磁気共鳴イメージング装置
【課題】操作者が望む時間内に画像再構成を終了させ、直ちにその作成された画像を表示させることが可能な磁気共鳴イメージング装置を提供する。
【解決手段】磁気共鳴イメージング装置（１０）は、被検者（ＳＢ）から生じる磁気共鳴信号を用いて、被検者の第１断層画像を表示部（１８０）に表示する磁気共鳴イメージング装置である。そしてこの装置は、第１断層画像を得るための撮影条件を入力する条件入力部（１９０）と、撮影条件に基づいて第１断層画像を画像再構成する第１画像再構成条件で画像再構成に要する時間よりも短い時間で画像再構成する第２画像再構成条件を算出する算出部（１７５）と、を備え、第２画像再構成条件で画像再構成された第２断層画像を表示部に表示する。
【解決手段】磁気共鳴イメージング装置（１０）は、被検者（ＳＢ）から生じる磁気共鳴信号を用いて、被検者の第１断層画像を表示部（１８０）に表示する磁気共鳴イメージング装置である。そしてこの装置は、第１断層画像を得るための撮影条件を入力する条件入力部（１９０）と、撮影条件に基づいて第１断層画像を画像再構成する第１画像再構成条件で画像再構成に要する時間よりも短い時間で画像再構成する第２画像再構成条件を算出する算出部（１７５）と、を備え、第２画像再構成条件で画像再構成された第２断層画像を表示部に表示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者から生じる磁気共鳴信号を画像化する磁気共鳴イメージング装置に関する。特に操作者に素早くＭＲ画像を表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の磁気共鳴イメージング装置においては、パルスシーケンス（pulse sequence）ごとに画像再構成される画像が、磁気共鳴イメージング装置に搭載されたオートビューワ機能により画像表示装置に逐次表示させていた。オートビューワ機能は画像再構成された画像を順次自動で表示する機能である。近年磁気共鳴イメージング装置の進歩に伴い、画像枚数又は画像再構成時間が増大する傾向にある。その一方、パルスシーケンスの進歩に伴い、撮影時間は短縮する傾向にある。
【０００３】
特許文献１に示されているように、パルスシーケンスごと又は部位ごとに画像再構成された画像が逐次表示されていた。このため、磁気共鳴イメージング装置を操作する操作者は、所望の画像が撮影されているかを確認するために、撮影が終了しても所望の画像が表示されるまで待機し、所望の画像を確認してから被検者を磁気共鳴イメージング装置から退出させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１０５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
磁気共鳴イメージング装置は狭いボア（内部空間）の中に被検者を搬入させて撮影されているため、操作者は被検者のためになるべく早く被検者をボア内から搬出したい事情がある。また、病院等の救急医療に携わる医療現場において、操作者は磁気共鳴イメージング装置による撮影の一人当たりのスループットを上げたい事情又は素早く撮影を終わらせて治療に移さなければならない事情もある。
【０００６】
撮影結果を観察する医師等は多くの枚数の画像及び多くのパルスシーケンスによる画像を望んでいる現状がある。操作者は限られた時間枠の中で、できるだけ多くの枚数の画像及び多くのパルスシーケンスによる画像を撮影し、またできるだけ多くの被検者を撮影することを求められている。このため、磁気共鳴イメージング装置には被検者あたりにかかる撮影時間を減少させ、スループットの向上が求められている。さらに、磁気共鳴イメージング装置は撮影される画像の画質が良く、多くのパルスシーケンス、及び複数断面などの多くの画像の画像再構成も同時に求められている。
【０００７】
そこで、本発明は撮影した画像を操作者が望む時間内に、その作成された画像を表示させることが可能な磁気共鳴イメージング装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の観点の磁気共鳴イメージング装置は、被検者から生じる磁気共鳴信号を用いて、被検者の第１断層画像を表示部に表示する磁気共鳴イメージング装置である。そしてこの装置は、第１断層画像を得るための撮影条件を入力する条件入力部と、
撮影条件に基づいて第１断層画像を画像再構成する第１画像再構成条件で画像再構成に要する時間よりも短い時間で画像再構成する第２画像再構成条件を算出する算出部と、を備え、
第２画像再構成条件で画像再構成された第２断層画像を表示部に表示する磁気共鳴イメージング装置。
【０００９】
第２の観点の磁気共鳴イメージング装置において、算出部は、第１画像再構成条件で第１断層画像が表示部に表示されるまでの時間を算出する。
【００１０】
第３の観点の磁気共鳴イメージング装置は、条件入力部で設定可能な画像再構成条件を構成する複数のパラメータごとに画像再構成に要する画像再構成時間を記憶する記憶部を備え、
算出部は、パラメータを組み合わせて第２画像再構成条件を算出し、且つ第２画像再構成条件で第２断層画像が表示部に表示されるまでの時間を算出する。
【００１１】
第４の観点の磁気共鳴イメージング装置は、表示部に第２断層画像が表示されるまでの時間、又は第１断層画像が表示される時間に対する第２断層画像が表示されるまでの時間の割合を入力する表示時間入力部を備える。
【００１２】
第５の観点の磁気共鳴イメージング装置は、第１画像再構成条件は、磁気共鳴信号を得るためのパルスシーケンスの種類及び断層画像の解像度を含み、
算出部は、表示時間入力部で入力された時間又は割合に基づいて、解像度を低減した第２画像再構成条件を算出する。
【００１３】
第６の観点の磁気共鳴イメージング装置は、第１画像再構成条件は、断層画像のノイズを低減するために断層画像の加算回数を含み、
算出部は、表示時間入力部で入力された時間又は割合に基づいて、加算回数を低減した第２画像再構成条件を算出する。
【００１４】
第７の観点の磁気共鳴イメージング装置は、第１画像再構成条件は、断層画像の一部又は全部を強調させる画像選択条件を含み、
算出部は、表示時間入力部で入力された時間又は割合に基づいて、画像選択条件をなくした第２画像再構成条件を算出する。
【００１５】
第８の観点の磁気共鳴イメージング装置は、時間又は割合は、被検者ごと又は磁気共鳴イメージング装置を操作する操作者ごとに表示時間入力部を介して予め設定されている。
第９の観点の磁気共鳴イメージング装置は、第１断層画像の画像再構成の終了後に、表示部は第２断層画像に代えて第１断層画像を表示する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、操作者が所望する時間に画像再構成を終了させることで、検査のスループットの向上を実現させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】磁気共鳴イメージング装置の概略構成図である。
【図２】磁気共鳴イメージング装置による検査に係るフローチャートである。
【図３】撮影と画像再構成とのタイムテーブルを示した図である。
【図４】（ａ）は、第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２を並べて表示させた場合の図である。 （ｂ）は、第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２をタブ表示させた場合の図である。
【図５】磁気共鳴イメージング装置の撮影時に係る算出部１７５の動作の概要を示すフローチャートである。
【図６】（ａ）は、撮影プロトコルＨＥＡＤ１の一例を示した表である。 （ｂ）は、撮影プロトコルＨＥＡＤ２の一例を示した表である。
【図７】第２画像再構成時間Ｔａ２を入力する表示時間入力部１９５の入力画面の一例を示した図である。
【図８】表示時間入力部１９５によるフローチャートである。
【図９】（ａ）は、第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの入力画面を示した図である。 （ｂ）は、画像加算回数ＮＥＸの入力画面を示した図である。 （ｃ）は、オプションＯＰの入力画面を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明の範囲はこれらの形態に限られるものではない。
【００１９】
＜磁気共鳴イメージング装置の構成＞
図１は第１実施の形態の磁気共鳴イメージング装置１０の概略構成図である。図１を参照して、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１０の構成およびその基本動作について述べる。
【００２０】
本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１０は、マグネットシステム１００、記憶部１１０、勾配コイル駆動部１３０、ＲＦコイル駆動部１４０、データ収集部１５０、シーケンス制御部１６０、データ処理部１７０、表示部１８０及び条件入力部１９０を有する。
【００２１】
マグネットシステム１００は、主磁場コイル部１０２、勾配コイル部１０６及びＲＦコイル部１０８を有している。これら各コイル部は概ね円筒状の形状を有し、概ね円柱状のボアに互いに同軸状に配置されている。ボア内には被検者ＳＢが寝台２００に載置されており、寝台２００は、撮影部位に応じて、マグネットシステム１００内のボア内を移動可能になっている。
【００２２】
主磁場コイル部１０２は、マグネットシステム１００の内部空間に静磁場を形成する。静磁場の方向は概ね被検者ＳＢの体軸の方向に平行であり水平磁場を形成する。主磁場コイル部１０２は、通常、超伝導コイルを用いて構成されるが、超伝導コイルに限らず永久磁石等を用いて構成してもよい。
【００２３】
勾配コイル部１０６は、互いに直交する３軸、すなわち、スライス軸、位相軸および周波数軸の方向において、それぞれ主磁場コイル部１０２によって形成された静磁場強度に勾配を持たせるための３種の勾配磁場を発生する。このような勾配磁場の発生を可能にするために、勾配コイル部１０６は図示しない３系統の勾配コイルを有する。勾配コイル部１０６には勾配コイル駆動部１３０が接続されており、勾配コイル駆動部１３０は勾配コイル部１０６に駆動信号を与えて勾配磁場を発生させる。勾配コイル駆動部１３０は、勾配コイル部１０６における３系統の勾配コイルに対応して、図示しない３系統の駆動回路を有する。
【００２４】
スライス軸方向の勾配磁場をスライス勾配磁場と言い、位相軸方向の勾配磁場を位相エンコード勾配磁場（又はフェーズエンコード勾配磁場）と言い、周波数軸方向の勾配磁場をリードアウト勾配磁場（又は、周波数エンコード勾配磁場）と言う。
【００２５】
三次元直交座標系において、静磁場空間における互いに直交する座標軸をＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸としたとき、いずれの軸もスライス軸とすることができる。本実施形態においては、スライス軸を被検者ＳＢの体軸の方向をＺ軸方向とし、残り２軸のうちの一方を位相軸とし、他方を周波数軸とする。なお、スライス軸、位相軸および周波数軸は、相互間の直交性を保ったまま、Ｘ，Ｙ，Ｚ軸に関して任意の傾きを持たせることも可能である。
【００２６】
ＲＦコイル部１０８は静磁場空間に被検者ＳＢの体内のスピンを励起するための高周波磁場を形成する。高周波磁場を形成することをＲＦ励起信号の送信といい、ＲＦ励起信号をＲＦパルスという。ＲＦコイル部１０８にはＲＦコイル駆動部１４０が接続されており、ＲＦコイル駆動部１４０はＲＦコイル部１０８に駆動信号を与えてＲＦパルスを送信する。励起されたスピンが生じる電磁波すなわち磁気共鳴（ＭＲ）信号は、ＲＦコイル部１０８によって受信される。ＲＦコイル部１０８にはデータ収集部１５０が接続されている。データ収集部１５０は、ＲＦコイル部１０８が受信したエコー信号（又はＭＲ受信信号）をデジタルデータとして収集する。
【００２７】
ＲＦコイル部１０８で検出し、データ収集部１５０で収集したＭＲ信号は、周波数ドメイン（周波数領域）、例えばフーリエ空間の信号となる。位相軸方向および周波数軸方向の勾配により、ＭＲ信号のエンコードを２軸で行うので、ＭＲ信号は、たとえば、周波数空間をフーリエ空間で例示すると、二次元フーリエ空間における信号として得られる。二次元フーリエ空間をｋスペースともいう。位相（フェーズ）エンコード勾配磁場および周波数エンコード（リードアウト）勾配磁場は、二次元フーリエ空間における信号のサンプリング位置を決定する。
【００２８】
