表示制御装置およびこの装置を備える印刷装置
【課題】簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示手段に表示されるまでの時間を短縮できる技術を提供する。
【解決手段】画面表示のためにＶＲＡＭから周期的に読出された画像データが表示部に出力されると共に画像処理部に出力される（ステップＳ２）。したがって、画面表示のためのＶＲＡＭからの画像データの読出しとは異なるタイミングでの画像処理のためのＶＲＡＭからの画像データの読出しを行わなくともよく、従来のように画像処理部を並列処理可能に構成しなくとも、画像処理のためのＶＲＡＭからの画像データの読出しの処理時間を短縮することができるため、簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示部に表示されるまでの時間を短縮することができる（ステップＳ５〜Ｓ７）。
【解決手段】画面表示のためにＶＲＡＭから周期的に読出された画像データが表示部に出力されると共に画像処理部に出力される（ステップＳ２）。したがって、画面表示のためのＶＲＡＭからの画像データの読出しとは異なるタイミングでの画像処理のためのＶＲＡＭからの画像データの読出しを行わなくともよく、従来のように画像処理部を並列処理可能に構成しなくとも、画像処理のためのＶＲＡＭからの画像データの読出しの処理時間を短縮することができるため、簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示部に表示されるまでの時間を短縮することができる（ステップＳ５〜Ｓ７）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像メモリから読出した画像データを表示手段に表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像メモリから読出した画像データに対して所定の画像処理を施してＬＣＤなどの表示手段に表示する表示制御装置が知られている。このような表示制御装置では、表示手段に表示するために画像メモリから画像データが読出されて当該画像データに基づく画像が表示手段に表示される一方で、所定の画像処理を施すために表示手段に表示されている画像データと同一の画像データが表示手段への表示のための画像データの読出しとは異なるタイミングで画像メモリから読出される。そして、画像処理のために読出された画像データに対する所定の画像処理が完了すれば、画像処理が施される前の画像データに基づく画像に換えて、画像処理が施された画像データに基づく画像が表示手段に表示される。このとき、例えば特許文献１に記載された技術により画像処理を高速化することで、画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示手段に表示されるまでの時間を短縮することが試みられている。特許文献１に記載の技術では、画像データを複数に分割し、分割した画像データのそれぞれを並列処理することにより画像処理の高速化が図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３３１５７６号公報（段落０００５、図１２など）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像データを複数に分割し、分割した画像データのそれぞれを並列処理することにより画像処理の高速化を図るには、複数の画像データを並列に処理するために画像処理手段を複数設ける必要があり、装置構成の複雑化を招いていた。
【０００５】
この発明は上記課題に鑑みなされたものであり、簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示手段に表示されるまでの時間を短縮できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかる表示制御装置は、上記目的を達成するため、画像メモリから読出した画像データに基づく画像を表示手段に表示する表示制御装置において、前記画像メモリへの画像データの書込みと、前記画像メモリからの画像データの読出しとを制御するメモリ制御手段と、前記メモリ制御手段により前記画像メモリから読出された画像データを前記表示手段に出力する画像データ出力手段と、前記メモリ制御手段により前記画像メモリから読出された画像データに所定の画像処理を施す画像処理手段とを備え、前記メモリ制御手段は、前記画像データ出力手段からの前記表示手段の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じて前記画像メモリから画像データを周期的に読出して前記画像データ出力手段に出力すると共に前記画像処理手段に出力し、前記画像処理手段は、前記画像データ読出し要求に応じて前記メモリ制御手段により出力された画像データに前記所定の画像処理を施すことを特徴としている。
【０００７】
通常、画像データに対して画像処理が行われるときは、画像処理が施される前の画像データに基づく画像が表示手段に表示されており、この表示された画像を見たユーザーの指示により、表示されている画像の画像データに対する画像処理が行われる。ところが、従来では、表示手段に表示するために画像メモリから画像データが読出されている一方で、表示手段に表示されている画像の画像データと同一の画像データが、所定の画像処理を施すために表示手段への表示のための画像データの読出しとは異なるタイミングで画像メモリから読出されている。
【０００８】
上記したように構成された発明では、メモリ制御手段により、画像データ出力手段からの表示手段の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じて画像メモリから画像データが周期的に読出されて画像データ出力手段に出力されると共に画像処理手段に出力される。そして、画像データ読出し要求に応じてメモリ制御手段により出力された画像データに所定の画像処理が画像処理手段により施される。したがって、表示手段への表示のために画像メモリから読出された画像データに画像処理手段による画像処理が施されるため、表示のための画像メモリからの画像データの読出しとは異なるタイミングでの画像処理のための画像メモリからの画像データの読出しを行わなくともよく、画像処理における画像メモリからの画像データの読出しの処理時間を短縮することができる。また、従来の並列処理のように画像処理手段を複数設けなくとも、画像処理のための画像メモリからの画像データの読出しの処理時間を短縮することにより、簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データに基づく画像が表示手段に表示されるまでの時間を短縮することができる。
【０００９】
また、前記メモリ制御手段は、前記画像処理手段により前記所定の画像処理が施された画像データの前記画像メモリへの書込みを制御するようにしてもよい。
【００１０】
このような構成とすれば、画像処理手段により所定の画像処理が施された画像データをメモリ制御手段により画像メモリへ書込むことができるため実用的である。
【００１１】
また、この発明にかかる印刷装置は、上記目的を達成するため、請求項１または２に記載の表示制御装置と、前記表示制御装置により表示が制御される表示手段とを備えることを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の印刷装置の一実施形態であるフォトプリンターを示す斜視図。
【図２】フォトプリンターの要部拡大図。
【図３】コントローラーの構成の一例を示すブロック図。
【図４】画面表示処理の一例を示すフローチャート。
【図５】画像処理タイミングの一例を示す図。
【図６】画像処理タイミングの他の例を示す図。
【図７】画像処理タイミングの他の例を示す図。
【図８】画像処理タイミングの他の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は本発明の印刷装置の一実施形態であるフォトプリンター１０を示す斜視図である。また、図２はフォトプリンター１０の内部構成の概略を示す図である。このフォトプリンター１０では、プリンター本体１２の内部にはプリント機構５０（図２参照）が内蔵されており、フォトプリンター１０の全体の制御を司るコントローラー７０（図２参照）からの動作指令に応じて用紙Ｐへの印刷を実行する。そして、こうして印刷された用紙がプリンター本体１２の前面に排紙される。
【００１４】
このプリンター本体１２の前面には、図１に示すように、前面扉１４が開閉自在に取り付けられている。この前面扉１４はプリンター本体１２の前面を開閉するための蓋である。そして、開状態のときには、プリント機構５０から排紙される用紙Ｐを受けるための排紙トレイとして機能する。また、プリンター本体１２の前面に設けられた各種のメモリーカードスロット１６をユーザーが利用可能な状態となる。つまり、この状態でユーザーは印刷対象となる画像ファイルを記憶したメモリーカードＭをメモリーカードスロット１６に差し込むことができる。画像ファイルデータを記憶する外部記憶媒体としてはメモリーカードに限定されず、ＵＳＢメモリーやディスク媒体など他のものであってもよい。また、画像を記憶したデジタルカメラや携帯電話などの電子機器を本フォトプリンター１０にケーブルや赤外線を利用した通信によって接続し外部記憶媒体として機能させてもよい。
【００１５】
また、メモリーカードスロット１６の側方には、赤外線リモコン１８から送信される操作信号としての赤外線を受光して、受光した赤外線を操作信号として後述するリモコン信号受信部７７１に出力する受光センサー１７が設けられている（図３参照）。なお、受光センサー１７の近傍には、上記したように、デジタルカメラや携帯電話などの電子機器との赤外線を利用した通信を可能とする、例えばＩｒＤＡ規格の受光センサーが設けられている。
【００１６】
