穀物の水浸漬方法及び浸漬装置
【課題】 正常な発芽プロセスを損なうことなく、発芽させるべき穀物に所望の水分をより短時間で供給することができる穀物の水浸漬方法、及び、それに用いる浸漬装置を提供すること。
【解決手段】 上記課題を解決する穀物の水浸漬方法は、発芽させるべき穀物に水分を含有させるための穀物の水浸漬方法であって、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬することを特徴とする。
【解決手段】 上記課題を解決する穀物の水浸漬方法は、発芽させるべき穀物に水分を含有させるための穀物の水浸漬方法であって、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発芽させるべき穀物に水分を含有させるための穀物の水浸漬方法及び浸漬装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
米、小麦、大麦等のイネ科穀物や、大豆、緑豆、アルファルファ等の豆類を発芽させたものは、主に飲食品などの中間原料として広く利用されている。このような発芽させた穀物や豆類を得るためには、発芽させる前にそれらの種子（穀粒）に水分を十分供給することが必要であり、通常、水に種子を浸漬させる浸漬処理が実施される。また、発芽を促進するためには、水分を供給するとともに発芽に必要な酸素を十分に供給することも必要である。
【０００３】
例えば、ビールなどの原料に用いる麦芽を大麦から製造する場合、製麦の前処理として、大麦を浸麦水に浸漬する工程（以下、「ハリ工程」という場合もある）と、大麦を浸麦水から取り出し水切り状態で放置する工程（以下、「キリ工程」という場合もある）とを交互に複数回繰り返すことにより、大麦に水分及び酸素を供給することが行われている（例えば、特許文献１、非特許文献１及び２を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２５５４５３号公報
【非特許文献１】Ｄｅｎｎｉｓ Ｅ．Ｂｒｉｇｇｓ、Ｃｈａｐｔｅｒ ３“Ｇｒａｉｎ Ｐｈｙｓｉｏｌｏｇｙ” ３．４ “Ｗａｔｅｒ ｕｐｔａｋｅ ｂｙ Ｇｒａｉｎｓ”、Ｉｎ Ｍａｌｔｓ ａｎｄ Ｍａｌｔｉｎｇ、Ｂｌａｃｋｉｅ Ａｃａｄｅｍｉｃ ＆ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ、ｐｐ．８８−９６、Ｌｏｎｄｏｎ（１９９８）
【非特許文献２】Ｗｏｌｆｇａｎｇ Ｋｕｎｚｅ、２ ”Ｈｅｒｓｔｅｌｌｅｎ ｄｅｓ Ｍａｌｚｅｓ“ ２．３ ”Ｗｅｉｃｈｅｎ ｄｅｒ Ｇｒｅｒｓｔｅ“、Ｉｎ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅ Ｂｒａｕｅｒ ｕｎｄ Ｍａｌｚｅｒ、７．、Ｖｏｌｌｉｎｇ Ｎｅｕ Ｂｅａｒｂｅｉｔｅｔｅ Ａｕｆｌａｇｅ、Ｖｅｒｓｕｃｈｓ−ｕｎｄ−Ｌｅｈｒａｎｓｔａｌｔ ｆｕｒ Ｂｒａｕｒｅｅｉ ｉｎ Ｂｅｒｌｉｎ（ＶＬＢ）、ｐｐ．１０４−１１２、Ｂｅｒｌｉｎ（１９９４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ビールなどの飲料をはじめとして発芽させた穀物や豆類を利用する産業においては、上記の前処理に要する時間を短縮して製品の生産効率を向上させることが望まれている。
【０００６】
しかしながら、上記従来の方法（以下、「従来の浸麦法」という場合もある）は、目標とする水分を種子に供給するためには長時間（約３日間）を要し、この時間を短縮することは困難であった。例えば、従来の浸麦法において、キリ工程の回数や放置時間を減少させると、処理後の穀物の正常な発芽プロセスが損なわれる場合がある。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、正常な発芽プロセスを損なうことなく、発芽させるべき穀物に所望の水分をより短時間で含有させることができる穀物の水浸漬方法、及び、それに用いる浸漬装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、発芽させるべき穀物に水分を含有させるための穀物の水浸漬方法であって、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬することを特徴とする穀物の水浸漬方法を提供する。
【０００９】
本発明において、「発芽させるべき穀物」とは、米、小麦及び大麦等のイネ科穀物の種子（穀粒）、並びに、大豆、緑豆及びアルファルファ等の豆類を意味する。
【００１０】
本発明の穀物の水浸漬方法によれば、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬させることにより、従来必須であったキリ工程を実施せずに発芽に必要な酸素を十分に供給することができる。つまり、かかる方法によれば、穀物の正常な発芽プロセスを損なうことなくハリ工程のみを連続させることができることから、発芽させるべき穀物に所望の水分をより短時間で供給することが可能となる。
【００１１】
また、本発明の穀物の水浸漬方法によれば、上記マイクロバブルによって、発芽に必要な酸素を十分供給できるとともに有害な二酸化炭素を浸漬中の穀物から除去することが可能となる。このような効果は、穀物を浸漬する系内にマイクロバブルを存在させることにより溶存炭酸ガスの拡散が促進され、穀物の呼吸によって生成する炭酸ガスが速やかに系外へと放出されるために奏されたものと考えられる。
【００１２】