記憶部１１０はパルスシーケンスデータベース（以下はＰＳＤと称する）、各種プログラム、各種データが記憶され、適宜読み出しと書き込みが行われる。また、記憶部１１０にはＰＳＤ及び被検者ＳＢを撮影する撮影条件が撮影プロトコルとして記憶されている。この撮影プロトコルは、撮影されたデータから各種画像再構成の設定条件（以下はパラメータと称する）として保存されている。撮影プロトコルは撮影部位及び撮影方法ごとに記憶することも可能であり、被検者ＳＢ毎に記憶することも可能である。さらに、操作者ごとに撮影プロトコルを作成可能であり、操作者が所望するパラメータを容易に読み出すことが可能である。
【００２９】
勾配コイル駆動部１３０、ＲＦコイル駆動部１４０およびデータ収集部１５０にはシーケンス制御部１６０が接続されている。
シーケンス制御部１６０は、操作者に入力された撮影条件、すなわち撮影プロトコルに従い、勾配コイル駆動部１３０及びＲＦコイル駆動部１４０を駆動させる。
【００３０】
表示部１８０は、グラフィックディスプレー等で構成されている。表示部１８０はデータ処理部１７０に接続されている。表示部１８０は複数のウィンドウが表示可能であり、例えば撮影画像の表示ウィンドウ及び各種操作ウンドウ等を表示することができる。また表示部１８０はデータ処理部１７０から出力される第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２（図４を参照）および各種の情報を表示することができる。
【００３１】
条件入力部１９０はポインティングデバイスを備えたキーボード等で構成される。条件入力部１９０はデータ処理部１７０に接続されている。条件入力部１９０は、操作者によって表示部１８０を介して操作され、記憶部１１０から撮影プロトコルなどを読み出したり、又は撮影プロトコルのパラメータ等を変更してデータ処理部１７０に入力したりする際に用いられる。条件入力部１９０は、キーボード等の代わりに表示部１８０にタッチパネルを配置してもよい。
【００３２】
また、条件入力部１９０はグラフィックユーザーインターフェイスの表示時間入力部１９５を有する。表示時間入力部１９５を介して、操作者が撮影部位などを確認するため表示部１８０に速度重視で第２画像Ｇ２（図４を参照）を表示するために要する時間を設定することが可能である。
【００３３】
データ処理部１７０にはデータ収集部１５０が収集した多くのＭＲ信号（以下、撮影データという）が入力される。データ処理部１７０は、データ収集部１５０が収集した撮影データを記憶部１１０に記憶させる。記憶部１１０内には上述したｋスペースに対応するデータ空間が形成される。データ処理部１７０は、ｋスペースのデータを周波数逆変換、例えば、二次元逆フーリエ変換することにより撮像された撮影データを画像再構成する。データ処理部１７０は第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２（図４を参照）を画像再構成する。通常、１スライス断面に対して画質重視なパラメータを用いた第１画像Ｇ１と速度重視なパラメータを用いた第２画像Ｇ２とが画像再構成される。また、第１画像Ｇ１は１スライス断面に対して１断層像だけでなく、画像加算、エッジ強調、脂肪強調及び水強調など各種パラメータを用いて複数の断層像を作成することも可能である。なお、エッジ強調、脂肪強調及び水強調などは画像の一部又は全部を強調させる画像再構成手法である。
【００３４】
また、データ処理部１７０は算出部１７５を有している。算出部１７５は操作者に入力された撮影プロトコルに基づいて、画像再構成に要する画像再構成時間を算出する。算出の基本となる撮影プロトコル（以下は基本撮影プロトコルＰＣと称する。）の画像再構成時間が記憶部１１０に記憶されている。基本撮影プロトコルＰＣはＰＳＤ及び複数のパラメータから構成される。また、記憶部１１０には、画質、画像加算、エッジ強調、脂肪強調及び水強調など各種パラメータに基づく、画像再構成に要する画像再構成時間が記憶されている。
【００３５】
例えば、記憶部１１０には、基本撮影プロトコルＰＣのパラメータを付加しないＰＳＤに基づく画像再構成時間がＴａ秒と記憶され、付加したパラメータに基づく画像再構成時間がＴｂ秒と記憶されている。さらに記憶部１１０には、基本撮影プロトコルＰＣのＰＳＤと異なるＰＳＤ毎に、基本撮影プロトコルＰＣのＰＳＤの画像再構成時間Ｔａとの差分時間Ｄｔａ１、Ｄｔａ２、………、Ｄｔａｎと記憶されている。さらに、付加するパラメータ毎に基本撮影プロトコルＰＣのパラメータの画像再構成時間Ｔｂとの差分時間Ｄｔｂ１、Ｄｔｂ２………、Ｄｔｂｎと記憶されている。
【００３６】
算出部１７５は、操作者によって撮影条件が設定された撮影プロトコル（以下は設定撮影プロトコルＰＣ１と称する。）に基づき、第１画像Ｇ１を表示するのに要する第１画像再構成時間Ｔａ１を算出する。算出部１７５は、基本撮影プロトコルＰＣのＰＳＤと設定撮影プロトコルＰＣ１のＰＳＤとの差分時間を記憶部１１０から読み出す。例えば算出部１７５は差分時間Ｄｔａ３を読み出す。また算出部１７５は、基本撮影プロトコルＰＣの各種パラメータと設定撮影プロトコルＰＣ１の各種パラメータとの差分時間を記憶部１１０から読み出す。例えば、算出部１７５は異なるパラメータが２つあり差分時間Ｄｔｂ２＋Ｄｔｂ５を読み出し合計時間を算出する。これにより算出部１７５は設定撮影プロトコルＰＣ１に基づき、第１画像Ｇ１を表示するのに要する第１画像再構成時間Ｔａ１（＝Ｔａ＋Ｔｂ＋Ｄｔａ３＋Ｄｔｂ２＋Ｄｔｂ５）を算出する。基本撮影プロトコルＰＣは１種類又は複数種類を保存しておいてもよい。例えば、複数種類の基本撮影プロトコルＰＣは二次元撮影、三次元撮影及びアンギオ撮影などの撮影方法ごとに用意してもよい。
【００３７】
また、算出部１７５は基本撮影プロトコルＰＣと設定撮影プロトコルＰＣ１との差分時間に基づいて第１画像Ｇ１の第１画像再構成時間Ｔａ１を算出したが、ＰＳＤ毎の画像再構成時間及び各種パラメータ毎に要する画像再構成時間を組み合わせて算出された第１画像再構成時間Ｔａ１の一覧をデータとしてあらかじめ保存しておき、設定撮影プロトコルＰＣ１と同一のＰＳＤ及びパラメータの第１画像再構成時間Ｔａ１を読み出す方法でもよい。
【００３８】
また、算出部１７５は表示時間入力部１９５で入力された時間に基づいて、設定撮影プロトコルＰＣ１からどのようなパラメータを変更すれば、入力された時間内に第２画像Ｇ２を表示部１８０に表示できるかを算出する。例えば、算出部１７５は、設定撮影プロトコルＰＣ１から、脂肪強調のための画像再構成に要する時間を無くせば時間内に第２画像Ｇ２を表示できると算出する。そしてデータ処理部１７０は、脂肪強調のパラメータを無くした第２画像Ｇ２（図４を参照）を画像再構成する。
【００３９】
以上説明してきたように、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１０は、操作者が所望する時間に対応した速度重視の第２画像Ｇ２を画像再構成することにより、スループットを向上させることができる。
【００４０】
＜検査のフローチャート＞
図２は、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１０による検査に係るフローチャートである。なお、磁気共鳴イメージング装置１０は電源投入時に操作者のＩＤ及びパスワード（password）などでログイン（login）しておく。
【００４１】
ステップＳ０１において、操作者は被検者ＳＢを磁気共鳴イメージング装置１０の撮影室に入室させる。操作者は高磁場内の撮影室に被検者ＳＢを入室させるために体内金属及び体外金属などの持ち込みに注意して入室させる。
【００４２】
ステップＳ０２において、操作者は被検者ＳＢを寝台２００に寝かせる。操作者は被検者ＳＢを磁気共鳴イメージング装置１０の寝台２００に寝かせ、必要であれば所望する撮影部位に受信コイルを設置する等の撮影準備を行う。
【００４３】
ステップＳ０３において、操作者は被検者ＳＢを磁気共鳴イメージング装置のボア内に搬送する。操作者は寝台２００の搬入スイッチを操作することにより、被検者ＳＢをボア内の所定位置に配置させる。
【００４４】
ステップＳ０４において、操作者は撮影室を退出して撮影を行う。操作者は条件入力部１９０を操作し所望の撮影プロトコルを読み出し、さらに必要に応じて撮影プロトコルのパラメータを変更する。また、操作者は表示時間入力部１９５を介して速度重視の第２画像Ｇ２を表示させる時間を設定する。そして、ＲＦコイル駆動部１４０はＲＦコイル部１０８に駆動信号を与えてＲＦパルスを送信して、一連の撮影を行う。
【００４５】
読み出される撮影プロトコルのＰＳＤは、１つのＰＳＤに対して複数枚の撮影が行われる。実際には撮影プロトコルに複数のＰＳＤを設定させることや、複数の撮影プロトコルを同時に読み出すことも可能となっており、１人の被検者ＳＢに対して数十枚から数百枚の撮影が行われる。
【００４６】
ステップＳ０５において、データ処理部１７０により速度重視で画像再構成された複数枚の第２画像Ｇ２を操作者は確認する。画像再構成は１つのＰＳＤに対して複数枚の第２画像Ｇ２を作成する。図３は撮影と画像再構成と画像表示とのタイムテーブルを示した図である。図示されるように、ＰＳＤによる１回目の撮影が終了すると、撮影終了後に１回目の第２画像Ｇ２が画像再構成され、次のＰＳＤによる２回目の撮影が終了すると、撮影終了後に２回目の第２画像Ｇ２が画像再構成される。データ処理部１７０は第２画像Ｇ２を優先して画像再構成する。第２画像Ｇ２は画像再構成順に自動で表示部１８０に画像表示される。なお、１つのＰＳＤの撮影時間ＭＲｔはＰＳＤごとで異なり、第２画像Ｇ２の第２再構成時間Ｔａ２もＰＳＤ及びパラメータにより変化する。
【００４７】
操作者は撮影ごとに順次自動で表示される第２画像Ｇ２を見て目的の範囲が撮影されているか、被検者ＳＢの体動による動きがないか等を確認する。操作者は第２画像Ｇ２の確認が良い場合にステップＳ０７に移り、目的の範囲外の撮影だったり被検者ＳＢが動いてしまったりしていれば、ステップＳ０４に戻り、再度、被検者ＳＢを撮影する。
【００４８】
ステップＳ０６において、データ処理部１７０は撮影条件通りの複数枚の第１画像Ｇ１を空き時間に画像再構成する。画像再構成は１つのＰＳＤに対して複数枚の第１画像Ｇ１を作成する。図３で示されるように、１つのＰＳＤによる１回目の撮影が終了すると、第２画像Ｇ２の画像再構成の終了後に１回目の第１画像Ｇ１が画像再構成され、２回目の撮影が終了すると、１回目の第１画像Ｇ１の画像再構成の終了後に２回目の第１画像Ｇ１が画像再構成される。また、第２画像Ｇ２の画像再構成は第１画像Ｇ１の画像再構成より優先されるため、１回目の第１画像Ｇ１の画像再構成中であっても２回目の第２画像Ｇ２の画像再構成が開始され、１回目の第１画像Ｇ１の画像再構成が一時停止する。２回目の第２画像Ｇ２の画像再構成が終了すると、１回目の第１画像Ｇ１の画像再構成は再開する。データ処理部１７０は第２画像Ｇ２を優先して画像再構成し、空いた時間に第１画像Ｇ１を画像再構成する。なお、第１画像Ｇ１の第１再構成時間Ｔａ１はＰＳＤ及びパラメータにより変化する。
【００４９】
一般に第１画像Ｇ１は第２画像Ｇ２より高画質である。データ処理部１７０は第２画像Ｇ２の画像再構成が終了後に画質重視の第１画像Ｇ１を作成して記憶部１１０に第１画像Ｇ１を記憶する。なお、データ処理部１７０は１スライスごとの画質重視の第１画像Ｇ１が画像再構成されると、対応するスライスの速度重視の第２画像Ｇ２に上書きして表示部１８０に表示してもよい。第２画像Ｇ２を第１画像Ｇ１に上書することで、操作者が画像の確認作業を行うタイミングによっては一部又は全ての画質重視の第１画像Ｇ１を見ることが可能となる。
【００５０】
ステップＳ０７において、操作者は被検者ＳＢをボア内からボア外に搬出する。操作者は寝台２００の搬出スイッチを操作することにより、被検者ＳＢをボア外の所定位置に配置させる。
【００５１】
ステップＳ０８において、操作者は被検者ＳＢに装着した受信コイル等を外し、被検者ＳＢを撮影室の外へ退出させる。
【００５２】
検査のフローチャートに示されたように、磁気共鳴イメージング装置１０の検査時間はステップＳ０１〜ステップＳ０３の撮影前の手順、ステップＳ０７及びステップＳ０８の撮影後の手順に多くの時間を割いている。操作者は速度重視の第２画像Ｇ２により目的の範囲が撮影されているか、又は体動による動きがないか等を確認することでステップＳ０７の被検者ＳＢの搬出作業に移ることが可能となるため、検査のスループットが向上する。なお、磁気共鳴イメージング装置１０による検査は複数の撮影プロトコルを読み出し、複数のＰＳＤを使用して多くの画像を生成することが多いため、速度重視の第２画像Ｇ２においても画像再構成に長時間かかる撮影プロトコルを最初に撮影し、第２画像Ｇ２において短時間で画像再構成が終了する撮影プロトコルを最後に撮影する等、操作者により可変選択可能である。
【００５３】
