貯湯式給湯機
【課題】貯湯式給湯機の貯湯タンク内は常に満水状態であるため、日常生活で湯の使用を停止しない限りは貯湯タンク内部の水を排水することは出来ない。また、仮に使用を停止して排水した場合でも、給湯機所有者が貯湯タンク内部を分解して洗浄する等のメンテナンスを行うことは、所有者にとって非常に煩わしいものである。
【解決手段】貯湯タンクの下部に接続され、貯湯タンクに市水を供給する給水配管と、給水配管に設けられ給水配管内を流れる市水に微小泡を生じさせる微小泡発生装置を備え、微小泡発生装置により発生した微小泡を貯湯タンク内に供給する。
【解決手段】貯湯タンクの下部に接続され、貯湯タンクに市水を供給する給水配管と、給水配管に設けられ給水配管内を流れる市水に微小泡を生じさせる微小泡発生装置を備え、微小泡発生装置により発生した微小泡を貯湯タンク内に供給する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクを有する貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
熱源器で沸き上げられた湯を貯湯タンクに一旦貯留し、該貯湯タンクに接続された給湯管路の端部に設けた給湯栓をユーザが開けたときに貯湯タンク内の湯がそのまま、または水でうめられて出湯するように構成された給湯機では、浴槽貯湯タンク内の湯を熱源として用いた追焚き用熱交換器により浴槽内の浴水を追焚きする追焚き機能が付加されたものも開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
給湯機に上記の追焚き機能を付加する場合には、例えば、貯湯タンクの上部から湯を取水して該貯湯タンクの下部に戻す熱源用循環管路、浴槽から取水した浴水を浴槽に戻す追焚き用循環管路、および上記の追焚き用熱交換器が給湯機に付加される。追焚き用熱交換器は、熱源用循環路を流下する湯を熱源として用いて、該湯と追焚き用循環管路を流れる浴水との間で熱交換を行い、追焚き用循環管路内の浴水を加温する。
【０００４】
このような追焚き機能付き給湯機では、人体から浴水中に洗い流された皮脂や角質等の汚れが追焚き用循環管路を循環して該循環管路の配管内面や追焚き用熱交換器内に不可避的に付着する。そして、上記の汚れがある程度以上堆積すると、追焚き運転時に当該汚れが浴槽に再循環して浴槽や浴水を汚したり、追焚き用熱交換器の熱交換効率を低下させたりする。このため、追焚き用循環管路の配管内や追焚き用熱交換器内に付着し、堆積した汚れを強制的に取り去る配管洗浄が推奨される。また、市水を貯留し沸き上げた湯を貯湯する貯湯タンクは、長年の使用により市水に含まれる不純物や水源から運ばれる微小な物質または市水を沸き上げる際に水の溶解度が低下して析出する不純物などが堆積し、貯湯タンク内部表面へ、ぬめりや水アカ等の汚れとなって付着・堆積する。これらの堆積した汚れが、長期的には貯湯タンクの腐食による水漏れなどの要因になる可能性もある。
【０００５】
上記の追焚き用熱交換器に代えて保温ヒータを用いる給湯機に適用されるものではあるが、特許文献１に記載された給湯機の洗浄装置では、浴水を循環させて該浴水を保温ヒータで加熱する循環用配管が設けられ、浴水の排水時に当該循環用配管に水を流して循環用配管内の汚れを洗い流している。
【０００６】
ただし、このような洗浄装置による洗浄では追焚き用循環管路の配管内面や追焚き用熱交換器内の汚れを取り去ることは可能となるものの、貯湯タンクと追焚き用循環管路は別経路となっているため、貯湯タンク内の汚れを取り去ることはできない。
【０００７】
【特許文献１】特許第３８２１９２６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
貯湯タンク内部は常に満水状態にした状態で通電する必要がある。つまり、日常生活で湯の使用を停止しない限りは貯湯タンク内部の水を排水することは出来ない。また、仮に使用を停止して排水した場合でも、給湯機所有者が貯湯タンク内部を分解して洗浄する等のメンテナンスを行うことは、所有者にとって非常に煩わしいものである。
【０００９】
本発明は以上のような問題点を解決するものであり、給湯機所有者に面倒なメンテナンス作業を強いることなく貯湯タンク内部を自動洗浄し、貯湯タンク内部表面へのぬめりや水アカ等の汚れ付着・堆積を防止し、貯湯タンクの腐食による水漏れの可能性を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による貯湯式給湯機は、熱源器で沸き上げられた湯を貯留する貯湯タンクと、貯湯タンクの下部に接続され、貯湯タンクに市水を供給する給水配管と、給水配管に設けられ給水配管内を流れる市水に微小泡を生じさせる微小泡発生装置とを備えるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による貯湯式給湯機は、給湯機所有者に面倒なメンテナンス作業を強いることなく貯湯タンク内部を自動洗浄し、貯湯タンク内部表面へのぬめりや水アカ等の汚れ付着・堆積を防止し、貯湯タンクの腐食による水漏れの可能性を低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による貯湯式給湯機の一例を示す概略図である。同図に示す貯湯式給湯機１２０は、市水等の低温水を熱源器で湯に沸き上げて所望箇所に給湯する機能と、浴槽１５０に適温の温水を供給する機能と、浴槽１５０で用いられた浴水１５０ａを追焚きする機能とを有するものであり、当該貯湯式給湯機１２０は、ヒートポンプユニット１０と給湯ユニット１００とを備えている。以下、貯湯式給湯機１２０の各構成要素について説明する。
【００１４】
ヒートポンプユニット１０は、冷媒を圧縮する圧縮機１と、沸上げ用熱交換器３と、膨張弁５と、蒸発器７と、これらを環状に接続する循環配管９とによって構成された冷凍サイクルシステムを有し、熱源器として機能する。上記の冷凍サイクルシステムでは、冷媒が圧縮機１で圧縮されて高温、高圧となった後に沸上げ用熱交換器３で放熱し、膨張弁５で減圧され、蒸発器７で吸熱してガス状態となって圧縮機１に吸入される。
【００１５】
一方、給湯ユニット１００は、貯湯タンク２０、給水管路３０、沸上げ用循環管路４０、熱源用循環管路５０、追焚き用循環管路６０、追焚き用熱交換器６５、給湯管路８０、制御部９０を有している。
【００１６】
貯湯タンク２０は、ステンレスによって形成され、給水管路３０から供給される水を貯留すると共にヒートポンプユニット１０で沸き上げられた湯を貯留するものであり、常に満水状態に保たれる。
