車輌用前照灯
【課題】車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くす。
【解決手段】ランプハウジング２０と該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバー３０とで画成された灯室１１内に収容されると共に光源を備えたランプユニット４０と、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構５０とを備え、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの傾動支点を構成するエイミング支点５１と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリュー５２と、前記ランプユニットに設けられたブラケット４２ｂに支持され、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリング５３とから構成され、前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる切欠部が形成されている。
【解決手段】ランプハウジング２０と該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバー３０とで画成された灯室１１内に収容されると共に光源を備えたランプユニット４０と、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構５０とを備え、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの傾動支点を構成するエイミング支点５１と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリュー５２と、前記ランプユニットに設けられたブラケット４２ｂに支持され、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリング５３とから構成され、前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる切欠部が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輌用前照灯に関する。詳しくは、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くす技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車輌用前照灯の一例に特許文献１に示されたものがある。
【０００３】
特許文献１に示された車輌用前照灯は、ランプボディと、該ランプボディの前面開口を閉塞する透光カバーとで画成された灯室内に灯具ユニットが配置されて成るものである。そして、これら灯具ユニットはエイミング機構を介して前記ランプボディに傾動可能に支持されている。
【０００４】
そして、前記灯具ユニットはほぼ同じ構造をしている。すなわち、灯具ユニットは、光源を支持したリフレクタの前端にレンズホルダが固定され、該レンズホルダの前端に投影レンズが支持された構造をしている。そして、このような灯具ユニットと透光カバーとの間には前記エイミング機構を前方に対して閉塞するエクステンションパネルが配置されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−４９１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記した特許文献１に示された車輌用前照灯に限らず、車輌用前照灯というものは、大きな質量を有する車輌の最前部に装備されており、従って、衝突の際には、真っ先に相手方と衝突する可能性が大である。そして、衝突の相手方が歩行者である場合には、歩行者に怪我等大きなダメージを与える惧れがある。
【０００７】
例えば、透光カバーやエクステンションパネルを歩行者との衝突によって容易に変形するように構成しておくことによって、衝突による衝撃を緩和して歩行者等へのダメージを軽減することは出来る。
【０００８】
しかしながら、透光カバーやエクステンションパネルの内側には灯具ユニットが位置している。灯具ユニットは前記したものに限らず、構造上それなりの剛性を有していて、容易には変形しないようになっている。特に、前記したプロジェクタ型の灯具ユニットは、リフレクタにはアルミダイカストが、レンズホルダにはアルミダイカストや金属板が、投影レンズにはガラスが、それぞれ使用されることが多く、相当の剛性を有する場合が多い。
【０００９】
そのため、折角、透光カバーやエクステンションパネルが変形しても、これらが灯具ユニットと当接した後は、それ以上の変形が成されず、結局、歩行者等にかなりの衝撃が与えられる惧れがある。
【００１０】
本発明は、以上に示した問題点に鑑みて為されたものであり、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くすことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
車輌用前照灯は、前記した課題を解決するために、ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備え、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットに設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる切欠部が形成されている。
【００１２】
従って、車輌用前照灯にあっては、カバーが後方へ向かって変形すると、該変形したカバーがランプユニットを後方へ押して、ベアリングがエイミングスクリューから外れて後方へ移動或いはベアリングがエイミングスクリューに沿って後方へ移動する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明車輌用前照灯は、ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備えた車輌用前照灯であって、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットに設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる切欠部が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
従って、本発明車輌用前照灯にあっては、カバーが後方へ向かって変形すると、該変形したカバーがランプユニットを後方へ押して、ランプユニットに回動しようとする力又はほぼ前後方向に直交する方向に移動しようとする力が加わるため、ランプユニットに支持されているベアリングに後方への移動力又は前後方向に直交する方向への移動力が付与される。そして、ベアリングは切欠部によって脆弱部分が形成され及び／又はエイミングスクリューに対する保持力が低下しているので、ベアリングがエイミングスクリューの軸方向へ滑り又はベアリングがエイミングスクリューから脱落する。そのため、ランプユニットは、回動するか又は後方へ移動する。従って、カバーの変形と相俟って衝突による衝撃を緩和することが出来る。
【００１５】
請求項２に記載した発明にあっては、前記切欠部のエイミングスクリューの軸方向と直交する方向における幅がエイミングスクリューの半径以下であるので、通常時、すなわち、ベアリングに衝突等による特別な負荷がかからない状態では、ベアリングがエイミングスクリューから脱落する惧れがない。
【００１６】
請求項３に記載した発明にあっては、前記切欠部のエイミングスクリューの軸方向と直交する方向における中央がエイミングスクリューの中心軸を通る鉛直面から左右方向にオフセットされているので、ベアリングにランプユニットの重量による下方への負荷がかかっても、ベアリングがエイミングスクリューから脱落することがない。
【００１７】
請求項４に記載した発明にあっては、前記切欠部はエイミングスクリューの中心軸を通る水平面より上方に位置しているので、ベアリングがランプユニットの上側に設けられた場合には、ベアリングにかかる後方への又は後下方への移動力によってベアリングがエイミングスクリューの周方向において切欠部から開きやすく、ベアリングの後方への移動及び／又は後下方への脱落が起きやすい。
【００１８】
請求項５に記載した発明にあっては、前記ランプユニットは、光源を支持したリフレクタと、該リフレクタで反射された前記光源の光を前方へ投射する凸レンズと、前記リフレクタの前部に支持されると共に前記リフレクタの前方を閉塞するように前記凸レンズを支持するレンズホルダとを備えた投射型ランプユニットであるので、ランプユニットそのものの剛性が高く、衝突により衝突物に与えるダメージが大きくなるため、衝突の衝撃によってランプユニットが後方へ変位し又は回動することによって衝撃を緩和するという本発明による効果が大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明車輌用前照灯を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。なお、図示した最良の形態は本発明を自動車用前照灯に適用したものである。
