通信光検知に用いられる光ファイバコネクタ
【課題】通信光の一部を取り出すための光取り出し部を容易に位置合わせすることができる光ファイバコネクタを提供する。
【解決手段】光ファイバからなる光伝送路同士を光接続するための光ファイバコネクタにおいて、当該光ファイバコネクタは、少なくとも、フェルールと、前記フェルールを保持するフェルールホルダとからなり、前記フェルールは、前記光伝送路と光結合する光ファイバと、前記光伝送路から前記光ファイバへ伝播した通信光の一部を取り出す光取り出し部とを有し、前記フェルールホルダは、前記フェルールを位置決めするフェルール位置決め突起と、前記フェルール位置決め突起に形成され、前記光取り出し部にて取り出された前記通信光の一部を検知する光検知部を前記光取り出し部に対向する位置に挿入させる光検知部挿入孔とを有することを特徴とする。
【解決手段】光ファイバからなる光伝送路同士を光接続するための光ファイバコネクタにおいて、当該光ファイバコネクタは、少なくとも、フェルールと、前記フェルールを保持するフェルールホルダとからなり、前記フェルールは、前記光伝送路と光結合する光ファイバと、前記光伝送路から前記光ファイバへ伝播した通信光の一部を取り出す光取り出し部とを有し、前記フェルールホルダは、前記フェルールを位置決めするフェルール位置決め突起と、前記フェルール位置決め突起に形成され、前記光取り出し部にて取り出された前記通信光の一部を検知する光検知部を前記光取り出し部に対向する位置に挿入させる光検知部挿入孔とを有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光伝送路中に設置され、光伝送路の通信状況を確認する光検知器が取り付け可能な光ファイバコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信の分野においては、高速・大容量伝送が可能な光ファイバが伝送線路の主流となり、さらなる発展が期待されている。これに伴い、特に、データセンタや局舎などの光通信関連設備では、光伝送路の変更や廃止、増設などの工事が頻繁に行われるようになってきた。
【０００３】
このような光通信関連設備の光伝送路を伝送する通信光は、可視光領域にない不可視光であるため、目視にて確認することができない。そのため、光伝送路が使用されているか否かといった運用状態を容易に把握できず、その運用状態の把握に時間がかかったり、あるいは、使用されている光伝送路の光コネクタを使用されていないものと勘違いして抜いてしまうヒューマンエラーなどの懸念があったり、光通信関連設備における未使用の光伝送路を有効に活用することができないといった問題があった。
【０００４】
そこで、光通信関連設備の保守性や運用効率を向上させるため、光ファイバを接続した状態で光伝送路における通信光の有無を目視確認するための多くの手段が検討されている。
【０００５】
特許文献１には、光ファイバが内蔵されて割スリーブ内で突き合わせ接続されるフェルールの端面同士間に、ギャップを設け、そのギャップに光透過性樹脂からなる導波体を設け、導波体の上方に導かれた通信光の一部を蛍光体で受光し、通信光の伝送の有無を検知するようにした通信光検知器が記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、光ファイバを内蔵した２つのフェルール間に光導波路基板を配置し、通信光の一部を光導波路基板にて分岐して通信光出力部へ取り出すことにより、通信光の有無を確認する方法が提案されている。
【０００７】
特許文献３には、通信光の一部を分岐して取り出す分岐器を使用し、分岐光の端末部に可視光変換素子を取り付ける構造の通信光検知器が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１７０４８８号公報
【特許文献２】特開２００４−１３３０７１号公報
【特許文献３】特開２００３−２１８８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の通信光検知器では、該通信光検知器を組み立てる際に、通信光検知器内の非常に狭いギャップ内に導波体、光導波路基板、分岐部などの通信光の一部を光検知部へ取り出すための光取り出し部を設ける。このとき、例えば、パワーモニタ等を用いて通信光の損失を測定しながら光軸や光検知部に対する光取り出し部の位置あわせを行うような手間のかかる作業が必要であった。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みて通信光の一部を取り出すための光取り出し部を容易に位置合わせすることができる光ファイバコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、光ファイバからなる光伝送路同士を光接続するための光ファイバコネクタにおいて、当該光ファイバコネクタは、少なくとも、フェルールと、前記フェルールを保持するフェルールホルダとからなり、前記フェルールは、前記光伝送路と光結合する光ファイバと、前記光伝送路から前記光ファイバへ伝播した通信光の一部を取り出す光取り出し部とを有し、前記フェルールホルダは、前記フェルールを位置決めするフェルール位置決め突起と、前記フェルール位置決め突起に形成され、前記光取り出し部にて取り出された前記通信光の一部を検知する光検知部を前記光取り出し部に対向する位置に挿入させる光検知部挿入孔と、を有することを特徴とする光ファイバコネクタを提供する。
【００１２】
また、本発明は、前記光取り出し部は、前記フェルールに形成された溝部から構成されることを特徴とする光ファイバコネクタを提供する。
【００１３】
また、本発明は、前記光取り出し部は、前記フェルールに形成された溝部と、前記溝部に形成された細溝部とから構成されることを特徴とする光ファイバコネクタを提供する。
【００１４】
また、本発明は、前記フェルールは、その少なくとも一方の端部に内在するように接続され、前記光伝送路を光接続するためのスリーブを有する光ファイバコネクタを提供する。
【００１５】
また、本発明は、前記フェルールは、その少なくとも一方の端部に前記フェルールホルダの端部に保持されるプラグロック片を有する光ファイバコネクタを提供する。
【００１６】
また、本発明は、前記プラグロック片は、その内部に前記フェルールの端部に接続されたスリーブを内在する光ファイバコネクタを提供する。
【００１７】
また、本発明は、前記フェルールホルダおよび前記フェルールは、第１のアダプタハウジングと第２のアダプタハウジングとがその端面同士を突き合わせて接続されてなるアダプタハウジングの内部に配置されている光ファイバコネクタを提供する。
【００１８】
また、本発明は、前記アダプタハウジングは、前記第１のアダプタハウジングと前記第２のアダプタハウジングとの接続部分に、前記フェルールホルダの前記光検知部挿入孔に連通する挿入孔を有する光ファイバコネクタを提供する。
【００１９】
また、本発明は、前記アダプタハウジングは、該アダプタハウジングに回動するように接続されて前記挿入孔を塞ぐ孔カバーを有する光ファイバコネクタを提供する。
【００２０】
また、本発明は、前記孔カバーは、前記挿入孔を塞いだ状態で、前記光取り出し部から取り出された可視光を目視可能に形成される光ファイバコネクタを提供する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、通信光の一部を取り出すための光取り出し部を容易に位置合わせすることができる光ファイバコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる光ファイバコネクタの一実施の形態を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる光ファイバコネクタに取り付けられる光検知器の一実施の形態を示す外観斜視図である。
