給湯装置
【課題】使用状態を的確に判断して、効果的な省エネルギー制御を行う給湯装置を提供する。
【解決手段】需要箇所Ｐに設置された湯水利用設備Ｆに湯水を生成または追焚して供給する装置本体１と、操作指令を受付けるリモコン装置Ｒとを備え、リモコン装置Ｒの状態として、操作指令を受付ける第１状態と、操作指令の操作を待つ第２状態とを有する給湯装置１であって、需要箇所Ｐでの利用状態の変化を検知する使用状態検知手段と、検知される利用状態情報に基づいて、湯水利用設備Ｆが使用状態にあるか否かを判定する使用状態判定手段とを備え、湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定した場合に、第１状態もしくは第２状態から、第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態にリモコン装置Ｒを遷移させる。
【解決手段】需要箇所Ｐに設置された湯水利用設備Ｆに湯水を生成または追焚して供給する装置本体１と、操作指令を受付けるリモコン装置Ｒとを備え、リモコン装置Ｒの状態として、操作指令を受付ける第１状態と、操作指令の操作を待つ第２状態とを有する給湯装置１であって、需要箇所Ｐでの利用状態の変化を検知する使用状態検知手段と、検知される利用状態情報に基づいて、湯水利用設備Ｆが使用状態にあるか否かを判定する使用状態判定手段とを備え、湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定した場合に、第１状態もしくは第２状態から、第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態にリモコン装置Ｒを遷移させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、需要箇所に設置された湯水利用設備に湯水を生成または追焚して供給する装置本体と、前記装置本体に対する操作指令を受付けるリモコン装置とを備え、
前記リモコン装置の状態として、前記操作指令を受付け、所定の電力を消費する第１状態と、前記操作指令の操作を待つ、前記所定の電力より消費電力が小さい第２状態とを有する給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の給湯装置の定格熱効率は、ガス給湯暖房機で給湯９５％、暖房８７％まで向上しており、ほぼ限界値まで向上している。従って、今後さらなる省エネルギー性の向上を図るためには、給湯装置が熱量を得るためのエネルギー効率の向上だけでなく、給湯装置のリモコン装置の画面表示のように、給湯装置自体が消費するエネルギーの抑制をも対象として、省エネルギーに努める必要がある。
【０００３】
そこで、従来技術において、給湯停止後、所定時間無操作の状態が継続した場合にリモコン装置の表示を簡素化して、操作待機時のリモコン装置の消費電力を抑える省電力表示モードを備える給湯装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２９５６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術に係る給湯装置の省電力表示モードは、リモコン装置の無操作時間の経過に基づいて発動される。即ち、上記従来技術では、所定時間リモコン装置が無操作の場合に、しばらくは給湯装置が使用されないと判断して、リモコン装置を省電力状態に遷移させる。
【０００６】
しかし、上記従来技術において、給湯装置の不使用を判断するために待機した無操作時間自体、本来はリモコン装置を省電力状態としてよい状態であったとも考えられる。即ち、給湯装置の使用状態をより的確に判断できる方法があれば、より効果的な省エネルギー制御が可能である。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みて為されたものであって、その目的は、使用状態を的確に判断して、効果的な省エネルギー制御を行う給湯装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するために、本発明に係る給湯装置は、
需要箇所に設置された湯水利用設備に湯水を生成または追焚して供給する装置本体と、前記装置本体に対する操作指令を受付けるリモコン装置とを備え、
前記リモコン装置の状態として、前記操作指令を受付け、所定の電力を消費する第１状態と、前記操作指令の操作を待つ、前記所定の電力より消費電力が小さい第２状態とを有する給湯装置であって、その第１特徴構成は、
前記需要箇所における前記湯水利用設備の利用に伴って発生する状態の変化を検知する使用状態検知手段と、
前記使用状態検知手段により検知される前記状態の変化に係る利用状態情報に基づいて、前記湯水利用設備が使用状態にあるか否かを判定する使用状態判定手段とを備え、
前記使用状態判定手段により前記湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合に、前記第１状態もしくは前記第２状態から、前記第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態に前記リモコン装置を遷移させる第１遷移手段を備えた点にある。
【０００９】
本特徴構成によれば、使用状態検知手段により、需要箇所における湯水利用設備の利用に伴って発生する状態の変化を検知し、使用状態検知手段により検知される利用状態情報に基づいて、使用状態判定手段により、湯水利用設備が使用状態にあるか否かを判定し、使用状態判定手段により湯水利用設備が使用状態にないと判定した場合には、第１遷移手段により、第１状態若しくは第２状態から、第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態に前記リモコン装置を遷移させる。
即ち、使用状態検知手段により、リモコン装置の無操作時間よりも的確に需要箇所における湯水利用設備の使用状態を判定できる状態の変化を、利用状態情報として検知する。そして、使用状態判定手段により、当該利用状態情報に基づいて湯水利用設備の使用状態を判断する。これにより、リモコン装置の無操作時間よりも的確に給湯装置の使用状態を判断することができる。
また、使用状態判定手段により前記湯水利用設備が使用状態にないと判定した場合には、操作指令受付状態であり、所定の電力を消費する第１状態と、第１状態より消費電力が小さい状態で操作指令の操作を待つ待機状態である第２状態とにあるリモコン装置を、第１遷移手段により、第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態に遷移させる。
即ち、操作指令を受け付ける使用状態では第１状態、操作指令の操作は途絶えたものの、操作される可能性があると考えられる待機状態では第２状態、湯水利用設備が使用状態になく、しばらくは操作される可能性が低いと考えられる不使用状態では第３状態と、使用状態に応じて３つの電力消費状態を使い分けることで、利用者の利便性を損なうことなく、効果的な省エネルギー制御を行う給湯装置を提供することができる。
以上のように、本特徴構成によれば、リモコン装置の無操作時間よりも的確に給湯装置の使用状態を判断した上で、当該使用状態の判断に基づいて、利用者の利便性を損なうことなく、効果的な省エネルギー制御を行う給湯装置を提供することができる。
【００１０】
本発明に係る給湯装置の第２特徴構成は、前記第１特徴構成において、
前記使用状態検知手段が浴室に設置された浴槽の水位センサ及び前記浴室に設置された湯水利用設備に供給される湯水の量を計測する流量計であって、
前記使用状態判定手段が、前記流量計が前記浴室に設置された湯水利用設備への給湯を検知せず、かつ、前記水位センサが前記浴槽に所定の水位を検知しない場合に、前記湯水利用設備が使用状態にないと判定する点にある。
【００１１】
本特徴構成によれば、使用状態検知手段として、浴槽の水位を検知する水位センサと、浴室に設置された湯水利用設備（例えばシャワーや給湯栓）に供給される湯水の量を計測する流量計とを備える。そして、使用状態判定手段は、流量計が浴室に設置された湯水利用設備への給湯を検知せず、かつ、水位センサが浴槽に所定の水位を検知しない場合に、湯水利用設備が使用状態にないと判定する。なお、所定の水位としては、利用者が入浴には使用しない程度の水位を設定する。
即ち、浴室に設置された湯水利用設備の利用に関して、当該湯水利用設備の使用が終了し、流量計により給湯が検知されなくなった場合に、浴槽に所定の水位がないときは、当該湯水利用設備の使用は、その後再び当該湯水利用設備を使用する可能性のある入浴時における使用ではなく、当該湯水利用設備の使用のみを目的とする使用であったと判断し、湯水利用設備が使用状態にないと判定して、リモコン装置を第３状態に遷移する。
従って、本特徴構成によれば、浴室の湯水利用設備の典型的な使用態様に即して浴室の湯水利用設備の使用状態の判断を行い、リモコン装置の省エネルギー制御を行うことができる。
【００１２】
本発明に係る給湯装置の第３特徴構成は、前記第１特徴構成において、
前記使用状態検知手段が床暖房機から湯水の供給を受ける床部材に掛かる荷重を検知する荷重検知手段であって、
前記使用状態判定手段が、前記荷重検知手段が前記床部材への所定の荷重を所定時間検知しない場合に、前記湯水利用設備が使用状態にないと判定する点にある。
【００１３】
本特徴構成によれば、使用状態検知手段として、床部材に掛かる荷重を検知する荷重検知手段を備える。そして、使用状態判定手段は、荷重検知手段が床部材への所定の荷重を所定時間検知しない場合に、湯水利用設備が使用状態にないと判定する。
ここで、所定の荷重には、床部材上に利用者がいる場合の荷重、即ち、床部材上に常時配置される家具等の荷重に利用者の荷重が加わった程度の荷重を設定する。これにより、所定の荷重が検知された場合は、床部材上に利用者がいると考えることができる。所定の荷重は、利用者により設定可能に構成する。
従って、床部材に掛かる所定の荷重を検知しない場合は、当該床部材上に利用者は不在と考えられる。そして、そのような状態が所定時間継続した場合は、利用者は床部材を離れたと考えられるため、湯水利用設備は使用状態にないと判定して、リモコン装置を第３状態に遷移する。
従って、本特徴構成によれば、床暖房機の典型的な使用態様に即して使用状態を判断し、リモコン装置の省エネルギー制御を行うことができる。
【００１４】
本発明に係る給湯装置の第４特徴構成は、前記第１〜第３特徴構成の何れかにおいて、
前記使用状態検知手段が、前記湯水利用設備で利用される熱量又は電力量を測定するエネルギー量測定手段であり、
前記エネルギー量測定手段で測定される前記熱量又は前記電力量に基づいて前記湯水利用設備で利用する利用量を制限する制限条件を設定する制限条件設定手段を備え、
前記エネルギー量測定手段により測定される前記湯水利用設備のエネルギー利用量が前記制限条件設定手段により設定された前記制限条件を満たすときは、前記第１遷移手段が働く点にある。
【００１５】
本特徴構成によれば、使用状態検知手段として、湯水利用設備で利用される熱量又は電力量を測定するエネルギー量測定手段を備え、かつ、エネルギー量測定手段で測定されるエネルギー量に基づいて湯水利用設備で利用するエネルギー利用量を制限する制限条件を設定する制限条件設定手段を備える。そして、エネルギー量測定手段により測定される湯水利用設備のエネルギー利用量が制限条件設定手段により設定された制限条件を満たすときは、第１遷移手段により、リモコン装置を第３状態に遷移する。