更に、本発明の穀物の水浸漬方法によれば、浸漬する水の温度を高めてハリ工程を行うことができ、前処理に要する時間をさらに短縮することが可能となる。一般的に、植物種子の吸水速度は、高い温度でより促進されることが知られている（Ｄｅｎｎｉｓ Ｅ．Ｂｒｉｇｇｓ，Ｃｈａｐｔｅｒ ３“Ｇｒａｉｎ ｐｈｙｓｉｏｌｏｇｙ”３．４“Ｗａｔｅｒ ｕｐｔａｋｅ ｂｙ ｇｒａｉｎｓ”ｐｐ．８８−９６，Ｉｎ Ｍａｌｔｓ ａｎｄ Ｍａｌｔｉｎｇ，Ｂｌａｃｋｉｅ Ａｃａｄｅｍｉｃ＆Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ，Ｌｏｎｄｏｎ（１９９８）参照）。しかしながら、従来の浸麦法において浸漬する水の温度を高めてハリ工程を行うと、それに続くキリ工程では種子の周囲に水が存在しないため、発芽に伴って発生する発芽熱により種子自身の温度が生理的温度範囲を逸脱して上昇し、種子が死滅してしまう虞がある。そのため、浸漬に使用する水の温度は、比較的低温（通常、１６℃以下）でなければならなかった。これに対して本発明の穀物の水浸漬方法によれば、キリ工程を実施することなくハリ工程を連続して行うことができるため、浸漬する水の温度を従来設定することができなかった高温（２１℃以上３５℃以下）にすることができ、従来に比べて極めて短期間で所定の水分を穀物に供給することが可能となる。
【００１３】
本発明の穀物の水浸漬方法においては、上記工程において、水に穀物を浸漬し続けることが好ましい。すなわち、ハリ工程及びキリ工程の繰返しを省略することで、前処理工程を簡素化でき、発芽させた穀物の生産効率を格段に向上できる。かかる効果は、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬することで、所定の含水率に達するまでハリ工程のみを連続させた場合であっても穀物の正常な発芽プロセスを十分確保できるという本発明者らの知見に基づくものである。
【００１４】
本発明の穀物の水浸漬方法においては、穀物を浸漬する水の温度が２１℃以上３５℃以下℃であることが好ましい。かかる温度でハリ工程を行うことにより、正常な発芽プロセスを損なうことなく従来に比べて極めて短期間で所定の水分を穀物に供給することが可能となる。
【００１５】
また、穀物の品質を確保しつつ更に前処理時間を短縮させる観点から、上記水の温度を２５〜３５℃とすることがより好ましく、２８〜３２℃とすることが特に好ましい。
【００１６】
また、本発明は、発芽させるべき穀物に水分を含有させるために用いる浸漬装置であって、穀物および浸漬水を収容するための容器と、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを浸漬水中に発生させるマイクロバブル発生手段と、一端が容器に接続され他端がマイクロバブル発生手段に接続されて容器内の浸漬水をマイクロバブル発生手段に供給する循環管路と、一端がマイクロバブル発生手段の浸漬水出口に接続され他端が容器に接続されてマイクロバブルを含む浸漬水を容器に供給する供給管路とを備える浸漬装置を提供する。
【００１７】
かかる浸漬装置によれば、上記本発明の穀物の水浸漬方法を実施することができ、正常な発芽プロセスを損なうことなく穀物に所望の水分をより短時間で供給することができる。また、浸漬装置が循環管路を備えることにより、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを含む水を効率よく穀物に供給し続けることができ、発芽させた穀物の製造コストの更なる低減が可能となる。
【００１８】
また、本発明の浸漬装置は、容器内の浸漬水を昇温する加熱手段と容器内の浸漬水を冷却する冷却手段とからなる浸漬水温度調整手段と、浸漬水温度調整手段を制御して容器内の浸漬水を所定の温度に維持するための温度制御手段とを更に備えることが好ましい。これにより、容器内の水の温度を所定の温度に保持して浸漬を行うことができ、正常な発芽プロセスを損なうことなく従来に比べて極めて短期間で所定の水分を穀物に供給することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明よれば、正常な発芽プロセスを損なうことなく、発芽させるべき穀物に所望の水分をより短時間で含有させることができる穀物の水浸漬方法、及び、それに用いる浸漬装置を提供することができる。従って、本発明よれば、発芽させた穀物の製造コストの低減が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００２１】
＜浸漬装置＞
図１は、本発明の浸漬装置の好適な一実施形態を示す系統図である。図１に示した浸漬装置１は、浸麦水２０及び大麦（穀物）１００が収容される浸麦水槽（容器）１０と、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを含む水を製造するマイクロバブル発生装置２００と、マイクロバブルを含む水をマイクロバブル発生装置２００の出口から浸麦水槽１０に供給するための供給管路４２と、浸麦水槽１０の浸麦水２０をマイクロバブル発生装置２００に供給する循環管路４４とを備えて構成されている。そして、浸漬装置１では、供給管路４２及び循環管路４４により浸麦水が浸麦水槽１０とマイクロバブル発生装置２００との間を循環できる。この場合、マイクロバブル発生装置２００によって循環する浸麦水中にマイクロバブルを発生させる。
【００２２】
マイクロバブル発生装置２００は、上記の浸麦水の流れ方向の上流側から、負圧調整弁３４、空気取り入れ口３６、渦流（マイクロバブル発生）ポンプ３０、余剰空気分離タンク５０、圧力調整弁３２が接続され構成されている。
【００２３】
マイクロバブル発生装置２００では、負圧調整弁３４側から送られる水と、空気取り入れ口３６から送られる空気とを混合することにより気泡を生ぜしめ、更に渦流（マイクロバブル発生）ポンプ３０の攪拌力等により気泡の剪断を進めることにより気泡の細分化を行っている。マイクロバブルを含む水は、余剰空気分離タンク５０を通ることにより余剰の空気（気泡にならなかった空気及び径の大きな気泡）が除去され、圧力調整弁３２によって所定の吐出圧力に調整された後、供給管路４２に送られ、浸麦水槽１０の底部に位置するように設けられた噴出ノズル４０から浸麦水槽１０内に噴出される。
【００２４】
また、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを含む水は、負圧調整弁３４や空気取り入れ口３６を調整して水及び空気の供給量を適宜調節することにより製造することができる。すなわち、負圧調整弁３４によって導入水負圧を調整でき、空気取り入れ口３６によって空気流量を調整でき、これらの調整により、気泡の直径をより好ましい範囲に設定することもできる。
