皮膚科的治療装置
皮膚科的治療用の装置は、放射線、特にＬＥＤおよびレーザまたは高エネルギーフラッシュバルブの放射線、を照射するために種々の照射ヘッド１４を可撓性導管１２を介して選択的に接続できる親機１０を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁放射線を皮膚に照射できる皮膚科的治療用の装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような装置は、例えば米国特許第６，２７３，８８４Ｂ１号明細書により公知である。この発明においては、治療対象の皮膚上で照射ヘッドを導くのは術者である。国際公開第ＷＯ２００４／００４８３１Ａ１号明細書にも同様のシステムが記載されている。
【０００３】
電磁放射線による皮膚の皮膚科的治療用の公知の各システムにおいては、いわゆる親機（ベースステーション）が設けられ、医師はいわゆる照射ヘッドを可撓性（曲がりやい）導管を介して親機に接続することができる。放射線源は、照射ヘッドに直接配置することも、親機に配置することもできる。後者の場合、親機内で生成された放射線を照射ヘッドに伝達するために、光ガイドが可撓性導管内に収容される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、放射線による皮膚の効果的治療を、装置に関して比較的容易に、可能にする皮膚科的治療用の装置を提供することを目的として設定する。
【０００５】
この目的のために、本発明は、放射線を皮膚に照射するための少なくとも１つの照射ヘッドが導管を介して接続される親機を有し、医療用物質またはヘルスケア用物質を皮膚に塗布するためのデバイスが照射ヘッドに設けられた皮膚科的治療用の装置を提供する。
【０００６】
この装置の好適な構成は、従属請求項２乃至５に記載されている。
【０００７】
本発明は、ＬＥＤの放射線を皮膚に照射するための少なくとも１つの第１の照射ヘッド、および／またはレーザまたは高エネルギーフラッシュバルブの放射線を皮膚に照射するための少なくとも１つの第２の照射ヘッドを可撓性導管を介して選択的に親機に接続できる皮膚科的治療用の装置をさらに提供する。
【０００８】
したがって、本発明では、１つ以上のＬＥＤから出射された放射線を皮膚に照射するために第１の照射ヘッドを接続することも、および／またはレーザまたは高エネルギーフラッシュバルブのどちらか一方の放射線を皮膚に照射するために第２の照射ヘッドを別の可撓性導管を介して接続することも、単一の親機によって随意に可能である。
【０００９】
したがって、医師または病院は、種々の電磁放射線による皮膚の治療のために必ずしも放射線の種類ごとに固有の親機を調達および保有する必要はなく、何れの場合も、それぞれ異なる照射ヘッドへの異なる種類の電磁放射線の供給および制御を単一の親機で行うことができる。
【００１０】
したがって医師は、比較的単純な単一の装置システムを用いて種々の治療を行うことができる。対応する説明は、美容師に関しても当てはまる。
【００１１】
これにより可能になる皮膚科的治療の広範な適用分野として、例えば、脱毛（除毛）または光線力学療法（ＰＤＴ：Ｐｈｏｔｏｄｙｎａｍｉｃ Ｔｈｅｒａｐｙ）が挙げられる。これらの治療は、それぞれ種類の異なる放射線（波長、エネルギー、時間、アドオンデバイスなど）を必要とする。本発明によるシステムを用いると、すべての用途に同じ操作子を有する同じ親機が用いられるので、操作も簡単になる。本発明によるシステムのさらなる利点は、使用者がオプションの照射ヘッドを所与の親機に後付けできるという点にある。
【００１２】
本発明による親機は、ファイバ結合によって複数の光源またはレーザ光源を接続できるので、体の他の治療（例えば、ＥＮＴ、外科、泌尿器科、心臓学）に用いることができる。
【００１３】
本発明の一構成によると、ＬＥＤおよび／またはレーザは、何れの場合も、割り当てられた照射ヘッドに配置される。
【００１４】
本発明の別の構成では、ＬＥＤ、および／またはレーザ、および／またはフラッシュバルブは上記親機に配置され、それぞれ用意された照射ヘッドに光ガイドを通じて放射線を伝達することができる。
【００１５】
さらに、同一種類の複数の上記放射線源を親機または照射ヘッドにそれぞれ配置することもできる。
【００１６】
発光帯域が狭いＬＥＤを用いることが好ましい。
【００１７】
別の好適な構成では、ＬＥＤは、光生物学的効果を皮膚にもたらすように設計された強度で発光するようになっている。
【００１８】
本願明細書において用語「ＬＥＤ」に言及している場合はいつでも、この用語は有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ−Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）も包含しているものとする。
【００１９】
本発明の別の好適な構成では、単一または複数のＬＥＤはＵＶＡ領域で発光する。ＵＶＢ領域で発光するＬＥＤをさらに設けてもよい。
【００２０】
本発明の別の改変では、治療対象の皮膚領域を特に均一に照射するために、それぞれ異なる波長で発光する２つ以上のＬＥＤが１つの照射ヘッドに配置される。
【００２１】
種々のＬＥＤを選択的に使用できるように、複数の照射ヘッドを設けることもできる。
【００２２】
ＬＥＤに加え、本発明により用いられるレーザは、具体的には固体レーザ、ダイオードレーザ、さらには特にパルス式ＩＲレーザでもよいが、光熱効果を皮膚にもたらす強度をそれぞれ有するものとする。したがって、固体レーザはＣＷレーザであることが好ましいこともある。
【００２３】
本発明の別の好適な構成では、液体またはクリームを皮膚に塗布するためのデバイスを備えた照射ヘッドが設けられる。このような照射ヘッドもこの出願の独立した主題であり、他の特徴とは別個に開示され請求可能なものとして通知されるものとする。
【００２４】
