貯玉管理システムおよび貯玉管理方法
【課題】貯玉補償に関する第三者管理センタの負担を軽減することができるうえ、遊技店による不正行為を抑止することができる貯玉管理システムおよび貯玉管理方法を課題とする。
【解決手段】Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態であると判定した場合には、オンライン時用に設定されている貯玉許可数をオフライン時用の貯玉許可数として更新し、この更新された貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とにより、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定し、この貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を行なう。
【解決手段】Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態であると判定した場合には、オンライン時用に設定されている貯玉許可数をオフライン時用の貯玉許可数として更新し、この更新された貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とにより、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定し、この貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を行なう。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技客（会員）によって預け入れられた遊技媒体（パチンコ玉やメダル）数を貯玉データ（貯玉残高）として管理する管理装置と、この管理装置によって管理された貯玉データを統括的に管理する第三者管理センタとを備えた貯玉管理システムおよび貯玉管理方法に関し、特に、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる貯玉管理システムおよび貯玉管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を遊技機に投入して遊技を行なうパチンコ機やスロットマシンなどの遊技機が知られている。これら遊技機を設置した遊技店においては、プリペイドカード或いは、会員カードなどの各種記録媒体が使用されることが多い。
【０００３】
かかる遊技店では、会員カードを所定の会員登録を行なった遊技客に対して発行し、この会員カードの識別番号（例えば、会員ＩＤなど）に関連付けて、例えば、パチンコ機での遊技を終了した際に獲得したパチンコ玉の数量情報（貯玉データ）を登録するシステム、いわゆる貯玉管理システムが構築されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
このような貯玉管理システムでは、ターミナルコントローラと称される会員管理装置（以下、「Ｔ／Ｃ」と言う）で各会員が所有する会員カードに対応付けて記憶した貯玉データ（貯玉残高）を管理するとともに、かかるＴ／Ｃから公正な第三者が管理する第三者管理センタに貯玉データを送信し、第三者管理センタでは、遊技店のＴ／Ｃから送信された貯玉データを統括的に管理する構成としている。
【０００５】
また、第三者管理センタは、遊技店のＴ／Ｃから送信される貯玉データを統括的に管理する責務があるため、仮に遊技店が倒産した場合などでは、この遊技店に代わって、各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）を有価価値として補償することとなる。
【０００６】
そして、このような貯玉管理システムによれば、会員は貯玉として預け入れた貯玉数の範囲内で、再プレイ玉貸機を使用した再プレイなどにより再遊技を行なったり、景品交換により煙草などの景品や特殊景品を購入することができる。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２７６６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した従来の貯玉管理システムの場合には、以下に示すような遊技店の不正行為に起因する問題がある。すなわち、上述したように、遊技客（会員）が遊技店に預け入れた貯玉数（貯玉データ）は、この遊技店に設けたＴ／Ｃで管理されるとともに貯玉データは、Ｔ／Ｃと通信回線により通信接続された第三者管理センタにより統括的に管理されている。
【０００９】
また、会員個々が１日に貯玉できる貯玉数の上限は、Ｔ／Ｃにより貯玉上限値として設定されているため、会員は、貯玉を行なう場合、この設定されている貯玉上限値まで貯玉を行なうことができる。
【００１０】
このため、例えば、遊技店による意図的な不正行為（通信回線の断線など）により、Ｔ／Ｃと第三者管理センタ間の通信がオフライン状態となった場合にも会員が預け入れる貯玉は、通常時（オンライン時）と同様の貯玉上限値までの貯玉が可能となってしまう。このため、特に、Ｔ／Ｃと第三者管理センタ間のオフライン状態が長期間継続すると、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担が増大するという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解消するためになされたものであり、Ｔ／Ｃと第三者管理センタ間の通信がオフライン状態となった場合に、オフライン時用の貯玉上限値に基づいた貯玉制限を行なうことにより、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる貯玉管理システムおよび貯玉管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、遊技客によって預け入れられた遊技媒体数を貯玉データとして管理する管理装置と、当該管理装置によって管理された貯玉データを統括的に管理する第三者管理センタとを備えた貯玉管理システムであって、前記管理装置は、前記遊技客の識別番号に対応付けて貯玉データを記憶する貯玉データ記憶手段と、前記遊技客が所有する貯玉数に加算できる貯玉許可数を記憶する貯玉許可数記憶手段と、前記第三者管理センタとの間での通信が可能であるかを判定する通信状況判定手段と、前記通信状況判定手段により第三者管理センタとの間での通信が不可であると判定された場合に、前記貯玉許可数記憶手段に記憶された貯玉許可数を更新する貯玉許可数更新手段と、前記貯玉許可数更新手段により更新された貯玉許可数と前記貯玉データ記憶手段に記憶された遊技客の貯玉データとを加算し、当該遊技客の貯玉上限値として設定するとともに、当該貯玉上限値の範囲内で、前記遊技客の貯玉数の制限を行なう貯玉制限手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、上記発明において、前記管理装置は、前記通信状況判定手段が判定した前記管理装置と第三者管理センタとの通信不可状況を貯玉データの未送信履歴情報として記憶する未送信履歴記憶手段をさらに備え、前記貯玉許可数更新手段は、前記未送信履歴記憶手段に記憶された未送信履歴情報に応じて、前記貯玉許可数記憶手段に記憶された貯玉許可数を段階的に徐々に減算する更新を行なうことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、上記発明において、前記管理装置は、前記管理装置を設けた遊技店のカード管理装置からカード管理センタにカードデータが送信されたことを判定するカードデータ判定手段と、前記カードデータ判定手段の判定により、前記カード管理装置から前記カード管理センタにカードデータが送信されたことが判定された場合に、前記貯玉制限手段による貯玉制限を解除する貯玉制限解除手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、遊技客によって預け入れられた遊技媒体数を貯玉データとして管理装置で管理し、当該管理装置によって管理された貯玉データを第三者管理センタで統括的に管理する貯玉管理システムであって、前記遊技客の識別番号に対応付けて貯玉データを記憶する貯玉データ記憶工程と、前記遊技客が所有する貯玉数に加算できる貯玉許可数を記憶する貯玉許可数記憶工程と、前記第三者管理センタとの間での通信が可能であるかを判定する通信状況判定工程と、前記通信状況判定手段により第三者管理センタとの間での通信が不可であると判定された場合に、前記貯玉許可数記憶工程に記憶された貯玉許可数を更新する貯玉許可数更新工程と、前記貯玉許可数更新工程により更新された貯玉許可数と前記貯玉データ記憶工程により記憶された遊技客の貯玉データとを加算し、当該遊技客の貯玉上限値として設定するとともに、当該貯玉上限値の範囲内で前記遊技客の貯玉数の制限を行なう貯玉制限工程とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、会員の貯玉を管理する管理装置と第三者管理センタ間の通信接続が途絶され貯玉データの送信が不可（オフライン状態）となったと判定された場合に、オンライン時用の貯玉許可数をオフライン時用の貯玉許可数として更新するとともに、この新たに設定した貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数とに基づいて、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定し、この貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を自動的に運用する構成としたので、遊技店による意図的な不正行為によりオフライン状態で貯玉が行なわれたとしても、貯玉上限値は、通常時（オンライン状態）の設定値よりも、低い設定値（貯玉上限値）に更新されているため、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる。また、この貯玉制限時の貯玉上限値は、各会員が所有している貯玉数（貯玉残高）の変動に応じた貯玉上限値として設定されるため、会員による貯玉時の利便性を損なうことのない貯玉管理を行なうことができる。
【００１７】
また、本発明によれば、管理装置から第三者管理センタに対する貯玉データの未送信履歴情報（通信途絶回数／通信途絶期間）に応じて、貯玉上限値を段階的に除々に低い設定値に更新（減算）するとともに、この新たに設定した貯玉上限値に基づく貯玉制限を行なう構成としているので、通信途絶状態（オフライン状態）が長期化する場合でも、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担が増大するなどのリスクを回避することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、管理装置は、遊技店のカード管理装置からカード管理センタにカードデータが送信されたことを判定するカードデータ判定手段と、カードデータ判定手段の判定により、カード管理装置からカード管理センタにカードデータが送信されたことが判定された場合に、貯玉制限手段による貯玉制限を解除する貯玉制限解除手段とをさらに備える構成としているので、管理装置と第三者管理センタ間の通信途絶が遊技店の意図的な通信途絶ではなく、通信機器の故障などであると判定された場合には、貯玉制限解除することができるため、不正行為を行なっていない遊技店に不利益を与えることなく、また、遊技客の貯玉時の利便性を損なうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る貯玉管理システムおよび貯玉管理方法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、ここでは、本発明に係る貯玉管理システムの概要および特徴を説明し、その後に、実施例１に係る貯玉管理システムの構成を説明し、次に、貯玉管理システムの各種処理手順を説明し、最後に、他の実施例として種々の変形例（実施例２、実施例３）を説明することとする。
【実施例１】
【００２０】
（貯玉管理システムの概要および特徴）
まず最初に、本実施例１に係る貯玉管理システムの概要および特徴について説明する。図１は、本実施例１に係る貯玉管理システムの概要および特徴を説明するための概念図である。同図に示すように、この貯玉管理システムは、遊技客（会員）によって預け入れられた遊技媒体（パチンコ玉やメダル）を貯玉データとして管理する管理装置（以下、ターミナルコントローラ：Ｔ／Ｃと言う）１００と、このＴ／Ｃ１００によって管理された貯玉データを統括的に管理する第三者管理センタ２００とが通信回線（ネットワーク）３００を介して相互に通信可能に接続された構成となる。
【００２１】
Ｔ／Ｃ１００は、予め会員として登録された遊技客（以下、「会員」と言う）によって遊技店に預け入れられたパチンコ玉やメダルの個数（数量）を貯玉データ（貯玉残高）として管理する管理装置である。具体的に説明すると、このＴ／Ｃ１００は、貯玉管理テーブル１３１（図３）上で各会員（会員Ａ、会員Ｂ〜）が所有する会員カードの会員Ｎｏ．（会員ＩＤ：００００１〜）に対応付けて、これら各会員の貯玉データ（貯玉残高）を管理する。
【００２２】
第三者管理センタは、公正な第三者が管理する管理機構であり、遊技店に設置されたＴ／Ｃ１００から送信される貯玉データを収集するとともに、この収集した遊技店の貯玉データを統括的に管理する。
【００２３】
図１に示すように、Ｔ／Ｃ１００には、島コントローラ２０（図６）を介して、景品の管理を行なう景品管理機３０と、遊技により獲得したパチンコ玉の個数を計数する玉計数機４０と、会員カードを挿入して、貯玉操作を行なう会員カード端末機６０とが接続されている。例えば、会員が遊技により獲得したパチンコ玉を玉計数機４０で計数した時に、この玉計数機４０により計数された計数値は、貯玉データとしてＴ／Ｃ１００に送信されるとともに、Ｔ／Ｃ１００に設けた貯玉管理テーブル１３１（図３）上で会員の所有する会員カードの会員ＩＤ（０００１〜）に対応付けて記憶される。
【００２４】
ここで、本実施例１に係る貯玉管理システムは、Ｔ／Ｃ１００によりＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が可能か否かを判定し、通信回線３００の断線などにより貯玉データの送信が不可（オフライン状態）であると判定した場合に、このオフライン時には、会員による貯玉上限値を通常時（オンライン状態）の設定値よりも低い値とする更新処理を行なうとともに、この更新された貯玉上限値に基づいて、貯玉制限を行なうことに特徴がある。
【００２５】