【００２５】
更に、浸漬装置１においては、浸麦水槽１０の周囲に、浸麦水２０を昇温するヒータ７０及び浸麦水２０を冷却するクーラ７２と、ヒータ７０及びクーラ７２に電気的に接続された温度制御装置７４とが設けられている。温度制御装置７４は、設定された温度に基づいて、浸麦水２０の温度を監視しつつヒータ７０及びクーラ７２を作動させ、浸麦水２０を所定の温度に維持する。これらの装置を備えることにより、浸麦水２０の温度を所定の温度に保持して浸漬を行うことができる。
【００２６】
また、循環管路４４は、浸麦水槽１０内の余分な水を外部（図１中矢印Ａ）へと排出するための管路も有している。
【００２７】
なお、図１中には示されていないが、浸漬装置１は、浸麦水槽１０の浸麦水２０を排出するための排出口、及び、浸漬装置１内に浸麦水を導入するための浸麦水導入路を備えている。排出口は浸麦水槽１０の下部に設けられており、浸麦水導入路は供給管路４２に接続して設けられている。ただし、排出口及び浸麦水導入路の位置は、これらに限定されない。例えば、浸麦水導入路は、浸麦水槽１０、又は、負圧調整弁３４の手前の循環管路４４に設けられていてもよい。
【００２８】
＜穀物の水浸漬方法＞
次に、本発明の穀物の水浸漬方法の好適な実施形態として、図１に示される浸漬装置を用いてビールの原料である大麦を浸漬する方法について説明する。
【００２９】
図１には、既に大麦１００及び浸麦水２０が入っている状態が示されているが、本発明に係る穀物の水浸漬方法を実施するには、先ず、麦排出ゲート６０が閉じた状態で浸麦水槽１０を所定量の浸麦水２０で満たす。次に、この浸麦水２０を循環管路４４よりマイクロバブル発生ポンプ３０に供給しながら、圧力調整弁３２、負圧調整弁３４及び空気取り入れ口３６を調整して気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを浸麦水中に発生させ、このマイクロバブルを含む浸麦水を供給管路４２を通じて噴出ノズル４０から浸麦水槽１０に供給する。このように浸麦水２０が浸麦水槽１０及びマイクロバブル発生ポンプ３０の間を循環することにより、常にマイクロバブルを含む浸麦水が浸麦水槽に供給される状態となる。
【００３０】
更に、温度制御装置７４に設定された温度に基づいてヒータ７０及びクーラ７２が作動し、浸麦水槽１０内の浸麦水２０が所定温度で一定に保持される。浸麦水２０の温度は、麦芽の品質を十分維持しつつ浸漬時間をより短縮させる観点から、２１〜３５℃が好ましく、２５〜３５℃がより好ましく、２８〜３２℃が特に好ましい。
【００３１】
次に、浸麦水槽１０内の浸麦水２０中に所定量の大麦を投入する。ここで、浸麦水槽１０内における大麦及び浸麦水の量は、大麦に水分を均一に含有させるために浸漬する大麦のすべてが浸麦水中に没するよう、浸麦水槽１０の形状に応じて適宜設定すればよい。通常、大麦１ｔに対して１．２ｔ〜２．０ｔの浸麦水を使用することで大麦を十分浸漬することができる。
【００３２】
大麦の投入後、上述のマイクロバブルを含む水の供給及び浸麦水２０の温度管理を持続させながら、大麦の浸漬を継続する。
【００３３】
大麦の浸漬が終了すると、浸麦水槽１０内の浸麦水２０を排出し、麦排出ゲート６０を開いて大麦を取り出す。
【００３４】
上記の水浸漬方法で得られた大麦は、その後、麦芽工程に供される。
【００３５】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されずさまざまな変形態様を取ることが可能である。
【実施例】
【００３６】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００３７】
（実施例１）：連続ハリ浸麦法
まず、図１で示されるものと同様の構成を有する浸漬装置を準備した。マイクロバブル発生装置は、（株）ニクニ製ニクニターボミキサー（「Ｍ２０ＮＰ０７Ｆ０２Ｈ−Ｄ型」、加圧水流量１．０ｍ３／ｈ、モーター動力０．７５ｋｗ）を使用し、吐出圧力を０．４ＭＰａ、導入水負圧を−０．０２〜−０．０４ＭＰａ、空気流量を２〜４Ｌ／ｍｉｎに設定して水中にマイクロバブルを発生させた。そして、このマイクロバブルを含む水を浸麦水槽下部より供給するとともに、浸麦水を浸麦水槽とマイクロバブル発生装置との間で循環させ、常にマイクロバブルを含む水が浸麦水槽に供給されるようにした。なお、水の循環流量は１．０ｍ３／時間とし、浸麦水槽の水温を１６℃に保持した。また、マイクロバブルの気泡径は５０μｍ以下であった。
【００３８】
次に、マイクロバブルを含む水１０Ｌで満たされた浸麦水槽内に、醸造用ビール大麦「りょうふう」（２００４年北海道網走西部地区産、粗蛋白含量１１．０％、水分１１．５％、発芽勢９９％、整粒歩合９９％）を５ｋｇ投入し、浸漬させた。そして、大麦の浸麦度が４５％に到達するまで、上記の状態を維持して浸麦を続けた。
【００３９】
大麦の浸麦度（含水率）は、浸漬中の大麦を最初の１２時間は６時間毎、その後は３時間毎、更に所定の浸麦度に近くなると１時間毎にサンプリングし、１２０℃乾燥法に従って測定することにより確認した。
【００４０】
浸麦度が４５％に到達するまでの浸麦時間は、３８時間であった。
【００４１】
（比較例１）：従来浸麦（ハリ・キリ）法
大麦を浸麦水に浸漬する工程（ハリ）と、大麦を浸麦水から取り出し水切り状態で放置する工程（キリ）とを交互に繰り返す従来の浸漬方法を用いて、醸造用ビール大麦「りょうふう」を浸麦度４５％に到達させた。なお、浸麦水の温度は１６℃で一定とした。
【００４２】
このときの浸麦スキームは、１０ｈｒ（ハリ）・８ｈｒ（キリ）・８ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）・４ｈｒ（キリ）・１ｈｒ（ハリ）であり、浸麦度が４５％に到達するまでに合計６１時間を要した。
【００４３】
上記実施例１及び比較例１の結果を表１にまとめる。
【００４４】
【表１】
【００４５】
表１に示されるように、実施例１の連続ハリ浸麦法は、従来の浸麦（ハリ・キリ）法と比較して約６０％の時間で浸麦度を４５％に到達させることができることが確認された。よって、本発明の穀物の水浸漬方法によれば、発芽させるべき穀物の前処理に要する時間を十分短縮することができ、麦芽の生産効率を向上させることが可能であることが分かった。
