超音波診断装置及びこれによる診断画像取得方法
【課題】超音波検査の表示モードを切り換える場合に対応するプローブの再度の設定を必要としない超音波診断装置及びこれによる診断画像取得方法を得ること。
【解決手段】本発明による超音波診断装置の例では、複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、前記選択された超音波プローブに、取得する超音波画像の所定の表示モードに適する駆動信号を加えて被検体に超音波を送信し、前記被検体内部から反射する超音波の信号を受信して前記所定の表示モードに適したスキャン処理及び画像信号処理を行い前記表示モードの画像を取得する画像取得部と、取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、このモード指示部からの前記表示モードに応じて前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブを切換制御する使用プローブ制御部と、この使用プローブ制御部により制御された前記使用超音波プローブの情報を記憶する使用プローブ記憶部とを有する。
【解決手段】本発明による超音波診断装置の例では、複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、前記選択された超音波プローブに、取得する超音波画像の所定の表示モードに適する駆動信号を加えて被検体に超音波を送信し、前記被検体内部から反射する超音波の信号を受信して前記所定の表示モードに適したスキャン処理及び画像信号処理を行い前記表示モードの画像を取得する画像取得部と、取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、このモード指示部からの前記表示モードに応じて前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブを切換制御する使用プローブ制御部と、この使用プローブ制御部により制御された前記使用超音波プローブの情報を記憶する使用プローブ記憶部とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に係わり、特に画像に応じてプローブを切り替える超音波診断装置及びこれによる診断画像取得方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置では、超音波プローブが内蔵する複数の超音波探触子から被検体の体内に超音波パルスを照射し、これらの探触子により得られる反射波から電気信号を得、画像処理した後、超音波画像としてモニタに表示する。超音波診断装置の普及により、種々の超音波画像を見ることができるようになってきている。
【０００３】
このような場合、最近は、被検体から得ようとする画像（表示モード）の種類に応じて、異なる超音波走査がなされ、その走査に最適な超音波振動子配列を有する超音波プローブが用いられることもある。
【０００４】
例えば、リニア走査には一列に並設された多くの長方形状の探触子を内蔵するプローブが用いられ、セクタ走査には比較的少数の並設された探触子を内蔵するプローブが用いられる。また、コンベックス走査には送波用及び受波用の一対の探触子が、また、４次元走査にはマトリクス配列された探触子が、各々内蔵されるプローブが用いられる如くである。
【０００５】
一方、全体としての超音波検査を時間的に効率的に行いたいので、異なる超音波検査を次々に行いたい場合がある。例えば超音波診断装置でストレスエコー法に画像を得る場合、被検体に薬物を与えたあるいは運動負荷をかけた前後で被検体内部の状態を比べることがなされる。しかし、このような検査の場合、一方から他方の状態に移るに際して一定の時間間隔をおく必要があり、この時間を利用して他の超音波検査を行うこともなされる。
【０００６】
このように異なる超音波検査を行う場合には、超音波走査を変えることになり、当然、送受信装置において超音波の送波や受波のタイミングを変更し処理も変更する必要がある。これと共に、その超音波走査に最適の超音波プローブに取り換えることが望ましい場合も多い。
【０００７】
従来、超音波送受信装置に複数のプローブ用のコネクタを設け、これら各々のコネクタにプローブを接続することもなされていた。しかし、これらのプローブの取り換えは、送受信装置における処理の変更とは別に、個別になされていた。したがって、走査を変更する度毎に、使用する超音波プローブを個別に設定する必要があり、非常に煩鎖であった
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述のように、異なる超音波検査を行う場合に、超音波送受信装置の処理の切り換えとともに、超音波プローブの設定の切り換えを行うことが面倒であるという問題点に鑑みてなされたもので、超音波検査の表示モードを切り換える場合に対応するプローブの再度の設定を必要としない超音波診断装置及びこれによる超音波画像取得方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１によれば、複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、前記選択された超音波プローブに、取得する超音波画像の所定の表示モードに適する駆動信号を加えて被検体に超音波を送信し、前記被検体内部から反射する超音波の信号を受信して前記所定の表示モードに適したスキャン処理及び画像信号処理を行い前記表示モードの画像を取得する画像取得部と、取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、このモード指示部からの前記表示モードに応じて前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブを切換制御する使用プローブ制御部と、この使用プローブ制御部により制御された前記使用超音波プローブの情報を記憶する使用プローブ記憶部と、を有することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、超音波検査の表示モードを切り換える場合に対応するプローブの再度の設定を必要としない超音波診断装置及びこれによる診断画像取得方法が得られる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１に本発明の一実施形態の超音波診断装置の構成図を示す。この超音波診断装置１０は、例えばセクタ走査用の超音波プローブ１１ａ、リニア走査用の超音波プローブ１１ｂ及びコンベックス走査用の超音波プローブ１１ｃが、各々接続されるプローブコネクタ１２ａ，１２ｂ，１２ｃを有するプローブコネクタ部１２と、このプローブコネクタ部１２に接続され、上記超音波プローブから送信される超音波に対応する送信パルス、これらの超音波プローブにより受信された反射超音波信号を受ける送受信部１３と、この送受信部１３に送信パルスの元になる駆動パルスを供給する駆動パルス生成部１４と、送受信部１３にて受けたアナログ的な反射信号をデジタル反射信号に変換するＤＡ変換部１５と、デジタル信号に変換された反射信号を走査変換するスキャンコンバータ１６と、走査変換されたデジタル反射信号を画像表示のための信号処理を行う画像信号処理部１７と、画像処理された信号を画像として表示するモニタ部１８と、超音波の表示モードを指示するモード指示部１９と、このモード指示部１９から入力される表示モード信号に応じてプローブコネクタ部１２、駆動パルス生成部１４、スキャンコンバータ１６及び画像信号処理部１７にモード制御信号を送るモード切換制御部２０と、を有する。超音波プローブ１１ａ，１１ｂ，１１ｃはプローブコネクタ部１２において送受信部１３に接続され、そのうちの１つの超音波プローブが動作可能に選択的に送受信部１３に接続されることになる。
