開口手段を有する可撓性パッケージ
多数の物品（３３、３４）を収容するための可撓性パッケージであって、このパッケージは開口手段（３）を有する少なくとも１つの側壁（２）を含む。開口手段は、把持手段（１２）及び引き裂き手段（１１）を含み、把持手段は側壁の外部パネル（７）に形成される。開口手段（３）は、側壁（２）の引き剥がし部分を引き裂くことによって側壁に開口部を作るよう適合されている。外部パネル（７）は、第１ストラップ（１４）を更に含むが、これはパッケージを開口した後、パッケージ（１）の上縁部に隣接したままである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願の目的は、特に、１つ以上のシリーズに統合された形態にあるパッケージに配置されるおむつ用の可撓性包装として好適なパッケージに関する。パッケージの内容物の個々の取り出しのために、開口部はパッケージの少なくとも１つの側壁に作製することができる。
【背景技術】
【０００２】
開口機構を有する可撓性パッケージは、例えば米国特許出願公開第２００６／００２１８９４（Ａ１）号に開示されている。開口機構が側壁において促進され、開口の際に、パッケージに含まれる物品へのアクセスを提供する。開口部（opening）は開口（aperture）を使用することによって開始できる。パッケージは脆弱線に沿って引き裂いて開く。脆弱線はパッケージの上縁部に延び、その一方で、開口はこの縁部のやや下に配置される。開口（opening）されると、全開口（aperture）は下向きに引き裂かれる。
【０００３】
このパッケージに関連する不利な点の１つは、パッケージがガセットの外部パネルで持ち上げられた場合、パッケージが誤って裂ける可能性があるということである。更に、提供される開口部が比較的大きいので、パッケージ内に含まれた内容物は、開口されると容易にパッケージから落下する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
不用意に開かない可撓性パッケージ用の開口機構を提供することは、本発明の目的である。
【０００５】
パッケージ内に含まれた物品又は物品の一部が、開口の後、パッケージから落下せずにパッケージ内に含まれている開口機構を有するパッケージを提供することは本発明の更なる目的である。例えば、物品が多数のおむつである場合、おむつは開口の後、パッケージ内に保持されるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、多数の物品を含むよう適合された可撓性パッケージを提供する。パッケージは、サイドシームを有する少なくとも１つの側壁を含み、この側壁は上縁部及び下縁部を更に有し、少なくとも１つのガセットが側壁に形成される。
【０００７】
少なくとも１つのガセットは、外部パネルによって覆われる内部パネルを含み、外部パネルは、側壁の上縁部に隣接して位置する上縁部を含む。外部パネルの上縁部は、側壁の幅全体上に延びる。側壁は開口手段を含み、開口手段は把持手段及び引き裂き手段を含む。把持手段は外部パネルに形成され、開口手段は、側壁の引き剥がし部分を引き裂くことによって、側壁に開口部を作るように適合されている。
【０００８】
多数の物品からの１つ以上の物品は、パッケージから開口部を通して取り出すことができ、外部パネルは、第１ストラップを更に含み、第１ストラップは把持手段の上縁部から外部パネルの上縁部まで延び、第１ストラップは外部パネルの幅全体上に延びる。
【０００９】
開口部を形成した後、外部パネルの上縁部及び第１ストラップはパッケージの上縁部に隣接したままである。
【００１０】
少なくとも１つの側壁に少なくとも１つのガセットを含む可撓性パッケージの製造方法を提供することは、本発明の更なる目的である。少なくとも１つのガセットは外部パネルによって覆われる内部パネルを含み、外部パネルの上縁部は、側壁の幅全体上に延び、側壁は把持手段を有する開口手段を含み、把持手段は外部パネルに形成される。本方法は、
機械方向に移動するとともに、二つ折部分及び四つ折部分を機械横方向に含むエンドレスシートを提供する工程であって、この二つ折部分は２つの層を含み、四つ折部分は４つの層を含み、四つ折部分の外側層は二つ折部分の２つの層と同一の広がりを持つ工程を含む。
【００１１】
更に、構造的弱化部は、四つ折部分の上方側縁部からある距離をおいて四つ折部分内に導入され、これにより構造的弱化部は把持手段を形成する。
【００１２】
最終的に、機械横方向に沿って延び、かつ構造的弱化部を横断するシームに沿って、二つ折及び四つ折部分の全ての層は切断され、継ぎ合わされる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本明細書は、本発明を特に指摘しかつ明白に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、以下の図面を添付の明細書と併せ読むことによって更によく理解されるものと考えられ、類似の構成要素には同じ参照番号が付与される。
【図１】一連のおむつを含み、引き剥がし方向に沿って脆弱線を有する開口手段を含み、かつストラップのすぐ下の壁の一部を把持し開口するための穿孔舌部を含む側壁を有する、ホイルパッケージの斜視図。
【図２】側壁が開口した状態の図１のパッケージの斜視図。
【図３】２列のおむつを含み、かつ引き剥がし方向に沿って徐々に広がる脆弱線を有する、パッケージの別の実施形態の斜視図。
【図４】２つのジグザグを有する穿孔として設計されている引き裂き手段を有する、図３によるパッケージの側面図。
【図５】把持手段として強化された開口を含む、パッケージの別の実施形態の側面図。
【図６】エンドレスシートから製造過程にある、２つのパッケージの正面図。
【図７】折り畳まれていない形状における、図６による２つのパッケージの略図。
【図８】断面Ａ−Ａに沿って見た、図５によるエンドレスシートの様々な層の略図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書で使用するとき、「おむつ」とは、一般に乳幼児及び失禁者により胴体下部の周囲で着用される吸収性物品を指す。おむつは、テープを使用して着用者上に締結されてもよく、又は別の方法として、おむつは、サイドシームを有してもよく、これらは、恒久的又は再締結可能に互いに締結され、それによっておむつは、従来の下着の様に着用者に適用される（即ち、ユーザーが、各脚部開口部にその脚を通し、その後おむつはその最終位置に引き上げられる）。
【００１５】
「含む（comprise）」、「含んでいる（comprising）」、及び「含む（comprises）」は、その目的語、例えば構成要素の存在を指定する制限のない用語であるが、当該技術分野で既知の、又は本明細書で開示する他の機構、要素、工程若しくは構成要素の存在を排除しない言葉である。しかしながら、更なる他の機構、要素、工程又は構成要素の存在は、用語「含む（comprse）」、「含んでいる（comprising）」、及び「含む（comprises）」では要求されず、よって用語「〜からなる」及び「本質的に〜からなる」も包含する。
【００１６】
本発明の可撓性パッケージは矩形であってもよく、熱可塑性材料を含んでもよい。更に、可撓性パッケージは複数の壁、典型的には２つの対向する側壁２、３８、前壁及び後壁、並びに上壁及び底壁を含む。
【００１７】
各側壁２は、上壁に隣接して位置する上縁部４及びパッケージの底壁に隣接して位置する下縁部５を有する。各側壁２は、パッケージの前壁及び後壁にそれぞれ隣接して位置する２つの対向する側縁部１６、１７も有する。
【００１８】
充填されたパッケージ１の材料は、パッケージの前壁及び後壁から側壁２までの上に折り畳まれる。また、少なくとも上壁からの材料は側壁上に折り畳まれる。しかしながら、底壁からの材料も、側壁２上に折り畳まれてもよい。シーム２４は、側壁２に形成されて、閉じたパッケージ１を提供する。シーム２４は、本質的に側壁２の上縁部４から側壁２の下縁部５の方へ延びる。更に、少なくとも１つのガセット６は、各側壁の上縁部４に隣接した各側壁２に形成される。各ガセットは、外部パネル７によって覆われる内部パネル８を含む。内部パネル８及び外部パネル７は同一の寸法及び同一の形状を有する。
【００１９】
典型的に、ガセット６は、図１及び５に例示として示されている、上縁部４及び２つの折り畳み線２０、２１によって形成される三角形の形状に形作られる。ガセット６によって形成されるポケットは、内部パネル８及び重なっている外部パネル７を含み、外部パネル７は２つの層の材料を含む。外部パネル７は、側壁２の上縁部４に隣接して位置し、かつ内部パネル８の上縁部１０に隣接して位置する上縁部９を含む。このように、ガセットの上縁部９は側壁２の上縁部４と同一の広がりを持つ。本発明の典型的なパッケージ１は、例えば図１に示されている。
【００２０】
可撓性パッケージ１は、多数の物品３３、３４を含むことができる。例えば、本発明のパッケージ１は、多数のおむつを収容するために使用されてもよい。おむつ３３、３４は、折り畳まれてもよく、多数の折り畳まれたおむつはパッケージ内で１列以上に配置されてもよい。
【００２１】
おむつは典型的に長手方向軸及び横断方向軸を有する。おむつの一方の端部は、おむつの前側腰部領域として構成される。反対側の端部は、おむつの後側腰部領域として構成される。おむつの中間部分は、前側腰部領域と後側腰部領域の間で長手方向に延びる股領域として構成される。股領域は、おむつを着用した際に、一般に着用者の脚の間に位置するおむつの部分である。更に、横断方向軸は典型的におむつの股領域にある。
【００２２】
二つ折のおむつでは、おむつはその横断方向軸に沿って、又はその横断方向軸の近くで股領域で折り畳まれる。折り畳まれたおむつでは、前側腰部領域は、後側腰部領域に隣接して位置し、前側及び後側腰部領域は実質的に同一の広がりを持つ。
【００２３】
あるいは、おむつは三つ折でもよく、これにより、前側又は後側腰部領域の一方が、股領域の上に折り畳まれ、その後残っている腰部領域が最初に折り畳まれた腰部領域上に折り畳まれる。
【００２４】
折り畳まれたおむつは２つの主表面を含む。例えば、二つ折のおむつでは、第１の主表面は、おむつの前側腰部領域及び股領域の一部を含み、その一方で、第２の主表面はおむつの後側腰部領域、及び股領域の残部を含む。しかしながら、三つ折のおむつも２つの主表面を有する。可撓性パッケージ内に配置されたとき、主表面はパッケージ１の側壁２の方に面しているべきである。
【００２５】
パッケージ１が、１列以上のおむつを含む場合、おむつは、各列に、主表面３３、３４がパッケージの側壁２の方へ面するように、配置されるべきである。
【００２６】
また、パッケージ１内に配置された、折り畳まれたおむつは、パッケージの上壁の方に位置する上部及び底壁の方に位置する下部を有する。
【００２７】
２つの側壁２の少なくとも１つは、パッケージ１を開口するのに役立つ開口手段３を含む。開口手段３は、把持手段１２及び引き裂き手段１１を含む。
【００２８】
把持手段１２は、外部パネル７を通って又は外部パネル７に形成される。把持手段１２はそれが、人の１本以上の指が把持手段１２に入り、パッケージ１を持ち上げることができるということが確実である限り、任意の形状をとっても、任意の形態（即ち、開口、穿孔、スリット等）を有してもよい。把持手段１２は、開口３７として形成されてもよい。あるいは、把持手段１２は、外部パネル７のスリットとして（即ち、把持手段１２を形成するとき、いずれの材料も除去することなく）形成されてもよい。
【００２９】
あるいは、把持手段１２は、パッケージを持ち上げることを意図するユーザーが、その指でポケット又はガセット６を通して把持し、それによって少なくとも部分的に穿孔を破壊するとき、例えばスリットに変形される、穿孔などの弱化領域として形成され得る。これらの実施形態では、人の１本以上の指が、当然ながら、穿孔が破壊された後に把持手段１２に入るだけでよい。把持手段１２が、例えば、図５に例示されるように開口３７として形成されるとき、開口の形状は、矩形、楕円形、又は更には円形であってもよい。あるいは、開口３７の形状は、任意の他の、更にはスリット様の形状をとってもよい。
【００３０】
外部パネル７は、第１ストラップ１４を更に含み、これは把持手段１２の上の外部パネル７の一部、即ち、把持手段１２の上縁部３１から外部パネル７の上縁部９までの幅に延びる部分である。ストラップ１４は、パッケージ１を持ち上げるために下から手で把持されてもよい。
【００３１】
更に、ストラップ１４はまた、パッケージを持ち上げるために上から把持されてもよい。このように、ユーザーは、内部８と外部パネル７との間の上縁部４からポケット又はガセット６内にその指を入れてもよい。指先が進むとき、それらは、最初に把持される際に破壊されるべき弱化部としての、開口又は他に設計される把持手段１２の領域で外部パネル７を通過するか、又は貫通することができる。
【００３２】
いずれかの把持方法において、ユーザーの手が、第１ストラップ１４の周辺を把持し（clasp）、パッケージ１の容易かつ直感的な持ち上げ及び移動を可能にする。ストラップ１４は、把持手段のすぐ上に手で適用され、加えられた力を受ける。パッケージが持ち上げられるとき、ストラップ１４は、十分な抵抗をもたらし、その力を、ストラップ１４を引き裂くことなく、パッケージ１の残りに移動させる。したがって、パッケージ１の意図されていない開口は、効果的に防止することができる。
【００３３】
開口手段３を利用して、側壁２に開口部２５を作ることができ、個々の物品３３、３４（例えば多数の物品からのおむつ）は、開口部２５を通して取り出すことができる。開口を容易にするために、側壁の一部、即ち引き剥がしストリップ２３は、引き剥がすことができる。例示される実施形態では、引き剥がし動作１３は側壁２の下縁部５へと下方に向けられてもよい。開口部２５はまた、パッケージ１の他の壁部に延びてもよい。これらの実施形態では、引き剥がし部分２３の一部は、パッケージ１の１つ以上の他の壁部に延びる。典型的に、開口部２５は側壁２にのみ含まれる。
【００３４】
しかしながら、第１ストラップ１４は、開口部２５に寄与しない。したがって、第１ストラップ１４及びその機能は、パッケージ１の引き裂き開口によってほとんど影響を受けず、即ち、第１ストラップ１４は、引き剥がし部分２３に含まれない。代わりに、第１ストラップ１４は、パッケージ１の開口の際に、引き剥がす又は引き下ろされる側壁２の部分２３の外側に配置される。よって、パッケージ１が開口された後でも、第１ストラップ１４はパッケージ１を持ち上げる又は移動するのを補助するために更に使用することができる。