【００２０】
図１乃至図５は第１の最良の形態を示すものであり、図１は自動車用前照灯１０の概略縦断面図である。先ず、図１を参照して、自動車用前照灯１０の概要を説明する。
【００２１】
前方に向かって開口した容器状をしたランプハウジング２０の前面開口部が透明なカバー３０によって閉塞されている。前記ランプハウジング２０とカバー３０とによってランプユニット４０を配置する空間である灯室１１が画成される。
【００２２】
前記カバー３０は灯室１１の前端を規定し、灯室１１への塵埃や雨水等の侵入を防止すると共に体裁面を構成するもので、ランプユニット４０から投射される光束を前方へ効率よく透過させる材質及び色で構成される。カバー３０の材質は、ガラス又は合成樹脂が適用できるが、衝突時の変形の容易性を考えれば、合成樹脂が好ましい。また、形状的には、例えば、上方に行くほど薄肉になるように形成して、衝突時の衝撃によって容易に弾性変形するように構成するのが好ましい。
【００２３】
自動車用前照灯１０において、カバー３０は、下端縁からほぼ後方へ突出した下側縁部３１を有し、下側縁部３１の前端から上方へ行くに従って徐々に後方へ湾曲状に変位し上端付近で湾曲度が大きくされている。そして、上端部と下側縁部の後端に後方へ向かって突出した埋め込み片３２が形成され、該埋め込み片３２の前端に隣接して外方へ突出した突当片３３が形成されている。なお、前記埋め込み片３２及び突当片３３はカバー３０の後端部の全周に亘って形成されている。
【００２４】
前記ランプハウジング２０の前端開口縁には前方に向かって開口した取付溝２１が形成され、カバー３０の前記埋め込み片３２が、突当片３３が取付溝２１の前端に当接するまで、前記取付溝２１に埋め込まれ、この状態で、カバー３０がランプハウジング２０に取り付けられる。
【００２５】
前記ランプユニット４０は、光源４１を支持したリフレクタ４２と、該リフレクタ４２で反射された光源４１の光を前方へ投射する凸レンズ４３と、前記リフレクタ４２の前部に支持されて前記凸レンズ４３をリフレクタ４２の前方を閉塞するように支持するレンズホルダ４４とを備える。
【００２６】
光源４１には、放電ランプが使用されているが、ハロゲンランプ等の白熱ランプを使用しても良い。リフレクタ４２は楕円面、放物楕円面等の集光性を有する反射面４２ａを備え、光源４１の光を反射して、所定の点或いは領域に集光させるようになっている。また、前記リフレクタ４２の前端部にはそれぞれ上方又は下方に突出されたブラケット４２ｂ、４２ｃが設けられている。
【００２７】
凸レンズ４３は背面が平面で前面が前方に凸の略半球状に形成されており、その後側焦点（図示しない）が前記リフレクタ４２の集光点又は集光領域に或いはそれらの近傍に位置している。従って、リフレクタ４２の反射面４２ａによって集光点又は集光領域に集光された光源４１の光を凸レンズ４３が前方へ投射することになる。
【００２８】
前記したランプユニット４０はいわゆる投射型ランプユニットであるが、本発明自動車用前照灯におけるランプユニットが投射型ランプユニットに限定されるものではなく、例えば、放物面リフレクタの略焦点位置に白熱光源を配置した平行光投射型ランプユニット等、他の形態のランプユニットであっても構わないものである。
【００２９】
前記ランプユニット４０は、エイミング機構５０によって、ランプハウジング２０に傾動可能に支持される。エイミング機構５０は、前記ランプユニット４０の下側の傾動支点を構成するエイミング支点５１と、前記ランプハウジング２０に回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリュー５２と、前記リフレクタ４２の上側に設けられたブラケット４２ｂに支持されると共に前記エイミングスクリュー５２が螺合し、前記エイミングスクリュー５２の回転に応じて該エイミングスクリュー５２に沿って前後方向に移動する合成樹脂製のベアリング５３とから構成される。
【００３０】
前記エイミング支点５１はランプハウジング２０の後部から前方へ向かって突出した支点軸５１ａの前端にランプユニット４０の下側のブラケット４２ｃに支持された受体５１ｂが回動自在に支持されて成る。すなわち、支点軸５１ａの前端に形成された球体（図示しない）が受体５１ｂに形成された球状の凹部（図示しない）に回転可能な状態で嵌合されて成る。
【００３１】
前記エイミングスクリュー５２は、ランプハウジング２０の後面壁２２に回転可能に支持され、エイミングスクリュー５２の後端部５２ａは前記後面壁２２の後面に露出されている。エイミングスクリュー５２の後端部５２ａは、例えば、六角ナット状に形成され、ランプハウジング２０の後側から回転操作することが可能に形成されている。なお、エイミングスクリュー５２はランプハウジング２０の後側から操作可能であれば良く、そのためには、後端部５２ａは六角ナット状でなければならないものではなく、例えば、プラスドライバーの先端で回転可能なような歯車を有するなど、適宜の形状乃至構造に形成されればよい。また、前記エイミングスクリュー５２の少なくとも前端部は、螺溝を有する螺軸部５２ｂに形成されている。
【００３２】
図２及び図３に示すように、前記ベアリング５３は、合成樹脂で形成されており、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部５３ａと、該支持部５３ａから上方へ突出した受部５３ｂとを備える。そして、前記受部５３ｂは略円筒状に形成され、該受部５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔５３ｃが形成されている。さらに、前記受部５３ｂには、外周面５３ｄと螺孔５３ｃとに開口する切欠部５３ｅが前端から後端に達して形成されている。また、前記切欠部５３ｅは、図３で分かるように、切欠部５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎが螺孔５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓ上に略位置し、且つ、エイミングスクリュー５２の中心軸を通る水平面Ｈｓより上方に位置するようになっている。
【００３３】
前記したベアリング５３の支持部５３ａがランプユニット４０のリフレクタ４２に設けられた上側のブラケット４２ｂに支持される。なお、前記支持部５３ａのブラケット４２ｂへの支持手段は、係合、ネジ止めなど適宜のものであって良い。
【００３４】
そして、エイミングスクリュー５２の螺軸部５２ｂがベアリング５３の螺孔５３ｃに螺合され、これによって、ランプユニット４０のブラケット４２ｂの部分がエイミングスクリュー５２を介してランプハウジング２０に支持される。そして、エイミングスクリュー５２が回転されると、その螺軸部５２ｂが、回転の方向に応じて、ベアリング５３にねじ込まれ又はねじ戻される。これによって、ベアリング５３はエイミングスクリュー５２に沿って前後に移動される。そして、ベアリング５３が後方へ移動すると、ランプユニット４０はエイミング支点５１を回動支点として上向き方向に回動し、また、ベアリング５３が前方へ移動すると、ランプユニット４０はエイミング支点５１を回動支点として下向き方向に回動する。
【００３５】
前記カバー３０の内側、すなわち、カバー３０とランプユニット４０との間には、エクステンション６０が配置され、該エクステンション６０によって前記エイミング機構５０が前方から遮蔽されている。前記エクステンション６０は、ランプハウジング２０に支持されても、また、カバー３０に支持されてもよいが、カバー３０に支持されていると、カバー３０が後方へ変移する際にエクステンション６０がカバー３０と共に移動しやすい。また、エクステンション６０には変形を容易にするための脆弱部が形成されていることが好ましい。
【００３６】
次に、前記自動車用前照灯１０に前方から歩行者等の物体７０が衝突した場合の作用について説明する。
【００３７】
図４に示すように、自動車用前照灯１０に歩行者等の物体７０が、カバー３０をほぼ後方へ向かって押すように（図４の矢印Ｆｒ参照）衝突すると、その衝撃力によって、カバー３０の一部３４が変形して後方へ移動する。そして、変形して後方へ移動するカバー３０の一部３４によって押されてエクステンション６０がカバー３０と共に後方へ移動する。そして、エクステンション６０が後方へ移動すると、エクステンション６０がランプユニット４０の前端、例えば、凸レンズ４３に衝突し、これによって、ランプユニット４０に上向き方向に回動する力が加えられる。エイミングスクリュー５２の螺軸部５２ｂとベアリング５３の螺孔５３ｃとの螺合が、ベアリング５３を現在位置に止めるように働くが、ベアリング５３の受部５３ｂは切欠部５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング５３に前方から強い力が加えられると、切欠部５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における間隔（以下、単に「幅」という）Ｗ１が大きくなるように受部５３ｂが開き（図３の矢印Ｏｐｎ参照）、前記螺軸部５２ｂと螺孔５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方（図４の矢印Ｒ参照）へ移動する。
【００３８】
ベアリング５３が、前記したように、後方へ移動すると、ランプユニット４０のベアリング５３によって支持されている部分が後方へ移動する。従って、衝突によって物体７０に作用する衝撃が緩和され、物体７０へのダメージが軽減される。
