給紙装置
【課題】ハーネスの誤挿入を防止するとともに、部品の共通性を保持して部品の製造費用を軽減する。
【解決手段】記録紙を収納する給紙トレイを挿脱可能な複数の給紙段と、複数の給紙段それぞれの給紙トレイから給紙される記録紙が搬送される共通の搬送経路上に設けられ、記録紙を検知するレジストセンサ８と、複数の給紙段それぞれに対応して備えられ、給紙コロを回転させて記録紙を搬送させて給紙させる際にメインモータ２からの駆動力を給紙コロに伝える給紙クラッチ６Ａ、６Ｂと、給紙クラッチ６Ａ、６Ｂの起動時からレジストセンサ８が記録紙を検知するまでの計測時間１を計測するタイマ部１３０と、計測時間１に基づいて、制御基板１の制御ポートＥ、Ｆにハーネス１５３を介して接続された給紙クラッチ６Ａ、６Ｂがいずれの給紙段に備えられているかを判別する判別部１１２と、を備える。
【解決手段】記録紙を収納する給紙トレイを挿脱可能な複数の給紙段と、複数の給紙段それぞれの給紙トレイから給紙される記録紙が搬送される共通の搬送経路上に設けられ、記録紙を検知するレジストセンサ８と、複数の給紙段それぞれに対応して備えられ、給紙コロを回転させて記録紙を搬送させて給紙させる際にメインモータ２からの駆動力を給紙コロに伝える給紙クラッチ６Ａ、６Ｂと、給紙クラッチ６Ａ、６Ｂの起動時からレジストセンサ８が記録紙を検知するまでの計測時間１を計測するタイマ部１３０と、計測時間１に基づいて、制御基板１の制御ポートＥ、Ｆにハーネス１５３を介して接続された給紙クラッチ６Ａ、６Ｂがいずれの給紙段に備えられているかを判別する判別部１１２と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙トレイから記録紙を搬送する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給紙トレイを２段以上備える給紙装置では、各給紙段において、給紙トレイにセットされる記録紙のサイズを検知するサイズセンサ、記録紙が給紙トレイに有るか無いかを検知するエンドセンサ、およびモータにより給紙コロを回転させて記録紙を搬送させる際のモータの駆動を給紙コロに伝える給紙クラッチなどを備えている。そして、このような給紙装置では、共通性を持たせるために、各給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチを同一品にすることが多い。
【０００３】
しかし、給紙装置の製造工程時において、各給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチにハーネスを接続する際、該ハーネスが予め定められた給紙段とは異なる給紙段に誤挿入される場合がある。そうなると、制御基板の電気的に繋がれた制御ポートにハーネスを介して接続された各給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチが、どの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチであるか判別できなくなってしまう。このような場合、例えば、本来制御すべき給紙段とは異なる給紙段を制御することになるため、ジャムなどの不具合の発生が懸念される。
【０００４】
その対策として、従来ではハーネスのコネクタを色分けしたり番号札を設けたりすることで視覚的に識別するなど、種々の技術が知られている。例えば、特許文献１では、同一形状のコネクタ部とハウジング部に対して、１：１に対応する刻印を目視可能な位置に付与することやその上でさらに色分けすることにより、コネクタ部の差し違いを防止する遊技機用コネクタユニットが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ハーネスのコネクタを色分けしたり番号札を設けたりして視覚的に識別した場合でも、例えば製造工程者の体調不良や交代があった場合などには、ハーネスを誤挿入してしまうことも考えられ、必ずしも製造工程時のハーネスの誤挿入を防ぐことはできないという問題があった。また、上述した特許文献１の遊技機用コネクタユニットのように刻印を付与したり色分けしても、同様に必ずしも製造工程時のハーネスの誤挿入を防ぐことはできない上、共通性がなくなってしまうとともに、部品のコストアップに繋がってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ハーネスをどの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチに接続しても、該ハーネスがいずれの給紙段に接続されたかを容易に判断でき、ハーネスの誤挿入を防止するとともに、部品の共通性を保持して部品の製造費用を軽減する給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、記録紙を収納する給紙トレイを挿脱可能な複数の保持部と、前記複数の保持部それぞれの前記給紙トレイから給紙される記録紙が搬送される共通の搬送経路上に設けられ、記録紙を検知する記録紙検知手段と、前記複数の保持部それぞれに対応して備えられ、給紙ローラを回転させて記録紙を搬送させて給紙させる際に駆動部からの駆動力を前記給紙ローラに伝える複数の伝達手段と、前記伝達手段の起動時から、前記記録紙検知手段が記録紙を検知するまでの第１計測時間を計測する計測手段と、計測された前記第１計測時間に基づいて、制御基板の制御ポートに接続部材を介して接続された前記複数の伝達手段がいずれの前記保持部に備えられているかを判別する判別手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ハーネスをどの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチに接続しても、該ハーネスがいずれの給紙段に接続されたがを容易に判断でき、ハーネスの誤挿入を防止するとともに、部品の共通性を保持して部品の製造費用を軽減するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施の形態にかかる給紙装置の全体構成を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態にかかる制御基板の構成を示す図である。
【図３】図３は、給紙段判断情報の一例を示す図である。
【図４】図４は、実施の形態にかかる給紙装置における判別処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、給紙装置の実施の形態を詳細に説明する。図１は、実施の形態にかかる給紙装置の全体構成を示す図である。
【００１１】
本実施の形態の給紙装置では、給紙トレイを２段備えており、制御基板における電気的に繋がれた制御ポートにハーネスをどの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチに接続しても、該ハーネスを介して接続された各給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチが、いずれの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチであるかを判別することができるものである。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態の給紙装置は、制御基板１と、メインモータ２と、給紙トレイ３（３Ａ、３Ｂ）と、エンドセンサ４（４Ａ、４Ｂ）と、サイズセンサ５（５Ａ、５Ｂ）と、給紙クラッチ６（６Ａ、６Ｂ）と、給紙コロ７（７Ａ、７Ｂ）と、レジストセンサ８と、レジストローラ９と、転写ローラ１０と、定着ローラ１１とを主に備えている。ここで、本実施の形態の給紙装置は、２段の給紙トレイを備えているが、３段以上の給紙トレイを備えた構成としてもよい。
【００１３】
制御基板１は、給紙装置全体の制御を司るボードである。なお、図１では、制御基板１を分かり易く図示しているだけであって、実際にはレジストセンサ８やレジストローラ９や転写ローラ１０は制御基板１の裏側に配置されている。
【００１４】
メインモータ２は、制御基板１の指令に従い、各種ローラやコロを回転させる駆動源である。
【００１５】
給紙トレイ３は、記録紙Ｐを積載して収納するユニットであり、給紙装置の各給紙段（上段および下段）に挿脱可能な状態で備えられており、上段の給紙トレイ３Ａと下段の給紙トレイ３Ｂの２段が積み重なっている。図１では、上段の給紙トレイ３ＡにＡ４サイズの記録紙Ｐ１、下段の給紙トレイ３ＢにＡ３サイズの記録紙Ｐ２が積載されている。なお、保持部が給紙段に対応している。
【００１６】
エンドセンサ４は、給紙トレイ３における記録紙Ｐの有無を検知するセンサである。本実施の形態のエンドセンサ４は、透過型の光学的センサであって、記録紙Ｐと連動して動くフィラーが該光学的センサを遮るか否かにより記録紙Ｐの有無を検知している。エンドセンサ４は、各給紙段（複数の給紙段それぞれ）に対応して備えられており、上段にエンドセンサ４Ａ、下段にエンドセンサ４Ｂが備えられ、それぞれ同じものである。エンドセンサ４が記録紙有無検知手段に対応している。
