端子接続構造
【課題】ボルトの斜め締めの発生を抑制することを目的とする。
【解決手段】第１端子２１と第２端子３２とが、ボルト５０を介して接続される端子接続構造１であって、ボルトに対し当該ボルトの軸周りに回転可能に設けられ、ナット１３のねじ孔の中心軸方向から見てボルトからナットの側方に回り込むように延びる延出部６１と、ねじ孔の中心軸方向から見てナットの側方に位置して延出部と接触する接触部２８と、を備え、延出部及び接触部の一方には突部２８Ａが設けられ、他方には突部と係合可能であってねじ孔の中心軸方向に沿って延びる案内溝６４が形成されることにより、ボルトを中心軸方向に沿った正規姿勢でナットへと案内可能とされている。
【解決手段】第１端子２１と第２端子３２とが、ボルト５０を介して接続される端子接続構造１であって、ボルトに対し当該ボルトの軸周りに回転可能に設けられ、ナット１３のねじ孔の中心軸方向から見てボルトからナットの側方に回り込むように延びる延出部６１と、ねじ孔の中心軸方向から見てナットの側方に位置して延出部と接触する接触部２８と、を備え、延出部及び接触部の一方には突部２８Ａが設けられ、他方には突部と係合可能であってねじ孔の中心軸方向に沿って延びる案内溝６４が形成されることにより、ボルトを中心軸方向に沿った正規姿勢でナットへと案内可能とされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボルトを用いた端子接続構造として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。このものは、端子台にナットを設け、このナットにボルトを締め込むことにより、電線側端子と機器側端子とをボルト締結するようにしている。このようなボルト締結構造においては、ボルトが正規の締め込み方向に対して斜め方向に締め込まれる、いわゆる斜め締めが発生する場合がある。斜め締めが発生すると、端子同士が接続不良となり、接続信頼性が低下してしまう。
【０００３】
そこで、下記特許文献２に記載のように、ボルト締結後にカバーを取り付けることにより、斜め締めを検知できるようにしたものなどが知られている。しかしながら、このものは、ボルトの締結方法自体を改善したものではなく、根本的に斜め締めの問題を解決したものではない。
【０００４】
その点、下記特許文献３に記載のものは、ボルト締結部の上方にボルト誘導部を立ち上げて形成し、このボルト誘導部の内周面をテーパ状に形成することで、ボルトをナット側に誘導するテーパ面を形成し、このテーパ面によってボルトが正規の締め込み方向に誘導されるようにしたものである。これにより、ボルトの斜め締めを防ぐようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−４７３３号公報
【特許文献２】特開２００３−９３５１号公報
【特許文献３】特開２０００−３３２４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献３のものは、テーパ面によってボルトが案内された位置からボルトがナットに螺合し始める位置までボルトを手動で押し込む必要があり、この間に不用意な力がボルトにかかることで、ボルトの斜め締めが発生するおそれがある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ボルトの斜め締めの発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の端子接続構造は、第１端子と第２端子とが、ボルトを介して接続される端子接続構造であって、ナットを回り止めした状態で有する端子台と、第１挿通孔を有し、当該第１挿通孔がナットのねじ孔と同軸上に位置するように端子台に配置される第１端子と、第２挿通孔を有し、当該第２挿通孔が第１挿通孔と同軸上に位置するように第１端子に重ねられる第２端子と、第１挿通孔及び第２挿通孔に挿入されナットのねじ孔に螺合可能なボルトと、ボルトに対し当該ボルトの軸周りに回転可能に設けられ、ねじ孔の中心軸方向から見てボルトからナットの側方に回り込むように延びる延出部と、ねじ孔の中心軸方向から見てナットの側方に位置して延出部と接触する接触部と、を備え、延出部及び接触部の一方には突部が設けられ、他方には突部と係合可能であって中心軸方向に沿って延びる案内溝が形成されることにより、ボルトを中心軸方向に沿った正規姿勢でナットへと案内可能とされているところに特徴を有する。
【０００９】
このような構成によると、突部と案内溝とにより、ボルトを、ナットの中心軸方向に沿った正規姿勢で当該ナットへと案内することができる。このため、ボルトの斜め締めの発生を抑制することができる。しかも、突部と案内溝とは、ボルトとナットの間ではなく、ナットの中心軸方向から見てナットの側方において係合するので、ボルトが突部や案内部と干渉することを抑制しつつ、当該ボルトをナットに締め込むことができる。
【００１０】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
延出部及び接触部の一方には、突部が少なくとも１対設けられ、両突部は、中心軸方向から見てナットの両側にそれぞれ位置し、延出部及び接触部の他方には、案内溝が少なくとも１対形成され、両案内溝は各突部にそれぞれ係合可能である構成としてもよい。
【００１１】
このような構成によると、一対の突部と一対の案内溝とがナットの両側でそれぞれ係合する。従って、例えば１つの突部と１つの案内溝のみが係合する構成に比べて、より安定的に、ボルトを正規姿勢でナットへと案内することができる。
【００１２】
第１挿通孔及び第２挿通孔の少なくとも一方の挿通孔は、ボルトと螺合可能であって、中心軸が中心軸方向に沿った仮保持用ねじ孔である構成としてもよい。
【００１３】
このような構成によると、第１挿通孔及び第２挿通孔の少なくとも一方はボルトのねじ部と螺合可能であって、かつ、中心軸がナットの中心軸方向に沿った仮保持用ねじ孔である。このため、ねじ部を仮保持用ねじ孔に螺合させることでボルトを上記正規姿勢で端子に仮保持させることができる。
【００１４】
ボルトは、頭部と、当該頭部よりも中心軸方向の先端側に位置する小径部と、当該小径部よりも中心軸方向の先端側に位置し、かつ、小径部よりも径が大きい大径部とを有し、大径部は、ナットに螺合可能なねじ部が形成され、小径部は、仮保持用ねじ孔と同等以上の長さを有し、大径部が第１端子及び第２端子を超えてナットと螺合したとき、小径部が仮保持用ねじ孔内に位置する構成としてもよい。
【００１５】
このような構成によると、ボルトは、小径部と、当該小径部よりも上記中心軸方向の先端側に位置し、かつ、当該小径部よりも径が大きい大径部とを有し、大径部が第１端子及び第２端子を超えてナットと螺合したとき、小径部が仮保持用ねじ孔内に位置する。このとき、小径部は大径部よりも径が小さく仮保持用ねじ孔と螺合しないため、大径部がナットに螺合することにより、第１端子と第２端子とを確実に締結することができる。
【００１６】
端子台は、ナットを、第１端子及び第２端子側に付勢する付勢手段を有する構成としてもよい。
【００１７】
このような構成によると、ナットは、弾性部材によって中心軸方向の上方に付勢されるため、ボルトに螺合され易くなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ボルトの斜め締めの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１の端子接続構造１の部分的側断面図