本装置の別の構成では、照射ヘッドは、放射線を所定のパターン、特に幅狭のバーまたはライン状、で投射するための手段と、このパターンを皮膚上でスキャン（移動）するための手段とを備える。このプロセスにおいて、照射ヘッドは静止したままであり、皮膚にパターン状に投射される放射線のみが皮膚上を移動する。本発明のこの構成も、本願明細書において本発明の他の特徴とは別個に開示され、それ自体で請求可能なものと見なされるものとする。
【００２５】
本発明の別の好適な構成では、使用者が照射ヘッドの種類に応じた専用の調整を親機で行う必要がないように、接続された照射ヘッドを親機に「認識」させ、これによって親機がパラメータ（電源、必要に応じて放射線制御など）を自動的に適宜設定するための手段が親機と割り当てられた種々の照射ヘッドとにそれぞれ設けられる。例えば、照射ヘッドに電流が供給されたときに、親機が読み取ることができる符号化された信号を上記可撓性導管を介して親機に送信する送信機を各照射ヘッドに設けてもよい。この場合、親機はこの信号に応じて照射ヘッドの種類を認識し、この照射ヘッドに割り当てられた必要な制御パラメータを選択し、制御に関して使用者に対して提供されているものと、必要に応じて使用者がさらに調整すべきものとを表示パネルに示す。
【００２６】
本発明の実施形態を図面に基づき以下により詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】親機と照射ヘッドとを有する第１の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図２】単一の親機に２つの異なる照射ヘッドが接続された第２の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図３】ベースステーションと、いわゆるフェイスマスクを備えた照射ヘッドとを有する、さらに別の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図４】光源が各照射ヘッドに配置された、図２による装置の変更である。
【図５】照射ヘッドに２つの異なる光源が配置された、変更実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図６】照射ヘッドと、放射線を細いバー状に投射するために照射ヘッド内に配置された光学手段と、投射された放射線バーを皮膚上で揺動移動させるための手段とを有する、さらに別の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図７】図６による装置を親機なしに示した別の図である。
【図８】クリームまたは液体を皮膚に塗布するためのデバイスが設けられた、さらに別の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図９】液剤またはクリーム状薬剤を皮膚に噴霧するための装置が設けられた、さらに別の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図１０】光源が親機内に配置された、図８による装置の変更である。
【図１１】液体またはクリームを皮膚に塗布するための複数の噴出孔を有するフェイスマスクが照射ヘッドに設けられた、さらに別の改変の皮膚科的治療用の装置である。
【図１２】光源が照射ヘッドに配置された、図９による実施形態の変更である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
これらの図は、放射線による皮膚の皮膚科的治療用のシステムの個々の構成要素を模式的に示している。互いに対応する構成要素または機能的に似ている構成要素は、同じ参照数字で示され、必要に応じて英字または他の識別用の特徴が追加されている。
【００２９】
親機１０は、可撓性導管１２を介して照射ヘッド１４に接続される。照射ヘッド１４には、光源１６、ここでは例えばＬＥＤ１６ａ、が設けられている。光源１６から出射された放射線２０は皮膚１８に照射される。
【００３０】
親機１０は、照射ヘッド１４用の電源と、照射ヘッド１４および親機自体のための電子制御装置と、使用者がパラメータを設定するための操作子とをさらに含む。したがって、可撓性導管１２は、特に、電導体と、必要に応じて（例えば、下記の例示的実施形態のように、光源が親機に配置される場合）光ガイドとを含み、必要に応じて冷却用導管などをさらに含む。
【００３１】
図１による実施形態において、光源１６は照射ヘッド１４に収容される。この場合、光源１６は、具体的にはＬＥＤ、レーザ、または高エネルギーフラッシュバルブでもよい。親機１０に選択的に接続可能な、必要な供給信号および制御信号を親機から受信する３つ以上の異なる照射ヘッド１４を適宜設けることもできる。したがって、これらの照射ヘッド１４はそれぞれ割り当てられた接続導管１２を介し、親機１０にそれぞれのために設けられた接続ポイントを介して、親機に接続される。
【００３２】
図２は、親機１０にＬＥＤ１６ａが１つの光源として設けられ、レーザ１６ｂが別の光源として設けられた変更実施形態を示す。ＬＥＤ１６ａおよびレーザ１６ｂから出射された放射線は、それぞれ割り当てられた可撓性導管１２ａおよび１２ｂを介して照射ヘッドにそれぞれ伝達される。したがって、種類の異なる放射線２０ａ、２０ｂを同時にまたは連続的に皮膚１８に照射することができる。
【００３３】
図３は、いわゆるフェイスマスクが照射ヘッド１４上に形成された、図１による実施形態の変更を示す。フェイスマスクを用いると、体のより大きな部分を正確に照射することができる。したがって、用語「フェイスマスク」は、実際の顔のみを対象とするのではなく、体の他の治療対象部分にも対応しうる。したがって、フェイスマスクは体の治療対象部分の形状に少なくとも実質的に合わせて作られるので、照射ヘッドの正確かつ再現可能な位置付けが可能である。いくつかの光源、具体的にはＬＥＤまたはランプ、をフェイスマスクに分散配置することもできる。その他の点では、図３による実施形態は、図１および図２による改変に対応する。
【００３４】
図４は、図２による例示的実施形態の変更を示す。この実施形態においては、複数の光源が親機１０から照射ヘッド１４ａ、１４ｂに移動されている。照射ヘッド１４ａには、１つ以上のＬＥＤ１６ａが配置され、照射ヘッド１４ｂには１つ以上のレーザ１６ｂが配置されている。その他の点では、これらの構成は、上記の各例示的実施形態に対応している。