【００１７】
サイズセンサ５は、給紙トレイ３に収納されている記録紙Ｐのサイズを検知するセンサである。本実施の形態のサイズセンサ５は、透過型の光学的センサであって、記録紙Ｐと連動して動くフィラーが該光学的センサを遮るか否かにより記録紙Ｐのサイズを検知している。サイズセンサ５は、各給紙段（複数の給紙段それぞれ）に対応して備えられており、上段にサイズセンサ５Ａ、下段にサイズセンサ５Ｂが備えられ、それぞれ同じものである。サイズセンサ５がサイズ検知手段に対応している。
【００１８】
給紙クラッチ６は、メインモータ２により給紙コロ７を回転させて記録紙Ｐを搬送させる際に、メインモータ２の駆動力を給紙コロ７に伝えるクラッチであり、メインモータ２と給紙コロ７間のギアが該クラッチに連動して回転する構造となっている。給紙クラッチ６は、各給紙段（複数の給紙段それぞれ）に対応して備えられており、上段に給紙クラッチ６Ａ、下段に給紙クラッチ６Ｂが備えられ、それぞれ同じものである。なお、給紙クラッチ６が伝達手段に対応している。
【００１９】
給紙コロ７は、記録紙Ｐを搬送させるコロであり、メインモータ２とギアなどで連結されている。給紙コロ７は、上段に給紙コロ７Ａ、下段に給紙コロ７Ｂが備えている。
【００２０】
レジストセンサ８は、給紙コロ７により搬送された記録紙Ｐに転写ローラ１０によりトナー画像を転写させる際に、記録紙Ｐの決められた位置から転写させるための同期を取るセンサである。レジストセンサ８は、各給紙段の給紙トレイ３（３Ａ、３Ｂ）から給紙される記録紙Ｐが搬送される共通の搬送経路上に設けられている。本実施の形態のレジストセンサ８は、透過型の光学的センサであって、記録Ｐと連動して動くフィラーが該光学的センサを遮るか否かにより記録紙Ｐを検知している。レジストセンサ８が記録紙検知手段に対応している。
【００２１】
レジストローラ９は、給紙コロ７から搬送された記録紙Ｐを転写ローラ１０に引き渡すためのローラであり、メインモータ２とギアなどで連結されている。
【００２２】
転写ローラ１０は、感光体ドラムに可視像化されたトナー画像を記録紙Ｐに転写させるローラであり、メインモータ２とギアなどで連結されている。
【００２３】
定着ローラ１１は、転写ローラ１０により転写されたトナー画像を熱と圧力により定着させるローラであり、メインモータ２とギアなどで連結されている。
【００２４】
記録紙Ｐは、給紙トレイ３から給紙コロ７、レジストローラ９、転写ローラ１０、定着ローラ１１の順で搬送され、図示しない排紙トレイ上に排出される。
【００２５】
ここで、記録紙の搬送時間に関して説明する。図１に示すように、上段の給紙トレイ３Ａから搬送される記録紙Ｐ１の給紙コロ７Ａからレジストセンサ８までの搬送距離より、下段の給紙トレイ３Ｂから搬送される記録紙Ｐ２の給紙コロ７Ｂからレジストセンサ８までの搬送距離の方が長い。また、記録紙Ｐ１およびＰ２の搬送速度は同じである。従って、上段の給紙トレイ３Ａから記録紙Ｐ１が搬送される場合の給紙クラッチ６Ａの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐ１を検知するまでの時間より、下段の給紙トレイ３Ｂから記録紙Ｐ２搬送される場合の給紙クラッチ６Ｂの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐ２を検知するまでの時間の方が長くなる。
【００２６】
さらに、記録紙Ｐ１およびＰ２の搬送速度が同じであることから、レジストセンサ８による記録紙Ｐ１およびＰ２の検知開始から検知終了までの時間は、用紙サイズにより異なる。例えばＡ３サイズの記録紙の縦方向に対して、Ａ４サイズの記録紙の横方向の長さは半分なので、上記時間（記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間）も半分となる。
【００２７】
次に、制御基板１について説明する。図２は、実施の形態にかかる制御基板の構成を示す図である。図２に示すように、制御基板１は、制御部１１０と、メモリ１２０と、タイマ部１３０と、Ｉ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）部１４０とを主に備えている。
【００２８】
制御部１１０は、メモリ１２０に記憶された制御プログラムに従って給紙装置の全体を制御するものであり、監視部１１１と、判別部１１２とをさらに備えている。監視部１１１および判別部１１２の詳細については後述する。
【００２９】
メモリ１２０は、給紙装置の全体を制御するための制御プログラム、各種必要なパラメータおよび給紙装置の全体制御のワークエリア領域等である。メモリ１２０は、給紙クラッチ６の起動時（オンタイミング）からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの時間である計測時間１（第１計測時間）と、レジストセンサ８による記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間である計測時間２（第２計測時間）とを記憶する。
【００３０】
また、メモリ１２０は、後述する判別部１１２による判断結果、すなわち制御基板１に備えられた各制御ポートＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆにハーネス１５１、１５２、１５３を介して接続されたエンドセンサ４、給紙クラッチ６、およびサイズセンサ５が、いずれの給紙段のエンドセンサ４、給紙クラッチ６、サイズセンサ５に対応しているかを示した割り付け（各制御ポートに対する割り付け）を記憶する。
【００３１】
さらに、メモリ１２０は、給紙段判断情報１２１を記憶している。図３は、給紙段判断情報の一例を示す図である。図３に示すように、給紙段判断情報１２１は、縦に計測時間１による分類がなされ、横に計測時間２による分類がなされている。そして、計測時間１および計測時間２によって、ハーネス１５１、１５２、１５３を介して接続されたエンドセンサ４、給紙クラッチ６、およびサイズセンサ５が、いずれの給紙段に備えられ、その給紙段の給紙トレイ３にはいずれのサイズの記録紙が収納されているかを判断するものである。
【００３２】
具体的には、計測時間１は、Ｔ１およびＴ２に分類されており、Ｔ１＞Ｔ２となっている。記録紙Ｐ１とＰ２の搬送速度が同じであって、図１に示すように、給紙クラッチ６Ｂの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの距離の方が、給紙クラッチ６Ａの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの距離より長いので、給紙クラッチ６Ｂの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの時間がＴ１で、給紙クラッチ６Ａの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの時間がＴ２となる。従って、給紙段判断情報１２１は、計測時間１のＴ１と、給紙トレイ３Ｂ、サイズセンサ５Ｂ、エンドセンサ４Ｂ、給紙クラッチ６Ｂを備えた下段とを対応付けている。一方、給紙段判断情報１２１は、計測時間１のＴ２と、給紙トレイ３Ａ、サイズセンサ５Ａ、エンドセンサ４Ａ、給紙クラッチ６Ａを備えた上段とを対応付けている。
【００３３】
また、計測時間２は、Ｔ３およびＴ４に分類されており、Ｔ３＞Ｔ４となっている。ここでは、給紙装置にＡ４サイズおよびＡ３サイズの記録紙が収納されていることを想定している。そして、レジストセンサ８によるＡ３サイズの記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間の方が、レジストセンサ８によるＡ４サイズの記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間より長いので、Ａ３サイズの記録紙Ｐを検知した場合がＴ３で、Ａ４サイズの記録紙Ｐを検知した場合がＴ４となる。従って、計測時間２のＴ３と、Ａ３サイズの記録紙Ｐとを対応付け、計測時間２のＴ４と、Ａ４サイズの記録紙Ｐとを対応付けている。なお、メモリ１２０が記憶部に対応している。
【００３４】
タイマ部１３０は、給紙クラッチ６の起動時（オンタイミング）からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの時間である計測時間１（第１計測時間）と、レジストセンサ８による記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間である計測時間２（第２計測時間）とを計測するものである。タイマ部１３０が計測手段に対応している。
【００３５】
Ｉ／Ｏ部１４０は、レジストセンサ８およびメインモータ２がハーネスを介して接続されている。
【００３６】
また、Ｉ／Ｏ部１４０は、上段の給紙トレイ３Ａのエンドセンサ４Ａが制御ポートＡまたは制御ポートＢのいずれか一方に接続されており、下段の給紙トレイ３Ｂのエンドセンサ４Ｂが制御ポートＡまたは制御ポートＢのもう一方（制御ポートＡまたは制御ポートＢのうちエンドセンサ４Ａが接続されていない方）に接続されている。そして、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂを制御ポートに接続しているハーネス１５１はほぼ同じ長さになっている。