具体的に説明すると、Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態であると判定した場合には、オンライン時と同様の貯玉上限値を用いて貯玉管理を行なうのではなく、このオンライン時の貯玉許可数（例えば、３０００個）を更新するとともに（例えば、２０００個に減算）、この新たに設定した貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とにより、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定する。そして、この設定した貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を自動的に運用する構成としている。
【００２６】
図１に示す概要図で説明すると、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間が通信回線３００の断線などによりオフライン状態となった場合、貯玉許可数テーブル１３２上に記憶されている通常時の貯玉許可数（３０００個）がオフライン時用の貯玉許可数（２０００個）として更新される。以降、この貯玉許可数（２０００個）がオフライン時用の貯玉許可数の設定値として使用される。
【００２７】
ここで、会員Ａが玉計数機４０に会員カードを挿入して、計数（貯玉）を行なう場合、Ｔ／Ｃ１００には、会員Ａの会員ＩＤと計数値（貯玉データ）を含む「貯玉リクエスト信号」が送信される。
【００２８】
一方、Ｔ／Ｃ１００は、玉計数機４０から送信された「貯玉リクエスト信号」に基づいて、会員Ａの貯玉上限値を算出する。この会員Ａ（会員ＩＤ「０００１」）の場合、貯玉管理テーブル１３１により現在の貯玉残高（貯玉データ）が４０００個であるので、貯玉上限値は、貯玉残高に貯玉許可数を加算した値である６０００個（４０００個＋２０００個＝６０００個）となり、会員Ａの場合には、この貯玉上限値の６０００個までの範囲で貯玉が可能となる。この貯玉上限値は、貯玉制限管理テーブル１３３で作成され、会員の会員ＩＤ（「０００１」）に対応付けて記憶される。
【００２９】
ここで、例えば、この時の玉計数機４０による計数値（貯玉データ）が２５００個であった場合、貯玉の総数は、貯玉上限値を超えるため（貯玉上限値６０００個＜４０００個＋２５００個＝６５００個）、Ｔ／Ｃ１００は、玉計数機４０に対して、貯玉制限信号を送信する。
【００３０】
玉計数機４０は、Ｔ／Ｃ１００から貯玉制限信号が送信された場合には、新たに設定された貯玉上限値を超える貯玉ができない状態となる。すなわち、Ｔ／Ｃ１００から貯玉制限が指示された玉計数機４０は、表示部に貯玉制限により新たに設定された貯玉上限値を超える貯玉を不可とする旨のガイダンス（例えば、「本日は、２０００個までの貯玉が可能です。」など）を表示する。
【００３１】
また、景品管理機３０および会員カード端末機６０の場合も同様に、Ｔ／Ｃ１００から貯玉制限による貯玉制限信号が送信された場合、会員が景品管理機３０（或いは、会員カード端末機６０）の挿入口に会員カードを入れて、貯玉操作を行なう時には、景品管理機３０（或いは、会員カード端末機６０）の表示部（図示せず）には、玉計数機４０と同様に、貯玉制限により貯玉上限値を超える貯玉ができない旨のガイダンスを表示する（例えば、「本日、２０００個まで貯玉が可能です。」など）。
【００３２】
したがって、本実施例１の貯玉管理システムでは、Ｔ／Ｃ１００により、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態であると判定した場合には、オンライン時用に設定されている貯玉許可数をオフライン時用の貯玉許可数として更新するとともに、この更新された貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とに基づいて、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定し、この設定した貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を自動的に運用する構成としたので、オフライン時には、従来の貯玉上限値よりも低い値に設定された貯玉上限値に基づいて、貯玉制限が行なわれるため、遊技店による通信回線の断線などの不正行為により、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００への貯玉データの送信が不可となった場合でも、第三者管理センタ２００が貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる。
【００３３】
（Ｔ／Ｃ１００および第三者管理センタ２００の構成）
次に、図２を参照して、ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）１００および第三者管理センタ２００の構成を説明する。図２は、図１に示したＴ／Ｃ１００および第三者管理センタ２００の構成を示す機能ブロック図である。
【００３４】
図２に示すように、Ｔ／Ｃ１００は、遊技客（会員）によって預け入れられた遊技媒体（パチンコ玉やメダル）の数量を貯玉データとして管理する管理装置であり、表示部１１０と、表示制御部１１１と、制御部１２０と、記憶部１３０と、入力部１４０と、出力部１５０と、通信制御ＩＦ部１６０とを有する。
【００３５】
表示部１１０は、ＣＲＴや液晶ディスプレイ等の表示デバイスであり、この表示部１１０には、メニュー画面や貯玉管理テーブル１３１（図３）などの各種管理データなどを一覧として表示することができる。なお、この表示部１１０は、タッチパネルとして後述する入力部１４０の機能をも実現するようにしてもよい。また、表示制御部１１１は、表示部１１０による表示を制御する処理部である。
【００３６】
制御部１２０は、ＯＳ（OperatingSystem）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有するとともに、Ｔ／Ｃ１００全体の種々の処理を実行する処理部として、各機能部間の各種データの授受を司る機能を備えている。
【００３７】
図２に示すように、この制御部１２０は、本発明に関連する処理部として、通信状況判定部１２１と、貯玉上限値更新部１２２と、貯玉制限判定部１２３と、貯玉制限通知部１２４とを有する。なお、実際には、かかる通信状況判定部１２１、貯玉上限値更新部１２２、貯玉制限判定部１２３、貯玉制限通知部１２４に相当するプログラムをＣＰＵ上にロードして実行することになる。
【００３８】
通信状況判定部１２１は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００とを通信接続している通信回線（ネットワーク）３００の途絶（オフライン状態）により、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が未送信となったことを判定する処理部である。この通信状況判定部１２１によりＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が不可（未送信）と判定された場合、この未送信履歴情報は未送信回数Ｃとして未送信回数記憶部１３４に記憶される。
【００３９】
ここで、遊技店のＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対して貯玉データを送信するタイミングには、リアルタイムで順次送信するケース、一定時間ごと（例えば１時間ごと）に送信するケース、遊技店の閉店後（例えば、２３時）に、その日の貯玉データをまとめて送信するケースとがある。なお、この場合の第三者管理センタ２００に送信される貯玉データは、記憶部１３０の貯玉管理テーブル１３１（図３）に記憶されている貯玉データが送信される。
【００４０】
貯玉上限値更新部１２２は、通信状況判定部１２１により、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が不可と判定された場合に、オンライン時用として設定されている貯玉上限値をオフライン時用の貯玉上限値として更新する処理部である。
【００４１】
具体的に説明すると、この貯玉上限値更新部１２２は、貯玉許可数テーブル１３２（図４）により設定されているオンライン時の貯玉許可数（例えば、３０００個）を、オフライン用の貯玉許可数（例えば、２０００個に減算）として更新するとともに、この更新された貯玉許可数と貯玉管理テーブル１３１（図３）に記憶されている各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とを参照することで、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定する。
【００４２】
貯玉制限判定部１２３は、会員が所有している貯玉データ（貯玉残高）と会員が希望する貯玉数（例えば、玉計数機４０により計数された貯玉データ）とから算出される貯玉総数と、当該会員の貯玉上限値とを比較し、貯玉制限を行なうか否かを判定する処理部である。
【００４３】
具体的に説明すると、貯玉制限判定部１２３は、Ｔ／Ｃ１００に「貯玉リクエスト信号」が送信された場合に（玉計数機４０により計数された貯玉データ）、この送信された貯玉データと会員ＩＤとから貯玉管理テーブル１３１を参照することで、会員が所有している貯玉データ（貯玉残高）を取得するとともに、この貯玉データとを加算することで、貯玉総数を算出し、この貯玉総数と貯玉上限値とを比較し、貯玉総数が貯玉上限値よりも大である場合は、貯玉制限を行なう判定をする。
【００４４】
貯玉制限通知部１２４は、貯玉制限判定部１２３により貯玉制限が判定された場合に、玉計数機４０や会員カード端末機６０に対して、貯玉制限を指示するための貯玉制限信号を送信する処理部である。
【００４５】
記憶部１３０は、制御部１２０による各種処理に必要なデータおよびプログラムを格納する格納手段（記憶手段）であり、ハードディスク等の二次記憶媒体で構成されている。図２に示すように、この記憶部１３０には、貯玉管理テーブル１３１と、貯玉許可数テーブル１３２と、貯玉制限管理テーブル１３３と、未送信回数記憶部１３４とを少なくとも有する。
【００４６】
（貯玉管理テーブル１３１の構成）
図３は、貯玉管理テーブル１３１の一例を示している。同図に示すように、貯玉管理テーブル１３１は、各会員の貯玉データを含む会員情報を管理するテーブルである。すなわち、同図に示すように、貯玉管理テーブル１３１は、遊技客を会員として特定する会員名（会員Ａ、会員Ｂ、会員Ｃ〜）および会員ＩＤに対応付けて、この会員が所有する貯玉データ（貯玉残数）を記憶している。
【００４７】
具体的に説明すると、図３に示す貯玉管理テーブル１３１において、会員Ａは、会員ＩＤ「０００１」に対応付けて、この会員Ａが所有する貯玉データ（４０００個）を、会員Ｂは、会員ＩＤ「０００２」に対応付けて、この会員Ｂが所有する貯玉データ（３０００個）をそれぞれ対応付けて記憶している。
【００４８】
なお、この貯玉管理テーブル１３１に記憶されている貯玉データは、会員（会員Ａ、会員Ｂ、会員Ｃ〜）が玉計数機４０により計数（貯玉操作）を行なう都度、更新（加算）された貯玉データが記憶される。また、景品管理機３０や会員カード端末機６０により会員が貯玉操作を行なう都度、この会員の会員ＩＤに対応付けて記憶された貯玉データが更新（加算）され、更新された貯玉データが記憶される。
【００４９】
また、この貯玉管理テーブル１３１に記憶されている各会員の貯玉データは、表示部１１０（図２）を利用して一覧として、表示することができ、この一覧表示により、各会員の貯玉データ（貯玉残数）を目視により把握することができる。
【００５０】
（貯玉許可数テーブル１３２の構成）
図４は、貯玉許可数テーブル１３２の一例を示している。同図に示すように、貯玉許可数テーブル１３２は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信が途絶していない通常時（オンライン時）に貯玉許可できる貯玉データと、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信が途絶した時（オフライン時）に貯玉許可できる貯玉データとが設定され記憶されているテーブルである。
【００５１】
図４に示す貯玉許可数テーブル１３２では、通常時（オンライン時）は３０００個、オフライン時は、２０００個に設定された貯玉許可数が記憶されている。このように、通常時（オンライン時）の貯玉許可数よりもＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信接続が途絶した時（オフライン時）の貯玉許可数を低くすることで、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができるようにしている。
【００５２】
（貯玉制限管理テーブル１３３の構成）
図５は、貯玉制限管理テーブル１３３の一例を示している。同図に示すように、貯玉制限管理テーブル１３３は、会員からの貯玉操作（例えば玉計数機４０による計数）により貯玉の要求（貯玉リクエスト）がある場合に、この会員の会員ＩＤに対応付けて記憶された貯玉データ（貯玉残高）とオフライン時用として設定された貯玉許可数とが記憶されるとともに、これら貯玉残高と貯玉許可数とから算出された貯玉上限値が記憶されるテーブルである。
【００５３】
具体的に説明すると、図５に示す貯玉制限管理テーブル１３３では、会員ＩＤが「０００１」の会員に対応付けて、この会員が所有する貯玉残高（４０００個）と、オフライン時用の貯玉制限により更新された貯玉許可数（２０００個）と会員の貯玉残高（４０００個）とにより算出された貯玉上限値である６０００個（４０００個＋２０００個＝６０００個）がそれぞれ記憶されている。すなわち、この会員（会員ＩＤ「０００１」）の場合、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態と判定された場合、貯玉上限値の６０００個までの範囲で貯玉が可能となる。
【００５４】
未送信回数記憶部１３４は、通信状況判定部１２１によりＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が不可（未送信）と判定された場合に、この未送信履歴情報を未送信回数Ｃ（１日、２日連続、３日以上連続）として記憶する記憶部である。
【００５５】
未送信回数記憶部１３４は、予め設定された第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信開始時刻（例えば２３時）に遊技店のＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に貯玉データが送信できない場合に、その都度、この未送信回数Ｃは更新（累積）されて記憶される。
【００５６】