【００１２】
モード切換制御部２０は、図２に示すように、モード指示部１９から入力された表示モードあるいは検査方法の指示の制御信号（モード検査制御信号）を検知する表示モード検査方法検知部２２と、この表示モード検査方法検知部２２において検知された表示モードなどに基づいて使用プローブの選択をプローブコネクタ部１２に指示する使用プローブ選択指示部２３と、上記モード検査制御信号に基づいて駆動パルス生成部１４に駆動パルスの指示を行う駆動パルス指示部２４と、このときのスキャンコンバータ１６による走査方法を指示するスキャン方法指示部２５と、このとき画像信号処理部１７における画像信号の処理方法を指示する画像信号処理方法指示部２６と、ストレスエコー検査の中断状態における、使用プローブ、その他の設定を記憶するストレスエコー中断状態記憶部２７とを有する。
【００１３】
ストレスエコー検査では、被検体の、薬物あるいは運動による負荷前のストレイン画像と、負荷後のストレイン画像が得られる。
【００１４】
通常、ストレイン画像はセクタ走査用の超音波プローブ１１ａを用いて超音波走査がなされて得られ、Ｂモードの断層像はリニア走査用の超音波プローブ１１ｂを用いて得られる。例外もあるが、通常、検査の種類により求める画像が決まり、表示する画像のモードに対応して、使用される超音波プローブが決まってくる。
【００１５】
したがって、モード指示部１９から表示モードを指示されるとそのモードに応じて、モード切換制御部２０は、プローブコネクタ部１２に使用する超音波プローブに応じたプローブコネクタに接続制御信号（プローブに関する情報）を送る。一方、モード切換制御部２０は、その表示モードに応じた超音波走査に適した駆動パルスを生成するように制御信号を送り、また、スキャンコンバータ１６及び画像信号処理部１７には、その超音波走査がなされ対応する超音波反射信号を得たときの受信信号を処理するための動作が行われるよう制御信号が送られる。
【００１６】
図３に、モード指示部１９のモード指示を行う操作卓３２を示し、図４に表示モード又は検査方法と、その表示モードのときに用いられる超音波プローブの関係を示す。
【００１７】
操作卓３２には、検査方法又は表示モードが示されたボタンが設けられている。そのボタンは例えば、Ｂモード、Ｍモード、ドプラモード、４Ｄモード及びストレスエコーに各々対応するボタン３５Ｂ，３５Ｍ，３５Ｄ，３５４Ｄ，３５ＳＥである。ストレスエコーの場合には、検査開始時に押される開始ボタン３５ＳＥの他にストレスエコー検査の中断時に押される中断ボタン３５Ｓｉと検査終了時に押される終了ボタン３５Ｓｅがある。
【００１８】
図４に示すように、表示モードがＢモードのとき、即ち被検体の断層像を得るときには、通常、超音波振動子が一列に配設される一次元のリニア走査用の超音波プローブが用いられる。表示モードがＭモードのときには、セクタ走査用あるいはリニア走査用の超音波プローブが用いられ、ドプラモードのときには、セクタ用あるいはリニア走査用の超音波プローブが用いられる。また、表示モードが４Ｄモードのときには、超音波振動子が二次元に配列されたリニア走査用の超音波プローブが用いられる。
【００１９】
これらの表示モードや検査方法と使用する超音波プローブは、被検体の表示対象や検査対象に応じてあるいは、検査者の好みなどに応じても変わってくる。例えば検査対象が心臓など比較的限定される場合には、セクタ走査用の超音波プローブが使われる傾向にある。
【００２０】
なお、図１に示す超音波診断装置１０のプローブコネクタ１２にオンオフ可能に接続される超音波プローブ１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、例えば、各々リニア走査（一次元）用、セクタ用、リニア走査（二次元）用の超音波プローブである。プローブコネクタ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの選択は、使用プローブ選択指示部２３から２ビットの０，１信号を送ることにより行うことが可能である。
【００２１】
次に、上記一実施形態の超音波診断装置の動作例について説明する。この例では、まず、この超音波診断装置を動作開始させると、まず、Ｂモード表示のための画像を得た後、ストレスエコー法による負荷前の超音波画像を得、薬物による負荷を被検体にかけた後、例えば４Ｄモードの画像を得、その後ストレスエコー法による負荷後の超音波画像を得る場合についての動作を説明する。
【００２２】
図５に示すフローチャートにおいて、まず、Ｂモード画像を得るために、モード指示部１９に含まれている操作卓３２のＢモードボタン３５Ｂを押す（Ｓ５０１）。このボタン３５Ｂを押すと、図２に示すように、モード切換制御部２０内の表示モード検査方法検知部２２は、Ｂモードであることを検知し、使用プローブ選択指示部２３は、プローブコネクタ部１２にプローブ選択制御信号を送り、送受信部１３に対してリニア走査用超音波プローブ１１ａが動作するように制御する。
【００２３】
同時に表示モード検査方法２２は、駆動パルス指示部２４を介して駆動パルス生成部１４に制御信号を送り、一次元のリニア走査を行うために駆動パルスを生成するように制御する。また表示モード検査方法検知部２２から指示を受けたスキャン方法指示部２５は、スキャンコンバータ１６に超音波反射波から得られる電気的反射信号のデジタル信号に対してリニア走査のためのスキャンを行うように制御する。一方、表示モード検査方法検知部２２から指示を受けた画像信号処理部２６は、画像信号処理部１７に一次元のリニア走査に応じた断面像が得られるように画像信号を制御する信号を送る（Ｓ５０２）。
【００２４】
次にＳ５０３では、Ｂモード画像を得るために超音波送信及び受信がなされる。即ち、一次元のリニア走査のための駆動パルスが駆動パルス生成部１４において生成され、送受信部１３からプローブコネクタ１２ａを介してリニア走査用超音波プローブ１１ａに駆動パルスが送られてプローブ内の超音波振動子を駆動し、被検体内に超音波が送信される。
【００２５】
被検体内の臓器などから反射してきた超音波は、リニア走査用超音波プローブ１１ａで受信され電気的なアナログ信号として取得されて（Ｓ５０３）、送受信部１３に送られ、ＤＡ変換部１５でデジタル反射信号に変換される。
【００２６】
ＤＡ変換器１５にてデジタル信号に変換された反射信号は、スキャンコンバータ１６で信号処理され、更に画像信号処理部１７にて画像処理されてモニタ部１８の表示画面上にＢモード像が表示される。そして、操作卓３２のＢモードボタン２５Ｂを押す（Ｓ５０４）ことにより、このモードの画像取得が終了する。
【００２７】