図４は複数枚のうち１枚の第１画像Ｇ１と第２画像Ｇ２とを表示させた例である。図４（ａ）は、第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２を並べて表示させた場合の図である。図示されるように、条件入力部１９０を介して、操作者が入力した撮影プロトコルにより画像再構成された第１画像Ｇ１は、画質が重視されている。また第２画像Ｇ２は表示速度を重視しているため、操作者が入力した撮影プロトコルと比べて解像力が落ちていたりオプションのパラメータがなかったりしている。しかし、操作者は第２画像Ｇ２であっても撮影範囲が正しいか否か等は判断できる。
【００５４】
図４（ｂ）は第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２をタブ表示させた場合の図である。表示時間入力部１９５は画面上部のタブを切り替えることで第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２を交互に表示させてもよい。
【００５５】
＜撮影時の算出部の動作＞
図５は本実施形態の撮影時において、算出部１７５の動作の概要を示すフローチャートである。以下は、図２で示された検査のフローチャートのステップＳ０４における撮影時の算出部１７５の動作である。
【００５６】
ステップＳ４１において、操作者はあらかじめ磁気共鳴イメージング装置１０の記憶部１１０に記憶された撮影プロトコルを読み出し、さらに必要に応じて撮影プロトコルのパラメータを変更して、所望の撮影条件を準備する。図６は撮影プロトコルの例を示した表である。撮影プロトコルは撮影プロトコル名及び撮影方法であるＰＳＤが含まれる。また撮影プロトコルは、画像再構成のパラメータであるＸ軸の第1画像画素数Ｉｘ、Ｙ軸の第1画像画素数Ｉｙ、Ｘ軸の第２画像画素数Ａｘ、Ｙ軸の第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎまでの項目が含まれている。図６（ａ）は、撮影プロトコルＨＥＡＤ１の一例を示した表であり、（ｂ）は、撮影プロトコルＨＥＡＤ２の一例を示した表である。
【００５７】
図６（ａ）に示されるように撮影プロトコルＨＥＡＤ１はＰＳＤがＴ１強調Ｔ１ｗ、Ｔ２強調Ｔ２ｗ、その他のＰＳＤの３つのＰＳＤが含まれており、それぞれのＰＳＤに対して、第1画像画素数Ｉｘ、第1画像画素数Ｉｙ、第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのオンオフが設定されている。一般に、ＰＳＤから読み出されたＴ１強調Ｔ１ｗ及びＴ２強調Ｔ２ｗは２次元の撮影データを収集し、パラメータに基づいて２次元の撮影データから数十枚の２次元の第２画像Ｇ２及び第１画像Ｇ１が画像再構成される。なお、Ｚ軸方向のスライス間隔はＰＳＤで設定されているものとする。
【００５８】
図６（ｂ）に示されるように撮影プロトコルＨＥＡＤ２は３Ｄ撮影３Ｄ１がＰＳＤの中から１つ選択されており、このＰＳＤに対して、第1画像画素数Ｉｘ、第1画像画素数Ｉｙ、第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのオンオフが設定されている。一般に、ＰＳＤから読み出された３Ｄ撮影３Ｄ１は３次元である３次元の撮影データを収集し、パラメータに基づいて３次元の撮影データから数十枚から数百枚の２次元の第２画像Ｇ２及び第１画像Ｇ１が画像再構成される。なお、Ｚ軸方向の画像再構成の間隔はＰＳＤで設定されているものとする。
【００５９】
図６に示されたように、撮影条件は１つの撮影プロトコルに対して複数のＰＳＤの設定又は１つのＰＳＤの設定が行え、それぞれのＰＳＤに対して、画像再構成のパラメータである第1画像画素数Ｉｘ、第1画像画素数Ｉｙ、第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのオンオフがそれぞれ設定可能である。また、第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙは、予め設定されていたり操作者が設定したりするのではなく、算出部１７５が表示時間入力部１９５によって入力された時間に応じて自動的に設定するようにしてもよい。
【００６０】
磁気共鳴イメージング装置１０は撮影プロトコルＨＥＡＤ１及び撮影プロトコルＨＥＡＤ２の複数の撮影プロトコルを同時に読み出し可能であり、操作者は必要に応じて撮影プロトコルの追加及び削除を行うことが可能である。また、操作者はＰＳＤの追加及び削除も行うことが可能である。例えば、操作者はあらかじめ設定されている複数の撮影プロトコルを読み出し、重複または必要のないＰＳＤを削除することで、操作者の所望するＰＳＤを撮影可能である。また、撮影プロトコルは操作者ごとに作成し記憶部１１０に記憶しておくことで、磁気共鳴イメージング装置１０のログインした操作者に適した撮影プロトコルが読み出し可能となっている。また、被検者ＳＢは撮影する対象が脳で病名などがわかっているなら、被検者ＳＢに適した撮影プロトコルが読み出し可能となっている。
【００６１】
以下は説明を簡単にするため、図６（ｂ）に示された１つの撮影プロトコルＨＥＡＤ２に１つのＰＳＤを読み出す場合について説明する。
【００６２】
撮影プロトコルＨＥＡＤ２は３Ｄ撮影方法をＰＳＤの中から１つの３Ｄ撮影３Ｄ１が選択されている。
【００６３】
Ｘ軸の第１画像画素数Ｉｘ及びＹ軸の第１画像画素数Ｉｙは画質重視の第１画像Ｇ１の画素値である。例えば、第１画像Ｇ１の画素値は第１画像画素数Ｉｘを２５６ピクセル（pixel）、第１画像画素数Ｉｙを２５６ピクセルとして設定されている。Ｘ軸の第１画像画素数Ｉｘ及びＹ軸の第１画像画素数Ｉｙは撮影時の位相エンコード数及び周波数エンコード数でもある。なお、Ｘ軸方向に位相エンコード方向を設定しＹ軸方向に周波数エンコード方向を設定する方法と、Ｘ軸方向に周波数エンコード方向を設定しＹ軸方向に位相エンコード方向を設定する方法がある。
【００６４】
Ｘ軸の第２画像画素数Ａｘ及びＹ軸の第２画像画素数Ａｙは速度重視の第２画像Ｇ２の画素値である。例えば、第２画像Ｇ２の画素値は第２画像画素数Ａｘを６４ピクセル、第２画像画素数Ａｙを６４ピクセルと設定されている。また、第２画像画素数Ａｘを６４ピクセル、第２画像画素数Ａｙを１２８ピクセルなどとＸ軸方向とＹ軸方向とで比率を変更してもよい。さらに算出部７５が表示時間入力部１９５によって入力された時間に応じて自動的に設定するようにしてもよい。
【００６５】
画像加算回数ＮＥＸはＰＳＤを繰り返す回数を表し、１，２又は３以上の整数倍となる。本実施形態の画像加算回数ＮＥＸは画像再構成に使用するＰＳＤの回数の設定値であり、撮影の際にＰＳＤが３回実行されていれば、１から３の画像加算回数を選択可能となる。なお、撮影時の画像加算回数ＮＥＸの回数はＰＳＤにそれぞれ設定されている。第１画像Ｇ１は撮影時に実行された画像加算回数ＮＥＸで画像再構成される。
【００６６】
オプションＯＰは複数設定可能でありオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎまで設定可能である。例えばオプションＯＰは画像のエッジ強調、脂肪強調及び水強調などを設定可能であり、複数のオプションＯＰから選択又は未選択を設定する。エッジ強調、脂肪強調及び水強調などは画像の一部又は全部を強調させる画像再構成手法である。
【００６７】
さらに操作者は表示時間入力部１９５を介して速度重視の第２画像Ｇ２を表示するのに要する第２再構成時間Ｔａ２を数値で指定することも可能である。具体的には第２画像Ｇ２を表示するまでの第２画像再構成時間Ｔａ２を１０秒と入力する。また、操作者が設定した撮影プロトコルに基づいて第１画像Ｇ１が表示されるまでの第１画像再構成時間Ｔａ１に対して、５０％の時間で第２画像Ｇ２を表示するとか、２５％の時間で第２画像Ｇ２を表示するとか時間の割合で入力することも可能である。
【００６８】
図５のフローチャートに戻り、ステップＳ４２において、算出部１７５は基本画像再構成時間Ｔａを算出する。基本画像再構成時間Ｔａは算出部１７５が算出に使用する基本撮影プロトコルＰＣにより画像再構成する際に要する時間である。基本画像再構成時間Ｔａは上述したＰＳＤ、第１画像Ｇ１のＸ軸の第１画像画素数Ｉｘ、第１画像のＹ軸の第１画像画素数Ｉｙ、第２画像Ｇ２のＸ軸の第２画像画素数Ａｘ、第２画像Ｇ２のＹ軸の第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのパラメータを有している。基本撮影プロトコルＰＣにおける基本画像再構成時間Ｔａは下記に示す数式１で表現できる。なお、ｆは関数であり、所定の関数が割り当てられる。なお、基本撮影プロトコルＰＣの基本画像再構成時間Ｔａはあらかじめ実験値などで取得し記憶部１１０に記憶しておく。
Ｔａ＝ｆ（ＰＳＤ、Ｉｘ，Ｉｙ、Ａｘ、Ａｙ、ＮＥＸ，ＯＰ）… 数式１
【００６９】
ステップＳ４３において、算出部１７５は操作者が撮影条件を設定した設定撮影プロトコルＰＣ１に基づき画像が表示されるまでの時間、すなわち第１画像再構成時間Ｔａ１を算出する。算出部１７５は設定撮影プロトコルＰＣ１と基本撮影プロトコルＰＣとの違いから第１画像再構成時間Ｔａ１を算出してもよいし、各パラメータに必要な画像再構成時間を足し合わせて算出してもよい。なお、第１画像再構成時間Ｔａ１の算出には第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙのパラメータは使用しない。
【００７０】
ステップＳ４４において、算出部１７５は、表示時間入力部１９５で入力された再構成時間以内で第２画像Ｇ２が画像再構成できるように、撮影プロトコルのパラメータを算出する。例えば、算出部１７５は、第１画像Ｇ１を表示するためにパラメータの画像加算回数ＮＥＸが３であり脂肪強調のオプションＯＰが選択されていたとする。このような場合であっても、表示時間入力部１９５で入力された再構成時間内に第２画像Ｇ２を表示するために画像加算回数ＮＥＸを１にし、脂肪強調のオプションＯＰを無くす。このように算出部１７５は、どのパラメータを変更すれば表示時間入力部１９５で入力された再構成時間以内で第２画像Ｇ２が画像再構成できるかのパラメータを算出する。
【００７１】
また、画像加算回数ＮＥＸを１にし脂肪強調のオプションＯＰを無くしても、表示時間入力部１９５で入力された第２画像再構成時間Ｔａ２内に第２画像Ｇ２を表示できないこともある。そこで算出部１７５は解像度を粗くして画像再構成時間を短くする。つまり第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙのパラメータは、設定撮影プロトコルＰＣ１の第１画像画素数Ｉｘ及び第１画像画素数Ｉｙの１／２又は１／４等に変更される。
【００７２】
ステップＳ４５において、算出部１７５は操作者が設定した設定撮影プロトコルＰＣ１に基づき画像が表示されるまでの第１画像再構成時間Ｔａ１が表示部１８０に表示される。また、算出部１７５が算出した第２画像再構成時間Ｔａ２内に第２画像Ｇ２を表示するための撮影プロトコルのパラメータが表示部１８０に表示される。
【００７３】
ステップＳ４６において、表示された第１画像再構成時間Ｔａ１又は撮影プロトコルのパラメータを確認した後、操作者は撮影を開始する。操作者は撮影終了後、図２のステップＳ０５に戻り速度重視の第２画像Ｇ２を確認する。
【００７４】
なお、ステップＳ４１において設定撮影プロトコルＰＣ１は操作者ごとにパラメータ（第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ及びオプションＯＰ）をあらかじめ記憶部１１０に記憶することが望ましい。また、操作者ごとに表示部１８０に第２画像Ｇ２を表示する表示時間を記憶しておくことが好ましい。操作者の好みのパラメータが読み込まれるため、操作者は撮影プロトコル読み出しごとに第２画像再構成時間Ｔａ２の設定値を変化させる必要がなくなる。また、設定撮影プロトコルＰＣ１は操作者ごとだけでなく、被検者ＳＢ又は撮影部位ごとに予め撮影プロトコルとして記憶部１１０に記憶しておくことで検査時間の短縮が図れる。
【００７５】
図７は、表示部１８０に表示されたグラフィックユーザーインターフェイスの表示時間入力部１９５の例である。操作者は、表示時間入力部１９５を使って第２画像Ｇ２を表示部１８０に表示させるまでの第２画像再構成時間Ｔａ２を細かく設定できる。
【００７６】
図７（ａ）に示された第１例では、表示時間入力部１９５には、算出部１７５が算出した第１画像再構成時間Ｔａ１の数値表示（例えば６０ｓｅｃ）が表示されている。そして、第２画像再構成時間Ｔａ２が割合でスケール表示されている。スケール表示は第１画像再構成時間Ｔａ１をフルスケール（１００％）で表示し、第２画像再構成時間Ｔａ２を第１画像再構成時間Ｔａ１に対する割合でスケールツールＳＴとしてパーセント表示する。表示時間入力部１９５において操作者は矢印ＡＲ１で示す方向にスケールツールＳＴを左右に動かすことで第２画像再構成時間Ｔａ２を変化させることができる。算出部１７５は、第２画像再構成時間Ｔａ２内で画像再構成するためのパラメータを算出する。そして、表示部１８０にそれらのパラメータが表示される。
【００７７】
