綿棒用の軸、綿棒、袋入り綿棒および綿棒の製造方法
【課題】折損してしまっても、折損部が分離することがない綿棒用の軸、綿棒、袋入り綿棒および綿棒の製造を提供すること。
【解決手段】軸１０の先端に繊維質の素材で形成された膨らみ部２０を有する綿棒１に用いられる軸１０であって、軸１０のほぼ全長に伸びる糸１４と、糸１４を内包する紙製の棒１２とを備える綿棒用の軸１０。軸１０と、綿棒用の軸１０の先端に形成された、繊維質の素材の膨らみ部２０とを備える綿棒１。綿棒１と、綿棒１を封入する紙袋とを備える袋入り綿棒。
【解決手段】軸１０の先端に繊維質の素材で形成された膨らみ部２０を有する綿棒１に用いられる軸１０であって、軸１０のほぼ全長に伸びる糸１４と、糸１４を内包する紙製の棒１２とを備える綿棒用の軸１０。軸１０と、綿棒用の軸１０の先端に形成された、繊維質の素材の膨らみ部２０とを備える綿棒１。綿棒１と、綿棒１を封入する紙袋とを備える袋入り綿棒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として医療用に用いられる綿棒の軸、綿棒、袋入り綿棒および綿棒の製造方法に関し、特に、軸が折損しても分離することのない綿棒用の軸、および該軸を有する綿棒、袋入り綿棒および綿棒の製造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の医療用検査技術の向上に伴い、インフルエンザなどの検査も容易に行えるようになってきた。インフルエンザの検査では、被験者の鼻腔奥深くに綿棒を挿入し、検体を綿棒に付着させて採取し、検査に供している。従来、医療用の綿棒は、金属製の軸の先端に、使用の都度、綿球を取り付けていたが、衛生面、医療現場での省力化などの観点より、使い捨ての綿棒が普及している。使い捨ての綿棒としては、廃棄しやすいことなどの要求から、紙を撚って、澱粉などの高分子物質で固めて剛性を高めた紙製軸を有する綿棒を、ＥＯＧ（エチレン・オキサイド・ガス）で滅菌処理して用いるのが一般的である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ＥＯＧでの滅菌処理では、軸を乾燥させることになるので、保管場所の状況等により軸が過度に乾燥している場合に、何らかの原因で曲げられると、澱粉などの高分子物質で固めた紙製綿棒では、軸が折損してしまう危険がある。検体を採取するために綿棒を鼻腔に挿入中に、綿棒の軸が折損してしまうと、綿棒の先端部分が鼻腔内に残ってしまい、その折損部が例えば気道に移動してしまうなど、大きな問題を誘起する危険性がある。そこで、本発明は、折損してしまっても、折損部が分離することがない綿棒用の軸、綿棒、袋入り綿棒および綿棒の製造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明に係る綿棒用の軸は、例えば図１に示すように、軸１０の先端に繊維質の素材で形成された膨らみ部２０を有する綿棒１に用いられる軸１０であって；軸１０のほぼ全長に伸びる糸１４と；糸１４を内包する紙製の棒１２とを備える。
【０００５】
このように構成すると、綿棒の軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明に係る綿棒用の軸は、請求項１に記載の綿棒用の軸１０において、紙製の棒１２が、紙とは別の高分子物質を含む。
【０００７】
このように構成すると、紙とは別の高分子物質により、紙が硬化され、剛性が高くなり、使いやすくなる。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明に係る綿棒用の軸は、請求項１または請求項２に記載の綿棒用の軸１０において、糸１４が、天然繊維、半合成繊維および合成繊維のうち、少なくとも一つの素材を含んでいる。
【０００９】
このように構成すると、糸が柔軟性を保ち、軸が折損しても、糸が切断されてしまうことがない。また、糸と紙製の棒とが、摩擦により結合されるので、軸の折損後に、糸が紙製の棒から抜けてしまうことがない。
【００１０】
前記の目的を達成するため、請求項４に記載の発明に係る綿棒は、例えば図１に示すように、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の綿棒用の軸１０と；綿棒用の軸１０の先端に形成された、繊維質の素材の膨らみ部２０とを備える。
【００１１】
このように構成すると、綿棒の軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない綿棒となる。
【００１２】
前記の目的を達成するため、請求項５に記載の発明に係る袋入り綿棒は、例えば図２に示すように、請求項４に記載の綿棒１と；綿棒１を封入する袋３０とを備える。
【００１３】
このように構成すると、綿棒が袋に封入されるので、衛生的で、かつ、乾燥しにくく軸が折損しにくい綿棒であって、さらに、綿棒の軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない、袋入り綿棒となる。
【００１４】
さらに、請求項６に記載の発明に係る綿棒の製造方法は、例えば図３に示すように、細長く形成した紙５２と、該細長く形成した紙５２の長手方向に重ねた糸５４とを用い、糸５４が重ねられた紙５２を、短手方向に曲げて、高分子物質を含む水溶液Sをかけながら棒状に成形し、形成した軸１０の先端に繊維質の素材５６で膨らみ部２０を形成する工程（Ｓｔ１〜６）と；膨らみ部２０が形成された軸１０を滅菌する工程（Ｓｔ７）とを備える。
【００１５】
