粘着力発現ユニット、粘着ラベル発行装置及びプリンタ
【課題】連続的に穿孔を形成したとしても均一な穿孔形状で全ての穿孔を形成でき、安定した粘着力を発現させること。
【解決手段】非粘着性の機能層で被覆された粘着層を具備する粘着ラベル１０を加熱して、その粘着力を発現させるユニットであって、一列に配列された複数の発熱素子３１を有し、粘着層側から粘着ラベルを加熱して各発熱素子により機能層に穿孔を形成させるサーマルヘッド３０と、粘着ラベルをサーマルヘッドとの間で挟み込みながら搬送させるプラテンローラ３２と、複数の発熱素子に熱エネルギーを各別に印加して、その発熱を制御する制御部と、を備え、制御部が、印加を繰り返し行って複数の穿孔が一列に並んだ穿孔ラインを連続的に複数形成する際、前段の穿孔ライン形成時に発熱素子に印加する熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを発熱素子に印加して穿孔ラインを形成させる粘着力発現ユニット２４を提供する。
【解決手段】非粘着性の機能層で被覆された粘着層を具備する粘着ラベル１０を加熱して、その粘着力を発現させるユニットであって、一列に配列された複数の発熱素子３１を有し、粘着層側から粘着ラベルを加熱して各発熱素子により機能層に穿孔を形成させるサーマルヘッド３０と、粘着ラベルをサーマルヘッドとの間で挟み込みながら搬送させるプラテンローラ３２と、複数の発熱素子に熱エネルギーを各別に印加して、その発熱を制御する制御部と、を備え、制御部が、印加を繰り返し行って複数の穿孔が一列に並んだ穿孔ラインを連続的に複数形成する際、前段の穿孔ライン形成時に発熱素子に印加する熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを発熱素子に印加して穿孔ラインを形成させる粘着力発現ユニット２４を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘着ラベルに粘着力を発現させる粘着力発現ユニット、これを備える粘着ラベル発行装置及びプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば食品のＰＯＳラベルや物流・搬送ラベル、医療用ラベル、バゲッジタグ、瓶・缶類の表示ラベル等に用いられる粘着ラベルとしては、基材の表面に形成された記録面（印字面）と、基材の裏面に形成された粘着層と、この粘着層を被覆する剥離紙（セパレータ）と、で構成されているものが広く知られている。
そのため、使用する場合には、記録面に例えばバーコードや価格等の所定の情報を印字した後、剥離紙を粘着層から剥離する必要がある。しかしながら、剥離した剥離紙を回収してリサイクルすることが実際上困難であるため、剥離紙が産業廃棄物となる問題があった。
【０００３】
そこで、近年では環境保全や環境負荷軽減の観点から、剥離紙を使用しない粘着ラベルが用いられるようになっている。
例えば、記録面の表面にシリコン樹脂等の離型剤を塗布し、粘着ラベルがロール状に巻回されても記録面と粘着層との離型性が確保されるものが知られている。また、粘着層として加熱により粘着性を発現する熱活性粘着剤層を用いたものも知られている。更には、粘着層の表面全体に非粘着性の樹脂層を被覆し、加熱によりこの樹脂層に穿孔（微小開口）を形成することで粘着層を露出させて、粘着性を発現させるものが提案されている。
【０００４】
このうち、粘着層を樹脂層で被覆した粘着ラベルは、樹脂層に穿孔を形成する箇所を自在に制御することによって必要な領域だけに粘着性を発現させたり、それとは逆に穿孔を形成する箇所を減らすことで粘着力を低下させたりする等、粘着力を自在に制御し易いという利点がある。
この場合において、上記樹脂層を加熱して穿孔を形成するための手段としては、複数の発熱素子がライン状に配列されたサーマルヘッドが有効である。これは、所望する発熱素子だけを選択的に発熱させることができ、上記穿孔の形成位置を自在に制御することが可能となるためである。
【０００５】
また、上記した樹脂層としては、例えば下記特許文献１に示されるように、穿孔感度が高く、且つサーマルヘッドの発熱素子のサイズに応じた穿孔形状で穿孔を形成し易い感熱穿孔性フィルムが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−４４３６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えばサーマルヘッドを利用して樹脂層に上記穿孔を連続的に複数ラインで形成し、粘着層を密集して露出させることで粘着力を高める場合、全ての穿孔を発熱素子に応じた穿孔形状で形成することが難しい場合があった。
【０００８】
この点について詳細に説明する。
図１３に示すように、粘着ラベル１００を矢印方向にラベル送りしながら、サーマルヘッド１１０の複数の発熱素子１１１に熱エネルギーを印加して発熱させ、図１４に示すように、粘着ラベル１００の樹脂層１０１に、複数の穿孔１２０がラベル幅方向に並ぶ穿孔ラインＬを複数ライン（図示の場合は３ライン）連続的に形成する場合を例に挙げて説明する。
なお、図１４は、全ての穿孔ラインＬ（Ｌ１〜Ｌ３）の穿孔１２０が発熱素子１１１の形状に対応して形成され、粘着ラベル１００の粘着層１０２が均一に露出した理想的な状態を図示している。
【０００９】
はじめに、図１３及び図１４に示すようにサーマルヘッド１１０の発熱素子１１１を発熱させ、粘着ラベル１００の樹脂層１０１に１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）を形成すると、加熱によって溶融された樹脂層１０１の一部は穿孔１２０の周囲に拡散するように逃げていくが、溶融された残りの部分については発熱素子１１１に付着し易い。
そのため、図１５及び図１６に示すように、この付着した樹脂層１０１の一部分１０１ａは、粘着ラベル１００のラベル送り（図中の矢印方向）と相まって捲れ上がった状態となってしまい易く、さらなるラベル送りによって上記穿孔ラインＬ（Ｌ１）の下流側に位置する樹脂層１０１上に重なるように流れ込み易かった。
【００１０】
これにより、２ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）の形成予定箇所における樹脂層１０１の膜厚（Ｔ１）が他の部分の膜厚（Ｔ２）よりも厚くなり易かった。そのため、１ライン目と同じ熱量で発熱素子１１１を発熱させたとしても、所望の穿孔形状で穿孔ラインＬ（Ｌ２）を形成することが難しい、又は１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）よりも小さな開口面積で穿孔ラインＬ（Ｌ２）が形成されてしまう可能性が高かった。
【００１１】
その結果、全ての穿孔ラインＬの穿孔１２０を発熱素子１１１に応じた穿孔形状で形成することは難しく、実際上、図１４に示すような理想的な開口状態とすることは困難であった。従って、安定した穿孔形状で穿孔ラインＬを形成することができず、所望の粘着力を発現させることができないおそれがあった。
また、上述した問題は、上記特許文献１に記載された感熱穿孔性フィルムを用いた場合でも同様である。そのうえ、感熱穿孔性フィルムを用いた場合には、フィルム自体が高価であるため粘着ラベルのコスト高をも招き易かった。
【００１２】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、連続的に穿孔を形成したとしても、均一な穿孔形状で全ての穿孔を形成でき、安定した粘着力を発現させることができる粘着力発現ユニット、これを備える粘着ラベル発行装置及びプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、前記課題を解決するために以下の手段を提供する。
（１）本発明に係る粘着力発現ユニットは、基材の一方の面上に設けられた印字可能層、及び他方の面上に設けられ、非粘着性の機能層で被覆された粘着層、を具備する粘着ラベルを加熱して、その粘着力を発現させる粘着力発現ユニットであって、一列に配列された複数の発熱素子を有し、前記粘着層側から前記粘着ラベルを加熱して各発熱素子により機能層に穿孔を形成させるサーマルヘッドと、前記粘着ラベルを前記サーマルヘッドとの間で挟み込みながら搬送させるプラテンローラと、複数の前記発熱素子に熱エネルギーを各別に印加して、その発熱を制御する制御部と、を備え、前記制御部が、前記印加を繰り返し行って複数の前記穿孔が一列に並んだ穿孔ラインを連続的に複数形成する際、前段の穿孔ライン形成時に前記発熱素子に印加する熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを前記発熱素子に印加して穿孔ラインを形成させることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る粘着力発現ユニットによれば、制御部がサーマルヘッドの複数の発熱素子に対して熱エネルギーを各別に印加すると、印加された各発熱素子はその熱エネルギーのエネルギー量（熱量）で発熱する。そのため、サーマルヘッドに接している粘着ラベルの機能層のうち、各発熱素子が接している部分だけを局所的に加熱でき、その部分を溶融させて穿孔を形成することができる。これにより、機能層に穿孔が一列に並んだ穿孔ラインを形成することができる。
また、上記穿孔が形成されることで、該穿孔を通じて粘着ラベルの粘着層が露出するので、それにより粘着力を発現させることができる。そして、プラテンローラによる粘着ラベルの搬送に伴って複数の発熱素子への印加を繰り返し行うことで、機能層に上記穿孔ラインを搬送方向に連続的に複数ライン形成することができる。これにより、粘着ラベルの所望する領域に粘着力を発現させることができる。
【００１５】
ところで、制御部は複数の穿孔ラインを形成する際、前段の穿孔ラインを形成する際に発熱素子に印加した熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを発熱素子に印加することで現時点の穿孔ラインを形成するように制御している。例えば、１本目の穿孔ラインの形成時に印加した熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを印加して２本目の穿孔ラインを形成させる。
そのため、１本目の穿孔ライン形成時に、溶融した機能層の一部が仮にサーマルヘッドに付着してしまい、粘着ラベルの搬送に伴って２本目の穿孔ラインの穿孔形成予定位置である機能層上に重なって膜厚が厚くなってしまったとしても、この膜厚が厚くなった機能層を十分なエネルギー量で加熱することができる。従って、１本目の穿孔ラインの形成時と同様に、確実に機能層を溶融することができ、適切に開口した穿孔を具備する穿孔ラインを引き続き形成することができる。
その結果、複数の穿孔ラインにおける全ての穿孔を、発熱素子に対応した均一な穿孔形状で形成することができ、安定した粘着力を粘着ラベルに発現させることができる。
【００１６】
（２）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、複数の前記穿孔ラインを形成するにあたって、同一の前記発熱素子に連続して前記熱エネルギーを印加させる必要がある場合には、その発熱素子に対してのみ前記高熱エネルギーを印加させることが好ましい。
【００１７】
この場合には、全ての発熱素子に対して一律に高熱エネルギーを印加させるのではなく、同一の発熱素子に連続して熱エネルギーを印加させる必要がある場合にだけ、その発熱素子に対して高熱エネルギーを印加する。つまり、粘着力を発現させたい領域の位置やサイズ、粘着力の強弱等によって、各穿孔ラインを形成する毎に、印加を必要とする発熱素子と印加を必要としない発熱素子とに分かれる場合がある。このような場合、例えば１本目の穿孔ライン形成時に印加を行った発熱素子を、２本目の穿孔ライン形成時に連続して印加させる場合と、印加させない場合とがある。
制御部は、この２つの場合のうち、同一の発熱素子に対して連続して印加を行う場合に高熱エネルギーを印加させる。これにより、必要とされる発熱素子に対してのみ高熱エネルギーを印加するので、電力消費を抑制することができるうえ、サーマルヘッド自体の温度上昇を抑制し易い。
【００１８】
（３）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、同一の前記発熱素子に対して３ライン以上連続して前記熱エネルギーを印加させる場合には、３ライン目以降については２ライン目に印加した前記高熱エネルギーを引き続き印加することが好ましい。
【００１９】
この場合には、同一の発熱素子に連続して印加を行い、穿孔ラインを３ライン以上連続して形成するにあたって、制御部は段階的にエネルギー量を高めるのではなく、３ライン目以降はエネルギー量を高くした２ライン目の高熱エネルギーを引き続き印加する。これにより、電力消費の抑制とサーマルヘッドの温度上昇とをより効果的に抑制し易い。
【００２０】
（４）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、複数の前記穿孔ラインを形成するにあたって、前記高熱エネルギーを印加した前記発熱素子への印加を一旦停止した後、それ以降に行う後段の穿孔ライン形成時に該発熱素子に対して印加を再開する場合には、最初に印加した前記熱エネルギーを印加することが好ましい。
【００２１】
この場合には、発熱素子への印加を一旦停止させているので、サーマルヘッドに溶融した機能層の一部が付着したとしても印加を停止させている間に断ち切り易く、それ以降に行う後段の穿孔ラインの穿孔形成予定位置である機能層上にまで引きずってしまい難い。従って、１ライン目の穿孔ラインの形成時と同じ状況で穿孔を形成でき、最初に印加した熱エネルギーを利用して該穿孔を発熱素子に対応した均一な穿孔形状で形成することが可能である。
特に、熱エネルギーのエネルギー量を元に戻すことができるので、無駄な電力消費を抑制し易いうえ、サーマルヘッド自体の温度上昇を抑制し易い。