図７（ｂ）に示された第２例では、算出部１７５が算出した第１画像再構成時間Ｔａ１の数値表示が表示されている。また、第２例では操作者が表示時間入力部１９５において希望する任意の再構成時間を数値で入力することが可能である。図示される第２画像再構成時間Ｔａ２の枠内に具体的な数値を入力可能である。また、表示時間入力部１９５はチェックボックスＣＢを用意し、チェックボックスＣＢによるオプションＯＰの選択により操作者が第２画像Ｇ２を表示させる際に重要視したいオプションＯＰ項目を選択することが可能である。操作者が入力した第２画像再構成時間Ｔａ２で且つ指定したオプションＯＰを前提にして、算出部１７５は第２画像再構成時間Ｔａ２内に終了可能なパラメータを表示させ、操作者に確認させることができる。
【００７８】
図７（ｃ）に示された第３例でも、算出部１７５が算出した第１画像再構成時間Ｔａ１の数値表示が表示されている。また、表示時間入力部１９５はプルダウンメニュＰＤを用意し、プルダウンメニュＰＤの選択により操作者が第２画像Ｇ２の確認で重要視したい項目を選択することが可能である。例えば、プルダウンメニュＰＤ１において所望のピクセル数を指定し、プルダウンメニュＰＤ２において画像加算回数ＮＥＸを指定することができる。そして、プルダウンメニュＰＤ１及びＰＤ２で指定したパラメータで、算出部１７５は第２画像再構成時間Ｔａ２を算出する。例えば第１画像Ｇ１が２５６×２５６ピクセルで画像再構成され、第２画像Ｇ２を１２８×１２８ピクセルを指定したならば、第２画像Ｇ２の画像再構成で使用するデータ量が１／４になり第２画像再構成時間Ｔａ２は短縮される。第２画像再構成時間Ｔａ２の算出結果は図７（ｃ）では数値として表示させ、操作者に第２画像再構成時間Ｔａ２を認識させる。
【００７９】
図７では第１例から第３例を示したが、第２画像再構成時間Ｔａ２の設定の仕方はこれらに限られないことは言うまでもない。例えば、第１例から第３例を組み合わせてもよい。また第１例から第３例では第１画像再構成時間Ｔａ１を表示させたが、経験豊富な操作者に対しては、第１画像再構成時間Ｔａ１を表示しないようにしてもよい。
【００８０】
＜変形例＞
上述された表示時間入力部１９５による入力画面は磁気共鳴イメージング装置１０の習得者においては１画面で全てのパラメータを変更可能であり、操作者の所望する第２画像Ｇ２を設定可能である。磁気共鳴イメージング装置１０は新しいＰＳＤ及びパラメータが更新され進歩が激しい。このため、磁気共鳴イメージング装置１０の未習得者及び臨時の操作者にとってはＰＳＤ及びパラメータによる変化を想像することが困難である。本変形例は未習得者にやさしい表示時間入力部１９５を説明する。
【００８１】
上述したように、設定撮影プロトコルＰＣ１は撮影方法であるＰＳＤ、第1画像画素数Ｉｘ、第1画像画素数Ｉｙ、第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのパラメータ構成されている。磁気共鳴イメージング装置１０の未習得者はこれらパラメータで画像再構成された画像を想像することが困難である。例えば、操作者は数十から数百あるＰＳＤの正常例の画像、第1画像画素数と第２画像画素数との違いによる画質の違い、画像加算回数ＮＥＸの違いによる画質の違い、各種オプションＯＰで作成される画像などを想像することが困難となっている。
【００８２】
表示時間入力部１９５はパラメータによる画質の違いを具体的に表示部に表示させることで、操作者のパラメータの入力の補助をすることができる。
【００８３】
図８は表示時間入力部１９５によるフローチャートである。図８のフローチャートは磁気共鳴イメージング装置１０の未習得者に適した対話形式によるパラメータの値の入力方法を示す。この図８のフローチャートは、図５に示されたステップＳ４１からＳ４５の代わりになる。
【００８４】
ステップＳ５１において、表示時間入力部１９５は設定撮影プロトコルＰＣ１における第１画像Ｇ１の正常例の画像を表示する。表示時間入力部１９５はあらかじめ記憶部１１０に保存された対応するＰＳＤの代表部位における第１画像Ｇ１の正常例の画像を表示させる。
【００８５】
ステップＳ５２において、表示時間入力部１９５は第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの値を入力させる。表示時間入力部１９５は操作者にプルダウンメニュ及び手入力にて第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの値を入力させる。図９（ａ）は第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの入力画面を示した図である。なお図９において、画像表示方法は図４（ｂ）に示されたタブ表示を用いている。
図９（ａ）に示されるように、第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの入力画面の右側には入力された値による画質の変化がタブを切り替えることにより画像として表示可能である。第１画像Ｇ１にはステップＳ５１で表示した代表部位における１枚の正常例を表示し、第２画像Ｇ２にはその正常例を画像再構成部で処理した結果を表示させるか、あらかじめ記憶部１１０に保存しておいたものを表示させる。
【００８６】
図９（ａ）に示されるように、表示時間入力部１９５で表示させる正常例の上部には設定撮影プロトコルＰＣ１の第１画像再構成時間Ｔａ１の値の表示と、パラメータの変化にともなう第２画像再構成時間Ｔａ２の割合及び値を表示させる。以下の図９（ｂ）及び図９（ｃ）においても、第１画像再構成時間Ｔａ１の値及び再構成時間Ｔａ２の割合及び値を表示させる。
【００８７】
図８にもどり、ステップＳ５３において、表示時間入力部１９５は画像加算回数ＮＥＸが２以上かを判定する。画像加算回数ＮＥＸが１であればステップＳ５４に移り、画像加算回数ＮＥＸが２以上であればステップＳ５３に移る。
【００８８】
ステップＳ５４において、表示時間入力部１９５は画像加算回数ＮＥＸを入力させる。表示時間入力部１９５は操作者にプルダウンメニュ及び手入力にて２以上の画像加算回数ＮＥＸの値を入力させる。この場合入力できる画像加算回数ＮＥＸは整数でありＰＳＤにより加算された回数のうち画像再構成に使用する画像加算回数ＮＥＸを入力する。図９（ｂ）は画像加算回数ＮＥＸの入力画面を示した図である。図９（ｂ）に示されるように画像加算回数ＮＥＸの入力画面の右側には入力された値の画質の変化が第２画像Ｇ２として表示可能である。この第２画像Ｇ２はステップＳ５１で表示した代表部位における１枚の第１画像Ｇ１を画像再構成部で処理した結果を表示させるか、あらかじめ記憶部１１０に保存しておいてもよい。
【００８９】
図８に戻り、ステップＳ５５において、表示時間入力部１９５はオプションＯＰのオンオフを入力させる。表示時間入力部１９５は操作者にチェックボックス等にてオプションのオンオフを入力させる。図９（ｃ）はオプションＯＰの入力画面を示した図である。図９（ｃ）に示されるようにオプションＯＰの入力画面の右側にはチェックボックスのオンオフにより変化する第２画像Ｇ２が表示される。この第２画像Ｇ２はステップＳ５１で表示した代表部位における１枚の第１画像Ｇ１を画像再構成部で処理した結果を表示させるか、あらかじめ記憶部１１０に保存しておいてもよい。
【００９０】
図８にもどり、ステップＳ５６において、表示時間入力部１９５は全てのオプションについて入力が終わったかを判断する。表示時間入力部１９５はオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎまでの入力が終わった場合に終了し、未入力の場合にステップＳ５５に戻り入力を再開する。
【００９１】
本変形例では全てのパラメータを入力していたが、設定撮影プロトコルＰＣ１の値を変化させる場合のみ入力を行ってもよい。また、図９（ａ）ないし（ｃ）で示された表示画面は一画面に配置して表示可能であり、操作者が変更したい項目だけを入力することも可能である。
【００９２】
以上に示された変形例により、磁気共鳴イメージング装置１０は未習得者においても所望する第２画像Ｇ２を画像再構成することが可能である。
【００９３】
以上、本発明の最適な実施形態について詳細に説明したが、当業者に明らかなように、本発明はその技術的範囲内において実施形態に様々な変更・変形を加えて実施することができる。例えば、本実施形態では表示時間入力部１９５を有していたが、固定の短時間で表示するようにした際には表示時間入力部１９５は必ずしも有していなくてもよい。例えば、操作者が条件設定した撮影プロトコルの１／４時間で一律に画像再構成する第２画像を表示するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９４】
１０ … 磁気共鳴イメージング装置
１００ … マグネットシステム
１０２ … 主磁場コイル部
１０６ … 勾配コイル部
１０８ … コイル部
１１０ … 記憶部
１３０ … 勾配コイル駆動部
１４０ … コイル駆動部
１５０ … データ収集部
１６０ … シーケンス制御部
１７０ … データ処理部
１７５ … 算出部
１８０ … 表示部
１９０ … 入力部
１９５ … 表示時間入力部
２００ … 寝台
Ａｘ … ｘ軸方向の第２画像画素数
Ａｙ … ｙ軸方向の第２画像画素数
ＣＢ … チェックボックス
Ｉｘ … ｘ軸方向の第１画像画素数
Ｉｙ … ｙ軸方向の第１画像画素数
ＮＥＸ … 画像加算回数
ＯＰ … オプション
ＰＣ … 基本撮影プロトコル
ＰＣ１ … 撮影プロトコル
ＰＤ … プルダウンメニュ
ＳＢ … 被検者
ＳＴ … スケールツール
Ｔ１ｗ … Ｔ１強調、Ｔ２ｗ … Ｔ２強調
Ｔａ … 基本画像再構成時間
Ｔａ１ … 第１画像再構成時間、Ｔａ２ … 第２画像再構成時間
Ｔａ３ … 希望画像再構成時間
Ｇ１ … 第１画像
Ｇ２ … 第２画像
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者から生じる磁気共鳴信号を画像化する磁気共鳴イメージング装置に関する。特に操作者に素早くＭＲ画像を表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の磁気共鳴イメージング装置においては、パルスシーケンス（pulse sequence）ごとに画像再構成される画像が、磁気共鳴イメージング装置に搭載されたオートビューワ機能により画像表示装置に逐次表示させていた。オートビューワ機能は画像再構成された画像を順次自動で表示する機能である。近年磁気共鳴イメージング装置の進歩に伴い、画像枚数又は画像再構成時間が増大する傾向にある。その一方、パルスシーケンスの進歩に伴い、撮影時間は短縮する傾向にある。
【０００３】
特許文献１に示されているように、パルスシーケンスごと又は部位ごとに画像再構成された画像が逐次表示されていた。このため、磁気共鳴イメージング装置を操作する操作者は、所望の画像が撮影されているかを確認するために、撮影が終了しても所望の画像が表示されるまで待機し、所望の画像を確認してから被検者を磁気共鳴イメージング装置から退出させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１１０５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
磁気共鳴イメージング装置は狭いボア（内部空間）の中に被検者を搬入させて撮影されているため、操作者は被検者のためになるべく早く被検者をボア内から搬出したい事情がある。また、病院等の救急医療に携わる医療現場において、操作者は磁気共鳴イメージング装置による撮影の一人当たりのスループットを上げたい事情又は素早く撮影を終わらせて治療に移さなければならない事情もある。
【０００６】
撮影結果を観察する医師等は多くの枚数の画像及び多くのパルスシーケンスによる画像を望んでいる現状がある。操作者は限られた時間枠の中で、できるだけ多くの枚数の画像及び多くのパルスシーケンスによる画像を撮影し、またできるだけ多くの被検者を撮影することを求められている。このため、磁気共鳴イメージング装置には被検者あたりにかかる撮影時間を減少させ、スループットの向上が求められている。さらに、磁気共鳴イメージング装置は撮影される画像の画質が良く、多くのパルスシーケンス、及び複数断面などの多くの画像の画像再構成も同時に求められている。
【０００７】
そこで、本発明は撮影した画像を操作者が望む時間内に、その作成された画像を表示させることが可能な磁気共鳴イメージング装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の観点の磁気共鳴イメージング装置は、被検者から生じる磁気共鳴信号を用いて、被検者の第１断層画像を表示部に表示する磁気共鳴イメージング装置である。そしてこの装置は、第１断層画像を得るための撮影条件を入力する条件入力部と、