即ち、利用者が湯水利用設備で利用したエネルギー利用量に基づいて、リモコン装置の状態を遷移させることが可能となる。そして、所定の制限条件（エネルギー利用量）に達した場合は、リモコン装置を第３状態に遷移させる。さらに、第３状態を不使用状態と設定し、リモコン装置を停止状態とすれば、湯水利用設備におけるエネルギー利用量が制限条件に達した場合に、湯水利用設備の利用を停止させることができる。
このように、本特徴構成によれば、湯水利用設備の使用状態だけでなく、湯水利用設備におけるエネルギー利用量に基づいて、リモコン装置の電力消費及び湯水利用設備の利用を抑制することができるため、より一層効果的に省エネルギー制御を行うことができる。
なお、上記の湯水利用設備におけるエネルギー利用量の測定（熱量又は電力量の測定）は、リモコン装置への通電時間のカウントで代用してもよい。
【００１６】
本発明に係る給湯装置の第５特徴構成は、前記第２〜第４特徴構成において、
前記リモコン装置を前記第１状態から前記第２状態に遷移させる第２遷移手段を備え、
前記第１遷移手段に代えて前記第２遷移手段が働く点にある。
【００１７】
本特徴構成によれば、前記第２〜第４特徴構成において、使用状態判定手段により湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合は、或いは、湯水利用設備で利用される熱量が所定の制限条件を満たす場合は、第２遷移手段により、リモコン装置を第１状態から第２状態に遷移させる。
即ち、使用状態判定手段により湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合に、或いは、湯水利用設備で利用される熱量が所定の制限条件を満たす場合に、リモコン装置の状態を第３状態でなく第２状態に遷移させるため、利用者が操作指令の操作を行う場合の利便性を極端に損なうことがない範囲で省エネルギーを実現することができる。
【００１８】
本発明に係る給湯装置の第６特徴構成は、前記第１〜第５特徴構成において、
前記第２状態が所定時間以上継続された場合に、前記リモコン装置を前記第２状態から前記第３状態に遷移させる第３遷移手段を備えた点にある。
【００１９】
本特徴構成によれば、前記第１〜第５特徴構成に加えて、待機状態である第２状態が所定時間以上継続された場合に、第３遷移手段によりリモコン装置を第２状態から第３状態に遷移させる。
即ち、使用状態判定手段により湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合に第３状態に遷移させる第１特徴構成の省エネルギー制御に加えて、リモコン装置の無操作時間の経過に基づいて省電力状態への遷移させる従来の省エネルギー制御を、消費電力が最も小さい第３状態への遷移として行うため、少なくとも従来の省エネルギー制御と同等以上に効果的な省エネルギー制御を行うことができる。
【００２０】
本発明に係る給湯装置の第６特徴構成は、前記第１〜第５特徴構成の何れかにおいて、前記第３状態において、前記リモコン装置が停止され、当該状態における消費電力が０か、或いは０ではないにしても極めて小さい消費電力である点にある。
【００２１】
本特徴構成によれば、第３状態において、リモコン装置を停止し、当該状態における消費電力が０か、或いは０ではないにしても極めて小さい消費電力とするため、第３状態に遷移させることにより、リモコン装置の電源の切り忘れ等による無駄な電力消費を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る給湯装置を用いた給湯系統の概略構成図
【図２】本発明に係る給湯装置のリモコン装置の各状態における正面図
【図３】本発明に係る給湯装置の制御部のブロック図
【図４】本発明に係る給湯装置のリモコン装置の一般的な状態遷移の制御フロー図
【図５】浴室内リモコンの状態遷移の制御フロー図
【図６】床暖房リモコンの状態遷移の制御フロー図
【図７】リモコン装置の待機状態から不使用状態への状態遷移の制御フロー図
【図８】制限条件に基づくリモコン装置の状態遷移の制御フロー図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明に係る給湯装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る給湯装置であるガス給湯暖房機１を用いた給湯系統の概略構成図である。図１に示されるように、ガス給湯暖房機１（本発明の「装置本体」に相当する）は、給水源２或いはタンク４から水或いは湯水を得て、また、ガス導管網３からガスを得て、湯水を生成又は追焚きして、需要箇所Ｐに設置された湯水利用設備Ｆに供給する。図１では、ガス管を二重線、水管を実線、ガス及び湯水の流れる方向を矢印で示している。
【００２４】
図１に示すガス給湯暖房機１は、需要箇所Ｐとして、台所Ｐ１、浴室Ｐ２、部屋Ｐ３に湯水を供給する。湯水利用設備Ｆとして、台所Ｐ１には、カラン１１が設置されている。浴室Ｐ２には、カラン１２、シャワー１３、浴槽１４、浴室暖房乾燥機１５が設置されている。部屋Ｐ３には、温水式床暖房機１６が設置されている。
【００２５】
需要箇所Ｐの夫々には、湯水利用設備Ｆで利用する湯水を制御するために、装置本体（ガス給湯暖房機１）に対する操作指令を受付けるリモコン装置Ｒが設置されている。
台所Ｐ１には、カラン１１に供給される湯水を制御するための台所リモコン１１Ｒが設置されている。浴室Ｐ２内には、カラン１２、シャワー１３に対する湯水の供給や、浴槽１４への湯張り或いは追焚きを制御するための浴室内リモコン１４Ｒが設置されている。浴室Ｐ２外の、浴室Ｐ２への入口近傍には、浴室暖房乾燥機１５による浴室内の暖房運転や乾燥運転、換気運転等を制御するための浴室外リモコン１５Ｒが設置されている。部屋Ｐ３には、温水式床暖房機１６の暖房運転を制御するための床暖房リモコン１６Ｒが設置されている。湯水利用設備Ｆの利用者は、これらのリモコン装置Ｒ（１１Ｒ、１４Ｒ、１５Ｒ、１６Ｒ）の操作を通じて、湯水利用設備Ｆが供給する湯水の温度や水量、暖房温度等を調整することができる。
【００２６】
これらのリモコン装置Ｒにおいてガス給湯暖房機１に対する操作指令が受付られると、当該操作指令は制御信号としてガス給湯暖房機１の制御部Ｃに伝達され、制御部Ｃは、当該操作指令に基づいてガス給湯暖房機１の作動を制御する。図１では、制御信号の流れを破線で示している。
【００２７】
〔給湯制御〕
制御部Ｃは、台所Ｐ１のカラン１１、浴室Ｐ２のカラン１２、シャワー１３、浴槽１４へのお湯張りのように、新たに湯水を生成して供給する湯水利用設備Ｆから湯水の供給指令を受けた場合（以下、このような指令に基づく運転を「給湯運転」とする）は、湯水利用設備Ｆの夫々に向かう配管に設けられた給湯サーミスタ１１Ｔ、１２Ｔ、１３Ｔ、１４Ｔａ及び流量計１１Ｆ、１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆａの計測値に基づいて水量調整弁２１及び給湯加熱部Ｈ１の作動を制御することで、また、湯水利用設備Ｆの夫々に向かう湯水の流量を調整する流量調整弁１１Ｖ、１２Ｖ、１３Ｖ、１４Ｖａの作動を制御することで、リモコン装置Ｒで指令された温度及び水量に基づいて湯水利用設備Ｆに湯水を供給する給湯運転を行う。
【００２８】
簡単に説明すると、制御部Ｃは、水量調整弁２１を制御して、給水源２から供給される低温水の一部を熱交換器２２で加熱して高温水とし、熱交換器２２を通過させない低温水と適宜混合させることで、指令された温度及び水量の湯水を生成する。
給湯加熱部Ｈ１は、熱交換器２２、給湯バーナ２３、ガス供給調整弁２４、送風ファン２５で構成される。制御部Ｃは、ガス供給調整弁２４及び送風ファン２５の作動を制御して、給湯バーナ２３へのガス及び燃焼空気の供給量を調整することで熱交換器２２が通過する水に与える熱量を調整し、給湯加熱部Ｈ１で生成される高温水の温度を調整する。そして、湯水利用設備Ｆの夫々に向かう配管に設けられた給湯サーミスタ１１Ｔ、１２Ｔ、１３Ｔ、１４Ｔａ、２２Ｔ及び流量計１１Ｆ、１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆａ、２２Ｆの計測値に基づいて水量調整弁２１を制御して、熱交換器２２を通過させて得る高温水と熱交換器を通過させない低温水の混合比率及び水量を調整することで、指令された温度及び水量の湯水を生成する。
【００２９】
〔暖房制御〕
また、制御部Ｃは、浴槽１４の追焚き、浴室暖房乾燥機１５、温水式床暖房機１６のように、湯水を熱媒として循環させて供給する湯水利用設備Ｆから湯水の供給指令を受けた場合（以下、このような指令に基づく運転を「暖房運転」とする）は、湯水利用設備Ｆの夫々に向かう配管に設けられた暖房サーミスタ１４Ｔｂ、１５Ｔ、１６Ｔ及び流量計１４Ｆｂ、１５Ｆ、１６Ｆの計測値に基づいて循環ポンプ３２ａＰ、３２ｂＰ、水量調整弁１４Ｖｂ、１５Ｖ、１６Ｖ、暖房加熱部Ｈ２の作動を制御することで、リモコン装置Ｒで指令された温度及び強度に基づいて湯水利用設備Ｆに湯水を供給する暖房運転を行う。
【００３０】
簡単に説明すると、制御部Ｃは、タンク４や浴槽１４から循環される湯水を熱交換器３２ａ、３２ｂで加熱して高温の湯水を得ることで、指令された温度及び強度で暖房運転を行う。
暖房加熱部Ｈ２は、熱交換器３２ａ、３２ｂ、給湯バーナ３３、ガス供給調整弁３４、送風ファン３５で構成される。制御部Ｃは、ガス供給調整弁３４及び送風ファン３５の作動を制御して、給湯バーナ３３へのガス及び燃焼空気の供給量を調整することで熱交換器３２ａ、３２ｂが通過する湯水に与える熱量を調整し、暖房加熱部Ｈ２で生成される高温の湯水の温度を調整する。そして、暖房サーミスタ１４Ｔｂ、１５Ｔ、１６Ｔ、３２ａＴ、３２ｂＴ及び流量計１４Ｆｂ、１５Ｆ、１６Ｆ、３２ａＦ、３２ｂＦの計測値に基づいて循環ポンプ３２ａＰ、３２ｂＰの作動を制御して、熱交換器３２ａ、３２ｂを通流させて得る湯水の温度及び水量を調整することで、指令された温度及び強度で暖房運転を行う。
【００３１】
〔リモコン装置の状態〕
以下では、図２に基づいて、浴室内リモコン１４Ｒの各状態について説明する。なお、以下では、リモコン装置Ｒの代表として、浴室内リモコン１４Ｒの各状態について説明するが、他のリモコン装置（台所リモコン１１Ｒ、浴室外リモコン１５Ｒ、床暖房リモコン１６Ｒ）も同様の状態を有し、同様に作動する。
【００３２】
図２は、ガス給湯暖房機１の浴室内リモコン１４Ｒの各状態における正面図である。浴室内リモコン１４Ｒは、図２に示すように、（ａ）操作指令を受付け、所定の電力を消費する使用状態Ｓｔ１（本発明の「第１状態」の一例）と、（ｂ）操作指令の操作を待つ、所定の電力より消費電力が小さい待機状態Ｓｔ２（本発明の「第２状態」の一例）と、（ｃ）待機状態Ｓｔ２よりさらに消費電力が小さい不使用状態Ｓｔ３（本発明の「第３状態」の一例）の３つの状態を遷移する。
【００３３】
図２（ａ）は、使用状態Ｓｔ１であって、節電モードで追焚運転している浴室内リモコン１４Ｒを示している。浴室内リモコン１４Ｒの表示部４１は、液晶ディスプレイで構成され、消費電力の大小により、表示画面の輝度を調整可能に構成されている。