【００２２】
（５）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記高熱エネルギーは、当初に印加した熱エネルギーよりも大きく、且つ２倍以下のエネルギー量とされていることが好ましい。
【００２３】
この場合には、高熱エネルギーを印加するにあたって、最大でもエネルギー量を２倍にする程度であるので、電力消費をできるだけ抑制しながら、発熱素子に対応した穿孔形状の穿孔を安定して形成することができる。
【００２４】
（６）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、前記熱エネルギーの印加時よりも印加電圧のパルス幅を長くすることでエネルギー量を高め、前記高熱エネルギーとして印加することが好ましい。
【００２５】
この場合には、印加電力を一定（抵抗値及び印加電圧を一定）にしたまま、印加電圧のパルス幅を長く（印加時間を長く）するだけの簡単な制御でエネルギー量を高めることができるので、所望するエネルギー量の熱エネルギーを発熱素子に対して正確に印加し易い。
【００２６】
（７）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、複数の前記穿孔ラインが前記発熱素子間のピッチ以下の狭ピッチで連続的に配列されるように、前記印加を周期的に行うことが好ましい。
【００２７】
この場合には、発熱素子に対応した穿孔形状で形成された穿孔を、上記狭ピッチで複数ライン形成できるので、例えば粘着ラベルの所望する領域に粘着力を集中的に発現させて、強い粘着強度を確保し易い。
【００２８】
（８）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記サーマルヘッドの温度を検出する温度検出センサを備え、前記制御部は、前記温度検出センサで検出された温度に基づいて前記サーマルヘッドの温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら前記印加を行うことが好ましい。
【００２９】
この場合には、蓄熱効果によるサーマルヘッドの温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら印加を行うので、より適切なエネルギー量の熱エネルギーを印加でき、発熱素子に対応した穿孔形状の穿孔をより安定して形成することができる。
【００３０】
（９）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、前記印加を同時に行う前記発熱素子の数に基づいて前記サーマルヘッドの温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら前記印加を行うことが好ましい。
【００３１】
この場合には、同時に印加する発熱素子の数に起因する蓄熱効果によってサーマルヘッドの温度特性が変化するが、該温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら印加を行うので、より適切なエネルギー量の熱エネルギーを印加でき、発熱素子に対応した穿孔形状の穿孔をより安定して形成することができる。
【００３２】
（１０）本発明に係る粘着ラベル発行装置は、上記本発明に係る粘着力発現ユニットと、該粘着力発現ユニットよりも前記搬送方向の上流側に配設され、帯状のラベル用紙を所望の長さにカットして前記粘着ラベルとして粘着力発現ユニットに受け渡すカッターユニットと、を備えていることを特徴とする。
【００３３】
本発明に係る粘着ラベル発行装置によれば、カッターユニットによって帯状のラベル用紙を所望する長さにカットした後、粘着力発現ユニットによって所望する領域だけの機能層を加熱して安定した粘着力を発現させることができるので、高品質な粘着ラベルを発行することができる。
【００３４】
（１１）本発明に係るプリンタは、上記本発明に係る粘着ラベル発行装置と、前記粘着力発現ユニットよりも前記搬送方向の上流側に配設され、前記印字可能層に印字を行う印字ユニットと、を備えていることを特徴とする。
【００３５】
本発明に係るプリンタによれば、粘着力発現ユニットによって粘着力を発現させる前に、印字可能層に所望の情報を安定して印字できるので、各種の情報が明瞭に印字され、且つ安定した粘着力が発現された高品質な粘着ラベルを得ることができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、連続的に穿孔ラインを複数形成したとしても、発熱素子に対応した均一な穿孔形状で全ての穿孔を形成することができ、粘着ラベルに安定した粘着力を発現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る第１実施形態を示す図であり、粘着力発現ユニットを具備する粘着ラベル発行装置の構成図である。
【図２】図１に示す粘着ラベルの拡大断面図である。
【図３】図１に示す粘着力発現ユニットのサーマルヘッドの平面図である。
【図４】図３に示すサーマルヘッドのＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３に示すサーマルヘッドの電極部及び発熱素子の拡大平面図である。
【図６】図１に示す粘着力発現ユニットの構成図である。
【図７】粘着ラベルの平面図であって、機能層に複数の穿孔ラインを形成し、粘着力を発現させた状態を示す図である。
【図８】本発明に係る第２実施形態を示す図であり、粘着力発現ユニットを具備する粘着ラベル発行装置の構成図である。
【図９】図８に示す粘着力発現ユニットの構成図である。
【図１０】粘着ラベルを発行する際のフローチャートである。
【図１１】粘着ラベルを発行するにあたって、穿孔ラインと発熱素子との関係を示す図である。
【図１２】本発明に係る第３実施形態を示す図であり、粘着ラベル発行装置を具備するプリンタの構成図である。
【図１３】従来方法により粘着ラベルに粘着力を発現させる場合の、サーマルヘッド及び粘着ラベルの拡大断面図である。
【図１４】機能層に複数の穿孔ラインを形成し、粘着力を発現させた状態を示す図であって、理想的な穿孔形状で穿孔が開口している状態を示す図である。
【図１５】図１３に示した状態の後、粘着ラベルをラベル送りした状態を示す断面図である。
【図１６】図１５に示した状態の後、粘着ラベルをさらにラベル送りした状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
＜第１実施形態＞
以下、本発明に係る第１実施形態を、図面を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態の粘着ラベル発行装置１は、粘着ラベル１０用のロール紙Ｒを使用し、そのロール紙Ｒから繰り出された帯状のラベル用紙Ｐを所定の長さにカットして粘着ラベル１０とすると共に、該粘着ラベル１０に粘着力を発現させた状態で発行する装置である。
なお、本実施形態では、図１に示す状態において、紙面に対して右側を前方Ｆ、左側を後方とし、ラベル用紙Ｐ及び粘着ラベル１０は前方Ｆ側に送り出されるものとする。また、紙面に対して上側を上方、下側を下方とする。
【００３９】
（粘着ラベル）
上記したロール紙Ｒは、図示しない芯材に帯状のラベル用紙Ｐが巻回された構成とされている。そして、上記したように、この帯状のラベル用紙Ｐがカットされることで粘着ラベル１０となる。
この粘着ラベル１０は、図２に示すように、基材１１と、該基材１１の一方の面上に積層された印字可能層１２と、基材１１の他方の面上に積層された粘着層１３と、該粘着層１３を被覆してその粘着を規制する非粘着性の機能層１４と、を備えている。
【００４０】
印字可能層１２は、加熱によって発色する感熱性記録層であり、基材１１の一方の面上に全面に亘って形成されている。粘着層１３は、例えば水、溶剤や熱等を用いなくても常温で僅かな圧力を短時間で加えるだけで粘着性が発現される感圧性粘着剤からなる層であり、基材１１の他方の面上に全面に亘って形成されている。
【００４１】
なお、上記感圧性粘着剤としては、凝集力と弾性力とを共に有し、且つ高い粘着性を有する一方、容易に剥離可能とされるものが好ましい。但し、粘着層１３は、感圧性粘着剤からなるものに限定されず、例えば、天然ゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ポリイソブチレンゴム等のゴム系粘着剤や、ガラス転移点の低いモノマーと高いモノマーとを共重合した非架橋系のアクリル系粘着剤や、高凝集力のシリコンと高粘着力のシリコンレジンとからなるシリコン系粘着剤等からなるものであっても構わない。
【００４２】
機能層１４は、粘着層１３を全面に亘って被覆する層であり、加熱によって穿孔１５が形成される感熱性フィルム等からなる。上記穿孔１５は、後述するサーマルヘッド３０の発熱素子３１によって局所的に加熱されることで開口される孔である。そして、この穿孔１５が形成されることで樹脂層が穿孔１５を通じて外部に露出し、これにより粘着力が発現される。
【００４３】
（粘着ラベル発行装置）
続いて、上記粘着ラベル発行装置１について説明する。
図１に示すように、この粘着ラベル発行装置１は、上記ロール紙Ｒを軸支する保持部２０と、該ロール紙Ｒから繰り出されたラベル用紙Ｐを前方Ｆ側に搬送する第１搬送ローラ２１と、該第１搬送ローラ２１によって搬送されてきたラベル用紙Ｐを所望の長さにカットして粘着ラベル１０とするカッターユニット２２と、カットされた粘着ラベル１０を前方Ｆ側に搬送する第２搬送ローラ２３と、該第２搬送ローラ２３によって搬送されてきた粘着ラベル１０を機能層１４側から加熱して粘着力を発現させる粘着力発現ユニット２４と、粘着力が発現された粘着ラベル１０を前方Ｆ側にさらに搬送する第３搬送ローラ２５と、を備えている。
【００４４】
（カッターユニット）
カッターユニット２２は、ラベル用紙Ｐを上下に挟んで互いに刃先が向かい合うように配設された固定刃２２ａ及び可動刃２２ｂを有するカッター機構であり、第１搬送ローラ２１の搬送方向下流側で、且つ第２搬送ローラ２３の搬送方向上流側に配設されている。固定刃２２ａはラベル用紙Ｐの下方に配設され、可動刃２２ｂはラベル用紙Ｐの上方に配設されている。但し、ラベル用紙Ｐの上方に固定刃２２ａを配設し、下方に可動刃２２ｂを配設しても構わない。
可動刃２２ｂは、カッター駆動部２６による駆動によって、固定刃２２ａに対して接近離間可能にスライド自在とされており、固定刃２２ａとの間でラベル用紙Ｐを上下に挟み込みながら切断することが可能とされている。そして、このカッターユニット２２による切断によって得られた粘着ラベル１０は、第２搬送ローラ２３を介して粘着力発現ユニット２４に受け渡される。
【００４５】
（粘着力発現ユニット）
粘着力発現ユニット２４は、一列に配列された複数の発熱素子３１を有し、粘着ラベル１０の機能層１４を各発熱素子３１により各別に加熱することで該機能層１４に穿孔１５を形成させるサーマルヘッド（ラインサーマルヘッド）３０と、粘着ラベル１０をサーマルヘッド３０との間で挟み込みながら前方Ｆ側に搬送させるプラテンローラ３２と、を備えている。
【００４６】
サーマルヘッド３０は、図３及び図４に示すように、放熱性基板であるセラミック基板３５と、該セラミック基板３５上に全面に亘って積層されたグレーズ層（蓄熱層）３６と、該グレーズ層３６上に積層された発熱素子３１及び電極部３７と、発熱素子３１及び電極部３７の一部を保護する保護層３８と、を備えている。
【００４７】
セラミック基板３５は、図示しないヘッド支持基板によって支持されていると共に、図示しないコイルバネ等によってプラテンローラ３２側に付勢されて、該プラテンローラ３２の外周面に対して圧接されている。これにより、粘着ラベル１０は、サーマルヘッド３０とプラテンローラ３２との間に挟み込まれ、サーマルヘッド３０に対して押し付けられた状態とされている（図４参照）。
上記グレーズ層３６は、例えば印刷されたガラスペーストが所定の温度（例えば１３００から１５００℃）で焼成されることで形成された層とされている。
【００４８】
発熱素子３１は、グレーズ層３６上に、例えばＴａ−ＳｉＯ2等からなる発熱抵抗体をスパッタ等で積層し、その後、フォトリソグラフィ技術等によってパターニングされることで形成されている。この際、図５に示すように、発熱素子３１はセラミック基板３５の長手方向に沿って一列に所定のピッチＷ１で等間隔に配列されている。なお、各発熱素子３１は、平面視略正方形状とされている。
【００４９】
電極部３７は、図３〜図５に示すように、グレーズ層３６上に例えばＡｌ、Ｃｕ、Ａｕ等をスパッタ等で積層し、その後、フォトリソグラフィ技術等によってパターニングされることで形成されたものであって、上記した複数の発熱素子３１の全てに導通した共通電極部３７ａと、各発熱素子３１に対して各別に導通した個別電極部３７ｂと、で構成されている。これにより、電極部３７を通じて複数の発熱素子３１のそれぞれに対して熱エネルギーを印加して、各別に発熱させることが可能とされている。
【００５０】
また、上記した各個別電極部３７ｂには、樹脂等からなる封止部３９ａで保護されたＩＣ部３９が搭載されている。このＩＣ部３９は、後述するＣＰＵ４５と協働して、発熱素子３１に対する上記発熱を制御している。
よって、これらＩＣ部３９及びＣＰＵ４５は、複数の発熱素子３１に対して電極部３７を介して熱エネルギーを各別に印加して、その発熱を制御する制御部４０として機能する。
【００５１】
保護層３８は、電極部３７及び発熱素子３１の酸化や摩耗を防止するための層であって、例えばＳｉ−Ｏ−Ｎ、或いはＳｉ−Ａｌ−Ｏ−Ｎ等の硬質金属酸化物等から形成されている。そして、この保護層３８は、複数の発熱素子３１及び共通電極部３７ａを完全に覆って保護していると共に、個別電極部３７ｂの一部を覆って保護している。
【００５２】
図１及び図４に示すようにプラテンローラ３２は、後述するＣＰＵ４５によって駆動が制御された駆動モータ４１によって前方Ｆ側に回転させられるゴムローラであって、粘着ラベル１０をサーマルヘッド３０との間で挟み込みながら前方Ｆ側に搬送させている。
