常駐アプリケーションからファクシミリ送信を承認するか否かの承認結果を示す応答信号が送信される場合の例について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、承認端末装置１０のメール送信アプリケーションから電子メールが応答信号として送信される構成であっても良く、電話回線を介して発呼信号が応答信号として送信される構成であっても良い。
【００５３】
また、本実施の形態では、送信先候補が、ユーザに共通の重要度に対応づけられる場合の例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、送信先候補が、ユーザと重要度との組み合わせに対応づけられ、ユーザごとに異なる重要度に対応づけられる構成であってもよい。
【００５４】
実施の形態２．
実施の形態１では、ユーザの操作入力に基づいて、重要度が選択されるとともに、スキャナ部２６により読み取られた画像データが、画像データ送信部３０により送信される場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、画像データが外部入力され、この画像データの属性情報に基づいて、重要度が選択される場合の例について説明する。
【００５５】
図６は、本発明の実施の形態２による画像送信装置２の構成例を示したブロック図である。図２の場合と比較すれば、スキャナ部２６に代えて、画像記憶部４０及び属性情報取得部４１を備えている点で異なる。図２と同じ構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【００５６】
画像記憶部４０は、外部入力された画像データを保持する記憶手段であり、ＬＡＮ１１を介して接続された端末装置から画像データが入力される。画像データ送信部３０は、応答受信部２９により受信された応答信号に基づいて、この画像データを送信先へ送信する動作を行っており、それ以外は図２の送信先選択部２７と同様である。
【００５７】
属性情報取得部４１は、画像記憶部４０内に保持される画像データの属性情報を取得する動作を行っている。この属性情報とは、例えば、ファイル名又は画像データのヘッダに記載された文字列を指す。
【００５８】
重要度選択部２４は、属性情報取得部４１により取得された属性情報に基づいて、重要度を選択する動作を行っている。例えば、ファイル名に社内宛であることを示す文字列が含まれている場合、社内宛の送信先候補に対応づけられた重要度が指定される。
【００５９】
本実施の形態によれば、属性情報取得部４１により取得された画像データの属性情報に基づいて、重要度選択部２４により重要度が選択されるので、ファクシミリ送信時にユーザが重要度を選択する必要がなく、操作の煩雑さを抑制することができる。
【００６０】
実施の形態３．
実施の形態１では、各送信先候補がそれぞれ１つの重要度に対応づけられる場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、一部の送信先候補が、２以上の重要度に重複して対応づけられる場合の例について説明する。
【００６１】
本実施の形態の重要度テーブル保持部２５では、一部の送信先候補が、２以上の重要度に重複して対応づけられる。すなわち、より低い重要度に対応づけられた送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられるように保持されている。このため、高い重要度には、低い重要度に比べて多数の送信先候補が対応づけられる。
【００６２】
図７は、本実施の形態の画像送信装置３における重要度テーブル保持部２５内の送信先候補テーブル２５２の構成例を示した図であり、送信先候補名と重要度との対応関係が示されている。重要度は、高い順に、「重要度Ａ」、「重要度Ｂ」、「重要度Ｃ」となる。この送信先候補テーブル２５２では、一部の送信先候補が、２以上の重要度に重複して対応づけられており、より低い重要度に対応づけられた送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられている。
【００６３】
具体的には、送信先候補名「送信先候補２」は、最も低い重要度である「重要度Ｃ」に対応づけられることから、「重要度Ｃ」より高い重要度である「重要度Ａ」及び「重要度Ｂ」にも対応づけられる。また、送信先候補名「送信先候補３」は、「重要度Ｂ」に対応づけられることから、「重要度Ｂ」より高い重要度である「重要度Ａ」にも対応づけられる。一方、送信先候補名「送信先候補１」は、最も高い重要度である「重要度Ａ」に対応づけられることから、他の重要度には対応づけられない。
【００６４】
この様な構成を採用すれば、より低い重要度に対応づけられた送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられているので、高い重要度を選択することにより、低い重要度に対応する送信先も選択することができる。このため、画像データの送信先として２以上の送信先が送信先選択部２７により選択され、複数の送信先へのファクシミリ送信が行われる場合であっても、２以上の重要度を選択する必要がない。従って、２以上の承認者の承認を受ける必要がなく、利便性が高い。
【００６５】
実施の形態４．
実施の形態１では、承認要求送信部２８が、選択された重要度に対応づけられた承認者へ承認要求信号を送信する場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、承認要求送信部２８が、ユーザの操作入力に基づいて、選択された重要度に対応づけられた承認者に対し、承認要求信号を送信する場合の例について説明する。
