苔玉観葉植物およびその製造方法

【課題】斬新で見た目の演出効果に優れた苔玉観葉植物およびその製造方法を提供する。
【解決手段】苔玉観葉植物１０は、苔玉２とこの苔玉２に根付かせた植物体４とを備えた苔玉観葉植物であって、苔玉２の表面が、羊毛材を針で突いて形成されるフェルト皮３で被覆される。苔玉観葉植物１０を製造する場合、Ａ．水苔を所定形状に固めて苔玉２を作製する工程、Ｂ．苔玉２を羊毛材でくるむ工程、Ｃ．羊毛材を針で突いてフェルト状にし、苔玉の表面をフェルト皮３で被覆する工程を順に行うとよい。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物を身近に楽しむための苔玉観葉植物およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、苔玉に観葉植物を根付かせて観賞するようにした苔玉観葉植物が知られている。苔玉観葉植物は、苔玉と観葉植物の自然な風合いが調和して癒しの効果を高め、インテリアとしても広く販売されている。苔玉を作る場合、例えば土や炭などを水苔で包んで球状に固め、その表面に糸を巻いて苔玉の形が崩れないように保持する。
なお、本発明に関連する先行技術としては、下記特許文献１および２が公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２５０５５号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１３５４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような苔玉観葉植物は、植物体の種類や鉢のサイズ・色などに応じて種々の大きさや形状の苔玉が使用されるが、通常はその外観が盆栽としての範疇に入るものである。このため、苔玉の演出効果に物足りなさを感じることもある。
本発明は、このような現状に鑑みなされたもので、斬新で見た目の演出効果に優れた苔玉観葉植物およびその製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための本発明の苔玉観葉植物は、苔玉とこの苔玉に根付かせた植物体とを備えた苔玉観葉植物であって、
前記苔玉の表面が、羊毛材を針で突いて形成されるフェルト皮で被覆されている構成とした。
【０００６】
本発明の苔玉観葉植物を製造する場合、下記工程Ａ〜Ｃを順に行うとよい。
Ａ．水苔を所定形状に固めて苔玉を作製する工程、
Ｂ．前記苔玉を羊毛材でくるむ工程、
Ｃ．前記羊毛材を針で突いてフェルト状にし、前記苔玉の表面をフェルト皮で被覆する工程。
このような製法によることで、種々の形状および色の苔玉観葉植物を、糸巻きを行うことなく比較的簡単に作ることができる。
【０００７】
本発明の苔玉観葉植物によれば、苔玉の表面全体がフェルト皮によって覆われるため、水苔表面がフェルト皮の中に隠れる。すなわち、苔玉部分がフェルト皮によってぬいぐるみのような外観になり、そのフェルト皮の一部から植物体が枝葉を伸ばす格好になる。この結果、苔玉観葉植物の外観が演出効果の高い斬新なものとなり、見る者の購買意欲を刺激するものとなる。
【０００８】
本発明において、前記フェルト皮の材料となる羊毛材には各種の色を用いる。例えば青や赤、黄などを採用することでカラフルで見た目のよい苔玉に仕上げることができる。
【０００９】
前記苔玉のフェルト表面には、必要に応じてデコレーションを付けてもよい。例えば植物体の枝葉を髪の毛に見立てて、フェルト表面に目や口などのデコレーションを付けると、苔玉観葉植物をキャラクター化することができる。
【００１０】
また、本発明によれば、苔玉の表面をフェルト皮で覆うため、球状以外の苔玉を容易に作製することができる。
例えば、前記苔玉の形状および色を各種野菜を模したものにし、植物体の枝葉を野菜の葉に見立てることで、斬新でユニークな苔玉観葉植物に仕上げることができる。本発明は、フェルト皮によって苔玉の形状と色を自在に選択できるため、このような演出が可能となる。
【００１１】
本発明において、植物体の種類は問わず、苔玉に根付くものであればいずれの植物であってもよい。特に、アフェランドラ、ゴムノキ類、クロトン、シェフレラ、ギヌラ、パキラ、ポトス、ヘデラ、ホヤ、シッサス、ガジュマル、シンゴニウム、エスキナンサス、ブライダルベール、コルムネアなど挿し木で根付く植物を用いると、苔玉を比較的簡単に作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態による苔玉観葉植物を示す正面図である。
【図２】同苔玉観葉植物の作製に使用する苔玉の模式図である。
【図３】同苔玉観葉植物の苔玉を羊毛材でくるんだ状態を示す模式図である。
【図４】図３の羊毛材を圧縮する様子を示す模式図である。
【図５】同苔玉観葉植物の苔玉を羊毛材のフェルト皮で被覆した状態を示す模式断面図である。
【図６】図５の苔玉に植物体を根付かせた状態を示す模式断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態による苔玉観葉植物を示す模式断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態による苔玉観葉植物を示す模式断面図である。
