紙幣搬送装置
【課題】紙幣を搬送するベルトのずれを防止できる紙幣搬送装置を提供すること。
【解決手段】複数の遊技台１の配列を有する遊技島Ａに設置され、遊技のために入金された紙幣Ｓを搬送する紙幣搬送装置７は、遊技島Ａの長さ方向Ｘに沿って延びる搬送路レール１０と、幅方向が上下方向を向くように搬送路レール１０に掛け回された１本の無端状の縦置平ベルト１３と、搬送路レール１０に設けられ、縦置平ベルト１３の下方側縁１３Ｂを受ける下リブ５４と、を含んでいる。
【解決手段】複数の遊技台１の配列を有する遊技島Ａに設置され、遊技のために入金された紙幣Ｓを搬送する紙幣搬送装置７は、遊技島Ａの長さ方向Ｘに沿って延びる搬送路レール１０と、幅方向が上下方向を向くように搬送路レール１０に掛け回された１本の無端状の縦置平ベルト１３と、搬送路レール１０に設けられ、縦置平ベルト１３の下方側縁１３Ｂを受ける下リブ５４と、を含んでいる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の遊技台の配列を有する遊技島に設置され、遊技のために入金された紙幣を搬送する紙幣搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技店には、複数の遊技台を配列することで構成され、遊技台の配列方向に沿って長手の遊技島が存在するところがある。遊技島における遊技台の背面側には、紙幣搬送装置が設けられている。紙幣搬送装置は、遊技のために入金された紙幣を、遊技島の端等に位置する紙幣回収庫まで搬送する。
紙幣搬送装置の一例として、下記特許文献１では、搬送装置が、遊技島の長さ方向における両端に設けられた１対のプーリと、これらのプーリに巻き掛けられたエンドレスの丸ベルトと、丸ベルトを挟持する押えプーリの対とを含んでいる。丸ベルトは、横から見て環状をなす軌跡で周回移動する。そして、遊技島において各遊技台の左隣または右隣には、紙幣識別機が設けられている。紙幣識別機に受け付けられた紙幣は、搬送装置において、周回移動する丸ベルトと押えプーリとに挟持された状態で、遊技島の端の料金収納箱まで搬送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２７５３５６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の搬送装置では、紙幣搬送用の丸ベルトが１対のプーリ間において自重によって垂れ下がったり、メンテナンス時に店員が丸ベルトに不意に触れたりすることで、丸ベルトが定位置から部分的に下方へずれた状態で周回移動する場合が想定される。この場合、定位置から下方へずれた部分における丸ベルトは、紙幣に十分にグリップしにくくなるので、この部分において紙幣の搬送が滞り、結果として、この部分でジャムが発生しやすくなる。
【０００５】
ジャムが発生すると、ジャムの解除に手間がかかる上に、ジャムの発生によって客から寄せられるクレームに対応しなければならなかったり、ジャム解除中に搬送装置の運転（換言すれば、紙幣識別機での入金受付）を停止することによって売上げにロスが生じたりするので、遊技店が被る負担が大きくなる。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、紙幣を搬送するベルトのずれを防止できる紙幣搬送装置を提供することを主たる目的とする。
【０００６】
また、この発明は、紙幣を搬送するベルトのずれを矯正できる紙幣搬送装置を提供することを別の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、複数の遊技台の配列を有する遊技島に設置され、遊技のために入金された紙幣を搬送する紙幣搬送装置であって、遊技島の長さ方向に沿って延びる搬送路レールと、幅方向が上下方向を向くように前記搬送路レールに掛け回された１本の無端状の縦置平ベルトと、前記搬送路レールに設けられ、前記縦置平ベルトの下方側縁を受けるガイドリブと、を含むことを特徴とする、紙幣搬送装置である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記ガイドリブは、前記縦置平ベルトの表面よりも突出していることを特徴とする、請求項１記載の紙幣搬送装置である。
請求項３記載の発明は、前記縦置平ベルトの表面に対向配置され、前記縦置平ベルトを表面側から前記搬送路レールへ押し付ける押付部材を含むことを特徴とする、請求項２記載の紙幣搬送装置である。
【０００９】
請求項４記載の発明は、前記押付部材は、回転自在なガイドローラを含むことを特徴とする、請求項３記載の紙幣搬送装置である。
請求項５記載の発明は、前記搬送路レールの長さ方向における少なくとも一端側には、前記縦置平ベルトを１８０°反転させるための支持ローラが備えられていて、前記支持ローラは、上下方向に延びる回転軸を有し、その回転軸の両端から軸方向中央へと向かうに従って外径が大きくなるクラウン形状を有することを特徴とする、請求項１記載の紙幣搬送装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、搬送路レールに設けられたガイドリブが縦置平ベルトの下方側縁を受けるので、この縦置平ベルトの下方へのずれを防止できる。
請求項２記載の発明によれば、縦置平ベルトがガイドリブを乗り越えて下方へずれることが困難になるので、縦置平ベルトの下方へのずれを効果的に防止できる。
仮に縦置平ベルトの下方側縁がガイドリブを乗り越えて下方へずれた場合、縦置平ベルトは、ガイドリブに被さった状態になっていて、この状態では、縦置平ベルトには、ガイドリブに接触した部分において、ずれる前の元の定位置へ戻ろうとする張力が作用している。これにより、縦置平ベルトを引き続き周回移動させれば、縦置平ベルトのずれを自動的に定位置まで矯正できる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、押付部材が縦置平ベルトを搬送路レールへ押し付けることで、縦置平ベルトが上下方向において位置決めされるので、縦置平ベルトの下方へのずれを一層効果的に防止できる。
また、仮に縦置平ベルトの下方側縁がガイドリブを乗り越えて下方へずれた場合、縦置平ベルトは、押付部材によってガイドリブへ強く押し付けられた状態になっているので、縦置平ベルトには、ガイドリブに接触した部分において、元の定位置へ戻ろうとする張力が、押付部材に押し付けられない場合よりも大きく作用している。これにより、縦置平ベルトが引き続き周回移動するのに伴って、縦置平ベルトのずれを効率的に定位置まで矯正できる。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、押付部材が回転自在なので、縦置平ベルトの円滑な周回移動や紙幣の円滑な搬送が押付部材によって阻害されることを防止できる。
請求項５記載の発明によれば、縦置平ベルトには、支持ローラにおけるクラウン形状によって、クラウン形状の上下方向中央へ縦置平ベルトを寄せようとする力が作用しているので、縦置平ベルトにおいて少なくとも支持ローラに掛かっている部分は、上下にずれることはない。仮に他の部分（支持ローラに掛かっていない部分）で縦置平ベルトが上下のいずれにずれたとしても、縦置平ベルトが引き続き周回移動するのに伴って、当該部分が支持ローラを通過するときに、縦置平ベルトのずれを自動的に定位置まで矯正できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、遊技店内において壁面から離れた位置にある１つの遊技島Ａの模式的な平断面図である。
【図２】図２は、遊技店内において壁面沿いに配置された１つの遊技島Ａの模式的な平断面図である。
【図３】図３は、紙幣搬送装置７の模式的な斜視図である。
【図４】図４は、紙幣搬送装置７の縦断面図である。
【図５】図５は、支持ローラ２１，２８の斜視図である。
【図６】図６は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の斜視図である。
【図７】図７は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の縦断面図である。
【図８】図８（ａ）は、紙幣取込装置１４の平断面図であり、図８（ｂ）は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の斜視図であって、紙幣取込装置１４では内部構造だけを抜き出して示している。
【図９Ａ】図９Ａは、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の平断面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａとは別の構造の紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の平断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、カバー部材１５の斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａの場合よりも伸びた状態にあるカバー部材１５の斜視図である。
【図１１】図１１は、カバー部材１５の周辺における紙幣搬送装置７の縦断面図である。
【図１２】図１２（ａ）は、第１エンド部１１の斜視図であり、図１２（ｂ）は、第１エンド部１１の平断面図である。
【図１３】図１３（ａ）は、第２エンド部１２の斜視図であり、図１２（ｂ）は、第２エンド部１２の平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１および図２は、遊技店における１つの遊技島Ａの模式的な平断面図である。
図１を参照して、パチンコ店等の遊技店内には、パチンコ台などの遊技台１が複数配置されている。複数の遊技台１は、所定数毎にまとまって配列されていて、所定数の遊技台１のまとまりは、１つの遊技島Ａを構成している。遊技店内には、遊技島Ａが複数設けられている。
【００１５】
１つの遊技島Ａにおいて、この遊技島Ａを構成する複数の遊技台１は、それぞれの正面１Ａ（遊技客に臨む面）が略面一になるように（図１では左右方向）に配列されている。そのため、複数の遊技台１では、それぞれの背面１Ｂも略面一になるように並んでいる。遊技台１の配列方向は、遊技島Ａの長さ方向Ｘである。
遊技島Ａには、遊技店内において壁面（遊技店の内壁面）から離れた位置にある遊技島Ａ（図１参照）と、遊技店内において壁面沿いに配置された遊技島Ａ（図２参照）とがある。遊技店内において壁面から離れた位置にある遊技島Ａでは、図１に示すように、２台の遊技台１が背中合わせで配置されて１つの組をなし、複数の組が、長さ方向Ｘに並んでいる。図２に示すように、遊技店内において壁面沿いに配置された遊技島Ａでは、全ての遊技台１は、遊技店の壁Ｗに背面１Ｂを向けた状態で長さ方向Ｘに並んでいる。
【００１６】
図１を参照して、各遊技島Ａの長さ方向Ｘにおける両端面は、妻板（「島飾り」と称される接備品の場合もある。）２（図１でハッチングを付した部分）で覆われている。
そして、各遊技台１の左隣または右隣（図１では、遊技客が遊技台１を正面から見たときにおける遊技台１の左隣）には、長さ方向Ｘにおいて薄い板状の台間ユニット３が配置されている。各台間ユニット３は、その隣（図１では、正面から見て右隣）の遊技台１に対する専用機であり、遊技客から紙幣を受け付けることによって、対応する遊技台１で遊技するための遊技媒体（パチンコ玉等）を遊技客に貸し出す。各台間ユニット３は、長さ方向Ｘにおいて隣り合う遊技台１の間、または、長さ方向Ｘにおける遊技島Ａの端に位置する遊技台１と妻板２との間に配置されている。各台間ユニット３の正面３Ａは、隣り合う遊技台１の正面１Ａと略面一になっている。台間ユニット３は、遊技台１とともに、遊技島Ａを構成している。
【００１７】
台間ユニット３の正面３Ａには、紙幣投入口４が形成されている。紙幣投入口４は、正面から見て縦長のスリットである。台間ユニット３の内部には、紙幣投入口４から連続して台間ユニット３の背面３Ｂ側へ延びる受入路５が形成されている。受入路５は、台間ユニット３の背面３Ｂから露出されている。台間ユニット３の内部には、１対の受入ローラ６が互いに接触した状態で配置されている。受入ローラ６同士の接触部分は、受入路５内に位置している。
【００１８】
遊技台１で遊技をしたい遊技客は、遊技をするために必要な紙幣Ｓを紙幣投入口４に投入することで入金する。紙幣投入口４に投入された紙幣Ｓは、１対の受入ローラ６の接触部分に進入する。これに伴い、１対の受入ローラ６が回転して紙幣Ｓを受入路５内に受け入れる。すると、台間ユニット３は、受け入れられた紙幣Ｓの金額の範囲内で貸し出し可能な数の遊技媒体を遊技客に貸し出す。具体的には、台間ユニット３は、貸し出す数の遊技媒体を遊技客に直接払い出したり、貸し出す数の遊技媒体を払い出すように遊技台１に対して指令を出したりする。ここで、受入ローラ６に限らず、紙幣Ｓを搬送する（後述する）全てのローラでは、紙幣Ｓに接触する部分は、紙幣Ｓによくグリップできるように、摩擦係数が比較的高い材料（ゴム等）で形成されている。
【００１９】
遊技島Ａには、遊技台１および台間ユニット３の他に、紙幣搬送装置７および回収庫８が設けられている。なお、回収庫８を紙幣搬送装置７の一部とみなしても構わない。
紙幣搬送装置７は、遊技台１での遊技のために台間ユニット３に入金される紙幣Ｓを搬送するための装置である。紙幣搬送装置７は、遊技島Ａの長さ方向Ｘにおいて長手である。つまり、長さ方向Ｘは、紙幣搬送装置７の長さ方向でもある。紙幣搬送装置７の長さ方向Ｘにおける寸法は、遊技島Ａの長さ方向Ｘにおける寸法と大体同じである。紙幣搬送装置７は、遊技島Ａにおいて長さ方向Ｘに配列された複数の遊技台１の背面１Ｂに沿って配置されている。図１のように、遊技島Ａにおいて背中合わせに配置された２つの遊技台１の組が長さ方向Ｘに並んでいる場合、紙幣搬送装置７は、背中合わせに配置された２つの遊技台１の間に配置されている。一方、壁面沿いに配置された遊技島Ａの場合、紙幣搬送装置７は、全ての遊技台１の背面１Ｂと遊技店の壁Ｗとの間に配置されている（図２参照）。
【００２０】
紙幣搬送装置７は、構成部材として、搬送路レール１０と、第１エンド部１１と、第２エンド部１２と、１本の平ベルト１３と、紙幣取込装置１４と、カバー部材１５と、調整ユニット１６とを主に含んでいる。
まずは、これらの構成部材の概要と紙幣搬送装置７の動作とを説明してから、各構成部材の詳細を説明することにする。
【００２１】
搬送路レール１０は、長さ方向Ｘに沿って横方向（長さ方向Ｘと同じ）に延びる長手形状をなしている。搬送路レール１０全体の長さ方向Ｘにおける寸法は、遊技島Ａの長さ方向Ｘにおける寸法と大体同じである。搬送路レール１０は、たとえば、アルミニウム等の金属を押出成形することで形成されている。搬送路レール１０は、縦方向（図１の紙面に垂直な方向）および前記横方向（長さ方向Ｘ）に対する直交する方向（以下では、「直交方向」ということにし、図１における上下方向）においてやや薄い。搬送路レール１０は、当該直交方向における一方側の面（一方側面）１０Ａと、他方側の面（他方側面）１０Ｂとを備えている。一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂは、背中合わせに設けられていて、いずれも、縦方向（搬送路レール１０の上下方向）に所定の幅を有している。
【００２２】
搬送路レール１０は、長さ方向Ｘにおいて、複数の分割レール１７に分割されている。この実施形態では、搬送路レール１０は、２つの分割レール１７に分割されている。２つの分割レール１７は、長さ方向Ｘに沿って並んでいて、図１における左側の分割レール１７Ａが、搬送路レール１０のほとんどの部分を占めていて、図１における右側の分割レール１７Ｂが、搬送路レール１０の右端部をなしている。分割レール１７Ａと分割レール１７Ｂとは、長さ方向Ｘにおいて間隔を隔てており、この間隔を埋めるように調整ユニット１６（図１においてドットで塗り潰した部分）が配置されている。
【００２３】
第１エンド部１１は、分割レール１７Ｂに対する分割レール１７Ａの反対側（図１における分割レール１７Ｂの右側）に配置されていて、図１における右側の妻板２に取り付けられつつ、分割レール１７Ｂに対して右側から着脱可能に連結されている。第１エンド部１１は、縦長のブロック形状であり、その内部には、平面視で略Ｕ字状をなす反転路１８が形成されている。反転路１８は、第１エンド部１１において分割レール１７Ｂに対向する面（図１における左面）に、入口１９と出口２０とを有しており、図１では、平面視で、入口１９から右側へ延び、その後、上側へＵターンして出口２０につながっている。
【００２４】
第１エンド部１１には、縦に延びる中心軸を有する円筒状または円柱状の支持ローラ２１が内蔵されている。支持ローラ２１は、その外周面が反転路１８の湾曲部分の略全域に露出された状態で回転可能となるように第１エンド部１１に支持されている。第１エンド部１１が分割レール１７Ｂに対して右側から連結されているので、支持ローラ２１は、搬送路レール１０の長さ方向Ｘにおける一端（右端）に設けられている。
【００２５】
第２エンド部１２は、分割レール１７Ａに対する分割レール１７Ｂの反対側（図１における分割レール１７Ａの左側）に配置されていて、図１における左側の妻板２や回収庫８に取り付けられつつ、分割レール１７Ａに対して左側から着脱可能に連結されている。第２エンド部１２は、縦長のブロック形状であり、その内部には、平面視で略Ｕ字状をなす反転路２２が形成されている。反転路２２は、第２エンド部１２において分割レール１７Ａに対向する面（図１における右面）に、入口２３と出口２４とを有しており、図１では、平面視で、入口２３から左側へ延び、その後、下側へＵターンして出口２４につながっている。さらに、第２エンド部１２の内部には、長さ方向Ｘに沿って平行に延びる２本のスリット２５が形成されている。これらのスリット２５は、反転路２２につながっているとともに、第２エンド部１２において入口２３および出口２４が形成された面とは反対側の面（図１における左面）から露出されている。
【００２６】
図１における上側のスリット２５Ａは、反転路２２が入口２３から左側へ延びた先にあり、スリット２５Ａと、反転路２２においてスリット２５Ａにつながった部分から入口２３までの間の部分とは、第１中継路２６を構成している。図１における下側のスリット２５Ｂは、反転路２２が出口２４から左側へ延びた先にあり、スリット２５Ｂと、反転路２２においてスリット２５Ｂにつながった部分から出口２４までの間の部分とは、第２中継路２７を構成している。
【００２７】
また、第２エンド部１２には、縦に延びる中心軸を有する円筒状または円柱状の支持ローラ２８が内蔵されている。支持ローラ２８は、その外周面が反転路２２の湾曲部分の略全域に露出された状態で回転可能となるように第２エンド部１２に支持されている。第２エンド部１２が分割レール１７Ａに対して左側から連結されているので、支持ローラ２８は、搬送路レール１０の長さ方向Ｘにおける他端（左端）に設けられている。紙幣搬送装置７には、モータ２９（駆動手段）が設けられていて、このモータ２９が駆動力を発生させると、支持ローラ２８が回転する。モータ２９は、たとえば、ＡＣモータであって、回収庫８に設けられている。
【００２８】
平ベルト１３は、無端状の平ベルト（エンドレスベルト）であり、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂに沿った状態で、搬送路レール１０に掛け回されている。詳しくは、平ベルト１３は、搬送路レール１０の右端の第１エンド部１１の反転路１８内に入り込んで、第１エンド部１１の支持ローラ２１に掛けられており、さらに、搬送路レール１０の左端の第２エンド部１２の反転路２２内に入り込んで、第２エンド部１２の支持ローラ２８にも掛けられている。つまり、平ベルト１３は、搬送路レール１０に掛け回されているとともに、支持ローラ２１，２８間にも掛け回されている。この状態における平ベルト１３には、所定のテンションが付与されていて、平ベルト１３は、弛まないように、ある程度張っている。
【００２９】
この状態の平ベルト１３は、図１に示す平面視において、長さ方向Ｘに沿って細長い環状をなしていて、その幅（幅方向）が縦向きになるように、配置（縦置）されている（後述する図３および図４参照）。支持ローラ２１，２８間に掛け回された状態にある平ベルト１３は、支持ローラ２１，２８間で長さ方向Ｘに沿って平行に延びる１対の直線部分１３Ａを含んでいる。紙幣搬送装置７では、丸ベルト等に比べて小プーリ径で駆動を伝達し易い平ベルト１３を用いることによって、小径の支持ローラ２１，２８を用いることができる。これにより、紙幣搬送装置７全体の小型化を図ることができる。
【００３０】
そして、平面視において、平ベルト１３の内側に、搬送路レール１０と、調整ユニット１６と、第１エンド部１１において反転路１８より内側の部分と、第２エンド部１２において反転路２２より内側の部分とが位置している。前述したようにモータ２９が駆動力を発生させることで支持ローラ２８が回転すると、支持ローラ２８が駆動ローラとなって支持ローラ２１が従動ローラとなることで、平ベルト１３が平面視で環状をなす軌跡で周回移動する。つまり、モータ２９は、平ベルト１３を周回移動させる。
【００３１】
図１を参照して、平ベルト１３は、平面視で反時計回りに周回移動する場合、第２エンド部１２の出口２４を始点とすると、出口２４から搬送路レール１０の一方側面１０Ａに沿って長さ方向Ｘ（図１では右側）に移動してから、第１エンド部１１の入口１９を経て反転路１８内に進入する。平ベルト１３は、反転路１８内では支持ローラ２１によって移動方向を１８０°反転され、その後、出口２０から他方側面１０Ｂに沿って長さ方向Ｘ（図１では左側）に移動して、第２エンド部１２の入口２３を経て反転路２２内に進入する。平ベルト１３は、反転路２２内では支持ローラ２８によって移動方向を１８０°反転され、その後、出口２４に到る。このように長さ方向Ｘにおける両端の支持ローラ２１，２８が回転することによって、平ベルト１３の移動方向が１８０°反転することから、平ベルト１３を安定した状態で周回移動させることができる。
【００３２】
ここで、紙幣搬送装置７には、制御マイコン（図示せず）が内蔵されたコントローラ３０（切替手段）が備えられている。コントローラ３０は、モータ２９に対して電気的に接続されており、モータ２９の回転方向を切り替える。コントローラ３０には、遊技店の店員等のオペレータが操作できる図示しないスイッチ（たとえば、ディップスイッチ）が設けられており、このスイッチの操作に応じて、コントローラ３０が、モータ２９の回転方向を切り替える。これに応じて、平ベルト１３の周回方向が、平面視で時計回り（図２参照）および反時計回り（図１参照）のいずれかに切り替えられる。
【００３３】
図１を参照して、紙幣取込装置１４は、台間ユニット３と同じ数だけ設けられている。紙幣取込装置１４は、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂに対して、長さ方向Ｘにおける任意の位置に着脱可能である。搬送路レール１０に装着された紙幣取込装置１４は、長さ方向Ｘにおいて台間ユニット３と同じ位置に１つずつ配置されていて、各紙幣取込装置１４は、対応する台間ユニット３の背面３Ｂに連結されている。搬送路レール１０に装着された紙幣取込装置１４は、平ベルト１３の直線部分１３Ａを、縦方向および長さ方向Ｘの両方に直交する直交方向における外から部分的に覆っている。
【００３４】
各紙幣取込装置１４内には、誘導路３１が形成されている。誘導路３１は、対応する台間ユニット３の受入路５から連続しており、平ベルト１３の周回方向における下流側へ湾曲して延びて、平ベルト１３の直線部分１３Ａに臨んでいる。紙幣取込装置１４には、ガイドローラ３２（押付部材）と、１対の取込ローラ３３とが設けられている。ガイドローラ３２は、平面視で円形状であって、その外周面の一部が平ベルト１３の直線部分１３Ａに接触するように紙幣取込装置１４から部分的に露出されており、この状態で回転自在である。１対の取込ローラ３３は、互いに接触した状態で、誘導路３１内に臨んでいて、これらの取込ローラ３３の接触部分は、誘導路３１内に位置している。
【００３５】