このように構成すると、細長く形成した紙の長手方向に糸を重ねて、短手方向に曲げて棒状に成形し、軸を形成するので、糸が中に内包された軸となり、軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない綿棒の製造方法となる。また、高分子物質を含む水溶液をかけながら棒状に成形し、軸を形成するので、剛性の高い軸を有する綿棒の製造方法となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の綿棒用の軸は、軸の先端に繊維質の素材で形成された膨らみ部を有する綿棒に用いられる軸であって、軸のほぼ全長に伸びる糸と、糸を内包する紙製の棒とを備え、軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない。また、本発明の綿棒は、該軸と繊維質の素材の膨らみ部とを備え、綿棒の軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない綿棒となり、安全性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において、互いに同一または相当する構造には同一符号を付し、重複した説明は省略する。
【００１８】
図１に、本発明の実施の形態である、綿棒１の断面図を示す。綿棒１は、紙製の棒１２と、紙製の棒１２に内包された糸１４とで形成される軸１０と、軸１０の一端に繊維質の素材で形成された膨らみ部２０とを備えている。膨らみ部２０は、軸１０の両端に形成されてもよい。
【００１９】
膨らみ部２０は、例えばレーヨンなどの繊維質で形成され、綿球とも呼ばれるものである。綿棒１をインフルエンザの検査に用いるときなどは、膨らみ部２０を鼻腔奥深くに挿入し、膨らみ部２０に検体を付着させて、採取し、検査に供する。そのため、検体が付着し易いように、繊維質で形成されている。検体を採取するため、また、人体内に挿入するために、衛生的でなければならず、後述するように、滅菌処理されている。
【００２０】
軸１０は、人体内に挿入させるため、膨らみ部２０を保持する。軸１０は、紙製の棒１２と棒１２に内包された糸１４とを備えている。棒１２は、細長い紙を例えば撚ることにより棒状に形成されており、典型的には高分子物質としての澱粉で固められ、撚りが戻ることがない。棒１２は、紙を撚って、澱粉で固められることにより、膨らみ部２０を所望の位置に導くために要求される、容易に変形しない剛性を有している。また、紙で形成されているので、軸１０が、すなわち棒１２が折損したときにも、折損面が鋭利にならず、人体を傷付けることがない。棒１２を固めるのに用いられるのは、澱粉には限られず、ゼラチンなどの天然高分子物質、あるいは、ポリビニルアルコールやポリビニルピロリドンなどの合成高分子化合物を含む高分子物質が用いられる。特に、棒１２も人体内に挿入されるので、人体に毒性のない高分子物質が用いられ、また、検査等に影響を与えない高分子物質が用いられる。また、棒１２を高分子物質で固めることにより、棒１２の、すなわち軸１０の表面が滑らかになり、人体にとってより安全性が高くなる。高分子物質を天然高分子物質とすれば、環境に優しく、廃棄し易い。なお、棒１２の素材としての紙は、洋紙でも、和紙でもよく、加工紙でも、合成紙でもよく、他の紙でもよい。
【００２１】
棒１２には、糸１４が内包されている。糸１４は、例えば、絹糸、綿糸などセルロースを有する天然繊維であってもよいし、アセテート、トリアセテートなどの半合成繊維であってもよいし、ポリエステル、ポリアミド、アクリル、レーヨンなどの合成繊維であってもよく、これらを複合した繊維であってもよい。天然繊維、例えば木綿であれば、環境に優しく、廃棄し易い。糸１４は、好ましくは棒１２との摩擦係数が大きく、棒１２と摩擦により固着されると、棒１２と糸１４とを固着させるための手段が不要になるので好ましい。または、棒１２を固めるのために用いる、前述の澱粉などの高分子物質により、糸１４が棒１２に接着されてもよい。あるいは、糸１４と棒１２とを接着するための接着剤を使用してもよいが、接着剤も人体にとって無毒であり、かつ、検査等に影響を与えないものであることが好ましい。あるいは、糸１４に、棒１２から抜けてしまうことを防止するために、例えば結び目などの抜け防止手段を設けてもよい。
【００２２】
糸１４は、棒１２のほぼ全長に伸びている。ここで、「軸のほぼ全長に伸びている」とは、糸１４が棒１２の全長に渡されていてもよいし、棒１２の端部近くには渡されていなくともよい。人体内に挿入される膨らみ部２０側においては、先端近傍まで糸１４が渡されるのが好ましいが、例えば膨らみ部２０が形成されている部分には糸１４が渡されていなくてもよく、あるいは、さらに短くてもよい。一方、膨らみ部２０とは反対側においては、さらに糸１４が渡される範囲が短くてもよい。例えば端から１／２の範囲に糸１４が渡されていなくてもよい。すなわち、棒１２の折損し易い部分、あるいは、体内に挿入される範囲の棒１２に、最低限、糸１４が渡されていればよい。このような糸１４の渡し方も「軸ほぼ全長に伸びている」の範囲内とする。棒１２に糸１４が渡されていることにより、棒１２が折損しても、糸１４によりつながれているので、折損部が分離し、体内に残ってしまうことがない。なお、折損部とは、折損した箇所より先端（膨らみ部２０）側の通常小さな部分を指し、残りの部分を本体部と呼ぶことにする。ただし、糸１４が渡される長さを長くしたほうが、糸１４と棒１２との付着力が大きくなり、糸１４が棒１２から抜け出てしまうことが防止されるので、好ましい。
【００２３】
糸１４は、１本の糸が棒１２内でほぼ全長に渡されるのが好ましいが、例えば２本の糸１４が重なりをもってほぼ全長に渡されていてもよい。この場合にも、糸１４が棒１２に付着しているので、棒１２が折損しても、折損部が分離することはない。２本ではなく、さらに多数の糸１４が重なりをもって略全長に渡されてもよい。このように複数の糸１４により糸１４が軸１０のほぼ全長にわたされていても、「軸のほぼ全長に伸びる糸」とする。なお、ここでは、棒１２を形成する紙に含まれている繊維については、糸１４と区別する。すなわち、紙の繊維では、紙を固める澱粉などの高分子物質により棒１２と一緒に硬化してしまい、棒１２が折損してしまうときに、一緒に切断されてしまうため、本発明の効果が得られないからである。糸１４は、棒１２に内包されても、柔軟性を有する糸である。糸１４というとき、必ずしも撚った糸でなくてもよく、紙製の棒１２より柔軟性があり、紙製の棒１２が折れても切断されないものであればよい。例えば、細いテープ状のものであってもよい。