ここで、本実施例１では、未送信履歴情報を貯玉データの未送信回数としているが、貯玉データが未送信となっている期間（例えば、９月○日〜９月×日）を記憶するようにしてもよい。
【００５７】
図２に戻り、入力部１４０は、各種の情報を入力するキーボード、マウス及びトラックボールなどの入力デバイスであり、主として遊技店の管理者により使用され、この入力部１４０を用いた入力により、各種の設定値などを適時変更することができる。
【００５８】
出力部１５０は、プリンタなどの印刷装置であり、この出力部１５０により表示部１１０に表示されるメニュー画面や各種の管理データや収集したデータ（例えば、貯玉管理テーブル１３１）の内容を一覧として印刷することができる。
【００５９】
通信制御ＩＦ部１６０は、第三者管理センタ２００と通信回線３００との間での各種データ通信の制御を行なうためのインターフェース部であり、この通信制御ＩＦ部１６０により、第三者管理センタ２００に対して、貯玉データを送信することができる。
【００６０】
第三者管理センタ２００は、遊技店に備えたＴ／Ｃ１００によって管理される貯玉データを統括的に管理する装置を備えた機関である。このため、同図に示すように、第三者管理センタ２００は、第三者管理センタ２００の全体制御を行なう処理部として機能する制御部２１０と、遊技店のＴ／Ｃ１００から送信される貯玉データを記憶する記憶部２２０と、Ｔ／Ｃ１００と通信回線３００との間で各種通信の制御を行なう通信制御ＩＦ部２３０とを有する。
【００６１】
（貯玉管理システムの構成）
次に、本実施例１に係る貯玉管理システムが適用される遊技店の構成を詳細に説明する。図６は、本発明の実施例１における遊技店（ホール）の内部を示す構成図である。同図に示すように、本実施例１の貯玉管理システムにおいて、遊技店の内部には、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数のパチンコ機２１およびカード処理機２２が並設してあるとともに、各島内の管理を行なう島コントローラ２０と、この島コントローラ２０から各種のデータが送信されるＴ／Ｃ１００とにより構成されている。
【００６２】
前述したように、本実施例１において、Ｔ／Ｃ１００は、会員によって遊技店に預け入れられたパチンコ玉やメダルの個数（数量）を貯玉データ（貯玉残高）として管理する機能を備えている。
【００６３】
また、上述のように構成される遊技店内の所定の位置には、貯玉管理システムを構成する貯玉データに対する更新処理を実行する装置として複数の端末機が適宜設けられている。図６では、このような端末機として、景品管理機３０と、景品払出機３１と、玉計数機４０と、再プレイ玉貸機５０と、会員カード端末機６０とが設置されている状態を示している。
【００６４】
上述したパチンコ機２１、カード処理機２２および各端末機（景品管理機３０、カード発行機３２、カード精算機３３、玉計数機４０、再プレイ玉貸機５０、会員カード端末機６０・・）は、各島に設けた島コントローラ２０を通じてＴ／Ｃ１００の制御下にある。
【００６５】
パチンコ機２１は、パチンコ玉を遊技領域に発射して遊技客が遊技を行なう装置である。カード処理機２２は、遊技店に設置された複数のパチンコ機２１の相互間に挟まれる形で設置してあり、会員カードや一般カード（プリペイドカード）に関連付けられた度数を上限とするパチンコ玉の貸し出し処理、並びに会員カードおよび一般カードに関連付けられた各度数に対する加算処理を行なう機能を備えている。
【００６６】
カード発行機３２は、遊技客により投入された有価価値（金額）に応じて、その金額分の一般カード（プリペイドカード）の発行処理、並びに会員カードおよび一般カードに関連付けられたそれぞれの度数に対する加算処理を行なう機能を備えている。カード精算機３３は、遊技客（会員）が挿入した一般カード（プリペイドカード）や会員カードに価値付けられた有価価値の残金を精算する機能を備えている。
【００６７】
景品管理機３０は、大型の液晶表示部、テンキー入力部などを有する景品管理業務を行なう端末装置であり、遊技客（会員）が獲得した玉数（メダル数）の交換対象とする景品の種類を景品種別データとして収集することにより会員に提供する景品の種類や景品の仕入れ数量（在庫管理）の管理を行なう機能を備えている。
【００６８】
また、この景品管理機３０は、会員カードの読み取りと暗証番号の入力、玉数の入力（計数レシートの読み取りや玉数の手入力）を受け付けて預入処理を行なうと、入力された玉数が貯玉データとして預け入れられ、この時に、Ｔ／Ｃ１００の貯玉データが貯玉管理テーブル１３１（図３）上で更新（加算）される。
【００６９】
景品払出機３１は、遊技客が景品交換を行なう場合に、実際に景品を払い出す装置である。この場合、Ｔ／Ｃ１００の貯玉データが更新（減算）されるとともに、この減算された玉数に対応する価値の景品交換が行われる。
【００７０】
玉計数機４０は、遊技客（会員）が獲得した玉数の計数を行ない、玉数を印字したレシートや玉数を記憶した玉数カードを発行する機能を備えている。前述したように、この玉計数機４０は、遊技客（会員）或いは係員が投入した獲得玉を計数した際に、会員カードを読み取って貯玉とする預入処理を行なうと、計数値分の玉が貯玉データとして預け入れられ、この時、Ｔ／Ｃ１００の貯玉管理テーブル１３１（図３）上で貯玉データの更新（加算）が行なわれる。
【００７１】
また、この玉計数機４０は、前述したように、Ｔ／Ｃ１００から貯玉制限信号が送信された場合には、表示部に貯玉制限により新たに設定された貯玉上限値を超える貯玉を不可とする旨のガイダンス（例えば、「本日は、２０００個までの貯玉が可能です。」など）を表示し、この貯玉上限値を超える貯玉ができない状態となる。
【００７２】
再プレイ玉貸機５０は、会員が所有する貯玉に基づいて、パチンコ玉（メダル）の貸し出しを行なう機能を備えている。再プレイ玉貸機５０では、会員カードの読み取りと暗証番号の入力を受け付けて再プレイ処理を行なうと、Ｔ／Ｃ１００の貯玉データが更新（加算）されるとともに、対応する個数のパチンコ玉が払い出される。
【００７３】
会員カード端末機６０は、会員カードの挿入とともに、会員による暗証番号の入力、貯玉として希望する玉数の入力を受け付けて預入処理が行なわれた場合に、入力された玉数を貯玉データとして預け入れる機能を有している。また、この会員カード端末機６０を利用した引き落としによる景品交換を行なう機能を備えている。
【００７４】
（貯玉管理システムによる各種処理手順）
次に、本実施例１に係る貯玉管理システムの各種処理手順を説明する。図７〜図８は、本実施例１に係る貯玉管理システムの貯玉管理手順を示すフローチャートである。このうち、図７は、Ｔ／Ｃ１００によるＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信接続が途絶した時（オフライン時）の処理手順を示している。
【００７５】
すなわち、図７のフローチャートに示すように、先ず、Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対して、貯玉データの送信が可能であるか否かの判定を行なう（ステップＳ１１０）。具体的には、Ｔ／Ｃ１００から所定の時間（例えば、２３時）に、このＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対して、貯玉データが送信できない場合に、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信接続が途絶状態（オフライン状態）であると判定する。
【００７６】
そして、このステップＳ１１０による判定により、貯玉データが送信可であると判定された場合には（ステップＳ１１０肯定）、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に貯玉データを送信して（ステップＳ１２０）、処理を終了する。この場合、貯玉管理テーブル１３１（図３）に記憶されている貯玉データが第三者管理センタ２００に送信される。
【００７７】
一方、ステップＳ１１０による判定により、貯玉データが送信不可（オフライン状態）であると判定された場合には（ステップＳ１１０否定）、貯玉許可数テーブル１３２（図４）をオフライン時に設定して、処理を終了する（ステップＳ１３０）。すなわち、このＴ／Ｃ１００による貯玉許可数の更新処理により、貯玉許可数テーブル１３２の貯玉許可数は、通常時（オンライン時）の３０００個からオフライン時の２０００個に更新されることとなる。
【００７８】
（Ｔ／Ｃ１００と玉計数機４０間での処理手順）
次に、図８を参照して、Ｔ／Ｃ１００と玉計数機４０とで行なう貯玉管理処理手順を説明する。なお、この図８に示すフローチャートでは、一例として、会員が玉計数機４０により獲得したパチンコ玉の計数（貯玉）を行なう場合を説明する。
【００７９】
すなわち、図８のフローチャートに示すように、先ず、玉計数機４０は、会員による玉の計数があるか否かを判定し（ステップＳ２０１）、計数が開始されたと判定された場合には（ステップＳ２０１肯定）、玉計数機４０に挿入された会員カードの会員ＩＤを読み取り（ステップＳ２０２）、次いで、計数された計数値を取得する（ステップＳ２０３）。
【００８０】
この場合の計数値は、会員Ａが貯玉として預け入れる貯玉数（貯玉データ）となる。次いで、玉計数機４０は、貯玉の要求（貯玉リクエスト）として、会員ＩＤと貯玉データとをＴ／Ｃ１００に送信する（ステップＳ２０４）。以下の説明では、会員カードの会員ＩＤを「０００１」として、玉計数機４０により計数された計数値（貯玉データ）を２５００個として説明する。
【００８１】
一方、Ｔ／Ｃ１００は、玉計数機４０からの貯玉要求（貯玉リクエスト）があるか否かの判定を行ない（ステップＳ２０５）、貯玉リクエストがあると判定された場合には（ステップＳ２０５肯定）、貯玉リクエストにより玉計数機４０から送信された会員カードの会員ＩＤをもとに、貯玉管理テーブル１３１（図３）から該当する貯玉残高を読み出す（ステップＳ２０６）。本例の場合、会員ＩＤは、「０００１」であるため、この会員ＩＤ（０００１）に対応する貯玉残高は４０００個となる。
【００８２】
次に、貯玉許可数テーブル１３２（図４）に設定されている貯玉許可数の読み出しを行なう（ステップＳ２０７）。本例の場合は、オフライン時用として貯玉許可数テーブル１３２上で更新されている貯玉許可数（２０００個）が読み出される。次いで、ステップＳ２０６により読み出された貯玉残高と、ステップＳ２０７により読み出された貯玉許可数とにより貯玉制限管理テーブル１３３を作成する（ステップＳ２０８）。次いで、貯玉制限管理テーブル１３３（図５）から貯玉上限値を算出する（ステップＳ２０９）。
【００８３】
本例の場合、会員ＩＤ（０００１）の会員が所有する貯玉残高は、４０００個であるため、貯玉上限値は、この貯玉残高（４０００個）に貯玉許可数の２０００個を加算した数値（４０００個＋２０００個＝６０００個）となり、この貯玉上限値（６０００個）の範囲内で貯玉制限の指示が行なわれることとなる。
【００８４】
ここで、本例の場合、玉計数機４０により計数した玉数は、２５００個であるので、貯玉総数は６５００個となる（４０００個＋２５００個＝６５００個）。これにより、本例の場合、貯玉総数が貯玉上限値を超えているため（貯玉総数６５００個＞貯玉上限値６０００個）、Ｔ／Ｃ１００から玉計数機４０に対して、「貯玉制限信号」が送信される（ステップＳ２１０）。
【００８５】
一方、玉計数機４０は、Ｔ／Ｃ１００から送信された「貯玉制限信号」を受信すると（ステップＳ２１１肯定）、この「貯玉制限信号」に基づく、貯玉制限に従って制御を行なう（ステップＳ２１２）。具体的に説明すると、玉計数機４０の表示部には、Ｔ／Ｃ１００の貯玉制限により新たに設定された貯玉上限値を超える貯玉を不可とする旨のガイダンス（例えば、「本日は、２０００個までの貯玉が可能です。」など）が表示され、２０００個を超える貯玉を不可とする貯玉制限が行なわれることとなる。
【００８６】
上述してきたように、本実施例１に係る貯玉管理システムによれば、Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信がオフライン状態であると判定した場合には、オンライン時の貯玉許可数をオフライン時の貯玉許可数として更新し、このオフライン時用の貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とにより、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定し、この貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を行なう構成としたので、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に貯玉データを送信できないオフライン時には、会員が１日に貯玉できる貯玉上限値は、通常時（オンライン時）の貯玉上限値よりも低い値に設定されているため、遊技店による不正行為（通信回線３００の断線など）により、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００への貯玉データの送信が不可となった場合でも、第三者管理センタ２００が貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる。
【実施例２】
【００８７】
次に、本発明の貯玉管理システムに係る実施例２について説明する。すなわち、本実施例２では、オフライン期間（オフライン回数）の長期化にともなって、第三者管理センタ２００が負担する貯玉補償のリスクが増えることに着目し、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００との通信途絶回数／期間に応じて、貯玉上限値を段階的に除々に低い値とする貯玉制限を行なうことに特徴がある。
【００８８】
具体的には、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの未送信回数（通信の途絶回数）に応じて、貯玉上限値を段階的に除々に低い設定値に更新（減算）する構成としている。
【００８９】
このため、本実施例２の場合、オフライン回数に対応する貯玉許可数を設定する貯玉許可数テーブル１３２ａを新たに設ける構成としている。図９は、貯玉許可数テーブル１３２ａの一例を示している。同図に示すように、貯玉許可数テーブル１３２ａは、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信が途絶した回数（未送信回数：Ｃ）に対応付けて、新たに設定した貯玉許可数が記憶されているテーブルである。
【００９０】