カバー部材１５は、板状であって、複数枚設けられている。各カバー部材１５は、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて紙幣取込装置１４が取り付けられていない部分に対して着脱可能である。カバー部材１５は、長さ方向Ｘにおいて隣り合う台間ユニット３の間、または、遊技台１を１台挟んで妻板２に対向する台間ユニット３と妻板２との間に、１枚または複数枚設けられている。搬送路レール１０に装着されたカバー部材１５は、平ベルト１３の直線部分１３Ａにおいて紙幣取込装置１４に覆われていないほぼ全ての部分を直交方向における外から覆っている。この状態で、平ベルト１３の直線部分１３Ａは、搬送路レール１０とカバー部材１５との間、または、搬送路レール１０と紙幣取込装置１４との間に配置されている。
【００３６】
カバー部材１５において平ベルト１３の直線部分１３Ａに対向する面には、複数のガイドローラ３９（押付部材）が設けられている。ガイドローラ３９は、前述した紙幣取込装置１４のガイドローラ３２とほぼ同じ形状であり、その外周面の一部が平ベルト１３の直線部分１３Ａに接触するようにカバー部材１５から部分的に露出されており、この状態で回転自在である。
【００３７】
紙幣取込装置１４のガイドローラ３２と複数のガイドローラ３９とは、長さ方向Ｘにおいて、所定の間隔を隔てて並んで配置されている。当該所定の間隔は、紙幣Ｓの長手方向寸法よりも短い間隔である。
そして、このように搬送路レール１０に装着された紙幣取込装置１４およびカバー部材１５と、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれとの間には、長さ方向Ｘにおける全域に亘って隙間が確保されている。この隙間と、第１エンド部１１の反転路１８とがつながっていて、これらのまとまりが、紙幣Ｓの搬送路３４を構成している。搬送路３４は、平面視で、長さ方向Ｘにおいて長手のＵ字状をなしている。具体的に、搬送路３４は、搬送路レール１０の一方側面１０Ａに沿って長さ方向Ｘに延び、第１エンド部１１の反転路１８でＵターンしてから、他方側面１０Ｂに沿って長さ方向Ｘに延びている。第２エンド部１２の反転路２２の入口２３とＵ字状の搬送路３４の一端（図１における左上端）とがつながっていて、第２エンド部１２の反転路２２の出口２４とＵ字状の搬送路３４の他端（図１における左下端）とがつながっている。これにより、搬送路３４と反転路２２とのまとまりは、長さ方向Ｘにおいて長手の環状をなしており、この環状部分に、平ベルト１３が配置されている。また、各紙幣取込装置１４の誘導路３１は、搬送路３４につながっている。
【００３８】
調整ユニット１６は、分割レール１７Ａと分割レール１７Ｂとの間に配置され、分割レール１７に連結されている。この状態で、調整ユニット１６全体は、平ベルト１３における１対の直線部分１３Ａの間に配置されている。調整ユニット１６は、平ベルト１３の直線部分１３Ａに沿って（換言すれば、長さ方向Ｘに沿って）伸縮することによって搬送路レール１０の長さを調整できる。また、調整ユニット１６は、このように伸縮することで支持ローラ２１，２８間の距離を調整し、これにより、支持ローラ２１，２８間に掛け回された平ベルト１３のテンションを調整することもできる。
【００３９】
回収庫８は、長さ方向Ｘにおける遊技島Ａの端（図１では左端）の妻板２に設けられている。回収庫８は、搬送路レール１０の端の第２エンド部１２に連結されている。回収庫８において第２エンド部１２に連結される端面（図１における右端面）には、回収口３５が形成されている。回収庫８の内部には、回収室３６と、回収路３７とが設けられている。回収室３６は、多数の紙幣Ｓを収容し得る広さを有する空間である。回収路３７は、回収口３５と回収室３６とを連通させている。回収庫８の内部において、たとえば回収口３５の近傍には、１対の回収ローラ３８が互いに接触した状態で配置されている。１対の回収ローラ３８のそれぞれは、回収路３７内に臨んでいて、これらの回収ローラ３８の接触部分は、回収路３７内に位置している。
【００４０】
図１では、平ベルト１３は、平面視で反時計回りに周回移動する。搬送路３４内で搬送される紙幣Ｓの搬送方向は、平ベルト１３の周回方向と一致する。この場合、搬送路３４では、図１における左下端が、紙幣Ｓの搬送方向における上流側端であり、図１における左上端が、紙幣Ｓの搬送方向における下流側端である。図１では、第２エンド部１２において、前述した第１中継路２６が、前述した搬送路３４の下流側端（左上端）につながって、回収庫８まで延びており、回収口３５を介して、回収路３７および回収室３６に連通している。一方、第２エンド部１２において、前述した第２中継路２７は、前述した搬送路３４の上流側端（左下端）につながって、回収庫８まで延びているが、その先は回収庫８の壁面で塞がれており、回収口３５、回収路３７および回収室３６に連通していない。
【００４１】
次に、図１において下側で並ぶ台間ユニット３における左から２番目の台間ユニット３と、上側で並ぶ台間ユニット３における右から３番目の台間ユニット３とを参照して、遊技島Ａにおける紙幣Ｓの流れを説明する。図１において、太い実線矢印が、支持ローラ２１，２８の回転方向および平ベルト１３の周回方向を示しており、太い破線矢印が、紙幣Ｓの流れを示している（図２においても同様）。
【００４２】
まず、前述したように遊技客が紙幣Ｓを台間ユニット３の紙幣投入口４に投入すると、紙幣投入口４に投入された紙幣Ｓは、１対の受入ローラ６の接触部分に進入し、回転する１対の受入ローラ６によって受入路５内に受け入れられる。受入路５内に受け入れられた紙幣Ｓの先端は、紙幣取込装置１４における１対の取込ローラ３３の接触部分に進入する。この状態で、受入ローラ６の回転が停止することで、紙幣Ｓの搬送が一時停止する。この際、台間ユニット３は、受け入れた紙幣Ｓの真贋等を識別している。また、台間ユニット３は、紙幣Ｓの識別終了後においても、搬送路３４における紙幣Ｓの重送を防止する等の目的のために、所定のタイミングになるまで紙幣Ｓの搬送を一時停止することがある。このように受入ローラ６の回転が停止している間では、１対の取込ローラ３３は、回転しているのだが、受入ローラ６による紙幣Ｓのグリップ力が、取込ローラ３３による紙幣Ｓのグリップ力よりも強いので、各取込ローラ３３は空転状態にある。
【００４３】
そして、遊技客への遊技媒体の貸し出しが完了したのに応じて、１対の受入ローラ６が回転する。これにより、今まで搬送が一時停止されていた紙幣Ｓが、回転する受入ローラ６および取込ローラ３３によって紙幣取込装置１４の誘導路３１内に取り込まれる。この紙幣Ｓは、取込ローラ３３によって誘導路３１内を搬送されて、搬送路３４内へと押し出される。
【００４４】
搬送路３４内に配置されている平ベルト１３は、紙幣Ｓが搬送路３４内に進入するときには、周回移動を開始している。搬送路３４内に進入した紙幣Ｓは、周回移動する平ベルト１３の直線部分１３Ａに引っ張られることで、平ベルト１３の周回方向（図１では正面視で反時計回り）に沿って搬送路３４内を搬送される。この際、紙幣Ｓは、周回移動する平ベルト１３と、平ベルト１３の外周面に対向する各ガイドローラ３２，３９に挟持された状態で搬送される。なお、平ベルト１３は、常に周回移動し続けていてもよい。
【００４５】
ここで、図１において下側で並ぶ台間ユニット３における左から２番目の台間ユニット３で受け入られた紙幣Ｓは、搬送路３４内に進入してから、平ベルト１３において図１における下側の直線部分１３Ａによって、長さ方向Ｘに沿いながら、回収庫８から一旦離れる方向（図１における右側）へ搬送される。
そして、搬送路３４の右端まで到達した紙幣Ｓは、第１エンド部１２の入口１９から反転路１８内に進入する。紙幣Ｓは、反転路１８内を搬送されることでＵターンする。そして、この紙幣Ｓは、反転路１８の出口２０から出ると、今度は、平ベルト１３において図１における上側の直線部分１３Ａによって、長さ方向Ｘに沿いながら、回収庫８へ近付く方向（図１における左側）へ搬送される。
【００４６】
一方、図１において上側で並ぶ台間ユニット３における右から３番目の台間ユニット３で受け入られた紙幣Ｓは、搬送路３４内に進入してから、図１における上側の直線部分１３Ａによって、長さ方向Ｘに沿いながら、回収庫８へ近づく方向へ直ちに搬送される。
なお、台間ユニット３から搬送路３４への紙幣Ｓの取込タイミングに関し、搬送路３４内において紙幣Ｓを重送することに問題がなければ、取込タイミングに特に制限はないが、たとえば、回収庫８側で紙幣Ｓを１枚ずつ識別する処理等を行う場合には、紙幣Ｓを重送しないように取込タイミングを制御する必要がある。
【００４７】
そして、図１における上側の直線部分１３Ａによって、搬送路３４内を長さ方向Ｘに沿って搬送された紙幣Ｓは、搬送路３４の下流側端（図１における左上端）において、第２エンド部１２の入口２３から反転路２２内に進入する。つまり、第２エンド部１２は、搬送路３４で搬送された紙幣Ｓを受け付けている。第２エンド部１２に受け付けられた紙幣Ｓは、反転路２２から第１中継路２６を通って、回収庫８の回収口３５に進入する。なお、第１中継路２６の紙幣Ｓが反転路２２を引き続き流れて出口２４から出てくることはない。
【００４８】
第１中継路２６を通って回収口３５に進入した紙幣Ｓは、１対の回収ローラ３８の接触部分に進入し、回転する１対の回収ローラ３８によって回収路３７内に受け入れられる。回収路３７内を通過した紙幣Ｓは、回収室３６内に溜められる。つまり、第２エンド部１２に受け付けられた紙幣Ｓは、最終的には、回収庫８に回収される。
回収室３６内に溜められた紙幣Ｓは、所定のタイミングに遊技店の店員によって取り出されて、遊技店の事務所等に配置された金庫に保管される。
【００４９】
このように、この紙幣搬送装置７では、１本の平ベルト１３を支持ローラ２１，２８に掛け回し、平ベルト１３とガイドローラ３２，３９との間で紙幣Ｓを挟持しながら搬送する。この場合、遊技島Ａにおいて紙幣Ｓを搬送するために必要なベルトは、１本の平ベルト１３だけで済み、この平ベルト１３を周回移動させるモータ２９も１つで済む。そのため、紙幣搬送装置７をシンプルに構成でき、少ない工数で容易に組立および設置することができる。これにより、紙幣搬送装置７にかかるコストの低減を図ることができる。
【００５０】
ここで、メンテナンスの際、遊技台１を取り外した後、紙幣取込装置１４やカバー部材１５を搬送路レール１０から取り外せば、平ベルト１３が露出される。たとえば、平ベルト１３において紙幣Ｓのジャムが生じれば、このように平ベルト１３を露出させることで、ジャム解除が可能になる。ジャム解除後、取り外された紙幣取込装置１４やカバー部材１５は、搬送路レール１０に対して再び装着される。図１に示すように壁面から離れた位置にある遊技島Ａでは、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれの側からでも、紙幣取込装置１４やカバー部材１５を搬送路レール１０に対して着脱できる。そのため、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれの側においてジャムが発生しても、このジャムを容易に解除できる。
【００５１】
しかし、図２に示すように遊技店内の壁面に沿って設置されている遊技島Ａでは、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのうち壁面側の側面（図２では他方側面１０Ｂ）は、壁Ｗに隣接しているので、この状態で、他方側面１０Ｂに対して紙幣取込装置１４やカバー部材１５を着脱することは大変困難である。そのため、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのうち壁面側でジャムが発生しても、このジャムを容易に解除できない。
【００５２】
そこで、この紙幣搬送装置７では、前述したように、コントローラ３０によって平ベルト１３の周回方向を切り替えることができるので、遊技島Ａへの紙幣搬送装置７の設置時に、平ベルト１３の周回方向を、平面視で反時計回り（図１参照）から時計回り（図２参照）に切り替えておく。
具体的には、平ベルト１３が、壁際（壁Ｗの壁面）に沿って移動してから支持ローラ２１で反転し、その後、壁際よりも遊技台１側（壁際から離れた側）で移動しながら台間ユニット３から紙幣Ｓを受け取って搬送するように、平ベルト１３の周回方向を時計回りに切り替えておく。すると、紙幣Ｓのジャムは、仮に発生したとしても、壁際（搬送路レール１０の他方側面１０Ｂ側）でなく、壁際よりもアクセスしやすい遊技台１側（搬送路レール１０の一方側面１０Ａ側）で生じるので、一方側面１０Ａ側の紙幣取込装置１４やカバー部材１５を取り外すことで、円滑にジャムを解消できる。つまり、平ベルト１３の周回方向を切り替えることによって、壁面側でジャムが発生しないようにすることができる。
【００５３】
また、ジャムの発生とは無関係だが、この紙幣搬送装置７では、遊技島Ａを構成する遊技台１の種類（パチンコ台かメダル台）に応じて平ベルト１３の周回方向を切り替えたい状況が生じても、その状況に応じて平ベルト１３の周回方向を適宜切り替えることが可能となる。
このように、周回移動するベルトで紙幣Ｓを搬送する構成において使い勝手の向上を図ることができる。
【００５４】
次に、紙幣搬送装置７の構成部材の詳細について説明する。
図３は、紙幣搬送装置７の模式的な斜視図である。
図３では、搬送路レール１０、第１エンド部１１、第２エンド部１２、平ベルト１３、紙幣取込装置１４、カバー部材１５、モータ２９、および、第１エンド部１１側の妻板２が図示されているが、調整ユニット１６（図１参照）の図示が省略されている。また、前述した長さ方向Ｘおよび高さ方向（縦方向）の両方に直交する直交方向から見て、搬送路レール１０において図３における紙面手前側に露出されている側面を、前述した一方側面１０Ａとする。図３では、説明の便宜上、一方側面１０Ａにおいて第２エンド部１２側に偏った領域だけに、紙幣取込装置１４およびカバー部材１５が取り付けられている。
【００５５】
以下では、搬送路レール１０、紙幣取込装置１４、カバー部材１５、第１エンド部１１および第２エンド部１２のそれぞれの詳細について、この順番で個別に説明する。
＜搬送路レール＞
図４は、紙幣搬送装置７の縦断面図である。
図４を参照して、長さ方向Ｘに直交する平坦面で切断したときの搬送路レール１０の断面は、ハッチングで示すように、略Ｉ字形状になっている。なお、以下で、「断面」という場合には、特に断りがある場合を除き、長さ方向Ｘに直交する平坦面で切断したときの縦断面のことを指す。
【００５６】
搬送路レール１０は、長さ方向Ｘ（図４における紙面に垂直な方向）に長手で高さ方向に細長い中空の板状をなしている（図３参照）。図４では、搬送路レール１０の上下方向中央を通って水平に延びる水平基準線Ｐが図示されているとともに、搬送路レール１０の直交方向（図４での左右方向）中央を通って垂直に延びる垂直基準線Ｑが図示されている。水平基準線Ｐと垂直基準線Ｑとの交点が、搬送路レール１０の芯Ｒである。芯Ｒは、搬送路３４全体および紙幣搬送装置７全体のそれぞれについての上下方向および直交方向における中心（「搬送芯」ともいう）でもある。そのため、水平基準線Ｐは、搬送路３４全体および紙幣搬送装置７全体のそれぞれの上下方向中央を通っていて、垂直基準線Ｑは、搬送路３４全体および紙幣搬送装置７全体のそれぞれの直交方向中央を通っている。
【００５７】
搬送路レール１０の上端部１０Ｃの断面は、高さ方向に扁平な略Ｕ字形状をなしていて、搬送路レール１０の下端部１０Ｄの断面は、高さ方向に扁平で上下が逆になった略Ｕ字形状をなしている。上端部１０Ｃおよび下端部１０Ｄのそれぞれの断面形状はほぼ同じ大きさである。上端部１０Ｃおよび下端部１０Ｄのそれぞれの前記直交方向における一方側（図４における右側）の側面は、一方側面１０Ａに含まれていて、上端部１０Ｃおよび下端部１０Ｄのそれぞれの前記直交方向における他方側（図４における左側）の側面は、他方側面１０Ｂに含まれている。
【００５８】
一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂの両方において、上端部１０Ｃの下隣の部分は、上端部１０Ｃ程ではないものの、前記直交方向（図４における左右方向）における外側へ突出している。当該突出部分１０Ｅの断面は、矩形額縁状である。一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおける突出部分１０Ｅにおいて、前記直交方向における最も外側の面には、長さ方向Ｘに沿って筋状に延びつつ突出部分１０Ｅの内部に連通する挿通溝５０が形成されている。
【００５９】
一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて、高さ方向における中央部には、案内路５１が形成されている。案内路５１は、案内面５２、上リブ５３および下リブ５４（ガイドリブ）を含んでいる。案内面５２は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれから直交方向における外側へ若干突出していて、高さ方向に沿って延びている。案内面５２の高さ方向寸法は、平ベルト１３の高さ方向における幅よりも大きい。案内面５２には、断面が略三角形状の比較的浅い複数の溝５２Ａが、長さ方向Ｘに延びつつ、上下に等間隔で並んで形成されている。上リブ５３は、案内面５２の上端に設けられていて、直交方向における外側へ案内面５２よりも僅かに突出しつつ、長さ方向Ｘに沿って延びている。下リブ５４は、案内面５２の下端に対して若干の隙間を隔てた下隣に設けられていて、直交方向における外側へ上リブ５３よりも突出しつつ、長さ方向Ｘに沿って延びている。
【００６０】
このような案内路５１は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂの一部をなしている。また、案内路５１は、直交方向から見て、上下対称形状になっている。そのため、水平基準線Ｐから案内面５２の上端までの高さ寸法と、水平基準線Ｐから案内面５２の下端までの高さ寸法とが等しく、溝５２Ａが、水平基準線Ｐの上下で同じ数だけ設けられている。また、上リブ５３および下リブ５４は、水平基準線Ｐを基準として上下対称となる位置にある。
【００６１】
一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて、水平基準線Ｐを基準として突出部分１０Ｅの下端部と上下対称となる位置には、直交方向外側へ突出しつつ長さ方向Ｘに延びる横リブ５５が一体的に設けられている。横リブ５５は、搬送路レール１０の下端部１０Ｄに対して、突出部分１０Ｅの高さ方向寸法分だけ上側に位置している。横リブ５５の直交方向への突出量は、突出部分１０Ｅの直交方向における突出量とほぼ同じである。
【００６２】
搬送路レール１０では、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて、水平基準線Ｐを基準として、上端部１０Ｃと下端部１０Ｄとが上下対称形状であり、案内路５１が上下対称形状であり、突出部分１０Ｅと横リブ５５とが上下対称の位置にある。そのため、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂは、高さ方向に上下対称の形状になっている。
【００６３】
これにより、搬送路レール１０は、上下を逆にしても用いることができるので、上下の向きを気にせずに搬送路レール１０を設置できて使い勝手が良い。
また、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて、突出部分１０Ｅ同士が高さ方向で同じ位置にあり、案内路５１同士が高さ方向で同じ位置にあり、横リブ５５同士が高さ方向で同じ位置にあるので、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂは、垂直基準線Ｑ（換言すれば、前述した芯Ｒ）を基準に直交方向（左右方向）に対称の形状にもなっている。そのため、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂの向きを気にせずに搬送路レール１０を設置できて使い勝手が良い。
【００６４】
このように一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂが上下対称かつ左右対称の形状になるように、搬送路レール１０の断面形状全体が上下対称かつ左右対称の形状になっている。
そして、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれでは、周回移動する平ベルト１３が案内路５１によって案内される。
詳しくは、平ベルト１３は、案内路５１において、高さ方向における上リブ５３と下リブ５４との間に配置されている。このとき、直交方向において、上リブ５３の先端は、平ベルト１３の裏面（一方側面１０Ａまたは他方側面１０Ｂに対向する内周面）１３Ｃとほぼ同じ位置にあるが、下リブ５４は、平ベルト１３の表面（外周面）１３Ｄよりも外側へ突出している。そのため、平ベルト１３が自重等によって下側へ垂れ下がろうとしても、下リブ５４が平ベルト１３の下方側縁（下端縁）１３Ｂを下から受け止めるので、平ベルト１３が下方へずれて案内路５１から外れることが防止されている。よって、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂの両方に設けられた下リブ５４によって平ベルト１３のずれ落ちが防止されているので、平ベルト１３を安定した状態で周回移動させることができる。
特に、平ベルト１３が、その表面１３Ｄよりも突出した下リブ５４を乗り越えて下方へずれることは困難なので、平ベルト１３の下方へのずれを効果的に防止できる。
【００６５】
このように、平ベルト１３は、下方へずれないように上リブ５３と下リブ５４との間の定位置に位置決めされつつ、案内面５２に接触しながら周回移動する。この際、案内面５２に溝５２Ａが設けられていることから、平ベルト１３の裏面１３Ｃと案内面５２と間に溝５２Ａ分の隙間が確保されているので、平ベルト１３は、案内面５２に密着することなく、円滑に周回移動することができる。
【００６６】
仮に、店員がメンテナンスのために、前述したようにカバー部材１５や紙幣取込装置１４を取り外した際に平ベルト１３に触れることで、平ベルト１３の下方側縁１３Ｂが下リブ５４を乗り越えて下方へずれることが考えられる。定位置から下方へずれた平ベルト１３は、下リブ５４に被さった状態になっていて、この状態では、平ベルト１３には、下リブ５４に接触した部分において、ずれる前の元の定位置へ戻ろうとする張力が作用している。これにより、平ベルト１３を引き続き周回移動させれば、平ベルト１３のずれを自動的に定位置まで矯正できる。
【００６７】
ここで、前述した各カバー部材１５のガイドローラ３９や各紙幣取込装置１４のガイドローラ３２（図１参照）が、平ベルト１３の表面１３Ｄに対して外側から対向配置されていて、平ベルト１３を表面１３Ｄ側から搬送路レール１０へ常に押し付けている。これにより、平ベルト１３が上下方向において位置決めされるので、平ベルト１３の下方へのずれを一層効果的に防止できる。
【００６８】
また、前述したように平ベルト１３の下方側縁１３Ｂが下リブ５４を乗り越えて下方へずれてしまった場合には、平ベルト１３は、ガイドローラ３２，３９によって下リブ５４に強く押し付けられた状態になっている。この状態の平ベルト１３には、下リブ５４に接触した部分において、元の定位置へ戻ろうとする張力が、ガイドローラ３２，３９に押し付けられない場合よりも大きく作用している。これにより、平ベルト１３が引き続き周回移動するのに伴って、縦置平ベルト１３のずれを効率的に定位置まで矯正できる。
【００６９】
ここで、ガイドローラ３２，３９が回転自在なので、縦置平ベルト１３の円滑な周回移動や紙幣Ｓの円滑な搬送がガイドローラ３２，３９によって阻害されることを防止できる。
たとえば、平ベルト１３の幅（高さ方向における寸法）が３０ｍｍであって、軸方向（高さ方向）の長さが１５ｍｍのガイドローラ３２，３９が平ベルト１３の幅方向中央を押し付けている場合において、平ベルト１３のずれを防止したり矯正したりする下リブ５４は、直交方向において平ベルト１３の表面１３Ｄよりも外側へ０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度突出しているのが好ましい。なお、ガイドローラ３２，３９が軸方向に長過ぎると、ガイドローラ３２，３９の下端が紙幣Ｓを下リブ５４の根元側へ抑え付けることで紙幣Ｓに段付きが生じてしまい、この段付きが紙幣搬送の妨げとなるので、この段付きが生じないように、ガイドローラ３２，３９の軸方向長さが短めに設定される。
【００７０】
図５は、支持ローラ２１，２８の斜視図である。