撮影条件に基づいて第１断層画像を画像再構成する第１画像再構成条件で画像再構成に要する時間よりも短い時間で画像再構成する第２画像再構成条件を算出する算出部と、を備え、
第２画像再構成条件で画像再構成された第２断層画像を表示部に表示する磁気共鳴イメージング装置。
【０００９】
第２の観点の磁気共鳴イメージング装置において、算出部は、第１画像再構成条件で第１断層画像が表示部に表示されるまでの時間を算出する。
【００１０】
第３の観点の磁気共鳴イメージング装置は、条件入力部で設定可能な画像再構成条件を構成する複数のパラメータごとに画像再構成に要する画像再構成時間を記憶する記憶部を備え、
算出部は、パラメータを組み合わせて第２画像再構成条件を算出し、且つ第２画像再構成条件で第２断層画像が表示部に表示されるまでの時間を算出する。
【００１１】
第４の観点の磁気共鳴イメージング装置は、表示部に第２断層画像が表示されるまでの時間、又は第１断層画像が表示される時間に対する第２断層画像が表示されるまでの時間の割合を入力する表示時間入力部を備える。
【００１２】
第５の観点の磁気共鳴イメージング装置は、第１画像再構成条件は、磁気共鳴信号を得るためのパルスシーケンスの種類及び断層画像の解像度を含み、
算出部は、表示時間入力部で入力された時間又は割合に基づいて、解像度を低減した第２画像再構成条件を算出する。
【００１３】
第６の観点の磁気共鳴イメージング装置は、第１画像再構成条件は、断層画像のノイズを低減するために断層画像の加算回数を含み、
算出部は、表示時間入力部で入力された時間又は割合に基づいて、加算回数を低減した第２画像再構成条件を算出する。
【００１４】
第７の観点の磁気共鳴イメージング装置は、第１画像再構成条件は、断層画像の一部又は全部を強調させる画像選択条件を含み、
算出部は、表示時間入力部で入力された時間又は割合に基づいて、画像選択条件をなくした第２画像再構成条件を算出する。
【００１５】
第８の観点の磁気共鳴イメージング装置は、時間又は割合は、被検者ごと又は磁気共鳴イメージング装置を操作する操作者ごとに表示時間入力部を介して予め設定されている。
第９の観点の磁気共鳴イメージング装置は、第１断層画像の画像再構成の終了後に、表示部は第２断層画像に代えて第１断層画像を表示する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、操作者が所望する時間に画像再構成を終了させることで、検査のスループットの向上を実現させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】磁気共鳴イメージング装置の概略構成図である。
【図２】磁気共鳴イメージング装置による検査に係るフローチャートである。
【図３】撮影と画像再構成とのタイムテーブルを示した図である。
【図４】（ａ）は、第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２を並べて表示させた場合の図である。 （ｂ）は、第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２をタブ表示させた場合の図である。
【図５】磁気共鳴イメージング装置の撮影時に係る算出部１７５の動作の概要を示すフローチャートである。
【図６】（ａ）は、撮影プロトコルＨＥＡＤ１の一例を示した表である。 （ｂ）は、撮影プロトコルＨＥＡＤ２の一例を示した表である。
【図７】第２画像再構成時間Ｔａ２を入力する表示時間入力部１９５の入力画面の一例を示した図である。
【図８】表示時間入力部１９５によるフローチャートである。
【図９】（ａ）は、第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの入力画面を示した図である。 （ｂ）は、画像加算回数ＮＥＸの入力画面を示した図である。 （ｃ）は、オプションＯＰの入力画面を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明の範囲はこれらの形態に限られるものではない。
【００１９】
＜磁気共鳴イメージング装置の構成＞
図１は第１実施の形態の磁気共鳴イメージング装置１０の概略構成図である。図１を参照して、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１０の構成およびその基本動作について述べる。
【００２０】
本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１０は、マグネットシステム１００、記憶部１１０、勾配コイル駆動部１３０、ＲＦコイル駆動部１４０、データ収集部１５０、シーケンス制御部１６０、データ処理部１７０、表示部１８０及び条件入力部１９０を有する。
【００２１】
マグネットシステム１００は、主磁場コイル部１０２、勾配コイル部１０６及びＲＦコイル部１０８を有している。これら各コイル部は概ね円筒状の形状を有し、概ね円柱状のボアに互いに同軸状に配置されている。ボア内には被検者ＳＢが寝台２００に載置されており、寝台２００は、撮影部位に応じて、マグネットシステム１００内のボア内を移動可能になっている。
【００２２】
主磁場コイル部１０２は、マグネットシステム１００の内部空間に静磁場を形成する。静磁場の方向は概ね被検者ＳＢの体軸の方向に平行であり水平磁場を形成する。主磁場コイル部１０２は、通常、超伝導コイルを用いて構成されるが、超伝導コイルに限らず永久磁石等を用いて構成してもよい。
【００２３】
勾配コイル部１０６は、互いに直交する３軸、すなわち、スライス軸、位相軸および周波数軸の方向において、それぞれ主磁場コイル部１０２によって形成された静磁場強度に勾配を持たせるための３種の勾配磁場を発生する。このような勾配磁場の発生を可能にするために、勾配コイル部１０６は図示しない３系統の勾配コイルを有する。勾配コイル部１０６には勾配コイル駆動部１３０が接続されており、勾配コイル駆動部１３０は勾配コイル部１０６に駆動信号を与えて勾配磁場を発生させる。勾配コイル駆動部１３０は、勾配コイル部１０６における３系統の勾配コイルに対応して、図示しない３系統の駆動回路を有する。
【００２４】
スライス軸方向の勾配磁場をスライス勾配磁場と言い、位相軸方向の勾配磁場を位相エンコード勾配磁場（又はフェーズエンコード勾配磁場）と言い、周波数軸方向の勾配磁場をリードアウト勾配磁場（又は、周波数エンコード勾配磁場）と言う。
【００２５】
三次元直交座標系において、静磁場空間における互いに直交する座標軸をＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸としたとき、いずれの軸もスライス軸とすることができる。本実施形態においては、スライス軸を被検者ＳＢの体軸の方向をＺ軸方向とし、残り２軸のうちの一方を位相軸とし、他方を周波数軸とする。なお、スライス軸、位相軸および周波数軸は、相互間の直交性を保ったまま、Ｘ，Ｙ，Ｚ軸に関して任意の傾きを持たせることも可能である。
【００２６】
ＲＦコイル部１０８は静磁場空間に被検者ＳＢの体内のスピンを励起するための高周波磁場を形成する。高周波磁場を形成することをＲＦ励起信号の送信といい、ＲＦ励起信号をＲＦパルスという。ＲＦコイル部１０８にはＲＦコイル駆動部１４０が接続されており、ＲＦコイル駆動部１４０はＲＦコイル部１０８に駆動信号を与えてＲＦパルスを送信する。励起されたスピンが生じる電磁波すなわち磁気共鳴（ＭＲ）信号は、ＲＦコイル部１０８によって受信される。ＲＦコイル部１０８にはデータ収集部１５０が接続されている。データ収集部１５０は、ＲＦコイル部１０８が受信したエコー信号（又はＭＲ受信信号）をデジタルデータとして収集する。
【００２７】
ＲＦコイル部１０８で検出し、データ収集部１５０で収集したＭＲ信号は、周波数ドメイン（周波数領域）、例えばフーリエ空間の信号となる。位相軸方向および周波数軸方向の勾配により、ＭＲ信号のエンコードを２軸で行うので、ＭＲ信号は、たとえば、周波数空間をフーリエ空間で例示すると、二次元フーリエ空間における信号として得られる。二次元フーリエ空間をｋスペースともいう。位相（フェーズ）エンコード勾配磁場および周波数エンコード（リードアウト）勾配磁場は、二次元フーリエ空間における信号のサンプリング位置を決定する。
【００２８】
記憶部１１０はパルスシーケンスデータベース（以下はＰＳＤと称する）、各種プログラム、各種データが記憶され、適宜読み出しと書き込みが行われる。また、記憶部１１０にはＰＳＤ及び被検者ＳＢを撮影する撮影条件が撮影プロトコルとして記憶されている。この撮影プロトコルは、撮影されたデータから各種画像再構成の設定条件（以下はパラメータと称する）として保存されている。撮影プロトコルは撮影部位及び撮影方法ごとに記憶することも可能であり、被検者ＳＢ毎に記憶することも可能である。さらに、操作者ごとに撮影プロトコルを作成可能であり、操作者が所望するパラメータを容易に読み出すことが可能である。
【００２９】
勾配コイル駆動部１３０、ＲＦコイル駆動部１４０およびデータ収集部１５０にはシーケンス制御部１６０が接続されている。
シーケンス制御部１６０は、操作者に入力された撮影条件、すなわち撮影プロトコルに従い、勾配コイル駆動部１３０及びＲＦコイル駆動部１４０を駆動させる。
【００３０】
表示部１８０は、グラフィックディスプレー等で構成されている。表示部１８０はデータ処理部１７０に接続されている。表示部１８０は複数のウィンドウが表示可能であり、例えば撮影画像の表示ウィンドウ及び各種操作ウンドウ等を表示することができる。また表示部１８０はデータ処理部１７０から出力される第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２（図４を参照）および各種の情報を表示することができる。
【００３１】
条件入力部１９０はポインティングデバイスを備えたキーボード等で構成される。条件入力部１９０はデータ処理部１７０に接続されている。条件入力部１９０は、操作者によって表示部１８０を介して操作され、記憶部１１０から撮影プロトコルなどを読み出したり、又は撮影プロトコルのパラメータ等を変更してデータ処理部１７０に入力したりする際に用いられる。条件入力部１９０は、キーボード等の代わりに表示部１８０にタッチパネルを配置してもよい。
【００３２】
また、条件入力部１９０はグラフィックユーザーインターフェイスの表示時間入力部１９５を有する。表示時間入力部１９５を介して、操作者が撮影部位などを確認するため表示部１８０に速度重視で第２画像Ｇ２（図４を参照）を表示するために要する時間を設定することが可能である。
【００３３】
データ処理部１７０にはデータ収集部１５０が収集した多くのＭＲ信号（以下、撮影データという）が入力される。データ処理部１７０は、データ収集部１５０が収集した撮影データを記憶部１１０に記憶させる。記憶部１１０内には上述したｋスペースに対応するデータ空間が形成される。データ処理部１７０は、ｋスペースのデータを周波数逆変換、例えば、二次元逆フーリエ変換することにより撮像された撮影データを画像再構成する。データ処理部１７０は第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２（図４を参照）を画像再構成する。通常、１スライス断面に対して画質重視なパラメータを用いた第１画像Ｇ１と速度重視なパラメータを用いた第２画像Ｇ２とが画像再構成される。また、第１画像Ｇ１は１スライス断面に対して１断層像だけでなく、画像加算、エッジ強調、脂肪強調及び水強調など各種パラメータを用いて複数の断層像を作成することも可能である。なお、エッジ強調、脂肪強調及び水強調などは画像の一部又は全部を強調させる画像再構成手法である。
【００３４】
また、データ処理部１７０は算出部１７５を有している。算出部１７５は操作者に入力された撮影プロトコルに基づいて、画像再構成に要する画像再構成時間を算出する。算出の基本となる撮影プロトコル（以下は基本撮影プロトコルＰＣと称する。）の画像再構成時間が記憶部１１０に記憶されている。基本撮影プロトコルＰＣはＰＳＤ及び複数のパラメータから構成される。また、記憶部１１０には、画質、画像加算、エッジ強調、脂肪強調及び水強調など各種パラメータに基づく、画像再構成に要する画像再構成時間が記憶されている。
【００３５】
例えば、記憶部１１０には、基本撮影プロトコルＰＣのパラメータを付加しないＰＳＤに基づく画像再構成時間がＴａ秒と記憶され、付加したパラメータに基づく画像再構成時間がＴｂ秒と記憶されている。さらに記憶部１１０には、基本撮影プロトコルＰＣのＰＳＤと異なるＰＳＤ毎に、基本撮影プロトコルＰＣのＰＳＤの画像再構成時間Ｔａとの差分時間Ｄｔａ１、Ｄｔａ２、………、Ｄｔａｎと記憶されている。さらに、付加するパラメータ毎に基本撮影プロトコルＰＣのパラメータの画像再構成時間Ｔｂとの差分時間Ｄｔｂ１、Ｄｔｂ２………、Ｄｔｂｎと記憶されている。
【００３６】