また、プリンター本体１２の上面には操作パネル２０が設けられる一方、プリンター本体１２の上面の奥の一辺に対してカバー３０が開閉自在に取り付けられている。このカバー３０は、プリンター本体１２の上面を覆うことのできる大きさに成形された樹脂板であり、開状態では操作パネル２０の表面を外部に露出する（図１参照）。一方、カバー３０が閉状態に閉じられると、操作パネル２０全体を覆う。
【００１７】
この操作パネル２０には、文字や図形、記号などを表示する例えばＬＣＤディスプレイにより構成された表示部（本発明の「表示手段」に相当）２２と、この表示部２２の周囲に配置されたボタン群２４とを備えている。ボタン群２４は、図２に示すように、電源のオンオフを行うための電源ボタン２４ａ、メインメニュー画面を呼び出すためのメニューボタン２４ｂ、操作を途中でキャンセルしたり用紙Ｐへの印刷を途中で中断したりするためのキャンセルボタン２４ｃ、用紙Ｐへの印刷実行を指示するための印刷ボタン２４ｄ、メモリーカードスロット１６に挿入されたメモリーカードＭに編集画像などを保存するための保存ボタン２４ｅ、表示部２２に表示された複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択したりカーソルを移動したりするときに操作される上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉ、この上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉの中央に配置され各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉによって選択されている選択肢に決定したことを指示するためのＯＫボタン２４ｊ、表示部２２での画面表示を切り替えるための表示切替ボタン２４ｋ、表示部２２に表示される左ガイドを選択する左ガイド選択ボタン２４ｌ、表示部２２に表示される右ガイドを選択する右ガイド選択ボタン２４ｍ、排紙トレイとしての機能を備えた前面扉１４を開く排紙トレイオープンボタン２４ｎなどで構成されている。
【００１８】
また、表示部２２の表示内容を確認するために、カバー３０には表示部２２と同じ大きさの窓３２が設けられている。つまり、カバー３０が閉状態にあるときにはユーザーはこの窓３２を介して表示部２２の表示内容を確認することができる。一方、カバー３０は開状態のときには、表示部２２を図１に示すように好みの角度に調整することが可能となっている。
【００１９】
このようにカバー３０を開状態としたときには、操作パネル２０に対して斜め後方に傾斜した状態でカバー３０は保持され、用紙Ｐをプリント機構５０へ供給するためのトレイとして利用可能となっている。また、操作パネル２０の奥には、プリント機構５０の給紙口５８が設けられるとともに、ガイド幅が用紙の幅に合うように左右方向にスライド操作される一対の用紙ガイド５９が設けられている。
【００２０】
そして、給紙口５８を介して用紙Ｐがプリント機構５０に送り込まれて印刷が実行される。このプリント機構５０には、図２に示すように、キャリッジ５３が左右方向にループ状に架け渡されたタイミングベルト５１により駆動されガイド５２に沿って左右に往復動する。このキャリッジ５３には、紙端検出センサー５７が設けられ、用紙Ｐの左右端や上下端を検出する。つまり、紙端検出センサー５７は、給紙口５８にセットされた用紙に対して印刷前にキャリッジ５３が左右方向に走査したときにその用紙の左右端を検出して用紙幅の認識を可能にしたり、印刷途中で用紙の後端を検出して用紙長さの認識を可能にしたりする。
【００２１】
また、このキャリッジ５３には、シアン・マゼンタ・イエロー・ブラックなどの各色のインクを個別に収容したインクカートリッジ５４が搭載されている。これらのインクカートリッジ５４はそれぞれ印刷ヘッド５５に接続されている。そして、印刷ヘッド５５はインクカートリッジ５４からのインクに圧力をかけてノズル（図示省略）から用紙Ｐに向かってインクを吐出する。この実施形態では、印刷ヘッド５５は圧電素子に電圧をかけることにより該圧電素子を変形させてインクを加圧する方式を採用しているが、発熱抵抗体（例えばヒーターなど）に電圧をかけインクを加熱して発生した気泡によりインクを加圧する方式を採用してもよい。こうして印刷された用紙Ｐは搬送ローラー５６によって開状態の前面扉（排紙トレイ）１４へ送り出される。
【００２２】
また、図示を省略しているものの、プリンター本体１２の背面にはバッテリーパックを装着可能となっており、商用電源に接続しなくとも本プリンター１０をバッテリーにより動作させることが可能となっている。この点および本プリンター１０がホストコンピューターに接続しなくても使用することができるスタンドアロンプリンターとなっている点により、本プリンター１０は持ち運び容易でどこでも使用できるようになっている。
【００２３】
図３はコントローラー７０の構成の一例を示すブロック図である。コントローラー７０は、図３に示すように、ＣＰＵ７１を中心とするマイクロプロセッサーとして構成されており、各種処理プログラムや各種データ、各種プログラムや各種テーブルなどを記憶したＲＯＭ７２、一時的にデータを記憶するＲＡＭ７３、プリント機構５０やメモリーカードスロット１６などとの通信を可能とするインターフェース（Ｉ／Ｆ）７４、後述するＬＣＤコントローラー７６を介して表示部２２に表示される画像の画像データを格納する書換自在のＶＲＡＭ（本発明の「画像メモリ」に相当）７６６などを備えている。また、コントローラー７０は、メモリーカードＭに編集画像などを保存するほか、プリント機構５０の印刷ヘッド５５への制御信号や操作パネルの表示部２２への制御信号を出力する。
【００２４】
また、コントローラー７０には、インターフェース７４を通してメモリーカードＭなどの外部記憶媒体から与えられる画像データに基づく画像を表示部２２に表示するために、画像データに対し必要な画像処理を行うための画像処理モジュール７５が設けられている。画像処理モジュール７５はまた、表示部２２に表示させるためのメニュー画面などのプリンター固有の画像に対応する画像データや、アイコンなど、表示部２２に表示されるベース画像の一部と置換されて挿入される部分画像に対応する部分書込データを生成する機能を有している。
【００２５】
画像処理モジュール７５から出力されるＲＧＢ画像データは、表示部２２を表示制御するためのＬＣＤコントローラー７６に与えられる。なお、以下では、ＬＣＤディスプレイにより構成される表示部２２の画素数はＷＶＧＡ（Wide Video Graphics Array）形式の８００ドット×４８０ドットであり、８００ドット分の画素データにより画像データの１ラインが構成されており、４８０ラインのラインデータにより一の画像が構成される。したがって、画像処理モジュール７５から、８００ドット×４８０ドットの大きさの表示部２２の一画面に相当する画像のＲＧＢ画像データなどがＬＣＤコントローラー７６に入力されることとなる。なお、各画素の画像データの色解像度は、各色８ビット、合計２４ビット（３バイト）のデータサイズで、フルカラー表示可能に構成される。
【００２６】
ＬＣＤコントローラー（本発明の「表示制御装置」に相当）７６は、ＶＲＡＭ７６６から読出した画像データに基づく画像を表示部２２に表示するものであり、同期信号発生部７６９を備え、表示部２２への画像の表示タイミングを制御するための水平・垂直同期信号など、種々の同期信号を発生可能に構成されている。また、画像処理モジュール７５から入力されたシリアルデータをパラレルデータに変換して画像データを入力する入力データ変換部７６１と、入力データ変換部７６１によりパラレルデータに変換された画像データの１ライン分のデータを一時的に保持可能なバッファ７６２とを備えている。そして、入力データ変換部７６１により入力されてバッファ７６２に一時的に保持された画像データがＶＲＡＭ７６６に書込まれる。
【００２７】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、表示部２２への画面表示の水平・垂直同期信号に同期してＶＲＡＭ７６６から周期的に読出された画像データを表示部２２へ出力するためのデータ変換を行い、表示部２２に出力する出力データ変換部（本発明の「画像データ出力手段」に相当）７６８を備えている。したがって、ＶＲＡＭ７６６に格納された画像データは出力データ変換部７６８を介して表示部２２に出力されて表示される。なお、後述するように出力データ変換部７６８からの表示部２２の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じてＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６から周期的に読出された画像データはバッファ７６７に一時的に保持された後、表示部２２へ出力するためのデータ変換が行われた上で、表示部２２に出力されるように構成されている。
【００２８】
また、ＶＲＡＭ７６６には、入力データ変換部７６１により入力された４８０ライン分（一の画像分）の画像データを、複数個格納可能な領域が設けられている。そして、ＶＲＡＭ７６６に格納された複数の画像データのうち、必要な画像データがＲＡＭ制御部７６５により選択的に読出される。
【００２９】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、入力データ変換部７６１からの画像データ書込要求信号と、出力データ変換部７６８からの画像データ読出要求信号とに応じて、ＶＲＡＭ７６６への画像データの書込みと、ＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しとを制御するＲＡＭ制御部（本発明の「メモリ制御手段」に相当）７６５を備えている。ＲＡＭ制御部７６５は、出力データ変換部７６８からの表示部２２に同期した画像データ読出要求に応じてＶＲＡＭ７６６から画像データを周期的に読出して出力データ変換部７６８に出力すると共に後述する画像処理部７７２に出力する。
【００３０】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、ＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６から読出された画像データに所定の画像処理を施す画像処理部（本発明の「画像処理手段」に相当）７７２を備えている。画像処理部７７２は、所定の画像処理として、