平ベルト１３が掛け回された支持ローラ２１，２８（図１参照）のそれぞれは、図５に示すように、上下方向に延びる回転軸（１点鎖線で示した部分）を有する円筒状または円柱状であり、その外周面は、回転軸の両端から軸方向（上下方向）中央へ向かうに従って外径が大きくなるクラウン形状になっている。平ベルト１３には、支持ローラ２１，２８におけるクラウン形状の上下方向中央（最も外径が大きい部分）へ平ベルト１３を寄せようとする力が作用しているので、平ベルト１３において少なくとも支持ローラ２１，２８に掛かっている部分は、上下にずれることはない。仮に他の部分で平ベルト１３が上下のいずれにずれたとしても、平ベルト１３が引き続き周回移動するのに伴って、当該部分が支持ローラ２１，２８を通過するときに、縦置平ベルト１３のずれを自動的に定位置まで矯正できる。
＜紙幣取込装置＞
図６は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の斜視図である。図７は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の縦断面図である。図８（ａ）は、紙幣取込装置１４の平断面図であり、図８（ｂ）は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の斜視図であって、紙幣取込装置１４では内部構造だけを抜き出して示している。図９Ａは、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の平断面図である。図９Ｂは、図９Ａとは別の構造の紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の平断面図である。
【００７１】
図６を参照して、紙幣取込装置１４は、前記直交方向から見て略矩形状をなしつつ直交方向にやや薄い平板形状である。紙幣取込装置１４には、搬送路レール１０に装着された状態で直交方向における外側に位置する外側面１４Ａと、外側面１４Ａとは反対側であって一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対向する対向面１４Ｂ（図７参照）とが設けられている。
【００７２】
外側面１４Ａにおける上下の両端部には、複数（ここでは２つ）のラッチ６０が長さ方向Ｘに間隔を隔てて設けられている（図７も参照）。ラッチ６０は、紙幣取込装置１４を貫通して対向面１４Ｂから突出する弾丸形状であり、対向面１４Ｂ側の先端に鉤状のフック部（図示せず）を有している。
ラッチ６０は、対向面１４Ｂから進出したり、外側面１４Ａ側へ引っ込んだりできるように進退自在になっている。紙幣取込装置１４の対向面１４Ｂを一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対向させると、上端側の２つのラッチ６０は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂ側の突出部分１０Ｅの挿通溝５０に対向する。この状態で、図７に示すように、上端側の２つのラッチ６０（外側面１４Ａから露出された部分）を搬送路レール１０側へ押し込むと、各ラッチ６０のフック部（図示せず）が、この挿通溝５０から突出部分１０Ｅの内部に進入して、突出部分１０Ｅにおける挿通溝５０の縁に引っ掛かる。
【００７３】
これにより、紙幣取込装置１４が搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対して外れ不能に装着される。このとき、紙幣取込装置１４における下端側の２つのラッチ６０は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂにおいて紙幣取込装置１４が装着された側の側面における下端部１０Ｄと横リブ５５との間のスペースに収容される。また、紙幣取込装置１４の下端も、当該スペースに入り込みつつ、下端部１０Ｄに対して上から当接しており、これによって、紙幣取込装置１４が下端側において位置決めされている。
【００７４】
紙幣取込装置１４が搬送路レール１０に装着された状態で、上端側の２つのラッチ６０を搬送路レール１０側へ再び押し込むと、各ラッチ６０のフック部（図示せず）が突出部分１０Ｅにおける挿通溝５０の縁に引っ掛からなくなる。この状態でラッチ６０を押す力を弱めると、フック部（図示せず）が挿通溝５０から外れるので、紙幣取込装置１４を、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかから離脱させることができる。
【００７５】
図６を参照して、紙幣取込装置１４の外側面１４Ａにおいて長さ方向Ｘにおける一方側（図６では左側）へ偏った位置では、前述した誘導路３１の一端が、縦長スリット状の取込口６１として露出されている。取込口６１から取込ローラ３３が露出されている。図８（ａ）を参照して、紙幣取込装置１４の対向面１４Ｂにおいて長さ方向Ｘにおける他方側（図６では右側）へ偏った位置では、誘導路３１の他端が、縦長スリット状の取出口６２として露出されている。誘導路３１は、取込口６１から対向面１４Ｂ側へ前記直交方向に延びた後、平ベルト１３の周回方向（図８（ａ）では右側）へ湾曲し、対向面１４Ｂに沿ってしばらく延びてから取出口６２につながっている。前述したように台間ユニット３に受入れられた紙幣Ｓは、取込口６１から誘導路３１内に取り込まれ、回転する１対の取込ローラ３３によって誘導路３１内を搬送される。そして、この紙幣Ｓは、誘導路３１によって、取出口６２側の平ベルト１３まで誘導されて、取出口６２から平ベルト１３に受け渡される。
【００７６】
ここで、紙幣取込装置１４に内蔵されたガイドローラ３２および１対の取込ローラ３３について詳説する。
ガイドローラ３２は、高さ方向に延びる円筒状の本体６３と、高さ方向に延びて本体６３の円中心に挿通され、本体６３を回転自在に支持する支持軸６４とを含んでいる。支持軸６４は、本体６３から上下にはみ出ている（図８（ｂ）参照）。各取込ローラ３３は、高さ方向に延びる円筒状の本体６５と、高さ方向に延びて本体６５の円中心に挿通され、本体６５を回転自在に支持する支持軸６６とを含んでいる。支持軸６６は、本体６５から上下にはみ出ている（図８（ｂ）参照）。
【００７７】
ガイドローラ３２は、本体６３の外周面の一部が対向面１４Ｂから露出されて平ベルト１３に接触するように配置されている。１対の取込ローラ３３のうち、一方の取込ローラ３３Ａは、ガイドローラ３２に対して外側面１４Ａ側から対向した位置に配置されており、この取込ローラ３３Ａの本体６５の外周面が、ガイドローラ３２の本体６３の外周面に対して外側面１４Ａ側から接触している。残りの取込ローラ３３Ｂは、長さ方向Ｘにおいて取込ローラ３３Ａに並ぶように配置されており、誘導路３１を挟んで取込ローラ３３Ａに対向している。１対の取込ローラ３３では、本体６３の外周面同士が取込口６１付近における誘導路３１内で接触している。この状態におけるガイドローラ３２および１対の取込ローラ３３は、全体として、平面視でＬ字状に配置されている。
【００７８】
ガイドローラ３２の支持軸６４は、前述した直交方向（図８（ａ）における上下方向）にスライド可能となるように紙幣取込装置１４に支持されている。取込ローラ３３Ａの支持軸６６も、直交方向にスライド可能となるように紙幣取込装置１４に支持されている。一方、取込ローラ３３Ｂの支持軸６６は、長さ方向Ｘにスライド可能となるように紙幣取込装置１４に支持されている。図８（ａ）では、取込ローラ３３Ｂの支持軸６６を長さ方向Ｘに沿ってスライド可能に支持する支持部５８が図示されている。支持部５８は、長さ方向Ｘに延びつつ、取込ローラ３３Ａ側で湾曲する略Ｕ字状であって、内側に取込ローラ３３Ｂの支持軸６６を収容してスライド可能に支持している。
【００７９】
以上の構成より、ガイドローラ３２全体は、平ベルト１３に対して直交方向に沿って接離するようにスライド可能であり、取込ローラ３３Ａ全体は、ガイドローラ３２に対して直交方向に沿って接離するようにスライド可能であり、取込ローラ３３Ｂ全体は、取込ローラ３３Ａに対して長さ方向Ｘに沿って接離するようにスライド可能である。
そして、図８（ｂ）に示すように、紙幣取込装置１４には、付勢部材６７，６８，６９が１対ずつ設けられている。付勢部材６７，６８，６９は、たとえば、圧縮されたコイルばねである。
【００８０】
付勢部材６７は、ガイドローラ３２の支持軸６４における上下の両端部に１つずつ設けられており、伸びようとすることで、支持軸６４を外側面１４Ａ側（図８（ｂ）における手前側）から対向面１４Ｂ側へ付勢している。これにより、ガイドローラ３２全体が平ベルト１３側へ付勢されており、本体６３が平ベルト１３に圧接している。
付勢部材６８は、取込ローラ３３Ａの支持軸６６における上下の両端部に１つずつ設けられており、伸びようとすることで、この支持軸６６を外側面１４Ａ側から対向面１４Ｂ側へ付勢している。これにより、取込ローラ３３Ａ全体がガイドローラ３２側へ付勢されており、取込ローラ３３Ａの本体６５がガイドローラ３２の本体６３に圧接するとともに、ガイドローラ３２を平ベルト１３側へ付勢している。
【００８１】
付勢部材６９は、取込ローラ３３Ｂの支持軸６６における上下の両端部に１つずつ設けられており、伸びようとすることで、この支持軸６６を取込ローラ３３Ａ側へ付勢している。これにより、取込ローラ３３Ｂ全体が取込ローラ３３Ａ側へ付勢されており、取込ローラ３３Ｂの本体６５が取込ローラ３３Ａの本体６５に圧接している。
そのため、図８（ａ）を参照して、平ベルト１３が所定方向（図８（ａ）では右側であり、１点鎖線の矢印参照）へ周回移動すると、平ベルト１３に圧接されているガイドローラ３２が回転する（図８（ａ）での回転方向は時計周りの方向）。これに伴い、ガイドローラ３２に圧接されている取込ローラ３３Ａが回転し（図８（ａ）での回転方向は反時計周りの方向）、取込ローラ３３Ａに圧接されている取込ローラ３３Ｂが回転する（図８（ａ）での回転方向は時計周りの方向）。このとき、取込ローラ３３Ａおよび３３Ｂは、紙幣Ｓを取込口６１から誘導路３１内に取り込む方向へ回転している。なお、図８（ａ）では、ガイドローラ３２および取込ローラ３３Ａ，３３Ｂのそれぞれの回転方向を、破線矢印で示している。
【００８２】
つまり、ガイドローラ３２は、周回移動する平ベルト１３から駆動力を受けて回転し、取込ローラ３３Ａは、回転するガイドローラ３２から駆動力を受けて回転し、取込ローラ３３Ｂは、回転する取込ローラ３３Ａから駆動力を受けて回転する。このように、紙幣取込装置１４では、外部から駆動力を受けてガイドローラ３２および取込ローラ３３Ａ，３３Ｂのそれぞれが回転するように構成されているので、これらのローラを回転させる駆動力を発生する駆動源（モータ等）を紙幣取込装置１４に設ける必要がなく、紙幣取込装置１４をシンプルに構成できる。また、ガイドローラ３２は、平ベルト１３との間で紙幣Ｓを搬送する役割だけでなく、平ベルト１３からの駆動力を取込ローラ３３Ａに伝達する役割も兼ねている。
【００８３】
そして、ガイドローラ３２および取込ローラ３３Ａは、別々の付勢部材６７，６８によって個別に付勢されている（図８（ｂ）参照）。たとえば、前述したように紙幣Ｓが台間ユニット３に受け入れられると（図１参照）、識別等のために紙幣取込装置１４への紙幣Ｓの搬送が一時停止され、その際、１対の取込ローラ３３が、紙幣Ｓを挟んだまま空転しているのだが、直交方向にスライド可能な取込ローラ３３Ａが、空転に伴って外側面１４Ａ側（取込口６１側）へずれようとすることがある。この場合、取込ローラ３３Ａがガイドローラ３２から離れるので、ガイドローラ３２が取込ローラ３３Ａによって平ベルト１３側へ押し付けられなくなる。しかし、ガイドローラ３２は、取込ローラ３３Ａから独立していて（取込ローラ３３Ａと一体でなく）、専用の付勢部材６７によって平ベルト１３に押し付けられているので（図８（ｂ）参照）、平ベルト１３の周回に伴って引き続き回転し、紙幣Ｓを平ベルト１３との間で挟持しながら搬送することができる。
【００８４】
なお、取込ローラ３３Ａがガイドローラ３２から離れることで、取込ローラ３３Ａ，Ｂの空転が停止するが、このときは、前述したように台間ユニット３から紙幣取込装置１４への紙幣Ｓの搬送自体が一時停止されているので問題はない。
そして、台間ユニット３から紙幣取込装置１４への紙幣Ｓの搬送が再開されると、取込ローラ３３Ａが付勢部材６８（図８（ｂ）参照）に付勢されることでガイドローラ３２に再び接触し、取込ローラ３３Ａ，Ｂが回転するので、紙幣Ｓは、取込ローラ３３Ａ，Ｂの間を通って誘導路３１および搬送路３４を順に搬送されるようになる。
【００８５】
このような構成とは異なり、たとえば、ガイドローラ３２および取込ローラ３３Ａが一体となった状態で、共通の付勢部材によって平ベルト１３側へ付勢される構成が考えられる。この場合、前述したように取込ローラ３３Ａが空転によって外側面１４Ａ側へずれようとすると、ガイドローラ３２が取込ローラ３３Ａに引きずられることで平ベルト１３から離れてしまう虞がある。ガイドローラ３２が平ベルト１３から離れてしまうと、紙幣Ｓがガイドローラ３２と平ベルト１３との間で挟持されないので、平ベルト１３が周回しているのにもかかわらず、平ベルト１３から離れたガイドローラ３２の位置で紙幣Ｓが滞留してしまう。しかし、本発明の構成では、このような紙幣Ｓの滞留を防止できる。
【００８６】
そして、図６を参照して、紙幣取込装置１４において、外側面１４Ａおよび対向面１４Ｂを含む表面の全域に、多数の凹部７０や凸部７１が形成されている。特に、対向面１４Ｂの凸部７１には、高さ方向に所定間隔を隔てて並びつつ長さ方向Ｘに沿って延びる複数のリブ７１Ａが含まれており、リブ７１Ａは、搬送路３４内に臨んで、紙幣Ｓの搬送をガイドする（図７参照）。
【００８７】
このような紙幣取込装置１４では、ラッチ６０、凹部７０、凸部７１、取込口６１、取出口６２、誘導路３１、ガイドローラ３２および取込ローラ３３のそれぞれの形状および位置（図８（ａ）も参照）が、前述した水平基準線Ｐ（換言すれば、前述した芯Ｒであり、図４参照）を基準として上下対称となるように構成されている。つまり、紙幣取込装置１４では、その表面および内部の全てが、縦方向に上下対称の形状になっている。
【００８８】
そのため、図６における上端の２つのラッチ６０を搬送路レール１０の挿通溝５０から外した後に紙幣取込装置１４の上下の向きを逆にすれば、今まで下端にあった２つのラッチ６０（図７参照）が上端に位置する。この状態で、新しく上端にきた２つのラッチ６０を搬送路レール１０の挿通溝５０に嵌め込めば、上下が逆になった紙幣取込装置１４を搬送路レール１０に装着できる。ちなみに、図８（ａ）は、図６の状態にある紙幣取込装置１４の平断面を示しており、この状態から紙幣取込装置１４の上下の向きを逆にすると、図９Ａに示すように、取込口６１および取出口６２のそれぞれの長さ方向Ｘにおける位置が逆になる。また、誘導路３１が取込口６１から取出口６２に向って延びる向きも、紙幣取込装置１４の上下の向きを逆にするのに応じて、反転する（図８（ａ）および図９Ａ参照）。
【００８９】
たとえば、図１に示すように、平ベルト１３が平面視で反時計回りに周回移動する場合、図１における下側５つの紙幣取込装置１４に着目すると、これらの紙幣取込装置１４では、誘導路３１が、平ベルト１３の周回方向に沿って右側へ湾曲して延びている。ここで、平ベルト１３の周回方向を逆向きにする場合には、搬送路レール１０から各紙幣取込装置１４を取り外して上下の向きを逆にし、取り外す前と同じ位置において搬送路レール１０に装着する。
【００９０】
紙幣取込装置１４の上下の向きを逆にした後の状態が図２に示されている。図２における下側５つの紙幣取込装置１４のうち、右側４つの紙幣取込装置１４では、誘導路３１が、図１とは逆向きになった平ベルト１３の周回方向に沿って左側へ湾曲して延びている。このように、平ベルト１３の周回方向を切り替えても、共通の紙幣取込装置１４の上下の向きを変えることで対応できる。つまり、縦方向に上下対称の形状である紙幣取込装置１４は、上下を逆にしても用いることができるので、上下の向きを気にせず搬送路レール１０に装着できて使い勝手が良い。これにより、紙幣取込装置１４は、これから述べる例外の場合を除いて、原則として１種類で済むので、紙幣取込装置１４について、生産や在庫の管理が容易になるとともに、製造コストの低減、発注時における発注ミスの防止、設置時における搬送路レール１０への組み付けミスの防止等を図ることができる。
【００９１】
なお、平ベルト１３の搬送方向を変える場合、同じ位置における紙幣取込装置１４の上下の向きを変える以外に、図１において平ベルト１３を挟んで分かれて配置された紙幣取込装置１４の位置を入れ替えることでも対応できる。たとえば、図１において、平ベルト１３の上側に図示されている（搬送路レール１０の他方側面１０Ｂ側の）紙幣取込装置１４を、上下の向きを変えてから、平ベルト１３の下側に図示されている（搬送路レール１０の一方側面１０Ａ側の）紙幣取込装置１４の位置に取り付ける（図２参照）。逆に、図１において、平ベルト１３の下側に図示されている紙幣取込装置１４を、上下の向きを変えてから、平ベルト１３の上側に図示されている紙幣取込装置１４の位置に取り付ける（図２参照）。
【００９２】
一方、平ベルト１３の搬送方向を変えない場合には、図１において平ベルト１３に沿って配置されたそれぞれの紙幣取込装置１４の位置を、上下の向きを変えることなく、同じ姿勢のまま自由に入れ替えることができる。たとえば、図１において、平ベルト１３の上側に図示されている（搬送路レール１０の他方側面１０Ｂ側の）紙幣取込装置１４を、平ベルト１３に沿って平ベルト１３の下側へ平行移動させれば（この作業自体は省略できる）、紙幣取込装置１４自身の上下の向きを変えなくても、平ベルト１３の下側の位置に配置して、搬送路レール１０の一方側面１０Ａに装着できる。
【００９３】
ここで、図２における下側５つの紙幣取込装置１４のうち、左端の紙幣取込装置１４は、他の紙幣取込装置１４と異なる構造を有している。
この左端の紙幣取込装置１４は、搬送路３４における紙幣Ｓの搬送方向において最下流側に位置している。この紙幣取込装置１４と搬送路レール１０との間に配置されている平ベルト１３の直線部分１３Ａは、平ベルト１３の周回方向に沿って、左側へ移動している。つまり、搬送路３４において、この紙幣取込装置１４が位置する部分では、紙幣Ｓは左側へ搬送される。
【００９４】
そして、この紙幣取込装置１４では、図９Ｂに示すように、取込口６１が、外側面１４Ａにおいて、紙幣Ｓの搬送方向（図２と同様に左向きの方向）における下流側端部（図９Ｂでは左端部）に形成されており、取出口６２が、対向面１４Ｂにおいて、当該搬送方向における上流側端部（図９Ｂでは右端部）に形成されている。この場合、誘導路３１は、取込口６１から搬送方向と逆向き（右向き）に延びてから、外側面１４Ａへ一旦迂回しつつ対向面１４Ｂ側へＵターンした後に、取出口６２につながっている。
【００９５】
この紙幣取込装置１４は、誘導路３１のＵターン部分に配置される反転ローラ７３と、誘導路３１における反転ローラ７３および１対の取込ローラ３３との間の略中央位置に配置される１対の中継ローラ７４とをさらに含んでいる。これらのローラは、いずれも縦方向に延びる回転軸を中心に回転可能になっている。
反転ローラ７３の外周面では、一部が誘導路３１のＵターン部分に露出される一方で、他の一部が対向面１４Ｂから露出されて平ベルト１３の直線部分１３Ａに接触している。そのため、平ベルト１３が周回移動すると、反転ローラ７３が、誘導路３１内の紙幣Ｓを取出口６２側へ搬送するように回転する（図９Ｂでの回転方向は、反時計回り）。
【００９６】
１対の中継ローラ７４では、一方の中継ローラ７４Ａが外側面１４Ａ側に配置され、他方の中継ローラ７４Ｂが対向面１４Ｂ側に配置されている。これらの中継ローラ７４は互いに接触しており、その接触部分は、誘導路３１内に配置されている。中継ローラ７４Ａは、圧縮ばね等の付勢部材７５によって中継ローラ７４Ｂへ向けて付勢されている。中継ローラ７４Ｂおよび反転ローラ７３には、図示しないタイミングベルトが掛け回されている。そのため、反転ローラ７３が平ベルト１３の周回移動に伴って回転すると、タイミングベルトを介して反転ローラ７３に連結された中継ローラ７４Ｂも回転し、さらに、中継ローラ７４Ｂに接触している中継ローラ７４Ａも回転する。１対の中継ローラ７４は、１対の取込ローラ３３を通過した紙幣Ｓを取出口６２へ搬送する方向へ回転する。なお、１対の中継ローラ７４は、取込ローラ３３を通過した紙幣Ｓを確実に受け止めて反転ローラ７３へ受け渡すことができるように、誘導路３１において、取込ローラ３３同士の接触部分と反転ローラ７３との間の領域における略中央位置に設けられていることが好ましい。
【００９７】
このように、この紙幣取込装置１４では、ガイドローラ３２および１対の取込ローラ３３だけでなく、反転ローラ７３および１対の中継ローラ７４も、外部の平ベルト１３から駆動力を受けて回転する。この紙幣取込装置１４において、取込口６１から取り込まれた紙幣Ｓは、回転する取込ローラ３３によって誘導路３１内へ送り込まれ、途中で中継ローラ７４に受け渡された後、反転ローラ７３に受け渡されて誘導路３１のＵターン部分でＵターンしながら取出口６２から平ベルト１３に受け渡される。
【００９８】
図９Ａを参照して、前述した台間ユニット３の長さ方向Ｘにおける厚み（幅）は、紙幣取込装置１４と同じではなく、実際には、破線で示すように外側面１４Ａにおける取込口６１の周囲を覆う程度であって、比較的小さい。この場合、図９Ａに示すように、紙幣Ｓの搬送方向における最下流側の紙幣取込装置１４が、図９Ｂで説明したものと違う通常タイプであれば、紙幣取込装置１４内で取込口６１から搬送方向下流側へ紙幣Ｓを搬送する構成上、紙幣取込装置１４において取込口６１よりも搬送方向下流側の部分が大きくなってしまう。これにより、取込口６１が最寄りの妻板２から離れてしまい、この紙幣取込装置１４に連結された台間ユニット３と妻板２との間隔Ｙ（妻板２からの台間ユニット３の設置距離）が比較的大きくなってしまう。間隔Ｙが大きくなることは、台間ユニット３と妻板２との間のデッドスペースが大きくなることを意味する。
【００９９】
しかし、最下流側の紙幣取込装置１４を、図９Ｂに示すタイプのものにすれば、紙幣Ｓを取込口６１から搬送方向上流側へ一旦搬送してからＵターンさせるので、その分、紙幣取込装置１４において取込口６１よりも搬送方向下流側の部分を小さくすることができる。換言すれば、誘導路３１が取込口６１からそのまま搬送方向下流側へ湾曲して延びる場合（図９Ａ参照）と比べて、この湾曲部分を配置するためのスペースに取込口６１を配置できる。
【０１００】
これにより、取込口６１を搬送方向下流側（つまり、妻板２側）へ極力寄せることができる。これにより、この紙幣取込装置１４に連結された台間ユニット３と妻板２との間隔Ｙ（前述したデッドスペース）を小さく抑えることができる。そのため、遊技島Ａでは、限られたスペース内において、遊技台１を搬送方向下流側へ極力寄せて配置できるので、できるだけ多くの遊技台１および台間ユニット３を設置することができとともに、遊技島Ａをコンパクトに構成できる。
【０１０１】
なお、この紙幣取込装置１４も、前述した通常タイプのものと同様に、縦方向に上下対称の形状になっている。そのため、図２に示す場合だけでなく、図１に示すように平ベルト１３の周回方向が逆向き（反時計回り）である場合において搬送方向最下流側の台間ユニット３を妻板２に隣接させる場合（図１では隣接していない）にも、この紙幣取込装置１４は、搬送方向最下流側の紙幣取込装置１４として、その上下の向きを逆転させることによって共通で適用できる。
＜カバー部材＞
図１０Ａは、カバー部材１５の斜視図である。図１０Ｂは、図１０Ａの場合よりも伸びた状態にあるカバー部材１５の斜視図である。図１１は、カバー部材１５の周辺における紙幣搬送装置７の縦断面図である。
【０１０２】
図１０Ａおよび図１０Ｂは、１つのカバー部材１５を図示している。カバー部材１５は、前述したように板状であって、長さ方向Ｘにおいて長手であり、前述した直交方向に薄くて縦に延びている。カバー部材１５には、搬送路レール１０に装着された状態で直交方向における外側に位置する外側面１５Ａと、外側面１５Ａとは反対側であって一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対向する対向面１５Ｂとが設けられている。図１０Ａおよび図１０Ｂでは、主に対向面１５Ｂが見えている。図１０Ａおよび図１０Ｂでは、紙幣Ｓは、対向面１５Ｂに沿って左側へ搬送される。
【０１０３】
カバー部材１５の外側面１５Ａにおける上下の端部には、複数のラッチ７７が設けられている。これらのラッチ７７は、カバー部材１５の上下の端部において、長さ方向Ｘにおいて所定の間隔を隔てている。ラッチ７７は、前述した紙幣取込装置１４のラッチ６０（図６参照）と似た構造を有している。ラッチ７７は、カバー部材１５を貫通して対向面１５Ｂから突出する弾丸形状であり、対向面１５Ｂ側の先端に鉤状のフック部７７Ａを有している（図１１も参照）。