図９の貯玉許可数テーブル１３２ａに示すように、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの未送信回数Ｃが０回（通常時）の時、貯玉許可数は「３０００個」として設定されている。また、未送信回数Ｃが１回（オフライン状態が１回）の時、貯玉許可数は「２０００個」に、未送信回数Ｃが２回（オフライン状態が２日連続）の時、貯玉許可数は「１５００個」に、未送信回数Ｃが３回以上継続（オフライン状態が３日以上継続）した時、貯玉許可数は「１０００個」にそれぞれ設定されている。
【００９１】
以下、図１０のフローチャートを参照して、本実施例２に係る貯玉管理処理手順の詳細を説明する。図１０のフローチャートは、本実施例２に係るＴ／Ｃ１００によるＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信接続が途絶した時（オフライン時）の処理手順を示している。
【００９２】
すなわち、図１０のフローチャートに示すように、先ず、Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対して、貯玉データの送信が可能であるか否かの判定を行なう（ステップＳ１１０）。具体的には、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００との間の通信が途絶状態（オフライン状態）ではなくオンライン状態であるか否かを判定する。そして、この判定により、貯玉データが送信可であると判定された場合には（ステップＳ１１０肯定）、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に貯玉データを送信して処理を終了する。
【００９３】
一方、ステップＳ１１０の判定により、貯玉データの送信が不可であると判定された場合には（ステップＳ１１０否定）、この時の貯玉データの未送信回数（Ｃ）を未送信回数記憶部１３４（図２）に記憶する（ステップＳ１２１）。
【００９４】
そして、第三者管理センタ２００に対する貯玉データの未送信回数（Ｃ）が１回であると判定された場合には（ステップＳ１２２肯定）、貯玉許可数を貯玉許可数テーブル１３２ａの未送信回数１回に対応する貯玉許可数（通常時の貯玉許可数の２０００個）に設定する（ステップＳ１２３）。
【００９５】
一方、未送信回数（Ｃ）が１回でないと判定された場合には（ステップＳ１２２否定）、次に、未送信回数（Ｃ）が２回となったかの判定を行なう（ステップＳ１２４）。そして、未送信回数（Ｃ）が２回となったと判定された場合には（ステップＳ１２４肯定）、貯玉許可数を貯玉許可数テーブル１３２ａの未送信回数２回に対応する貯玉許可数（１５００個）に設定する（ステップＳ１２５）。
【００９６】
また、貯玉データの未送信回数（Ｃ）が２回でないと判定された場合には（ステップＳ１２４否定）、次に、未送信回数（Ｃ）が３回以上となったかの判定を行なう（ステップＳ１２６）。そして、未送信回数（Ｃ）が３回以上となったと判定された場合には（ステップＳ１２６肯定）、貯玉許可数を貯玉許可数テーブル１３２ａの未送信回数３回以上に対応する貯玉許可数（１０００個）に設定する（ステップＳ１２７）。
【００９７】
以上説明したように、本実施例２によれば、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの未送信回数（通信途絶回数の累積回数／通信途絶期間）に応じて、貯玉上限値を段階的に除々に低い設定値に更新（減算）するとともに、この新たに設定した貯玉上限値に基づく貯玉制限を行なう構成としているので、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間のオフライン状態が長期化する場合でも、長期化に応じて、貯玉上限値は段階的に除々に低い値に更新する貯玉制限を行なうため、第三者管理センタが負担する貯玉補償に関するリスクが増大することを回避することができる。
【実施例３】
【００９８】
次に、本発明の貯玉管理システムに係る実施例３について説明する。図１１は、本実施例３に係る貯玉管理システムの概要および特徴を説明するための構成図である。ここで、図１１の構成図では、遊技店のカード処理機２２から送信されるカードデータを管理するカードＴ／Ｃ１０１と、このカードＴ／Ｃ１０１と通信回線５００により通信接続されるカード管理会社４００とで構成されるカードシステムを含む貯玉管理システムを示している。
【００９９】
すなわち、上述した実施例１、２では、Ｔ／Ｃ１００が、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が不可（Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態）であると判定した場合に、オフライン時用に貯玉上限値を更新し、この貯玉上限値の範囲で貯玉制限を行なうこととしているが、このような通信回線の断線は、遊技店側の意図的なものではなく、ネットワーク不良などによる通信障害や通信機器の不良に起因する場合もある。
【０１００】
このため、単に第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信不可や送信不可回数を判定条件として、貯玉制限を行なった場合には、実際に不正行為を行なっていない遊技店が貯玉制限による制裁により不利益を被る恐れがある。また、会員にとっても、貯玉制限が行なわれると、このオフライン時の貯玉上限値は、通常時（オンライン時）の貯玉上限値よりも低い値となり、貯玉できる貯玉数が少なくなるため、利便性を損なうこととなる。
【０１０１】
このため、本実施例３では、遊技店に設けているカードデータを管理するカードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００にカードデータが送信されている場合には、遊技店（Ｔ／Ｃ１００）と第三者管理センタとの通信の途絶が意図的なものではないと判定し、この場合には、貯玉制限を解除する構成としたことに特徴がある。
【０１０２】
以下、図１１を参照して、本実施例３の特徴について説明する。すなわち、図１１に示すように、遊技店には、貯玉データを管理するＴ／Ｃ１００とは別に、カードＴ／Ｃ１０１を設けており、このカードＴ／Ｃ１０１は、遊技店に設置してある複数のカード処理機２２から送信されるカードデータ（カードＩＤ別の残度数）を収集することで、遊技客のカードデータ（カード残度数）により売上を管理している。
【０１０３】
また、このようにカードＴ／Ｃ１０１で管理しているカードデータは、定期的に通信回線５００を通じて、このカードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００に送信する構成となっている。このことから、仮にＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信回線３００を断線させて、貯玉データに関する不正を行なう遊技店は、この貯玉データの不正以外にも、カードデータに関する不正を行なうものと推測される。
【０１０４】
このため、本実施例３においては、貯玉データの管理を行なうＴ／Ｃ１００とカードデータの管理を行なうカードＴ／Ｃ１０１とを通信接続し、Ｔ／Ｃ１００の制御部２１０によりカード管理会社４００にカードＴ／Ｃ１０１からカードデータが送信されているか否かを判定する。そして、カードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００にカードデータが送信されたことが判定された場合に、Ｔ／Ｃ１００に対して、貯玉制限を解除する構成としている。
【０１０５】
すなわち、本実施例３では、Ｔ／Ｃ１００により、遊技店のカードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００に対して、カードデータが送信されているかの確認を行ない、正常にカード管理会社４００に遊技店のカードＴ／Ｃ１０１からカードデータが送信されていることを条件として、この場合には、貯玉データを管理するＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信途絶が遊技店側の不正行為によるものでないと判断し、貯玉制限を解除する構成としている。
【０１０６】
以上説明したように、本実施例３によれば、Ｔ／Ｃ１００は、カードデータの管理を行なうカードＴ／Ｃ１０１と通信接続されるとともに、Ｔ／Ｃ１００により遊技店のカードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００にカードデータが送信されたことを判定し、この判定により、カードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００にカードデータが送信されたことが判定された場合に、貯玉制限を解除する構成としているので、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信途絶が悪意のある遊技店の意図的な通信途絶ではなく、通信機器の故障などであると判定された場合には、貯玉制限を解除するので、不正行為を行なっていない遊技店に貯玉制限による不利益を与えることなく、また、遊技客の利便性を損なうことを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
以上説明したように、本発明に係る貯玉管理システムは、遊技客（会員）によって預け入れられた遊技媒体（パチンコ玉やメダル）数を貯玉データとして管理する管理装置と、管理装置によって管理された貯玉データを統括管理する第三者管理センタとを備えた貯玉管理システムおよび貯玉管理方法に有用であり、特に、遊技店による通信回線の断線などの不正行為が行なわれた場合でも、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる貯玉管理システムおよび貯玉管理方法に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本発明に係る貯玉管理システムの概要および特徴を説明するための概念図である。
【図２】本実施例１に係る貯玉管理システムの構成を示すシステム構成図である。
【図３】貯玉管理テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図４】貯玉許可数テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図５】貯玉制限管理テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図６】本実施例１に係る貯玉管理システムが適用される遊技店の内部を示す概略構成図である。
【図７】本実施例１に係る管理装置における貯玉管理処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本実施例１に係る玉計数機と管理装置間の貯玉管理処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本実施例２に係る貯玉許可数テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図１０】本実施例２に係る管理装置における貯玉管理処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本実施例３に係る貯玉管理システムの概略を示すシステム構成図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１０ 遊技店
２０ 島コントローラ
２１ パチンコ機
２２ カード処理機
３０ 景品管理機
３１ 景品払出機
３２ カード発行機
３３ カード精算機
４０ 玉計数機
５０ 再プレイ玉貸機
６０ 会員カード端末機
１００ ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）
１１０ 表示部
１１１ 表示制御部
１２０、２１０ 制御部
１２１ 通信状況判定部
１２２ 貯玉上限値更新部
１２３ 貯玉制限判定部
１２４ 貯玉制限通知部
１３０、２２０ 記憶部
１３１ 貯玉管理テーブル
１３２ 貯玉許可数テーブル
１３３ 貯玉制限管理テーブル
１３４ 未送信回数記憶部
１４０ 入力部
１５０ 出力部
１６０ 通信制御ＩＦ部
２００ 第三者管理センタ
２１２ 貯玉制限解除部
３００、５００ 通信回線
４００ カード管理会社
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技客（会員）によって預け入れられた遊技媒体（パチンコ玉やメダル）数を貯玉データ（貯玉残高）として管理する管理装置と、この管理装置によって管理された貯玉データを統括的に管理する第三者管理センタとを備えた貯玉管理システムおよび貯玉管理方法に関し、特に、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる貯玉管理システムおよび貯玉管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を遊技機に投入して遊技を行なうパチンコ機やスロットマシンなどの遊技機が知られている。これら遊技機を設置した遊技店においては、プリペイドカード或いは、会員カードなどの各種記録媒体が使用されることが多い。
【０００３】
かかる遊技店では、会員カードを所定の会員登録を行なった遊技客に対して発行し、この会員カードの識別番号（例えば、会員ＩＤなど）に関連付けて、例えば、パチンコ機での遊技を終了した際に獲得したパチンコ玉の数量情報（貯玉データ）を登録するシステム、いわゆる貯玉管理システムが構築されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
このような貯玉管理システムでは、ターミナルコントローラと称される会員管理装置（以下、「Ｔ／Ｃ」と言う）で各会員が所有する会員カードに対応付けて記憶した貯玉データ（貯玉残高）を管理するとともに、かかるＴ／Ｃから公正な第三者が管理する第三者管理センタに貯玉データを送信し、第三者管理センタでは、遊技店のＴ／Ｃから送信された貯玉データを統括的に管理する構成としている。
【０００５】
また、第三者管理センタは、遊技店のＴ／Ｃから送信される貯玉データを統括的に管理する責務があるため、仮に遊技店が倒産した場合などでは、この遊技店に代わって、各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）を有価価値として補償することとなる。
【０００６】