【００６６】
本実施の形態の重要度テーブル保持部２５では、一部の重要度に２以上の承認者が対応づけられている。ここでは、２以上の承認者に対応づけられた重要度が重要度選択部２４により選択された場合、承認要求送信部２８が、ユーザの操作入力に基づいて、選択された重要度に対応する承認者のうち、いずれか１人の承認者に対して、承認要求信号を送信するものとする。また、２以上の承認者に対して、承認要求信号を送信可能な構成であっても良い。
【００６７】
２以上の承認者に対して承認要求信号が送信された場合には、応答受信部２９がいずれか１人の承認者からファクシミリ送信を承認する旨の応答信号を受信すれば、画像データ送信部３０は、送信先選択部２７により選択された送信先へ画像データを送信する。具体的には、承認要求信号に対する最初の応答信号に基づいて、画像データを送信する動作を行う。すなわち、承認要求信号を送信した承認者から最初に受信した応答信号が、ファクシミリ送信を承認する旨の応答信号であれば、ファクシミリ送信を行い、最初に受信した応答信号が、ファクシミリ送信を承認しない旨の応答信号であれば、ファクシミリ送信を行わない。
【００６８】
図８は、本実施の形態の画像送信装置４における重要度テーブル保持部２５内の承認者テーブル２５１の構成例を示した図であり、ユーザ名、重要度及び承認者名の対応関係が示されている。図３の例と比較すれば、一部の重要度が複数の承認者に対応づけられている点で異なる。
【００６９】
この承認者テーブル２５１では、ユーザごとに重要度と承認者名とが対応づけられており、一部の重要度が２以上の承認者に対応づけられている。例えば、ユーザ名が「ユーザ１」の場合、「重要度Ａ」と、２つの承認者名「承認者１」及び「承認者２」とが対応づけられている。同様に、「重要度Ｃ」と、承認者名「承認者４」及び「承認者５」とが対応づけられている。
【００７０】
本実施の形態によれば、画像データ送信部３０が、最初に受信した応答信号に基づいて、画像データを送信するので、承認にかかる時間を短縮することができる。また、ユーザが、承認者の状況を考慮して、適切な承認者を選択することができる。更に、承認要求信号を受信した承認者のうち、いずれか１人が承認作業を行えばよいので、承認者の負担を軽減することができ、利便性が高い。
【符号の説明】
【００７１】
１〜３ 画像送信装置
１０ 承認端末装置
２１ 操作キー
２２ 表示部
２３ ユーザ指定部
２４ 重要度選択部
２５ 重要度テーブル保持部
２６ スキャナ部
２７ 送信先選択部
２８ 承認要求送信部
２９ 応答受信部
３０ 画像データ送信部
３１ テーブル修正部
４０ 画像記憶部
４１ 属性情報取得部
１００ 画像送信システム
２５１ 承認者テーブル
２５２ 送信先候補テーブル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像送信装置に係り、更に詳しくは、ファクシミリ送信時に承認者の承認を要求する画像送信装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ送信時に承認者の承認を受けたことを条件としてファクシミリ送信を行う画像送信装置が知られている（例えば、特許文献１）。この画像送信装置が複数のユーザによって使用される場合、承認者の作業負担が大きくなる。このため、特許文献１には、ユーザと承認者とを対応づけて記憶することが記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ファクシミリ送信の送信先と承認者とを対応づけて承認者データベースとして記憶するファクシミリ装置が記載されている。更に、この承認者データベースからユーザにより選択された送信先に対応する承認者を検索し、該当する承認者へファクシミリ送信の承認依頼の電子メールを送信することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２９５２９４号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１４４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に記載されたファクシミリ装置では、各承認者がそれぞれ送信先に対応づけられているため、送信先に応じて適切な承認者を選択することができるが、承認者が変更される度に、送信先ごとに承認者を登録し直す必要がある。特に、同一の承認者に多数の送信先が対応づけられ、これらの送信先の一部を他の承認者に対応づけるように変更する場合、送信先ごとに変更の有無を判断する必要があるため、変更作業が煩雑であるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる画像送信装置を提供することを目的とする。また、同一の承認者に対応づけられた送信先の一部を変更する際の利便性を向上させることができる画像送信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の本発明による画像送信装置は、２以上の重要度を送信先候補及び承認者に対応づけて保持する重要度テーブル保持手段と、画像データの重要度として、上記重要度のいずれかを選択する重要度選択手段と、上記画像データの重要度に対応づけられた上記送信先候補の中から上記画像データの送信先を選択する送信先選択手段と、上記画像データの重要度に対応づけられた上記承認者に対し、承認要求信号を送信する承認要求送信手段と、上記承認要求信号に対する応答信号を受信する応答受信手段と、上記応答信号に基づいて、選択された上記送信先へ上記画像データを送信する画像データ送信手段とを備えて構成される。