【０１０４】
ラッチ７７は、ラッチ６０と同様に、対向面１５Ｂから進出したり、外側面１５Ａ側へ引っ込んだりできるように進退自在になっている。そのため、図１１に示すように、カバー部材１５の対向面１５Ｂを一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対向させると、上端側の各ラッチ７７は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂ側の突出部分１０Ｅの挿通溝５０に対向する。この状態で、上端側の各ラッチ７７を外側面１５Ａ側から搬送路レール１０側へ押し込むと、各ラッチ７７のフック部７７Ａが、この挿通溝５０から突出部分１０Ｅの内部に進入して、突出部分１０Ｅにおける挿通溝５０の縁に引っ掛かる。これにより、カバー部材１５が搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対して外れ不能に装着される。このとき、カバー部材１５における下端側の各ラッチ７７は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂにおいてカバー部材１５が装着された側の側面における下端部１０Ｄと横リブ５５との間のスペースに収容される。また、カバー部材１５の下端も、当該スペースに入り込みつつ、下端部１０Ｄに対して上から当接しており、これによって、カバー部材１５が下端側において位置決めされている。
【０１０５】
カバー部材１５が搬送路レール１０に装着された状態で、上端側の各ラッチ７７を搬送路レール１０側へ再び押し込むと、各ラッチ７７のフック部７７Ａが突出部分１０Ｅにおける挿通溝５０の縁に引っ掛からなくなる。この状態でラッチ７７を押す力を弱めると、フック部７７Ａが挿通溝５０から外れるので、カバー部材１５を搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかから離脱させることができる。
【０１０６】
また、図１０Ａを参照して、カバー部材１５の対向面１５Ｂの上下方向中央には、前述したガイドローラ３９が、複数（ここでは、５つ）設けられている。隣り合うガイドローラ３９は、紙幣Ｓの長手方向寸法よりも短い間隔で並んでいる。各ガイドローラ３９は、カバー部材１５に内蔵された圧縮ばね等の付勢部材１０３（図４参照）によって対向面１５Ｂから突出する方向（平ベルト１３に圧接する方向）へ付勢されている。
【０１０７】
そして、カバー部材１５において、外側面１５Ａおよび対向面１５Ｂを含む表面の全域に、多数の凹部７８や凸部７９が形成されている。特に、対向面１５Ｂの凸部７９には、高さ方向に所定間隔を隔てて並びつつ長さ方向Ｘに沿って延びるリブ７９Ａが含まれており、リブ７９Ａは、搬送路３４内に臨んで、紙幣Ｓの搬送をガイドする（図１１参照）。
このようなカバー部材１５では、ラッチ７７、凹部７８、凸部７９およびガイドローラ３９のそれぞれの形状および位置が、前述した水平基準線Ｐ（図４参照）を基準として上下対称となるように構成されている。つまり、カバー部材１５では、その表面および内部の全てが、縦方向に上下対称の形状になっている。
【０１０８】
そのため、図１１における上端のラッチ７７を搬送路レール１０の挿通溝５０から外してからカバー部材１５の上下の向きを逆にすれば、今まで下端にあったラッチ７７が上端に位置する。この状態で、新しく上端にきた各ラッチ７７を搬送路レール１０の挿通溝５０に嵌め込めば、上下が逆になったカバー部材１５を搬送路レール１０に装着できる。これにより、カバー部材１５を、その上下を逆にすることで、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれにも装着できる。つまり、縦方向に上下対称の形状であるカバー部材１５は、上下を逆にしても用いることができるので、上下の向きを気にせず搬送路レール１０に装着できて使い勝手が良い。また、カバー部材１５は、原則として、１種類で済むので、紙幣取込装置１４と同様の効果を奏することができる。
【０１０９】
図１０Ｂを参照して、このカバー部材１５は、長さ方向Ｘにおいて、複数（ここでは２つ）の分割体１５Ｃ，１５Ｄに分割可能である。図１０Ｂでは、紙面左側に分割体１５Ｃが位置していて、紙面右側に分割体１５Ｄが位置している。分割体１５Ｃにおいて分割体１５Ｄ側の端部（「連結端部８０」という）が、分割体１５Ｄにおける分割体１５Ｃ側の端部（「収容端部８１」という）に収納できるようになっていて、図１０Ｂでは、連結端部８０が収容端部８１から引っ張り出された状態にあって、カバー部材１５が長さ方向Ｘにおいて伸長した状態になっている。なお、連結端部８０および収容端部８１は、カバー部材１５に含まれる部品なので、縦方向に上下対称の形状になっている。
【０１１０】
図１０Ｂに示すようにカバー部材１５が伸張した状態から、分割体１５Ｃおよび１５Ｂにおける一方を他方へ接近させたり、両方を互いに接近させたりすると、連結端部８０が収容端部８１に収容され、結果として、図１０Ａに示すように、カバー部材１５が長さ方向Ｘにおいて収縮する。そして、収縮したカバー部材１５において、分割体１５Ｃおよび１５Ｂにおける一方を他方から離間させたり、両方を互いに離間する方向へ引っ張ったりすると、連結端部８０が収容端部８１から引っ張り出されて、図１０Ｂに示すように、カバー部材１５が伸長する。なお、連結端部８０は、収容端部８１から引っ張り出されても、収容端部８１におけるいずれかの部分に係合しているので、伸長したカバー部材１５において、分割体１５Ｃと分割体１５Ｄとが不意に分離してしまうことはない。
【０１１１】
このように、カバー部材１５が長さ方向Ｘにおいて伸縮可能である。この実施形態では、カバー部材１５の最大伸縮量は、５５ｍｍ程度になっている。また、カバー部材１５の長さは、カバー部材１５が収縮しきったときと伸張しきったときとの間で、任意に調整できる。
図１および図２を参照して、たとえば、下側で長さ方向Ｘに並ぶ５個の紙幣取込装置１４において隣り合うもの同士の間における平ベルト１３を、伸張したカバー部材１５で覆うことができる。そして、これら５個の紙幣取込装置１４における右端のものと最寄りの右側の妻板２との間では、調整ユニット１６を避けた領域における平ベルト１３を、収縮したカバー部材１５で覆うことができる。
【０１１２】
なお、隣り合う紙幣取込装置１４の間（または、端の紙幣取込装置１４と妻板２との間）に配置するカバー部材１５の数は、任意に設定可能であり、伸張したカバー部材１５を１枚配置してもよいし、収縮したカバー部材１５を複数枚並べて配置してもよいし、さらには、収縮（伸張）しきったときの長さが異なる複数種類のカバー部材１５を用意しておいて、これらのカバー部材１５を任意に組み合わせて並べて配置してもよい。
＜第１エンド部＞
図１２（ａ）は、第１エンド部１１の斜視図であり、図１２（ｂ）は、第１エンド部１１の平断面図である。
【０１１３】
第１エンド部１１は、前述したように縦長のブロック形状であり、具体的には、縦長直方体形状である。第１エンド部１１は、縦長直方体形状の本体８５と、取付ステー８６とを含んでいる。
本体８５では、図１２（ａ）における左手前側の側面が、搬送路レール１０の分割レール１７Ｂ（図１参照）に対向する対向面８５Ａであり、対向面８５Ａに、前述した入口１９および出口２０が形成されている。図１２は、平面視で反時計回りに平ベルト１３が周回移動する場合（図１参照）において搬送路レール１０に取り付けられた状態における本体８５の姿勢を示している。そのため、図１２（ａ）では、対向面８５Ａにおいて、右寄りの位置に入口１９があって、左寄りの位置に出口２０がある。
【０１１４】
入口１９および出口２０は、いずれの縦長のスリット形状であり、その上下方向寸法は、紙幣Ｓの短手方向寸法より大きい。
ただし、入口１９の方が、出口２０よりも、水平方向（前述した直交方向）において幅広になっている。また、入口１９と出口２０とをつなぐ反転路１８において、入口１９側の端部は、入口１９から離れるのに従って徐々に幅狭になっている（図１２（ｂ）参照）。つまり、入口１９付近の反転路１８には、テーパー状の誘い込み８７が設けられている。そのため、搬送路３４を搬送されて入口１９に差し掛かった紙幣Ｓは、間口の広い入口１９に円滑に進入でき、さらに、誘い込み８７によって反転路１８内に円滑に誘導される。
【０１１５】
また、対向面８５Ａにおいて、出口２０に対する入口１９の反対側で出口２０を縁取る部分には、出口２０に沿いつつ対向面８５Ａから突出する矯正リブ８８が設けられている。矯正リブ８８は、その先端縁に複数の凹凸が互い違いになるように上下に並んで形成された櫛状である。図１２（ｂ）を参照して、前述したように入口１９から反転路１８内に進入した紙幣Ｓは、反転路１８において１８０°反転された後に、出口２０から出るのだが、その際、平ベルト１３の表面１３Ｄから離れようとすることが想定される。この場合、矯正リブ８８が紙幣Ｓに接触することによって、紙幣Ｓが平ベルト１３の表面１３Ｄから離れないように、その搬送方向が矯正される。
【０１１６】
本体８５には、前述したクラウン形状の支持ローラ２１（図５参照）の他に、１対のテンションローラ８９が内蔵されている。１対のテンションローラ８９のうち、一方のテンションローラ８９Ａは、入口１９付近に設けられていて、他方のテンションローラ８９Ｂは、出口２０付近に設けられている。そのため、１対のテンションローラ８９は、平面視において、Ｕ字状の反転路１８を挟むように配置されている。各テンションローラ８９の外周面の一部は、反転路１８内に露出している。
【０１１７】
テンションローラ８９Ａは、入口１９付近の平ベルト１３をテンションローラ８９Ｂ側へ押し付けていて、テンションローラ８９Ｂは、出口２０付近の平ベルト１３をテンションローラ８９Ａ側へ押し付けている。これにより、平ベルト１３に対して所定のテンションが付与され、平ベルト１３において平行に延びる１対の直線部分１３Ａの間隔が、支持ローラ２１の直径よりも狭い状態で維持されている。
【０１１８】
図１２（ａ）を参照して、取付ステー８６は、第１エンド部１１において妻板２に直接組み付けられる部分である。取付ステー８６は、縦長の長方形状であり、本体８５における対向面８５Ａとは反対側の面に対して当該反対側から対向配置されている。取付ステー８６の四隅の近傍には、本体８５側へ延びる脚部９０が一体的に設けられている。各脚部９０には、長さ方向Ｘに延びつつ、前述した直交方向において脚部９０を貫通する調整溝９１が形成されている。
【０１１９】
ここで、本体８５の上下の端面のそれぞれにおいて各脚部９０に対して直交方向における内側から対向する位置には、矩形の小片状の鍔部９２が一体的に設けられている。各脚部９０の調整溝９１に対して直交方向における外側からねじ９３を差し込んで、対応する鍔部９２に組み付けることで、取付ステー８６は、本体８５と一体化されている。各脚部９０の調整溝９１におけるねじ９３の位置を変えることで、取付ステー８６（脚部９０を除く）と本体８５との長さ方向Ｘにおける間隔を変えることができ、これによって、第１エンド部１１全体の長さ方向Ｘにおける寸法、さらには、第１エンド部１１が取り付けられた紙幣搬送装置７全体の長さ方向Ｘにおける寸法を調整できる。なお、各脚部９０において直交方向における外側面には、調整溝９１に沿って目盛９４が刻まれており、この目盛９４を見ることによって、取付ステー８６と本体８５との長さ方向Ｘにおける間隔を把握することができる。
【０１２０】
そして、本体８５および取付ステー８６の両方を含む第１エンド部１１において、対向面８５Ａを含む表面の全域に、多数の凹部９５や凸部９６が形成されている。なお、凸部９６には、前述したねじ９３や、他のねじ９６Ａの頭部も含まれている。
また、凸部９６には、本体８５の対向面８５Ａの上下の両端縁に１対ずつ設けられた固定ステー９６Ｂも含まれている。１対の固定ステー９６Ｂは、水平方向（前述した直交方向）に間隔を隔てつつ、搬送路レール１０側（図１２（ａ）における左手前側）へ突出している。対向面８５Ａの上端における１対の固定ステー９６Ｂが搬送路レール１０の上端部１０Ｃ（図４参照）の内側に挿通されて、対向面８５Ａの下端における１対の固定ステー９６Ｂが搬送路レール１０の下端部１０Ｄ（図４参照）の内側に挿通される。その後、ねじ（図示せず）によって各固定ステー９６Ｂが搬送路レール１０に組み付けられることによって、第１エンド部１１が搬送路レール１０（厳密には、前述した分割レール１７Ｂ）に対して右側から固定される。
【０１２１】
このような第１エンド部１１では、凹部９５、凸部９６、支持ローラ２１、各テンションローラ８９および反転路１８のそれぞれの形状および位置（図１２（ｂ）も参照）が、前述した水平基準線Ｐ（図４参照）を基準として上下対称となるように構成されている。つまり、第１エンド部１１では、その表面および内部の全てが、縦方向に上下対称の形状になっている。また、図１２（ｂ）を参照して、前述した垂直基準線Ｑ（図４も参照）は、支持ローラ２１の円中心を通っている。そして、反転路１８において入口１９および出口２０を除く部分は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向（長さ方向Ｘから見たときにおける左右方向）に対称の形状になっている。さらに、１対のテンションローラ８９は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向（左右方向）に対称となるように配置されていて、入口１９および出口２０は、互いの形状が異なるものの、本体８５の対向面８５Ａにおいて、垂直基準線Ｑを基準に直交方向（左右方向）に対称となる位置に形成されている（図１２（ａ）も参照）。
【０１２２】
そのため、図１２（ａ）の姿勢における第１エンド部１１の上下の向きを逆にしても、本体８５の対向面８５Ａにおいて、向きを逆にする前の入口１９の位置に出口２０および矯正リブ８８が配置されて、向きを逆にする前の出口２０の位置に入口１９が配置されるものの、それ以外の部分において、第１エンド部１１全体では形状的な変化は生じない。
よって、図１および図２を参照して、紙幣搬送装置７の設置時において、平ベルト１３の周回方向を変える場合には、第１エンド部１１を、その上下の向きを変えてから搬送路レール１０に付ければ、第１エンド部１１では、変更後の周回方向に沿って搬送される紙幣Ｓを、周回方向を変更しなかった場合と同様に、入口１９で受け入れて反転路１８で反転させて出口２０から排出することができる。つまり、縦方向に上下対称の形状である第１エンド部１１は、上下を逆にしても用いることができるので、平ベルト１３の周回方向をいずれの方向にする場合であっても、搬送路レール１０に装着できて使い勝手が良い。
＜第２エンド部＞
図１３（ａ）は、第２エンド部１２の斜視図であり、図１３（ｂ）は、第２エンド部１２の平断面図である。
【０１２３】
図１３（ａ）を参照して、第２エンド部１２は、前述したように縦長のブロック形状であり、具体的には、縦長直方体形状である。第２エンド部１２において分割レール１７Ａに対向する対向面（図１３（ｂ）における右面）１２Ａには、前述した入口２３および出口２４が形成されている。また、第２エンド部１２において対向面１２Ａとは反対側の反対面（図１３（ａ）における左手前側の面であり、図１３（ｂ）における左面）１２Ｂでは、第１第１中継路２６および第２中継路２７のそれぞれの一端が露出されている。第１中継路２６の一端を、第１排出口９７といい、第２中継路２７の一端を、第２排出口９８ということにする。第１排出口９７および第２排出口９８は、いずれも縦長のスリット状である。また、第１中継路２６の他端は、前述した入口２３であり、第２中継路２７の他端は、前述した出口２４である（図１３（ｂ）参照）。
【０１２４】
図１３（ｂ）を参照して、第２エンド部１２には、前述したクラウン形状の支持ローラ２８（図５参照）の他に、１対のテンションローラ９９が内蔵されている。１対のテンションローラ９９のうち、一方のテンションローラ９９Ａは、入口２３付近に設けられていて、他方のテンションローラ９９Ｂは、出口２４付近に設けられている。そのため、１対のテンションローラ９９は、平面視において、Ｕ字状の反転路２２を挟むように配置されている。各テンションローラ９９の外周面の一部は、反転路２２内に露出している。
【０１２５】
テンションローラ９９Ａは、入口２３付近の平ベルト１３をテンションローラ９９Ｂ側へ押し付けていて、テンションローラ９９Ｂは、出口２４付近の平ベルト１３をテンションローラ９９Ａ側へ押し付けている。これにより、平ベルト１３に対して所定のテンションが付与され、平ベルト１３において平行に延びる１対の直線部分１３Ａの間隔が、支持ローラ２８の直径よりも狭い状態で維持されている。なお、１対のテンションローラ９９の間隔と、第１エンド部１１の１対のテンションローラ８９（図１２（ｂ）参照）の間隔とは、ほぼ同じになっているので、１対の直線部分１３Ａの間隔は、支持ローラ２１，２８の間における全領域においてほぼ一定になっている（図１および図２参照）。
【０１２６】
図１３（ａ）を参照して、第２エンド部１２の上端面には、操作部１００が設けられている。操作部１００は、上下に延びる中心軸を有する円筒形状であり、支持ローラ２８（図１３（ｂ）参照）に対して同心状で固定されている。そのため、操作部１００を掴んで捻れば、支持ローラ２８を手動で回転させることができ、これに応じて、平ベルト１３を任意の方向へ手動で周回移動させることができる。
【０１２７】
そして、第２エンド部１２において、対向面１２Ａおよび反対面１２Ｂを含む表面の全域に、多数の凹部１０１や凸部１０２が形成されている。なお、凸部１０２には、第２エンド部１２の上端面に配置されているねじ１０２Ａの頭部や、取付ステー１０２Ｂや、固定ステー１０２Ｃが含まれている。
取付ステー１０２Ｂは、第２エンド部１２の上下の両端面において反対面１２Ｂ側へ偏った位置に１つずつ設けられている。取付ステー１０２Ｂは、前述した直交方向に延びる板状である。上下の取付ステー１０２Ｂをねじ（図示せず）によって妻板２や回収庫８（図１および図２参照）に組み付けることで、第２エンド部１２が妻板２や回収庫８に固定される。
【０１２８】
固定ステー１０２Ｃは、第２エンド部１２の対向面１２Ａ（図１３（ｂ）参照）の上下の両端縁に１対ずつ設けられている。１対の固定ステー１０２Ｃは、水平方向（直交方向）に間隔を隔てつつ、搬送路レール１０側（図１３（ｂ）における右側）へ突出している。対向面１２Ａの上端における１対の固定ステー１０２Ｃが搬送路レール１０の上端部１０Ｃ（図４参照）の内側に挿通されて、対向面１２Ａの下端における１対の固定ステー１０２Ｃが搬送路レール１０の下端部１０Ｄ（図４参照）の内側に挿通される。その後、ねじ（図示せず）によって各固定ステー１０２Ｃが搬送路レール１０に組み付けられることによって、第２エンド部１２が搬送路レール１０（厳密には、前述した分割レール１７Ａ）に対して左側から固定される。
【０１２９】
このような第２エンド部１２では、凹部１０１、凸部１０２、支持ローラ２８、各テンションローラ９９、第１中継路２６、第２中継路２７および反転路２２のそれぞれの形状および位置（図１３（ｂ）も参照）が、前述した水平基準線Ｐ（図４参照）を基準として上下対称となるように構成されている。つまり、第２エンド部１２では、その表面および内部において操作部１００を除く全てが、縦方向に上下対称の形状になっている。
【０１３０】
また、図１３（ｂ）を参照して、前述した垂直基準線Ｑは、支持ローラ２８の円中心を通っていて、反転路２２は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向（図１０（ｂ）における上下方向）に対称の形状になっている。第１中継路２６および第２中継路２７は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向に対称となるように配置されている。これに応じて、入口２３および出口２４は、対向面１２Ａにおいて、垂直基準線Ｑを基準に直交方向に対称となる位置に形成され、さらに、第１排出口９７および第１排出口９８は、反対面１２Ｂにおいて、垂直基準線Ｑを基準に直交方向に対称となる位置に形成されている。さらに、１対のテンションローラ９９は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向に対称となるように配置されている。そのため、第２エンド部１２では、その表面および内部の全てが、長さ方向Ｘから見て、左右対称の形状になっている。
【０１３１】
図１を参照して、平ベルト１３の周回方向が平面視で反時計回りの場合には、平ベルト１３は、第２エンド部１２において入口２３から反転路２２内に進入して反転路２２で反転した後に、出口２４から排出されるようになっている。前述したように第２エンド部１２が左右対称の形状になっているので、平ベルト１３の周回方向を図２に示すように逆向きにすると、変更後の周回方向に沿って周回移動する平ベルト１３は、第２エンド部１２において出口２４から反転路２２内に進入して反転路２２で反転した後に、入口２３から排出されるようになる。つまり、第２エンド部１２では、平ベルト１３の周回方向を切り替えることによって、入口２３および出口２４のそれぞれの役割が逆になるものの、周回移動する平ベルト１３を反転路２２内で１８０°反転させることは継続できる。
【０１３２】
そして、図１では、平面視で反時計回りに周回移動する平ベルト１３によって、紙幣Ｓは、第２エンド部１２において入口２３から反転路２２に進入する。この紙幣Ｓは、反転路２２に進入すると同時に、前述した第１中継路２６に進入したことになり、第１中継路２６から、その先の回収庫８の回収口３５および回収路３７をこの順番で通過して、回収庫８の回収室３６に溜められる。
【０１３３】
一方、図２では、平ベルト１３の周回方向を逆向きにするのに応じて、平ベルト１３は、第２エンド部１２において、入口２３でなく、出口２４から反転路２２内に進入するようになる。この場合、紙幣Ｓも、平ベルト１３と同様に出口２４から反転路２２内に進入する。この紙幣Ｓは、出口２４から反転路２２に進入すると同時に、前述した第２中継路２７に進入したことになる。そこで、図２に示すように平ベルト１３の周回方向を逆向きにする際、回収庫８の回収口３５が、第１中継路２６でなく、第２中継路２７に連通するように、妻板２や第２エンド部１２に対する回収庫８の取付位置を予め変えておく。これにより、第２中継路２７は、紙幣Ｓの搬送方向における搬送路３４の下流側端につながって回収庫８内まで延びた状態になっているので、第２中継路２７に進入した紙幣Ｓは、第２中継路２７から、その先の回収庫８の回収口３５および回収路３７をこの順番で通過して、回収庫８の回収室３６に溜められるようになる。
【０１３４】
つまり、搬送路レール１０の長さ方向Ｘから見て左右対称の形状である第２エンド部１２は、搬送路３４の紙幣Ｓを第１中継路２６および第２中継路２７のいずれによっても回収庫８へ送り込むことができるので、使い勝手が良い。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１３５】
１ 遊技台
７ 紙幣搬送装置
１０ 搬送路レール
１３ 平ベルト
１３Ｂ 下方側縁
１３Ｄ 表面
２１ 支持ローラ
２８ 支持ローラ
３２ ガイドローラ
３９ ガイドローラ
５４ 下リブ
Ａ 遊技島
Ｓ 紙幣
Ｘ 長さ方向
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の遊技台の配列を有する遊技島に設置され、遊技のために入金された紙幣を搬送する紙幣搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技店には、複数の遊技台を配列することで構成され、遊技台の配列方向に沿って長手の遊技島が存在するところがある。遊技島における遊技台の背面側には、紙幣搬送装置が設けられている。紙幣搬送装置は、遊技のために入金された紙幣を、遊技島の端等に位置する紙幣回収庫まで搬送する。
