給紙装置
【課題】用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に積載したときに、給紙ミスを低減する。
【解決手段】封筒Ｆを給紙する場合には封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の下流側に設定して積載する給紙装置１０において、給紙台１１の給紙方向の上流側に可動可能に設けられ、用紙Ｐを積載する場合には給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さで収納され、一方、封筒Ｆを積載する場合には封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を上方に持ち上げて支持するように給紙台１１の上面１１ａよりも上方に向かって傾斜する第１可動板３１と、給紙台１１の給紙方向の下流側に可動可能に設けられ、用紙Ｐを積載する場合には給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに係止され、一方、封筒Ｆを積載する場合には封筒Ｆの底部Ｆｔ側を下方に下げて支持するように給紙台１１の上面１１ａよりも下方に向かって傾斜する第２可動板４１と、を備えている。
【解決手段】封筒Ｆを給紙する場合には封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の下流側に設定して積載する給紙装置１０において、給紙台１１の給紙方向の上流側に可動可能に設けられ、用紙Ｐを積載する場合には給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さで収納され、一方、封筒Ｆを積載する場合には封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を上方に持ち上げて支持するように給紙台１１の上面１１ａよりも上方に向かって傾斜する第１可動板３１と、給紙台１１の給紙方向の下流側に可動可能に設けられ、用紙Ｐを積載する場合には給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに係止され、一方、封筒Ｆを積載する場合には封筒Ｆの底部Ｆｔ側を下方に下げて支持するように給紙台１１の上面１１ａよりも下方に向かって傾斜する第２可動板４１と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に積載して最上層の用紙又は封筒を給紙ローラにより給紙する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、用紙や封筒に画像とか文字を印刷（形成）する印刷装置（画像形成装置）は、インクジェット印刷装置，孔版印刷装置，レーザビームプリンタ，熱転写印刷装置などが家庭用又は業務用として多用されている。
【０００３】
上記した印刷装置には、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に積載して最上層の用紙又は封筒を給紙ローラにより給紙する給紙装置が設置されている。
【０００４】
この種の給紙装置の一例として、とくに、封筒を給紙する場合に、給紙台上に大量の封筒を積載して給送を行っても、封筒の不送りや重送などの不具合が生じることがないように構成した封筒給紙装置及び封筒給紙台カセットがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に開示された封筒給紙装置及び封筒給紙台カセットを説明する前に、ここで給紙される封筒（和封筒）について、図１及び図２を用いて簡略に説明する。
【０００６】
図１（ａ），（ｂ）に示す如く、一般的に、手紙などを封入する長方形状の封筒（和封筒）Ｆでは、表紙Ｆａと裏紙Ｆｂとを重ね合わせて袋状に形成した際に、封筒Ｆの先端側に形成したフラップ部Ｆｆ側とは反対の底部Ｆｔ側が糊代Ｆｎにより裏紙Ｆｂに糊付けされているために底部Ｆｔ側の厚みは紙３枚分となり、底部Ｆｔ側は紙１枚のフラップ部Ｆｆ側よりも厚くなってしまう。
【０００７】
上記に伴って、図２に示す如く、長方形状の封筒Ｆを印刷装置（図示せず）を用いて印刷する際に、通常は封筒Ｆの表紙Ｆａ上に宛名や住所を印刷するために表紙Ｆａ側を上方に向け、且つ、裏紙Ｆｂ側を下にして給紙台Ｋ上に積載する。
【０００８】
この場合に、封筒Ｆの底部Ｆｔ側の方がフラップ部Ｆｆ側よりも剛性があるので、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の先頭に設定して給紙するようになっていると共に、フラップ部Ｆｆ側を折り込まずに開いたまま給紙方向とは反対側に向けている。
【０００９】
この際、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の下流側（先頭側）に設定して封筒Ｆを通常の姿勢で給紙台Ｋ上に複数枚積載すると、給紙台Ｋ上から最上層の封筒Ｆまでの積載高さは、給紙側となる封筒Ｆの底部Ｆｔ側の高さＨ１が、給紙側とは反対側となるフラップ部Ｆｆ側の高さＨ２よりも顕著に高くなるために、封筒Ｆの底部Ｆｔ側に上方に向かう反り（アップカール）が発生してしまうので、封筒の不送りや重送などの不具合が生じる。
【００１０】
そこで、ここでの図示を省略するが、特許文献１に開示された封筒給紙装置では、封筒の底部側を給紙方向の先頭に設定して給紙台上に封筒を積載する際、給紙方向とは反対側となる封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するために、給紙台の上面に対して所定の角度傾斜した傾斜積載面を有する傾斜台を給紙台の後方部位に設置するか、又は、傾斜角可変可能な傾斜テーブルを給紙台の後方部位に回動可能に設置している。
【００１１】
また、給紙台上の前方部位には、給紙方向の先頭側となる封筒の底部側を下方に下げて支持するために、形状復元性を有する積載台を傾斜台又は傾斜テーブルの傾斜開始高さに合わせて給紙台上に設置している。
【００１２】
上記した積載台は、ここに積載された封筒が満載状態であるとき、この積載台の積載面が給紙方向の上流側から下流側に向かって下方に傾斜し、封筒の枚数が満載状態から減少するにつれて、積載台の積載面が略平坦状の積載面位置に徐々に復帰するように構成されている。
【００１３】
更に、封筒の底部側で給紙台の上方には、給紙台上に積載した複数枚の封筒のうちで最上層の封筒を給紙するための呼出しローラ（以下、給紙ローラと記す）が回転自在に設けられ、且つ、給紙ローラよりも下流に封筒を１枚ずつ分離するための分離ローラ対が設けられている。
【００１４】
従って、上記のように封筒給紙装置を構成したときに、積載台上に積載された最上層の封筒は、給紙方向の先頭側となる封筒の底部側と、給紙方向とは反対側となるフラップ部側とが給紙台の上面と略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるので、最上層の封筒を給紙ローラにより給紙したときに、封筒の不送りや重送などの不具合が生じない旨が記載されている。
【００１５】
一方、特許文献１に開示された封筒給紙台カセットは、給紙台上に着脱可能に設置されている。この封筒給紙台カセットでは、給紙台上に搭載される封筒給紙台の後方部位に封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するための傾斜テーブルが回動可能に設置されている共に、封筒給紙台の前方部位に封筒の底部側を下方に下げて支持するために形状復元性を有する積載台が設置されている。また、封筒給紙台の前方部位で積載台よりも前方に、加圧レバーが揺動自在に設けられている。
【００１６】
この際、上記した加圧レバーは、ねじりコイルバネの付勢力が低荷重に設定されており、これにより給紙ローラが適正範囲の給紙圧をもって最上層の封筒に当接するようになっている。そして、加圧レバーは、封筒給紙台上に積載された封筒が満載状態であるときに給紙方向の上流側から下流側に向かって下方に傾斜し、封筒の枚数が満載状態から減少するにつれて、略平坦状の積載面位置に復帰するように構成されている。
【００１７】
従って、上記のように封筒給紙台カセットを構成したときに、封筒給紙台カセットは給紙台上に着脱自在であり、且つ、封筒給紙台上に積載された最上層の封筒が封筒給紙台の上面と略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるので、前記した封筒給紙装置と略同様の効果が得られることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開平１０−３５９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
ところで、特許文献１に開示された封筒給紙装置及び封筒給紙台カセットによれば、積載台又は封筒給紙台上に封筒の底部側を給紙方向の先頭に設定して積載したときに、最上層の封筒が給紙台の上面と略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるので、封筒の不送りや重送などの不具合を対策することが可能となる。
【００２０】
一方、最近、印刷装置は大量印刷が望まれているので、これに伴って、給紙台上にＡ３サイズやＡ４サイズなどの用紙を例えば４０００枚程度積載できると共に、封筒を多数枚積載可能となるような給紙装置の開発が要求されている。
【００２１】
そこで、給紙装置を新たに開発するに当たって、上記特許文献１に開示された封筒給紙装置及び封筒給紙台カセットの技術的思想を一部適用し、とくに、封筒の給紙に対して、封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するための傾斜テーブルを給紙台の後方部位に回動可能に設置すると共に、封筒の底部側を下方に下がるように支持するための積載台及び加圧レバーの少なく一方を給紙台の前方部位に設置した場合に、上記とは異なって用紙や封筒の不送りや重送などの不具合が生じる可能性がある。
【００２２】
即ち、給紙台上に用紙を多数枚積載した場合に、用紙の後端部側では傾斜テーブルを給紙台上に倒すことで平坦になるが、用紙の先端部側では多数枚の用紙の重量によって積載台及び加圧レバーの少なく一方が下方に向って回動してしまうので、これにより最上層の用紙の先端部が下方に撓んでしまうために給紙ローラによる給紙を正常に行うことができない。
【００２３】
また、給紙台上に用紙や封筒を多数枚積載した際に、加圧レバーを付勢するためのねじりコイルバネの付勢力が弱い場合には、多数枚の用紙や封筒の重量が重くなるので、ねじりコイルバネの付勢力は給紙ローラに最適な給紙圧を付与できない。
【００２４】
更に、加圧レバーを付勢するためのねじりコイルバネの付勢力が弱い場合には、用紙や封筒は厚さや材質などによって剛性が異なるために、この場合もねじりコイルバネの付勢力は給紙ローラに最適な給紙圧を付与できない。
【００２５】
そこで、用紙や封筒に画像を印刷できる印刷装置に適用可能とされ、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に多数枚積載して最上層の用紙又は封筒を給紙ローラにより給紙する際に、用紙を給紙する場合に確実に給紙でき、且つ、封筒を給紙する場合に封筒の先端側に形成したフラップ部とは反対側の底部側を給紙方向の下流側（先頭側）に設定して給紙台上に多数枚積載したとき、積載した最上層の封筒が給紙台の上面と略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができ、且つ、封筒給紙時に給紙ローラに対して最適な給紙圧を付与できる給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、請求項１に記載の発明は、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台の上面上に多数枚積載可能とされ、前記封筒の場合には前記封筒のうちで厚みが薄いフラップ部側よりも厚みが厚い底部側を給紙方向の下流側に設定して積載し、積載した最上層の前記用紙又は前記封筒を給紙ローラにより給紙する給紙装置において、
前記給紙台の給紙方向の上流側に可動可能に設けられ、前記用紙を積載する場合には前面が前記給紙台の上面と略同じ高さで収納され、一方、前記封筒を積載する場合には前記封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するように前記給紙台の上面よりも上方に向かって傾斜する第１可動板と、
前記給紙台の給紙方向の下流側に可動可能に設けられ、前記用紙を積載する場合には上面が前記給紙台の上面と略同じ高さに係止され、一方、前記封筒を積載する場合には前記封筒の底部側を下方に下げて支持するように前記給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜する第２可動板と、
を備えたことを特徴とする給紙装置である。
【００２７】
また、請求項２に記載の発明は、上記した請求項１に記載の給紙装置において、
前記封筒の積載時に前記第２可動板を傾斜させるように付勢する付勢手段と、
前記付勢手段の付勢力を２段階以上切替える付勢力切替え手段と、
を更に備えたことを特徴とする給紙装置である。
【００２８】
また、請求項３に記載の発明は、上記した請求項１又は請求項２に記載の給紙装置において、
前記第１可動板を可動させる第１可動板可動手段は、
前記給紙台の給紙方向の上流側に形成した第１可動板収納部内で回動可能なシャフトに固着され、且つ、前記第１可動板の後面に接離するカム板と、
前記第１可動板収納部内から前記給紙台の一つの側面側に延出された前記シャフトに固着された切替え操作レバーと、備え、
前記切替え操作レバーを操作したときの前記カム板の回動角度によって前記第１可動板の傾斜角度を可変させることを特徴とする給紙装置である。
【００２９】
また、請求項４に記載の発明は、上記した請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置において、
前記第２可動板を前記用紙の積載時に係止する一方、前記封筒の積載時に係止を解除する第２可動板係止及び係止解除手段は、
前記第２可動板の下面側に回動自在に設けられた係止レバーと、
前記給紙台の一つの側面に沿って給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライドする第１スライド板と、
前記第１スライド板の前記下流側に固着され、前記第１スライド板が前記下流側に移動したときに前記係止レバーに係合して前記第２可動板を係止させる一方、前記第１スライド板の前記上流側への移動に伴って前記係止レバーの係止を解除する係止ピンと、
前記第２可動板に形成したバネ掛止部と間隔を離して対向するように前記下流側に形成したバネ掛止部と、前記上流側に形成した第１スライド板押圧部と、前記下流側と前記上流側との間に固着させた切替え操作ノブとを有して、前記第１スライド板に沿って給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライドする第２スライド板と、
前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間に掛止された引張バネと、を備え、
前記切替え操作ノブを介して前記第２スライド板を前記下流側に移動したときに、前記第１スライド板押圧部で前記第１スライド板を前記下流側に移動させて前記係止ピンを介して前記係止レバーを係止して前記第２可動板を係止させ、更に、前記切替え操作ノブを介して前記第２スライド板を前記上流側に移動したときに、前記引張バネの付勢力で前記第１スライド板を前記上流側に移動させて前記係止レバーよる前記第２可動板への係止を解除して該第２可動板を前記給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜させることを特徴とする給紙装置である。
【００３０】
また、請求項５に記載の発明は、上記した請求項４に記載の給紙装置おいて、
前記第１，第２スライド板が共に前記下流側に移動して、前記係止レバーを介して前記第２可動板を前記給紙台の上面と略同じ高さに係止させる第１の態様と、
前記第２スライド板を前記第１の態様に対して前記上流側に第１の移動量だけ移動させる動作に伴って、前記引張バネにより前記第１スライド板を前記上流側に前記第１の移動量だけ移動させて前記第２可動板の係止を解除すると共に、前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間を第１の所定量だけ隔てることで、前記引張バネに第１の付勢力を付与する第２の態様と、