【００４６】
（実施例２）
浸麦水槽の水温を３０℃に保持したこと以外は実施例１と同様にして、大麦の浸麦度が４２％に到達するまで浸麦を行った。浸麦時間は２２時間であった。
【００４７】
（実施例３）
醸造用ビール大麦「りょうふう」の代わりに、醸造用ビール大麦「あまぎ二条」（２００４年群馬県太田市産、粗蛋白含量９．３％、水分１２．５％、発芽勢９８％、整粒歩合９９％）を用いたこと以外は実施例２と同様にして、大麦の浸麦度が４２％に到達するまで浸麦した。浸麦時間は１４時間であった。
【００４８】
（比較例２）
大麦を浸麦水に浸漬する工程（ハリ）と、大麦を浸麦水から取り出し水切り状態で放置する工程（キリ）とを交互に繰り返す従来の浸漬方法を用いて、醸造用ビール大麦「りょうふう」を浸麦度４２％に到達させた。なお、浸麦水の温度は１６℃で一定とした。
【００４９】
このときの浸麦スキームは、１０ｈｒ（ハリ）・８ｈｒ（キリ）・８ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）であり、浸麦度が４２％に到達するまでに合計４６時間を要した。
【００５０】
（比較例３）
大麦を浸麦水に浸漬する工程（ハリ）と、大麦を浸麦水から取り出し水切り状態で放置する工程（キリ）とを交互に繰り返す従来の浸漬方法を用いて、醸造用ビール大麦「あまぎ二条」を浸麦度４２％に到達させた。なお、浸麦水の温度は１６℃で一定とした。
【００５１】
このときの浸麦スキームは、１０ｈｒ（ハリ）・８ｈｒ（キリ）・６ｈｒ（ハリ）・４ｈｒ（キリ）・３ｈｒ（ハリ）・２ｈｒ（キリ）・１ｈｒ（ハリ）であり、浸麦度が４２％に到達するまでに合計３４時間を要した。
【００５２】
上記実施例２及び３、並びに、比較例２及び３について、浸麦度が４２％に到達するまでに要した時間を表２にまとめる。
【００５３】
【表２】
【００５４】
表２に示されるように、実施例２及び３の連続ハリ浸麦法によれば、大麦の浸麦度が４２％に達するまでの時間を、従来の浸麦（ハリ・キリ）法に比べて、それぞれ４８％及び４１％と、約半分の時間に短縮できることが分かった。
【００５５】
＜麦芽品質＞
上記実施例２及び比較例２で得られた浸漬後の大麦の麦芽品質を評価するため、以下の方法に従って麦芽分析を行った。すなわち、先ず、浸漬後の大麦（浸麦度４２％）を、発芽温度１６℃一定、発芽日数６日間の発芽工程により製麦し、得られた麦芽の品質をＥＢＣコングレス法（Ａｎａｌｙｔｉｃａ−ＥＢＣ（１９９８）Ｖｅｒｌａｇ Ｈａｎｓ Ｃａｒｌ Ｇｅｔｒａｎｋｅｅ−Ｆａｃｈｖｅｒｌａｇ，Ｎｕｒｎｂｅｒｇ（１９９８）を参照）に基づいて分析した。得られた結果を表３に示す。
【００５６】
【表３】
【００５７】
表３に示される主要な分析項目を比較すると、ＳＮ：０．７３４ ｖｓ ０．７１７（連続ハリ法ｖｓ従来法）、ＫＺ：４１．８ ｖｓ ４０．７（連続ハリ法ｖｓ従来法）、ＥＶＧ：８４．７ ｖｓ ８３．４（連続ハリ法ｖｓ従来法）、β−グルカン：１９１ ｖｓ ２１４（連続ハリ法ｖｓ従来法）、酵素力：２４１ ｖｓ ２８５（連続ハリ法ｖｓ従来法）、Ｆｒｉａｂｉｌｉｔｙ：７５．１ ｖｓ ７９．８（連続ハリ法ｖｓ従来法）となった。これらの結果より、実施例２及び比較例２の間で、浸麦法の違いによる大きな麦芽品質項目値の差は認められず、ほぼ同一と判断できる。そして、表２及び３に示される結果から、浸麦水温度を３０℃に保持する実施例２の穀物の水浸漬方法によれば、従来の浸麦（ハリ・キリ）法と比較して、浸麦度が４２％に到達するまでに要する時間を半分以下にできるとともに、麦芽品質は従来法のそれと遜色なく麦芽を製造することができることが分かった。
【００５８】
以上のことから、浸麦水の水温を３０℃に高めて連続ハリ浸麦法を適用することにより、製麦される麦芽の品質を損なうことなく前処理に要する時間を大幅に短縮することができ、麦芽の生産効率をより一層向上させることが可能であることが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の浸漬装置の好適な一実施形態を模式的に示す系統図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…浸漬装置、１０…浸麦水槽、２０…浸麦水、３０…渦流（マイクロバブル発生）ポンプ、３２…圧力調整弁、３４…負圧調整弁、３６…空気取り入れ口、４０…噴出ノズル、４２…供給管路、４４…循環管路、５０…余剰空気分離タンク、６０…麦排出ゲート、１００…大麦。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発芽させるべき穀物に水分を含有させるための穀物の水浸漬方法及び浸漬装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
米、小麦、大麦等のイネ科穀物や、大豆、緑豆、アルファルファ等の豆類を発芽させたものは、主に飲食品などの中間原料として広く利用されている。このような発芽させた穀物や豆類を得るためには、発芽させる前にそれらの種子（穀粒）に水分を十分供給することが必要であり、通常、水に種子を浸漬させる浸漬処理が実施される。また、発芽を促進するためには、水分を供給するとともに発芽に必要な酸素を十分に供給することも必要である。
【０００３】
例えば、ビールなどの原料に用いる麦芽を大麦から製造する場合、製麦の前処理として、大麦を浸麦水に浸漬する工程（以下、「ハリ工程」という場合もある）と、大麦を浸麦水から取り出し水切り状態で放置する工程（以下、「キリ工程」という場合もある）とを交互に複数回繰り返すことにより、大麦に水分及び酸素を供給することが行われている（例えば、特許文献１、非特許文献１及び２を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２５５４５３号公報
【非特許文献１】Ｄｅｎｎｉｓ Ｅ．Ｂｒｉｇｇｓ、Ｃｈａｐｔｅｒ ３“Ｇｒａｉｎ Ｐｈｙｓｉｏｌｏｇｙ” ３．４ “Ｗａｔｅｒ ｕｐｔａｋｅ ｂｙ Ｇｒａｉｎｓ”、Ｉｎ Ｍａｌｔｓ ａｎｄ Ｍａｌｔｉｎｇ、Ｂｌａｃｋｉｅ Ａｃａｄｅｍｉｃ ＆ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ、ｐｐ．８８−９６、Ｌｏｎｄｏｎ（１９９８）