【００３９】
また、図５に示すように、物体７０が、カバー３０を後下方へ向かって押すように（図５の矢印Ｆｄ参照）衝突することがある。このような衝突によって、カバー３０の一部３５が変形してエクステンション６０を変形させ、エクステンション６０がランプユニット４０の前端部を略下方へ押圧するように突き当たる。これによって、ランプユニット４０には略下方へ移動させる力が加えられ、従って、ベアリング５３にも略下方へ移動させる力が加えられる。すると、前記したように、切欠部５３ｅの幅Ｗ１が前記図４の場合よりさらに大きくなるように受部５３ｂが開き（図３の矢印Ｏｐｎ参照）、受部５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。これによって、ランプユニット４０の上部を支持するものがなくなるため、ランプユニット４０が略下方（図５の矢印Ｄ参照）へ移動する。従って、衝突によって物体７０に作用する衝撃が緩和され、物体７０へのダメージが軽減される。
【００４０】
なお、衝突の状況によっては、後方へ移動しながら下方へ移動するなど、図４に示す移動と図５に示す移動とが複合的に行われて、衝撃を緩和する。
【００４１】
図６に第２の最良の形態を示す。なお、第２の最良の形態が第１の最良の形態と異なる点は、ベアリングの形状だけであるので、ベアリング以外の部分についての説明は省略する。なお、以下の第３の最良の形態以下の他の最良の形態もベアリングの形状のみが第１の最良の形態と異なるので、ベアリング以外の部分についての説明は省略する。
【００４２】
ベアリング１５３は合成樹脂で形成され、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部１５３ａと、該支持部１５３ａから上方へ突出した受部１５３ｂとを備える。そして、前記受部１５３ｂは略円筒状に形成され、該受部１５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔１５３ｃが形成されている。さらに、前記受部１５３ｂには、外周面１５３ｄと螺孔１５３ｃとに開口する切欠部１５３ｅが前端から後端に達して形成されている。また、前記切欠部１５３ｅは、図６で分かるように、切欠部１５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎが螺孔１５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔１５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓ上に略位置し、且つ、エイミングスクリュー５２の中心軸を通る水平面Ｈｓより上方に位置するようになっている。
【００４３】
ただ、この第２の最良の形態によるベアリング１５３は、切欠部１５３ｅの幅Ｗ２が前記第１の最良の形態によるベアリング５３の切欠部５３ｅの幅Ｗ１より狭くなっている点で第１の最良の形態によるベアリング５３と異なる。そして、この切欠部１５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における幅（以下、単に「幅」という）Ｗ２はエイミングスクリュー５２の半径以下になっている。そのため、通常時、すなわち、ベアリング１５３に衝突等による特別な負荷がかからない状態では、ベアリング１５３がエイミングスクリュー５２から脱落する惧れがない。
【００４４】
この第２の最良の形態にあっても、ベアリング１５３の受部１５３ｂは切欠部１５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング１５３に前方から強い力が加えられると、切欠部１５３ｅの幅Ｗ２が大きくなるように受部１５３ｂが開き、前記螺軸部１５２ｂと螺孔１５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング１５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方へ移動する。
【００４５】
また、ベアリング１５３に略下方へ移動させる力が加えられると、前記したように、切欠部１５３ｅの幅Ｗ２が、後方への力が加えられた場合より、さらに大きくなるように受部１５３ｂが開き、受部１５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。
【００４６】
図７に第３の最良の形態を示す。
【００４７】
ベアリング２５３は合成樹脂で形成され、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部２５３ａと、該支持部２５３ａから上方へ突出した受部２５３ｂとを備える。そして、前記受部２５３ｂは略円筒状に形成され、該受部２５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔２５３ｃが形成されている。さらに、前記受部２５３ｂには、外周面２５３ｄと螺孔２５３ｃとに開口する切欠部２５３ｅが前端から後端に達して形成されている。また、前記切欠部２５３ｅは、図７で分かるように、切欠部２５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎが螺孔２５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔２５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向に（図７では右方向に）オフセットされ、且つ、エイミングスクリュー５２の中心軸を通る水平面Ｈｓより上方に位置するようになっている。
【００４８】
前記ベアリング２５３にあっては、切欠部２５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎがエイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向にオフセットされているので、ベアリング２５３にランプユニット４０の重量による下方への負荷がかかっても、該負荷によるベアリング２５３を切欠部２５３ｅから開かせるようとする力が小さく、衝突等による強い衝撃が加わらない通常時において、ベアリング２５３がエイミングスクリュー５２から脱落し難い。
【００４９】
この第３の最良の形態にあっても、ベアリング２５３の受部２５３ｂは切欠部２５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング２５３に前方から強い力が加えられると、切欠部２５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における間隔（以下、単に「幅」という）Ｗ３が大きくなるように受部２５３ｂが開き、前記螺軸部５２ｂと螺孔２５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング２５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方へ移動する。
【００５０】
また、ベアリング２５３に略下方へ移動させる力が加えられると、前記したように、切欠部２５３ｅの幅Ｗ３が、後方への力が加えられた場合より、さらに大きくなるように受部２５３ｂが開き、受部２５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。
【００５１】
図８に第４の最良の形態を示す。
【００５２】
ベアリング３５３は合成樹脂で形成され、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部３５３ａと、該支持部３５３ａから上方へ突出した受部３５３ｂとを備える。そして、前記受部３５３ｂは略円筒状に形成され、該受部３５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔３５３ｃが形成されている。さらに、前記受部３５３ｂには、外周面３５３ｄと螺孔３５３ｃとに開口する切欠部３５３ｅが前端から後端に達して形成されている。また、前記切欠部３５３ｅは、図８で分かるように、切欠部３５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎが螺孔３５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔３５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向に（図８では右方向に）オフセットされ、且つ、エイミングスクリュー５２の中心軸を通る水平面Ｈｓより上方に位置するようになっている。
【００５３】