前記第２スライド板を前記第１の態様に対して前記上流側に前記第１の移動量よりも大きい第２の移動量だけ移動させる動作に伴って、前記引張バネにより前記第１スライド板を前記上流側に前記第１の移動量だけ移動させて前記第２可動板の係止を解除すると共に、前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間を前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることで、前記引張バネに前記第１の付勢力よりも大きい第２の付勢力を付与する第３の態様と、
を取り得ることを特徴とする給紙装置である。
【発明の効果】
【００３１】
請求項１に記載の給紙装置によると、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に多数枚積載し、とくに封筒の場合に、封筒のうちで厚みが薄いフラップ部側よりも厚みが厚い底部側を給紙方向の下流側（先頭側）に設定して積載するように給紙装置を構成した際に、用紙を給紙する場合には、第１，第２可動板を共に回動させずに第１，第２可動板を給紙台の上面と略同じ高さにすることで、最上層の用紙が先端から後端まで給紙台の上面と平行な姿勢を取るので、用紙の不送りや重送などの給紙ミスを抑制できる。
【００３２】
また、封筒を給紙する場合には、給紙台の給紙方向の上流側に設けた第１可動板で封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持する一方、給紙台の給紙方向の下流側に設けた第２可動板で封筒の底部側を下方に下げて支持しているの、封筒の給紙方向の先頭となる封筒の底部側と、給紙方向とは反対側となるフラップ部側とで厚みが異なっていても、給紙台上に積載した最上層の封筒が給紙台の上面と略平行な姿勢を取ることができるので、封筒の不送りや重送などの給紙ミスを抑制できる。
【００３３】
また、請求項２に記載の給紙装置によると、封筒の積載時に第２可動板を傾斜させるように付勢する付勢手段の付勢力を、付勢力切替え手段により２段階以上切替えることで、封筒の紙質による重量に対応して第２可動板を傾斜させることができると共に、付勢手段の付勢力で給紙ローラへの反発力を封筒の重量に対応して最適となるように設定することができる。
【００３４】
また、請求項３に記載の給紙装置によると、第１可動板を回動させる第１可動板可動手段は、切替え操作レバーを操作したときのカム板の回動角度によって第１可動板の傾斜角度を可変させているので、封筒の長さや、封筒の積載量に応じてユーザが切替え操作レバーの回動角度を操作することにより設定可能になる。
【００３５】
また、請求項４に記載の給紙装置によると、第２可動板を用紙の積載時に係止する一方、封筒の積載時に係止を解除する第２可動板係止及び係止解除手段は、切替え操作ノブを介して第２スライド板を給紙方向の下流側に移動したときに、第１スライド板押圧部で第１スライド板を下流側に移動させて係止ピンを介して係止レバーを係止して第２可動板を係止させ、更に、切替え操作ノブを介して第２スライド板を上流側に移動したときに、引張バネの付勢力で第１スライド板を上流側に移動させて係止レバーよる第２可動板への係止を解除して第２可動板を給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜させているので、用紙を給紙台上に積載したときに、第２可動板で用紙の給紙方向の先端部側を給紙台の上面と平行に積載できる。
【００３６】
一方、封筒を給紙台上に積載したときに、第２可動板で封筒の給紙方向の先頭となる厚みの厚い底部を下方に下げることで、最上層の封筒の底部側が給紙台の上面と略平行な姿勢を取ることができる。
【００３７】
また、請求項５に記載の給紙装置によると、用紙を給紙台上に積載する場合に、第１の態様を取り得たときに、第２可動板を給紙台の上面と略同じ高さで係止させているので、積載した用紙の給紙方向の先端部が給紙台の上面と平行に保持されるため、用紙を確実に給紙できる。
【００３８】
また、重量が軽い封筒を給紙台上に積載する場合に、第２の態様を取り得たときに、第２可動板のバネ掛止部と第２スライド板のバネ掛止部との間を第１の所定量だけ隔てることで、引張バネに第１の付勢力を付与することができるので、引張バネによる第１の付勢力で給紙ローラへの反発力を封筒の軽い重量に対応して最適となるように設定することができる。
【００３９】
また、重量が重い封筒を給紙台上に積載する場合に、第３の態様を取り得たときに、第２可動板のバネ掛止部と第２スライド板のバネ掛止部との間を前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることで、引張バネに第２の付勢力を付与することができるので、引張バネによる第２の付勢力で給紙ローラへの反発力を封筒の重い重量に対応して最適となるように設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】（ａ），（ｂ）は長方形状の封筒を示した裏面図，側面図である。
【図２】封筒の底部側を給紙方向の先頭に設定して、封筒を通常の姿勢で給紙台上に複数枚積載した状態を示した側面図である。
【図３】本発明に係る給紙装置の全体構成を説明するために示した斜視図である。
【図４】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に用紙を積載する状態を示した斜視図である。
【図５】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に封筒を積載する状態を示した斜視図である。
【図６】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に積載した封筒のフラップ部側を支持する封筒フラップ部支持手段を説明するための斜視図である。
【図７】（ａ），（ｂ）は図６に示した封筒フラップ部支持手段の動作を説明するための側面図である。
【図８】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に積載した封筒の底部側を支持する封筒底部支持手段を給紙台の右側面側から見た斜視図である。
【図９】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に積載した封筒の底部側を支持する封筒底部支持手段を給紙台の左側面側から見た斜視図である。
【図１０】図８及び図９に示した第２可動板と、係止レバーと、第１，第２スライド板との関係を拡大して示した側面図である。
【図１１】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は図８〜図１０に示した第１スライド板を示した上面図，正面図，側面図，下面図である。
【図１２】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は図８〜図１０に示した第２スライド板を示した上面図，正面図，側面図，下面図である。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は図８及び図９に示した封筒底部支持手段の動作を説明するためにそれぞれ示した上面図及び側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下に本発明に係る給紙装置の一実施例について、図３〜図１３を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００４２】
図３は、本発明の実施例に係る給紙装置の全体構成を示した斜視図である。
【００４３】
図３に示す如く、本発明の実施例に係る給紙装置１０は、二点鎖線で示した用紙Ｐや、実線で示した封筒Ｆに、画像とか文字を印刷（形成）できるインクジェット印刷装置，孔版印刷装置，レーザビームプリンタ，熱転写印刷装置などの印刷装置（画像形成装置）１に適用されている。
【００４４】
また、上記した給紙装置１０は、給紙台１１の上面１１ａ上に用紙Ｐ又は封筒Ｆのいずれか一方を積載可能になっている。そして、給紙台１１は、用紙Ｐ又は封筒Ｆを積載した状態で印刷装置１の一つの側板２の外側に昇降手段２０を介して上下方向に昇降可能に設置されている。
【００４５】
上記した給紙台１１は、外形サイズの異なるＡ３サイズ，Ａ４サイズ，Ｂ４サイズ，Ｂ５サイズなど１種類の用紙Ｐを例えば４０００枚程度積載できると共に、封筒Ｆを多数枚積載可能となるように剛性のある金属材又は樹脂材を用いて略直方形状に形成されている。
【００４６】
この際、用紙Ｐ又は封筒Ｆの給紙方向の下流側（給紙方向の前方側）を給紙台１１の前方部位と対応させ、給紙方向の下流側（給紙方向の前方側）とは反対側の上流側（給紙方向の後方側）を給紙台１１の後方部位と対応させて、以下説明する。
【００４７】
また、給紙台１１の前方部位の左右には、矩形孔１１ｂ，１１ｃが上下方向に貫通するように形成されており、これらの矩形孔１１ｂ，１１ｃ内に用紙Ｐ又は封筒Ｆの幅方向をガイドする左右一対のガイドフェンス１２Ｌ，１２Ｒが進入している。尚、用紙Ｐ又は封筒Ｆの幅方向は、給紙方向と直交する方向である。
【００４８】
上記した左右一対のガイドフェンス１２Ｌ，１２Ｒは、高さ方向に対して長尺に形成されている。そして、左右一対のガイドフェンス１２Ｌ，１２Ｒの上下の各端部が、給紙方向と直交して上下に間隔を離してそれぞれ２本ずつ平行に横設した各ガイドシャフト１３に嵌合することにより、左右一対のガイドフェンス１２Ｌ，１２Ｒが手動により各ガイドシャフト１３に沿って用紙Ｐ又は封筒Ｆの幅方向に移動自在になっている。
【００４９】
また、給紙台１１の上方部位には、給紙ローラ１４と捌きローラ１５とが左右一対のアーム１６に軸支されており、両ローラ１４，１５はローラ回転駆動源１８によりそれぞれ反時計方向に回転可能になっている。この際、印刷装置１の一つの側板２の上方部位は、両ローラ１４，１５によって給紙される最大サイズの用紙Ｐが通過できるように大きく開口されている。
【００５０】
そして、用紙Ｐ又は封筒Ｆの給紙方向（搬送方向）の上流側に配置された給紙ローラ１４は、給紙台１１上に積載された最上層の用紙Ｐ又は封筒Ｆに回転しながら当接して給紙している。
【００５１】
一方、給紙ローラ１４よりも下流側に配置された捌きローラ１５には摩擦板１７が接しており、給紙ローラ１４より給紙された用紙Ｐ又は封筒Ｆは捌きローラ１５と摩擦板１７との間で挟持搬送されながら一枚ずつ分離されて重送が防止され、この後、印刷装置１内に搬送されるようになっている。
【００５２】
また、給紙台１１を昇降させるための昇降手段２０は、左右一対のラック部材２１Ｌ，２１Ｒが印刷装置１の一つの側板２の外側左右に間隔を離して上下方向に向って平行に垂直に取り付けられている。また、左右一対のラック部材２１Ｌ，２１Ｒには、長尺なラック歯２１ａが給紙台１１の後方側に向かって左右対称に形成されている。
【００５３】
一方、給紙台１１の左右の側面１１ｅ，１１ｆの前方部位には、略山形状に形成された左右一対の側板２２Ｌ，２２Ｒが取り付けられている。
【００５４】
そして、左側の側板２２Ｌの外側には、Ｌ字状に形成したモータブラケット２３が固着されており、このモータブラケット２３の水平面にエンコーダ付きモータ２４が取り付けられている。また、エンコーダ付きモータ２４の軸に取り付けたギアボックス２５の最終段のピニオンギア（図示せず）が、モータブラケット２３の垂直面に軸支され、更に、最終段のピニオンギア（図示せず）が左側のラック部材２１Ｌのラック歯２１ａに噛合している。
【００５５】
一方、右側の側板２２Ｒの外側には、平板状の板２６が固着されており、この板２６にピニオンギア２７が軸支されて、ピニオンギア２７が右側のラック部材２１Ｒのラック歯２１ａに噛合している。
【００５６】
上記した昇降手段２０の構成により、給紙台１１は左右に傾くことなく略水平に昇降させることが可能になっていると共に、給紙台１１上に積載した最上層の用紙Ｐ又は封筒Ｆが給紙ローラ１４に当接する給紙位置まで給紙台１１を上昇させている。
【００５７】
尚、この実施例では、給紙台１１を昇降手段２０により上下方向に昇降させているが、昇降手段２０を設けることなく、給紙台１１を印刷装置１の一つの側板２の外側又は内側に固定設置しても良く、この場合には給紙ローラ１４を揺動アームなどを介して最上層の用紙Ｐ又は封筒Ｆに当接可能に揺動させれば良い。
【００５８】
また、用紙Ｐを積載する場合には、用紙Ｐの先端部側を給紙方向の先頭に設定して給紙台１１上に積載している。
【００５９】
一方、封筒Ｆを積載する場合には、封筒Ｆの表紙Ｆａ側を上方に向け、且つ、裏紙Ｆｂ側を下にして給紙台Ｋ上に積載するが、このときに、前述したように、封筒Ｆの底部Ｆｔの方がフラップ部Ｆｆよりも剛性があるので、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の下流側（先頭側）に設定して給紙するようになっていると共に、フラップ部Ｆｆ側を折り込まずに開いたまま給紙方向とは反対側に向けている。
【００６０】
この際、先に図２を用いて説明したように、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の先頭に設定して封筒Ｆを通常の姿勢で給紙台Ｋ（＝給紙台１１）上に複数枚積載すると、給紙台Ｋ上から最上層の封筒Ｆまでの積載高さは、給紙側となる封筒Ｆの底部Ｆｔ側の高さＨ１がフラップ部Ｆｆ側の高さＨ２よりも顕著に高くなる。
【００６１】
そこで、この実施例では、給紙台１１上に積載した最上層の封筒Ｆに対して、給紙方向の先頭側となる封筒Ｆの底部Ｆｔ側と、給紙方向とは反対側となるフラップＦｆ側とが給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるように、給紙台１１の後方部位に封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を支持する封筒フラップ部支持手段３０を設置すると共に、給紙台１１の前方部位に封筒Ｆの底部Ｆｔ側を支持する封筒底部支持手段４０を設置しているが、両手段３０，４０については後で詳述する。
【００６２】
ここで、給紙台１１上に用紙Ｐを積載する場合と、給紙台１１上に封筒Ｆを積載する場合について、図４及び図５を用いて説明する。
【００６３】
図４は、給紙台１１上に用紙Ｐを積載する状態を示した斜視図であり、一方、図５は、給紙台１１上に封筒Ｆを積載する状態を示した斜視図である。
【００６４】
まず、図４及び図５に示す如く、給紙台１１は、上面１１ａが平坦に形成されていると共に、給紙台１１の前方部位側で左右一対の側板２２Ｌ，２２Ｒの内側左右に設けた矩形孔１１ｂ，１１ｃ間の上面１１ａが幅狭く形成されている。
【００６５】
また、給紙台１１の上面１１ａ上の後方部位（給紙台１１の給紙方向の上流側）には、封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を支持するための封筒フラップ部支持手段３０を構成する第１可動板（封筒フラップ部支持可動板）３１が、給紙台１１の後方部位に形成した第１可動板収納部１１ｄ内に回動可能に支持されている。
【００６６】
これにより、第１可動板３１は、第１可動板収納部１１ｄに対して開閉可能に収納されている。
【００６７】
この際、給紙台１１の後方部位に形成した第１可動板収納部１１ｄは、給紙台１１の上面１１ａ上に第１可動板３１が収納可能な矩形状の孔を設けるか、又は、給紙台１１の後方部位に収納ケースを取り付けるなどいずれでも良い。
【００６８】
尚、この実施例では、第１可動板３１を第１可動板収納部１１ｄ内に回動可能に設けているが、これに限定されるものではなく、第１可動板３１を第１可動板収納部１１ｄに対して上下動させる構成でも良い。
【００６９】
また、給紙台１１の給紙方向先端部１１ｇよりも前方（給紙台１１の給紙方向の下流側）には、封筒Ｆの底部Ｆｔを支持するための封筒底部支持手段４０を構成するが第２可動板（封筒底部支持可動板）４１が、給紙方向と直交する方向に長尺に形成されて、給紙台１１の上面１１ａとこの上面１１ａよりも下方部位との間で回動可能に支持されている。
【００７０】
そして、図４に示す如く、給紙台１１の上面１１ａ上に用紙Ｐを積載する場合に、給紙台１１の後方部位に回動可能に設置した第１可動板３１は、この前面３１ａが給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さを保つように閉じられて、第１可動板収納部１１ｄ内に収納されている。