【００２４】
糸１４は、棒１２に内包されている。図１では、棒１２のほぼ中心を貫通しているが、糸１４は必ずしも棒１２の中心に配置されていなくてもよい。糸１４が長い範囲において、棒１２の外側に露出すると、その部分がたわんで作業（例えば、鼻腔への挿入）の障害になることもあり、あるいは、棒１２との付着力が弱くなることもあり、好ましくはないが、部分的に外側に露出しても問題はない。すなわち、棒１２が折損したときに、折損部が分離しないように糸１４が折損部と本体部とに付着するだけ棒１２の中に埋められていればよい。多少、糸１４が棒１２の外側に露出している場合にも、棒１２は「糸１４を内包する」ものとする。
【００２５】
綿棒１は、人体内に挿入され、あるいは、検査の用に供されるため、通常、滅菌の上、使用される。滅菌は、たとえば、ＥＯＧ雰囲気中で滅菌する。滅菌により、棒１２の水分濃度が低下し、例えば、綿棒１の製造時で２０％程度であった水分量が、滅菌後は８％程度まで低下する。水分濃度が低下すると、棒１２の柔軟性が低下し、折損しやすくなる。
【００２６】
図２に示すように、滅菌した後、綿棒１は袋３０に封入される。図２は、袋入り綿棒２を半透視で示す全体図であり、袋３０に封入された綿棒１を破線で示している。滅菌した綿棒１が汚染されることを防ぐために、袋３０はセロハン、パラフィン紙などの紙、塩化ビニル、塩化ビニリデンなどの合成フィルム等の防菌性（ここでは、菌を通過させないことをいう。）を有する素材で形成するのがよい。袋を紙などの可燃物で形成すると、廃棄が容易となり好ましい。また、紙などの破り易い素材で形成すると、綿棒１を取り出しやすくなり、好適である。なお、図２に示すように、綿棒１の膨らみ部２０と反対側の袋の側部に切り込み３２を形成すると、破り易くなる。膨らみ部２０と反対側で袋３０を破ることにより、膨らみ部２０に手を触れることなく綿棒１を取り出すことができ、手の雑菌が付着することがなく、衛生的であり、かつ、検査に用いる際にも好適である。
【００２７】
防菌性を有する素材で形成された袋３０に綿棒１を封入することにより、滅菌した後に綿棒１が汚染されない。さらに、綿棒１が、防菌性を有する素材で形成された袋３０に封入されることにより、一般的に袋３０は水蒸気を透過しないか、透過しにくいので、保管中の棒１２の乾燥を防ぐことができる。
【００２８】
続いて、図３に示す製造工程図を参照して、適宜、図１および図２を参照して、綿棒１および袋入り綿棒２の製造方法について説明する。先ず、棒１２の素材となる１枚の紙５０から、裁断して、細長い紙５２を形成する（Ｓｔ１）。細長い紙５２の長手方向に糸５４を重ねる（Ｓｔ２）。糸５４は、まっすぐに伸ばした状態とするのが好ましいが、たるんでいてもよい。また、糸５４は、細長い紙５２の長手方向の長さと同じか僅かに長くすることが好ましいが、長手方向の長さよりも短くてもよい。長手方向の長さより短いときには、長手方向の中央に糸５４を配置してもよいし、片側に寄せて配置してもよい。ただし、細長い紙５２の膨らみ部２０を形成する側の端部から糸５４が配置されていない長さは短くするほうが好ましく、例えば糸５４が配置されていない長さは、膨らみ部２０が形成される部分を越えて長くはしない。
【００２９】
糸５４が重ねられた細長い紙５２を、短手方向に丸め（Ｓｔ３）、軸１０を形成する（Ｓｔ４）。その際、細長い紙５２で糸５４を先ず包むように、糸５４を中に細長い紙５２を短手方向に丸めるようにする。すると、細長い紙５４はさらに細くなり、丸め易くなる。丸めるのは、糸５４を含んだ細長い紙５４の上下を平板（不図示）で挟み、上下の平板を短手方向に相対的に移動させる。移動は、一方向でも、細かな往復動を繰り返してもよい。
【００３０】
細長い紙５４を丸めるのは、澱粉などの高分子物質を含む水溶液Ｓを細長い紙５４にかけながら行う。なお、水溶液Ｓとして食用でん粉水溶液を用いるのが、人体にとって安全であり、かつ、入手が容易で安価であるので、好ましい。水溶液Ｓをかけることで、細長い紙５４が柔らかくなり、丸め易くなる。また、水溶液Ｓ中に含まれる高分子物質が、接着剤として作用し、丸められた細長い紙５４がほぐれるのを防止すると共に、丸められた棒１２の剛性を高める。また、糸５４と細長い紙５２とを接着し、綿棒１として使用されるときに糸１４が棒１２から抜けてしまうことを防止する。また、丸められた棒１２の表面、すなわち軸１０の表面を滑らかにし、使い心地のよい綿棒１とすることができる。さらに、水溶液Ｓをかけられることにより、棒１２の水分量が多くなり、後述する滅菌処理によって乾燥されても、ある程度の水分量が残存し、柔軟性のある棒１２となる。
【００３１】
続いて、軸１０の先端を、レーヨンなどの繊維質のシート５６に重ねる（Ｓｔ５）。繊維質のシート５６は、丸めて膨らみ部２０を形成する程度になるよう、予め小片に切り分けておく。そして、繊維質のシート５６を軸１０の周りに丸めて、膨らみ部２０を形成する（Ｓｔ６）。膨らみ部２０が形成されることにより、綿棒１が完成する。なお、棒１２を形成した後、膨らみ部２０を形成するまでに、乾熱機（不図示）により棒１２を加熱乾燥してもよい。加熱乾燥することにより、棒１２の剛性が高まり、膨らみ部２０を形成しやすくなる。ただし、棒１２を加熱乾燥することにより、棒１２と繊維質のシート５６との接着力が弱まるので、棒１２と繊維質のシート５６とは糊付けすることが好ましい。
【００３２】
綿棒１は、滅菌槽５８に運び込まれる。多数の綿棒１を収容した滅菌層５８内は、脱気され、その後にＥＯＧが充満される。綿棒１を、３０〜４０℃のＥＯＧの中に３〜４時間程度置いておくことにより、滅菌する（Ｓｔ７）。その後、ＥＯＧをゆっくりと抜き、例えば、滅菌工程で４日程度を要する。滅菌処理の済んだ綿棒１は、その周囲をクリーンな環境に保ちつつ、たとえばセロハンシート６０上に載置され、上から、別のセロハンシート６１がかぶせられる（Ｓｔ９）。綿棒１を囲むように、２枚のセロハンシート６０、６１の周囲を接着することにより、綿棒１を封入した袋入り綿棒２が製造される（Ｓｔ１０）。綿棒１は、袋３０に封入されることにより、外気に置かれても、汚染されることがなく、袋入り綿棒２として出荷される。