【００３５】
図５は、皮膚科的治療用の装置の改変を示す。この実施形態においては、１つの照射ヘッド１４に種類の異なる２つの光源が配置されている。すなわち、一方には単一のＬＥＤ１６ａ（または複数のＬＥＤ１６ａ）、他方には単一のレーザ１６ｂ（または複数のレーザ１６ｂ）が配置されている。これら２つの光源は、個々にまたは一緒に、選択的に駆動しうる。
【００３６】
図１から図５に基づき説明した例示的実施形態においては、特に以下の光源を用いることもできる。
【００３７】
レーザとしては、８０８ｎｍまたは９８０ｎｍで発光するＩＲダイオードレーザ。このような放射線は、色白の皮膚でも浅黒い皮膚でも、それぞれ選択された波長により脱毛に十分適している。
【００３８】
ＬＥＤとしては、例えば３０８ｎｍまたは３７０ｎｍで発光するＵＶ ＬＥＤを選択することもできる。この放射線は、自己免疫性疾患の治療に十分適している。
【００３９】
さらに、にきび治療に、またはＰＤＴの治療にも、青色発光ＬＥＤを用いることができる。黄色発光ＬＥＤ（例えば、５９０ｎｍ）は、にきび治療および皮膚の若返りに特に適している。赤色発光ＬＥＤ（６４０ｎｍ）は、傷の回復に、さらにはＰＤＴに、特に適している。
【００４０】
皮膚のパラメータ、例えば温度、皮膚の日焼け、メラニン含有量、表皮の厚みなど、を決定するための手段を上記（および下記）の照射ヘッドにさらに設けることもできる。治療面の画像を生成する手段をさらに設けることもできる。
【００４１】
図６は、出射した電磁放射線２０’を皮膚１８に幅狭のバー状に投射するために、光学および電気光学手段が設けられた特殊構成の照射ヘッド１４’を示す。このバーは、例えば幅寸法を０．５ｍｍから５ｍｍ、特に０．５ｍｍから２ｍｍ、にすることもできる。その長手寸法は、幅寸法の倍数、例えば幅寸法の２倍から２０倍、になる。
【００４２】
図７は、図１の照射ヘッド１４’を皮膚１８の照射対象面に向かう方向から見た別の角度からの斜視図である。図示のように、照射ヘッド１４’内の光学手段が生成した放射線２０’は、皮膚１８上にバー状パターン２４で投射される。バー２４は、矢印Ｐの方向にスキャンされる。したがって、スキャン中、バー２４はその形状および寸法を維持したまま皮膚１８上を矢印の方向に移動する。図７には、皮膚の治療済み部分が１８ａで示され、これから治療される部分が１８ｂで示されている。
【００４３】
この配置により、毛嚢の加熱に必要な深度効果を減じることなく、比較的小さなスポット寸法で作用を及ぼすことができる。連続的な照射によって、十分に加熱され、熱が皮膚内に蓄積される。比較的弱いＣＷレーザを採用し、最適に利用することができる。バー状の集光により、必要なＣＷ出力も下がる。ダイオードレーザおよび固体レーザを用いることもできる。これにより、このシステムにおいては、図１から図５に基づき説明した光源のさまざまな配置が可能になる。
【００４４】
脱毛対象の皮膚領域をスキャナによって連続的に横断するため、比較的弱い（例えば電力が３００Ｗの）ダイオードレーザを例えば高速脱毛に用いることもできる。放射線のオン／オフ切り換えが行われないことから、通常利用可能なＣＷレーザ出力のより大きな割合（５０％超）を脱毛に用いることができるため、全体的に治療が高速化される。上記の小さなスポット寸法（バーの長さ×幅）は、操作性の良さおよび皮膚への浸透深度を損わずに比較的低電力の供給で済む小型で安価な、冷却しやすいレーザダイオードモジュールを可能にする。扱いやすく移送しやすい小型機器の製造が可能になる。
【００４５】
米国特許第６，２７３，８８４号明細書の図１２Ａによる従来技術と異なり、図６および図７に基づき説明した実施形態の装置においては、バーの長手方向（矢印Ｐの方向）に直角な方向にスキャンされる。
【００４６】
図６および図７による実施形態においては、波長が６５０ｎｍと１２００ｎｍの間の範囲内のレーザ光を用いることが好ましい。バー２４の寸法が例えば０．３ｃｍ×１ｃｍであれば、例えば、皮膚の治療面積５ｃｍ×１ｃｍを横断（スキャン）するようにスキャンの幾何学パラメータを設定すれば、１ｃｍの寸法をバー２４の長手寸法に対応させることができる。治療面積より実質的に小さいバー２４によって治療面積が連続的に掃引されるようにスキャンが制御される。すなわち、スキャン中、入射光の放射のオン／オフ切り換えは行われない。これは、実際には極めて長いパルス幅、例えば２００ｍｓ超から２ｓの範囲内のパルス幅、で処置が続行され、これらのパルス幅の間、光が皮膚を継続的に照射することを意味する。やけどの発生を防止するため、この連続的スキャンは、光が組織上の一点を照射する時間が約５ｍｓから５０ｍｓになるように制御される。その他の関連パラメータ、例えばパルス幅、フルエンス、およびスキャン領域など、は使用者が上記の境界条件を考慮して調整することができる。
【００４７】
光源として、レーザ、特にＣＷ照射レーザ、例えばダイオードレーザなど、が考えられるが、ＯＬＥＤなどのＬＥＤも考えられる。上記の方法で光を集束できるランプも適している。
【００４８】
光源の配置に関しては、図１から図５に基づき説明した改変が可能である。スキャナおよびその駆動装置はそれ自体が従来技術において周知である。これらは、可動ミラーおよびレンズと連係する。あるいは、スキャン処理のために、照射ヘッド１４’に配置された軽量の光源を移動させることもできる。
【００４９】
上記の電力および時間パラメータにより、より深い真皮層（約５００μｍから４ｍｍ）の毛嚢に到達し加熱することができる。
【００５０】
厳密なＣＷ動作の代わりに、擬似ＣＷ動作でも十分である。すなわち、１ｍｓ超の短いパルス幅を、このパルス自体より短い比較的短いパルス間隔で用いることもできる。あるいは０．５ｍｓ未満の極短パルスを同じ時間範囲内のパルス間隔で用いることもできる。
【００５１】
上記の装置は、所定の電流入力電力（いわゆる接続負荷）における平均および／またはピーク光出力が最大になるように、冷却および／または発光に使われるエネルギー量を時間的に変化させるための手段を備えることが好ましい。