【図３】図１に示す光ファイバコネクタを光伝送路中に設けたときの状態を示す外観斜視図である。
【図４】図３に示す光ファイバコネクタを構成する部品およびその組立方法を示す図である。
【図５】図４に示すフェルールとフェルールホルダの詳細を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るフェルールとフェルールホルダの組立方法を示す図である。
【図７】図１に示す光ファイバコネクタと図２に示す光検知器の取り付け状況を示す図である。
【図８】図１に示す光ファイバコネクタと図２に示す光検知器の取り付け状況を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明にかかる通信光検知に用いられる光ファイバコネクの実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００２４】
［光ファイバコネクタの構成］
図１は、本発明にかかる通信光検知に用いられる光ファイバコネクタ１（以下、光ファイバコネクタという）の一実施の形態を示す表側の外観斜視図である。
【００２５】
図１において、光ファイバコネクタ１は左方アダプタハウジング（第１アダプタハウジング）１１、右方アダプタハウジング（第２アダプタハウジング）１２、および孔カバー１４を備えて構成され、左方アダプタハウジング１１および右方アダプタハウジング１２の各端部から光伝送路を光ファイバコネクタ１内へ案内させる光コネクタプラグ１３が挿入され結合されるものである。
【００２６】
左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２は、光コネクタプラグ１３が挿入される端部と対向する端部同士が突き合わされ、圧着接続、あるいは図示しない結合子によって結合されて一体化されることによりアダプタハウジングを形成する。左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２の突き合せする接続部分には、それぞれ半円状の切欠きが形成されており、これらの切欠きは一体化された時に、光ファイバコネクタ１に光検知器２の光検知部２２を挿入するための光検知部挿入孔（挿入孔）１８を形成する。なお、この光検知部挿入孔１８に光検知部２２が挿入されると、光検知部２２の端面が光取り出し部と対向することとなる。
【００２７】
左方アダプタハウジング１１および右方アダプタハウジング１２の光コネクタプラグ１３が挿入される端部は開口部２９とされ、光コネクタプラグ１３が接合される。
【００２８】
孔カバー１４は、左方アダプタハウジング１１の対向する一対の側面の各々に連結させるための脚部１６を有する。この脚部１６の左方アダプタハウジング１１と連結させる端部が回動自在となるように左方アダプタハウジング１１の側面に接続してあり、これによって孔カバー１４は開閉可能とされ、孔カバー１４を閉じた際に孔カバー１４の内面に設けた突起１５によって光検知部挿入孔１８を塞ぐことができる。
【００２９】
左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２の側面には光ファイバコネクタ１に光検知器２を配置させるときに光検知器２の位置決めをするための光検知器位置決め溝１９がそれぞれ形成される。
【００３０】
［光検知器の構成］
図２は、通信光の有無を確認する際に本発明にかかる光ファイバコネクタ１へ取り付けられる光検知器２の外観斜視図である。図２に示す光検知器２は、光検知器本体部２１と、光検知器本体部２１の底面（図面では下方）から一方に伸びて光ファイバコネクタ１内を伝播する通信光の一部を検知するための光検知部２２とを備える。
【００３１】
光検知部２２は例えばＰＤ（フォトダイオード）素子からなり、光検知器本体部２１にはこのＰＤ素子にて受光した通信光の一部である漏れ光（漏洩光）を可視光に変換して出力する光出力部（図示せず、以下同じ）と、漏洩光の有無を表示する表示手段と、これら光検知部２２、光出力部及び表示手段を制御する回路基板が備えられる。
【００３２】
光検知器２は、光検知器本体部２１の底面に光検知部２２の周囲に設けられた光検知器位置決め用脚部２３を備え、本実施の形態の場合、光検知器位置決め用脚部２３は４本とされている。光検知器位置決め用脚部２３は、左方アダプタハウジング１１及び右方アダプタハウジング１２の側面に沿って各２本ずつ、左方アダプタハウジング１１、および右方アダプタハウジング１２の幅の間隔を置かれて並設してある。すなわち、光検知器位置決め用脚部２３は、左方アダプタハウジング１１および右方アダプタハウジング１２に設けられた光検知器位置決め溝１９に嵌合させるように各々が配置されている。光検知器位置決め用脚部２３と光検知器位置決め溝１９とを嵌合させることで、同時に光検知部２２を光検知部挿入孔１８へストレスなく挿入できる。
【００３３】
光検知器２は、通信光を検知できるもので上述した機能等を逸脱しない範囲であれば構成を追加、変更したものであってもよい。
【００３４】
［光ファイバコネクタの詳細構成］
以下、本実施の形態に係る光ファイバコネクタ１の詳細な構成を図３〜図６に基づいて説明する。
【００３５】
（１）光伝送路中の構成
図３に、図１に示す光ファイバコネクタ１を光伝送路中に設けたときの状態を示す外観斜視図を示す。光ファイバコネクタ１が光伝送路中に設けられると、光ファイバ１を構成する左方アダプタハウジング１１、右方アダプタハウジング１２が備える開口部２９に光コネクタプラグ１３が接合され、図３に示す構成となる。
【００３６】
（２）光ファイバコネクタの部品詳細及び各部品の作用
図４は、図１に示す光ファイバコネクタ１を構成する部品を示したものである。図４において、フェルール３０を中心にして左右にそれぞれスリーブ３１、３２、プラグロック片３３、３４および左方アダプタハウジング１１、右方アダプタハウジング１２が配設してある。
【００３７】
通信光検知に用いられる光ファイバコネクタ１は、開口部２９から光コネクタプラグ１３が挿入されているときに、光コネクタプラグ１３内の光ファイバからなる光伝送路の端面がスリーブ３１、３２の内部でフェルール３０の端面と接続される。
【００３８】
フェルール３０は、スリーブ３１、３２の内部にフェルール３０の端部が内在するように設けられ、光伝送路の端面がスリーブ３１、３２に内在するフェルール３０の端面と接続され、フェルール３０の外側からフェルール３０を保持するフェルールホルダ３５がフェルール３０とスリーブ３１、３２のフェルール３０が内在する側の端部を覆うように配設される。
【００３９】
また、スリーブ３１、３２のフェルール３０と接続されていない端部側からプラグロック片３３、３４をスリーブ３１、３２がプラグロック片３３、３４の内部に内在するように挿入することによってスリーブ３１、３２がプラグロック片３３、３４の内部で保持され、プラグロック片３３、３４は、その端部３３ａ、３４ａがフェルールホルダ３５の端部に保持される。
【００４０】
さらに、プラグロック片３３、３４の端部３３ａ、３４ａと対向する端部側から左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２を、フェルール３０を保持させたフェルールホルダ３５と、スリーブ３１、３２を内在させたプラグロック片３３、３４とともに収納するように突き合わせ、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２との端面を嵌合または溶着などによって接続することにより、光ファイバコネクタ１が得られる。なお、前述したように左方アダプタハウジング１１には孔カバー１４が取り付けられる。
【００４１】
図５は、図４に示すフェルール３０とフェルールホルダ３５の詳細を示す図である。なお、フェルールホルダ３５は断面形状を示す。
【００４２】