【００３３】
なお、棒１２の水分量は、例えば、電気電動度水分測定器による測定で、棒１２が丸められ棒として完成した時点で２０％、乾熱機で加熱乾燥して後に８％、滅菌後に７〜８％である。保管状態によっては、さらに水分が減少し、棒１２が柔軟性を失い折損し易くなることもある。しかし、本発明の棒１２では、折損しても折損部が分離することがなく、安全性が高められる。
【００３４】
次に、図４の綿棒軸製造機の模式的斜視図を参照して、棒１２の製造方法についてさらに詳しく説明する。綿棒軸製造機１００は、ロール状の紙７０から、綿棒用の軸７９を製造する装置である。図４中、左上から右下方向に紙７０が送られながら、加工され、最終的に軸７９となる。綿棒軸製造器１００は、ベース８０の上に、ロール状の紙７０を載置し、引き出した紙を切断する裁断機８２、裁断機８２で切断された細長い紙７２に糸７４を重ねる糸供給部（不図示）、細長い紙７２の端部を丸めるローラ８４、丸められた紙を圧縮し固める圧縮部８８、８９および長い軸７８を所定の長さに揃える軸カッター９０とを備える。また、ベース８０には、傾斜し、端部が丸められた細長い紙７２を転がして丸める、ローリング部８６が形成されている。また、ローリング部８６を転がる細長い紙７２に、高分子物質を含む水溶液としての食用でん粉水溶液Ｓをかけるノズル９２が備えられている。
【００３５】
ロール状の紙７０は、ロール状の軸周りに回転自在に保持され、紙の端部が引き出されている。引き出された紙は、例えばローラ（不図示）などによりベース８０上を送られ、裁断機８２に導かれ、裁断機８２により送り方向に細く裁断され、細長い紙７２となる。なお、ロール状の紙７０ではなく、平紙を順次供給し、裁断機８２で細く裁断し、細長い紙７２としてもよい。細長い紙７２は、ローリング部８６に送られ、そこで、糸供給部（不図示）により長手方向、すなわち、ロール状の紙７０の幅方向に糸７４が重ねられる。糸７４は、細長い紙７２の送り方向先端付近で重ねられるのが、後述するように、好ましい。糸７４が重ねられた細長い紙７２に、ノズル９２から食用でん粉水溶液Ｓがかけられる。食用でん粉水溶液Ｓがかけられることにより、細長い紙は、柔軟になり、糸７４は細長い紙７２に付着する。
【００３６】
糸７４が重ねられた細長い紙７２の送り方向先端付近が、短手方向にローラ８４により丸められる。先端付近が丸められた細長い紙７２は、傾斜したローリング部８６を、食用でん粉水溶液Ｓをかけられながら、下方向に転がる。細長い紙７２は、転がることにより丸められ、ゆるく丸められた１本の棒７６になる。このときに、最初に丸められた先端部付近が中心になるように丸められるので、糸７４を先端部付近に重ねておくと、糸７４は棒７６の中心付近に位置することになる。
【００３７】
ゆるく丸められた棒７６は、圧縮部８８、８９へ送られる。圧縮部８８、８９は、ベース８０の一部である平板８８と、平板８８に平行な面を持ち、平行な面は、棒７６が送られる方向、すなわち、棒７６を転がす方向に往復動するブロック８９とを有する。平板８８とブロック８９の平行な面とは、丸められた棒７６の直径より狭く、ほぼ完成品としての軸７９の径と一致する間隔だけ隔てられている。棒７６は、平行な面に挟まれ、こすり合わされる。こすり合わされるときに、余分な食用でん粉水溶液Ｓは排斥され、また、水分も絞られ、紙７２が密に詰まって固まった棒７８となる。棒７８は、固く締まることにより、所定の剛性を有するようになる。棒７８は、軸カッター９０により、所定の長さに切断され、綿棒用の軸７９となる。図４では、１本の棒７８が３本の軸７９に切断されているように示されているが、切断される数は３本に限られず、２本でも４本でも５本以上でもよいし、また、軸カッター９０を備えずに、棒７８を切断しないまま軸７９としてもよい。綿棒用の軸７９は、前述したように、綿球が形成され、その他滅菌処理等を受けた後、綿棒製品として出荷される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態である綿棒の断面図である。
【図２】袋入り綿棒を半透視で示す全体図である。
【図３】綿棒および袋入り綿棒の製造工程図である。
【図４】綿棒軸製造機の模式的斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ 綿棒
２ 袋入り綿棒
１０、７９ 軸
１２ 棒
１４、５４、７４ 糸
２０ 膨らみ部
３０ 袋
５０ 棒の素材の紙
５２、７２ 細長い紙（細長く形成された紙）
５６ 繊維質のシート（繊維質の素材）
５８ 滅菌槽
６０、６１ セロハンシート
７０ ロール状の紙
７６ 緩く丸められた棒
７８ 紙が密に詰まって固まった棒
８０ ベース
８２ 裁断機
８４ ローラ
８６ ローリング部
８８ 平板
８９ ブロック
９０ 軸カッター
９２ ノズル
１００ 綿棒軸製造機
Ｓ 食用でん粉水溶液（高分子物質を含む水溶液）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として医療用に用いられる綿棒の軸、綿棒、袋入り綿棒および綿棒の製造方法に関し、特に、軸が折損しても分離することのない綿棒用の軸、および該軸を有する綿棒、袋入り綿棒および綿棒の製造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の医療用検査技術の向上に伴い、インフルエンザなどの検査も容易に行えるようになってきた。インフルエンザの検査では、被験者の鼻腔奥深くに綿棒を挿入し、検体を綿棒に付着させて採取し、検査に供している。従来、医療用の綿棒は、金属製の軸の先端に、使用の都度、綿球を取り付けていたが、衛生面、医療現場での省力化などの観点より、使い捨ての綿棒が普及している。