【００５２】
図８は、親機１０と、照射ヘッド１４と、クリームまたは液体を貯蔵槽３４から照射ヘッド１４に移送するための可撓性導管１２’とを有する構成を示す。液滴３２を皮膚１８に塗布する液滴ディスペンサ２６が照射ヘッド１４から突き出ている。したがって、この照射ヘッドは、局所的に塗布される医療用物質またはヘルスケア物質と光線治療との組み合わせを可能にする。本装置では、治療を促進するため、または副作用を減らすために、光線治療の直前、最中、または直後に物質を液状形態で、特にクリーム、軟膏、または噴霧液の形態で、あるいはガス状形態で、皮膚に塗布することができる。
【００５３】
図８から図１２に説明されている改変の皮膚科的治療用の装置では、光線治療と時間的および空間的にほぼ並行して、薬効物質またはヘルスケア物質を塗布することができる。
【００５４】
図８から図１２によるシステムを用いることによって、術者はこの併用治療を簡単に実施できる。
【００５５】
上記の例示的実施形態の変更においては、さらに冷却用空気を可撓性導管１２’に似た導管を介して皮膚に当てることができる。
【００５６】
図９は、噴霧デバイスを設けた改変を示す。ノズル３８から皮膚１８に噴霧液３６が噴射される。物質に関しては、図８に関する説明が該当する。
【００５７】
図１０は、光源１６が親機１０に設けられた、図８による装置の変更を示す。
【００５８】
図１１は、いわゆるフェイスマスク（上記を参照）を備えた照射ヘッド１４の構成を示す。フェイスマスクの広い面積にわたって分散された複数のノズル３８によって時間的および量的に規定される統制下で、医療用物質および／またはヘルスケア物質を皮膚に噴射することができる。
【００５９】
図１２は、液体または液滴を皮膚に直接塗布するディスペンサの代わりに噴霧装置（ノズル３８）を備えた、図８による実施形態の変更を示す。
【００６０】
図８から図１２による実施形態においては、上記の説明を改変して、ヘルスケア物質または薬効物質の貯蔵槽を照射ヘッド内に配置することも、あるいはフェイスマスク自体に配置することもできる。このような場合は、導管１２’を省くことができる。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁放射線を皮膚に照射できる皮膚科的治療用の装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような装置は、例えば米国特許第６，２７３，８８４Ｂ１号明細書により公知である。この発明においては、治療対象の皮膚上で照射ヘッドを導くのは術者である。国際公開第ＷＯ２００４／００４８３１Ａ１号明細書にも同様のシステムが記載されている。
【０００３】
電磁放射線による皮膚の皮膚科的治療用の公知の各システムにおいては、いわゆる親機（ベースステーション）が設けられ、医師はいわゆる照射ヘッドを可撓性（曲がりやい）導管を介して親機に接続することができる。放射線源は、照射ヘッドに直接配置することも、親機に配置することもできる。後者の場合、親機内で生成された放射線を照射ヘッドに伝達するために、光ガイドが可撓性導管内に収容される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、放射線による皮膚の効果的治療を、装置に関して比較的容易に、可能にする皮膚科的治療用の装置を提供することを目的として設定する。
【０００５】
この目的のために、本発明は、放射線を皮膚に照射するための少なくとも１つの照射ヘッドが導管を介して接続される親機を有し、医療用物質またはヘルスケア用物質を皮膚に塗布するためのデバイスが照射ヘッドに設けられた皮膚科的治療用の装置を提供する。
【０００６】
この装置の好適な構成は、従属請求項２乃至５に記載されている。
【０００７】
本発明は、ＬＥＤの放射線を皮膚に照射するための少なくとも１つの第１の照射ヘッド、および／またはレーザまたは高エネルギーフラッシュバルブの放射線を皮膚に照射するための少なくとも１つの第２の照射ヘッドを可撓性導管を介して選択的に親機に接続できる皮膚科的治療用の装置をさらに提供する。
【０００８】
したがって、本発明では、１つ以上のＬＥＤから出射された放射線を皮膚に照射するために第１の照射ヘッドを接続することも、および／またはレーザまたは高エネルギーフラッシュバルブのどちらか一方の放射線を皮膚に照射するために第２の照射ヘッドを別の可撓性導管を介して接続することも、単一の親機によって随意に可能である。
【０００９】
したがって、医師または病院は、種々の電磁放射線による皮膚の治療のために必ずしも放射線の種類ごとに固有の親機を調達および保有する必要はなく、何れの場合も、それぞれ異なる照射ヘッドへの異なる種類の電磁放射線の供給および制御を単一の親機で行うことができる。
【００１０】
したがって医師は、比較的単純な単一の装置システムを用いて種々の治療を行うことができる。対応する説明は、美容師に関しても当てはまる。
【００１１】
これにより可能になる皮膚科的治療の広範な適用分野として、例えば、脱毛（除毛）または光線力学療法（ＰＤＴ：Ｐｈｏｔｏｄｙｎａｍｉｃ Ｔｈｅｒａｐｙ）が挙げられる。これらの治療は、それぞれ種類の異なる放射線（波長、エネルギー、時間、アドオンデバイスなど）を必要とする。本発明によるシステムを用いると、すべての用途に同じ操作子を有する同じ親機が用いられるので、操作も簡単になる。本発明によるシステムのさらなる利点は、使用者がオプションの照射ヘッドを所与の親機に後付けできるという点にある。
【００１２】
本発明による親機は、ファイバ結合によって複数の光源またはレーザ光源を接続できるので、体の他の治療（例えば、ＥＮＴ、外科、泌尿器科、心臓学）に用いることができる。
【００１３】
本発明の一構成によると、ＬＥＤおよび／またはレーザは、何れの場合も、割り当てられた照射ヘッドに配置される。
【００１４】
本発明の別の構成では、ＬＥＤ、および／またはレーザ、および／またはフラッシュバルブは上記親機に配置され、それぞれ用意された照射ヘッドに光ガイドを通じて放射線を伝達することができる。
【００１５】