【００３５】
把持手段１２の上縁部３１からガセット６の上縁部９まで延びる第１ストラップ１４の幅は、１０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲であってもよい。これらの寸法は、便利な運搬を可能にし、第１ストラップ１４が持ち上げる際に引き裂かれることがないようにする。
【００３６】
把持手段１２は、上縁部３１を有してもよく、これはまた第１ストラップ１４の下縁部３１を形成する。この上縁部３１は、側壁２の上縁部４の方に面している。
【００３７】
図４及び５に例示されるように、把持手段１２は下縁部４０も有してもよく、これは側壁２の下縁部５の方に面している。把持手段１２の下縁部４０は、例えば側壁２の下縁部５の方に引き剥がされる、引き剥がし部分２３に付随する。把持手段１２の上縁部３１は、パッケージ１の開口の後も、第１ストラップ１４に付随する。したがって、開口されると、把持手段１２は分解される。開口されたパッケージでは、全ての上部及び下部の境界縁部３１、４０を含む、その完全な形態の把持手段１２は、もはや存在しない。
【００３８】
上述のとおり、把持手段１２は、ガセット６の外部パネル７を通って、又はガセット６の外部パネル７に形成される。このように、ガセット６によって覆われるポケットの一部は、把持手段１２の下縁部４０から側壁２の下縁部５の方へ延びる。ポケットが三角形の形状をとる場合、把持手段１２の下縁部４０から、下方に延びるポケットの部分もまた、より小さいが、三角形の形状をとる。この、より小さい三角形は、ユーザーの指の少なくとも一部をスリットを入れるのに使用することができ、これは脆弱線１８、１９に沿ってパッケージ１を引き裂き開口するのを助けるが、これは以下に詳細に説明される。
【００３９】
引き裂き手段１１は、脆弱線１８、１９を含んでもよい。脆弱線は、互いに離間している第１部分１８及び第２部分１９を含んでもよい。脆弱線の第１部分１８は、引き剥がし部分又は引き剥がしストリップ２３の左側境界線を特定し、その一方で脆弱線の第２部分１９は、引き剥がし部分２３の右側境界線を特定する。部分１８及び１９は両方とも、把持手段１２から延びる。例えば、第１部分１８及び第２部分１９は、側壁２の下縁部５の方へ延びる。しかしながら、第１部分１８及び第２部分１９はまた、パッケージに含まれる、１つ以上の壁部、例えば前壁、後壁、上壁、又は底部の中に延びてもよい。
【００４０】
脆弱線の第３部分４７は、ガセット６の内部パネル８でポケット内に延び、かつ脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９に接続する。
【００４１】
パッケージ１が、脆弱線１８、１９に沿って引き裂き開口されるとき、脆弱線の第３部分３７の上を、第１側壁２の上縁部４の方へ延びる内部パネル８の部分は、第２のストラップ１５を形成することができる。第２のストラップ８は、本質的に第１ストラップ１４と同一の広がりを持ってもよい。しかしながら、第２ストラップ１５は、第１ストラップ１４よりも、小さい幅又は大きい幅を有してもよい。更に、第２ストラップはガセット６の内部パネル８に形成される。それは、左及び右に、２つの反対側に配置された折り畳み線２０、２１によって限定される。パッケージ１がまだ閉じているとき、第２ストラップ１５の下縁部２６は、例えば、側壁２の引き剥がし部分２３の三角形の形状のポケット部分の上縁部２８に隣接する。２つの対応する縁部２６及び２８は、脆弱線の第３部分４７によって互いに接続されており、これは図７の折り畳まれていない形状に例示されている。
【００４２】
開口の後、開口部２５を作るために引き剥がされていない、残りの側壁の部分は、脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９から、それぞれ側壁２の側縁部１６、１７に延びてもよい。一部は側壁２の脆弱線１８の第１部分から１つの側縁部１６まで外側に延びてよく、もう一方の部分は、側壁２の脆弱線１９の第２部分から反対側の側縁部１７まで外側に延びてもよい。第１ストラップ１４及び任意による第２ストラップ１５は、２つの横方向の側壁部分間の開口部２５の上の２つの部分に接続する。外部パネルは、第１の外側ストラップ１４を形成し、内部パネル８は、任意による第２の内側ストラップ１５を形成する。
【００４３】
第１ストラップ１４及び任意による第２のストラップ１５は、側壁２のこれらの部分と連結して、脆弱線１８、１９の様々な部分から、対応する側縁部１６、１７の方へ延びて一種のフレームを形成する。このフレームは、開口の後でも、パッケージの外側形状を保持する手段をもたらす。第１ストラップ１４及び任意による第２ストラップ１５は、本質的に同一の広がりを持ってもよい。
【００４４】
更に、位相的な観点から、第１ストラップ１４は、横方向の折り畳み線２０、２１にわたって第２ストラップ１５内に延びる。
【００４５】
また、開口の後に、フレームは、確実にパッケージ１内に含まれる物品３３、３４が、パッケージ１内に留まり、落下しないようにするのを助ける。物品、例えばおむつ３３、３４の上部は、フレームによってパッケージ１内に維持される。しかしながら、また、第１ストラップ１４のみを有することが、パッケージ１内に物品３３、３４を維持することを確実にするのに十分な場合もある。そのような実施形態では、脆弱線の左及び右、第１部分１８及び第２部分１９は、側縁部１６、１７に沿って実質的に延びてもよく、脆弱線１８の第３部分は側壁２の上縁部４に沿って延びてもよい。このように、ほぼ全側壁が、開口部２５を作るために引き剥がされてもよい。しかしながら、上記のようなフレームを有する実施形態が好ましい。
【００４６】
脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は、可撓性パッケージ１内に定置されるべき物品３３、３４の寸法によって決まる。また、例えば、パッケージ１は、多数の折り畳まれたおむつ３３、３４を含む場合、開口部２５の寸法もまた、パッケージ１に含まれるおむつの列３５、３６の数により決まる。パッケージ１が、おむつ３３、３４の１列のみを含む場合、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は典型的に、互いに隣合わせに配置されるおむつの２列３５、３６を含むパッケージ１と比較して、小さい。パッケージ１を開口した後、各列３５、３６の第１のおむつは、その主表面の１つを有する開口部２５の方に直接面する。
【００４７】
本発明のパッケージ１は、例えばおむつなど、４列の物品も含んでもよい。これらの実施形態では、２列は、それらの側部が互いに隣合わせに配置されており、その一方で、２つの更なる列は最初の対の列の下に同様に配置される。これらの実施形態では、脆弱線１８の引き剥がし部分２３及び付随する第１部分４３及び第２部分４４は、パッケージ１の下縁部５の方へ下向きに更に延びていてもよい。これらの実施形態では、最初により小さい開口部２５は引き裂き開口されて、おむつの上方の２列にアクセスすることができる。おむつの上方の２列が使用された後、開口部は、脆弱線１８の第１部分４３及び第２部分４４を、それらの全長に沿って使用することによって拡大するか、又は延ばすことができる。この方法において、おむつの下方の２列は、おむつの上方の２列の使用時に、パッケージ内部にしっかりと保持される。あるいは、４列のおむつを含むパッケージ１は、２つの別個の脆弱線１８を含んでもよく、上方の脆弱線は把持手段１２に付随する。下方の脆弱線は把持手段１２から独立しており、上方の脆弱線１２からも独立している。
【００４８】
パッケージが１列のおむつのみを含む場合、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は、開口部２５の方へ面する物品の主表面の幅よりも小さくてもよい。この実施形態では、パッケージ１を脆弱線１８、１９に沿って開口した後、おむつの主表面の１つは、開口部２５の方に面し、おむつの主表面の側部は、脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９から、それぞれ側壁２の側壁部１６、１７まで延びる側壁２の部分によってパッケージ１内に保持されてもよい。
【００４９】
パッケージがおむつ３３、３４の２列３５、３６を含む場合、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は典型的には、おむつの両方の列３５、３６の一緒にとられた幅よりも小さくてもよい。しかしながら、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は、おむつの主表面の幅よりも広くてもよい。この実施形態では、パッケージ１を脆弱線１８、１９に沿って開口した後、側壁２の側縁部に隣接して位置し、かつ開口部２５の方へ面するおむつの主表面の側部は、側壁２の脆弱線の第１部分１８又は第２部分１９から側縁部１６、１７の１つまで延びる側壁２の部分によってパッケージ１に保持されてもよい。
【００５０】
しかしながら、おむつの隣接する列３５、３６の、おむつ３３、３４に隣接して位置するおむつの主表面の他の側部は、パッケージ１内に、主に隣接する列３５及び３６のおむつ間の摩擦力によって保持することができる。
【００５１】
本発明のパッケージ１では、２つの、反対側に配置された側壁２、３８は、側壁２、３８それぞれのガセット６に含まれる外部パネル７に、又は外部パネル７を通って形成される把持手段１２、３９を含んでもよい。２つの把持手段は、形状において同一であるよう構成されてもよく、又は互いに異なってもよく（例えば、第１把持手段は、開口として構成されてもよく、その一方で第２把持手段は、スリットとして構成されてもよい）、あるいは把持手段は異なる形状をとってもよい。あるいは、第２把持手段は、反対側の側壁に含まれなくてもよいが、パッケージ１の上壁に付随するハンドルとして構成されてもよい。しかしながら、２つの把持手段は、パッケージ（特に、比較的大きな及び／又は比較的重いパッケージ１）の運搬をより容易にすることができる場合がある。しかしながら、典型的には、１つの側壁２のみが引き裂き手段１１及び開口手段３を含む。
【００５２】
第１側壁２に形成される開口部２５は、上方領域で幾分狭くなってもよい。これは、開口の後、パッケージ内におむつの上部を保持するのに役立つ。開口部の下方領域は、おむつ３３、３４を把持し、それを開口部２５から外に引っ張るのを容易にするために、より広くてもよい。
【００５３】
図４の実施形態に示されるように、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は、第１の上方区分に沿って第１の距離４５を有してもよく、この上方区分は、把持手段１２から屈曲又は湾曲４１、４２の方へ延びる。それらの下方区分４３と下方区分４４との間では、把持手段１２から更に離れて（例えば、側壁２の下縁部５の方へ）延び、脆弱線１８、１９の部分は第２の距離４６を有してもよい。第１の距離４５は第２の距離４６と比較して、より小さくてもよい。これにより、パッケージ１に含まれるおむつ３３、３４の上部は、それらが少なくとも第１ストラップ１４によってパッケージ１内に保持されており、かつ残りの側壁が、脆弱線１８、１９から側壁１６、１７の対応の側縁部に延びるので、パッケージからの落下が防止される。
【００５４】
このように、脆弱線の上方第１区分１８、１９に沿って、開口部２５は、脆弱線の下方の第２区分４３、４４と比べて幾分狭い。
【００５５】
パッケージ１で第２区分４３に隣接して位置する物品３３、３４のこれらの部分は、第２区分４３、４４の領域に開口部２５を通って、より容易に膨れ出ることができる。したがって、パッケージ１を開口すると、消費者が物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）を把持するのは、より容易である。開口部２５に最も近く位置する物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）は、開口部２５から外に膨れる物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）の領域で消費者が容易に取ることができる。あるいは、第１物品（例えば、第１の折り畳まれたおむつ３３、３４）及び１つ以上の以下の物品（例えば、折り畳まれたおむつ）は、第２の距離４６が列の２つ以上の物品（例えば折り畳まれたおむつ）が開口部から外に膨らむことができるならば、一緒に取り出されてもよい。
【００５６】
また、パッケージ１が物品（例えばおむつ３３、３４）の１列３５、３６のみを含み、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙がそれぞれ、上記の第１区分１８、１９及び第２区分４３、４４を含む実施形態では、第２の距離４６は、開口部２５の方へ面する物品の主表面の幅よりも小さくてもよい。次に、第１の距離４５もまた、開口部２５の方へ面する物品の主表面の幅よりも明らかに小さい。
【００５７】
パッケージ１がおむつ３３、３４の２列３５、３６を含み、脆弱線がそれぞれ上記のような第１区分１８、１９及び第２区分４３、４４を含む場合、第２の距離４６は、両方の列３５、３６が一緒にとられる幅よりも小さい。しかしながら、第２の距離４６は、おむつの主表面の幅よりも広くてもよい。
【００５８】
ガセット６が側壁２、３８に構成される方法は、当該技術分野において周知である。外部パネル７は、２つの層（内側層及び外側層）を含む。把持手段１２を補強するために、外部パネル７の内側層及び外側層は、把持手段１２の縁部３１、４０に隣接して補強されてもよい。補強の構造は、意図される構造体に沿って外部パネル７の内側及び外側層を接着、結合、又は連結することによって導入されてもよい。
【００５９】
かかる補強された構造体５２は、例えば図５に例示されている。ここで、把持手段１２は、およそ矩形の形状の領域の上で材料の一部の切り取りとして実施される開口３７を含む。この開口３７は、閉じた補強の構造体５２によって囲まれる。しかしながら、補強の構造体５２は、把持手段１２が開口３７であるそのような実施形態に限定されず、把持手段はまた、上記のような任意の他の方法で促進されてもよい。
【００６０】
把持手段１２の上縁部３１にのみ隣接する内側層及び外側層を補強することが望ましい場合もある。特に、把持手段１２の上縁部に隣接する第１ストラップ１４の下方領域の層を補強することが望ましい場合もあるが、それはパッケージ１を持ち上げる際に、第１ストラップ１４は典型的に、把持手段１２と比較して大きな歪を受けるからである。