【図２】端子接続構造１を斜め上方から見た斜視図
【図３】電線側コネクタを斜め上方から見た斜視図
【図４】機器側端子を斜め上方から見た斜視図
【図５】ボルトを斜め上方から見た斜視図
【図６】ガイド部材を斜め上方から見た斜視図
【図７】機器側コネクタ部分を拡大した部分的側断面図（ボルト仮保持状態）
【図８】端子接続構造の側面図（ボルト仮保持状態）
【図９】機器側コネクタ部分を拡大した部分的側断面図（ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除時）
【図１０】端子接続構造の側面図（ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除時）
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の一実施形態の端子接続構造１について図１から図１０の図面を参照しながら説明する。各図において紙面左右方向（Ｘ軸方向）を端子接続構造１の前後方向、紙面奥行き方向（Ｙ軸方向）を左右方向、紙面上下方向（Ｚ軸方向）を上下方向とする。
【００２１】
（端子接続構造の全体構成）
図１は端子接続構造１の部分的側断面図であり、図２は端子接続構造１を斜め上方から見た斜視図である。端子接続構造１では、機器側コネクタ１０と電線側コネクタ３０を接続する場合を例示している。機器側コネクタ１０は、自動車用のインバータなどの機器（図示せず）と一体に形成されており、この機器は、図２に示すように、機器本体を収容してなる機器側ケース２０を備えた構成とされている。この機器側ケース２０は金属製で、自動車のボディ（図示せず）に固定されている。この機器側ケース２０により、機器側ケース２０内に収容された機器本体や導電路などから発生する電磁波を遮断することができる。
【００２２】
（電線側コネクタの構成）
図３は電線側コネクタ３０を斜め上方から見た斜視図である。電線側コネクタ３０は合成樹脂製の電線側ハウジング３１を有している。電線側ハウジング３１は、横長の長円形状をなす嵌合部３３を備えており、この嵌合部３３の内部に、複数の電線側端子３２（「第１端子」の一例）が装着されている。各電線側端子３２の先端は、嵌合部３３の嵌合面から前方に突出する態様で装着されており、この突出した部分には、第１ボルト挿通孔３４（「第１挿通孔」の一例）が貫通形成されている。
【００２３】
嵌合部３３の外周面には、取付溝３３Ａが周設されており、この取付溝３３Ａにシールリング４０が嵌着される。シールリング４０は、図１に示すように、取付溝３３Ａと取付孔２０Ａの内周面との双方に対して密着しており、取付孔２０Ａと嵌合部３３との間から機器側ケース２０の内部側に水が浸入することを規制している。
【００２４】
電線側ハウジング３１を覆う位置には、金属製のシールドシェル３６が装着されている。シールドシェル３６における機器側ケース２０との対向縁には、取付部３７が全周方向に亘って張り出し形成されている。この取付部３７は、上部が前方に折り曲げられ、その折り曲げ部分の左右端側には、ボルト孔３７Ａが貫通形成されており、このボルト孔３７Ａにボルト（図示せず）を挿入して機器側ケース２０に締め込むことにより、シールドシェル３６が機器側ケース２０に対して導通可能に接続、固定されている。
【００２５】
シールドシェル３６において電線側ハウジング３１を覆う筒状の本体部３８には、導電路に沿って複数の電線３９を一括して覆う編組線４１が圧着接続されるようになっている。圧着にあたっては、編組線４１を覆うようにしてカシメリング４２を配置し、このカシメリング４２を本体部３８に対してかしめ付けることによって行う。
【００２６】
（機器側コネクタの構成）
機器側コネクタ１０は合成樹脂製の端子ホルダ１１を有している。図２に示すように、端子ホルダ１１の左右両側面には、機器側ケース２０に対する取付部１７が張り出し形成されている。取付部１７には、ボルト孔１７Ａが貫通形成されており、このボルト孔１７Ａにボルト（図示せず）を挿入して機器側ケース２０に締め込むことにより、機器側コネクタ１０が機器側ケース２０に固定されている。また、機器側ケース２０には、取付孔２９が貫通形成されており、この取付孔２９を介して電線側コネクタ３０が機器側コネクタ１０に接続されている。
【００２７】
（１）ナット収容部
端子ホルダ１１は、略方形のブロック状をなした複数のナット収容部１２（「端子台」の一例）が左右方向に連なった形状を有する（図２参照）。各ナット収容部１２は、上方に開口したナット収容空間１２Ａが形成されており、この収容空間１２Ａ内にナット１３が回り止めされた状態で収容されている。
【００２８】
具体的には、ナット１３は、環状をなす。より具体的には、ナット１３は、上下方向から見て、外形が例えば六角形であり、中央部分に、ボルト５０の軸部５２と螺合可能なねじ孔１３Ａが貫通形成されている。ナット１３は、その頂角部分が収容空間１２Ａ内の側壁１２Ｂに当接することにより、回り止めがされている。本実施形態ではねじ孔１３Ａの中心軸方向が上下方向と平行であるものとする。
【００２９】
なお、ナット１３と収容空間１２Ａの底面との間にはばね座金１８（「付勢手段」の一例）が設けられている。これにより、ナット１３は、ばね座金１８により上方に付勢され、ボルト５０に螺合され易くなっている。また、端子ホルダ１１は、隣合うナット収容部１２同士の間には、仕切壁１４が上方に突出するように形成されており、この仕切壁１４により次述する機器側端子（バスバー）２１（「第２端子」の一例）同士が接触して短絡することが規制されている。
【００３０】
（２）機器側端子
図４は機器側端子２１を斜め上方から見た斜視図である。各ナット収容部１２には、機器側端子２１が装着されている。具体的には、機器側端子２１は、ナット１３の上方に配されるナット側接続部分２２、機器側に電気的に接続される機器側接続部分２３、及び、両接続部分２２、２３を連結する連結部分２４を有し、これらが導電性の金属部材によって一体形成されている。ナット側接続部分２２は、ボルト５０を挿通可能な第２ボルト挿通孔２５（「第２挿通孔」の一例）が貫通形成されている。この第２ボルト挿通孔２５は、ナット１３のねじ孔１３Ａと略同軸上に配置される。ここで、「略同軸」とは、厳密な意味で同軸である場合に限らず、斜め締めによる悪影響が実質的に生じない範囲で軸ずれが生じた場合も含まれる（以下、同じ）。
【００３１】
また、ナット側接続部分２２は電線側端子３２よりも上下方向の幅寸法が大きく、第２ボルト挿通孔２５は、その一部または全部が後述するボルト５０の大径部５４と螺合可能なねじ孔２５Ａ（「仮保持用ねじ孔」の一例）とされている。これにより、ボルト５０は、第２ボルト挿通孔２５に螺合することにより、その軸部５２を上下方向に沿った姿勢（以下、「正規姿勢」という）で仮保持させることができる（図１参照）。
【００３２】
図１，２に示すように、ナット側接続部分２２及び連結部分２４は、全体として、ナット収容部１２の上方、前方及び下方を覆うＣ字状をなし、ナット収容部１２に装着される。具体的には、各ナット収容部１２には、上面側に、１対の第１係止部１５が設けられ（図１，２参照）、下面側に、第２係止部１６（ランス）が撓み可能に設けられている（図１参照）。１対の第１係止部１５が、ナット側接続部分２２の左右端面２８に係止し、第２係止部１６が、連結部分２４に形成された被係止部２６（係止孔）に係止することにより、機器側端子２１は、ナット収容部１２に位置決め固定される。