紙幣搬送装置の一例として、下記特許文献１では、搬送装置が、遊技島の長さ方向における両端に設けられた１対のプーリと、これらのプーリに巻き掛けられたエンドレスの丸ベルトと、丸ベルトを挟持する押えプーリの対とを含んでいる。丸ベルトは、横から見て環状をなす軌跡で周回移動する。そして、遊技島において各遊技台の左隣または右隣には、紙幣識別機が設けられている。紙幣識別機に受け付けられた紙幣は、搬送装置において、周回移動する丸ベルトと押えプーリとに挟持された状態で、遊技島の端の料金収納箱まで搬送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２７５３５６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の搬送装置では、紙幣搬送用の丸ベルトが１対のプーリ間において自重によって垂れ下がったり、メンテナンス時に店員が丸ベルトに不意に触れたりすることで、丸ベルトが定位置から部分的に下方へずれた状態で周回移動する場合が想定される。この場合、定位置から下方へずれた部分における丸ベルトは、紙幣に十分にグリップしにくくなるので、この部分において紙幣の搬送が滞り、結果として、この部分でジャムが発生しやすくなる。
【０００５】
ジャムが発生すると、ジャムの解除に手間がかかる上に、ジャムの発生によって客から寄せられるクレームに対応しなければならなかったり、ジャム解除中に搬送装置の運転（換言すれば、紙幣識別機での入金受付）を停止することによって売上げにロスが生じたりするので、遊技店が被る負担が大きくなる。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、紙幣を搬送するベルトのずれを防止できる紙幣搬送装置を提供することを主たる目的とする。
【０００６】
また、この発明は、紙幣を搬送するベルトのずれを矯正できる紙幣搬送装置を提供することを別の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、複数の遊技台の配列を有する遊技島に設置され、遊技のために入金された紙幣を搬送する紙幣搬送装置であって、遊技島の長さ方向に沿って延びる搬送路レールと、幅方向が上下方向を向くように前記搬送路レールに掛け回された１本の無端状の縦置平ベルトと、前記搬送路レールに設けられ、前記縦置平ベルトの下方側縁を受けるガイドリブと、を含むことを特徴とする、紙幣搬送装置である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記ガイドリブは、前記縦置平ベルトの表面よりも突出していることを特徴とする、請求項１記載の紙幣搬送装置である。
請求項３記載の発明は、前記縦置平ベルトの表面に対向配置され、前記縦置平ベルトを表面側から前記搬送路レールへ押し付ける押付部材を含むことを特徴とする、請求項２記載の紙幣搬送装置である。
【０００９】
請求項４記載の発明は、前記押付部材は、回転自在なガイドローラを含むことを特徴とする、請求項３記載の紙幣搬送装置である。
請求項５記載の発明は、前記搬送路レールの長さ方向における少なくとも一端側には、前記縦置平ベルトを１８０°反転させるための支持ローラが備えられていて、前記支持ローラは、上下方向に延びる回転軸を有し、その回転軸の両端から軸方向中央へと向かうに従って外径が大きくなるクラウン形状を有することを特徴とする、請求項１記載の紙幣搬送装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、搬送路レールに設けられたガイドリブが縦置平ベルトの下方側縁を受けるので、この縦置平ベルトの下方へのずれを防止できる。
請求項２記載の発明によれば、縦置平ベルトがガイドリブを乗り越えて下方へずれることが困難になるので、縦置平ベルトの下方へのずれを効果的に防止できる。
仮に縦置平ベルトの下方側縁がガイドリブを乗り越えて下方へずれた場合、縦置平ベルトは、ガイドリブに被さった状態になっていて、この状態では、縦置平ベルトには、ガイドリブに接触した部分において、ずれる前の元の定位置へ戻ろうとする張力が作用している。これにより、縦置平ベルトを引き続き周回移動させれば、縦置平ベルトのずれを自動的に定位置まで矯正できる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、押付部材が縦置平ベルトを搬送路レールへ押し付けることで、縦置平ベルトが上下方向において位置決めされるので、縦置平ベルトの下方へのずれを一層効果的に防止できる。
また、仮に縦置平ベルトの下方側縁がガイドリブを乗り越えて下方へずれた場合、縦置平ベルトは、押付部材によってガイドリブへ強く押し付けられた状態になっているので、縦置平ベルトには、ガイドリブに接触した部分において、元の定位置へ戻ろうとする張力が、押付部材に押し付けられない場合よりも大きく作用している。これにより、縦置平ベルトが引き続き周回移動するのに伴って、縦置平ベルトのずれを効率的に定位置まで矯正できる。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、押付部材が回転自在なので、縦置平ベルトの円滑な周回移動や紙幣の円滑な搬送が押付部材によって阻害されることを防止できる。
請求項５記載の発明によれば、縦置平ベルトには、支持ローラにおけるクラウン形状によって、クラウン形状の上下方向中央へ縦置平ベルトを寄せようとする力が作用しているので、縦置平ベルトにおいて少なくとも支持ローラに掛かっている部分は、上下にずれることはない。仮に他の部分（支持ローラに掛かっていない部分）で縦置平ベルトが上下のいずれにずれたとしても、縦置平ベルトが引き続き周回移動するのに伴って、当該部分が支持ローラを通過するときに、縦置平ベルトのずれを自動的に定位置まで矯正できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、遊技店内において壁面から離れた位置にある１つの遊技島Ａの模式的な平断面図である。
【図２】図２は、遊技店内において壁面沿いに配置された１つの遊技島Ａの模式的な平断面図である。
【図３】図３は、紙幣搬送装置７の模式的な斜視図である。
【図４】図４は、紙幣搬送装置７の縦断面図である。
【図５】図５は、支持ローラ２１，２８の斜視図である。
【図６】図６は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の斜視図である。
【図７】図７は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の縦断面図である。
【図８】図８（ａ）は、紙幣取込装置１４の平断面図であり、図８（ｂ）は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の斜視図であって、紙幣取込装置１４では内部構造だけを抜き出して示している。
【図９Ａ】図９Ａは、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の平断面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａとは別の構造の紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の平断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、カバー部材１５の斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａの場合よりも伸びた状態にあるカバー部材１５の斜視図である。
【図１１】図１１は、カバー部材１５の周辺における紙幣搬送装置７の縦断面図である。
【図１２】図１２（ａ）は、第１エンド部１１の斜視図であり、図１２（ｂ）は、第１エンド部１１の平断面図である。
【図１３】図１３（ａ）は、第２エンド部１２の斜視図であり、図１２（ｂ）は、第２エンド部１２の平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１および図２は、遊技店における１つの遊技島Ａの模式的な平断面図である。
図１を参照して、パチンコ店等の遊技店内には、パチンコ台などの遊技台１が複数配置されている。複数の遊技台１は、所定数毎にまとまって配列されていて、所定数の遊技台１のまとまりは、１つの遊技島Ａを構成している。遊技店内には、遊技島Ａが複数設けられている。
【００１５】
１つの遊技島Ａにおいて、この遊技島Ａを構成する複数の遊技台１は、それぞれの正面１Ａ（遊技客に臨む面）が略面一になるように（図１では左右方向）に配列されている。そのため、複数の遊技台１では、それぞれの背面１Ｂも略面一になるように並んでいる。遊技台１の配列方向は、遊技島Ａの長さ方向Ｘである。
遊技島Ａには、遊技店内において壁面（遊技店の内壁面）から離れた位置にある遊技島Ａ（図１参照）と、遊技店内において壁面沿いに配置された遊技島Ａ（図２参照）とがある。遊技店内において壁面から離れた位置にある遊技島Ａでは、図１に示すように、２台の遊技台１が背中合わせで配置されて１つの組をなし、複数の組が、長さ方向Ｘに並んでいる。図２に示すように、遊技店内において壁面沿いに配置された遊技島Ａでは、全ての遊技台１は、遊技店の壁Ｗに背面１Ｂを向けた状態で長さ方向Ｘに並んでいる。
【００１６】
図１を参照して、各遊技島Ａの長さ方向Ｘにおける両端面は、妻板（「島飾り」と称される接備品の場合もある。）２（図１でハッチングを付した部分）で覆われている。
そして、各遊技台１の左隣または右隣（図１では、遊技客が遊技台１を正面から見たときにおける遊技台１の左隣）には、長さ方向Ｘにおいて薄い板状の台間ユニット３が配置されている。各台間ユニット３は、その隣（図１では、正面から見て右隣）の遊技台１に対する専用機であり、遊技客から紙幣を受け付けることによって、対応する遊技台１で遊技するための遊技媒体（パチンコ玉等）を遊技客に貸し出す。各台間ユニット３は、長さ方向Ｘにおいて隣り合う遊技台１の間、または、長さ方向Ｘにおける遊技島Ａの端に位置する遊技台１と妻板２との間に配置されている。各台間ユニット３の正面３Ａは、隣り合う遊技台１の正面１Ａと略面一になっている。台間ユニット３は、遊技台１とともに、遊技島Ａを構成している。
【００１７】
台間ユニット３の正面３Ａには、紙幣投入口４が形成されている。紙幣投入口４は、正面から見て縦長のスリットである。台間ユニット３の内部には、紙幣投入口４から連続して台間ユニット３の背面３Ｂ側へ延びる受入路５が形成されている。受入路５は、台間ユニット３の背面３Ｂから露出されている。台間ユニット３の内部には、１対の受入ローラ６が互いに接触した状態で配置されている。受入ローラ６同士の接触部分は、受入路５内に位置している。
【００１８】
遊技台１で遊技をしたい遊技客は、遊技をするために必要な紙幣Ｓを紙幣投入口４に投入することで入金する。紙幣投入口４に投入された紙幣Ｓは、１対の受入ローラ６の接触部分に進入する。これに伴い、１対の受入ローラ６が回転して紙幣Ｓを受入路５内に受け入れる。すると、台間ユニット３は、受け入れられた紙幣Ｓの金額の範囲内で貸し出し可能な数の遊技媒体を遊技客に貸し出す。具体的には、台間ユニット３は、貸し出す数の遊技媒体を遊技客に直接払い出したり、貸し出す数の遊技媒体を払い出すように遊技台１に対して指令を出したりする。ここで、受入ローラ６に限らず、紙幣Ｓを搬送する（後述する）全てのローラでは、紙幣Ｓに接触する部分は、紙幣Ｓによくグリップできるように、摩擦係数が比較的高い材料（ゴム等）で形成されている。
【００１９】
遊技島Ａには、遊技台１および台間ユニット３の他に、紙幣搬送装置７および回収庫８が設けられている。なお、回収庫８を紙幣搬送装置７の一部とみなしても構わない。
紙幣搬送装置７は、遊技台１での遊技のために台間ユニット３に入金される紙幣Ｓを搬送するための装置である。紙幣搬送装置７は、遊技島Ａの長さ方向Ｘにおいて長手である。つまり、長さ方向Ｘは、紙幣搬送装置７の長さ方向でもある。紙幣搬送装置７の長さ方向Ｘにおける寸法は、遊技島Ａの長さ方向Ｘにおける寸法と大体同じである。紙幣搬送装置７は、遊技島Ａにおいて長さ方向Ｘに配列された複数の遊技台１の背面１Ｂに沿って配置されている。図１のように、遊技島Ａにおいて背中合わせに配置された２つの遊技台１の組が長さ方向Ｘに並んでいる場合、紙幣搬送装置７は、背中合わせに配置された２つの遊技台１の間に配置されている。一方、壁面沿いに配置された遊技島Ａの場合、紙幣搬送装置７は、全ての遊技台１の背面１Ｂと遊技店の壁Ｗとの間に配置されている（図２参照）。
【００２０】
紙幣搬送装置７は、構成部材として、搬送路レール１０と、第１エンド部１１と、第２エンド部１２と、１本の平ベルト１３と、紙幣取込装置１４と、カバー部材１５と、調整ユニット１６とを主に含んでいる。
まずは、これらの構成部材の概要と紙幣搬送装置７の動作とを説明してから、各構成部材の詳細を説明することにする。
【００２１】
搬送路レール１０は、長さ方向Ｘに沿って横方向（長さ方向Ｘと同じ）に延びる長手形状をなしている。搬送路レール１０全体の長さ方向Ｘにおける寸法は、遊技島Ａの長さ方向Ｘにおける寸法と大体同じである。搬送路レール１０は、たとえば、アルミニウム等の金属を押出成形することで形成されている。搬送路レール１０は、縦方向（図１の紙面に垂直な方向）および前記横方向（長さ方向Ｘ）に対する直交する方向（以下では、「直交方向」ということにし、図１における上下方向）においてやや薄い。搬送路レール１０は、当該直交方向における一方側の面（一方側面）１０Ａと、他方側の面（他方側面）１０Ｂとを備えている。一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂは、背中合わせに設けられていて、いずれも、縦方向（搬送路レール１０の上下方向）に所定の幅を有している。
【００２２】
搬送路レール１０は、長さ方向Ｘにおいて、複数の分割レール１７に分割されている。この実施形態では、搬送路レール１０は、２つの分割レール１７に分割されている。２つの分割レール１７は、長さ方向Ｘに沿って並んでいて、図１における左側の分割レール１７Ａが、搬送路レール１０のほとんどの部分を占めていて、図１における右側の分割レール１７Ｂが、搬送路レール１０の右端部をなしている。分割レール１７Ａと分割レール１７Ｂとは、長さ方向Ｘにおいて間隔を隔てており、この間隔を埋めるように調整ユニット１６（図１においてドットで塗り潰した部分）が配置されている。
【００２３】
第１エンド部１１は、分割レール１７Ｂに対する分割レール１７Ａの反対側（図１における分割レール１７Ｂの右側）に配置されていて、図１における右側の妻板２に取り付けられつつ、分割レール１７Ｂに対して右側から着脱可能に連結されている。第１エンド部１１は、縦長のブロック形状であり、その内部には、平面視で略Ｕ字状をなす反転路１８が形成されている。反転路１８は、第１エンド部１１において分割レール１７Ｂに対向する面（図１における左面）に、入口１９と出口２０とを有しており、図１では、平面視で、入口１９から右側へ延び、その後、上側へＵターンして出口２０につながっている。
【００２４】
第１エンド部１１には、縦に延びる中心軸を有する円筒状または円柱状の支持ローラ２１が内蔵されている。支持ローラ２１は、その外周面が反転路１８の湾曲部分の略全域に露出された状態で回転可能となるように第１エンド部１１に支持されている。第１エンド部１１が分割レール１７Ｂに対して右側から連結されているので、支持ローラ２１は、搬送路レール１０の長さ方向Ｘにおける一端（右端）に設けられている。
【００２５】
第２エンド部１２は、分割レール１７Ａに対する分割レール１７Ｂの反対側（図１における分割レール１７Ａの左側）に配置されていて、図１における左側の妻板２や回収庫８に取り付けられつつ、分割レール１７Ａに対して左側から着脱可能に連結されている。第２エンド部１２は、縦長のブロック形状であり、その内部には、平面視で略Ｕ字状をなす反転路２２が形成されている。反転路２２は、第２エンド部１２において分割レール１７Ａに対向する面（図１における右面）に、入口２３と出口２４とを有しており、図１では、平面視で、入口２３から左側へ延び、その後、下側へＵターンして出口２４につながっている。さらに、第２エンド部１２の内部には、長さ方向Ｘに沿って平行に延びる２本のスリット２５が形成されている。これらのスリット２５は、反転路２２につながっているとともに、第２エンド部１２において入口２３および出口２４が形成された面とは反対側の面（図１における左面）から露出されている。
【００２６】
図１における上側のスリット２５Ａは、反転路２２が入口２３から左側へ延びた先にあり、スリット２５Ａと、反転路２２においてスリット２５Ａにつながった部分から入口２３までの間の部分とは、第１中継路２６を構成している。図１における下側のスリット２５Ｂは、反転路２２が出口２４から左側へ延びた先にあり、スリット２５Ｂと、反転路２２においてスリット２５Ｂにつながった部分から出口２４までの間の部分とは、第２中継路２７を構成している。
【００２７】
また、第２エンド部１２には、縦に延びる中心軸を有する円筒状または円柱状の支持ローラ２８が内蔵されている。支持ローラ２８は、その外周面が反転路２２の湾曲部分の略全域に露出された状態で回転可能となるように第２エンド部１２に支持されている。第２エンド部１２が分割レール１７Ａに対して左側から連結されているので、支持ローラ２８は、搬送路レール１０の長さ方向Ｘにおける他端（左端）に設けられている。紙幣搬送装置７には、モータ２９（駆動手段）が設けられていて、このモータ２９が駆動力を発生させると、支持ローラ２８が回転する。モータ２９は、たとえば、ＡＣモータであって、回収庫８に設けられている。
【００２８】
平ベルト１３は、無端状の平ベルト（エンドレスベルト）であり、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂに沿った状態で、搬送路レール１０に掛け回されている。詳しくは、平ベルト１３は、搬送路レール１０の右端の第１エンド部１１の反転路１８内に入り込んで、第１エンド部１１の支持ローラ２１に掛けられており、さらに、搬送路レール１０の左端の第２エンド部１２の反転路２２内に入り込んで、第２エンド部１２の支持ローラ２８にも掛けられている。つまり、平ベルト１３は、搬送路レール１０に掛け回されているとともに、支持ローラ２１，２８間にも掛け回されている。この状態における平ベルト１３には、所定のテンションが付与されていて、平ベルト１３は、弛まないように、ある程度張っている。
【００２９】
この状態の平ベルト１３は、図１に示す平面視において、長さ方向Ｘに沿って細長い環状をなしていて、その幅（幅方向）が縦向きになるように、配置（縦置）されている（後述する図３および図４参照）。支持ローラ２１，２８間に掛け回された状態にある平ベルト１３は、支持ローラ２１，２８間で長さ方向Ｘに沿って平行に延びる１対の直線部分１３Ａを含んでいる。紙幣搬送装置７では、丸ベルト等に比べて小プーリ径で駆動を伝達し易い平ベルト１３を用いることによって、小径の支持ローラ２１，２８を用いることができる。これにより、紙幣搬送装置７全体の小型化を図ることができる。
【００３０】
そして、平面視において、平ベルト１３の内側に、搬送路レール１０と、調整ユニット１６と、第１エンド部１１において反転路１８より内側の部分と、第２エンド部１２において反転路２２より内側の部分とが位置している。前述したようにモータ２９が駆動力を発生させることで支持ローラ２８が回転すると、支持ローラ２８が駆動ローラとなって支持ローラ２１が従動ローラとなることで、平ベルト１３が平面視で環状をなす軌跡で周回移動する。つまり、モータ２９は、平ベルト１３を周回移動させる。
【００３１】
図１を参照して、平ベルト１３は、平面視で反時計回りに周回移動する場合、第２エンド部１２の出口２４を始点とすると、出口２４から搬送路レール１０の一方側面１０Ａに沿って長さ方向Ｘ（図１では右側）に移動してから、第１エンド部１１の入口１９を経て反転路１８内に進入する。平ベルト１３は、反転路１８内では支持ローラ２１によって移動方向を１８０°反転され、その後、出口２０から他方側面１０Ｂに沿って長さ方向Ｘ（図１では左側）に移動して、第２エンド部１２の入口２３を経て反転路２２内に進入する。平ベルト１３は、反転路２２内では支持ローラ２８によって移動方向を１８０°反転され、その後、出口２４に到る。このように長さ方向Ｘにおける両端の支持ローラ２１，２８が回転することによって、平ベルト１３の移動方向が１８０°反転することから、平ベルト１３を安定した状態で周回移動させることができる。
【００３２】
ここで、紙幣搬送装置７には、制御マイコン（図示せず）が内蔵されたコントローラ３０（切替手段）が備えられている。コントローラ３０は、モータ２９に対して電気的に接続されており、モータ２９の回転方向を切り替える。コントローラ３０には、遊技店の店員等のオペレータが操作できる図示しないスイッチ（たとえば、ディップスイッチ）が設けられており、このスイッチの操作に応じて、コントローラ３０が、モータ２９の回転方向を切り替える。これに応じて、平ベルト１３の周回方向が、平面視で時計回り（図２参照）および反時計回り（図１参照）のいずれかに切り替えられる。
【００３３】
図１を参照して、紙幣取込装置１４は、台間ユニット３と同じ数だけ設けられている。紙幣取込装置１４は、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂに対して、長さ方向Ｘにおける任意の位置に着脱可能である。搬送路レール１０に装着された紙幣取込装置１４は、長さ方向Ｘにおいて台間ユニット３と同じ位置に１つずつ配置されていて、各紙幣取込装置１４は、対応する台間ユニット３の背面３Ｂに連結されている。搬送路レール１０に装着された紙幣取込装置１４は、平ベルト１３の直線部分１３Ａを、縦方向および長さ方向Ｘの両方に直交する直交方向における外から部分的に覆っている。
【００３４】
各紙幣取込装置１４内には、誘導路３１が形成されている。誘導路３１は、対応する台間ユニット３の受入路５から連続しており、平ベルト１３の周回方向における下流側へ湾曲して延びて、平ベルト１３の直線部分１３Ａに臨んでいる。紙幣取込装置１４には、ガイドローラ３２（押付部材）と、１対の取込ローラ３３とが設けられている。ガイドローラ３２は、平面視で円形状であって、その外周面の一部が平ベルト１３の直線部分１３Ａに接触するように紙幣取込装置１４から部分的に露出されており、この状態で回転自在である。１対の取込ローラ３３は、互いに接触した状態で、誘導路３１内に臨んでいて、これらの取込ローラ３３の接触部分は、誘導路３１内に位置している。
【００３５】
カバー部材１５は、板状であって、複数枚設けられている。各カバー部材１５は、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて紙幣取込装置１４が取り付けられていない部分に対して着脱可能である。カバー部材１５は、長さ方向Ｘにおいて隣り合う台間ユニット３の間、または、遊技台１を１台挟んで妻板２に対向する台間ユニット３と妻板２との間に、１枚または複数枚設けられている。搬送路レール１０に装着されたカバー部材１５は、平ベルト１３の直線部分１３Ａにおいて紙幣取込装置１４に覆われていないほぼ全ての部分を直交方向における外から覆っている。この状態で、平ベルト１３の直線部分１３Ａは、搬送路レール１０とカバー部材１５との間、または、搬送路レール１０と紙幣取込装置１４との間に配置されている。
【００３６】
カバー部材１５において平ベルト１３の直線部分１３Ａに対向する面には、複数のガイドローラ３９（押付部材）が設けられている。ガイドローラ３９は、前述した紙幣取込装置１４のガイドローラ３２とほぼ同じ形状であり、その外周面の一部が平ベルト１３の直線部分１３Ａに接触するようにカバー部材１５から部分的に露出されており、この状態で回転自在である。
【００３７】
紙幣取込装置１４のガイドローラ３２と複数のガイドローラ３９とは、長さ方向Ｘにおいて、所定の間隔を隔てて並んで配置されている。当該所定の間隔は、紙幣Ｓの長手方向寸法よりも短い間隔である。
そして、このように搬送路レール１０に装着された紙幣取込装置１４およびカバー部材１５と、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれとの間には、長さ方向Ｘにおける全域に亘って隙間が確保されている。この隙間と、第１エンド部１１の反転路１８とがつながっていて、これらのまとまりが、紙幣Ｓの搬送路３４を構成している。搬送路３４は、平面視で、長さ方向Ｘにおいて長手のＵ字状をなしている。具体的に、搬送路３４は、搬送路レール１０の一方側面１０Ａに沿って長さ方向Ｘに延び、第１エンド部１１の反転路１８でＵターンしてから、他方側面１０Ｂに沿って長さ方向Ｘに延びている。第２エンド部１２の反転路２２の入口２３とＵ字状の搬送路３４の一端（図１における左上端）とがつながっていて、第２エンド部１２の反転路２２の出口２４とＵ字状の搬送路３４の他端（図１における左下端）とがつながっている。これにより、搬送路３４と反転路２２とのまとまりは、長さ方向Ｘにおいて長手の環状をなしており、この環状部分に、平ベルト１３が配置されている。また、各紙幣取込装置１４の誘導路３１は、搬送路３４につながっている。