さらに、同一種類の複数の上記放射線源を親機または照射ヘッドにそれぞれ配置することもできる。
【００１６】
発光帯域が狭いＬＥＤを用いることが好ましい。
【００１７】
別の好適な構成では、ＬＥＤは、光生物学的効果を皮膚にもたらすように設計された強度で発光するようになっている。
【００１８】
本願明細書において用語「ＬＥＤ」に言及している場合はいつでも、この用語は有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ−Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）も包含しているものとする。
【００１９】
本発明の別の好適な構成では、単一または複数のＬＥＤはＵＶＡ領域で発光する。ＵＶＢ領域で発光するＬＥＤをさらに設けてもよい。
【００２０】
本発明の別の改変では、治療対象の皮膚領域を特に均一に照射するために、それぞれ異なる波長で発光する２つ以上のＬＥＤが１つの照射ヘッドに配置される。
【００２１】
種々のＬＥＤを選択的に使用できるように、複数の照射ヘッドを設けることもできる。
【００２２】
ＬＥＤに加え、本発明により用いられるレーザは、具体的には固体レーザ、ダイオードレーザ、さらには特にパルス式ＩＲレーザでもよいが、光熱効果を皮膚にもたらす強度をそれぞれ有するものとする。したがって、固体レーザはＣＷレーザであることが好ましいこともある。
【００２３】
本発明の別の好適な構成では、液体またはクリームを皮膚に塗布するためのデバイスを備えた照射ヘッドが設けられる。このような照射ヘッドもこの出願の独立した主題であり、他の特徴とは別個に開示され請求可能なものとして通知されるものとする。
【００２４】
本装置の別の構成では、照射ヘッドは、放射線を所定のパターン、特に幅狭のバーまたはライン状、で投射するための手段と、このパターンを皮膚上でスキャン（移動）するための手段とを備える。このプロセスにおいて、照射ヘッドは静止したままであり、皮膚にパターン状に投射される放射線のみが皮膚上を移動する。本発明のこの構成も、本願明細書において本発明の他の特徴とは別個に開示され、それ自体で請求可能なものと見なされるものとする。
【００２５】
本発明の別の好適な構成では、使用者が照射ヘッドの種類に応じた専用の調整を親機で行う必要がないように、接続された照射ヘッドを親機に「認識」させ、これによって親機がパラメータ（電源、必要に応じて放射線制御など）を自動的に適宜設定するための手段が親機と割り当てられた種々の照射ヘッドとにそれぞれ設けられる。例えば、照射ヘッドに電流が供給されたときに、親機が読み取ることができる符号化された信号を上記可撓性導管を介して親機に送信する送信機を各照射ヘッドに設けてもよい。この場合、親機はこの信号に応じて照射ヘッドの種類を認識し、この照射ヘッドに割り当てられた必要な制御パラメータを選択し、制御に関して使用者に対して提供されているものと、必要に応じて使用者がさらに調整すべきものとを表示パネルに示す。
【００２６】
本発明の実施形態を図面に基づき以下により詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】親機と照射ヘッドとを有する第１の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図２】単一の親機に２つの異なる照射ヘッドが接続された第２の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図３】ベースステーションと、いわゆるフェイスマスクを備えた照射ヘッドとを有する、さらに別の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図４】光源が各照射ヘッドに配置された、図２による装置の変更である。
【図５】照射ヘッドに２つの異なる光源が配置された、変更実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図６】照射ヘッドと、放射線を細いバー状に投射するために照射ヘッド内に配置された光学手段と、投射された放射線バーを皮膚上で揺動移動させるための手段とを有する、さらに別の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図７】図６による装置を親機なしに示した別の図である。
【図８】クリームまたは液体を皮膚に塗布するためのデバイスが設けられた、さらに別の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図９】液剤またはクリーム状薬剤を皮膚に噴霧するための装置が設けられた、さらに別の実施形態の皮膚科的治療用の装置である。
【図１０】光源が親機内に配置された、図８による装置の変更である。
【図１１】液体またはクリームを皮膚に塗布するための複数の噴出孔を有するフェイスマスクが照射ヘッドに設けられた、さらに別の改変の皮膚科的治療用の装置である。
【図１２】光源が照射ヘッドに配置された、図９による実施形態の変更である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
これらの図は、放射線による皮膚の皮膚科的治療用のシステムの個々の構成要素を模式的に示している。互いに対応する構成要素または機能的に似ている構成要素は、同じ参照数字で示され、必要に応じて英字または他の識別用の特徴が追加されている。
【００２９】
親機１０は、可撓性導管１２を介して照射ヘッド１４に接続される。照射ヘッド１４には、光源１６、ここでは例えばＬＥＤ１６ａ、が設けられている。光源１６から出射された放射線２０は皮膚１８に照射される。
【００３０】
親機１０は、照射ヘッド１４用の電源と、照射ヘッド１４および親機自体のための電子制御装置と、使用者がパラメータを設定するための操作子とをさらに含む。したがって、可撓性導管１２は、特に、電導体と、必要に応じて（例えば、下記の例示的実施形態のように、光源が親機に配置される場合）光ガイドとを含み、必要に応じて冷却用導管などをさらに含む。
【００３１】