【００５３】
また、本実施形態の粘着力発現ユニット２４は、図６に示すように、ＣＰＵ４５と、このＣＰＵ４５によって実行される制御プログラム等が格納されたＲＯＭ４６と、機能層１４に形成する穿孔１５の形成パターンデータ等が格納されるＲＡＭ４７と、この穿孔１５の形成パターンデータ等の入力、設定又は呼び出し等を行うための操作部４８と、穿孔１５の形成パターンデータ等を表示する表示部４９と、ＣＰＵ４５と上記した各機能部と間のデータの入出力を行うインターフェース部（Ｉ／Ｆ部）５０と、を備えている。
上記インターフェース部５０には、サーマルヘッド３０のＩＣ部３９、プラテンローラ３２の駆動モータ４１、第１〜第３搬送ローラ２１、２３、２５やカッター駆動部２６がそれぞれ接続されており、それぞれ作動が制御されている。
【００５４】
また、ＣＰＵ４５及びＩＣ部３９からなる制御部４０は、プラテンローラ３２の駆動に伴って複数の発熱素子３１に熱エネルギーへの印加を繰り返し行うことで、図２及び図７に示すように、粘着ラベル１０の機能層１４に複数の穿孔１５が一列に並んだ穿孔ラインＬを連続的に複数形成するように制御を行っている。なお、図示の例では、穿孔ラインＬを搬送方向に連続的に３ライン形成した場合を図示している。
特に、制御部４０は、前段の穿孔ラインＬの形成時に発熱素子３１に印加する熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを発熱素子３１に印加して穿孔ラインＬを形成させるように制御している。
【００５５】
なお、上記エネルギー量は印加電圧のパルス幅と印加電力とに基づいて決定されるものであり、印加電力は発熱素子３１の平均抵抗値と該発熱素子３１への印加電圧とに基づいて決定されるものである。
本実施形態では、制御部４０は上記パルス幅を長く（印加時間を長く）することでエネルギー量を高め、高熱エネルギーとして印加するように制御している。
【００５６】
（粘着ラベルの作製）
次に、上記のように構成された粘着力発現ユニット２４を具備する粘着ラベル発行装置１を利用して、粘着力を発現させた状態で粘着ラベル１０を発行する場合について説明する。なお、本実施形態では、ロール紙Ｒとされている段階で、既に印字可能層１２に情報が印字されているものとする。
【００５７】
まず、ＣＰＵ４５は、第１〜第３搬送ローラ２１、２３、２５を駆動させると共に駆動モータ４１を作動させてプラテンローラ３２を回転させ、さらに各ＩＣ部３９を作動させてサーマルヘッド３０の複数の発熱素子３１に対して熱エネルギーを各別に印加させる。
【００５８】
第１搬送ローラ２１が駆動することによって、図１に示すように、保持部２０に軸支されているロール紙Ｒからラベル用紙Ｐが繰り出され、カッターユニット２２の固定刃２２ａと可動刃２２ｂとの間を通過しながら前方Ｆ側に搬送される。そして、ラベル用紙Ｐが所望の長さ分だけ通過すると、ＣＰＵ４５がカッター駆動部２６を作動させ、可動刃２２ｂを固定刃２２ａに向けてスライド移動させる。これにより、ラベル用紙Ｐを可動刃２２ｂと固定刃２２ａとの間で挟み込みながら切断することができ、所望の長さに調整された粘着ラベル１０とすることができる。
【００５９】
そして、カットされた粘着ラベル１０は、第２搬送ローラ２３によってさらに前方Ｆ側に搬送され、粘着力発現ユニット２４のサーマルヘッド３０とプラテンローラ３２との間に送られ、該プラテンローラ３２によってサーマルヘッド３０に押し付けられながら前方Ｆ側に搬送される。
【００６０】
この間、制御部４０がサーマルヘッド３０の複数の発熱素子３１に対して熱エネルギーを各別に印加させるので、印加された各発熱素子３１はその熱エネルギーのエネルギー量（熱量）で発熱する。そのため、プラテンローラ３２によってサーマルヘッド３０に押し付けられている粘着ラベル１０の機能層１４のうち、保護層３８を介して各発熱素子３１が接している部分だけを局所的に加熱することができ、その部分を溶融させて穿孔１５を形成することができる。これにより、図７に示すように、機能層１４に穿孔１５が一列に並んだ１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）を形成することができる。
【００６１】
また、上記穿孔１５が形成されることで、該穿孔１５を通じて粘着ラベル１０の粘着層１３が露出するので、それにより粘着力を発現させることができる。そして、プラテンローラ３２による粘着ラベル１０の搬送に伴って、複数の発熱素子３１への印加を繰り返し行うことで、機能層１４に上記穿孔ラインＬを搬送方向に連続的に３つ（Ｌ１〜Ｌ３）を形成することができる。これにより、粘着ラベル１０の所望する領域に粘着力を発現させることができる。
【００６２】
ところで、制御部４０は穿孔ラインＬを形成する際、前段の穿孔ラインＬを形成する際に発熱素子３１に印加した熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを発熱素子３１に印加することで現時点の穿孔ラインＬを形成するように制御している。
つまり、１本目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時に印加した熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを印加して２本目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）を形成させる。具体的には、印加電力を一定（発熱素子３１の抵抗値及び印加電圧を一定）にしたまま、印加電圧のパルス幅を長く（印加時間を長く）することでエネルギー量を高めて、高熱エネルギーを印加する。
【００６３】
そのため、１本目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時に、溶融した機能層１４の一部が仮にサーマルヘッド３０に付着してしまい、粘着ラベル１０の搬送に伴って２本目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）の穿孔形成予定位置である機能層１４上に重なって膜厚が厚くなってしまったとしても、この膜厚が厚くなった機能層１４を十分なエネルギー量で加熱することができる。従って、確実に機能層１４を溶融させることができ、１本目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時と同様に、適切に開口した穿孔１５を具備する穿孔ラインＬを引き続き形成することができる。
その結果、図７に示すように、３本の穿孔ラインＬ（Ｌ１〜Ｌ３）における全ての穿孔１５を、発熱素子３１に対応した均一な穿孔形状で形成することができ、粘着ラベル１０に安定した粘着力を発現させることができる。
【００６４】
そして、粘着力が発現された粘着ラベル１０は、その後、第３搬送ローラ２５によって前方Ｆ側に搬送される。これにより、粘着力を発現させた状態で、粘着ラベル１０を発行させることができる。
【００６５】
上記したように、本実施形態の粘着ラベル発行装置１によれば、カッターユニット２２によってラベル用紙Ｐを所望する長さにカットした後、粘着力発現ユニット２４によって所望する領域だけに安定した粘着力を発現させることができ、高品質な粘着ラベル１０を発行することができる。
【００６６】
なお、上記実施形態では、第１〜第３搬送ローラ２１、２３、２５を具備したが、これらは必須なものではなく具備しなくても構わないし、搬送経路等に応じて３つ以上設けても構わない。また、その設置位置は自由に設定して構わない。
また、印加電圧のパルス幅を長くすることでエネルギー量を高めたが、この場合に限定されるものではなく、例えば印加電圧を大きくすることでエネルギー量を高めても構わない。但し、印加電圧を変化させる場合よりもパルス幅を長くする場合の方が簡単な制御でエネルギー量を高めることができるので、所望するエネルギー量の熱エネルギーを発熱素子３１に対して正確に印加し易い。
【００６７】
また、上記実施形態において、高熱エネルギーを印加する場合、当初に印加した熱エネルギーのエネルギー量よりも大きく、且つ２倍以下のエネルギー量であれば構わない。具体的には、粘着ラベル１０の機能層１４の材料や膜厚等によって変動するが、当初に印加した熱エネルギーのエネルギー量よりも略１．３〜１．７倍程度大きいエネルギー量を具備する高熱エネルギーを印加すれば、発熱素子３１に対応した穿孔形状の穿孔１５を形成することが可能となる。
特に、この場合には最大でもエネルギー量を２倍にする程度で済むので、電力消費をできるだけ抑制しながら発熱素子３１に対応した穿孔形状の穿孔１５を安定して形成することができる。
【００６８】
また、上記実施形態において、図７に示すように、複数の穿孔ラインＬが発熱素子３１間のピッチＷ１以下の狭ピッチＷ２で連続的に配列されるように、印加を周期的に行うと良い。こうすることで、発熱素子３１に対応した穿孔形状で形成された穿孔１５を、上記狭ピッチＷ２で複数ライン形成できるので、例えば粘着ラベル１０の所望する領域に粘着力を集中的に発現させて、強い粘着強度を確保し易い。
【００６９】
＜第２実施形態＞
次に、本発明に係る第２実施形態について説明する。なお、この第２実施形態においては、第１実施形態における構成要素と同一の部分については、同一の符号を付しその説明を省略する。
【００７０】
本実施形態の粘着ラベル発行装置６０は、図８に示すように、搬送されてきた粘着ラベル１０の有無を検出する第１検出センサ６１及び第２検出センサ６２と、サーマルヘッド３０の温度を検出する温度検出センサ６３と、を備えている。
【００７１】
上記第１検出センサ６１は、粘着力発現ユニット２４と第２搬送ローラ２３との間に配設されており、粘着力発現ユニット２４まで粘着ラベル１０が搬送されてきた否かを検出している。また、上記第２検出センサ６２は、粘着力発現ユニット２４と第３搬送ローラ２５との間に配設されており、粘着力発現ユニット２４から粘着ラベル１０が送り出されたか否かを検出している。これら第１検出センサ６１及び第２検出センサ６２としては、例えば光電式の非接触センサ等であり、図９に示すように、インターフェース部５０を通じて検出結果をＣＰＵ４５に出力している。
上記温度検出センサ６３は、例えばセラミック基板３５に内蔵されたサーミスタであり、同様にインターフェース部５０を通じて検出結果をＣＰＵ４５に出力している。
【００７２】
また、本実施形態のＣＰＵ４５は、操作部４８を介して予め入力された穿孔１５の形成パターンデータに基づいて、各穿孔ラインＬを形成するにあたって、複数の発熱素子３１を、印加を必要とする発熱素子３１と印加を必要としない発熱素子３１とに区分けし、印加データとしてＲＡＭ４７に記憶させている。そして、この記憶された印加データに基づいて、印加を必要とする発熱素子３１だけに熱エネルギーを印加して、穿孔ラインＬを複数形成するように制御している。
【００７３】
この際、制御部４０は、同一の発熱素子３１に連続して熱エネルギーを印加させる必要がある場合には、その発熱素子３１に対してのみ高熱エネルギーを印加させるように制御している。
また、同一の発熱素子３１に対して３ライン以上連続して熱エネルギーを印加させる場合には、３ライン目以降については２ライン目に印加した高熱エネルギーを引き続き印加するように制御している。
更に、高熱エネルギーを印加した発熱素子３１への印加を一旦停止した後、それ以降に行う後段の穿孔ラインＬの形成時に該発熱素子３１に対して印加を再開する場合には、最初に印加した熱エネルギーを印加するように制御している。
【００７４】
加えて、本実施形態の制御部４０は、温度検出センサ６３で検出されたサーマルヘッド３０の温度と、印加を同時に行う発熱素子３１の数と、に基づいてサーマルヘッド３０の温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら印加を行うように設定されている。
【００７５】
（粘着ラベルの作製）
次に、上記のように構成された粘着ラベル発行装置６０を利用して、粘着ラベル１０を発行する場合について、図１０に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００７６】
はじめに、操作部４８を介して、粘着ラベル１０のサイズ情報、サーマルヘッド３０の発熱素子３１の合計数（同時に印加できる発熱素子３１の最大ドット数）を入力する（Ｓ１）と共に、粘着力を発現させる穿孔１５の形成パターンデータ（穿孔ラインＬの数ｍ等）を入力する（Ｓ２）。
すると、制御部４０は、これらの入力データをＲＡＭ４７に記憶させると共に、上記形成パターンデータに基づいて、各穿孔ラインＬのそれぞれについて、印加を必要とする発熱素子３１と印加を必要としない発熱素子３１とに区分けし、印加データとして記憶させる。
【００７７】
次いで、制御部４０は、１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）を形成するにあたって、上記入力データ及び印加データに基づいて、記憶された発熱素子３１の合計数に対して、印加が必要とされる発熱素子３１の数がどの程度の割合であるか把握し、複数回（ｎ回）に分割して印加を行う分割数及びそのグループ分けを行う（Ｓ３）。
つまり、発熱素子３１の合計数（合計ドット数）が例えば６４０個であって、印加が必要とされる発熱素子３１の数が３２０個の場合、一度に発熱素子３１の合計数の半分にあたる３２０個の発熱素子３１に印加を行うと、サーマルヘッド３０自体の温度が上昇し易い。そのため、印加が必要とされる３２０個の発熱素子３１を分割して複数のグループに分け、グループ毎に印加を行うための設定である。また、同時に印加する発熱素子３１の数を減らすことは、ピーク電流を抑制し、電源への負担を軽減することにも寄与する。
【００７８】
次いで、制御部４０は温度検出センサ６３からの検出結果に基づいて、現時点でのサーマルヘッド３０の温度を把握する（Ｓ４）。そして、制御部４０は、サーマルヘッド３０の温度と、上記１グループにおける発熱素子３１の数と、に基づいて印加電圧のパルス幅を設定する（Ｓ５）。