使用状態Ｓｔ１では、表示部４１には、現在時刻や運転状態、貯湯状態及び給湯状態等の情報を、利用者に見やすいように、はっきりした輝度で表示する。また、使用状態Ｓｔ１では、操作指令を入力する操作部４２に配置された各ボタンは背後からバックライトの３色ＬＥＤで点灯され、各ボタンを認識しやすいように構成されている。加えて、現在使用中の機能に関するボタンには、稼動ランプ４３が点灯するとともに、バックライトの３色ＬＥＤにより、特に明るく、緑色に点灯するように構成されている。
【００３４】
図２（ｂ）は、待機状態Ｓｔ２となり、節電モードの浴室内リモコン１４Ｒを示している。待機状態Ｓｔ２では、リモコン装置Ｒの表示部４１は、情報表示を限定するとともに液晶ディスプレイの輝度を下げる。また、操作部４２の各ボタンの３色ＬＥＤによる背後からの点灯も停止され、節電ボタン及び節電ボタンの稼動ランプ４３だけが使用状態Ｓｔ１よりも輝度を落とした状態で、橙色に点灯するように構成されている。これにより、待機状態Ｓｔ２は、使用状態Ｓｔ１に比べて消費電力が小さい状態となっている。
【００３５】
図２（ｃ）は、不使用状態Ｓｔ３となった浴室内リモコン１４Ｒを示している。不使用状態Ｓｔ３では、液晶ディスプレイからなる表示部４１の全ての情報表示及び操作部４２に配置された全てのボタン及び稼動ランプ４３の３色ＬＥＤによる背後からの点灯が停止される。即ち、停止状態では、リモコン装置Ｒが停止され、当該状態における消費電力が０か、或いは０ではないにしても極めて小さい消費電力となっており、不使用状態Ｓｔ３は、待機状態Ｓｔ２よりさらに消費電力が小さい状態となっている。
【００３６】
図２に示すように、リモコン装置Ｒの状態は、後述する第１遷移手段により、使用状態Ｓｔ１もしくは待機状態Ｓｔ２から、待機状態Ｓｔ２よりさらに消費電力が小さい不使用状態Ｓｔ３に遷移される。また、第２遷移手段により、使用状態Ｓｔ１から待機状態Ｓｔ２に遷移される。さらに、第３遷移手段により、待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３に遷移される。
【００３７】
〔リモコン装置の状態遷移の制御ブロック図〕
図３は、ガス給湯暖房機１の制御部Ｃのブロック図である。以下では、図３に基づいて、リモコン装置Ｒの状態遷移を制御する制御部Ｃの構成を説明する。
図３に示すように、ガス給湯暖房機１は、制御部Ｃに、需要箇所Ｐにおける湯水利用設備Ｆの利用に伴って発生する状態の変化を検知する使用状態検知手段５１と、使用状態検知手段５１により検知される利用状態情報に基づいて湯水利用設備Ｆが使用状態にあるか否かを判定する使用状態判定手段５２とを備えている。そして、使用状態判定手段５２により湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定された場合は、リモコン状態遷移手段６０によりリモコン装置Ｒの状態を遷移させる。
【００３８】
制御部Ｃは、リモコン状態遷移手段６０として、リモコン装置Ｒを、使用状態Ｓｔ１もしくは待機状態Ｓｔ２から、待機状態Ｓｔ２よりさらに消費電力が小さい不使用状態Ｓｔ３に遷移させる第１遷移手段６１を備えている。また、使用状態Ｓｔ１から待機状態Ｓｔ２に遷移させる第２遷移手段６２を備えている。さらに、待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３に遷移させる第３遷移手段６３を備えている。
【００３９】
〔リモコン装置の状態遷移の制御〕
図４は、リモコン装置Ｒの一般的な状態遷移の制御フロー図である。以下では、図４に基づいて、リモコン装置Ｒの一般的な状態遷移の制御を説明する。
図１に示したように、ガス給湯暖房機１では、湯水利用設備Ｆの夫々に、湯水利用設備Ｆの使用状態を計測する計測系Ｓが設置されている。計測系Ｓは、湯水利用設備Ｆの使用状態を示す利用状態情報を計測し、計測した利用状態情報を、ガス給湯暖房機１の制御部Ｃに伝達する。
図３に示したように、制御部Ｃは、湯水利用設備Ｆに設けられた計測系Ｓから伝達された利用状態情報に基づいて需要箇所Ｐにおける湯水利用設備Ｆの利用に伴って発生する状態の変化を検知する使用状態検知手段５１を備えている。
使用状態検知手段５１は、計測系Ｓから利用状態情報を受信すると、湯水利用設備Ｆの使用状態を検知する（＃１０）。
【００４０】
使用状態判定手段５２は、使用状態検知手段５１で検知された利用状態情報や時間情報等に基づいて、湯水利用設備Ｆの使用状態を判定するタイミングかどうかを判断する（＃２１）。そして、使用状態を判定するタイミングの場合は、使用状態を判定する（＃２１：Ｙｅｓ→＃２２）。
【００４１】
そして、使用状態判定手段５２により、湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定された場合は、リモコン状態遷移手段６０により、リモコン装置Ｒの状態を遷移させる（＃２３：Ｙｅｓ→＃３０）。
【００４２】
一方、上記の制御において、使用状態を判定するタイミングではない場合（＃２１：Ｎｏ）や、湯水利用設備Ｆが使用状態と判定された場合（＃２３：Ｎｏ）は、リモコン装置Ｒの状態を遷移させず、湯水利用設備Ｆの使用状態の検知を継続する（＃１０）。
【００４３】
〔浴室内リモコン装置〕
以下では、上記で説明した図４のリモコン装置Ｒの一般的な状態遷移の制御を、具体的な湯水利用設備Ｆのリモコン装置Ｒに適用した例を説明する。図５は、浴室内リモコン１４Ｒの状態遷移の制御フロー図である。以下では、図５に基づいて、浴室内リモコン１４Ｒの状態遷移の制御を説明する。
【００４４】
図４のリモコン装置Ｒの状態遷移の制御を浴室内リモコン１４Ｒに適用する場合、図１に示すように、浴室Ｐ２の浴槽１４に水位センサ１４Ｈを設置し、使用状態検知手段５１を、水位センサ１４Ｈ及び前記浴室Ｐ２に設置された湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）に供給される湯水の量を計測する流量計１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆとする。そして、使用状態判定手段５２が、流量計が浴室Ｐ２に設置された湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）への給湯を検知せず、かつ、水位センサ１４Ｈが浴槽１４に所定の水位を検知しない場合に、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定して、リモコン状態遷移手段６０により、浴室内リモコン１４Ｒの状態を遷移させる。
【００４５】
即ち、図５に示すように、浴室内リモコン１４Ｒの状態遷移の制御では、使用状態検知手段５１は、流量計１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆで計測される湯水供給量（利用状態情報の一例）および水位センサ１４Ｈで計測される水位（利用状態情報の一例）に基づいて、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆの使用状態を検知する（＃１０Ａ）。
【００４６】
使用状態判定手段５２は、流量計１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆで計測される湯水供給量が所定値以下の場合は、浴室Ｐ２に設置された湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）への給湯が全て停止していると判断する。そして、使用状態の判定タイミングであると判断して、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆが使用状態かどうかの判定を行う（＃２１Ａ：Ｙｅｓ）。
【００４７】
浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆが使用状態かどうかの判定は、水位センサ１４Ｈで計測される水位に基づいて行う（＃２２Ａ）。即ち、水位センサ１４Ｈが計測する浴槽１４の水位が所定値より低い場合は、利用者は入浴中ではないと判断し、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）は使用状態にないと判断する（＃２２Ａ：Ｎｏ）。
【００４８】
そして、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判断した場合は、制御部Ｃは、第１遷移手段６１により、浴室内リモコン１４Ｒの状態を、使用状態Ｓｔ１或いは待機状態Ｓｔ２から、不使用状態Ｓｔ３に遷移させる（＃３０Ａ）。
【００４９】
一方、流量計１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆで計測される湯水供給量が所定値より大きい（＃２１Ａ：Ｎｏ）か、或いは、水位センサ１４Ｈで計測される浴槽１４の水位が所定値より大きい場合（＃２２Ａ：Ｙｅｓ）は、使用状態判定手段５２は、利用者が入浴中であり、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆは待機状態（潜在的に使用する可能性のある状態）と判断して、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆの使用状態の検知を継続する（＃１０Ａ）。
【００５０】
〔床暖房リモコン装置〕
図６は床暖房リモコンの状態遷移の制御フロー図である。以下では、図６に基づいて、床暖房リモコン１６Ｒの状態遷移の制御を説明する。
【００５１】
リモコン装置Ｒの状態遷移の制御を床暖房リモコン１６Ｒに適用する場合、図１に示すように、部屋Ｐ３の温水式床暖房機１６に、床部材に掛かる荷重を検知する荷重センサ１６Ｗを設置し（本発明の「荷重検知手段」の一例）、使用状態検知手段５１を荷重センサ１６Ｗとする。そして、使用状態判定手段５２は、荷重センサ１６Ｗが所定の荷重を所定時間検知しない場合は、利用者は床部材上に不在であり、部屋Ｐ３の湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定して、リモコン状態遷移手段６０により、床暖房リモコン１６Ｒの状態を遷移させる。
【００５２】
即ち、図６に示すように、床暖房リモコン１６Ｒの状態遷移の制御では、使用状態検知手段５１は、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重（利用状態情報の一例）に基づいて、温水式床暖房機１６の使用状態を検知する（＃１０Ｂ）。
【００５３】
使用状態判定手段５２は、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値未満の場合は、使用状態の判定タイミングであると判断し、温水式床暖房機１６が使用状態かどうかを判定する（＃２１Ｂ：Ｙｅｓ）。
【００５４】
温水式床暖房機１６が使用状態かどうかの判定は、荷重センサ１６Ｗと図示しないタイマに基づいて行う（＃２２Ｂ）。即ち、所定時間以上、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値未満の場合は、利用者は不在であり、温水式床暖房機１６は使用状態にないと判断する（＃２２Ｂ：Ｙｅｓ）。
【００５５】
温水式床暖房機１６が使用状態にないと判断した場合は、第１遷移手段６１により、床暖房リモコン１６Ｒの状態を、使用状態Ｓｔ１或いは待機状態Ｓｔ２から、不使用状態Ｓｔ３に遷移させる（＃３０Ｂ）。
【００５６】