ａ）一の画像データと他の画像データとを入換える処理、
ｂ）一の画像データを全面黒色の画像データとする処理、
ｃ）全面黒色の画像データを一の画像データとする処理、
ｄ）一の画像データと他の画像データとを合成する処理、
などを実行する。本実施形態では、画像処理部７７２は、出力データ変換部７６８からの画像データ読出し要求に応じてＲＡＭ制御部７６５により出力された画像データに所定の画像処理を実行する。また、画像処理部７７２により所定の画像処理が施された画像データは、ＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６に書込まれる。
【００３１】
なお、これらの画像処理は、後述する切換部７７３からの切換信号により選択的に実行される。また、画像処理部７７２が実行する画像処理としては上記した例に限られず、ＬＣＤコントローラー７６が搭載される装置の使用目的などに応じて種々の画像処理を実行するように画像処理部７７２を構成すればよい。
【００３２】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、ユーザーによるボタン群２４の操作に基づいてＣＰＵ７１から出力される制御信号および後述する通信部７７０から出力される制御信号（操作信号）に基づいて、画像処理部７７２で実行される画像処理の種類を切換えるように画像処理部７７２を制御したり、画像処理部７７２で画像処理が施された画像データをＶＲＡＭ７６６の所定の格納領域に書込むようにＲＡＭ制御部７６５を制御したりする切換信号を出力する切換部７７３を備えている。
【００３３】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、赤外線リモコン１８から赤外線により送信されて、受光センサー１７により受光されて操作信号として出力される操作信号を受信するリモコン信号受信部７７１と、リモコン信号受信部７７１により受信された操作信号をＣＰＵ７１および切換部７７３に対して出力する通信部７７０とを備えている。リモコン信号受信部７７１は操作信号を受信すれば、受信した操作信号をデコードすることにより、受信した操作信号が適正な操作信号であるかどうかを判定する。そして、リモコン信号受信部７７１は、受信した操作信号が適正なものであれば、受信した操作信号を通信部７７０に出力する。通信部７７０は、リモコン信号受信部７７１から入力された操作信号を、操作信号が含むフォトプリンター１０に対する制御指令に応じてＣＰＵ７１または切換部７７３に出力する。ＣＰＵ７１は、通信部７７０から出力された操作信号に基づいてフォトプリンター１０の各部の制御を行う。また、切換部７７３は、通信部７７０から出力された操作信号に応じて、画像データに対して所定の画像処理を施して表示部２２に表示するように、ＲＡＭ制御部７６５および画像処理部７７２を制御するための切換信号を出力する。なお、通信部７７０は、後述するようにＣＰＵ７１が休止状態のときにリモコン信号受信部７７１から操作信号が入力されれば、入力された操作信号に応じて休止状態のＣＰＵ７１を起動する起動信号を出力する。
【００３４】
また、ＣＰＵ７１は、予め定められた所定の休止条件が成立、例えば所定時間、ユーザーによるフォトプリンター１０のボタン群２４の入力操作やフォトプリンター１０の印刷動作などが行われなければ休止状態に移行するように構成されている。そして、ＣＰＵ７１は、通信部７７０による起動信号により休止状態から起動し起動状態になれば、リモコン信号受信部７７１により受信されて通信部７７０を介して入力された操作信号に基づく処理を実行する。なお、上記した休止条件としての所定時間は、例えば５分間に設定することができ、このように設定すれば、５分間、フォトプリンター１０において何らかの処理が行われなければＣＰＵ７１は休止状態に移行する。また所定時間としては５分間に限られるものではなく、装置構成やフォトプリンター１０の使用目的に応じて任意に設定することができる。
【００３５】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、ＣＰＵ７１が休止状態のときはＶＲＡＭ７６６に格納された画像データに基づく画像を表示部２２に表示する。そして、ＬＣＤコントローラー７６は、ＣＰＵ７１が起動状態のときは、リモコン信号受信部７７１により受信された操作信号に応じた処理を行うＣＰＵ７１を介して画像処理モジュール７５から画像データが入力されれば、入力された画像データに基づく画像を表示部２２に表示するように構成されている。
【００３６】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、ＣＰＵ７１が休止状態のときに、ユーザーにより赤外線リモコン１８が操作されることにより、表示部２２に表示されている画像に対して画像処理を行う、すなわち、ＶＲＡＭ７６６に格納された画像データに対して画像処理を行うことを指示する操作信号をリモコン信号受信部７７１が受信すれば、通信部７７０および切換部７７３を介してＲＡＭ制御部７６５および画像処理部７７２を制御することにより、ＣＰＵ７１を起動せずとも、表示部２２に表示されている画像データに対して所定の画像処理を行うことができるように構成されている。
【００３７】
なお、ＬＣＤコントローラー７６は集積回路（ＡＳＩＣ）として、リモコン信号受信部７７１、通信部７７０、画像処理部７７２、切換部７７３と共に一体的に構成されている。また、ＬＣＤコントローラー７６は、それぞれメモリーなどにより構成された、書込ラインカウンタ（図示省略）と、読出ラインカウンタ（図示省略）と、書込画素カウンタ（図示省略）と、読出画素カウンタ（図示省略）とを備えている。この読出画素カウンタの値は、ＶＲＡＭ７６６からの１画素分の画像データの読出しタイミングを規定するために同期信号発生部７６９が発生するクロックに基づいて加算される。また、書込画素カウンタの値は、ＶＲＡＭ７６６からの１画素分の画像データの書込みタイミングを規定するために同期信号発生部７６９が発生するクロックに基づいて加算される。また、読出画素カウンタは水平同期信号の出力時に”０”にリセットされ、同期信号発生部７６９が発生する１画素分の画像データの読出しタイミングを規定するクロックの度に加算されるように構成されている。したがって、水平同期信号が出力されるともに読出画素カウンタの”０”からの加算が開始される。次に、リモコン信号待受処理の一例について説明する。
【００３８】
ＣＰＵ７１は、上記したように、予め定められた所定の休止条件が成立すれば休止状態に移行し、フォトプリンター１０は、ユーザーの赤外線リモコン１８の操作により出力される操作信号（リモコン信号）の待受状態となる。そして、赤外線リモコン１８から出力された操作信号が受光センサー１７を介してリモコン信号受信部７７１により受信されるまで待機する。
【００３９】
続いて、リモコン信号受信部７７１により操作信号が受信されれば、リモコン信号受信部７７１により受信された操作信号がデコードされる。そして、リモコン信号受信部７７１においてデコードされた操作信号が、適正な操作信号であるかどうかが判定されて、デコードされた操作信号が適正な操作信号であれば、リモコン信号受信部７７１は受信した操作信号を通信部７７０に出力する。そして、通信部７７０は、リモコン信号受信部７７１から入力された操作信号に応じてＣＰＵ７１を起動する起動信号をＣＰＵ７１に出力するか、または、切換部７７３に操作信号を出力して処理を終了する。次に、図４および図５を参照して、画面表示処理の一例について説明する。
【００４０】
図４は画面表示処理の一例を示すフローチャートである。また、図５は画像処理が行われるときの、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの一例を示す図である。図４に示す画面表示処理は、同期信号発生部７６９により、例えば１／６０秒ごとに垂直同期信号が出力される度に実行される処理である。図４に示すように、ユーザーにより表示部２２に表示されている画像データに対する画像処理が指示され、通信部７７０を介してＣＰＵ７１またはリモコン信号受信部７７１から切換部７７３に画像処理を指示する制御信号（操作信号）が出力されて、切換部７７３から画像処理を指示する切換信号がＲＡＭ制御部７６５および画像処理部７７２に出力されているかどうかが判定される（ステップＳ１）。ステップＳ１においてＮＯと判定されれば、ＶＲＡＭ７６６から周期的に画像データが読出されて、読出された画像データに基づく画像が表示部２２に表示されて処理を終了する（ステップＳ３，Ｓ４）。
【００４１】
一方、ステップＳ１においてＹＥＳと判定されれば、ＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されて（ステップＳ２）、読出された画像データが表示部２２に出力されて表示されると共に（ステップＳ５）、これに並行して画像処理部７７２に出力されて画像処理が施される（ステップＳ６）。そして、ステップＳ６において画像処理が施された画像データがＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６に書込まれて処理を終了する（ステップＳ７）。
【００４２】
このとき、図５に示すように、ＶＲＡＭ７６６からの１画素分の画像データの読出しタイミングを規定するために同期信号発生部７６９により生成されるクロック（図５の上向細矢印参照）ごとに、画素データがＶＲＡＭ７６６からＲＡＭ制御部７６５により読出されて、読出された画素データが画像処理部７７２により画像処理を施される。画像処理が施された画素データは、次のクロックが同期信号発生部７６９により生成される前に、ＶＲＡＭ７６６の格納領域のうち、表示のための画像データが格納されている領域、すなわち、読出された画素データが格納されている領域とは異なる領域にＲＡＭ制御部７６５により格納される（図５の太矢印参照）。そして、画像データに対する画像処理が完了すれば、ＲＡＭ制御部７６５が、ＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しを、画像処理を施す前の画像データの読出しから画像処理が施された画像データの読出しに切換えることにより、画像処理が施された画像データに基づく画像が表示部２２に表示される。なお、同図中の大文字の”Ｒ”はＶＲＡＭ７６６から読出される画素データを示し、同図中の大文字の”Ｗ”はＶＲＡＭ７６６へ書込まれる画素データを示している。次に画像処理タイミングの他の例について図６ないし図８を参照して説明する。