【００６１】
把持手段１２に近接して外部パネル７を補強するために、内側層及び外側層は把持手段１２の全ての上縁部３１及び／又は下縁部４０に隣接して互いに接着されてもよい。あるいは、内側層及び外側層は少なくとも把持手段１２の上縁部３１に隣接して互いに接着されてもよく、あるいは把持手段１２の下縁部４０のみに隣接して互いに接着されてもよい。
【００６２】
内側層及び外側層の接着は、特に可撓性パッケージが熱可塑性材料で作製される場合、例えば、接着剤結合、圧力接着によって、並びに熱接着又は超音波接着によって達成することができる。更に、当該技術分野において既知の他の好適な接着手段も本発明の範囲内である。内側層及び外側層の接着は、把持手段１２の縁部に隣接して断続的に接着されてもよく、あるいは、把持手段１２の上縁部及び／又は下縁部３１に隣接して延びる連続的な接着線として実施されてもよい。
【００６３】
図６〜８は、可撓性パッケージ１の可能な製造方法を概略的に例示する。パッケージ１の製造は、機械方向（ＭＤ）５３に移動するエンドレスシートを含むパネルから始まる。図６に例示され、図８でＡ−Ａに沿って横断面で示されるシートは、折り畳まれたシートが機械方向５３で、二つ折部分６０及び四つ折部分５９を含むような方法で、複数回折り畳まれている。折り畳み線５７、５８は、機械方向５３でエンドレスシートに沿って延びる。機械横方向（ＣＤ）では、シートは横方向縁部６５及び６６を有する。折り畳み線５８は、折り畳まれたシートの上方横方向縁部６６を形成し、その一方で他の折り畳み線５７は、二つ折部分６０と四つ折部分５９を分離する。折り畳まれたシートは、下方横方向縁部６５を更に有し、これは二つ折部分６０にある。二つ折部分６０の下方の横方向縁部６５は、後にパッケージ１の底壁の少なくとも一部を形成し、折り畳み線５８と重なる四つ折部分４８の横方向縁部６６は、パッケージ１の上壁の一部を形成する。
【００６４】
Ｍ型に折り畳まれたシートの四つ折部分５９は、二つ折部分６０の２つの層６１、６２と同一の広がりを持つ、２つの外側層６１、６２を含む。２つの外側層６１、６２間に挟まれて、四つ折部分５９は、重なる方法で隣接して定置される２つの内側層６３、６４を更に含む。２つの内側層６３、６４、並びに２つの外側層６１、６２は折り畳まれたエンドレスシートの部分である。内側層６３及び６４は、折り畳み線５７で互いに結合し、各内側層６３、６４は、折り畳み線５８で、隣接する外側層６１、６２内に結合する。
【００６５】
図６及び８の比較により、図６で水平に延びる折り畳み線５７及び５８はまた、図８の断面図において水平に配置される。実例として、この横断面図では、エンドレスシートの様々な部分が、ある種のＭ型の折り畳みを形成する。様々な層６１、６２、６３、６４が、折り畳み線５７及び５８に沿ってそれら自体の上に折り畳まれる。本発明の方法によると、層６１、６２、６３、６４は、互いの上に平坦に位置する。
【００６６】
折り畳まれたエンドレスシートを、二つ折部分６０及び四つ折部分５９を含むＭ型の折り畳みにした後、少なくとも１つの構造的弱化部５０は、四つ折部分５９を通って、又は四つ折部分５９に導入される。この構造的弱化部５０は、パッケージ１の把持手段１２に対応する。構造的弱化部５０は、穿孔、ジグザク構造体として、あるいは四つ折部分５９の材料で部分的な若しくは完全な切断部又はスリットとして実施されてもよい。構造的弱化部５０はまた、舌様部分２２、５４が得られるように四つ折部分５９で不完全な切り取りとして実施されてもよい。また、構造的弱化部は、例えば矩形、楕円形、円形、又は多角形の開口３７として提供することができる。
【００６７】
構造的弱化部５０を導入した後、シートの全ての層６１、６２、６３、６４は、実質的に機械横方向に走るシーム２４に沿って封止され、切断される。シーム２４は更に構造的弱化部５０を割って、分割する。典型的に、封止及び切断はシーム及び切断の統合された段階によって同時に実施される。封止によって、シートの全ての層６１、６２、６３、６４は、１つの工程で、二つ折部分６０の２つの層６１、６２、並びに四つ折部分６０の全ての層６１、６２、６３、６４に連結するサイドシーム２４を本質的に備える。シーム２４は、実質的に機械横方向５３及び折り畳み線５７、５８に垂直に延びる。シーム２４の形成、並びに隣接するパッケージ５５、５６の切断又は分裂は典型的に、単一の工程で便利なシーム及び切断装置によって実施される。
【００６８】
図５、６及び８の比較では、様々な層６１、６２、６３、６４の封止、及びパッケージ１でのそれらの最終的な配置が明らかになる。垂直に延びたシーム２４は、領域の２つの外側層６１、６２に連結し、２つの外側層は、パッケージ１の側壁２の左及び右側部分を形成する。更に、シーム２４は、２つの内側層６３、６４も接着する。図１に関して、内側層６３、６４のこれらの部分は、後に外部パネル７の内側層を形成し、一方で外側層６１、６２の部分は外部パネル７の外側層を形成する。内部パネル８及び第２ストラップ１５は、全体的に内側層６３、６４によって形成される。
【００６９】
図５において、四つ折部分５９の全ての４つの層６１、６２、６３、６４に導入される構造的弱化部５０は、シーム２４によって分裂される閉じた楕円形状を有する。その楕円の内側部分は、それが開口として、スリットとして、又は舌様部分として提供されているとしても、部分２２及び部分５４に分割され、シーム２４の左及び右に隣接して配置される。両方の外側層６１、６２及び両方の内側層６３、６４は、各パッケージ５５、５６を別々に展開することによって前述の構造的弱化部５０を等しく備えるため、各外側層６１、６２及び各内側層６３、６４内の半楕円構造体２２、５４は、シーム２４を対称軸として、図５に示されるように、相互に閉じた楕円形を完成する。
【００７０】
更に、外側パネル７に補強の構造体５２を提供するのは有益であり得る。補強の構造体５２は、構造的弱化部５０と同時に導入されてもよい。しかしながら、構造的弱化部５０がエンドレスシートに適用される前に、補強の構造体５２を導入することも有利であり得る。
【００７１】
補強の構造体５２は、任意の形状であってもよい。それは楕円形、円形であってもよく、又はスリット様の幾何学的形状を有してもよい。更に、補強の構造体５２は、四つ折部分５９の横方向縁部６６からある距離をおいて定置又は配置されるべきである。構造的弱化部５０と横方向縁部６６との間の距離は、最終的なパッケージでの第１ストラップ１４の高さを画定する。よって、横方向縁部６６は、外部パネル７の上縁部９に対応する。補強の構造体５２は、補強の構造体５２の形状に沿って、内側層６３、６４を対にして隣接する外側層６１、６２と結合又は接着することにより、外部パネル７で導入することができる。
【００７２】
図８に関する詳細では、外側層６２は、任意の種類の好適な結合又は接着手段によって、例えば超音波接着、熱接着、又は圧力接着によって、その隣接する内側層６４と結合又は接着することができる。したがって、外側層６１は、内側層６３と結合又は接着される。しかしながら、補強の構造体を導入したとき、２つの内側層６３、６４は、互いに結合又は接着されない。例えば、超音波、熱、又は圧力接着を適用したとき、２つの内側層６３、６４は互いから分離されたままであるということが確認されなければならない。
【００７３】
内側層６３、６４の選択的及び系統的分離のために、分離手段又は分離剤は、外側層６１が隣接する内側層６１と接着又は結合される前に、かつ外側層６２が、補強の構造体５２に沿って内側層６４と接着又は結合されるとき、内側層間に挿入されて又は定置されてもよいということが提案されている。特に、補強の構造体５２を導入するために、熱又は超音波接着が適用されるとき、耐熱分離手段、例えば、所望により非粘着媒体又は非粘着コーティングでコーティングされ得る耐熱シートを利用することは有利である。
【００７４】
例示される実施形態では、補強の構造体５２は、閉じた形状であり、構造的弱化部５０は補強の構造体５２内に隣接して配置される。典型的に、把持手段１２及び開口３７又はスリットは、補強の構造体５２によって囲まれている。しかしながら、補強の構造体５２は完全に構造的弱化部５０を囲む必要はない。
【００７５】
図６に例示されるように、構造的弱化部５０を、連続して機械方向５３に配置される２つのパッケージ５５、５６の四つ折部分５９内に導入することによって、把持手段１２は、２つの可撓性パッケージ５５、５６内に同時に導入することができる。
【００７６】
シーム２４は、構造的弱化部５０及び任意の補強の構造体５２も交差し、把持手段１２を２つのフラップ区分２２、５４に分けるが、これらはそれぞれ、異なるパッケージ５５、５６に対応する。フラップ区分２２及び図６でシーム２４の左に配置される構造的弱化部５０の部分は、パッケージ５５の側壁２の把持手段１２を形成する。それに応じて、他のフラップ区分５４及びその構造的弱化部５０は、別のパッケージ５６の把持手段１２を形成する。よって、エンドレスシートでは、１つのパッケージの構造的弱化部５０は、隣接するパッケージの構造的弱化部５０と直接接触する。
【００７７】
シーム２４による構造的弱化部５０の分割により、連続したパッケージ５５、５６を封止することができ、その後で互いから分離することができる。しかしながら、シーム２４の導入及びシーム２４の方へ延びる接着された層の分割は、一般的又は組み合わされた製造工程で実施することができる。機械方向でのシーム２４の位置は、完全に正確である必要はなく、一定の制限内で様々であってもよい。例えば、図６に示されるように、両方のパッケージ５５、５６に属する楕円形の構造体５０が異なる方法でシーム２４によって分割される場合、フラップ区分２２及び５４は、機械方向５３でのそれらの延長に関して異なるであろう。それにもかかわらず、それらの形状は、シーム２４の位置に関して対称的であってもよい。しかしながら、各最終的なパッケージでの把持手段１２は、消費者によって都合よく把持され得るということを確実にしなければならない。
【００７８】
シーム２４が、様々な層６１、６２、６３、６４を結合する材料内に導入され、２つの隣接するパッケージ５５、５６を分裂する前に、脆弱線１８、１９は少なくとも四つ折部分５９内に導入されてもよい。脆弱線１８、１９の延伸によって、線はそれぞれ二つ折部分６０内に延びてもよい。脆弱線は、四つ折部分５９及び二つ折部分６０の全ての層６１、６２、６３、６４に同時に導入される。脆弱線１８、１９は、全てのこれらの層６１、６２、６３、６４で同一の重なっている形状を実質的にとる。
【００７９】
脆弱線１８、１９は所望の補強の構造体５２を通って延び、構造的弱化部５０の少なくとも縁部に延びる。物品３３、３４でパッケージ１、５５、５６を充填した後に、シーム２４に沿って、隣接して製造されたパッケージ５５、５６を継ぎ合わせ、分裂した後、脆弱線１８の第１部分１８及び第２部分１９は明らかになり、両方は構造的弱化部５０内に延び、図５に示されるように、任意に、補強の構造体５２を横断する。
【００８０】
図７は、シーム２４に沿って接着されていない又は結合されていないときであるが、折り畳み線５７及び５８に対して折り畳まれていないときの、図６の２つのパッケージ５５、５６を概略的に示す。
【００８１】
２つの外側区分６２及び６１は、図８の２つの外側層に対応し、内側区分６３及び６４は２つの内側層に対応する。上記のプロセスに関して、図７の実例は、例示目的のための代表例にすぎない。実際の状況では、層６２及び６４の補強の構造体５２は互いに結合され、層６１及び６３の対応する補強の構造体５２は、それぞれ結合又は接着される。
【００８２】
その第１区分１８、第２区分１９、及び第３区分４７を有する脆弱線は、２つの外側層６１、６２（第１及び第２部分を有する）、並びに２つの内側層６３、６４（第３部分を有する）に対称的に存在する。層６１、６２、６３、６４が補強の構造体５２に沿って接着されるとき、脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９は、内側層６３、６４に配置される脆弱線の第３部分４７によって連結される。
【００８３】
図６の例では、脆弱線は折り畳み線５７を横断する。四つ折部分５９の範囲で、第１区分１８、１９及び湾曲又は屈曲４１、４２、並びに脆弱線の第２区分の小さい部分のみが導入される。脆弱線の下方区分４３、４４は主に二つ折部分６０に定置される。脆弱線の第３部分４７は、この部分が内側層６３、６４に含まれるために図６では見えない。また、脆弱線の第２部分は、それが図６では見えない外側層に含まれるために図６では見えない。
【００８４】
図７では、脆弱線の第１、第２、及び第３部分４７は見えている。更に、図３、４、及び６に例示される屈曲及び湾曲４１、４２は、パッケージ１を物品３３、３４で充填すると、ピーク部分２９に変形する。ピーク部分２９は把持手段１２の一部であり、図２に示されるように引き剥がし部分２３に属する。閉じた構成では、ピーク部分２９は、第２ストラップ１５の下縁部２６の中心部分に配置されるノッチ２７に隣接する。引き剥がし部分２９のピーク部分２９及び第２ストラップの下縁部２６で配置されるノッチ２７は互いに対応する。ノッチ２７及びピーク部分２９は、２つの内側層６３、６４内に定置される。パッケージ１を開口する前に、ピーク部分２９及びノッチ２７は互いに隣接しているが、それらはパッケージ１の開口で、よって引き剥がし部分２３の引き裂き及び脆弱線４７の第３区分の破壊によって互いから分割される。
【００８５】
シートのＭ型の折り畳みにより、ノッチ２７及びピーク部分２９は、脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９の上方及び下方部分を接続する屈曲及び湾曲４１、４２に対応する。屈曲又は湾曲４１、４２の形状、並びに、ひいては２つの対応するピーク部分２９及びノッチ部分２６の形状及び幾何学的形状は、パッケージ１を開口するためにユーザーによって実施されなければならない破断力の閾値を特定する。ロックされた又は閉じた構成では、第２ストラップ１５の下縁部２６、及びポケット部分３２の上縁部３０は、脆弱線の第３部分４７に沿って互いに接続される。ピーク部分２９、及び脆弱線４７の第３部分の残留する又は残る区分に対する特定の傾斜と対応するノッチ２７を提供することによって、パッケージ１を開口し、脆弱線４７を破断するのに必要とされる引き寄せ力は、有利に強められる。この方式では、開口手段３は、パッケージの不用意な開口に対して有利に固定され得る。
【００８６】