【非特許文献２】Ｗｏｌｆｇａｎｇ Ｋｕｎｚｅ、２ ”Ｈｅｒｓｔｅｌｌｅｎ ｄｅｓ Ｍａｌｚｅｓ“ ２．３ ”Ｗｅｉｃｈｅｎ ｄｅｒ Ｇｒｅｒｓｔｅ“、Ｉｎ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅ Ｂｒａｕｅｒ ｕｎｄ Ｍａｌｚｅｒ、７．、Ｖｏｌｌｉｎｇ Ｎｅｕ Ｂｅａｒｂｅｉｔｅｔｅ Ａｕｆｌａｇｅ、Ｖｅｒｓｕｃｈｓ−ｕｎｄ−Ｌｅｈｒａｎｓｔａｌｔ ｆｕｒ Ｂｒａｕｒｅｅｉ ｉｎ Ｂｅｒｌｉｎ（ＶＬＢ）、ｐｐ．１０４−１１２、Ｂｅｒｌｉｎ（１９９４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ビールなどの飲料をはじめとして発芽させた穀物や豆類を利用する産業においては、上記の前処理に要する時間を短縮して製品の生産効率を向上させることが望まれている。
【０００６】
しかしながら、上記従来の方法（以下、「従来の浸麦法」という場合もある）は、目標とする水分を種子に供給するためには長時間（約３日間）を要し、この時間を短縮することは困難であった。例えば、従来の浸麦法において、キリ工程の回数や放置時間を減少させると、処理後の穀物の正常な発芽プロセスが損なわれる場合がある。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、正常な発芽プロセスを損なうことなく、発芽させるべき穀物に所望の水分をより短時間で含有させることができる穀物の水浸漬方法、及び、それに用いる浸漬装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、発芽させるべき穀物に水分を含有させるための穀物の水浸漬方法であって、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬することを特徴とする穀物の水浸漬方法を提供する。
【０００９】
本発明において、「発芽させるべき穀物」とは、米、小麦及び大麦等のイネ科穀物の種子（穀粒）、並びに、大豆、緑豆及びアルファルファ等の豆類を意味する。
【００１０】
本発明の穀物の水浸漬方法によれば、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬させることにより、従来必須であったキリ工程を実施せずに発芽に必要な酸素を十分に供給することができる。つまり、かかる方法によれば、穀物の正常な発芽プロセスを損なうことなくハリ工程のみを連続させることができることから、発芽させるべき穀物に所望の水分をより短時間で供給することが可能となる。
【００１１】
また、本発明の穀物の水浸漬方法によれば、上記マイクロバブルによって、発芽に必要な酸素を十分供給できるとともに有害な二酸化炭素を浸漬中の穀物から除去することが可能となる。このような効果は、穀物を浸漬する系内にマイクロバブルを存在させることにより溶存炭酸ガスの拡散が促進され、穀物の呼吸によって生成する炭酸ガスが速やかに系外へと放出されるために奏されたものと考えられる。
【００１２】
更に、本発明の穀物の水浸漬方法によれば、浸漬する水の温度を高めてハリ工程を行うことができ、前処理に要する時間をさらに短縮することが可能となる。一般的に、植物種子の吸水速度は、高い温度でより促進されることが知られている（Ｄｅｎｎｉｓ Ｅ．Ｂｒｉｇｇｓ，Ｃｈａｐｔｅｒ ３“Ｇｒａｉｎ ｐｈｙｓｉｏｌｏｇｙ”３．４“Ｗａｔｅｒ ｕｐｔａｋｅ ｂｙ ｇｒａｉｎｓ”ｐｐ．８８−９６，Ｉｎ Ｍａｌｔｓ ａｎｄ Ｍａｌｔｉｎｇ，Ｂｌａｃｋｉｅ Ａｃａｄｅｍｉｃ＆Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ，Ｌｏｎｄｏｎ（１９９８）参照）。しかしながら、従来の浸麦法において浸漬する水の温度を高めてハリ工程を行うと、それに続くキリ工程では種子の周囲に水が存在しないため、発芽に伴って発生する発芽熱により種子自身の温度が生理的温度範囲を逸脱して上昇し、種子が死滅してしまう虞がある。そのため、浸漬に使用する水の温度は、比較的低温（通常、１６℃以下）でなければならなかった。これに対して本発明の穀物の水浸漬方法によれば、キリ工程を実施することなくハリ工程を連続して行うことができるため、浸漬する水の温度を従来設定することができなかった高温（２１℃以上３５℃以下）にすることができ、従来に比べて極めて短期間で所定の水分を穀物に供給することが可能となる。
【００１３】
本発明の穀物の水浸漬方法においては、上記工程において、水に穀物を浸漬し続けることが好ましい。すなわち、ハリ工程及びキリ工程の繰返しを省略することで、前処理工程を簡素化でき、発芽させた穀物の生産効率を格段に向上できる。かかる効果は、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬することで、所定の含水率に達するまでハリ工程のみを連続させた場合であっても穀物の正常な発芽プロセスを十分確保できるという本発明者らの知見に基づくものである。
【００１４】
本発明の穀物の水浸漬方法においては、穀物を浸漬する水の温度が２１℃以上３５℃以下℃であることが好ましい。かかる温度でハリ工程を行うことにより、正常な発芽プロセスを損なうことなく従来に比べて極めて短期間で所定の水分を穀物に供給することが可能となる。
【００１５】
また、穀物の品質を確保しつつ更に前処理時間を短縮させる観点から、上記水の温度を２５〜３５℃とすることがより好ましく、２８〜３２℃とすることが特に好ましい。
【００１６】
また、本発明は、発芽させるべき穀物に水分を含有させるために用いる浸漬装置であって、穀物および浸漬水を収容するための容器と、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを浸漬水中に発生させるマイクロバブル発生手段と、一端が容器に接続され他端がマイクロバブル発生手段に接続されて容器内の浸漬水をマイクロバブル発生手段に供給する循環管路と、一端がマイクロバブル発生手段の浸漬水出口に接続され他端が容器に接続されてマイクロバブルを含む浸漬水を容器に供給する供給管路とを備える浸漬装置を提供する。