つまり、サーマルヘッド３０の温度及び同時に印加する発熱素子３１の数に基づいて、印加する熱エネルギーのエネルギー量を設定する。
【００７９】
次いで、制御部４０は、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２３及びカッター駆動部２６を作動させることで、ラベル用紙Ｐをカットして粘着ラベル１０とし、該粘着ラベル１０を粘着力発現ユニット２４に向けて搬送させる（Ｓ６）。ここで、制御部４０は、第１検出センサ６１によって粘着ラベル１０の搬送方向先端部が検出される（Ｓ７）と、サーマルヘッド３０の発熱素子３１のうちグループ分けした発熱素子３１に対して、上記パルス幅で熱エネルギーを印加させる（Ｓ８）。そして、該印加をｎ回繰り返し行って、全てのグループの発熱素子３１への印加を行う。
【００８０】
これにより、図１１に示すように、粘着ラベル１０の機能層１４に１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）を形成することができる。なお、図中には、サーマルヘッド３０の発熱素子３１のうち、電圧が印加された発熱素子３１を合わせて図示している。また、図中における点線は印加を行わなかった発熱素子３１を示す。
【００８１】
上記した１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成が終了すると、制御部４０は、２ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）を形成するにあたって、再び上記入力データ及び印加データに基づいて、記憶された発熱素子３１の合計数に対して、印加が必要とされる発熱素子３１の数がどの程度の割合であるか把握し、複数回（ｎ回）に分割して印加を行う分割数及びそのグループ分けを行う（Ｓ１０）。
特に、上記グループ分けを行う際、１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時に、同一の発熱素子３１を再び連続的に印加させる必要があるグループと、１ライン目には印加をせず、２ライン目ではじめて印加を行う必要があるグループと、にグループ分けする。
【００８２】
次いで、制御部４０は、発熱素子３１を再び連続的に印加させる必要があるグループについては、１ライン目の形成時に印加したパルス幅よりも数倍（略１．３〜１．７倍）長いパルス幅で発熱素子３１に印加を行うように設定する（Ｓ１１）。つまり、エネルギー量を大きくした高熱エネルギーを印加するように設定する。
これに対して、１ライン目には印加をせず、２ライン目で印加を行う必要があるグループについては、１ライン目の形成時に印加したパルス幅と同じパルス幅で印加を行うように設定する（Ｓ１２）。
なお、上述したいずれの場合も、温度検出センサ６３による検出結果に基づき、サーマルヘッド３０の温度に応じたエネルギー量の温度補正を行う。
【００８３】
そして、制御部４０は、グループ分けした発熱素子３１に対して、上記各パルス幅で熱エネルギーを印加させ、該印加をｎ回繰り返し行って、全てのグループの発熱素子３１への印加を行う（Ｓ８）。これにより、図１１に示すように、粘着ラベル１０の機能層１４に２ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）を形成することができる。
【００８４】
そして、上記した動作を同様に繰り返し行うことで、３ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ３）、４ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ４）といったように、複数の穿孔ラインＬを形成することができ、粘着ラベル１０の機能層１４に対して、入力された穿孔１５の形成パターンデータ通りに穿孔１５を形成することができる。
【００８５】
そして、制御部４０は、全ての穿孔１５を形成した後、サーマルヘッド３０の発熱素子３１への印加を停止する（Ｓ２０）と共に、第２検出センサ６２によって粘着ラベル１０の搬送方向後端部が検出（Ｓ２１）されたことを受けて、プラテンローラ３２の駆動を停止させる。そして、粘着ラベル１０が設定位置まで前方Ｆ側に搬送された時点で、第３搬送ローラ２５を停止させる（Ｓ２２）。
これにより、形成パターンデータ通りに開口した穿孔１５によって粘着力が発現された粘着ラベル１０を発行することができる。
【００８６】
特に、本実施形態によれば、２本目以降の穿孔ラインＬの形成時において、全ての発熱素子３１に対して一律に高熱エネルギーを印加させるのではなく、同一の発熱素子３１に連続して熱エネルギーを印加させる必要がある場合にだけ、その発熱素子３１に対して高熱エネルギーを印加している。（具体的には、図１１に示す発熱素子３１（３１ａ）のみに高熱エネルギーを印加。）従って、必要とされる発熱素子３１に対してのみ高熱エネルギーを印加できるので、サーマルヘッド３０自体の温度上昇を抑制し易い。
【００８７】
また、同一の発熱素子３１に連続して印加を行う場合、制御部４０は段階的にエネルギー量を高めるのではなく、３ライン目以降は一度だけエネルギー量を高くした２ライン目の高熱エネルギーを引き続き印加する。（具体的には、図１１に示す発熱素子３１（３１ｂ）に２ライン目と同じエネルギー量の高熱エネルギーを印加。）これにより、電力消費の抑制とサーマルヘッド３０の温度上昇とをより効果的に抑制し易い。
【００８８】
なお、この場合であっても、３ライン目以降の穿孔ラインＬにおける穿孔１５を、発熱素子３１に対応した均一な穿孔形状で形成することが可能である。つまり、例えば１本目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時に溶融してサーマルヘッド３０に付着した機能層１４の一部が、２本目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）の穿孔形成予定位置である機能層１４上に重なってしまったとしても、その部分は一旦加熱されて温度が上昇しているため溶融し易い。そのため、２本目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）の形成時に穿孔１５の周囲に拡散させて逃がし易く、再度サーマルヘッド３０に付着して、３本目の穿孔ラインＬ（Ｌ３）の穿孔形成予定位置である機能層１４上に重なってしまい難い。
従って、３ライン目以降、段階的に機能層１４の膜厚が厚くなり難いと考えられるので、上記した作用効果を奏効することができる。
【００８９】
また、制御部４０は、３ライン目以降の穿孔ラインＬを形成する際、高熱エネルギーを印加した発熱素子３１への印加を一旦停止した後、該発熱素子３１に再度印加を行う場合には、最初に印加した熱エネルギーを印加している。（具体的には、図１１に示す発熱素子３１（３１ｃ）に熱エネルギーを印加。）
特に、発熱素子３１への印加を一旦停止させているので、サーマルヘッド３０に溶融した機能層１４の一部が付着していたとしても、印加が停止されているので、それ以降に行う後段の穿孔ラインＬの穿孔形成予定位置である機能層１４上にまで引きずられ難くなる。従って、１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時と同じ状況で穿孔１５を形成でき、最初に印加した熱エネルギーを利用して穿孔１５を発熱素子３１に対応した均一な穿孔形状で形成することが可能である。特に、エネルギー量を元に戻すので、さらなる電力消費の抑制を図り易い。
【００９０】
更に、温度検出センサ６３によりサーマルヘッド３０の温度を検出し、蓄熱効果によるサーマルヘッド３０の温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら印加を行うので、より適切なエネルギー量の熱エネルギーを印加でき、発熱素子３１に対応した穿孔形状の穿孔１５をより安定して形成することができる。
また、同時に印加する発熱素子３１の数に起因する蓄熱効果によってもサーマルヘッド３０の温度特性が変化するが、この場合にも対応可能である。
【００９１】
＜第３実施形態＞
次に、本発明に係る第３実施形態について説明する。なお、この第３実施形態においては、第２実施形態における構成要素と同一の部分については、同一の符号を付しその説明を省略する。
【００９２】
図１２に示すように、本実施形態のプリンタ７０は、上記した粘着ラベル発行装置１と、第１搬送ローラ２１よりも搬送方向上流側に配設され、印字可能層１２に印字を行う印字ユニット７１と、を備えている。
【００９３】
印字ユニット７１は、図示しない発熱素子が一列に配列され、ラベル用紙Ｐの印字可能層１２を加熱して発色させることで印字を行う印字用サーマルヘッド７２と、ラベル用紙Ｐを印字用サーマルヘッド７２との間で挟み込みながら前方Ｆ側に搬送する印字用プラテンローラ７３と、を備えている。
なお、印字用サーマルヘッド７２及び印字用プラテンローラ７３は、上記した粘着力発現ユニット２４のサーマルヘッド３０及びプラテンローラ３２と同様の構成とされており、いずれもＣＰＵ４５によって作動が制御されている。
【００９４】
このように構成されたプリンタ７０によれば、粘着力発現ユニット２４によって粘着力を発現させる前に、印字可能層１２に所望の情報を安定して印字することができるので、各種の情報が明瞭に印刷され、且つ安定した粘着力が発現された高品質な粘着ラベル１０を得ることができる。
なお、本実施形態において、印字ユニット７１は粘着力発現ユニット２４よりも搬送方向の上流側に配設されていれば良く、例えばカッターユニット２２と粘着力発現ユニット２４との間に配設されていても構わない。
【００９５】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００９６】
Ｌ…穿孔ライン
Ｐ…ラベル用紙
Ｗ１…発熱素子の間のピッチ
Ｗ２…穿孔ライン間のピッチ（狭ピッチ）
１、６０…粘着ラベル発行装置
１０…粘着ラベル
１１…基材
１２…印字可能層
１３…粘着層
１４…機能層
１５…穿孔
２２…カッターユニット
２４…粘着力発現ユニット
３０…サーマルヘッド
３１…発熱素子
３２…プラテンローラ
４０…制御部
６３…温度検出センサ
７０…プリンタ
７１…印字ユニット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘着ラベルに粘着力を発現させる粘着力発現ユニット、これを備える粘着ラベル発行装置及びプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば食品のＰＯＳラベルや物流・搬送ラベル、医療用ラベル、バゲッジタグ、瓶・缶類の表示ラベル等に用いられる粘着ラベルとしては、基材の表面に形成された記録面（印字面）と、基材の裏面に形成された粘着層と、この粘着層を被覆する剥離紙（セパレータ）と、で構成されているものが広く知られている。
そのため、使用する場合には、記録面に例えばバーコードや価格等の所定の情報を印字した後、剥離紙を粘着層から剥離する必要がある。しかしながら、剥離した剥離紙を回収してリサイクルすることが実際上困難であるため、剥離紙が産業廃棄物となる問題があった。
【０００３】
そこで、近年では環境保全や環境負荷軽減の観点から、剥離紙を使用しない粘着ラベルが用いられるようになっている。
例えば、記録面の表面にシリコン樹脂等の離型剤を塗布し、粘着ラベルがロール状に巻回されても記録面と粘着層との離型性が確保されるものが知られている。また、粘着層として加熱により粘着性を発現する熱活性粘着剤層を用いたものも知られている。更には、粘着層の表面全体に非粘着性の樹脂層を被覆し、加熱によりこの樹脂層に穿孔（微小開口）を形成することで粘着層を露出させて、粘着性を発現させるものが提案されている。
【０００４】
このうち、粘着層を樹脂層で被覆した粘着ラベルは、樹脂層に穿孔を形成する箇所を自在に制御することによって必要な領域だけに粘着性を発現させたり、それとは逆に穿孔を形成する箇所を減らすことで粘着力を低下させたりする等、粘着力を自在に制御し易いという利点がある。
この場合において、上記樹脂層を加熱して穿孔を形成するための手段としては、複数の発熱素子がライン状に配列されたサーマルヘッドが有効である。これは、所望する発熱素子だけを選択的に発熱させることができ、上記穿孔の形成位置を自在に制御することが可能となるためである。
【０００５】
また、上記した樹脂層としては、例えば下記特許文献１に示されるように、穿孔感度が高く、且つサーマルヘッドの発熱素子のサイズに応じた穿孔形状で穿孔を形成し易い感熱穿孔性フィルムが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−４４３６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えばサーマルヘッドを利用して樹脂層に上記穿孔を連続的に複数ラインで形成し、粘着層を密集して露出させることで粘着力を高める場合、全ての穿孔を発熱素子に応じた穿孔形状で形成することが難しい場合があった。
【０００８】
この点について詳細に説明する。
図１３に示すように、粘着ラベル１００を矢印方向にラベル送りしながら、サーマルヘッド１１０の複数の発熱素子１１１に熱エネルギーを印加して発熱させ、図１４に示すように、粘着ラベル１００の樹脂層１０１に、複数の穿孔１２０がラベル幅方向に並ぶ穿孔ラインＬを複数ライン（図示の場合は３ライン）連続的に形成する場合を例に挙げて説明する。
なお、図１４は、全ての穿孔ラインＬ（Ｌ１〜Ｌ３）の穿孔１２０が発熱素子１１１の形状に対応して形成され、粘着ラベル１００の粘着層１０２が均一に露出した理想的な状態を図示している。
【０００９】
はじめに、図１３及び図１４に示すようにサーマルヘッド１１０の発熱素子１１１を発熱させ、粘着ラベル１００の樹脂層１０１に１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）を形成すると、加熱によって溶融された樹脂層１０１の一部は穿孔１２０の周囲に拡散するように逃げていくが、溶融された残りの部分については発熱素子１１１に付着し易い。