図５において、フェルール３０は全体が略円柱状の形状をなし、フェルール３０の内部には長手方向に沿って光ファイバ４１が内在している。また、フェルール３０の長手方向の中央部には、通信光の一部を取り出すための光取り出し部を構成する溝部４２が形成される。溝部４２は、フェルール３０の外表面から光ファイバ４１に達しない状態で、光ファイバ４１に近接する位置までの深さを有して形成される。この溝部４２の底面は長手方向の平面と同一平面とされる。従って、ほぼ半球状を有する溝として形成され、その両側は円柱状部４４となる。
【００４３】
溝部４２の中央部に細溝部４３が形成される。この細溝部４３は溝部４２の底面から少なくとも光ファイバ４１を貫く位置までの深さを有する。光ファイバ４１を貫くこの細溝部４３には屈折率整合用の樹脂が注入される。すなわち、溝部４２は、その溝部４２の表面に、光ファイバ４１を横断する方向に、溝部４２よりも細幅の他の溝部（細溝部４３）を備えることになる。そして、光ファイバ４１を貫くように形成した細溝部４３には樹脂が注入される。
【００４４】
このように、本実施の形態においては、フェルール３０の長手方向の中央部に形成された溝部４２と、溝部４２の中央部に形成された細溝部４３とから光取り出し部が形成される。しかし、本発明の実施の形態はこれに限られるものではなく、例えば細溝部４３を形成せず、フェルール３０の長手方向の中央部に形成された溝部４２のみで光取り出し部を構成しても良い。この実施の形態によれば、例えば溝部４２と細溝部４３とで光取り出し部を構成した場合、光ファイバ４１を貫くように形成した細溝部４３に樹脂を注入しなければならないが、光ファイバ４１から通信光の一部を取り出すようにして光ファイバを切断しない構成、すなわち、溝部４２のみで光取り出し部を構成した場合、樹脂の注入工程を不要とすることができる。
【００４５】
フェルールホルダ３５は、外表面が平面である基板部４５を有する。フェルールホルダ３５の内部の中央には、フェルール３０を収納する収納部４９が設けられている。この収納部４９には、中央にフェルール３０の溝部と嵌合し、光検知部挿入孔５０が設けられているフェルール位置決め突起５１と、その長手方向両側に、フェルールの円柱状部４４を収納するための円柱状部用収納部５２が設けられている。
【００４６】
フェルール位置決め突起５１の上面はフェルール３０がフェルール３０の周方向に回転するのを防ぐ回転防止面５３としての機能を有し、フェルール位置決め突起５１の外側の側面はフェルール３０の光軸方向の位置決めをするための位置決め面５４としての機能を有することになる。
【００４７】
（３）フェルールとフェルールホルダの組立方法
図６に、本実施の形態に係るフェルール３０とフェルールホルダ３５の組立方法を示す。
【００４８】
まず、図６（ａ）に示すように、フェルールホルダ３５の光検知部挿入孔５０が設けられている側面に対向する側面側から、溝部４２が光検知部挿入孔５０に対向する向きでフェルール３０をフェルールホルダ３５に挿入する。
【００４９】
フェルール３０をフェルールホルダ３５に挿入した後、図６（ｂ）に示すように、光検知部挿入孔５０、位置決め面５４、回転防止面５３から構成されるフェルール位置決め突起５１を、フェルール３０に形成される溝部４２に嵌め込む、すなわち嵌合させる。フェルール位置決め突起５１を溝部４２に嵌合させた状態では、溝部４２の底面は、フェルール位置決め突起５１の回転防止面５３に当接し、溝部４２の側面は、それぞれフェルール位置決め突起５１の位置決め面５４に当接する。これによって、フェルール３０の光取り出し部を構成する溝部４２の位置が決定されることになる。この場合に、フェルール３０の両側の円柱状部４４はそれぞれ円柱状部用収納部５２に収納されてフェルール３０全体がフェルールホルダ３５に収納され、光検知部挿入孔５０は、溝部４２に対向した配置となる。このように、本実施の形態においては回転防止面５３および位置決め面５４が設けられているので、フェルール３０に形成された光取り出し部を構成する溝部４２の位置決めを容易に行うことができる。
【００５０】
フェルール３０をフェルールホルダ３５に挿入嵌合して取り付けた後、図６（ｃ）に示すように、フェルール３０（図６（ｃ）では図示せず）の端面にスリーブ３１、３２を当接させる。スリーブ３１、３２を当接させた後、図６（ｄ）に示すように、プラグロック片３３、３４を、フェルールホルダ３５の左右側から取り付ける。このとき、スリーブ３２がプラグロック片３４の筒状部に挿入されるように、スリーブ３１がプラグロック片３３が備える筒状部に挿入されるようにして取り付けがなされる。プラグロック片３４が備える端部３４ａの両側面には嵌合爪ａが形成されており、該嵌合爪ａをフェルールホルダ３５の両側面に形成された嵌合爪孔ａに嵌合させることで、プラグロック片３４がフェルールホルダ３５に固定される。同様に、プラグロック片３３が備える端部３３ａの両側面には嵌合爪ｂが形成されており、該嵌合爪ｂをフェルールホルダ３５の両側面に形成された嵌合爪孔ｂに嵌合させることで、プラグロック片３３がフェルールホルダ３５に固定される。プラグロック片３３、３４の筒状部にはそれぞれスリーブ３１、３２が挿入保持されている。従って、プラグロック片３３、３４がフェルールホルダ３５に固定されることで、スリーブ３１、３２は、その端面がフェルール３０の端面に当接した状態で固定保持される。
【００５１】
プラグロック片３３、３４が固定されたフェルールホルダ３５は、図６（ｅ）に示すように、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２に挿入される。ここで、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２の内側には、フェルールホルダ３５の形状に合わせた図示しない位置決め機構が形成されている。これにより、左方アダプタハウジング１１に挿入された該フェルールホルダ３５は、左方アダプタハウジング１１に形成された半円状の切欠きの縁部が光検知部挿入孔５０の縁部と一致する位置で位置決めされる。このようにして位置決めされたフェルールホルダ３５に右方アダプタハウジング１２を挿入すると、同様に右方アダプタハウジング１２に形成された半円状の切欠きの縁部が光検知部挿入孔５０の縁部と一致する位置でフェルールホルダ３５が位置決めされる。左方アダプタハウジング１１、右方アダプタハウジング１２によりフェルールホルダ３５が位置決めされると、図に示す左方アダプタハウジング１１の端面と右方アダプタハウジング１２の端面とが突き合わされた状態となる。この状態で、両端面を嵌合または溶着などによって接続することにより、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２とが接続される。
【００５２】
左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２とが接続されたら、図６（ｆ）に示すように、孔カバー１４を左方アダプタハウジング１１に取り付ける。孔カバー１４の脚部１６、１６には、図示するようにそれぞれの内側に突起が設けてある。該突起を左方アダプタハウジング１１の側面に対称に形成された孔部に挿入、嵌合することにより、孔カバー１４は回動自在に左方アダプタハウジング１１の側面に接続される。
【００５３】
孔カバー１４は、光検知部挿入孔１８、５０を塞いだ状態で、光取り出し部から取り出された可視光を目視可能に形成されている。
【００５４】
具体的に、孔カバー１４は、可視光領域の波長帯（７５０ｎｍ以下）に対して透明あるいは半透明材料で形成され、あるいは、可視光領域の波長帯を透過し、可視光領域よりも長波となる通信光領域の波長帯を遮断する遮断材料で形成される。
【００５５】
または、孔カバー１４は、突起１５を貫通する１つ以上の微小孔が形成されており、この微小孔は、孔カバー１４が光検知部挿入孔１８、５０を塞いだ状態において、通信光の一部を取り出すための光取り出し部を目視可能なように形成されている。