【００３７】
また、Ｉ／Ｏ部１４０は、上段の給紙トレイ３Ａのサイズセンサ５Ａが制御ポートＣまたは制御ポートＤのいずれか一方に接続されており、下段の給紙トレイ３Ｂのサイズセンサ５Ｂが制御ポートＣまたは制御ポートＤのもう一方（制御ポートＣまたは制御ポートＤのうちサイズセンサ５Ａが接続されていない方）に接続されている。そして、サイズセンサ５Ａおよびサイズセンサ５Ｂを制御ポートに接続しているハーネス１５２はほぼ同じ長さになっている。
【００３８】
また、Ｉ／Ｏ部１４０は、上段の給紙トレイ３Ａの給紙クラッチ６Ａが制御ポートＥまたは制御ポートＦのいずれか一方に接続されており、下段の給紙トレイ３Ｂの給紙クラッチ６Ｂが制御ポートＥまたは制御ポートＦのもう一方（制御ポートＥまたは制御ポートＦのうち給紙クラッチ６Ａが接続されていない方）に接続されている。そして、給紙クラッチ６Ａおよび給紙クラッチ６Ｂを制御ポートに接続しているハーネス１５３はほぼ同じ長さになっている。
【００３９】
次に、監視部１１１および判別部１１２の詳細について説明する。
【００４０】
監視部１１１は、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂによる記録紙Ｐの有無の検知状態が変化したか否かを監視するものである。すなわち、監視部１１１は、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂによって、記録紙Ｐの検知状態が有りから無しに変化したか、もしくは検知状態が無しから有りに変化したかを監視する。
【００４１】
判別部１１２は、タイマ部１３０によって計測された計測時間１に基づいて、制御基板１の制御ポートＥまたは制御ポートＦにハーネス１５３を介して接続された給紙クラッチ６Ａおよび給紙クラッチ６Ｂがいずれの給紙段に備えられているかを判別するものである。
【００４２】
具体的には、給紙クラッチ６Ａまたは給紙クラッチ６Ｂが起動され、タイマ部１３０によって計測時間１が計測された場合、判別部１１２は、メモリ１２０に記憶されている給紙段判断情報１２１を参照し、計測された計測時間１に対応する給紙段に、起動した給紙クラッチ６（給紙クラッチ６Ａまたは給紙クラッチ６Ｂ）が備えられていると判別する。なお、給紙段が２段である場合、一方の給紙クラッチ６が上段または下段のいずれかの給紙段に備えられていると判別した場合、他方の給紙クラッチ６は当該一方の給紙クラッチ６が備えられていない給紙段に備えられていると判別できる。
【００４３】
また、判別部１１２は、タイマ部１３０によって計測された計測時間２に基づいて、制御基板１の制御ポートＣまたは制御ポートＤにハーネス１５２を介して接続されたサイズセンサ５Ａおよびサイズセンサ５Ｂがいずれかの給紙段に備えられているかを判別する。
【００４４】
具体的には、まず、サイズセンサ５Ａおよびサイズセンサ５Ｂが、それぞれの給紙トレイ３Ａおよび３Ｂに収納された記録紙Ｐ１およびＰ２の用紙サイズを検知する。そして、給紙クラッチ６Ａまたは給紙クラッチ６Ｂが起動され、記録紙Ｐが搬送されてレジストセンサ８で検知された場合、判別部１１２は、メモリ１２０に記憶されている給紙段判断情報１２１を参照し、計測された計測時間２に対応するサイズの記録紙Ｐを検知したサイズセンサ５が、起動した給紙クラッチ６が備えられた給紙段に備えられていると判別する。
【００４５】
また、判別部１１２は、監視部１１１の監視結果に基づいて、制御基板１の制御ポートＡまたは制御ポートＢにハーネス１５１を介して接続されたエンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂがいずれかの給紙段に備えられているかを判別する。
【００４６】
具体的には、給紙クラッチ６Ａまたは給紙クラッチ６Ｂが起動されて記録紙Ｐが搬送された際に、監視部１１１によって、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂがいずれかによる記録紙Ｐの検知状態が有りから無しに変化した旨の監視結果が得られた場合、判別部１１２は、記録紙Ｐの検知状態が有りから無しに変化したエンドセンサ４が、起動した給紙クラッチ６が備えられた給紙段に備えられていると判別する。
【００４７】
また、判別部１１２は、１回の制御、すなわちいずれかの給紙トレイ３から記録紙Ｐを搬送して排紙トレイに排紙する制御により、少なくとも給紙クラッチ６およびサイズセンサ５の判別、または給紙クラッチ６およびエンドセンサ４の判別を行う。また、判別部１１２は、特定の検査を実行する場合に、少なくとも給紙クラッチ６およびサイズセンサ５の判別、または給紙クラッチ６およびエンドセンサ４の判別を実行する。
【００４８】
次に、給紙装置における各給紙段のサイズセンサ５、エンドセンサ４、および給紙クラッチ６がいずれの給紙段に備えられているかを判別する処理の流れについて説明する。図４は、実施の形態にかかる給紙装置における判別処理の流れを示すフローチャートである。図４では、２段の給紙トレイを備えた給紙装置において、一方の給紙段の給紙トレイ３にＡ４サイズの記録紙Ｐ、もう一方の給紙段の給紙トレイ３にＡ３サイズの記録紙Ｐがセットされていると仮定し、その状態で印刷要求を受けた場合の判別処理の流れを説明する。
【００４９】
このような状態において、給紙装置では、各給紙段のエンドセンサ４（４Ａおよび４Ｂ）は、制御ポートＡおよび制御ポートＢを介して、給紙トレイ３に収納された全ての記録紙が「有り」と検知されている。なお、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂが、上段に備えられているか、下段に備えられているかまでは区別できてない。
【００５０】
また、給紙装置では、各給紙段のサイズセンサ５（５Ａおよび５Ｂ）は、制御ポートＣおよび制御ポートＤを介して、給紙トレイ３にＡ４サイズまたはＡ３サイズのどちらかの記録紙Ｐが収納されていることが検知されている。なお、サイズセンサ５Ａおよびサイズセンサ５Ｂが、上段に備えられているか、下段に備えられているかまでは区別できてない。
【００５１】
まず、制御部１１０は、各給紙段の給紙コロ７を回転させるための駆動源であるメインモータ２を起動（ＯＮ）させる（ステップＳ１）。
【００５２】
次に、制御部１１０は、決め打ちで一方の給紙クラッチ６を、制御ポートＥまたは制御ポートＦを介して起動（ＯＮ）させて、メインモータ２の駆動力を各給紙段の一つの給紙コロ７に伝達して、記録紙Ｐを搬送させると同時に、タイマ部１３０は、計測時間１の計測を開始する（ステップＳ２）。
【００５３】
そして、監視部１１１は、ステップＳ２において記録紙Ｐを搬送させた後に各給紙段の各々のエンドセンサ４の検知状態が、制御ポートＡまたは制御ポートＢを介して、いずれか一つでも有りから無しに変化したか否かを監視する（ステップＳ３）。
【００５４】
いずれかのエンドセンサ４の検知状態が、有りから無しに変化したと判断された場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、検知状態が有りから無しに変化したエンドセンサ４が接続された制御ポート（制御ポートＡまたは制御ポートＢ）をメモリ１２０に記憶する（ステップＳ４）。一方、いずれのエンドセンサ４の検知状態も有りから無しに変化しないと判断された場合（ステップＳ３：Ｎｏ）、ステップＳ５に進む。
【００５５】
判別部１１２は、ステップＳ２において搬送された記録紙Ｐがレジストセンサ８に到達して、レジストセンサ８が起動（ＯＮ）になるか否かを判断する（ステップＳ５）。レジストセンサ８が起動していないと判断された場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、判別部１１２は、予め定めた一定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ６）。一定時間が経過した場合（ステップＳ６：Ｙｅｓ）は、ジャムエラーが発生したと判断して処理を終了する。一方、一定時間が経過していない場合（ステップＳ６：Ｎｏ）は、ステップＳ５の処理に戻る。
【００５６】
一方、ステップＳ５において、レジストセンサ８が起動していると判断された場合（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、すなわちレジストセンサ８による記録紙Ｐの検知が開始された場合、制御部１１０は、タイマ１３０により、ステップＳ２における給紙クラッチ６の起動時（オンタイミング）からステップＳ５におけるレジストセンサ８の検知開始までの時間を計測した計測時間１をメモリ１２０に記憶すると同時に、タイマ部１３０は、計測時間２の計測を開始する（ステップＳ７）。
【００５７】