【００１７】
かかる浸漬装置によれば、上記本発明の穀物の水浸漬方法を実施することができ、正常な発芽プロセスを損なうことなく穀物に所望の水分をより短時間で供給することができる。また、浸漬装置が循環管路を備えることにより、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを含む水を効率よく穀物に供給し続けることができ、発芽させた穀物の製造コストの更なる低減が可能となる。
【００１８】
また、本発明の浸漬装置は、容器内の浸漬水を昇温する加熱手段と容器内の浸漬水を冷却する冷却手段とからなる浸漬水温度調整手段と、浸漬水温度調整手段を制御して容器内の浸漬水を所定の温度に維持するための温度制御手段とを更に備えることが好ましい。これにより、容器内の水の温度を所定の温度に保持して浸漬を行うことができ、正常な発芽プロセスを損なうことなく従来に比べて極めて短期間で所定の水分を穀物に供給することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明よれば、正常な発芽プロセスを損なうことなく、発芽させるべき穀物に所望の水分をより短時間で含有させることができる穀物の水浸漬方法、及び、それに用いる浸漬装置を提供することができる。従って、本発明よれば、発芽させた穀物の製造コストの低減が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００２１】
＜浸漬装置＞
図１は、本発明の浸漬装置の好適な一実施形態を示す系統図である。図１に示した浸漬装置１は、浸麦水２０及び大麦（穀物）１００が収容される浸麦水槽（容器）１０と、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを含む水を製造するマイクロバブル発生装置２００と、マイクロバブルを含む水をマイクロバブル発生装置２００の出口から浸麦水槽１０に供給するための供給管路４２と、浸麦水槽１０の浸麦水２０をマイクロバブル発生装置２００に供給する循環管路４４とを備えて構成されている。そして、浸漬装置１では、供給管路４２及び循環管路４４により浸麦水が浸麦水槽１０とマイクロバブル発生装置２００との間を循環できる。この場合、マイクロバブル発生装置２００によって循環する浸麦水中にマイクロバブルを発生させる。
【００２２】
マイクロバブル発生装置２００は、上記の浸麦水の流れ方向の上流側から、負圧調整弁３４、空気取り入れ口３６、渦流（マイクロバブル発生）ポンプ３０、余剰空気分離タンク５０、圧力調整弁３２が接続され構成されている。
【００２３】
マイクロバブル発生装置２００では、負圧調整弁３４側から送られる水と、空気取り入れ口３６から送られる空気とを混合することにより気泡を生ぜしめ、更に渦流（マイクロバブル発生）ポンプ３０の攪拌力等により気泡の剪断を進めることにより気泡の細分化を行っている。マイクロバブルを含む水は、余剰空気分離タンク５０を通ることにより余剰の空気（気泡にならなかった空気及び径の大きな気泡）が除去され、圧力調整弁３２によって所定の吐出圧力に調整された後、供給管路４２に送られ、浸麦水槽１０の底部に位置するように設けられた噴出ノズル４０から浸麦水槽１０内に噴出される。
【００２４】
また、気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを含む水は、負圧調整弁３４や空気取り入れ口３６を調整して水及び空気の供給量を適宜調節することにより製造することができる。すなわち、負圧調整弁３４によって導入水負圧を調整でき、空気取り入れ口３６によって空気流量を調整でき、これらの調整により、気泡の直径をより好ましい範囲に設定することもできる。
【００２５】
更に、浸漬装置１においては、浸麦水槽１０の周囲に、浸麦水２０を昇温するヒータ７０及び浸麦水２０を冷却するクーラ７２と、ヒータ７０及びクーラ７２に電気的に接続された温度制御装置７４とが設けられている。温度制御装置７４は、設定された温度に基づいて、浸麦水２０の温度を監視しつつヒータ７０及びクーラ７２を作動させ、浸麦水２０を所定の温度に維持する。これらの装置を備えることにより、浸麦水２０の温度を所定の温度に保持して浸漬を行うことができる。
【００２６】
また、循環管路４４は、浸麦水槽１０内の余分な水を外部（図１中矢印Ａ）へと排出するための管路も有している。
【００２７】
なお、図１中には示されていないが、浸漬装置１は、浸麦水槽１０の浸麦水２０を排出するための排出口、及び、浸漬装置１内に浸麦水を導入するための浸麦水導入路を備えている。排出口は浸麦水槽１０の下部に設けられており、浸麦水導入路は供給管路４２に接続して設けられている。ただし、排出口及び浸麦水導入路の位置は、これらに限定されない。例えば、浸麦水導入路は、浸麦水槽１０、又は、負圧調整弁３４の手前の循環管路４４に設けられていてもよい。
【００２８】
＜穀物の水浸漬方法＞
次に、本発明の穀物の水浸漬方法の好適な実施形態として、図１に示される浸漬装置を用いてビールの原料である大麦を浸漬する方法について説明する。
【００２９】
図１には、既に大麦１００及び浸麦水２０が入っている状態が示されているが、本発明に係る穀物の水浸漬方法を実施するには、先ず、麦排出ゲート６０が閉じた状態で浸麦水槽１０を所定量の浸麦水２０で満たす。次に、この浸麦水２０を循環管路４４よりマイクロバブル発生ポンプ３０に供給しながら、圧力調整弁３２、負圧調整弁３４及び空気取り入れ口３６を調整して気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを浸麦水中に発生させ、このマイクロバブルを含む浸麦水を供給管路４２を通じて噴出ノズル４０から浸麦水槽１０に供給する。このように浸麦水２０が浸麦水槽１０及びマイクロバブル発生ポンプ３０の間を循環することにより、常にマイクロバブルを含む浸麦水が浸麦水槽に供給される状態となる。
【００３０】