【００４３】
図６は画像処理が行われるときの、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの他の例を示す図である。図６に示す画像データの読出しおよび書込みのタイミングが図５に示すタイミングと異なる点は、画像データのＶＲＡＭ７６６への書込み速度が速い点であり、その他の構成および動作は図５に示すものと同一であるため、その構成および動作の説明は省略する。
【００４４】
図７は画像処理が行われるときの、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの他の例を示す図である。図７に示す画像データの読出しおよび書込みのタイミングが図５に示すタイミングと異なる点は、ＶＲＡＭ７６６から、表示部２２に表示される画像データ（大文字の”Ｒ”参照）および表示用の画像データに合成される画像データ（小文字の”ｒ”参照）の２つの画像データが読出されて合成されて、合成された画像データがＶＲＡＭ７６６に書込まれている点である。その他の構成および動作は図５に示すものと同一であるため、その構成および動作の説明は省略する。
【００４５】
図８は画像処理が行われるときの、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの他の例を示す図である。図８に示す画像データの読出しおよび書込みのタイミングが図５に示すタイミングと異なる点は、ＶＲＡＭ７６６から、表示部２２に表示される画像データ（大文字の”Ｒ”参照）および表示用の画像データに合成される画像データ（小文字の”ｒ”参照）の２つの画像データが読出されて合成されて、合成された画像データがＶＲＡＭ７６６に書込まれている点である。また、図８に示す画像データの読出しおよび書込みのタイミングが図７に示すタイミングと異なる点は、同期信号発生部７６９により垂直同期信号が出力されることによる１回目の画像データの読出しのときに奇数番目の画素データの合成が行われ（図８（ａ）参照）、２回目の画像データの読出しのときに偶数番目の画素データの合成が行われる点である（図８（ｂ）参照）。その他の構成および動作は図５に示すものと同一であるため、その構成および動作の説明は省略する。なお、図５ないし図８を参照して、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの例について説明したが、画像データの読出しおよび書込みのタイミングについてはこれらの例に限られず、装置構成に応じて適宜変更することができる。
【００４６】
以上のように、この実施形態では、ＲＡＭ制御部７６５により、出力データ変換部７６８からの表示部２２の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じてＶＲＡＭ７６６から画像データが周期的に読出されて出力データ変換部７６８に出力されると共に画像処理部７７２に出力される。そして、画像データ読出し要求に応じてＲＡＭ制御部７６５により出力された画像データに所定の画像処理が画像処理部７７２により施される。したがって、表示部２２への表示のためにＶＲＡＭ７６６から読出された画像データに画像処理部７７２による画像処理が施されるため、表示のためのＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しとは異なるタイミングでの画像処理のためのＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しを行わなくともよく、画像処理におけるＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しの処理時間を短縮することができる。また、従来のように画像処理部７７２を並列処理可能に構成しなくとも、画像処理のためのＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しの処理時間を短縮することにより、簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示部２２に表示されるまでの時間を短縮することができる。
【００４７】
また、画像処理部７７２により所定の画像処理が施された画像データをＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６へ書込むことができるため実用的である。
【００４８】
また、予め定められた所定の休止条件が成立、例えば所定時間、ユーザーによるフォトプリンター１０のボタン群２４に対する入力操作やフォトプリンター１０の印刷動作などが行われなければＣＰＵ７１は休止状態に移行する。そして、赤外線リモコン１８から送信される操作信号がリモコン信号受信部７７１により受信されれば、通信部７７０により起動信号が出力されて休止状態のＣＰＵ７１が起動され、リモコン信号受信部７７１により受信された操作信号に基づく処理がＣＰＵ７１により実行される。したがって、予め定められた所定の休止条件が成立した後、ユーザーのリモコン操作による操作信号がリモコン信号受信部７７１により受信されるまで、すなわち、ユーザーによるリモコン操作を待受けるときは、ＣＰＵ７１が休止状態となることによりＣＰＵ７１で消費される電力が抑制されるので、省エネルギー化を図ることができる。
【００４９】
また、ＣＰＵ７１が休止状態のときはＶＲＡＭ７６６に格納された画像データに基づく画像がＬＣＤコントローラー７６により表示部２２に表示されるため、例えば、ユーザーによるリモコン操作を待受けるときに、ＣＰＵ７１は休止状態として消費電力を抑制しつつ、リモコン操作の待受け画像を表示部２２に表示できるため実用的である。そして、ＣＰＵ７１が起動状態のときは、赤外線リモコン１８の操作信号に応じた処理を行うＣＰＵ７１を介して画像データがＬＣＤコントローラー７６に入力されれば、入力された当該画像データに基づく画像をＬＣＤコントローラー７６により表示部２２に表示することができる。
【００５０】
また、リモコン信号受信部７７１、通信部７７０、画像処理部７７２、切換部７７３がＬＣＤコントローラー７６と一体的に集積回路（ＡＳＩＣ）として形成されているため、この一体的に形成された集積回路のみに通電可能な回路を形成することで、ＣＰＵ７１のみを休止状態とする回路を容易に実現できる。また、リモコン信号受信部７７１、通信部７７０、画像処理部７７２、切換部７７３を、ＬＣＤコントローラー７６と一体的に集積回路（ＡＳＩＣ）として形成することで、コントローラー７０を構成する回路の配線の簡易化を図ることができる。
【００５１】
また、ＣＰＵ７１が休止状態のときに、ＶＲＡＭ７６６に格納された画像データに基づく画像処理を行えるように構成されているため、ＣＰＵ７１は休止状態として消費電力を抑制しつつ、表示部２２に表示される画像データに画像処理を施すことができるためより一層の省エネルギー化を図ることができる。
【００５２】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、ＶＲＡＭ７６６をＬＣＤコントローラー７６と一体的に構成してもよい。また、赤外線リモコン１８を例に挙げて説明したが、リモコンとしてはこれに限られず、無線方式のリモコンなど、種々のリモコンを採用することができる。このような構成としても、上記した効果と同様の効果を奏することができる。また、ＣＰＵ７１を休止状態とするための休止条件としては上記した条件に限られず、印刷装置の使用態様に応じて、種々の休止条件を設定することができる。
【００５３】
また、上記実施形態では、インクカートリッジ方式のフォトプリンター１０を例として説明したが、その他のインクジェット式プリンター、レーザープリンターなどの印刷装置にも本発明を適用してもよい。すなわち、画像メモリから読出した画像データに基づく画像を表示手段に表示する表示制御装置を備える印刷装置において本発明を適用することができる。また、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイといった画面表示装置に画像を表示する技術に本発明を広く適用できる。また、フォトビューワー、デジタルスチルカメラ、プロジェクター、携帯電話の写真表示、パーソナルコンピューターなどの画像を表示可能な装置に本発明を広く適用できる。
【符号の説明】
【００５４】
１０…フォトプリンター（印刷装置）、２２…表示部（表示手段）、７６…ＬＣＤコントローラー（表示制御装置）、７６５…ＲＡＭ制御部（メモリ制御手段）、７６６…ＶＲＡＭ（画像メモリ）、７６８…出力データ変換部（画像データ出力手段）、７７２…画像処理部（画像処理手段）