使い捨ての綿棒としては、廃棄しやすいことなどの要求から、紙を撚って、澱粉などの高分子物質で固めて剛性を高めた紙製軸を有する綿棒を、ＥＯＧ（エチレン・オキサイド・ガス）で滅菌処理して用いるのが一般的である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ＥＯＧでの滅菌処理では、軸を乾燥させることになるので、保管場所の状況等により軸が過度に乾燥している場合に、何らかの原因で曲げられると、澱粉などの高分子物質で固めた紙製綿棒では、軸が折損してしまう危険がある。検体を採取するために綿棒を鼻腔に挿入中に、綿棒の軸が折損してしまうと、綿棒の先端部分が鼻腔内に残ってしまい、その折損部が例えば気道に移動してしまうなど、大きな問題を誘起する危険性がある。そこで、本発明は、折損してしまっても、折損部が分離することがない綿棒用の軸、綿棒、袋入り綿棒および綿棒の製造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明に係る綿棒用の軸は、例えば図１に示すように、軸１０の先端に繊維質の素材で形成された膨らみ部２０を有する綿棒１に用いられる軸１０であって；軸１０のほぼ全長に伸びる糸１４と；糸１４を内包する紙製の棒１２とを備える。
【０００５】
このように構成すると、綿棒の軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明に係る綿棒用の軸は、請求項１に記載の綿棒用の軸１０において、紙製の棒１２が、紙とは別の高分子物質を含む。
【０００７】
このように構成すると、紙とは別の高分子物質により、紙が硬化され、剛性が高くなり、使いやすくなる。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明に係る綿棒用の軸は、請求項１または請求項２に記載の綿棒用の軸１０において、糸１４が、天然繊維、半合成繊維および合成繊維のうち、少なくとも一つの素材を含んでいる。
【０００９】
このように構成すると、糸が柔軟性を保ち、軸が折損しても、糸が切断されてしまうことがない。また、糸と紙製の棒とが、摩擦により結合されるので、軸の折損後に、糸が紙製の棒から抜けてしまうことがない。
【００１０】
前記の目的を達成するため、請求項４に記載の発明に係る綿棒は、例えば図１に示すように、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の綿棒用の軸１０と；綿棒用の軸１０の先端に形成された、繊維質の素材の膨らみ部２０とを備える。
【００１１】
このように構成すると、綿棒の軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない綿棒となる。
【００１２】
前記の目的を達成するため、請求項５に記載の発明に係る袋入り綿棒は、例えば図２に示すように、請求項４に記載の綿棒１と；綿棒１を封入する袋３０とを備える。
【００１３】
このように構成すると、綿棒が袋に封入されるので、衛生的で、かつ、乾燥しにくく軸が折損しにくい綿棒であって、さらに、綿棒の軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない、袋入り綿棒となる。
【００１４】
さらに、請求項６に記載の発明に係る綿棒の製造方法は、例えば図３に示すように、細長く形成した紙５２と、該細長く形成した紙５２の長手方向に重ねた糸５４とを用い、糸５４が重ねられた紙５２を、短手方向に曲げて、高分子物質を含む水溶液Sをかけながら棒状に成形し、形成した軸１０の先端に繊維質の素材５６で膨らみ部２０を形成する工程（Ｓｔ１〜６）と；膨らみ部２０が形成された軸１０を滅菌する工程（Ｓｔ７）とを備える。
【００１５】
このように構成すると、細長く形成した紙の長手方向に糸を重ねて、短手方向に曲げて棒状に成形し、軸を形成するので、糸が中に内包された軸となり、軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない綿棒の製造方法となる。また、高分子物質を含む水溶液をかけながら棒状に成形し、軸を形成するので、剛性の高い軸を有する綿棒の製造方法となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の綿棒用の軸は、軸の先端に繊維質の素材で形成された膨らみ部を有する綿棒に用いられる軸であって、軸のほぼ全長に伸びる糸と、糸を内包する紙製の棒とを備え、軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない。また、本発明の綿棒は、該軸と繊維質の素材の膨らみ部とを備え、綿棒の軸が折損してしまっても、糸でつながれているので、折損部が分離することがない綿棒となり、安全性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において、互いに同一または相当する構造には同一符号を付し、重複した説明は省略する。
【００１８】
図１に、本発明の実施の形態である、綿棒１の断面図を示す。綿棒１は、紙製の棒１２と、紙製の棒１２に内包された糸１４とで形成される軸１０と、軸１０の一端に繊維質の素材で形成された膨らみ部２０とを備えている。膨らみ部２０は、軸１０の両端に形成されてもよい。
【００１９】
膨らみ部２０は、例えばレーヨンなどの繊維質で形成され、綿球とも呼ばれるものである。綿棒１をインフルエンザの検査に用いるときなどは、膨らみ部２０を鼻腔奥深くに挿入し、膨らみ部２０に検体を付着させて、採取し、検査に供する。そのため、検体が付着し易いように、繊維質で形成されている。検体を採取するため、また、人体内に挿入するために、衛生的でなければならず、後述するように、滅菌処理されている。
【００２０】