図１による実施形態において、光源１６は照射ヘッド１４に収容される。この場合、光源１６は、具体的にはＬＥＤ、レーザ、または高エネルギーフラッシュバルブでもよい。親機１０に選択的に接続可能な、必要な供給信号および制御信号を親機から受信する３つ以上の異なる照射ヘッド１４を適宜設けることもできる。したがって、これらの照射ヘッド１４はそれぞれ割り当てられた接続導管１２を介し、親機１０にそれぞれのために設けられた接続ポイントを介して、親機に接続される。
【００３２】
図２は、親機１０にＬＥＤ１６ａが１つの光源として設けられ、レーザ１６ｂが別の光源として設けられた変更実施形態を示す。ＬＥＤ１６ａおよびレーザ１６ｂから出射された放射線は、それぞれ割り当てられた可撓性導管１２ａおよび１２ｂを介して照射ヘッドにそれぞれ伝達される。したがって、種類の異なる放射線２０ａ、２０ｂを同時にまたは連続的に皮膚１８に照射することができる。
【００３３】
図３は、いわゆるフェイスマスクが照射ヘッド１４上に形成された、図１による実施形態の変更を示す。フェイスマスクを用いると、体のより大きな部分を正確に照射することができる。したがって、用語「フェイスマスク」は、実際の顔のみを対象とするのではなく、体の他の治療対象部分にも対応しうる。したがって、フェイスマスクは体の治療対象部分の形状に少なくとも実質的に合わせて作られるので、照射ヘッドの正確かつ再現可能な位置付けが可能である。いくつかの光源、具体的にはＬＥＤまたはランプ、をフェイスマスクに分散配置することもできる。その他の点では、図３による実施形態は、図１および図２による改変に対応する。
【００３４】
図４は、図２による例示的実施形態の変更を示す。この実施形態においては、複数の光源が親機１０から照射ヘッド１４ａ、１４ｂに移動されている。照射ヘッド１４ａには、１つ以上のＬＥＤ１６ａが配置され、照射ヘッド１４ｂには１つ以上のレーザ１６ｂが配置されている。その他の点では、これらの構成は、上記の各例示的実施形態に対応している。
【００３５】
図５は、皮膚科的治療用の装置の改変を示す。この実施形態においては、１つの照射ヘッド１４に種類の異なる２つの光源が配置されている。すなわち、一方には単一のＬＥＤ１６ａ（または複数のＬＥＤ１６ａ）、他方には単一のレーザ１６ｂ（または複数のレーザ１６ｂ）が配置されている。これら２つの光源は、個々にまたは一緒に、選択的に駆動しうる。
【００３６】
図１から図５に基づき説明した例示的実施形態においては、特に以下の光源を用いることもできる。
【００３７】
レーザとしては、８０８ｎｍまたは９８０ｎｍで発光するＩＲダイオードレーザ。このような放射線は、色白の皮膚でも浅黒い皮膚でも、それぞれ選択された波長により脱毛に十分適している。
【００３８】
ＬＥＤとしては、例えば３０８ｎｍまたは３７０ｎｍで発光するＵＶ ＬＥＤを選択することもできる。この放射線は、自己免疫性疾患の治療に十分適している。
【００３９】
さらに、にきび治療に、またはＰＤＴの治療にも、青色発光ＬＥＤを用いることができる。黄色発光ＬＥＤ（例えば、５９０ｎｍ）は、にきび治療および皮膚の若返りに特に適している。赤色発光ＬＥＤ（６４０ｎｍ）は、傷の回復に、さらにはＰＤＴに、特に適している。
【００４０】
皮膚のパラメータ、例えば温度、皮膚の日焼け、メラニン含有量、表皮の厚みなど、を決定するための手段を上記（および下記）の照射ヘッドにさらに設けることもできる。治療面の画像を生成する手段をさらに設けることもできる。
【００４１】
図６は、出射した電磁放射線２０’を皮膚１８に幅狭のバー状に投射するために、光学および電気光学手段が設けられた特殊構成の照射ヘッド１４’を示す。このバーは、例えば幅寸法を０．５ｍｍから５ｍｍ、特に０．５ｍｍから２ｍｍ、にすることもできる。その長手寸法は、幅寸法の倍数、例えば幅寸法の２倍から２０倍、になる。
【００４２】
図７は、図１の照射ヘッド１４’を皮膚１８の照射対象面に向かう方向から見た別の角度からの斜視図である。図示のように、照射ヘッド１４’内の光学手段が生成した放射線２０’は、皮膚１８上にバー状パターン２４で投射される。バー２４は、矢印Ｐの方向にスキャンされる。したがって、スキャン中、バー２４はその形状および寸法を維持したまま皮膚１８上を矢印の方向に移動する。図７には、皮膚の治療済み部分が１８ａで示され、これから治療される部分が１８ｂで示されている。
【００４３】
この配置により、毛嚢の加熱に必要な深度効果を減じることなく、比較的小さなスポット寸法で作用を及ぼすことができる。連続的な照射によって、十分に加熱され、熱が皮膚内に蓄積される。比較的弱いＣＷレーザを採用し、最適に利用することができる。バー状の集光により、必要なＣＷ出力も下がる。ダイオードレーザおよび固体レーザを用いることもできる。これにより、このシステムにおいては、図１から図５に基づき説明した光源のさまざまな配置が可能になる。
【００４４】
脱毛対象の皮膚領域をスキャナによって連続的に横断するため、比較的弱い（例えば電力が３００Ｗの）ダイオードレーザを例えば高速脱毛に用いることもできる。放射線のオン／オフ切り換えが行われないことから、通常利用可能なＣＷレーザ出力のより大きな割合（５０％超）を脱毛に用いることができるため、全体的に治療が高速化される。上記の小さなスポット寸法（バーの長さ×幅）は、操作性の良さおよび皮膚への浸透深度を損わずに比較的低電力の供給で済む小型で安価な、冷却しやすいレーザダイオードモジュールを可能にする。扱いやすく移送しやすい小型機器の製造が可能になる。
【００４５】
米国特許第６，２７３，８８４号明細書の図１２Ａによる従来技術と異なり、図６および図７に基づき説明した実施形態の装置においては、バーの長手方向（矢印Ｐの方向）に直角な方向にスキャンされる。
【００４６】