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像メモリから読出した画像データを表示手段に表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像メモリから読出した画像データに対して所定の画像処理を施してＬＣＤなどの表示手段に表示する表示制御装置が知られている。このような表示制御装置では、表示手段に表示するために画像メモリから画像データが読出されて当該画像データに基づく画像が表示手段に表示される一方で、所定の画像処理を施すために表示手段に表示されている画像データと同一の画像データが表示手段への表示のための画像データの読出しとは異なるタイミングで画像メモリから読出される。そして、画像処理のために読出された画像データに対する所定の画像処理が完了すれば、画像処理が施される前の画像データに基づく画像に換えて、画像処理が施された画像データに基づく画像が表示手段に表示される。このとき、例えば特許文献１に記載された技術により画像処理を高速化することで、画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示手段に表示されるまでの時間を短縮することが試みられている。特許文献１に記載の技術では、画像データを複数に分割し、分割した画像データのそれぞれを並列処理することにより画像処理の高速化が図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３３１５７６号公報（段落０００５、図１２など）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像データを複数に分割し、分割した画像データのそれぞれを並列処理することにより画像処理の高速化を図るには、複数の画像データを並列に処理するために画像処理手段を複数設ける必要があり、装置構成の複雑化を招いていた。
【０００５】
この発明は上記課題に鑑みなされたものであり、簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示手段に表示されるまでの時間を短縮できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明にかかる表示制御装置は、上記目的を達成するため、画像メモリから読出した画像データに基づく画像を表示手段に表示する表示制御装置において、前記画像メモリへの画像データの書込みと、前記画像メモリからの画像データの読出しとを制御するメモリ制御手段と、前記メモリ制御手段により前記画像メモリから読出された画像データを前記表示手段に出力する画像データ出力手段と、前記メモリ制御手段により前記画像メモリから読出された画像データに所定の画像処理を施す画像処理手段とを備え、前記メモリ制御手段は、前記画像データ出力手段からの前記表示手段の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じて前記画像メモリから画像データを周期的に読出して前記画像データ出力手段に出力すると共に前記画像処理手段に出力し、前記画像処理手段は、前記画像データ読出し要求に応じて前記メモリ制御手段により出力された画像データに前記所定の画像処理を施すことを特徴としている。
【０００７】
通常、画像データに対して画像処理が行われるときは、画像処理が施される前の画像データに基づく画像が表示手段に表示されており、この表示された画像を見たユーザーの指示により、表示されている画像の画像データに対する画像処理が行われる。ところが、従来では、表示手段に表示するために画像メモリから画像データが読出されている一方で、表示手段に表示されている画像の画像データと同一の画像データが、所定の画像処理を施すために表示手段への表示のための画像データの読出しとは異なるタイミングで画像メモリから読出されている。
【０００８】
上記したように構成された発明では、メモリ制御手段により、画像データ出力手段からの表示手段の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じて画像メモリから画像データが周期的に読出されて画像データ出力手段に出力されると共に画像処理手段に出力される。そして、画像データ読出し要求に応じてメモリ制御手段により出力された画像データに所定の画像処理が画像処理手段により施される。したがって、表示手段への表示のために画像メモリから読出された画像データに画像処理手段による画像処理が施されるため、表示のための画像メモリからの画像データの読出しとは異なるタイミングでの画像処理のための画像メモリからの画像データの読出しを行わなくともよく、画像処理における画像メモリからの画像データの読出しの処理時間を短縮することができる。また、従来の並列処理のように画像処理手段を複数設けなくとも、画像処理のための画像メモリからの画像データの読出しの処理時間を短縮することにより、簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データに基づく画像が表示手段に表示されるまでの時間を短縮することができる。
【０００９】
また、前記メモリ制御手段は、前記画像処理手段により前記所定の画像処理が施された画像データの前記画像メモリへの書込みを制御するようにしてもよい。
【００１０】
このような構成とすれば、画像処理手段により所定の画像処理が施された画像データをメモリ制御手段により画像メモリへ書込むことができるため実用的である。
【００１１】
また、この発明にかかる印刷装置は、上記目的を達成するため、請求項１または２に記載の表示制御装置と、前記表示制御装置により表示が制御される表示手段とを備えることを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の印刷装置の一実施形態であるフォトプリンターを示す斜視図。
【図２】フォトプリンターの要部拡大図。
【図３】コントローラーの構成の一例を示すブロック図。
【図４】画面表示処理の一例を示すフローチャート。
【図５】画像処理タイミングの一例を示す図。
【図６】画像処理タイミングの他の例を示す図。
【図７】画像処理タイミングの他の例を示す図。
【図８】画像処理タイミングの他の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は本発明の印刷装置の一実施形態であるフォトプリンター１０を示す斜視図である。また、図２はフォトプリンター１０の内部構成の概略を示す図である。このフォトプリンター１０では、プリンター本体１２の内部にはプリント機構５０（図２参照）が内蔵されており、フォトプリンター１０の全体の制御を司るコントローラー７０（図２参照）からの動作指令に応じて用紙Ｐへの印刷を実行する。そして、こうして印刷された用紙がプリンター本体１２の前面に排紙される。
【００１４】
このプリンター本体１２の前面には、図１に示すように、前面扉１４が開閉自在に取り付けられている。この前面扉１４はプリンター本体１２の前面を開閉するための蓋である。そして、開状態のときには、プリント機構５０から排紙される用紙Ｐを受けるための排紙トレイとして機能する。また、プリンター本体１２の前面に設けられた各種のメモリーカードスロット１６をユーザーが利用可能な状態となる。つまり、この状態でユーザーは印刷対象となる画像ファイルを記憶したメモリーカードＭをメモリーカードスロット１６に差し込むことができる。画像ファイルデータを記憶する外部記憶媒体としてはメモリーカードに限定されず、ＵＳＢメモリーやディスク媒体など他のものであってもよい。また、画像を記憶したデジタルカメラや携帯電話などの電子機器を本フォトプリンター１０にケーブルや赤外線を利用した通信によって接続し外部記憶媒体として機能させてもよい。
【００１５】
また、メモリーカードスロット１６の側方には、赤外線リモコン１８から送信される操作信号としての赤外線を受光して、受光した赤外線を操作信号として後述するリモコン信号受信部７７１に出力する受光センサー１７が設けられている（図３参照）。なお、受光センサー１７の近傍には、上記したように、デジタルカメラや携帯電話などの電子機器との赤外線を利用した通信を可能とする、例えばＩｒＤＡ規格の受光センサーが設けられている。
【００１６】
また、プリンター本体１２の上面には操作パネル２０が設けられる一方、プリンター本体１２の上面の奥の一辺に対してカバー３０が開閉自在に取り付けられている。このカバー３０は、プリンター本体１２の上面を覆うことのできる大きさに成形された樹脂板であり、開状態では操作パネル２０の表面を外部に露出する（図１参照）。一方、カバー３０が閉状態に閉じられると、操作パネル２０全体を覆う。
【００１７】
この操作パネル２０には、文字や図形、記号などを表示する例えばＬＣＤディスプレイにより構成された表示部（本発明の「表示手段」に相当）２２と、この表示部２２の周囲に配置されたボタン群２４とを備えている。ボタン群２４は、図２に示すように、電源のオンオフを行うための電源ボタン２４ａ、メインメニュー画面を呼び出すためのメニューボタン２４ｂ、操作を途中でキャンセルしたり用紙Ｐへの印刷を途中で中断したりするためのキャンセルボタン２４ｃ、用紙Ｐへの印刷実行を指示するための印刷ボタン２４ｄ、メモリーカードスロット１６に挿入されたメモリーカードＭに編集画像などを保存するための保存ボタン２４ｅ、表示部２２に表示された複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択したりカーソルを移動したりするときに操作される上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉ、この上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉの中央に配置され各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉによって選択されている選択肢に決定したことを指示するためのＯＫボタン２４ｊ、表示部２２での画面表示を切り替えるための表示切替ボタン２４ｋ、表示部２２に表示される左ガイドを選択する左ガイド選択ボタン２４ｌ、表示部２２に表示される右ガイドを選択する右ガイド選択ボタン２４ｍ、排紙トレイとしての機能を備えた前面扉１４を開く排紙トレイオープンボタン２４ｎなどで構成されている。
【００１８】
また、表示部２２の表示内容を確認するために、カバー３０には表示部２２と同じ大きさの窓３２が設けられている。つまり、カバー３０が閉状態にあるときにはユーザーはこの窓３２を介して表示部２２の表示内容を確認することができる。一方、カバー３０は開状態のときには、表示部２２を図１に示すように好みの角度に調整することが可能となっている。
【００１９】