そして、制御部１１０は、記録紙Ｐがレジストセンサ８を通過してレジストセンサ８による検知が終了（ＯＦＦ）したか否かを判断する（ステップＳ８）。レジストセンサ８による検知が終了していないと判断された場合（ステップＳ８：Ｎｏ）、判別部１１２は、予め定めた一定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ９）。一定時間が経過した場合（ステップＳ９：Ｙｅｓ）は、ジャムエラーが発生したと判断して処理を終了する。一方、一定時間が経過していない場合（ステップＳ９：Ｎｏ）は、ステップＳ８の処理に戻る。
【００５８】
一方、ステップＳ８において、レジストセンサ８による検知が終了したと判断された場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、タイマ１３０により、ステップＳ７におけるレジストセンサ８の記録紙Ｐの検知開始からステップＳ８におけるレジストセンサ８の記録紙Ｐの検知終了までの時間を計測した計測時間２をメモリ１２０に記憶する（ステップＳ１０）。
【００５９】
次に、判別部１１２は、計測時間１および計測時間２を分析する（ステップＳ１１）。すなわち、判別部１１２は、メモリ１２０に記憶された給紙段判断情報１２１を参照し、計測された計測時間１が給紙段判断情報１２１の計測時間１（Ｔ１またはＴ２）のいずれであるかを判断し、ステップＳ２において決め打ちで起動させた給紙クラッチ６が上段の給紙クラッチ６Ａか下段の給紙クラッチ６Ｂか判別する。
【００６０】
そして、判別部１１２は、メモリ１２０に記憶された給紙段判断情報１２１を参照し、計測された計測時間２が給紙段判断情報１２１の計測時間２（Ｔ３またはＴ４）のいずれであるかを判断し、Ａ３サイズまたはＡ４サイズの記録紙Ｐを検知している各給紙段のサイズセンサ５が上段のサイズセンサ５Ａか下段のサイズセンサ５Ｂか判別する。
【００６１】
さらに判別部１１２は、ステップＳ４で記憶した制御ポートＡまたは制御ポートＢに接続されたエンドセンサ４が上段のエンドセンサ４Ａか下段のエンドセンサ４Ｂかを判別する。
【００６２】
すなわち、計測した計測時間１および計測時間２の組み合わせと、ステップＳ４で記憶した制御ポートにより、給紙クラッチ６、サイズセンサ５、エンドセンサ４がいずれの給紙段に備えられたかを判別する。
【００６３】
ここで、一例を挙げて具体的に説明する。例えば、タイマ部１３０により計測された計測時間１が「Ｔ１」であって、計測時間２が「Ｔ３」であったとする。この場合、判別部１１２は、まず、給紙段判断情報１２１を参照し、Ｔ１に対応する給紙段は下段であると判別し、ステップＳ２において決め打ちで起動させた給紙クラッチ６が下段の給紙クラッチ６Ｂであると判別する。そして、起動させていない給紙クラッチ６が上段の給紙クラッチ６Ａであると判別する。
【００６４】
次に、判別部１１２は、給紙段判断情報１２１を参照し、Ｔ３に対応する記録紙のサイズはＡ３サイズであると判別し、Ａ３サイズを検知しているサイズセンサ５が起動された給紙クラッチ６が備えられた給紙段、すなわち下段のサイズセンサ５Ｂであると判別する。そして、Ａ４サイズを検知しているサイズセンサ５が上段のサイズセンサ５Ａであると判別する。
【００６５】
そして、判別部１１２は、ステップＳ４で記憶した制御ポートに接続されたエンドセンサ４が、起動された給紙クラッチ６が備えられた給紙段、すなわち下段のエンドセンサ４Ｂであると判別する。そして、記憶されていない制御ポートに接続されたエンドセンサ４が上段のエンドセンサ４Ａであると判別する。
【００６６】
そして、制御部１１０は、ステップＳ１１における判別結果に従って、各制御ポート（制御ポートＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ）にハーネス１５１、１５２、１５３を介して接続されたエンドセンサ４Ａ、エンドセンサ４Ｂ、サイズセンサ５Ａ、サイズセンサ５Ｂ、給紙クラッチ６Ａ、給紙クラッチ６Ｂが、いずれの給紙段のエンドセンサ、サイズセンサ、給紙クラッチに対応しているかを示した割り付け（各制御ポートに対する割り付け）を記憶する（ステップＳ１２）。
【００６７】
このように、本実施の形態の給紙装置では、給紙クラッチ６の起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの計測時間１と、レジストセンサ８による記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの計測時間２とを計測し、計測した計測時間１および計測時間２に基づいてサイズセンサ５、エンドセンサ４、および給紙クラッチ６が、いずれの給紙段に備えられているかを判別する。従って、ハーネスをどの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチに接続しても、該ハーネスがいずれの給紙段に接続されたかを容易に判断でき、ハーネスの誤挿入を防止するとともに、部品の共通性を保持して部品の製造費用を軽減することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１ 制御基板
２ メインモータ
３（３Ａ、３Ｂ） 給紙トレイ
４（４Ａ、４Ｂ） エンドセンサ
５（５Ａ、５Ｂ） サイズセンサ
６（６Ａ、６Ｂ） 給紙クラッチ
７（７Ａ、７Ｂ） 給紙コロ
８ レジストセンサ
９ レジストローラ
１０ 転写ローラ
１１ 定着ローラ
１１０ 制御部
１１１ 監視部
１１２ 判別部
１２０ メモリ
１２１ 給紙段判断情報
１３０ タイマ部
１４０ Ｉ／Ｏ部
１５１、１５２、１５３ ハーネス
Ｐ（Ｐ１、Ｐ２） 記録紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６９】
【特許文献１】特開２００４−１６７１５１号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙トレイから記録紙を搬送する給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給紙トレイを２段以上備える給紙装置では、各給紙段において、給紙トレイにセットされる記録紙のサイズを検知するサイズセンサ、記録紙が給紙トレイに有るか無いかを検知するエンドセンサ、およびモータにより給紙コロを回転させて記録紙を搬送させる際のモータの駆動を給紙コロに伝える給紙クラッチなどを備えている。そして、このような給紙装置では、共通性を持たせるために、各給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチを同一品にすることが多い。
【０００３】
しかし、給紙装置の製造工程時において、各給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチにハーネスを接続する際、該ハーネスが予め定められた給紙段とは異なる給紙段に誤挿入される場合がある。そうなると、制御基板の電気的に繋がれた制御ポートにハーネスを介して接続された各給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチが、どの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチであるか判別できなくなってしまう。このような場合、例えば、本来制御すべき給紙段とは異なる給紙段を制御することになるため、ジャムなどの不具合の発生が懸念される。
【０００４】
その対策として、従来ではハーネスのコネクタを色分けしたり番号札を設けたりすることで視覚的に識別するなど、種々の技術が知られている。例えば、特許文献１では、同一形状のコネクタ部とハウジング部に対して、１：１に対応する刻印を目視可能な位置に付与することやその上でさらに色分けすることにより、コネクタ部の差し違いを防止する遊技機用コネクタユニットが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ハーネスのコネクタを色分けしたり番号札を設けたりして視覚的に識別した場合でも、例えば製造工程者の体調不良や交代があった場合などには、ハーネスを誤挿入してしまうことも考えられ、必ずしも製造工程時のハーネスの誤挿入を防ぐことはできないという問題があった。また、上述した特許文献１の遊技機用コネクタユニットのように刻印を付与したり色分けしても、同様に必ずしも製造工程時のハーネスの誤挿入を防ぐことはできない上、共通性がなくなってしまうとともに、部品のコストアップに繋がってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ハーネスをどの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチに接続しても、該ハーネスがいずれの給紙段に接続されたかを容易に判断でき、ハーネスの誤挿入を防止するとともに、部品の共通性を保持して部品の製造費用を軽減する給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、記録紙を収納する給紙トレイを挿脱可能な複数の保持部と、前記複数の保持部それぞれの前記給紙トレイから給紙される記録紙が搬送される共通の搬送経路上に設けられ、記録紙を検知する記録紙検知手段と、前記複数の保持部それぞれに対応して備えられ、給紙ローラを回転させて記録紙を搬送させて給紙させる際に駆動部からの駆動力を前記給紙ローラに伝える複数の伝達手段と、前記伝達手段の起動時から、前記記録紙検知手段が記録紙を検知するまでの第１計測時間を計測する計測手段と、計測された前記第１計測時間に基づいて、制御基板の制御ポートに接続部材を介して接続された前記複数の伝達手段がいずれの前記保持部に備えられているかを判別する判別手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ハーネスをどの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチに接続しても、該ハーネスがいずれの給紙段に接続されたがを容易に判断でき、ハーネスの誤挿入を防止するとともに、部品の共通性を保持して部品の製造費用を軽減するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施の形態にかかる給紙装置の全体構成を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態にかかる制御基板の構成を示す図である。