軸１０は、人体内に挿入させるため、膨らみ部２０を保持する。軸１０は、紙製の棒１２と棒１２に内包された糸１４とを備えている。棒１２は、細長い紙を例えば撚ることにより棒状に形成されており、典型的には高分子物質としての澱粉で固められ、撚りが戻ることがない。棒１２は、紙を撚って、澱粉で固められることにより、膨らみ部２０を所望の位置に導くために要求される、容易に変形しない剛性を有している。また、紙で形成されているので、軸１０が、すなわち棒１２が折損したときにも、折損面が鋭利にならず、人体を傷付けることがない。棒１２を固めるのに用いられるのは、澱粉には限られず、ゼラチンなどの天然高分子物質、あるいは、ポリビニルアルコールやポリビニルピロリドンなどの合成高分子化合物を含む高分子物質が用いられる。特に、棒１２も人体内に挿入されるので、人体に毒性のない高分子物質が用いられ、また、検査等に影響を与えない高分子物質が用いられる。また、棒１２を高分子物質で固めることにより、棒１２の、すなわち軸１０の表面が滑らかになり、人体にとってより安全性が高くなる。高分子物質を天然高分子物質とすれば、環境に優しく、廃棄し易い。なお、棒１２の素材としての紙は、洋紙でも、和紙でもよく、加工紙でも、合成紙でもよく、他の紙でもよい。
【００２１】
棒１２には、糸１４が内包されている。糸１４は、例えば、絹糸、綿糸などセルロースを有する天然繊維であってもよいし、アセテート、トリアセテートなどの半合成繊維であってもよいし、ポリエステル、ポリアミド、アクリル、レーヨンなどの合成繊維であってもよく、これらを複合した繊維であってもよい。天然繊維、例えば木綿であれば、環境に優しく、廃棄し易い。糸１４は、好ましくは棒１２との摩擦係数が大きく、棒１２と摩擦により固着されると、棒１２と糸１４とを固着させるための手段が不要になるので好ましい。または、棒１２を固めるのために用いる、前述の澱粉などの高分子物質により、糸１４が棒１２に接着されてもよい。あるいは、糸１４と棒１２とを接着するための接着剤を使用してもよいが、接着剤も人体にとって無毒であり、かつ、検査等に影響を与えないものであることが好ましい。あるいは、糸１４に、棒１２から抜けてしまうことを防止するために、例えば結び目などの抜け防止手段を設けてもよい。
【００２２】
糸１４は、棒１２のほぼ全長に伸びている。ここで、「軸のほぼ全長に伸びている」とは、糸１４が棒１２の全長に渡されていてもよいし、棒１２の端部近くには渡されていなくともよい。人体内に挿入される膨らみ部２０側においては、先端近傍まで糸１４が渡されるのが好ましいが、例えば膨らみ部２０が形成されている部分には糸１４が渡されていなくてもよく、あるいは、さらに短くてもよい。一方、膨らみ部２０とは反対側においては、さらに糸１４が渡される範囲が短くてもよい。例えば端から１／２の範囲に糸１４が渡されていなくてもよい。すなわち、棒１２の折損し易い部分、あるいは、体内に挿入される範囲の棒１２に、最低限、糸１４が渡されていればよい。このような糸１４の渡し方も「軸ほぼ全長に伸びている」の範囲内とする。棒１２に糸１４が渡されていることにより、棒１２が折損しても、糸１４によりつながれているので、折損部が分離し、体内に残ってしまうことがない。なお、折損部とは、折損した箇所より先端（膨らみ部２０）側の通常小さな部分を指し、残りの部分を本体部と呼ぶことにする。ただし、糸１４が渡される長さを長くしたほうが、糸１４と棒１２との付着力が大きくなり、糸１４が棒１２から抜け出てしまうことが防止されるので、好ましい。
【００２３】
糸１４は、１本の糸が棒１２内でほぼ全長に渡されるのが好ましいが、例えば２本の糸１４が重なりをもってほぼ全長に渡されていてもよい。この場合にも、糸１４が棒１２に付着しているので、棒１２が折損しても、折損部が分離することはない。２本ではなく、さらに多数の糸１４が重なりをもって略全長に渡されてもよい。このように複数の糸１４により糸１４が軸１０のほぼ全長にわたされていても、「軸のほぼ全長に伸びる糸」とする。なお、ここでは、棒１２を形成する紙に含まれている繊維については、糸１４と区別する。すなわち、紙の繊維では、紙を固める澱粉などの高分子物質により棒１２と一緒に硬化してしまい、棒１２が折損してしまうときに、一緒に切断されてしまうため、本発明の効果が得られないからである。糸１４は、棒１２に内包されても、柔軟性を有する糸である。糸１４というとき、必ずしも撚った糸でなくてもよく、紙製の棒１２より柔軟性があり、紙製の棒１２が折れても切断されないものであればよい。例えば、細いテープ状のものであってもよい。
【００２４】
糸１４は、棒１２に内包されている。図１では、棒１２のほぼ中心を貫通しているが、糸１４は必ずしも棒１２の中心に配置されていなくてもよい。糸１４が長い範囲において、棒１２の外側に露出すると、その部分がたわんで作業（例えば、鼻腔への挿入）の障害になることもあり、あるいは、棒１２との付着力が弱くなることもあり、好ましくはないが、部分的に外側に露出しても問題はない。すなわち、棒１２が折損したときに、折損部が分離しないように糸１４が折損部と本体部とに付着するだけ棒１２の中に埋められていればよい。多少、糸１４が棒１２の外側に露出している場合にも、棒１２は「糸１４を内包する」ものとする。
【００２５】
綿棒１は、人体内に挿入され、あるいは、検査の用に供されるため、通常、滅菌の上、使用される。滅菌は、たとえば、ＥＯＧ雰囲気中で滅菌する。滅菌により、棒１２の水分濃度が低下し、例えば、綿棒１の製造時で２０％程度であった水分量が、滅菌後は８％程度まで低下する。水分濃度が低下すると、棒１２の柔軟性が低下し、折損しやすくなる。
【００２６】
図２に示すように、滅菌した後、綿棒１は袋３０に封入される。図２は、袋入り綿棒２を半透視で示す全体図であり、袋３０に封入された綿棒１を破線で示している。滅菌した綿棒１が汚染されることを防ぐために、袋３０はセロハン、パラフィン紙などの紙、塩化ビニル、塩化ビニリデンなどの合成フィルム等の防菌性（ここでは、菌を通過させないことをいう。）を有する素材で形成するのがよい。袋を紙などの可燃物で形成すると、廃棄が容易となり好ましい。また、紙などの破り易い素材で形成すると、綿棒１を取り出しやすくなり、好適である。なお、図２に示すように、綿棒１の膨らみ部２０と反対側の袋の側部に切り込み３２を形成すると、破り易くなる。膨らみ部２０と反対側で袋３０を破ることにより、膨らみ部２０に手を触れることなく綿棒１を取り出すことができ、手の雑菌が付着することがなく、衛生的であり、かつ、検査に用いる際にも好適である。
【００２７】