【０００８】
この様な構成によれば、送信先候補と承認者とが対応づけられているため、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる。また、重要度と承認者とが対応づけられているので、画像データの重要度ごとに承認者を変更することができる。このため、同一の承認者に対応づけられた送信先の一部を他の承認者に対応づけるように変更する場合に、変更作業の煩雑さを抑制することができる。
【０００９】
第２の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、上記送信先選択手段が、上記画像データの送信先として、２以上の上記送信先を選択可能であり、上記重要度テーブル保持手段内に保持される上記送信先候補であって、より低い重要度に対応づけられた上記送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられるように構成される。
【００１０】
この様な構成によれば、高い重要度を選択することにより、低い重要度に対応する送信先も選択することができる。このため、複数の送信先へファクシミリ送信を行う場合、２以上の重要度を選択する必要がない。従って、２以上の承認者の承認を受ける必要がなく、利便性が高い。
【００１１】
第３の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、上記重要度選択手段が、ユーザの操作入力に基づいて、上記重要度を選択するように構成される。
【００１２】
第４の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、ユーザを指定するユーザ指定手段を備え、上記重要度テーブル保持手段が、上記重要度をユーザに対応づけて保持し、上記重要度選択手段が、指定されたユーザに対応づけられた上記重要度の中から、いずれかの上記重要度を選択するように構成される。
【００１３】
この様な構成によれば、ユーザに対応づけられた承認者へ承認要求信号が送信されるので、一部の承認者に過大な負担がかかることを抑制することができる。
【００１４】
第５の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、外部入力された上記画像データの属性情報を取得する属性情報取得手段を備え、上記重要度選択手段が、上記属性情報に基づいて、上記重要度を選択するように構成される。
【００１５】
この様な構成によれば、画像データの属性情報に基づいて、重要度が選択されるので、ファクシミリ送信時にユーザが重要度を選択する必要がなく、操作の煩雑さを抑制することができる。
【００１６】
第６の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、上記送信先選択手段が、上記画像データの重要度に対応づけられた上記送信先候補の中から、ユーザの操作入力に基づいて、送信先を選択するように構成される。
【００１７】
第７の本発明による画像送信装置は、上記構成に加え、上記承認要求送信手段が、ユーザの操作入力に基づいて、同一の上記重要度に対応づけられた２以上の上記承認者に対して上記承認要求信号を送信可能であり、上記画像データ送信手段が、上記承認要求信号に対する最初の上記応答信号に基づいて、選択された上記送信先へ上記画像データを送信するように構成される。
【００１８】
この様な構成によれば、承認要求信号に対する最初の応答信号に基づいて、画像データを送信するので、承認にかかる時間を短縮することができる。また、ユーザが、承認者の状況を考慮して、適切な承認者を選択することができる。更に、承認要求信号を受信した承認者のうち、いずれか１人が承認作業を行えばよいので、承認者の負担を軽減することができ、利便性が高い。
【発明の効果】
【００１９】
本発明による画像送信装置は、送信先候補と承認者とが対応づけられているため、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる。また、重要度と承認者とが対応づけられているので、画像データの重要度ごとに承認者を変更することができる。このため、同一の承認者に対応づけられた送信先の一部を他の承認者に対応づけるように変更する場合に、変更作業の煩雑さを抑制することができる。
【００２０】
また、高い重要度を選択することにより、低い重要度に対応する送信先も選択することができる。このため、複数の送信先へファクシミリ送信を行う場合、２以上の重要度を選択する必要がない。従って、２以上の承認者の承認を受ける必要がなく、利便性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態による画像送信装置１を含む画像送信システム１００の一構成例を示したシステム図である。
【図２】図１の画像送信装置１の構成例を示したブロック図である。
【図３】図２の画像送信装置１における重要度テーブル保持部２５内の承認者テーブル２５１の構成例を示した図である。
【図４】図２の画像送信装置１における重要度テーブル保持部２５内の送信先候補テーブル２５２の構成例を示した図である。
【図５】図１の画像送信装置１におけるファクシミリ送信処理時の動作の一例を示したフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態２による画像送信装置２の構成例を示したブロック図である。