【００３３】
機器側接続部分２３には、バスバー接続孔２７が貫通形成されている。このバスバー接続孔２７には、機器に連なる機器側バスバー（図示せず）がボルト（図示せず）により締結されるようになっている。
【００３４】
（３）ボルト
図５はボルト５０を斜め上方から見た斜視図である。ボルト５０は、ボルト頭部５１（「頭部」の一例）と軸部５２とを有する。軸部５２は、小径部５３及び大径部５４を有する。小径部５３は、ボルト頭部５１の下側に位置し、大径部５４は、小径部５３の下側に位置する。
【００３５】
小径部５３の外径は、第１ボルト挿通孔３４及び第２ボルト挿通孔２５の内径よりも小さくなっており、小径部５３は、クリアランスを持って第１ボルト挿通孔３４及び第２ボルト挿通孔２５に挿通可能とされている。なお、小径部５３は、各図に例示するように、その外周面にねじ山を形成しない構成が好ましい。また、小径部５３の上下方向における長さは、第２ボルト挿通孔２５の上下方向における長さと同等以上である。
【００３６】
大径部５４の外径は、小径部５３の外径よりも大きく、ナット１３及び第２ボルト挿通孔２５の内径に対応した大きさであり、大径部５４の外周面にはねじ部５５が形成されているため、大径部５４は、ナット１３及び第２ボルト挿通孔２５に螺合可能になっている。
【００３７】
（４）ボルトの斜め締めを抑制するための構成
図４に示すように、機器側端子２１の機器側接続部分２３の左右端面２８（「接触部」の一例）には、１対の突部２８Ａが一体的に設けられている。各突部２８Ａは、下方に向かうほど機器側接続部分２３から離間するよう傾斜する第１テーパ面２８Ｂが形成されている。
【００３８】
図６は、ガイド部材６０を斜め上方から見た斜視図である。ガイド部材６０は、１対の延出部分６１、及び、両延出部分６１の上端を連結する連結部分６２を有して、全体として逆Ｕ字状をなす。連結部分６２には、ボルト５０の軸部５２が挿通可能であって、ボルト頭部５１が挿通不能な第３ボルト挿通孔６３が貫通形成されており、これにより、ガイド部材６０は、ボルト５０に対し軸部５２の軸周りに回転可能に設けることができる。
【００３９】
両延出部分６１同士の間隔は、図２に示すように、機器側端子２１の機器側接続部分２３の左右端面２８同士の間隔と略同等であり、当該各左右端面２８に接触可能とされている。そして、各延出部分６１には、上記突部２８Ａと係合可能であって、上下方向に延びる案内溝６４が形成されている。なお、案内溝６４は、延出部分を貫通したものでも、有底のものでもよい。また、各延出部分６１の下面部分には、下方に向かうほど機器側接続部分２３から離間するよう傾斜する第２テーパ面６５が形成されており、上記突部２８Ａの第１テーパ面２８Ｂと共に、延出部分６１と突部２８Ａとが円滑に係合させる役割を果たす。
【００４０】
（電線側端子と機器側端子の締結工程）
端子接続構造１は以上のような構成であって、続いて端子接続構造１を利用して電線側端子３２と機器側端子２１とを締結する工程の一例について説明する。
【００４１】
（１）機器側端子へのボルトの仮保持
図７は機器側コネクタ１０部分を拡大した部分的側断面図（ボルト仮保持状態）であり、図８は端子接続構造１の側面図（ボルト仮保持状態）である。
【００４２】
作業者は、まず、ボルト５０の大径部５４を、機器側端子２１に形成された第２ボルト挿通孔２５のねじ孔２５Ａに螺合させる。ここで、前述したように第２ボルト挿通孔２５は、ナット１３のねじ孔１３Ａと略同軸上であって、当該第２ボルト挿通孔２５の中心軸は、機器側端子２１に略直交する。このため、ボルト５０を、正規の挿通方向（上下方向）に沿った姿勢（以下、「正規姿勢」という）で機器側端子２１に仮保持させることができる。
【００４３】
このような構成により、作業者は、機器側コネクタ１０を、ボルト５０が脱落せずに仮保持した状態で搬送するなどの取り扱いが可能になる。また、ボルト５０を機器側端子２１に仮保持した状態で、機器側コネクタ１０と電線側コネクタ３０との組み付け作業を行うことができる。
【００４４】
次に、作業者は、図７に示すように、機器側端子２１の下に電線側端子３２が重なるように、機器側コネクタ１０と電線側コネクタ３０とを配置する。また、このとき、図８に示すように、ガイド部材６０の案内溝６４の下端部に、機器側端子２１の突部２８Ａを係合させる。これにより、ボルト５０を、上記正規姿勢に、より安定的に維持させることができる。なお、ボルト５０は、機器側コネクタ１０と電線側コネクタ３０とが上記のように配置された後に、第２ボルト挿通孔２５に螺合されてもよい。
【００４５】
作業者が、仮止め状態のボルト５０を、更に、第２ボルト挿通孔２５に締め込んでいくと、ボルト５０の大径部５４の先端が、第２ボルト挿通孔２５と連通する第１ボルト挿通孔３４を通ってナット１３のねじ孔１３Ａ内へと向かう。このとき、突部２８Ａは案内溝６４により下方向に案内されるため、ボルト５０を、上記正規姿勢のままでナット１３のねじ孔１３Ａ内へと近付けることができる。
【００４６】
この際、ボルト５０に、例えば上記上下方向に対して斜め方向からの外力が加わる場合でも、突部２８Ａと案内溝６４が、その外力に抗して、ボルト５０を正規姿勢でねじ孔１３Ａに向けて案内する。これにより、ボルト５０が上下方向に対して傾斜した姿勢でナット１３のねじ孔１３Ａと螺合する、いわゆる斜め締めの発生を抑制することができる。
【００４７】
また、一対の突部２８Ａと一対の案内溝６４とがナット１３の両側、換言すればナット１３を間に挟んだ位置でそれぞれ係合する。従って、例えば１つの突部２８Ａと１つの案内溝６４のみが係合する構成に比べて、より安定的に、ボルト５０を正規姿勢でナット１３へと案内することができる。
【００４８】
（２）ボルトとナットとの螺合開始
作業者が、第２ボルト挿通孔２５にボルト５０を締め込む作業を続けると、大径部５４が第２ボルト挿通孔２５に螺合し始める。ここで、大径部５４の上下方向における長さは、第２ボルト挿通孔２５とナット１３のねじ孔１３Ａとの離間距離よりも長いので、大径部５４は、第２ボルト挿通孔２５とナット１３のねじ孔１３Ａとに同時に螺合した状態になる。これにより、ボルト５０を、第２ボルト挿通孔２５との螺合により正規姿勢のままで、ねじ孔１３Ａとの螺合に移行させることができ、より確実に斜め締めの発生を抑制することができる。
【００４９】
（３）ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除
図９は機器側コネクタ１０部分を拡大した部分的側断面図（ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除時）であり、図１０は端子接続構造１の側面図（ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除時）である。
【００５０】
作業者が、第２ボルト挿通孔２５にボルト５０を締め込む作業を更に続けると、図９に示すように、大径部５４が第１ボルト挿通孔３４及び第２ボルト挿通孔２５を通り抜けてナット１３のねじ孔１３Ａと螺合しているとき、小径部５３は、第２ボルト挿通孔２５内に位置している。これにより、小径部５３は第２ボルト挿通孔２５に螺合せず、空回り状態となる（螺合解除）。このため、ボルト５０は、第２ボルト挿通孔２５に対して上下方向に自由に移動可能になる。その結果、更に、大径部５４がねじ孔１３Ａに締め込まれるに連れて、ボルト頭部５１とナット１３との距離が縮まっていき、ボルト頭部５１とナット１３との間で機器側端子２１と電線側端子３２とを強固に挟み込んで締結することができる。