そのため、図１５及び図１６に示すように、この付着した樹脂層１０１の一部分１０１ａは、粘着ラベル１００のラベル送り（図中の矢印方向）と相まって捲れ上がった状態となってしまい易く、さらなるラベル送りによって上記穿孔ラインＬ（Ｌ１）の下流側に位置する樹脂層１０１上に重なるように流れ込み易かった。
【００１０】
これにより、２ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）の形成予定箇所における樹脂層１０１の膜厚（Ｔ１）が他の部分の膜厚（Ｔ２）よりも厚くなり易かった。そのため、１ライン目と同じ熱量で発熱素子１１１を発熱させたとしても、所望の穿孔形状で穿孔ラインＬ（Ｌ２）を形成することが難しい、又は１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）よりも小さな開口面積で穿孔ラインＬ（Ｌ２）が形成されてしまう可能性が高かった。
【００１１】
その結果、全ての穿孔ラインＬの穿孔１２０を発熱素子１１１に応じた穿孔形状で形成することは難しく、実際上、図１４に示すような理想的な開口状態とすることは困難であった。従って、安定した穿孔形状で穿孔ラインＬを形成することができず、所望の粘着力を発現させることができないおそれがあった。
また、上述した問題は、上記特許文献１に記載された感熱穿孔性フィルムを用いた場合でも同様である。そのうえ、感熱穿孔性フィルムを用いた場合には、フィルム自体が高価であるため粘着ラベルのコスト高をも招き易かった。
【００１２】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、連続的に穿孔を形成したとしても、均一な穿孔形状で全ての穿孔を形成でき、安定した粘着力を発現させることができる粘着力発現ユニット、これを備える粘着ラベル発行装置及びプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、前記課題を解決するために以下の手段を提供する。
（１）本発明に係る粘着力発現ユニットは、基材の一方の面上に設けられた印字可能層、及び他方の面上に設けられ、非粘着性の機能層で被覆された粘着層、を具備する粘着ラベルを加熱して、その粘着力を発現させる粘着力発現ユニットであって、一列に配列された複数の発熱素子を有し、前記粘着層側から前記粘着ラベルを加熱して各発熱素子により機能層に穿孔を形成させるサーマルヘッドと、前記粘着ラベルを前記サーマルヘッドとの間で挟み込みながら搬送させるプラテンローラと、複数の前記発熱素子に熱エネルギーを各別に印加して、その発熱を制御する制御部と、を備え、前記制御部が、前記印加を繰り返し行って複数の前記穿孔が一列に並んだ穿孔ラインを連続的に複数形成する際、前段の穿孔ライン形成時に前記発熱素子に印加する熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを前記発熱素子に印加して穿孔ラインを形成させることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る粘着力発現ユニットによれば、制御部がサーマルヘッドの複数の発熱素子に対して熱エネルギーを各別に印加すると、印加された各発熱素子はその熱エネルギーのエネルギー量（熱量）で発熱する。そのため、サーマルヘッドに接している粘着ラベルの機能層のうち、各発熱素子が接している部分だけを局所的に加熱でき、その部分を溶融させて穿孔を形成することができる。これにより、機能層に穿孔が一列に並んだ穿孔ラインを形成することができる。
また、上記穿孔が形成されることで、該穿孔を通じて粘着ラベルの粘着層が露出するので、それにより粘着力を発現させることができる。そして、プラテンローラによる粘着ラベルの搬送に伴って複数の発熱素子への印加を繰り返し行うことで、機能層に上記穿孔ラインを搬送方向に連続的に複数ライン形成することができる。これにより、粘着ラベルの所望する領域に粘着力を発現させることができる。
【００１５】
ところで、制御部は複数の穿孔ラインを形成する際、前段の穿孔ラインを形成する際に発熱素子に印加した熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを発熱素子に印加することで現時点の穿孔ラインを形成するように制御している。例えば、１本目の穿孔ラインの形成時に印加した熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを印加して２本目の穿孔ラインを形成させる。
そのため、１本目の穿孔ライン形成時に、溶融した機能層の一部が仮にサーマルヘッドに付着してしまい、粘着ラベルの搬送に伴って２本目の穿孔ラインの穿孔形成予定位置である機能層上に重なって膜厚が厚くなってしまったとしても、この膜厚が厚くなった機能層を十分なエネルギー量で加熱することができる。従って、１本目の穿孔ラインの形成時と同様に、確実に機能層を溶融することができ、適切に開口した穿孔を具備する穿孔ラインを引き続き形成することができる。
その結果、複数の穿孔ラインにおける全ての穿孔を、発熱素子に対応した均一な穿孔形状で形成することができ、安定した粘着力を粘着ラベルに発現させることができる。
【００１６】
（２）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、複数の前記穿孔ラインを形成するにあたって、同一の前記発熱素子に連続して前記熱エネルギーを印加させる必要がある場合には、その発熱素子に対してのみ前記高熱エネルギーを印加させることが好ましい。
【００１７】
この場合には、全ての発熱素子に対して一律に高熱エネルギーを印加させるのではなく、同一の発熱素子に連続して熱エネルギーを印加させる必要がある場合にだけ、その発熱素子に対して高熱エネルギーを印加する。つまり、粘着力を発現させたい領域の位置やサイズ、粘着力の強弱等によって、各穿孔ラインを形成する毎に、印加を必要とする発熱素子と印加を必要としない発熱素子とに分かれる場合がある。このような場合、例えば１本目の穿孔ライン形成時に印加を行った発熱素子を、２本目の穿孔ライン形成時に連続して印加させる場合と、印加させない場合とがある。
制御部は、この２つの場合のうち、同一の発熱素子に対して連続して印加を行う場合に高熱エネルギーを印加させる。これにより、必要とされる発熱素子に対してのみ高熱エネルギーを印加するので、電力消費を抑制することができるうえ、サーマルヘッド自体の温度上昇を抑制し易い。
【００１８】
（３）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、同一の前記発熱素子に対して３ライン以上連続して前記熱エネルギーを印加させる場合には、３ライン目以降については２ライン目に印加した前記高熱エネルギーを引き続き印加することが好ましい。
【００１９】
この場合には、同一の発熱素子に連続して印加を行い、穿孔ラインを３ライン以上連続して形成するにあたって、制御部は段階的にエネルギー量を高めるのではなく、３ライン目以降はエネルギー量を高くした２ライン目の高熱エネルギーを引き続き印加する。これにより、電力消費の抑制とサーマルヘッドの温度上昇とをより効果的に抑制し易い。
【００２０】
（４）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、複数の前記穿孔ラインを形成するにあたって、前記高熱エネルギーを印加した前記発熱素子への印加を一旦停止した後、それ以降に行う後段の穿孔ライン形成時に該発熱素子に対して印加を再開する場合には、最初に印加した前記熱エネルギーを印加することが好ましい。
【００２１】
この場合には、発熱素子への印加を一旦停止させているので、サーマルヘッドに溶融した機能層の一部が付着したとしても印加を停止させている間に断ち切り易く、それ以降に行う後段の穿孔ラインの穿孔形成予定位置である機能層上にまで引きずってしまい難い。従って、１ライン目の穿孔ラインの形成時と同じ状況で穿孔を形成でき、最初に印加した熱エネルギーを利用して該穿孔を発熱素子に対応した均一な穿孔形状で形成することが可能である。
特に、熱エネルギーのエネルギー量を元に戻すことができるので、無駄な電力消費を抑制し易いうえ、サーマルヘッド自体の温度上昇を抑制し易い。
【００２２】
（５）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記高熱エネルギーは、当初に印加した熱エネルギーよりも大きく、且つ２倍以下のエネルギー量とされていることが好ましい。
【００２３】
この場合には、高熱エネルギーを印加するにあたって、最大でもエネルギー量を２倍にする程度であるので、電力消費をできるだけ抑制しながら、発熱素子に対応した穿孔形状の穿孔を安定して形成することができる。
【００２４】
（６）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、前記熱エネルギーの印加時よりも印加電圧のパルス幅を長くすることでエネルギー量を高め、前記高熱エネルギーとして印加することが好ましい。
【００２５】
この場合には、印加電力を一定（抵抗値及び印加電圧を一定）にしたまま、印加電圧のパルス幅を長く（印加時間を長く）するだけの簡単な制御でエネルギー量を高めることができるので、所望するエネルギー量の熱エネルギーを発熱素子に対して正確に印加し易い。
【００２６】
（７）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、複数の前記穿孔ラインが前記発熱素子間のピッチ以下の狭ピッチで連続的に配列されるように、前記印加を周期的に行うことが好ましい。
【００２７】
この場合には、発熱素子に対応した穿孔形状で形成された穿孔を、上記狭ピッチで複数ライン形成できるので、例えば粘着ラベルの所望する領域に粘着力を集中的に発現させて、強い粘着強度を確保し易い。
【００２８】
（８）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記サーマルヘッドの温度を検出する温度検出センサを備え、前記制御部は、前記温度検出センサで検出された温度に基づいて前記サーマルヘッドの温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら前記印加を行うことが好ましい。
【００２９】
この場合には、蓄熱効果によるサーマルヘッドの温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら印加を行うので、より適切なエネルギー量の熱エネルギーを印加でき、発熱素子に対応した穿孔形状の穿孔をより安定して形成することができる。
【００３０】
（９）上記本発明に係る粘着力発現ユニットにおいて、前記制御部は、前記印加を同時に行う前記発熱素子の数に基づいて前記サーマルヘッドの温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら前記印加を行うことが好ましい。
【００３１】
この場合には、同時に印加する発熱素子の数に起因する蓄熱効果によってサーマルヘッドの温度特性が変化するが、該温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら印加を行うので、より適切なエネルギー量の熱エネルギーを印加でき、発熱素子に対応した穿孔形状の穿孔をより安定して形成することができる。
【００３２】
（１０）本発明に係る粘着ラベル発行装置は、上記本発明に係る粘着力発現ユニットと、該粘着力発現ユニットよりも前記搬送方向の上流側に配設され、帯状のラベル用紙を所望の長さにカットして前記粘着ラベルとして粘着力発現ユニットに受け渡すカッターユニットと、を備えていることを特徴とする。
【００３３】
本発明に係る粘着ラベル発行装置によれば、カッターユニットによって帯状のラベル用紙を所望する長さにカットした後、粘着力発現ユニットによって所望する領域だけの機能層を加熱して安定した粘着力を発現させることができるので、高品質な粘着ラベルを発行することができる。
【００３４】
（１１）本発明に係るプリンタは、上記本発明に係る粘着ラベル発行装置と、前記粘着力発現ユニットよりも前記搬送方向の上流側に配設され、前記印字可能層に印字を行う印字ユニットと、を備えていることを特徴とする。
【００３５】
本発明に係るプリンタによれば、粘着力発現ユニットによって粘着力を発現させる前に、印字可能層に所望の情報を安定して印字できるので、各種の情報が明瞭に印字され、且つ安定した粘着力が発現された高品質な粘着ラベルを得ることができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、連続的に穿孔ラインを複数形成したとしても、発熱素子に対応した均一な穿孔形状で全ての穿孔を形成することができ、粘着ラベルに安定した粘着力を発現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る第１実施形態を示す図であり、粘着力発現ユニットを具備する粘着ラベル発行装置の構成図である。
【図２】図１に示す粘着ラベルの拡大断面図である。
【図３】図１に示す粘着力発現ユニットのサーマルヘッドの平面図である。
【図４】図３に示すサーマルヘッドのＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３に示すサーマルヘッドの電極部及び発熱素子の拡大平面図である。
【図６】図１に示す粘着力発現ユニットの構成図である。
【図７】粘着ラベルの平面図であって、機能層に複数の穿孔ラインを形成し、粘着力を発現させた状態を示す図である。
【図８】本発明に係る第２実施形態を示す図であり、粘着力発現ユニットを具備する粘着ラベル発行装置の構成図である。
【図９】図８に示す粘着力発現ユニットの構成図である。