次に、ストレスエコー検査を行うとすると、Ｓ５０５で操作卓３２のストレスエコー開始ボタン３５ＳＥを押す。このストレスエコー開始ボタン３５ＳＥを押すことにより、Ｓ５０６では、モード指示部１９が、ストレスエコー検査が行われることをモード切換制御部２０に指示する。モード切換制御部２０内の使用プローブ選択指示部２３は、プローブコネクタ部１２に接続制御信号を送り、プローブコネクタ１２ａの接続をオフとし、プローブコネクタ１２ｂの接続をオンとする。これにより、送受信部１３には、セクタ用超音波プローブ１１ｂが接続されることになる。
【００２８】
モード切換制御部２０内の駆動パルス指示部２４は、駆動パルス生成部１４にストレスエコー検査に適した駆動パルスの生成を指示する。また表示モード検査方法検知部２２から指示を受けた、スキャン方法指示部２５及び画像信号処理方法指示部２６は、各々スキャンコンバータ１６及び画像信号処理部１７にストレスエコー検査に適した処理を行うように設定を切り替え、制御する（Ｓ５０６）。
【００２９】
そして、ストレスエコー法による負荷をかける前の処理を行いその状態での画像を取得する。次にＳ５０８で、ストレスエコー法による負荷を被検体にかける。この負荷は例えば運動による負荷であり、あるいは薬物を服用することによる負荷である。このような負荷をかけた後では、所定の時間が経過しないとその負荷後の画像を取得することができない。
【００３０】
そこでＳ５０９では、ストレスエコーの負荷後の画像取得までの空いた時間に、他に行いたい表示、検査があるか吟味される。
【００３１】
そのような表示、検査がある場合には、Ｓ５１０では、操作卓３２のストレスエコーの中断ボタン３５Ｓｉを押す。そうすると、この中断を意味する制御信号がモード指示部１９からモード切換制御部２０に送られ、このモード切換制御部２０内のストレスエコー中断状態記憶部２７にストレスエコー検査時の各状態が記憶される。
【００３２】
例えば、使用プローブ選択指示部２３から、使用されている超音波プローブの情報がストレスエコー中断状態記憶部２７に送られ、記憶される。同様に、駆動パルス指示部２４から駆動パルスの情報が、スキャン方法指示部２５からスキャン方法の情報が、画像信号処理方法指示部２６からは画像処理方法の情報がストレスエコー中断状態記憶部２７に記憶される（Ｓ５１１）。
【００３３】
上記空いた時間に４Ｄモードの画像を取得したいとするならば、Ｓ５１２では、操作卓３２の４Ｄモードボタン３５４Ｄを押す。すると図５には示していないが、上記と同様に、操作卓３２からモード指示部１９を介してモード切換制御部２０に４Ｄモードに対応するよう指示が送られる。表示モード検査方法検知部２２からその指示を受けて使用プローブ選択指示部２３は、プローブコネクタ部１２のプローブコネクタ１２ｂをオフとし、プローブコネクタ１２ｃをオン状態にする。したがって、この場合、４Ｄモードのための二次元のリニア走査用超音波プローブ１１ｃが送受信部１３に接続されることになる。
【００３４】
また、駆動パルス指示部２４から駆動パルス生成部１４に４Ｄモードに合った駆動パルスに関する制御信号が送られる。スキャン方法指示部２５及び画像信号処理方法指示部２６から、スキャンコンバータ１６、画像信号処理部１７に４Ｄモードに適した動作をするように制御信号が送られる。
【００３５】
このような状態で４Ｄモードに応じた超音波が二次元のリニア走査用超音波プローブ１１ｃから被検体に送信され、被検体から反射された超音波は同じプローブ１１ｃにより受信された後、反射信号は、送受信部１３、ＤＡ変換部１５、スキャンコンバータ１６画像信号処理部１７を介して、モニタ部１８に送られ、その画面上に反射信号による４Ｄモードの画像が表示される（Ｓ５１３）。
【００３６】
このようにして例えば４Ｄモードの画像取得が終了した後、所定時間経過した、即ちストレスエコーの負荷の影響が被検体に十分に現れる状態になったならば、Ｓ５１４で操作卓３２のストレスエコー開始ボタン３５ＳＥを再度、押す。そうすると、この信号はモード指示部１９からモード切換制御部２０に伝えられる。この制御信号は、表示モード検査方法検知部２２からストレスエコー中断状態記憶部２７に伝えられ、Ｓ５１１で記憶された各種の状態の情報が、各々使用プローブ選択指示部２３、駆動パルス指示部２４、スキャン方法指示部２５、画像信号処理部２６に送られ、これら部位から各種の制御信号が各部位に送られる。例えば、セクタスキャン用の超音波プローブ１１ｂが機能するように、使用プローブ選択指示部２３は切換制御信号をプローブコネクタ部１２に送る。
【００３７】
駆動パルス指示部２４は、駆動パルス生成部１４にストレスエコー検査の時の駆動パルスの生成を指示する制御信号を送る。スキャン方法指示部２５はスキャンコンバータ１６にストレスエコーのときのスキャン方法を指示し、画像処理方法指示部２６は画像信号処理部１７に、ストレスエコーの画像処理方法を指示する制御信号を送る。
【００３８】
このようにして、再びストレスエコー検査がなされる状態にされた後、負荷のかかった被験体に超音波が送信されその反射波が、送受信部１３、ＤＡ変換部１５、スキャンコンバータ１６、画像信号処理部１７を介してモニタ部１８に送られ、ストレスエコーモードの画像がモニタ部１８の画面上に表示される（Ｓ５１５）。
【００３９】
その後、Ｓ５１６で操作卓３２のストレスエコー検査の終了ボタン３５Ｓｅが押されることにより、Ｂモード画像、負荷前と負荷後の外レスエコーモードの画像、４Ｄモード画像が得られることになる。
【００４０】
上記実施形態によれば、被検体に負荷をかける前の状態での画像取得と負荷をかけた後の状態での画像取得の間に、４Ｄモードの画像を取得することができる効果がある。
【００４１】
上記実施形態では、負荷前のストレスエコー検査の画像を撮った後、４Ｄモードの画像を取得したが他の画像を得てもよいことは勿論である。
【００４２】
また上記実施形態では、ストレスエコー検査時に中断状態を記憶させたが他の検査のときあるいは表示モードのとき中断状態を記憶させることも可能である。
【００４３】
本発明は上記実施形態に限られず種々変形して実施可能であり、それらの変形例も本発明の技術思想の範囲内ならば本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明一実施形態の超音波診断装置の構成を示す図。
【図２】図１の実施形態におけるモード切換制御部２０の構成例を示す図。
【図３】本発明一実施形態における操作卓の例を示す図。
【図４】本発明において表示モードや検査方法と使用する超音波プローブの関係の例を示す図。
【図５】本発明一実施形態の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１０・・・超音波診断装置
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ・・・超音波プローブ、
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ・・・プローブコネクタ、
１２・・・プローブコネクタ部、
１３・・・送受信部、
１４・・・駆動パルス生成部、
１５・・・ＤＡ変換部、
１６・・・スキャンコンバータ、
１７・・・画像信号処理部、
１８・・・モニタ部、
１９・・・モード指示部、
２０・・・モード切換制御部、
２２・・・表示モード検査方法検知部、
２３・・・使用プローブ選択指示部、
２４・・・駆動パルス指示部、
２５・・・スキャン方法指示部、