【図７】本実施の実施の形態３による画像送信装置３における重要度テーブル保持部２５内の送信先候補テーブル２５２の構成例を示した図である。
【図８】本実施の形態の画像送信装置４における重要度テーブル保持部２５内の承認者テーブル２５１の構成例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態による画像送信装置１を含む画像送信システム１００の一構成例を示したシステム図である。この画像送信システム１００は、画像送信装置１と複数の承認端末装置１０とがＬＡＮ１１を介して接続された通信システムである。この画像送信装置１は、キー入力のための操作キー２１と、キー入力に基づく操作情報などを画面表示する表示部２２とを備えている。
【００２３】
画像送信装置１は、ＰＳＴＮ（公衆電話交換網）に接続されており、図示しない他のファクシミリ装置との間で文書情報の送受信（ファクシミリ送受信）を行うことができる。画像送信装置１の例として、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、複写機能、電子メールの送受信機能を有し、これらの機能を選択的に実行させることができるＭＦＰ（Multifunction Peripheral：複合機）がある。
【００２４】
この画像送信装置１では、ファクシミリ送信時に承認者の承認を受けることを条件としてファクシミリ送信が行われる。具体的には、ユーザがファクシミリ送信を指示した場合に、ファクシミリ送信の承認を促す承認要求信号が、承認端末装置１０へ送信される。この承認要求信号に対し、ファクシミリ送信を承認する旨の応答信号を受信すれば、ファクシミリ送信が行われる。
【００２５】
承認要求信号には、例えば、送信予定の画像データ及び送信先のファクシミリ番号が含まれる。ここでは、承認要求信号が、画像送信装置１からＬＡＮ１１を経由して送信され、承認端末装置１０の常駐アプリケーションにより受信されるものとする。
【００２６】
承認端末装置１０は、承認者の操作入力に基づいて、ファクシミリ送信の承認を行う情報処理装置である。具体的には、画像送信装置１から受信した承認要求信号に対して、ファクシミリ送信を承認するか否かを示す応答信号を画像送信装置１へ送信する動作が行われる。ここでは、応答信号が承認端末装置１０の常駐アプリケーションにより画像送信装置１へ送信されるものとする。
【００２７】
この画像送信装置１では、２以上の送信先からなる送信先候補と承認者とが対応づけられている。このため、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる。
【００２８】
図２は、図１の画像送信装置１の構成例を示したブロック図である。この画像送信装置１は、ユーザ指定部２３、重要度選択部２４、重要度テーブル保持部２５、スキャナ部２６、送信先選択部２７、承認要求送信部２８、応答受信部２９、画像データ送信部３０及びテーブル修正部３１により構成される。
【００２９】
ユーザ指定部２３は、ユーザを指定する動作を行っている。具体的には、操作キー２１に対するユーザの操作入力に基づいて、重要度テーブル保持部２５内に保持されている２以上のユーザの識別情報から、いずれかのユーザに対応する識別情報を指定する動作を行っている。例えば、識別情報としてユーザ名が指定される。また、ユーザとパスワードとを予め対応づけて重要度テーブル保持部２５内に保持し、パスワードが入力された場合に、ユーザ指定部２３が、対応するユーザを指定する構成であってもよい。
【００３０】
重要度テーブル保持部２５は、２以上の重要度を送信先候補及び承認者に対応づけた重要度テーブルを保持する記憶手段である。重要度テーブルは、重要度を承認者に対応づけた承認者テーブル２５１と、重要度を送信先候補に対応づけた送信先候補テーブル２５２とからなる。送信先候補は、２以上の送信先からなるグループであり、例えば、社内宛先、社外宛先、あるいは、取引先などのファクシミリ番号のグループを指す。承認者は、誤送信の抑制のために、ファクシミリ送信を行うか否かを判断する第三者であり、予め定められている。例えば、承認者として、その承認者の承認端末装置１０のＩＰアドレスが重要度テーブル保持部２５内に保持される。
【００３１】
また、重要度テーブル保持部２５は、重要度とユーザとを対応づけて保持している。従って、承認者テーブル２５１では、承認者が、ユーザと重要度との組み合わせに対応づけられている。一方、送信先候補テーブル２５２では、送信先候補が、ユーザにかかわらず、共通の重要度に対応づけられる。
【００３２】
重要度選択部２４は、重要度テーブル保持部２５に保持されている重要度のいずれかを画像データの重要度として選択する動作を行っている。例えば、操作キー２１に対するユーザの操作入力に基づいて、重要度を選択する。より詳しくは、ユーザ指定部２３により指定されたユーザに対応づけられた重要度の中から、いずれかの重要度を選択する。
【００３３】
スキャナ部２６は、原稿の光学読み取りによって画像データを生成する原稿読取部であり、原稿に光を照射する光源装置と、原稿による反射光を受光して受光量に応じた画像データを生成するイメージセンサーと、読取位置を水平方向及び垂直方向に走査させる走査装置などによって構成される。
【００３４】
送信先選択部２７は、選択された重要度に対応づけられた送信先候補を取得し、この送信先候補から画像データの送信先を選択する動作を行っている。例えば、取引先のファクシミリ番号から、いずれかを選択する動作が行われる。画像データの送信先は、例えば、操作キー２１に対するユーザの操作入力に基づいて選択される。ここでは、送信先選択部２７が、画像データの送信先として、２以上の送信先を選択可能であるものとする。