このようにカバー３０を開状態としたときには、操作パネル２０に対して斜め後方に傾斜した状態でカバー３０は保持され、用紙Ｐをプリント機構５０へ供給するためのトレイとして利用可能となっている。また、操作パネル２０の奥には、プリント機構５０の給紙口５８が設けられるとともに、ガイド幅が用紙の幅に合うように左右方向にスライド操作される一対の用紙ガイド５９が設けられている。
【００２０】
そして、給紙口５８を介して用紙Ｐがプリント機構５０に送り込まれて印刷が実行される。このプリント機構５０には、図２に示すように、キャリッジ５３が左右方向にループ状に架け渡されたタイミングベルト５１により駆動されガイド５２に沿って左右に往復動する。このキャリッジ５３には、紙端検出センサー５７が設けられ、用紙Ｐの左右端や上下端を検出する。つまり、紙端検出センサー５７は、給紙口５８にセットされた用紙に対して印刷前にキャリッジ５３が左右方向に走査したときにその用紙の左右端を検出して用紙幅の認識を可能にしたり、印刷途中で用紙の後端を検出して用紙長さの認識を可能にしたりする。
【００２１】
また、このキャリッジ５３には、シアン・マゼンタ・イエロー・ブラックなどの各色のインクを個別に収容したインクカートリッジ５４が搭載されている。これらのインクカートリッジ５４はそれぞれ印刷ヘッド５５に接続されている。そして、印刷ヘッド５５はインクカートリッジ５４からのインクに圧力をかけてノズル（図示省略）から用紙Ｐに向かってインクを吐出する。この実施形態では、印刷ヘッド５５は圧電素子に電圧をかけることにより該圧電素子を変形させてインクを加圧する方式を採用しているが、発熱抵抗体（例えばヒーターなど）に電圧をかけインクを加熱して発生した気泡によりインクを加圧する方式を採用してもよい。こうして印刷された用紙Ｐは搬送ローラー５６によって開状態の前面扉（排紙トレイ）１４へ送り出される。
【００２２】
また、図示を省略しているものの、プリンター本体１２の背面にはバッテリーパックを装着可能となっており、商用電源に接続しなくとも本プリンター１０をバッテリーにより動作させることが可能となっている。この点および本プリンター１０がホストコンピューターに接続しなくても使用することができるスタンドアロンプリンターとなっている点により、本プリンター１０は持ち運び容易でどこでも使用できるようになっている。
【００２３】
図３はコントローラー７０の構成の一例を示すブロック図である。コントローラー７０は、図３に示すように、ＣＰＵ７１を中心とするマイクロプロセッサーとして構成されており、各種処理プログラムや各種データ、各種プログラムや各種テーブルなどを記憶したＲＯＭ７２、一時的にデータを記憶するＲＡＭ７３、プリント機構５０やメモリーカードスロット１６などとの通信を可能とするインターフェース（Ｉ／Ｆ）７４、後述するＬＣＤコントローラー７６を介して表示部２２に表示される画像の画像データを格納する書換自在のＶＲＡＭ（本発明の「画像メモリ」に相当）７６６などを備えている。また、コントローラー７０は、メモリーカードＭに編集画像などを保存するほか、プリント機構５０の印刷ヘッド５５への制御信号や操作パネルの表示部２２への制御信号を出力する。
【００２４】
また、コントローラー７０には、インターフェース７４を通してメモリーカードＭなどの外部記憶媒体から与えられる画像データに基づく画像を表示部２２に表示するために、画像データに対し必要な画像処理を行うための画像処理モジュール７５が設けられている。画像処理モジュール７５はまた、表示部２２に表示させるためのメニュー画面などのプリンター固有の画像に対応する画像データや、アイコンなど、表示部２２に表示されるベース画像の一部と置換されて挿入される部分画像に対応する部分書込データを生成する機能を有している。
【００２５】
画像処理モジュール７５から出力されるＲＧＢ画像データは、表示部２２を表示制御するためのＬＣＤコントローラー７６に与えられる。なお、以下では、ＬＣＤディスプレイにより構成される表示部２２の画素数はＷＶＧＡ（Wide Video Graphics Array）形式の８００ドット×４８０ドットであり、８００ドット分の画素データにより画像データの１ラインが構成されており、４８０ラインのラインデータにより一の画像が構成される。したがって、画像処理モジュール７５から、８００ドット×４８０ドットの大きさの表示部２２の一画面に相当する画像のＲＧＢ画像データなどがＬＣＤコントローラー７６に入力されることとなる。なお、各画素の画像データの色解像度は、各色８ビット、合計２４ビット（３バイト）のデータサイズで、フルカラー表示可能に構成される。
【００２６】
ＬＣＤコントローラー（本発明の「表示制御装置」に相当）７６は、ＶＲＡＭ７６６から読出した画像データに基づく画像を表示部２２に表示するものであり、同期信号発生部７６９を備え、表示部２２への画像の表示タイミングを制御するための水平・垂直同期信号など、種々の同期信号を発生可能に構成されている。また、画像処理モジュール７５から入力されたシリアルデータをパラレルデータに変換して画像データを入力する入力データ変換部７６１と、入力データ変換部７６１によりパラレルデータに変換された画像データの１ライン分のデータを一時的に保持可能なバッファ７６２とを備えている。そして、入力データ変換部７６１により入力されてバッファ７６２に一時的に保持された画像データがＶＲＡＭ７６６に書込まれる。
【００２７】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、表示部２２への画面表示の水平・垂直同期信号に同期してＶＲＡＭ７６６から周期的に読出された画像データを表示部２２へ出力するためのデータ変換を行い、表示部２２に出力する出力データ変換部（本発明の「画像データ出力手段」に相当）７６８を備えている。したがって、ＶＲＡＭ７６６に格納された画像データは出力データ変換部７６８を介して表示部２２に出力されて表示される。なお、後述するように出力データ変換部７６８からの表示部２２の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じてＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６から周期的に読出された画像データはバッファ７６７に一時的に保持された後、表示部２２へ出力するためのデータ変換が行われた上で、表示部２２に出力されるように構成されている。
【００２８】
また、ＶＲＡＭ７６６には、入力データ変換部７６１により入力された４８０ライン分（一の画像分）の画像データを、複数個格納可能な領域が設けられている。そして、ＶＲＡＭ７６６に格納された複数の画像データのうち、必要な画像データがＲＡＭ制御部７６５により選択的に読出される。
【００２９】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、入力データ変換部７６１からの画像データ書込要求信号と、出力データ変換部７６８からの画像データ読出要求信号とに応じて、ＶＲＡＭ７６６への画像データの書込みと、ＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しとを制御するＲＡＭ制御部（本発明の「メモリ制御手段」に相当）７６５を備えている。ＲＡＭ制御部７６５は、出力データ変換部７６８からの表示部２２に同期した画像データ読出要求に応じてＶＲＡＭ７６６から画像データを周期的に読出して出力データ変換部７６８に出力すると共に後述する画像処理部７７２に出力する。
【００３０】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、ＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６から読出された画像データに所定の画像処理を施す画像処理部（本発明の「画像処理手段」に相当）７７２を備えている。画像処理部７７２は、所定の画像処理として、
ａ）一の画像データと他の画像データとを入換える処理、
ｂ）一の画像データを全面黒色の画像データとする処理、
ｃ）全面黒色の画像データを一の画像データとする処理、
ｄ）一の画像データと他の画像データとを合成する処理、
などを実行する。本実施形態では、画像処理部７７２は、出力データ変換部７６８からの画像データ読出し要求に応じてＲＡＭ制御部７６５により出力された画像データに所定の画像処理を実行する。また、画像処理部７７２により所定の画像処理が施された画像データは、ＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６に書込まれる。
【００３１】
なお、これらの画像処理は、後述する切換部７７３からの切換信号により選択的に実行される。また、画像処理部７７２が実行する画像処理としては上記した例に限られず、ＬＣＤコントローラー７６が搭載される装置の使用目的などに応じて種々の画像処理を実行するように画像処理部７７２を構成すればよい。
【００３２】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、ユーザーによるボタン群２４の操作に基づいてＣＰＵ７１から出力される制御信号および後述する通信部７７０から出力される制御信号（操作信号）に基づいて、画像処理部７７２で実行される画像処理の種類を切換えるように画像処理部７７２を制御したり、画像処理部７７２で画像処理が施された画像データをＶＲＡＭ７６６の所定の格納領域に書込むようにＲＡＭ制御部７６５を制御したりする切換信号を出力する切換部７７３を備えている。