【００５１】
また、このときも、図１０に示すように、突部２８Ａは案内溝６４により下方向に案内されるため、ボルト５０を、上記正規姿勢のままでナット１３に締め込むことができる。この際、ボルト５０に、例えば上記上下方向に対して斜め方向からの外力が加わる場合でも、突部２８Ａと案内溝６４が、その外力に抗して、ボルト５０を正規姿勢でねじ孔１３Ａに向けて案内する。これにより、斜め締めの発生を抑制することができる。
【００５２】
しかも、ガイド部材６０は、前述したように、ボルト５０の軸部５２の基端側から左右方向に延出し、更にその先端部分が下方に折り曲がるようにして、機器側端子２１の左右各端面２８に回り込む形状をなし、その先端部分（延出部分）に案内溝６４が形成されている。即ち、突部２８Ａと案内溝６４はボルト５０とナット１３との間ではなく、上下方向から見てナット１３の側方にて係合する。
【００５３】
従って、ボルト５０が突部２８Ａや案内溝６４と干渉することを抑制しつつ、当該ボルト５０をナット１３に締め込むことができる。このため、本実施形態では、図９，１０に示すように、ボルト５０を、ナット１３に締め込んだとき、ボルト５０が上部に突出することなく、そのボルト頭部５１を機器側端子２１に接近させることができる。即ち、機器側コネクタ１０の上下方向における小型化を図ることができる。
【００５４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、２組の突部２８Ａ及び案内溝６４が、ナット１３を両側から挟むように配置される構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られない。例えば突部２８Ａ及び案内溝６４が１組、又は、３組以上備える構成でもよい。
【００５５】
（２）上記実施形態では、ガイド部材６０に案内溝６４が形成され、機器側端子２１に突部２８Ａが設けられた構成を例に挙げたが、本発明はこれに限られない。例えば、ガイド部材６０に突部２８Ａが設けられ、機器側端子２１、電線側端子３２及びナット収容部１２の少なくとも１つに案内溝６４が形成された構成でもよい。
【００５６】
（３）上記実施形態では、突部２８Ａが機器側端子２１に設けられた構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られない。例えば突部２８Ａが、電線側端子３２やナット収容部１２の側面に設けられた構成でもよい。要するに、突部２８Ａと案内溝６４とが、上下方向から見てナット１３の側方にて係合すればよい。
【００５７】
（４）上記実施形態では、ガイド部材６０は金属製としたが、合成樹脂などの非導電性材料で形成してもよい。
【００５８】
（５）上記実施形態では、ナット１３を上方に付勢するためにばね座金１８を用いた例を説明したが、本発明はこれに限られない。ナット１３を付勢可能なものであれば、例えば、コイルばね、板ばね等の弾性部材でもよい。また、ゴム弾性を有する合成樹脂でもよい。
【００５９】
（６）上記実施形態においては、第２ボルト挿通孔２５に、ねじ孔２５Ａを形成する構成としたが、本発明はこれに限られない。ナット側接続部分２２に、公知のカシメナットをカシメ付ける構成としてもよい。また、ねじ孔２５Ａは、公知のバーリング加工により形成してもよい。
【００６０】
（７）上記実施形態においては、ボルト５０の軸部５２の全長に亘って大径部５４と同じものが形成されたボルト５０を使用してもよい。この場合には、第２ボルト挿通孔２５に、ねじ孔２５Ａを設けない構成とすることにより、ボルト５０とナット１３との間で、機器側端子２１と電線側端子３２とを締結することができる。
【００６１】
（８）上記実施形態では、ガイド部材６０の連結部分６２には、ボルト５０の軸部５２が挿通可能であって、ボルト頭部５１が挿通不能な第３ボルト挿通孔６３が形成される構成としたが、本発明はこれに限られない。連結部分６２には、ボルト５０の小径部５３が挿通可能であって、大径部５４が挿通不能な第３ボルト挿通孔６３を形成し、ボルト５０は、軸部５２とボルト頭部５１とを別体に形成し、ボルト５０の小径部５３を第３ボルト挿通孔６３に挿通させた後、ボルト頭部５１を小径部５３の先端に溶接等により固着する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０・・・機器側コネクタ
１１・・・端子ホルダ
１２・・・ナット収容部
１３・・・ナット
１８・・・ばね座金
２０・・・機器側ケース
２１・・・機器側端子
２５・・・第２ボルト挿通孔
２８・・・左右端面
２８Ａ・・・突部
３０・・・電線側コネクタ
３２・・・電線側端子
３４・・・第１ボルト挿通孔
５０・・・ボルト
５３・・・小径部
５４・・・大径部
６０・・・ガイド部材
６１・・・延出部分
６４・・・案内溝
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボルトを用いた端子接続構造として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。このものは、端子台にナットを設け、このナットにボルトを締め込むことにより、電線側端子と機器側端子とをボルト締結するようにしている。このようなボルト締結構造においては、ボルトが正規の締め込み方向に対して斜め方向に締め込まれる、いわゆる斜め締めが発生する場合がある。斜め締めが発生すると、端子同士が接続不良となり、接続信頼性が低下してしまう。
【０００３】
そこで、下記特許文献２に記載のように、ボルト締結後にカバーを取り付けることにより、斜め締めを検知できるようにしたものなどが知られている。しかしながら、このものは、ボルトの締結方法自体を改善したものではなく、根本的に斜め締めの問題を解決したものではない。
【０００４】
その点、下記特許文献３に記載のものは、ボルト締結部の上方にボルト誘導部を立ち上げて形成し、このボルト誘導部の内周面をテーパ状に形成することで、ボルトをナット側に誘導するテーパ面を形成し、このテーパ面によってボルトが正規の締め込み方向に誘導されるようにしたものである。これにより、ボルトの斜め締めを防ぐようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−４７３３号公報
【特許文献２】特開２００３−９３５１号公報
【特許文献３】特開２０００−３３２４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献３のものは、テーパ面によってボルトが案内された位置からボルトがナットに螺合し始める位置までボルトを手動で押し込む必要があり、この間に不用意な力がボルトにかかることで、ボルトの斜め締めが発生するおそれがある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ボルトの斜め締めの発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の端子接続構造は、第１端子と第２端子とが、ボルトを介して接続される端子接続構造であって、ナットを回り止めした状態で有する端子台と、第１挿通孔を有し、当該第１挿通孔がナットのねじ孔と同軸上に位置するように端子台に配置される第１端子と、第２挿通孔を有し、当該第２挿通孔が第１挿通孔と同軸上に位置するように第１端子に重ねられる第２端子と、第１挿通孔及び第２挿通孔に挿入されナットのねじ孔に螺合可能なボルトと、ボルトに対し当該ボルトの軸周りに回転可能に設けられ、ねじ孔の中心軸方向から見てボルトからナットの側方に回り込むように延びる延出部と、ねじ孔の中心軸方向から見てナットの側方に位置して延出部と接触する接触部と、を備え、延出部及び接触部の一方には突部が設けられ、他方には突部と係合可能であって中心軸方向に沿って延びる案内溝が形成されることにより、ボルトを中心軸方向に沿った正規姿勢でナットへと案内可能とされているところに特徴を有する。