【００７１】
また、給紙台１１の前方部位に回動可能に設置した第２可動板４１は、この上面４１ａが後述する係止レバー４５（図８〜図１０，図１３）を介して給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに保った状態で係止されている。
【００７２】
上記から、用紙Ｐを積載したときに、第１，第２可動板３１，４１は共に回動せずに、給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さを保って平坦になるので、用紙Ｐを上面１１ａ上に積載できる。
【００７３】
一方、図５に示す如く、給紙台１１の上面１１ａ上に封筒Ｆを積載する場合には、封筒Ｆの表紙Ｆａを上にし、且つ、裏紙Ｆｂ側を下にした状態で封筒Ｆを給紙台１１の前方部位の左右に設けた矩形孔１１ｂ，１１ｃ間の上面１１ａ上に積載すると共に、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向に向けている。
【００７４】
また、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内に収納した第１可動板３１を後述する切替え操作レバー３６を介して上方に向かって開いて、給紙台１１の上面１１ａに対して所定の角度だけ傾斜させ、この第１可動板３１の前面３１ａに封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側の端を当接させて、第１可動板３１で封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を上方に持ち上げように支持している。
【００７５】
更に、封筒Ｆの底部Ｆｅを下方に下げて支持するために給紙台１１の給紙方向先端部１１ｇよりも前方に設置した第２可動板４１を後述する切替え操作ノブ５１を介して給紙台１１の上面１１ａよりも下方に回動させている。
【００７６】
上記から、封筒Ｆを積載した場合に、第１可動板３１は給紙台１１の上面１１ａよりも上方に向かって回動して傾斜し、一方、第２可動板４１は給紙台１１の上面１１ａよりも下方に向かって回動して傾斜するので、積載した最上層の封筒Ｆが給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができる。
【００７７】
次に、本発明の要部の一部を構成する第１可動板（封筒フラップ部支持可動板）３１を有する封筒フラップ部支持手段３０について、図６及び図７を用いて説明する。
【００７８】
図６は、封筒フラップ部支持手段の構成を示した斜視図である。
【００７９】
図６に示す如く、上記した封筒フラップ部支持手段３０では、前述したように、封筒Ｆを積載したときのみ傾斜させる第１可動板３１が、平坦な前面３１ａと後面３１ｂと下端の軸支持部３１ｃと左右の側面３１ｄ，３１ｅとを有して板金材を用いて矩形状に折り曲げ形成されている。
【００８０】
そして、第１可動板３１の軸支持部３１ｃが、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内の左右に固着されている第１シャフト３２により回動可能に軸支され、且つ、第１可動板３１が第１シャフト３２に嵌入したネジリバネ３３により閉じ方向に付勢されていると共に、第１可動板３１を開いたときにこの前面３１ａが封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側と対向可能になっている。
【００８１】
また、給紙台の第１可動板収納部１１ｄ内には、長尺な第２シャフト３４が第１シャフト３２と平行に第１可動板収納部１１ｄ内の左側面１１ｄ１と給紙台１１の右側面１１ｆとの間に回動自在に軸支されており、第２シャフト３４は第１可動板３１の後面３１ｂ側と対向している。
【００８２】
また、上記した第２シャフト３４には、先端に凸部３５ａと凹部３５ｂとを交互に複数形成したカム板３５が給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内の左右に分かれて２つ固着されている。
【００８３】
この際、カム板３５に形成した複数の凸部３５ａの先端及び複数の凹部３５ｂの底と、回動中心となる第２シャフト３４との間の各寸法は、段階的に変化している。
【００８４】
また、第２シャフト３４は、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内から右側面１１ｆ側にスライド自在に設けた第１，第２スライド部材４８，４９の逃げ孔４８ｂ，４９ｂを通って外側まで延出されて、この第２シャフト３４の端部にカム板３５の回動角度を切替えることで第１可動板３１の傾斜角度を切替える切替え操作レバー３６が固着されている。
【００８５】
また、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内には、２つのカム板３５が反時計方向に回動して第１可動板３１を閉じたときに、各カム板３５を退避させるための逃げ孔１１ｄ２が形成されている。
【００８６】
また、第１可動板３１の後面３１ｂには、各カム板３５のいずれか一つの凸部３５ａを係合させる被係合凹部３１ｂ１が、左右に間隔を離して２箇所形成されており、各カム板３５のいずれか一つの凸部３５ａの位置によって第１可動板３１の傾斜角度が段階的に可変可能になっている。
【００８７】
ここで、上記のように構成した封筒フラップ部支持手段３０の動作を説明するにあたって、図７（ａ）は用紙Ｐを積載する場合を示し、一方、図７（ｂ）は封筒Ｆを積載する場合を示している。
【００８８】
図７（ａ）に示す如く、用紙Ｐを給紙台１１上に積載する場合に、ユーザが給紙台１１の右側面１１ｆ側に設けた切替え操作レバー３６を反時計方向に操作する。そして、切替え操作レバー３６の先端部と、この切替え操作レバー３６を固着した第２シャフト３４の中心とを結ぶ仮想線が給紙台１１の上面１１ａと略平行になる位置まで切替え操作レバー３６を回動させると、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内で第２シャフト３４に固着させたカム板３５も反時計方向に回動して第１可動板３１の後面３１ｂから退避する。
【００８９】
これにより、第１可動板３１は、ネジリバネ３３の付勢力により第１シャフト３２を中心にして反時計方向に回動して、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内に収納されるので、第１可動板３１の前面３１ａと給紙台１１の上面１１ａとが略同じ高さで平坦となる。
【００９０】
従って、第１可動板３１を閉じたときには、用紙Ｐの後端部側を第１可動板３１上に積載することが可能となる。
【００９１】
また、図７（ｂ）に示す如く、封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、ユーザが切替え操作レバー３６を図７（ａ）に示した位置から時計方向に回動させると、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内で第２シャフト３４に固着させたカム板３５も時計方向に回動して、カム板３５で第１可動板３１の後面３１ｂを上方に向かって押し上げるので、第１可動板３１がネジリバネ３３の付勢力に抗して第１シャフト３２を中心にして時計方向に回動する。
【００９２】
そして、ユーザが切替え操作レバー３６を時計方向に所望の角度だけ回動させると、カム板３５に形成したいずれか一つの凸部３５ａが第１可動板３１の後面３１ｂに形成した被係合凹部３１ｂ１に係合されるので、第１可動板３１が給紙台１１の上面１１ａに対して所定の角度だけ傾斜して、この前面３１ａに当接している多数枚の封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を上方に持ち上げるように支持している。
【００９３】
この際、第１可動板３１の傾斜角度は、封筒Ｆの長さや、封筒Ｆの積載量に応じてユーザが切替え操作レバー３６を操作してカム板３５の回動角度を段階的に選択することで設定可能になっている。例えば、カム板３５の凸部３５ａの先端と第２シャフト３４との間の寸法が一番長い凸部３５ａが、第１可動板３１の後面３１ｂに形成した被係合凹部３１ｂ１に係合されたときに、第１可動板３１の傾斜角度が最大となる。
【００９４】
尚、第１可動板３１の傾斜角度を設定したときに、第１可動板３１の前面３１ａによって上方に持ち上げられた最上層の封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側が給紙台１１の上面１１ａに対して略水平となるのが理想であるが、最上層の封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側が略水平状態よりも更に上方に持ち上げられても給紙不良は全く生じないので、問題なく封筒Ｆを給紙できる。
【００９５】
尚更に、この実施例では、カム板３５に凸部３５ａと凹部３５ｂとを交互に形成していずれか一つの凸部３５ａを第１可動板３１の被係合凹部３１ｂ１に係合させているが、これに限定されるものではなく、第２シャフト３４に固着させたカム板３５は、第１可動板３１の後面３１ｂに接離でき、且つ、切替え操作レバー３６を操作したときのカム板３５の回動角度によって第１可動板３１の傾斜角度を可変できる構造形態であれば良い。
【００９６】
次に、本発明の要部の一部を構成する第２可動板（封筒底部支持可動板）４１を有する封筒底部支持手段４０について、図８〜図１３を用いて説明する。
【００９７】
図８及び図９は、封筒底部支持手段４０の構成を説明するために給紙台の右側面１１ｆ側及び左側面１１ｅ側からそれぞれ見た斜視図である。
【００９８】
図８及び図９に示す如く、上記した封筒底部支持手段４０では、前述したように、封筒Ｆを積載したときのみ傾斜させる第２可動板４１が、平坦な上面４１ａ及び下面４１ｂと、この上面４１ａ及び下面４１ｂの左右に連接して下方に垂下した左右の側面４１ｃ，４１ｄとを有して板金材を用いて折り曲げ形成されている。
【００９９】
この際、第２可動板４１の上面４１ａ及び下面４１ｂは、給紙方向と直交する方向が給紙台１１の横幅寸法と同程度に長尺に形成され、且つ、上面４１ａ及び下面４１ｂの給紙方向の幅は狭く形成されている。
【０１００】
また、第２可動板４１の上面４１ａの中心部位に薄い厚みのゴム材などを用いた摩擦部材４２が貼着されて、この上方に設置した給紙ローラ１４（図３）と対向しているので、最下層の用紙Ｐ又は封筒Ｆに対して摩擦部材４２で摩擦力を付加している。
【０１０１】
また、第２可動板４１の左右の側面４１ｃ，４１ｄの各外側には左右一対の軸４３，４３が固着されており、各軸４３が給紙台１１の前方部位側で左右一対の側板２２Ｌ，２２Ｒに軸支されているので、第２可動板４１は給紙台１１の給紙方向先端部１１ｇよりも前方に回動可能に支持されている。この際、第２可動板４１の右側面４１ｄ側の軸４３は、後述する第１スライド板４８の先端部近傍に設けた逃げ孔４８ａ内に進入している。
【０１０２】
また、第２可動板４１の左右の側面４１ｃ，４１ｄから給紙台１１の後方部位側に向かってバネ掛止部４１ｃ１，４１ｄ１が上方に突出形成されており、これらのバネ掛止部４１ｃ１，４１ｄ１に左右一対の引張バネ４４，４４の各一端側が掛止されている。
【０１０３】
そして、第２可動板４１の左側面４１ｃ側に掛止された引張バネ４４の他端側は、給紙台１１の左側面１１ｅ側に形成した不図示のバネ掛止部に掛止されているが、第２可動板４１の右側面４１ｄ側に掛止された引張バネ４４の他端側は、後述する第２スライド板４９の先端部近傍に形成したバネ掛止部４９ａに掛止されている。
【０１０４】
この際、引張バネ４４は、後述するように、第２可動板４１を軸４３を中心にして時計方向に付勢していると共に、給紙ローラ１４（図３）への反発力を付与している。
【０１０５】
また、第２可動板４１の下面４１ｂの下方には、回動可能な第２可動板４１を係止するための係止レバー４５が回動自在に設けられている。
【０１０６】
上記した係止レバー４５は、前面４５ａ及び後面４５ｂと、この前面４５ａ及び後面４５の左右に連接した左右の側面４５ｃ，４５ｄとを有して板金材を用いて折り曲げ形成されている。
【０１０７】
また、係止レバー４５は、左右の側面４５ｃ，４５ｄ間の長さが第２可動板４１と略同じ長さで長尺に形成されている。そして、係止レバー４５の左右の側面４５ｃ，４５ｄの下方部位に長尺な１本の軸４６を貫通させて、右側面４５ｄの外側にネジリバネ４７を嵌入させた状態で軸４６の両端部が給紙台１１の前方部位側で左右一対の側板２２Ｌ，２２Ｒに回動可能に軸支されている。
【０１０８】
この際、ネジリバネ４７は、一端側を係止レバー４５の右側面４５ｄに形成したバネ掛止部４５ｄ１に掛止させ、且つ、他端側を給紙台１１の右側面１１ｆ側に掛止させて、係止レバー４５を軸４６を中心にして反時計方向に付勢している。
【０１０９】
また、図１０に拡大して示した如く、係止レバー４５の右側面４５ｄには、後述する第１スライド板４８の裏面に固着させた係止ピン５０が進入して係合される被係合凹部４５ｄ２が形成されている。
【０１１０】
そして、係止レバー４５の右側面４５ｄに形成した被係合凹部４５ｄ２内に係止ピン５０が係合しているときには、係止レバー４５がネジリバネ４７の付勢力に抗しながら起立し、係止レバー４５の上端部４５ｅが第２可動板４１の下面４１ｂに当接することで、第２可動板４１の上面４１ａが給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さになった状態で係止されるので、第２可動板４１上に用紙Ｐの先端部側を積載することが可能となっている。
【０１１１】
再び図８及び図９に戻り、給紙台１１の右側面１１ｆの外側には、第１，第２スライド板４８，４９が給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライド自在に設けられており、これを言い換えると、第１，第２スライド板４８，４９が給紙台１１の前後方向にスライド自在に設けられている。
【０１１２】
この際、内側に配置された第１スライド板４８は、給紙台１１の右側面１１ｆに沿ってスライドし、一方、外側に配置された第２スライド板４９は、第１スライド板４８に沿ってスライドするようになっている。
【０１１３】
上記した第１スライド板４８は、図１１（ａ）〜（ｄ）に示す如く、板金材を用いて上下をコ字状に折り曲げて長尺に形成されている。そして、第１スライド板４８には、スライド方向に沿って給紙台１１の右側面１１ｆに設けられた複数のガイドピンが嵌合する複数のガイド孔や、前記軸４３及び前記第２シャフト３４並びに後述する切替え操作ノブ５１（図１２）が進入可能な複数の逃げ孔４８ａ〜４８ｃが貫通して形成されている。
【０１１４】
また、第１スライド板４８の裏面側で給紙方向の先端部位には、先に説明した係止レバー４５を係止させるための係止ピン５０が固着されている。
【０１１５】
一方、上記した第２スライド板４９は、図１２（ａ）〜（ｄ）に示す如く、板金材を用いて上下をコ字状に折り曲げて第１スライド板４８よりも短く形成されている。そして、第２スライド板４９には、スライド方向に沿って第１スライド板４８に設けられた複数のガイドピンが嵌合する複数のガイド孔や、前記第２シャフト３４が進入するための逃げ孔４９ｂが貫通して形成されている。
【０１１６】
また、第２スライド板４９の給紙方向の先端部には、先に説明した引張バネ４４を掛止させるバネ掛止部４９ａが、第２可動板４１の右側面４１ｄに形成したバネ掛止部４１ｄ１と間隔を離して対向するように給紙台１１の前方部位側に向かって上方に突出形成されている。
【０１１７】
更に、第２スライド板４９の後端部には、第１スライド板４８を押圧するための第１スライド板押圧部４９ｃが裏面側に向かって直角に折り曲げ形成されている。
【０１１８】
ここで、上記のように構成した封筒底部支持手段４０の動作を説明するにあたって、図１３（ａ）は用紙Ｐを積載する場合を示し、図１３（ｂ）は封筒Ｆを積載する際に引張バネ４４の付勢力を小さく設定する場合を示し、図１３（ｃ）は封筒Ｆを積載する際に引張バネ４４の付勢力を大きく設定する場合を示している。
【０１１９】
尚、図１３（ａ）〜（ｃ）中において、各上面図は第１，第２スライド板４８，４９のスライド状態を上方から見て摸式的に図示し、且つ、各側面図は第１，第２可動板３１，４１の回動状態を側面側から見て図示している。
【０１２０】