２６・・・画像信号処理方法指示部、
２７・・・ストレスエコー中断状態記憶部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に係わり、特に画像に応じてプローブを切り替える超音波診断装置及びこれによる診断画像取得方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置では、超音波プローブが内蔵する複数の超音波探触子から被検体の体内に超音波パルスを照射し、これらの探触子により得られる反射波から電気信号を得、画像処理した後、超音波画像としてモニタに表示する。超音波診断装置の普及により、種々の超音波画像を見ることができるようになってきている。
【０００３】
このような場合、最近は、被検体から得ようとする画像（表示モード）の種類に応じて、異なる超音波走査がなされ、その走査に最適な超音波振動子配列を有する超音波プローブが用いられることもある。
【０００４】
例えば、リニア走査には一列に並設された多くの長方形状の探触子を内蔵するプローブが用いられ、セクタ走査には比較的少数の並設された探触子を内蔵するプローブが用いられる。また、コンベックス走査には送波用及び受波用の一対の探触子が、また、４次元走査にはマトリクス配列された探触子が、各々内蔵されるプローブが用いられる如くである。
【０００５】
一方、全体としての超音波検査を時間的に効率的に行いたいので、異なる超音波検査を次々に行いたい場合がある。例えば超音波診断装置でストレスエコー法に画像を得る場合、被検体に薬物を与えたあるいは運動負荷をかけた前後で被検体内部の状態を比べることがなされる。しかし、このような検査の場合、一方から他方の状態に移るに際して一定の時間間隔をおく必要があり、この時間を利用して他の超音波検査を行うこともなされる。
【０００６】
このように異なる超音波検査を行う場合には、超音波走査を変えることになり、当然、送受信装置において超音波の送波や受波のタイミングを変更し処理も変更する必要がある。これと共に、その超音波走査に最適の超音波プローブに取り換えることが望ましい場合も多い。
【０００７】
従来、超音波送受信装置に複数のプローブ用のコネクタを設け、これら各々のコネクタにプローブを接続することもなされていた。しかし、これらのプローブの取り換えは、送受信装置における処理の変更とは別に、個別になされていた。したがって、走査を変更する度毎に、使用する超音波プローブを個別に設定する必要があり、非常に煩鎖であった
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述のように、異なる超音波検査を行う場合に、超音波送受信装置の処理の切り換えとともに、超音波プローブの設定の切り換えを行うことが面倒であるという問題点に鑑みてなされたもので、超音波検査の表示モードを切り換える場合に対応するプローブの再度の設定を必要としない超音波診断装置及びこれによる超音波画像取得方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１によれば、複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、前記選択された超音波プローブに、取得する超音波画像の所定の表示モードに適する駆動信号を加えて被検体に超音波を送信し、前記被検体内部から反射する超音波の信号を受信して前記所定の表示モードに適したスキャン処理及び画像信号処理を行い前記表示モードの画像を取得する画像取得部と、取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、このモード指示部からの前記表示モードに応じて前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブを切換制御する使用プローブ制御部と、この使用プローブ制御部により制御された前記使用超音波プローブの情報を記憶する使用プローブ記憶部と、を有することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、超音波検査の表示モードを切り換える場合に対応するプローブの再度の設定を必要としない超音波診断装置及びこれによる診断画像取得方法が得られる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１に本発明の一実施形態の超音波診断装置の構成図を示す。この超音波診断装置１０は、例えばセクタ走査用の超音波プローブ１１ａ、リニア走査用の超音波プローブ１１ｂ及びコンベックス走査用の超音波プローブ１１ｃが、各々接続されるプローブコネクタ１２ａ，１２ｂ，１２ｃを有するプローブコネクタ部１２と、このプローブコネクタ部１２に接続され、上記超音波プローブから送信される超音波に対応する送信パルス、これらの超音波プローブにより受信された反射超音波信号を受ける送受信部１３と、この送受信部１３に送信パルスの元になる駆動パルスを供給する駆動パルス生成部１４と、送受信部１３にて受けたアナログ的な反射信号をデジタル反射信号に変換するＤＡ変換部１５と、デジタル信号に変換された反射信号を走査変換するスキャンコンバータ１６と、走査変換されたデジタル反射信号を画像表示のための信号処理を行う画像信号処理部１７と、画像処理された信号を画像として表示するモニタ部１８と、超音波の表示モードを指示するモード指示部１９と、このモード指示部１９から入力される表示モード信号に応じてプローブコネクタ部１２、駆動パルス生成部１４、スキャンコンバータ１６及び画像信号処理部１７にモード制御信号を送るモード切換制御部２０と、を有する。超音波プローブ１１ａ，１１ｂ，１１ｃはプローブコネクタ部１２において送受信部１３に接続され、そのうちの１つの超音波プローブが動作可能に選択的に送受信部１３に接続されることになる。
【００１２】
モード切換制御部２０は、図２に示すように、モード指示部１９から入力された表示モードあるいは検査方法の指示の制御信号（モード検査制御信号）を検知する表示モード検査方法検知部２２と、この表示モード検査方法検知部２２において検知された表示モードなどに基づいて使用プローブの選択をプローブコネクタ部１２に指示する使用プローブ選択指示部２３と、上記モード検査制御信号に基づいて駆動パルス生成部１４に駆動パルスの指示を行う駆動パルス指示部２４と、このときのスキャンコンバータ１６による走査方法を指示するスキャン方法指示部２５と、このとき画像信号処理部１７における画像信号の処理方法を指示する画像信号処理方法指示部２６と、ストレスエコー検査の中断状態における、使用プローブ、その他の設定を記憶するストレスエコー中断状態記憶部２７とを有する。
【００１３】
ストレスエコー検査では、被検体の、薬物あるいは運動による負荷前のストレイン画像と、負荷後のストレイン画像が得られる。
【００１４】
通常、ストレイン画像はセクタ走査用の超音波プローブ１１ａを用いて超音波走査がなされて得られ、Ｂモードの断層像はリニア走査用の超音波プローブ１１ｂを用いて得られる。例外もあるが、通常、検査の種類により求める画像が決まり、表示する画像のモードに対応して、使用される超音波プローブが決まってくる。
【００１５】
