空気輸送システム
【課題】被輸送物から分離された輸送気体を効率的に再利用することのできる空気輸送システムを提供する。
【解決手段】被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムであり、被輸送物を圧送又は吸引するための輸送通路を内域に形成する輸送管２と、被輸送物を輸送通路内に供給する被輸送物供給装置３と、被輸送物を輸送するための気体流を輸送通路内に提供する気体流提供装置７と、被輸送物が混合された輸送気体を被輸送物と輸送気体とに分離する集塵装置５と、集塵装置５にて分離された被輸送物を貯留する被輸送物貯留装置６と、集塵装置５にて分離された輸送気体を利用して電力を発生させる発電装置８とを備えている。
【解決手段】被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムであり、被輸送物を圧送又は吸引するための輸送通路を内域に形成する輸送管２と、被輸送物を輸送通路内に供給する被輸送物供給装置３と、被輸送物を輸送するための気体流を輸送通路内に提供する気体流提供装置７と、被輸送物が混合された輸送気体を被輸送物と輸送気体とに分離する集塵装置５と、集塵装置５にて分離された被輸送物を貯留する被輸送物貯留装置６と、集塵装置５にて分離された輸送気体を利用して電力を発生させる発電装置８とを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、粕類、穀類、汚泥、砂、粉体又は工場等で金属製品を加工する際に生じる金属屑等の被輸送物を貯留タンク等の所定箇所まで輸送する際に、輸送通路内に圧送又は吸引される空気等の気体に被輸送物を混合して輸送する空気輸送システムが広く利用されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。特許文献１の空気輸送システムは、輸送通路を内部に形成する輸送管と、被輸送物を輸送通路内に供給する被輸送物供給装置と、輸送通路内に気体流を提供する気体流提供装置とを備えるものであり、輸送途中において被輸送物を外部に飛散させることなく輸送することができる。特許文献２の空気輸送システムは、特許文献１の空気輸送システムの構成に加えて、輸送経路における下流位置に、被輸送物が混合された輸送気体を被輸送物と輸送気体とに分離する集塵装置が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−０８５９６８号公報
【特許文献２】特開２００８−２１４０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の圧送・吸引式の空気輸送システムでは、集塵装置により分離された輸送気体については屋外にそのまま排気されるのみであり、排気される輸送気体の有効利用については何ら考慮されてはいなかった。この発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、被輸送物から分離された輸送気体を効率的に再利用することのできる空気輸送システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の空気輸送システムは、被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムであって、前記被輸送物を圧送又は吸引するための輸送通路を内域に形成する輸送管と、前記被輸送物を前記輸送通路内に供給する被輸送物供給装置と、前記被輸送物を輸送するための気体流を前記輸送通路内に提供する気体流提供装置と、前記被輸送物が混合された輸送気体を前記被輸送物と前記輸送気体とに分離する集塵装置と、該集塵装置にて分離された前記被輸送物を貯留する被輸送物貯留装置と、前記集塵装置にて分離された前記輸送気体を利用して電力を発生させる発電装置とを備えることを特徴とする。
【０００６】
上記構成によれば、集塵装置よりも下流側に設けた発電装置によって、集塵装置により分離された輸送気体のエネルギーが電力に変換される。したがって、従来技術において排気されるのみであった、集塵装置により分離された輸送気体のエネルギーを電力に変換・回収して有効利用することができる。
【０００７】
請求項２に記載の空気輸送システムは、請求項１に記載の発明において、前記発電装置は、その内部に前記輸送気体を取り込むように構成される外周ケースと、該外周ケースの内部に配置され、前記輸送気体によって回転可能に支持される風車と、該風車の回転により発電する発電部とを備え、前記外周ケースには、内部に取り込んだ前記輸送気体を排気する排気路が形成されるとともに、前記排気路は前記被輸送物貯留装置に接続されることを特徴とする。
【０００８】
一般に、気体流提供装置により供給される輸送気体は、発生時においては常温であるが、連続運転により上昇する気体流提供装置の温度や、輸送管内を通過する過程で生じる搬送抵抗熱等が加わって温度が上昇し、熱風状態（７０〜１１０℃）となる。例えば、常温を２０℃とし、搬送抵抗熱を５０℃（１０００ｍｍＡｑで１０℃上昇するとした場合）とすると、輸送管を通過して集塵装置及び発電装置からの排気時における輸送気体の温度は約７０℃程度となる。また、連続運転によって気体流提供装置が発熱状態にある場合には、その温度分がさらに加わった温度が輸送気体の温度となる。
【０００９】
上記構成によれば、発電装置において発電に利用された後に排気される輸送気体が排気路を通じて被輸送物貯留装置に供給されるように構成されている。これにより、被輸送物貯留装置内に貯留された被輸送物は、発電装置から供給された熱風（輸送気体）に曝される状態となる。よって、発電装置から排気される輸送気体をさらに利用して、被輸送物貯留装置内に貯留された被輸送物を乾燥させることができる。
【００１０】
請求項３に記載の空気輸送システムは、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記発電装置により発生した電力を前記気体流提供装置に供給するように構成したことを特徴とする。上記構成によれば、発電装置により発生した電力が気体流提供装置に還元されるため、気体流提供装置の連続運転に必要とされる電力を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の空気輸送システムによれば、従来、排気されるのみであった輸送気体を有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態の発電装置の断面図。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ線断面図。
【図３】本実施形態の被輸送物貯留装置の断面図。
【図４】本実施形態の空気輸送システムを示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の空気輸送システムを図面に基づいて説明する。図４は、被輸送物を輸送気体に混合させて輸送する空気輸送システムの全体構成を概略的に示している。なお、本実施形態では、ＮＣ旋盤１を用いた金属製品の加工により生じた金属屑を被輸送物として説明する。このような金属屑の種類としては鉄、鋳鉄、鋳鋼、アルミニウム等が挙げられる。