前記ベアリング３５３にあっては、切欠部３５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎがエイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向にオフセットされているので、ベアリング３５３にランプユニット４０の重量による下方への負荷がかかっても、該負荷によるベアリング３５３を切欠部３５３ｅから開かせるようとする力が小さく、衝突等による強い衝撃が加わらない通常時において、ベアリング３５３がエイミングスクリュー５２から脱落し難い。また、第４の最良の形態によるベアリング３５３の切欠部３５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における間隔（以下、単に「幅」という）Ｗ４は前記第３の最良の形態によるベアリング２５３の切欠部２５３ｅの幅Ｗ３より狭くなっている。そして、この切欠部３５３ｅの幅Ｗ４はエイミングスクリュー５２の半径以下になっている。そのため、通常時、すなわち、ベアリングに衝突等による特別な負荷がかからない状態では、ベアリング３５３がエイミングスクリュー５２から脱落する惧れがない。
【００５４】
この第４の最良の形態にあっても、ベアリング３５３の受部３５３ｂは切欠部３５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング３５３に前方から強い力が加えられると、切欠部３５３ｅの幅Ｗ４が大きくなるように受部３５３ｂが開き、前記螺軸部５２ｂと螺孔３５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング３５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方へ移動する。
【００５５】
また、ベアリング３５３に略下方へ移動させる力が加えられると、前記したように、切欠部３５３ｅの幅Ｗ４が、後方への力が加えられた場合より、大きくなるように受部３５３ｂが開き、受部３５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。
【００５６】
図９及び図１０に第５の最良の形態を示す。
【００５７】
ベアリング４５３は合成樹脂で形成され、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部４５３ａと、該支持部４５３ａから上方へ突出した受部４５３ｂとを備える。そして、前記受部４５３ｂは略円筒状に形成され、該受部４５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔４５３ｃが形成されている。さらに、前記受部４５３ｂには、その前端から後端のやや手前の部分にかけて形成され、外周面４５３ｄと螺孔４５３ｃとに開口する切欠部４５３ｅが周方向にほぼ等間隔に離間して４個形成されている。前記受部４５３ｂは後端部４５３ｆを除いた部分が切欠部４５３ｅによって４つの部分に分離されている。そして、前記螺孔４５３ｃの螺溝は後端部４５３ｆを除いた部分に形成され、後端部４５３ｆの内径は前記螺孔４５３ｃの谷部の内径とほぼ同じか又は前記谷部の内径より大きく形成されている。
【００５８】
なお、前記切欠部４５３ｅのうち上部に形成された２個の切欠部４５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎは螺孔４５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔４５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向にオフセットされている。また、前記切欠部４５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における間隔（以下、単に「幅」という）Ｗ５はエイミングスクリュー５２の半径以下になっている。
【００５９】
この第５の最良の形態にあっても、ベアリング４５３の受部４５３ｂは４個の切欠部４５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング４５３に前方から強い力が加えられると、切欠部４５３ｅの幅Ｗ５が大きくなるように受部４５３ｂが開き、前記螺軸部５２ｂと螺孔４５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング４５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方へ移動する。
【００６０】
また、ベアリング４５３に略下方へ移動させる力が加えられると、前記したように、切欠部４５３ｅの幅Ｗ５が、後方への力が加えられた場合より、大きくなるように受部４５３ｂが開き、且つ、強い衝撃によって受部４５３ｂの後端部４５３ｆが破壊され、受部４５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。
【００６１】
なお、第５の最良の形態のように、ベアリング４５３の受部４５３ｂに複数の切欠部４５３ｅを形成する場合は、前記後端部４５３ｆのように、切欠部４５３ｅが形成されない部分が必要であり、また、切欠部４５３ｅの数は４個に限らず、４個より多くても、また、４個より少なくても構わない。
【００６２】
なお、前記図１に示したように、ランプユニットが、光源４１を支持したリフレクタ４２と、該リフレクタ４２で反射された光源４１の光を前方へ投射する凸レンズ４３と、前記リフレクタ４２の前部に支持されて前記凸レンズ４３をリフレクタ４２の前方を閉塞するように支持するレンズホルダ４４とを備える投射型ランプユニット４０である場合は、本発明を適用する効果がより大きく現れる。すなわち、前記した投写型ランプユニット４０は、その構造上リフレクタ４２にアルミダイカストが使用される等、強固な構造を有する。そのため、ランプユニット４０そのものが破壊されにくく、また、衝突物に対して与える衝撃も大きくなる。そのような、投写型ランプユニット４０が衝突時に容易に衝撃を避ける方向へ変移することは、衝突物に対するダメージを緩和するのに好適である。
【００６３】
また、前記最良の形態の説明では、傾動支点をランプユニットの下側に設け、ベアリングをランプユニットの上側に設けた例を示したが、傾動支点をランプユニットの上側に設け、ベアリングをランプユニットの下側に設けた構成としても良い。
【００６４】
さらに、前記した最良の形態において示した各部の形状及び構造は、いずれも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】図面は本発明車輌用前照灯を自動車用前照灯に適用した第１の最良の形態を示すものであり、本図は通常時における概略縦断面図である。
【図２】図３と共にベアリングを示すものであり、本図は拡大斜視図である。
【図３】拡大正面図である。
【図４】ほぼ後方へ向けての衝撃が加えられた場合の自動車用前照灯の状態を示す概略縦断面図である。。
【図５】ほぼ下方へ向けての衝撃が加えられた場合の自動車用前照灯の状態を示す概略縦断面図である。。
【図６】第２の最良の形態にかかるベアリングの拡大正面図である。
【図７】第３の最良の形態にかかるベアリングの拡大正面図である。
【図８】第４の最良の形態にかかるベアリングの拡大正面図である。
【図９】図１０と共に第５の最良の形態を示すものであり、本図はベアリングの拡大斜視図である。
【図１０】ベアリングの拡大正面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…自動車用前照灯（車輌用前照灯）、１１…灯室、２０…ランプハウジング、３０…カバー、４０…ランプユニット、４１…光源、４２…リフレクタ、４２ｂ…ブラケット、４３…凸レンズ、４４…レンズホルダ、５０…エイミング機構、５１…エイミング支点、５２…エイミングスクリュー、５３…ベアリング、５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｈｓ…水平面、Ｗ１…切欠部の幅、１５３…ベアリング、１５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｈｓ…水平面、Ｗ２…切欠部の幅、２５３…ベアリング、２５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｈｓ…水平面、Ｗ３…切欠部の幅、３５３…ベアリング、３５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｈｓ…水平面、Ｗ３…切欠部の幅、４５３…ベアリング、４５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｗ４…切欠部の幅
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輌用前照灯に関する。詳しくは、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くす技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車輌用前照灯の一例に特許文献１に示されたものがある。
【０００３】
特許文献１に示された車輌用前照灯は、ランプボディと、該ランプボディの前面開口を閉塞する透光カバーとで画成された灯室内に灯具ユニットが配置されて成るものである。そして、これら灯具ユニットはエイミング機構を介して前記ランプボディに傾動可能に支持されている。
【０００４】