【００３３】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、赤外線リモコン１８から赤外線により送信されて、受光センサー１７により受光されて操作信号として出力される操作信号を受信するリモコン信号受信部７７１と、リモコン信号受信部７７１により受信された操作信号をＣＰＵ７１および切換部７７３に対して出力する通信部７７０とを備えている。リモコン信号受信部７７１は操作信号を受信すれば、受信した操作信号をデコードすることにより、受信した操作信号が適正な操作信号であるかどうかを判定する。そして、リモコン信号受信部７７１は、受信した操作信号が適正なものであれば、受信した操作信号を通信部７７０に出力する。通信部７７０は、リモコン信号受信部７７１から入力された操作信号を、操作信号が含むフォトプリンター１０に対する制御指令に応じてＣＰＵ７１または切換部７７３に出力する。ＣＰＵ７１は、通信部７７０から出力された操作信号に基づいてフォトプリンター１０の各部の制御を行う。また、切換部７７３は、通信部７７０から出力された操作信号に応じて、画像データに対して所定の画像処理を施して表示部２２に表示するように、ＲＡＭ制御部７６５および画像処理部７７２を制御するための切換信号を出力する。なお、通信部７７０は、後述するようにＣＰＵ７１が休止状態のときにリモコン信号受信部７７１から操作信号が入力されれば、入力された操作信号に応じて休止状態のＣＰＵ７１を起動する起動信号を出力する。
【００３４】
また、ＣＰＵ７１は、予め定められた所定の休止条件が成立、例えば所定時間、ユーザーによるフォトプリンター１０のボタン群２４の入力操作やフォトプリンター１０の印刷動作などが行われなければ休止状態に移行するように構成されている。そして、ＣＰＵ７１は、通信部７７０による起動信号により休止状態から起動し起動状態になれば、リモコン信号受信部７７１により受信されて通信部７７０を介して入力された操作信号に基づく処理を実行する。なお、上記した休止条件としての所定時間は、例えば５分間に設定することができ、このように設定すれば、５分間、フォトプリンター１０において何らかの処理が行われなければＣＰＵ７１は休止状態に移行する。また所定時間としては５分間に限られるものではなく、装置構成やフォトプリンター１０の使用目的に応じて任意に設定することができる。
【００３５】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、ＣＰＵ７１が休止状態のときはＶＲＡＭ７６６に格納された画像データに基づく画像を表示部２２に表示する。そして、ＬＣＤコントローラー７６は、ＣＰＵ７１が起動状態のときは、リモコン信号受信部７７１により受信された操作信号に応じた処理を行うＣＰＵ７１を介して画像処理モジュール７５から画像データが入力されれば、入力された画像データに基づく画像を表示部２２に表示するように構成されている。
【００３６】
また、ＬＣＤコントローラー７６は、ＣＰＵ７１が休止状態のときに、ユーザーにより赤外線リモコン１８が操作されることにより、表示部２２に表示されている画像に対して画像処理を行う、すなわち、ＶＲＡＭ７６６に格納された画像データに対して画像処理を行うことを指示する操作信号をリモコン信号受信部７７１が受信すれば、通信部７７０および切換部７７３を介してＲＡＭ制御部７６５および画像処理部７７２を制御することにより、ＣＰＵ７１を起動せずとも、表示部２２に表示されている画像データに対して所定の画像処理を行うことができるように構成されている。
【００３７】
なお、ＬＣＤコントローラー７６は集積回路（ＡＳＩＣ）として、リモコン信号受信部７７１、通信部７７０、画像処理部７７２、切換部７７３と共に一体的に構成されている。また、ＬＣＤコントローラー７６は、それぞれメモリーなどにより構成された、書込ラインカウンタ（図示省略）と、読出ラインカウンタ（図示省略）と、書込画素カウンタ（図示省略）と、読出画素カウンタ（図示省略）とを備えている。この読出画素カウンタの値は、ＶＲＡＭ７６６からの１画素分の画像データの読出しタイミングを規定するために同期信号発生部７６９が発生するクロックに基づいて加算される。また、書込画素カウンタの値は、ＶＲＡＭ７６６からの１画素分の画像データの書込みタイミングを規定するために同期信号発生部７６９が発生するクロックに基づいて加算される。また、読出画素カウンタは水平同期信号の出力時に”０”にリセットされ、同期信号発生部７６９が発生する１画素分の画像データの読出しタイミングを規定するクロックの度に加算されるように構成されている。したがって、水平同期信号が出力されるともに読出画素カウンタの”０”からの加算が開始される。次に、リモコン信号待受処理の一例について説明する。
【００３８】
ＣＰＵ７１は、上記したように、予め定められた所定の休止条件が成立すれば休止状態に移行し、フォトプリンター１０は、ユーザーの赤外線リモコン１８の操作により出力される操作信号（リモコン信号）の待受状態となる。そして、赤外線リモコン１８から出力された操作信号が受光センサー１７を介してリモコン信号受信部７７１により受信されるまで待機する。
【００３９】
続いて、リモコン信号受信部７７１により操作信号が受信されれば、リモコン信号受信部７７１により受信された操作信号がデコードされる。そして、リモコン信号受信部７７１においてデコードされた操作信号が、適正な操作信号であるかどうかが判定されて、デコードされた操作信号が適正な操作信号であれば、リモコン信号受信部７７１は受信した操作信号を通信部７７０に出力する。そして、通信部７７０は、リモコン信号受信部７７１から入力された操作信号に応じてＣＰＵ７１を起動する起動信号をＣＰＵ７１に出力するか、または、切換部７７３に操作信号を出力して処理を終了する。次に、図４および図５を参照して、画面表示処理の一例について説明する。
【００４０】
図４は画面表示処理の一例を示すフローチャートである。また、図５は画像処理が行われるときの、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの一例を示す図である。図４に示す画面表示処理は、同期信号発生部７６９により、例えば１／６０秒ごとに垂直同期信号が出力される度に実行される処理である。図４に示すように、ユーザーにより表示部２２に表示されている画像データに対する画像処理が指示され、通信部７７０を介してＣＰＵ７１またはリモコン信号受信部７７１から切換部７７３に画像処理を指示する制御信号（操作信号）が出力されて、切換部７７３から画像処理を指示する切換信号がＲＡＭ制御部７６５および画像処理部７７２に出力されているかどうかが判定される（ステップＳ１）。ステップＳ１においてＮＯと判定されれば、ＶＲＡＭ７６６から周期的に画像データが読出されて、読出された画像データに基づく画像が表示部２２に表示されて処理を終了する（ステップＳ３，Ｓ４）。
【００４１】
一方、ステップＳ１においてＹＥＳと判定されれば、ＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されて（ステップＳ２）、読出された画像データが表示部２２に出力されて表示されると共に（ステップＳ５）、これに並行して画像処理部７７２に出力されて画像処理が施される（ステップＳ６）。そして、ステップＳ６において画像処理が施された画像データがＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６に書込まれて処理を終了する（ステップＳ７）。
【００４２】
このとき、図５に示すように、ＶＲＡＭ７６６からの１画素分の画像データの読出しタイミングを規定するために同期信号発生部７６９により生成されるクロック（図５の上向細矢印参照）ごとに、画素データがＶＲＡＭ７６６からＲＡＭ制御部７６５により読出されて、読出された画素データが画像処理部７７２により画像処理を施される。画像処理が施された画素データは、次のクロックが同期信号発生部７６９により生成される前に、ＶＲＡＭ７６６の格納領域のうち、表示のための画像データが格納されている領域、すなわち、読出された画素データが格納されている領域とは異なる領域にＲＡＭ制御部７６５により格納される（図５の太矢印参照）。そして、画像データに対する画像処理が完了すれば、ＲＡＭ制御部７６５が、ＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しを、画像処理を施す前の画像データの読出しから画像処理が施された画像データの読出しに切換えることにより、画像処理が施された画像データに基づく画像が表示部２２に表示される。なお、同図中の大文字の”Ｒ”はＶＲＡＭ７６６から読出される画素データを示し、同図中の大文字の”Ｗ”はＶＲＡＭ７６６へ書込まれる画素データを示している。次に画像処理タイミングの他の例について図６ないし図８を参照して説明する。
【００４３】
図６は画像処理が行われるときの、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの他の例を示す図である。図６に示す画像データの読出しおよび書込みのタイミングが図５に示すタイミングと異なる点は、画像データのＶＲＡＭ７６６への書込み速度が速い点であり、その他の構成および動作は図５に示すものと同一であるため、その構成および動作の説明は省略する。
【００４４】
図７は画像処理が行われるときの、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの他の例を示す図である。図７に示す画像データの読出しおよび書込みのタイミングが図５に示すタイミングと異なる点は、ＶＲＡＭ７６６から、表示部２２に表示される画像データ（大文字の”Ｒ”参照）および表示用の画像データに合成される画像データ（小文字の”ｒ”参照）の２つの画像データが読出されて合成されて、合成された画像データがＶＲＡＭ７６６に書込まれている点である。その他の構成および動作は図５に示すものと同一であるため、その構成および動作の説明は省略する。
【００４５】
図８は画像処理が行われるときの、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの他の例を示す図である。図８に示す画像データの読出しおよび書込みのタイミングが図５に示すタイミングと異なる点は、ＶＲＡＭ７６６から、表示部２２に表示される画像データ（大文字の”Ｒ”参照）および表示用の画像データに合成される画像データ（小文字の”ｒ”参照）の２つの画像データが読出されて合成されて、合成された画像データがＶＲＡＭ７６６に書込まれている点である。また、図８に示す画像データの読出しおよび書込みのタイミングが図７に示すタイミングと異なる点は、同期信号発生部７６９により垂直同期信号が出力されることによる１回目の画像データの読出しのときに奇数番目の画素データの合成が行われ（図８（ａ）参照）、２回目の画像データの読出しのときに偶数番目の画素データの合成が行われる点である（図８（ｂ）参照）。その他の構成および動作は図５に示すものと同一であるため、その構成および動作の説明は省略する。なお、図５ないし図８を参照して、ＶＲＡＭ７６６から画像データが読出されるタイミングおよびＶＲＡＭ７６６へ画像処理された画像データが書込まれるタイミングの例について説明したが、画像データの読出しおよび書込みのタイミングについてはこれらの例に限られず、装置構成に応じて適宜変更することができる。