【０００９】
このような構成によると、突部と案内溝とにより、ボルトを、ナットの中心軸方向に沿った正規姿勢で当該ナットへと案内することができる。このため、ボルトの斜め締めの発生を抑制することができる。しかも、突部と案内溝とは、ボルトとナットの間ではなく、ナットの中心軸方向から見てナットの側方において係合するので、ボルトが突部や案内部と干渉することを抑制しつつ、当該ボルトをナットに締め込むことができる。
【００１０】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
延出部及び接触部の一方には、突部が少なくとも１対設けられ、両突部は、中心軸方向から見てナットの両側にそれぞれ位置し、延出部及び接触部の他方には、案内溝が少なくとも１対形成され、両案内溝は各突部にそれぞれ係合可能である構成としてもよい。
【００１１】
このような構成によると、一対の突部と一対の案内溝とがナットの両側でそれぞれ係合する。従って、例えば１つの突部と１つの案内溝のみが係合する構成に比べて、より安定的に、ボルトを正規姿勢でナットへと案内することができる。
【００１２】
第１挿通孔及び第２挿通孔の少なくとも一方の挿通孔は、ボルトと螺合可能であって、中心軸が中心軸方向に沿った仮保持用ねじ孔である構成としてもよい。
【００１３】
このような構成によると、第１挿通孔及び第２挿通孔の少なくとも一方はボルトのねじ部と螺合可能であって、かつ、中心軸がナットの中心軸方向に沿った仮保持用ねじ孔である。このため、ねじ部を仮保持用ねじ孔に螺合させることでボルトを上記正規姿勢で端子に仮保持させることができる。
【００１４】
ボルトは、頭部と、当該頭部よりも中心軸方向の先端側に位置する小径部と、当該小径部よりも中心軸方向の先端側に位置し、かつ、小径部よりも径が大きい大径部とを有し、大径部は、ナットに螺合可能なねじ部が形成され、小径部は、仮保持用ねじ孔と同等以上の長さを有し、大径部が第１端子及び第２端子を超えてナットと螺合したとき、小径部が仮保持用ねじ孔内に位置する構成としてもよい。
【００１５】
このような構成によると、ボルトは、小径部と、当該小径部よりも上記中心軸方向の先端側に位置し、かつ、当該小径部よりも径が大きい大径部とを有し、大径部が第１端子及び第２端子を超えてナットと螺合したとき、小径部が仮保持用ねじ孔内に位置する。このとき、小径部は大径部よりも径が小さく仮保持用ねじ孔と螺合しないため、大径部がナットに螺合することにより、第１端子と第２端子とを確実に締結することができる。
【００１６】
端子台は、ナットを、第１端子及び第２端子側に付勢する付勢手段を有する構成としてもよい。
【００１７】
このような構成によると、ナットは、弾性部材によって中心軸方向の上方に付勢されるため、ボルトに螺合され易くなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ボルトの斜め締めの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１の端子接続構造１の部分的側断面図
【図２】端子接続構造１を斜め上方から見た斜視図
【図３】電線側コネクタを斜め上方から見た斜視図
【図４】機器側端子を斜め上方から見た斜視図
【図５】ボルトを斜め上方から見た斜視図
【図６】ガイド部材を斜め上方から見た斜視図
【図７】機器側コネクタ部分を拡大した部分的側断面図（ボルト仮保持状態）
【図８】端子接続構造の側面図（ボルト仮保持状態）
【図９】機器側コネクタ部分を拡大した部分的側断面図（ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除時）
【図１０】端子接続構造の側面図（ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除時）
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の一実施形態の端子接続構造１について図１から図１０の図面を参照しながら説明する。各図において紙面左右方向（Ｘ軸方向）を端子接続構造１の前後方向、紙面奥行き方向（Ｙ軸方向）を左右方向、紙面上下方向（Ｚ軸方向）を上下方向とする。
【００２１】
（端子接続構造の全体構成）
図１は端子接続構造１の部分的側断面図であり、図２は端子接続構造１を斜め上方から見た斜視図である。端子接続構造１では、機器側コネクタ１０と電線側コネクタ３０を接続する場合を例示している。機器側コネクタ１０は、自動車用のインバータなどの機器（図示せず）と一体に形成されており、この機器は、図２に示すように、機器本体を収容してなる機器側ケース２０を備えた構成とされている。この機器側ケース２０は金属製で、自動車のボディ（図示せず）に固定されている。この機器側ケース２０により、機器側ケース２０内に収容された機器本体や導電路などから発生する電磁波を遮断することができる。
【００２２】
（電線側コネクタの構成）
図３は電線側コネクタ３０を斜め上方から見た斜視図である。電線側コネクタ３０は合成樹脂製の電線側ハウジング３１を有している。電線側ハウジング３１は、横長の長円形状をなす嵌合部３３を備えており、この嵌合部３３の内部に、複数の電線側端子３２（「第１端子」の一例）が装着されている。各電線側端子３２の先端は、嵌合部３３の嵌合面から前方に突出する態様で装着されており、この突出した部分には、第１ボルト挿通孔３４（「第１挿通孔」の一例）が貫通形成されている。
【００２３】
嵌合部３３の外周面には、取付溝３３Ａが周設されており、この取付溝３３Ａにシールリング４０が嵌着される。シールリング４０は、図１に示すように、取付溝３３Ａと取付孔２０Ａの内周面との双方に対して密着しており、取付孔２０Ａと嵌合部３３との間から機器側ケース２０の内部側に水が浸入することを規制している。
【００２４】
電線側ハウジング３１を覆う位置には、金属製のシールドシェル３６が装着されている。シールドシェル３６における機器側ケース２０との対向縁には、取付部３７が全周方向に亘って張り出し形成されている。この取付部３７は、上部が前方に折り曲げられ、その折り曲げ部分の左右端側には、ボルト孔３７Ａが貫通形成されており、このボルト孔３７Ａにボルト（図示せず）を挿入して機器側ケース２０に締め込むことにより、シールドシェル３６が機器側ケース２０に対して導通可能に接続、固定されている。
【００２５】
シールドシェル３６において電線側ハウジング３１を覆う筒状の本体部３８には、導電路に沿って複数の電線３９を一括して覆う編組線４１が圧着接続されるようになっている。圧着にあたっては、編組線４１を覆うようにしてカシメリング４２を配置し、このカシメリング４２を本体部３８に対してかしめ付けることによって行う。