そして、このような貯玉管理システムによれば、会員は貯玉として預け入れた貯玉数の範囲内で、再プレイ玉貸機を使用した再プレイなどにより再遊技を行なったり、景品交換により煙草などの景品や特殊景品を購入することができる。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２７６６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した従来の貯玉管理システムの場合には、以下に示すような遊技店の不正行為に起因する問題がある。すなわち、上述したように、遊技客（会員）が遊技店に預け入れた貯玉数（貯玉データ）は、この遊技店に設けたＴ／Ｃで管理されるとともに貯玉データは、Ｔ／Ｃと通信回線により通信接続された第三者管理センタにより統括的に管理されている。
【０００９】
また、会員個々が１日に貯玉できる貯玉数の上限は、Ｔ／Ｃにより貯玉上限値として設定されているため、会員は、貯玉を行なう場合、この設定されている貯玉上限値まで貯玉を行なうことができる。
【００１０】
このため、例えば、遊技店による意図的な不正行為（通信回線の断線など）により、Ｔ／Ｃと第三者管理センタ間の通信がオフライン状態となった場合にも会員が預け入れる貯玉は、通常時（オンライン時）と同様の貯玉上限値までの貯玉が可能となってしまう。このため、特に、Ｔ／Ｃと第三者管理センタ間のオフライン状態が長期間継続すると、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担が増大するという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解消するためになされたものであり、Ｔ／Ｃと第三者管理センタ間の通信がオフライン状態となった場合に、オフライン時用の貯玉上限値に基づいた貯玉制限を行なうことにより、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる貯玉管理システムおよび貯玉管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、遊技客によって預け入れられた遊技媒体数を貯玉データとして管理する管理装置と、当該管理装置によって管理された貯玉データを統括的に管理する第三者管理センタとを備えた貯玉管理システムであって、前記管理装置は、前記遊技客の識別番号に対応付けて貯玉データを記憶する貯玉データ記憶手段と、前記遊技客が所有する貯玉数に加算できる貯玉許可数を記憶する貯玉許可数記憶手段と、前記第三者管理センタとの間での通信が可能であるかを判定する通信状況判定手段と、前記通信状況判定手段により第三者管理センタとの間での通信が不可であると判定された場合に、前記貯玉許可数記憶手段に記憶された貯玉許可数を更新する貯玉許可数更新手段と、前記貯玉許可数更新手段により更新された貯玉許可数と前記貯玉データ記憶手段に記憶された遊技客の貯玉データとを加算し、当該遊技客の貯玉上限値として設定するとともに、当該貯玉上限値の範囲内で、前記遊技客の貯玉数の制限を行なう貯玉制限手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、上記発明において、前記管理装置は、前記通信状況判定手段が判定した前記管理装置と第三者管理センタとの通信不可状況を貯玉データの未送信履歴情報として記憶する未送信履歴記憶手段をさらに備え、前記貯玉許可数更新手段は、前記未送信履歴記憶手段に記憶された未送信履歴情報に応じて、前記貯玉許可数記憶手段に記憶された貯玉許可数を段階的に徐々に減算する更新を行なうことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、上記発明において、前記管理装置は、前記管理装置を設けた遊技店のカード管理装置からカード管理センタにカードデータが送信されたことを判定するカードデータ判定手段と、前記カードデータ判定手段の判定により、前記カード管理装置から前記カード管理センタにカードデータが送信されたことが判定された場合に、前記貯玉制限手段による貯玉制限を解除する貯玉制限解除手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、遊技客によって預け入れられた遊技媒体数を貯玉データとして管理装置で管理し、当該管理装置によって管理された貯玉データを第三者管理センタで統括的に管理する貯玉管理システムであって、前記遊技客の識別番号に対応付けて貯玉データを記憶する貯玉データ記憶工程と、前記遊技客が所有する貯玉数に加算できる貯玉許可数を記憶する貯玉許可数記憶工程と、前記第三者管理センタとの間での通信が可能であるかを判定する通信状況判定工程と、前記通信状況判定手段により第三者管理センタとの間での通信が不可であると判定された場合に、前記貯玉許可数記憶工程に記憶された貯玉許可数を更新する貯玉許可数更新工程と、前記貯玉許可数更新工程により更新された貯玉許可数と前記貯玉データ記憶工程により記憶された遊技客の貯玉データとを加算し、当該遊技客の貯玉上限値として設定するとともに、当該貯玉上限値の範囲内で前記遊技客の貯玉数の制限を行なう貯玉制限工程とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、会員の貯玉を管理する管理装置と第三者管理センタ間の通信接続が途絶され貯玉データの送信が不可（オフライン状態）となったと判定された場合に、オンライン時用の貯玉許可数をオフライン時用の貯玉許可数として更新するとともに、この新たに設定した貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数とに基づいて、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定し、この貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を自動的に運用する構成としたので、遊技店による意図的な不正行為によりオフライン状態で貯玉が行なわれたとしても、貯玉上限値は、通常時（オンライン状態）の設定値よりも、低い設定値（貯玉上限値）に更新されているため、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる。また、この貯玉制限時の貯玉上限値は、各会員が所有している貯玉数（貯玉残高）の変動に応じた貯玉上限値として設定されるため、会員による貯玉時の利便性を損なうことのない貯玉管理を行なうことができる。
【００１７】
また、本発明によれば、管理装置から第三者管理センタに対する貯玉データの未送信履歴情報（通信途絶回数／通信途絶期間）に応じて、貯玉上限値を段階的に除々に低い設定値に更新（減算）するとともに、この新たに設定した貯玉上限値に基づく貯玉制限を行なう構成としているので、通信途絶状態（オフライン状態）が長期化する場合でも、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担が増大するなどのリスクを回避することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、管理装置は、遊技店のカード管理装置からカード管理センタにカードデータが送信されたことを判定するカードデータ判定手段と、カードデータ判定手段の判定により、カード管理装置からカード管理センタにカードデータが送信されたことが判定された場合に、貯玉制限手段による貯玉制限を解除する貯玉制限解除手段とをさらに備える構成としているので、管理装置と第三者管理センタ間の通信途絶が遊技店の意図的な通信途絶ではなく、通信機器の故障などであると判定された場合には、貯玉制限解除することができるため、不正行為を行なっていない遊技店に不利益を与えることなく、また、遊技客の貯玉時の利便性を損なうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る貯玉管理システムおよび貯玉管理方法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、ここでは、本発明に係る貯玉管理システムの概要および特徴を説明し、その後に、実施例１に係る貯玉管理システムの構成を説明し、次に、貯玉管理システムの各種処理手順を説明し、最後に、他の実施例として種々の変形例（実施例２、実施例３）を説明することとする。
【実施例１】
【００２０】
（貯玉管理システムの概要および特徴）
まず最初に、本実施例１に係る貯玉管理システムの概要および特徴について説明する。図１は、本実施例１に係る貯玉管理システムの概要および特徴を説明するための概念図である。同図に示すように、この貯玉管理システムは、遊技客（会員）によって預け入れられた遊技媒体（パチンコ玉やメダル）を貯玉データとして管理する管理装置（以下、ターミナルコントローラ：Ｔ／Ｃと言う）１００と、このＴ／Ｃ１００によって管理された貯玉データを統括的に管理する第三者管理センタ２００とが通信回線（ネットワーク）３００を介して相互に通信可能に接続された構成となる。
【００２１】
Ｔ／Ｃ１００は、予め会員として登録された遊技客（以下、「会員」と言う）によって遊技店に預け入れられたパチンコ玉やメダルの個数（数量）を貯玉データ（貯玉残高）として管理する管理装置である。具体的に説明すると、このＴ／Ｃ１００は、貯玉管理テーブル１３１（図３）上で各会員（会員Ａ、会員Ｂ〜）が所有する会員カードの会員Ｎｏ．（会員ＩＤ：００００１〜）に対応付けて、これら各会員の貯玉データ（貯玉残高）を管理する。
【００２２】
第三者管理センタは、公正な第三者が管理する管理機構であり、遊技店に設置されたＴ／Ｃ１００から送信される貯玉データを収集するとともに、この収集した遊技店の貯玉データを統括的に管理する。
【００２３】
図１に示すように、Ｔ／Ｃ１００には、島コントローラ２０（図６）を介して、景品の管理を行なう景品管理機３０と、遊技により獲得したパチンコ玉の個数を計数する玉計数機４０と、会員カードを挿入して、貯玉操作を行なう会員カード端末機６０とが接続されている。例えば、会員が遊技により獲得したパチンコ玉を玉計数機４０で計数した時に、この玉計数機４０により計数された計数値は、貯玉データとしてＴ／Ｃ１００に送信されるとともに、Ｔ／Ｃ１００に設けた貯玉管理テーブル１３１（図３）上で会員の所有する会員カードの会員ＩＤ（０００１〜）に対応付けて記憶される。
【００２４】
ここで、本実施例１に係る貯玉管理システムは、Ｔ／Ｃ１００によりＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が可能か否かを判定し、通信回線３００の断線などにより貯玉データの送信が不可（オフライン状態）であると判定した場合に、このオフライン時には、会員による貯玉上限値を通常時（オンライン状態）の設定値よりも低い値とする更新処理を行なうとともに、この更新された貯玉上限値に基づいて、貯玉制限を行なうことに特徴がある。
【００２５】
具体的に説明すると、Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態であると判定した場合には、オンライン時と同様の貯玉上限値を用いて貯玉管理を行なうのではなく、このオンライン時の貯玉許可数（例えば、３０００個）を更新するとともに（例えば、２０００個に減算）、この新たに設定した貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とにより、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定する。そして、この設定した貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を自動的に運用する構成としている。
【００２６】
図１に示す概要図で説明すると、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間が通信回線３００の断線などによりオフライン状態となった場合、貯玉許可数テーブル１３２上に記憶されている通常時の貯玉許可数（３０００個）がオフライン時用の貯玉許可数（２０００個）として更新される。以降、この貯玉許可数（２０００個）がオフライン時用の貯玉許可数の設定値として使用される。
【００２７】
ここで、会員Ａが玉計数機４０に会員カードを挿入して、計数（貯玉）を行なう場合、Ｔ／Ｃ１００には、会員Ａの会員ＩＤと計数値（貯玉データ）を含む「貯玉リクエスト信号」が送信される。
【００２８】
一方、Ｔ／Ｃ１００は、玉計数機４０から送信された「貯玉リクエスト信号」に基づいて、会員Ａの貯玉上限値を算出する。この会員Ａ（会員ＩＤ「０００１」）の場合、貯玉管理テーブル１３１により現在の貯玉残高（貯玉データ）が４０００個であるので、貯玉上限値は、貯玉残高に貯玉許可数を加算した値である６０００個（４０００個＋２０００個＝６０００個）となり、会員Ａの場合には、この貯玉上限値の６０００個までの範囲で貯玉が可能となる。この貯玉上限値は、貯玉制限管理テーブル１３３で作成され、会員の会員ＩＤ（「０００１」）に対応付けて記憶される。
【００２９】
ここで、例えば、この時の玉計数機４０による計数値（貯玉データ）が２５００個であった場合、貯玉の総数は、貯玉上限値を超えるため（貯玉上限値６０００個＜４０００個＋２５００個＝６５００個）、Ｔ／Ｃ１００は、玉計数機４０に対して、貯玉制限信号を送信する。
【００３０】
玉計数機４０は、Ｔ／Ｃ１００から貯玉制限信号が送信された場合には、新たに設定された貯玉上限値を超える貯玉ができない状態となる。すなわち、Ｔ／Ｃ１００から貯玉制限が指示された玉計数機４０は、表示部に貯玉制限により新たに設定された貯玉上限値を超える貯玉を不可とする旨のガイダンス（例えば、「本日は、２０００個までの貯玉が可能です。」など）を表示する。
【００３１】
また、景品管理機３０および会員カード端末機６０の場合も同様に、Ｔ／Ｃ１００から貯玉制限による貯玉制限信号が送信された場合、会員が景品管理機３０（或いは、会員カード端末機６０）の挿入口に会員カードを入れて、貯玉操作を行なう時には、景品管理機３０（或いは、会員カード端末機６０）の表示部（図示せず）には、玉計数機４０と同様に、貯玉制限により貯玉上限値を超える貯玉ができない旨のガイダンスを表示する（例えば、「本日、２０００個まで貯玉が可能です。」など）。
【００３２】
したがって、本実施例１の貯玉管理システムでは、Ｔ／Ｃ１００により、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態であると判定した場合には、オンライン時用に設定されている貯玉許可数をオフライン時用の貯玉許可数として更新するとともに、この更新された貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とに基づいて、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定し、この設定した貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を自動的に運用する構成としたので、オフライン時には、従来の貯玉上限値よりも低い値に設定された貯玉上限値に基づいて、貯玉制限が行なわれるため、遊技店による通信回線の断線などの不正行為により、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００への貯玉データの送信が不可となった場合でも、第三者管理センタ２００が貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる。