尚また、以下の説明では、第１，第２スライド板４８，４９の給紙方向の下流側へのスライドを前方側のスライドと記載し、第１，第２スライド板４８，４９の給紙方向の上流側へのスライドを後方側のスライドと記載して説明する。
【０１２１】
まず、図１３（ａ）に示す如く、用紙Ｐを給紙台１１上に積載する場合に、ユーザは給紙台１１の右側面１１ｆ側にスライド可能に設けた第２スライド板４９に固着させた切替え操作ノブ５１を前方側（矢印Ｘ１方向側）に操作して、第２スライド板４９の後端部に形成した第１スライド板押圧部４９ｃで第１スライド板４８の後端部４８ｄを前方側（矢印Ｘ１方向側）に押してスライドさせると、第１スライド板４８の先端部に固着させた係止ピン５０が係止レバー４５に係合する。
【０１２２】
これにより、係止レバー４５がネジリバネ４７に抗して軸４６を中心にして時計方向に回動して起立し、先に図１０を用いて説明したように係止レバー４５の上端部４５ｅが第２可動板４１の下面４１ｂに当接するので、第２可動板４１の上面４１ａが給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに係止される。この状態で用紙Ｐの先端部側を第２可動板４１上に積載することが可能となるので、最上層の用紙Ｐの先端部側は給紙台１１の上面１１ａと平行に保持されるため、用紙Ｐの不送りや重送などの給紙ミスを抑制できる。
【０１２３】
このとき、第２可動板４１の軸４３は、第１スライド板４８の先端部近傍に設けた逃げ孔４８ａ内の左端に至っている。
【０１２４】
勿論、用紙Ｐの積載時には、先に図７（ａ）を用いて説明したように、給紙台１１の後方部位に回動可能に設けた第１可動板３１は給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに閉じているので、第１可動板３１上に用紙Ｐの後端部側を積載できる。
【０１２５】
上記から図１３（ａ）では、用紙Ｐを給紙台１１上に積載する場合に、第１，第２スライド板４８，４９が共に給紙台１１の前方側に移動して、係止レバー４５を介して第２可動板４１を給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに係止させる第１の態様を取り得る。
【０１２６】
この第１の態様を取り得えたときに、積載した用紙Ｐの給紙方向の先端部が給紙台１１の上面１１ａと平行に保持されるため、用紙Ｐを確実に給紙できる。
【０１２７】
次に、図１３（ｂ）に示す如く、封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、封筒Ｆの給紙方向の先頭となる底部Ｆｔ側は、フラップ部Ｆｆ側よりも厚みが厚いので積載した封筒Ｆの底部Ｆｔ側を低くする必要があり、且つ、封筒Ｆの紙質が薄く封筒Ｆの重量が軽いときに、給紙ローラ１４への反発力を封筒Ｆの軽い重量に対応して最適となるように設定する必要がある。
【０１２８】
そこで、ユーザは切替え操作ノブ５１を図１３（ａ）の状態から後方側（矢印Ｘ２方向側）に第１の移動量α１だけ移動させると、切替え操作ノブ５１を固着した第２スライド板４９も第１の移動量α１だけ移動する。
【０１２９】
そして、第２スライド板４９が第１の移動量α１だけ後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動すると、第２可動板４１の右側面４１ｄ側に形成したバネ掛止部４１ｄ１と第２スライド板４９に形成したバネ掛止部４９ａとの間が第１の所定量だけ隔てることになる。
【０１３０】
これにより、引張バネ４４が後方側（矢印Ｘ２方向側）に向って第１の所定量だけ伸びるために、引張バネ４４による第１の付勢力が第２可動板４１の軸４３に伝達され、引張バネ４４に引っ張られて軸４３で第１スライド板４８の逃げ孔４８ａ内の左端を瞬間的に押すので、第１スライド板４８が後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動する。
【０１３１】
その後、第１スライド板４８は、第２スライド板４９の後端部に形成した第１スライド板押圧部４９ｃに当接して第１の移動量α１だけ移動して停止する。
【０１３２】
更に、第１スライド板４８が後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動すると、第１スライド板４８の先端部に固着させた係止ピン５０による係止レバー４５への係止が解除される。
【０１３３】
これにより、係止レバー４５がネジリバネ４７の付勢力により軸４６を中心にして反時計方向に回動して、係止レバー４５の上端部４５ｅ（図１０）が第２可動板４１の下面４１ｂから離間するために係止レバー４５による第２可動板４１への係止が解除される。
【０１３４】
そして、係止を解除された第２可動板４１は、引張バネ４４の付勢力により軸４３を中心にして時計方向に回動するので、この第２可動板４１の上面４１ａが、給紙台１１の上面１１ａよりも斜め下方に向かって傾斜する。このとき、第２可動板４１の軸４３は、第１スライド板４８の先端部近傍に設けた逃げ孔４８ａ内の右端に至る。
【０１３５】
従って、封筒Ｆの給紙方向の先頭となる底部Ｆｔは、第２可動板４１の斜め下方への回動により下方に下がるように支持されるが、底部Ｆｔが積み重なった最上層では給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢を取る。また、封筒Ｆの重量が軽い場合に、引張バネ４４が第１の所定量だけ伸びることにより、この引張バネ４４による第１の付勢力が第２可動板４１に伝達されて給紙ローラ１４（図３）への反発力として作用するので、封筒Ｆの軽い重量に対して最適な給紙圧を得ることができる。
【０１３６】
勿論、封筒Ｆの積載時には、先に図７（ｂ）を用いて説明したように、給紙台１１の後方部位に回動可能に設けた第１可動板３１は所定の傾斜角度を持って傾斜しているので、最上層の封筒Ｆのフラップ部Ｆｆと底部Ｆｔとの間が給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるので、封筒Ｆの不送りや重送などの給紙ミスは発生しない。
【０１３７】
上記から図１３（ｂ）では、重量が軽い封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、第２スライド板４９を前記第１の態様に対して後方側に第１の移動量α１だけ移動させる動作に伴って、引張バネ４４により第１スライド板４８を後方側に第１の移動量α１だけ移動させて第２可動板４１の係止を解除すると共に、第２可動板４１のバネ掛止部４１ｄ１と第２スライド板４９のバネ掛止部４９ａとの間を第１の所定量だけ隔てることで、引張バネ４４に第１の付勢力を付与する第２の態様を取り得る。
【０１３８】
この第２の態様を取り得たときに、引張バネ４４による第１の付勢力で給紙ローラ１４への反発力を封筒Ｆの軽い重量に対応して最適となるように設定することができる。
【０１３９】
次に、図１３（ｃ）に示す如く、封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、封筒Ｆの給紙方向側の底部Ｆｔを給紙台１１の上面１１ａよりも低くすると共に、封筒Ｆの紙質が厚く重量が重いときに、給紙ローラ１４への反発力を封筒Ｆの重い重量に対応して最適となるように設定する必要がある。
【０１４０】
そこで、ユーザは切替え操作ノブ５１を図１３（ａ）の状態から後方側（矢印Ｘ２方向側）に第１の移動量α１よりも大きい第２の移動量α２だけ移動させると、切替え操作ノブ５１を固着した第２スライド板４９も第２の移動量α２だけ移動する。
【０１４１】
そして、第２スライド板４９が第２の移動量α２だけ後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動すると、第２可動板４１の右側面４１ｄ側に形成したバネ掛止部４１ｄ１と第２スライド板４９に形成したバネ掛止部４９ａとの間が前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることになる。
【０１４２】
これにより、引張バネ４４が後方側（矢印Ｘ２方向側）に向って第２の所定量だけ伸びるために、引張バネ４４による第２の付勢力に引っ張られて第１スライド板４８が後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動すると、第２可動板４１の軸４３が第１スライド板４８の先端部近傍に設けた逃げ孔４８ａ内の右端に至るために、この時点で第１スライド板４８の移動が規制されるので第１スライド板４８は第１の移動量α１だけ移動して停止する。
【０１４３】
この第１スライド板４８の移動に伴って、上記した図１３（ｂ）の場合と同様な動作により、係止レバー４５による第２可動板４１への係止が解除され、第２可動板４１は軸４３を中心にして時計方向に回動する。
【０１４４】
そして、係止を解除された第２可動板４１は、この上面４１ａが給紙台１１の上面１１ａよりも斜め下方に向かって傾斜する。
【０１４５】
従って、封筒Ｆの給紙方向の先頭となる底部Ｆｔは、図１３（ｂ）と同様に第２可動板４１の斜め下方への回動により下方に下がるように支持されるが、底部Ｆｔが積み重なった最上層では給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢を取る。また、封筒Ｆの重量が重い場合に、引張バネ４４が第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ伸びることにより、この引張バネ４４による第２の付勢力が第２可動板４１に伝達されて給紙ローラ１４（図３）への反発力として作用するので、封筒Ｆの重い重量に対して最適な給紙圧を得ることができる。
【０１４６】
上記から図１３（ｃ）では、重量が重い封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、第２スライド板４９を前記第１の態様に対して後方側に前記第１の移動量α１よりも大きい第２の移動量α２だけ移動させる動作に伴って、引張バネ４４により第１スライド板４８を後方側に第１の移動量α１だけ移動させて第２可動板４１の係止を解除すると共に、第２可動板４１のバネ掛止部４１ｄ１と第２スライド板４９のバネ掛止部４９ａとの間を前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることで、引張バネ４４に前記第１の付勢力よりも大きい第２の付勢力を付与する第３の態様を取り得る。
【０１４７】
この第３の態様を取り得たときに、引張バネ４４による第２の付勢力で給紙ローラ１４への反発力を封筒Ｆの重い重量に対応して最適となるように設定することができる。
【０１４８】
尚、この実施例では、第１，第２スライド板４８，４９の動作により、第１スライド板４８を付勢している引張バネ４４の付勢力を封筒Ｆの重量に対応して２段階に切替えて封筒Ｆへの給紙性能を向上させているが、給紙装置１０（図３）を安価に構成する場合には引張バネ４４の付勢力を切替えない構造形態も可能であり、この場合でも第２可動板４１は係止状態と傾斜状態とを取り得る構造形態にすれば良い。
【符号の説明】
【０１４９】
１…印刷装置（画像形成装置）、２…一つの側板、
１０…給紙装置、
１１…給紙台、１１ａ…上面、１１ｂ，１１ｃ…矩形孔、１１ｄ…第１可動板収納部、
１１ｅ，１１ｆ…左右の側面、１１ｇ…給紙方向先端部、
１２Ｌ，１２Ｒ…左右一対のガイドフェンス、１３…ガイドシャフト、
１４…給紙ローラ、１５…捌きローラ、１７…摩擦板、
２０…昇降手段、
３０…封筒フラップ部支持手段、
３１…第１可動板（封筒フラップ部支持可動板）、
３１ａ…前面、３１ｂ…後面、３１ｂ１…被係合凹部、
３２…第１シャフト、３３…ネジリバネ、３４…第２シャフト、
３５…カム板、３５ａ…凸部、３５ｂ…凹部、３６…切替え操作レバー、
４０…封筒底部支持手段、
４１…第２可動板（封筒底部支持可動板）、４１ａ…上面、４１ｂ…下面、
４１ｃ，４１ｄ…左右の側面、４１ｃ１，４１ｄ１…バネ掛止部、
４２…摩擦部材、４３…左右一対の軸、４４…左右一対の引張バネ、
４５…係止レバー、４５ａ…前面、４５ｂ…後面、４５ｃ，４５ｄ…左右の側面、
４５ｄ１…バネ掛止部、４５ｄ２…被係止凹部、４５ｅ…上端部、
４６…軸、４７…ネジリバネ、４８…第１スライド板、
４９…第２スライド板、４９ａ…バネ掛止部、４９ｃ…第１スライド板押圧部、
５０…係止ピン、５１…切替え操作ノブ、
Ｆ…封筒、Ｆａ…表紙、Ｆｂ…裏紙、Ｆｆ…フラップ部、Ｆｎ…糊代、Ｆｅ…底部、
Ｐ…用紙。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に積載して最上層の用紙又は封筒を給紙ローラにより給紙する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、用紙や封筒に画像とか文字を印刷（形成）する印刷装置（画像形成装置）は、インクジェット印刷装置，孔版印刷装置，レーザビームプリンタ，熱転写印刷装置などが家庭用又は業務用として多用されている。
【０００３】
上記した印刷装置には、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に積載して最上層の用紙又は封筒を給紙ローラにより給紙する給紙装置が設置されている。
【０００４】
この種の給紙装置の一例として、とくに、封筒を給紙する場合に、給紙台上に大量の封筒を積載して給送を行っても、封筒の不送りや重送などの不具合が生じることがないように構成した封筒給紙装置及び封筒給紙台カセットがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に開示された封筒給紙装置及び封筒給紙台カセットを説明する前に、ここで給紙される封筒（和封筒）について、図１及び図２を用いて簡略に説明する。
【０００６】
図１（ａ），（ｂ）に示す如く、一般的に、手紙などを封入する長方形状の封筒（和封筒）Ｆでは、表紙Ｆａと裏紙Ｆｂとを重ね合わせて袋状に形成した際に、封筒Ｆの先端側に形成したフラップ部Ｆｆ側とは反対の底部Ｆｔ側が糊代Ｆｎにより裏紙Ｆｂに糊付けされているために底部Ｆｔ側の厚みは紙３枚分となり、底部Ｆｔ側は紙１枚のフラップ部Ｆｆ側よりも厚くなってしまう。
【０００７】
上記に伴って、図２に示す如く、長方形状の封筒Ｆを印刷装置（図示せず）を用いて印刷する際に、通常は封筒Ｆの表紙Ｆａ上に宛名や住所を印刷するために表紙Ｆａ側を上方に向け、且つ、裏紙Ｆｂ側を下にして給紙台Ｋ上に積載する。
【０００８】
この場合に、封筒Ｆの底部Ｆｔ側の方がフラップ部Ｆｆ側よりも剛性があるので、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の先頭に設定して給紙するようになっていると共に、フラップ部Ｆｆ側を折り込まずに開いたまま給紙方向とは反対側に向けている。
【０００９】
この際、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の下流側（先頭側）に設定して封筒Ｆを通常の姿勢で給紙台Ｋ上に複数枚積載すると、給紙台Ｋ上から最上層の封筒Ｆまでの積載高さは、給紙側となる封筒Ｆの底部Ｆｔ側の高さＨ１が、給紙側とは反対側となるフラップ部Ｆｆ側の高さＨ２よりも顕著に高くなるために、封筒Ｆの底部Ｆｔ側に上方に向かう反り（アップカール）が発生してしまうので、封筒の不送りや重送などの不具合が生じる。
【００１０】
そこで、ここでの図示を省略するが、特許文献１に開示された封筒給紙装置では、封筒の底部側を給紙方向の先頭に設定して給紙台上に封筒を積載する際、給紙方向とは反対側となる封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するために、給紙台の上面に対して所定の角度傾斜した傾斜積載面を有する傾斜台を給紙台の後方部位に設置するか、又は、傾斜角可変可能な傾斜テーブルを給紙台の後方部位に回動可能に設置している。
【００１１】
また、給紙台上の前方部位には、給紙方向の先頭側となる封筒の底部側を下方に下げて支持するために、形状復元性を有する積載台を傾斜台又は傾斜テーブルの傾斜開始高さに合わせて給紙台上に設置している。
【００１２】
上記した積載台は、ここに積載された封筒が満載状態であるとき、この積載台の積載面が給紙方向の上流側から下流側に向かって下方に傾斜し、封筒の枚数が満載状態から減少するにつれて、積載台の積載面が略平坦状の積載面位置に徐々に復帰するように構成されている。
【００１３】