【図３】図３は、給紙段判断情報の一例を示す図である。
【図４】図４は、実施の形態にかかる給紙装置における判別処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、給紙装置の実施の形態を詳細に説明する。図１は、実施の形態にかかる給紙装置の全体構成を示す図である。
【００１１】
本実施の形態の給紙装置では、給紙トレイを２段備えており、制御基板における電気的に繋がれた制御ポートにハーネスをどの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチに接続しても、該ハーネスを介して接続された各給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチが、いずれの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチであるかを判別することができるものである。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態の給紙装置は、制御基板１と、メインモータ２と、給紙トレイ３（３Ａ、３Ｂ）と、エンドセンサ４（４Ａ、４Ｂ）と、サイズセンサ５（５Ａ、５Ｂ）と、給紙クラッチ６（６Ａ、６Ｂ）と、給紙コロ７（７Ａ、７Ｂ）と、レジストセンサ８と、レジストローラ９と、転写ローラ１０と、定着ローラ１１とを主に備えている。ここで、本実施の形態の給紙装置は、２段の給紙トレイを備えているが、３段以上の給紙トレイを備えた構成としてもよい。
【００１３】
制御基板１は、給紙装置全体の制御を司るボードである。なお、図１では、制御基板１を分かり易く図示しているだけであって、実際にはレジストセンサ８やレジストローラ９や転写ローラ１０は制御基板１の裏側に配置されている。
【００１４】
メインモータ２は、制御基板１の指令に従い、各種ローラやコロを回転させる駆動源である。
【００１５】
給紙トレイ３は、記録紙Ｐを積載して収納するユニットであり、給紙装置の各給紙段（上段および下段）に挿脱可能な状態で備えられており、上段の給紙トレイ３Ａと下段の給紙トレイ３Ｂの２段が積み重なっている。図１では、上段の給紙トレイ３ＡにＡ４サイズの記録紙Ｐ１、下段の給紙トレイ３ＢにＡ３サイズの記録紙Ｐ２が積載されている。なお、保持部が給紙段に対応している。
【００１６】
エンドセンサ４は、給紙トレイ３における記録紙Ｐの有無を検知するセンサである。本実施の形態のエンドセンサ４は、透過型の光学的センサであって、記録紙Ｐと連動して動くフィラーが該光学的センサを遮るか否かにより記録紙Ｐの有無を検知している。エンドセンサ４は、各給紙段（複数の給紙段それぞれ）に対応して備えられており、上段にエンドセンサ４Ａ、下段にエンドセンサ４Ｂが備えられ、それぞれ同じものである。エンドセンサ４が記録紙有無検知手段に対応している。
【００１７】
サイズセンサ５は、給紙トレイ３に収納されている記録紙Ｐのサイズを検知するセンサである。本実施の形態のサイズセンサ５は、透過型の光学的センサであって、記録紙Ｐと連動して動くフィラーが該光学的センサを遮るか否かにより記録紙Ｐのサイズを検知している。サイズセンサ５は、各給紙段（複数の給紙段それぞれ）に対応して備えられており、上段にサイズセンサ５Ａ、下段にサイズセンサ５Ｂが備えられ、それぞれ同じものである。サイズセンサ５がサイズ検知手段に対応している。
【００１８】
給紙クラッチ６は、メインモータ２により給紙コロ７を回転させて記録紙Ｐを搬送させる際に、メインモータ２の駆動力を給紙コロ７に伝えるクラッチであり、メインモータ２と給紙コロ７間のギアが該クラッチに連動して回転する構造となっている。給紙クラッチ６は、各給紙段（複数の給紙段それぞれ）に対応して備えられており、上段に給紙クラッチ６Ａ、下段に給紙クラッチ６Ｂが備えられ、それぞれ同じものである。なお、給紙クラッチ６が伝達手段に対応している。
【００１９】
給紙コロ７は、記録紙Ｐを搬送させるコロであり、メインモータ２とギアなどで連結されている。給紙コロ７は、上段に給紙コロ７Ａ、下段に給紙コロ７Ｂが備えている。
【００２０】
レジストセンサ８は、給紙コロ７により搬送された記録紙Ｐに転写ローラ１０によりトナー画像を転写させる際に、記録紙Ｐの決められた位置から転写させるための同期を取るセンサである。レジストセンサ８は、各給紙段の給紙トレイ３（３Ａ、３Ｂ）から給紙される記録紙Ｐが搬送される共通の搬送経路上に設けられている。本実施の形態のレジストセンサ８は、透過型の光学的センサであって、記録Ｐと連動して動くフィラーが該光学的センサを遮るか否かにより記録紙Ｐを検知している。レジストセンサ８が記録紙検知手段に対応している。
【００２１】
レジストローラ９は、給紙コロ７から搬送された記録紙Ｐを転写ローラ１０に引き渡すためのローラであり、メインモータ２とギアなどで連結されている。
【００２２】
転写ローラ１０は、感光体ドラムに可視像化されたトナー画像を記録紙Ｐに転写させるローラであり、メインモータ２とギアなどで連結されている。
【００２３】
定着ローラ１１は、転写ローラ１０により転写されたトナー画像を熱と圧力により定着させるローラであり、メインモータ２とギアなどで連結されている。
【００２４】
記録紙Ｐは、給紙トレイ３から給紙コロ７、レジストローラ９、転写ローラ１０、定着ローラ１１の順で搬送され、図示しない排紙トレイ上に排出される。
【００２５】
ここで、記録紙の搬送時間に関して説明する。図１に示すように、上段の給紙トレイ３Ａから搬送される記録紙Ｐ１の給紙コロ７Ａからレジストセンサ８までの搬送距離より、下段の給紙トレイ３Ｂから搬送される記録紙Ｐ２の給紙コロ７Ｂからレジストセンサ８までの搬送距離の方が長い。また、記録紙Ｐ１およびＰ２の搬送速度は同じである。従って、上段の給紙トレイ３Ａから記録紙Ｐ１が搬送される場合の給紙クラッチ６Ａの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐ１を検知するまでの時間より、下段の給紙トレイ３Ｂから記録紙Ｐ２搬送される場合の給紙クラッチ６Ｂの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐ２を検知するまでの時間の方が長くなる。
【００２６】
さらに、記録紙Ｐ１およびＰ２の搬送速度が同じであることから、レジストセンサ８による記録紙Ｐ１およびＰ２の検知開始から検知終了までの時間は、用紙サイズにより異なる。例えばＡ３サイズの記録紙の縦方向に対して、Ａ４サイズの記録紙の横方向の長さは半分なので、上記時間（記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間）も半分となる。
【００２７】
次に、制御基板１について説明する。図２は、実施の形態にかかる制御基板の構成を示す図である。図２に示すように、制御基板１は、制御部１１０と、メモリ１２０と、タイマ部１３０と、Ｉ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）部１４０とを主に備えている。
【００２８】
制御部１１０は、メモリ１２０に記憶された制御プログラムに従って給紙装置の全体を制御するものであり、監視部１１１と、判別部１１２とをさらに備えている。監視部１１１および判別部１１２の詳細については後述する。
【００２９】
メモリ１２０は、給紙装置の全体を制御するための制御プログラム、各種必要なパラメータおよび給紙装置の全体制御のワークエリア領域等である。メモリ１２０は、給紙クラッチ６の起動時（オンタイミング）からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの時間である計測時間１（第１計測時間）と、レジストセンサ８による記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間である計測時間２（第２計測時間）とを記憶する。
【００３０】