【００２６】
（機器側コネクタの構成）
機器側コネクタ１０は合成樹脂製の端子ホルダ１１を有している。図２に示すように、端子ホルダ１１の左右両側面には、機器側ケース２０に対する取付部１７が張り出し形成されている。取付部１７には、ボルト孔１７Ａが貫通形成されており、このボルト孔１７Ａにボルト（図示せず）を挿入して機器側ケース２０に締め込むことにより、機器側コネクタ１０が機器側ケース２０に固定されている。また、機器側ケース２０には、取付孔２９が貫通形成されており、この取付孔２９を介して電線側コネクタ３０が機器側コネクタ１０に接続されている。
【００２７】
（１）ナット収容部
端子ホルダ１１は、略方形のブロック状をなした複数のナット収容部１２（「端子台」の一例）が左右方向に連なった形状を有する（図２参照）。各ナット収容部１２は、上方に開口したナット収容空間１２Ａが形成されており、この収容空間１２Ａ内にナット１３が回り止めされた状態で収容されている。
【００２８】
具体的には、ナット１３は、環状をなす。より具体的には、ナット１３は、上下方向から見て、外形が例えば六角形であり、中央部分に、ボルト５０の軸部５２と螺合可能なねじ孔１３Ａが貫通形成されている。ナット１３は、その頂角部分が収容空間１２Ａ内の側壁１２Ｂに当接することにより、回り止めがされている。本実施形態ではねじ孔１３Ａの中心軸方向が上下方向と平行であるものとする。
【００２９】
なお、ナット１３と収容空間１２Ａの底面との間にはばね座金１８（「付勢手段」の一例）が設けられている。これにより、ナット１３は、ばね座金１８により上方に付勢され、ボルト５０に螺合され易くなっている。また、端子ホルダ１１は、隣合うナット収容部１２同士の間には、仕切壁１４が上方に突出するように形成されており、この仕切壁１４により次述する機器側端子（バスバー）２１（「第２端子」の一例）同士が接触して短絡することが規制されている。
【００３０】
（２）機器側端子
図４は機器側端子２１を斜め上方から見た斜視図である。各ナット収容部１２には、機器側端子２１が装着されている。具体的には、機器側端子２１は、ナット１３の上方に配されるナット側接続部分２２、機器側に電気的に接続される機器側接続部分２３、及び、両接続部分２２、２３を連結する連結部分２４を有し、これらが導電性の金属部材によって一体形成されている。ナット側接続部分２２は、ボルト５０を挿通可能な第２ボルト挿通孔２５（「第２挿通孔」の一例）が貫通形成されている。この第２ボルト挿通孔２５は、ナット１３のねじ孔１３Ａと略同軸上に配置される。ここで、「略同軸」とは、厳密な意味で同軸である場合に限らず、斜め締めによる悪影響が実質的に生じない範囲で軸ずれが生じた場合も含まれる（以下、同じ）。
【００３１】
また、ナット側接続部分２２は電線側端子３２よりも上下方向の幅寸法が大きく、第２ボルト挿通孔２５は、その一部または全部が後述するボルト５０の大径部５４と螺合可能なねじ孔２５Ａ（「仮保持用ねじ孔」の一例）とされている。これにより、ボルト５０は、第２ボルト挿通孔２５に螺合することにより、その軸部５２を上下方向に沿った姿勢（以下、「正規姿勢」という）で仮保持させることができる（図１参照）。
【００３２】
図１，２に示すように、ナット側接続部分２２及び連結部分２４は、全体として、ナット収容部１２の上方、前方及び下方を覆うＣ字状をなし、ナット収容部１２に装着される。具体的には、各ナット収容部１２には、上面側に、１対の第１係止部１５が設けられ（図１，２参照）、下面側に、第２係止部１６（ランス）が撓み可能に設けられている（図１参照）。１対の第１係止部１５が、ナット側接続部分２２の左右端面２８に係止し、第２係止部１６が、連結部分２４に形成された被係止部２６（係止孔）に係止することにより、機器側端子２１は、ナット収容部１２に位置決め固定される。
【００３３】
機器側接続部分２３には、バスバー接続孔２７が貫通形成されている。このバスバー接続孔２７には、機器に連なる機器側バスバー（図示せず）がボルト（図示せず）により締結されるようになっている。
【００３４】
（３）ボルト
図５はボルト５０を斜め上方から見た斜視図である。ボルト５０は、ボルト頭部５１（「頭部」の一例）と軸部５２とを有する。軸部５２は、小径部５３及び大径部５４を有する。小径部５３は、ボルト頭部５１の下側に位置し、大径部５４は、小径部５３の下側に位置する。
【００３５】
小径部５３の外径は、第１ボルト挿通孔３４及び第２ボルト挿通孔２５の内径よりも小さくなっており、小径部５３は、クリアランスを持って第１ボルト挿通孔３４及び第２ボルト挿通孔２５に挿通可能とされている。なお、小径部５３は、各図に例示するように、その外周面にねじ山を形成しない構成が好ましい。また、小径部５３の上下方向における長さは、第２ボルト挿通孔２５の上下方向における長さと同等以上である。
【００３６】
大径部５４の外径は、小径部５３の外径よりも大きく、ナット１３及び第２ボルト挿通孔２５の内径に対応した大きさであり、大径部５４の外周面にはねじ部５５が形成されているため、大径部５４は、ナット１３及び第２ボルト挿通孔２５に螺合可能になっている。
【００３７】
（４）ボルトの斜め締めを抑制するための構成
図４に示すように、機器側端子２１の機器側接続部分２３の左右端面２８（「接触部」の一例）には、１対の突部２８Ａが一体的に設けられている。各突部２８Ａは、下方に向かうほど機器側接続部分２３から離間するよう傾斜する第１テーパ面２８Ｂが形成されている。
【００３８】
図６は、ガイド部材６０を斜め上方から見た斜視図である。ガイド部材６０は、１対の延出部分６１、及び、両延出部分６１の上端を連結する連結部分６２を有して、全体として逆Ｕ字状をなす。連結部分６２には、ボルト５０の軸部５２が挿通可能であって、ボルト頭部５１が挿通不能な第３ボルト挿通孔６３が貫通形成されており、これにより、ガイド部材６０は、ボルト５０に対し軸部５２の軸周りに回転可能に設けることができる。
【００３９】
両延出部分６１同士の間隔は、図２に示すように、機器側端子２１の機器側接続部分２３の左右端面２８同士の間隔と略同等であり、当該各左右端面２８に接触可能とされている。そして、各延出部分６１には、上記突部２８Ａと係合可能であって、上下方向に延びる案内溝６４が形成されている。なお、案内溝６４は、延出部分を貫通したものでも、有底のものでもよい。また、各延出部分６１の下面部分には、下方に向かうほど機器側接続部分２３から離間するよう傾斜する第２テーパ面６５が形成されており、上記突部２８Ａの第１テーパ面２８Ｂと共に、延出部分６１と突部２８Ａとが円滑に係合させる役割を果たす。
【００４０】
（電線側端子と機器側端子の締結工程）
端子接続構造１は以上のような構成であって、続いて端子接続構造１を利用して電線側端子３２と機器側端子２１とを締結する工程の一例について説明する。
【００４１】
（１）機器側端子へのボルトの仮保持
図７は機器側コネクタ１０部分を拡大した部分的側断面図（ボルト仮保持状態）であり、図８は端子接続構造１の側面図（ボルト仮保持状態）である。
【００４２】
作業者は、まず、ボルト５０の大径部５４を、機器側端子２１に形成された第２ボルト挿通孔２５のねじ孔２５Ａに螺合させる。ここで、前述したように第２ボルト挿通孔２５は、ナット１３のねじ孔１３Ａと略同軸上であって、当該第２ボルト挿通孔２５の中心軸は、機器側端子２１に略直交する。このため、ボルト５０を、正規の挿通方向（上下方向）に沿った姿勢（以下、「正規姿勢」という）で機器側端子２１に仮保持させることができる。