算出部１７５は、操作者によって撮影条件が設定された撮影プロトコル（以下は設定撮影プロトコルＰＣ１と称する。）に基づき、第１画像Ｇ１を表示するのに要する第１画像再構成時間Ｔａ１を算出する。算出部１７５は、基本撮影プロトコルＰＣのＰＳＤと設定撮影プロトコルＰＣ１のＰＳＤとの差分時間を記憶部１１０から読み出す。例えば算出部１７５は差分時間Ｄｔａ３を読み出す。また算出部１７５は、基本撮影プロトコルＰＣの各種パラメータと設定撮影プロトコルＰＣ１の各種パラメータとの差分時間を記憶部１１０から読み出す。例えば、算出部１７５は異なるパラメータが２つあり差分時間Ｄｔｂ２＋Ｄｔｂ５を読み出し合計時間を算出する。これにより算出部１７５は設定撮影プロトコルＰＣ１に基づき、第１画像Ｇ１を表示するのに要する第１画像再構成時間Ｔａ１（＝Ｔａ＋Ｔｂ＋Ｄｔａ３＋Ｄｔｂ２＋Ｄｔｂ５）を算出する。基本撮影プロトコルＰＣは１種類又は複数種類を保存しておいてもよい。例えば、複数種類の基本撮影プロトコルＰＣは二次元撮影、三次元撮影及びアンギオ撮影などの撮影方法ごとに用意してもよい。
【００３７】
また、算出部１７５は基本撮影プロトコルＰＣと設定撮影プロトコルＰＣ１との差分時間に基づいて第１画像Ｇ１の第１画像再構成時間Ｔａ１を算出したが、ＰＳＤ毎の画像再構成時間及び各種パラメータ毎に要する画像再構成時間を組み合わせて算出された第１画像再構成時間Ｔａ１の一覧をデータとしてあらかじめ保存しておき、設定撮影プロトコルＰＣ１と同一のＰＳＤ及びパラメータの第１画像再構成時間Ｔａ１を読み出す方法でもよい。
【００３８】
また、算出部１７５は表示時間入力部１９５で入力された時間に基づいて、設定撮影プロトコルＰＣ１からどのようなパラメータを変更すれば、入力された時間内に第２画像Ｇ２を表示部１８０に表示できるかを算出する。例えば、算出部１７５は、設定撮影プロトコルＰＣ１から、脂肪強調のための画像再構成に要する時間を無くせば時間内に第２画像Ｇ２を表示できると算出する。そしてデータ処理部１７０は、脂肪強調のパラメータを無くした第２画像Ｇ２（図４を参照）を画像再構成する。
【００３９】
以上説明してきたように、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１０は、操作者が所望する時間に対応した速度重視の第２画像Ｇ２を画像再構成することにより、スループットを向上させることができる。
【００４０】
＜検査のフローチャート＞
図２は、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１０による検査に係るフローチャートである。なお、磁気共鳴イメージング装置１０は電源投入時に操作者のＩＤ及びパスワード（password）などでログイン（login）しておく。
【００４１】
ステップＳ０１において、操作者は被検者ＳＢを磁気共鳴イメージング装置１０の撮影室に入室させる。操作者は高磁場内の撮影室に被検者ＳＢを入室させるために体内金属及び体外金属などの持ち込みに注意して入室させる。
【００４２】
ステップＳ０２において、操作者は被検者ＳＢを寝台２００に寝かせる。操作者は被検者ＳＢを磁気共鳴イメージング装置１０の寝台２００に寝かせ、必要であれば所望する撮影部位に受信コイルを設置する等の撮影準備を行う。
【００４３】
ステップＳ０３において、操作者は被検者ＳＢを磁気共鳴イメージング装置のボア内に搬送する。操作者は寝台２００の搬入スイッチを操作することにより、被検者ＳＢをボア内の所定位置に配置させる。
【００４４】
ステップＳ０４において、操作者は撮影室を退出して撮影を行う。操作者は条件入力部１９０を操作し所望の撮影プロトコルを読み出し、さらに必要に応じて撮影プロトコルのパラメータを変更する。また、操作者は表示時間入力部１９５を介して速度重視の第２画像Ｇ２を表示させる時間を設定する。そして、ＲＦコイル駆動部１４０はＲＦコイル部１０８に駆動信号を与えてＲＦパルスを送信して、一連の撮影を行う。
【００４５】
読み出される撮影プロトコルのＰＳＤは、１つのＰＳＤに対して複数枚の撮影が行われる。実際には撮影プロトコルに複数のＰＳＤを設定させることや、複数の撮影プロトコルを同時に読み出すことも可能となっており、１人の被検者ＳＢに対して数十枚から数百枚の撮影が行われる。
【００４６】
ステップＳ０５において、データ処理部１７０により速度重視で画像再構成された複数枚の第２画像Ｇ２を操作者は確認する。画像再構成は１つのＰＳＤに対して複数枚の第２画像Ｇ２を作成する。図３は撮影と画像再構成と画像表示とのタイムテーブルを示した図である。図示されるように、ＰＳＤによる１回目の撮影が終了すると、撮影終了後に１回目の第２画像Ｇ２が画像再構成され、次のＰＳＤによる２回目の撮影が終了すると、撮影終了後に２回目の第２画像Ｇ２が画像再構成される。データ処理部１７０は第２画像Ｇ２を優先して画像再構成する。第２画像Ｇ２は画像再構成順に自動で表示部１８０に画像表示される。なお、１つのＰＳＤの撮影時間ＭＲｔはＰＳＤごとで異なり、第２画像Ｇ２の第２再構成時間Ｔａ２もＰＳＤ及びパラメータにより変化する。
【００４７】
操作者は撮影ごとに順次自動で表示される第２画像Ｇ２を見て目的の範囲が撮影されているか、被検者ＳＢの体動による動きがないか等を確認する。操作者は第２画像Ｇ２の確認が良い場合にステップＳ０７に移り、目的の範囲外の撮影だったり被検者ＳＢが動いてしまったりしていれば、ステップＳ０４に戻り、再度、被検者ＳＢを撮影する。
【００４８】
ステップＳ０６において、データ処理部１７０は撮影条件通りの複数枚の第１画像Ｇ１を空き時間に画像再構成する。画像再構成は１つのＰＳＤに対して複数枚の第１画像Ｇ１を作成する。図３で示されるように、１つのＰＳＤによる１回目の撮影が終了すると、第２画像Ｇ２の画像再構成の終了後に１回目の第１画像Ｇ１が画像再構成され、２回目の撮影が終了すると、１回目の第１画像Ｇ１の画像再構成の終了後に２回目の第１画像Ｇ１が画像再構成される。また、第２画像Ｇ２の画像再構成は第１画像Ｇ１の画像再構成より優先されるため、１回目の第１画像Ｇ１の画像再構成中であっても２回目の第２画像Ｇ２の画像再構成が開始され、１回目の第１画像Ｇ１の画像再構成が一時停止する。２回目の第２画像Ｇ２の画像再構成が終了すると、１回目の第１画像Ｇ１の画像再構成は再開する。データ処理部１７０は第２画像Ｇ２を優先して画像再構成し、空いた時間に第１画像Ｇ１を画像再構成する。なお、第１画像Ｇ１の第１再構成時間Ｔａ１はＰＳＤ及びパラメータにより変化する。
【００４９】
一般に第１画像Ｇ１は第２画像Ｇ２より高画質である。データ処理部１７０は第２画像Ｇ２の画像再構成が終了後に画質重視の第１画像Ｇ１を作成して記憶部１１０に第１画像Ｇ１を記憶する。なお、データ処理部１７０は１スライスごとの画質重視の第１画像Ｇ１が画像再構成されると、対応するスライスの速度重視の第２画像Ｇ２に上書きして表示部１８０に表示してもよい。第２画像Ｇ２を第１画像Ｇ１に上書することで、操作者が画像の確認作業を行うタイミングによっては一部又は全ての画質重視の第１画像Ｇ１を見ることが可能となる。
【００５０】
ステップＳ０７において、操作者は被検者ＳＢをボア内からボア外に搬出する。操作者は寝台２００の搬出スイッチを操作することにより、被検者ＳＢをボア外の所定位置に配置させる。
【００５１】
ステップＳ０８において、操作者は被検者ＳＢに装着した受信コイル等を外し、被検者ＳＢを撮影室の外へ退出させる。
【００５２】
検査のフローチャートに示されたように、磁気共鳴イメージング装置１０の検査時間はステップＳ０１〜ステップＳ０３の撮影前の手順、ステップＳ０７及びステップＳ０８の撮影後の手順に多くの時間を割いている。操作者は速度重視の第２画像Ｇ２により目的の範囲が撮影されているか、又は体動による動きがないか等を確認することでステップＳ０７の被検者ＳＢの搬出作業に移ることが可能となるため、検査のスループットが向上する。なお、磁気共鳴イメージング装置１０による検査は複数の撮影プロトコルを読み出し、複数のＰＳＤを使用して多くの画像を生成することが多いため、速度重視の第２画像Ｇ２においても画像再構成に長時間かかる撮影プロトコルを最初に撮影し、第２画像Ｇ２において短時間で画像再構成が終了する撮影プロトコルを最後に撮影する等、操作者により可変選択可能である。
【００５３】
図４は複数枚のうち１枚の第１画像Ｇ１と第２画像Ｇ２とを表示させた例である。図４（ａ）は、第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２を並べて表示させた場合の図である。図示されるように、条件入力部１９０を介して、操作者が入力した撮影プロトコルにより画像再構成された第１画像Ｇ１は、画質が重視されている。また第２画像Ｇ２は表示速度を重視しているため、操作者が入力した撮影プロトコルと比べて解像力が落ちていたりオプションのパラメータがなかったりしている。しかし、操作者は第２画像Ｇ２であっても撮影範囲が正しいか否か等は判断できる。
【００５４】
図４（ｂ）は第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２をタブ表示させた場合の図である。表示時間入力部１９５は画面上部のタブを切り替えることで第１画像Ｇ１及び第２画像Ｇ２を交互に表示させてもよい。
【００５５】
＜撮影時の算出部の動作＞
図５は本実施形態の撮影時において、算出部１７５の動作の概要を示すフローチャートである。以下は、図２で示された検査のフローチャートのステップＳ０４における撮影時の算出部１７５の動作である。
【００５６】
ステップＳ４１において、操作者はあらかじめ磁気共鳴イメージング装置１０の記憶部１１０に記憶された撮影プロトコルを読み出し、さらに必要に応じて撮影プロトコルのパラメータを変更して、所望の撮影条件を準備する。図６は撮影プロトコルの例を示した表である。撮影プロトコルは撮影プロトコル名及び撮影方法であるＰＳＤが含まれる。また撮影プロトコルは、画像再構成のパラメータであるＸ軸の第1画像画素数Ｉｘ、Ｙ軸の第1画像画素数Ｉｙ、Ｘ軸の第２画像画素数Ａｘ、Ｙ軸の第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎまでの項目が含まれている。図６（ａ）は、撮影プロトコルＨＥＡＤ１の一例を示した表であり、（ｂ）は、撮影プロトコルＨＥＡＤ２の一例を示した表である。
【００５７】
図６（ａ）に示されるように撮影プロトコルＨＥＡＤ１はＰＳＤがＴ１強調Ｔ１ｗ、Ｔ２強調Ｔ２ｗ、その他のＰＳＤの３つのＰＳＤが含まれており、それぞれのＰＳＤに対して、第1画像画素数Ｉｘ、第1画像画素数Ｉｙ、第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのオンオフが設定されている。一般に、ＰＳＤから読み出されたＴ１強調Ｔ１ｗ及びＴ２強調Ｔ２ｗは２次元の撮影データを収集し、パラメータに基づいて２次元の撮影データから数十枚の２次元の第２画像Ｇ２及び第１画像Ｇ１が画像再構成される。なお、Ｚ軸方向のスライス間隔はＰＳＤで設定されているものとする。
【００５８】
図６（ｂ）に示されるように撮影プロトコルＨＥＡＤ２は３Ｄ撮影３Ｄ１がＰＳＤの中から１つ選択されており、このＰＳＤに対して、第1画像画素数Ｉｘ、第1画像画素数Ｉｙ、第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのオンオフが設定されている。一般に、ＰＳＤから読み出された３Ｄ撮影３Ｄ１は３次元である３次元の撮影データを収集し、パラメータに基づいて３次元の撮影データから数十枚から数百枚の２次元の第２画像Ｇ２及び第１画像Ｇ１が画像再構成される。なお、Ｚ軸方向の画像再構成の間隔はＰＳＤで設定されているものとする。
【００５９】
図６に示されたように、撮影条件は１つの撮影プロトコルに対して複数のＰＳＤの設定又は１つのＰＳＤの設定が行え、それぞれのＰＳＤに対して、画像再構成のパラメータである第1画像画素数Ｉｘ、第1画像画素数Ｉｙ、第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのオンオフがそれぞれ設定可能である。また、第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙは、予め設定されていたり操作者が設定したりするのではなく、算出部１７５が表示時間入力部１９５によって入力された時間に応じて自動的に設定するようにしてもよい。
【００６０】
磁気共鳴イメージング装置１０は撮影プロトコルＨＥＡＤ１及び撮影プロトコルＨＥＡＤ２の複数の撮影プロトコルを同時に読み出し可能であり、操作者は必要に応じて撮影プロトコルの追加及び削除を行うことが可能である。また、操作者はＰＳＤの追加及び削除も行うことが可能である。例えば、操作者はあらかじめ設定されている複数の撮影プロトコルを読み出し、重複または必要のないＰＳＤを削除することで、操作者の所望するＰＳＤを撮影可能である。また、撮影プロトコルは操作者ごとに作成し記憶部１１０に記憶しておくことで、磁気共鳴イメージング装置１０のログインした操作者に適した撮影プロトコルが読み出し可能となっている。また、被検者ＳＢは撮影する対象が脳で病名などがわかっているなら、被検者ＳＢに適した撮影プロトコルが読み出し可能となっている。