また、メモリ１２０は、後述する判別部１１２による判断結果、すなわち制御基板１に備えられた各制御ポートＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆにハーネス１５１、１５２、１５３を介して接続されたエンドセンサ４、給紙クラッチ６、およびサイズセンサ５が、いずれの給紙段のエンドセンサ４、給紙クラッチ６、サイズセンサ５に対応しているかを示した割り付け（各制御ポートに対する割り付け）を記憶する。
【００３１】
さらに、メモリ１２０は、給紙段判断情報１２１を記憶している。図３は、給紙段判断情報の一例を示す図である。図３に示すように、給紙段判断情報１２１は、縦に計測時間１による分類がなされ、横に計測時間２による分類がなされている。そして、計測時間１および計測時間２によって、ハーネス１５１、１５２、１５３を介して接続されたエンドセンサ４、給紙クラッチ６、およびサイズセンサ５が、いずれの給紙段に備えられ、その給紙段の給紙トレイ３にはいずれのサイズの記録紙が収納されているかを判断するものである。
【００３２】
具体的には、計測時間１は、Ｔ１およびＴ２に分類されており、Ｔ１＞Ｔ２となっている。記録紙Ｐ１とＰ２の搬送速度が同じであって、図１に示すように、給紙クラッチ６Ｂの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの距離の方が、給紙クラッチ６Ａの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの距離より長いので、給紙クラッチ６Ｂの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの時間がＴ１で、給紙クラッチ６Ａの起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの時間がＴ２となる。従って、給紙段判断情報１２１は、計測時間１のＴ１と、給紙トレイ３Ｂ、サイズセンサ５Ｂ、エンドセンサ４Ｂ、給紙クラッチ６Ｂを備えた下段とを対応付けている。一方、給紙段判断情報１２１は、計測時間１のＴ２と、給紙トレイ３Ａ、サイズセンサ５Ａ、エンドセンサ４Ａ、給紙クラッチ６Ａを備えた上段とを対応付けている。
【００３３】
また、計測時間２は、Ｔ３およびＴ４に分類されており、Ｔ３＞Ｔ４となっている。ここでは、給紙装置にＡ４サイズおよびＡ３サイズの記録紙が収納されていることを想定している。そして、レジストセンサ８によるＡ３サイズの記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間の方が、レジストセンサ８によるＡ４サイズの記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間より長いので、Ａ３サイズの記録紙Ｐを検知した場合がＴ３で、Ａ４サイズの記録紙Ｐを検知した場合がＴ４となる。従って、計測時間２のＴ３と、Ａ３サイズの記録紙Ｐとを対応付け、計測時間２のＴ４と、Ａ４サイズの記録紙Ｐとを対応付けている。なお、メモリ１２０が記憶部に対応している。
【００３４】
タイマ部１３０は、給紙クラッチ６の起動時（オンタイミング）からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの時間である計測時間１（第１計測時間）と、レジストセンサ８による記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの時間である計測時間２（第２計測時間）とを計測するものである。タイマ部１３０が計測手段に対応している。
【００３５】
Ｉ／Ｏ部１４０は、レジストセンサ８およびメインモータ２がハーネスを介して接続されている。
【００３６】
また、Ｉ／Ｏ部１４０は、上段の給紙トレイ３Ａのエンドセンサ４Ａが制御ポートＡまたは制御ポートＢのいずれか一方に接続されており、下段の給紙トレイ３Ｂのエンドセンサ４Ｂが制御ポートＡまたは制御ポートＢのもう一方（制御ポートＡまたは制御ポートＢのうちエンドセンサ４Ａが接続されていない方）に接続されている。そして、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂを制御ポートに接続しているハーネス１５１はほぼ同じ長さになっている。
【００３７】
また、Ｉ／Ｏ部１４０は、上段の給紙トレイ３Ａのサイズセンサ５Ａが制御ポートＣまたは制御ポートＤのいずれか一方に接続されており、下段の給紙トレイ３Ｂのサイズセンサ５Ｂが制御ポートＣまたは制御ポートＤのもう一方（制御ポートＣまたは制御ポートＤのうちサイズセンサ５Ａが接続されていない方）に接続されている。そして、サイズセンサ５Ａおよびサイズセンサ５Ｂを制御ポートに接続しているハーネス１５２はほぼ同じ長さになっている。
【００３８】
また、Ｉ／Ｏ部１４０は、上段の給紙トレイ３Ａの給紙クラッチ６Ａが制御ポートＥまたは制御ポートＦのいずれか一方に接続されており、下段の給紙トレイ３Ｂの給紙クラッチ６Ｂが制御ポートＥまたは制御ポートＦのもう一方（制御ポートＥまたは制御ポートＦのうち給紙クラッチ６Ａが接続されていない方）に接続されている。そして、給紙クラッチ６Ａおよび給紙クラッチ６Ｂを制御ポートに接続しているハーネス１５３はほぼ同じ長さになっている。
【００３９】
次に、監視部１１１および判別部１１２の詳細について説明する。
【００４０】
監視部１１１は、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂによる記録紙Ｐの有無の検知状態が変化したか否かを監視するものである。すなわち、監視部１１１は、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂによって、記録紙Ｐの検知状態が有りから無しに変化したか、もしくは検知状態が無しから有りに変化したかを監視する。
【００４１】
判別部１１２は、タイマ部１３０によって計測された計測時間１に基づいて、制御基板１の制御ポートＥまたは制御ポートＦにハーネス１５３を介して接続された給紙クラッチ６Ａおよび給紙クラッチ６Ｂがいずれの給紙段に備えられているかを判別するものである。
【００４２】
具体的には、給紙クラッチ６Ａまたは給紙クラッチ６Ｂが起動され、タイマ部１３０によって計測時間１が計測された場合、判別部１１２は、メモリ１２０に記憶されている給紙段判断情報１２１を参照し、計測された計測時間１に対応する給紙段に、起動した給紙クラッチ６（給紙クラッチ６Ａまたは給紙クラッチ６Ｂ）が備えられていると判別する。なお、給紙段が２段である場合、一方の給紙クラッチ６が上段または下段のいずれかの給紙段に備えられていると判別した場合、他方の給紙クラッチ６は当該一方の給紙クラッチ６が備えられていない給紙段に備えられていると判別できる。
【００４３】
また、判別部１１２は、タイマ部１３０によって計測された計測時間２に基づいて、制御基板１の制御ポートＣまたは制御ポートＤにハーネス１５２を介して接続されたサイズセンサ５Ａおよびサイズセンサ５Ｂがいずれかの給紙段に備えられているかを判別する。
【００４４】
具体的には、まず、サイズセンサ５Ａおよびサイズセンサ５Ｂが、それぞれの給紙トレイ３Ａおよび３Ｂに収納された記録紙Ｐ１およびＰ２の用紙サイズを検知する。そして、給紙クラッチ６Ａまたは給紙クラッチ６Ｂが起動され、記録紙Ｐが搬送されてレジストセンサ８で検知された場合、判別部１１２は、メモリ１２０に記憶されている給紙段判断情報１２１を参照し、計測された計測時間２に対応するサイズの記録紙Ｐを検知したサイズセンサ５が、起動した給紙クラッチ６が備えられた給紙段に備えられていると判別する。
【００４５】
また、判別部１１２は、監視部１１１の監視結果に基づいて、制御基板１の制御ポートＡまたは制御ポートＢにハーネス１５１を介して接続されたエンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂがいずれかの給紙段に備えられているかを判別する。
【００４６】
具体的には、給紙クラッチ６Ａまたは給紙クラッチ６Ｂが起動されて記録紙Ｐが搬送された際に、監視部１１１によって、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂがいずれかによる記録紙Ｐの検知状態が有りから無しに変化した旨の監視結果が得られた場合、判別部１１２は、記録紙Ｐの検知状態が有りから無しに変化したエンドセンサ４が、起動した給紙クラッチ６が備えられた給紙段に備えられていると判別する。
【００４７】
また、判別部１１２は、１回の制御、すなわちいずれかの給紙トレイ３から記録紙Ｐを搬送して排紙トレイに排紙する制御により、少なくとも給紙クラッチ６およびサイズセンサ５の判別、または給紙クラッチ６およびエンドセンサ４の判別を行う。また、判別部１１２は、特定の検査を実行する場合に、少なくとも給紙クラッチ６およびサイズセンサ５の判別、または給紙クラッチ６およびエンドセンサ４の判別を実行する。
【００４８】