したがって、モード指示部１９から表示モードを指示されるとそのモードに応じて、モード切換制御部２０は、プローブコネクタ部１２に使用する超音波プローブに応じたプローブコネクタに接続制御信号（プローブに関する情報）を送る。一方、モード切換制御部２０は、その表示モードに応じた超音波走査に適した駆動パルスを生成するように制御信号を送り、また、スキャンコンバータ１６及び画像信号処理部１７には、その超音波走査がなされ対応する超音波反射信号を得たときの受信信号を処理するための動作が行われるよう制御信号が送られる。
【００１６】
図３に、モード指示部１９のモード指示を行う操作卓３２を示し、図４に表示モード又は検査方法と、その表示モードのときに用いられる超音波プローブの関係を示す。
【００１７】
操作卓３２には、検査方法又は表示モードが示されたボタンが設けられている。そのボタンは例えば、Ｂモード、Ｍモード、ドプラモード、４Ｄモード及びストレスエコーに各々対応するボタン３５Ｂ，３５Ｍ，３５Ｄ，３５４Ｄ，３５ＳＥである。ストレスエコーの場合には、検査開始時に押される開始ボタン３５ＳＥの他にストレスエコー検査の中断時に押される中断ボタン３５Ｓｉと検査終了時に押される終了ボタン３５Ｓｅがある。
【００１８】
図４に示すように、表示モードがＢモードのとき、即ち被検体の断層像を得るときには、通常、超音波振動子が一列に配設される一次元のリニア走査用の超音波プローブが用いられる。表示モードがＭモードのときには、セクタ走査用あるいはリニア走査用の超音波プローブが用いられ、ドプラモードのときには、セクタ用あるいはリニア走査用の超音波プローブが用いられる。また、表示モードが４Ｄモードのときには、超音波振動子が二次元に配列されたリニア走査用の超音波プローブが用いられる。
【００１９】
これらの表示モードや検査方法と使用する超音波プローブは、被検体の表示対象や検査対象に応じてあるいは、検査者の好みなどに応じても変わってくる。例えば検査対象が心臓など比較的限定される場合には、セクタ走査用の超音波プローブが使われる傾向にある。
【００２０】
なお、図１に示す超音波診断装置１０のプローブコネクタ１２にオンオフ可能に接続される超音波プローブ１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、例えば、各々リニア走査（一次元）用、セクタ用、リニア走査（二次元）用の超音波プローブである。プローブコネクタ１２ａ，１２ｂ，１２ｃの選択は、使用プローブ選択指示部２３から２ビットの０，１信号を送ることにより行うことが可能である。
【００２１】
次に、上記一実施形態の超音波診断装置の動作例について説明する。この例では、まず、この超音波診断装置を動作開始させると、まず、Ｂモード表示のための画像を得た後、ストレスエコー法による負荷前の超音波画像を得、薬物による負荷を被検体にかけた後、例えば４Ｄモードの画像を得、その後ストレスエコー法による負荷後の超音波画像を得る場合についての動作を説明する。
【００２２】
図５に示すフローチャートにおいて、まず、Ｂモード画像を得るために、モード指示部１９に含まれている操作卓３２のＢモードボタン３５Ｂを押す（Ｓ５０１）。このボタン３５Ｂを押すと、図２に示すように、モード切換制御部２０内の表示モード検査方法検知部２２は、Ｂモードであることを検知し、使用プローブ選択指示部２３は、プローブコネクタ部１２にプローブ選択制御信号を送り、送受信部１３に対してリニア走査用超音波プローブ１１ａが動作するように制御する。
【００２３】
同時に表示モード検査方法２２は、駆動パルス指示部２４を介して駆動パルス生成部１４に制御信号を送り、一次元のリニア走査を行うために駆動パルスを生成するように制御する。また表示モード検査方法検知部２２から指示を受けたスキャン方法指示部２５は、スキャンコンバータ１６に超音波反射波から得られる電気的反射信号のデジタル信号に対してリニア走査のためのスキャンを行うように制御する。一方、表示モード検査方法検知部２２から指示を受けた画像信号処理部２６は、画像信号処理部１７に一次元のリニア走査に応じた断面像が得られるように画像信号を制御する信号を送る（Ｓ５０２）。
【００２４】
次にＳ５０３では、Ｂモード画像を得るために超音波送信及び受信がなされる。即ち、一次元のリニア走査のための駆動パルスが駆動パルス生成部１４において生成され、送受信部１３からプローブコネクタ１２ａを介してリニア走査用超音波プローブ１１ａに駆動パルスが送られてプローブ内の超音波振動子を駆動し、被検体内に超音波が送信される。
【００２５】
被検体内の臓器などから反射してきた超音波は、リニア走査用超音波プローブ１１ａで受信され電気的なアナログ信号として取得されて（Ｓ５０３）、送受信部１３に送られ、ＤＡ変換部１５でデジタル反射信号に変換される。
【００２６】
ＤＡ変換器１５にてデジタル信号に変換された反射信号は、スキャンコンバータ１６で信号処理され、更に画像信号処理部１７にて画像処理されてモニタ部１８の表示画面上にＢモード像が表示される。そして、操作卓３２のＢモードボタン２５Ｂを押す（Ｓ５０４）ことにより、このモードの画像取得が終了する。
【００２７】
次に、ストレスエコー検査を行うとすると、Ｓ５０５で操作卓３２のストレスエコー開始ボタン３５ＳＥを押す。このストレスエコー開始ボタン３５ＳＥを押すことにより、Ｓ５０６では、モード指示部１９が、ストレスエコー検査が行われることをモード切換制御部２０に指示する。モード切換制御部２０内の使用プローブ選択指示部２３は、プローブコネクタ部１２に接続制御信号を送り、プローブコネクタ１２ａの接続をオフとし、プローブコネクタ１２ｂの接続をオンとする。これにより、送受信部１３には、セクタ用超音波プローブ１１ｂが接続されることになる。
【００２８】
モード切換制御部２０内の駆動パルス指示部２４は、駆動パルス生成部１４にストレスエコー検査に適した駆動パルスの生成を指示する。また表示モード検査方法検知部２２から指示を受けた、スキャン方法指示部２５及び画像信号処理方法指示部２６は、各々スキャンコンバータ１６及び画像信号処理部１７にストレスエコー検査に適した処理を行うように設定を切り替え、制御する（Ｓ５０６）。
【００２９】
そして、ストレスエコー法による負荷をかける前の処理を行いその状態での画像を取得する。次にＳ５０８で、ストレスエコー法による負荷を被検体にかける。この負荷は例えば運動による負荷であり、あるいは薬物を服用することによる負荷である。このような負荷をかけた後では、所定の時間が経過しないとその負荷後の画像を取得することができない。
【００３０】
そこでＳ５０９では、ストレスエコーの負荷後の画像取得までの空いた時間に、他に行いたい表示、検査があるか吟味される。
【００３１】
そのような表示、検査がある場合には、Ｓ５１０では、操作卓３２のストレスエコーの中断ボタン３５Ｓｉを押す。そうすると、この中断を意味する制御信号がモード指示部１９からモード切換制御部２０に送られ、このモード切換制御部２０内のストレスエコー中断状態記憶部２７にストレスエコー検査時の各状態が記憶される。
【００３２】
例えば、使用プローブ選択指示部２３から、使用されている超音波プローブの情報がストレスエコー中断状態記憶部２７に送られ、記憶される。同様に、駆動パルス指示部２４から駆動パルスの情報が、スキャン方法指示部２５からスキャン方法の情報が、画像信号処理方法指示部２６からは画像処理方法の情報がストレスエコー中断状態記憶部２７に記憶される（Ｓ５１１）。