【図１０】粘着ラベルを発行する際のフローチャートである。
【図１１】粘着ラベルを発行するにあたって、穿孔ラインと発熱素子との関係を示す図である。
【図１２】本発明に係る第３実施形態を示す図であり、粘着ラベル発行装置を具備するプリンタの構成図である。
【図１３】従来方法により粘着ラベルに粘着力を発現させる場合の、サーマルヘッド及び粘着ラベルの拡大断面図である。
【図１４】機能層に複数の穿孔ラインを形成し、粘着力を発現させた状態を示す図であって、理想的な穿孔形状で穿孔が開口している状態を示す図である。
【図１５】図１３に示した状態の後、粘着ラベルをラベル送りした状態を示す断面図である。
【図１６】図１５に示した状態の後、粘着ラベルをさらにラベル送りした状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
＜第１実施形態＞
以下、本発明に係る第１実施形態を、図面を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態の粘着ラベル発行装置１は、粘着ラベル１０用のロール紙Ｒを使用し、そのロール紙Ｒから繰り出された帯状のラベル用紙Ｐを所定の長さにカットして粘着ラベル１０とすると共に、該粘着ラベル１０に粘着力を発現させた状態で発行する装置である。
なお、本実施形態では、図１に示す状態において、紙面に対して右側を前方Ｆ、左側を後方とし、ラベル用紙Ｐ及び粘着ラベル１０は前方Ｆ側に送り出されるものとする。また、紙面に対して上側を上方、下側を下方とする。
【００３９】
（粘着ラベル）
上記したロール紙Ｒは、図示しない芯材に帯状のラベル用紙Ｐが巻回された構成とされている。そして、上記したように、この帯状のラベル用紙Ｐがカットされることで粘着ラベル１０となる。
この粘着ラベル１０は、図２に示すように、基材１１と、該基材１１の一方の面上に積層された印字可能層１２と、基材１１の他方の面上に積層された粘着層１３と、該粘着層１３を被覆してその粘着を規制する非粘着性の機能層１４と、を備えている。
【００４０】
印字可能層１２は、加熱によって発色する感熱性記録層であり、基材１１の一方の面上に全面に亘って形成されている。粘着層１３は、例えば水、溶剤や熱等を用いなくても常温で僅かな圧力を短時間で加えるだけで粘着性が発現される感圧性粘着剤からなる層であり、基材１１の他方の面上に全面に亘って形成されている。
【００４１】
なお、上記感圧性粘着剤としては、凝集力と弾性力とを共に有し、且つ高い粘着性を有する一方、容易に剥離可能とされるものが好ましい。但し、粘着層１３は、感圧性粘着剤からなるものに限定されず、例えば、天然ゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ポリイソブチレンゴム等のゴム系粘着剤や、ガラス転移点の低いモノマーと高いモノマーとを共重合した非架橋系のアクリル系粘着剤や、高凝集力のシリコンと高粘着力のシリコンレジンとからなるシリコン系粘着剤等からなるものであっても構わない。
【００４２】
機能層１４は、粘着層１３を全面に亘って被覆する層であり、加熱によって穿孔１５が形成される感熱性フィルム等からなる。上記穿孔１５は、後述するサーマルヘッド３０の発熱素子３１によって局所的に加熱されることで開口される孔である。そして、この穿孔１５が形成されることで樹脂層が穿孔１５を通じて外部に露出し、これにより粘着力が発現される。
【００４３】
（粘着ラベル発行装置）
続いて、上記粘着ラベル発行装置１について説明する。
図１に示すように、この粘着ラベル発行装置１は、上記ロール紙Ｒを軸支する保持部２０と、該ロール紙Ｒから繰り出されたラベル用紙Ｐを前方Ｆ側に搬送する第１搬送ローラ２１と、該第１搬送ローラ２１によって搬送されてきたラベル用紙Ｐを所望の長さにカットして粘着ラベル１０とするカッターユニット２２と、カットされた粘着ラベル１０を前方Ｆ側に搬送する第２搬送ローラ２３と、該第２搬送ローラ２３によって搬送されてきた粘着ラベル１０を機能層１４側から加熱して粘着力を発現させる粘着力発現ユニット２４と、粘着力が発現された粘着ラベル１０を前方Ｆ側にさらに搬送する第３搬送ローラ２５と、を備えている。
【００４４】
（カッターユニット）
カッターユニット２２は、ラベル用紙Ｐを上下に挟んで互いに刃先が向かい合うように配設された固定刃２２ａ及び可動刃２２ｂを有するカッター機構であり、第１搬送ローラ２１の搬送方向下流側で、且つ第２搬送ローラ２３の搬送方向上流側に配設されている。固定刃２２ａはラベル用紙Ｐの下方に配設され、可動刃２２ｂはラベル用紙Ｐの上方に配設されている。但し、ラベル用紙Ｐの上方に固定刃２２ａを配設し、下方に可動刃２２ｂを配設しても構わない。
可動刃２２ｂは、カッター駆動部２６による駆動によって、固定刃２２ａに対して接近離間可能にスライド自在とされており、固定刃２２ａとの間でラベル用紙Ｐを上下に挟み込みながら切断することが可能とされている。そして、このカッターユニット２２による切断によって得られた粘着ラベル１０は、第２搬送ローラ２３を介して粘着力発現ユニット２４に受け渡される。
【００４５】
（粘着力発現ユニット）
粘着力発現ユニット２４は、一列に配列された複数の発熱素子３１を有し、粘着ラベル１０の機能層１４を各発熱素子３１により各別に加熱することで該機能層１４に穿孔１５を形成させるサーマルヘッド（ラインサーマルヘッド）３０と、粘着ラベル１０をサーマルヘッド３０との間で挟み込みながら前方Ｆ側に搬送させるプラテンローラ３２と、を備えている。
【００４６】
サーマルヘッド３０は、図３及び図４に示すように、放熱性基板であるセラミック基板３５と、該セラミック基板３５上に全面に亘って積層されたグレーズ層（蓄熱層）３６と、該グレーズ層３６上に積層された発熱素子３１及び電極部３７と、発熱素子３１及び電極部３７の一部を保護する保護層３８と、を備えている。
【００４７】
セラミック基板３５は、図示しないヘッド支持基板によって支持されていると共に、図示しないコイルバネ等によってプラテンローラ３２側に付勢されて、該プラテンローラ３２の外周面に対して圧接されている。これにより、粘着ラベル１０は、サーマルヘッド３０とプラテンローラ３２との間に挟み込まれ、サーマルヘッド３０に対して押し付けられた状態とされている（図４参照）。
上記グレーズ層３６は、例えば印刷されたガラスペーストが所定の温度（例えば１３００から１５００℃）で焼成されることで形成された層とされている。
【００４８】
発熱素子３１は、グレーズ層３６上に、例えばＴａ−ＳｉＯ2等からなる発熱抵抗体をスパッタ等で積層し、その後、フォトリソグラフィ技術等によってパターニングされることで形成されている。この際、図５に示すように、発熱素子３１はセラミック基板３５の長手方向に沿って一列に所定のピッチＷ１で等間隔に配列されている。なお、各発熱素子３１は、平面視略正方形状とされている。
【００４９】
電極部３７は、図３〜図５に示すように、グレーズ層３６上に例えばＡｌ、Ｃｕ、Ａｕ等をスパッタ等で積層し、その後、フォトリソグラフィ技術等によってパターニングされることで形成されたものであって、上記した複数の発熱素子３１の全てに導通した共通電極部３７ａと、各発熱素子３１に対して各別に導通した個別電極部３７ｂと、で構成されている。これにより、電極部３７を通じて複数の発熱素子３１のそれぞれに対して熱エネルギーを印加して、各別に発熱させることが可能とされている。
【００５０】
また、上記した各個別電極部３７ｂには、樹脂等からなる封止部３９ａで保護されたＩＣ部３９が搭載されている。このＩＣ部３９は、後述するＣＰＵ４５と協働して、発熱素子３１に対する上記発熱を制御している。
よって、これらＩＣ部３９及びＣＰＵ４５は、複数の発熱素子３１に対して電極部３７を介して熱エネルギーを各別に印加して、その発熱を制御する制御部４０として機能する。
【００５１】
保護層３８は、電極部３７及び発熱素子３１の酸化や摩耗を防止するための層であって、例えばＳｉ−Ｏ−Ｎ、或いはＳｉ−Ａｌ−Ｏ−Ｎ等の硬質金属酸化物等から形成されている。そして、この保護層３８は、複数の発熱素子３１及び共通電極部３７ａを完全に覆って保護していると共に、個別電極部３７ｂの一部を覆って保護している。
【００５２】
図１及び図４に示すようにプラテンローラ３２は、後述するＣＰＵ４５によって駆動が制御された駆動モータ４１によって前方Ｆ側に回転させられるゴムローラであって、粘着ラベル１０をサーマルヘッド３０との間で挟み込みながら前方Ｆ側に搬送させている。
【００５３】
また、本実施形態の粘着力発現ユニット２４は、図６に示すように、ＣＰＵ４５と、このＣＰＵ４５によって実行される制御プログラム等が格納されたＲＯＭ４６と、機能層１４に形成する穿孔１５の形成パターンデータ等が格納されるＲＡＭ４７と、この穿孔１５の形成パターンデータ等の入力、設定又は呼び出し等を行うための操作部４８と、穿孔１５の形成パターンデータ等を表示する表示部４９と、ＣＰＵ４５と上記した各機能部と間のデータの入出力を行うインターフェース部（Ｉ／Ｆ部）５０と、を備えている。
上記インターフェース部５０には、サーマルヘッド３０のＩＣ部３９、プラテンローラ３２の駆動モータ４１、第１〜第３搬送ローラ２１、２３、２５やカッター駆動部２６がそれぞれ接続されており、それぞれ作動が制御されている。
【００５４】
また、ＣＰＵ４５及びＩＣ部３９からなる制御部４０は、プラテンローラ３２の駆動に伴って複数の発熱素子３１に熱エネルギーへの印加を繰り返し行うことで、図２及び図７に示すように、粘着ラベル１０の機能層１４に複数の穿孔１５が一列に並んだ穿孔ラインＬを連続的に複数形成するように制御を行っている。なお、図示の例では、穿孔ラインＬを搬送方向に連続的に３ライン形成した場合を図示している。
特に、制御部４０は、前段の穿孔ラインＬの形成時に発熱素子３１に印加する熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを発熱素子３１に印加して穿孔ラインＬを形成させるように制御している。
【００５５】
なお、上記エネルギー量は印加電圧のパルス幅と印加電力とに基づいて決定されるものであり、印加電力は発熱素子３１の平均抵抗値と該発熱素子３１への印加電圧とに基づいて決定されるものである。
本実施形態では、制御部４０は上記パルス幅を長く（印加時間を長く）することでエネルギー量を高め、高熱エネルギーとして印加するように制御している。
【００５６】
（粘着ラベルの作製）
次に、上記のように構成された粘着力発現ユニット２４を具備する粘着ラベル発行装置１を利用して、粘着力を発現させた状態で粘着ラベル１０を発行する場合について説明する。なお、本実施形態では、ロール紙Ｒとされている段階で、既に印字可能層１２に情報が印字されているものとする。
【００５７】
まず、ＣＰＵ４５は、第１〜第３搬送ローラ２１、２３、２５を駆動させると共に駆動モータ４１を作動させてプラテンローラ３２を回転させ、さらに各ＩＣ部３９を作動させてサーマルヘッド３０の複数の発熱素子３１に対して熱エネルギーを各別に印加させる。
【００５８】
第１搬送ローラ２１が駆動することによって、図１に示すように、保持部２０に軸支されているロール紙Ｒからラベル用紙Ｐが繰り出され、カッターユニット２２の固定刃２２ａと可動刃２２ｂとの間を通過しながら前方Ｆ側に搬送される。そして、ラベル用紙Ｐが所望の長さ分だけ通過すると、ＣＰＵ４５がカッター駆動部２６を作動させ、可動刃２２ｂを固定刃２２ａに向けてスライド移動させる。これにより、ラベル用紙Ｐを可動刃２２ｂと固定刃２２ａとの間で挟み込みながら切断することができ、所望の長さに調整された粘着ラベル１０とすることができる。
【００５９】
そして、カットされた粘着ラベル１０は、第２搬送ローラ２３によってさらに前方Ｆ側に搬送され、粘着力発現ユニット２４のサーマルヘッド３０とプラテンローラ３２との間に送られ、該プラテンローラ３２によってサーマルヘッド３０に押し付けられながら前方Ｆ側に搬送される。
【００６０】
この間、制御部４０がサーマルヘッド３０の複数の発熱素子３１に対して熱エネルギーを各別に印加させるので、印加された各発熱素子３１はその熱エネルギーのエネルギー量（熱量）で発熱する。そのため、プラテンローラ３２によってサーマルヘッド３０に押し付けられている粘着ラベル１０の機能層１４のうち、保護層３８を介して各発熱素子３１が接している部分だけを局所的に加熱することができ、その部分を溶融させて穿孔１５を形成することができる。これにより、図７に示すように、機能層１４に穿孔１５が一列に並んだ１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）を形成することができる。
【００６１】
また、上記穿孔１５が形成されることで、該穿孔１５を通じて粘着ラベル１０の粘着層１３が露出するので、それにより粘着力を発現させることができる。そして、プラテンローラ３２による粘着ラベル１０の搬送に伴って、複数の発熱素子３１への印加を繰り返し行うことで、機能層１４に上記穿孔ラインＬを搬送方向に連続的に３つ（Ｌ１〜Ｌ３）を形成することができる。これにより、粘着ラベル１０の所望する領域に粘着力を発現させることができる。
【００６２】
ところで、制御部４０は穿孔ラインＬを形成する際、前段の穿孔ラインＬを形成する際に発熱素子３１に印加した熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを発熱素子３１に印加することで現時点の穿孔ラインＬを形成するように制御している。
つまり、１本目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時に印加した熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを印加して２本目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）を形成させる。具体的には、印加電力を一定（発熱素子３１の抵抗値及び印加電圧を一定）にしたまま、印加電圧のパルス幅を長く（印加時間を長く）することでエネルギー量を高めて、高熱エネルギーを印加する。