次に、給紙装置における各給紙段のサイズセンサ５、エンドセンサ４、および給紙クラッチ６がいずれの給紙段に備えられているかを判別する処理の流れについて説明する。図４は、実施の形態にかかる給紙装置における判別処理の流れを示すフローチャートである。図４では、２段の給紙トレイを備えた給紙装置において、一方の給紙段の給紙トレイ３にＡ４サイズの記録紙Ｐ、もう一方の給紙段の給紙トレイ３にＡ３サイズの記録紙Ｐがセットされていると仮定し、その状態で印刷要求を受けた場合の判別処理の流れを説明する。
【００４９】
このような状態において、給紙装置では、各給紙段のエンドセンサ４（４Ａおよび４Ｂ）は、制御ポートＡおよび制御ポートＢを介して、給紙トレイ３に収納された全ての記録紙が「有り」と検知されている。なお、エンドセンサ４Ａおよびエンドセンサ４Ｂが、上段に備えられているか、下段に備えられているかまでは区別できてない。
【００５０】
また、給紙装置では、各給紙段のサイズセンサ５（５Ａおよび５Ｂ）は、制御ポートＣおよび制御ポートＤを介して、給紙トレイ３にＡ４サイズまたはＡ３サイズのどちらかの記録紙Ｐが収納されていることが検知されている。なお、サイズセンサ５Ａおよびサイズセンサ５Ｂが、上段に備えられているか、下段に備えられているかまでは区別できてない。
【００５１】
まず、制御部１１０は、各給紙段の給紙コロ７を回転させるための駆動源であるメインモータ２を起動（ＯＮ）させる（ステップＳ１）。
【００５２】
次に、制御部１１０は、決め打ちで一方の給紙クラッチ６を、制御ポートＥまたは制御ポートＦを介して起動（ＯＮ）させて、メインモータ２の駆動力を各給紙段の一つの給紙コロ７に伝達して、記録紙Ｐを搬送させると同時に、タイマ部１３０は、計測時間１の計測を開始する（ステップＳ２）。
【００５３】
そして、監視部１１１は、ステップＳ２において記録紙Ｐを搬送させた後に各給紙段の各々のエンドセンサ４の検知状態が、制御ポートＡまたは制御ポートＢを介して、いずれか一つでも有りから無しに変化したか否かを監視する（ステップＳ３）。
【００５４】
いずれかのエンドセンサ４の検知状態が、有りから無しに変化したと判断された場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、検知状態が有りから無しに変化したエンドセンサ４が接続された制御ポート（制御ポートＡまたは制御ポートＢ）をメモリ１２０に記憶する（ステップＳ４）。一方、いずれのエンドセンサ４の検知状態も有りから無しに変化しないと判断された場合（ステップＳ３：Ｎｏ）、ステップＳ５に進む。
【００５５】
判別部１１２は、ステップＳ２において搬送された記録紙Ｐがレジストセンサ８に到達して、レジストセンサ８が起動（ＯＮ）になるか否かを判断する（ステップＳ５）。レジストセンサ８が起動していないと判断された場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、判別部１１２は、予め定めた一定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ６）。一定時間が経過した場合（ステップＳ６：Ｙｅｓ）は、ジャムエラーが発生したと判断して処理を終了する。一方、一定時間が経過していない場合（ステップＳ６：Ｎｏ）は、ステップＳ５の処理に戻る。
【００５６】
一方、ステップＳ５において、レジストセンサ８が起動していると判断された場合（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、すなわちレジストセンサ８による記録紙Ｐの検知が開始された場合、制御部１１０は、タイマ１３０により、ステップＳ２における給紙クラッチ６の起動時（オンタイミング）からステップＳ５におけるレジストセンサ８の検知開始までの時間を計測した計測時間１をメモリ１２０に記憶すると同時に、タイマ部１３０は、計測時間２の計測を開始する（ステップＳ７）。
【００５７】
そして、制御部１１０は、記録紙Ｐがレジストセンサ８を通過してレジストセンサ８による検知が終了（ＯＦＦ）したか否かを判断する（ステップＳ８）。レジストセンサ８による検知が終了していないと判断された場合（ステップＳ８：Ｎｏ）、判別部１１２は、予め定めた一定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ９）。一定時間が経過した場合（ステップＳ９：Ｙｅｓ）は、ジャムエラーが発生したと判断して処理を終了する。一方、一定時間が経過していない場合（ステップＳ９：Ｎｏ）は、ステップＳ８の処理に戻る。
【００５８】
一方、ステップＳ８において、レジストセンサ８による検知が終了したと判断された場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、制御部１１０は、タイマ１３０により、ステップＳ７におけるレジストセンサ８の記録紙Ｐの検知開始からステップＳ８におけるレジストセンサ８の記録紙Ｐの検知終了までの時間を計測した計測時間２をメモリ１２０に記憶する（ステップＳ１０）。
【００５９】
次に、判別部１１２は、計測時間１および計測時間２を分析する（ステップＳ１１）。すなわち、判別部１１２は、メモリ１２０に記憶された給紙段判断情報１２１を参照し、計測された計測時間１が給紙段判断情報１２１の計測時間１（Ｔ１またはＴ２）のいずれであるかを判断し、ステップＳ２において決め打ちで起動させた給紙クラッチ６が上段の給紙クラッチ６Ａか下段の給紙クラッチ６Ｂか判別する。
【００６０】
そして、判別部１１２は、メモリ１２０に記憶された給紙段判断情報１２１を参照し、計測された計測時間２が給紙段判断情報１２１の計測時間２（Ｔ３またはＴ４）のいずれであるかを判断し、Ａ３サイズまたはＡ４サイズの記録紙Ｐを検知している各給紙段のサイズセンサ５が上段のサイズセンサ５Ａか下段のサイズセンサ５Ｂか判別する。
【００６１】
さらに判別部１１２は、ステップＳ４で記憶した制御ポートＡまたは制御ポートＢに接続されたエンドセンサ４が上段のエンドセンサ４Ａか下段のエンドセンサ４Ｂかを判別する。
【００６２】
すなわち、計測した計測時間１および計測時間２の組み合わせと、ステップＳ４で記憶した制御ポートにより、給紙クラッチ６、サイズセンサ５、エンドセンサ４がいずれの給紙段に備えられたかを判別する。
【００６３】
ここで、一例を挙げて具体的に説明する。例えば、タイマ部１３０により計測された計測時間１が「Ｔ１」であって、計測時間２が「Ｔ３」であったとする。この場合、判別部１１２は、まず、給紙段判断情報１２１を参照し、Ｔ１に対応する給紙段は下段であると判別し、ステップＳ２において決め打ちで起動させた給紙クラッチ６が下段の給紙クラッチ６Ｂであると判別する。そして、起動させていない給紙クラッチ６が上段の給紙クラッチ６Ａであると判別する。
【００６４】
次に、判別部１１２は、給紙段判断情報１２１を参照し、Ｔ３に対応する記録紙のサイズはＡ３サイズであると判別し、Ａ３サイズを検知しているサイズセンサ５が起動された給紙クラッチ６が備えられた給紙段、すなわち下段のサイズセンサ５Ｂであると判別する。そして、Ａ４サイズを検知しているサイズセンサ５が上段のサイズセンサ５Ａであると判別する。
【００６５】
そして、判別部１１２は、ステップＳ４で記憶した制御ポートに接続されたエンドセンサ４が、起動された給紙クラッチ６が備えられた給紙段、すなわち下段のエンドセンサ４Ｂであると判別する。そして、記憶されていない制御ポートに接続されたエンドセンサ４が上段のエンドセンサ４Ａであると判別する。
【００６６】
そして、制御部１１０は、ステップＳ１１における判別結果に従って、各制御ポート（制御ポートＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ）にハーネス１５１、１５２、１５３を介して接続されたエンドセンサ４Ａ、エンドセンサ４Ｂ、サイズセンサ５Ａ、サイズセンサ５Ｂ、給紙クラッチ６Ａ、給紙クラッチ６Ｂが、いずれの給紙段のエンドセンサ、サイズセンサ、給紙クラッチに対応しているかを示した割り付け（各制御ポートに対する割り付け）を記憶する（ステップＳ１２）。
【００６７】
このように、本実施の形態の給紙装置では、給紙クラッチ６の起動時からレジストセンサ８が記録紙Ｐを検知するまでの計測時間１と、レジストセンサ８による記録紙Ｐの検知開始から検知終了までの計測時間２とを計測し、計測した計測時間１および計測時間２に基づいてサイズセンサ５、エンドセンサ４、および給紙クラッチ６が、いずれの給紙段に備えられているかを判別する。従って、ハーネスをどの給紙段のサイズセンサ、エンドセンサ、および給紙クラッチに接続しても、該ハーネスがいずれの給紙段に接続されたかを容易に判断でき、ハーネスの誤挿入を防止するとともに、部品の共通性を保持して部品の製造費用を軽減することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１ 制御基板
２ メインモータ
３（３Ａ、３Ｂ） 給紙トレイ
４（４Ａ、４Ｂ） エンドセンサ
５（５Ａ、５Ｂ） サイズセンサ
６（６Ａ、６Ｂ） 給紙クラッチ
７（７Ａ、７Ｂ） 給紙コロ
８ レジストセンサ
９ レジストローラ
１０ 転写ローラ
１１ 定着ローラ
１１０ 制御部
１１１ 監視部
１１２ 判別部
１２０ メモリ
１２１ 給紙段判断情報
１３０ タイマ部
１４０ Ｉ／Ｏ部
１５１、１５２、１５３ ハーネス