【００３８】
調整ユニット１６は、分割レール１７Ａと分割レール１７Ｂとの間に配置され、分割レール１７に連結されている。この状態で、調整ユニット１６全体は、平ベルト１３における１対の直線部分１３Ａの間に配置されている。調整ユニット１６は、平ベルト１３の直線部分１３Ａに沿って（換言すれば、長さ方向Ｘに沿って）伸縮することによって搬送路レール１０の長さを調整できる。また、調整ユニット１６は、このように伸縮することで支持ローラ２１，２８間の距離を調整し、これにより、支持ローラ２１，２８間に掛け回された平ベルト１３のテンションを調整することもできる。
【００３９】
回収庫８は、長さ方向Ｘにおける遊技島Ａの端（図１では左端）の妻板２に設けられている。回収庫８は、搬送路レール１０の端の第２エンド部１２に連結されている。回収庫８において第２エンド部１２に連結される端面（図１における右端面）には、回収口３５が形成されている。回収庫８の内部には、回収室３６と、回収路３７とが設けられている。回収室３６は、多数の紙幣Ｓを収容し得る広さを有する空間である。回収路３７は、回収口３５と回収室３６とを連通させている。回収庫８の内部において、たとえば回収口３５の近傍には、１対の回収ローラ３８が互いに接触した状態で配置されている。１対の回収ローラ３８のそれぞれは、回収路３７内に臨んでいて、これらの回収ローラ３８の接触部分は、回収路３７内に位置している。
【００４０】
図１では、平ベルト１３は、平面視で反時計回りに周回移動する。搬送路３４内で搬送される紙幣Ｓの搬送方向は、平ベルト１３の周回方向と一致する。この場合、搬送路３４では、図１における左下端が、紙幣Ｓの搬送方向における上流側端であり、図１における左上端が、紙幣Ｓの搬送方向における下流側端である。図１では、第２エンド部１２において、前述した第１中継路２６が、前述した搬送路３４の下流側端（左上端）につながって、回収庫８まで延びており、回収口３５を介して、回収路３７および回収室３６に連通している。一方、第２エンド部１２において、前述した第２中継路２７は、前述した搬送路３４の上流側端（左下端）につながって、回収庫８まで延びているが、その先は回収庫８の壁面で塞がれており、回収口３５、回収路３７および回収室３６に連通していない。
【００４１】
次に、図１において下側で並ぶ台間ユニット３における左から２番目の台間ユニット３と、上側で並ぶ台間ユニット３における右から３番目の台間ユニット３とを参照して、遊技島Ａにおける紙幣Ｓの流れを説明する。図１において、太い実線矢印が、支持ローラ２１，２８の回転方向および平ベルト１３の周回方向を示しており、太い破線矢印が、紙幣Ｓの流れを示している（図２においても同様）。
【００４２】
まず、前述したように遊技客が紙幣Ｓを台間ユニット３の紙幣投入口４に投入すると、紙幣投入口４に投入された紙幣Ｓは、１対の受入ローラ６の接触部分に進入し、回転する１対の受入ローラ６によって受入路５内に受け入れられる。受入路５内に受け入れられた紙幣Ｓの先端は、紙幣取込装置１４における１対の取込ローラ３３の接触部分に進入する。この状態で、受入ローラ６の回転が停止することで、紙幣Ｓの搬送が一時停止する。この際、台間ユニット３は、受け入れた紙幣Ｓの真贋等を識別している。また、台間ユニット３は、紙幣Ｓの識別終了後においても、搬送路３４における紙幣Ｓの重送を防止する等の目的のために、所定のタイミングになるまで紙幣Ｓの搬送を一時停止することがある。このように受入ローラ６の回転が停止している間では、１対の取込ローラ３３は、回転しているのだが、受入ローラ６による紙幣Ｓのグリップ力が、取込ローラ３３による紙幣Ｓのグリップ力よりも強いので、各取込ローラ３３は空転状態にある。
【００４３】
そして、遊技客への遊技媒体の貸し出しが完了したのに応じて、１対の受入ローラ６が回転する。これにより、今まで搬送が一時停止されていた紙幣Ｓが、回転する受入ローラ６および取込ローラ３３によって紙幣取込装置１４の誘導路３１内に取り込まれる。この紙幣Ｓは、取込ローラ３３によって誘導路３１内を搬送されて、搬送路３４内へと押し出される。
【００４４】
搬送路３４内に配置されている平ベルト１３は、紙幣Ｓが搬送路３４内に進入するときには、周回移動を開始している。搬送路３４内に進入した紙幣Ｓは、周回移動する平ベルト１３の直線部分１３Ａに引っ張られることで、平ベルト１３の周回方向（図１では正面視で反時計回り）に沿って搬送路３４内を搬送される。この際、紙幣Ｓは、周回移動する平ベルト１３と、平ベルト１３の外周面に対向する各ガイドローラ３２，３９に挟持された状態で搬送される。なお、平ベルト１３は、常に周回移動し続けていてもよい。
【００４５】
ここで、図１において下側で並ぶ台間ユニット３における左から２番目の台間ユニット３で受け入られた紙幣Ｓは、搬送路３４内に進入してから、平ベルト１３において図１における下側の直線部分１３Ａによって、長さ方向Ｘに沿いながら、回収庫８から一旦離れる方向（図１における右側）へ搬送される。
そして、搬送路３４の右端まで到達した紙幣Ｓは、第１エンド部１２の入口１９から反転路１８内に進入する。紙幣Ｓは、反転路１８内を搬送されることでＵターンする。そして、この紙幣Ｓは、反転路１８の出口２０から出ると、今度は、平ベルト１３において図１における上側の直線部分１３Ａによって、長さ方向Ｘに沿いながら、回収庫８へ近付く方向（図１における左側）へ搬送される。
【００４６】
一方、図１において上側で並ぶ台間ユニット３における右から３番目の台間ユニット３で受け入られた紙幣Ｓは、搬送路３４内に進入してから、図１における上側の直線部分１３Ａによって、長さ方向Ｘに沿いながら、回収庫８へ近づく方向へ直ちに搬送される。
なお、台間ユニット３から搬送路３４への紙幣Ｓの取込タイミングに関し、搬送路３４内において紙幣Ｓを重送することに問題がなければ、取込タイミングに特に制限はないが、たとえば、回収庫８側で紙幣Ｓを１枚ずつ識別する処理等を行う場合には、紙幣Ｓを重送しないように取込タイミングを制御する必要がある。
【００４７】
そして、図１における上側の直線部分１３Ａによって、搬送路３４内を長さ方向Ｘに沿って搬送された紙幣Ｓは、搬送路３４の下流側端（図１における左上端）において、第２エンド部１２の入口２３から反転路２２内に進入する。つまり、第２エンド部１２は、搬送路３４で搬送された紙幣Ｓを受け付けている。第２エンド部１２に受け付けられた紙幣Ｓは、反転路２２から第１中継路２６を通って、回収庫８の回収口３５に進入する。なお、第１中継路２６の紙幣Ｓが反転路２２を引き続き流れて出口２４から出てくることはない。
【００４８】
第１中継路２６を通って回収口３５に進入した紙幣Ｓは、１対の回収ローラ３８の接触部分に進入し、回転する１対の回収ローラ３８によって回収路３７内に受け入れられる。回収路３７内を通過した紙幣Ｓは、回収室３６内に溜められる。つまり、第２エンド部１２に受け付けられた紙幣Ｓは、最終的には、回収庫８に回収される。
回収室３６内に溜められた紙幣Ｓは、所定のタイミングに遊技店の店員によって取り出されて、遊技店の事務所等に配置された金庫に保管される。
【００４９】
このように、この紙幣搬送装置７では、１本の平ベルト１３を支持ローラ２１，２８に掛け回し、平ベルト１３とガイドローラ３２，３９との間で紙幣Ｓを挟持しながら搬送する。この場合、遊技島Ａにおいて紙幣Ｓを搬送するために必要なベルトは、１本の平ベルト１３だけで済み、この平ベルト１３を周回移動させるモータ２９も１つで済む。そのため、紙幣搬送装置７をシンプルに構成でき、少ない工数で容易に組立および設置することができる。これにより、紙幣搬送装置７にかかるコストの低減を図ることができる。
【００５０】
ここで、メンテナンスの際、遊技台１を取り外した後、紙幣取込装置１４やカバー部材１５を搬送路レール１０から取り外せば、平ベルト１３が露出される。たとえば、平ベルト１３において紙幣Ｓのジャムが生じれば、このように平ベルト１３を露出させることで、ジャム解除が可能になる。ジャム解除後、取り外された紙幣取込装置１４やカバー部材１５は、搬送路レール１０に対して再び装着される。図１に示すように壁面から離れた位置にある遊技島Ａでは、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれの側からでも、紙幣取込装置１４やカバー部材１５を搬送路レール１０に対して着脱できる。そのため、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれの側においてジャムが発生しても、このジャムを容易に解除できる。
【００５１】
しかし、図２に示すように遊技店内の壁面に沿って設置されている遊技島Ａでは、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのうち壁面側の側面（図２では他方側面１０Ｂ）は、壁Ｗに隣接しているので、この状態で、他方側面１０Ｂに対して紙幣取込装置１４やカバー部材１５を着脱することは大変困難である。そのため、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのうち壁面側でジャムが発生しても、このジャムを容易に解除できない。
【００５２】
そこで、この紙幣搬送装置７では、前述したように、コントローラ３０によって平ベルト１３の周回方向を切り替えることができるので、遊技島Ａへの紙幣搬送装置７の設置時に、平ベルト１３の周回方向を、平面視で反時計回り（図１参照）から時計回り（図２参照）に切り替えておく。
具体的には、平ベルト１３が、壁際（壁Ｗの壁面）に沿って移動してから支持ローラ２１で反転し、その後、壁際よりも遊技台１側（壁際から離れた側）で移動しながら台間ユニット３から紙幣Ｓを受け取って搬送するように、平ベルト１３の周回方向を時計回りに切り替えておく。すると、紙幣Ｓのジャムは、仮に発生したとしても、壁際（搬送路レール１０の他方側面１０Ｂ側）でなく、壁際よりもアクセスしやすい遊技台１側（搬送路レール１０の一方側面１０Ａ側）で生じるので、一方側面１０Ａ側の紙幣取込装置１４やカバー部材１５を取り外すことで、円滑にジャムを解消できる。つまり、平ベルト１３の周回方向を切り替えることによって、壁面側でジャムが発生しないようにすることができる。
【００５３】
また、ジャムの発生とは無関係だが、この紙幣搬送装置７では、遊技島Ａを構成する遊技台１の種類（パチンコ台かメダル台）に応じて平ベルト１３の周回方向を切り替えたい状況が生じても、その状況に応じて平ベルト１３の周回方向を適宜切り替えることが可能となる。
このように、周回移動するベルトで紙幣Ｓを搬送する構成において使い勝手の向上を図ることができる。
【００５４】
次に、紙幣搬送装置７の構成部材の詳細について説明する。
図３は、紙幣搬送装置７の模式的な斜視図である。
図３では、搬送路レール１０、第１エンド部１１、第２エンド部１２、平ベルト１３、紙幣取込装置１４、カバー部材１５、モータ２９、および、第１エンド部１１側の妻板２が図示されているが、調整ユニット１６（図１参照）の図示が省略されている。また、前述した長さ方向Ｘおよび高さ方向（縦方向）の両方に直交する直交方向から見て、搬送路レール１０において図３における紙面手前側に露出されている側面を、前述した一方側面１０Ａとする。図３では、説明の便宜上、一方側面１０Ａにおいて第２エンド部１２側に偏った領域だけに、紙幣取込装置１４およびカバー部材１５が取り付けられている。
【００５５】
以下では、搬送路レール１０、紙幣取込装置１４、カバー部材１５、第１エンド部１１および第２エンド部１２のそれぞれの詳細について、この順番で個別に説明する。
＜搬送路レール＞
図４は、紙幣搬送装置７の縦断面図である。
図４を参照して、長さ方向Ｘに直交する平坦面で切断したときの搬送路レール１０の断面は、ハッチングで示すように、略Ｉ字形状になっている。なお、以下で、「断面」という場合には、特に断りがある場合を除き、長さ方向Ｘに直交する平坦面で切断したときの縦断面のことを指す。
【００５６】
搬送路レール１０は、長さ方向Ｘ（図４における紙面に垂直な方向）に長手で高さ方向に細長い中空の板状をなしている（図３参照）。図４では、搬送路レール１０の上下方向中央を通って水平に延びる水平基準線Ｐが図示されているとともに、搬送路レール１０の直交方向（図４での左右方向）中央を通って垂直に延びる垂直基準線Ｑが図示されている。水平基準線Ｐと垂直基準線Ｑとの交点が、搬送路レール１０の芯Ｒである。芯Ｒは、搬送路３４全体および紙幣搬送装置７全体のそれぞれについての上下方向および直交方向における中心（「搬送芯」ともいう）でもある。そのため、水平基準線Ｐは、搬送路３４全体および紙幣搬送装置７全体のそれぞれの上下方向中央を通っていて、垂直基準線Ｑは、搬送路３４全体および紙幣搬送装置７全体のそれぞれの直交方向中央を通っている。
【００５７】
搬送路レール１０の上端部１０Ｃの断面は、高さ方向に扁平な略Ｕ字形状をなしていて、搬送路レール１０の下端部１０Ｄの断面は、高さ方向に扁平で上下が逆になった略Ｕ字形状をなしている。上端部１０Ｃおよび下端部１０Ｄのそれぞれの断面形状はほぼ同じ大きさである。上端部１０Ｃおよび下端部１０Ｄのそれぞれの前記直交方向における一方側（図４における右側）の側面は、一方側面１０Ａに含まれていて、上端部１０Ｃおよび下端部１０Ｄのそれぞれの前記直交方向における他方側（図４における左側）の側面は、他方側面１０Ｂに含まれている。
【００５８】
一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂの両方において、上端部１０Ｃの下隣の部分は、上端部１０Ｃ程ではないものの、前記直交方向（図４における左右方向）における外側へ突出している。当該突出部分１０Ｅの断面は、矩形額縁状である。一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおける突出部分１０Ｅにおいて、前記直交方向における最も外側の面には、長さ方向Ｘに沿って筋状に延びつつ突出部分１０Ｅの内部に連通する挿通溝５０が形成されている。
【００５９】
一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて、高さ方向における中央部には、案内路５１が形成されている。案内路５１は、案内面５２、上リブ５３および下リブ５４（ガイドリブ）を含んでいる。案内面５２は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれから直交方向における外側へ若干突出していて、高さ方向に沿って延びている。案内面５２の高さ方向寸法は、平ベルト１３の高さ方向における幅よりも大きい。案内面５２には、断面が略三角形状の比較的浅い複数の溝５２Ａが、長さ方向Ｘに延びつつ、上下に等間隔で並んで形成されている。上リブ５３は、案内面５２の上端に設けられていて、直交方向における外側へ案内面５２よりも僅かに突出しつつ、長さ方向Ｘに沿って延びている。下リブ５４は、案内面５２の下端に対して若干の隙間を隔てた下隣に設けられていて、直交方向における外側へ上リブ５３よりも突出しつつ、長さ方向Ｘに沿って延びている。
【００６０】
このような案内路５１は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂの一部をなしている。また、案内路５１は、直交方向から見て、上下対称形状になっている。そのため、水平基準線Ｐから案内面５２の上端までの高さ寸法と、水平基準線Ｐから案内面５２の下端までの高さ寸法とが等しく、溝５２Ａが、水平基準線Ｐの上下で同じ数だけ設けられている。また、上リブ５３および下リブ５４は、水平基準線Ｐを基準として上下対称となる位置にある。
【００６１】
一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて、水平基準線Ｐを基準として突出部分１０Ｅの下端部と上下対称となる位置には、直交方向外側へ突出しつつ長さ方向Ｘに延びる横リブ５５が一体的に設けられている。横リブ５５は、搬送路レール１０の下端部１０Ｄに対して、突出部分１０Ｅの高さ方向寸法分だけ上側に位置している。横リブ５５の直交方向への突出量は、突出部分１０Ｅの直交方向における突出量とほぼ同じである。
【００６２】
搬送路レール１０では、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて、水平基準線Ｐを基準として、上端部１０Ｃと下端部１０Ｄとが上下対称形状であり、案内路５１が上下対称形状であり、突出部分１０Ｅと横リブ５５とが上下対称の位置にある。そのため、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂは、高さ方向に上下対称の形状になっている。
【００６３】
これにより、搬送路レール１０は、上下を逆にしても用いることができるので、上下の向きを気にせずに搬送路レール１０を設置できて使い勝手が良い。
また、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれにおいて、突出部分１０Ｅ同士が高さ方向で同じ位置にあり、案内路５１同士が高さ方向で同じ位置にあり、横リブ５５同士が高さ方向で同じ位置にあるので、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂは、垂直基準線Ｑ（換言すれば、前述した芯Ｒ）を基準に直交方向（左右方向）に対称の形状にもなっている。そのため、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂの向きを気にせずに搬送路レール１０を設置できて使い勝手が良い。
【００６４】
このように一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂが上下対称かつ左右対称の形状になるように、搬送路レール１０の断面形状全体が上下対称かつ左右対称の形状になっている。
そして、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのそれぞれでは、周回移動する平ベルト１３が案内路５１によって案内される。
詳しくは、平ベルト１３は、案内路５１において、高さ方向における上リブ５３と下リブ５４との間に配置されている。このとき、直交方向において、上リブ５３の先端は、平ベルト１３の裏面（一方側面１０Ａまたは他方側面１０Ｂに対向する内周面）１３Ｃとほぼ同じ位置にあるが、下リブ５４は、平ベルト１３の表面（外周面）１３Ｄよりも外側へ突出している。そのため、平ベルト１３が自重等によって下側へ垂れ下がろうとしても、下リブ５４が平ベルト１３の下方側縁（下端縁）１３Ｂを下から受け止めるので、平ベルト１３が下方へずれて案内路５１から外れることが防止されている。よって、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂの両方に設けられた下リブ５４によって平ベルト１３のずれ落ちが防止されているので、平ベルト１３を安定した状態で周回移動させることができる。
特に、平ベルト１３が、その表面１３Ｄよりも突出した下リブ５４を乗り越えて下方へずれることは困難なので、平ベルト１３の下方へのずれを効果的に防止できる。
【００６５】
このように、平ベルト１３は、下方へずれないように上リブ５３と下リブ５４との間の定位置に位置決めされつつ、案内面５２に接触しながら周回移動する。この際、案内面５２に溝５２Ａが設けられていることから、平ベルト１３の裏面１３Ｃと案内面５２と間に溝５２Ａ分の隙間が確保されているので、平ベルト１３は、案内面５２に密着することなく、円滑に周回移動することができる。
【００６６】
仮に、店員がメンテナンスのために、前述したようにカバー部材１５や紙幣取込装置１４を取り外した際に平ベルト１３に触れることで、平ベルト１３の下方側縁１３Ｂが下リブ５４を乗り越えて下方へずれることが考えられる。定位置から下方へずれた平ベルト１３は、下リブ５４に被さった状態になっていて、この状態では、平ベルト１３には、下リブ５４に接触した部分において、ずれる前の元の定位置へ戻ろうとする張力が作用している。これにより、平ベルト１３を引き続き周回移動させれば、平ベルト１３のずれを自動的に定位置まで矯正できる。
【００６７】
ここで、前述した各カバー部材１５のガイドローラ３９や各紙幣取込装置１４のガイドローラ３２（図１参照）が、平ベルト１３の表面１３Ｄに対して外側から対向配置されていて、平ベルト１３を表面１３Ｄ側から搬送路レール１０へ常に押し付けている。これにより、平ベルト１３が上下方向において位置決めされるので、平ベルト１３の下方へのずれを一層効果的に防止できる。
【００６８】
また、前述したように平ベルト１３の下方側縁１３Ｂが下リブ５４を乗り越えて下方へずれてしまった場合には、平ベルト１３は、ガイドローラ３２，３９によって下リブ５４に強く押し付けられた状態になっている。この状態の平ベルト１３には、下リブ５４に接触した部分において、元の定位置へ戻ろうとする張力が、ガイドローラ３２，３９に押し付けられない場合よりも大きく作用している。これにより、平ベルト１３が引き続き周回移動するのに伴って、縦置平ベルト１３のずれを効率的に定位置まで矯正できる。
【００６９】
ここで、ガイドローラ３２，３９が回転自在なので、縦置平ベルト１３の円滑な周回移動や紙幣Ｓの円滑な搬送がガイドローラ３２，３９によって阻害されることを防止できる。
たとえば、平ベルト１３の幅（高さ方向における寸法）が３０ｍｍであって、軸方向（高さ方向）の長さが１５ｍｍのガイドローラ３２，３９が平ベルト１３の幅方向中央を押し付けている場合において、平ベルト１３のずれを防止したり矯正したりする下リブ５４は、直交方向において平ベルト１３の表面１３Ｄよりも外側へ０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度突出しているのが好ましい。なお、ガイドローラ３２，３９が軸方向に長過ぎると、ガイドローラ３２，３９の下端が紙幣Ｓを下リブ５４の根元側へ抑え付けることで紙幣Ｓに段付きが生じてしまい、この段付きが紙幣搬送の妨げとなるので、この段付きが生じないように、ガイドローラ３２，３９の軸方向長さが短めに設定される。
【００７０】
図５は、支持ローラ２１，２８の斜視図である。
平ベルト１３が掛け回された支持ローラ２１，２８（図１参照）のそれぞれは、図５に示すように、上下方向に延びる回転軸（１点鎖線で示した部分）を有する円筒状または円柱状であり、その外周面は、回転軸の両端から軸方向（上下方向）中央へ向かうに従って外径が大きくなるクラウン形状になっている。平ベルト１３には、支持ローラ２１，２８におけるクラウン形状の上下方向中央（最も外径が大きい部分）へ平ベルト１３を寄せようとする力が作用しているので、平ベルト１３において少なくとも支持ローラ２１，２８に掛かっている部分は、上下にずれることはない。仮に他の部分で平ベルト１３が上下のいずれにずれたとしても、平ベルト１３が引き続き周回移動するのに伴って、当該部分が支持ローラ２１，２８を通過するときに、縦置平ベルト１３のずれを自動的に定位置まで矯正できる。
＜紙幣取込装置＞
図６は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の斜視図である。図７は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の縦断面図である。図８（ａ）は、紙幣取込装置１４の平断面図であり、図８（ｂ）は、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の斜視図であって、紙幣取込装置１４では内部構造だけを抜き出して示している。図９Ａは、紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の平断面図である。図９Ｂは、図９Ａとは別の構造の紙幣取込装置１４の周辺における紙幣搬送装置７の平断面図である。
【００７１】
図６を参照して、紙幣取込装置１４は、前記直交方向から見て略矩形状をなしつつ直交方向にやや薄い平板形状である。紙幣取込装置１４には、搬送路レール１０に装着された状態で直交方向における外側に位置する外側面１４Ａと、外側面１４Ａとは反対側であって一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対向する対向面１４Ｂ（図７参照）とが設けられている。
【００７２】
外側面１４Ａにおける上下の両端部には、複数（ここでは２つ）のラッチ６０が長さ方向Ｘに間隔を隔てて設けられている（図７も参照）。ラッチ６０は、紙幣取込装置１４を貫通して対向面１４Ｂから突出する弾丸形状であり、対向面１４Ｂ側の先端に鉤状のフック部（図示せず）を有している。