【００５６】
これらにより、孔カバー１４によって光検知部挿入孔１８、５０を塞いだ状態でも、光検知部挿入孔１８、５０内に漏洩した可視光を外部から目視により確認することができる。
【００５７】
以上図６に基づいて説明したように、フェルール３０、フェルールホルダ３５、スリーブ３１、３２、プラグロック片３３、３４は組み立てられ、両側にあるアダプタハウジング１１、１２内に組み込まれて、光ファイバコネクタ１が形成されることになる。この場合に、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２と突き合せ接続することによって形成された、図６（ｆ）に示す光検知部挿入孔１８は、その位置がフェルールホルダ３５の光検知部挿入孔５０の位置に合わされ、また、孔の大きさが光検知部挿入孔５０の孔の大きさと同じか、それよりも若干大きいものである。この光検知部挿入孔１８、５０が連通することで、光検知部挿入孔１８から光検知部挿入孔５０に向けての光検知器２の光検知部２２の挿入が可能とされる。
【００５８】
［光ファイバコネクタの作用］
（１）光ファイバコネクタの組み立て
図７は、通信光の有無を確認する際に、組み立てられた光ファイバコネクタ１に図２に示す光検知器２を取り付ける前の状態を示す。
【００５９】
光検知部２２を光検知部挿入孔１８に対向配置し、光検知器位置決め用脚部２３を光検知器位置決め溝１９に嵌合させるように挿入する。この場合に、光検知部２２は、その端面（底面）がフェルールホルダ３５の光検知部挿入孔５０内に配設され、溝部４２および細溝部４３に対向する。このような溝部４２、細溝部４３の形成は、光検知器２の光検知部２２を光ファイバに近接すなわち通信光の一部を取り出す光取り出し部に近接させることができるため、検知感度を向上させるのに有効となる。
【００６０】
（２）通信光検知動作
図８は、通信光の有無を確認する際に、組み立てられた光ファイバコネクタ１に図２に示す光検知器２を取り付けた状態を示す。
【００６１】
光検知器２は、光ファイバコネクタ１に通信光が伝播されていないことを表示する第１の表示部６１と、光ファイバコネクタ１に通信光が伝播されていることを表示する第２の表示部６２と、電源のオン/オフを切り替える電源スイッチ６３とを備える。
【００６２】
図８に示す電源スイッチ６３により光検知器２の電源をオンにし、計測開始すると、光伝送路に通信光が伝播している場合、通信光の一部が細溝部４３から漏れ、光検知部２２によって検知され、その検知された光に基づいて光検知器２内で信号処理がなされて第２の表示部６２が点灯する。これにより、光ファイバコネクタ１に通信光が伝播されていることが目視にて確認できる。
【００６３】
光伝送路に通信光が伝播していない場合、通信光が漏れることはなく、光検知部２２にて光がゼロであることが検知され、これに基づいて信号処理がなされて、第１の表示部６１が点灯する。これにより、光ファイバコネクタ１に通信光が伝播されていないことが目視にて確認できる。
【００６４】
このようにして、光伝送路が使用されているか否かといった運用状態が容易に把握され、その運用状態の把握に時間を要することなく、使用されている光伝送路の光コネクタを使用されていないものと勘違いして抜いてしまうヒューマンエラーを防ぐことができる。
【００６５】
上述したように孔カバー１４は、可視光を外部から目視可能に形成されているので、孔カバー１４によって光検知部挿入孔１８、５０を塞いだ状態でも通信中の回線を遮断することなく、目視により通信の有無を判別することができる。
【００６６】
本実施例では、漏洩光を通信光軸と垂直方向（円周方向）に漏らし、通信光軸の円周延長線上に設けたフェルールホルダ３５の光検知部挿入孔１８、５０から漏洩光を検知することができる光ファイバコネクタ１が構成される。本実施例は、この光ファイバコネクタ１に、孔カバー１４を取り付け得る。
【００６７】
本実施例によれば、孔カバー１４は可視光が外部から目視可能に形成されているため、開通前の施工確認作業で光ファイバ４１に可視光を入射して、光検知部挿入孔１８、５０から漏洩した可視光を孔カバー１４を開けることなく、通信光軸と垂直方向に可視光を漏洩させ目視によって通信の有無をすることができる。
【００６８】
このように、光検知部挿入孔１８、５０を孔カバー１４によって塞いだ状態で回線経路が分かり、回線の開通ミスがあっても直ちにミスの位置を発見することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１…光ファイバコネクタ、２…光検知器、１１…左方アダプタハウジング、１２…右方アダプタハウジング、１３…光コネクタプラグ、１４…孔カバー、１６…脚部、１８…光検知部挿入孔（挿入孔）、１９…光検知器位置決め溝、２１…光検知器本体部、２２…光検知部、２３…光検知器位置決め用脚部、２９…開口部、３０…フェルール、３５…フェルールホルダ、４１…光ファイバ、４２…溝部、４３…細溝部、４４…円柱状部、４５…基板部、４９…収納部、５０…光検知部挿入孔、５１…フェルール位置決め突起、５２…円柱状部用収納部、５３…回転防止面、５４…位置決め面、６１…第１の表示部、６２…第２の表示部、６３…電源スイッチ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光伝送路中に設置され、光伝送路の通信状況を確認する光検知器が取り付け可能な光ファイバコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信の分野においては、高速・大容量伝送が可能な光ファイバが伝送線路の主流となり、さらなる発展が期待されている。これに伴い、特に、データセンタや局舎などの光通信関連設備では、光伝送路の変更や廃止、増設などの工事が頻繁に行われるようになってきた。
【０００３】
このような光通信関連設備の光伝送路を伝送する通信光は、可視光領域にない不可視光であるため、目視にて確認することができない。そのため、光伝送路が使用されているか否かといった運用状態を容易に把握できず、その運用状態の把握に時間がかかったり、あるいは、使用されている光伝送路の光コネクタを使用されていないものと勘違いして抜いてしまうヒューマンエラーなどの懸念があったり、光通信関連設備における未使用の光伝送路を有効に活用することができないといった問題があった。
【０００４】
そこで、光通信関連設備の保守性や運用効率を向上させるため、光ファイバを接続した状態で光伝送路における通信光の有無を目視確認するための多くの手段が検討されている。
【０００５】
特許文献１には、光ファイバが内蔵されて割スリーブ内で突き合わせ接続されるフェルールの端面同士間に、ギャップを設け、そのギャップに光透過性樹脂からなる導波体を設け、導波体の上方に導かれた通信光の一部を蛍光体で受光し、通信光の伝送の有無を検知するようにした通信光検知器が記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、光ファイバを内蔵した２つのフェルール間に光導波路基板を配置し、通信光の一部を光導波路基板にて分岐して通信光出力部へ取り出すことにより、通信光の有無を確認する方法が提案されている。
【０００７】
特許文献３には、通信光の一部を分岐して取り出す分岐器を使用し、分岐光の端末部に可視光変換素子を取り付ける構造の通信光検知器が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１７０４８８号公報
【特許文献２】特開２００４−１３３０７１号公報