更に、温度制御装置７４に設定された温度に基づいてヒータ７０及びクーラ７２が作動し、浸麦水槽１０内の浸麦水２０が所定温度で一定に保持される。浸麦水２０の温度は、麦芽の品質を十分維持しつつ浸漬時間をより短縮させる観点から、２１〜３５℃が好ましく、２５〜３５℃がより好ましく、２８〜３２℃が特に好ましい。
【００３１】
次に、浸麦水槽１０内の浸麦水２０中に所定量の大麦を投入する。ここで、浸麦水槽１０内における大麦及び浸麦水の量は、大麦に水分を均一に含有させるために浸漬する大麦のすべてが浸麦水中に没するよう、浸麦水槽１０の形状に応じて適宜設定すればよい。通常、大麦１ｔに対して１．２ｔ〜２．０ｔの浸麦水を使用することで大麦を十分浸漬することができる。
【００３２】
大麦の投入後、上述のマイクロバブルを含む水の供給及び浸麦水２０の温度管理を持続させながら、大麦の浸漬を継続する。
【００３３】
大麦の浸漬が終了すると、浸麦水槽１０内の浸麦水２０を排出し、麦排出ゲート６０を開いて大麦を取り出す。
【００３４】
上記の水浸漬方法で得られた大麦は、その後、麦芽工程に供される。
【００３５】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されずさまざまな変形態様を取ることが可能である。
【実施例】
【００３６】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００３７】
（実施例１）：連続ハリ浸麦法
まず、図１で示されるものと同様の構成を有する浸漬装置を準備した。マイクロバブル発生装置は、（株）ニクニ製ニクニターボミキサー（「Ｍ２０ＮＰ０７Ｆ０２Ｈ−Ｄ型」、加圧水流量１．０ｍ３／ｈ、モーター動力０．７５ｋｗ）を使用し、吐出圧力を０．４ＭＰａ、導入水負圧を−０．０２〜−０．０４ＭＰａ、空気流量を２〜４Ｌ／ｍｉｎに設定して水中にマイクロバブルを発生させた。そして、このマイクロバブルを含む水を浸麦水槽下部より供給するとともに、浸麦水を浸麦水槽とマイクロバブル発生装置との間で循環させ、常にマイクロバブルを含む水が浸麦水槽に供給されるようにした。なお、水の循環流量は１．０ｍ３／時間とし、浸麦水槽の水温を１６℃に保持した。また、マイクロバブルの気泡径は５０μｍ以下であった。
【００３８】
次に、マイクロバブルを含む水１０Ｌで満たされた浸麦水槽内に、醸造用ビール大麦「りょうふう」（２００４年北海道網走西部地区産、粗蛋白含量１１．０％、水分１１．５％、発芽勢９９％、整粒歩合９９％）を５ｋｇ投入し、浸漬させた。そして、大麦の浸麦度が４５％に到達するまで、上記の状態を維持して浸麦を続けた。
【００３９】
大麦の浸麦度（含水率）は、浸漬中の大麦を最初の１２時間は６時間毎、その後は３時間毎、更に所定の浸麦度に近くなると１時間毎にサンプリングし、１２０℃乾燥法に従って測定することにより確認した。
【００４０】
浸麦度が４５％に到達するまでの浸麦時間は、３８時間であった。
【００４１】
（比較例１）：従来浸麦（ハリ・キリ）法
大麦を浸麦水に浸漬する工程（ハリ）と、大麦を浸麦水から取り出し水切り状態で放置する工程（キリ）とを交互に繰り返す従来の浸漬方法を用いて、醸造用ビール大麦「りょうふう」を浸麦度４５％に到達させた。なお、浸麦水の温度は１６℃で一定とした。
【００４２】
このときの浸麦スキームは、１０ｈｒ（ハリ）・８ｈｒ（キリ）・８ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）・４ｈｒ（キリ）・１ｈｒ（ハリ）であり、浸麦度が４５％に到達するまでに合計６１時間を要した。
【００４３】
上記実施例１及び比較例１の結果を表１にまとめる。
【００４４】
【表１】
【００４５】
表１に示されるように、実施例１の連続ハリ浸麦法は、従来の浸麦（ハリ・キリ）法と比較して約６０％の時間で浸麦度を４５％に到達させることができることが確認された。よって、本発明の穀物の水浸漬方法によれば、発芽させるべき穀物の前処理に要する時間を十分短縮することができ、麦芽の生産効率を向上させることが可能であることが分かった。
【００４６】
（実施例２）
浸麦水槽の水温を３０℃に保持したこと以外は実施例１と同様にして、大麦の浸麦度が４２％に到達するまで浸麦を行った。浸麦時間は２２時間であった。
【００４７】
（実施例３）
醸造用ビール大麦「りょうふう」の代わりに、醸造用ビール大麦「あまぎ二条」（２００４年群馬県太田市産、粗蛋白含量９．３％、水分１２．５％、発芽勢９８％、整粒歩合９９％）を用いたこと以外は実施例２と同様にして、大麦の浸麦度が４２％に到達するまで浸麦した。浸麦時間は１４時間であった。
【００４８】
（比較例２）
大麦を浸麦水に浸漬する工程（ハリ）と、大麦を浸麦水から取り出し水切り状態で放置する工程（キリ）とを交互に繰り返す従来の浸漬方法を用いて、醸造用ビール大麦「りょうふう」を浸麦度４２％に到達させた。なお、浸麦水の温度は１６℃で一定とした。
【００４９】
このときの浸麦スキームは、１０ｈｒ（ハリ）・８ｈｒ（キリ）・８ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）・６ｈｒ（キリ）・４ｈｒ（ハリ）であり、浸麦度が４２％に到達するまでに合計４６時間を要した。
【００５０】
（比較例３）
大麦を浸麦水に浸漬する工程（ハリ）と、大麦を浸麦水から取り出し水切り状態で放置する工程（キリ）とを交互に繰り返す従来の浸漬方法を用いて、醸造用ビール大麦「あまぎ二条」を浸麦度４２％に到達させた。なお、浸麦水の温度は１６℃で一定とした。
【００５１】
このときの浸麦スキームは、１０ｈｒ（ハリ）・８ｈｒ（キリ）・６ｈｒ（ハリ）・４ｈｒ（キリ）・３ｈｒ（ハリ）・２ｈｒ（キリ）・１ｈｒ（ハリ）であり、浸麦度が４２％に到達するまでに合計３４時間を要した。
【００５２】
上記実施例２及び３、並びに、比較例２及び３について、浸麦度が４２％に到達するまでに要した時間を表２にまとめる。
【００５３】
【表２】
【００５４】
表２に示されるように、実施例２及び３の連続ハリ浸麦法によれば、大麦の浸麦度が４２％に達するまでの時間を、従来の浸麦（ハリ・キリ）法に比べて、それぞれ４８％及び４１％と、約半分の時間に短縮できることが分かった。