Ｐ（Ｐ１、Ｐ２） 記録紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６９】
【特許文献１】特開２００４−１６７１５１号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙を収納する給紙トレイを挿脱可能な複数の保持部と、
前記複数の保持部それぞれの前記給紙トレイから給紙される記録紙が搬送される共通の搬送経路上に設けられ、記録紙を検知する記録紙検知手段と、
前記複数の保持部それぞれに対応して備えられ、給紙ローラを回転させて記録紙を搬送させて給紙させる際に駆動部からの駆動力を前記給紙ローラに伝える複数の伝達手段と、
前記伝達手段の起動時から、前記記録紙検知手段が記録紙を検知するまでの第１計測時間を計測する計測手段と、
計測された前記第１計測時間に基づいて、制御基板の制御ポートに接続部材を介して接続された前記複数の伝達手段がいずれの前記保持部に備えられているかを判別する判別手段と、
を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記伝達手段の起動時から前記記録紙検知手段が記録紙を検知するまでの時間と、前記保持部とを対応付けた判断情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記判別手段は、前記判断情報を参照し、計測された前記第１計測時間に対応する前記保持部に、起動した前記伝達手段が備えられていると判別することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記複数の保持部それぞれに対応して備えられ、前記給紙トレイに収納されている記録紙のサイズを検知する複数のサイズ検知手段をさらに備え、
前記計測手段は、前記記録紙検知手段による記録紙の検知開始から検知終了までの第２計測時間を計測し、
前記判別手段は、計測された前記第２計測時間に基づいて、前記制御ポートに前記接続部材を介して接続された前記複数のサイズ検知手段がいずれの前記保持部に備えられているかを判別することを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記判断情報は、さらに、前記記録紙検知手段による記録紙の検知開始から検知終了までの時間と、記録紙のサイズとを対応付け、
前記判別手段は、前記判断情報を参照し、計測された前記第２計測時間に対応する記録紙のサイズを検知した前記サイズ検知手段が、起動した前記伝達手段が備えられた前記保持部に備えられていると判別することを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記複数の保持部それぞれに対応して備えられ、前記給紙トレイにおける記録紙の有無を検知する複数の記録紙有無検知手段と、
前記複数の記録紙有無検知手段による記録紙の有無の検知状態が変化したか否かを監視する監視手段と、をさらに備え、
前記判別手段は、前記監視手段の監視結果に基づいて、前記制御ポートに前記接続部材を介して接続された前記複数の記録紙有無検知手段がいずれの前記保持部に備えられているかを判別することを特徴とする請求項２〜４のいずれか一つに記載の給紙装置。
【請求項６】
前記判別手段は、前記監視手段によって記録紙の検知状態が有りから無しに変化した旨の前記監視結果が得られた場合、記録紙の検知状態が有りから無しに変化した前記記録紙有無検知手段が、起動した前記伝達手段が備えられた前記保持部に備えられていると判別することを特徴とする請求項５に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記判別手段は、１回の制御により、少なくとも、前記伝達手段および前記サイズ検知手段の判別、または前記伝達手段および前記記録紙有無検知手段の判別を行うことを特徴とする請求項６に記載の給紙装置。
【請求項８】
前記判別手段は、特定の検査を実行する場合に、少なくとも、前記伝達手段および前記サイズ検知手段の判別、または前記伝達手段および前記記録紙有無検知手段の判別を実行することを特徴とする請求項６または７に記載の給紙装置。
【請求項９】
前記記録紙検知手段はレジストセンサであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一つに記載の給紙装置。
【請求項１】
記録紙を収納する給紙トレイを挿脱可能な複数の保持部と、
前記複数の保持部それぞれの前記給紙トレイから給紙される記録紙が搬送される共通の搬送経路上に設けられ、記録紙を検知する記録紙検知手段と、
前記複数の保持部それぞれに対応して備えられ、給紙ローラを回転させて記録紙を搬送させて給紙させる際に駆動部からの駆動力を前記給紙ローラに伝える複数の伝達手段と、
前記伝達手段の起動時から、前記記録紙検知手段が記録紙を検知するまでの第１計測時間を計測する計測手段と、
計測された前記第１計測時間に基づいて、制御基板の制御ポートに接続部材を介して接続された前記複数の伝達手段がいずれの前記保持部に備えられているかを判別する判別手段と、
を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記伝達手段の起動時から前記記録紙検知手段が記録紙を検知するまでの時間と、前記保持部とを対応付けた判断情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記判別手段は、前記判断情報を参照し、計測された前記第１計測時間に対応する前記保持部に、起動した前記伝達手段が備えられていると判別することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記複数の保持部それぞれに対応して備えられ、前記給紙トレイに収納されている記録紙のサイズを検知する複数のサイズ検知手段をさらに備え、
前記計測手段は、前記記録紙検知手段による記録紙の検知開始から検知終了までの第２計測時間を計測し、
前記判別手段は、計測された前記第２計測時間に基づいて、前記制御ポートに前記接続部材を介して接続された前記複数のサイズ検知手段がいずれの前記保持部に備えられているかを判別することを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記判断情報は、さらに、前記記録紙検知手段による記録紙の検知開始から検知終了までの時間と、記録紙のサイズとを対応付け、
前記判別手段は、前記判断情報を参照し、計測された前記第２計測時間に対応する記録紙のサイズを検知した前記サイズ検知手段が、起動した前記伝達手段が備えられた前記保持部に備えられていると判別することを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記複数の保持部それぞれに対応して備えられ、前記給紙トレイにおける記録紙の有無を検知する複数の記録紙有無検知手段と、
前記複数の記録紙有無検知手段による記録紙の有無の検知状態が変化したか否かを監視する監視手段と、をさらに備え、
前記判別手段は、前記監視手段の監視結果に基づいて、前記制御ポートに前記接続部材を介して接続された前記複数の記録紙有無検知手段がいずれの前記保持部に備えられているかを判別することを特徴とする請求項２〜４のいずれか一つに記載の給紙装置。
【請求項６】
前記判別手段は、前記監視手段によって記録紙の検知状態が有りから無しに変化した旨の前記監視結果が得られた場合、記録紙の検知状態が有りから無しに変化した前記記録紙有無検知手段が、起動した前記伝達手段が備えられた前記保持部に備えられていると判別することを特徴とする請求項５に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記判別手段は、１回の制御により、少なくとも、前記伝達手段および前記サイズ検知手段の判別、または前記伝達手段および前記記録紙有無検知手段の判別を行うことを特徴とする請求項６に記載の給紙装置。
【請求項８】
前記判別手段は、特定の検査を実行する場合に、少なくとも、前記伝達手段および前記サイズ検知手段の判別、または前記伝達手段および前記記録紙有無検知手段の判別を実行することを特徴とする請求項６または７に記載の給紙装置。
【請求項９】
前記記録紙検知手段はレジストセンサであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一つに記載の給紙装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１３−９１５４５（Ｐ２０１３−９１５４５Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３４３９７（Ｐ２０１１−２３４３９７）
【出願日】平成２３年１０月２５日（２０１１．１０．２５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２５日（２０１１．１０．２５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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