【００１４】
本実施形態の空気輸送システムには、その上流側において二又に分岐した輸送管２が設けられている。輸送管２の最上流側にはそれぞれ被輸送物供給装置３が配設されている。被輸送物供給装置３はＮＣ旋盤１から排出された金属屑を輸送管２の内域に形成される輸送通路内へ供給するものであり、このような被輸送物供給装置３としては、例えば、特開平０９−２４０８３７号公報及び特開２０００−１４２９７５号公報に開示されるロータリーフィーダが挙げられる。
【００１５】
輸送管２の最下流側には、金属屑が混合された輸送気体を金属屑と清浄空気とに分離して金属屑を捕集するための集塵装置５が設けられている。そして、集塵装置５の下方には、捕集された金属屑を貯留するための被輸送物貯留装置としての貯留タンク６が設けられている。なお、集塵装置５としては、例えば、上記特許文献２に開示される集塵装置が挙げられる。
【００１６】
集塵装置５の下流側には、気体流提供装置としての吸引ブロワー７が接続されている。この吸引ブロワー７は輸送気体の供給源であり、集塵装置５にて分離された清浄空気を吸引する。本実施形態の空気輸送システムでは、各被輸送物供給装置３によって輸送管２内に供給された金属屑が、吸引ブロワー７により吸引されることで負圧状態の輸送管２の下流側へと輸送される。また、本実施形態の空気輸送システムでは、吸引ブロワー７の下流側にさらに発電装置８が設けられている。そして、吸引ブロワー７にから排気された輸送気体が発電装置８に供給されるように構成されている。
【００１７】
また、輸送管２において、各被輸送物供給装置３の近傍には切換バルブ４がそれぞれ設けられている。そして、二又に分岐した輸送管２のいずれに輸送気体を供給するかが各切換バルブ４の開閉によって選択されるようになっている。
【００１８】
次に、発電装置８について図１及び図２に基づいて説明する。
平板状の基台１０上には、円筒状をなす外周ケース１１が連結具１２によって固定されている。基台１０上において、外周ケース１１の両側方には一対の支持柱１３が立設されるとともに、同支持柱１３には外周ケース１１を貫通する回転軸１４が回転可能に軸支されている。回転軸１４の一方の端部には、Ｖプーリ１５が回転軸１４と一体回転可能に取り付けられている。そして、Ｖプーリ１５はＶベルト１７を介して発電部としての誘導モータ１６に連結されている。誘導モータ１６は吸引ブロワー７における、ブロワーモータを起動するインバータに内蔵される回生システムに接続されている。
【００１９】
外周ケース１１は、円環状の周壁１１ａと、円板状をなし、周壁１１ａの両側縁に接合される一対の第１側壁１１ｂ及び第２側壁１１ｃとからなり、その内部に密閉空間を形成している。回転軸１４は、第１側壁１１ｂ及び第２側壁１１ｃの中心部に形成される貫通孔に挿通されている。なお、第１側壁１１ｂ及び第２側壁１１ｃと回転軸１４との間にはオイルシール（図示略）が取り付けられており、外周ケース１１内の密閉状態は確保されている。
【００２０】
図１に示すように、周壁１１ａの上部には、吸引ブロワー７に連結され、同吸引ブロワー７から排気される輸送気体を外周ケース１１内に吸入するための吸気路２１が、水平方向（周壁１１ａに対する接線方向）に延びるように接続されている。そして、第１側壁１１ｂの中央下部には、外周ケース１１内に供給された輸送空気を外部に排気するための排気路２２が接続されている。
【００２１】
また、外周ケース１１の内部において、第１側壁１１ｂの内側面には、開口を有する有底円筒状をなす内筒ケース２３が、同開口が第１側壁１１ｂで塞がれるような状態で固定されている。内筒ケース２３の中心には回転軸１４を挿通するための貫通孔２４が設けられ、回転軸１４はこの貫通孔２４を介して、内筒ケース２３に対して回転可能に挿通されている。内筒ケース２３の周壁下部には、内筒ケース２３の内外を連通する円形状の連通孔２３ａが複数設けられている。本実施形態では４つの連通孔２３ａを設けている。
【００２２】
また、内筒ケース２３の幅（回転軸１４の軸方向の長さ）は、第１側壁１１ｂ及び第２側壁１１ｃの内側面間の幅よりも小さくなるように形成されるとともに、内筒ケース２３の径は、周壁１１ａの内径よりも小さくなるように形成されている。これにより、外周ケース１１の内部において、内筒ケース２３と第２側壁１１ｃとの間、及び内筒ケース２３と周壁１１ａとの間にそれぞれ所定の空間が形成されている。なお、内筒ケース２３と周壁１１ａとの間の空間は、外周ケース１１内を輸送気体が流れるための内部流路となる。そして、内部流路の断面形状は吸気路２１の断面形状と同じかそれよりも大きくなるように形成されている。
【００２３】
外周ケース１１の内部において、内筒ケース２３と第２側壁１１ｃとの間の空間には、円板状をなす回転板２５が収容配置されている。回転板２５の中心部には、筒状の連結部２８が回転板２５を貫通した状態で接続されている。そして、回転板２５はその中心部において、連結部２８を介して回転軸１４と一体回転可能に回転軸１４に対して取り付けられている。回転板２５は、その径が内筒ケース２３の径よりも大きく、かつ周壁１１ａの内径よりも小さくなるように形成されている。そして、回転板２５における内筒ケース２３よりも径方向外側に位置する部位の側面には、内筒ケース２３と周壁１１ａとの間の空間（内部流路）側に突出する羽根板２６が複数枚、突設されている。図１に示すように、各羽根板２６は回転軸１４の軸心を中心として渦巻き状を形成する曲線状をなすように形成されている。また、各羽根板２６の先端部は、上記内部流路内に配置され、内部流路と略同形状をなす環状板２７に接続されている。本実施形態では、回転板２５と連結部２８と各羽根板２６と環状板２７とによって風車が構成されている。
【００２４】
次に発電装置８の動作について説明する。まず、集塵装置５によって、被輸送物と分離された輸送気体は吸引ブロワー７及び吸気路２１を介して外周ケース１１内に取り込まれる。そして、取り込まれた輸送気体は吸気路２１に対向するように位置している風車の羽根板２６に衝突するとともに、同風車を内部流路における吸引方向（図１の矢印Ａ方向）に回転させる。この風車の回転に伴って回転軸１４及び同回転軸１４に取り付けられたＶプーリ１５が風車と一体に回転する。Ｖプーリ１５の回転力は、Ｖベルト１７を通じて発電部である誘導モータ１６に伝達される。そして、誘導モータ１６は、輸送気体によって回転する風車の回転力に基づいて発電するとともに、その電力を吸引ブロワー７に供給する。
【００２５】
また、吸気路２１から外周ケース１１内に取り込まれた輸送気体は、風車の羽根板２６を押しつつ、内筒ケース２３と周壁１１ａとの間の空間を羽根板２６とともに、上記吸引方向に移動する。そして、外周ケース１１の下部に達すると、内筒ケース２３に形成される連通孔２３ａを通じて内筒ケース２３内に移行し、排気路２２から外周ケース１１の外部に排気される。排気路２２を通じた外周ケース１１からの輸送気体の排気は、羽根板２６に衝突した後も残存する輸送気体の気体流のエネルギーや、次々に流入する輸送気体によって上昇する外周ケース１１内の内圧のエネルギー等によって行なわれる。