【００５５】
＜麦芽品質＞
上記実施例２及び比較例２で得られた浸漬後の大麦の麦芽品質を評価するため、以下の方法に従って麦芽分析を行った。すなわち、先ず、浸漬後の大麦（浸麦度４２％）を、発芽温度１６℃一定、発芽日数６日間の発芽工程により製麦し、得られた麦芽の品質をＥＢＣコングレス法（Ａｎａｌｙｔｉｃａ−ＥＢＣ（１９９８）Ｖｅｒｌａｇ Ｈａｎｓ Ｃａｒｌ Ｇｅｔｒａｎｋｅｅ−Ｆａｃｈｖｅｒｌａｇ，Ｎｕｒｎｂｅｒｇ（１９９８）を参照）に基づいて分析した。得られた結果を表３に示す。
【００５６】
【表３】
【００５７】
表３に示される主要な分析項目を比較すると、ＳＮ：０．７３４ ｖｓ ０．７１７（連続ハリ法ｖｓ従来法）、ＫＺ：４１．８ ｖｓ ４０．７（連続ハリ法ｖｓ従来法）、ＥＶＧ：８４．７ ｖｓ ８３．４（連続ハリ法ｖｓ従来法）、β−グルカン：１９１ ｖｓ ２１４（連続ハリ法ｖｓ従来法）、酵素力：２４１ ｖｓ ２８５（連続ハリ法ｖｓ従来法）、Ｆｒｉａｂｉｌｉｔｙ：７５．１ ｖｓ ７９．８（連続ハリ法ｖｓ従来法）となった。これらの結果より、実施例２及び比較例２の間で、浸麦法の違いによる大きな麦芽品質項目値の差は認められず、ほぼ同一と判断できる。そして、表２及び３に示される結果から、浸麦水温度を３０℃に保持する実施例２の穀物の水浸漬方法によれば、従来の浸麦（ハリ・キリ）法と比較して、浸麦度が４２％に到達するまでに要する時間を半分以下にできるとともに、麦芽品質は従来法のそれと遜色なく麦芽を製造することができることが分かった。
【００５８】
以上のことから、浸麦水の水温を３０℃に高めて連続ハリ浸麦法を適用することにより、製麦される麦芽の品質を損なうことなく前処理に要する時間を大幅に短縮することができ、麦芽の生産効率をより一層向上させることが可能であることが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の浸漬装置の好適な一実施形態を模式的に示す系統図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…浸漬装置、１０…浸麦水槽、２０…浸麦水、３０…渦流（マイクロバブル発生）ポンプ、３２…圧力調整弁、３４…負圧調整弁、３６…空気取り入れ口、４０…噴出ノズル、４２…供給管路、４４…循環管路、５０…余剰空気分離タンク、６０…麦排出ゲート、１００…大麦。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発芽させるべき穀物に水分を含有させるための穀物の水浸漬方法であって、
気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬することを特徴とする穀物の水浸漬方法。
【請求項２】
前記穀物を浸漬する水の温度が２１℃以上３５℃以下であることを特徴とする請求項１に記載の穀物の水浸漬方法。
【請求項３】
発芽させるべき穀物に水分を含有させるために用いる浸漬装置であって、
穀物および浸漬水を収容するための容器と、
気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを前記浸漬水中に発生させるマイクロバブル発生手段と、
一端が前記容器に接続され他端が前記マイクロバブル発生手段に接続されて前記容器内の浸漬水をマイクロバブル発生手段に供給する循環管路と、
一端が前記マイクロバブル発生手段の浸漬水出口に接続され他端が前記容器に接続されて前記マイクロバブルを含む浸漬水を前記容器に供給する供給管路と、
を備える、浸漬装置。
【請求項４】
前記容器内の浸漬水を昇温する加熱手段と前記容器内の浸漬水を冷却する冷却手段とからなる浸漬水温度調整手段と、
前記浸漬水温度調整手段を制御して前記容器内の浸漬水を所定の温度に維持するための温度制御手段と、
を更に備える、請求項４に記載の浸漬装置。
【請求項１】
発芽させるべき穀物に水分を含有させるための穀物の水浸漬方法であって、
気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルの存在する水中に穀物を浸漬することを特徴とする穀物の水浸漬方法。
【請求項２】
前記穀物を浸漬する水の温度が２１℃以上３５℃以下であることを特徴とする請求項１に記載の穀物の水浸漬方法。
【請求項３】
発芽させるべき穀物に水分を含有させるために用いる浸漬装置であって、
穀物および浸漬水を収容するための容器と、
気泡径が５０μｍ以下のマイクロバブルを前記浸漬水中に発生させるマイクロバブル発生手段と、
一端が前記容器に接続され他端が前記マイクロバブル発生手段に接続されて前記容器内の浸漬水をマイクロバブル発生手段に供給する循環管路と、
一端が前記マイクロバブル発生手段の浸漬水出口に接続され他端が前記容器に接続されて前記マイクロバブルを含む浸漬水を前記容器に供給する供給管路と、
を備える、浸漬装置。
【請求項４】
前記容器内の浸漬水を昇温する加熱手段と前記容器内の浸漬水を冷却する冷却手段とからなる浸漬水温度調整手段と、
前記浸漬水温度調整手段を制御して前記容器内の浸漬水を所定の温度に維持するための温度制御手段と、
を更に備える、請求項４に記載の浸漬装置。
【図１】
【公開番号】特開２００７−１４３４５３（Ｐ２００７−１４３４５３Ａ）
【公開日】平成１９年６月１４日（２００７．６．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３４０８４４（Ｐ２００５−３４０８４４）
【出願日】平成１７年１１月２５日（２００５．１１．２５）
【出願人】（３０３０４０１８３）サッポロビール株式会社 (150)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月１４日（２００７．６．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月２５日（２００５．１１．２５）
【出願人】（３０３０４０１８３）サッポロビール株式会社 (150)
【Ｆターム（参考）】
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