【００４３】
このような構成により、作業者は、機器側コネクタ１０を、ボルト５０が脱落せずに仮保持した状態で搬送するなどの取り扱いが可能になる。また、ボルト５０を機器側端子２１に仮保持した状態で、機器側コネクタ１０と電線側コネクタ３０との組み付け作業を行うことができる。
【００４４】
次に、作業者は、図７に示すように、機器側端子２１の下に電線側端子３２が重なるように、機器側コネクタ１０と電線側コネクタ３０とを配置する。また、このとき、図８に示すように、ガイド部材６０の案内溝６４の下端部に、機器側端子２１の突部２８Ａを係合させる。これにより、ボルト５０を、上記正規姿勢に、より安定的に維持させることができる。なお、ボルト５０は、機器側コネクタ１０と電線側コネクタ３０とが上記のように配置された後に、第２ボルト挿通孔２５に螺合されてもよい。
【００４５】
作業者が、仮止め状態のボルト５０を、更に、第２ボルト挿通孔２５に締め込んでいくと、ボルト５０の大径部５４の先端が、第２ボルト挿通孔２５と連通する第１ボルト挿通孔３４を通ってナット１３のねじ孔１３Ａ内へと向かう。このとき、突部２８Ａは案内溝６４により下方向に案内されるため、ボルト５０を、上記正規姿勢のままでナット１３のねじ孔１３Ａ内へと近付けることができる。
【００４６】
この際、ボルト５０に、例えば上記上下方向に対して斜め方向からの外力が加わる場合でも、突部２８Ａと案内溝６４が、その外力に抗して、ボルト５０を正規姿勢でねじ孔１３Ａに向けて案内する。これにより、ボルト５０が上下方向に対して傾斜した姿勢でナット１３のねじ孔１３Ａと螺合する、いわゆる斜め締めの発生を抑制することができる。
【００４７】
また、一対の突部２８Ａと一対の案内溝６４とがナット１３の両側、換言すればナット１３を間に挟んだ位置でそれぞれ係合する。従って、例えば１つの突部２８Ａと１つの案内溝６４のみが係合する構成に比べて、より安定的に、ボルト５０を正規姿勢でナット１３へと案内することができる。
【００４８】
（２）ボルトとナットとの螺合開始
作業者が、第２ボルト挿通孔２５にボルト５０を締め込む作業を続けると、大径部５４が第２ボルト挿通孔２５に螺合し始める。ここで、大径部５４の上下方向における長さは、第２ボルト挿通孔２５とナット１３のねじ孔１３Ａとの離間距離よりも長いので、大径部５４は、第２ボルト挿通孔２５とナット１３のねじ孔１３Ａとに同時に螺合した状態になる。これにより、ボルト５０を、第２ボルト挿通孔２５との螺合により正規姿勢のままで、ねじ孔１３Ａとの螺合に移行させることができ、より確実に斜め締めの発生を抑制することができる。
【００４９】
（３）ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除
図９は機器側コネクタ１０部分を拡大した部分的側断面図（ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除時）であり、図１０は端子接続構造１の側面図（ボルトと第２ボルト挿通孔との螺合解除時）である。
【００５０】
作業者が、第２ボルト挿通孔２５にボルト５０を締め込む作業を更に続けると、図９に示すように、大径部５４が第１ボルト挿通孔３４及び第２ボルト挿通孔２５を通り抜けてナット１３のねじ孔１３Ａと螺合しているとき、小径部５３は、第２ボルト挿通孔２５内に位置している。これにより、小径部５３は第２ボルト挿通孔２５に螺合せず、空回り状態となる（螺合解除）。このため、ボルト５０は、第２ボルト挿通孔２５に対して上下方向に自由に移動可能になる。その結果、更に、大径部５４がねじ孔１３Ａに締め込まれるに連れて、ボルト頭部５１とナット１３との距離が縮まっていき、ボルト頭部５１とナット１３との間で機器側端子２１と電線側端子３２とを強固に挟み込んで締結することができる。
【００５１】
また、このときも、図１０に示すように、突部２８Ａは案内溝６４により下方向に案内されるため、ボルト５０を、上記正規姿勢のままでナット１３に締め込むことができる。この際、ボルト５０に、例えば上記上下方向に対して斜め方向からの外力が加わる場合でも、突部２８Ａと案内溝６４が、その外力に抗して、ボルト５０を正規姿勢でねじ孔１３Ａに向けて案内する。これにより、斜め締めの発生を抑制することができる。
【００５２】
しかも、ガイド部材６０は、前述したように、ボルト５０の軸部５２の基端側から左右方向に延出し、更にその先端部分が下方に折り曲がるようにして、機器側端子２１の左右各端面２８に回り込む形状をなし、その先端部分（延出部分）に案内溝６４が形成されている。即ち、突部２８Ａと案内溝６４はボルト５０とナット１３との間ではなく、上下方向から見てナット１３の側方にて係合する。
【００５３】
従って、ボルト５０が突部２８Ａや案内溝６４と干渉することを抑制しつつ、当該ボルト５０をナット１３に締め込むことができる。このため、本実施形態では、図９，１０に示すように、ボルト５０を、ナット１３に締め込んだとき、ボルト５０が上部に突出することなく、そのボルト頭部５１を機器側端子２１に接近させることができる。即ち、機器側コネクタ１０の上下方向における小型化を図ることができる。
【００５４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、２組の突部２８Ａ及び案内溝６４が、ナット１３を両側から挟むように配置される構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られない。例えば突部２８Ａ及び案内溝６４が１組、又は、３組以上備える構成でもよい。
【００５５】
（２）上記実施形態では、ガイド部材６０に案内溝６４が形成され、機器側端子２１に突部２８Ａが設けられた構成を例に挙げたが、本発明はこれに限られない。例えば、ガイド部材６０に突部２８Ａが設けられ、機器側端子２１、電線側端子３２及びナット収容部１２の少なくとも１つに案内溝６４が形成された構成でもよい。
【００５６】
（３）上記実施形態では、突部２８Ａが機器側端子２１に設けられた構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られない。例えば突部２８Ａが、電線側端子３２やナット収容部１２の側面に設けられた構成でもよい。要するに、突部２８Ａと案内溝６４とが、上下方向から見てナット１３の側方にて係合すればよい。
【００５７】
（４）上記実施形態では、ガイド部材６０は金属製としたが、合成樹脂などの非導電性材料で形成してもよい。
【００５８】
（５）上記実施形態では、ナット１３を上方に付勢するためにばね座金１８を用いた例を説明したが、本発明はこれに限られない。ナット１３を付勢可能なものであれば、例えば、コイルばね、板ばね等の弾性部材でもよい。また、ゴム弾性を有する合成樹脂でもよい。
【００５９】
（６）上記実施形態においては、第２ボルト挿通孔２５に、ねじ孔２５Ａを形成する構成としたが、本発明はこれに限られない。ナット側接続部分２２に、公知のカシメナットをカシメ付ける構成としてもよい。また、ねじ孔２５Ａは、公知のバーリング加工により形成してもよい。
【００６０】
（７）上記実施形態においては、ボルト５０の軸部５２の全長に亘って大径部５４と同じものが形成されたボルト５０を使用してもよい。この場合には、第２ボルト挿通孔２５に、ねじ孔２５Ａを設けない構成とすることにより、ボルト５０とナット１３との間で、機器側端子２１と電線側端子３２とを締結することができる。