ラッチ６０は、対向面１４Ｂから進出したり、外側面１４Ａ側へ引っ込んだりできるように進退自在になっている。紙幣取込装置１４の対向面１４Ｂを一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対向させると、上端側の２つのラッチ６０は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂ側の突出部分１０Ｅの挿通溝５０に対向する。この状態で、図７に示すように、上端側の２つのラッチ６０（外側面１４Ａから露出された部分）を搬送路レール１０側へ押し込むと、各ラッチ６０のフック部（図示せず）が、この挿通溝５０から突出部分１０Ｅの内部に進入して、突出部分１０Ｅにおける挿通溝５０の縁に引っ掛かる。
【００７３】
これにより、紙幣取込装置１４が搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対して外れ不能に装着される。このとき、紙幣取込装置１４における下端側の２つのラッチ６０は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂにおいて紙幣取込装置１４が装着された側の側面における下端部１０Ｄと横リブ５５との間のスペースに収容される。また、紙幣取込装置１４の下端も、当該スペースに入り込みつつ、下端部１０Ｄに対して上から当接しており、これによって、紙幣取込装置１４が下端側において位置決めされている。
【００７４】
紙幣取込装置１４が搬送路レール１０に装着された状態で、上端側の２つのラッチ６０を搬送路レール１０側へ再び押し込むと、各ラッチ６０のフック部（図示せず）が突出部分１０Ｅにおける挿通溝５０の縁に引っ掛からなくなる。この状態でラッチ６０を押す力を弱めると、フック部（図示せず）が挿通溝５０から外れるので、紙幣取込装置１４を、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかから離脱させることができる。
【００７５】
図６を参照して、紙幣取込装置１４の外側面１４Ａにおいて長さ方向Ｘにおける一方側（図６では左側）へ偏った位置では、前述した誘導路３１の一端が、縦長スリット状の取込口６１として露出されている。取込口６１から取込ローラ３３が露出されている。図８（ａ）を参照して、紙幣取込装置１４の対向面１４Ｂにおいて長さ方向Ｘにおける他方側（図６では右側）へ偏った位置では、誘導路３１の他端が、縦長スリット状の取出口６２として露出されている。誘導路３１は、取込口６１から対向面１４Ｂ側へ前記直交方向に延びた後、平ベルト１３の周回方向（図８（ａ）では右側）へ湾曲し、対向面１４Ｂに沿ってしばらく延びてから取出口６２につながっている。前述したように台間ユニット３に受入れられた紙幣Ｓは、取込口６１から誘導路３１内に取り込まれ、回転する１対の取込ローラ３３によって誘導路３１内を搬送される。そして、この紙幣Ｓは、誘導路３１によって、取出口６２側の平ベルト１３まで誘導されて、取出口６２から平ベルト１３に受け渡される。
【００７６】
ここで、紙幣取込装置１４に内蔵されたガイドローラ３２および１対の取込ローラ３３について詳説する。
ガイドローラ３２は、高さ方向に延びる円筒状の本体６３と、高さ方向に延びて本体６３の円中心に挿通され、本体６３を回転自在に支持する支持軸６４とを含んでいる。支持軸６４は、本体６３から上下にはみ出ている（図８（ｂ）参照）。各取込ローラ３３は、高さ方向に延びる円筒状の本体６５と、高さ方向に延びて本体６５の円中心に挿通され、本体６５を回転自在に支持する支持軸６６とを含んでいる。支持軸６６は、本体６５から上下にはみ出ている（図８（ｂ）参照）。
【００７７】
ガイドローラ３２は、本体６３の外周面の一部が対向面１４Ｂから露出されて平ベルト１３に接触するように配置されている。１対の取込ローラ３３のうち、一方の取込ローラ３３Ａは、ガイドローラ３２に対して外側面１４Ａ側から対向した位置に配置されており、この取込ローラ３３Ａの本体６５の外周面が、ガイドローラ３２の本体６３の外周面に対して外側面１４Ａ側から接触している。残りの取込ローラ３３Ｂは、長さ方向Ｘにおいて取込ローラ３３Ａに並ぶように配置されており、誘導路３１を挟んで取込ローラ３３Ａに対向している。１対の取込ローラ３３では、本体６３の外周面同士が取込口６１付近における誘導路３１内で接触している。この状態におけるガイドローラ３２および１対の取込ローラ３３は、全体として、平面視でＬ字状に配置されている。
【００７８】
ガイドローラ３２の支持軸６４は、前述した直交方向（図８（ａ）における上下方向）にスライド可能となるように紙幣取込装置１４に支持されている。取込ローラ３３Ａの支持軸６６も、直交方向にスライド可能となるように紙幣取込装置１４に支持されている。一方、取込ローラ３３Ｂの支持軸６６は、長さ方向Ｘにスライド可能となるように紙幣取込装置１４に支持されている。図８（ａ）では、取込ローラ３３Ｂの支持軸６６を長さ方向Ｘに沿ってスライド可能に支持する支持部５８が図示されている。支持部５８は、長さ方向Ｘに延びつつ、取込ローラ３３Ａ側で湾曲する略Ｕ字状であって、内側に取込ローラ３３Ｂの支持軸６６を収容してスライド可能に支持している。
【００７９】
以上の構成より、ガイドローラ３２全体は、平ベルト１３に対して直交方向に沿って接離するようにスライド可能であり、取込ローラ３３Ａ全体は、ガイドローラ３２に対して直交方向に沿って接離するようにスライド可能であり、取込ローラ３３Ｂ全体は、取込ローラ３３Ａに対して長さ方向Ｘに沿って接離するようにスライド可能である。
そして、図８（ｂ）に示すように、紙幣取込装置１４には、付勢部材６７，６８，６９が１対ずつ設けられている。付勢部材６７，６８，６９は、たとえば、圧縮されたコイルばねである。
【００８０】
付勢部材６７は、ガイドローラ３２の支持軸６４における上下の両端部に１つずつ設けられており、伸びようとすることで、支持軸６４を外側面１４Ａ側（図８（ｂ）における手前側）から対向面１４Ｂ側へ付勢している。これにより、ガイドローラ３２全体が平ベルト１３側へ付勢されており、本体６３が平ベルト１３に圧接している。
付勢部材６８は、取込ローラ３３Ａの支持軸６６における上下の両端部に１つずつ設けられており、伸びようとすることで、この支持軸６６を外側面１４Ａ側から対向面１４Ｂ側へ付勢している。これにより、取込ローラ３３Ａ全体がガイドローラ３２側へ付勢されており、取込ローラ３３Ａの本体６５がガイドローラ３２の本体６３に圧接するとともに、ガイドローラ３２を平ベルト１３側へ付勢している。
【００８１】
付勢部材６９は、取込ローラ３３Ｂの支持軸６６における上下の両端部に１つずつ設けられており、伸びようとすることで、この支持軸６６を取込ローラ３３Ａ側へ付勢している。これにより、取込ローラ３３Ｂ全体が取込ローラ３３Ａ側へ付勢されており、取込ローラ３３Ｂの本体６５が取込ローラ３３Ａの本体６５に圧接している。
そのため、図８（ａ）を参照して、平ベルト１３が所定方向（図８（ａ）では右側であり、１点鎖線の矢印参照）へ周回移動すると、平ベルト１３に圧接されているガイドローラ３２が回転する（図８（ａ）での回転方向は時計周りの方向）。これに伴い、ガイドローラ３２に圧接されている取込ローラ３３Ａが回転し（図８（ａ）での回転方向は反時計周りの方向）、取込ローラ３３Ａに圧接されている取込ローラ３３Ｂが回転する（図８（ａ）での回転方向は時計周りの方向）。このとき、取込ローラ３３Ａおよび３３Ｂは、紙幣Ｓを取込口６１から誘導路３１内に取り込む方向へ回転している。なお、図８（ａ）では、ガイドローラ３２および取込ローラ３３Ａ，３３Ｂのそれぞれの回転方向を、破線矢印で示している。
【００８２】
つまり、ガイドローラ３２は、周回移動する平ベルト１３から駆動力を受けて回転し、取込ローラ３３Ａは、回転するガイドローラ３２から駆動力を受けて回転し、取込ローラ３３Ｂは、回転する取込ローラ３３Ａから駆動力を受けて回転する。このように、紙幣取込装置１４では、外部から駆動力を受けてガイドローラ３２および取込ローラ３３Ａ，３３Ｂのそれぞれが回転するように構成されているので、これらのローラを回転させる駆動力を発生する駆動源（モータ等）を紙幣取込装置１４に設ける必要がなく、紙幣取込装置１４をシンプルに構成できる。また、ガイドローラ３２は、平ベルト１３との間で紙幣Ｓを搬送する役割だけでなく、平ベルト１３からの駆動力を取込ローラ３３Ａに伝達する役割も兼ねている。
【００８３】
そして、ガイドローラ３２および取込ローラ３３Ａは、別々の付勢部材６７，６８によって個別に付勢されている（図８（ｂ）参照）。たとえば、前述したように紙幣Ｓが台間ユニット３に受け入れられると（図１参照）、識別等のために紙幣取込装置１４への紙幣Ｓの搬送が一時停止され、その際、１対の取込ローラ３３が、紙幣Ｓを挟んだまま空転しているのだが、直交方向にスライド可能な取込ローラ３３Ａが、空転に伴って外側面１４Ａ側（取込口６１側）へずれようとすることがある。この場合、取込ローラ３３Ａがガイドローラ３２から離れるので、ガイドローラ３２が取込ローラ３３Ａによって平ベルト１３側へ押し付けられなくなる。しかし、ガイドローラ３２は、取込ローラ３３Ａから独立していて（取込ローラ３３Ａと一体でなく）、専用の付勢部材６７によって平ベルト１３に押し付けられているので（図８（ｂ）参照）、平ベルト１３の周回に伴って引き続き回転し、紙幣Ｓを平ベルト１３との間で挟持しながら搬送することができる。
【００８４】
なお、取込ローラ３３Ａがガイドローラ３２から離れることで、取込ローラ３３Ａ，Ｂの空転が停止するが、このときは、前述したように台間ユニット３から紙幣取込装置１４への紙幣Ｓの搬送自体が一時停止されているので問題はない。
そして、台間ユニット３から紙幣取込装置１４への紙幣Ｓの搬送が再開されると、取込ローラ３３Ａが付勢部材６８（図８（ｂ）参照）に付勢されることでガイドローラ３２に再び接触し、取込ローラ３３Ａ，Ｂが回転するので、紙幣Ｓは、取込ローラ３３Ａ，Ｂの間を通って誘導路３１および搬送路３４を順に搬送されるようになる。
【００８５】
このような構成とは異なり、たとえば、ガイドローラ３２および取込ローラ３３Ａが一体となった状態で、共通の付勢部材によって平ベルト１３側へ付勢される構成が考えられる。この場合、前述したように取込ローラ３３Ａが空転によって外側面１４Ａ側へずれようとすると、ガイドローラ３２が取込ローラ３３Ａに引きずられることで平ベルト１３から離れてしまう虞がある。ガイドローラ３２が平ベルト１３から離れてしまうと、紙幣Ｓがガイドローラ３２と平ベルト１３との間で挟持されないので、平ベルト１３が周回しているのにもかかわらず、平ベルト１３から離れたガイドローラ３２の位置で紙幣Ｓが滞留してしまう。しかし、本発明の構成では、このような紙幣Ｓの滞留を防止できる。
【００８６】
そして、図６を参照して、紙幣取込装置１４において、外側面１４Ａおよび対向面１４Ｂを含む表面の全域に、多数の凹部７０や凸部７１が形成されている。特に、対向面１４Ｂの凸部７１には、高さ方向に所定間隔を隔てて並びつつ長さ方向Ｘに沿って延びる複数のリブ７１Ａが含まれており、リブ７１Ａは、搬送路３４内に臨んで、紙幣Ｓの搬送をガイドする（図７参照）。
【００８７】
このような紙幣取込装置１４では、ラッチ６０、凹部７０、凸部７１、取込口６１、取出口６２、誘導路３１、ガイドローラ３２および取込ローラ３３のそれぞれの形状および位置（図８（ａ）も参照）が、前述した水平基準線Ｐ（換言すれば、前述した芯Ｒであり、図４参照）を基準として上下対称となるように構成されている。つまり、紙幣取込装置１４では、その表面および内部の全てが、縦方向に上下対称の形状になっている。
【００８８】
そのため、図６における上端の２つのラッチ６０を搬送路レール１０の挿通溝５０から外した後に紙幣取込装置１４の上下の向きを逆にすれば、今まで下端にあった２つのラッチ６０（図７参照）が上端に位置する。この状態で、新しく上端にきた２つのラッチ６０を搬送路レール１０の挿通溝５０に嵌め込めば、上下が逆になった紙幣取込装置１４を搬送路レール１０に装着できる。ちなみに、図８（ａ）は、図６の状態にある紙幣取込装置１４の平断面を示しており、この状態から紙幣取込装置１４の上下の向きを逆にすると、図９Ａに示すように、取込口６１および取出口６２のそれぞれの長さ方向Ｘにおける位置が逆になる。また、誘導路３１が取込口６１から取出口６２に向って延びる向きも、紙幣取込装置１４の上下の向きを逆にするのに応じて、反転する（図８（ａ）および図９Ａ参照）。
【００８９】
たとえば、図１に示すように、平ベルト１３が平面視で反時計回りに周回移動する場合、図１における下側５つの紙幣取込装置１４に着目すると、これらの紙幣取込装置１４では、誘導路３１が、平ベルト１３の周回方向に沿って右側へ湾曲して延びている。ここで、平ベルト１３の周回方向を逆向きにする場合には、搬送路レール１０から各紙幣取込装置１４を取り外して上下の向きを逆にし、取り外す前と同じ位置において搬送路レール１０に装着する。
【００９０】
紙幣取込装置１４の上下の向きを逆にした後の状態が図２に示されている。図２における下側５つの紙幣取込装置１４のうち、右側４つの紙幣取込装置１４では、誘導路３１が、図１とは逆向きになった平ベルト１３の周回方向に沿って左側へ湾曲して延びている。このように、平ベルト１３の周回方向を切り替えても、共通の紙幣取込装置１４の上下の向きを変えることで対応できる。つまり、縦方向に上下対称の形状である紙幣取込装置１４は、上下を逆にしても用いることができるので、上下の向きを気にせず搬送路レール１０に装着できて使い勝手が良い。これにより、紙幣取込装置１４は、これから述べる例外の場合を除いて、原則として１種類で済むので、紙幣取込装置１４について、生産や在庫の管理が容易になるとともに、製造コストの低減、発注時における発注ミスの防止、設置時における搬送路レール１０への組み付けミスの防止等を図ることができる。
【００９１】
なお、平ベルト１３の搬送方向を変える場合、同じ位置における紙幣取込装置１４の上下の向きを変える以外に、図１において平ベルト１３を挟んで分かれて配置された紙幣取込装置１４の位置を入れ替えることでも対応できる。たとえば、図１において、平ベルト１３の上側に図示されている（搬送路レール１０の他方側面１０Ｂ側の）紙幣取込装置１４を、上下の向きを変えてから、平ベルト１３の下側に図示されている（搬送路レール１０の一方側面１０Ａ側の）紙幣取込装置１４の位置に取り付ける（図２参照）。逆に、図１において、平ベルト１３の下側に図示されている紙幣取込装置１４を、上下の向きを変えてから、平ベルト１３の上側に図示されている紙幣取込装置１４の位置に取り付ける（図２参照）。
【００９２】
一方、平ベルト１３の搬送方向を変えない場合には、図１において平ベルト１３に沿って配置されたそれぞれの紙幣取込装置１４の位置を、上下の向きを変えることなく、同じ姿勢のまま自由に入れ替えることができる。たとえば、図１において、平ベルト１３の上側に図示されている（搬送路レール１０の他方側面１０Ｂ側の）紙幣取込装置１４を、平ベルト１３に沿って平ベルト１３の下側へ平行移動させれば（この作業自体は省略できる）、紙幣取込装置１４自身の上下の向きを変えなくても、平ベルト１３の下側の位置に配置して、搬送路レール１０の一方側面１０Ａに装着できる。
【００９３】
ここで、図２における下側５つの紙幣取込装置１４のうち、左端の紙幣取込装置１４は、他の紙幣取込装置１４と異なる構造を有している。
この左端の紙幣取込装置１４は、搬送路３４における紙幣Ｓの搬送方向において最下流側に位置している。この紙幣取込装置１４と搬送路レール１０との間に配置されている平ベルト１３の直線部分１３Ａは、平ベルト１３の周回方向に沿って、左側へ移動している。つまり、搬送路３４において、この紙幣取込装置１４が位置する部分では、紙幣Ｓは左側へ搬送される。
【００９４】
そして、この紙幣取込装置１４では、図９Ｂに示すように、取込口６１が、外側面１４Ａにおいて、紙幣Ｓの搬送方向（図２と同様に左向きの方向）における下流側端部（図９Ｂでは左端部）に形成されており、取出口６２が、対向面１４Ｂにおいて、当該搬送方向における上流側端部（図９Ｂでは右端部）に形成されている。この場合、誘導路３１は、取込口６１から搬送方向と逆向き（右向き）に延びてから、外側面１４Ａへ一旦迂回しつつ対向面１４Ｂ側へＵターンした後に、取出口６２につながっている。
【００９５】
この紙幣取込装置１４は、誘導路３１のＵターン部分に配置される反転ローラ７３と、誘導路３１における反転ローラ７３および１対の取込ローラ３３との間の略中央位置に配置される１対の中継ローラ７４とをさらに含んでいる。これらのローラは、いずれも縦方向に延びる回転軸を中心に回転可能になっている。
反転ローラ７３の外周面では、一部が誘導路３１のＵターン部分に露出される一方で、他の一部が対向面１４Ｂから露出されて平ベルト１３の直線部分１３Ａに接触している。そのため、平ベルト１３が周回移動すると、反転ローラ７３が、誘導路３１内の紙幣Ｓを取出口６２側へ搬送するように回転する（図９Ｂでの回転方向は、反時計回り）。
【００９６】
１対の中継ローラ７４では、一方の中継ローラ７４Ａが外側面１４Ａ側に配置され、他方の中継ローラ７４Ｂが対向面１４Ｂ側に配置されている。これらの中継ローラ７４は互いに接触しており、その接触部分は、誘導路３１内に配置されている。中継ローラ７４Ａは、圧縮ばね等の付勢部材７５によって中継ローラ７４Ｂへ向けて付勢されている。中継ローラ７４Ｂおよび反転ローラ７３には、図示しないタイミングベルトが掛け回されている。そのため、反転ローラ７３が平ベルト１３の周回移動に伴って回転すると、タイミングベルトを介して反転ローラ７３に連結された中継ローラ７４Ｂも回転し、さらに、中継ローラ７４Ｂに接触している中継ローラ７４Ａも回転する。１対の中継ローラ７４は、１対の取込ローラ３３を通過した紙幣Ｓを取出口６２へ搬送する方向へ回転する。なお、１対の中継ローラ７４は、取込ローラ３３を通過した紙幣Ｓを確実に受け止めて反転ローラ７３へ受け渡すことができるように、誘導路３１において、取込ローラ３３同士の接触部分と反転ローラ７３との間の領域における略中央位置に設けられていることが好ましい。
【００９７】
このように、この紙幣取込装置１４では、ガイドローラ３２および１対の取込ローラ３３だけでなく、反転ローラ７３および１対の中継ローラ７４も、外部の平ベルト１３から駆動力を受けて回転する。この紙幣取込装置１４において、取込口６１から取り込まれた紙幣Ｓは、回転する取込ローラ３３によって誘導路３１内へ送り込まれ、途中で中継ローラ７４に受け渡された後、反転ローラ７３に受け渡されて誘導路３１のＵターン部分でＵターンしながら取出口６２から平ベルト１３に受け渡される。
【００９８】
図９Ａを参照して、前述した台間ユニット３の長さ方向Ｘにおける厚み（幅）は、紙幣取込装置１４と同じではなく、実際には、破線で示すように外側面１４Ａにおける取込口６１の周囲を覆う程度であって、比較的小さい。この場合、図９Ａに示すように、紙幣Ｓの搬送方向における最下流側の紙幣取込装置１４が、図９Ｂで説明したものと違う通常タイプであれば、紙幣取込装置１４内で取込口６１から搬送方向下流側へ紙幣Ｓを搬送する構成上、紙幣取込装置１４において取込口６１よりも搬送方向下流側の部分が大きくなってしまう。これにより、取込口６１が最寄りの妻板２から離れてしまい、この紙幣取込装置１４に連結された台間ユニット３と妻板２との間隔Ｙ（妻板２からの台間ユニット３の設置距離）が比較的大きくなってしまう。間隔Ｙが大きくなることは、台間ユニット３と妻板２との間のデッドスペースが大きくなることを意味する。
【００９９】
しかし、最下流側の紙幣取込装置１４を、図９Ｂに示すタイプのものにすれば、紙幣Ｓを取込口６１から搬送方向上流側へ一旦搬送してからＵターンさせるので、その分、紙幣取込装置１４において取込口６１よりも搬送方向下流側の部分を小さくすることができる。換言すれば、誘導路３１が取込口６１からそのまま搬送方向下流側へ湾曲して延びる場合（図９Ａ参照）と比べて、この湾曲部分を配置するためのスペースに取込口６１を配置できる。
【０１００】
これにより、取込口６１を搬送方向下流側（つまり、妻板２側）へ極力寄せることができる。これにより、この紙幣取込装置１４に連結された台間ユニット３と妻板２との間隔Ｙ（前述したデッドスペース）を小さく抑えることができる。そのため、遊技島Ａでは、限られたスペース内において、遊技台１を搬送方向下流側へ極力寄せて配置できるので、できるだけ多くの遊技台１および台間ユニット３を設置することができとともに、遊技島Ａをコンパクトに構成できる。
【０１０１】
なお、この紙幣取込装置１４も、前述した通常タイプのものと同様に、縦方向に上下対称の形状になっている。そのため、図２に示す場合だけでなく、図１に示すように平ベルト１３の周回方向が逆向き（反時計回り）である場合において搬送方向最下流側の台間ユニット３を妻板２に隣接させる場合（図１では隣接していない）にも、この紙幣取込装置１４は、搬送方向最下流側の紙幣取込装置１４として、その上下の向きを逆転させることによって共通で適用できる。
＜カバー部材＞
図１０Ａは、カバー部材１５の斜視図である。図１０Ｂは、図１０Ａの場合よりも伸びた状態にあるカバー部材１５の斜視図である。図１１は、カバー部材１５の周辺における紙幣搬送装置７の縦断面図である。
【０１０２】
図１０Ａおよび図１０Ｂは、１つのカバー部材１５を図示している。カバー部材１５は、前述したように板状であって、長さ方向Ｘにおいて長手であり、前述した直交方向に薄くて縦に延びている。カバー部材１５には、搬送路レール１０に装着された状態で直交方向における外側に位置する外側面１５Ａと、外側面１５Ａとは反対側であって一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対向する対向面１５Ｂとが設けられている。図１０Ａおよび図１０Ｂでは、主に対向面１５Ｂが見えている。図１０Ａおよび図１０Ｂでは、紙幣Ｓは、対向面１５Ｂに沿って左側へ搬送される。
【０１０３】
カバー部材１５の外側面１５Ａにおける上下の端部には、複数のラッチ７７が設けられている。これらのラッチ７７は、カバー部材１５の上下の端部において、長さ方向Ｘにおいて所定の間隔を隔てている。ラッチ７７は、前述した紙幣取込装置１４のラッチ６０（図６参照）と似た構造を有している。ラッチ７７は、カバー部材１５を貫通して対向面１５Ｂから突出する弾丸形状であり、対向面１５Ｂ側の先端に鉤状のフック部７７Ａを有している（図１１も参照）。
【０１０４】
ラッチ７７は、ラッチ６０と同様に、対向面１５Ｂから進出したり、外側面１５Ａ側へ引っ込んだりできるように進退自在になっている。そのため、図１１に示すように、カバー部材１５の対向面１５Ｂを一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対向させると、上端側の各ラッチ７７は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂ側の突出部分１０Ｅの挿通溝５０に対向する。この状態で、上端側の各ラッチ７７を外側面１５Ａ側から搬送路レール１０側へ押し込むと、各ラッチ７７のフック部７７Ａが、この挿通溝５０から突出部分１０Ｅの内部に進入して、突出部分１０Ｅにおける挿通溝５０の縁に引っ掛かる。これにより、カバー部材１５が搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかに対して外れ不能に装着される。このとき、カバー部材１５における下端側の各ラッチ７７は、一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂにおいてカバー部材１５が装着された側の側面における下端部１０Ｄと横リブ５５との間のスペースに収容される。また、カバー部材１５の下端も、当該スペースに入り込みつつ、下端部１０Ｄに対して上から当接しており、これによって、カバー部材１５が下端側において位置決めされている。
【０１０５】
カバー部材１５が搬送路レール１０に装着された状態で、上端側の各ラッチ７７を搬送路レール１０側へ再び押し込むと、各ラッチ７７のフック部７７Ａが突出部分１０Ｅにおける挿通溝５０の縁に引っ掛からなくなる。この状態でラッチ７７を押す力を弱めると、フック部７７Ａが挿通溝５０から外れるので、カバー部材１５を搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれかから離脱させることができる。
【０１０６】