【００３３】
（Ｔ／Ｃ１００および第三者管理センタ２００の構成）
次に、図２を参照して、ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）１００および第三者管理センタ２００の構成を説明する。図２は、図１に示したＴ／Ｃ１００および第三者管理センタ２００の構成を示す機能ブロック図である。
【００３４】
図２に示すように、Ｔ／Ｃ１００は、遊技客（会員）によって預け入れられた遊技媒体（パチンコ玉やメダル）の数量を貯玉データとして管理する管理装置であり、表示部１１０と、表示制御部１１１と、制御部１２０と、記憶部１３０と、入力部１４０と、出力部１５０と、通信制御ＩＦ部１６０とを有する。
【００３５】
表示部１１０は、ＣＲＴや液晶ディスプレイ等の表示デバイスであり、この表示部１１０には、メニュー画面や貯玉管理テーブル１３１（図３）などの各種管理データなどを一覧として表示することができる。なお、この表示部１１０は、タッチパネルとして後述する入力部１４０の機能をも実現するようにしてもよい。また、表示制御部１１１は、表示部１１０による表示を制御する処理部である。
【００３６】
制御部１２０は、ＯＳ（OperatingSystem）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有するとともに、Ｔ／Ｃ１００全体の種々の処理を実行する処理部として、各機能部間の各種データの授受を司る機能を備えている。
【００３７】
図２に示すように、この制御部１２０は、本発明に関連する処理部として、通信状況判定部１２１と、貯玉上限値更新部１２２と、貯玉制限判定部１２３と、貯玉制限通知部１２４とを有する。なお、実際には、かかる通信状況判定部１２１、貯玉上限値更新部１２２、貯玉制限判定部１２３、貯玉制限通知部１２４に相当するプログラムをＣＰＵ上にロードして実行することになる。
【００３８】
通信状況判定部１２１は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００とを通信接続している通信回線（ネットワーク）３００の途絶（オフライン状態）により、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が未送信となったことを判定する処理部である。この通信状況判定部１２１によりＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が不可（未送信）と判定された場合、この未送信履歴情報は未送信回数Ｃとして未送信回数記憶部１３４に記憶される。
【００３９】
ここで、遊技店のＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対して貯玉データを送信するタイミングには、リアルタイムで順次送信するケース、一定時間ごと（例えば１時間ごと）に送信するケース、遊技店の閉店後（例えば、２３時）に、その日の貯玉データをまとめて送信するケースとがある。なお、この場合の第三者管理センタ２００に送信される貯玉データは、記憶部１３０の貯玉管理テーブル１３１（図３）に記憶されている貯玉データが送信される。
【００４０】
貯玉上限値更新部１２２は、通信状況判定部１２１により、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が不可と判定された場合に、オンライン時用として設定されている貯玉上限値をオフライン時用の貯玉上限値として更新する処理部である。
【００４１】
具体的に説明すると、この貯玉上限値更新部１２２は、貯玉許可数テーブル１３２（図４）により設定されているオンライン時の貯玉許可数（例えば、３０００個）を、オフライン用の貯玉許可数（例えば、２０００個に減算）として更新するとともに、この更新された貯玉許可数と貯玉管理テーブル１３１（図３）に記憶されている各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とを参照することで、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定する。
【００４２】
貯玉制限判定部１２３は、会員が所有している貯玉データ（貯玉残高）と会員が希望する貯玉数（例えば、玉計数機４０により計数された貯玉データ）とから算出される貯玉総数と、当該会員の貯玉上限値とを比較し、貯玉制限を行なうか否かを判定する処理部である。
【００４３】
具体的に説明すると、貯玉制限判定部１２３は、Ｔ／Ｃ１００に「貯玉リクエスト信号」が送信された場合に（玉計数機４０により計数された貯玉データ）、この送信された貯玉データと会員ＩＤとから貯玉管理テーブル１３１を参照することで、会員が所有している貯玉データ（貯玉残高）を取得するとともに、この貯玉データとを加算することで、貯玉総数を算出し、この貯玉総数と貯玉上限値とを比較し、貯玉総数が貯玉上限値よりも大である場合は、貯玉制限を行なう判定をする。
【００４４】
貯玉制限通知部１２４は、貯玉制限判定部１２３により貯玉制限が判定された場合に、玉計数機４０や会員カード端末機６０に対して、貯玉制限を指示するための貯玉制限信号を送信する処理部である。
【００４５】
記憶部１３０は、制御部１２０による各種処理に必要なデータおよびプログラムを格納する格納手段（記憶手段）であり、ハードディスク等の二次記憶媒体で構成されている。図２に示すように、この記憶部１３０には、貯玉管理テーブル１３１と、貯玉許可数テーブル１３２と、貯玉制限管理テーブル１３３と、未送信回数記憶部１３４とを少なくとも有する。
【００４６】
（貯玉管理テーブル１３１の構成）
図３は、貯玉管理テーブル１３１の一例を示している。同図に示すように、貯玉管理テーブル１３１は、各会員の貯玉データを含む会員情報を管理するテーブルである。すなわち、同図に示すように、貯玉管理テーブル１３１は、遊技客を会員として特定する会員名（会員Ａ、会員Ｂ、会員Ｃ〜）および会員ＩＤに対応付けて、この会員が所有する貯玉データ（貯玉残数）を記憶している。
【００４７】
具体的に説明すると、図３に示す貯玉管理テーブル１３１において、会員Ａは、会員ＩＤ「０００１」に対応付けて、この会員Ａが所有する貯玉データ（４０００個）を、会員Ｂは、会員ＩＤ「０００２」に対応付けて、この会員Ｂが所有する貯玉データ（３０００個）をそれぞれ対応付けて記憶している。
【００４８】
なお、この貯玉管理テーブル１３１に記憶されている貯玉データは、会員（会員Ａ、会員Ｂ、会員Ｃ〜）が玉計数機４０により計数（貯玉操作）を行なう都度、更新（加算）された貯玉データが記憶される。また、景品管理機３０や会員カード端末機６０により会員が貯玉操作を行なう都度、この会員の会員ＩＤに対応付けて記憶された貯玉データが更新（加算）され、更新された貯玉データが記憶される。
【００４９】
また、この貯玉管理テーブル１３１に記憶されている各会員の貯玉データは、表示部１１０（図２）を利用して一覧として、表示することができ、この一覧表示により、各会員の貯玉データ（貯玉残数）を目視により把握することができる。
【００５０】
（貯玉許可数テーブル１３２の構成）
図４は、貯玉許可数テーブル１３２の一例を示している。同図に示すように、貯玉許可数テーブル１３２は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信が途絶していない通常時（オンライン時）に貯玉許可できる貯玉データと、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信が途絶した時（オフライン時）に貯玉許可できる貯玉データとが設定され記憶されているテーブルである。
【００５１】
図４に示す貯玉許可数テーブル１３２では、通常時（オンライン時）は３０００個、オフライン時は、２０００個に設定された貯玉許可数が記憶されている。このように、通常時（オンライン時）の貯玉許可数よりもＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信接続が途絶した時（オフライン時）の貯玉許可数を低くすることで、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができるようにしている。
【００５２】
（貯玉制限管理テーブル１３３の構成）
図５は、貯玉制限管理テーブル１３３の一例を示している。同図に示すように、貯玉制限管理テーブル１３３は、会員からの貯玉操作（例えば玉計数機４０による計数）により貯玉の要求（貯玉リクエスト）がある場合に、この会員の会員ＩＤに対応付けて記憶された貯玉データ（貯玉残高）とオフライン時用として設定された貯玉許可数とが記憶されるとともに、これら貯玉残高と貯玉許可数とから算出された貯玉上限値が記憶されるテーブルである。
【００５３】
具体的に説明すると、図５に示す貯玉制限管理テーブル１３３では、会員ＩＤが「０００１」の会員に対応付けて、この会員が所有する貯玉残高（４０００個）と、オフライン時用の貯玉制限により更新された貯玉許可数（２０００個）と会員の貯玉残高（４０００個）とにより算出された貯玉上限値である６０００個（４０００個＋２０００個＝６０００個）がそれぞれ記憶されている。すなわち、この会員（会員ＩＤ「０００１」）の場合、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態と判定された場合、貯玉上限値の６０００個までの範囲で貯玉が可能となる。
【００５４】
未送信回数記憶部１３４は、通信状況判定部１２１によりＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が不可（未送信）と判定された場合に、この未送信履歴情報を未送信回数Ｃ（１日、２日連続、３日以上連続）として記憶する記憶部である。
【００５５】
未送信回数記憶部１３４は、予め設定された第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信開始時刻（例えば２３時）に遊技店のＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に貯玉データが送信できない場合に、その都度、この未送信回数Ｃは更新（累積）されて記憶される。
【００５６】
ここで、本実施例１では、未送信履歴情報を貯玉データの未送信回数としているが、貯玉データが未送信となっている期間（例えば、９月○日〜９月×日）を記憶するようにしてもよい。
【００５７】
図２に戻り、入力部１４０は、各種の情報を入力するキーボード、マウス及びトラックボールなどの入力デバイスであり、主として遊技店の管理者により使用され、この入力部１４０を用いた入力により、各種の設定値などを適時変更することができる。
【００５８】
出力部１５０は、プリンタなどの印刷装置であり、この出力部１５０により表示部１１０に表示されるメニュー画面や各種の管理データや収集したデータ（例えば、貯玉管理テーブル１３１）の内容を一覧として印刷することができる。
【００５９】
通信制御ＩＦ部１６０は、第三者管理センタ２００と通信回線３００との間での各種データ通信の制御を行なうためのインターフェース部であり、この通信制御ＩＦ部１６０により、第三者管理センタ２００に対して、貯玉データを送信することができる。
【００６０】
第三者管理センタ２００は、遊技店に備えたＴ／Ｃ１００によって管理される貯玉データを統括的に管理する装置を備えた機関である。このため、同図に示すように、第三者管理センタ２００は、第三者管理センタ２００の全体制御を行なう処理部として機能する制御部２１０と、遊技店のＴ／Ｃ１００から送信される貯玉データを記憶する記憶部２２０と、Ｔ／Ｃ１００と通信回線３００との間で各種通信の制御を行なう通信制御ＩＦ部２３０とを有する。
【００６１】
（貯玉管理システムの構成）
次に、本実施例１に係る貯玉管理システムが適用される遊技店の構成を詳細に説明する。図６は、本発明の実施例１における遊技店（ホール）の内部を示す構成図である。同図に示すように、本実施例１の貯玉管理システムにおいて、遊技店の内部には、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数のパチンコ機２１およびカード処理機２２が並設してあるとともに、各島内の管理を行なう島コントローラ２０と、この島コントローラ２０から各種のデータが送信されるＴ／Ｃ１００とにより構成されている。
【００６２】
前述したように、本実施例１において、Ｔ／Ｃ１００は、会員によって遊技店に預け入れられたパチンコ玉やメダルの個数（数量）を貯玉データ（貯玉残高）として管理する機能を備えている。
【００６３】
また、上述のように構成される遊技店内の所定の位置には、貯玉管理システムを構成する貯玉データに対する更新処理を実行する装置として複数の端末機が適宜設けられている。図６では、このような端末機として、景品管理機３０と、景品払出機３１と、玉計数機４０と、再プレイ玉貸機５０と、会員カード端末機６０とが設置されている状態を示している。
【００６４】
上述したパチンコ機２１、カード処理機２２および各端末機（景品管理機３０、カード発行機３２、カード精算機３３、玉計数機４０、再プレイ玉貸機５０、会員カード端末機６０・・）は、各島に設けた島コントローラ２０を通じてＴ／Ｃ１００の制御下にある。
【００６５】
パチンコ機２１は、パチンコ玉を遊技領域に発射して遊技客が遊技を行なう装置である。カード処理機２２は、遊技店に設置された複数のパチンコ機２１の相互間に挟まれる形で設置してあり、会員カードや一般カード（プリペイドカード）に関連付けられた度数を上限とするパチンコ玉の貸し出し処理、並びに会員カードおよび一般カードに関連付けられた各度数に対する加算処理を行なう機能を備えている。
【００６６】
カード発行機３２は、遊技客により投入された有価価値（金額）に応じて、その金額分の一般カード（プリペイドカード）の発行処理、並びに会員カードおよび一般カードに関連付けられたそれぞれの度数に対する加算処理を行なう機能を備えている。カード精算機３３は、遊技客（会員）が挿入した一般カード（プリペイドカード）や会員カードに価値付けられた有価価値の残金を精算する機能を備えている。
【００６７】