【００１７】
給水管路３０は、市水等の低温水を貯湯タンク２０、第１混合弁７５ａ，第２混合弁７５ｂ、給湯栓１６０に供給する管路であり、第１〜４給水管部３０ａ〜３０ｄと水圧を所定値以下にする減圧弁２５とを含んでいる。第１給水管部３０ａは水道等の水源（図示せず）と減圧弁２５とを繋ぎ、第２給水管部３０ｂは減圧弁２５と貯湯タンク２０の下部とを繋ぎ、第３給水管部３０ｃは減圧弁２５と第１，第２混合弁７５ａ，７５ｂとを繋ぐ。また、第４給水管部３０ｄは第１給水管部３０ａから分岐して該第１給水管部３０ａと給湯栓１６０とを繋いでいる。なお、第２給水管部３０ｂには、内部を流れる水に微小泡を発生、供給する微小泡発生装置７０が配置されている。
【００１８】
沸上げ用循環管路４０は、貯湯タンク２０の下部から水を取水して貯湯タンク２０の上部から該貯湯タンク２０に戻す管路であり、往き管４０ａ，戻り管４０ｂ、および沸上げ用送水ポンプ３５を含んでいる。往き管４０ａは貯湯タンク２０の下部と沸上げ用熱交換器３とを繋ぎ、戻り管４０ｂは沸上げ用熱交換器３と貯湯タンク２０の上部とを繋ぐ。沸上げ用送水ポンプ３５は、往き管４０ａの途中に設けられている。
【００１９】
熱源用循環管路５０は、貯湯タンク２０の上部から湯を取水して貯湯タンク２０の下部から該貯湯タンク２０に戻す管路であり、往き管５０ａ，戻り管５０ｂ、および熱源用送水ポンプ４５を含んでいる。往き管５０ａは貯湯タンク２０の上部と追焚き用熱交換器６５の上部とを繋ぎ、戻り管５０ｂは追焚き用熱交換器６５の下部と貯湯タンク２０の下部とを繋いでいる。熱源用送水ポンプ４５は、戻り管５０ｂの途中に設けられている。
【００２０】
追焚き用循環管路６０は、浴槽１５０の側部から浴水１５０ａを取水して浴槽１５０の側部から該浴槽１５０に戻す管路であり、往き管６０ａ、戻り管６０ｂ、および追焚き用送水ポンプ５５を含んでいる。往き管６０ａは、浴槽１５０の側部と追焚き用熱交換器６５の下部にある浴槽側入口（図示せず）とを繋ぎ、戻り管６０ｂは、追焚き用熱交換器６５の上部にある浴槽側出口（図示せず）と浴槽１５０の側部とを繋ぐ。追焚き用送水ポンプ５５は往き管６０ａの途中に設けられている。
【００２１】
追焚き用熱交換器６５は、複数の伝熱プレートが該追焚き用熱交換器６５での高さ方向に積層されたプレート式熱交換器であり、熱源用循環管路５０を流れる湯と追焚き用循環管路６０を流れる浴水１５０ａとの間で熱交換を行って浴水１５０ａを加温する。
【００２２】
給湯管路８０は、貯湯タンク２０に貯留された湯を浴槽１５０と給湯栓１６０に供給するものであり、第１〜３給湯管部８０ａ〜８０ｃ、第１湯水混合弁７５ａ、および第２湯水混合弁７５ｂを含んでいる。
【００２３】
第１給湯管部８０ａにおける貯湯タンク２０側の端部は熱源用循環管路５０の往き管５０ａと共用される共用管路ＣＬになっており、当該第１給湯管部８０ａでの下流側端部は２つの流路に分岐して一方が第１湯水混合弁７５ａに、他方が第２湯水混合弁７５ｂにそれぞれ接続されている。また、第２給湯管路部８０ｂは、第１湯水混合弁７５ａと追焚き用循環管路６０での戻り管６０ｂとを繋いでおり、追焚き用循環管路６０は給湯管路８０の一部となっている。第１給湯管路部８０ａ、第１湯水混合弁７５ａ、第２給湯管路部８０ｂ、および追焚き用循環管路６０により、貯湯タンク２０内の湯を浴槽１５０に給湯する浴槽用給湯管路ＢＬが構成されている。したがって、浴槽用給湯管路ＢＬは追焚き用循環管路６０を含んでいる。
【００２４】
給湯管路８０における第３給湯管部８０ｃの上流端は第２湯水混合弁７５ｂに接続され、当該第３給湯管部８０ｃでの下流側端部は給湯栓１６０に接続されている。なお、給水管路３０での第１給水管部３０ａの下流側端部は２つの管路に分岐して一方が上述の第１湯水混合弁７５ａに、他方が上述の第２湯水混合弁７５ｂにそれぞれ接続されている。
【００２５】
制御部９０は、リモコン操作部９５からユーザにより入力された沸上げ開始時刻、沸上げ温度、湯張り湯量、給湯温度等の情報に基づいてヒートポンプユニット１０、沸上げ用送水ポンプ３５、熱源用送水ポンプ４５、追焚き用送水ポンプ５５、微小泡発生装置７０、第１湯水混合弁７５ａ、および第２湯水混合弁７５ｂの動作を制御する。第１湯水混合弁７５ａおよび第２湯水混合弁７５ｂの各々は、電動式の混合弁である。リモコン操作部９５は、制御部９０に有線接続または無線接続されて、制御部９０に対する入力装置として用いられる。
【００２６】
以上説明した構成を有する貯湯式給湯機１２０では、ユーザが設定した沸上げ開始時刻になると制御部９０による制御の下にヒートポンプユニット１０および沸上げ用送水ポンプ３５が動作して、沸上げ運転が行われる。このとき、貯湯タンク２０の下部から取水された水が沸上げ用循環管路４０を流れ、沸上げ用熱交換器３を通過する過程で湯に沸き上げられて貯湯タンク２０の上部から貯湯タンク２０に戻される。沸上げ用循環管路４０での往き管４０ａの下流側端部には図示を省略した温度センサが設けられており、制御部９０は、この温度センサの検知温度を監視して該検知温度が所定温度になると沸上げ運転を終了させる。
【００２７】
ユーザがリモコン操作部９５から湯張りを指示すると、制御部９０により第１湯水混合弁７５ａの動作が制御され、貯湯タンク２０内の湯が所定の湯温に調整されて浴槽１５０に所定量給湯される。また、ユーザが給湯栓１６０を開にすると、制御部９０により第２湯水混合弁７５ｂの動作が制御され、貯湯タンク２０内の湯が所定の湯温に調整されて当該給湯栓１６０から給湯される。
【００２８】
そして、ユーザがリモコン操作部９５から浴水１５０ａの追焚きを指示すると、制御部９０による制御の下に熱源用送水ポンプ４５および追焚き用送水ポンプ５５が動作して、追焚き運転が行われる。
【００２９】
このとき、貯湯タンク２０の上部から取水された湯が熱源用循環管路５０を流れて貯湯タンク２０の下部から該貯湯タンク２０に戻される一方で、浴槽１５０から取水された浴水１５０ａが追焚き用循環管路６０を流れて浴槽１５０に戻される。熱源用循環管路５０を流れる湯と追焚き器用循環管路６０を流れる浴水１５０ａとの間で追焚き用熱交換器６５により熱交換が行われて、浴水１５０ａが追焚きされる。追焚き用循環管路６０での戻り管６０ｂには図示を省略した温度センサが設けられており、制御部９０は、この温度センサの検知温度を監視して該検知温度が所定温度になると追焚き運転を終了させる。
【００３０】