【００３３】
上記空いた時間に４Ｄモードの画像を取得したいとするならば、Ｓ５１２では、操作卓３２の４Ｄモードボタン３５４Ｄを押す。すると図５には示していないが、上記と同様に、操作卓３２からモード指示部１９を介してモード切換制御部２０に４Ｄモードに対応するよう指示が送られる。表示モード検査方法検知部２２からその指示を受けて使用プローブ選択指示部２３は、プローブコネクタ部１２のプローブコネクタ１２ｂをオフとし、プローブコネクタ１２ｃをオン状態にする。したがって、この場合、４Ｄモードのための二次元のリニア走査用超音波プローブ１１ｃが送受信部１３に接続されることになる。
【００３４】
また、駆動パルス指示部２４から駆動パルス生成部１４に４Ｄモードに合った駆動パルスに関する制御信号が送られる。スキャン方法指示部２５及び画像信号処理方法指示部２６から、スキャンコンバータ１６、画像信号処理部１７に４Ｄモードに適した動作をするように制御信号が送られる。
【００３５】
このような状態で４Ｄモードに応じた超音波が二次元のリニア走査用超音波プローブ１１ｃから被検体に送信され、被検体から反射された超音波は同じプローブ１１ｃにより受信された後、反射信号は、送受信部１３、ＤＡ変換部１５、スキャンコンバータ１６画像信号処理部１７を介して、モニタ部１８に送られ、その画面上に反射信号による４Ｄモードの画像が表示される（Ｓ５１３）。
【００３６】
このようにして例えば４Ｄモードの画像取得が終了した後、所定時間経過した、即ちストレスエコーの負荷の影響が被検体に十分に現れる状態になったならば、Ｓ５１４で操作卓３２のストレスエコー開始ボタン３５ＳＥを再度、押す。そうすると、この信号はモード指示部１９からモード切換制御部２０に伝えられる。この制御信号は、表示モード検査方法検知部２２からストレスエコー中断状態記憶部２７に伝えられ、Ｓ５１１で記憶された各種の状態の情報が、各々使用プローブ選択指示部２３、駆動パルス指示部２４、スキャン方法指示部２５、画像信号処理部２６に送られ、これら部位から各種の制御信号が各部位に送られる。例えば、セクタスキャン用の超音波プローブ１１ｂが機能するように、使用プローブ選択指示部２３は切換制御信号をプローブコネクタ部１２に送る。
【００３７】
駆動パルス指示部２４は、駆動パルス生成部１４にストレスエコー検査の時の駆動パルスの生成を指示する制御信号を送る。スキャン方法指示部２５はスキャンコンバータ１６にストレスエコーのときのスキャン方法を指示し、画像処理方法指示部２６は画像信号処理部１７に、ストレスエコーの画像処理方法を指示する制御信号を送る。
【００３８】
このようにして、再びストレスエコー検査がなされる状態にされた後、負荷のかかった被験体に超音波が送信されその反射波が、送受信部１３、ＤＡ変換部１５、スキャンコンバータ１６、画像信号処理部１７を介してモニタ部１８に送られ、ストレスエコーモードの画像がモニタ部１８の画面上に表示される（Ｓ５１５）。
【００３９】
その後、Ｓ５１６で操作卓３２のストレスエコー検査の終了ボタン３５Ｓｅが押されることにより、Ｂモード画像、負荷前と負荷後の外レスエコーモードの画像、４Ｄモード画像が得られることになる。
【００４０】
上記実施形態によれば、被検体に負荷をかける前の状態での画像取得と負荷をかけた後の状態での画像取得の間に、４Ｄモードの画像を取得することができる効果がある。
【００４１】
上記実施形態では、負荷前のストレスエコー検査の画像を撮った後、４Ｄモードの画像を取得したが他の画像を得てもよいことは勿論である。
【００４２】
また上記実施形態では、ストレスエコー検査時に中断状態を記憶させたが他の検査のときあるいは表示モードのとき中断状態を記憶させることも可能である。
【００４３】
本発明は上記実施形態に限られず種々変形して実施可能であり、それらの変形例も本発明の技術思想の範囲内ならば本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明一実施形態の超音波診断装置の構成を示す図。
【図２】図１の実施形態におけるモード切換制御部２０の構成例を示す図。
【図３】本発明一実施形態における操作卓の例を示す図。
【図４】本発明において表示モードや検査方法と使用する超音波プローブの関係の例を示す図。
【図５】本発明一実施形態の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１０・・・超音波診断装置
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ・・・超音波プローブ、
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ・・・プローブコネクタ、
１２・・・プローブコネクタ部、
１３・・・送受信部、
１４・・・駆動パルス生成部、
１５・・・ＤＡ変換部、
１６・・・スキャンコンバータ、
１７・・・画像信号処理部、
１８・・・モニタ部、
１９・・・モード指示部、
２０・・・モード切換制御部、
２２・・・表示モード検査方法検知部、
２３・・・使用プローブ選択指示部、
２４・・・駆動パルス指示部、
２５・・・スキャン方法指示部、
２６・・・画像信号処理方法指示部、
２７・・・ストレスエコー中断状態記憶部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、
前記選択された超音波プローブに、取得する超音波画像の所定の表示モードに適する駆動信号を加えて被検体に超音波を送信し、前記被検体内部から反射する超音波の信号を受信して前記所定の表示モードに適したスキャン処理及び画像信号処理を行い前記表示モードの画像を取得する画像取得部と、
取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、
このモード指示部からの前記表示モードに応じて前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブを切換制御する使用プローブ制御部と、
この使用プローブ制御部により制御された前記使用超音波プローブの情報を記憶する使用プローブ記憶部と、
を有することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記モード指示部により指示される表示モードがストレスエコーモードのとき、前記被検体に負荷前の状態で超音波を送信しその画像を前記画像取得部により負荷前の画像を取得し、前記被検体に負荷をかけると共に前記使用プローブ記憶部にそのとき使用した超音波プローブの情報を記憶した後、他の表示モードの画像取得を行い、その後前記使用プローブ記憶部から前記使用した超音波プローブの情報を読み出しこの超音波プローブを動作可能に選択し、前記画像取得部により、被検体の負荷後の画像を取得することを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】
複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、
被検体に超音波を送信するための駆動パルスを、前記選択された超音波プローブに送り、この超音波プローブにより前記被検体からの反射超音波を受けてスキャン処理及び画像処理を行い所定の表示モードの画像を取得する画像取得部と、