一方、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値以上の場合（＃２１Ｂ：Ｎｏ）や、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値未満だが所定時間が経過していない場合（＃２２Ｂ：Ｎｏ）は、使用状態判定手段５２は、温水式床暖房機１６を待機状態（潜在的に使用する可能性のある状態）と判断し、温水式床暖房機１６の使用状態の検知を継続する（＃１０Ｂ）。
【００５７】
〔リモコン装置〕
図７は、リモコン装置Ｒの待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３への状態遷移の制御フロー図である。以下では、図７に基づいて、リモコン装置Ｒの待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３への自発的な状態遷移の制御を説明する。
【００５８】
リモコン装置Ｒの状態遷移の制御を、リモコン装置Ｒの待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３への自発的な状態遷移に適用する場合、図１に示すように、リモコン装置Ｒの夫々にリモコン装置Ｒの状態を検知するリモコン装置状態検知手段ＲＳを設置し、使用状態検知手段５１をリモコン装置状態検知手段ＲＳとする。そして、使用状態判定手段５２は、待機状態Ｓｔ２が所定時間以上継続された場合は、リモコン装置Ｒが使用状態にないと判定して、第３遷移手段６３により、リモコン装置Ｒを待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３に遷移させる。
【００５９】
即ち、図７に示すように、リモコン装置Ｒの待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３への自発的な状態遷移の制御では、使用状態検知手段５１は、リモコン装置状態検知手段ＲＳで検知されるリモコン装置Ｒの状態に基づいて、リモコン装置Ｒの使用状態を検知する（＃１０Ｃ）。
【００６０】
使用状態判定手段５２は、リモコン装置状態検知手段ＲＳでリモコン装置Ｒの状態を検知する。そして、リモコン装置Ｒが待機状態Ｓｔ２の場合は、使用状態の判定タイミングであると判断し、リモコン装置Ｒが使用状態かどうかの判定を行う（＃２１Ｃ：Ｙｅｓ）。
【００６１】
リモコン装置Ｒが使用状態かどうかの判定は、リモコン装置状態検知手段ＲＳと図示しないタイマに基づいて行う（＃２２Ｃ）。即ち、リモコン装置状態検知手段ＲＳで検知されるリモコン装置Ｒの状態が、所定時間以上、待機状態Ｓｔ２の場合は、利用者はもはやリモコンを操作する状態でなく、リモコン装置Ｒは使用状態にないと判断する（＃２２Ｃ：Ｙｅｓ）。
【００６２】
そして、リモコン装置Ｒが使用状態にないと判断した場合は、第３遷移手段６３により、リモコン装置Ｒを、待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３に遷移させる（＃３０Ｃ）。
【００６３】
一方、リモコン装置Ｒが待機状態Ｓｔ２でない場合（＃２１Ｃ：Ｎｏ）や、リモコン装置Ｒが待機状態Ｓｔ２だが所定時間が経過していない場合（＃２２Ｃ：Ｎｏ）は、使用状態判定手段５２は、リモコン装置Ｒを待機状態（潜在的に使用する可能性のある状態）と判断して、リモコン装置Ｒの使用状態の検知を継続する（＃１０Ｃ）。
【００６４】
〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態について説明する。
【００６５】
（１）上記実施形態では、リモコン装置Ｒ（実施形態では浴室内リモコン１４Ｒ）について、表示部４１を液晶ディスプレイで構成するとともに、操作部４２の各ボタンを３色ＬＥＤで背後から点灯する構成を例示したが、当該構成は例示に過ぎず、消費電力を調整可能な他の方式や手段で構成してもよい。また、表示部４１に表示する情報や操作部４２に配置するボタンの機能や形状及び配置は、適宜変更が可能である。さらに、操作部４２をボタンでなく、タッチパネル等の他の手段で構成してもよい。
【００６６】
（２）上記実施形態では、リモコン装置Ｒ（実施形態では浴室内リモコン１４Ｒ）の待機状態Ｓｔ２について、液晶ディスプレイからなる表示部４１の表示情報を限定するとともに輝度を下げ、また、操作部４２の各ボタンの３色ＬＥＤによる背後からの点灯を制限することで使用状態Ｓｔ１に比べて消費電力を小さくする構成を例示したが、当該構成は例示に過ぎない。液晶ディスプレイにおける表示情報の限定或いは輝度の低下或いは３色ＬＥＤの点灯の制限のいずれか１つ以上により、或いは他の方法により、使用状態Ｓｔ１に比べて消費電力を小さくする構成としてもよい。
【００６７】
（３）上記実施形態では、リモコン装置Ｒの状態遷移を制御するリモコン状態遷移手段６０をガス給湯暖房機１の制御部Ｃに配置する構成を例示したが、当該構成は例示に過ぎず、適宜改変が可能である。例えば、リモコン状態遷移手段６０をリモコン装置Ｒの夫々に配置する構成としてもよい。
【００６８】
（４）上記実施形態では、浴室内リモコン１４Ｒの状態遷移の制御として、水位センサ１４Ｈで計測される浴槽１４の水位が所定値以上の場合は利用者が入浴中と判断し、浴室内リモコン１４Ｒの状態を遷移させることなく浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆの使用状態の検知を継続する制御を例示したが（＃２２Ａ：Ｙｅｓ→＃１０）、当該時点において浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）への給湯が検知されておらず、待機状態（潜在的に使用する可能性のある状態）と考えられることから（＃２１Ａ：Ｙｅｓ）、第２遷移手段６２により、浴室内リモコン１４Ｒの状態を待機状態Ｓｔ２に遷移させるように構成してもよい。
【００６９】
（５）上記実施形態では、床暖房リモコン１６Ｒの状態遷移の制御として、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値未満だが所定時間が経過していない場合は、温水式床暖房機１６の使用状態の検知を継続する制御を例示したが（＃２２Ｂ：Ｎｏ→＃１０）、当該時点において所定の荷重が検知されておらず、床部材上に利用者は不在と考えられることから（＃２１Ｂ：Ｙｅｓ）、第２遷移手段６２により、床暖房リモコン１６Ｒの状態を待機状態Ｓｔ２に遷移させるように構成してもよい。
【００７０】
（６）上記実施形態では、湯水利用設備Ｆやリモコン装置Ｒの使用状態に基づいてリモコン装置Ｒの状態を遷移させる制御を例示したが、使用状態に基づく他、熱量に基づいて前記湯水利用設備で利用する利用量を制限する制限条件を設定可能に構成し、湯水利用設備Ｆで利用した熱量に基づいてリモコン装置Ｒの状態を遷移させるように構成してもよい。
即ち、計測系Ｓを湯水利用設備Ｆで利用される熱量を測定する熱量測定手段とし、図３に示すように、制御部Ｃに、熱量測定手段で測定される熱量に基づいて湯水利用設備Ｆで利用する利用量を制限する制限条件を設定する制限条件設定手段７１と、熱量測定手段により測定される湯水利用設備Ｆの熱利用量が制限条件設定手段７１により設定された制限条件を満たすかどうかを判定する制限条件判定手段７２とを備える。
そして、図８に示すように、予め、制限条件設定手段７１で制限条件を設定し（＃０１Ｄ）、熱量測定手段により湯水利用設備Ｆで利用される熱量を測定し（＃１０Ｄ）、制限条件判定手段７２により、熱量測定手段により測定される湯水利用設備Ｆの熱利用量が、制限条件設定手段７１により設定された制限条件を満たすかどうかを判定する（＃２２Ｄ）。そして、制限条件を満たす場合には、リモコン状態遷移手段６０によりリモコン装置Ｒの状態を遷移させるように構成してもよい（＃２３Ｄ：Ｙｅｓ→＃３０Ｄ）。
なお、上記では湯水利用設備Ｆにおける熱量の測定に基づいてリモコン装置Ｒの状態を遷移させる構成を例示したが、当該構成は例示に過ぎず、リモコン装置Ｒの状態遷移は、他のエネルギー量の測定に基づくものであってもよい。例えば、熱量の測定に代えて電力量の測定に基づくものでもよく、また、これらのエネルギー量の測定を、リモコン装置への通電時間のカウントで代用してもよい。
図３に示すように、この場合、例えばリモコン装置Ｒを制限条件設定手段７１に制限条件を入力するための手段として構成することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１ ガス給湯暖房機（装置本体、給湯装置）
１４ 浴槽
１４Ｈ 水位センサ
１６ 温水式床暖房機（床暖房機）
１６Ｒ 床暖房リモコン
１６Ｗ 荷重センサ（荷重検知手段）
５１ 使用状態検知手段
５２ 使用状態判定手段
６１ 第１遷移手段
６２ 第２遷移手段
６３ 第３遷移手段
７１ 制限条件設定手段
Ｆ 湯水利用設備
Ｐ 需要箇所
Ｐ２ 浴室
Ｒ リモコン装置
Ｓ 計測系（熱量測定手段）
Ｓｔ１ 使用状態（第１状態）
Ｓｔ２ 待機状態（第２状態）
Ｓｔ３ 不使用状態（第３状態）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、需要箇所に設置された湯水利用設備に湯水を生成または追焚して供給する装置本体と、前記装置本体に対する操作指令を受付けるリモコン装置とを備え、
前記リモコン装置の状態として、前記操作指令を受付け、所定の電力を消費する第１状態と、前記操作指令の操作を待つ、前記所定の電力より消費電力が小さい第２状態とを有する給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の給湯装置の定格熱効率は、ガス給湯暖房機で給湯９５％、暖房８７％まで向上しており、ほぼ限界値まで向上している。従って、今後さらなる省エネルギー性の向上を図るためには、給湯装置が熱量を得るためのエネルギー効率の向上だけでなく、給湯装置のリモコン装置の画面表示のように、給湯装置自体が消費するエネルギーの抑制をも対象として、省エネルギーに努める必要がある。
【０００３】
そこで、従来技術において、給湯停止後、所定時間無操作の状態が継続した場合にリモコン装置の表示を簡素化して、操作待機時のリモコン装置の消費電力を抑える省電力表示モードを備える給湯装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２９５６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術に係る給湯装置の省電力表示モードは、リモコン装置の無操作時間の経過に基づいて発動される。即ち、上記従来技術では、所定時間リモコン装置が無操作の場合に、しばらくは給湯装置が使用されないと判断して、リモコン装置を省電力状態に遷移させる。
【０００６】
しかし、上記従来技術において、給湯装置の不使用を判断するために待機した無操作時間自体、本来はリモコン装置を省電力状態としてよい状態であったとも考えられる。即ち、給湯装置の使用状態をより的確に判断できる方法があれば、より効果的な省エネルギー制御が可能である。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みて為されたものであって、その目的は、使用状態を的確に判断して、効果的な省エネルギー制御を行う給湯装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するために、本発明に係る給湯装置は、