【００３５】
承認要求送信部２８は、選択された重要度に対応づけられた承認者に対し、ファクシミリ送信の承認を促す承認要求信号を送信している。具体的には、承認者の承認端末装置１０へＬＡＮ１１を経由して、承認要求信号を送信している。この承認要求信号は、承認端末装置１０の常駐アプリケーションにより受信される。承認要求信号には、スキャナ部２６により読み取られた画像データと、送信先選択部２７により選択された送信先のファクシミリ番号とが含まれるものとする。
【００３６】
応答受信部２９は、承認要求信号に対する応答信号を受信する動作を行っている。応答信号は、ファクシミリ送信を承認するか否かの承認結果を示す信号であり、例えば、承認端末装置１０の常駐アプリケーションから送信される。
【００３７】
画像データ送信部３０は、スキャナ部２６により読み取られた画像データを選択された送信先へ送信する動作を行っている。この場合に、画像データ送信部３０は、応答受信部２９が受信した応答信号に基づいて、画像データを送信している。具体的には、ファクシミリ送信を承認する旨の応答信号を受信すれば、ファクシミリ送信が行われる。一方、ファクシミリ送信を承認しない旨の応答信号を受信すれば、ファクシミリ送信は行われない。
【００３８】
テーブル修正部３１は、重要度テーブル保持部２５内の重要度に対応づけられた承認者を変更する動作を行っている。このテーブル修正部３１は、管理者用のパスワードが操作キー２１により入力されたことを条件として、承認者の変更を行っている。このため、画像送信装置１の管理者のみが、承認者を変更可能となっている。
【００３９】
このテーブル修正部３１は、重要度に対応づけられた承認者を変更していることから、画像データの重要度ごとに承認者を変更することができる。従って、同一の承認者に対応づけられた送信先の一部を他の承認者に対応づけるように変更する場合に、例えば、送信先と承認者とが対応づけられている場合に比べて、変更作業の煩雑さを抑制することができる。
【００４０】
図３は、図２の画像送信装置１における重要度テーブル保持部２５内の承認者テーブル２５１の構成例を示した図であり、ユーザ名、重要度及び承認者名の対応関係が示されている。重要度は、高い順に、「重要度Ａ」、「重要度Ｂ」、「重要度Ｃ」となる。この承認者テーブル２５１では、ユーザごとに重要度と承認者名とが対応づけられている。例えば、ユーザ名が「ユーザ１」の場合、「重要度Ａ」と承認者名「承認者１」とが対応づけられ、「重要度Ｂ」と承認者名「承認者２」とが対応づけられている。また、ユーザ名が「ユーザ２」の場合、「重要度Ａ」と承認者名「承認者４」とが対応づけられている。
【００４１】
この承認者テーブル２５１では、ユーザ指定部２３によりユーザ名が指定され、重要度選択部２４により重要度が選択されれば、ユーザ名と重要度との組み合わせに対応する承認者が特定される。このため、テーブル修正部３１が承認者を変更する場合、ユーザ名と重要度との組み合わせごとに、承認者を変更することができる。
【００４２】
図４は、図２の画像送信装置１における重要度テーブル保持部２５内の送信先候補テーブル２５２の構成例を示した図であり、送信先候補名と重要度との対応関係が示されている。重要度は、高い順に、「重要度Ａ」、「重要度Ｂ」、「重要度Ｃ」となる。
【００４３】
ここでは、送信先候補名「送信先候補１」と「重要度Ａ」とが対応づけられている。また、送信先候補名「送信先候補２」と「重要度Ｃ」とが対応づけられ、送信先候補名「送信先候補３」と「重要度Ｂ」とが対応づけられている。
【００４４】
ここでは、各送信先候補がそれぞれ１つの重要度に対応づけられている。例えば、機密文書用の重要度が、少数の機密文書の送信先のみからなる送信先候補に対応づけられる構成を採用することにより、機密文書の送信先とは異なる送信先へ機密文書が誤送信されることを抑制することができる。
【００４５】
図５のステップＳ１０１〜Ｓ１０８は、図１の画像送信装置１におけるファクシミリ送信処理時の動作の一例を示したフローチャートである。まず、ユーザにより画像データのファクシミリ送信が指示されると、ユーザ指定部２３が、ユーザの操作入力に基づいて、重要度テーブル保持部２５に保持されているユーザの識別情報からいずれかを指定する（ステップＳ１０１）。次に、重要度選択部２４が、指定されたユーザに対応する重要度の中から、画像データの重要度を選択する（ステップＳ１０２）。
【００４６】
また、送信先選択部２７が、選択された重要度に対応づけられた送信先候補を取得し、ユーザの操作入力に基づいて、この送信先候補から送信先を選択する（ステップＳ１０３）。更に、選択された送信先へ画像データをファクシミリ送信するための送信ジョブが予約され、承認要求送信部２８が、選択された重要度に対応づけられた承認者の承認端末装置１０に対し、ファクシミリ送信の承認を促す承認要求信号を送信する（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）。
【００４７】
承認端末装置１０から承認結果を示す応答信号を受信した場合、承認結果の判別が行われる（ステップＳ１０６）。ファクシミリ送信を承認する旨の応答信号を受信した場合、送信ジョブが実行されて画像データのファクシミリ送信が行われ、処理を終了する（ステップＳ１０７）。一方、ファクシミリ送信を承認しない旨の応答信号を受信した場合、送信ジョブが破棄され、画像データの送信は行われない（ステップＳ１０８）。