この貯湯式給湯機１２０では、熱源用循環管路５０での往き管５０ａが追焚き用熱交換器６５の上部に接続され、追焚き用循環管路６０での往き管６０ａが追焚き用熱交換器６５の下部に接続されているので、追焚き用熱交換器６５の上部が高温状態となって追焚き時の熱交換量が高まる。追焚き用熱交換器６５の下部は低温状態となるので、熱源用循環管路５０での戻り管５０ｂを流下して貯湯タンク２０の下部に戻される熱交換後の温水の温度をより低温にすることができる。
【００３１】
また、この貯湯式給湯機１２０では、給水管路３０を通って市水等の低温水を貯湯タンク２０に貯留したり、前述の湯張り動作や給湯栓１６０からの給湯動作などの際に、第２給水管部３０ｂと貯湯タンク２０を繋ぐ部分に設置された微小泡発生装置７０を低温水が通過することにより、微小泡発生装置７０から第２給水管部３０ｂ内を流れる低温水内に自動で微小泡を発生させる。それにより、発生した微小泡が貯湯タンク２０内部に放出され、貯湯タンク２０内部表面に吸着することで堆積していた汚れを除去すると共に、貯湯タンク２０内部表面への汚れ付着を防止する。
【００３２】
実施の形態２．
図２は本発明の他の実施の形態により貯湯式給湯機の微小泡発生装置７０の内部構成および貯湯タンク２０内部の要部拡大図である。図２において図１と同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。
【００３３】
微小泡発生装置７０は、水流により微小泡を発生させるエジェクタ７０ａ、貯湯タンク２０からの逆流を防止するエジェクタ用逆止弁Ａ７０ｂ、エジェクタ７０ａへ流れ込む空気の逆流を防止するエジェクタ用逆止弁Ｂ７０ｃ、エジェクタ７０ａ側への異物の侵入を抑制するストレーナ７０ｄにて構成されている。エジェクタ７０ａには空気の吸い込み口が設けられており、この吸い込み口から外部の空気をエジェクタ７０ａ内に取り入れる。この際、吸い込み口にはエジェクタ逆止弁Ｂ７０ｃが配置されているため、給水作業が行われていない時にはエジェクタ７０ａ内の残水や第４給水管部３０ｄの残水が外部へ放出されることはない。
【００３４】
流量感知センサ７０ｅは、第２給水管部３０ｂ内の湯水の流れを検知する。リモコン表示部９５ａは、リモコン操作部９０上に設けられた表示部であり、制御部９０から送られる各種情報を表示する。
【００３５】
給水時、ストレーナ７０ｄを通過して大きなゴミを除去した市水等の低温水が第２給水管部３０ｂを経由して、エジェクタ７０ａを通過する際、エジェクタ７０ａに設けられエジェクタ用逆止弁Ｂ７０ｃが接続されている空気の吸い込み口から給水時の流速を利用して外部の空気を吸い込み、微小泡を生成して貯湯タンク２０内に放出する。
【００３６】
給水された市水がエジェクタ７０ａを通過すると、微小泡が発生し、貯湯タンク２０に放出される。ある程度速い流速で貯湯タンク２０内に放出されるため、貯湯タンク２０の全体に向けて放出されることになる。しかしこの場合、貯湯タンク２０内部で汚れ成分が付着することにより洗浄が必要となる部分は、貯湯タンク２０を構成しているステンレスの内側表面である。従って、微小泡はステンレス表面を這うように放出させなければならない。
【００３７】
そこで、貯湯タンク２０側面のステンレス表面に微小泡を付着させ、這うように移動させるため、側面のステンレス付近にガイド２０ａを設ける。
【００３８】
このガイド２０ａについて貯湯タンク内部を表した図２を用いて説明する。貯湯タンク２０表面に微小泡が付着しやすいようにするため、ガイド２０ａを貯湯タンク２０内部壁面と所定間隔をあけて略沿わせるように設ける。ガイド２０ａ底面の高さは貯湯タンク２０底面から２０〜３０ｃｍ、側面から２０〜３０ｃｍが好ましい。これにより、エジェクタ７０ａによって生成された微小泡は貯湯タンク２０内部全体に放出されることなく、ガイド２０ａと貯湯タンク２０側面の間２０〜３０ｃｍのみを通過するので、貯湯タンク２０表面への微小泡の付着率を増加させることができる。
【００３９】
微小泡は極端に小さい径のため浮力が小さく、水中における浮遊時間が長く、ゆっくり浮上していく性質を持つ。そのため、エジェクタ７０ａを通過することにより生成された微小泡が貯湯タンク２０内に放出された直後に貯湯タンク２０のステンレス表面近辺に滞在すれば、その後時間が経つにつれてステンレス表面に沿って微小泡が移動することができる。よってガイド２０ａの高さは貯湯タンク２０上部まで必要なく、貯湯タンク２０全長の約１／４程度あればよい。また、貯湯タンク２０上部までガイド２０ａの高さを高くした場合、給水された市水は貯湯タンク２０の上部へ入ることになる。湯と水の比重関係により、水は貯湯タンク２０下部へ、湯は貯湯タンク２０上部へと移動するため、給水された水が上部へ入り、湯と混合されることは効率低下の原因となる。このことからもガイド２０ａの高さは低いほうが好ましい。
【００４０】
微小泡を放出した場合のステンレス表面を観察すると、微小泡は流れ方向に沿ってゆっくり移動を行い、付着していた汚れ成分の表面に吸着し、水流と共に除去していくことが確認できた。この作用によって、ステンレス表面において汚れ成分の付着防止・除去効果を得ることが可能となった。
【００４１】
微小泡を発生させない場合と比較して、発生させた場合はステンレス表面への汚れ成分付着度が約１／５に低減できることを確認した。
【００４２】
なお、微小泡発生装置７０としては、上記エジェクタ式のほかに、旋回液流式、スタティックミキサー式、ベンチュリ式、加圧溶解式、微細孔式、蒸気凝縮式などを用いてもよく、液体中に多数の微小泡を生じさせることができるものであればよく、その構造は適宜選定可能である。
【００４３】
以上のように、本実施の形態２による貯湯式給湯機１２０によれば、微小泡発生装置７０によって発生させた微小泡を、ガイド２０ａを設けることで洗浄が必要となる貯湯タンク２０内部表面のステンレス部のみに這わせることが出来るため、より高い洗浄効果を得ることが可能となる。
【００４４】
実施の形態３．
実施の形態１および実施の形態２による貯湯式給湯機１２０は、貯湯タンク２０内の湯を蛇口１６０や浴槽１５０から出湯した際に、水道水圧によって自動的に貯湯タンク２０へ給水されるため、その際に微小泡発生装置７０を通過して生成した微小泡が貯湯タンク２０上部から給湯管路８０を通過して、蛇口１６０や浴槽１５０へ放出されてしまう場合がある。このような場合、微小泡の発生を意識していない給湯機所有者に何かの故障モードだと誤認識されることが考えられる。この場合の対応につき、本実施の形態３において、図２を中心に説明する。