図７では、図５に示される折り畳み線２０、２１は、説明目的のために平坦な内側層６３及び６４では突出している。これらの折り畳み線２０、２１は、シーム４５に対して及び／又は折り畳み線５７、５８に対して４０°〜５０°の角度、又は４５°の角度を形成してもよい。
【００８７】
折り畳み線２０、２１はガセット６の寸法及び形状（shape off）を規定する。特に、折り畳み線２０、２１、及び線６７によって囲まれる内側層６３、６４内の領域は、図５で見られる、側壁２の折り畳み線２０、２１によって、及び上縁部４によって限定される三角形の辺に対応する。したがって、パッケージが物品３３、３４で充填され、その最終的な形状を回復したとき、図７に示される線６７は、内部パネルの上縁部１０に対応する。
【００８８】
線６７、２つの折り畳み線２０及び２１によって、並びに脆弱線の第３部分４７によって制限される領域は、第２ストラップ１５を形成する。２つの折り畳み線２０及び２１によって、並びに脆弱線４７の第３部分によって制限される三角形の区分の残りの部分は、図２で見られるように、ポケット部分３２を形成する。
【００８９】
三角形の形状の先端部を含むポケット部分３２は、更に図３に例示される。そこで、開口部２５は、引き裂き手段１１を、特に引き剥がし方向１３に沿って引き剥がし部分２３を引き剥がすことによって形成され、それにより、典型的に穿孔として設計される脆弱線１８、１９、４７を分裂させる。
【００９０】
パッケージ１が充填されると、２つの内側層６３、６４は折り畳み線２０、２１に沿って折り畳まれる。結果として、２つの外側層６１、６２は、内側層４５、４６がパッケージの上壁及びガセット６のポケットを形成するような方法で、互いから分離される。構造的弱化部５０、並びに任意的な補強の構造体５２の形状及び寸法は、それが折り畳み線２０、２１と交差しないような方法で選択されるべきである。さもなければ、パッケージ１の開口は妨害され得る。したがって、構造的弱化部５０と折り畳み線２０、２１との間の距離が少なくとも２ｍｍ、又は少なくとも４ｍｍ、又は少なくとも５ｍｍであることが提案される。
【００９１】
上記及び図６にＭ型の折り畳みによって例示された製造方法とは対称的に、パッケージ１は他の方法でも製造することができる。したがって、図８に示されるＭ型の折り畳みの代わりに、図７で例示されるように機械方向５３に走る、折り畳まれていないエンドレスシートから開始してもよい。ここで、エンドレスシートの部分６２、６４、６３、６１の様々な構造的弱化部５０は重なる方法では導入されず、機械横方向に関して同時に又は時間的に連続して、異なる場所で導入される。参照番号６２、６４、６３、６１が様々な重なる層を参照する一方で、この代替的な方法の製造に関して、参照番号６２、６４、６３、６１は、様々な折り畳み線５７、５８に沿って畳まれたとき、後に重なった層になる、エンドレスの畳まれていないシートの対応部分を示す。
【００９２】
構造的弱化部５０の圧痕形成又は導入とともに、脆弱線１８、４３、４７、２７、１９、４４の様々な部分又は区分は、エンドレスシート内に導入又は圧痕形成されてもよい。脆弱線１８、４３、４７、２７、１９、４４の様々な部分は、時間的及び／又は空間的に離れた方法で圧痕形成又は導入されてもよい。これは、様々な部分及び区分１８、４３、４７、２７、１９、４４を、汎用性があり、別個の、多目的な方法で導入又は圧痕形成するのを可能にする。したがって、脆弱線１８、４３、４７、２７、１９、４４の様々な部分及び区分の形状及び構造によって画定された引き剥がし部分２３の形状に関する柔軟性が改善され、例えば、形状は非対称性になってもよい。詳しくは、部分１８及び部分１９は、それらの全体的な形状に関し、延び、延伸、向きにおいて異なってもよい。同一の方法が脆弱線の第１及び第２区分１８、１９、４３、４４にも適用できる一方で、引き剥がし部分２３の全体的な形状は、例えば、消費者の要求に応じるために大きな柔軟性を有して設計することができる。
【００９３】
脆弱線の様々な部分及び区分１８、４３、４７、２７、１９、４４の、重ならない方法での導入又は圧痕形成は特に、脆弱線４７の第３部分の、所望の方法での様々な形状及び延伸を可能にする。実際に、脆弱線の第３部分４７の形状は、脆弱線の第１及び／又は第２部分１８、１９の形状と関連性のある必要はなく、独立して選択することができる。
【００９４】
しかしながら、脆弱線１８、４３、４７、２７、１９、４４の様々な部分及び区分は、それらが、パッケージ１の開口で引き剥がし手順中に、機械的に相互作用するような方法で、脆弱線の様々な部分１８、１９、４７が、構造的弱化部５０内に、及び任意の補強の構造体５２内に結合する又は延びるという制約を満たさなければならない。したがって、脆弱線４７の第３部分の最初の破壊とともに起こる引き剥がし及び開口手順の開始の後、後に続くこれらの部分１８、１９（即ち、脆弱線の部分に接続される脆弱線の第１及び第２部分）の破壊が確実に起こるようにしなければならない。脆弱線の様々な部分１８、１９、４７が、開口の便利さのために異なる層６１、６２、６３、６４に配置されるため、外側部分６１、６２をその隣接する内側層６４、６３と、脆弱線の対応する部分１８、１９、４７が構造的弱化部５０内又は補強の構造体内に延びる少なくとも領域で接着することは有利であり得る。典型的に、補強の構造体５２は、外側６１、６２及び内側層６３、６４の接着手段として機能することができる。
【００９５】
本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【技術分野】
【０００１】
本出願の目的は、特に、１つ以上のシリーズに統合された形態にあるパッケージに配置されるおむつ用の可撓性包装として好適なパッケージに関する。パッケージの内容物の個々の取り出しのために、開口部はパッケージの少なくとも１つの側壁に作製することができる。
【背景技術】
【０００２】
開口機構を有する可撓性パッケージは、例えば米国特許出願公開第２００６／００２１８９４（Ａ１）号に開示されている。開口機構が側壁において促進され、開口の際に、パッケージに含まれる物品へのアクセスを提供する。開口部（opening）は開口（aperture）を使用することによって開始できる。パッケージは脆弱線に沿って引き裂いて開く。脆弱線はパッケージの上縁部に延び、その一方で、開口はこの縁部のやや下に配置される。開口（opening）されると、全開口（aperture）は下向きに引き裂かれる。
【０００３】
このパッケージに関連する不利な点の１つは、パッケージがガセットの外部パネルで持ち上げられた場合、パッケージが誤って裂ける可能性があるということである。更に、提供される開口部が比較的大きいので、パッケージ内に含まれた内容物は、開口されると容易にパッケージから落下する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
不用意に開かない可撓性パッケージ用の開口機構を提供することは、本発明の目的である。
【０００５】
パッケージ内に含まれた物品又は物品の一部が、開口の後、パッケージから落下せずにパッケージ内に含まれている開口機構を有するパッケージを提供することは本発明の更なる目的である。例えば、物品が多数のおむつである場合、おむつは開口の後、パッケージ内に保持されるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、多数の物品を含むよう適合された可撓性パッケージを提供する。パッケージは、サイドシームを有する少なくとも１つの側壁を含み、この側壁は上縁部及び下縁部を更に有し、少なくとも１つのガセットが側壁に形成される。
【０００７】
少なくとも１つのガセットは、外部パネルによって覆われる内部パネルを含み、外部パネルは、側壁の上縁部に隣接して位置する上縁部を含む。外部パネルの上縁部は、側壁の幅全体上に延びる。側壁は開口手段を含み、開口手段は把持手段及び引き裂き手段を含む。把持手段は外部パネルに形成され、開口手段は、側壁の引き剥がし部分を引き裂くことによって、側壁に開口部を作るように適合されている。
【０００８】
多数の物品からの１つ以上の物品は、パッケージから開口部を通して取り出すことができ、外部パネルは、第１ストラップを更に含み、第１ストラップは把持手段の上縁部から外部パネルの上縁部まで延び、第１ストラップは外部パネルの幅全体上に延びる。
【０００９】
開口部を形成した後、外部パネルの上縁部及び第１ストラップはパッケージの上縁部に隣接したままである。
【００１０】
少なくとも１つの側壁に少なくとも１つのガセットを含む可撓性パッケージの製造方法を提供することは、本発明の更なる目的である。少なくとも１つのガセットは外部パネルによって覆われる内部パネルを含み、外部パネルの上縁部は、側壁の幅全体上に延び、側壁は把持手段を有する開口手段を含み、把持手段は外部パネルに形成される。本方法は、
機械方向に移動するとともに、二つ折部分及び四つ折部分を機械横方向に含むエンドレスシートを提供する工程であって、この二つ折部分は２つの層を含み、四つ折部分は４つの層を含み、四つ折部分の外側層は二つ折部分の２つの層と同一の広がりを持つ工程を含む。
【００１１】
更に、構造的弱化部は、四つ折部分の上方側縁部からある距離をおいて四つ折部分内に導入され、これにより構造的弱化部は把持手段を形成する。
【００１２】
最終的に、機械横方向に沿って延び、かつ構造的弱化部を横断するシームに沿って、二つ折及び四つ折部分の全ての層は切断され、継ぎ合わされる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本明細書は、本発明を特に指摘しかつ明白に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、以下の図面を添付の明細書と併せ読むことによって更によく理解されるものと考えられ、類似の構成要素には同じ参照番号が付与される。
【図１】一連のおむつを含み、引き剥がし方向に沿って脆弱線を有する開口手段を含み、かつストラップのすぐ下の壁の一部を把持し開口するための穿孔舌部を含む側壁を有する、ホイルパッケージの斜視図。
【図２】側壁が開口した状態の図１のパッケージの斜視図。
【図３】２列のおむつを含み、かつ引き剥がし方向に沿って徐々に広がる脆弱線を有する、パッケージの別の実施形態の斜視図。
【図４】２つのジグザグを有する穿孔として設計されている引き裂き手段を有する、図３によるパッケージの側面図。
【図５】把持手段として強化された開口を含む、パッケージの別の実施形態の側面図。
【図６】エンドレスシートから製造過程にある、２つのパッケージの正面図。
【図７】折り畳まれていない形状における、図６による２つのパッケージの略図。
【図８】断面Ａ−Ａに沿って見た、図５によるエンドレスシートの様々な層の略図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書で使用するとき、「おむつ」とは、一般に乳幼児及び失禁者により胴体下部の周囲で着用される吸収性物品を指す。おむつは、テープを使用して着用者上に締結されてもよく、又は別の方法として、おむつは、サイドシームを有してもよく、これらは、恒久的又は再締結可能に互いに締結され、それによっておむつは、従来の下着の様に着用者に適用される（即ち、ユーザーが、各脚部開口部にその脚を通し、その後おむつはその最終位置に引き上げられる）。
【００１５】
「含む（comprise）」、「含んでいる（comprising）」、及び「含む（comprises）」は、その目的語、例えば構成要素の存在を指定する制限のない用語であるが、当該技術分野で既知の、又は本明細書で開示する他の機構、要素、工程若しくは構成要素の存在を排除しない言葉である。しかしながら、更なる他の機構、要素、工程又は構成要素の存在は、用語「含む（comprse）」、「含んでいる（comprising）」、及び「含む（comprises）」では要求されず、よって用語「〜からなる」及び「本質的に〜からなる」も包含する。
【００１６】
本発明の可撓性パッケージは矩形であってもよく、熱可塑性材料を含んでもよい。更に、可撓性パッケージは複数の壁、典型的には２つの対向する側壁２、３８、前壁及び後壁、並びに上壁及び底壁を含む。
【００１７】
各側壁２は、上壁に隣接して位置する上縁部４及びパッケージの底壁に隣接して位置する下縁部５を有する。各側壁２は、パッケージの前壁及び後壁にそれぞれ隣接して位置する２つの対向する側縁部１６、１７も有する。
【００１８】
充填されたパッケージ１の材料は、パッケージの前壁及び後壁から側壁２までの上に折り畳まれる。また、少なくとも上壁からの材料は側壁上に折り畳まれる。しかしながら、底壁からの材料も、側壁２上に折り畳まれてもよい。シーム２４は、側壁２に形成されて、閉じたパッケージ１を提供する。シーム２４は、本質的に側壁２の上縁部４から側壁２の下縁部５の方へ延びる。更に、少なくとも１つのガセット６は、各側壁の上縁部４に隣接した各側壁２に形成される。各ガセットは、外部パネル７によって覆われる内部パネル８を含む。内部パネル８及び外部パネル７は同一の寸法及び同一の形状を有する。
【００１９】
典型的に、ガセット６は、図１及び５に例示として示されている、上縁部４及び２つの折り畳み線２０、２１によって形成される三角形の形状に形作られる。ガセット６によって形成されるポケットは、内部パネル８及び重なっている外部パネル７を含み、外部パネル７は２つの層の材料を含む。外部パネル７は、側壁２の上縁部４に隣接して位置し、かつ内部パネル８の上縁部１０に隣接して位置する上縁部９を含む。このように、ガセットの上縁部９は側壁２の上縁部４と同一の広がりを持つ。本発明の典型的なパッケージ１は、例えば図１に示されている。
【００２０】
可撓性パッケージ１は、多数の物品３３、３４を含むことができる。例えば、本発明のパッケージ１は、多数のおむつを収容するために使用されてもよい。おむつ３３、３４は、折り畳まれてもよく、多数の折り畳まれたおむつはパッケージ内で１列以上に配置されてもよい。
【００２１】
おむつは典型的に長手方向軸及び横断方向軸を有する。おむつの一方の端部は、おむつの前側腰部領域として構成される。反対側の端部は、おむつの後側腰部領域として構成される。おむつの中間部分は、前側腰部領域と後側腰部領域の間で長手方向に延びる股領域として構成される。股領域は、おむつを着用した際に、一般に着用者の脚の間に位置するおむつの部分である。更に、横断方向軸は典型的におむつの股領域にある。
【００２２】
二つ折のおむつでは、おむつはその横断方向軸に沿って、又はその横断方向軸の近くで股領域で折り畳まれる。折り畳まれたおむつでは、前側腰部領域は、後側腰部領域に隣接して位置し、前側及び後側腰部領域は実質的に同一の広がりを持つ。
【００２３】