【００６３】
そのため、１本目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時に、溶融した機能層１４の一部が仮にサーマルヘッド３０に付着してしまい、粘着ラベル１０の搬送に伴って２本目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）の穿孔形成予定位置である機能層１４上に重なって膜厚が厚くなってしまったとしても、この膜厚が厚くなった機能層１４を十分なエネルギー量で加熱することができる。従って、確実に機能層１４を溶融させることができ、１本目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時と同様に、適切に開口した穿孔１５を具備する穿孔ラインＬを引き続き形成することができる。
その結果、図７に示すように、３本の穿孔ラインＬ（Ｌ１〜Ｌ３）における全ての穿孔１５を、発熱素子３１に対応した均一な穿孔形状で形成することができ、粘着ラベル１０に安定した粘着力を発現させることができる。
【００６４】
そして、粘着力が発現された粘着ラベル１０は、その後、第３搬送ローラ２５によって前方Ｆ側に搬送される。これにより、粘着力を発現させた状態で、粘着ラベル１０を発行させることができる。
【００６５】
上記したように、本実施形態の粘着ラベル発行装置１によれば、カッターユニット２２によってラベル用紙Ｐを所望する長さにカットした後、粘着力発現ユニット２４によって所望する領域だけに安定した粘着力を発現させることができ、高品質な粘着ラベル１０を発行することができる。
【００６６】
なお、上記実施形態では、第１〜第３搬送ローラ２１、２３、２５を具備したが、これらは必須なものではなく具備しなくても構わないし、搬送経路等に応じて３つ以上設けても構わない。また、その設置位置は自由に設定して構わない。
また、印加電圧のパルス幅を長くすることでエネルギー量を高めたが、この場合に限定されるものではなく、例えば印加電圧を大きくすることでエネルギー量を高めても構わない。但し、印加電圧を変化させる場合よりもパルス幅を長くする場合の方が簡単な制御でエネルギー量を高めることができるので、所望するエネルギー量の熱エネルギーを発熱素子３１に対して正確に印加し易い。
【００６７】
また、上記実施形態において、高熱エネルギーを印加する場合、当初に印加した熱エネルギーのエネルギー量よりも大きく、且つ２倍以下のエネルギー量であれば構わない。具体的には、粘着ラベル１０の機能層１４の材料や膜厚等によって変動するが、当初に印加した熱エネルギーのエネルギー量よりも略１．３〜１．７倍程度大きいエネルギー量を具備する高熱エネルギーを印加すれば、発熱素子３１に対応した穿孔形状の穿孔１５を形成することが可能となる。
特に、この場合には最大でもエネルギー量を２倍にする程度で済むので、電力消費をできるだけ抑制しながら発熱素子３１に対応した穿孔形状の穿孔１５を安定して形成することができる。
【００６８】
また、上記実施形態において、図７に示すように、複数の穿孔ラインＬが発熱素子３１間のピッチＷ１以下の狭ピッチＷ２で連続的に配列されるように、印加を周期的に行うと良い。こうすることで、発熱素子３１に対応した穿孔形状で形成された穿孔１５を、上記狭ピッチＷ２で複数ライン形成できるので、例えば粘着ラベル１０の所望する領域に粘着力を集中的に発現させて、強い粘着強度を確保し易い。
【００６９】
＜第２実施形態＞
次に、本発明に係る第２実施形態について説明する。なお、この第２実施形態においては、第１実施形態における構成要素と同一の部分については、同一の符号を付しその説明を省略する。
【００７０】
本実施形態の粘着ラベル発行装置６０は、図８に示すように、搬送されてきた粘着ラベル１０の有無を検出する第１検出センサ６１及び第２検出センサ６２と、サーマルヘッド３０の温度を検出する温度検出センサ６３と、を備えている。
【００７１】
上記第１検出センサ６１は、粘着力発現ユニット２４と第２搬送ローラ２３との間に配設されており、粘着力発現ユニット２４まで粘着ラベル１０が搬送されてきた否かを検出している。また、上記第２検出センサ６２は、粘着力発現ユニット２４と第３搬送ローラ２５との間に配設されており、粘着力発現ユニット２４から粘着ラベル１０が送り出されたか否かを検出している。これら第１検出センサ６１及び第２検出センサ６２としては、例えば光電式の非接触センサ等であり、図９に示すように、インターフェース部５０を通じて検出結果をＣＰＵ４５に出力している。
上記温度検出センサ６３は、例えばセラミック基板３５に内蔵されたサーミスタであり、同様にインターフェース部５０を通じて検出結果をＣＰＵ４５に出力している。
【００７２】
また、本実施形態のＣＰＵ４５は、操作部４８を介して予め入力された穿孔１５の形成パターンデータに基づいて、各穿孔ラインＬを形成するにあたって、複数の発熱素子３１を、印加を必要とする発熱素子３１と印加を必要としない発熱素子３１とに区分けし、印加データとしてＲＡＭ４７に記憶させている。そして、この記憶された印加データに基づいて、印加を必要とする発熱素子３１だけに熱エネルギーを印加して、穿孔ラインＬを複数形成するように制御している。
【００７３】
この際、制御部４０は、同一の発熱素子３１に連続して熱エネルギーを印加させる必要がある場合には、その発熱素子３１に対してのみ高熱エネルギーを印加させるように制御している。
また、同一の発熱素子３１に対して３ライン以上連続して熱エネルギーを印加させる場合には、３ライン目以降については２ライン目に印加した高熱エネルギーを引き続き印加するように制御している。
更に、高熱エネルギーを印加した発熱素子３１への印加を一旦停止した後、それ以降に行う後段の穿孔ラインＬの形成時に該発熱素子３１に対して印加を再開する場合には、最初に印加した熱エネルギーを印加するように制御している。
【００７４】
加えて、本実施形態の制御部４０は、温度検出センサ６３で検出されたサーマルヘッド３０の温度と、印加を同時に行う発熱素子３１の数と、に基づいてサーマルヘッド３０の温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら印加を行うように設定されている。
【００７５】
（粘着ラベルの作製）
次に、上記のように構成された粘着ラベル発行装置６０を利用して、粘着ラベル１０を発行する場合について、図１０に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００７６】
はじめに、操作部４８を介して、粘着ラベル１０のサイズ情報、サーマルヘッド３０の発熱素子３１の合計数（同時に印加できる発熱素子３１の最大ドット数）を入力する（Ｓ１）と共に、粘着力を発現させる穿孔１５の形成パターンデータ（穿孔ラインＬの数ｍ等）を入力する（Ｓ２）。
すると、制御部４０は、これらの入力データをＲＡＭ４７に記憶させると共に、上記形成パターンデータに基づいて、各穿孔ラインＬのそれぞれについて、印加を必要とする発熱素子３１と印加を必要としない発熱素子３１とに区分けし、印加データとして記憶させる。
【００７７】
次いで、制御部４０は、１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）を形成するにあたって、上記入力データ及び印加データに基づいて、記憶された発熱素子３１の合計数に対して、印加が必要とされる発熱素子３１の数がどの程度の割合であるか把握し、複数回（ｎ回）に分割して印加を行う分割数及びそのグループ分けを行う（Ｓ３）。
つまり、発熱素子３１の合計数（合計ドット数）が例えば６４０個であって、印加が必要とされる発熱素子３１の数が３２０個の場合、一度に発熱素子３１の合計数の半分にあたる３２０個の発熱素子３１に印加を行うと、サーマルヘッド３０自体の温度が上昇し易い。そのため、印加が必要とされる３２０個の発熱素子３１を分割して複数のグループに分け、グループ毎に印加を行うための設定である。また、同時に印加する発熱素子３１の数を減らすことは、ピーク電流を抑制し、電源への負担を軽減することにも寄与する。
【００７８】
次いで、制御部４０は温度検出センサ６３からの検出結果に基づいて、現時点でのサーマルヘッド３０の温度を把握する（Ｓ４）。そして、制御部４０は、サーマルヘッド３０の温度と、上記１グループにおける発熱素子３１の数と、に基づいて印加電圧のパルス幅を設定する（Ｓ５）。
つまり、サーマルヘッド３０の温度及び同時に印加する発熱素子３１の数に基づいて、印加する熱エネルギーのエネルギー量を設定する。
【００７９】
次いで、制御部４０は、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２３及びカッター駆動部２６を作動させることで、ラベル用紙Ｐをカットして粘着ラベル１０とし、該粘着ラベル１０を粘着力発現ユニット２４に向けて搬送させる（Ｓ６）。ここで、制御部４０は、第１検出センサ６１によって粘着ラベル１０の搬送方向先端部が検出される（Ｓ７）と、サーマルヘッド３０の発熱素子３１のうちグループ分けした発熱素子３１に対して、上記パルス幅で熱エネルギーを印加させる（Ｓ８）。そして、該印加をｎ回繰り返し行って、全てのグループの発熱素子３１への印加を行う。
【００８０】
これにより、図１１に示すように、粘着ラベル１０の機能層１４に１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）を形成することができる。なお、図中には、サーマルヘッド３０の発熱素子３１のうち、電圧が印加された発熱素子３１を合わせて図示している。また、図中における点線は印加を行わなかった発熱素子３１を示す。
【００８１】
上記した１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成が終了すると、制御部４０は、２ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）を形成するにあたって、再び上記入力データ及び印加データに基づいて、記憶された発熱素子３１の合計数に対して、印加が必要とされる発熱素子３１の数がどの程度の割合であるか把握し、複数回（ｎ回）に分割して印加を行う分割数及びそのグループ分けを行う（Ｓ１０）。
特に、上記グループ分けを行う際、１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時に、同一の発熱素子３１を再び連続的に印加させる必要があるグループと、１ライン目には印加をせず、２ライン目ではじめて印加を行う必要があるグループと、にグループ分けする。
【００８２】
次いで、制御部４０は、発熱素子３１を再び連続的に印加させる必要があるグループについては、１ライン目の形成時に印加したパルス幅よりも数倍（略１．３〜１．７倍）長いパルス幅で発熱素子３１に印加を行うように設定する（Ｓ１１）。つまり、エネルギー量を大きくした高熱エネルギーを印加するように設定する。
これに対して、１ライン目には印加をせず、２ライン目で印加を行う必要があるグループについては、１ライン目の形成時に印加したパルス幅と同じパルス幅で印加を行うように設定する（Ｓ１２）。
なお、上述したいずれの場合も、温度検出センサ６３による検出結果に基づき、サーマルヘッド３０の温度に応じたエネルギー量の温度補正を行う。
【００８３】
そして、制御部４０は、グループ分けした発熱素子３１に対して、上記各パルス幅で熱エネルギーを印加させ、該印加をｎ回繰り返し行って、全てのグループの発熱素子３１への印加を行う（Ｓ８）。これにより、図１１に示すように、粘着ラベル１０の機能層１４に２ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）を形成することができる。
【００８４】
そして、上記した動作を同様に繰り返し行うことで、３ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ３）、４ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ４）といったように、複数の穿孔ラインＬを形成することができ、粘着ラベル１０の機能層１４に対して、入力された穿孔１５の形成パターンデータ通りに穿孔１５を形成することができる。
【００８５】
そして、制御部４０は、全ての穿孔１５を形成した後、サーマルヘッド３０の発熱素子３１への印加を停止する（Ｓ２０）と共に、第２検出センサ６２によって粘着ラベル１０の搬送方向後端部が検出（Ｓ２１）されたことを受けて、プラテンローラ３２の駆動を停止させる。そして、粘着ラベル１０が設定位置まで前方Ｆ側に搬送された時点で、第３搬送ローラ２５を停止させる（Ｓ２２）。
これにより、形成パターンデータ通りに開口した穿孔１５によって粘着力が発現された粘着ラベル１０を発行することができる。
【００８６】
特に、本実施形態によれば、２本目以降の穿孔ラインＬの形成時において、全ての発熱素子３１に対して一律に高熱エネルギーを印加させるのではなく、同一の発熱素子３１に連続して熱エネルギーを印加させる必要がある場合にだけ、その発熱素子３１に対して高熱エネルギーを印加している。（具体的には、図１１に示す発熱素子３１（３１ａ）のみに高熱エネルギーを印加。）従って、必要とされる発熱素子３１に対してのみ高熱エネルギーを印加できるので、サーマルヘッド３０自体の温度上昇を抑制し易い。
【００８７】
また、同一の発熱素子３１に連続して印加を行う場合、制御部４０は段階的にエネルギー量を高めるのではなく、３ライン目以降は一度だけエネルギー量を高くした２ライン目の高熱エネルギーを引き続き印加する。（具体的には、図１１に示す発熱素子３１（３１ｂ）に２ライン目と同じエネルギー量の高熱エネルギーを印加。）これにより、電力消費の抑制とサーマルヘッド３０の温度上昇とをより効果的に抑制し易い。
【００８８】