更に、封筒の底部側で給紙台の上方には、給紙台上に積載した複数枚の封筒のうちで最上層の封筒を給紙するための呼出しローラ（以下、給紙ローラと記す）が回転自在に設けられ、且つ、給紙ローラよりも下流に封筒を１枚ずつ分離するための分離ローラ対が設けられている。
【００１４】
従って、上記のように封筒給紙装置を構成したときに、積載台上に積載された最上層の封筒は、給紙方向の先頭側となる封筒の底部側と、給紙方向とは反対側となるフラップ部側とが給紙台の上面と略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるので、最上層の封筒を給紙ローラにより給紙したときに、封筒の不送りや重送などの不具合が生じない旨が記載されている。
【００１５】
一方、特許文献１に開示された封筒給紙台カセットは、給紙台上に着脱可能に設置されている。この封筒給紙台カセットでは、給紙台上に搭載される封筒給紙台の後方部位に封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するための傾斜テーブルが回動可能に設置されている共に、封筒給紙台の前方部位に封筒の底部側を下方に下げて支持するために形状復元性を有する積載台が設置されている。また、封筒給紙台の前方部位で積載台よりも前方に、加圧レバーが揺動自在に設けられている。
【００１６】
この際、上記した加圧レバーは、ねじりコイルバネの付勢力が低荷重に設定されており、これにより給紙ローラが適正範囲の給紙圧をもって最上層の封筒に当接するようになっている。そして、加圧レバーは、封筒給紙台上に積載された封筒が満載状態であるときに給紙方向の上流側から下流側に向かって下方に傾斜し、封筒の枚数が満載状態から減少するにつれて、略平坦状の積載面位置に復帰するように構成されている。
【００１７】
従って、上記のように封筒給紙台カセットを構成したときに、封筒給紙台カセットは給紙台上に着脱自在であり、且つ、封筒給紙台上に積載された最上層の封筒が封筒給紙台の上面と略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるので、前記した封筒給紙装置と略同様の効果が得られることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開平１０−３５９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
ところで、特許文献１に開示された封筒給紙装置及び封筒給紙台カセットによれば、積載台又は封筒給紙台上に封筒の底部側を給紙方向の先頭に設定して積載したときに、最上層の封筒が給紙台の上面と略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるので、封筒の不送りや重送などの不具合を対策することが可能となる。
【００２０】
一方、最近、印刷装置は大量印刷が望まれているので、これに伴って、給紙台上にＡ３サイズやＡ４サイズなどの用紙を例えば４０００枚程度積載できると共に、封筒を多数枚積載可能となるような給紙装置の開発が要求されている。
【００２１】
そこで、給紙装置を新たに開発するに当たって、上記特許文献１に開示された封筒給紙装置及び封筒給紙台カセットの技術的思想を一部適用し、とくに、封筒の給紙に対して、封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するための傾斜テーブルを給紙台の後方部位に回動可能に設置すると共に、封筒の底部側を下方に下がるように支持するための積載台及び加圧レバーの少なく一方を給紙台の前方部位に設置した場合に、上記とは異なって用紙や封筒の不送りや重送などの不具合が生じる可能性がある。
【００２２】
即ち、給紙台上に用紙を多数枚積載した場合に、用紙の後端部側では傾斜テーブルを給紙台上に倒すことで平坦になるが、用紙の先端部側では多数枚の用紙の重量によって積載台及び加圧レバーの少なく一方が下方に向って回動してしまうので、これにより最上層の用紙の先端部が下方に撓んでしまうために給紙ローラによる給紙を正常に行うことができない。
【００２３】
また、給紙台上に用紙や封筒を多数枚積載した際に、加圧レバーを付勢するためのねじりコイルバネの付勢力が弱い場合には、多数枚の用紙や封筒の重量が重くなるので、ねじりコイルバネの付勢力は給紙ローラに最適な給紙圧を付与できない。
【００２４】
更に、加圧レバーを付勢するためのねじりコイルバネの付勢力が弱い場合には、用紙や封筒は厚さや材質などによって剛性が異なるために、この場合もねじりコイルバネの付勢力は給紙ローラに最適な給紙圧を付与できない。
【００２５】
そこで、用紙や封筒に画像を印刷できる印刷装置に適用可能とされ、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に多数枚積載して最上層の用紙又は封筒を給紙ローラにより給紙する際に、用紙を給紙する場合に確実に給紙でき、且つ、封筒を給紙する場合に封筒の先端側に形成したフラップ部とは反対側の底部側を給紙方向の下流側（先頭側）に設定して給紙台上に多数枚積載したとき、積載した最上層の封筒が給紙台の上面と略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができ、且つ、封筒給紙時に給紙ローラに対して最適な給紙圧を付与できる給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、請求項１に記載の発明は、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台の上面上に多数枚積載可能とされ、前記封筒の場合には前記封筒のうちで厚みが薄いフラップ部側よりも厚みが厚い底部側を給紙方向の下流側に設定して積載し、積載した最上層の前記用紙又は前記封筒を給紙ローラにより給紙する給紙装置において、
前記給紙台の給紙方向の上流側に可動可能に設けられ、前記用紙を積載する場合には前面が前記給紙台の上面と略同じ高さで収納され、一方、前記封筒を積載する場合には前記封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するように前記給紙台の上面よりも上方に向かって傾斜する第１可動板と、
前記給紙台の給紙方向の下流側に可動可能に設けられ、前記用紙を積載する場合には上面が前記給紙台の上面と略同じ高さに係止され、一方、前記封筒を積載する場合には前記封筒の底部側を下方に下げて支持するように前記給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜する第２可動板と、
を備えたことを特徴とする給紙装置である。
【００２７】
また、請求項２に記載の発明は、上記した請求項１に記載の給紙装置において、
前記封筒の積載時に前記第２可動板を傾斜させるように付勢する付勢手段と、
前記付勢手段の付勢力を２段階以上切替える付勢力切替え手段と、
を更に備えたことを特徴とする給紙装置である。
【００２８】
また、請求項３に記載の発明は、上記した請求項１又は請求項２に記載の給紙装置において、
前記第１可動板を可動させる第１可動板可動手段は、
前記給紙台の給紙方向の上流側に形成した第１可動板収納部内で回動可能なシャフトに固着され、且つ、前記第１可動板の後面に接離するカム板と、
前記第１可動板収納部内から前記給紙台の一つの側面側に延出された前記シャフトに固着された切替え操作レバーと、備え、
前記切替え操作レバーを操作したときの前記カム板の回動角度によって前記第１可動板の傾斜角度を可変させることを特徴とする給紙装置である。
【００２９】
また、請求項４に記載の発明は、上記した請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置において、
前記第２可動板を前記用紙の積載時に係止する一方、前記封筒の積載時に係止を解除する第２可動板係止及び係止解除手段は、
前記第２可動板の下面側に回動自在に設けられた係止レバーと、
前記給紙台の一つの側面に沿って給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライドする第１スライド板と、
前記第１スライド板の前記下流側に固着され、前記第１スライド板が前記下流側に移動したときに前記係止レバーに係合して前記第２可動板を係止させる一方、前記第１スライド板の前記上流側への移動に伴って前記係止レバーの係止を解除する係止ピンと、
前記第２可動板に形成したバネ掛止部と間隔を離して対向するように前記下流側に形成したバネ掛止部と、前記上流側に形成した第１スライド板押圧部と、前記下流側と前記上流側との間に固着させた切替え操作ノブとを有して、前記第１スライド板に沿って給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライドする第２スライド板と、
前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間に掛止された引張バネと、を備え、
前記切替え操作ノブを介して前記第２スライド板を前記下流側に移動したときに、前記第１スライド板押圧部で前記第１スライド板を前記下流側に移動させて前記係止ピンを介して前記係止レバーを係止して前記第２可動板を係止させ、更に、前記切替え操作ノブを介して前記第２スライド板を前記上流側に移動したときに、前記引張バネの付勢力で前記第１スライド板を前記上流側に移動させて前記係止レバーよる前記第２可動板への係止を解除して該第２可動板を前記給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜させることを特徴とする給紙装置である。
【００３０】
また、請求項５に記載の発明は、上記した請求項４に記載の給紙装置おいて、
前記第１，第２スライド板が共に前記下流側に移動して、前記係止レバーを介して前記第２可動板を前記給紙台の上面と略同じ高さに係止させる第１の態様と、
前記第２スライド板を前記第１の態様に対して前記上流側に第１の移動量だけ移動させる動作に伴って、前記引張バネにより前記第１スライド板を前記上流側に前記第１の移動量だけ移動させて前記第２可動板の係止を解除すると共に、前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間を第１の所定量だけ隔てることで、前記引張バネに第１の付勢力を付与する第２の態様と、
前記第２スライド板を前記第１の態様に対して前記上流側に前記第１の移動量よりも大きい第２の移動量だけ移動させる動作に伴って、前記引張バネにより前記第１スライド板を前記上流側に前記第１の移動量だけ移動させて前記第２可動板の係止を解除すると共に、前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間を前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることで、前記引張バネに前記第１の付勢力よりも大きい第２の付勢力を付与する第３の態様と、
を取り得ることを特徴とする給紙装置である。
【発明の効果】
【００３１】
請求項１に記載の給紙装置によると、用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台上に多数枚積載し、とくに封筒の場合に、封筒のうちで厚みが薄いフラップ部側よりも厚みが厚い底部側を給紙方向の下流側（先頭側）に設定して積載するように給紙装置を構成した際に、用紙を給紙する場合には、第１，第２可動板を共に回動させずに第１，第２可動板を給紙台の上面と略同じ高さにすることで、最上層の用紙が先端から後端まで給紙台の上面と平行な姿勢を取るので、用紙の不送りや重送などの給紙ミスを抑制できる。
【００３２】
また、封筒を給紙する場合には、給紙台の給紙方向の上流側に設けた第１可動板で封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持する一方、給紙台の給紙方向の下流側に設けた第２可動板で封筒の底部側を下方に下げて支持しているの、封筒の給紙方向の先頭となる封筒の底部側と、給紙方向とは反対側となるフラップ部側とで厚みが異なっていても、給紙台上に積載した最上層の封筒が給紙台の上面と略平行な姿勢を取ることができるので、封筒の不送りや重送などの給紙ミスを抑制できる。
【００３３】
また、請求項２に記載の給紙装置によると、封筒の積載時に第２可動板を傾斜させるように付勢する付勢手段の付勢力を、付勢力切替え手段により２段階以上切替えることで、封筒の紙質による重量に対応して第２可動板を傾斜させることができると共に、付勢手段の付勢力で給紙ローラへの反発力を封筒の重量に対応して最適となるように設定することができる。
【００３４】
また、請求項３に記載の給紙装置によると、第１可動板を回動させる第１可動板可動手段は、切替え操作レバーを操作したときのカム板の回動角度によって第１可動板の傾斜角度を可変させているので、封筒の長さや、封筒の積載量に応じてユーザが切替え操作レバーの回動角度を操作することにより設定可能になる。
【００３５】
また、請求項４に記載の給紙装置によると、第２可動板を用紙の積載時に係止する一方、封筒の積載時に係止を解除する第２可動板係止及び係止解除手段は、切替え操作ノブを介して第２スライド板を給紙方向の下流側に移動したときに、第１スライド板押圧部で第１スライド板を下流側に移動させて係止ピンを介して係止レバーを係止して第２可動板を係止させ、更に、切替え操作ノブを介して第２スライド板を上流側に移動したときに、引張バネの付勢力で第１スライド板を上流側に移動させて係止レバーよる第２可動板への係止を解除して第２可動板を給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜させているので、用紙を給紙台上に積載したときに、第２可動板で用紙の給紙方向の先端部側を給紙台の上面と平行に積載できる。
【００３６】
一方、封筒を給紙台上に積載したときに、第２可動板で封筒の給紙方向の先頭となる厚みの厚い底部を下方に下げることで、最上層の封筒の底部側が給紙台の上面と略平行な姿勢を取ることができる。
【００３７】
また、請求項５に記載の給紙装置によると、用紙を給紙台上に積載する場合に、第１の態様を取り得たときに、第２可動板を給紙台の上面と略同じ高さで係止させているので、積載した用紙の給紙方向の先端部が給紙台の上面と平行に保持されるため、用紙を確実に給紙できる。
【００３８】
また、重量が軽い封筒を給紙台上に積載する場合に、第２の態様を取り得たときに、第２可動板のバネ掛止部と第２スライド板のバネ掛止部との間を第１の所定量だけ隔てることで、引張バネに第１の付勢力を付与することができるので、引張バネによる第１の付勢力で給紙ローラへの反発力を封筒の軽い重量に対応して最適となるように設定することができる。
【００３９】
また、重量が重い封筒を給紙台上に積載する場合に、第３の態様を取り得たときに、第２可動板のバネ掛止部と第２スライド板のバネ掛止部との間を前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることで、引張バネに第２の付勢力を付与することができるので、引張バネによる第２の付勢力で給紙ローラへの反発力を封筒の重い重量に対応して最適となるように設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】（ａ），（ｂ）は長方形状の封筒を示した裏面図，側面図である。
【図２】封筒の底部側を給紙方向の先頭に設定して、封筒を通常の姿勢で給紙台上に複数枚積載した状態を示した側面図である。
【図３】本発明に係る給紙装置の全体構成を説明するために示した斜視図である。
【図４】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に用紙を積載する状態を示した斜視図である。
【図５】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に封筒を積載する状態を示した斜視図である。
【図６】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に積載した封筒のフラップ部側を支持する封筒フラップ部支持手段を説明するための斜視図である。
【図７】（ａ），（ｂ）は図６に示した封筒フラップ部支持手段の動作を説明するための側面図である。
【図８】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に積載した封筒の底部側を支持する封筒底部支持手段を給紙台の右側面側から見た斜視図である。
【図９】本発明に係る給紙装置において、給紙台上に積載した封筒の底部側を支持する封筒底部支持手段を給紙台の左側面側から見た斜視図である。