そして、前記灯具ユニットはほぼ同じ構造をしている。すなわち、灯具ユニットは、光源を支持したリフレクタの前端にレンズホルダが固定され、該レンズホルダの前端に投影レンズが支持された構造をしている。そして、このような灯具ユニットと透光カバーとの間には前記エイミング機構を前方に対して閉塞するエクステンションパネルが配置されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−４９１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記した特許文献１に示された車輌用前照灯に限らず、車輌用前照灯というものは、大きな質量を有する車輌の最前部に装備されており、従って、衝突の際には、真っ先に相手方と衝突する可能性が大である。そして、衝突の相手方が歩行者である場合には、歩行者に怪我等大きなダメージを与える惧れがある。
【０００７】
例えば、透光カバーやエクステンションパネルを歩行者との衝突によって容易に変形するように構成しておくことによって、衝突による衝撃を緩和して歩行者等へのダメージを軽減することは出来る。
【０００８】
しかしながら、透光カバーやエクステンションパネルの内側には灯具ユニットが位置している。灯具ユニットは前記したものに限らず、構造上それなりの剛性を有していて、容易には変形しないようになっている。特に、前記したプロジェクタ型の灯具ユニットは、リフレクタにはアルミダイカストが、レンズホルダにはアルミダイカストや金属板が、投影レンズにはガラスが、それぞれ使用されることが多く、相当の剛性を有する場合が多い。
【０００９】
そのため、折角、透光カバーやエクステンションパネルが変形しても、これらが灯具ユニットと当接した後は、それ以上の変形が成されず、結局、歩行者等にかなりの衝撃が与えられる惧れがある。
【００１０】
本発明は、以上に示した問題点に鑑みて為されたものであり、車輌用前照灯に前方からの衝突があった場合に、衝突物のダメージを軽減或いは無くすことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
車輌用前照灯は、前記した課題を解決するために、ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備え、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットに設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる切欠部が形成されている。
【００１２】
従って、車輌用前照灯にあっては、カバーが後方へ向かって変形すると、該変形したカバーがランプユニットを後方へ押して、ベアリングがエイミングスクリューから外れて後方へ移動或いはベアリングがエイミングスクリューに沿って後方へ移動する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明車輌用前照灯は、ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備えた車輌用前照灯であって、前記エイミング機構は、前記ランプユニットの傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットに設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる切欠部が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
従って、本発明車輌用前照灯にあっては、カバーが後方へ向かって変形すると、該変形したカバーがランプユニットを後方へ押して、ランプユニットに回動しようとする力又はほぼ前後方向に直交する方向に移動しようとする力が加わるため、ランプユニットに支持されているベアリングに後方への移動力又は前後方向に直交する方向への移動力が付与される。そして、ベアリングは切欠部によって脆弱部分が形成され及び／又はエイミングスクリューに対する保持力が低下しているので、ベアリングがエイミングスクリューの軸方向へ滑り又はベアリングがエイミングスクリューから脱落する。そのため、ランプユニットは、回動するか又は後方へ移動する。従って、カバーの変形と相俟って衝突による衝撃を緩和することが出来る。
【００１５】
請求項２に記載した発明にあっては、前記切欠部のエイミングスクリューの軸方向と直交する方向における幅がエイミングスクリューの半径以下であるので、通常時、すなわち、ベアリングに衝突等による特別な負荷がかからない状態では、ベアリングがエイミングスクリューから脱落する惧れがない。
【００１６】
請求項３に記載した発明にあっては、前記切欠部のエイミングスクリューの軸方向と直交する方向における中央がエイミングスクリューの中心軸を通る鉛直面から左右方向にオフセットされているので、ベアリングにランプユニットの重量による下方への負荷がかかっても、ベアリングがエイミングスクリューから脱落することがない。
【００１７】
請求項４に記載した発明にあっては、前記切欠部はエイミングスクリューの中心軸を通る水平面より上方に位置しているので、ベアリングがランプユニットの上側に設けられた場合には、ベアリングにかかる後方への又は後下方への移動力によってベアリングがエイミングスクリューの周方向において切欠部から開きやすく、ベアリングの後方への移動及び／又は後下方への脱落が起きやすい。
【００１８】
請求項５に記載した発明にあっては、前記ランプユニットは、光源を支持したリフレクタと、該リフレクタで反射された前記光源の光を前方へ投射する凸レンズと、前記リフレクタの前部に支持されると共に前記リフレクタの前方を閉塞するように前記凸レンズを支持するレンズホルダとを備えた投射型ランプユニットであるので、ランプユニットそのものの剛性が高く、衝突により衝突物に与えるダメージが大きくなるため、衝突の衝撃によってランプユニットが後方へ変位し又は回動することによって衝撃を緩和するという本発明による効果が大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明車輌用前照灯を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。なお、図示した最良の形態は本発明を自動車用前照灯に適用したものである。
【００２０】
図１乃至図５は第１の最良の形態を示すものであり、図１は自動車用前照灯１０の概略縦断面図である。先ず、図１を参照して、自動車用前照灯１０の概要を説明する。
【００２１】
前方に向かって開口した容器状をしたランプハウジング２０の前面開口部が透明なカバー３０によって閉塞されている。前記ランプハウジング２０とカバー３０とによってランプユニット４０を配置する空間である灯室１１が画成される。
【００２２】
前記カバー３０は灯室１１の前端を規定し、灯室１１への塵埃や雨水等の侵入を防止すると共に体裁面を構成するもので、ランプユニット４０から投射される光束を前方へ効率よく透過させる材質及び色で構成される。カバー３０の材質は、ガラス又は合成樹脂が適用できるが、衝突時の変形の容易性を考えれば、合成樹脂が好ましい。また、形状的には、例えば、上方に行くほど薄肉になるように形成して、衝突時の衝撃によって容易に弾性変形するように構成するのが好ましい。
【００２３】
自動車用前照灯１０において、カバー３０は、下端縁からほぼ後方へ突出した下側縁部３１を有し、下側縁部３１の前端から上方へ行くに従って徐々に後方へ湾曲状に変位し上端付近で湾曲度が大きくされている。そして、上端部と下側縁部の後端に後方へ向かって突出した埋め込み片３２が形成され、該埋め込み片３２の前端に隣接して外方へ突出した突当片３３が形成されている。なお、前記埋め込み片３２及び突当片３３はカバー３０の後端部の全周に亘って形成されている。
【００２４】
前記ランプハウジング２０の前端開口縁には前方に向かって開口した取付溝２１が形成され、カバー３０の前記埋め込み片３２が、突当片３３が取付溝２１の前端に当接するまで、前記取付溝２１に埋め込まれ、この状態で、カバー３０がランプハウジング２０に取り付けられる。
【００２５】
前記ランプユニット４０は、光源４１を支持したリフレクタ４２と、該リフレクタ４２で反射された光源４１の光を前方へ投射する凸レンズ４３と、前記リフレクタ４２の前部に支持されて前記凸レンズ４３をリフレクタ４２の前方を閉塞するように支持するレンズホルダ４４とを備える。
【００２６】
光源４１には、放電ランプが使用されているが、ハロゲンランプ等の白熱ランプを使用しても良い。リフレクタ４２は楕円面、放物楕円面等の集光性を有する反射面４２ａを備え、光源４１の光を反射して、所定の点或いは領域に集光させるようになっている。また、前記リフレクタ４２の前端部にはそれぞれ上方又は下方に突出されたブラケット４２ｂ、４２ｃが設けられている。
【００２７】
凸レンズ４３は背面が平面で前面が前方に凸の略半球状に形成されており、その後側焦点（図示しない）が前記リフレクタ４２の集光点又は集光領域に或いはそれらの近傍に位置している。従って、リフレクタ４２の反射面４２ａによって集光点又は集光領域に集光された光源４１の光を凸レンズ４３が前方へ投射することになる。
【００２８】
前記したランプユニット４０はいわゆる投射型ランプユニットであるが、本発明自動車用前照灯におけるランプユニットが投射型ランプユニットに限定されるものではなく、例えば、放物面リフレクタの略焦点位置に白熱光源を配置した平行光投射型ランプユニット等、他の形態のランプユニットであっても構わないものである。
【００２９】