取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、
このモード指示部からの前記表示モードに応じて前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブを切換制御する使用プローブ制御部と、
この使用プローブ制御部により制御された前記使用超音波を記憶する使用プローブ記憶部とを備え、
前記モード指示部により指示される表示モードがストレスエコーモードのとき、前記プローブコネクタ部により特定超音波プローブを接続して、前記画像取得部により被検体の負荷前の画像を取得した後、このとき接続された前記特定超音波プローブの情報を前記使用プローブ記憶部に記憶し、次に他の表示モードの画像を取得するときに前記プローブコネクタ部により他の超音波プローブを接続して画像を取得した後、前記使用プローブ記憶部に記憶していた前記特定超音波プローブの情報を読み出して前記プローブコネクタ部によりこの特定超音波プローブを接続し、前記被検体の負荷後の画像を前記画像取得部により取得することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、
被検体に超音波を送信するための駆動パルスを、前記選択された超音波プローブに送り、この超音波プローブにより前記被検体からの反射超音波を受けてスキャン処理及び画像処理を行い所定の表示モードの画像を取得する画像取得部と、
取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、
このモード指示部からの前記表示モードに応じて、前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブ及び前記画像取得部における駆動パルス、スキャン処理及び画像処理を切り換えて制御するモード切換制御部と、
このモード切換制御部により制御された前記使用超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を記憶する状態記憶部とを備え、
前記モード指示部により指示される表示モードがストレスエコーモードのとき、前記プローブコネクタ部により特定超音波プローブを接続して、前記画像取得部により被検体の負荷前の画像を取得した後、このとき接続された前記特定超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を前記状態記憶部に記憶し、次に他の表示モードの画像を取得するときに前記プローブコネクタ部により他の超音波プローブを接続して画像を取得した後、前記使用プローブ記憶部に記憶していた前記特定超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を読み出して、前記プローブコネクタ部によりこの特定超音波プローブを接続し、前記被検体の負荷後の画像を前記画像取得部により取得することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
接続された複数の超音波プローブのうち動作可能に選択的に接続された第１の超音波プローブを用いて被検体の負荷前の検査状態の画像を取得する負荷前画像取得ステップと、
この負荷前画像取得ステップにより前記被検体の前記負荷前の画像を取得し、前記被検体に負荷をかけると共に、前記第１のストレスエコー検査に用いられた前記第１の超音波プローブの情報を記憶しておく使用プローブ記憶ステップと、
この使用プローブ記憶ステップにより前記第１の超音波プローブを記憶した後、動作可能に選択的に接続された第２の超音波プローブを用いて前記被検体の他の超音波画像を取得する他超音波画像取得ステップと、
前記他の超音波検査が終了した後、前記使用プローブ記憶ステップにより記憶された、前記負荷前ストレスエコー検査に用いられた前記第１の超音波プローブの情報を呼び出す使用プローブ呼出ステップと、
このステップにより呼び出された前記第１の超音波プローブにより前記被検体の負荷後の画像を取得する負荷後画像取得ステップと、
を有することを特徴とする、超音波診断装置による診断画像取得方法。
【請求項６】
接続された複数の超音波プローブのうち動作可能に選択的に接続された第１の超音波プローブを用いて被検体の負荷前の検査状態の画像を、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理を変更可能な画像処理部により取得する負荷前画像取得ステップと、
この負荷前画像取得ステップにより前記被検体の前記負荷前の画像を取得し、前記被検体に負荷をかけると共に、前記第１のストレスエコー検査に用いられた前記第１の超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を記憶しておく状態記憶ステップと、
この状態記憶ステップにより前記第１の超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を記憶した後、第２の超音波プローブを用いて前記被検体の他の超音波画像を取得する他超音波画像取得ステップと、
前記他の超音波検査が終了した後、前記状態記憶ステップにより記憶された、前記負荷前ストレスエコー検査に用いられた前記第１の超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を呼び出す状態呼出ステップと、
このステップにより呼び出された前記第１の超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報に基づいて、前記被検体の負荷後の画像を取得する負荷後画像取得ステップと、
を有することを特徴とする、超音波診断装置による診断画像取得方法。
【請求項１】
複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、
前記選択された超音波プローブに、取得する超音波画像の所定の表示モードに適する駆動信号を加えて被検体に超音波を送信し、前記被検体内部から反射する超音波の信号を受信して前記所定の表示モードに適したスキャン処理及び画像信号処理を行い前記表示モードの画像を取得する画像取得部と、
取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、
このモード指示部からの前記表示モードに応じて前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブを切換制御する使用プローブ制御部と、
この使用プローブ制御部により制御された前記使用超音波プローブの情報を記憶する使用プローブ記憶部と、
を有することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記モード指示部により指示される表示モードがストレスエコーモードのとき、前記被検体に負荷前の状態で超音波を送信しその画像を前記画像取得部により負荷前の画像を取得し、前記被検体に負荷をかけると共に前記使用プローブ記憶部にそのとき使用した超音波プローブの情報を記憶した後、他の表示モードの画像取得を行い、その後前記使用プローブ記憶部から前記使用した超音波プローブの情報を読み出しこの超音波プローブを動作可能に選択し、前記画像取得部により、被検体の負荷後の画像を取得することを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】