図６および図７による実施形態においては、波長が６５０ｎｍと１２００ｎｍの間の範囲内のレーザ光を用いることが好ましい。バー２４の寸法が例えば０．３ｃｍ×１ｃｍであれば、例えば、皮膚の治療面積５ｃｍ×１ｃｍを横断（スキャン）するようにスキャンの幾何学パラメータを設定すれば、１ｃｍの寸法をバー２４の長手寸法に対応させることができる。治療面積より実質的に小さいバー２４によって治療面積が連続的に掃引されるようにスキャンが制御される。すなわち、スキャン中、入射光の放射のオン／オフ切り換えは行われない。これは、実際には極めて長いパルス幅、例えば２００ｍｓ超から２ｓの範囲内のパルス幅、で処置が続行され、これらのパルス幅の間、光が皮膚を継続的に照射することを意味する。やけどの発生を防止するため、この連続的スキャンは、光が組織上の一点を照射する時間が約５ｍｓから５０ｍｓになるように制御される。その他の関連パラメータ、例えばパルス幅、フルエンス、およびスキャン領域など、は使用者が上記の境界条件を考慮して調整することができる。
【００４７】
光源として、レーザ、特にＣＷ照射レーザ、例えばダイオードレーザなど、が考えられるが、ＯＬＥＤなどのＬＥＤも考えられる。上記の方法で光を集束できるランプも適している。
【００４８】
光源の配置に関しては、図１から図５に基づき説明した改変が可能である。スキャナおよびその駆動装置はそれ自体が従来技術において周知である。これらは、可動ミラーおよびレンズと連係する。あるいは、スキャン処理のために、照射ヘッド１４’に配置された軽量の光源を移動させることもできる。
【００４９】
上記の電力および時間パラメータにより、より深い真皮層（約５００μｍから４ｍｍ）の毛嚢に到達し加熱することができる。
【００５０】
厳密なＣＷ動作の代わりに、擬似ＣＷ動作でも十分である。すなわち、１ｍｓ超の短いパルス幅を、このパルス自体より短い比較的短いパルス間隔で用いることもできる。あるいは０．５ｍｓ未満の極短パルスを同じ時間範囲内のパルス間隔で用いることもできる。
【００５１】
上記の装置は、所定の電流入力電力（いわゆる接続負荷）における平均および／またはピーク光出力が最大になるように、冷却および／または発光に使われるエネルギー量を時間的に変化させるための手段を備えることが好ましい。
【００５２】
図８は、親機１０と、照射ヘッド１４と、クリームまたは液体を貯蔵槽３４から照射ヘッド１４に移送するための可撓性導管１２’とを有する構成を示す。液滴３２を皮膚１８に塗布する液滴ディスペンサ２６が照射ヘッド１４から突き出ている。したがって、この照射ヘッドは、局所的に塗布される医療用物質またはヘルスケア物質と光線治療との組み合わせを可能にする。本装置では、治療を促進するため、または副作用を減らすために、光線治療の直前、最中、または直後に物質を液状形態で、特にクリーム、軟膏、または噴霧液の形態で、あるいはガス状形態で、皮膚に塗布することができる。
【００５３】
図８から図１２に説明されている改変の皮膚科的治療用の装置では、光線治療と時間的および空間的にほぼ並行して、薬効物質またはヘルスケア物質を塗布することができる。
【００５４】
図８から図１２によるシステムを用いることによって、術者はこの併用治療を簡単に実施できる。
【００５５】
上記の例示的実施形態の変更においては、さらに冷却用空気を可撓性導管１２’に似た導管を介して皮膚に当てることができる。
【００５６】
図９は、噴霧デバイスを設けた改変を示す。ノズル３８から皮膚１８に噴霧液３６が噴射される。物質に関しては、図８に関する説明が該当する。
【００５７】
図１０は、光源１６が親機１０に設けられた、図８による装置の変更を示す。
【００５８】
図１１は、いわゆるフェイスマスク（上記を参照）を備えた照射ヘッド１４の構成を示す。フェイスマスクの広い面積にわたって分散された複数のノズル３８によって時間的および量的に規定される統制下で、医療用物質および／またはヘルスケア物質を皮膚に噴射することができる。
【００５９】
図１２は、液体または液滴を皮膚に直接塗布するディスペンサの代わりに噴霧装置（ノズル３８）を備えた、図８による実施形態の変更を示す。
【００６０】
図８から図１２による実施形態においては、上記の説明を改変して、ヘルスケア物質または薬効物質の貯蔵槽を照射ヘッド内に配置することも、あるいはフェイスマスク自体に配置することもできる。このような場合は、導管１２’を省くことができる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線（２０、２０’）を皮膚（１８）に照射するための少なくとも１つの照射ヘッド（１４）を導管（１２）を介して接続可能な親機（１０）を有する皮膚科的治療用の装置において、前記照射ヘッド（１４）は、医療用物質またはヘルスケア物質を前記皮膚に塗布するためのデバイス（２６、３６）を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記物質を前記親機（１０）から前記照射ヘッド（１４）に移送するための導管（１２’、１２”）が設けられることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記照射ヘッドは、前記医療用物質またはヘルスケア物質の塗布を光線治療に組み合わせるようになっていることを特徴とする、請求項１乃至２の何れか１項に記載の装置。
【請求項４】
前記照射ヘッド（１４）は、前記光線治療の前、最中、または後に、複数の物質を液状形態で、特にクリーム、軟膏、または噴霧液の形態で、またはガス状形態で前記皮膚に塗布するようになっていることを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
放射線および／または前記医療用物質またはヘルスケア物質による選択的治療のための手段を特徴とする、先行請求項の何れか１項に記載の装置。
【請求項６】
ＬＥＤ（１６ａ）の放射線（２０）を皮膚に照射するための少なくとも１つの第１の照射ヘッド（１４ａ）、および／またはレーザ（１６ｂ）または高エネルギーフラッシュバルブ（１６ｃ）の放射線を皮膚（１８）に照射するための少なくとも１つの第２の照射ヘッド（１４ｂ）を可撓性導管（１２）を介して選択的に接続できる親機（１０）を有する皮膚科的治療用の装置において、放射線（２０）を所定のパターンで投射するための光学手段と前記皮膚上に投射されたビームを移動させるためのスキャナとが少なくとも１つの照射ヘッド（１４）に設けられることを特徴とする装置。
【請求項７】