景品管理機３０は、大型の液晶表示部、テンキー入力部などを有する景品管理業務を行なう端末装置であり、遊技客（会員）が獲得した玉数（メダル数）の交換対象とする景品の種類を景品種別データとして収集することにより会員に提供する景品の種類や景品の仕入れ数量（在庫管理）の管理を行なう機能を備えている。
【００６８】
また、この景品管理機３０は、会員カードの読み取りと暗証番号の入力、玉数の入力（計数レシートの読み取りや玉数の手入力）を受け付けて預入処理を行なうと、入力された玉数が貯玉データとして預け入れられ、この時に、Ｔ／Ｃ１００の貯玉データが貯玉管理テーブル１３１（図３）上で更新（加算）される。
【００６９】
景品払出機３１は、遊技客が景品交換を行なう場合に、実際に景品を払い出す装置である。この場合、Ｔ／Ｃ１００の貯玉データが更新（減算）されるとともに、この減算された玉数に対応する価値の景品交換が行われる。
【００７０】
玉計数機４０は、遊技客（会員）が獲得した玉数の計数を行ない、玉数を印字したレシートや玉数を記憶した玉数カードを発行する機能を備えている。前述したように、この玉計数機４０は、遊技客（会員）或いは係員が投入した獲得玉を計数した際に、会員カードを読み取って貯玉とする預入処理を行なうと、計数値分の玉が貯玉データとして預け入れられ、この時、Ｔ／Ｃ１００の貯玉管理テーブル１３１（図３）上で貯玉データの更新（加算）が行なわれる。
【００７１】
また、この玉計数機４０は、前述したように、Ｔ／Ｃ１００から貯玉制限信号が送信された場合には、表示部に貯玉制限により新たに設定された貯玉上限値を超える貯玉を不可とする旨のガイダンス（例えば、「本日は、２０００個までの貯玉が可能です。」など）を表示し、この貯玉上限値を超える貯玉ができない状態となる。
【００７２】
再プレイ玉貸機５０は、会員が所有する貯玉に基づいて、パチンコ玉（メダル）の貸し出しを行なう機能を備えている。再プレイ玉貸機５０では、会員カードの読み取りと暗証番号の入力を受け付けて再プレイ処理を行なうと、Ｔ／Ｃ１００の貯玉データが更新（加算）されるとともに、対応する個数のパチンコ玉が払い出される。
【００７３】
会員カード端末機６０は、会員カードの挿入とともに、会員による暗証番号の入力、貯玉として希望する玉数の入力を受け付けて預入処理が行なわれた場合に、入力された玉数を貯玉データとして預け入れる機能を有している。また、この会員カード端末機６０を利用した引き落としによる景品交換を行なう機能を備えている。
【００７４】
（貯玉管理システムによる各種処理手順）
次に、本実施例１に係る貯玉管理システムの各種処理手順を説明する。図７〜図８は、本実施例１に係る貯玉管理システムの貯玉管理手順を示すフローチャートである。このうち、図７は、Ｔ／Ｃ１００によるＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信接続が途絶した時（オフライン時）の処理手順を示している。
【００７５】
すなわち、図７のフローチャートに示すように、先ず、Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対して、貯玉データの送信が可能であるか否かの判定を行なう（ステップＳ１１０）。具体的には、Ｔ／Ｃ１００から所定の時間（例えば、２３時）に、このＴ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対して、貯玉データが送信できない場合に、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信接続が途絶状態（オフライン状態）であると判定する。
【００７６】
そして、このステップＳ１１０による判定により、貯玉データが送信可であると判定された場合には（ステップＳ１１０肯定）、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に貯玉データを送信して（ステップＳ１２０）、処理を終了する。この場合、貯玉管理テーブル１３１（図３）に記憶されている貯玉データが第三者管理センタ２００に送信される。
【００７７】
一方、ステップＳ１１０による判定により、貯玉データが送信不可（オフライン状態）であると判定された場合には（ステップＳ１１０否定）、貯玉許可数テーブル１３２（図４）をオフライン時に設定して、処理を終了する（ステップＳ１３０）。すなわち、このＴ／Ｃ１００による貯玉許可数の更新処理により、貯玉許可数テーブル１３２の貯玉許可数は、通常時（オンライン時）の３０００個からオフライン時の２０００個に更新されることとなる。
【００７８】
（Ｔ／Ｃ１００と玉計数機４０間での処理手順）
次に、図８を参照して、Ｔ／Ｃ１００と玉計数機４０とで行なう貯玉管理処理手順を説明する。なお、この図８に示すフローチャートでは、一例として、会員が玉計数機４０により獲得したパチンコ玉の計数（貯玉）を行なう場合を説明する。
【００７９】
すなわち、図８のフローチャートに示すように、先ず、玉計数機４０は、会員による玉の計数があるか否かを判定し（ステップＳ２０１）、計数が開始されたと判定された場合には（ステップＳ２０１肯定）、玉計数機４０に挿入された会員カードの会員ＩＤを読み取り（ステップＳ２０２）、次いで、計数された計数値を取得する（ステップＳ２０３）。
【００８０】
この場合の計数値は、会員Ａが貯玉として預け入れる貯玉数（貯玉データ）となる。次いで、玉計数機４０は、貯玉の要求（貯玉リクエスト）として、会員ＩＤと貯玉データとをＴ／Ｃ１００に送信する（ステップＳ２０４）。以下の説明では、会員カードの会員ＩＤを「０００１」として、玉計数機４０により計数された計数値（貯玉データ）を２５００個として説明する。
【００８１】
一方、Ｔ／Ｃ１００は、玉計数機４０からの貯玉要求（貯玉リクエスト）があるか否かの判定を行ない（ステップＳ２０５）、貯玉リクエストがあると判定された場合には（ステップＳ２０５肯定）、貯玉リクエストにより玉計数機４０から送信された会員カードの会員ＩＤをもとに、貯玉管理テーブル１３１（図３）から該当する貯玉残高を読み出す（ステップＳ２０６）。本例の場合、会員ＩＤは、「０００１」であるため、この会員ＩＤ（０００１）に対応する貯玉残高は４０００個となる。
【００８２】
次に、貯玉許可数テーブル１３２（図４）に設定されている貯玉許可数の読み出しを行なう（ステップＳ２０７）。本例の場合は、オフライン時用として貯玉許可数テーブル１３２上で更新されている貯玉許可数（２０００個）が読み出される。次いで、ステップＳ２０６により読み出された貯玉残高と、ステップＳ２０７により読み出された貯玉許可数とにより貯玉制限管理テーブル１３３を作成する（ステップＳ２０８）。次いで、貯玉制限管理テーブル１３３（図５）から貯玉上限値を算出する（ステップＳ２０９）。
【００８３】
本例の場合、会員ＩＤ（０００１）の会員が所有する貯玉残高は、４０００個であるため、貯玉上限値は、この貯玉残高（４０００個）に貯玉許可数の２０００個を加算した数値（４０００個＋２０００個＝６０００個）となり、この貯玉上限値（６０００個）の範囲内で貯玉制限の指示が行なわれることとなる。
【００８４】
ここで、本例の場合、玉計数機４０により計数した玉数は、２５００個であるので、貯玉総数は６５００個となる（４０００個＋２５００個＝６５００個）。これにより、本例の場合、貯玉総数が貯玉上限値を超えているため（貯玉総数６５００個＞貯玉上限値６０００個）、Ｔ／Ｃ１００から玉計数機４０に対して、「貯玉制限信号」が送信される（ステップＳ２１０）。
【００８５】
一方、玉計数機４０は、Ｔ／Ｃ１００から送信された「貯玉制限信号」を受信すると（ステップＳ２１１肯定）、この「貯玉制限信号」に基づく、貯玉制限に従って制御を行なう（ステップＳ２１２）。具体的に説明すると、玉計数機４０の表示部には、Ｔ／Ｃ１００の貯玉制限により新たに設定された貯玉上限値を超える貯玉を不可とする旨のガイダンス（例えば、「本日は、２０００個までの貯玉が可能です。」など）が表示され、２０００個を超える貯玉を不可とする貯玉制限が行なわれることとなる。
【００８６】
上述してきたように、本実施例１に係る貯玉管理システムによれば、Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信がオフライン状態であると判定した場合には、オンライン時の貯玉許可数をオフライン時の貯玉許可数として更新し、このオフライン時用の貯玉許可数と各会員が所有する貯玉数（貯玉残高）とにより、貯玉上限値を算出し、この算出された貯玉数を各会員の貯玉上限値として設定し、この貯玉上限値を超えない範囲内で貯玉制限を行なう構成としたので、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に貯玉データを送信できないオフライン時には、会員が１日に貯玉できる貯玉上限値は、通常時（オンライン時）の貯玉上限値よりも低い値に設定されているため、遊技店による不正行為（通信回線３００の断線など）により、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００への貯玉データの送信が不可となった場合でも、第三者管理センタ２００が貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる。
【実施例２】
【００８７】
次に、本発明の貯玉管理システムに係る実施例２について説明する。すなわち、本実施例２では、オフライン期間（オフライン回数）の長期化にともなって、第三者管理センタ２００が負担する貯玉補償のリスクが増えることに着目し、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００との通信途絶回数／期間に応じて、貯玉上限値を段階的に除々に低い値とする貯玉制限を行なうことに特徴がある。
【００８８】
具体的には、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの未送信回数（通信の途絶回数）に応じて、貯玉上限値を段階的に除々に低い設定値に更新（減算）する構成としている。
【００８９】
このため、本実施例２の場合、オフライン回数に対応する貯玉許可数を設定する貯玉許可数テーブル１３２ａを新たに設ける構成としている。図９は、貯玉許可数テーブル１３２ａの一例を示している。同図に示すように、貯玉許可数テーブル１３２ａは、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信が途絶した回数（未送信回数：Ｃ）に対応付けて、新たに設定した貯玉許可数が記憶されているテーブルである。
【００９０】
図９の貯玉許可数テーブル１３２ａに示すように、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの未送信回数Ｃが０回（通常時）の時、貯玉許可数は「３０００個」として設定されている。また、未送信回数Ｃが１回（オフライン状態が１回）の時、貯玉許可数は「２０００個」に、未送信回数Ｃが２回（オフライン状態が２日連続）の時、貯玉許可数は「１５００個」に、未送信回数Ｃが３回以上継続（オフライン状態が３日以上継続）した時、貯玉許可数は「１０００個」にそれぞれ設定されている。
【００９１】
以下、図１０のフローチャートを参照して、本実施例２に係る貯玉管理処理手順の詳細を説明する。図１０のフローチャートは、本実施例２に係るＴ／Ｃ１００によるＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信接続が途絶した時（オフライン時）の処理手順を示している。
【００９２】
すなわち、図１０のフローチャートに示すように、先ず、Ｔ／Ｃ１００は、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対して、貯玉データの送信が可能であるか否かの判定を行なう（ステップＳ１１０）。具体的には、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００との間の通信が途絶状態（オフライン状態）ではなくオンライン状態であるか否かを判定する。そして、この判定により、貯玉データが送信可であると判定された場合には（ステップＳ１１０肯定）、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に貯玉データを送信して処理を終了する。
【００９３】
一方、ステップＳ１１０の判定により、貯玉データの送信が不可であると判定された場合には（ステップＳ１１０否定）、この時の貯玉データの未送信回数（Ｃ）を未送信回数記憶部１３４（図２）に記憶する（ステップＳ１２１）。
【００９４】
そして、第三者管理センタ２００に対する貯玉データの未送信回数（Ｃ）が１回であると判定された場合には（ステップＳ１２２肯定）、貯玉許可数を貯玉許可数テーブル１３２ａの未送信回数１回に対応する貯玉許可数（通常時の貯玉許可数の２０００個）に設定する（ステップＳ１２３）。
【００９５】
一方、未送信回数（Ｃ）が１回でないと判定された場合には（ステップＳ１２２否定）、次に、未送信回数（Ｃ）が２回となったかの判定を行なう（ステップＳ１２４）。そして、未送信回数（Ｃ）が２回となったと判定された場合には（ステップＳ１２４肯定）、貯玉許可数を貯玉許可数テーブル１３２ａの未送信回数２回に対応する貯玉許可数（１５００個）に設定する（ステップＳ１２５）。
【００９６】
また、貯玉データの未送信回数（Ｃ）が２回でないと判定された場合には（ステップＳ１２４否定）、次に、未送信回数（Ｃ）が３回以上となったかの判定を行なう（ステップＳ１２６）。そして、未送信回数（Ｃ）が３回以上となったと判定された場合には（ステップＳ１２６肯定）、貯玉許可数を貯玉許可数テーブル１３２ａの未送信回数３回以上に対応する貯玉許可数（１０００個）に設定する（ステップＳ１２７）。
【００９７】
以上説明したように、本実施例２によれば、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの未送信回数（通信途絶回数の累積回数／通信途絶期間）に応じて、貯玉上限値を段階的に除々に低い設定値に更新（減算）するとともに、この新たに設定した貯玉上限値に基づく貯玉制限を行なう構成としているので、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間のオフライン状態が長期化する場合でも、長期化に応じて、貯玉上限値は段階的に除々に低い値に更新する貯玉制限を行なうため、第三者管理センタが負担する貯玉補償に関するリスクが増大することを回避することができる。
【実施例３】
【００９８】
次に、本発明の貯玉管理システムに係る実施例３について説明する。図１１は、本実施例３に係る貯玉管理システムの概要および特徴を説明するための構成図である。ここで、図１１の構成図では、遊技店のカード処理機２２から送信されるカードデータを管理するカードＴ／Ｃ１０１と、このカードＴ／Ｃ１０１と通信回線５００により通信接続されるカード管理会社４００とで構成されるカードシステムを含む貯玉管理システムを示している。