【００４８】
本実施の形態によれば、重要度テーブル保持部２５が、送信先候補と承認者とを対応づけて保持している。このため、画像データのファクシミリ送信を行う場合に、送信先に応じた承認者の承認を受けることができる。また、承認要求送信部２８が、ユーザに対応づけられた承認者へ承認要求信号を送信するので、一部の承認者に過大な負担がかかることを抑制することができる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、操作キー２１に対するユーザの操作入力により、ユーザ指定部２３によるユーザの識別情報の指定、重要度選択部２４による重要度の選択、並びに、送信先選択部２７による送信先の選択が行われる場合の例について説明した。しかしながら、本発明は、操作キー２１に対して操作入力が行われる構成に限定されるものではない。例えば、ＬＡＮ１１を介して画像送信装置１と接続された端末装置から操作信号が外部入力され、この操作信号に基づいて、ユーザ指定部２３によるユーザの識別情報の指定、重要度選択部２４による重要度の選択、又は、送信先選択部２７による送信先の選択が行われる構成であっても良い。
【００５０】
また、本実施の形態では、承認者へファクシミリ送信の承認を促す承認要求信号が送信され、承認端末装置１０の常駐アプリケーションにより受信される場合の例について説明した。しかしながら、本発明は、承認要求信号が常駐アプリケーションにより受信される構成に限定されるものではなく、例えば、承認要求信号として電子メールが承認者へ送信され、承認端末装置１０のメール受信アプリケーションにより受信される構成であってもよい。また、承認端末装置１０が常駐アプリケーションによる承認要求信号の受信に失敗した場合に、電子メール又は電話などによりファクシミリ送信の承認を促す構成であっても良い。
【００５１】
また、本実施の形態では、１つの承認端末装置１０へ承認要求信号を送信する場合の例について説明した。しかしながら、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、常駐アプリケーションが起動されていない等の理由により、承認端末装置１０が承認要求信号の受信に失敗した場合に、他の承認端末装置１０へ承認要求信号が送信される構成であっても良い。
【００５２】
また、本実施の形態では、承認端末装置１０の常駐アプリケーションからファクシミリ送信を承認するか否かの承認結果を示す応答信号が送信される場合の例について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、承認端末装置１０のメール送信アプリケーションから電子メールが応答信号として送信される構成であっても良く、電話回線を介して発呼信号が応答信号として送信される構成であっても良い。
【００５３】
また、本実施の形態では、送信先候補が、ユーザに共通の重要度に対応づけられる場合の例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、送信先候補が、ユーザと重要度との組み合わせに対応づけられ、ユーザごとに異なる重要度に対応づけられる構成であってもよい。
【００５４】
実施の形態２．
実施の形態１では、ユーザの操作入力に基づいて、重要度が選択されるとともに、スキャナ部２６により読み取られた画像データが、画像データ送信部３０により送信される場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、画像データが外部入力され、この画像データの属性情報に基づいて、重要度が選択される場合の例について説明する。
【００５５】
図６は、本発明の実施の形態２による画像送信装置２の構成例を示したブロック図である。図２の場合と比較すれば、スキャナ部２６に代えて、画像記憶部４０及び属性情報取得部４１を備えている点で異なる。図２と同じ構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【００５６】
画像記憶部４０は、外部入力された画像データを保持する記憶手段であり、ＬＡＮ１１を介して接続された端末装置から画像データが入力される。画像データ送信部３０は、応答受信部２９により受信された応答信号に基づいて、この画像データを送信先へ送信する動作を行っており、それ以外は図２の送信先選択部２７と同様である。
【００５７】
属性情報取得部４１は、画像記憶部４０内に保持される画像データの属性情報を取得する動作を行っている。この属性情報とは、例えば、ファイル名又は画像データのヘッダに記載された文字列を指す。
【００５８】
重要度選択部２４は、属性情報取得部４１により取得された属性情報に基づいて、重要度を選択する動作を行っている。例えば、ファイル名に社内宛であることを示す文字列が含まれている場合、社内宛の送信先候補に対応づけられた重要度が指定される。
【００５９】
本実施の形態によれば、属性情報取得部４１により取得された画像データの属性情報に基づいて、重要度選択部２４により重要度が選択されるので、ファクシミリ送信時にユーザが重要度を選択する必要がなく、操作の煩雑さを抑制することができる。
【００６０】
実施の形態３．
実施の形態１では、各送信先候補がそれぞれ１つの重要度に対応づけられる場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、一部の送信先候補が、２以上の重要度に重複して対応づけられる場合の例について説明する。
【００６１】