【００４５】
上記のような誤認識を防止するため、図２の構成により、給水された市水等の低温水が第２給水管部３０ｂを経由し、流量感知センサ７０ｅを通ったときに、該流量感知センサ７０ｅからの信号を制御部９０に伝達させ、給水中であることを認識させる。認識した制御部９０はリモコン操作部９５内に配置されているリモコン表示部９５ａに例えば「タンク内洗浄中」と表示を行うことにより、給湯機所有者は微小泡の発生を確認することが可能となる。したがって、湯張りや給湯時に湯水に微小泡が混入していても違和感を感じることなく、何かの故障モードだと誤認識されることがない。
【００４６】
実施の形態４．
前述の実施の形態１から３によれば、給水時に微小泡発生装置７０を通過することにより、微小泡発生装置７０は自動的に微小泡を生成していたが、給湯機所有者の好ましいタイミングで微小泡を発生させてもよい。その場合の構成について図３を用いて説明する。
【００４７】
図３は、本発明の他の実施の形態による貯湯式給湯機１２０の要部拡大図である。図３において図１、図２と同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。図３において、リモコン操作部９５には、微小泡発生装置７０の動作を給湯機所有者が設定するための入力手段となる洗浄スイッチ９５ｂが設けられている。また、微小泡発生装置７０のエジェクタ７０ａには、図２の場合のエジェクタ用逆止弁Ｂ７０ｃに替えてエジェクタ７０ａへの空気の流入を開放、遮断する空気用電磁弁７０ｆが取り付けられている。
【００４８】
給湯機所有者がリモコン操作部９５に配置されている洗浄スイッチ９５ｂを押下することで、制御部９０へ信号が伝達され、それにより空気用電磁弁７０ｆが開き、リモコン操作部９５内に配置されているリモコン表示部９５ａへ例えば「タンク内洗浄中」など微小泡が発生中である旨を使用者に伝える表示を行う。
【００４９】
空気用電磁弁７０ｆ開いたことによって外部の空気がエジェクタ７０ａ内部に取り込まれることで、微小泡が発生し、貯湯タンク２０内部に放出される。これによって、貯湯タンク２０内部表面のステンレス部分を洗浄することが可能となる。
【００５０】
なお、洗浄を停止したい場合すなわち微小泡の発生を停止させたい場合も、給湯機所有者の好ましいタイミングでリモコン操作部９５に配置されている洗浄スイッチ９５ｂを再度押下することで、制御部９０へ信号が伝達され、空気用電磁弁７０ｆを閉じ、リモコン操作部９５内に配置されているリモコン表示部９５ａから例えば「タンク内洗浄中」の表示を消す。これら一連の動作によって、給湯機所有者の好ましいタイミングで洗浄を開始および停止することが可能となる。
【００５１】
また、洗浄スイッチ９５ｂを一定時間押し続けたり、短時間に２度押すなどの操作により、制御部９０に対して、微小泡発生装置７０による微小泡の発生を禁止したり、連続許可したりする設定を行えるように構成してもよい。また、いずれの場合においても、リモコン表示部９５ａから例えば「タンク内洗浄中」の表示を行ってもよい。これにより、所有者は、湯張りや給湯時に湯水に微小泡が混入していても違和感を感じることなく、何かの故障モードだと誤認識されることがない。
【００５２】
また、リモコン表示部９５ａでの「タンク内洗浄中」などの表示は、微小泡発生装置７０の動作が停止してから一定時間の間、または微小泡発生装置７０の動作が停止してから貯湯タンク２０内へ流入する水の流量が所定流量を越えるまでの間は表示し続けたり、微小泡発生装置７０の動作中と動作後の上述の一定の期間での表示内容を異ならせるようにしてもよい。微小泡は発生を停止してからも貯湯タンク２０内に長時間滞留する性質があるので、上述のように、微小泡発生装置７０の動作が停止したあとに表示も消してしまうと、所有者が表示を見逃したり忘れてしまった場合においても、湯張りや給湯時に湯水に微小泡が混入していても違和感を感じることなく、何かの故障モードだと誤認識されることがない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態１による貯湯式給湯機の概略図である。
【図２】本発明の実施の形態２および実施の形態３による微小泡発生装置の内部構造および貯湯タンク内部の要部拡大図である。
【図３】本発明の実施の形態４による微小泡発生装置の内部構造および貯湯タンク内部の要部拡大図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０ ヒートポンプユニット
２０ 貯湯タンク
２０ａ ガイド
３０ 給水管路
３０ａ 第１給水管部
３０ｂ 第２給水管部
３０ｃ 第３給水管部
３０ｄ 第４給水管部
３５ 沸上げ用送水ポンプ
４０ 沸上げ用循環管路
７０ 微小泡発生装置
７０ａ エジェクタ
７０ｂ エジェクタ用逆止弁Ａ
７０ｃ エジェクタ用逆止弁Ｂ
７０ｄ ストレーナ
７０ｅ 流量感知センサ
７０ｆ 空気用電磁弁
８０ 給湯管路
９０ 制御部
９５ リモコン操作部
９５ａ リモコン表示部
９５ｂ 洗浄スイッチ
１００ 給湯ユニット
１２０ 貯湯式給湯機
１５０ 浴槽
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクを有する貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
熱源器で沸き上げられた湯を貯湯タンクに一旦貯留し、該貯湯タンクに接続された給湯管路の端部に設けた給湯栓をユーザが開けたときに貯湯タンク内の湯がそのまま、または水でうめられて出湯するように構成された給湯機では、浴槽貯湯タンク内の湯を熱源として用いた追焚き用熱交換器により浴槽内の浴水を追焚きする追焚き機能が付加されたものも開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
給湯機に上記の追焚き機能を付加する場合には、例えば、貯湯タンクの上部から湯を取水して該貯湯タンクの下部に戻す熱源用循環管路、浴槽から取水した浴水を浴槽に戻す追焚き用循環管路、および上記の追焚き用熱交換器が給湯機に付加される。追焚き用熱交換器は、熱源用循環路を流下する湯を熱源として用いて、該湯と追焚き用循環管路を流れる浴水との間で熱交換を行い、追焚き用循環管路内の浴水を加温する。
【０００４】