あるいは、おむつは三つ折でもよく、これにより、前側又は後側腰部領域の一方が、股領域の上に折り畳まれ、その後残っている腰部領域が最初に折り畳まれた腰部領域上に折り畳まれる。
【００２４】
折り畳まれたおむつは２つの主表面を含む。例えば、二つ折のおむつでは、第１の主表面は、おむつの前側腰部領域及び股領域の一部を含み、その一方で、第２の主表面はおむつの後側腰部領域、及び股領域の残部を含む。しかしながら、三つ折のおむつも２つの主表面を有する。可撓性パッケージ内に配置されたとき、主表面はパッケージ１の側壁２の方に面しているべきである。
【００２５】
パッケージ１が、１列以上のおむつを含む場合、おむつは、各列に、主表面３３、３４がパッケージの側壁２の方へ面するように、配置されるべきである。
【００２６】
また、パッケージ１内に配置された、折り畳まれたおむつは、パッケージの上壁の方に位置する上部及び底壁の方に位置する下部を有する。
【００２７】
２つの側壁２の少なくとも１つは、パッケージ１を開口するのに役立つ開口手段３を含む。開口手段３は、把持手段１２及び引き裂き手段１１を含む。
【００２８】
把持手段１２は、外部パネル７を通って又は外部パネル７に形成される。把持手段１２はそれが、人の１本以上の指が把持手段１２に入り、パッケージ１を持ち上げることができるということが確実である限り、任意の形状をとっても、任意の形態（即ち、開口、穿孔、スリット等）を有してもよい。把持手段１２は、開口３７として形成されてもよい。あるいは、把持手段１２は、外部パネル７のスリットとして（即ち、把持手段１２を形成するとき、いずれの材料も除去することなく）形成されてもよい。
【００２９】
あるいは、把持手段１２は、パッケージを持ち上げることを意図するユーザーが、その指でポケット又はガセット６を通して把持し、それによって少なくとも部分的に穿孔を破壊するとき、例えばスリットに変形される、穿孔などの弱化領域として形成され得る。これらの実施形態では、人の１本以上の指が、当然ながら、穿孔が破壊された後に把持手段１２に入るだけでよい。把持手段１２が、例えば、図５に例示されるように開口３７として形成されるとき、開口の形状は、矩形、楕円形、又は更には円形であってもよい。あるいは、開口３７の形状は、任意の他の、更にはスリット様の形状をとってもよい。
【００３０】
外部パネル７は、第１ストラップ１４を更に含み、これは把持手段１２の上の外部パネル７の一部、即ち、把持手段１２の上縁部３１から外部パネル７の上縁部９までの幅に延びる部分である。ストラップ１４は、パッケージ１を持ち上げるために下から手で把持されてもよい。
【００３１】
更に、ストラップ１４はまた、パッケージを持ち上げるために上から把持されてもよい。このように、ユーザーは、内部８と外部パネル７との間の上縁部４からポケット又はガセット６内にその指を入れてもよい。指先が進むとき、それらは、最初に把持される際に破壊されるべき弱化部としての、開口又は他に設計される把持手段１２の領域で外部パネル７を通過するか、又は貫通することができる。
【００３２】
いずれかの把持方法において、ユーザーの手が、第１ストラップ１４の周辺を把持し（clasp）、パッケージ１の容易かつ直感的な持ち上げ及び移動を可能にする。ストラップ１４は、把持手段のすぐ上に手で適用され、加えられた力を受ける。パッケージが持ち上げられるとき、ストラップ１４は、十分な抵抗をもたらし、その力を、ストラップ１４を引き裂くことなく、パッケージ１の残りに移動させる。したがって、パッケージ１の意図されていない開口は、効果的に防止することができる。
【００３３】
開口手段３を利用して、側壁２に開口部２５を作ることができ、個々の物品３３、３４（例えば多数の物品からのおむつ）は、開口部２５を通して取り出すことができる。開口を容易にするために、側壁の一部、即ち引き剥がしストリップ２３は、引き剥がすことができる。例示される実施形態では、引き剥がし動作１３は側壁２の下縁部５へと下方に向けられてもよい。開口部２５はまた、パッケージ１の他の壁部に延びてもよい。これらの実施形態では、引き剥がし部分２３の一部は、パッケージ１の１つ以上の他の壁部に延びる。典型的に、開口部２５は側壁２にのみ含まれる。
【００３４】
しかしながら、第１ストラップ１４は、開口部２５に寄与しない。したがって、第１ストラップ１４及びその機能は、パッケージ１の引き裂き開口によってほとんど影響を受けず、即ち、第１ストラップ１４は、引き剥がし部分２３に含まれない。代わりに、第１ストラップ１４は、パッケージ１の開口の際に、引き剥がす又は引き下ろされる側壁２の部分２３の外側に配置される。よって、パッケージ１が開口された後でも、第１ストラップ１４はパッケージ１を持ち上げる又は移動するのを補助するために更に使用することができる。
【００３５】
把持手段１２の上縁部３１からガセット６の上縁部９まで延びる第１ストラップ１４の幅は、１０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲であってもよい。これらの寸法は、便利な運搬を可能にし、第１ストラップ１４が持ち上げる際に引き裂かれることがないようにする。
【００３６】
把持手段１２は、上縁部３１を有してもよく、これはまた第１ストラップ１４の下縁部３１を形成する。この上縁部３１は、側壁２の上縁部４の方に面している。
【００３７】
図４及び５に例示されるように、把持手段１２は下縁部４０も有してもよく、これは側壁２の下縁部５の方に面している。把持手段１２の下縁部４０は、例えば側壁２の下縁部５の方に引き剥がされる、引き剥がし部分２３に付随する。把持手段１２の上縁部３１は、パッケージ１の開口の後も、第１ストラップ１４に付随する。したがって、開口されると、把持手段１２は分解される。開口されたパッケージでは、全ての上部及び下部の境界縁部３１、４０を含む、その完全な形態の把持手段１２は、もはや存在しない。
【００３８】
上述のとおり、把持手段１２は、ガセット６の外部パネル７を通って、又はガセット６の外部パネル７に形成される。このように、ガセット６によって覆われるポケットの一部は、把持手段１２の下縁部４０から側壁２の下縁部５の方へ延びる。ポケットが三角形の形状をとる場合、把持手段１２の下縁部４０から、下方に延びるポケットの部分もまた、より小さいが、三角形の形状をとる。この、より小さい三角形は、ユーザーの指の少なくとも一部をスリットを入れるのに使用することができ、これは脆弱線１８、１９に沿ってパッケージ１を引き裂き開口するのを助けるが、これは以下に詳細に説明される。
【００３９】
引き裂き手段１１は、脆弱線１８、１９を含んでもよい。脆弱線は、互いに離間している第１部分１８及び第２部分１９を含んでもよい。脆弱線の第１部分１８は、引き剥がし部分又は引き剥がしストリップ２３の左側境界線を特定し、その一方で脆弱線の第２部分１９は、引き剥がし部分２３の右側境界線を特定する。部分１８及び１９は両方とも、把持手段１２から延びる。例えば、第１部分１８及び第２部分１９は、側壁２の下縁部５の方へ延びる。しかしながら、第１部分１８及び第２部分１９はまた、パッケージに含まれる、１つ以上の壁部、例えば前壁、後壁、上壁、又は底部の中に延びてもよい。
【００４０】
脆弱線の第３部分４７は、ガセット６の内部パネル８でポケット内に延び、かつ脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９に接続する。
【００４１】
パッケージ１が、脆弱線１８、１９に沿って引き裂き開口されるとき、脆弱線の第３部分３７の上を、第１側壁２の上縁部４の方へ延びる内部パネル８の部分は、第２のストラップ１５を形成することができる。第２のストラップ８は、本質的に第１ストラップ１４と同一の広がりを持ってもよい。しかしながら、第２ストラップ１５は、第１ストラップ１４よりも、小さい幅又は大きい幅を有してもよい。更に、第２ストラップはガセット６の内部パネル８に形成される。それは、左及び右に、２つの反対側に配置された折り畳み線２０、２１によって限定される。パッケージ１がまだ閉じているとき、第２ストラップ１５の下縁部２６は、例えば、側壁２の引き剥がし部分２３の三角形の形状のポケット部分の上縁部２８に隣接する。２つの対応する縁部２６及び２８は、脆弱線の第３部分４７によって互いに接続されており、これは図７の折り畳まれていない形状に例示されている。
【００４２】
開口の後、開口部２５を作るために引き剥がされていない、残りの側壁の部分は、脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９から、それぞれ側壁２の側縁部１６、１７に延びてもよい。一部は側壁２の脆弱線１８の第１部分から１つの側縁部１６まで外側に延びてよく、もう一方の部分は、側壁２の脆弱線１９の第２部分から反対側の側縁部１７まで外側に延びてもよい。第１ストラップ１４及び任意による第２ストラップ１５は、２つの横方向の側壁部分間の開口部２５の上の２つの部分に接続する。外部パネルは、第１の外側ストラップ１４を形成し、内部パネル８は、任意による第２の内側ストラップ１５を形成する。
【００４３】
第１ストラップ１４及び任意による第２のストラップ１５は、側壁２のこれらの部分と連結して、脆弱線１８、１９の様々な部分から、対応する側縁部１６、１７の方へ延びて一種のフレームを形成する。このフレームは、開口の後でも、パッケージの外側形状を保持する手段をもたらす。第１ストラップ１４及び任意による第２ストラップ１５は、本質的に同一の広がりを持ってもよい。
【００４４】
更に、位相的な観点から、第１ストラップ１４は、横方向の折り畳み線２０、２１にわたって第２ストラップ１５内に延びる。
【００４５】
また、開口の後に、フレームは、確実にパッケージ１内に含まれる物品３３、３４が、パッケージ１内に留まり、落下しないようにするのを助ける。物品、例えばおむつ３３、３４の上部は、フレームによってパッケージ１内に維持される。しかしながら、また、第１ストラップ１４のみを有することが、パッケージ１内に物品３３、３４を維持することを確実にするのに十分な場合もある。そのような実施形態では、脆弱線の左及び右、第１部分１８及び第２部分１９は、側縁部１６、１７に沿って実質的に延びてもよく、脆弱線１８の第３部分は側壁２の上縁部４に沿って延びてもよい。このように、ほぼ全側壁が、開口部２５を作るために引き剥がされてもよい。しかしながら、上記のようなフレームを有する実施形態が好ましい。
【００４６】
脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は、可撓性パッケージ１内に定置されるべき物品３３、３４の寸法によって決まる。また、例えば、パッケージ１は、多数の折り畳まれたおむつ３３、３４を含む場合、開口部２５の寸法もまた、パッケージ１に含まれるおむつの列３５、３６の数により決まる。パッケージ１が、おむつ３３、３４の１列のみを含む場合、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は典型的に、互いに隣合わせに配置されるおむつの２列３５、３６を含むパッケージ１と比較して、小さい。パッケージ１を開口した後、各列３５、３６の第１のおむつは、その主表面の１つを有する開口部２５の方に直接面する。
【００４７】
本発明のパッケージ１は、例えばおむつなど、４列の物品も含んでもよい。これらの実施形態では、２列は、それらの側部が互いに隣合わせに配置されており、その一方で、２つの更なる列は最初の対の列の下に同様に配置される。これらの実施形態では、脆弱線１８の引き剥がし部分２３及び付随する第１部分４３及び第２部分４４は、パッケージ１の下縁部５の方へ下向きに更に延びていてもよい。これらの実施形態では、最初により小さい開口部２５は引き裂き開口されて、おむつの上方の２列にアクセスすることができる。おむつの上方の２列が使用された後、開口部は、脆弱線１８の第１部分４３及び第２部分４４を、それらの全長に沿って使用することによって拡大するか、又は延ばすことができる。この方法において、おむつの下方の２列は、おむつの上方の２列の使用時に、パッケージ内部にしっかりと保持される。あるいは、４列のおむつを含むパッケージ１は、２つの別個の脆弱線１８を含んでもよく、上方の脆弱線は把持手段１２に付随する。下方の脆弱線は把持手段１２から独立しており、上方の脆弱線１２からも独立している。
【００４８】
パッケージが１列のおむつのみを含む場合、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は、開口部２５の方へ面する物品の主表面の幅よりも小さくてもよい。この実施形態では、パッケージ１を脆弱線１８、１９に沿って開口した後、おむつの主表面の１つは、開口部２５の方に面し、おむつの主表面の側部は、脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９から、それぞれ側壁２の側壁部１６、１７まで延びる側壁２の部分によってパッケージ１内に保持されてもよい。
【００４９】
パッケージがおむつ３３、３４の２列３５、３６を含む場合、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は典型的には、おむつの両方の列３５、３６の一緒にとられた幅よりも小さくてもよい。しかしながら、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は、おむつの主表面の幅よりも広くてもよい。この実施形態では、パッケージ１を脆弱線１８、１９に沿って開口した後、側壁２の側縁部に隣接して位置し、かつ開口部２５の方へ面するおむつの主表面の側部は、側壁２の脆弱線の第１部分１８又は第２部分１９から側縁部１６、１７の１つまで延びる側壁２の部分によってパッケージ１に保持されてもよい。
【００５０】
しかしながら、おむつの隣接する列３５、３６の、おむつ３３、３４に隣接して位置するおむつの主表面の他の側部は、パッケージ１内に、主に隣接する列３５及び３６のおむつ間の摩擦力によって保持することができる。
【００５１】
本発明のパッケージ１では、２つの、反対側に配置された側壁２、３８は、側壁２、３８それぞれのガセット６に含まれる外部パネル７に、又は外部パネル７を通って形成される把持手段１２、３９を含んでもよい。２つの把持手段は、形状において同一であるよう構成されてもよく、又は互いに異なってもよく（例えば、第１把持手段は、開口として構成されてもよく、その一方で第２把持手段は、スリットとして構成されてもよい）、あるいは把持手段は異なる形状をとってもよい。あるいは、第２把持手段は、反対側の側壁に含まれなくてもよいが、パッケージ１の上壁に付随するハンドルとして構成されてもよい。しかしながら、２つの把持手段は、パッケージ（特に、比較的大きな及び／又は比較的重いパッケージ１）の運搬をより容易にすることができる場合がある。しかしながら、典型的には、１つの側壁２のみが引き裂き手段１１及び開口手段３を含む。