【００２６】
次に、被輸送物貯留装置としての貯留タンク６について図３に基づいて説明する。
輸送管２内を輸送されてきた金属屑は、集塵装置５にて金属屑と輸送気体とに分離される。そして、分離された金属屑は集塵装置５の下方に配置される貯留タンク６に排出され、輸送気体は吸引ブロワー７へ排気される。集塵装置５の下部に設けられるバルブ５ａには筒状の接続部３１が連結されている。この接続部３１の下方には上方に開口する有底箱状の貯留部３３が配置され、この貯留部３３の開口と接続部３１の下部開口とが布製の被覆部３２によって連結されている。本実施形態の貯留タンク６は、この接続部３１と被覆部３２と貯留部３３とによって構成されている。
【００２７】
接続部３１には、発電装置８の外周ケース１１から延びる排気路２２が連結されており、発電装置８から排気された輸送気体が貯留タンク６内に流入するように構成されている。被覆部３２は金属屑（被輸送物）の通過を許容せず、輸送気体のみを通過させる程度の通気性を有する素材により形成されている。なお、本実施形態では被覆部３２を布により形成している。また、貯留部３３は仕切部３４によって上下に区画されている。仕切部３４は、金属屑（被輸送物）の通過を許容せず、液体を通過させる通過部を有する形状に形成されている。本実施形態では仕切部３４をパンチングメタルにより形成している。
【００２８】
次に貯留タンク６の作用について説明する。集塵装置５から排出された金属屑は、接続部３１を通過して貯留部３３内の仕切部３４上に貯留される。被輸送物として金属屑を輸送した場合、金属加工時に使用した切削油等の液体（油水分）が付着した状態で、金属屑が貯留タンク６まで輸送されることがある。こうした液体は仕切部３４によって金属屑から分離されることになる。つまり、仕切部３４を通過不能な金属屑は仕切部３４上に残る一方で、仕切部３４を通過可能な液体のみが仕切部３４の下部に移行し、金属屑と液体とが分離されて、ろ過処理される。
【００２９】
また、貯留タンク６内には、排気路２２を介して発電装置８から排気される輸送気体が供給されている。吸引ブロワー７により供給される輸送気体は、その発生時においては約１０度程度の熱（排気温度）を有している。そして、上記輸送気体は、発生時においては常温であるが、連続運転により上昇する吸引ブロワー７の温度や、輸送管２内を通過する過程で生じる搬送抵抗熱等が加わって温度が上昇し、熱風状態（７０〜１１０℃）となっている。そのため、貯留部３３に貯留された金属屑は、排気路２２を介して供給される熱風状態の輸送気体に曝されることになり、貯留部３３に貯留された金属屑は乾燥処理される。
【００３０】
さらに、この輸送気体は一定のスピード、かつ相応の風速（１０〜３０ｍ／秒）をもって上方から貯留部３３内に供給されるため、貯留部３３内に液体のろ過処理が促進される。なお、仕切部３４を通過して貯留部３３の下部に貯留された液体は所定の方法により廃棄或いは再利用される。
【００３１】
次に、図４に基づいて、本実施形態の空気輸送システム全体の作用について説明する。
まず、吸引ブロワー７が駆動されて、輸送管２内が負圧状態になるとともに輸送管２内に輸送気体の気体流が発生する。こうした状態の輸送管２内に各被輸送物供給装置３から金属屑が供給されると、金属屑は輸送管２内を流れる輸送気体によってその下流側へと輸送される。そして、混合状態にある金属屑と輸送気体は、輸送管２の下流位置に配置される集塵装置５にて金属屑と輸送気体とに分離され、金属屑は貯留タンク６に排出されるとともに輸送気体は吸引ブロワー７を介して排気される。ここで、吸引ブロワー７から排気される輸送気体は、風速２０ｍ／秒以上、かつ一定の速度で排気される。
【００３２】
そして、吸引ブロワー７から排気された輸送気体は発電装置８内に取り込まれて、その内部に備えられる風車を用いた発電に利用される。発電装置８にて発生した電力は、吸引ブロワー７に供給されて吸引ブロワー７の駆動電力として使用される。つまり、吸引ブロワー７から排気される輸送気体のエネルギーを、発電装置８にて回収するとともに電力に変換して吸引ブロワー７の駆動電力として再利用している。また、発電装置８から排気される輸送気体は、貯留タンク６に供給されて、貯留タンク６内に貯留された金属屑の乾燥に利用される。
【００３３】
次に本実施形態における作用効果について、以下に記載する。
（１）本実施形態の空気輸送システムでは、輸送通路を内域に形成する輸送管２、輸送通路内に金属屑を供給する被輸送物供給装置３、輸送通路内に気体流を提供する吸引ブロワー７、金属屑が混合された輸送気体を金属屑と輸送気体とに分離する集塵装置５、集塵装置５にて分離された金属屑を貯留する貯留タンク６に加えて、集塵装置５にて分離された輸送気体を利用して電力を発生させる発電装置８を備えている。
【００３４】
集塵装置５の下流側に発電装置８が設けられることにより、従来、屋外に排気されるのみであった集塵装置５から排出される輸送気体のエネルギーを電力に変換して回収することができる。とくに、吸引ブロワー７等の気体流提供装置を備える空気輸送システムにおいて排気される輸送気体は、風速２０ｍ／秒以上、かつ一定の速度の気体流であるため効率的に発電を行なうことができる。
【００３５】
（２）本実施形態の空気輸送システムでは、発電装置８にて発生させた電力を吸引ブロワー７に供給して、吸引ブロワー７の駆動電力として利用している。そのため、吸引ブロワー７の連続運転に必要とされる電力を抑えることができる。
【００３６】
（３）本実施形態の空気輸送システムに設けられる発電装置８は、その内部に輸送気体を取り込むように構成される外周ケース１１と、外周ケース１１の内部に配置され、輸送気体によって回転可能に支持される風車と、風車の回転により発電する誘導モータ１６とを備えている。そして、外周ケース１１には、内部に取り込んだ輸送気体を排気する排気路２２を設けている。
【００３７】
これにより、外周ケース１１内に取り込まれ、発電に利用された後の輸送気体をそのまま外部に発散させるのではなく、排気路２２を通じて再度集約して回収することができる。そのため、発電に利用した後も輸送気体のエネルギーをさらに活用することが可能となる。
【００３８】
（４）本実施形態の空気輸送システムでは、発電装置８に設けられる排気路２２を貯留タンク６に接続して、発電装置８から排気される輸送気体を貯留タンク６内に供給するように構成している。上で述べたとおり、発電装置８から排気される輸送気体は約８０度の熱風となっている。そのため、発電装置８から排気される輸送気体を貯留タンク６内に供給することで、貯留タンク６内に貯留された金属屑を効果的に乾燥させることができる。つまり、本実施形態では、発電装置８において発電に利用された輸送気体を金属屑の乾燥に利用している。
【００３９】