このような追焚き機能付き給湯機では、人体から浴水中に洗い流された皮脂や角質等の汚れが追焚き用循環管路を循環して該循環管路の配管内面や追焚き用熱交換器内に不可避的に付着する。そして、上記の汚れがある程度以上堆積すると、追焚き運転時に当該汚れが浴槽に再循環して浴槽や浴水を汚したり、追焚き用熱交換器の熱交換効率を低下させたりする。このため、追焚き用循環管路の配管内や追焚き用熱交換器内に付着し、堆積した汚れを強制的に取り去る配管洗浄が推奨される。また、市水を貯留し沸き上げた湯を貯湯する貯湯タンクは、長年の使用により市水に含まれる不純物や水源から運ばれる微小な物質または市水を沸き上げる際に水の溶解度が低下して析出する不純物などが堆積し、貯湯タンク内部表面へ、ぬめりや水アカ等の汚れとなって付着・堆積する。これらの堆積した汚れが、長期的には貯湯タンクの腐食による水漏れなどの要因になる可能性もある。
【０００５】
上記の追焚き用熱交換器に代えて保温ヒータを用いる給湯機に適用されるものではあるが、特許文献１に記載された給湯機の洗浄装置では、浴水を循環させて該浴水を保温ヒータで加熱する循環用配管が設けられ、浴水の排水時に当該循環用配管に水を流して循環用配管内の汚れを洗い流している。
【０００６】
ただし、このような洗浄装置による洗浄では追焚き用循環管路の配管内面や追焚き用熱交換器内の汚れを取り去ることは可能となるものの、貯湯タンクと追焚き用循環管路は別経路となっているため、貯湯タンク内の汚れを取り去ることはできない。
【０００７】
【特許文献１】特許第３８２１９２６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
貯湯タンク内部は常に満水状態にした状態で通電する必要がある。つまり、日常生活で湯の使用を停止しない限りは貯湯タンク内部の水を排水することは出来ない。また、仮に使用を停止して排水した場合でも、給湯機所有者が貯湯タンク内部を分解して洗浄する等のメンテナンスを行うことは、所有者にとって非常に煩わしいものである。
【０００９】
本発明は以上のような問題点を解決するものであり、給湯機所有者に面倒なメンテナンス作業を強いることなく貯湯タンク内部を自動洗浄し、貯湯タンク内部表面へのぬめりや水アカ等の汚れ付着・堆積を防止し、貯湯タンクの腐食による水漏れの可能性を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による貯湯式給湯機は、熱源器で沸き上げられた湯を貯留する貯湯タンクと、貯湯タンクの下部に接続され、貯湯タンクに市水を供給する給水配管と、給水配管に設けられ給水配管内を流れる市水に微小泡を生じさせる微小泡発生装置とを備えるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による貯湯式給湯機は、給湯機所有者に面倒なメンテナンス作業を強いることなく貯湯タンク内部を自動洗浄し、貯湯タンク内部表面へのぬめりや水アカ等の汚れ付着・堆積を防止し、貯湯タンクの腐食による水漏れの可能性を低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による貯湯式給湯機の一例を示す概略図である。同図に示す貯湯式給湯機１２０は、市水等の低温水を熱源器で湯に沸き上げて所望箇所に給湯する機能と、浴槽１５０に適温の温水を供給する機能と、浴槽１５０で用いられた浴水１５０ａを追焚きする機能とを有するものであり、当該貯湯式給湯機１２０は、ヒートポンプユニット１０と給湯ユニット１００とを備えている。以下、貯湯式給湯機１２０の各構成要素について説明する。
【００１４】
ヒートポンプユニット１０は、冷媒を圧縮する圧縮機１と、沸上げ用熱交換器３と、膨張弁５と、蒸発器７と、これらを環状に接続する循環配管９とによって構成された冷凍サイクルシステムを有し、熱源器として機能する。上記の冷凍サイクルシステムでは、冷媒が圧縮機１で圧縮されて高温、高圧となった後に沸上げ用熱交換器３で放熱し、膨張弁５で減圧され、蒸発器７で吸熱してガス状態となって圧縮機１に吸入される。
【００１５】
一方、給湯ユニット１００は、貯湯タンク２０、給水管路３０、沸上げ用循環管路４０、熱源用循環管路５０、追焚き用循環管路６０、追焚き用熱交換器６５、給湯管路８０、制御部９０を有している。
【００１６】
貯湯タンク２０は、ステンレスによって形成され、給水管路３０から供給される水を貯留すると共にヒートポンプユニット１０で沸き上げられた湯を貯留するものであり、常に満水状態に保たれる。
【００１７】
給水管路３０は、市水等の低温水を貯湯タンク２０、第１混合弁７５ａ，第２混合弁７５ｂ、給湯栓１６０に供給する管路であり、第１〜４給水管部３０ａ〜３０ｄと水圧を所定値以下にする減圧弁２５とを含んでいる。第１給水管部３０ａは水道等の水源（図示せず）と減圧弁２５とを繋ぎ、第２給水管部３０ｂは減圧弁２５と貯湯タンク２０の下部とを繋ぎ、第３給水管部３０ｃは減圧弁２５と第１，第２混合弁７５ａ，７５ｂとを繋ぐ。また、第４給水管部３０ｄは第１給水管部３０ａから分岐して該第１給水管部３０ａと給湯栓１６０とを繋いでいる。なお、第２給水管部３０ｂには、内部を流れる水に微小泡を発生、供給する微小泡発生装置７０が配置されている。
【００１８】
沸上げ用循環管路４０は、貯湯タンク２０の下部から水を取水して貯湯タンク２０の上部から該貯湯タンク２０に戻す管路であり、往き管４０ａ，戻り管４０ｂ、および沸上げ用送水ポンプ３５を含んでいる。往き管４０ａは貯湯タンク２０の下部と沸上げ用熱交換器３とを繋ぎ、戻り管４０ｂは沸上げ用熱交換器３と貯湯タンク２０の上部とを繋ぐ。沸上げ用送水ポンプ３５は、往き管４０ａの途中に設けられている。
【００１９】
熱源用循環管路５０は、貯湯タンク２０の上部から湯を取水して貯湯タンク２０の下部から該貯湯タンク２０に戻す管路であり、往き管５０ａ，戻り管５０ｂ、および熱源用送水ポンプ４５を含んでいる。往き管５０ａは貯湯タンク２０の上部と追焚き用熱交換器６５の上部とを繋ぎ、戻り管５０ｂは追焚き用熱交換器６５の下部と貯湯タンク２０の下部とを繋いでいる。熱源用送水ポンプ４５は、戻り管５０ｂの途中に設けられている。
【００２０】
追焚き用循環管路６０は、浴槽１５０の側部から浴水１５０ａを取水して浴槽１５０の側部から該浴槽１５０に戻す管路であり、往き管６０ａ、戻り管６０ｂ、および追焚き用送水ポンプ５５を含んでいる。往き管６０ａは、浴槽１５０の側部と追焚き用熱交換器６５の下部にある浴槽側入口（図示せず）とを繋ぎ、戻り管６０ｂは、追焚き用熱交換器６５の上部にある浴槽側出口（図示せず）と浴槽１５０の側部とを繋ぐ。追焚き用送水ポンプ５５は往き管６０ａの途中に設けられている。
【００２１】