【００５２】
第１側壁２に形成される開口部２５は、上方領域で幾分狭くなってもよい。これは、開口の後、パッケージ内におむつの上部を保持するのに役立つ。開口部の下方領域は、おむつ３３、３４を把持し、それを開口部２５から外に引っ張るのを容易にするために、より広くてもよい。
【００５３】
図４の実施形態に示されるように、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙は、第１の上方区分に沿って第１の距離４５を有してもよく、この上方区分は、把持手段１２から屈曲又は湾曲４１、４２の方へ延びる。それらの下方区分４３と下方区分４４との間では、把持手段１２から更に離れて（例えば、側壁２の下縁部５の方へ）延び、脆弱線１８、１９の部分は第２の距離４６を有してもよい。第１の距離４５は第２の距離４６と比較して、より小さくてもよい。これにより、パッケージ１に含まれるおむつ３３、３４の上部は、それらが少なくとも第１ストラップ１４によってパッケージ１内に保持されており、かつ残りの側壁が、脆弱線１８、１９から側壁１６、１７の対応の側縁部に延びるので、パッケージからの落下が防止される。
【００５４】
このように、脆弱線の上方第１区分１８、１９に沿って、開口部２５は、脆弱線の下方の第２区分４３、４４と比べて幾分狭い。
【００５５】
パッケージ１で第２区分４３に隣接して位置する物品３３、３４のこれらの部分は、第２区分４３、４４の領域に開口部２５を通って、より容易に膨れ出ることができる。したがって、パッケージ１を開口すると、消費者が物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）を把持するのは、より容易である。開口部２５に最も近く位置する物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）は、開口部２５から外に膨れる物品（例えば、折り畳まれたおむつ３３、３４）の領域で消費者が容易に取ることができる。あるいは、第１物品（例えば、第１の折り畳まれたおむつ３３、３４）及び１つ以上の以下の物品（例えば、折り畳まれたおむつ）は、第２の距離４６が列の２つ以上の物品（例えば折り畳まれたおむつ）が開口部から外に膨らむことができるならば、一緒に取り出されてもよい。
【００５６】
また、パッケージ１が物品（例えばおむつ３３、３４）の１列３５、３６のみを含み、脆弱線の第１部分１８と第２部分１９との間の間隙がそれぞれ、上記の第１区分１８、１９及び第２区分４３、４４を含む実施形態では、第２の距離４６は、開口部２５の方へ面する物品の主表面の幅よりも小さくてもよい。次に、第１の距離４５もまた、開口部２５の方へ面する物品の主表面の幅よりも明らかに小さい。
【００５７】
パッケージ１がおむつ３３、３４の２列３５、３６を含み、脆弱線がそれぞれ上記のような第１区分１８、１９及び第２区分４３、４４を含む場合、第２の距離４６は、両方の列３５、３６が一緒にとられる幅よりも小さい。しかしながら、第２の距離４６は、おむつの主表面の幅よりも広くてもよい。
【００５８】
ガセット６が側壁２、３８に構成される方法は、当該技術分野において周知である。外部パネル７は、２つの層（内側層及び外側層）を含む。把持手段１２を補強するために、外部パネル７の内側層及び外側層は、把持手段１２の縁部３１、４０に隣接して補強されてもよい。補強の構造は、意図される構造体に沿って外部パネル７の内側及び外側層を接着、結合、又は連結することによって導入されてもよい。
【００５９】
かかる補強された構造体５２は、例えば図５に例示されている。ここで、把持手段１２は、およそ矩形の形状の領域の上で材料の一部の切り取りとして実施される開口３７を含む。この開口３７は、閉じた補強の構造体５２によって囲まれる。しかしながら、補強の構造体５２は、把持手段１２が開口３７であるそのような実施形態に限定されず、把持手段はまた、上記のような任意の他の方法で促進されてもよい。
【００６０】
把持手段１２の上縁部３１にのみ隣接する内側層及び外側層を補強することが望ましい場合もある。特に、把持手段１２の上縁部に隣接する第１ストラップ１４の下方領域の層を補強することが望ましい場合もあるが、それはパッケージ１を持ち上げる際に、第１ストラップ１４は典型的に、把持手段１２と比較して大きな歪を受けるからである。
【００６１】
把持手段１２に近接して外部パネル７を補強するために、内側層及び外側層は把持手段１２の全ての上縁部３１及び／又は下縁部４０に隣接して互いに接着されてもよい。あるいは、内側層及び外側層は少なくとも把持手段１２の上縁部３１に隣接して互いに接着されてもよく、あるいは把持手段１２の下縁部４０のみに隣接して互いに接着されてもよい。
【００６２】
内側層及び外側層の接着は、特に可撓性パッケージが熱可塑性材料で作製される場合、例えば、接着剤結合、圧力接着によって、並びに熱接着又は超音波接着によって達成することができる。更に、当該技術分野において既知の他の好適な接着手段も本発明の範囲内である。内側層及び外側層の接着は、把持手段１２の縁部に隣接して断続的に接着されてもよく、あるいは、把持手段１２の上縁部及び／又は下縁部３１に隣接して延びる連続的な接着線として実施されてもよい。
【００６３】
図６〜８は、可撓性パッケージ１の可能な製造方法を概略的に例示する。パッケージ１の製造は、機械方向（ＭＤ）５３に移動するエンドレスシートを含むパネルから始まる。図６に例示され、図８でＡ−Ａに沿って横断面で示されるシートは、折り畳まれたシートが機械方向５３で、二つ折部分６０及び四つ折部分５９を含むような方法で、複数回折り畳まれている。折り畳み線５７、５８は、機械方向５３でエンドレスシートに沿って延びる。機械横方向（ＣＤ）では、シートは横方向縁部６５及び６６を有する。折り畳み線５８は、折り畳まれたシートの上方横方向縁部６６を形成し、その一方で他の折り畳み線５７は、二つ折部分６０と四つ折部分５９を分離する。折り畳まれたシートは、下方横方向縁部６５を更に有し、これは二つ折部分６０にある。二つ折部分６０の下方の横方向縁部６５は、後にパッケージ１の底壁の少なくとも一部を形成し、折り畳み線５８と重なる四つ折部分４８の横方向縁部６６は、パッケージ１の上壁の一部を形成する。
【００６４】
Ｍ型に折り畳まれたシートの四つ折部分５９は、二つ折部分６０の２つの層６１、６２と同一の広がりを持つ、２つの外側層６１、６２を含む。２つの外側層６１、６２間に挟まれて、四つ折部分５９は、重なる方法で隣接して定置される２つの内側層６３、６４を更に含む。２つの内側層６３、６４、並びに２つの外側層６１、６２は折り畳まれたエンドレスシートの部分である。内側層６３及び６４は、折り畳み線５７で互いに結合し、各内側層６３、６４は、折り畳み線５８で、隣接する外側層６１、６２内に結合する。
【００６５】
図６及び８の比較により、図６で水平に延びる折り畳み線５７及び５８はまた、図８の断面図において水平に配置される。実例として、この横断面図では、エンドレスシートの様々な部分が、ある種のＭ型の折り畳みを形成する。様々な層６１、６２、６３、６４が、折り畳み線５７及び５８に沿ってそれら自体の上に折り畳まれる。本発明の方法によると、層６１、６２、６３、６４は、互いの上に平坦に位置する。
【００６６】
折り畳まれたエンドレスシートを、二つ折部分６０及び四つ折部分５９を含むＭ型の折り畳みにした後、少なくとも１つの構造的弱化部５０は、四つ折部分５９を通って、又は四つ折部分５９に導入される。この構造的弱化部５０は、パッケージ１の把持手段１２に対応する。構造的弱化部５０は、穿孔、ジグザク構造体として、あるいは四つ折部分５９の材料で部分的な若しくは完全な切断部又はスリットとして実施されてもよい。構造的弱化部５０はまた、舌様部分２２、５４が得られるように四つ折部分５９で不完全な切り取りとして実施されてもよい。また、構造的弱化部は、例えば矩形、楕円形、円形、又は多角形の開口３７として提供することができる。
【００６７】
構造的弱化部５０を導入した後、シートの全ての層６１、６２、６３、６４は、実質的に機械横方向に走るシーム２４に沿って封止され、切断される。シーム２４は更に構造的弱化部５０を割って、分割する。典型的に、封止及び切断はシーム及び切断の統合された段階によって同時に実施される。封止によって、シートの全ての層６１、６２、６３、６４は、１つの工程で、二つ折部分６０の２つの層６１、６２、並びに四つ折部分６０の全ての層６１、６２、６３、６４に連結するサイドシーム２４を本質的に備える。シーム２４は、実質的に機械横方向５３及び折り畳み線５７、５８に垂直に延びる。シーム２４の形成、並びに隣接するパッケージ５５、５６の切断又は分裂は典型的に、単一の工程で便利なシーム及び切断装置によって実施される。
【００６８】
図５、６及び８の比較では、様々な層６１、６２、６３、６４の封止、及びパッケージ１でのそれらの最終的な配置が明らかになる。垂直に延びたシーム２４は、領域の２つの外側層６１、６２に連結し、２つの外側層は、パッケージ１の側壁２の左及び右側部分を形成する。更に、シーム２４は、２つの内側層６３、６４も接着する。図１に関して、内側層６３、６４のこれらの部分は、後に外部パネル７の内側層を形成し、一方で外側層６１、６２の部分は外部パネル７の外側層を形成する。内部パネル８及び第２ストラップ１５は、全体的に内側層６３、６４によって形成される。
【００６９】
図５において、四つ折部分５９の全ての４つの層６１、６２、６３、６４に導入される構造的弱化部５０は、シーム２４によって分裂される閉じた楕円形状を有する。その楕円の内側部分は、それが開口として、スリットとして、又は舌様部分として提供されているとしても、部分２２及び部分５４に分割され、シーム２４の左及び右に隣接して配置される。両方の外側層６１、６２及び両方の内側層６３、６４は、各パッケージ５５、５６を別々に展開することによって前述の構造的弱化部５０を等しく備えるため、各外側層６１、６２及び各内側層６３、６４内の半楕円構造体２２、５４は、シーム２４を対称軸として、図５に示されるように、相互に閉じた楕円形を完成する。
【００７０】
更に、外側パネル７に補強の構造体５２を提供するのは有益であり得る。補強の構造体５２は、構造的弱化部５０と同時に導入されてもよい。しかしながら、構造的弱化部５０がエンドレスシートに適用される前に、補強の構造体５２を導入することも有利であり得る。
【００７１】
補強の構造体５２は、任意の形状であってもよい。それは楕円形、円形であってもよく、又はスリット様の幾何学的形状を有してもよい。更に、補強の構造体５２は、四つ折部分５９の横方向縁部６６からある距離をおいて定置又は配置されるべきである。構造的弱化部５０と横方向縁部６６との間の距離は、最終的なパッケージでの第１ストラップ１４の高さを画定する。よって、横方向縁部６６は、外部パネル７の上縁部９に対応する。補強の構造体５２は、補強の構造体５２の形状に沿って、内側層６３、６４を対にして隣接する外側層６１、６２と結合又は接着することにより、外部パネル７で導入することができる。
【００７２】
図８に関する詳細では、外側層６２は、任意の種類の好適な結合又は接着手段によって、例えば超音波接着、熱接着、又は圧力接着によって、その隣接する内側層６４と結合又は接着することができる。したがって、外側層６１は、内側層６３と結合又は接着される。しかしながら、補強の構造体を導入したとき、２つの内側層６３、６４は、互いに結合又は接着されない。例えば、超音波、熱、又は圧力接着を適用したとき、２つの内側層６３、６４は互いから分離されたままであるということが確認されなければならない。
【００７３】
内側層６３、６４の選択的及び系統的分離のために、分離手段又は分離剤は、外側層６１が隣接する内側層６１と接着又は結合される前に、かつ外側層６２が、補強の構造体５２に沿って内側層６４と接着又は結合されるとき、内側層間に挿入されて又は定置されてもよいということが提案されている。特に、補強の構造体５２を導入するために、熱又は超音波接着が適用されるとき、耐熱分離手段、例えば、所望により非粘着媒体又は非粘着コーティングでコーティングされ得る耐熱シートを利用することは有利である。
【００７４】
例示される実施形態では、補強の構造体５２は、閉じた形状であり、構造的弱化部５０は補強の構造体５２内に隣接して配置される。典型的に、把持手段１２及び開口３７又はスリットは、補強の構造体５２によって囲まれている。しかしながら、補強の構造体５２は完全に構造的弱化部５０を囲む必要はない。
【００７５】
図６に例示されるように、構造的弱化部５０を、連続して機械方向５３に配置される２つのパッケージ５５、５６の四つ折部分５９内に導入することによって、把持手段１２は、２つの可撓性パッケージ５５、５６内に同時に導入することができる。
【００７６】
シーム２４は、構造的弱化部５０及び任意の補強の構造体５２も交差し、把持手段１２を２つのフラップ区分２２、５４に分けるが、これらはそれぞれ、異なるパッケージ５５、５６に対応する。フラップ区分２２及び図６でシーム２４の左に配置される構造的弱化部５０の部分は、パッケージ５５の側壁２の把持手段１２を形成する。それに応じて、他のフラップ区分５４及びその構造的弱化部５０は、別のパッケージ５６の把持手段１２を形成する。よって、エンドレスシートでは、１つのパッケージの構造的弱化部５０は、隣接するパッケージの構造的弱化部５０と直接接触する。
【００７７】
シーム２４による構造的弱化部５０の分割により、連続したパッケージ５５、５６を封止することができ、その後で互いから分離することができる。しかしながら、シーム２４の導入及びシーム２４の方へ延びる接着された層の分割は、一般的又は組み合わされた製造工程で実施することができる。機械方向でのシーム２４の位置は、完全に正確である必要はなく、一定の制限内で様々であってもよい。例えば、図６に示されるように、両方のパッケージ５５、５６に属する楕円形の構造体５０が異なる方法でシーム２４によって分割される場合、フラップ区分２２及び５４は、機械方向５３でのそれらの延長に関して異なるであろう。それにもかかわらず、それらの形状は、シーム２４の位置に関して対称的であってもよい。しかしながら、各最終的なパッケージでの把持手段１２は、消費者によって都合よく把持され得るということを確実にしなければならない。
【００７８】