【００９９】
すなわち、上述した実施例１、２では、Ｔ／Ｃ１００が、Ｔ／Ｃ１００から第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信が不可（Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間がオフライン状態）であると判定した場合に、オフライン時用に貯玉上限値を更新し、この貯玉上限値の範囲で貯玉制限を行なうこととしているが、このような通信回線の断線は、遊技店側の意図的なものではなく、ネットワーク不良などによる通信障害や通信機器の不良に起因する場合もある。
【０１００】
このため、単に第三者管理センタ２００に対する貯玉データの送信不可や送信不可回数を判定条件として、貯玉制限を行なった場合には、実際に不正行為を行なっていない遊技店が貯玉制限による制裁により不利益を被る恐れがある。また、会員にとっても、貯玉制限が行なわれると、このオフライン時の貯玉上限値は、通常時（オンライン時）の貯玉上限値よりも低い値となり、貯玉できる貯玉数が少なくなるため、利便性を損なうこととなる。
【０１０１】
このため、本実施例３では、遊技店に設けているカードデータを管理するカードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００にカードデータが送信されている場合には、遊技店（Ｔ／Ｃ１００）と第三者管理センタとの通信の途絶が意図的なものではないと判定し、この場合には、貯玉制限を解除する構成としたことに特徴がある。
【０１０２】
以下、図１１を参照して、本実施例３の特徴について説明する。すなわち、図１１に示すように、遊技店には、貯玉データを管理するＴ／Ｃ１００とは別に、カードＴ／Ｃ１０１を設けており、このカードＴ／Ｃ１０１は、遊技店に設置してある複数のカード処理機２２から送信されるカードデータ（カードＩＤ別の残度数）を収集することで、遊技客のカードデータ（カード残度数）により売上を管理している。
【０１０３】
また、このようにカードＴ／Ｃ１０１で管理しているカードデータは、定期的に通信回線５００を通じて、このカードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００に送信する構成となっている。このことから、仮にＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信回線３００を断線させて、貯玉データに関する不正を行なう遊技店は、この貯玉データの不正以外にも、カードデータに関する不正を行なうものと推測される。
【０１０４】
このため、本実施例３においては、貯玉データの管理を行なうＴ／Ｃ１００とカードデータの管理を行なうカードＴ／Ｃ１０１とを通信接続し、Ｔ／Ｃ１００の制御部２１０によりカード管理会社４００にカードＴ／Ｃ１０１からカードデータが送信されているか否かを判定する。そして、カードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００にカードデータが送信されたことが判定された場合に、Ｔ／Ｃ１００に対して、貯玉制限を解除する構成としている。
【０１０５】
すなわち、本実施例３では、Ｔ／Ｃ１００により、遊技店のカードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００に対して、カードデータが送信されているかの確認を行ない、正常にカード管理会社４００に遊技店のカードＴ／Ｃ１０１からカードデータが送信されていることを条件として、この場合には、貯玉データを管理するＴ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信途絶が遊技店側の不正行為によるものでないと判断し、貯玉制限を解除する構成としている。
【０１０６】
以上説明したように、本実施例３によれば、Ｔ／Ｃ１００は、カードデータの管理を行なうカードＴ／Ｃ１０１と通信接続されるとともに、Ｔ／Ｃ１００により遊技店のカードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００にカードデータが送信されたことを判定し、この判定により、カードＴ／Ｃ１０１からカード管理会社４００にカードデータが送信されたことが判定された場合に、貯玉制限を解除する構成としているので、Ｔ／Ｃ１００と第三者管理センタ２００間の通信途絶が悪意のある遊技店の意図的な通信途絶ではなく、通信機器の故障などであると判定された場合には、貯玉制限を解除するので、不正行為を行なっていない遊技店に貯玉制限による不利益を与えることなく、また、遊技客の利便性を損なうことを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
以上説明したように、本発明に係る貯玉管理システムは、遊技客（会員）によって預け入れられた遊技媒体（パチンコ玉やメダル）数を貯玉データとして管理する管理装置と、管理装置によって管理された貯玉データを統括管理する第三者管理センタとを備えた貯玉管理システムおよび貯玉管理方法に有用であり、特に、遊技店による通信回線の断線などの不正行為が行なわれた場合でも、第三者管理センタが貯玉補償を行なう際の負担を軽減することができる貯玉管理システムおよび貯玉管理方法に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本発明に係る貯玉管理システムの概要および特徴を説明するための概念図である。
【図２】本実施例１に係る貯玉管理システムの構成を示すシステム構成図である。
【図３】貯玉管理テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図４】貯玉許可数テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図５】貯玉制限管理テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図６】本実施例１に係る貯玉管理システムが適用される遊技店の内部を示す概略構成図である。
【図７】本実施例１に係る管理装置における貯玉管理処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本実施例１に係る玉計数機と管理装置間の貯玉管理処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本実施例２に係る貯玉許可数テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。
【図１０】本実施例２に係る管理装置における貯玉管理処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本実施例３に係る貯玉管理システムの概略を示すシステム構成図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１０ 遊技店
２０ 島コントローラ
２１ パチンコ機
２２ カード処理機
３０ 景品管理機
３１ 景品払出機
３２ カード発行機
３３ カード精算機
４０ 玉計数機
５０ 再プレイ玉貸機
６０ 会員カード端末機
１００ ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）
１１０ 表示部
１１１ 表示制御部
１２０、２１０ 制御部
１２１ 通信状況判定部
１２２ 貯玉上限値更新部
１２３ 貯玉制限判定部
１２４ 貯玉制限通知部
１３０、２２０ 記憶部
１３１ 貯玉管理テーブル
１３２ 貯玉許可数テーブル
１３３ 貯玉制限管理テーブル
１３４ 未送信回数記憶部
１４０ 入力部
１５０ 出力部
１６０ 通信制御ＩＦ部
２００ 第三者管理センタ
２１２ 貯玉制限解除部
３００、５００ 通信回線
４００ カード管理会社
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技客によって預け入れられた遊技媒体数を貯玉データとして管理する管理装置と、当該管理装置によって管理された貯玉データを統括的に管理する第三者管理センタとを備えた貯玉管理システムであって、
前記管理装置は、
前記遊技客の識別番号に対応付けて貯玉データを記憶する貯玉データ記憶手段と、
前記遊技客が所有する貯玉数に加算できる貯玉許可数を記憶する貯玉許可数記憶手段と、
前記第三者管理センタとの間での通信が可能であるかを判定する通信状況判定手段と、
前記通信状況判定手段により第三者管理センタとの間での通信が不可であると判定された場合に、前記貯玉許可数記憶手段に記憶された貯玉許可数を更新する貯玉許可数更新手段と、
前記貯玉許可数更新手段により更新された貯玉許可数と前記貯玉データ記憶手段に記憶された遊技客の貯玉データとを加算し、当該遊技客の貯玉上限値として設定するとともに、当該貯玉上限値の範囲内で、前記遊技客の貯玉数の制限を行なう貯玉制限手段と
を備えることを特徴とする貯玉管理システム。
【請求項２】
前記管理装置は、
前記通信状況判定手段が判定した前記管理装置と第三者管理センタとの通信不可状況を貯玉データの未送信履歴情報として記憶する未送信履歴記憶手段をさらに備え、
前記貯玉許可数更新手段は、
前記未送信履歴記憶手段に記憶された未送信履歴情報に応じて、前記貯玉許可数記憶手段に記憶された貯玉許可数を段階的に徐々に減算する更新を行なうことを特徴とする請求項１に記載の貯玉管理システム。
【請求項３】
前記管理装置は、
前記管理装置を設けた遊技店のカード管理装置からカード管理センタにカードデータが送信されたことを判定するカードデータ判定手段と、
前記カードデータ判定手段の判定により、前記カード管理装置から前記カード管理センタにカードデータが送信されたことが判定された場合に、前記貯玉制限手段による貯玉制限を解除する貯玉制限解除手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の貯玉管理システム。
【請求項４】
遊技客によって預け入れられた遊技媒体数を貯玉データとして管理装置で管理し、当該管理装置によって管理された貯玉データを第三者管理センタで統括的に管理する貯玉管理システムであって、
前記遊技客の識別番号に対応付けて貯玉データを記憶する貯玉データ記憶工程と、
前記遊技客が所有する貯玉数に加算できる貯玉許可数を記憶する貯玉許可数記憶工程と、
前記第三者管理センタとの間での通信が可能であるかを判定する通信状況判定工程と、
前記通信状況判定手段により第三者管理センタとの間での通信が不可であると判定された場合に、前記貯玉許可数記憶工程に記憶された貯玉許可数を更新する貯玉許可数更新工程と、
前記貯玉許可数更新工程により更新された貯玉許可数と前記貯玉データ記憶工程により記憶された遊技客の貯玉データとを加算し、当該遊技客の貯玉上限値として設定するとともに、当該貯玉上限値の範囲内で前記遊技客の貯玉数の制限を行なう貯玉制限工程と
を含むことを特徴とする貯玉管理方法。
【請求項１】
遊技客によって預け入れられた遊技媒体数を貯玉データとして管理する管理装置と、当該管理装置によって管理された貯玉データを統括的に管理する第三者管理センタとを備えた貯玉管理システムであって、
前記管理装置は、
前記遊技客の識別番号に対応付けて貯玉データを記憶する貯玉データ記憶手段と、
前記遊技客が所有する貯玉数に加算できる貯玉許可数を記憶する貯玉許可数記憶手段と、
前記第三者管理センタとの間での通信が可能であるかを判定する通信状況判定手段と、
前記通信状況判定手段により第三者管理センタとの間での通信が不可であると判定された場合に、前記貯玉許可数記憶手段に記憶された貯玉許可数を更新する貯玉許可数更新手段と、
前記貯玉許可数更新手段により更新された貯玉許可数と前記貯玉データ記憶手段に記憶された遊技客の貯玉データとを加算し、当該遊技客の貯玉上限値として設定するとともに、当該貯玉上限値の範囲内で、前記遊技客の貯玉数の制限を行なう貯玉制限手段と
を備えることを特徴とする貯玉管理システム。
【請求項２】
前記管理装置は、
前記通信状況判定手段が判定した前記管理装置と第三者管理センタとの通信不可状況を貯玉データの未送信履歴情報として記憶する未送信履歴記憶手段をさらに備え、
前記貯玉許可数更新手段は、
前記未送信履歴記憶手段に記憶された未送信履歴情報に応じて、前記貯玉許可数記憶手段に記憶された貯玉許可数を段階的に徐々に減算する更新を行なうことを特徴とする請求項１に記載の貯玉管理システム。
【請求項３】
前記管理装置は、
前記管理装置を設けた遊技店のカード管理装置からカード管理センタにカードデータが送信されたことを判定するカードデータ判定手段と、
前記カードデータ判定手段の判定により、前記カード管理装置から前記カード管理センタにカードデータが送信されたことが判定された場合に、前記貯玉制限手段による貯玉制限を解除する貯玉制限解除手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の貯玉管理システム。
【請求項４】
遊技客によって預け入れられた遊技媒体数を貯玉データとして管理装置で管理し、当該管理装置によって管理された貯玉データを第三者管理センタで統括的に管理する貯玉管理システムであって、
前記遊技客の識別番号に対応付けて貯玉データを記憶する貯玉データ記憶工程と、
前記遊技客が所有する貯玉数に加算できる貯玉許可数を記憶する貯玉許可数記憶工程と、
前記第三者管理センタとの間での通信が可能であるかを判定する通信状況判定工程と、
前記通信状況判定手段により第三者管理センタとの間での通信が不可であると判定された場合に、前記貯玉許可数記憶工程に記憶された貯玉許可数を更新する貯玉許可数更新工程と、
前記貯玉許可数更新工程により更新された貯玉許可数と前記貯玉データ記憶工程により記憶された遊技客の貯玉データとを加算し、当該遊技客の貯玉上限値として設定するとともに、当該貯玉上限値の範囲内で前記遊技客の貯玉数の制限を行なう貯玉制限工程と
を含むことを特徴とする貯玉管理方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００８−１４２１９８（Ｐ２００８−１４２１９８Ａ）
【公開日】平成２０年６月２６日（２００８．６．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３３１１１８（Ｐ２００６−３３１１１８）
【出願日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年６月２６日（２００８．６．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
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