また、図１０Ａを参照して、カバー部材１５の対向面１５Ｂの上下方向中央には、前述したガイドローラ３９が、複数（ここでは、５つ）設けられている。隣り合うガイドローラ３９は、紙幣Ｓの長手方向寸法よりも短い間隔で並んでいる。各ガイドローラ３９は、カバー部材１５に内蔵された圧縮ばね等の付勢部材１０３（図４参照）によって対向面１５Ｂから突出する方向（平ベルト１３に圧接する方向）へ付勢されている。
【０１０７】
そして、カバー部材１５において、外側面１５Ａおよび対向面１５Ｂを含む表面の全域に、多数の凹部７８や凸部７９が形成されている。特に、対向面１５Ｂの凸部７９には、高さ方向に所定間隔を隔てて並びつつ長さ方向Ｘに沿って延びるリブ７９Ａが含まれており、リブ７９Ａは、搬送路３４内に臨んで、紙幣Ｓの搬送をガイドする（図１１参照）。
このようなカバー部材１５では、ラッチ７７、凹部７８、凸部７９およびガイドローラ３９のそれぞれの形状および位置が、前述した水平基準線Ｐ（図４参照）を基準として上下対称となるように構成されている。つまり、カバー部材１５では、その表面および内部の全てが、縦方向に上下対称の形状になっている。
【０１０８】
そのため、図１１における上端のラッチ７７を搬送路レール１０の挿通溝５０から外してからカバー部材１５の上下の向きを逆にすれば、今まで下端にあったラッチ７７が上端に位置する。この状態で、新しく上端にきた各ラッチ７７を搬送路レール１０の挿通溝５０に嵌め込めば、上下が逆になったカバー部材１５を搬送路レール１０に装着できる。これにより、カバー部材１５を、その上下を逆にすることで、搬送路レール１０の一方側面１０Ａおよび他方側面１０Ｂのいずれにも装着できる。つまり、縦方向に上下対称の形状であるカバー部材１５は、上下を逆にしても用いることができるので、上下の向きを気にせず搬送路レール１０に装着できて使い勝手が良い。また、カバー部材１５は、原則として、１種類で済むので、紙幣取込装置１４と同様の効果を奏することができる。
【０１０９】
図１０Ｂを参照して、このカバー部材１５は、長さ方向Ｘにおいて、複数（ここでは２つ）の分割体１５Ｃ，１５Ｄに分割可能である。図１０Ｂでは、紙面左側に分割体１５Ｃが位置していて、紙面右側に分割体１５Ｄが位置している。分割体１５Ｃにおいて分割体１５Ｄ側の端部（「連結端部８０」という）が、分割体１５Ｄにおける分割体１５Ｃ側の端部（「収容端部８１」という）に収納できるようになっていて、図１０Ｂでは、連結端部８０が収容端部８１から引っ張り出された状態にあって、カバー部材１５が長さ方向Ｘにおいて伸長した状態になっている。なお、連結端部８０および収容端部８１は、カバー部材１５に含まれる部品なので、縦方向に上下対称の形状になっている。
【０１１０】
図１０Ｂに示すようにカバー部材１５が伸張した状態から、分割体１５Ｃおよび１５Ｂにおける一方を他方へ接近させたり、両方を互いに接近させたりすると、連結端部８０が収容端部８１に収容され、結果として、図１０Ａに示すように、カバー部材１５が長さ方向Ｘにおいて収縮する。そして、収縮したカバー部材１５において、分割体１５Ｃおよび１５Ｂにおける一方を他方から離間させたり、両方を互いに離間する方向へ引っ張ったりすると、連結端部８０が収容端部８１から引っ張り出されて、図１０Ｂに示すように、カバー部材１５が伸長する。なお、連結端部８０は、収容端部８１から引っ張り出されても、収容端部８１におけるいずれかの部分に係合しているので、伸長したカバー部材１５において、分割体１５Ｃと分割体１５Ｄとが不意に分離してしまうことはない。
【０１１１】
このように、カバー部材１５が長さ方向Ｘにおいて伸縮可能である。この実施形態では、カバー部材１５の最大伸縮量は、５５ｍｍ程度になっている。また、カバー部材１５の長さは、カバー部材１５が収縮しきったときと伸張しきったときとの間で、任意に調整できる。
図１および図２を参照して、たとえば、下側で長さ方向Ｘに並ぶ５個の紙幣取込装置１４において隣り合うもの同士の間における平ベルト１３を、伸張したカバー部材１５で覆うことができる。そして、これら５個の紙幣取込装置１４における右端のものと最寄りの右側の妻板２との間では、調整ユニット１６を避けた領域における平ベルト１３を、収縮したカバー部材１５で覆うことができる。
【０１１２】
なお、隣り合う紙幣取込装置１４の間（または、端の紙幣取込装置１４と妻板２との間）に配置するカバー部材１５の数は、任意に設定可能であり、伸張したカバー部材１５を１枚配置してもよいし、収縮したカバー部材１５を複数枚並べて配置してもよいし、さらには、収縮（伸張）しきったときの長さが異なる複数種類のカバー部材１５を用意しておいて、これらのカバー部材１５を任意に組み合わせて並べて配置してもよい。
＜第１エンド部＞
図１２（ａ）は、第１エンド部１１の斜視図であり、図１２（ｂ）は、第１エンド部１１の平断面図である。
【０１１３】
第１エンド部１１は、前述したように縦長のブロック形状であり、具体的には、縦長直方体形状である。第１エンド部１１は、縦長直方体形状の本体８５と、取付ステー８６とを含んでいる。
本体８５では、図１２（ａ）における左手前側の側面が、搬送路レール１０の分割レール１７Ｂ（図１参照）に対向する対向面８５Ａであり、対向面８５Ａに、前述した入口１９および出口２０が形成されている。図１２は、平面視で反時計回りに平ベルト１３が周回移動する場合（図１参照）において搬送路レール１０に取り付けられた状態における本体８５の姿勢を示している。そのため、図１２（ａ）では、対向面８５Ａにおいて、右寄りの位置に入口１９があって、左寄りの位置に出口２０がある。
【０１１４】
入口１９および出口２０は、いずれの縦長のスリット形状であり、その上下方向寸法は、紙幣Ｓの短手方向寸法より大きい。
ただし、入口１９の方が、出口２０よりも、水平方向（前述した直交方向）において幅広になっている。また、入口１９と出口２０とをつなぐ反転路１８において、入口１９側の端部は、入口１９から離れるのに従って徐々に幅狭になっている（図１２（ｂ）参照）。つまり、入口１９付近の反転路１８には、テーパー状の誘い込み８７が設けられている。そのため、搬送路３４を搬送されて入口１９に差し掛かった紙幣Ｓは、間口の広い入口１９に円滑に進入でき、さらに、誘い込み８７によって反転路１８内に円滑に誘導される。
【０１１５】
また、対向面８５Ａにおいて、出口２０に対する入口１９の反対側で出口２０を縁取る部分には、出口２０に沿いつつ対向面８５Ａから突出する矯正リブ８８が設けられている。矯正リブ８８は、その先端縁に複数の凹凸が互い違いになるように上下に並んで形成された櫛状である。図１２（ｂ）を参照して、前述したように入口１９から反転路１８内に進入した紙幣Ｓは、反転路１８において１８０°反転された後に、出口２０から出るのだが、その際、平ベルト１３の表面１３Ｄから離れようとすることが想定される。この場合、矯正リブ８８が紙幣Ｓに接触することによって、紙幣Ｓが平ベルト１３の表面１３Ｄから離れないように、その搬送方向が矯正される。
【０１１６】
本体８５には、前述したクラウン形状の支持ローラ２１（図５参照）の他に、１対のテンションローラ８９が内蔵されている。１対のテンションローラ８９のうち、一方のテンションローラ８９Ａは、入口１９付近に設けられていて、他方のテンションローラ８９Ｂは、出口２０付近に設けられている。そのため、１対のテンションローラ８９は、平面視において、Ｕ字状の反転路１８を挟むように配置されている。各テンションローラ８９の外周面の一部は、反転路１８内に露出している。
【０１１７】
テンションローラ８９Ａは、入口１９付近の平ベルト１３をテンションローラ８９Ｂ側へ押し付けていて、テンションローラ８９Ｂは、出口２０付近の平ベルト１３をテンションローラ８９Ａ側へ押し付けている。これにより、平ベルト１３に対して所定のテンションが付与され、平ベルト１３において平行に延びる１対の直線部分１３Ａの間隔が、支持ローラ２１の直径よりも狭い状態で維持されている。
【０１１８】
図１２（ａ）を参照して、取付ステー８６は、第１エンド部１１において妻板２に直接組み付けられる部分である。取付ステー８６は、縦長の長方形状であり、本体８５における対向面８５Ａとは反対側の面に対して当該反対側から対向配置されている。取付ステー８６の四隅の近傍には、本体８５側へ延びる脚部９０が一体的に設けられている。各脚部９０には、長さ方向Ｘに延びつつ、前述した直交方向において脚部９０を貫通する調整溝９１が形成されている。
【０１１９】
ここで、本体８５の上下の端面のそれぞれにおいて各脚部９０に対して直交方向における内側から対向する位置には、矩形の小片状の鍔部９２が一体的に設けられている。各脚部９０の調整溝９１に対して直交方向における外側からねじ９３を差し込んで、対応する鍔部９２に組み付けることで、取付ステー８６は、本体８５と一体化されている。各脚部９０の調整溝９１におけるねじ９３の位置を変えることで、取付ステー８６（脚部９０を除く）と本体８５との長さ方向Ｘにおける間隔を変えることができ、これによって、第１エンド部１１全体の長さ方向Ｘにおける寸法、さらには、第１エンド部１１が取り付けられた紙幣搬送装置７全体の長さ方向Ｘにおける寸法を調整できる。なお、各脚部９０において直交方向における外側面には、調整溝９１に沿って目盛９４が刻まれており、この目盛９４を見ることによって、取付ステー８６と本体８５との長さ方向Ｘにおける間隔を把握することができる。
【０１２０】
そして、本体８５および取付ステー８６の両方を含む第１エンド部１１において、対向面８５Ａを含む表面の全域に、多数の凹部９５や凸部９６が形成されている。なお、凸部９６には、前述したねじ９３や、他のねじ９６Ａの頭部も含まれている。
また、凸部９６には、本体８５の対向面８５Ａの上下の両端縁に１対ずつ設けられた固定ステー９６Ｂも含まれている。１対の固定ステー９６Ｂは、水平方向（前述した直交方向）に間隔を隔てつつ、搬送路レール１０側（図１２（ａ）における左手前側）へ突出している。対向面８５Ａの上端における１対の固定ステー９６Ｂが搬送路レール１０の上端部１０Ｃ（図４参照）の内側に挿通されて、対向面８５Ａの下端における１対の固定ステー９６Ｂが搬送路レール１０の下端部１０Ｄ（図４参照）の内側に挿通される。その後、ねじ（図示せず）によって各固定ステー９６Ｂが搬送路レール１０に組み付けられることによって、第１エンド部１１が搬送路レール１０（厳密には、前述した分割レール１７Ｂ）に対して右側から固定される。
【０１２１】
このような第１エンド部１１では、凹部９５、凸部９６、支持ローラ２１、各テンションローラ８９および反転路１８のそれぞれの形状および位置（図１２（ｂ）も参照）が、前述した水平基準線Ｐ（図４参照）を基準として上下対称となるように構成されている。つまり、第１エンド部１１では、その表面および内部の全てが、縦方向に上下対称の形状になっている。また、図１２（ｂ）を参照して、前述した垂直基準線Ｑ（図４も参照）は、支持ローラ２１の円中心を通っている。そして、反転路１８において入口１９および出口２０を除く部分は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向（長さ方向Ｘから見たときにおける左右方向）に対称の形状になっている。さらに、１対のテンションローラ８９は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向（左右方向）に対称となるように配置されていて、入口１９および出口２０は、互いの形状が異なるものの、本体８５の対向面８５Ａにおいて、垂直基準線Ｑを基準に直交方向（左右方向）に対称となる位置に形成されている（図１２（ａ）も参照）。
【０１２２】
そのため、図１２（ａ）の姿勢における第１エンド部１１の上下の向きを逆にしても、本体８５の対向面８５Ａにおいて、向きを逆にする前の入口１９の位置に出口２０および矯正リブ８８が配置されて、向きを逆にする前の出口２０の位置に入口１９が配置されるものの、それ以外の部分において、第１エンド部１１全体では形状的な変化は生じない。
よって、図１および図２を参照して、紙幣搬送装置７の設置時において、平ベルト１３の周回方向を変える場合には、第１エンド部１１を、その上下の向きを変えてから搬送路レール１０に付ければ、第１エンド部１１では、変更後の周回方向に沿って搬送される紙幣Ｓを、周回方向を変更しなかった場合と同様に、入口１９で受け入れて反転路１８で反転させて出口２０から排出することができる。つまり、縦方向に上下対称の形状である第１エンド部１１は、上下を逆にしても用いることができるので、平ベルト１３の周回方向をいずれの方向にする場合であっても、搬送路レール１０に装着できて使い勝手が良い。
＜第２エンド部＞
図１３（ａ）は、第２エンド部１２の斜視図であり、図１３（ｂ）は、第２エンド部１２の平断面図である。
【０１２３】
図１３（ａ）を参照して、第２エンド部１２は、前述したように縦長のブロック形状であり、具体的には、縦長直方体形状である。第２エンド部１２において分割レール１７Ａに対向する対向面（図１３（ｂ）における右面）１２Ａには、前述した入口２３および出口２４が形成されている。また、第２エンド部１２において対向面１２Ａとは反対側の反対面（図１３（ａ）における左手前側の面であり、図１３（ｂ）における左面）１２Ｂでは、第１第１中継路２６および第２中継路２７のそれぞれの一端が露出されている。第１中継路２６の一端を、第１排出口９７といい、第２中継路２７の一端を、第２排出口９８ということにする。第１排出口９７および第２排出口９８は、いずれも縦長のスリット状である。また、第１中継路２６の他端は、前述した入口２３であり、第２中継路２７の他端は、前述した出口２４である（図１３（ｂ）参照）。
【０１２４】
図１３（ｂ）を参照して、第２エンド部１２には、前述したクラウン形状の支持ローラ２８（図５参照）の他に、１対のテンションローラ９９が内蔵されている。１対のテンションローラ９９のうち、一方のテンションローラ９９Ａは、入口２３付近に設けられていて、他方のテンションローラ９９Ｂは、出口２４付近に設けられている。そのため、１対のテンションローラ９９は、平面視において、Ｕ字状の反転路２２を挟むように配置されている。各テンションローラ９９の外周面の一部は、反転路２２内に露出している。
【０１２５】
テンションローラ９９Ａは、入口２３付近の平ベルト１３をテンションローラ９９Ｂ側へ押し付けていて、テンションローラ９９Ｂは、出口２４付近の平ベルト１３をテンションローラ９９Ａ側へ押し付けている。これにより、平ベルト１３に対して所定のテンションが付与され、平ベルト１３において平行に延びる１対の直線部分１３Ａの間隔が、支持ローラ２８の直径よりも狭い状態で維持されている。なお、１対のテンションローラ９９の間隔と、第１エンド部１１の１対のテンションローラ８９（図１２（ｂ）参照）の間隔とは、ほぼ同じになっているので、１対の直線部分１３Ａの間隔は、支持ローラ２１，２８の間における全領域においてほぼ一定になっている（図１および図２参照）。
【０１２６】
図１３（ａ）を参照して、第２エンド部１２の上端面には、操作部１００が設けられている。操作部１００は、上下に延びる中心軸を有する円筒形状であり、支持ローラ２８（図１３（ｂ）参照）に対して同心状で固定されている。そのため、操作部１００を掴んで捻れば、支持ローラ２８を手動で回転させることができ、これに応じて、平ベルト１３を任意の方向へ手動で周回移動させることができる。
【０１２７】
そして、第２エンド部１２において、対向面１２Ａおよび反対面１２Ｂを含む表面の全域に、多数の凹部１０１や凸部１０２が形成されている。なお、凸部１０２には、第２エンド部１２の上端面に配置されているねじ１０２Ａの頭部や、取付ステー１０２Ｂや、固定ステー１０２Ｃが含まれている。
取付ステー１０２Ｂは、第２エンド部１２の上下の両端面において反対面１２Ｂ側へ偏った位置に１つずつ設けられている。取付ステー１０２Ｂは、前述した直交方向に延びる板状である。上下の取付ステー１０２Ｂをねじ（図示せず）によって妻板２や回収庫８（図１および図２参照）に組み付けることで、第２エンド部１２が妻板２や回収庫８に固定される。
【０１２８】
固定ステー１０２Ｃは、第２エンド部１２の対向面１２Ａ（図１３（ｂ）参照）の上下の両端縁に１対ずつ設けられている。１対の固定ステー１０２Ｃは、水平方向（直交方向）に間隔を隔てつつ、搬送路レール１０側（図１３（ｂ）における右側）へ突出している。対向面１２Ａの上端における１対の固定ステー１０２Ｃが搬送路レール１０の上端部１０Ｃ（図４参照）の内側に挿通されて、対向面１２Ａの下端における１対の固定ステー１０２Ｃが搬送路レール１０の下端部１０Ｄ（図４参照）の内側に挿通される。その後、ねじ（図示せず）によって各固定ステー１０２Ｃが搬送路レール１０に組み付けられることによって、第２エンド部１２が搬送路レール１０（厳密には、前述した分割レール１７Ａ）に対して左側から固定される。
【０１２９】
このような第２エンド部１２では、凹部１０１、凸部１０２、支持ローラ２８、各テンションローラ９９、第１中継路２６、第２中継路２７および反転路２２のそれぞれの形状および位置（図１３（ｂ）も参照）が、前述した水平基準線Ｐ（図４参照）を基準として上下対称となるように構成されている。つまり、第２エンド部１２では、その表面および内部において操作部１００を除く全てが、縦方向に上下対称の形状になっている。
【０１３０】
また、図１３（ｂ）を参照して、前述した垂直基準線Ｑは、支持ローラ２８の円中心を通っていて、反転路２２は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向（図１０（ｂ）における上下方向）に対称の形状になっている。第１中継路２６および第２中継路２７は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向に対称となるように配置されている。これに応じて、入口２３および出口２４は、対向面１２Ａにおいて、垂直基準線Ｑを基準に直交方向に対称となる位置に形成され、さらに、第１排出口９７および第１排出口９８は、反対面１２Ｂにおいて、垂直基準線Ｑを基準に直交方向に対称となる位置に形成されている。さらに、１対のテンションローラ９９は、垂直基準線Ｑを基準に直交方向に対称となるように配置されている。そのため、第２エンド部１２では、その表面および内部の全てが、長さ方向Ｘから見て、左右対称の形状になっている。
【０１３１】
図１を参照して、平ベルト１３の周回方向が平面視で反時計回りの場合には、平ベルト１３は、第２エンド部１２において入口２３から反転路２２内に進入して反転路２２で反転した後に、出口２４から排出されるようになっている。前述したように第２エンド部１２が左右対称の形状になっているので、平ベルト１３の周回方向を図２に示すように逆向きにすると、変更後の周回方向に沿って周回移動する平ベルト１３は、第２エンド部１２において出口２４から反転路２２内に進入して反転路２２で反転した後に、入口２３から排出されるようになる。つまり、第２エンド部１２では、平ベルト１３の周回方向を切り替えることによって、入口２３および出口２４のそれぞれの役割が逆になるものの、周回移動する平ベルト１３を反転路２２内で１８０°反転させることは継続できる。
【０１３２】
そして、図１では、平面視で反時計回りに周回移動する平ベルト１３によって、紙幣Ｓは、第２エンド部１２において入口２３から反転路２２に進入する。この紙幣Ｓは、反転路２２に進入すると同時に、前述した第１中継路２６に進入したことになり、第１中継路２６から、その先の回収庫８の回収口３５および回収路３７をこの順番で通過して、回収庫８の回収室３６に溜められる。
【０１３３】
一方、図２では、平ベルト１３の周回方向を逆向きにするのに応じて、平ベルト１３は、第２エンド部１２において、入口２３でなく、出口２４から反転路２２内に進入するようになる。この場合、紙幣Ｓも、平ベルト１３と同様に出口２４から反転路２２内に進入する。この紙幣Ｓは、出口２４から反転路２２に進入すると同時に、前述した第２中継路２７に進入したことになる。そこで、図２に示すように平ベルト１３の周回方向を逆向きにする際、回収庫８の回収口３５が、第１中継路２６でなく、第２中継路２７に連通するように、妻板２や第２エンド部１２に対する回収庫８の取付位置を予め変えておく。これにより、第２中継路２７は、紙幣Ｓの搬送方向における搬送路３４の下流側端につながって回収庫８内まで延びた状態になっているので、第２中継路２７に進入した紙幣Ｓは、第２中継路２７から、その先の回収庫８の回収口３５および回収路３７をこの順番で通過して、回収庫８の回収室３６に溜められるようになる。
【０１３４】
つまり、搬送路レール１０の長さ方向Ｘから見て左右対称の形状である第２エンド部１２は、搬送路３４の紙幣Ｓを第１中継路２６および第２中継路２７のいずれによっても回収庫８へ送り込むことができるので、使い勝手が良い。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１３５】
１ 遊技台
７ 紙幣搬送装置
１０ 搬送路レール
１３ 平ベルト
１３Ｂ 下方側縁
１３Ｄ 表面
２１ 支持ローラ
２８ 支持ローラ
３２ ガイドローラ
３９ ガイドローラ
５４ 下リブ
Ａ 遊技島
Ｓ 紙幣
Ｘ 長さ方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技台の配列を有する遊技島に設置され、遊技のために入金された紙幣を搬送する紙幣搬送装置であって、
遊技島の長さ方向に沿って延びる搬送路レールと、
幅方向が上下方向を向くように前記搬送路レールに掛け回された１本の無端状の縦置平ベルトと、
前記搬送路レールに設けられ、前記縦置平ベルトの下方側縁を受けるガイドリブと、
を含むことを特徴とする、紙幣搬送装置。
【請求項２】
前記ガイドリブは、前記縦置平ベルトの表面よりも突出していることを特徴とする、請求項１記載の紙幣搬送装置。
【請求項３】
前記縦置平ベルトの表面に対向配置され、前記縦置平ベルトを表面側から前記搬送路レールへ押し付ける押付部材を含むことを特徴とする、請求項２記載の紙幣搬送装置。
【請求項４】
前記押付部材は、回転自在なガイドローラを含むことを特徴とする、請求項３記載の紙幣搬送装置。
【請求項５】
前記搬送路レールの長さ方向における少なくとも一端側には、前記縦置平ベルトを１８０°反転させるための支持ローラが備えられていて、
前記支持ローラは、上下方向に延びる回転軸を有し、その回転軸の両端から軸方向中央へと向かうに従って外径が大きくなるクラウン形状を有することを特徴とする、請求項１記載の紙幣搬送装置。
【請求項１】
複数の遊技台の配列を有する遊技島に設置され、遊技のために入金された紙幣を搬送する紙幣搬送装置であって、
遊技島の長さ方向に沿って延びる搬送路レールと、
幅方向が上下方向を向くように前記搬送路レールに掛け回された１本の無端状の縦置平ベルトと、
前記搬送路レールに設けられ、前記縦置平ベルトの下方側縁を受けるガイドリブと、
を含むことを特徴とする、紙幣搬送装置。
【請求項２】
前記ガイドリブは、前記縦置平ベルトの表面よりも突出していることを特徴とする、請求項１記載の紙幣搬送装置。
【請求項３】
前記縦置平ベルトの表面に対向配置され、前記縦置平ベルトを表面側から前記搬送路レールへ押し付ける押付部材を含むことを特徴とする、請求項２記載の紙幣搬送装置。
【請求項４】
前記押付部材は、回転自在なガイドローラを含むことを特徴とする、請求項３記載の紙幣搬送装置。
【請求項５】
前記搬送路レールの長さ方向における少なくとも一端側には、前記縦置平ベルトを１８０°反転させるための支持ローラが備えられていて、
前記支持ローラは、上下方向に延びる回転軸を有し、その回転軸の両端から軸方向中央へと向かうに従って外径が大きくなるクラウン形状を有することを特徴とする、請求項１記載の紙幣搬送装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−２５４１７２（Ｐ２０１２−２５４１７２Ａ）
【公開日】平成２４年１２月２７日（２０１２．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１２８５６８（Ｐ２０１１−１２８５６８）
【出願日】平成２３年６月８日（２０１１．６．８）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月２７日（２０１２．１２．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月８日（２０１１．６．８）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
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