複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、
被検体に超音波を送信するための駆動パルスを、前記選択された超音波プローブに送り、この超音波プローブにより前記被検体からの反射超音波を受けてスキャン処理及び画像処理を行い所定の表示モードの画像を取得する画像取得部と、
取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、
このモード指示部からの前記表示モードに応じて前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブを切換制御する使用プローブ制御部と、
この使用プローブ制御部により制御された前記使用超音波を記憶する使用プローブ記憶部とを備え、
前記モード指示部により指示される表示モードがストレスエコーモードのとき、前記プローブコネクタ部により特定超音波プローブを接続して、前記画像取得部により被検体の負荷前の画像を取得した後、このとき接続された前記特定超音波プローブの情報を前記使用プローブ記憶部に記憶し、次に他の表示モードの画像を取得するときに前記プローブコネクタ部により他の超音波プローブを接続して画像を取得した後、前記使用プローブ記憶部に記憶していた前記特定超音波プローブの情報を読み出して前記プローブコネクタ部によりこの特定超音波プローブを接続し、前記被検体の負荷後の画像を前記画像取得部により取得することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
複数の超音波プローブが接続され、そのうちの１つが動作可能に選択的に接続されるプローブコネクタ部と、
被検体に超音波を送信するための駆動パルスを、前記選択された超音波プローブに送り、この超音波プローブにより前記被検体からの反射超音波を受けてスキャン処理及び画像処理を行い所定の表示モードの画像を取得する画像取得部と、
取得する超音波画像の表示モードを指示されるモード指示部と、
このモード指示部からの前記表示モードに応じて、前記プローブコネクタ部に接続される使用超音波プローブ及び前記画像取得部における駆動パルス、スキャン処理及び画像処理を切り換えて制御するモード切換制御部と、
このモード切換制御部により制御された前記使用超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を記憶する状態記憶部とを備え、
前記モード指示部により指示される表示モードがストレスエコーモードのとき、前記プローブコネクタ部により特定超音波プローブを接続して、前記画像取得部により被検体の負荷前の画像を取得した後、このとき接続された前記特定超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を前記状態記憶部に記憶し、次に他の表示モードの画像を取得するときに前記プローブコネクタ部により他の超音波プローブを接続して画像を取得した後、前記使用プローブ記憶部に記憶していた前記特定超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を読み出して、前記プローブコネクタ部によりこの特定超音波プローブを接続し、前記被検体の負荷後の画像を前記画像取得部により取得することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
接続された複数の超音波プローブのうち動作可能に選択的に接続された第１の超音波プローブを用いて被検体の負荷前の検査状態の画像を取得する負荷前画像取得ステップと、
この負荷前画像取得ステップにより前記被検体の前記負荷前の画像を取得し、前記被検体に負荷をかけると共に、前記第１のストレスエコー検査に用いられた前記第１の超音波プローブの情報を記憶しておく使用プローブ記憶ステップと、
この使用プローブ記憶ステップにより前記第１の超音波プローブを記憶した後、動作可能に選択的に接続された第２の超音波プローブを用いて前記被検体の他の超音波画像を取得する他超音波画像取得ステップと、
前記他の超音波検査が終了した後、前記使用プローブ記憶ステップにより記憶された、前記負荷前ストレスエコー検査に用いられた前記第１の超音波プローブの情報を呼び出す使用プローブ呼出ステップと、
このステップにより呼び出された前記第１の超音波プローブにより前記被検体の負荷後の画像を取得する負荷後画像取得ステップと、
を有することを特徴とする、超音波診断装置による診断画像取得方法。
【請求項６】
接続された複数の超音波プローブのうち動作可能に選択的に接続された第１の超音波プローブを用いて被検体の負荷前の検査状態の画像を、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理を変更可能な画像処理部により取得する負荷前画像取得ステップと、
この負荷前画像取得ステップにより前記被検体の前記負荷前の画像を取得し、前記被検体に負荷をかけると共に、前記第１のストレスエコー検査に用いられた前記第１の超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を記憶しておく状態記憶ステップと、
この状態記憶ステップにより前記第１の超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を記憶した後、第２の超音波プローブを用いて前記被検体の他の超音波画像を取得する他超音波画像取得ステップと、
前記他の超音波検査が終了した後、前記状態記憶ステップにより記憶された、前記負荷前ストレスエコー検査に用いられた前記第１の超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報を呼び出す状態呼出ステップと、
このステップにより呼び出された前記第１の超音波プローブ、駆動パルス、スキャン処理及び画像処理の情報に基づいて、前記被検体の負荷後の画像を取得する負荷後画像取得ステップと、
を有することを特徴とする、超音波診断装置による診断画像取得方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−１３６８７３（Ｐ２０１０−１３６８７３Ａ）
【公開日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３１５６７６（Ｐ２００８−３１５６７６）
【出願日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【出願人】（５９４１６４５３１）東芝医用システムエンジニアリング株式会社 (892)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月１１日（２００８．１２．１１）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【出願人】（５９４１６４５３１）東芝医用システムエンジニアリング株式会社 (892)
【Ｆターム（参考）】
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