防菌性を有する素材で形成された袋３０に綿棒１を封入することにより、滅菌した後に綿棒１が汚染されない。さらに、綿棒１が、防菌性を有する素材で形成された袋３０に封入されることにより、一般的に袋３０は水蒸気を透過しないか、透過しにくいので、保管中の棒１２の乾燥を防ぐことができる。
【００２８】
続いて、図３に示す製造工程図を参照して、適宜、図１および図２を参照して、綿棒１および袋入り綿棒２の製造方法について説明する。先ず、棒１２の素材となる１枚の紙５０から、裁断して、細長い紙５２を形成する（Ｓｔ１）。細長い紙５２の長手方向に糸５４を重ねる（Ｓｔ２）。糸５４は、まっすぐに伸ばした状態とするのが好ましいが、たるんでいてもよい。また、糸５４は、細長い紙５２の長手方向の長さと同じか僅かに長くすることが好ましいが、長手方向の長さよりも短くてもよい。長手方向の長さより短いときには、長手方向の中央に糸５４を配置してもよいし、片側に寄せて配置してもよい。ただし、細長い紙５２の膨らみ部２０を形成する側の端部から糸５４が配置されていない長さは短くするほうが好ましく、例えば糸５４が配置されていない長さは、膨らみ部２０が形成される部分を越えて長くはしない。
【００２９】
糸５４が重ねられた細長い紙５２を、短手方向に丸め（Ｓｔ３）、軸１０を形成する（Ｓｔ４）。その際、細長い紙５２で糸５４を先ず包むように、糸５４を中に細長い紙５２を短手方向に丸めるようにする。すると、細長い紙５４はさらに細くなり、丸め易くなる。丸めるのは、糸５４を含んだ細長い紙５４の上下を平板（不図示）で挟み、上下の平板を短手方向に相対的に移動させる。移動は、一方向でも、細かな往復動を繰り返してもよい。
【００３０】
細長い紙５４を丸めるのは、澱粉などの高分子物質を含む水溶液Ｓを細長い紙５４にかけながら行う。なお、水溶液Ｓとして食用でん粉水溶液を用いるのが、人体にとって安全であり、かつ、入手が容易で安価であるので、好ましい。水溶液Ｓをかけることで、細長い紙５４が柔らかくなり、丸め易くなる。また、水溶液Ｓ中に含まれる高分子物質が、接着剤として作用し、丸められた細長い紙５４がほぐれるのを防止すると共に、丸められた棒１２の剛性を高める。また、糸５４と細長い紙５２とを接着し、綿棒１として使用されるときに糸１４が棒１２から抜けてしまうことを防止する。また、丸められた棒１２の表面、すなわち軸１０の表面を滑らかにし、使い心地のよい綿棒１とすることができる。さらに、水溶液Ｓをかけられることにより、棒１２の水分量が多くなり、後述する滅菌処理によって乾燥されても、ある程度の水分量が残存し、柔軟性のある棒１２となる。
【００３１】
続いて、軸１０の先端を、レーヨンなどの繊維質のシート５６に重ねる（Ｓｔ５）。繊維質のシート５６は、丸めて膨らみ部２０を形成する程度になるよう、予め小片に切り分けておく。そして、繊維質のシート５６を軸１０の周りに丸めて、膨らみ部２０を形成する（Ｓｔ６）。膨らみ部２０が形成されることにより、綿棒１が完成する。なお、棒１２を形成した後、膨らみ部２０を形成するまでに、乾熱機（不図示）により棒１２を加熱乾燥してもよい。加熱乾燥することにより、棒１２の剛性が高まり、膨らみ部２０を形成しやすくなる。ただし、棒１２を加熱乾燥することにより、棒１２と繊維質のシート５６との接着力が弱まるので、棒１２と繊維質のシート５６とは糊付けすることが好ましい。
【００３２】
綿棒１は、滅菌槽５８に運び込まれる。多数の綿棒１を収容した滅菌層５８内は、脱気され、その後にＥＯＧが充満される。綿棒１を、３０〜４０℃のＥＯＧの中に３〜４時間程度置いておくことにより、滅菌する（Ｓｔ７）。その後、ＥＯＧをゆっくりと抜き、例えば、滅菌工程で４日程度を要する。滅菌処理の済んだ綿棒１は、その周囲をクリーンな環境に保ちつつ、たとえばセロハンシート６０上に載置され、上から、別のセロハンシート６１がかぶせられる（Ｓｔ９）。綿棒１を囲むように、２枚のセロハンシート６０、６１の周囲を接着することにより、綿棒１を封入した袋入り綿棒２が製造される（Ｓｔ１０）。綿棒１は、袋３０に封入されることにより、外気に置かれても、汚染されることがなく、袋入り綿棒２として出荷される。
【００３３】
なお、棒１２の水分量は、例えば、電気電動度水分測定器による測定で、棒１２が丸められ棒として完成した時点で２０％、乾熱機で加熱乾燥して後に８％、滅菌後に７〜８％である。保管状態によっては、さらに水分が減少し、棒１２が柔軟性を失い折損し易くなることもある。しかし、本発明の棒１２では、折損しても折損部が分離することがなく、安全性が高められる。
【００３４】
次に、図４の綿棒軸製造機の模式的斜視図を参照して、棒１２の製造方法についてさらに詳しく説明する。綿棒軸製造機１００は、ロール状の紙７０から、綿棒用の軸７９を製造する装置である。図４中、左上から右下方向に紙７０が送られながら、加工され、最終的に軸７９となる。綿棒軸製造器１００は、ベース８０の上に、ロール状の紙７０を載置し、引き出した紙を切断する裁断機８２、裁断機８２で切断された細長い紙７２に糸７４を重ねる糸供給部（不図示）、細長い紙７２の端部を丸めるローラ８４、丸められた紙を圧縮し固める圧縮部８８、８９および長い軸７８を所定の長さに揃える軸カッター９０とを備える。また、ベース８０には、傾斜し、端部が丸められた細長い紙７２を転がして丸める、ローリング部８６が形成されている。また、ローリング部８６を転がる細長い紙７２に、高分子物質を含む水溶液としての食用でん粉水溶液Ｓをかけるノズル９２が備えられている。
【００３５】
ロール状の紙７０は、ロール状の軸周りに回転自在に保持され、紙の端部が引き出されている。引き出された紙は、例えばローラ（不図示）などによりベース８０上を送られ、裁断機８２に導かれ、裁断機８２により送り方向に細く裁断され、細長い紙７２となる。なお、ロール状の紙７０ではなく、平紙を順次供給し、裁断機８２で細く裁断し、細長い紙７２としてもよい。細長い紙７２は、ローリング部８６に送られ、そこで、糸供給部（不図示）により長手方向、すなわち、ロール状の紙７０の幅方向に糸７４が重ねられる。糸７４は、細長い紙７２の送り方向先端付近で重ねられるのが、後述するように、好ましい。糸７４が重ねられた細長い紙７２に、ノズル９２から食用でん粉水溶液Ｓがかけられる。食用でん粉水溶液Ｓがかけられることにより、細長い紙は、柔軟になり、糸７４は細長い紙７２に付着する。