需要箇所に設置された湯水利用設備に湯水を生成または追焚して供給する装置本体と、前記装置本体に対する操作指令を受付けるリモコン装置とを備え、
前記リモコン装置の状態として、前記操作指令を受付け、所定の電力を消費する第１状態と、前記操作指令の操作を待つ、前記所定の電力より消費電力が小さい第２状態とを有する給湯装置であって、その第１特徴構成は、
前記需要箇所における前記湯水利用設備の利用に伴って発生する状態の変化を検知する使用状態検知手段と、
前記使用状態検知手段により検知される前記状態の変化に係る利用状態情報に基づいて、前記湯水利用設備が使用状態にあるか否かを判定する使用状態判定手段とを備え、
前記使用状態判定手段により前記湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合に、前記第１状態もしくは前記第２状態から、前記第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態に前記リモコン装置を遷移させる第１遷移手段を備えた点にある。
【０００９】
本特徴構成によれば、使用状態検知手段により、需要箇所における湯水利用設備の利用に伴って発生する状態の変化を検知し、使用状態検知手段により検知される利用状態情報に基づいて、使用状態判定手段により、湯水利用設備が使用状態にあるか否かを判定し、使用状態判定手段により湯水利用設備が使用状態にないと判定した場合には、第１遷移手段により、第１状態若しくは第２状態から、第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態に前記リモコン装置を遷移させる。
即ち、使用状態検知手段により、リモコン装置の無操作時間よりも的確に需要箇所における湯水利用設備の使用状態を判定できる状態の変化を、利用状態情報として検知する。そして、使用状態判定手段により、当該利用状態情報に基づいて湯水利用設備の使用状態を判断する。これにより、リモコン装置の無操作時間よりも的確に給湯装置の使用状態を判断することができる。
また、使用状態判定手段により前記湯水利用設備が使用状態にないと判定した場合には、操作指令受付状態であり、所定の電力を消費する第１状態と、第１状態より消費電力が小さい状態で操作指令の操作を待つ待機状態である第２状態とにあるリモコン装置を、第１遷移手段により、第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態に遷移させる。
即ち、操作指令を受け付ける使用状態では第１状態、操作指令の操作は途絶えたものの、操作される可能性があると考えられる待機状態では第２状態、湯水利用設備が使用状態になく、しばらくは操作される可能性が低いと考えられる不使用状態では第３状態と、使用状態に応じて３つの電力消費状態を使い分けることで、利用者の利便性を損なうことなく、効果的な省エネルギー制御を行う給湯装置を提供することができる。
以上のように、本特徴構成によれば、リモコン装置の無操作時間よりも的確に給湯装置の使用状態を判断した上で、当該使用状態の判断に基づいて、利用者の利便性を損なうことなく、効果的な省エネルギー制御を行う給湯装置を提供することができる。
【００１０】
本発明に係る給湯装置の第２特徴構成は、前記第１特徴構成において、
前記使用状態検知手段が浴室に設置された浴槽の水位センサ及び前記浴室に設置された湯水利用設備に供給される湯水の量を計測する流量計であって、
前記使用状態判定手段が、前記流量計が前記浴室に設置された湯水利用設備への給湯を検知せず、かつ、前記水位センサが前記浴槽に所定の水位を検知しない場合に、前記湯水利用設備が使用状態にないと判定する点にある。
【００１１】
本特徴構成によれば、使用状態検知手段として、浴槽の水位を検知する水位センサと、浴室に設置された湯水利用設備（例えばシャワーや給湯栓）に供給される湯水の量を計測する流量計とを備える。そして、使用状態判定手段は、流量計が浴室に設置された湯水利用設備への給湯を検知せず、かつ、水位センサが浴槽に所定の水位を検知しない場合に、湯水利用設備が使用状態にないと判定する。なお、所定の水位としては、利用者が入浴には使用しない程度の水位を設定する。
即ち、浴室に設置された湯水利用設備の利用に関して、当該湯水利用設備の使用が終了し、流量計により給湯が検知されなくなった場合に、浴槽に所定の水位がないときは、当該湯水利用設備の使用は、その後再び当該湯水利用設備を使用する可能性のある入浴時における使用ではなく、当該湯水利用設備の使用のみを目的とする使用であったと判断し、湯水利用設備が使用状態にないと判定して、リモコン装置を第３状態に遷移する。
従って、本特徴構成によれば、浴室の湯水利用設備の典型的な使用態様に即して浴室の湯水利用設備の使用状態の判断を行い、リモコン装置の省エネルギー制御を行うことができる。
【００１２】
本発明に係る給湯装置の第３特徴構成は、前記第１特徴構成において、
前記使用状態検知手段が床暖房機から湯水の供給を受ける床部材に掛かる荷重を検知する荷重検知手段であって、
前記使用状態判定手段が、前記荷重検知手段が前記床部材への所定の荷重を所定時間検知しない場合に、前記湯水利用設備が使用状態にないと判定する点にある。
【００１３】
本特徴構成によれば、使用状態検知手段として、床部材に掛かる荷重を検知する荷重検知手段を備える。そして、使用状態判定手段は、荷重検知手段が床部材への所定の荷重を所定時間検知しない場合に、湯水利用設備が使用状態にないと判定する。
ここで、所定の荷重には、床部材上に利用者がいる場合の荷重、即ち、床部材上に常時配置される家具等の荷重に利用者の荷重が加わった程度の荷重を設定する。これにより、所定の荷重が検知された場合は、床部材上に利用者がいると考えることができる。所定の荷重は、利用者により設定可能に構成する。
従って、床部材に掛かる所定の荷重を検知しない場合は、当該床部材上に利用者は不在と考えられる。そして、そのような状態が所定時間継続した場合は、利用者は床部材を離れたと考えられるため、湯水利用設備は使用状態にないと判定して、リモコン装置を第３状態に遷移する。
従って、本特徴構成によれば、床暖房機の典型的な使用態様に即して使用状態を判断し、リモコン装置の省エネルギー制御を行うことができる。
【００１４】
本発明に係る給湯装置の第４特徴構成は、前記第１〜第３特徴構成の何れかにおいて、
前記使用状態検知手段が、前記湯水利用設備で利用される熱量又は電力量を測定するエネルギー量測定手段であり、
前記エネルギー量測定手段で測定される前記熱量又は前記電力量に基づいて前記湯水利用設備で利用する利用量を制限する制限条件を設定する制限条件設定手段を備え、
前記エネルギー量測定手段により測定される前記湯水利用設備のエネルギー利用量が前記制限条件設定手段により設定された前記制限条件を満たすときは、前記第１遷移手段が働く点にある。
【００１５】
本特徴構成によれば、使用状態検知手段として、湯水利用設備で利用される熱量又は電力量を測定するエネルギー量測定手段を備え、かつ、エネルギー量測定手段で測定されるエネルギー量に基づいて湯水利用設備で利用するエネルギー利用量を制限する制限条件を設定する制限条件設定手段を備える。そして、エネルギー量測定手段により測定される湯水利用設備のエネルギー利用量が制限条件設定手段により設定された制限条件を満たすときは、第１遷移手段により、リモコン装置を第３状態に遷移する。
即ち、利用者が湯水利用設備で利用したエネルギー利用量に基づいて、リモコン装置の状態を遷移させることが可能となる。そして、所定の制限条件（エネルギー利用量）に達した場合は、リモコン装置を第３状態に遷移させる。さらに、第３状態を不使用状態と設定し、リモコン装置を停止状態とすれば、湯水利用設備におけるエネルギー利用量が制限条件に達した場合に、湯水利用設備の利用を停止させることができる。
このように、本特徴構成によれば、湯水利用設備の使用状態だけでなく、湯水利用設備におけるエネルギー利用量に基づいて、リモコン装置の電力消費及び湯水利用設備の利用を抑制することができるため、より一層効果的に省エネルギー制御を行うことができる。
なお、上記の湯水利用設備におけるエネルギー利用量の測定（熱量又は電力量の測定）は、リモコン装置への通電時間のカウントで代用してもよい。
【００１６】
本発明に係る給湯装置の第５特徴構成は、前記第２〜第４特徴構成において、
前記リモコン装置を前記第１状態から前記第２状態に遷移させる第２遷移手段を備え、
前記第１遷移手段に代えて前記第２遷移手段が働く点にある。
【００１７】
本特徴構成によれば、前記第２〜第４特徴構成において、使用状態判定手段により湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合は、或いは、湯水利用設備で利用される熱量が所定の制限条件を満たす場合は、第２遷移手段により、リモコン装置を第１状態から第２状態に遷移させる。
即ち、使用状態判定手段により湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合に、或いは、湯水利用設備で利用される熱量が所定の制限条件を満たす場合に、リモコン装置の状態を第３状態でなく第２状態に遷移させるため、利用者が操作指令の操作を行う場合の利便性を極端に損なうことがない範囲で省エネルギーを実現することができる。
【００１８】
本発明に係る給湯装置の第６特徴構成は、前記第１〜第５特徴構成において、
前記第２状態が所定時間以上継続された場合に、前記リモコン装置を前記第２状態から前記第３状態に遷移させる第３遷移手段を備えた点にある。
【００１９】
本特徴構成によれば、前記第１〜第５特徴構成に加えて、待機状態である第２状態が所定時間以上継続された場合に、第３遷移手段によりリモコン装置を第２状態から第３状態に遷移させる。
即ち、使用状態判定手段により湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合に第３状態に遷移させる第１特徴構成の省エネルギー制御に加えて、リモコン装置の無操作時間の経過に基づいて省電力状態への遷移させる従来の省エネルギー制御を、消費電力が最も小さい第３状態への遷移として行うため、少なくとも従来の省エネルギー制御と同等以上に効果的な省エネルギー制御を行うことができる。
【００２０】
本発明に係る給湯装置の第６特徴構成は、前記第１〜第５特徴構成の何れかにおいて、前記第３状態において、前記リモコン装置が停止され、当該状態における消費電力が０か、或いは０ではないにしても極めて小さい消費電力である点にある。
【００２１】
本特徴構成によれば、第３状態において、リモコン装置を停止し、当該状態における消費電力が０か、或いは０ではないにしても極めて小さい消費電力とするため、第３状態に遷移させることにより、リモコン装置の電源の切り忘れ等による無駄な電力消費を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る給湯装置を用いた給湯系統の概略構成図
【図２】本発明に係る給湯装置のリモコン装置の各状態における正面図
【図３】本発明に係る給湯装置の制御部のブロック図
【図４】本発明に係る給湯装置のリモコン装置の一般的な状態遷移の制御フロー図
【図５】浴室内リモコンの状態遷移の制御フロー図
【図６】床暖房リモコンの状態遷移の制御フロー図