【図９】本発明の第１実施形態による苔玉観葉植物の変形例を示す模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に実施形態による苔玉観葉植物１０を示した。苔玉観葉植物１０は、苔玉２の表面がフェルト皮３で被覆される。苔玉２には植物体４が根付いており、フェルト皮３の上部の孔から植物体４の枝葉が外に突き出している。フェルト皮３の表面には「目」を模したデコレーション５，５が取り付けられている。
【００１４】
苔玉観葉植物１０を作製する場合、例えばまず、適量の水苔６を用意し、この水苔６を団子状に固めて苔玉２を作る（図２参照）。苔玉２の内部には必要に応じて土や炭を入れる。従来は水苔の周りに糸を巻いて苔玉２の形状を保持するが、本実施形態では糸は巻かなくてもよい。
【００１５】
次に、この苔玉２を羊毛材７でくるんで綿菓子状の固まりとし、その中心付近に苔玉２をおく（図３参照）。その後、苔玉２の表面に沿って羊毛材７をアップリケ針８で突いてフェルト状に圧縮していく（図４参照）。羊毛材７を十分に圧縮して層状にすると、この層がフェルト皮３となる（図５参照）。
【００１６】
なお、フェルト皮３の層の厚さは、２〜８ｍｍ程度、望ましくは５ｍｍ程度にするとよい。この程度の厚みにすると、苔玉２に含まれる砂や滓などが外に出にくくなり、また、フェルト皮３を通して水分が水苔に容易に浸み込む。
【００１７】
苔玉２の表面にフェルト皮３を形成した後、フェルト皮３の上部にキリで孔を空け（図６参照）、この孔に植物体４を挿し木する。適度に水遣りを行って植物体４が苔玉２に根付いたら、フェルト皮３の表面に接着剤などでデコレーション５，５を付ける。
なお、上記手順については、デコレーション５，５をフェルト皮３に付けてから植物体４を挿し木してもよい。
【００１８】
デコレーション５，５は、プラスチックや厚紙などで予め作製したものを用いる。フェルト皮３に糸でデコレーション５，５を縫い付けてもよい。
【００１９】
苔玉観葉植物１０によれば、苔玉２の表面がフェルト皮３で覆われるため、その外観がぬいぐるみのような柔らかな質感になる。一見すると、観葉植物とは認識できず、よく見るとフェルト皮３から植物体４が伸びているのが判る。このような斬新な外観によって演出効果を高めて見る者の購入意欲を刺激することができる。
【００２０】
苔玉２に水遣りを続けると、植物体４が成長し、根がフェルト皮３から外に突き出るようになる。このように時期になった後は、適当な大きさの鉢に植え替えてさらに植物体４を大きく育てることができる。植え替えの際には、フェルト皮３を付けたままでも、フェルト皮３を剥がしてもよく、作業に手間はかからない。
【００２１】
第１実施形態では、苔玉２を球状としたが、野菜を模した形状を採用すると、さらに演出効果を高めることができる。
例えば図７に示す第２実施形態では、ナスの形状を模して苔玉２を形成している。フェルト皮３には紫色の羊毛材を使用し、苔玉２の表面が紫色のフェルト皮３で覆われるようにしている。フェルト皮３のヘタに当たる部分から植物体４の枝葉を突き出させるようにし、植物全体として、見る者にナスをイメージさせるようにしている。
【００２２】
図８の第３実施形態は、苔玉２をニンジンの形状にしたものである。フェルト皮３にはオレンジ色の羊毛材を使用し、ニンジンの葉に当たる部分に植物体４の枝葉を突き出させるようにしている。
【００２３】
このような第２実施形態および第３実施形態によれば、野菜を連想させる観葉植物とすることで、さらに演出効果を高めることができる。もちろん野菜形状のフェルト表面に目や口などのデコレーションを施してもよい。
【００２４】
以上実施形態を説明したが、本発明の実施形態はこれらに限らず種々の変更が可能である。例えば苔玉の形状は、前述の形状に限らず、立方体、直方体、三角錐形、ハート形などの形状に変更してもよい。
野菜形状は、イモやキュウリ、トマトなどを採用してもよい。また、野菜に限定することなく、リンゴやバナナ、みかんなど各種果物の形状および色を模した苔玉観葉植物にすることもできる。
【００２５】
また、図９に示すように、苔玉２の表面全体にポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレンなどの樹脂からなる不織布Ｓの層を設けてもよい。この場合、苔玉２を所定形状に固めてその外側を不織布Ｓのシートでくるんでテープ貼りする。その後、不織布Ｓの外側にフェルト皮３を形成する。
このように不織布Ｓの層を設けることで、苔玉２の形が整ってフェルト皮３の形成時の作業効率が向上する。仮に綿布で苔玉２をくるんで形を整える場合には、綿布に針が通りにくいため、作業性が悪くなるおそれがあるが、不織布Ｓには十分な隙間が確保されるため、針の通りが悪くなるようなこともない。
【符号の説明】
【００２６】
２苔玉
３フェルト皮
４植物体
５，５デコレーション
６水苔
７羊毛材
８アップリケ針
１０，２０，３０苔玉観葉植物

【特許請求の範囲】
【請求項１】
苔玉とこの苔玉に根付かせた植物体とを備えた苔玉観葉植物であって、
前記苔玉の表面が、羊毛材を針で突いて形成されるフェルト皮で被覆されていることを特徴とする苔玉観葉植物。
【請求項２】
前記苔玉の形状および前記フェルト皮の色が野菜また果物を模した形状および色になっている、請求項１記載の苔玉観葉植物。
【請求項３】
請求項１または２記載の苔玉観葉植物の製造方法であって、
Ａ．水苔を所定形状に固めて苔玉を作製する工程、
Ｂ．前記苔玉を羊毛材でくるむ工程、
Ｃ．前記羊毛材を針で突いてフェルト状にし、前記苔玉の表面をフェルト皮で被覆する工程を含む苔玉観葉植物の製造方法。

【図１】