【００３６】
糸７４が重ねられた細長い紙７２の送り方向先端付近が、短手方向にローラ８４により丸められる。先端付近が丸められた細長い紙７２は、傾斜したローリング部８６を、食用でん粉水溶液Ｓをかけられながら、下方向に転がる。細長い紙７２は、転がることにより丸められ、ゆるく丸められた１本の棒７６になる。このときに、最初に丸められた先端部付近が中心になるように丸められるので、糸７４を先端部付近に重ねておくと、糸７４は棒７６の中心付近に位置することになる。
【００３７】
ゆるく丸められた棒７６は、圧縮部８８、８９へ送られる。圧縮部８８、８９は、ベース８０の一部である平板８８と、平板８８に平行な面を持ち、平行な面は、棒７６が送られる方向、すなわち、棒７６を転がす方向に往復動するブロック８９とを有する。平板８８とブロック８９の平行な面とは、丸められた棒７６の直径より狭く、ほぼ完成品としての軸７９の径と一致する間隔だけ隔てられている。棒７６は、平行な面に挟まれ、こすり合わされる。こすり合わされるときに、余分な食用でん粉水溶液Ｓは排斥され、また、水分も絞られ、紙７２が密に詰まって固まった棒７８となる。棒７８は、固く締まることにより、所定の剛性を有するようになる。棒７８は、軸カッター９０により、所定の長さに切断され、綿棒用の軸７９となる。図４では、１本の棒７８が３本の軸７９に切断されているように示されているが、切断される数は３本に限られず、２本でも４本でも５本以上でもよいし、また、軸カッター９０を備えずに、棒７８を切断しないまま軸７９としてもよい。綿棒用の軸７９は、前述したように、綿球が形成され、その他滅菌処理等を受けた後、綿棒製品として出荷される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態である綿棒の断面図である。
【図２】袋入り綿棒を半透視で示す全体図である。
【図３】綿棒および袋入り綿棒の製造工程図である。
【図４】綿棒軸製造機の模式的斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ 綿棒
２ 袋入り綿棒
１０、７９ 軸
１２ 棒
１４、５４、７４ 糸
２０ 膨らみ部
３０ 袋
５０ 棒の素材の紙
５２、７２ 細長い紙（細長く形成された紙）
５６ 繊維質のシート（繊維質の素材）
５８ 滅菌槽
６０、６１ セロハンシート
７０ ロール状の紙
７６ 緩く丸められた棒
７８ 紙が密に詰まって固まった棒
８０ ベース
８２ 裁断機
８４ ローラ
８６ ローリング部
８８ 平板
８９ ブロック
９０ 軸カッター
９２ ノズル
１００ 綿棒軸製造機
Ｓ 食用でん粉水溶液（高分子物質を含む水溶液）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸の先端に繊維質の素材で形成された膨らみ部を有する綿棒に用いられる軸であって；
前記軸のほぼ全長に伸びる糸と；
前記糸を内包する紙製の棒とを備える；
綿棒用の軸。
【請求項２】
前記紙製の棒が、紙とは別の高分子物質を含む；
請求項１に記載の綿棒用の軸。
【請求項３】
前記糸が、天然繊維、半合成繊維および合成繊維のうち、少なくとも一つの素材を含む；
請求項１または請求項２に記載の綿棒用の軸。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の綿棒用の軸と；
前記綿棒用の軸の先端に形成された、繊維質の素材の膨らみ部とを備える；
綿棒。
【請求項５】
請求項４に記載の綿棒と；
前記綿棒を封入する袋とを備える；
袋入り綿棒。
【請求項６】
細長く形成した紙と、該細長く形成した紙の長手方向に重ねた糸とを用い、
該糸が重ねられた紙を、短手方向に曲げて、高分子物質を含む水溶液をかけながら棒状に成形し、形成した軸の先端に繊維質の素材で膨らみ部を形成する工程と；
前記膨らみ部が形成された軸を滅菌する工程とを備える；
綿棒の製造方法。
【請求項１】
軸の先端に繊維質の素材で形成された膨らみ部を有する綿棒に用いられる軸であって；
前記軸のほぼ全長に伸びる糸と；
前記糸を内包する紙製の棒とを備える；
綿棒用の軸。
【請求項２】
前記紙製の棒が、紙とは別の高分子物質を含む；
請求項１に記載の綿棒用の軸。
【請求項３】
前記糸が、天然繊維、半合成繊維および合成繊維のうち、少なくとも一つの素材を含む；
請求項１または請求項２に記載の綿棒用の軸。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の綿棒用の軸と；
前記綿棒用の軸の先端に形成された、繊維質の素材の膨らみ部とを備える；
綿棒。
【請求項５】
請求項４に記載の綿棒と；
前記綿棒を封入する袋とを備える；
袋入り綿棒。
【請求項６】
細長く形成した紙と、該細長く形成した紙の長手方向に重ねた糸とを用い、
該糸が重ねられた紙を、短手方向に曲げて、高分子物質を含む水溶液をかけながら棒状に成形し、形成した軸の先端に繊維質の素材で膨らみ部を形成する工程と；
前記膨らみ部が形成された軸を滅菌する工程とを備える；
綿棒の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００６−２８０７０８（Ｐ２００６−２８０７０８Ａ）
【公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１０６１０１（Ｐ２００５−１０６１０１）
【出願日】平成１７年４月１日（２００５．４．１）
【出願人】（３０６００８７２４）富士レビオ株式会社 (55)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年４月１日（２００５．４．１）
【出願人】（３０６００８７２４）富士レビオ株式会社 (55)
【Ｆターム（参考）】
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