【図７】リモコン装置の待機状態から不使用状態への状態遷移の制御フロー図
【図８】制限条件に基づくリモコン装置の状態遷移の制御フロー図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明に係る給湯装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る給湯装置であるガス給湯暖房機１を用いた給湯系統の概略構成図である。図１に示されるように、ガス給湯暖房機１（本発明の「装置本体」に相当する）は、給水源２或いはタンク４から水或いは湯水を得て、また、ガス導管網３からガスを得て、湯水を生成又は追焚きして、需要箇所Ｐに設置された湯水利用設備Ｆに供給する。図１では、ガス管を二重線、水管を実線、ガス及び湯水の流れる方向を矢印で示している。
【００２４】
図１に示すガス給湯暖房機１は、需要箇所Ｐとして、台所Ｐ１、浴室Ｐ２、部屋Ｐ３に湯水を供給する。湯水利用設備Ｆとして、台所Ｐ１には、カラン１１が設置されている。浴室Ｐ２には、カラン１２、シャワー１３、浴槽１４、浴室暖房乾燥機１５が設置されている。部屋Ｐ３には、温水式床暖房機１６が設置されている。
【００２５】
需要箇所Ｐの夫々には、湯水利用設備Ｆで利用する湯水を制御するために、装置本体（ガス給湯暖房機１）に対する操作指令を受付けるリモコン装置Ｒが設置されている。
台所Ｐ１には、カラン１１に供給される湯水を制御するための台所リモコン１１Ｒが設置されている。浴室Ｐ２内には、カラン１２、シャワー１３に対する湯水の供給や、浴槽１４への湯張り或いは追焚きを制御するための浴室内リモコン１４Ｒが設置されている。浴室Ｐ２外の、浴室Ｐ２への入口近傍には、浴室暖房乾燥機１５による浴室内の暖房運転や乾燥運転、換気運転等を制御するための浴室外リモコン１５Ｒが設置されている。部屋Ｐ３には、温水式床暖房機１６の暖房運転を制御するための床暖房リモコン１６Ｒが設置されている。湯水利用設備Ｆの利用者は、これらのリモコン装置Ｒ（１１Ｒ、１４Ｒ、１５Ｒ、１６Ｒ）の操作を通じて、湯水利用設備Ｆが供給する湯水の温度や水量、暖房温度等を調整することができる。
【００２６】
これらのリモコン装置Ｒにおいてガス給湯暖房機１に対する操作指令が受付られると、当該操作指令は制御信号としてガス給湯暖房機１の制御部Ｃに伝達され、制御部Ｃは、当該操作指令に基づいてガス給湯暖房機１の作動を制御する。図１では、制御信号の流れを破線で示している。
【００２７】
〔給湯制御〕
制御部Ｃは、台所Ｐ１のカラン１１、浴室Ｐ２のカラン１２、シャワー１３、浴槽１４へのお湯張りのように、新たに湯水を生成して供給する湯水利用設備Ｆから湯水の供給指令を受けた場合（以下、このような指令に基づく運転を「給湯運転」とする）は、湯水利用設備Ｆの夫々に向かう配管に設けられた給湯サーミスタ１１Ｔ、１２Ｔ、１３Ｔ、１４Ｔａ及び流量計１１Ｆ、１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆａの計測値に基づいて水量調整弁２１及び給湯加熱部Ｈ１の作動を制御することで、また、湯水利用設備Ｆの夫々に向かう湯水の流量を調整する流量調整弁１１Ｖ、１２Ｖ、１３Ｖ、１４Ｖａの作動を制御することで、リモコン装置Ｒで指令された温度及び水量に基づいて湯水利用設備Ｆに湯水を供給する給湯運転を行う。
【００２８】
簡単に説明すると、制御部Ｃは、水量調整弁２１を制御して、給水源２から供給される低温水の一部を熱交換器２２で加熱して高温水とし、熱交換器２２を通過させない低温水と適宜混合させることで、指令された温度及び水量の湯水を生成する。
給湯加熱部Ｈ１は、熱交換器２２、給湯バーナ２３、ガス供給調整弁２４、送風ファン２５で構成される。制御部Ｃは、ガス供給調整弁２４及び送風ファン２５の作動を制御して、給湯バーナ２３へのガス及び燃焼空気の供給量を調整することで熱交換器２２が通過する水に与える熱量を調整し、給湯加熱部Ｈ１で生成される高温水の温度を調整する。そして、湯水利用設備Ｆの夫々に向かう配管に設けられた給湯サーミスタ１１Ｔ、１２Ｔ、１３Ｔ、１４Ｔａ、２２Ｔ及び流量計１１Ｆ、１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆａ、２２Ｆの計測値に基づいて水量調整弁２１を制御して、熱交換器２２を通過させて得る高温水と熱交換器を通過させない低温水の混合比率及び水量を調整することで、指令された温度及び水量の湯水を生成する。
【００２９】
〔暖房制御〕
また、制御部Ｃは、浴槽１４の追焚き、浴室暖房乾燥機１５、温水式床暖房機１６のように、湯水を熱媒として循環させて供給する湯水利用設備Ｆから湯水の供給指令を受けた場合（以下、このような指令に基づく運転を「暖房運転」とする）は、湯水利用設備Ｆの夫々に向かう配管に設けられた暖房サーミスタ１４Ｔｂ、１５Ｔ、１６Ｔ及び流量計１４Ｆｂ、１５Ｆ、１６Ｆの計測値に基づいて循環ポンプ３２ａＰ、３２ｂＰ、水量調整弁１４Ｖｂ、１５Ｖ、１６Ｖ、暖房加熱部Ｈ２の作動を制御することで、リモコン装置Ｒで指令された温度及び強度に基づいて湯水利用設備Ｆに湯水を供給する暖房運転を行う。
【００３０】
簡単に説明すると、制御部Ｃは、タンク４や浴槽１４から循環される湯水を熱交換器３２ａ、３２ｂで加熱して高温の湯水を得ることで、指令された温度及び強度で暖房運転を行う。
暖房加熱部Ｈ２は、熱交換器３２ａ、３２ｂ、給湯バーナ３３、ガス供給調整弁３４、送風ファン３５で構成される。制御部Ｃは、ガス供給調整弁３４及び送風ファン３５の作動を制御して、給湯バーナ３３へのガス及び燃焼空気の供給量を調整することで熱交換器３２ａ、３２ｂが通過する湯水に与える熱量を調整し、暖房加熱部Ｈ２で生成される高温の湯水の温度を調整する。そして、暖房サーミスタ１４Ｔｂ、１５Ｔ、１６Ｔ、３２ａＴ、３２ｂＴ及び流量計１４Ｆｂ、１５Ｆ、１６Ｆ、３２ａＦ、３２ｂＦの計測値に基づいて循環ポンプ３２ａＰ、３２ｂＰの作動を制御して、熱交換器３２ａ、３２ｂを通流させて得る湯水の温度及び水量を調整することで、指令された温度及び強度で暖房運転を行う。
【００３１】
〔リモコン装置の状態〕
以下では、図２に基づいて、浴室内リモコン１４Ｒの各状態について説明する。なお、以下では、リモコン装置Ｒの代表として、浴室内リモコン１４Ｒの各状態について説明するが、他のリモコン装置（台所リモコン１１Ｒ、浴室外リモコン１５Ｒ、床暖房リモコン１６Ｒ）も同様の状態を有し、同様に作動する。
【００３２】
図２は、ガス給湯暖房機１の浴室内リモコン１４Ｒの各状態における正面図である。浴室内リモコン１４Ｒは、図２に示すように、（ａ）操作指令を受付け、所定の電力を消費する使用状態Ｓｔ１（本発明の「第１状態」の一例）と、（ｂ）操作指令の操作を待つ、所定の電力より消費電力が小さい待機状態Ｓｔ２（本発明の「第２状態」の一例）と、（ｃ）待機状態Ｓｔ２よりさらに消費電力が小さい不使用状態Ｓｔ３（本発明の「第３状態」の一例）の３つの状態を遷移する。
【００３３】
図２（ａ）は、使用状態Ｓｔ１であって、節電モードで追焚運転している浴室内リモコン１４Ｒを示している。浴室内リモコン１４Ｒの表示部４１は、液晶ディスプレイで構成され、消費電力の大小により、表示画面の輝度を調整可能に構成されている。
使用状態Ｓｔ１では、表示部４１には、現在時刻や運転状態、貯湯状態及び給湯状態等の情報を、利用者に見やすいように、はっきりした輝度で表示する。また、使用状態Ｓｔ１では、操作指令を入力する操作部４２に配置された各ボタンは背後からバックライトの３色ＬＥＤで点灯され、各ボタンを認識しやすいように構成されている。加えて、現在使用中の機能に関するボタンには、稼動ランプ４３が点灯するとともに、バックライトの３色ＬＥＤにより、特に明るく、緑色に点灯するように構成されている。
【００３４】
図２（ｂ）は、待機状態Ｓｔ２となり、節電モードの浴室内リモコン１４Ｒを示している。待機状態Ｓｔ２では、リモコン装置Ｒの表示部４１は、情報表示を限定するとともに液晶ディスプレイの輝度を下げる。また、操作部４２の各ボタンの３色ＬＥＤによる背後からの点灯も停止され、節電ボタン及び節電ボタンの稼動ランプ４３だけが使用状態Ｓｔ１よりも輝度を落とした状態で、橙色に点灯するように構成されている。これにより、待機状態Ｓｔ２は、使用状態Ｓｔ１に比べて消費電力が小さい状態となっている。
【００３５】
図２（ｃ）は、不使用状態Ｓｔ３となった浴室内リモコン１４Ｒを示している。不使用状態Ｓｔ３では、液晶ディスプレイからなる表示部４１の全ての情報表示及び操作部４２に配置された全てのボタン及び稼動ランプ４３の３色ＬＥＤによる背後からの点灯が停止される。即ち、停止状態では、リモコン装置Ｒが停止され、当該状態における消費電力が０か、或いは０ではないにしても極めて小さい消費電力となっており、不使用状態Ｓｔ３は、待機状態Ｓｔ２よりさらに消費電力が小さい状態となっている。
【００３６】
図２に示すように、リモコン装置Ｒの状態は、後述する第１遷移手段により、使用状態Ｓｔ１もしくは待機状態Ｓｔ２から、待機状態Ｓｔ２よりさらに消費電力が小さい不使用状態Ｓｔ３に遷移される。また、第２遷移手段により、使用状態Ｓｔ１から待機状態Ｓｔ２に遷移される。さらに、第３遷移手段により、待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３に遷移される。
【００３７】
〔リモコン装置の状態遷移の制御ブロック図〕
図３は、ガス給湯暖房機１の制御部Ｃのブロック図である。以下では、図３に基づいて、リモコン装置Ｒの状態遷移を制御する制御部Ｃの構成を説明する。
図３に示すように、ガス給湯暖房機１は、制御部Ｃに、需要箇所Ｐにおける湯水利用設備Ｆの利用に伴って発生する状態の変化を検知する使用状態検知手段５１と、使用状態検知手段５１により検知される利用状態情報に基づいて湯水利用設備Ｆが使用状態にあるか否かを判定する使用状態判定手段５２とを備えている。そして、使用状態判定手段５２により湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定された場合は、リモコン状態遷移手段６０によりリモコン装置Ｒの状態を遷移させる。
【００３８】
制御部Ｃは、リモコン状態遷移手段６０として、リモコン装置Ｒを、使用状態Ｓｔ１もしくは待機状態Ｓｔ２から、待機状態Ｓｔ２よりさらに消費電力が小さい不使用状態Ｓｔ３に遷移させる第１遷移手段６１を備えている。また、使用状態Ｓｔ１から待機状態Ｓｔ２に遷移させる第２遷移手段６２を備えている。さらに、待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３に遷移させる第３遷移手段６３を備えている。
【００３９】
〔リモコン装置の状態遷移の制御〕
図４は、リモコン装置Ｒの一般的な状態遷移の制御フロー図である。以下では、図４に基づいて、リモコン装置Ｒの一般的な状態遷移の制御を説明する。
図１に示したように、ガス給湯暖房機１では、湯水利用設備Ｆの夫々に、湯水利用設備Ｆの使用状態を計測する計測系Ｓが設置されている。計測系Ｓは、湯水利用設備Ｆの使用状態を示す利用状態情報を計測し、計測した利用状態情報を、ガス給湯暖房機１の制御部Ｃに伝達する。
図３に示したように、制御部Ｃは、湯水利用設備Ｆに設けられた計測系Ｓから伝達された利用状態情報に基づいて需要箇所Ｐにおける湯水利用設備Ｆの利用に伴って発生する状態の変化を検知する使用状態検知手段５１を備えている。