（５）本実施形態の空気輸送システムに設けられる貯留タンク６は、金属屑の通過を許容せず、輸送気体の通過を許容する被覆部３２によって、貯留タンク６の内外を区画する壁の一部が構成されている。これにより、排気路２２から貯留タンク６内に流入した輸送気体は被覆部３２を介して貯留タンク６外へ排気されるため、貯留タンク６内の内圧が過度に高まることが抑制される。
【００４０】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・ 発電装置８の構成は、輸送機体の風力を利用して発電するものであれば、どのような構成であってもよい。例えば、本実施形態の発電装置８では、輸送気体の流入方向（吸気路２２の延びる方向）に対して直交する方向に延びる回転軸１４を有する風車を備えていたが、輸送気体の流入方向と同じ方向の回転軸を有する風車（例えば、プロペラ型）を備える発電装置８を採用してもよい。
【００４１】
・ 本実施形態では、発電装置８に設けられる外周ケース１１を、その内部が密閉状態となるように構成していたが、外周ケース１１内に取り込まれた輸送気体の大部分を排気路２２から排気可能な構成であれば、外周ケース１１の密閉状態は厳密なものでなくてもよい。
【００４２】
・ 本実施形態では、発電装置８に対して外周ケース１１及び排気路２２を設けることにより、発電に利用された輸送気体を再度集約して回収するように構成していたが、外周ケース１１及び排気路２２を設けることなく、輸送気体をそのまま発散させるように構成してもよい。
【００４３】
・ 本実施形態では、発電装置８にて発生させた電力を吸引ブロワー７の駆動電力として利用していたが同電力の利用方法はこれに限られるものではない。例えば、被輸送物供給装置３や集塵装置５等の空気輸送システムを構成する他の装置の駆動電力として利用してもよいし、別途、蓄電装置を設けて発電装置８にて発生させた電力を蓄電するように構成してもよい。
【００４４】
・ 本実施形態では、発電装置８の排気路２２を貯留タンク６に接続して、排気路２２から排気される輸送気体を貯留タンク６内の金属屑の乾燥に用いていたが、同輸送気体の利用方法はこれに限られるものではない。例えば、排気路２２を輸送管２の最上流部に接続して、排気路２２から排気される輸送気体を新たな気体流として利用する構成としてもよい。このように構成した場合、吸引ブロワー７の連続運転時の負荷を低減することができる。
【００４５】
・ 本実施形態では、貯留タンク６に設けられる被覆部３２を布により形成していたが、被覆部３２の構成は、金属屑の通過を許容せず、輸送気体の通過を許容するものであれば特に限定されるものではない。例えば、パンチングメタルによって被覆部３２を構成してもよい。また、発電装置８の排気路２２を貯留タンク６に接続しない構成とした場合には、貯留タンク６に被覆部３２を設けなくてもよい。
【００４６】
・ 外周ケース１１に接続される吸気路２１又は排気路２２の位置を変更してもよい。例えば、吸気路２１を第１側壁１１ｂの中央上部に接続するようにしてもよいし、排気路２２を周壁１１ａに対する接線方向に延びるように形成してもよい。
【００４７】
・ 本実施形態の輸送システムでは、被輸送物として金属屑を輸送する空気輸送システムを採用したが、この被輸送物は金属屑に限られるものではない。すなわち、ガラス、プラスチック、板材、生ごみ、ビニール等の粉砕体や、セメント、木の粉等の粉体等を輸送する空気輸送システムを採用してもよい。
【００４８】
・ 本実施形態の輸送システムには、その上流側において二又に分岐した輸送管２を設けたが、三又以上に分岐した輸送管２を設ける構成を採用してもよい。このような構成とした場合、様々な種類の金属屑（たとえば鉄、鋳鉄、鋳鋼、アルミニウム等）の輸送がその種類別に可能となり、効率的である。また、分岐を有さない輸送管２を採用してもよい。この場合、切換バルブ４は省略される。
【００４９】
・ 本実施形態の輸送システムでは、気体流提供装置として吸引ブロワー７を採用していたが、供給ブロワーを採用する構成としてもよい。この場合、供給ブロワーは被輸送物供給装置３よりも上流側に設けるとともに、集塵装置５の下流に発電装置８を設ければよい。
【００５０】
・ 発電装置８を設けることなく、吸引ブロワー７と貯留タンク６とを連結路を介して接続し、吸引ブロワー７から排気される輸送気体を利用して貯留タンク６内の金属屑を乾燥させるように構成してもよい。この場合、上記連結路に間に輸送気体の風速を減速させる減衰手段を設けることが好ましい。なお、減衰手段として発電装置８を設ける構成としてもよい。
【００５１】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について記載する。
○ 前記被輸送物貯留装置には、該被輸送物貯留装置の内外を区画する壁の一部として、被輸送物の通過を許容せず、輸送気体の通過を許容する被覆部が設けられていることを特徴とする空気輸送システム。
【００５２】
○ 前記気体流提供装置は吸引ブロワーであるとともに、前記発電装置は前記気体流提供装置を介して前記集塵装置の下流に配置されていることを特徴とする空気輸送システム。
【００５３】
○ 被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムであって、前記被輸送物を圧送又は吸引するための輸送通路を内域に形成する輸送管と、前記被輸送物を前記輸送通路内に供給する被輸送物供給装置と、前記被輸送物を輸送するための気体流を前記輸送通路内に提供する気体流提供装置と、前記被輸送物が混合された輸送気体を前記被輸送物と前記輸送気体とに分離する集塵装置と、該集塵装置にて分離された前記被輸送物を貯留する被輸送物貯留装置と、前記集塵装置にて分離された前記輸送気体を前記被輸送物貯留装置内に供給する連結路とを備えることを特徴とする空気輸送システム。
【符号の説明】
【００５４】
２…輸送管、３…被輸送物供給装置、５…集塵装置、６…貯留タンク、７…吸引ブロワー、８…発電装置、１１…外周ケース、１４…回転軸、１５…Vプーリ、１６…誘導モータ、１７…Vベルト、２１…吸気路、２２…排気路、２５…回転板、２６…羽根板。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、粕類、穀類、汚泥、砂、粉体又は工場等で金属製品を加工する際に生じる金属屑等の被輸送物を貯留タンク等の所定箇所まで輸送する際に、輸送通路内に圧送又は吸引される空気等の気体に被輸送物を混合して輸送する空気輸送システムが広く利用されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。特許文献１の空気輸送システムは、輸送通路を内部に形成する輸送管と、被輸送物を輸送通路内に供給する被輸送物供給装置と、輸送通路内に気体流を提供する気体流提供装置とを備えるものであり、輸送途中において被輸送物を外部に飛散させることなく輸送することができる。特許文献２の空気輸送システムは、特許文献１の空気輸送システムの構成に加えて、輸送経路における下流位置に、被輸送物が混合された輸送気体を被輸送物と輸送気体とに分離する集塵装置が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−０８５９６８号公報