前記パターンが線形であることを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記線形パターンをその長手方向軸に直角な方向に移動させる手段を特徴とする請求項６または７に記載の装置。
【請求項９】
前記パターンは短辺に対する長辺の比が２を超える矩形であることを特徴とする、請求項６乃至８の何れか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記ＬＥＤ（１６ａ）および／または前記レーザ（１６ｂ）が照射ヘッド（１４）に配置されることを特徴とする、請求項６乃至９の何れか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記ＬＥＤ（１６ａ）、および／または前記レーザ（１６ｂ）、および／または前記フラッシュバルブ（１６ｃ）が前記親機（１０）に配置されることを特徴とする、請求項６乃至１０の何れか１項に記載の装置。
【請求項１２】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の装置に組み合わされた請求項６乃至１１の何れか１項に記載の装置。
【請求項１】
放射線（２０、２０’）を皮膚（１８）に照射するための少なくとも１つの照射ヘッド（１４）を導管（１２）を介して接続可能な親機（１０）を有する皮膚科的治療用の装置において、前記照射ヘッド（１４）は、医療用物質またはヘルスケア物質を前記皮膚に塗布するためのデバイス（２６、３６）を備えることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記物質を前記親機（１０）から前記照射ヘッド（１４）に移送するための導管（１２’、１２”）が設けられることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記照射ヘッドは、前記医療用物質またはヘルスケア物質の塗布を光線治療に組み合わせるようになっていることを特徴とする、請求項１乃至２の何れか１項に記載の装置。
【請求項４】
前記照射ヘッド（１４）は、前記光線治療の前、最中、または後に、複数の物質を液状形態で、特にクリーム、軟膏、または噴霧液の形態で、またはガス状形態で前記皮膚に塗布するようになっていることを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
放射線および／または前記医療用物質またはヘルスケア物質による選択的治療のための手段を特徴とする、先行請求項の何れか１項に記載の装置。
【請求項６】
ＬＥＤ（１６ａ）の放射線（２０）を皮膚に照射するための少なくとも１つの第１の照射ヘッド（１４ａ）、および／またはレーザ（１６ｂ）または高エネルギーフラッシュバルブ（１６ｃ）の放射線を皮膚（１８）に照射するための少なくとも１つの第２の照射ヘッド（１４ｂ）を可撓性導管（１２）を介して選択的に接続できる親機（１０）を有する皮膚科的治療用の装置において、放射線（２０）を所定のパターンで投射するための光学手段と前記皮膚上に投射されたビームを移動させるためのスキャナとが少なくとも１つの照射ヘッド（１４）に設けられることを特徴とする装置。
【請求項７】
前記パターンが線形であることを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記線形パターンをその長手方向軸に直角な方向に移動させる手段を特徴とする請求項６または７に記載の装置。
【請求項９】
前記パターンは短辺に対する長辺の比が２を超える矩形であることを特徴とする、請求項６乃至８の何れか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記ＬＥＤ（１６ａ）および／または前記レーザ（１６ｂ）が照射ヘッド（１４）に配置されることを特徴とする、請求項６乃至９の何れか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記ＬＥＤ（１６ａ）、および／または前記レーザ（１６ｂ）、および／または前記フラッシュバルブ（１６ｃ）が前記親機（１０）に配置されることを特徴とする、請求項６乃至１０の何れか１項に記載の装置。
【請求項１２】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の装置に組み合わされた請求項６乃至１１の何れか１項に記載の装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公表番号】特表２０１０−５０５５６６（Ｐ２０１０−５０５５６６Ａ）
【公表日】平成２２年２月２５日（２０１０．２．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５３１７６１（Ｐ２００９−５３１７６１）
【出願日】平成１９年１０月９日（２００７．１０．９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００７／００８７６９
【国際公開番号】ＷＯ２００８／０４３５２０
【国際公開日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【出願人】（５０９０５８５４２）クアンテル デルマ ゲーエムベーハー (2)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２２年２月２５日（２０１０．２．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月９日（２００７．１０．９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００７／００８７６９
【国際公開番号】ＷＯ２００８／０４３５２０
【国際公開日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【出願人】（５０９０５８５４２）クアンテル デルマ ゲーエムベーハー (2)
【Ｆターム（参考）】
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