【００６１】
以下は説明を簡単にするため、図６（ｂ）に示された１つの撮影プロトコルＨＥＡＤ２に１つのＰＳＤを読み出す場合について説明する。
【００６２】
撮影プロトコルＨＥＡＤ２は３Ｄ撮影方法をＰＳＤの中から１つの３Ｄ撮影３Ｄ１が選択されている。
【００６３】
Ｘ軸の第１画像画素数Ｉｘ及びＹ軸の第１画像画素数Ｉｙは画質重視の第１画像Ｇ１の画素値である。例えば、第１画像Ｇ１の画素値は第１画像画素数Ｉｘを２５６ピクセル（pixel）、第１画像画素数Ｉｙを２５６ピクセルとして設定されている。Ｘ軸の第１画像画素数Ｉｘ及びＹ軸の第１画像画素数Ｉｙは撮影時の位相エンコード数及び周波数エンコード数でもある。なお、Ｘ軸方向に位相エンコード方向を設定しＹ軸方向に周波数エンコード方向を設定する方法と、Ｘ軸方向に周波数エンコード方向を設定しＹ軸方向に位相エンコード方向を設定する方法がある。
【００６４】
Ｘ軸の第２画像画素数Ａｘ及びＹ軸の第２画像画素数Ａｙは速度重視の第２画像Ｇ２の画素値である。例えば、第２画像Ｇ２の画素値は第２画像画素数Ａｘを６４ピクセル、第２画像画素数Ａｙを６４ピクセルと設定されている。また、第２画像画素数Ａｘを６４ピクセル、第２画像画素数Ａｙを１２８ピクセルなどとＸ軸方向とＹ軸方向とで比率を変更してもよい。さらに算出部７５が表示時間入力部１９５によって入力された時間に応じて自動的に設定するようにしてもよい。
【００６５】
画像加算回数ＮＥＸはＰＳＤを繰り返す回数を表し、１，２又は３以上の整数倍となる。本実施形態の画像加算回数ＮＥＸは画像再構成に使用するＰＳＤの回数の設定値であり、撮影の際にＰＳＤが３回実行されていれば、１から３の画像加算回数を選択可能となる。なお、撮影時の画像加算回数ＮＥＸの回数はＰＳＤにそれぞれ設定されている。第１画像Ｇ１は撮影時に実行された画像加算回数ＮＥＸで画像再構成される。
【００６６】
オプションＯＰは複数設定可能でありオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎまで設定可能である。例えばオプションＯＰは画像のエッジ強調、脂肪強調及び水強調などを設定可能であり、複数のオプションＯＰから選択又は未選択を設定する。エッジ強調、脂肪強調及び水強調などは画像の一部又は全部を強調させる画像再構成手法である。
【００６７】
さらに操作者は表示時間入力部１９５を介して速度重視の第２画像Ｇ２を表示するのに要する第２再構成時間Ｔａ２を数値で指定することも可能である。具体的には第２画像Ｇ２を表示するまでの第２画像再構成時間Ｔａ２を１０秒と入力する。また、操作者が設定した撮影プロトコルに基づいて第１画像Ｇ１が表示されるまでの第１画像再構成時間Ｔａ１に対して、５０％の時間で第２画像Ｇ２を表示するとか、２５％の時間で第２画像Ｇ２を表示するとか時間の割合で入力することも可能である。
【００６８】
図５のフローチャートに戻り、ステップＳ４２において、算出部１７５は基本画像再構成時間Ｔａを算出する。基本画像再構成時間Ｔａは算出部１７５が算出に使用する基本撮影プロトコルＰＣにより画像再構成する際に要する時間である。基本画像再構成時間Ｔａは上述したＰＳＤ、第１画像Ｇ１のＸ軸の第１画像画素数Ｉｘ、第１画像のＹ軸の第１画像画素数Ｉｙ、第２画像Ｇ２のＸ軸の第２画像画素数Ａｘ、第２画像Ｇ２のＹ軸の第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのパラメータを有している。基本撮影プロトコルＰＣにおける基本画像再構成時間Ｔａは下記に示す数式１で表現できる。なお、ｆは関数であり、所定の関数が割り当てられる。なお、基本撮影プロトコルＰＣの基本画像再構成時間Ｔａはあらかじめ実験値などで取得し記憶部１１０に記憶しておく。
Ｔａ＝ｆ（ＰＳＤ、Ｉｘ，Ｉｙ、Ａｘ、Ａｙ、ＮＥＸ，ＯＰ）… 数式１
【００６９】
ステップＳ４３において、算出部１７５は操作者が撮影条件を設定した設定撮影プロトコルＰＣ１に基づき画像が表示されるまでの時間、すなわち第１画像再構成時間Ｔａ１を算出する。算出部１７５は設定撮影プロトコルＰＣ１と基本撮影プロトコルＰＣとの違いから第１画像再構成時間Ｔａ１を算出してもよいし、各パラメータに必要な画像再構成時間を足し合わせて算出してもよい。なお、第１画像再構成時間Ｔａ１の算出には第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙのパラメータは使用しない。
【００７０】
ステップＳ４４において、算出部１７５は、表示時間入力部１９５で入力された再構成時間以内で第２画像Ｇ２が画像再構成できるように、撮影プロトコルのパラメータを算出する。例えば、算出部１７５は、第１画像Ｇ１を表示するためにパラメータの画像加算回数ＮＥＸが３であり脂肪強調のオプションＯＰが選択されていたとする。このような場合であっても、表示時間入力部１９５で入力された再構成時間内に第２画像Ｇ２を表示するために画像加算回数ＮＥＸを１にし、脂肪強調のオプションＯＰを無くす。このように算出部１７５は、どのパラメータを変更すれば表示時間入力部１９５で入力された再構成時間以内で第２画像Ｇ２が画像再構成できるかのパラメータを算出する。
【００７１】
また、画像加算回数ＮＥＸを１にし脂肪強調のオプションＯＰを無くしても、表示時間入力部１９５で入力された第２画像再構成時間Ｔａ２内に第２画像Ｇ２を表示できないこともある。そこで算出部１７５は解像度を粗くして画像再構成時間を短くする。つまり第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙのパラメータは、設定撮影プロトコルＰＣ１の第１画像画素数Ｉｘ及び第１画像画素数Ｉｙの１／２又は１／４等に変更される。
【００７２】
ステップＳ４５において、算出部１７５は操作者が設定した設定撮影プロトコルＰＣ１に基づき画像が表示されるまでの第１画像再構成時間Ｔａ１が表示部１８０に表示される。また、算出部１７５が算出した第２画像再構成時間Ｔａ２内に第２画像Ｇ２を表示するための撮影プロトコルのパラメータが表示部１８０に表示される。
【００７３】
ステップＳ４６において、表示された第１画像再構成時間Ｔａ１又は撮影プロトコルのパラメータを確認した後、操作者は撮影を開始する。操作者は撮影終了後、図２のステップＳ０５に戻り速度重視の第２画像Ｇ２を確認する。
【００７４】
なお、ステップＳ４１において設定撮影プロトコルＰＣ１は操作者ごとにパラメータ（第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ及びオプションＯＰ）をあらかじめ記憶部１１０に記憶することが望ましい。また、操作者ごとに表示部１８０に第２画像Ｇ２を表示する表示時間を記憶しておくことが好ましい。操作者の好みのパラメータが読み込まれるため、操作者は撮影プロトコル読み出しごとに第２画像再構成時間Ｔａ２の設定値を変化させる必要がなくなる。また、設定撮影プロトコルＰＣ１は操作者ごとだけでなく、被検者ＳＢ又は撮影部位ごとに予め撮影プロトコルとして記憶部１１０に記憶しておくことで検査時間の短縮が図れる。
【００７５】
図７は、表示部１８０に表示されたグラフィックユーザーインターフェイスの表示時間入力部１９５の例である。操作者は、表示時間入力部１９５を使って第２画像Ｇ２を表示部１８０に表示させるまでの第２画像再構成時間Ｔａ２を細かく設定できる。
【００７６】
図７（ａ）に示された第１例では、表示時間入力部１９５には、算出部１７５が算出した第１画像再構成時間Ｔａ１の数値表示（例えば６０ｓｅｃ）が表示されている。そして、第２画像再構成時間Ｔａ２が割合でスケール表示されている。スケール表示は第１画像再構成時間Ｔａ１をフルスケール（１００％）で表示し、第２画像再構成時間Ｔａ２を第１画像再構成時間Ｔａ１に対する割合でスケールツールＳＴとしてパーセント表示する。表示時間入力部１９５において操作者は矢印ＡＲ１で示す方向にスケールツールＳＴを左右に動かすことで第２画像再構成時間Ｔａ２を変化させることができる。算出部１７５は、第２画像再構成時間Ｔａ２内で画像再構成するためのパラメータを算出する。そして、表示部１８０にそれらのパラメータが表示される。
【００７７】
図７（ｂ）に示された第２例では、算出部１７５が算出した第１画像再構成時間Ｔａ１の数値表示が表示されている。また、第２例では操作者が表示時間入力部１９５において希望する任意の再構成時間を数値で入力することが可能である。図示される第２画像再構成時間Ｔａ２の枠内に具体的な数値を入力可能である。また、表示時間入力部１９５はチェックボックスＣＢを用意し、チェックボックスＣＢによるオプションＯＰの選択により操作者が第２画像Ｇ２を表示させる際に重要視したいオプションＯＰ項目を選択することが可能である。操作者が入力した第２画像再構成時間Ｔａ２で且つ指定したオプションＯＰを前提にして、算出部１７５は第２画像再構成時間Ｔａ２内に終了可能なパラメータを表示させ、操作者に確認させることができる。
【００７８】
図７（ｃ）に示された第３例でも、算出部１７５が算出した第１画像再構成時間Ｔａ１の数値表示が表示されている。また、表示時間入力部１９５はプルダウンメニュＰＤを用意し、プルダウンメニュＰＤの選択により操作者が第２画像Ｇ２の確認で重要視したい項目を選択することが可能である。例えば、プルダウンメニュＰＤ１において所望のピクセル数を指定し、プルダウンメニュＰＤ２において画像加算回数ＮＥＸを指定することができる。そして、プルダウンメニュＰＤ１及びＰＤ２で指定したパラメータで、算出部１７５は第２画像再構成時間Ｔａ２を算出する。例えば第１画像Ｇ１が２５６×２５６ピクセルで画像再構成され、第２画像Ｇ２を１２８×１２８ピクセルを指定したならば、第２画像Ｇ２の画像再構成で使用するデータ量が１／４になり第２画像再構成時間Ｔａ２は短縮される。第２画像再構成時間Ｔａ２の算出結果は図７（ｃ）では数値として表示させ、操作者に第２画像再構成時間Ｔａ２を認識させる。
【００７９】
図７では第１例から第３例を示したが、第２画像再構成時間Ｔａ２の設定の仕方はこれらに限られないことは言うまでもない。例えば、第１例から第３例を組み合わせてもよい。また第１例から第３例では第１画像再構成時間Ｔａ１を表示させたが、経験豊富な操作者に対しては、第１画像再構成時間Ｔａ１を表示しないようにしてもよい。
【００８０】
＜変形例＞
上述された表示時間入力部１９５による入力画面は磁気共鳴イメージング装置１０の習得者においては１画面で全てのパラメータを変更可能であり、操作者の所望する第２画像Ｇ２を設定可能である。磁気共鳴イメージング装置１０は新しいＰＳＤ及びパラメータが更新され進歩が激しい。このため、磁気共鳴イメージング装置１０の未習得者及び臨時の操作者にとってはＰＳＤ及びパラメータによる変化を想像することが困難である。本変形例は未習得者にやさしい表示時間入力部１９５を説明する。
【００８１】
上述したように、設定撮影プロトコルＰＣ１は撮影方法であるＰＳＤ、第1画像画素数Ｉｘ、第1画像画素数Ｉｙ、第２画像画素数Ａｘ、第２画像画素数Ａｙ、画像加算回数ＮＥＸ、及びオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎのパラメータ構成されている。磁気共鳴イメージング装置１０の未習得者はこれらパラメータで画像再構成された画像を想像することが困難である。例えば、操作者は数十から数百あるＰＳＤの正常例の画像、第1画像画素数と第２画像画素数との違いによる画質の違い、画像加算回数ＮＥＸの違いによる画質の違い、各種オプションＯＰで作成される画像などを想像することが困難となっている。
【００８２】
表示時間入力部１９５はパラメータによる画質の違いを具体的に表示部に表示させることで、操作者のパラメータの入力の補助をすることができる。
【００８３】
図８は表示時間入力部１９５によるフローチャートである。図８のフローチャートは磁気共鳴イメージング装置１０の未習得者に適した対話形式によるパラメータの値の入力方法を示す。この図８のフローチャートは、図５に示されたステップＳ４１からＳ４５の代わりになる。
【００８４】
ステップＳ５１において、表示時間入力部１９５は設定撮影プロトコルＰＣ１における第１画像Ｇ１の正常例の画像を表示する。表示時間入力部１９５はあらかじめ記憶部１１０に保存された対応するＰＳＤの代表部位における第１画像Ｇ１の正常例の画像を表示させる。
【００８５】