【特許文献２】特開２００８−２１４０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の圧送・吸引式の空気輸送システムでは、集塵装置により分離された輸送気体については屋外にそのまま排気されるのみであり、排気される輸送気体の有効利用については何ら考慮されてはいなかった。この発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、被輸送物から分離された輸送気体を効率的に再利用することのできる空気輸送システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の空気輸送システムは、被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムであって、前記被輸送物を圧送又は吸引するための輸送通路を内域に形成する輸送管と、前記被輸送物を前記輸送通路内に供給する被輸送物供給装置と、前記被輸送物を輸送するための気体流を前記輸送通路内に提供する気体流提供装置と、前記被輸送物が混合された輸送気体を前記被輸送物と前記輸送気体とに分離する集塵装置と、該集塵装置にて分離された前記被輸送物を貯留する被輸送物貯留装置と、前記集塵装置にて分離された前記輸送気体を利用して電力を発生させる発電装置とを備えることを特徴とする。
【０００６】
上記構成によれば、集塵装置よりも下流側に設けた発電装置によって、集塵装置により分離された輸送気体のエネルギーが電力に変換される。したがって、従来技術において排気されるのみであった、集塵装置により分離された輸送気体のエネルギーを電力に変換・回収して有効利用することができる。
【０００７】
請求項２に記載の空気輸送システムは、請求項１に記載の発明において、前記発電装置は、その内部に前記輸送気体を取り込むように構成される外周ケースと、該外周ケースの内部に配置され、前記輸送気体によって回転可能に支持される風車と、該風車の回転により発電する発電部とを備え、前記外周ケースには、内部に取り込んだ前記輸送気体を排気する排気路が形成されるとともに、前記排気路は前記被輸送物貯留装置に接続されることを特徴とする。
【０００８】
一般に、気体流提供装置により供給される輸送気体は、発生時においては常温であるが、連続運転により上昇する気体流提供装置の温度や、輸送管内を通過する過程で生じる搬送抵抗熱等が加わって温度が上昇し、熱風状態（７０〜１１０℃）となる。例えば、常温を２０℃とし、搬送抵抗熱を５０℃（１０００ｍｍＡｑで１０℃上昇するとした場合）とすると、輸送管を通過して集塵装置及び発電装置からの排気時における輸送気体の温度は約７０℃程度となる。また、連続運転によって気体流提供装置が発熱状態にある場合には、その温度分がさらに加わった温度が輸送気体の温度となる。
【０００９】
上記構成によれば、発電装置において発電に利用された後に排気される輸送気体が排気路を通じて被輸送物貯留装置に供給されるように構成されている。これにより、被輸送物貯留装置内に貯留された被輸送物は、発電装置から供給された熱風（輸送気体）に曝される状態となる。よって、発電装置から排気される輸送気体をさらに利用して、被輸送物貯留装置内に貯留された被輸送物を乾燥させることができる。
【００１０】
請求項３に記載の空気輸送システムは、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記発電装置により発生した電力を前記気体流提供装置に供給するように構成したことを特徴とする。上記構成によれば、発電装置により発生した電力が気体流提供装置に還元されるため、気体流提供装置の連続運転に必要とされる電力を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の空気輸送システムによれば、従来、排気されるのみであった輸送気体を有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態の発電装置の断面図。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ線断面図。
【図３】本実施形態の被輸送物貯留装置の断面図。
【図４】本実施形態の空気輸送システムを示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の空気輸送システムを図面に基づいて説明する。図４は、被輸送物を輸送気体に混合させて輸送する空気輸送システムの全体構成を概略的に示している。なお、本実施形態では、ＮＣ旋盤１を用いた金属製品の加工により生じた金属屑を被輸送物として説明する。このような金属屑の種類としては鉄、鋳鉄、鋳鋼、アルミニウム等が挙げられる。
【００１４】
本実施形態の空気輸送システムには、その上流側において二又に分岐した輸送管２が設けられている。輸送管２の最上流側にはそれぞれ被輸送物供給装置３が配設されている。被輸送物供給装置３はＮＣ旋盤１から排出された金属屑を輸送管２の内域に形成される輸送通路内へ供給するものであり、このような被輸送物供給装置３としては、例えば、特開平０９−２４０８３７号公報及び特開２０００−１４２９７５号公報に開示されるロータリーフィーダが挙げられる。
【００１５】
輸送管２の最下流側には、金属屑が混合された輸送気体を金属屑と清浄空気とに分離して金属屑を捕集するための集塵装置５が設けられている。そして、集塵装置５の下方には、捕集された金属屑を貯留するための被輸送物貯留装置としての貯留タンク６が設けられている。なお、集塵装置５としては、例えば、上記特許文献２に開示される集塵装置が挙げられる。
【００１６】
集塵装置５の下流側には、気体流提供装置としての吸引ブロワー７が接続されている。この吸引ブロワー７は輸送気体の供給源であり、集塵装置５にて分離された清浄空気を吸引する。本実施形態の空気輸送システムでは、各被輸送物供給装置３によって輸送管２内に供給された金属屑が、吸引ブロワー７により吸引されることで負圧状態の輸送管２の下流側へと輸送される。また、本実施形態の空気輸送システムでは、吸引ブロワー７の下流側にさらに発電装置８が設けられている。そして、吸引ブロワー７にから排気された輸送気体が発電装置８に供給されるように構成されている。
【００１７】
また、輸送管２において、各被輸送物供給装置３の近傍には切換バルブ４がそれぞれ設けられている。そして、二又に分岐した輸送管２のいずれに輸送気体を供給するかが各切換バルブ４の開閉によって選択されるようになっている。
【００１８】
次に、発電装置８について図１及び図２に基づいて説明する。
平板状の基台１０上には、円筒状をなす外周ケース１１が連結具１２によって固定されている。基台１０上において、外周ケース１１の両側方には一対の支持柱１３が立設されるとともに、同支持柱１３には外周ケース１１を貫通する回転軸１４が回転可能に軸支されている。回転軸１４の一方の端部には、Ｖプーリ１５が回転軸１４と一体回転可能に取り付けられている。そして、Ｖプーリ１５はＶベルト１７を介して発電部としての誘導モータ１６に連結されている。誘導モータ１６は吸引ブロワー７における、ブロワーモータを起動するインバータに内蔵される回生システムに接続されている。