【００６１】
（８）上記実施形態では、ガイド部材６０の連結部分６２には、ボルト５０の軸部５２が挿通可能であって、ボルト頭部５１が挿通不能な第３ボルト挿通孔６３が形成される構成としたが、本発明はこれに限られない。連結部分６２には、ボルト５０の小径部５３が挿通可能であって、大径部５４が挿通不能な第３ボルト挿通孔６３を形成し、ボルト５０は、軸部５２とボルト頭部５１とを別体に形成し、ボルト５０の小径部５３を第３ボルト挿通孔６３に挿通させた後、ボルト頭部５１を小径部５３の先端に溶接等により固着する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０・・・機器側コネクタ
１１・・・端子ホルダ
１２・・・ナット収容部
１３・・・ナット
１８・・・ばね座金
２０・・・機器側ケース
２１・・・機器側端子
２５・・・第２ボルト挿通孔
２８・・・左右端面
２８Ａ・・・突部
３０・・・電線側コネクタ
３２・・・電線側端子
３４・・・第１ボルト挿通孔
５０・・・ボルト
５３・・・小径部
５４・・・大径部
６０・・・ガイド部材
６１・・・延出部分
６４・・・案内溝
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端子と第２端子とが、ボルトを介して接続される端子接続構造であって、
ナットを回り止めした状態で有する端子台と、
第１挿通孔を有し、当該第１挿通孔が前記ナットのねじ孔と同軸上に位置するように前記端子台に配置される前記第１端子と、
第２挿通孔を有し、当該第２挿通孔が前記第１挿通孔と同軸上に位置するように前記第１端子に重ねられる前記第２端子と、
前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔に挿入され前記ナットの前記ねじ孔に螺合可能な前記ボルトと、
前記ボルトに対し当該ボルトの軸周りに回転可能に設けられ、前記ねじ孔の中心軸方向から見て前記ボルトから前記ナットの側方に回り込むように延びる延出部と、
前記ねじ孔の中心軸方向から見て前記ナットの側方に位置して前記延出部と接触する接触部と、を備え、
前記延出部及び前記接触部の一方には突部が設けられ、他方には前記突部と係合可能であって前記中心軸方向に沿って延びる案内溝が形成されることにより、前記ボルトを前記中心軸方向に沿った正規姿勢で前記ナットへと案内可能とされている、端子接続構造。
【請求項２】
前記延出部及び前記接触部の一方には、前記突部が少なくとも１対設けられ、両突部は、前記中心軸方向から見て前記ナットの両側にそれぞれ位置し、
前記延出部及び前記接触部の他方には、前記案内溝が少なくとも１対形成され、両案内溝は前記各突部にそれぞれ係合可能である、請求項１に記載の端子接続構造。
【請求項３】
前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔の少なくとも一方の挿通孔は、前記ボルトと螺合可能であって、中心軸が前記中心軸方向に沿った仮保持用ねじ孔である、請求項１または請求項２に記載の端子接続構造。
【請求項４】
前記ボルトは、頭部と、当該頭部よりも前記中心軸方向の先端側に位置する小径部と、当該小径部よりも前記中心軸方向の先端側に位置し、かつ、前記小径部よりも径が大きい大径部とを有し、
前記大径部は、前記ナットに螺合可能なねじ部が形成され、
前記小径部は、前記仮保持用ねじ孔と同等以上の長さを有し、
前記大径部が前記第１端子及び第２端子を超えて前記ナットと螺合したとき、前記小径部が前記仮保持用ねじ孔内に位置する、請求項１に記載の端子接続構造。
【請求項５】
前記端子台は、前記ナットを、前記第１端子及び前記第２端子側に付勢する付勢手段を有する、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の端子接続構造。
【請求項１】
第１端子と第２端子とが、ボルトを介して接続される端子接続構造であって、
ナットを回り止めした状態で有する端子台と、
第１挿通孔を有し、当該第１挿通孔が前記ナットのねじ孔と同軸上に位置するように前記端子台に配置される前記第１端子と、
第２挿通孔を有し、当該第２挿通孔が前記第１挿通孔と同軸上に位置するように前記第１端子に重ねられる前記第２端子と、
前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔に挿入され前記ナットの前記ねじ孔に螺合可能な前記ボルトと、
前記ボルトに対し当該ボルトの軸周りに回転可能に設けられ、前記ねじ孔の中心軸方向から見て前記ボルトから前記ナットの側方に回り込むように延びる延出部と、
前記ねじ孔の中心軸方向から見て前記ナットの側方に位置して前記延出部と接触する接触部と、を備え、
前記延出部及び前記接触部の一方には突部が設けられ、他方には前記突部と係合可能であって前記中心軸方向に沿って延びる案内溝が形成されることにより、前記ボルトを前記中心軸方向に沿った正規姿勢で前記ナットへと案内可能とされている、端子接続構造。
【請求項２】
前記延出部及び前記接触部の一方には、前記突部が少なくとも１対設けられ、両突部は、前記中心軸方向から見て前記ナットの両側にそれぞれ位置し、
前記延出部及び前記接触部の他方には、前記案内溝が少なくとも１対形成され、両案内溝は前記各突部にそれぞれ係合可能である、請求項１に記載の端子接続構造。
【請求項３】
前記第１挿通孔及び前記第２挿通孔の少なくとも一方の挿通孔は、前記ボルトと螺合可能であって、中心軸が前記中心軸方向に沿った仮保持用ねじ孔である、請求項１または請求項２に記載の端子接続構造。
【請求項４】
前記ボルトは、頭部と、当該頭部よりも前記中心軸方向の先端側に位置する小径部と、当該小径部よりも前記中心軸方向の先端側に位置し、かつ、前記小径部よりも径が大きい大径部とを有し、
前記大径部は、前記ナットに螺合可能なねじ部が形成され、
前記小径部は、前記仮保持用ねじ孔と同等以上の長さを有し、
前記大径部が前記第１端子及び第２端子を超えて前記ナットと螺合したとき、前記小径部が前記仮保持用ねじ孔内に位置する、請求項１に記載の端子接続構造。
【請求項５】
前記端子台は、前記ナットを、前記第１端子及び前記第２端子側に付勢する付勢手段を有する、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の端子接続構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−３８５５７（Ｐ２０１２−３８５５７Ａ）
【公開日】平成２４年２月２３日（２０１２．２．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１７７４０４（Ｐ２０１０−１７７４０４）
【出願日】平成２２年８月６日（２０１０．８．６）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２３日（２０１２．２．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月６日（２０１０．８．６）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
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