【図１０】図８及び図９に示した第２可動板と、係止レバーと、第１，第２スライド板との関係を拡大して示した側面図である。
【図１１】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は図８〜図１０に示した第１スライド板を示した上面図，正面図，側面図，下面図である。
【図１２】（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は図８〜図１０に示した第２スライド板を示した上面図，正面図，側面図，下面図である。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は図８及び図９に示した封筒底部支持手段の動作を説明するためにそれぞれ示した上面図及び側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下に本発明に係る給紙装置の一実施例について、図３〜図１３を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００４２】
図３は、本発明の実施例に係る給紙装置の全体構成を示した斜視図である。
【００４３】
図３に示す如く、本発明の実施例に係る給紙装置１０は、二点鎖線で示した用紙Ｐや、実線で示した封筒Ｆに、画像とか文字を印刷（形成）できるインクジェット印刷装置，孔版印刷装置，レーザビームプリンタ，熱転写印刷装置などの印刷装置（画像形成装置）１に適用されている。
【００４４】
また、上記した給紙装置１０は、給紙台１１の上面１１ａ上に用紙Ｐ又は封筒Ｆのいずれか一方を積載可能になっている。そして、給紙台１１は、用紙Ｐ又は封筒Ｆを積載した状態で印刷装置１の一つの側板２の外側に昇降手段２０を介して上下方向に昇降可能に設置されている。
【００４５】
上記した給紙台１１は、外形サイズの異なるＡ３サイズ，Ａ４サイズ，Ｂ４サイズ，Ｂ５サイズなど１種類の用紙Ｐを例えば４０００枚程度積載できると共に、封筒Ｆを多数枚積載可能となるように剛性のある金属材又は樹脂材を用いて略直方形状に形成されている。
【００４６】
この際、用紙Ｐ又は封筒Ｆの給紙方向の下流側（給紙方向の前方側）を給紙台１１の前方部位と対応させ、給紙方向の下流側（給紙方向の前方側）とは反対側の上流側（給紙方向の後方側）を給紙台１１の後方部位と対応させて、以下説明する。
【００４７】
また、給紙台１１の前方部位の左右には、矩形孔１１ｂ，１１ｃが上下方向に貫通するように形成されており、これらの矩形孔１１ｂ，１１ｃ内に用紙Ｐ又は封筒Ｆの幅方向をガイドする左右一対のガイドフェンス１２Ｌ，１２Ｒが進入している。尚、用紙Ｐ又は封筒Ｆの幅方向は、給紙方向と直交する方向である。
【００４８】
上記した左右一対のガイドフェンス１２Ｌ，１２Ｒは、高さ方向に対して長尺に形成されている。そして、左右一対のガイドフェンス１２Ｌ，１２Ｒの上下の各端部が、給紙方向と直交して上下に間隔を離してそれぞれ２本ずつ平行に横設した各ガイドシャフト１３に嵌合することにより、左右一対のガイドフェンス１２Ｌ，１２Ｒが手動により各ガイドシャフト１３に沿って用紙Ｐ又は封筒Ｆの幅方向に移動自在になっている。
【００４９】
また、給紙台１１の上方部位には、給紙ローラ１４と捌きローラ１５とが左右一対のアーム１６に軸支されており、両ローラ１４，１５はローラ回転駆動源１８によりそれぞれ反時計方向に回転可能になっている。この際、印刷装置１の一つの側板２の上方部位は、両ローラ１４，１５によって給紙される最大サイズの用紙Ｐが通過できるように大きく開口されている。
【００５０】
そして、用紙Ｐ又は封筒Ｆの給紙方向（搬送方向）の上流側に配置された給紙ローラ１４は、給紙台１１上に積載された最上層の用紙Ｐ又は封筒Ｆに回転しながら当接して給紙している。
【００５１】
一方、給紙ローラ１４よりも下流側に配置された捌きローラ１５には摩擦板１７が接しており、給紙ローラ１４より給紙された用紙Ｐ又は封筒Ｆは捌きローラ１５と摩擦板１７との間で挟持搬送されながら一枚ずつ分離されて重送が防止され、この後、印刷装置１内に搬送されるようになっている。
【００５２】
また、給紙台１１を昇降させるための昇降手段２０は、左右一対のラック部材２１Ｌ，２１Ｒが印刷装置１の一つの側板２の外側左右に間隔を離して上下方向に向って平行に垂直に取り付けられている。また、左右一対のラック部材２１Ｌ，２１Ｒには、長尺なラック歯２１ａが給紙台１１の後方側に向かって左右対称に形成されている。
【００５３】
一方、給紙台１１の左右の側面１１ｅ，１１ｆの前方部位には、略山形状に形成された左右一対の側板２２Ｌ，２２Ｒが取り付けられている。
【００５４】
そして、左側の側板２２Ｌの外側には、Ｌ字状に形成したモータブラケット２３が固着されており、このモータブラケット２３の水平面にエンコーダ付きモータ２４が取り付けられている。また、エンコーダ付きモータ２４の軸に取り付けたギアボックス２５の最終段のピニオンギア（図示せず）が、モータブラケット２３の垂直面に軸支され、更に、最終段のピニオンギア（図示せず）が左側のラック部材２１Ｌのラック歯２１ａに噛合している。
【００５５】
一方、右側の側板２２Ｒの外側には、平板状の板２６が固着されており、この板２６にピニオンギア２７が軸支されて、ピニオンギア２７が右側のラック部材２１Ｒのラック歯２１ａに噛合している。
【００５６】
上記した昇降手段２０の構成により、給紙台１１は左右に傾くことなく略水平に昇降させることが可能になっていると共に、給紙台１１上に積載した最上層の用紙Ｐ又は封筒Ｆが給紙ローラ１４に当接する給紙位置まで給紙台１１を上昇させている。
【００５７】
尚、この実施例では、給紙台１１を昇降手段２０により上下方向に昇降させているが、昇降手段２０を設けることなく、給紙台１１を印刷装置１の一つの側板２の外側又は内側に固定設置しても良く、この場合には給紙ローラ１４を揺動アームなどを介して最上層の用紙Ｐ又は封筒Ｆに当接可能に揺動させれば良い。
【００５８】
また、用紙Ｐを積載する場合には、用紙Ｐの先端部側を給紙方向の先頭に設定して給紙台１１上に積載している。
【００５９】
一方、封筒Ｆを積載する場合には、封筒Ｆの表紙Ｆａ側を上方に向け、且つ、裏紙Ｆｂ側を下にして給紙台Ｋ上に積載するが、このときに、前述したように、封筒Ｆの底部Ｆｔの方がフラップ部Ｆｆよりも剛性があるので、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の下流側（先頭側）に設定して給紙するようになっていると共に、フラップ部Ｆｆ側を折り込まずに開いたまま給紙方向とは反対側に向けている。
【００６０】
この際、先に図２を用いて説明したように、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向の先頭に設定して封筒Ｆを通常の姿勢で給紙台Ｋ（＝給紙台１１）上に複数枚積載すると、給紙台Ｋ上から最上層の封筒Ｆまでの積載高さは、給紙側となる封筒Ｆの底部Ｆｔ側の高さＨ１がフラップ部Ｆｆ側の高さＨ２よりも顕著に高くなる。
【００６１】
そこで、この実施例では、給紙台１１上に積載した最上層の封筒Ｆに対して、給紙方向の先頭側となる封筒Ｆの底部Ｆｔ側と、給紙方向とは反対側となるフラップＦｆ側とが給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるように、給紙台１１の後方部位に封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を支持する封筒フラップ部支持手段３０を設置すると共に、給紙台１１の前方部位に封筒Ｆの底部Ｆｔ側を支持する封筒底部支持手段４０を設置しているが、両手段３０，４０については後で詳述する。
【００６２】
ここで、給紙台１１上に用紙Ｐを積載する場合と、給紙台１１上に封筒Ｆを積載する場合について、図４及び図５を用いて説明する。
【００６３】
図４は、給紙台１１上に用紙Ｐを積載する状態を示した斜視図であり、一方、図５は、給紙台１１上に封筒Ｆを積載する状態を示した斜視図である。
【００６４】
まず、図４及び図５に示す如く、給紙台１１は、上面１１ａが平坦に形成されていると共に、給紙台１１の前方部位側で左右一対の側板２２Ｌ，２２Ｒの内側左右に設けた矩形孔１１ｂ，１１ｃ間の上面１１ａが幅狭く形成されている。
【００６５】
また、給紙台１１の上面１１ａ上の後方部位（給紙台１１の給紙方向の上流側）には、封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を支持するための封筒フラップ部支持手段３０を構成する第１可動板（封筒フラップ部支持可動板）３１が、給紙台１１の後方部位に形成した第１可動板収納部１１ｄ内に回動可能に支持されている。
【００６６】
これにより、第１可動板３１は、第１可動板収納部１１ｄに対して開閉可能に収納されている。
【００６７】
この際、給紙台１１の後方部位に形成した第１可動板収納部１１ｄは、給紙台１１の上面１１ａ上に第１可動板３１が収納可能な矩形状の孔を設けるか、又は、給紙台１１の後方部位に収納ケースを取り付けるなどいずれでも良い。
【００６８】
尚、この実施例では、第１可動板３１を第１可動板収納部１１ｄ内に回動可能に設けているが、これに限定されるものではなく、第１可動板３１を第１可動板収納部１１ｄに対して上下動させる構成でも良い。
【００６９】
また、給紙台１１の給紙方向先端部１１ｇよりも前方（給紙台１１の給紙方向の下流側）には、封筒Ｆの底部Ｆｔを支持するための封筒底部支持手段４０を構成するが第２可動板（封筒底部支持可動板）４１が、給紙方向と直交する方向に長尺に形成されて、給紙台１１の上面１１ａとこの上面１１ａよりも下方部位との間で回動可能に支持されている。
【００７０】
そして、図４に示す如く、給紙台１１の上面１１ａ上に用紙Ｐを積載する場合に、給紙台１１の後方部位に回動可能に設置した第１可動板３１は、この前面３１ａが給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さを保つように閉じられて、第１可動板収納部１１ｄ内に収納されている。
【００７１】
また、給紙台１１の前方部位に回動可能に設置した第２可動板４１は、この上面４１ａが後述する係止レバー４５（図８〜図１０，図１３）を介して給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに保った状態で係止されている。
【００７２】
上記から、用紙Ｐを積載したときに、第１，第２可動板３１，４１は共に回動せずに、給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さを保って平坦になるので、用紙Ｐを上面１１ａ上に積載できる。
【００７３】
一方、図５に示す如く、給紙台１１の上面１１ａ上に封筒Ｆを積載する場合には、封筒Ｆの表紙Ｆａを上にし、且つ、裏紙Ｆｂ側を下にした状態で封筒Ｆを給紙台１１の前方部位の左右に設けた矩形孔１１ｂ，１１ｃ間の上面１１ａ上に積載すると共に、封筒Ｆの底部Ｆｔ側を給紙方向に向けている。
【００７４】
また、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内に収納した第１可動板３１を後述する切替え操作レバー３６を介して上方に向かって開いて、給紙台１１の上面１１ａに対して所定の角度だけ傾斜させ、この第１可動板３１の前面３１ａに封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側の端を当接させて、第１可動板３１で封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を上方に持ち上げように支持している。
【００７５】
更に、封筒Ｆの底部Ｆｅを下方に下げて支持するために給紙台１１の給紙方向先端部１１ｇよりも前方に設置した第２可動板４１を後述する切替え操作ノブ５１を介して給紙台１１の上面１１ａよりも下方に回動させている。
【００７６】
上記から、封筒Ｆを積載した場合に、第１可動板３１は給紙台１１の上面１１ａよりも上方に向かって回動して傾斜し、一方、第２可動板４１は給紙台１１の上面１１ａよりも下方に向かって回動して傾斜するので、積載した最上層の封筒Ｆが給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができる。
【００７７】
次に、本発明の要部の一部を構成する第１可動板（封筒フラップ部支持可動板）３１を有する封筒フラップ部支持手段３０について、図６及び図７を用いて説明する。
【００７８】
図６は、封筒フラップ部支持手段の構成を示した斜視図である。
【００７９】
図６に示す如く、上記した封筒フラップ部支持手段３０では、前述したように、封筒Ｆを積載したときのみ傾斜させる第１可動板３１が、平坦な前面３１ａと後面３１ｂと下端の軸支持部３１ｃと左右の側面３１ｄ，３１ｅとを有して板金材を用いて矩形状に折り曲げ形成されている。
【００８０】
そして、第１可動板３１の軸支持部３１ｃが、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内の左右に固着されている第１シャフト３２により回動可能に軸支され、且つ、第１可動板３１が第１シャフト３２に嵌入したネジリバネ３３により閉じ方向に付勢されていると共に、第１可動板３１を開いたときにこの前面３１ａが封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側と対向可能になっている。
【００８１】
また、給紙台の第１可動板収納部１１ｄ内には、長尺な第２シャフト３４が第１シャフト３２と平行に第１可動板収納部１１ｄ内の左側面１１ｄ１と給紙台１１の右側面１１ｆとの間に回動自在に軸支されており、第２シャフト３４は第１可動板３１の後面３１ｂ側と対向している。
【００８２】
また、上記した第２シャフト３４には、先端に凸部３５ａと凹部３５ｂとを交互に複数形成したカム板３５が給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内の左右に分かれて２つ固着されている。
【００８３】
この際、カム板３５に形成した複数の凸部３５ａの先端及び複数の凹部３５ｂの底と、回動中心となる第２シャフト３４との間の各寸法は、段階的に変化している。
【００８４】
また、第２シャフト３４は、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内から右側面１１ｆ側にスライド自在に設けた第１，第２スライド部材４８，４９の逃げ孔４８ｂ，４９ｂを通って外側まで延出されて、この第２シャフト３４の端部にカム板３５の回動角度を切替えることで第１可動板３１の傾斜角度を切替える切替え操作レバー３６が固着されている。
【００８５】
また、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内には、２つのカム板３５が反時計方向に回動して第１可動板３１を閉じたときに、各カム板３５を退避させるための逃げ孔１１ｄ２が形成されている。
【００８６】
また、第１可動板３１の後面３１ｂには、各カム板３５のいずれか一つの凸部３５ａを係合させる被係合凹部３１ｂ１が、左右に間隔を離して２箇所形成されており、各カム板３５のいずれか一つの凸部３５ａの位置によって第１可動板３１の傾斜角度が段階的に可変可能になっている。
【００８７】
ここで、上記のように構成した封筒フラップ部支持手段３０の動作を説明するにあたって、図７（ａ）は用紙Ｐを積載する場合を示し、一方、図７（ｂ）は封筒Ｆを積載する場合を示している。
【００８８】
図７（ａ）に示す如く、用紙Ｐを給紙台１１上に積載する場合に、ユーザが給紙台１１の右側面１１ｆ側に設けた切替え操作レバー３６を反時計方向に操作する。そして、切替え操作レバー３６の先端部と、この切替え操作レバー３６を固着した第２シャフト３４の中心とを結ぶ仮想線が給紙台１１の上面１１ａと略平行になる位置まで切替え操作レバー３６を回動させると、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内で第２シャフト３４に固着させたカム板３５も反時計方向に回動して第１可動板３１の後面３１ｂから退避する。
【００８９】
これにより、第１可動板３１は、ネジリバネ３３の付勢力により第１シャフト３２を中心にして反時計方向に回動して、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内に収納されるので、第１可動板３１の前面３１ａと給紙台１１の上面１１ａとが略同じ高さで平坦となる。