【００４６】
以上のように、この実施形態では、ＲＡＭ制御部７６５により、出力データ変換部７６８からの表示部２２の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じてＶＲＡＭ７６６から画像データが周期的に読出されて出力データ変換部７６８に出力されると共に画像処理部７７２に出力される。そして、画像データ読出し要求に応じてＲＡＭ制御部７６５により出力された画像データに所定の画像処理が画像処理部７７２により施される。したがって、表示部２２への表示のためにＶＲＡＭ７６６から読出された画像データに画像処理部７７２による画像処理が施されるため、表示のためのＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しとは異なるタイミングでの画像処理のためのＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しを行わなくともよく、画像処理におけるＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しの処理時間を短縮することができる。また、従来のように画像処理部７７２を並列処理可能に構成しなくとも、画像処理のためのＶＲＡＭ７６６からの画像データの読出しの処理時間を短縮することにより、簡易な構成でありながら画像データに対する画像処理の開始から画像処理後の画像データが表示部２２に表示されるまでの時間を短縮することができる。
【００４７】
また、画像処理部７７２により所定の画像処理が施された画像データをＲＡＭ制御部７６５によりＶＲＡＭ７６６へ書込むことができるため実用的である。
【００４８】
また、予め定められた所定の休止条件が成立、例えば所定時間、ユーザーによるフォトプリンター１０のボタン群２４に対する入力操作やフォトプリンター１０の印刷動作などが行われなければＣＰＵ７１は休止状態に移行する。そして、赤外線リモコン１８から送信される操作信号がリモコン信号受信部７７１により受信されれば、通信部７７０により起動信号が出力されて休止状態のＣＰＵ７１が起動され、リモコン信号受信部７７１により受信された操作信号に基づく処理がＣＰＵ７１により実行される。したがって、予め定められた所定の休止条件が成立した後、ユーザーのリモコン操作による操作信号がリモコン信号受信部７７１により受信されるまで、すなわち、ユーザーによるリモコン操作を待受けるときは、ＣＰＵ７１が休止状態となることによりＣＰＵ７１で消費される電力が抑制されるので、省エネルギー化を図ることができる。
【００４９】
また、ＣＰＵ７１が休止状態のときはＶＲＡＭ７６６に格納された画像データに基づく画像がＬＣＤコントローラー７６により表示部２２に表示されるため、例えば、ユーザーによるリモコン操作を待受けるときに、ＣＰＵ７１は休止状態として消費電力を抑制しつつ、リモコン操作の待受け画像を表示部２２に表示できるため実用的である。そして、ＣＰＵ７１が起動状態のときは、赤外線リモコン１８の操作信号に応じた処理を行うＣＰＵ７１を介して画像データがＬＣＤコントローラー７６に入力されれば、入力された当該画像データに基づく画像をＬＣＤコントローラー７６により表示部２２に表示することができる。
【００５０】
また、リモコン信号受信部７７１、通信部７７０、画像処理部７７２、切換部７７３がＬＣＤコントローラー７６と一体的に集積回路（ＡＳＩＣ）として形成されているため、この一体的に形成された集積回路のみに通電可能な回路を形成することで、ＣＰＵ７１のみを休止状態とする回路を容易に実現できる。また、リモコン信号受信部７７１、通信部７７０、画像処理部７７２、切換部７７３を、ＬＣＤコントローラー７６と一体的に集積回路（ＡＳＩＣ）として形成することで、コントローラー７０を構成する回路の配線の簡易化を図ることができる。
【００５１】
また、ＣＰＵ７１が休止状態のときに、ＶＲＡＭ７６６に格納された画像データに基づく画像処理を行えるように構成されているため、ＣＰＵ７１は休止状態として消費電力を抑制しつつ、表示部２２に表示される画像データに画像処理を施すことができるためより一層の省エネルギー化を図ることができる。
【００５２】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、ＶＲＡＭ７６６をＬＣＤコントローラー７６と一体的に構成してもよい。また、赤外線リモコン１８を例に挙げて説明したが、リモコンとしてはこれに限られず、無線方式のリモコンなど、種々のリモコンを採用することができる。このような構成としても、上記した効果と同様の効果を奏することができる。また、ＣＰＵ７１を休止状態とするための休止条件としては上記した条件に限られず、印刷装置の使用態様に応じて、種々の休止条件を設定することができる。
【００５３】
また、上記実施形態では、インクカートリッジ方式のフォトプリンター１０を例として説明したが、その他のインクジェット式プリンター、レーザープリンターなどの印刷装置にも本発明を適用してもよい。すなわち、画像メモリから読出した画像データに基づく画像を表示手段に表示する表示制御装置を備える印刷装置において本発明を適用することができる。また、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイといった画面表示装置に画像を表示する技術に本発明を広く適用できる。また、フォトビューワー、デジタルスチルカメラ、プロジェクター、携帯電話の写真表示、パーソナルコンピューターなどの画像を表示可能な装置に本発明を広く適用できる。
【符号の説明】
【００５４】
１０…フォトプリンター（印刷装置）、２２…表示部（表示手段）、７６…ＬＣＤコントローラー（表示制御装置）、７６５…ＲＡＭ制御部（メモリ制御手段）、７６６…ＶＲＡＭ（画像メモリ）、７６８…出力データ変換部（画像データ出力手段）、７７２…画像処理部（画像処理手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像メモリから読出した画像データに基づく画像を表示手段に表示する表示制御装置において、
前記画像メモリへの画像データの書込みと、前記画像メモリからの画像データの読出しとを制御するメモリ制御手段と、
前記メモリ制御手段により前記画像メモリから読出された画像データを前記表示手段に出力する画像データ出力手段と、
前記メモリ制御手段により前記画像メモリから読出された画像データに所定の画像処理を施す画像処理手段とを備え、
前記メモリ制御手段は、
前記画像データ出力手段からの前記表示手段の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じて前記画像メモリから画像データを周期的に読出して前記画像データ出力手段に出力すると共に前記画像処理手段に出力し、
前記画像処理手段は、
前記画像データ読出し要求に応じて前記メモリ制御手段により出力された画像データに前記所定の画像処理を施す
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記メモリ制御手段は、前記画像処理手段により前記所定の画像処理が施された画像データの前記画像メモリへの書込みを制御する請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の表示制御装置と、
前記表示制御装置により表示が制御される表示手段と
を備える印刷装置。
【請求項１】
画像メモリから読出した画像データに基づく画像を表示手段に表示する表示制御装置において、
前記画像メモリへの画像データの書込みと、前記画像メモリからの画像データの読出しとを制御するメモリ制御手段と、
前記メモリ制御手段により前記画像メモリから読出された画像データを前記表示手段に出力する画像データ出力手段と、
前記メモリ制御手段により前記画像メモリから読出された画像データに所定の画像処理を施す画像処理手段とを備え、
前記メモリ制御手段は、
前記画像データ出力手段からの前記表示手段の画面表示に同期した画像データ読出要求に応じて前記画像メモリから画像データを周期的に読出して前記画像データ出力手段に出力すると共に前記画像処理手段に出力し、
前記画像処理手段は、
前記画像データ読出し要求に応じて前記メモリ制御手段により出力された画像データに前記所定の画像処理を施す
ことを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記メモリ制御手段は、前記画像処理手段により前記所定の画像処理が施された画像データの前記画像メモリへの書込みを制御する請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の表示制御装置と、
前記表示制御装置により表示が制御される表示手段と
を備える印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−２２６３８１（Ｐ２０１０−２２６３８１Ａ）
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７０８４２（Ｐ２００９−７０８４２）
【出願日】平成２１年３月２３日（２００９．３．２３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２３日（２００９．３．２３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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