【特許文献３】特開２００３−２１８８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の通信光検知器では、該通信光検知器を組み立てる際に、通信光検知器内の非常に狭いギャップ内に導波体、光導波路基板、分岐部などの通信光の一部を光検知部へ取り出すための光取り出し部を設ける。このとき、例えば、パワーモニタ等を用いて通信光の損失を測定しながら光軸や光検知部に対する光取り出し部の位置あわせを行うような手間のかかる作業が必要であった。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みて通信光の一部を取り出すための光取り出し部を容易に位置合わせすることができる光ファイバコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、光ファイバからなる光伝送路同士を光接続するための光ファイバコネクタにおいて、当該光ファイバコネクタは、少なくとも、フェルールと、前記フェルールを保持するフェルールホルダとからなり、前記フェルールは、前記光伝送路と光結合する光ファイバと、前記光伝送路から前記光ファイバへ伝播した通信光の一部を取り出す光取り出し部とを有し、前記フェルールホルダは、前記フェルールを位置決めするフェルール位置決め突起と、前記フェルール位置決め突起に形成され、前記光取り出し部にて取り出された前記通信光の一部を検知する光検知部を前記光取り出し部に対向する位置に挿入させる光検知部挿入孔と、を有することを特徴とする光ファイバコネクタを提供する。
【００１２】
また、本発明は、前記光取り出し部は、前記フェルールに形成された溝部から構成されることを特徴とする光ファイバコネクタを提供する。
【００１３】
また、本発明は、前記光取り出し部は、前記フェルールに形成された溝部と、前記溝部に形成された細溝部とから構成されることを特徴とする光ファイバコネクタを提供する。
【００１４】
また、本発明は、前記フェルールは、その少なくとも一方の端部に内在するように接続され、前記光伝送路を光接続するためのスリーブを有する光ファイバコネクタを提供する。
【００１５】
また、本発明は、前記フェルールは、その少なくとも一方の端部に前記フェルールホルダの端部に保持されるプラグロック片を有する光ファイバコネクタを提供する。
【００１６】
また、本発明は、前記プラグロック片は、その内部に前記フェルールの端部に接続されたスリーブを内在する光ファイバコネクタを提供する。
【００１７】
また、本発明は、前記フェルールホルダおよび前記フェルールは、第１のアダプタハウジングと第２のアダプタハウジングとがその端面同士を突き合わせて接続されてなるアダプタハウジングの内部に配置されている光ファイバコネクタを提供する。
【００１８】
また、本発明は、前記アダプタハウジングは、前記第１のアダプタハウジングと前記第２のアダプタハウジングとの接続部分に、前記フェルールホルダの前記光検知部挿入孔に連通する挿入孔を有する光ファイバコネクタを提供する。
【００１９】
また、本発明は、前記アダプタハウジングは、該アダプタハウジングに回動するように接続されて前記挿入孔を塞ぐ孔カバーを有する光ファイバコネクタを提供する。
【００２０】
また、本発明は、前記孔カバーは、前記挿入孔を塞いだ状態で、前記光取り出し部から取り出された可視光を目視可能に形成される光ファイバコネクタを提供する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、通信光の一部を取り出すための光取り出し部を容易に位置合わせすることができる光ファイバコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる光ファイバコネクタの一実施の形態を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる光ファイバコネクタに取り付けられる光検知器の一実施の形態を示す外観斜視図である。
【図３】図１に示す光ファイバコネクタを光伝送路中に設けたときの状態を示す外観斜視図である。
【図４】図３に示す光ファイバコネクタを構成する部品およびその組立方法を示す図である。
【図５】図４に示すフェルールとフェルールホルダの詳細を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るフェルールとフェルールホルダの組立方法を示す図である。
【図７】図１に示す光ファイバコネクタと図２に示す光検知器の取り付け状況を示す図である。
【図８】図１に示す光ファイバコネクタと図２に示す光検知器の取り付け状況を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明にかかる通信光検知に用いられる光ファイバコネクの実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００２４】
［光ファイバコネクタの構成］
図１は、本発明にかかる通信光検知に用いられる光ファイバコネクタ１（以下、光ファイバコネクタという）の一実施の形態を示す表側の外観斜視図である。
【００２５】
図１において、光ファイバコネクタ１は左方アダプタハウジング（第１アダプタハウジング）１１、右方アダプタハウジング（第２アダプタハウジング）１２、および孔カバー１４を備えて構成され、左方アダプタハウジング１１および右方アダプタハウジング１２の各端部から光伝送路を光ファイバコネクタ１内へ案内させる光コネクタプラグ１３が挿入され結合されるものである。
【００２６】
左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２は、光コネクタプラグ１３が挿入される端部と対向する端部同士が突き合わされ、圧着接続、あるいは図示しない結合子によって結合されて一体化されることによりアダプタハウジングを形成する。左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２の突き合せする接続部分には、それぞれ半円状の切欠きが形成されており、これらの切欠きは一体化された時に、光ファイバコネクタ１に光検知器２の光検知部２２を挿入するための光検知部挿入孔（挿入孔）１８を形成する。なお、この光検知部挿入孔１８に光検知部２２が挿入されると、光検知部２２の端面が光取り出し部と対向することとなる。
【００２７】
左方アダプタハウジング１１および右方アダプタハウジング１２の光コネクタプラグ１３が挿入される端部は開口部２９とされ、光コネクタプラグ１３が接合される。
【００２８】
孔カバー１４は、左方アダプタハウジング１１の対向する一対の側面の各々に連結させるための脚部１６を有する。この脚部１６の左方アダプタハウジング１１と連結させる端部が回動自在となるように左方アダプタハウジング１１の側面に接続してあり、これによって孔カバー１４は開閉可能とされ、孔カバー１４を閉じた際に孔カバー１４の内面に設けた突起１５によって光検知部挿入孔１８を塞ぐことができる。
【００２９】
左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２の側面には光ファイバコネクタ１に光検知器２を配置させるときに光検知器２の位置決めをするための光検知器位置決め溝１９がそれぞれ形成される。
【００３０】
［光検知器の構成］
図２は、通信光の有無を確認する際に本発明にかかる光ファイバコネクタ１へ取り付けられる光検知器２の外観斜視図である。図２に示す光検知器２は、光検知器本体部２１と、光検知器本体部２１の底面（図面では下方）から一方に伸びて光ファイバコネクタ１内を伝播する通信光の一部を検知するための光検知部２２とを備える。
【００３１】
光検知部２２は例えばＰＤ（フォトダイオード）素子からなり、光検知器本体部２１にはこのＰＤ素子にて受光した通信光の一部である漏れ光（漏洩光）を可視光に変換して出力する光出力部（図示せず、以下同じ）と、漏洩光の有無を表示する表示手段と、これら光検知部２２、光出力部及び表示手段を制御する回路基板が備えられる。