本実施の形態の重要度テーブル保持部２５では、一部の送信先候補が、２以上の重要度に重複して対応づけられる。すなわち、より低い重要度に対応づけられた送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられるように保持されている。このため、高い重要度には、低い重要度に比べて多数の送信先候補が対応づけられる。
【００６２】
図７は、本実施の形態の画像送信装置３における重要度テーブル保持部２５内の送信先候補テーブル２５２の構成例を示した図であり、送信先候補名と重要度との対応関係が示されている。重要度は、高い順に、「重要度Ａ」、「重要度Ｂ」、「重要度Ｃ」となる。この送信先候補テーブル２５２では、一部の送信先候補が、２以上の重要度に重複して対応づけられており、より低い重要度に対応づけられた送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられている。
【００６３】
具体的には、送信先候補名「送信先候補２」は、最も低い重要度である「重要度Ｃ」に対応づけられることから、「重要度Ｃ」より高い重要度である「重要度Ａ」及び「重要度Ｂ」にも対応づけられる。また、送信先候補名「送信先候補３」は、「重要度Ｂ」に対応づけられることから、「重要度Ｂ」より高い重要度である「重要度Ａ」にも対応づけられる。一方、送信先候補名「送信先候補１」は、最も高い重要度である「重要度Ａ」に対応づけられることから、他の重要度には対応づけられない。
【００６４】
この様な構成を採用すれば、より低い重要度に対応づけられた送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられているので、高い重要度を選択することにより、低い重要度に対応する送信先も選択することができる。このため、画像データの送信先として２以上の送信先が送信先選択部２７により選択され、複数の送信先へのファクシミリ送信が行われる場合であっても、２以上の重要度を選択する必要がない。従って、２以上の承認者の承認を受ける必要がなく、利便性が高い。
【００６５】
実施の形態４．
実施の形態１では、承認要求送信部２８が、選択された重要度に対応づけられた承認者へ承認要求信号を送信する場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、承認要求送信部２８が、ユーザの操作入力に基づいて、選択された重要度に対応づけられた承認者に対し、承認要求信号を送信する場合の例について説明する。
【００６６】
本実施の形態の重要度テーブル保持部２５では、一部の重要度に２以上の承認者が対応づけられている。ここでは、２以上の承認者に対応づけられた重要度が重要度選択部２４により選択された場合、承認要求送信部２８が、ユーザの操作入力に基づいて、選択された重要度に対応する承認者のうち、いずれか１人の承認者に対して、承認要求信号を送信するものとする。また、２以上の承認者に対して、承認要求信号を送信可能な構成であっても良い。
【００６７】
２以上の承認者に対して承認要求信号が送信された場合には、応答受信部２９がいずれか１人の承認者からファクシミリ送信を承認する旨の応答信号を受信すれば、画像データ送信部３０は、送信先選択部２７により選択された送信先へ画像データを送信する。具体的には、承認要求信号に対する最初の応答信号に基づいて、画像データを送信する動作を行う。すなわち、承認要求信号を送信した承認者から最初に受信した応答信号が、ファクシミリ送信を承認する旨の応答信号であれば、ファクシミリ送信を行い、最初に受信した応答信号が、ファクシミリ送信を承認しない旨の応答信号であれば、ファクシミリ送信を行わない。
【００６８】
図８は、本実施の形態の画像送信装置４における重要度テーブル保持部２５内の承認者テーブル２５１の構成例を示した図であり、ユーザ名、重要度及び承認者名の対応関係が示されている。図３の例と比較すれば、一部の重要度が複数の承認者に対応づけられている点で異なる。
【００６９】
この承認者テーブル２５１では、ユーザごとに重要度と承認者名とが対応づけられており、一部の重要度が２以上の承認者に対応づけられている。例えば、ユーザ名が「ユーザ１」の場合、「重要度Ａ」と、２つの承認者名「承認者１」及び「承認者２」とが対応づけられている。同様に、「重要度Ｃ」と、承認者名「承認者４」及び「承認者５」とが対応づけられている。
【００７０】
本実施の形態によれば、画像データ送信部３０が、最初に受信した応答信号に基づいて、画像データを送信するので、承認にかかる時間を短縮することができる。また、ユーザが、承認者の状況を考慮して、適切な承認者を選択することができる。更に、承認要求信号を受信した承認者のうち、いずれか１人が承認作業を行えばよいので、承認者の負担を軽減することができ、利便性が高い。
【符号の説明】
【００７１】
１〜３ 画像送信装置
１０ 承認端末装置
２１ 操作キー
２２ 表示部
２３ ユーザ指定部
２４ 重要度選択部
２５ 重要度テーブル保持部
２６ スキャナ部
２７ 送信先選択部
２８ 承認要求送信部
２９ 応答受信部
３０ 画像データ送信部
３１ テーブル修正部
４０ 画像記憶部
４１ 属性情報取得部
１００ 画像送信システム
２５１ 承認者テーブル
２５２ 送信先候補テーブル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の重要度を送信先候補及び承認者に対応づけて保持する重要度テーブル保持手段と、
画像データの重要度として、上記重要度のいずれかを選択する重要度選択手段と、