追焚き用熱交換器６５は、複数の伝熱プレートが該追焚き用熱交換器６５での高さ方向に積層されたプレート式熱交換器であり、熱源用循環管路５０を流れる湯と追焚き用循環管路６０を流れる浴水１５０ａとの間で熱交換を行って浴水１５０ａを加温する。
【００２２】
給湯管路８０は、貯湯タンク２０に貯留された湯を浴槽１５０と給湯栓１６０に供給するものであり、第１〜３給湯管部８０ａ〜８０ｃ、第１湯水混合弁７５ａ、および第２湯水混合弁７５ｂを含んでいる。
【００２３】
第１給湯管部８０ａにおける貯湯タンク２０側の端部は熱源用循環管路５０の往き管５０ａと共用される共用管路ＣＬになっており、当該第１給湯管部８０ａでの下流側端部は２つの流路に分岐して一方が第１湯水混合弁７５ａに、他方が第２湯水混合弁７５ｂにそれぞれ接続されている。また、第２給湯管路部８０ｂは、第１湯水混合弁７５ａと追焚き用循環管路６０での戻り管６０ｂとを繋いでおり、追焚き用循環管路６０は給湯管路８０の一部となっている。第１給湯管路部８０ａ、第１湯水混合弁７５ａ、第２給湯管路部８０ｂ、および追焚き用循環管路６０により、貯湯タンク２０内の湯を浴槽１５０に給湯する浴槽用給湯管路ＢＬが構成されている。したがって、浴槽用給湯管路ＢＬは追焚き用循環管路６０を含んでいる。
【００２４】
給湯管路８０における第３給湯管部８０ｃの上流端は第２湯水混合弁７５ｂに接続され、当該第３給湯管部８０ｃでの下流側端部は給湯栓１６０に接続されている。なお、給水管路３０での第１給水管部３０ａの下流側端部は２つの管路に分岐して一方が上述の第１湯水混合弁７５ａに、他方が上述の第２湯水混合弁７５ｂにそれぞれ接続されている。
【００２５】
制御部９０は、リモコン操作部９５からユーザにより入力された沸上げ開始時刻、沸上げ温度、湯張り湯量、給湯温度等の情報に基づいてヒートポンプユニット１０、沸上げ用送水ポンプ３５、熱源用送水ポンプ４５、追焚き用送水ポンプ５５、微小泡発生装置７０、第１湯水混合弁７５ａ、および第２湯水混合弁７５ｂの動作を制御する。第１湯水混合弁７５ａおよび第２湯水混合弁７５ｂの各々は、電動式の混合弁である。リモコン操作部９５は、制御部９０に有線接続または無線接続されて、制御部９０に対する入力装置として用いられる。
【００２６】
以上説明した構成を有する貯湯式給湯機１２０では、ユーザが設定した沸上げ開始時刻になると制御部９０による制御の下にヒートポンプユニット１０および沸上げ用送水ポンプ３５が動作して、沸上げ運転が行われる。このとき、貯湯タンク２０の下部から取水された水が沸上げ用循環管路４０を流れ、沸上げ用熱交換器３を通過する過程で湯に沸き上げられて貯湯タンク２０の上部から貯湯タンク２０に戻される。沸上げ用循環管路４０での往き管４０ａの下流側端部には図示を省略した温度センサが設けられており、制御部９０は、この温度センサの検知温度を監視して該検知温度が所定温度になると沸上げ運転を終了させる。
【００２７】
ユーザがリモコン操作部９５から湯張りを指示すると、制御部９０により第１湯水混合弁７５ａの動作が制御され、貯湯タンク２０内の湯が所定の湯温に調整されて浴槽１５０に所定量給湯される。また、ユーザが給湯栓１６０を開にすると、制御部９０により第２湯水混合弁７５ｂの動作が制御され、貯湯タンク２０内の湯が所定の湯温に調整されて当該給湯栓１６０から給湯される。
【００２８】
そして、ユーザがリモコン操作部９５から浴水１５０ａの追焚きを指示すると、制御部９０による制御の下に熱源用送水ポンプ４５および追焚き用送水ポンプ５５が動作して、追焚き運転が行われる。
【００２９】
このとき、貯湯タンク２０の上部から取水された湯が熱源用循環管路５０を流れて貯湯タンク２０の下部から該貯湯タンク２０に戻される一方で、浴槽１５０から取水された浴水１５０ａが追焚き用循環管路６０を流れて浴槽１５０に戻される。熱源用循環管路５０を流れる湯と追焚き器用循環管路６０を流れる浴水１５０ａとの間で追焚き用熱交換器６５により熱交換が行われて、浴水１５０ａが追焚きされる。追焚き用循環管路６０での戻り管６０ｂには図示を省略した温度センサが設けられており、制御部９０は、この温度センサの検知温度を監視して該検知温度が所定温度になると追焚き運転を終了させる。
【００３０】
この貯湯式給湯機１２０では、熱源用循環管路５０での往き管５０ａが追焚き用熱交換器６５の上部に接続され、追焚き用循環管路６０での往き管６０ａが追焚き用熱交換器６５の下部に接続されているので、追焚き用熱交換器６５の上部が高温状態となって追焚き時の熱交換量が高まる。追焚き用熱交換器６５の下部は低温状態となるので、熱源用循環管路５０での戻り管５０ｂを流下して貯湯タンク２０の下部に戻される熱交換後の温水の温度をより低温にすることができる。
【００３１】
また、この貯湯式給湯機１２０では、給水管路３０を通って市水等の低温水を貯湯タンク２０に貯留したり、前述の湯張り動作や給湯栓１６０からの給湯動作などの際に、第２給水管部３０ｂと貯湯タンク２０を繋ぐ部分に設置された微小泡発生装置７０を低温水が通過することにより、微小泡発生装置７０から第２給水管部３０ｂ内を流れる低温水内に自動で微小泡を発生させる。それにより、発生した微小泡が貯湯タンク２０内部に放出され、貯湯タンク２０内部表面に吸着することで堆積していた汚れを除去すると共に、貯湯タンク２０内部表面への汚れ付着を防止する。
【００３２】
実施の形態２．
図２は本発明の他の実施の形態により貯湯式給湯機の微小泡発生装置７０の内部構成および貯湯タンク２０内部の要部拡大図である。図２において図１と同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。
【００３３】
微小泡発生装置７０は、水流により微小泡を発生させるエジェクタ７０ａ、貯湯タンク２０からの逆流を防止するエジェクタ用逆止弁Ａ７０ｂ、エジェクタ７０ａへ流れ込む空気の逆流を防止するエジェクタ用逆止弁Ｂ７０ｃ、エジェクタ７０ａ側への異物の侵入を抑制するストレーナ７０ｄにて構成されている。エジェクタ７０ａには空気の吸い込み口が設けられており、この吸い込み口から外部の空気をエジェクタ７０ａ内に取り入れる。この際、吸い込み口にはエジェクタ逆止弁Ｂ７０ｃが配置されているため、給水作業が行われていない時にはエジェクタ７０ａ内の残水や第４給水管部３０ｄの残水が外部へ放出されることはない。
【００３４】
流量感知センサ７０ｅは、第２給水管部３０ｂ内の湯水の流れを検知する。リモコン表示部９５ａは、リモコン操作部９０上に設けられた表示部であり、制御部９０から送られる各種情報を表示する。