前記ランプユニット４０は、エイミング機構５０によって、ランプハウジング２０に傾動可能に支持される。エイミング機構５０は、前記ランプユニット４０の下側の傾動支点を構成するエイミング支点５１と、前記ランプハウジング２０に回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリュー５２と、前記リフレクタ４２の上側に設けられたブラケット４２ｂに支持されると共に前記エイミングスクリュー５２が螺合し、前記エイミングスクリュー５２の回転に応じて該エイミングスクリュー５２に沿って前後方向に移動する合成樹脂製のベアリング５３とから構成される。
【００３０】
前記エイミング支点５１はランプハウジング２０の後部から前方へ向かって突出した支点軸５１ａの前端にランプユニット４０の下側のブラケット４２ｃに支持された受体５１ｂが回動自在に支持されて成る。すなわち、支点軸５１ａの前端に形成された球体（図示しない）が受体５１ｂに形成された球状の凹部（図示しない）に回転可能な状態で嵌合されて成る。
【００３１】
前記エイミングスクリュー５２は、ランプハウジング２０の後面壁２２に回転可能に支持され、エイミングスクリュー５２の後端部５２ａは前記後面壁２２の後面に露出されている。エイミングスクリュー５２の後端部５２ａは、例えば、六角ナット状に形成され、ランプハウジング２０の後側から回転操作することが可能に形成されている。なお、エイミングスクリュー５２はランプハウジング２０の後側から操作可能であれば良く、そのためには、後端部５２ａは六角ナット状でなければならないものではなく、例えば、プラスドライバーの先端で回転可能なような歯車を有するなど、適宜の形状乃至構造に形成されればよい。また、前記エイミングスクリュー５２の少なくとも前端部は、螺溝を有する螺軸部５２ｂに形成されている。
【００３２】
図２及び図３に示すように、前記ベアリング５３は、合成樹脂で形成されており、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部５３ａと、該支持部５３ａから上方へ突出した受部５３ｂとを備える。そして、前記受部５３ｂは略円筒状に形成され、該受部５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔５３ｃが形成されている。さらに、前記受部５３ｂには、外周面５３ｄと螺孔５３ｃとに開口する切欠部５３ｅが前端から後端に達して形成されている。また、前記切欠部５３ｅは、図３で分かるように、切欠部５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎが螺孔５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓ上に略位置し、且つ、エイミングスクリュー５２の中心軸を通る水平面Ｈｓより上方に位置するようになっている。
【００３３】
前記したベアリング５３の支持部５３ａがランプユニット４０のリフレクタ４２に設けられた上側のブラケット４２ｂに支持される。なお、前記支持部５３ａのブラケット４２ｂへの支持手段は、係合、ネジ止めなど適宜のものであって良い。
【００３４】
そして、エイミングスクリュー５２の螺軸部５２ｂがベアリング５３の螺孔５３ｃに螺合され、これによって、ランプユニット４０のブラケット４２ｂの部分がエイミングスクリュー５２を介してランプハウジング２０に支持される。そして、エイミングスクリュー５２が回転されると、その螺軸部５２ｂが、回転の方向に応じて、ベアリング５３にねじ込まれ又はねじ戻される。これによって、ベアリング５３はエイミングスクリュー５２に沿って前後に移動される。そして、ベアリング５３が後方へ移動すると、ランプユニット４０はエイミング支点５１を回動支点として上向き方向に回動し、また、ベアリング５３が前方へ移動すると、ランプユニット４０はエイミング支点５１を回動支点として下向き方向に回動する。
【００３５】
前記カバー３０の内側、すなわち、カバー３０とランプユニット４０との間には、エクステンション６０が配置され、該エクステンション６０によって前記エイミング機構５０が前方から遮蔽されている。前記エクステンション６０は、ランプハウジング２０に支持されても、また、カバー３０に支持されてもよいが、カバー３０に支持されていると、カバー３０が後方へ変移する際にエクステンション６０がカバー３０と共に移動しやすい。また、エクステンション６０には変形を容易にするための脆弱部が形成されていることが好ましい。
【００３６】
次に、前記自動車用前照灯１０に前方から歩行者等の物体７０が衝突した場合の作用について説明する。
【００３７】
図４に示すように、自動車用前照灯１０に歩行者等の物体７０が、カバー３０をほぼ後方へ向かって押すように（図４の矢印Ｆｒ参照）衝突すると、その衝撃力によって、カバー３０の一部３４が変形して後方へ移動する。そして、変形して後方へ移動するカバー３０の一部３４によって押されてエクステンション６０がカバー３０と共に後方へ移動する。そして、エクステンション６０が後方へ移動すると、エクステンション６０がランプユニット４０の前端、例えば、凸レンズ４３に衝突し、これによって、ランプユニット４０に上向き方向に回動する力が加えられる。エイミングスクリュー５２の螺軸部５２ｂとベアリング５３の螺孔５３ｃとの螺合が、ベアリング５３を現在位置に止めるように働くが、ベアリング５３の受部５３ｂは切欠部５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング５３に前方から強い力が加えられると、切欠部５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における間隔（以下、単に「幅」という）Ｗ１が大きくなるように受部５３ｂが開き（図３の矢印Ｏｐｎ参照）、前記螺軸部５２ｂと螺孔５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方（図４の矢印Ｒ参照）へ移動する。
【００３８】
ベアリング５３が、前記したように、後方へ移動すると、ランプユニット４０のベアリング５３によって支持されている部分が後方へ移動する。従って、衝突によって物体７０に作用する衝撃が緩和され、物体７０へのダメージが軽減される。
【００３９】
また、図５に示すように、物体７０が、カバー３０を後下方へ向かって押すように（図５の矢印Ｆｄ参照）衝突することがある。このような衝突によって、カバー３０の一部３５が変形してエクステンション６０を変形させ、エクステンション６０がランプユニット４０の前端部を略下方へ押圧するように突き当たる。これによって、ランプユニット４０には略下方へ移動させる力が加えられ、従って、ベアリング５３にも略下方へ移動させる力が加えられる。すると、前記したように、切欠部５３ｅの幅Ｗ１が前記図４の場合よりさらに大きくなるように受部５３ｂが開き（図３の矢印Ｏｐｎ参照）、受部５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。これによって、ランプユニット４０の上部を支持するものがなくなるため、ランプユニット４０が略下方（図５の矢印Ｄ参照）へ移動する。従って、衝突によって物体７０に作用する衝撃が緩和され、物体７０へのダメージが軽減される。
【００４０】
なお、衝突の状況によっては、後方へ移動しながら下方へ移動するなど、図４に示す移動と図５に示す移動とが複合的に行われて、衝撃を緩和する。
【００４１】
図６に第２の最良の形態を示す。なお、第２の最良の形態が第１の最良の形態と異なる点は、ベアリングの形状だけであるので、ベアリング以外の部分についての説明は省略する。なお、以下の第３の最良の形態以下の他の最良の形態もベアリングの形状のみが第１の最良の形態と異なるので、ベアリング以外の部分についての説明は省略する。
【００４２】
ベアリング１５３は合成樹脂で形成され、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部１５３ａと、該支持部１５３ａから上方へ突出した受部１５３ｂとを備える。そして、前記受部１５３ｂは略円筒状に形成され、該受部１５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔１５３ｃが形成されている。さらに、前記受部１５３ｂには、外周面１５３ｄと螺孔１５３ｃとに開口する切欠部１５３ｅが前端から後端に達して形成されている。また、前記切欠部１５３ｅは、図６で分かるように、切欠部１５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎが螺孔１５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔１５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓ上に略位置し、且つ、エイミングスクリュー５２の中心軸を通る水平面Ｈｓより上方に位置するようになっている。
【００４３】
ただ、この第２の最良の形態によるベアリング１５３は、切欠部１５３ｅの幅Ｗ２が前記第１の最良の形態によるベアリング５３の切欠部５３ｅの幅Ｗ１より狭くなっている点で第１の最良の形態によるベアリング５３と異なる。そして、この切欠部１５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における幅（以下、単に「幅」という）Ｗ２はエイミングスクリュー５２の半径以下になっている。そのため、通常時、すなわち、ベアリング１５３に衝突等による特別な負荷がかからない状態では、ベアリング１５３がエイミングスクリュー５２から脱落する惧れがない。