上記画像データの重要度に対応づけられた上記送信先候補の中から上記画像データの送信先を選択する送信先選択手段と、
上記画像データの重要度に対応づけられた上記承認者に対し、承認要求信号を送信する承認要求送信手段と、
上記承認要求信号に対する応答信号を受信する応答受信手段と、
上記応答信号に基づいて、選択された上記送信先へ上記画像データを送信する画像データ送信手段とを備えたことを特徴とする画像送信装置。
【請求項２】
上記送信先選択手段は、上記画像データの送信先として、２以上の上記送信先を選択可能であり、
上記重要度テーブル保持手段内に保持される上記送信先候補であって、より低い重要度に対応づけられた上記送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられることを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項３】
上記重要度選択手段は、ユーザの操作入力に基づいて、上記重要度を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項４】
ユーザを指定するユーザ指定手段を備え、
上記重要度テーブル保持手段は、上記重要度をユーザに対応づけて保持し、
上記重要度選択手段は、指定されたユーザに対応づけられた上記重要度の中から、いずれかの上記重要度を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項５】
外部入力された上記画像データの属性情報を取得する属性情報取得手段を備え、
上記重要度選択手段は、上記属性情報に基づいて、上記重要度を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項６】
上記送信先選択手段は、上記画像データの重要度に対応づけられた上記送信先候補の中から、ユーザの操作入力に基づいて、送信先を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項７】
上記承認要求送信手段が、ユーザの操作入力に基づいて、同一の上記重要度に対応づけられた２以上の上記承認者に対して上記承認要求信号を送信可能であり、
上記画像データ送信手段が、上記承認要求信号に対する最初の上記応答信号に基づいて、選択された上記送信先へ上記画像データを送信することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項１】
２以上の重要度を送信先候補及び承認者に対応づけて保持する重要度テーブル保持手段と、
画像データの重要度として、上記重要度のいずれかを選択する重要度選択手段と、
上記画像データの重要度に対応づけられた上記送信先候補の中から上記画像データの送信先を選択する送信先選択手段と、
上記画像データの重要度に対応づけられた上記承認者に対し、承認要求信号を送信する承認要求送信手段と、
上記承認要求信号に対する応答信号を受信する応答受信手段と、
上記応答信号に基づいて、選択された上記送信先へ上記画像データを送信する画像データ送信手段とを備えたことを特徴とする画像送信装置。
【請求項２】
上記送信先選択手段は、上記画像データの送信先として、２以上の上記送信先を選択可能であり、
上記重要度テーブル保持手段内に保持される上記送信先候補であって、より低い重要度に対応づけられた上記送信先候補が、より高い重要度にも対応づけられることを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項３】
上記重要度選択手段は、ユーザの操作入力に基づいて、上記重要度を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項４】
ユーザを指定するユーザ指定手段を備え、
上記重要度テーブル保持手段は、上記重要度をユーザに対応づけて保持し、
上記重要度選択手段は、指定されたユーザに対応づけられた上記重要度の中から、いずれかの上記重要度を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項５】
外部入力された上記画像データの属性情報を取得する属性情報取得手段を備え、
上記重要度選択手段は、上記属性情報に基づいて、上記重要度を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項６】
上記送信先選択手段は、上記画像データの重要度に対応づけられた上記送信先候補の中から、ユーザの操作入力に基づいて、送信先を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【請求項７】
上記承認要求送信手段が、ユーザの操作入力に基づいて、同一の上記重要度に対応づけられた２以上の上記承認者に対して上記承認要求信号を送信可能であり、
上記画像データ送信手段が、上記承認要求信号に対する最初の上記応答信号に基づいて、選択された上記送信先へ上記画像データを送信することを特徴とする請求項１に記載の画像送信装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２２２５３６（Ｐ２０１２−２２２５３６Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８５１２８（Ｐ２０１１−８５１２８）
【出願日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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