ステップＳ５２において、表示時間入力部１９５は第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの値を入力させる。表示時間入力部１９５は操作者にプルダウンメニュ及び手入力にて第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの値を入力させる。図９（ａ）は第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの入力画面を示した図である。なお図９において、画像表示方法は図４（ｂ）に示されたタブ表示を用いている。
図９（ａ）に示されるように、第２画像画素数Ａｘ及び第２画像画素数Ａｙの入力画面の右側には入力された値による画質の変化がタブを切り替えることにより画像として表示可能である。第１画像Ｇ１にはステップＳ５１で表示した代表部位における１枚の正常例を表示し、第２画像Ｇ２にはその正常例を画像再構成部で処理した結果を表示させるか、あらかじめ記憶部１１０に保存しておいたものを表示させる。
【００８６】
図９（ａ）に示されるように、表示時間入力部１９５で表示させる正常例の上部には設定撮影プロトコルＰＣ１の第１画像再構成時間Ｔａ１の値の表示と、パラメータの変化にともなう第２画像再構成時間Ｔａ２の割合及び値を表示させる。以下の図９（ｂ）及び図９（ｃ）においても、第１画像再構成時間Ｔａ１の値及び再構成時間Ｔａ２の割合及び値を表示させる。
【００８７】
図８にもどり、ステップＳ５３において、表示時間入力部１９５は画像加算回数ＮＥＸが２以上かを判定する。画像加算回数ＮＥＸが１であればステップＳ５４に移り、画像加算回数ＮＥＸが２以上であればステップＳ５３に移る。
【００８８】
ステップＳ５４において、表示時間入力部１９５は画像加算回数ＮＥＸを入力させる。表示時間入力部１９５は操作者にプルダウンメニュ及び手入力にて２以上の画像加算回数ＮＥＸの値を入力させる。この場合入力できる画像加算回数ＮＥＸは整数でありＰＳＤにより加算された回数のうち画像再構成に使用する画像加算回数ＮＥＸを入力する。図９（ｂ）は画像加算回数ＮＥＸの入力画面を示した図である。図９（ｂ）に示されるように画像加算回数ＮＥＸの入力画面の右側には入力された値の画質の変化が第２画像Ｇ２として表示可能である。この第２画像Ｇ２はステップＳ５１で表示した代表部位における１枚の第１画像Ｇ１を画像再構成部で処理した結果を表示させるか、あらかじめ記憶部１１０に保存しておいてもよい。
【００８９】
図８に戻り、ステップＳ５５において、表示時間入力部１９５はオプションＯＰのオンオフを入力させる。表示時間入力部１９５は操作者にチェックボックス等にてオプションのオンオフを入力させる。図９（ｃ）はオプションＯＰの入力画面を示した図である。図９（ｃ）に示されるようにオプションＯＰの入力画面の右側にはチェックボックスのオンオフにより変化する第２画像Ｇ２が表示される。この第２画像Ｇ２はステップＳ５１で表示した代表部位における１枚の第１画像Ｇ１を画像再構成部で処理した結果を表示させるか、あらかじめ記憶部１１０に保存しておいてもよい。
【００９０】
図８にもどり、ステップＳ５６において、表示時間入力部１９５は全てのオプションについて入力が終わったかを判断する。表示時間入力部１９５はオプションＯＰ１〜オプションＯＰｎまでの入力が終わった場合に終了し、未入力の場合にステップＳ５５に戻り入力を再開する。
【００９１】
本変形例では全てのパラメータを入力していたが、設定撮影プロトコルＰＣ１の値を変化させる場合のみ入力を行ってもよい。また、図９（ａ）ないし（ｃ）で示された表示画面は一画面に配置して表示可能であり、操作者が変更したい項目だけを入力することも可能である。
【００９２】
以上に示された変形例により、磁気共鳴イメージング装置１０は未習得者においても所望する第２画像Ｇ２を画像再構成することが可能である。
【００９３】
以上、本発明の最適な実施形態について詳細に説明したが、当業者に明らかなように、本発明はその技術的範囲内において実施形態に様々な変更・変形を加えて実施することができる。例えば、本実施形態では表示時間入力部１９５を有していたが、固定の短時間で表示するようにした際には表示時間入力部１９５は必ずしも有していなくてもよい。例えば、操作者が条件設定した撮影プロトコルの１／４時間で一律に画像再構成する第２画像を表示するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９４】
１０ … 磁気共鳴イメージング装置
１００ … マグネットシステム
１０２ … 主磁場コイル部
１０６ … 勾配コイル部
１０８ … コイル部
１１０ … 記憶部
１３０ … 勾配コイル駆動部
１４０ … コイル駆動部
１５０ … データ収集部
１６０ … シーケンス制御部
１７０ … データ処理部
１７５ … 算出部
１８０ … 表示部
１９０ … 入力部
１９５ … 表示時間入力部
２００ … 寝台
Ａｘ … ｘ軸方向の第２画像画素数
Ａｙ … ｙ軸方向の第２画像画素数
ＣＢ … チェックボックス
Ｉｘ … ｘ軸方向の第１画像画素数
Ｉｙ … ｙ軸方向の第１画像画素数
ＮＥＸ … 画像加算回数
ＯＰ … オプション
ＰＣ … 基本撮影プロトコル
ＰＣ１ … 撮影プロトコル
ＰＤ … プルダウンメニュ
ＳＢ … 被検者
ＳＴ … スケールツール
Ｔ１ｗ … Ｔ１強調、Ｔ２ｗ … Ｔ２強調
Ｔａ … 基本画像再構成時間
Ｔａ１ … 第１画像再構成時間、Ｔａ２ … 第２画像再構成時間
Ｔａ３ … 希望画像再構成時間
Ｇ１ … 第１画像
Ｇ２ … 第２画像
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者から生じる磁気共鳴信号を用いて、前記被検者の第１断層画像を表示部に表示する磁気共鳴イメージング装置において、
前記第１断層画像を得るための撮影条件を入力する条件入力部と、
前記撮影条件に基づいて前記第１断層画像を画像再構成する第１画像再構成条件で画像再構成に要する時間よりも短い時間で画像再構成する第２画像再構成条件を算出する算出部と、を備え、
前記第２画像再構成条件で画像再構成された第２断層画像を前記表示部に表示する磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記算出部は、前記第１画像再構成条件で前記第１断層画像が前記表示部に表示されるまでの時間を算出する請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記条件入力部で設定可能な画像再構成条件を構成する複数のパラメータごとに画像再構成に要する画像再構成時間を記憶する記憶部を備え、
前記算出部は、前記パラメータを組み合わせて前記第２画像再構成条件を算出し、且つ前記第２画像再構成条件で前記第２断層画像が前記表示部に表示されるまでの時間を算出する請求項１又は請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記表示部に前記第２断層画像が表示されるまでの時間、又は前記第１断層画像が表示される時間に対する前記第２断層画像が表示されるまでの時間の割合を入力する表示時間入力部を備える請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記第１画像再構成条件は、前記磁気共鳴信号を得るためのパルスシーケンスの種類及び前記断層画像の解像度を含み、
前記算出部は、前記表示時間入力部で入力された前記時間又は前記割合に基づいて、前記解像度を低減した前記第２画像再構成条件を算出する請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記第１画像再構成条件は、前記断層画像のノイズを低減するために前記断層画像の加算回数を含み、
前記算出部は、前記表示時間入力部で入力された前記時間又は前記割合に基づいて、前記加算回数を低減した前記第２画像再構成条件を算出する請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記第１画像再構成条件は、前記断層画像の一部又は全部を強調させる画像選択条件を含み、
前記算出部は、前記表示時間入力部で入力された前記時間又は前記割合に基づいて、前記画像選択条件をなくした前記第２画像再構成条件を算出する請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記時間又は前記割合は、前記被検者ごと又は前記磁気共鳴イメージング装置を操作する操作者ごとに前記表示時間入力部を介して予め設定されている請求項４から請求項７に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記第１断層画像の画像再構成の終了後に、前記表示部は前記第２断層画像に代えて前記第１断層画像を表示する請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１】
被検者から生じる磁気共鳴信号を用いて、前記被検者の第１断層画像を表示部に表示する磁気共鳴イメージング装置において、
前記第１断層画像を得るための撮影条件を入力する条件入力部と、
前記撮影条件に基づいて前記第１断層画像を画像再構成する第１画像再構成条件で画像再構成に要する時間よりも短い時間で画像再構成する第２画像再構成条件を算出する算出部と、を備え、
前記第２画像再構成条件で画像再構成された第２断層画像を前記表示部に表示する磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記算出部は、前記第１画像再構成条件で前記第１断層画像が前記表示部に表示されるまでの時間を算出する請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記条件入力部で設定可能な画像再構成条件を構成する複数のパラメータごとに画像再構成に要する画像再構成時間を記憶する記憶部を備え、
前記算出部は、前記パラメータを組み合わせて前記第２画像再構成条件を算出し、且つ前記第２画像再構成条件で前記第２断層画像が前記表示部に表示されるまでの時間を算出する請求項１又は請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記表示部に前記第２断層画像が表示されるまでの時間、又は前記第１断層画像が表示される時間に対する前記第２断層画像が表示されるまでの時間の割合を入力する表示時間入力部を備える請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記第１画像再構成条件は、前記磁気共鳴信号を得るためのパルスシーケンスの種類及び前記断層画像の解像度を含み、
前記算出部は、前記表示時間入力部で入力された前記時間又は前記割合に基づいて、前記解像度を低減した前記第２画像再構成条件を算出する請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記第１画像再構成条件は、前記断層画像のノイズを低減するために前記断層画像の加算回数を含み、
前記算出部は、前記表示時間入力部で入力された前記時間又は前記割合に基づいて、前記加算回数を低減した前記第２画像再構成条件を算出する請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記第１画像再構成条件は、前記断層画像の一部又は全部を強調させる画像選択条件を含み、
前記算出部は、前記表示時間入力部で入力された前記時間又は前記割合に基づいて、前記画像選択条件をなくした前記第２画像再構成条件を算出する請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記時間又は前記割合は、前記被検者ごと又は前記磁気共鳴イメージング装置を操作する操作者ごとに前記表示時間入力部を介して予め設定されている請求項４から請求項７に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記第１断層画像の画像再構成の終了後に、前記表示部は前記第２断層画像に代えて前記第１断層画像を表示する請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−５９８５（Ｐ２０１３−５９８５Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４１９８７（Ｐ２０１１−１４１９８７）
【出願日】平成２３年６月２７日（２０１１．６．２７）
【出願人】（３０００１９２３８）ジーイー・メディカル・システムズ・グローバル・テクノロジー・カンパニー・エルエルシー (1,125)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２７日（２０１１．６．２７）
【出願人】（３０００１９２３８）ジーイー・メディカル・システムズ・グローバル・テクノロジー・カンパニー・エルエルシー (1,125)
【Ｆターム（参考）】
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