使用状態検知手段５１は、計測系Ｓから利用状態情報を受信すると、湯水利用設備Ｆの使用状態を検知する（＃１０）。
【００４０】
使用状態判定手段５２は、使用状態検知手段５１で検知された利用状態情報や時間情報等に基づいて、湯水利用設備Ｆの使用状態を判定するタイミングかどうかを判断する（＃２１）。そして、使用状態を判定するタイミングの場合は、使用状態を判定する（＃２１：Ｙｅｓ→＃２２）。
【００４１】
そして、使用状態判定手段５２により、湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定された場合は、リモコン状態遷移手段６０により、リモコン装置Ｒの状態を遷移させる（＃２３：Ｙｅｓ→＃３０）。
【００４２】
一方、上記の制御において、使用状態を判定するタイミングではない場合（＃２１：Ｎｏ）や、湯水利用設備Ｆが使用状態と判定された場合（＃２３：Ｎｏ）は、リモコン装置Ｒの状態を遷移させず、湯水利用設備Ｆの使用状態の検知を継続する（＃１０）。
【００４３】
〔浴室内リモコン装置〕
以下では、上記で説明した図４のリモコン装置Ｒの一般的な状態遷移の制御を、具体的な湯水利用設備Ｆのリモコン装置Ｒに適用した例を説明する。図５は、浴室内リモコン１４Ｒの状態遷移の制御フロー図である。以下では、図５に基づいて、浴室内リモコン１４Ｒの状態遷移の制御を説明する。
【００４４】
図４のリモコン装置Ｒの状態遷移の制御を浴室内リモコン１４Ｒに適用する場合、図１に示すように、浴室Ｐ２の浴槽１４に水位センサ１４Ｈを設置し、使用状態検知手段５１を、水位センサ１４Ｈ及び前記浴室Ｐ２に設置された湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）に供給される湯水の量を計測する流量計１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆとする。そして、使用状態判定手段５２が、流量計が浴室Ｐ２に設置された湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）への給湯を検知せず、かつ、水位センサ１４Ｈが浴槽１４に所定の水位を検知しない場合に、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定して、リモコン状態遷移手段６０により、浴室内リモコン１４Ｒの状態を遷移させる。
【００４５】
即ち、図５に示すように、浴室内リモコン１４Ｒの状態遷移の制御では、使用状態検知手段５１は、流量計１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆで計測される湯水供給量（利用状態情報の一例）および水位センサ１４Ｈで計測される水位（利用状態情報の一例）に基づいて、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆの使用状態を検知する（＃１０Ａ）。
【００４６】
使用状態判定手段５２は、流量計１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆで計測される湯水供給量が所定値以下の場合は、浴室Ｐ２に設置された湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）への給湯が全て停止していると判断する。そして、使用状態の判定タイミングであると判断して、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆが使用状態かどうかの判定を行う（＃２１Ａ：Ｙｅｓ）。
【００４７】
浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆが使用状態かどうかの判定は、水位センサ１４Ｈで計測される水位に基づいて行う（＃２２Ａ）。即ち、水位センサ１４Ｈが計測する浴槽１４の水位が所定値より低い場合は、利用者は入浴中ではないと判断し、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）は使用状態にないと判断する（＃２２Ａ：Ｎｏ）。
【００４８】
そして、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判断した場合は、制御部Ｃは、第１遷移手段６１により、浴室内リモコン１４Ｒの状態を、使用状態Ｓｔ１或いは待機状態Ｓｔ２から、不使用状態Ｓｔ３に遷移させる（＃３０Ａ）。
【００４９】
一方、流量計１２Ｆ、１３Ｆ、１４Ｆで計測される湯水供給量が所定値より大きい（＃２１Ａ：Ｎｏ）か、或いは、水位センサ１４Ｈで計測される浴槽１４の水位が所定値より大きい場合（＃２２Ａ：Ｙｅｓ）は、使用状態判定手段５２は、利用者が入浴中であり、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆは待機状態（潜在的に使用する可能性のある状態）と判断して、浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆの使用状態の検知を継続する（＃１０Ａ）。
【００５０】
〔床暖房リモコン装置〕
図６は床暖房リモコンの状態遷移の制御フロー図である。以下では、図６に基づいて、床暖房リモコン１６Ｒの状態遷移の制御を説明する。
【００５１】
リモコン装置Ｒの状態遷移の制御を床暖房リモコン１６Ｒに適用する場合、図１に示すように、部屋Ｐ３の温水式床暖房機１６に、床部材に掛かる荷重を検知する荷重センサ１６Ｗを設置し（本発明の「荷重検知手段」の一例）、使用状態検知手段５１を荷重センサ１６Ｗとする。そして、使用状態判定手段５２は、荷重センサ１６Ｗが所定の荷重を所定時間検知しない場合は、利用者は床部材上に不在であり、部屋Ｐ３の湯水利用設備Ｆが使用状態にないと判定して、リモコン状態遷移手段６０により、床暖房リモコン１６Ｒの状態を遷移させる。
【００５２】
即ち、図６に示すように、床暖房リモコン１６Ｒの状態遷移の制御では、使用状態検知手段５１は、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重（利用状態情報の一例）に基づいて、温水式床暖房機１６の使用状態を検知する（＃１０Ｂ）。
【００５３】
使用状態判定手段５２は、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値未満の場合は、使用状態の判定タイミングであると判断し、温水式床暖房機１６が使用状態かどうかを判定する（＃２１Ｂ：Ｙｅｓ）。
【００５４】
温水式床暖房機１６が使用状態かどうかの判定は、荷重センサ１６Ｗと図示しないタイマに基づいて行う（＃２２Ｂ）。即ち、所定時間以上、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値未満の場合は、利用者は不在であり、温水式床暖房機１６は使用状態にないと判断する（＃２２Ｂ：Ｙｅｓ）。
【００５５】
温水式床暖房機１６が使用状態にないと判断した場合は、第１遷移手段６１により、床暖房リモコン１６Ｒの状態を、使用状態Ｓｔ１或いは待機状態Ｓｔ２から、不使用状態Ｓｔ３に遷移させる（＃３０Ｂ）。
【００５６】
一方、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値以上の場合（＃２１Ｂ：Ｎｏ）や、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値未満だが所定時間が経過していない場合（＃２２Ｂ：Ｎｏ）は、使用状態判定手段５２は、温水式床暖房機１６を待機状態（潜在的に使用する可能性のある状態）と判断し、温水式床暖房機１６の使用状態の検知を継続する（＃１０Ｂ）。
【００５７】
〔リモコン装置〕
図７は、リモコン装置Ｒの待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３への状態遷移の制御フロー図である。以下では、図７に基づいて、リモコン装置Ｒの待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３への自発的な状態遷移の制御を説明する。
【００５８】
リモコン装置Ｒの状態遷移の制御を、リモコン装置Ｒの待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３への自発的な状態遷移に適用する場合、図１に示すように、リモコン装置Ｒの夫々にリモコン装置Ｒの状態を検知するリモコン装置状態検知手段ＲＳを設置し、使用状態検知手段５１をリモコン装置状態検知手段ＲＳとする。そして、使用状態判定手段５２は、待機状態Ｓｔ２が所定時間以上継続された場合は、リモコン装置Ｒが使用状態にないと判定して、第３遷移手段６３により、リモコン装置Ｒを待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３に遷移させる。
【００５９】
即ち、図７に示すように、リモコン装置Ｒの待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３への自発的な状態遷移の制御では、使用状態検知手段５１は、リモコン装置状態検知手段ＲＳで検知されるリモコン装置Ｒの状態に基づいて、リモコン装置Ｒの使用状態を検知する（＃１０Ｃ）。
【００６０】
使用状態判定手段５２は、リモコン装置状態検知手段ＲＳでリモコン装置Ｒの状態を検知する。そして、リモコン装置Ｒが待機状態Ｓｔ２の場合は、使用状態の判定タイミングであると判断し、リモコン装置Ｒが使用状態かどうかの判定を行う（＃２１Ｃ：Ｙｅｓ）。
【００６１】
リモコン装置Ｒが使用状態かどうかの判定は、リモコン装置状態検知手段ＲＳと図示しないタイマに基づいて行う（＃２２Ｃ）。即ち、リモコン装置状態検知手段ＲＳで検知されるリモコン装置Ｒの状態が、所定時間以上、待機状態Ｓｔ２の場合は、利用者はもはやリモコンを操作する状態でなく、リモコン装置Ｒは使用状態にないと判断する（＃２２Ｃ：Ｙｅｓ）。
【００６２】
そして、リモコン装置Ｒが使用状態にないと判断した場合は、第３遷移手段６３により、リモコン装置Ｒを、待機状態Ｓｔ２から不使用状態Ｓｔ３に遷移させる（＃３０Ｃ）。
【００６３】
一方、リモコン装置Ｒが待機状態Ｓｔ２でない場合（＃２１Ｃ：Ｎｏ）や、リモコン装置Ｒが待機状態Ｓｔ２だが所定時間が経過していない場合（＃２２Ｃ：Ｎｏ）は、使用状態判定手段５２は、リモコン装置Ｒを待機状態（潜在的に使用する可能性のある状態）と判断して、リモコン装置Ｒの使用状態の検知を継続する（＃１０Ｃ）。
【００６４】
〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態について説明する。
【００６５】
（１）上記実施形態では、リモコン装置Ｒ（実施形態では浴室内リモコン１４Ｒ）について、表示部４１を液晶ディスプレイで構成するとともに、操作部４２の各ボタンを３色ＬＥＤで背後から点灯する構成を例示したが、当該構成は例示に過ぎず、消費電力を調整可能な他の方式や手段で構成してもよい。また、表示部４１に表示する情報や操作部４２に配置するボタンの機能や形状及び配置は、適宜変更が可能である。さらに、操作部４２をボタンでなく、タッチパネル等の他の手段で構成してもよい。
【００６６】