なお、この場合であっても、３ライン目以降の穿孔ラインＬにおける穿孔１５を、発熱素子３１に対応した均一な穿孔形状で形成することが可能である。つまり、例えば１本目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時に溶融してサーマルヘッド３０に付着した機能層１４の一部が、２本目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）の穿孔形成予定位置である機能層１４上に重なってしまったとしても、その部分は一旦加熱されて温度が上昇しているため溶融し易い。そのため、２本目の穿孔ラインＬ（Ｌ２）の形成時に穿孔１５の周囲に拡散させて逃がし易く、再度サーマルヘッド３０に付着して、３本目の穿孔ラインＬ（Ｌ３）の穿孔形成予定位置である機能層１４上に重なってしまい難い。
従って、３ライン目以降、段階的に機能層１４の膜厚が厚くなり難いと考えられるので、上記した作用効果を奏効することができる。
【００８９】
また、制御部４０は、３ライン目以降の穿孔ラインＬを形成する際、高熱エネルギーを印加した発熱素子３１への印加を一旦停止した後、該発熱素子３１に再度印加を行う場合には、最初に印加した熱エネルギーを印加している。（具体的には、図１１に示す発熱素子３１（３１ｃ）に熱エネルギーを印加。）
特に、発熱素子３１への印加を一旦停止させているので、サーマルヘッド３０に溶融した機能層１４の一部が付着していたとしても、印加が停止されているので、それ以降に行う後段の穿孔ラインＬの穿孔形成予定位置である機能層１４上にまで引きずられ難くなる。従って、１ライン目の穿孔ラインＬ（Ｌ１）の形成時と同じ状況で穿孔１５を形成でき、最初に印加した熱エネルギーを利用して穿孔１５を発熱素子３１に対応した均一な穿孔形状で形成することが可能である。特に、エネルギー量を元に戻すので、さらなる電力消費の抑制を図り易い。
【００９０】
更に、温度検出センサ６３によりサーマルヘッド３０の温度を検出し、蓄熱効果によるサーマルヘッド３０の温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら印加を行うので、より適切なエネルギー量の熱エネルギーを印加でき、発熱素子３１に対応した穿孔形状の穿孔１５をより安定して形成することができる。
また、同時に印加する発熱素子３１の数に起因する蓄熱効果によってもサーマルヘッド３０の温度特性が変化するが、この場合にも対応可能である。
【００９１】
＜第３実施形態＞
次に、本発明に係る第３実施形態について説明する。なお、この第３実施形態においては、第２実施形態における構成要素と同一の部分については、同一の符号を付しその説明を省略する。
【００９２】
図１２に示すように、本実施形態のプリンタ７０は、上記した粘着ラベル発行装置１と、第１搬送ローラ２１よりも搬送方向上流側に配設され、印字可能層１２に印字を行う印字ユニット７１と、を備えている。
【００９３】
印字ユニット７１は、図示しない発熱素子が一列に配列され、ラベル用紙Ｐの印字可能層１２を加熱して発色させることで印字を行う印字用サーマルヘッド７２と、ラベル用紙Ｐを印字用サーマルヘッド７２との間で挟み込みながら前方Ｆ側に搬送する印字用プラテンローラ７３と、を備えている。
なお、印字用サーマルヘッド７２及び印字用プラテンローラ７３は、上記した粘着力発現ユニット２４のサーマルヘッド３０及びプラテンローラ３２と同様の構成とされており、いずれもＣＰＵ４５によって作動が制御されている。
【００９４】
このように構成されたプリンタ７０によれば、粘着力発現ユニット２４によって粘着力を発現させる前に、印字可能層１２に所望の情報を安定して印字することができるので、各種の情報が明瞭に印刷され、且つ安定した粘着力が発現された高品質な粘着ラベル１０を得ることができる。
なお、本実施形態において、印字ユニット７１は粘着力発現ユニット２４よりも搬送方向の上流側に配設されていれば良く、例えばカッターユニット２２と粘着力発現ユニット２４との間に配設されていても構わない。
【００９５】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００９６】
Ｌ…穿孔ライン
Ｐ…ラベル用紙
Ｗ１…発熱素子の間のピッチ
Ｗ２…穿孔ライン間のピッチ（狭ピッチ）
１、６０…粘着ラベル発行装置
１０…粘着ラベル
１１…基材
１２…印字可能層
１３…粘着層
１４…機能層
１５…穿孔
２２…カッターユニット
２４…粘着力発現ユニット
３０…サーマルヘッド
３１…発熱素子
３２…プラテンローラ
４０…制御部
６３…温度検出センサ
７０…プリンタ
７１…印字ユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の一方の面上に設けられた印字可能層、及び他方の面上に設けられ、非粘着性の機能層で被覆された粘着層、を具備する粘着ラベルを加熱して、その粘着力を発現させる粘着力発現ユニットであって、
一列に配列された複数の発熱素子を有し、前記粘着層側から前記粘着ラベルを加熱して各発熱素子により機能層に穿孔を形成させるサーマルヘッドと、
前記粘着ラベルを前記サーマルヘッドとの間で挟み込みながら搬送させるプラテンローラと、
複数の前記発熱素子に熱エネルギーを各別に印加して、その発熱を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記印加を繰り返し行って複数の前記穿孔が一列に並んだ穿孔ラインを連続的に複数形成する際、前段の穿孔ライン形成時に前記発熱素子に印加する熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを前記発熱素子に印加して穿孔ラインを形成させることを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、複数の前記穿孔ラインを形成するにあたって、同一の前記発熱素子に連続して前記熱エネルギーを印加させる必要がある場合には、その発熱素子に対してのみ前記高熱エネルギーを印加させることを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、同一の前記発熱素子に対して３ライン以上連続して前記熱エネルギーを印加させる場合には、３ライン目以降については２ライン目に印加した前記高熱エネルギーを引き続き印加することを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、複数の前記穿孔ラインを形成するにあたって、前記高熱エネルギーを印加した前記発熱素子への印加を一旦停止した後、それ以降に行う後段の穿孔ライン形成時に該発熱素子に対して印加を再開する場合には、最初に印加した前記熱エネルギーを印加することを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記高熱エネルギーは、当初に印加した熱エネルギーよりも大きく、且つ２倍以下のエネルギー量とされていることを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、前記熱エネルギーの印加時よりも印加電圧のパルス幅を長くすることでエネルギー量を高め、前記高熱エネルギーとして印加することを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、複数の前記穿孔ラインが前記発熱素子間のピッチ以下の狭ピッチで連続的に配列されるように、前記印加を周期的に行うことを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記サーマルヘッドの温度を検出する温度検出センサを備え、
前記制御部は、前記温度検出センサで検出された温度に基づいて前記サーマルヘッドの温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら前記印加を行うことを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、前記印加を同時に行う前記発熱素子の数に基づいて前記サーマルヘッドの温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら前記印加を行うことを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットと、
該粘着力発現ユニットよりも前記搬送方向の上流側に配設され、帯状のラベル用紙を所望の長さにカットして前記粘着ラベルとして粘着力発現ユニットに受け渡すカッターユニットと、を備えていることを特徴とする粘着ラベル発行装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の粘着ラベル発行装置と、
前記粘着力発現ユニットよりも前記搬送方向の上流側に配設され、前記印字可能層に印字を行う印字ユニットと、を備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項１】
基材の一方の面上に設けられた印字可能層、及び他方の面上に設けられ、非粘着性の機能層で被覆された粘着層、を具備する粘着ラベルを加熱して、その粘着力を発現させる粘着力発現ユニットであって、
一列に配列された複数の発熱素子を有し、前記粘着層側から前記粘着ラベルを加熱して各発熱素子により機能層に穿孔を形成させるサーマルヘッドと、
前記粘着ラベルを前記サーマルヘッドとの間で挟み込みながら搬送させるプラテンローラと、
複数の前記発熱素子に熱エネルギーを各別に印加して、その発熱を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記印加を繰り返し行って複数の前記穿孔が一列に並んだ穿孔ラインを連続的に複数形成する際、前段の穿孔ライン形成時に前記発熱素子に印加する熱エネルギーよりも、エネルギー量が高い高熱エネルギーを前記発熱素子に印加して穿孔ラインを形成させることを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、複数の前記穿孔ラインを形成するにあたって、同一の前記発熱素子に連続して前記熱エネルギーを印加させる必要がある場合には、その発熱素子に対してのみ前記高熱エネルギーを印加させることを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、同一の前記発熱素子に対して３ライン以上連続して前記熱エネルギーを印加させる場合には、３ライン目以降については２ライン目に印加した前記高熱エネルギーを引き続き印加することを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、複数の前記穿孔ラインを形成するにあたって、前記高熱エネルギーを印加した前記発熱素子への印加を一旦停止した後、それ以降に行う後段の穿孔ライン形成時に該発熱素子に対して印加を再開する場合には、最初に印加した前記熱エネルギーを印加することを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記高熱エネルギーは、当初に印加した熱エネルギーよりも大きく、且つ２倍以下のエネルギー量とされていることを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、前記熱エネルギーの印加時よりも印加電圧のパルス幅を長くすることでエネルギー量を高め、前記高熱エネルギーとして印加することを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、複数の前記穿孔ラインが前記発熱素子間のピッチ以下の狭ピッチで連続的に配列されるように、前記印加を周期的に行うことを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記サーマルヘッドの温度を検出する温度検出センサを備え、
前記制御部は、前記温度検出センサで検出された温度に基づいて前記サーマルヘッドの温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら前記印加を行うことを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットにおいて、
前記制御部は、前記印加を同時に行う前記発熱素子の数に基づいて前記サーマルヘッドの温度特性の変化を算出し、その変化した温度特性に応じてエネルギー量を補正しながら前記印加を行うことを特徴とする粘着力発現ユニット。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の粘着力発現ユニットと、
該粘着力発現ユニットよりも前記搬送方向の上流側に配設され、帯状のラベル用紙を所望の長さにカットして前記粘着ラベルとして粘着力発現ユニットに受け渡すカッターユニットと、を備えていることを特徴とする粘着ラベル発行装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の粘着ラベル発行装置と、
前記粘着力発現ユニットよりも前記搬送方向の上流側に配設され、前記印字可能層に印字を行う印字ユニットと、を備えていることを特徴とするプリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１３−４３６７０（Ｐ２０１３−４３６７０Ａ）
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８１９３７（Ｐ２０１１−１８１９３７）
【出願日】平成２３年８月２３日（２０１１．８．２３）
【出願人】（０００００２３２５）セイコーインスツル株式会社 (3,629)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２３日（２０１１．８．２３）
【出願人】（０００００２３２５）セイコーインスツル株式会社 (3,629)
【Ｆターム（参考）】
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