【００３２】
光検知器２は、光検知器本体部２１の底面に光検知部２２の周囲に設けられた光検知器位置決め用脚部２３を備え、本実施の形態の場合、光検知器位置決め用脚部２３は４本とされている。光検知器位置決め用脚部２３は、左方アダプタハウジング１１及び右方アダプタハウジング１２の側面に沿って各２本ずつ、左方アダプタハウジング１１、および右方アダプタハウジング１２の幅の間隔を置かれて並設してある。すなわち、光検知器位置決め用脚部２３は、左方アダプタハウジング１１および右方アダプタハウジング１２に設けられた光検知器位置決め溝１９に嵌合させるように各々が配置されている。光検知器位置決め用脚部２３と光検知器位置決め溝１９とを嵌合させることで、同時に光検知部２２を光検知部挿入孔１８へストレスなく挿入できる。
【００３３】
光検知器２は、通信光を検知できるもので上述した機能等を逸脱しない範囲であれば構成を追加、変更したものであってもよい。
【００３４】
［光ファイバコネクタの詳細構成］
以下、本実施の形態に係る光ファイバコネクタ１の詳細な構成を図３〜図６に基づいて説明する。
【００３５】
（１）光伝送路中の構成
図３に、図１に示す光ファイバコネクタ１を光伝送路中に設けたときの状態を示す外観斜視図を示す。光ファイバコネクタ１が光伝送路中に設けられると、光ファイバ１を構成する左方アダプタハウジング１１、右方アダプタハウジング１２が備える開口部２９に光コネクタプラグ１３が接合され、図３に示す構成となる。
【００３６】
（２）光ファイバコネクタの部品詳細及び各部品の作用
図４は、図１に示す光ファイバコネクタ１を構成する部品を示したものである。図４において、フェルール３０を中心にして左右にそれぞれスリーブ３１、３２、プラグロック片３３、３４および左方アダプタハウジング１１、右方アダプタハウジング１２が配設してある。
【００３７】
通信光検知に用いられる光ファイバコネクタ１は、開口部２９から光コネクタプラグ１３が挿入されているときに、光コネクタプラグ１３内の光ファイバからなる光伝送路の端面がスリーブ３１、３２の内部でフェルール３０の端面と接続される。
【００３８】
フェルール３０は、スリーブ３１、３２の内部にフェルール３０の端部が内在するように設けられ、光伝送路の端面がスリーブ３１、３２に内在するフェルール３０の端面と接続され、フェルール３０の外側からフェルール３０を保持するフェルールホルダ３５がフェルール３０とスリーブ３１、３２のフェルール３０が内在する側の端部を覆うように配設される。
【００３９】
また、スリーブ３１、３２のフェルール３０と接続されていない端部側からプラグロック片３３、３４をスリーブ３１、３２がプラグロック片３３、３４の内部に内在するように挿入することによってスリーブ３１、３２がプラグロック片３３、３４の内部で保持され、プラグロック片３３、３４は、その端部３３ａ、３４ａがフェルールホルダ３５の端部に保持される。
【００４０】
さらに、プラグロック片３３、３４の端部３３ａ、３４ａと対向する端部側から左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２を、フェルール３０を保持させたフェルールホルダ３５と、スリーブ３１、３２を内在させたプラグロック片３３、３４とともに収納するように突き合わせ、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２との端面を嵌合または溶着などによって接続することにより、光ファイバコネクタ１が得られる。なお、前述したように左方アダプタハウジング１１には孔カバー１４が取り付けられる。
【００４１】
図５は、図４に示すフェルール３０とフェルールホルダ３５の詳細を示す図である。なお、フェルールホルダ３５は断面形状を示す。
【００４２】
図５において、フェルール３０は全体が略円柱状の形状をなし、フェルール３０の内部には長手方向に沿って光ファイバ４１が内在している。また、フェルール３０の長手方向の中央部には、通信光の一部を取り出すための光取り出し部を構成する溝部４２が形成される。溝部４２は、フェルール３０の外表面から光ファイバ４１に達しない状態で、光ファイバ４１に近接する位置までの深さを有して形成される。この溝部４２の底面は長手方向の平面と同一平面とされる。従って、ほぼ半球状を有する溝として形成され、その両側は円柱状部４４となる。
【００４３】
溝部４２の中央部に細溝部４３が形成される。この細溝部４３は溝部４２の底面から少なくとも光ファイバ４１を貫く位置までの深さを有する。光ファイバ４１を貫くこの細溝部４３には屈折率整合用の樹脂が注入される。すなわち、溝部４２は、その溝部４２の表面に、光ファイバ４１を横断する方向に、溝部４２よりも細幅の他の溝部（細溝部４３）を備えることになる。そして、光ファイバ４１を貫くように形成した細溝部４３には樹脂が注入される。
【００４４】
このように、本実施の形態においては、フェルール３０の長手方向の中央部に形成された溝部４２と、溝部４２の中央部に形成された細溝部４３とから光取り出し部が形成される。しかし、本発明の実施の形態はこれに限られるものではなく、例えば細溝部４３を形成せず、フェルール３０の長手方向の中央部に形成された溝部４２のみで光取り出し部を構成しても良い。この実施の形態によれば、例えば溝部４２と細溝部４３とで光取り出し部を構成した場合、光ファイバ４１を貫くように形成した細溝部４３に樹脂を注入しなければならないが、光ファイバ４１から通信光の一部を取り出すようにして光ファイバを切断しない構成、すなわち、溝部４２のみで光取り出し部を構成した場合、樹脂の注入工程を不要とすることができる。
【００４５】
フェルールホルダ３５は、外表面が平面である基板部４５を有する。フェルールホルダ３５の内部の中央には、フェルール３０を収納する収納部４９が設けられている。この収納部４９には、中央にフェルール３０の溝部と嵌合し、光検知部挿入孔５０が設けられているフェルール位置決め突起５１と、その長手方向両側に、フェルールの円柱状部４４を収納するための円柱状部用収納部５２が設けられている。
【００４６】
フェルール位置決め突起５１の上面はフェルール３０がフェルール３０の周方向に回転するのを防ぐ回転防止面５３としての機能を有し、フェルール位置決め突起５１の外側の側面はフェルール３０の光軸方向の位置決めをするための位置決め面５４としての機能を有することになる。
【００４７】
（３）フェルールとフェルールホルダの組立方法
図６に、本実施の形態に係るフェルール３０とフェルールホルダ３５の組立方法を示す。
【００４８】
まず、図６（ａ）に示すように、フェルールホルダ３５の光検知部挿入孔５０が設けられている側面に対向する側面側から、溝部４２が光検知部挿入孔５０に対向する向きでフェルール３０をフェルールホルダ３５に挿入する。
【００４９】
フェルール３０をフェルールホルダ３５に挿入した後、図６（ｂ）に示すように、光検知部挿入孔５０、位置決め面５４、回転防止面５３から構成されるフェルール位置決め突起５１を、フェルール３０に形成される溝部４２に嵌め込む、すなわち嵌合させる。フェルール位置決め突起５１を溝部４２に嵌合させた状態では、溝部４２の底面は、フェルール位置決め突起５１の回転防止面５３に当接し、溝部４２の側面は、それぞれフェルール位置決め突起５１の位置決め面５４に当接する。これによって、フェルール３０の光取り出し部を構成する溝部４２の位置が決定されることになる。この場合に、フェルール３０の両側の円柱状部４４はそれぞれ円柱状部用収納部５２に収納されてフェルール３０全体がフェルールホルダ３５に収納され、光検知部挿入孔５０は、溝部４２に対向した配置となる。このように、本実施の形態においては回転防止面５３および位置決め面５４が設けられているので、フェルール３０に形成された光取り出し部を構成する溝部４２の位置決めを容易に行うことができる。
【００５０】