【００３５】
給水時、ストレーナ７０ｄを通過して大きなゴミを除去した市水等の低温水が第２給水管部３０ｂを経由して、エジェクタ７０ａを通過する際、エジェクタ７０ａに設けられエジェクタ用逆止弁Ｂ７０ｃが接続されている空気の吸い込み口から給水時の流速を利用して外部の空気を吸い込み、微小泡を生成して貯湯タンク２０内に放出する。
【００３６】
給水された市水がエジェクタ７０ａを通過すると、微小泡が発生し、貯湯タンク２０に放出される。ある程度速い流速で貯湯タンク２０内に放出されるため、貯湯タンク２０の全体に向けて放出されることになる。しかしこの場合、貯湯タンク２０内部で汚れ成分が付着することにより洗浄が必要となる部分は、貯湯タンク２０を構成しているステンレスの内側表面である。従って、微小泡はステンレス表面を這うように放出させなければならない。
【００３７】
そこで、貯湯タンク２０側面のステンレス表面に微小泡を付着させ、這うように移動させるため、側面のステンレス付近にガイド２０ａを設ける。
【００３８】
このガイド２０ａについて貯湯タンク内部を表した図２を用いて説明する。貯湯タンク２０表面に微小泡が付着しやすいようにするため、ガイド２０ａを貯湯タンク２０内部壁面と所定間隔をあけて略沿わせるように設ける。ガイド２０ａ底面の高さは貯湯タンク２０底面から２０〜３０ｃｍ、側面から２０〜３０ｃｍが好ましい。これにより、エジェクタ７０ａによって生成された微小泡は貯湯タンク２０内部全体に放出されることなく、ガイド２０ａと貯湯タンク２０側面の間２０〜３０ｃｍのみを通過するので、貯湯タンク２０表面への微小泡の付着率を増加させることができる。
【００３９】
微小泡は極端に小さい径のため浮力が小さく、水中における浮遊時間が長く、ゆっくり浮上していく性質を持つ。そのため、エジェクタ７０ａを通過することにより生成された微小泡が貯湯タンク２０内に放出された直後に貯湯タンク２０のステンレス表面近辺に滞在すれば、その後時間が経つにつれてステンレス表面に沿って微小泡が移動することができる。よってガイド２０ａの高さは貯湯タンク２０上部まで必要なく、貯湯タンク２０全長の約１／４程度あればよい。また、貯湯タンク２０上部までガイド２０ａの高さを高くした場合、給水された市水は貯湯タンク２０の上部へ入ることになる。湯と水の比重関係により、水は貯湯タンク２０下部へ、湯は貯湯タンク２０上部へと移動するため、給水された水が上部へ入り、湯と混合されることは効率低下の原因となる。このことからもガイド２０ａの高さは低いほうが好ましい。
【００４０】
微小泡を放出した場合のステンレス表面を観察すると、微小泡は流れ方向に沿ってゆっくり移動を行い、付着していた汚れ成分の表面に吸着し、水流と共に除去していくことが確認できた。この作用によって、ステンレス表面において汚れ成分の付着防止・除去効果を得ることが可能となった。
【００４１】
微小泡を発生させない場合と比較して、発生させた場合はステンレス表面への汚れ成分付着度が約１／５に低減できることを確認した。
【００４２】
なお、微小泡発生装置７０としては、上記エジェクタ式のほかに、旋回液流式、スタティックミキサー式、ベンチュリ式、加圧溶解式、微細孔式、蒸気凝縮式などを用いてもよく、液体中に多数の微小泡を生じさせることができるものであればよく、その構造は適宜選定可能である。
【００４３】
以上のように、本実施の形態２による貯湯式給湯機１２０によれば、微小泡発生装置７０によって発生させた微小泡を、ガイド２０ａを設けることで洗浄が必要となる貯湯タンク２０内部表面のステンレス部のみに這わせることが出来るため、より高い洗浄効果を得ることが可能となる。
【００４４】
実施の形態３．
実施の形態１および実施の形態２による貯湯式給湯機１２０は、貯湯タンク２０内の湯を蛇口１６０や浴槽１５０から出湯した際に、水道水圧によって自動的に貯湯タンク２０へ給水されるため、その際に微小泡発生装置７０を通過して生成した微小泡が貯湯タンク２０上部から給湯管路８０を通過して、蛇口１６０や浴槽１５０へ放出されてしまう場合がある。このような場合、微小泡の発生を意識していない給湯機所有者に何かの故障モードだと誤認識されることが考えられる。この場合の対応につき、本実施の形態３において、図２を中心に説明する。
【００４５】
上記のような誤認識を防止するため、図２の構成により、給水された市水等の低温水が第２給水管部３０ｂを経由し、流量感知センサ７０ｅを通ったときに、該流量感知センサ７０ｅからの信号を制御部９０に伝達させ、給水中であることを認識させる。認識した制御部９０はリモコン操作部９５内に配置されているリモコン表示部９５ａに例えば「タンク内洗浄中」と表示を行うことにより、給湯機所有者は微小泡の発生を確認することが可能となる。したがって、湯張りや給湯時に湯水に微小泡が混入していても違和感を感じることなく、何かの故障モードだと誤認識されることがない。
【００４６】
実施の形態４．
前述の実施の形態１から３によれば、給水時に微小泡発生装置７０を通過することにより、微小泡発生装置７０は自動的に微小泡を生成していたが、給湯機所有者の好ましいタイミングで微小泡を発生させてもよい。その場合の構成について図３を用いて説明する。
【００４７】
図３は、本発明の他の実施の形態による貯湯式給湯機１２０の要部拡大図である。図３において図１、図２と同一部分または相当部分は同一符号を付し説明を省略する。図３において、リモコン操作部９５には、微小泡発生装置７０の動作を給湯機所有者が設定するための入力手段となる洗浄スイッチ９５ｂが設けられている。また、微小泡発生装置７０のエジェクタ７０ａには、図２の場合のエジェクタ用逆止弁Ｂ７０ｃに替えてエジェクタ７０ａへの空気の流入を開放、遮断する空気用電磁弁７０ｆが取り付けられている。
【００４８】
給湯機所有者がリモコン操作部９５に配置されている洗浄スイッチ９５ｂを押下することで、制御部９０へ信号が伝達され、それにより空気用電磁弁７０ｆが開き、リモコン操作部９５内に配置されているリモコン表示部９５ａへ例えば「タンク内洗浄中」など微小泡が発生中である旨を使用者に伝える表示を行う。
【００４９】
空気用電磁弁７０ｆ開いたことによって外部の空気がエジェクタ７０ａ内部に取り込まれることで、微小泡が発生し、貯湯タンク２０内部に放出される。これによって、貯湯タンク２０内部表面のステンレス部分を洗浄することが可能となる。
【００５０】