【００１９】
外周ケース１１は、円環状の周壁１１ａと、円板状をなし、周壁１１ａの両側縁に接合される一対の第１側壁１１ｂ及び第２側壁１１ｃとからなり、その内部に密閉空間を形成している。回転軸１４は、第１側壁１１ｂ及び第２側壁１１ｃの中心部に形成される貫通孔に挿通されている。なお、第１側壁１１ｂ及び第２側壁１１ｃと回転軸１４との間にはオイルシール（図示略）が取り付けられており、外周ケース１１内の密閉状態は確保されている。
【００２０】
図１に示すように、周壁１１ａの上部には、吸引ブロワー７に連結され、同吸引ブロワー７から排気される輸送気体を外周ケース１１内に吸入するための吸気路２１が、水平方向（周壁１１ａに対する接線方向）に延びるように接続されている。そして、第１側壁１１ｂの中央下部には、外周ケース１１内に供給された輸送空気を外部に排気するための排気路２２が接続されている。
【００２１】
また、外周ケース１１の内部において、第１側壁１１ｂの内側面には、開口を有する有底円筒状をなす内筒ケース２３が、同開口が第１側壁１１ｂで塞がれるような状態で固定されている。内筒ケース２３の中心には回転軸１４を挿通するための貫通孔２４が設けられ、回転軸１４はこの貫通孔２４を介して、内筒ケース２３に対して回転可能に挿通されている。内筒ケース２３の周壁下部には、内筒ケース２３の内外を連通する円形状の連通孔２３ａが複数設けられている。本実施形態では４つの連通孔２３ａを設けている。
【００２２】
また、内筒ケース２３の幅（回転軸１４の軸方向の長さ）は、第１側壁１１ｂ及び第２側壁１１ｃの内側面間の幅よりも小さくなるように形成されるとともに、内筒ケース２３の径は、周壁１１ａの内径よりも小さくなるように形成されている。これにより、外周ケース１１の内部において、内筒ケース２３と第２側壁１１ｃとの間、及び内筒ケース２３と周壁１１ａとの間にそれぞれ所定の空間が形成されている。なお、内筒ケース２３と周壁１１ａとの間の空間は、外周ケース１１内を輸送気体が流れるための内部流路となる。そして、内部流路の断面形状は吸気路２１の断面形状と同じかそれよりも大きくなるように形成されている。
【００２３】
外周ケース１１の内部において、内筒ケース２３と第２側壁１１ｃとの間の空間には、円板状をなす回転板２５が収容配置されている。回転板２５の中心部には、筒状の連結部２８が回転板２５を貫通した状態で接続されている。そして、回転板２５はその中心部において、連結部２８を介して回転軸１４と一体回転可能に回転軸１４に対して取り付けられている。回転板２５は、その径が内筒ケース２３の径よりも大きく、かつ周壁１１ａの内径よりも小さくなるように形成されている。そして、回転板２５における内筒ケース２３よりも径方向外側に位置する部位の側面には、内筒ケース２３と周壁１１ａとの間の空間（内部流路）側に突出する羽根板２６が複数枚、突設されている。図１に示すように、各羽根板２６は回転軸１４の軸心を中心として渦巻き状を形成する曲線状をなすように形成されている。また、各羽根板２６の先端部は、上記内部流路内に配置され、内部流路と略同形状をなす環状板２７に接続されている。本実施形態では、回転板２５と連結部２８と各羽根板２６と環状板２７とによって風車が構成されている。
【００２４】
次に発電装置８の動作について説明する。まず、集塵装置５によって、被輸送物と分離された輸送気体は吸引ブロワー７及び吸気路２１を介して外周ケース１１内に取り込まれる。そして、取り込まれた輸送気体は吸気路２１に対向するように位置している風車の羽根板２６に衝突するとともに、同風車を内部流路における吸引方向（図１の矢印Ａ方向）に回転させる。この風車の回転に伴って回転軸１４及び同回転軸１４に取り付けられたＶプーリ１５が風車と一体に回転する。Ｖプーリ１５の回転力は、Ｖベルト１７を通じて発電部である誘導モータ１６に伝達される。そして、誘導モータ１６は、輸送気体によって回転する風車の回転力に基づいて発電するとともに、その電力を吸引ブロワー７に供給する。
【００２５】
また、吸気路２１から外周ケース１１内に取り込まれた輸送気体は、風車の羽根板２６を押しつつ、内筒ケース２３と周壁１１ａとの間の空間を羽根板２６とともに、上記吸引方向に移動する。そして、外周ケース１１の下部に達すると、内筒ケース２３に形成される連通孔２３ａを通じて内筒ケース２３内に移行し、排気路２２から外周ケース１１の外部に排気される。排気路２２を通じた外周ケース１１からの輸送気体の排気は、羽根板２６に衝突した後も残存する輸送気体の気体流のエネルギーや、次々に流入する輸送気体によって上昇する外周ケース１１内の内圧のエネルギー等によって行なわれる。
【００２６】
次に、被輸送物貯留装置としての貯留タンク６について図３に基づいて説明する。
輸送管２内を輸送されてきた金属屑は、集塵装置５にて金属屑と輸送気体とに分離される。そして、分離された金属屑は集塵装置５の下方に配置される貯留タンク６に排出され、輸送気体は吸引ブロワー７へ排気される。集塵装置５の下部に設けられるバルブ５ａには筒状の接続部３１が連結されている。この接続部３１の下方には上方に開口する有底箱状の貯留部３３が配置され、この貯留部３３の開口と接続部３１の下部開口とが布製の被覆部３２によって連結されている。本実施形態の貯留タンク６は、この接続部３１と被覆部３２と貯留部３３とによって構成されている。
【００２７】
接続部３１には、発電装置８の外周ケース１１から延びる排気路２２が連結されており、発電装置８から排気された輸送気体が貯留タンク６内に流入するように構成されている。被覆部３２は金属屑（被輸送物）の通過を許容せず、輸送気体のみを通過させる程度の通気性を有する素材により形成されている。なお、本実施形態では被覆部３２を布により形成している。また、貯留部３３は仕切部３４によって上下に区画されている。仕切部３４は、金属屑（被輸送物）の通過を許容せず、液体を通過させる通過部を有する形状に形成されている。本実施形態では仕切部３４をパンチングメタルにより形成している。
【００２８】
次に貯留タンク６の作用について説明する。集塵装置５から排出された金属屑は、接続部３１を通過して貯留部３３内の仕切部３４上に貯留される。被輸送物として金属屑を輸送した場合、金属加工時に使用した切削油等の液体（油水分）が付着した状態で、金属屑が貯留タンク６まで輸送されることがある。こうした液体は仕切部３４によって金属屑から分離されることになる。つまり、仕切部３４を通過不能な金属屑は仕切部３４上に残る一方で、仕切部３４を通過可能な液体のみが仕切部３４の下部に移行し、金属屑と液体とが分離されて、ろ過処理される。
【００２９】
また、貯留タンク６内には、排気路２２を介して発電装置８から排気される輸送気体が供給されている。吸引ブロワー７により供給される輸送気体は、その発生時においては約１０度程度の熱（排気温度）を有している。そして、上記輸送気体は、発生時においては常温であるが、連続運転により上昇する吸引ブロワー７の温度や、輸送管２内を通過する過程で生じる搬送抵抗熱等が加わって温度が上昇し、熱風状態（７０〜１１０℃）となっている。そのため、貯留部３３に貯留された金属屑は、排気路２２を介して供給される熱風状態の輸送気体に曝されることになり、貯留部３３に貯留された金属屑は乾燥処理される。