（２）上記実施形態では、リモコン装置Ｒ（実施形態では浴室内リモコン１４Ｒ）の待機状態Ｓｔ２について、液晶ディスプレイからなる表示部４１の表示情報を限定するとともに輝度を下げ、また、操作部４２の各ボタンの３色ＬＥＤによる背後からの点灯を制限することで使用状態Ｓｔ１に比べて消費電力を小さくする構成を例示したが、当該構成は例示に過ぎない。液晶ディスプレイにおける表示情報の限定或いは輝度の低下或いは３色ＬＥＤの点灯の制限のいずれか１つ以上により、或いは他の方法により、使用状態Ｓｔ１に比べて消費電力を小さくする構成としてもよい。
【００６７】
（３）上記実施形態では、リモコン装置Ｒの状態遷移を制御するリモコン状態遷移手段６０をガス給湯暖房機１の制御部Ｃに配置する構成を例示したが、当該構成は例示に過ぎず、適宜改変が可能である。例えば、リモコン状態遷移手段６０をリモコン装置Ｒの夫々に配置する構成としてもよい。
【００６８】
（４）上記実施形態では、浴室内リモコン１４Ｒの状態遷移の制御として、水位センサ１４Ｈで計測される浴槽１４の水位が所定値以上の場合は利用者が入浴中と判断し、浴室内リモコン１４Ｒの状態を遷移させることなく浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆの使用状態の検知を継続する制御を例示したが（＃２２Ａ：Ｙｅｓ→＃１０）、当該時点において浴室Ｐ２の湯水利用設備Ｆ（カラン１２、シャワー１３、浴槽１４）への給湯が検知されておらず、待機状態（潜在的に使用する可能性のある状態）と考えられることから（＃２１Ａ：Ｙｅｓ）、第２遷移手段６２により、浴室内リモコン１４Ｒの状態を待機状態Ｓｔ２に遷移させるように構成してもよい。
【００６９】
（５）上記実施形態では、床暖房リモコン１６Ｒの状態遷移の制御として、荷重センサ１６Ｗで計測される荷重が所定値未満だが所定時間が経過していない場合は、温水式床暖房機１６の使用状態の検知を継続する制御を例示したが（＃２２Ｂ：Ｎｏ→＃１０）、当該時点において所定の荷重が検知されておらず、床部材上に利用者は不在と考えられることから（＃２１Ｂ：Ｙｅｓ）、第２遷移手段６２により、床暖房リモコン１６Ｒの状態を待機状態Ｓｔ２に遷移させるように構成してもよい。
【００７０】
（６）上記実施形態では、湯水利用設備Ｆやリモコン装置Ｒの使用状態に基づいてリモコン装置Ｒの状態を遷移させる制御を例示したが、使用状態に基づく他、熱量に基づいて前記湯水利用設備で利用する利用量を制限する制限条件を設定可能に構成し、湯水利用設備Ｆで利用した熱量に基づいてリモコン装置Ｒの状態を遷移させるように構成してもよい。
即ち、計測系Ｓを湯水利用設備Ｆで利用される熱量を測定する熱量測定手段とし、図３に示すように、制御部Ｃに、熱量測定手段で測定される熱量に基づいて湯水利用設備Ｆで利用する利用量を制限する制限条件を設定する制限条件設定手段７１と、熱量測定手段により測定される湯水利用設備Ｆの熱利用量が制限条件設定手段７１により設定された制限条件を満たすかどうかを判定する制限条件判定手段７２とを備える。
そして、図８に示すように、予め、制限条件設定手段７１で制限条件を設定し（＃０１Ｄ）、熱量測定手段により湯水利用設備Ｆで利用される熱量を測定し（＃１０Ｄ）、制限条件判定手段７２により、熱量測定手段により測定される湯水利用設備Ｆの熱利用量が、制限条件設定手段７１により設定された制限条件を満たすかどうかを判定する（＃２２Ｄ）。そして、制限条件を満たす場合には、リモコン状態遷移手段６０によりリモコン装置Ｒの状態を遷移させるように構成してもよい（＃２３Ｄ：Ｙｅｓ→＃３０Ｄ）。
なお、上記では湯水利用設備Ｆにおける熱量の測定に基づいてリモコン装置Ｒの状態を遷移させる構成を例示したが、当該構成は例示に過ぎず、リモコン装置Ｒの状態遷移は、他のエネルギー量の測定に基づくものであってもよい。例えば、熱量の測定に代えて電力量の測定に基づくものでもよく、また、これらのエネルギー量の測定を、リモコン装置への通電時間のカウントで代用してもよい。
図３に示すように、この場合、例えばリモコン装置Ｒを制限条件設定手段７１に制限条件を入力するための手段として構成することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１ ガス給湯暖房機（装置本体、給湯装置）
１４ 浴槽
１４Ｈ 水位センサ
１６ 温水式床暖房機（床暖房機）
１６Ｒ 床暖房リモコン
１６Ｗ 荷重センサ（荷重検知手段）
５１ 使用状態検知手段
５２ 使用状態判定手段
６１ 第１遷移手段
６２ 第２遷移手段
６３ 第３遷移手段
７１ 制限条件設定手段
Ｆ 湯水利用設備
Ｐ 需要箇所
Ｐ２ 浴室
Ｒ リモコン装置
Ｓ 計測系（熱量測定手段）
Ｓｔ１ 使用状態（第１状態）
Ｓｔ２ 待機状態（第２状態）
Ｓｔ３ 不使用状態（第３状態）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
需要箇所に設置された湯水利用設備に湯水を生成または追焚して供給する装置本体と、前記装置本体に対する操作指令を受付けるリモコン装置とを備え、
前記リモコン装置の状態として、前記操作指令を受付け、所定の電力を消費する第１状態と、前記操作指令の操作を待つ、前記所定の電力より消費電力が小さい第２状態とを有する給湯装置であって、
前記需要箇所における前記湯水利用設備の利用に伴って発生する状態の変化を検知する使用状態検知手段と、
前記使用状態検知手段により検知される前記状態の変化に係る利用状態情報に基づいて、前記湯水利用設備が使用状態にあるか否かを判定する使用状態判定手段とを備え、
前記使用状態判定手段により前記湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合に、前記第１状態もしくは前記第２状態から、前記第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態に前記リモコン装置を遷移させる第１遷移手段を備えた給湯装置。
【請求項２】
前記使用状態検知手段が浴室に設置された浴槽の水位センサ及び前記浴室に設置された湯水利用設備に供給される湯水の量を計測する流量計であって、
前記使用状態判定手段が、前記流量計が前記浴室に設置された湯水利用設備への給湯を検知せず、かつ、前記水位センサが前記浴槽に所定の水位を検知しない場合に、前記湯水利用設備が使用状態にないと判定する請求項１記載の給湯装置。
【請求項３】
前記使用状態検知手段が床暖房機から湯水の供給を受ける床部材に掛かる荷重を検知する荷重検知手段であって、
前記使用状態判定手段が、前記荷重検知手段が前記床部材への所定の荷重を所定時間検知しない場合に、前記湯水利用設備が使用状態にないと判定する請求項１記載の給湯装置。
【請求項４】
前記使用状態検知手段が、前記湯水利用設備で利用される熱量又は電力量を測定するエネルギー量測定手段であり、
前記エネルギー量測定手段で測定される前記熱量又は前記電力量に基づいて前記湯水利用設備で利用する利用量を制限する制限条件を設定する制限条件設定手段を備え、
前記エネルギー量測定手段により測定される前記湯水利用設備のエネルギー利用量が前記制限条件設定手段により設定された前記制限条件を満たすときは、前記第１遷移手段が働く請求項１〜３のいずれか一項記載の給湯装置。
【請求項５】
前記リモコン装置を前記第１状態から前記第２状態に遷移させる第２遷移手段を備え、
前記第１遷移手段に代えて前記第２遷移手段が働く請求項２〜４のいずれか一項記載の給湯装置。
【請求項６】
前記第２状態が所定時間以上継続された場合に、前記リモコン装置を前記第２状態から前記第３状態に遷移させる第３遷移手段を備えた請求項１〜５のいずれか一項記載の給湯装置。
【請求項７】
前記第３状態において、前記リモコン装置が停止され、当該状態における消費電力が０か、或いは０ではないにしても極めて小さい消費電力である請求項１〜６の何れか一項記載の給湯装置。
【請求項１】
需要箇所に設置された湯水利用設備に湯水を生成または追焚して供給する装置本体と、前記装置本体に対する操作指令を受付けるリモコン装置とを備え、
前記リモコン装置の状態として、前記操作指令を受付け、所定の電力を消費する第１状態と、前記操作指令の操作を待つ、前記所定の電力より消費電力が小さい第２状態とを有する給湯装置であって、
前記需要箇所における前記湯水利用設備の利用に伴って発生する状態の変化を検知する使用状態検知手段と、
前記使用状態検知手段により検知される前記状態の変化に係る利用状態情報に基づいて、前記湯水利用設備が使用状態にあるか否かを判定する使用状態判定手段とを備え、
前記使用状態判定手段により前記湯水利用設備が使用状態にないと判定された場合に、前記第１状態もしくは前記第２状態から、前記第２状態よりさらに消費電力が小さい第３状態に前記リモコン装置を遷移させる第１遷移手段を備えた給湯装置。
【請求項２】
前記使用状態検知手段が浴室に設置された浴槽の水位センサ及び前記浴室に設置された湯水利用設備に供給される湯水の量を計測する流量計であって、
前記使用状態判定手段が、前記流量計が前記浴室に設置された湯水利用設備への給湯を検知せず、かつ、前記水位センサが前記浴槽に所定の水位を検知しない場合に、前記湯水利用設備が使用状態にないと判定する請求項１記載の給湯装置。
【請求項３】
前記使用状態検知手段が床暖房機から湯水の供給を受ける床部材に掛かる荷重を検知する荷重検知手段であって、
前記使用状態判定手段が、前記荷重検知手段が前記床部材への所定の荷重を所定時間検知しない場合に、前記湯水利用設備が使用状態にないと判定する請求項１記載の給湯装置。
【請求項４】
前記使用状態検知手段が、前記湯水利用設備で利用される熱量又は電力量を測定するエネルギー量測定手段であり、
前記エネルギー量測定手段で測定される前記熱量又は前記電力量に基づいて前記湯水利用設備で利用する利用量を制限する制限条件を設定する制限条件設定手段を備え、
前記エネルギー量測定手段により測定される前記湯水利用設備のエネルギー利用量が前記制限条件設定手段により設定された前記制限条件を満たすときは、前記第１遷移手段が働く請求項１〜３のいずれか一項記載の給湯装置。
【請求項５】
前記リモコン装置を前記第１状態から前記第２状態に遷移させる第２遷移手段を備え、
前記第１遷移手段に代えて前記第２遷移手段が働く請求項２〜４のいずれか一項記載の給湯装置。
【請求項６】
前記第２状態が所定時間以上継続された場合に、前記リモコン装置を前記第２状態から前記第３状態に遷移させる第３遷移手段を備えた請求項１〜５のいずれか一項記載の給湯装置。
【請求項７】
前記第３状態において、前記リモコン装置が停止され、当該状態における消費電力が０か、或いは０ではないにしても極めて小さい消費電力である請求項１〜６の何れか一項記載の給湯装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２０７８４８（Ｐ２０１２−２０７８４８Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７３６３２（Ｐ２０１１−７３６３２）
【出願日】平成２３年３月２９日（２０１１．３．２９）
【出願人】（００００００２８４）大阪瓦斯株式会社 (2,453)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２９日（２０１１．３．２９）
【出願人】（００００００２８４）大阪瓦斯株式会社 (2,453)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]