フェルール３０をフェルールホルダ３５に挿入嵌合して取り付けた後、図６（ｃ）に示すように、フェルール３０（図６（ｃ）では図示せず）の端面にスリーブ３１、３２を当接させる。スリーブ３１、３２を当接させた後、図６（ｄ）に示すように、プラグロック片３３、３４を、フェルールホルダ３５の左右側から取り付ける。このとき、スリーブ３２がプラグロック片３４の筒状部に挿入されるように、スリーブ３１がプラグロック片３３が備える筒状部に挿入されるようにして取り付けがなされる。プラグロック片３４が備える端部３４ａの両側面には嵌合爪ａが形成されており、該嵌合爪ａをフェルールホルダ３５の両側面に形成された嵌合爪孔ａに嵌合させることで、プラグロック片３４がフェルールホルダ３５に固定される。同様に、プラグロック片３３が備える端部３３ａの両側面には嵌合爪ｂが形成されており、該嵌合爪ｂをフェルールホルダ３５の両側面に形成された嵌合爪孔ｂに嵌合させることで、プラグロック片３３がフェルールホルダ３５に固定される。プラグロック片３３、３４の筒状部にはそれぞれスリーブ３１、３２が挿入保持されている。従って、プラグロック片３３、３４がフェルールホルダ３５に固定されることで、スリーブ３１、３２は、その端面がフェルール３０の端面に当接した状態で固定保持される。
【００５１】
プラグロック片３３、３４が固定されたフェルールホルダ３５は、図６（ｅ）に示すように、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２に挿入される。ここで、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２の内側には、フェルールホルダ３５の形状に合わせた図示しない位置決め機構が形成されている。これにより、左方アダプタハウジング１１に挿入された該フェルールホルダ３５は、左方アダプタハウジング１１に形成された半円状の切欠きの縁部が光検知部挿入孔５０の縁部と一致する位置で位置決めされる。このようにして位置決めされたフェルールホルダ３５に右方アダプタハウジング１２を挿入すると、同様に右方アダプタハウジング１２に形成された半円状の切欠きの縁部が光検知部挿入孔５０の縁部と一致する位置でフェルールホルダ３５が位置決めされる。左方アダプタハウジング１１、右方アダプタハウジング１２によりフェルールホルダ３５が位置決めされると、図に示す左方アダプタハウジング１１の端面と右方アダプタハウジング１２の端面とが突き合わされた状態となる。この状態で、両端面を嵌合または溶着などによって接続することにより、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２とが接続される。
【００５２】
左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２とが接続されたら、図６（ｆ）に示すように、孔カバー１４を左方アダプタハウジング１１に取り付ける。孔カバー１４の脚部１６、１６には、図示するようにそれぞれの内側に突起が設けてある。該突起を左方アダプタハウジング１１の側面に対称に形成された孔部に挿入、嵌合することにより、孔カバー１４は回動自在に左方アダプタハウジング１１の側面に接続される。
【００５３】
孔カバー１４は、光検知部挿入孔１８、５０を塞いだ状態で、光取り出し部から取り出された可視光を目視可能に形成されている。
【００５４】
具体的に、孔カバー１４は、可視光領域の波長帯（７５０ｎｍ以下）に対して透明あるいは半透明材料で形成され、あるいは、可視光領域の波長帯を透過し、可視光領域よりも長波となる通信光領域の波長帯を遮断する遮断材料で形成される。
【００５５】
または、孔カバー１４は、突起１５を貫通する１つ以上の微小孔が形成されており、この微小孔は、孔カバー１４が光検知部挿入孔１８、５０を塞いだ状態において、通信光の一部を取り出すための光取り出し部を目視可能なように形成されている。
【００５６】
これらにより、孔カバー１４によって光検知部挿入孔１８、５０を塞いだ状態でも、光検知部挿入孔１８、５０内に漏洩した可視光を外部から目視により確認することができる。
【００５７】
以上図６に基づいて説明したように、フェルール３０、フェルールホルダ３５、スリーブ３１、３２、プラグロック片３３、３４は組み立てられ、両側にあるアダプタハウジング１１、１２内に組み込まれて、光ファイバコネクタ１が形成されることになる。この場合に、左方アダプタハウジング１１と右方アダプタハウジング１２と突き合せ接続することによって形成された、図６（ｆ）に示す光検知部挿入孔１８は、その位置がフェルールホルダ３５の光検知部挿入孔５０の位置に合わされ、また、孔の大きさが光検知部挿入孔５０の孔の大きさと同じか、それよりも若干大きいものである。この光検知部挿入孔１８、５０が連通することで、光検知部挿入孔１８から光検知部挿入孔５０に向けての光検知器２の光検知部２２の挿入が可能とされる。
【００５８】
［光ファイバコネクタの作用］
（１）光ファイバコネクタの組み立て
図７は、通信光の有無を確認する際に、組み立てられた光ファイバコネクタ１に図２に示す光検知器２を取り付ける前の状態を示す。
【００５９】
光検知部２２を光検知部挿入孔１８に対向配置し、光検知器位置決め用脚部２３を光検知器位置決め溝１９に嵌合させるように挿入する。この場合に、光検知部２２は、その端面（底面）がフェルールホルダ３５の光検知部挿入孔５０内に配設され、溝部４２および細溝部４３に対向する。このような溝部４２、細溝部４３の形成は、光検知器２の光検知部２２を光ファイバに近接すなわち通信光の一部を取り出す光取り出し部に近接させることができるため、検知感度を向上させるのに有効となる。
【００６０】
（２）通信光検知動作
図８は、通信光の有無を確認する際に、組み立てられた光ファイバコネクタ１に図２に示す光検知器２を取り付けた状態を示す。
【００６１】
光検知器２は、光ファイバコネクタ１に通信光が伝播されていないことを表示する第１の表示部６１と、光ファイバコネクタ１に通信光が伝播されていることを表示する第２の表示部６２と、電源のオン/オフを切り替える電源スイッチ６３とを備える。
【００６２】
図８に示す電源スイッチ６３により光検知器２の電源をオンにし、計測開始すると、光伝送路に通信光が伝播している場合、通信光の一部が細溝部４３から漏れ、光検知部２２によって検知され、その検知された光に基づいて光検知器２内で信号処理がなされて第２の表示部６２が点灯する。これにより、光ファイバコネクタ１に通信光が伝播されていることが目視にて確認できる。
【００６３】
光伝送路に通信光が伝播していない場合、通信光が漏れることはなく、光検知部２２にて光がゼロであることが検知され、これに基づいて信号処理がなされて、第１の表示部６１が点灯する。これにより、光ファイバコネクタ１に通信光が伝播されていないことが目視にて確認できる。
【００６４】
このようにして、光伝送路が使用されているか否かといった運用状態が容易に把握され、その運用状態の把握に時間を要することなく、使用されている光伝送路の光コネクタを使用されていないものと勘違いして抜いてしまうヒューマンエラーを防ぐことができる。
【００６５】
上述したように孔カバー１４は、可視光を外部から目視可能に形成されているので、孔カバー１４によって光検知部挿入孔１８、５０を塞いだ状態でも通信中の回線を遮断することなく、目視により通信の有無を判別することができる。
【００６６】
本実施例では、漏洩光を通信光軸と垂直方向（円周方向）に漏らし、通信光軸の円周延長線上に設けたフェルールホルダ３５の光検知部挿入孔１８、５０から漏洩光を検知することができる光ファイバコネクタ１が構成される。本実施例は、この光ファイバコネクタ１に、孔カバー１４を取り付け得る。
【００６７】
本実施例によれば、孔カバー１４は可視光が外部から目視可能に形成されているため、開通前の施工確認作業で光ファイバ４１に可視光を入射して、光検知部挿入孔１８、５０から漏洩した可視光を孔カバー１４を開けることなく、通信光軸と垂直方向に可視光を漏洩させ目視によって通信の有無をすることができる。