【００９０】
従って、第１可動板３１を閉じたときには、用紙Ｐの後端部側を第１可動板３１上に積載することが可能となる。
【００９１】
また、図７（ｂ）に示す如く、封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、ユーザが切替え操作レバー３６を図７（ａ）に示した位置から時計方向に回動させると、給紙台１１の第１可動板収納部１１ｄ内で第２シャフト３４に固着させたカム板３５も時計方向に回動して、カム板３５で第１可動板３１の後面３１ｂを上方に向かって押し上げるので、第１可動板３１がネジリバネ３３の付勢力に抗して第１シャフト３２を中心にして時計方向に回動する。
【００９２】
そして、ユーザが切替え操作レバー３６を時計方向に所望の角度だけ回動させると、カム板３５に形成したいずれか一つの凸部３５ａが第１可動板３１の後面３１ｂに形成した被係合凹部３１ｂ１に係合されるので、第１可動板３１が給紙台１１の上面１１ａに対して所定の角度だけ傾斜して、この前面３１ａに当接している多数枚の封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側を上方に持ち上げるように支持している。
【００９３】
この際、第１可動板３１の傾斜角度は、封筒Ｆの長さや、封筒Ｆの積載量に応じてユーザが切替え操作レバー３６を操作してカム板３５の回動角度を段階的に選択することで設定可能になっている。例えば、カム板３５の凸部３５ａの先端と第２シャフト３４との間の寸法が一番長い凸部３５ａが、第１可動板３１の後面３１ｂに形成した被係合凹部３１ｂ１に係合されたときに、第１可動板３１の傾斜角度が最大となる。
【００９４】
尚、第１可動板３１の傾斜角度を設定したときに、第１可動板３１の前面３１ａによって上方に持ち上げられた最上層の封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側が給紙台１１の上面１１ａに対して略水平となるのが理想であるが、最上層の封筒Ｆのフラップ部Ｆｆ側が略水平状態よりも更に上方に持ち上げられても給紙不良は全く生じないので、問題なく封筒Ｆを給紙できる。
【００９５】
尚更に、この実施例では、カム板３５に凸部３５ａと凹部３５ｂとを交互に形成していずれか一つの凸部３５ａを第１可動板３１の被係合凹部３１ｂ１に係合させているが、これに限定されるものではなく、第２シャフト３４に固着させたカム板３５は、第１可動板３１の後面３１ｂに接離でき、且つ、切替え操作レバー３６を操作したときのカム板３５の回動角度によって第１可動板３１の傾斜角度を可変できる構造形態であれば良い。
【００９６】
次に、本発明の要部の一部を構成する第２可動板（封筒底部支持可動板）４１を有する封筒底部支持手段４０について、図８〜図１３を用いて説明する。
【００９７】
図８及び図９は、封筒底部支持手段４０の構成を説明するために給紙台の右側面１１ｆ側及び左側面１１ｅ側からそれぞれ見た斜視図である。
【００９８】
図８及び図９に示す如く、上記した封筒底部支持手段４０では、前述したように、封筒Ｆを積載したときのみ傾斜させる第２可動板４１が、平坦な上面４１ａ及び下面４１ｂと、この上面４１ａ及び下面４１ｂの左右に連接して下方に垂下した左右の側面４１ｃ，４１ｄとを有して板金材を用いて折り曲げ形成されている。
【００９９】
この際、第２可動板４１の上面４１ａ及び下面４１ｂは、給紙方向と直交する方向が給紙台１１の横幅寸法と同程度に長尺に形成され、且つ、上面４１ａ及び下面４１ｂの給紙方向の幅は狭く形成されている。
【０１００】
また、第２可動板４１の上面４１ａの中心部位に薄い厚みのゴム材などを用いた摩擦部材４２が貼着されて、この上方に設置した給紙ローラ１４（図３）と対向しているので、最下層の用紙Ｐ又は封筒Ｆに対して摩擦部材４２で摩擦力を付加している。
【０１０１】
また、第２可動板４１の左右の側面４１ｃ，４１ｄの各外側には左右一対の軸４３，４３が固着されており、各軸４３が給紙台１１の前方部位側で左右一対の側板２２Ｌ，２２Ｒに軸支されているので、第２可動板４１は給紙台１１の給紙方向先端部１１ｇよりも前方に回動可能に支持されている。この際、第２可動板４１の右側面４１ｄ側の軸４３は、後述する第１スライド板４８の先端部近傍に設けた逃げ孔４８ａ内に進入している。
【０１０２】
また、第２可動板４１の左右の側面４１ｃ，４１ｄから給紙台１１の後方部位側に向かってバネ掛止部４１ｃ１，４１ｄ１が上方に突出形成されており、これらのバネ掛止部４１ｃ１，４１ｄ１に左右一対の引張バネ４４，４４の各一端側が掛止されている。
【０１０３】
そして、第２可動板４１の左側面４１ｃ側に掛止された引張バネ４４の他端側は、給紙台１１の左側面１１ｅ側に形成した不図示のバネ掛止部に掛止されているが、第２可動板４１の右側面４１ｄ側に掛止された引張バネ４４の他端側は、後述する第２スライド板４９の先端部近傍に形成したバネ掛止部４９ａに掛止されている。
【０１０４】
この際、引張バネ４４は、後述するように、第２可動板４１を軸４３を中心にして時計方向に付勢していると共に、給紙ローラ１４（図３）への反発力を付与している。
【０１０５】
また、第２可動板４１の下面４１ｂの下方には、回動可能な第２可動板４１を係止するための係止レバー４５が回動自在に設けられている。
【０１０６】
上記した係止レバー４５は、前面４５ａ及び後面４５ｂと、この前面４５ａ及び後面４５の左右に連接した左右の側面４５ｃ，４５ｄとを有して板金材を用いて折り曲げ形成されている。
【０１０７】
また、係止レバー４５は、左右の側面４５ｃ，４５ｄ間の長さが第２可動板４１と略同じ長さで長尺に形成されている。そして、係止レバー４５の左右の側面４５ｃ，４５ｄの下方部位に長尺な１本の軸４６を貫通させて、右側面４５ｄの外側にネジリバネ４７を嵌入させた状態で軸４６の両端部が給紙台１１の前方部位側で左右一対の側板２２Ｌ，２２Ｒに回動可能に軸支されている。
【０１０８】
この際、ネジリバネ４７は、一端側を係止レバー４５の右側面４５ｄに形成したバネ掛止部４５ｄ１に掛止させ、且つ、他端側を給紙台１１の右側面１１ｆ側に掛止させて、係止レバー４５を軸４６を中心にして反時計方向に付勢している。
【０１０９】
また、図１０に拡大して示した如く、係止レバー４５の右側面４５ｄには、後述する第１スライド板４８の裏面に固着させた係止ピン５０が進入して係合される被係合凹部４５ｄ２が形成されている。
【０１１０】
そして、係止レバー４５の右側面４５ｄに形成した被係合凹部４５ｄ２内に係止ピン５０が係合しているときには、係止レバー４５がネジリバネ４７の付勢力に抗しながら起立し、係止レバー４５の上端部４５ｅが第２可動板４１の下面４１ｂに当接することで、第２可動板４１の上面４１ａが給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さになった状態で係止されるので、第２可動板４１上に用紙Ｐの先端部側を積載することが可能となっている。
【０１１１】
再び図８及び図９に戻り、給紙台１１の右側面１１ｆの外側には、第１，第２スライド板４８，４９が給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライド自在に設けられており、これを言い換えると、第１，第２スライド板４８，４９が給紙台１１の前後方向にスライド自在に設けられている。
【０１１２】
この際、内側に配置された第１スライド板４８は、給紙台１１の右側面１１ｆに沿ってスライドし、一方、外側に配置された第２スライド板４９は、第１スライド板４８に沿ってスライドするようになっている。
【０１１３】
上記した第１スライド板４８は、図１１（ａ）〜（ｄ）に示す如く、板金材を用いて上下をコ字状に折り曲げて長尺に形成されている。そして、第１スライド板４８には、スライド方向に沿って給紙台１１の右側面１１ｆに設けられた複数のガイドピンが嵌合する複数のガイド孔や、前記軸４３及び前記第２シャフト３４並びに後述する切替え操作ノブ５１（図１２）が進入可能な複数の逃げ孔４８ａ〜４８ｃが貫通して形成されている。
【０１１４】
また、第１スライド板４８の裏面側で給紙方向の先端部位には、先に説明した係止レバー４５を係止させるための係止ピン５０が固着されている。
【０１１５】
一方、上記した第２スライド板４９は、図１２（ａ）〜（ｄ）に示す如く、板金材を用いて上下をコ字状に折り曲げて第１スライド板４８よりも短く形成されている。そして、第２スライド板４９には、スライド方向に沿って第１スライド板４８に設けられた複数のガイドピンが嵌合する複数のガイド孔や、前記第２シャフト３４が進入するための逃げ孔４９ｂが貫通して形成されている。
【０１１６】
また、第２スライド板４９の給紙方向の先端部には、先に説明した引張バネ４４を掛止させるバネ掛止部４９ａが、第２可動板４１の右側面４１ｄに形成したバネ掛止部４１ｄ１と間隔を離して対向するように給紙台１１の前方部位側に向かって上方に突出形成されている。
【０１１７】
更に、第２スライド板４９の後端部には、第１スライド板４８を押圧するための第１スライド板押圧部４９ｃが裏面側に向かって直角に折り曲げ形成されている。
【０１１８】
ここで、上記のように構成した封筒底部支持手段４０の動作を説明するにあたって、図１３（ａ）は用紙Ｐを積載する場合を示し、図１３（ｂ）は封筒Ｆを積載する際に引張バネ４４の付勢力を小さく設定する場合を示し、図１３（ｃ）は封筒Ｆを積載する際に引張バネ４４の付勢力を大きく設定する場合を示している。
【０１１９】
尚、図１３（ａ）〜（ｃ）中において、各上面図は第１，第２スライド板４８，４９のスライド状態を上方から見て摸式的に図示し、且つ、各側面図は第１，第２可動板３１，４１の回動状態を側面側から見て図示している。
【０１２０】
尚また、以下の説明では、第１，第２スライド板４８，４９の給紙方向の下流側へのスライドを前方側のスライドと記載し、第１，第２スライド板４８，４９の給紙方向の上流側へのスライドを後方側のスライドと記載して説明する。
【０１２１】
まず、図１３（ａ）に示す如く、用紙Ｐを給紙台１１上に積載する場合に、ユーザは給紙台１１の右側面１１ｆ側にスライド可能に設けた第２スライド板４９に固着させた切替え操作ノブ５１を前方側（矢印Ｘ１方向側）に操作して、第２スライド板４９の後端部に形成した第１スライド板押圧部４９ｃで第１スライド板４８の後端部４８ｄを前方側（矢印Ｘ１方向側）に押してスライドさせると、第１スライド板４８の先端部に固着させた係止ピン５０が係止レバー４５に係合する。
【０１２２】
これにより、係止レバー４５がネジリバネ４７に抗して軸４６を中心にして時計方向に回動して起立し、先に図１０を用いて説明したように係止レバー４５の上端部４５ｅが第２可動板４１の下面４１ｂに当接するので、第２可動板４１の上面４１ａが給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに係止される。この状態で用紙Ｐの先端部側を第２可動板４１上に積載することが可能となるので、最上層の用紙Ｐの先端部側は給紙台１１の上面１１ａと平行に保持されるため、用紙Ｐの不送りや重送などの給紙ミスを抑制できる。
【０１２３】
このとき、第２可動板４１の軸４３は、第１スライド板４８の先端部近傍に設けた逃げ孔４８ａ内の左端に至っている。
【０１２４】
勿論、用紙Ｐの積載時には、先に図７（ａ）を用いて説明したように、給紙台１１の後方部位に回動可能に設けた第１可動板３１は給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに閉じているので、第１可動板３１上に用紙Ｐの後端部側を積載できる。
【０１２５】
上記から図１３（ａ）では、用紙Ｐを給紙台１１上に積載する場合に、第１，第２スライド板４８，４９が共に給紙台１１の前方側に移動して、係止レバー４５を介して第２可動板４１を給紙台１１の上面１１ａと略同じ高さに係止させる第１の態様を取り得る。
【０１２６】
この第１の態様を取り得えたときに、積載した用紙Ｐの給紙方向の先端部が給紙台１１の上面１１ａと平行に保持されるため、用紙Ｐを確実に給紙できる。
【０１２７】
次に、図１３（ｂ）に示す如く、封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、封筒Ｆの給紙方向の先頭となる底部Ｆｔ側は、フラップ部Ｆｆ側よりも厚みが厚いので積載した封筒Ｆの底部Ｆｔ側を低くする必要があり、且つ、封筒Ｆの紙質が薄く封筒Ｆの重量が軽いときに、給紙ローラ１４への反発力を封筒Ｆの軽い重量に対応して最適となるように設定する必要がある。
【０１２８】
そこで、ユーザは切替え操作ノブ５１を図１３（ａ）の状態から後方側（矢印Ｘ２方向側）に第１の移動量α１だけ移動させると、切替え操作ノブ５１を固着した第２スライド板４９も第１の移動量α１だけ移動する。
【０１２９】
そして、第２スライド板４９が第１の移動量α１だけ後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動すると、第２可動板４１の右側面４１ｄ側に形成したバネ掛止部４１ｄ１と第２スライド板４９に形成したバネ掛止部４９ａとの間が第１の所定量だけ隔てることになる。
【０１３０】
これにより、引張バネ４４が後方側（矢印Ｘ２方向側）に向って第１の所定量だけ伸びるために、引張バネ４４による第１の付勢力が第２可動板４１の軸４３に伝達され、引張バネ４４に引っ張られて軸４３で第１スライド板４８の逃げ孔４８ａ内の左端を瞬間的に押すので、第１スライド板４８が後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動する。
【０１３１】
その後、第１スライド板４８は、第２スライド板４９の後端部に形成した第１スライド板押圧部４９ｃに当接して第１の移動量α１だけ移動して停止する。
【０１３２】
更に、第１スライド板４８が後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動すると、第１スライド板４８の先端部に固着させた係止ピン５０による係止レバー４５への係止が解除される。
【０１３３】
これにより、係止レバー４５がネジリバネ４７の付勢力により軸４６を中心にして反時計方向に回動して、係止レバー４５の上端部４５ｅ（図１０）が第２可動板４１の下面４１ｂから離間するために係止レバー４５による第２可動板４１への係止が解除される。
【０１３４】
そして、係止を解除された第２可動板４１は、引張バネ４４の付勢力により軸４３を中心にして時計方向に回動するので、この第２可動板４１の上面４１ａが、給紙台１１の上面１１ａよりも斜め下方に向かって傾斜する。このとき、第２可動板４１の軸４３は、第１スライド板４８の先端部近傍に設けた逃げ孔４８ａ内の右端に至る。
【０１３５】
従って、封筒Ｆの給紙方向の先頭となる底部Ｆｔは、第２可動板４１の斜め下方への回動により下方に下がるように支持されるが、底部Ｆｔが積み重なった最上層では給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢を取る。また、封筒Ｆの重量が軽い場合に、引張バネ４４が第１の所定量だけ伸びることにより、この引張バネ４４による第１の付勢力が第２可動板４１に伝達されて給紙ローラ１４（図３）への反発力として作用するので、封筒Ｆの軽い重量に対して最適な給紙圧を得ることができる。
【０１３６】
勿論、封筒Ｆの積載時には、先に図７（ｂ）を用いて説明したように、給紙台１１の後方部位に回動可能に設けた第１可動板３１は所定の傾斜角度を持って傾斜しているので、最上層の封筒Ｆのフラップ部Ｆｆと底部Ｆｔとの間が給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢（水平姿勢）を取ることができるので、封筒Ｆの不送りや重送などの給紙ミスは発生しない。
【０１３７】
上記から図１３（ｂ）では、重量が軽い封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、第２スライド板４９を前記第１の態様に対して後方側に第１の移動量α１だけ移動させる動作に伴って、引張バネ４４により第１スライド板４８を後方側に第１の移動量α１だけ移動させて第２可動板４１の係止を解除すると共に、第２可動板４１のバネ掛止部４１ｄ１と第２スライド板４９のバネ掛止部４９ａとの間を第１の所定量だけ隔てることで、引張バネ４４に第１の付勢力を付与する第２の態様を取り得る。
【０１３８】
この第２の態様を取り得たときに、引張バネ４４による第１の付勢力で給紙ローラ１４への反発力を封筒Ｆの軽い重量に対応して最適となるように設定することができる。