なお、洗浄を停止したい場合すなわち微小泡の発生を停止させたい場合も、給湯機所有者の好ましいタイミングでリモコン操作部９５に配置されている洗浄スイッチ９５ｂを再度押下することで、制御部９０へ信号が伝達され、空気用電磁弁７０ｆを閉じ、リモコン操作部９５内に配置されているリモコン表示部９５ａから例えば「タンク内洗浄中」の表示を消す。これら一連の動作によって、給湯機所有者の好ましいタイミングで洗浄を開始および停止することが可能となる。
【００５１】
また、洗浄スイッチ９５ｂを一定時間押し続けたり、短時間に２度押すなどの操作により、制御部９０に対して、微小泡発生装置７０による微小泡の発生を禁止したり、連続許可したりする設定を行えるように構成してもよい。また、いずれの場合においても、リモコン表示部９５ａから例えば「タンク内洗浄中」の表示を行ってもよい。これにより、所有者は、湯張りや給湯時に湯水に微小泡が混入していても違和感を感じることなく、何かの故障モードだと誤認識されることがない。
【００５２】
また、リモコン表示部９５ａでの「タンク内洗浄中」などの表示は、微小泡発生装置７０の動作が停止してから一定時間の間、または微小泡発生装置７０の動作が停止してから貯湯タンク２０内へ流入する水の流量が所定流量を越えるまでの間は表示し続けたり、微小泡発生装置７０の動作中と動作後の上述の一定の期間での表示内容を異ならせるようにしてもよい。微小泡は発生を停止してからも貯湯タンク２０内に長時間滞留する性質があるので、上述のように、微小泡発生装置７０の動作が停止したあとに表示も消してしまうと、所有者が表示を見逃したり忘れてしまった場合においても、湯張りや給湯時に湯水に微小泡が混入していても違和感を感じることなく、何かの故障モードだと誤認識されることがない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態１による貯湯式給湯機の概略図である。
【図２】本発明の実施の形態２および実施の形態３による微小泡発生装置の内部構造および貯湯タンク内部の要部拡大図である。
【図３】本発明の実施の形態４による微小泡発生装置の内部構造および貯湯タンク内部の要部拡大図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０ ヒートポンプユニット
２０ 貯湯タンク
２０ａ ガイド
３０ 給水管路
３０ａ 第１給水管部
３０ｂ 第２給水管部
３０ｃ 第３給水管部
３０ｄ 第４給水管部
３５ 沸上げ用送水ポンプ
４０ 沸上げ用循環管路
７０ 微小泡発生装置
７０ａ エジェクタ
７０ｂ エジェクタ用逆止弁Ａ
７０ｃ エジェクタ用逆止弁Ｂ
７０ｄ ストレーナ
７０ｅ 流量感知センサ
７０ｆ 空気用電磁弁
８０ 給湯管路
９０ 制御部
９５ リモコン操作部
９５ａ リモコン表示部
９５ｂ 洗浄スイッチ
１００ 給湯ユニット
１２０ 貯湯式給湯機
１５０ 浴槽
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源器で沸き上げられた湯を貯留する貯湯タンクと、
前記貯湯タンクの下部に接続され、該貯湯タンクに市水を供給する給水配管と、
前記給水配管に設けられ該給水配管内を流れる市水に微小泡を生じさせる微小泡発生装置と、
を備えたことを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記貯湯タンク内部に、該貯湯タンク内壁面と所定間隔をあけて略沿わせるように設けたガイド部材と、
を備え、
前記給水配管から供給される市水を、前記貯湯タンク内壁面と前記ガイド部材との間に導入するよう構成することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記微小泡発生装置の動作を制御する制御部と、
前記制御部に前記微小泡発生装置を操作する操作手段を有するリモコンと、
を備え、
前記操作手段により、前記微小泡発生装置の動作を停止可能に構成することを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記リモコンに、前記制御部の制御状態を表示する表示部をさらに備え、
前記微小泡発生装置の動作状態を前記リモコンの前記表示部に表示することを特徴とする請求項３に記載の貯湯式給湯機。
【請求項１】
熱源器で沸き上げられた湯を貯留する貯湯タンクと、
前記貯湯タンクの下部に接続され、該貯湯タンクに市水を供給する給水配管と、
前記給水配管に設けられ該給水配管内を流れる市水に微小泡を生じさせる微小泡発生装置と、
を備えたことを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記貯湯タンク内部に、該貯湯タンク内壁面と所定間隔をあけて略沿わせるように設けたガイド部材と、
を備え、
前記給水配管から供給される市水を、前記貯湯タンク内壁面と前記ガイド部材との間に導入するよう構成することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記微小泡発生装置の動作を制御する制御部と、
前記制御部に前記微小泡発生装置を操作する操作手段を有するリモコンと、
を備え、
前記操作手段により、前記微小泡発生装置の動作を停止可能に構成することを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記リモコンに、前記制御部の制御状態を表示する表示部をさらに備え、
前記微小泡発生装置の動作状態を前記リモコンの前記表示部に表示することを特徴とする請求項３に記載の貯湯式給湯機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００９−２９３９０３（Ｐ２００９−２９３９０３Ａ）
【公開日】平成２１年１２月１７日（２００９．１２．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１５０６６６（Ｐ２００８−１５０６６６）
【出願日】平成２０年６月９日（２００８．６．９）
【出願人】（０００００６０１３）三菱電機株式会社 (33,312)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１２月１７日（２００９．１２．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月９日（２００８．６．９）
【出願人】（０００００６０１３）三菱電機株式会社 (33,312)
【Ｆターム（参考）】
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