【００６８】
このように、光検知部挿入孔１８、５０を孔カバー１４によって塞いだ状態で回線経路が分かり、回線の開通ミスがあっても直ちにミスの位置を発見することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１…光ファイバコネクタ、２…光検知器、１１…左方アダプタハウジング、１２…右方アダプタハウジング、１３…光コネクタプラグ、１４…孔カバー、１６…脚部、１８…光検知部挿入孔（挿入孔）、１９…光検知器位置決め溝、２１…光検知器本体部、２２…光検知部、２３…光検知器位置決め用脚部、２９…開口部、３０…フェルール、３５…フェルールホルダ、４１…光ファイバ、４２…溝部、４３…細溝部、４４…円柱状部、４５…基板部、４９…収納部、５０…光検知部挿入孔、５１…フェルール位置決め突起、５２…円柱状部用収納部、５３…回転防止面、５４…位置決め面、６１…第１の表示部、６２…第２の表示部、６３…電源スイッチ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバからなる光伝送路同士を光接続するための光ファイバコネクタにおいて、
当該光ファイバコネクタは、少なくとも、フェルールと、前記フェルールを保持するフェルールホルダと、からなり、
前記フェルールは、前記光伝送路と光結合する光ファイバと、前記光伝送路から前記光ファイバへ伝播した通信光の一部を取り出す光取り出し部とを有し、
前記フェルールホルダは、前記フェルールを位置決めするフェルール位置決め突起と、前記フェルール位置決め突起に形成され、前記光取り出し部にて取り出された前記通信光の一部を検知する光検知部を前記光取り出し部に対向する位置に挿入させる光検知部挿入孔とを有すること
を特徴とする光ファイバコネクタ。
【請求項２】
前記光取り出し部は、前記フェルールに形成された溝部から構成されることを特徴とする請求項１記載の光ファイバコネクタ。
【請求項３】
前記光取り出し部は、前記フェルールに形成された溝部と、前記溝部に形成された細溝部とから構成されることを特徴とする請求項１記載の光ファイバコネクタ。
【請求項４】
前記フェルールは、その少なくとも一方の端部に内在するように接続され、前記光伝送路を光接続するためのスリーブを有する請求項１乃至３のいずれかに記載の光ファイバコネクタ。
【請求項５】
前記フェルールは、その少なくとも一方の端部に前記フェルールホルダの端部に保持されるプラグロック片を有する請求項１乃至４のいずれかに記載の光ファイバコネクタ。
【請求項６】
前記プラグロック片は、その内部に前記フェルールの端部に接続されたスリーブを内在する請求項５記載の光ファイバコネクタ。
【請求項７】
前記フェルールホルダおよび前記フェルールは、第１のアダプタハウジングと第２のアダプタハウジングとがその端面同士を突き合わせて接続されてなるアダプタハウジングの内部に配置されている請求項１乃至６のいずれかに記載の光ファイバコネクタ。
【請求項８】
前記アダプタハウジングは、前記第１のアダプタハウジングと前記第２のアダプタハウジングとの接続部分に、前記フェルールホルダの前記光検知部挿入孔に連通する挿入孔を有する請求項７記載の光ファイバコネクタ。
【請求項９】
前記アダプタハウジングは、該アダプタハウジングに回動するように接続されて前記挿入孔を塞ぐ孔カバーを有する請求項８記載の光ファイバコネクタ。
【請求項１０】
前記孔カバーは、前記挿入孔を塞いだ状態で、前記光取り出し部から取り出された可視光を目視可能に形成されることを特徴とする請求項９記載の光ファイバコネクタ。
【請求項１】
光ファイバからなる光伝送路同士を光接続するための光ファイバコネクタにおいて、
当該光ファイバコネクタは、少なくとも、フェルールと、前記フェルールを保持するフェルールホルダと、からなり、
前記フェルールは、前記光伝送路と光結合する光ファイバと、前記光伝送路から前記光ファイバへ伝播した通信光の一部を取り出す光取り出し部とを有し、
前記フェルールホルダは、前記フェルールを位置決めするフェルール位置決め突起と、前記フェルール位置決め突起に形成され、前記光取り出し部にて取り出された前記通信光の一部を検知する光検知部を前記光取り出し部に対向する位置に挿入させる光検知部挿入孔とを有すること
を特徴とする光ファイバコネクタ。
【請求項２】
前記光取り出し部は、前記フェルールに形成された溝部から構成されることを特徴とする請求項１記載の光ファイバコネクタ。
【請求項３】
前記光取り出し部は、前記フェルールに形成された溝部と、前記溝部に形成された細溝部とから構成されることを特徴とする請求項１記載の光ファイバコネクタ。
【請求項４】
前記フェルールは、その少なくとも一方の端部に内在するように接続され、前記光伝送路を光接続するためのスリーブを有する請求項１乃至３のいずれかに記載の光ファイバコネクタ。
【請求項５】
前記フェルールは、その少なくとも一方の端部に前記フェルールホルダの端部に保持されるプラグロック片を有する請求項１乃至４のいずれかに記載の光ファイバコネクタ。
【請求項６】
前記プラグロック片は、その内部に前記フェルールの端部に接続されたスリーブを内在する請求項５記載の光ファイバコネクタ。
【請求項７】
前記フェルールホルダおよび前記フェルールは、第１のアダプタハウジングと第２のアダプタハウジングとがその端面同士を突き合わせて接続されてなるアダプタハウジングの内部に配置されている請求項１乃至６のいずれかに記載の光ファイバコネクタ。
【請求項８】
前記アダプタハウジングは、前記第１のアダプタハウジングと前記第２のアダプタハウジングとの接続部分に、前記フェルールホルダの前記光検知部挿入孔に連通する挿入孔を有する請求項７記載の光ファイバコネクタ。
【請求項９】
前記アダプタハウジングは、該アダプタハウジングに回動するように接続されて前記挿入孔を塞ぐ孔カバーを有する請求項８記載の光ファイバコネクタ。
【請求項１０】
前記孔カバーは、前記挿入孔を塞いだ状態で、前記光取り出し部から取り出された可視光を目視可能に形成されることを特徴とする請求項９記載の光ファイバコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−１５０２７９（Ｐ２０１１−１５０２７９Ａ）
【公開日】平成２３年８月４日（２０１１．８．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６０２５３（Ｐ２０１０−１６０２５３）
【出願日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【出願人】（５０４０２６８５６）株式会社アドバンスト・ケーブル・システムズ (64)
【出願人】（０００００５１２０）日立電線株式会社 (3,358)
【出願人】（３９９０３５７６６）エヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株式会社 (321)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年８月４日（２０１１．８．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【出願人】（５０４０２６８５６）株式会社アドバンスト・ケーブル・システムズ (64)
【出願人】（０００００５１２０）日立電線株式会社 (3,358)
【出願人】（３９９０３５７６６）エヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株式会社 (321)
【Ｆターム（参考）】
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