シーム２４が、様々な層６１、６２、６３、６４を結合する材料内に導入され、２つの隣接するパッケージ５５、５６を分裂する前に、脆弱線１８、１９は少なくとも四つ折部分５９内に導入されてもよい。脆弱線１８、１９の延伸によって、線はそれぞれ二つ折部分６０内に延びてもよい。脆弱線は、四つ折部分５９及び二つ折部分６０の全ての層６１、６２、６３、６４に同時に導入される。脆弱線１８、１９は、全てのこれらの層６１、６２、６３、６４で同一の重なっている形状を実質的にとる。
【００７９】
脆弱線１８、１９は所望の補強の構造体５２を通って延び、構造的弱化部５０の少なくとも縁部に延びる。物品３３、３４でパッケージ１、５５、５６を充填した後に、シーム２４に沿って、隣接して製造されたパッケージ５５、５６を継ぎ合わせ、分裂した後、脆弱線１８の第１部分１８及び第２部分１９は明らかになり、両方は構造的弱化部５０内に延び、図５に示されるように、任意に、補強の構造体５２を横断する。
【００８０】
図７は、シーム２４に沿って接着されていない又は結合されていないときであるが、折り畳み線５７及び５８に対して折り畳まれていないときの、図６の２つのパッケージ５５、５６を概略的に示す。
【００８１】
２つの外側区分６２及び６１は、図８の２つの外側層に対応し、内側区分６３及び６４は２つの内側層に対応する。上記のプロセスに関して、図７の実例は、例示目的のための代表例にすぎない。実際の状況では、層６２及び６４の補強の構造体５２は互いに結合され、層６１及び６３の対応する補強の構造体５２は、それぞれ結合又は接着される。
【００８２】
その第１区分１８、第２区分１９、及び第３区分４７を有する脆弱線は、２つの外側層６１、６２（第１及び第２部分を有する）、並びに２つの内側層６３、６４（第３部分を有する）に対称的に存在する。層６１、６２、６３、６４が補強の構造体５２に沿って接着されるとき、脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９は、内側層６３、６４に配置される脆弱線の第３部分４７によって連結される。
【００８３】
図６の例では、脆弱線は折り畳み線５７を横断する。四つ折部分５９の範囲で、第１区分１８、１９及び湾曲又は屈曲４１、４２、並びに脆弱線の第２区分の小さい部分のみが導入される。脆弱線の下方区分４３、４４は主に二つ折部分６０に定置される。脆弱線の第３部分４７は、この部分が内側層６３、６４に含まれるために図６では見えない。また、脆弱線の第２部分は、それが図６では見えない外側層に含まれるために図６では見えない。
【００８４】
図７では、脆弱線の第１、第２、及び第３部分４７は見えている。更に、図３、４、及び６に例示される屈曲及び湾曲４１、４２は、パッケージ１を物品３３、３４で充填すると、ピーク部分２９に変形する。ピーク部分２９は把持手段１２の一部であり、図２に示されるように引き剥がし部分２３に属する。閉じた構成では、ピーク部分２９は、第２ストラップ１５の下縁部２６の中心部分に配置されるノッチ２７に隣接する。引き剥がし部分２９のピーク部分２９及び第２ストラップの下縁部２６で配置されるノッチ２７は互いに対応する。ノッチ２７及びピーク部分２９は、２つの内側層６３、６４内に定置される。パッケージ１を開口する前に、ピーク部分２９及びノッチ２７は互いに隣接しているが、それらはパッケージ１の開口で、よって引き剥がし部分２３の引き裂き及び脆弱線４７の第３区分の破壊によって互いから分割される。
【００８５】
シートのＭ型の折り畳みにより、ノッチ２７及びピーク部分２９は、脆弱線の第１部分１８及び第２部分１９の上方及び下方部分を接続する屈曲及び湾曲４１、４２に対応する。屈曲又は湾曲４１、４２の形状、並びに、ひいては２つの対応するピーク部分２９及びノッチ部分２６の形状及び幾何学的形状は、パッケージ１を開口するためにユーザーによって実施されなければならない破断力の閾値を特定する。ロックされた又は閉じた構成では、第２ストラップ１５の下縁部２６、及びポケット部分３２の上縁部３０は、脆弱線の第３部分４７に沿って互いに接続される。ピーク部分２９、及び脆弱線４７の第３部分の残留する又は残る区分に対する特定の傾斜と対応するノッチ２７を提供することによって、パッケージ１を開口し、脆弱線４７を破断するのに必要とされる引き寄せ力は、有利に強められる。この方式では、開口手段３は、パッケージの不用意な開口に対して有利に固定され得る。
【００８６】
図７では、図５に示される折り畳み線２０、２１は、説明目的のために平坦な内側層６３及び６４では突出している。これらの折り畳み線２０、２１は、シーム４５に対して及び／又は折り畳み線５７、５８に対して４０°〜５０°の角度、又は４５°の角度を形成してもよい。
【００８７】
折り畳み線２０、２１はガセット６の寸法及び形状（shape off）を規定する。特に、折り畳み線２０、２１、及び線６７によって囲まれる内側層６３、６４内の領域は、図５で見られる、側壁２の折り畳み線２０、２１によって、及び上縁部４によって限定される三角形の辺に対応する。したがって、パッケージが物品３３、３４で充填され、その最終的な形状を回復したとき、図７に示される線６７は、内部パネルの上縁部１０に対応する。
【００８８】
線６７、２つの折り畳み線２０及び２１によって、並びに脆弱線の第３部分４７によって制限される領域は、第２ストラップ１５を形成する。２つの折り畳み線２０及び２１によって、並びに脆弱線４７の第３部分によって制限される三角形の区分の残りの部分は、図２で見られるように、ポケット部分３２を形成する。
【００８９】
三角形の形状の先端部を含むポケット部分３２は、更に図３に例示される。そこで、開口部２５は、引き裂き手段１１を、特に引き剥がし方向１３に沿って引き剥がし部分２３を引き剥がすことによって形成され、それにより、典型的に穿孔として設計される脆弱線１８、１９、４７を分裂させる。
【００９０】
パッケージ１が充填されると、２つの内側層６３、６４は折り畳み線２０、２１に沿って折り畳まれる。結果として、２つの外側層６１、６２は、内側層４５、４６がパッケージの上壁及びガセット６のポケットを形成するような方法で、互いから分離される。構造的弱化部５０、並びに任意的な補強の構造体５２の形状及び寸法は、それが折り畳み線２０、２１と交差しないような方法で選択されるべきである。さもなければ、パッケージ１の開口は妨害され得る。したがって、構造的弱化部５０と折り畳み線２０、２１との間の距離が少なくとも２ｍｍ、又は少なくとも４ｍｍ、又は少なくとも５ｍｍであることが提案される。
【００９１】
上記及び図６にＭ型の折り畳みによって例示された製造方法とは対称的に、パッケージ１は他の方法でも製造することができる。したがって、図８に示されるＭ型の折り畳みの代わりに、図７で例示されるように機械方向５３に走る、折り畳まれていないエンドレスシートから開始してもよい。ここで、エンドレスシートの部分６２、６４、６３、６１の様々な構造的弱化部５０は重なる方法では導入されず、機械横方向に関して同時に又は時間的に連続して、異なる場所で導入される。参照番号６２、６４、６３、６１が様々な重なる層を参照する一方で、この代替的な方法の製造に関して、参照番号６２、６４、６３、６１は、様々な折り畳み線５７、５８に沿って畳まれたとき、後に重なった層になる、エンドレスの畳まれていないシートの対応部分を示す。
【００９２】
構造的弱化部５０の圧痕形成又は導入とともに、脆弱線１８、４３、４７、２７、１９、４４の様々な部分又は区分は、エンドレスシート内に導入又は圧痕形成されてもよい。脆弱線１８、４３、４７、２７、１９、４４の様々な部分は、時間的及び／又は空間的に離れた方法で圧痕形成又は導入されてもよい。これは、様々な部分及び区分１８、４３、４７、２７、１９、４４を、汎用性があり、別個の、多目的な方法で導入又は圧痕形成するのを可能にする。したがって、脆弱線１８、４３、４７、２７、１９、４４の様々な部分及び区分の形状及び構造によって画定された引き剥がし部分２３の形状に関する柔軟性が改善され、例えば、形状は非対称性になってもよい。詳しくは、部分１８及び部分１９は、それらの全体的な形状に関し、延び、延伸、向きにおいて異なってもよい。同一の方法が脆弱線の第１及び第２区分１８、１９、４３、４４にも適用できる一方で、引き剥がし部分２３の全体的な形状は、例えば、消費者の要求に応じるために大きな柔軟性を有して設計することができる。
【００９３】
脆弱線の様々な部分及び区分１８、４３、４７、２７、１９、４４の、重ならない方法での導入又は圧痕形成は特に、脆弱線４７の第３部分の、所望の方法での様々な形状及び延伸を可能にする。実際に、脆弱線の第３部分４７の形状は、脆弱線の第１及び／又は第２部分１８、１９の形状と関連性のある必要はなく、独立して選択することができる。
【００９４】
しかしながら、脆弱線１８、４３、４７、２７、１９、４４の様々な部分及び区分は、それらが、パッケージ１の開口で引き剥がし手順中に、機械的に相互作用するような方法で、脆弱線の様々な部分１８、１９、４７が、構造的弱化部５０内に、及び任意の補強の構造体５２内に結合する又は延びるという制約を満たさなければならない。したがって、脆弱線４７の第３部分の最初の破壊とともに起こる引き剥がし及び開口手順の開始の後、後に続くこれらの部分１８、１９（即ち、脆弱線の部分に接続される脆弱線の第１及び第２部分）の破壊が確実に起こるようにしなければならない。脆弱線の様々な部分１８、１９、４７が、開口の便利さのために異なる層６１、６２、６３、６４に配置されるため、外側部分６１、６２をその隣接する内側層６４、６３と、脆弱線の対応する部分１８、１９、４７が構造的弱化部５０内又は補強の構造体内に延びる少なくとも領域で接着することは有利であり得る。典型的に、補強の構造体５２は、外側６１、６２及び内側層６３、６４の接着手段として機能することができる。
【００９５】
本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の物品（３３、３４）を収容するための可撓性パッケージ（１）であって、前記パッケージは、サイドシーム（２４）を有する少なくとも１つの側壁（２）を含み、前記側壁（２）は上縁部（４）及び下縁部（５）を更に有し、
少なくとも１つのガセット（６）が前記側壁（２）に形成され、前記少なくとも１つのガセット（６）は、外部パネル（７）によって覆われる内部パネル（８）を含み、前記外部パネルは、前記側壁（２）の前記上縁部（４）に隣接して位置する上縁部（９）を含み、前記外部パネル（７）の前記上縁部（９）は、前記側壁（２）の幅全体上に延び、
前記側壁（２）は開口手段（３）を含み、前記開口手段（３）は把持手段（１２）及び引き裂き手段（１１）を含み、前記把持手段（１２）は前記外部パネル（７）に形成され、かつ上縁部（３１）を有し、
前記開口手段（３）は、少なくとも前記側壁（２）の引き剥がし部分（２３）を引き裂くことによって、前記側壁（２）に開口部（２５）を作るように適合されており、前記多数の物品（３３、３４）からの１つ以上の物品（３３、３４）は、前記パッケージから前記開口部（２５）を通して取り出すことができ、
前記外部パネル（７）は第１ストラップ（１４）を更に含み、前記第１ストラップ（１４）は前記パッケージ（１）の前記上縁部（４）に隣接し、前記把持手段（１２）の前記上縁部（３１）から前記外部パネル（７）の前記上縁部（９）まで延び、前記第１ストラップ（１４）は前記外部パネルの幅全体上に延び、前記開口部（２５）を形成した後、前記外部パネル（７）の前記上縁部（９）及び前記第１ストラップ（１４）は前記パッケージ（１）の前記上縁部（４）に隣接したままである、可撓性パッケージ（１）。
【請求項２】
前記把持手段（１２）は、前記外部パネル（７）を通って形成される少なくとも１つの開口（３７）を含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記把持手段（１２）は、前記外部パネル（７）を通って形成されるスリットを含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記引き裂き手段（１１）は、脆弱線（１８、１９、４３、４４、４７）を含み、前記脆弱線は、互いに離間している第１部分（１８）及び第２部分（１９）を含み、前記第１及び第２部分（１８、１９）のそれぞれは前記把持手段（１２）で始まり、前記脆弱線（４７）の第３部分が前記ガセット（６）内で延び、かつ前記脆弱線の前記第１及び第２部分（１８、１９）を接続する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記脆弱線の前記第１及び第２部分（１８、１９）は、前記側壁（２）の前記下縁部（５）の方へ延びる、請求項４に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記脆弱線の前記第１及び第２部分（１８、１９）は、前記把持手段（１２）で始まる第１区分（１８、１９）に沿って第１の距離（４５）で互いに離間しており、前記第１の距離（４５）は、第２の連続区分（４３、４４）に沿った前記第１及び第２部分間の第２の距離（４６）と比較して小さい、請求項１〜５のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記脆弱線の前記第１及び第２部分（１８、１９）の前記第１区分（１８、１９）及び前記第２区分（４３、４４）は、湾曲又は屈曲（４１、４２）に沿って互いの中に延びる、請求項６に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記脆弱線（３７）の前記第３部分（４７）は、内部パネル（８）の一部で前記ガセット（６）内に配置される、請求項４〜７のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記外部パネルが内側層（６３、６４）及び外側層（６１、６２）を含み、前記内側層及び外側層は、前記把持手段（１２）の少なくとも前記上縁部（３１）に少なくとも部分的に沿って、互いに結合される、請求項１〜８のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記側壁（２）の反対側の第２側壁（３８）は、前記第２側壁（３８）のガセットに含まれる前記外部パネルに形成される第２把持手段（３９）を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１１】
少なくとも１つの側壁（２）に少なくとも１つのガセット（６）を含む可撓性パッケージの製造方法であって、前記少なくとも１つのガセット（６）は外部パネル（７）によって覆われる内部パネル（８）を含み、前記外部パネル（７）の上縁部（９）は、前記側壁（２）の幅全体上に延び、前記側壁（２）は把持手段（１２）を有する開口手段（３）を含み、前記把持手段（１２）は前記外部パネルに形成される、可撓性パッケージの製造方法において、