【００３０】
さらに、この輸送気体は一定のスピード、かつ相応の風速（１０〜３０ｍ／秒）をもって上方から貯留部３３内に供給されるため、貯留部３３内に液体のろ過処理が促進される。なお、仕切部３４を通過して貯留部３３の下部に貯留された液体は所定の方法により廃棄或いは再利用される。
【００３１】
次に、図４に基づいて、本実施形態の空気輸送システム全体の作用について説明する。
まず、吸引ブロワー７が駆動されて、輸送管２内が負圧状態になるとともに輸送管２内に輸送気体の気体流が発生する。こうした状態の輸送管２内に各被輸送物供給装置３から金属屑が供給されると、金属屑は輸送管２内を流れる輸送気体によってその下流側へと輸送される。そして、混合状態にある金属屑と輸送気体は、輸送管２の下流位置に配置される集塵装置５にて金属屑と輸送気体とに分離され、金属屑は貯留タンク６に排出されるとともに輸送気体は吸引ブロワー７を介して排気される。ここで、吸引ブロワー７から排気される輸送気体は、風速２０ｍ／秒以上、かつ一定の速度で排気される。
【００３２】
そして、吸引ブロワー７から排気された輸送気体は発電装置８内に取り込まれて、その内部に備えられる風車を用いた発電に利用される。発電装置８にて発生した電力は、吸引ブロワー７に供給されて吸引ブロワー７の駆動電力として使用される。つまり、吸引ブロワー７から排気される輸送気体のエネルギーを、発電装置８にて回収するとともに電力に変換して吸引ブロワー７の駆動電力として再利用している。また、発電装置８から排気される輸送気体は、貯留タンク６に供給されて、貯留タンク６内に貯留された金属屑の乾燥に利用される。
【００３３】
次に本実施形態における作用効果について、以下に記載する。
（１）本実施形態の空気輸送システムでは、輸送通路を内域に形成する輸送管２、輸送通路内に金属屑を供給する被輸送物供給装置３、輸送通路内に気体流を提供する吸引ブロワー７、金属屑が混合された輸送気体を金属屑と輸送気体とに分離する集塵装置５、集塵装置５にて分離された金属屑を貯留する貯留タンク６に加えて、集塵装置５にて分離された輸送気体を利用して電力を発生させる発電装置８を備えている。
【００３４】
集塵装置５の下流側に発電装置８が設けられることにより、従来、屋外に排気されるのみであった集塵装置５から排出される輸送気体のエネルギーを電力に変換して回収することができる。とくに、吸引ブロワー７等の気体流提供装置を備える空気輸送システムにおいて排気される輸送気体は、風速２０ｍ／秒以上、かつ一定の速度の気体流であるため効率的に発電を行なうことができる。
【００３５】
（２）本実施形態の空気輸送システムでは、発電装置８にて発生させた電力を吸引ブロワー７に供給して、吸引ブロワー７の駆動電力として利用している。そのため、吸引ブロワー７の連続運転に必要とされる電力を抑えることができる。
【００３６】
（３）本実施形態の空気輸送システムに設けられる発電装置８は、その内部に輸送気体を取り込むように構成される外周ケース１１と、外周ケース１１の内部に配置され、輸送気体によって回転可能に支持される風車と、風車の回転により発電する誘導モータ１６とを備えている。そして、外周ケース１１には、内部に取り込んだ輸送気体を排気する排気路２２を設けている。
【００３７】
これにより、外周ケース１１内に取り込まれ、発電に利用された後の輸送気体をそのまま外部に発散させるのではなく、排気路２２を通じて再度集約して回収することができる。そのため、発電に利用した後も輸送気体のエネルギーをさらに活用することが可能となる。
【００３８】
（４）本実施形態の空気輸送システムでは、発電装置８に設けられる排気路２２を貯留タンク６に接続して、発電装置８から排気される輸送気体を貯留タンク６内に供給するように構成している。上で述べたとおり、発電装置８から排気される輸送気体は約８０度の熱風となっている。そのため、発電装置８から排気される輸送気体を貯留タンク６内に供給することで、貯留タンク６内に貯留された金属屑を効果的に乾燥させることができる。つまり、本実施形態では、発電装置８において発電に利用された輸送気体を金属屑の乾燥に利用している。
【００３９】
（５）本実施形態の空気輸送システムに設けられる貯留タンク６は、金属屑の通過を許容せず、輸送気体の通過を許容する被覆部３２によって、貯留タンク６の内外を区画する壁の一部が構成されている。これにより、排気路２２から貯留タンク６内に流入した輸送気体は被覆部３２を介して貯留タンク６外へ排気されるため、貯留タンク６内の内圧が過度に高まることが抑制される。
【００４０】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・ 発電装置８の構成は、輸送機体の風力を利用して発電するものであれば、どのような構成であってもよい。例えば、本実施形態の発電装置８では、輸送気体の流入方向（吸気路２２の延びる方向）に対して直交する方向に延びる回転軸１４を有する風車を備えていたが、輸送気体の流入方向と同じ方向の回転軸を有する風車（例えば、プロペラ型）を備える発電装置８を採用してもよい。
【００４１】
・ 本実施形態では、発電装置８に設けられる外周ケース１１を、その内部が密閉状態となるように構成していたが、外周ケース１１内に取り込まれた輸送気体の大部分を排気路２２から排気可能な構成であれば、外周ケース１１の密閉状態は厳密なものでなくてもよい。
【００４２】
・ 本実施形態では、発電装置８に対して外周ケース１１及び排気路２２を設けることにより、発電に利用された輸送気体を再度集約して回収するように構成していたが、外周ケース１１及び排気路２２を設けることなく、輸送気体をそのまま発散させるように構成してもよい。
【００４３】
・ 本実施形態では、発電装置８にて発生させた電力を吸引ブロワー７の駆動電力として利用していたが同電力の利用方法はこれに限られるものではない。例えば、被輸送物供給装置３や集塵装置５等の空気輸送システムを構成する他の装置の駆動電力として利用してもよいし、別途、蓄電装置を設けて発電装置８にて発生させた電力を蓄電するように構成してもよい。
【００４４】
・ 本実施形態では、発電装置８の排気路２２を貯留タンク６に接続して、排気路２２から排気される輸送気体を貯留タンク６内の金属屑の乾燥に用いていたが、同輸送気体の利用方法はこれに限られるものではない。例えば、排気路２２を輸送管２の最上流部に接続して、排気路２２から排気される輸送気体を新たな気体流として利用する構成としてもよい。このように構成した場合、吸引ブロワー７の連続運転時の負荷を低減することができる。
【００４５】
・ 本実施形態では、貯留タンク６に設けられる被覆部３２を布により形成していたが、被覆部３２の構成は、金属屑の通過を許容せず、輸送気体の通過を許容するものであれば特に限定されるものではない。例えば、パンチングメタルによって被覆部３２を構成してもよい。また、発電装置８の排気路２２を貯留タンク６に接続しない構成とした場合には、貯留タンク６に被覆部３２を設けなくてもよい。