【００４４】
この第２の最良の形態にあっても、ベアリング１５３の受部１５３ｂは切欠部１５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング１５３に前方から強い力が加えられると、切欠部１５３ｅの幅Ｗ２が大きくなるように受部１５３ｂが開き、前記螺軸部１５２ｂと螺孔１５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング１５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方へ移動する。
【００４５】
また、ベアリング１５３に略下方へ移動させる力が加えられると、前記したように、切欠部１５３ｅの幅Ｗ２が、後方への力が加えられた場合より、さらに大きくなるように受部１５３ｂが開き、受部１５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。
【００４６】
図７に第３の最良の形態を示す。
【００４７】
ベアリング２５３は合成樹脂で形成され、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部２５３ａと、該支持部２５３ａから上方へ突出した受部２５３ｂとを備える。そして、前記受部２５３ｂは略円筒状に形成され、該受部２５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔２５３ｃが形成されている。さらに、前記受部２５３ｂには、外周面２５３ｄと螺孔２５３ｃとに開口する切欠部２５３ｅが前端から後端に達して形成されている。また、前記切欠部２５３ｅは、図７で分かるように、切欠部２５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎが螺孔２５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔２５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向に（図７では右方向に）オフセットされ、且つ、エイミングスクリュー５２の中心軸を通る水平面Ｈｓより上方に位置するようになっている。
【００４８】
前記ベアリング２５３にあっては、切欠部２５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎがエイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向にオフセットされているので、ベアリング２５３にランプユニット４０の重量による下方への負荷がかかっても、該負荷によるベアリング２５３を切欠部２５３ｅから開かせるようとする力が小さく、衝突等による強い衝撃が加わらない通常時において、ベアリング２５３がエイミングスクリュー５２から脱落し難い。
【００４９】
この第３の最良の形態にあっても、ベアリング２５３の受部２５３ｂは切欠部２５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング２５３に前方から強い力が加えられると、切欠部２５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における間隔（以下、単に「幅」という）Ｗ３が大きくなるように受部２５３ｂが開き、前記螺軸部５２ｂと螺孔２５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング２５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方へ移動する。
【００５０】
また、ベアリング２５３に略下方へ移動させる力が加えられると、前記したように、切欠部２５３ｅの幅Ｗ３が、後方への力が加えられた場合より、さらに大きくなるように受部２５３ｂが開き、受部２５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。
【００５１】
図８に第４の最良の形態を示す。
【００５２】
ベアリング３５３は合成樹脂で形成され、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部３５３ａと、該支持部３５３ａから上方へ突出した受部３５３ｂとを備える。そして、前記受部３５３ｂは略円筒状に形成され、該受部３５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔３５３ｃが形成されている。さらに、前記受部３５３ｂには、外周面３５３ｄと螺孔３５３ｃとに開口する切欠部３５３ｅが前端から後端に達して形成されている。また、前記切欠部３５３ｅは、図８で分かるように、切欠部３５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎが螺孔３５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔３５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向に（図８では右方向に）オフセットされ、且つ、エイミングスクリュー５２の中心軸を通る水平面Ｈｓより上方に位置するようになっている。
【００５３】
前記ベアリング３５３にあっては、切欠部３５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎがエイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向にオフセットされているので、ベアリング３５３にランプユニット４０の重量による下方への負荷がかかっても、該負荷によるベアリング３５３を切欠部３５３ｅから開かせるようとする力が小さく、衝突等による強い衝撃が加わらない通常時において、ベアリング３５３がエイミングスクリュー５２から脱落し難い。また、第４の最良の形態によるベアリング３５３の切欠部３５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における間隔（以下、単に「幅」という）Ｗ４は前記第３の最良の形態によるベアリング２５３の切欠部２５３ｅの幅Ｗ３より狭くなっている。そして、この切欠部３５３ｅの幅Ｗ４はエイミングスクリュー５２の半径以下になっている。そのため、通常時、すなわち、ベアリングに衝突等による特別な負荷がかからない状態では、ベアリング３５３がエイミングスクリュー５２から脱落する惧れがない。
【００５４】
この第４の最良の形態にあっても、ベアリング３５３の受部３５３ｂは切欠部３５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング３５３に前方から強い力が加えられると、切欠部３５３ｅの幅Ｗ４が大きくなるように受部３５３ｂが開き、前記螺軸部５２ｂと螺孔３５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング３５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方へ移動する。
【００５５】
また、ベアリング３５３に略下方へ移動させる力が加えられると、前記したように、切欠部３５３ｅの幅Ｗ４が、後方への力が加えられた場合より、大きくなるように受部３５３ｂが開き、受部３５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。
【００５６】
図９及び図１０に第５の最良の形態を示す。
【００５７】
ベアリング４５３は合成樹脂で形成され、前記ブラケット４２ｂに支持される支持部４５３ａと、該支持部４５３ａから上方へ突出した受部４５３ｂとを備える。そして、前記受部４５３ｂは略円筒状に形成され、該受部４５３ｂには、全体を前後に貫通する螺孔４５３ｃが形成されている。さらに、前記受部４５３ｂには、その前端から後端のやや手前の部分にかけて形成され、外周面４５３ｄと螺孔４５３ｃとに開口する切欠部４５３ｅが周方向にほぼ等間隔に離間して４個形成されている。前記受部４５３ｂは後端部４５３ｆを除いた部分が切欠部４５３ｅによって４つの部分に分離されている。そして、前記螺孔４５３ｃの螺溝は後端部４５３ｆを除いた部分に形成され、後端部４５３ｆの内径は前記螺孔４５３ｃの谷部の内径とほぼ同じか又は前記谷部の内径より大きく形成されている。
【００５８】
なお、前記切欠部４５３ｅのうち上部に形成された２個の切欠部４５３ｅの幅方向における中央Ｃｅｎは螺孔４５３ｃの中心軸Ａｘ、従って、この螺孔４５３ｃにエイミングスクリュー５２が螺合された場合には、該エイミングスクリュー５２の中心軸を通る鉛直面Ｖｓから左右方向にオフセットされている。また、前記切欠部４５３ｅのエイミングスクリュー５２の軸方向と直交する方向における間隔（以下、単に「幅」という）Ｗ５はエイミングスクリュー５２の半径以下になっている。
【００５９】
この第５の最良の形態にあっても、ベアリング４５３の受部４５３ｂは４個の切欠部４５３ｅによってエイミングスクリュー５２の周方向に開きやすくなっているため、ベアリング４５３に前方から強い力が加えられると、切欠部４５３ｅの幅Ｗ５が大きくなるように受部４５３ｂが開き、前記螺軸部５２ｂと螺孔４５３ｃとの螺合が外れ、ベアリング４５３がエイミングスクリュー５２に沿って後方へ移動する。