【０１３９】
次に、図１３（ｃ）に示す如く、封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、封筒Ｆの給紙方向側の底部Ｆｔを給紙台１１の上面１１ａよりも低くすると共に、封筒Ｆの紙質が厚く重量が重いときに、給紙ローラ１４への反発力を封筒Ｆの重い重量に対応して最適となるように設定する必要がある。
【０１４０】
そこで、ユーザは切替え操作ノブ５１を図１３（ａ）の状態から後方側（矢印Ｘ２方向側）に第１の移動量α１よりも大きい第２の移動量α２だけ移動させると、切替え操作ノブ５１を固着した第２スライド板４９も第２の移動量α２だけ移動する。
【０１４１】
そして、第２スライド板４９が第２の移動量α２だけ後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動すると、第２可動板４１の右側面４１ｄ側に形成したバネ掛止部４１ｄ１と第２スライド板４９に形成したバネ掛止部４９ａとの間が前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることになる。
【０１４２】
これにより、引張バネ４４が後方側（矢印Ｘ２方向側）に向って第２の所定量だけ伸びるために、引張バネ４４による第２の付勢力に引っ張られて第１スライド板４８が後方側（矢印Ｘ２方向側）に移動すると、第２可動板４１の軸４３が第１スライド板４８の先端部近傍に設けた逃げ孔４８ａ内の右端に至るために、この時点で第１スライド板４８の移動が規制されるので第１スライド板４８は第１の移動量α１だけ移動して停止する。
【０１４３】
この第１スライド板４８の移動に伴って、上記した図１３（ｂ）の場合と同様な動作により、係止レバー４５による第２可動板４１への係止が解除され、第２可動板４１は軸４３を中心にして時計方向に回動する。
【０１４４】
そして、係止を解除された第２可動板４１は、この上面４１ａが給紙台１１の上面１１ａよりも斜め下方に向かって傾斜する。
【０１４５】
従って、封筒Ｆの給紙方向の先頭となる底部Ｆｔは、図１３（ｂ）と同様に第２可動板４１の斜め下方への回動により下方に下がるように支持されるが、底部Ｆｔが積み重なった最上層では給紙台１１の上面１１ａと略平行な姿勢を取る。また、封筒Ｆの重量が重い場合に、引張バネ４４が第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ伸びることにより、この引張バネ４４による第２の付勢力が第２可動板４１に伝達されて給紙ローラ１４（図３）への反発力として作用するので、封筒Ｆの重い重量に対して最適な給紙圧を得ることができる。
【０１４６】
上記から図１３（ｃ）では、重量が重い封筒Ｆを給紙台１１上に積載する場合に、第２スライド板４９を前記第１の態様に対して後方側に前記第１の移動量α１よりも大きい第２の移動量α２だけ移動させる動作に伴って、引張バネ４４により第１スライド板４８を後方側に第１の移動量α１だけ移動させて第２可動板４１の係止を解除すると共に、第２可動板４１のバネ掛止部４１ｄ１と第２スライド板４９のバネ掛止部４９ａとの間を前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることで、引張バネ４４に前記第１の付勢力よりも大きい第２の付勢力を付与する第３の態様を取り得る。
【０１４７】
この第３の態様を取り得たときに、引張バネ４４による第２の付勢力で給紙ローラ１４への反発力を封筒Ｆの重い重量に対応して最適となるように設定することができる。
【０１４８】
尚、この実施例では、第１，第２スライド板４８，４９の動作により、第１スライド板４８を付勢している引張バネ４４の付勢力を封筒Ｆの重量に対応して２段階に切替えて封筒Ｆへの給紙性能を向上させているが、給紙装置１０（図３）を安価に構成する場合には引張バネ４４の付勢力を切替えない構造形態も可能であり、この場合でも第２可動板４１は係止状態と傾斜状態とを取り得る構造形態にすれば良い。
【符号の説明】
【０１４９】
１…印刷装置（画像形成装置）、２…一つの側板、
１０…給紙装置、
１１…給紙台、１１ａ…上面、１１ｂ，１１ｃ…矩形孔、１１ｄ…第１可動板収納部、
１１ｅ，１１ｆ…左右の側面、１１ｇ…給紙方向先端部、
１２Ｌ，１２Ｒ…左右一対のガイドフェンス、１３…ガイドシャフト、
１４…給紙ローラ、１５…捌きローラ、１７…摩擦板、
２０…昇降手段、
３０…封筒フラップ部支持手段、
３１…第１可動板（封筒フラップ部支持可動板）、
３１ａ…前面、３１ｂ…後面、３１ｂ１…被係合凹部、
３２…第１シャフト、３３…ネジリバネ、３４…第２シャフト、
３５…カム板、３５ａ…凸部、３５ｂ…凹部、３６…切替え操作レバー、
４０…封筒底部支持手段、
４１…第２可動板（封筒底部支持可動板）、４１ａ…上面、４１ｂ…下面、
４１ｃ，４１ｄ…左右の側面、４１ｃ１，４１ｄ１…バネ掛止部、
４２…摩擦部材、４３…左右一対の軸、４４…左右一対の引張バネ、
４５…係止レバー、４５ａ…前面、４５ｂ…後面、４５ｃ，４５ｄ…左右の側面、
４５ｄ１…バネ掛止部、４５ｄ２…被係止凹部、４５ｅ…上端部、
４６…軸、４７…ネジリバネ、４８…第１スライド板、
４９…第２スライド板、４９ａ…バネ掛止部、４９ｃ…第１スライド板押圧部、
５０…係止ピン、５１…切替え操作ノブ、
Ｆ…封筒、Ｆａ…表紙、Ｆｂ…裏紙、Ｆｆ…フラップ部、Ｆｎ…糊代、Ｆｅ…底部、
Ｐ…用紙。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台の上面上に多数枚積載可能とされ、前記封筒の場合には前記封筒のうちで厚みが薄いフラップ部側よりも厚みが厚い底部側を給紙方向の下流側に設定して積載し、積載した最上層の前記用紙又は前記封筒を給紙ローラにより給紙する給紙装置において、
前記給紙台の給紙方向の上流側に可動可能に設けられ、前記用紙を積載する場合には前面が前記給紙台の上面と略同じ高さで収納され、一方、前記封筒を積載する場合には前記封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するように前記給紙台の上面よりも上方に向かって傾斜する第１可動板と、
前記給紙台の給紙方向の下流側に可動可能に設けられ、前記用紙を積載する場合には上面が前記給紙台の上面と略同じ高さに係止され、一方、前記封筒を積載する場合には前記封筒の底部側を下方に下げて支持するように前記給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜する第２可動板と、
を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記封筒の積載時に前記第２可動板を傾斜させるように付勢する付勢手段と、
前記付勢手段の付勢力を２段階以上切替える付勢力切替え手段と、
を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第１可動板を可動させる第１可動板可動手段は、
前記給紙台の給紙方向の上流側に形成した第１可動板収納部内で回動可能なシャフトに固着され、且つ、前記第１可動板の後面に接離するカム板と、
前記第１可動板収納部内から前記給紙台の一つの側面側に延出された前記シャフトに固着された切替え操作レバーと、備え、
前記切替え操作レバーを操作したときの前記カム板の回動角度によって前記第１可動板の傾斜角度を可変させることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記第２可動板を前記用紙の積載時に係止する一方、前記封筒の積載時に係止を解除する第２可動板係止及び係止解除手段は、
前記第２可動板の下面側に回動自在に設けられた係止レバーと、
前記給紙台の一つの側面に沿って給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライドする第１スライド板と、
前記第１スライド板の前記下流側に固着され、前記第１スライド板が前記下流側に移動したときに前記係止レバーに係合して前記第２可動板を係止させる一方、前記第１スライド板の前記上流側への移動に伴って前記係止レバーの係止を解除する係止ピンと、
前記第２可動板に形成したバネ掛止部と間隔を離して対向するように前記下流側に形成したバネ掛止部と、前記上流側に形成した第１スライド板押圧部と、前記下流側と前記上流側との間に固着させた切替え操作ノブとを有して、前記第１スライド板に沿って給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライドする第２スライド板と、
前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間に掛止された引張バネと、を備え、
前記切替え操作ノブを介して前記第２スライド板を前記下流側に移動したときに、前記第１スライド板押圧部で前記第１スライド板を前記下流側に移動させて前記係止ピンを介して前記係止レバーを係止して前記第２可動板を係止させ、更に、前記切替え操作ノブを介して前記第２スライド板を前記上流側に移動したときに、前記引張バネの付勢力で前記第１スライド板を前記上流側に移動させて前記係止レバーよる前記第２可動板への係止を解除して該第２可動板を前記給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜させることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記第１，第２スライド板が共に前記下流側に移動して、前記係止レバーを介して前記第２可動板を前記給紙台の上面と略同じ高さに係止させる第１の態様と、
前記第２スライド板を前記第１の態様に対して前記上流側に第１の移動量だけ移動させる動作に伴って、前記引張バネにより前記第１スライド板を前記上流側に前記第１の移動量だけ移動させて前記第２可動板の係止を解除すると共に、前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間を第１の所定量だけ隔てることで、前記引張バネに第１の付勢力を付与する第２の態様と、
前記第２スライド板を前記第１の態様に対して前記上流側に前記第１の移動量よりも大きい第２の移動量だけ移動させる動作に伴って、前記引張バネにより前記第１スライド板を前記上流側に前記第１の移動量だけ移動させて前記第２可動板の係止を解除すると共に、前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間を前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることで、前記引張バネに前記第１の付勢力よりも大きい第２の付勢力を付与する第３の態様と、
を取り得ることを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【請求項１】
用紙又は封筒のいずれか一方を給紙台の上面上に多数枚積載可能とされ、前記封筒の場合には前記封筒のうちで厚みが薄いフラップ部側よりも厚みが厚い底部側を給紙方向の下流側に設定して積載し、積載した最上層の前記用紙又は前記封筒を給紙ローラにより給紙する給紙装置において、
前記給紙台の給紙方向の上流側に可動可能に設けられ、前記用紙を積載する場合には前面が前記給紙台の上面と略同じ高さで収納され、一方、前記封筒を積載する場合には前記封筒のフラップ部側を上方に持ち上げて支持するように前記給紙台の上面よりも上方に向かって傾斜する第１可動板と、
前記給紙台の給紙方向の下流側に可動可能に設けられ、前記用紙を積載する場合には上面が前記給紙台の上面と略同じ高さに係止され、一方、前記封筒を積載する場合には前記封筒の底部側を下方に下げて支持するように前記給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜する第２可動板と、
を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記封筒の積載時に前記第２可動板を傾斜させるように付勢する付勢手段と、
前記付勢手段の付勢力を２段階以上切替える付勢力切替え手段と、
を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第１可動板を可動させる第１可動板可動手段は、
前記給紙台の給紙方向の上流側に形成した第１可動板収納部内で回動可能なシャフトに固着され、且つ、前記第１可動板の後面に接離するカム板と、
前記第１可動板収納部内から前記給紙台の一つの側面側に延出された前記シャフトに固着された切替え操作レバーと、備え、
前記切替え操作レバーを操作したときの前記カム板の回動角度によって前記第１可動板の傾斜角度を可変させることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記第２可動板を前記用紙の積載時に係止する一方、前記封筒の積載時に係止を解除する第２可動板係止及び係止解除手段は、
前記第２可動板の下面側に回動自在に設けられた係止レバーと、
前記給紙台の一つの側面に沿って給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライドする第１スライド板と、
前記第１スライド板の前記下流側に固着され、前記第１スライド板が前記下流側に移動したときに前記係止レバーに係合して前記第２可動板を係止させる一方、前記第１スライド板の前記上流側への移動に伴って前記係止レバーの係止を解除する係止ピンと、
前記第２可動板に形成したバネ掛止部と間隔を離して対向するように前記下流側に形成したバネ掛止部と、前記上流側に形成した第１スライド板押圧部と、前記下流側と前記上流側との間に固着させた切替え操作ノブとを有して、前記第１スライド板に沿って給紙方向の下流側とこの下流側とは反対側の上流側との間をスライドする第２スライド板と、
前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間に掛止された引張バネと、を備え、
前記切替え操作ノブを介して前記第２スライド板を前記下流側に移動したときに、前記第１スライド板押圧部で前記第１スライド板を前記下流側に移動させて前記係止ピンを介して前記係止レバーを係止して前記第２可動板を係止させ、更に、前記切替え操作ノブを介して前記第２スライド板を前記上流側に移動したときに、前記引張バネの付勢力で前記第１スライド板を前記上流側に移動させて前記係止レバーよる前記第２可動板への係止を解除して該第２可動板を前記給紙台の上面よりも下方に向かって傾斜させることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記第１，第２スライド板が共に前記下流側に移動して、前記係止レバーを介して前記第２可動板を前記給紙台の上面と略同じ高さに係止させる第１の態様と、
前記第２スライド板を前記第１の態様に対して前記上流側に第１の移動量だけ移動させる動作に伴って、前記引張バネにより前記第１スライド板を前記上流側に前記第１の移動量だけ移動させて前記第２可動板の係止を解除すると共に、前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間を第１の所定量だけ隔てることで、前記引張バネに第１の付勢力を付与する第２の態様と、
前記第２スライド板を前記第１の態様に対して前記上流側に前記第１の移動量よりも大きい第２の移動量だけ移動させる動作に伴って、前記引張バネにより前記第１スライド板を前記上流側に前記第１の移動量だけ移動させて前記第２可動板の係止を解除すると共に、前記第２可動板のバネ掛止部と前記第２スライド板のバネ掛止部との間を前記第１の所定量よりも大きい第２の所定量だけ隔てることで、前記引張バネに前記第１の付勢力よりも大きい第２の付勢力を付与する第３の態様と、
を取り得ることを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−７１７９４（Ｐ２０１３−７１７９４Ａ）
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１０７０５（Ｐ２０１１−２１０７０５）
【出願日】平成２３年９月２７日（２０１１．９．２７）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２７日（２０１１．９．２７）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
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