【００４６】
・ 外周ケース１１に接続される吸気路２１又は排気路２２の位置を変更してもよい。例えば、吸気路２１を第１側壁１１ｂの中央上部に接続するようにしてもよいし、排気路２２を周壁１１ａに対する接線方向に延びるように形成してもよい。
【００４７】
・ 本実施形態の輸送システムでは、被輸送物として金属屑を輸送する空気輸送システムを採用したが、この被輸送物は金属屑に限られるものではない。すなわち、ガラス、プラスチック、板材、生ごみ、ビニール等の粉砕体や、セメント、木の粉等の粉体等を輸送する空気輸送システムを採用してもよい。
【００４８】
・ 本実施形態の輸送システムには、その上流側において二又に分岐した輸送管２を設けたが、三又以上に分岐した輸送管２を設ける構成を採用してもよい。このような構成とした場合、様々な種類の金属屑（たとえば鉄、鋳鉄、鋳鋼、アルミニウム等）の輸送がその種類別に可能となり、効率的である。また、分岐を有さない輸送管２を採用してもよい。この場合、切換バルブ４は省略される。
【００４９】
・ 本実施形態の輸送システムでは、気体流提供装置として吸引ブロワー７を採用していたが、供給ブロワーを採用する構成としてもよい。この場合、供給ブロワーは被輸送物供給装置３よりも上流側に設けるとともに、集塵装置５の下流に発電装置８を設ければよい。
【００５０】
・ 発電装置８を設けることなく、吸引ブロワー７と貯留タンク６とを連結路を介して接続し、吸引ブロワー７から排気される輸送気体を利用して貯留タンク６内の金属屑を乾燥させるように構成してもよい。この場合、上記連結路に間に輸送気体の風速を減速させる減衰手段を設けることが好ましい。なお、減衰手段として発電装置８を設ける構成としてもよい。
【００５１】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について記載する。
○ 前記被輸送物貯留装置には、該被輸送物貯留装置の内外を区画する壁の一部として、被輸送物の通過を許容せず、輸送気体の通過を許容する被覆部が設けられていることを特徴とする空気輸送システム。
【００５２】
○ 前記気体流提供装置は吸引ブロワーであるとともに、前記発電装置は前記気体流提供装置を介して前記集塵装置の下流に配置されていることを特徴とする空気輸送システム。
【００５３】
○ 被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムであって、前記被輸送物を圧送又は吸引するための輸送通路を内域に形成する輸送管と、前記被輸送物を前記輸送通路内に供給する被輸送物供給装置と、前記被輸送物を輸送するための気体流を前記輸送通路内に提供する気体流提供装置と、前記被輸送物が混合された輸送気体を前記被輸送物と前記輸送気体とに分離する集塵装置と、該集塵装置にて分離された前記被輸送物を貯留する被輸送物貯留装置と、前記集塵装置にて分離された前記輸送気体を前記被輸送物貯留装置内に供給する連結路とを備えることを特徴とする空気輸送システム。
【符号の説明】
【００５４】
２…輸送管、３…被輸送物供給装置、５…集塵装置、６…貯留タンク、７…吸引ブロワー、８…発電装置、１１…外周ケース、１４…回転軸、１５…Vプーリ、１６…誘導モータ、１７…Vベルト、２１…吸気路、２２…排気路、２５…回転板、２６…羽根板。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムであって、
前記被輸送物を圧送又は吸引するための輸送通路を内域に形成する輸送管と、
前記被輸送物を前記輸送通路内に供給する被輸送物供給装置と、
前記被輸送物を輸送するための気体流を前記輸送通路内に提供する気体流提供装置と、
前記被輸送物が混合された輸送気体を前記被輸送物と前記輸送気体とに分離する集塵装置と、
該集塵装置にて分離された前記被輸送物を貯留する被輸送物貯留装置と、
前記集塵装置にて分離された前記輸送気体を利用して電力を発生させる発電装置とを備えることを特徴とする空気輸送システム。
【請求項２】
前記発電装置は、その内部に前記輸送気体を取り込むように構成される外周ケースと、該外周ケースの内部に配置され、前記輸送気体によって回転可能に支持される風車と、該風車の回転により発電する発電部とを備え、
前記外周ケースには、内部に取り込んだ前記輸送気体を排気する排気路が形成されるとともに、前記排気路は前記被輸送物貯留装置に接続されることを特徴とする請求項１に記載の空気輸送システム。
【請求項３】
前記発電装置により発生した電力を前記気体流提供装置に供給するように構成したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気輸送システム。
【請求項１】
被輸送物を輸送気体に混合させて所定位置に輸送する空気輸送システムであって、
前記被輸送物を圧送又は吸引するための輸送通路を内域に形成する輸送管と、
前記被輸送物を前記輸送通路内に供給する被輸送物供給装置と、
前記被輸送物を輸送するための気体流を前記輸送通路内に提供する気体流提供装置と、
前記被輸送物が混合された輸送気体を前記被輸送物と前記輸送気体とに分離する集塵装置と、
該集塵装置にて分離された前記被輸送物を貯留する被輸送物貯留装置と、
前記集塵装置にて分離された前記輸送気体を利用して電力を発生させる発電装置とを備えることを特徴とする空気輸送システム。
【請求項２】
前記発電装置は、その内部に前記輸送気体を取り込むように構成される外周ケースと、該外周ケースの内部に配置され、前記輸送気体によって回転可能に支持される風車と、該風車の回転により発電する発電部とを備え、
前記外周ケースには、内部に取り込んだ前記輸送気体を排気する排気路が形成されるとともに、前記排気路は前記被輸送物貯留装置に接続されることを特徴とする請求項１に記載の空気輸送システム。
【請求項３】
前記発電装置により発生した電力を前記気体流提供装置に供給するように構成したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気輸送システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１０−１８９１８６（Ｐ２０１０−１８９１８６Ａ）
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３８４３８（Ｐ２００９−３８４３８）
【出願日】平成２１年２月２０日（２００９．２．２０）
【出願人】（３９２０２８８４８）クマクラ工業株式会社 (21)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月２０日（２００９．２．２０）
【出願人】（３９２０２８８４８）クマクラ工業株式会社 (21)
【Ｆターム（参考）】
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