【００６０】
また、ベアリング４５３に略下方へ移動させる力が加えられると、前記したように、切欠部４５３ｅの幅Ｗ５が、後方への力が加えられた場合より、大きくなるように受部４５３ｂが開き、且つ、強い衝撃によって受部４５３ｂの後端部４５３ｆが破壊され、受部４５３ｂがエイミングスクリュー５２から下方へ脱落する。
【００６１】
なお、第５の最良の形態のように、ベアリング４５３の受部４５３ｂに複数の切欠部４５３ｅを形成する場合は、前記後端部４５３ｆのように、切欠部４５３ｅが形成されない部分が必要であり、また、切欠部４５３ｅの数は４個に限らず、４個より多くても、また、４個より少なくても構わない。
【００６２】
なお、前記図１に示したように、ランプユニットが、光源４１を支持したリフレクタ４２と、該リフレクタ４２で反射された光源４１の光を前方へ投射する凸レンズ４３と、前記リフレクタ４２の前部に支持されて前記凸レンズ４３をリフレクタ４２の前方を閉塞するように支持するレンズホルダ４４とを備える投射型ランプユニット４０である場合は、本発明を適用する効果がより大きく現れる。すなわち、前記した投写型ランプユニット４０は、その構造上リフレクタ４２にアルミダイカストが使用される等、強固な構造を有する。そのため、ランプユニット４０そのものが破壊されにくく、また、衝突物に対して与える衝撃も大きくなる。そのような、投写型ランプユニット４０が衝突時に容易に衝撃を避ける方向へ変移することは、衝突物に対するダメージを緩和するのに好適である。
【００６３】
また、前記最良の形態の説明では、傾動支点をランプユニットの下側に設け、ベアリングをランプユニットの上側に設けた例を示したが、傾動支点をランプユニットの上側に設け、ベアリングをランプユニットの下側に設けた構成としても良い。
【００６４】
さらに、前記した最良の形態において示した各部の形状及び構造は、いずれも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】図面は本発明車輌用前照灯を自動車用前照灯に適用した第１の最良の形態を示すものであり、本図は通常時における概略縦断面図である。
【図２】図３と共にベアリングを示すものであり、本図は拡大斜視図である。
【図３】拡大正面図である。
【図４】ほぼ後方へ向けての衝撃が加えられた場合の自動車用前照灯の状態を示す概略縦断面図である。。
【図５】ほぼ下方へ向けての衝撃が加えられた場合の自動車用前照灯の状態を示す概略縦断面図である。。
【図６】第２の最良の形態にかかるベアリングの拡大正面図である。
【図７】第３の最良の形態にかかるベアリングの拡大正面図である。
【図８】第４の最良の形態にかかるベアリングの拡大正面図である。
【図９】図１０と共に第５の最良の形態を示すものであり、本図はベアリングの拡大斜視図である。
【図１０】ベアリングの拡大正面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…自動車用前照灯（車輌用前照灯）、１１…灯室、２０…ランプハウジング、３０…カバー、４０…ランプユニット、４１…光源、４２…リフレクタ、４２ｂ…ブラケット、４３…凸レンズ、４４…レンズホルダ、５０…エイミング機構、５１…エイミング支点、５２…エイミングスクリュー、５３…ベアリング、５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｈｓ…水平面、Ｗ１…切欠部の幅、１５３…ベアリング、１５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｈｓ…水平面、Ｗ２…切欠部の幅、２５３…ベアリング、２５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｈｓ…水平面、Ｗ３…切欠部の幅、３５３…ベアリング、３５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｈｓ…水平面、Ｗ３…切欠部の幅、４５３…ベアリング、４５３ｅ…切欠部、Ｃｅｎ…切欠部の幅方向における中央、Ａｘ…中心軸、Ｖｓ…鉛直面、Ｗ４…切欠部の幅
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備えた車輌用前照灯であって、
前記エイミング機構は、前記ランプユニットの傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットに設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、
前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる切欠部が形成されている
ことを特徴とする車輌用前照灯。
【請求項２】
前記切欠部のエイミングスクリューの軸方向と直交する方向における幅がエイミングスクリューの半径以下である
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用前照灯。
【請求項３】
前記切欠部のエイミングスクリューの軸方向と直交する方向における中央がエイミングスクリューの中心軸を通る鉛直面から左右方向にオフセットされている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用前照灯。
【請求項４】
前記切欠部はエイミングスクリューの中心軸を通る水平面より上方に位置している
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の車輌用前照灯。
【請求項５】
前記ランプユニットは、光源を支持したリフレクタと、該リフレクタで反射された前記光源の光を前方へ投射する凸レンズと、前記リフレクタの前部に支持されると共に前記リフレクタの前方を閉塞するように前記凸レンズを支持するレンズホルダとを備えた投射型ランプユニットである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の車輌用前照灯。
【請求項１】
ランプハウジングと該ランプハウジングの前面開口を閉塞するカバーとで画成された灯室内に収容されると共に光源を備えたランプユニットと、前記ランプハウジングとランプユニットとの間に介在されて、前記ランプユニットをランプハウジングに対して傾動可能に支持するエイミング機構とを備えた車輌用前照灯であって、
前記エイミング機構は、前記ランプユニットの傾動支点を構成するエイミング支点と、前記ランプハウジングに回転可能に支持されて前方へ延出するエイミングスクリューと、前記ランプユニットに設けられたブラケットに支持されると共に前記エイミングスクリューが螺合し、前記エイミングスクリューの回転に応じて該エイミングスクリューに沿って前後方向に移動する合成樹脂製ベアリングとから構成され、
前記ベアリングには、前記エイミングスクリューの軸方向に延びる切欠部が形成されている
ことを特徴とする車輌用前照灯。
【請求項２】
前記切欠部のエイミングスクリューの軸方向と直交する方向における幅がエイミングスクリューの半径以下である
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用前照灯。
【請求項３】
前記切欠部のエイミングスクリューの軸方向と直交する方向における中央がエイミングスクリューの中心軸を通る鉛直面から左右方向にオフセットされている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用前照灯。
【請求項４】
前記切欠部はエイミングスクリューの中心軸を通る水平面より上方に位置している
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の車輌用前照灯。
【請求項５】
前記ランプユニットは、光源を支持したリフレクタと、該リフレクタで反射された前記光源の光を前方へ投射する凸レンズと、前記リフレクタの前部に支持されると共に前記リフレクタの前方を閉塞するように前記凸レンズを支持するレンズホルダとを備えた投射型ランプユニットである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の車輌用前照灯。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−１２９７３９（Ｐ２００９−１２９７３９Ａ）
【公開日】平成２１年６月１１日（２００９．６．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３０４２７０（Ｐ２００７−３０４２７０）
【出願日】平成１９年１１月２６日（２００７．１１．２６）
【出願人】（０００００１１３３）株式会社小糸製作所 (1,575)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月１１日（２００９．６．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月２６日（２００７．１１．２６）
【出願人】（０００００１１３３）株式会社小糸製作所 (1,575)
【Ｆターム（参考）】
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