−機械方向（５３）に移動するとともに、二つ折部分（６０）及び四つ折部分（５９）を機械横方向に含むエンドレスシートを提供する工程であって、前記二つ折部分（６０）は２つの層（６１、６２）を含み、前記四つ折部分（５９）は４つの層（６１、６２、６３、６４）を含み、前記四つ折部分（５９）の外側層（６１、６２）は前記二つ折部分（６０）の前記２つの層と同一の広がりを持つ工程と、
−構造的弱化部（５０）を前記四つ折部分（５９）の上側縁部（５８）からある距離をおいて前記四つ折部分（５９）内に導入する工程であって、前記構造的弱化部（５０）は把持手段（１２）を形成する工程と、
−前記機械横方向に沿って延び、かつ前記構造的弱化部（５０）を横断するシーム（２４）に沿って、前記二つ折（６０）及び四つ折（５９）部分の全ての層（６１、６２、６３、６４）を封止し切断する工程と、を含む、可撓性パッケージの製造方法。
【請求項１２】
前記構造的弱化部（５０）は前記機械方向（５３）に沿って導入され、各層（６１、６２、６３、６４）の構造的弱化部（５０）が前記エンドレスシートで実質的に重なり合うように、前記構造的弱化部が前記四つ折部分（５９）の各層（６１、６２、６３、６４）を通じて形成されるスリット、穿孔、又は開口を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記シーム（２４）は、前記機械方向（５３）に対して実質的に等しい区分（２２、５４）で前記構造的弱化部（５０）を分割する、請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記四つ折部分（５９）の前記外側層（６１、６２）を隣接する前記内側層（６３、６４）に連結し、その一方で、前記外側層（６１、６２）を隣接する前記内側層（６３、６４）に連結しないことにより、補強の構造体（５２）が前記四つ折部分（５９）で前記構造的弱化部（５０）の縁部に隣接して導入される、請求項１１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記外側層（６１、６２）を隣接する前記内側層（６３、６４）に連結する前に、少なくとも前記補強の構造体（５２）の領域で、分離手段又は分離剤が前記四つ折部分（５９）の前記内側層（６３、６４）間に定置される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記補強の構造体（５２）及び前記構造的弱化部（５０）は、形状及び幾何学的形状において類似又は同一であり、かつ互いに直接近接して配置される、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記構造的弱化部（５０）は、前記補強の構造体（５２）によって全体的に包囲されており、前記補強の構造体（５２）は、閉じた矩形、楕円形、円形、又は多角形を有する、請求項１４〜１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも１つの脆弱線（１８、１９）が前記四つ折部分（５９）の少なくとも各層に導入され、前記脆弱線（１８、１９）は、開口部（２５）を提供するために、前記側壁（２）の引き剥がしストリップ（２３）を特定する引き裂き手段（１１）を形成する、請求項１４〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
前記脆弱線（１８、１９）は前記構造的弱化部（５０）から延びる、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記脆弱線（１８、１９）は前記二つ折部分（６０）内に延びる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記構造的弱化部（５０）及び前記脆弱線（５２）は同時に導入される、請求項１１〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
前記構造的弱化部（５０）は、前記外部パネル（７）を形成する前記四つ折部分（５９）の部分に設けられる、請求項１１〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
少なくとも１つの側壁（２）に少なくとも１つのガセット（６）を含む可撓性パッケージの製造方法であって、前記少なくとも１つのガセット（６）は外部パネル（７）によって覆われる内部パネル（８）を含み、前記外部パネル（７）の上縁部（９）は、前記側壁（２）の幅全体上に延び、前記側壁（２）は把持手段（１２）を有する開口手段（３）を含み、前記把持手段（１２）は前記外部パネルに形成される、可撓性パッケージの製造方法において、
−機械方向（５３）に移動するとともに、第２部分（６４）に隣接する第１部分（６２）を機械横方向に含む、折り畳まれていないエンドレスシートを提供する工程であって、前記第２部分（６４）は第３部分（６３）に更に隣接し、前記第３部分（６３）は前記エンドレスシートの第４部分（６１）に更に隣接する工程と、
−構造的弱化部（５２）を前記機械方向に対して同じ位置で全ての４つの部分（６１、６２、６３、６４）に導入する工程であって、前記構造的弱化部（５０）は前記把持手段（１２）を形成する工程と、
−前記機械方向に沿って延び、かつ前記第２部分（６４）及び前記第３部分（６３）の前記構造的弱化部（５０）から均等に離間している折り畳み線（５８）に沿って、前記第２部分（６４）及び前記第３部分（６３）を折り畳む工程と、
−前記第１（６２）及び前記第２部分（６４）が直接接触するように、前記機械方向に延び、かつ前記第２部分（６４）及び前記第１部分（６２）の前記構造的弱化部（５２）から均等に離間している折り畳み線（５７）に沿って、前記第２部分（６４）に対して前記第１部分（６２）を折り畳む工程と、
−前記第４部分（６１）及び前記第３部分（６３）が直接接触するように、前記機械方向に延び、かつ前記第３部分（６３）及び前記第４部分（６１）の前記構造的弱化部（５２）から均等に離間している折り畳み線（５７）に沿って、前記第３部分（６３）に対して前記第４部分（６１）を折り畳む工程と、
−前記機械横方向に沿って延び、かつ前記構造的弱化部（５０）を横断するシーム（２４）に沿って、前記４つの全ての部分（６１、６２、６３、６４）を封止し、切断する工程と、を含む、可撓性パッケージの製造方法。
【請求項２４】
前記第１部分（６２）及び前記第４部分（６１）が寸法において等しく、前記第２部分（６４）及び前記第３部分（６３）が寸法において実質的に等しい、請求項２４に記載の方法。
【請求項１】
多数の物品（３３、３４）を収容するための可撓性パッケージ（１）であって、前記パッケージは、サイドシーム（２４）を有する少なくとも１つの側壁（２）を含み、前記側壁（２）は上縁部（４）及び下縁部（５）を更に有し、
少なくとも１つのガセット（６）が前記側壁（２）に形成され、前記少なくとも１つのガセット（６）は、外部パネル（７）によって覆われる内部パネル（８）を含み、前記外部パネルは、前記側壁（２）の前記上縁部（４）に隣接して位置する上縁部（９）を含み、前記外部パネル（７）の前記上縁部（９）は、前記側壁（２）の幅全体上に延び、
前記側壁（２）は開口手段（３）を含み、前記開口手段（３）は把持手段（１２）及び引き裂き手段（１１）を含み、前記把持手段（１２）は前記外部パネル（７）に形成され、かつ上縁部（３１）を有し、
前記開口手段（３）は、少なくとも前記側壁（２）の引き剥がし部分（２３）を引き裂くことによって、前記側壁（２）に開口部（２５）を作るように適合されており、前記多数の物品（３３、３４）からの１つ以上の物品（３３、３４）は、前記パッケージから前記開口部（２５）を通して取り出すことができ、
前記外部パネル（７）は第１ストラップ（１４）を更に含み、前記第１ストラップ（１４）は前記パッケージ（１）の前記上縁部（４）に隣接し、前記把持手段（１２）の前記上縁部（３１）から前記外部パネル（７）の前記上縁部（９）まで延び、前記第１ストラップ（１４）は前記外部パネルの幅全体上に延び、前記開口部（２５）を形成した後、前記外部パネル（７）の前記上縁部（９）及び前記第１ストラップ（１４）は前記パッケージ（１）の前記上縁部（４）に隣接したままである、可撓性パッケージ（１）。
【請求項２】
前記把持手段（１２）は、前記外部パネル（７）を通って形成される少なくとも１つの開口（３７）を含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記把持手段（１２）は、前記外部パネル（７）を通って形成されるスリットを含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記引き裂き手段（１１）は、脆弱線（１８、１９、４３、４４、４７）を含み、前記脆弱線は、互いに離間している第１部分（１８）及び第２部分（１９）を含み、前記第１及び第２部分（１８、１９）のそれぞれは前記把持手段（１２）で始まり、前記脆弱線（４７）の第３部分が前記ガセット（６）内で延び、かつ前記脆弱線の前記第１及び第２部分（１８、１９）を接続する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記脆弱線の前記第１及び第２部分（１８、１９）は、前記側壁（２）の前記下縁部（５）の方へ延びる、請求項４に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記脆弱線の前記第１及び第２部分（１８、１９）は、前記把持手段（１２）で始まる第１区分（１８、１９）に沿って第１の距離（４５）で互いに離間しており、前記第１の距離（４５）は、第２の連続区分（４３、４４）に沿った前記第１及び第２部分間の第２の距離（４６）と比較して小さい、請求項１〜５のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記脆弱線の前記第１及び第２部分（１８、１９）の前記第１区分（１８、１９）及び前記第２区分（４３、４４）は、湾曲又は屈曲（４１、４２）に沿って互いの中に延びる、請求項６に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記脆弱線（３７）の前記第３部分（４７）は、内部パネル（８）の一部で前記ガセット（６）内に配置される、請求項４〜７のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記外部パネルが内側層（６３、６４）及び外側層（６１、６２）を含み、前記内側層及び外側層は、前記把持手段（１２）の少なくとも前記上縁部（３１）に少なくとも部分的に沿って、互いに結合される、請求項１〜８のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記側壁（２）の反対側の第２側壁（３８）は、前記第２側壁（３８）のガセットに含まれる前記外部パネルに形成される第２把持手段（３９）を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１１】
少なくとも１つの側壁（２）に少なくとも１つのガセット（６）を含む可撓性パッケージの製造方法であって、前記少なくとも１つのガセット（６）は外部パネル（７）によって覆われる内部パネル（８）を含み、前記外部パネル（７）の上縁部（９）は、前記側壁（２）の幅全体上に延び、前記側壁（２）は把持手段（１２）を有する開口手段（３）を含み、前記把持手段（１２）は前記外部パネルに形成される、可撓性パッケージの製造方法において、
−機械方向（５３）に移動するとともに、二つ折部分（６０）及び四つ折部分（５９）を機械横方向に含むエンドレスシートを提供する工程であって、前記二つ折部分（６０）は２つの層（６１、６２）を含み、前記四つ折部分（５９）は４つの層（６１、６２、６３、６４）を含み、前記四つ折部分（５９）の外側層（６１、６２）は前記二つ折部分（６０）の前記２つの層と同一の広がりを持つ工程と、
−構造的弱化部（５０）を前記四つ折部分（５９）の上側縁部（５８）からある距離をおいて前記四つ折部分（５９）内に導入する工程であって、前記構造的弱化部（５０）は把持手段（１２）を形成する工程と、
−前記機械横方向に沿って延び、かつ前記構造的弱化部（５０）を横断するシーム（２４）に沿って、前記二つ折（６０）及び四つ折（５９）部分の全ての層（６１、６２、６３、６４）を封止し切断する工程と、を含む、可撓性パッケージの製造方法。
【請求項１２】
前記構造的弱化部（５０）は前記機械方向（５３）に沿って導入され、各層（６１、６２、６３、６４）の構造的弱化部（５０）が前記エンドレスシートで実質的に重なり合うように、前記構造的弱化部が前記四つ折部分（５９）の各層（６１、６２、６３、６４）を通じて形成されるスリット、穿孔、又は開口を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記シーム（２４）は、前記機械方向（５３）に対して実質的に等しい区分（２２、５４）で前記構造的弱化部（５０）を分割する、請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記四つ折部分（５９）の前記外側層（６１、６２）を隣接する前記内側層（６３、６４）に連結し、その一方で、前記外側層（６１、６２）を隣接する前記内側層（６３、６４）に連結しないことにより、補強の構造体（５２）が前記四つ折部分（５９）で前記構造的弱化部（５０）の縁部に隣接して導入される、請求項１１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記外側層（６１、６２）を隣接する前記内側層（６３、６４）に連結する前に、少なくとも前記補強の構造体（５２）の領域で、分離手段又は分離剤が前記四つ折部分（５９）の前記内側層（６３、６４）間に定置される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記補強の構造体（５２）及び前記構造的弱化部（５０）は、形状及び幾何学的形状において類似又は同一であり、かつ互いに直接近接して配置される、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記構造的弱化部（５０）は、前記補強の構造体（５２）によって全体的に包囲されており、前記補強の構造体（５２）は、閉じた矩形、楕円形、円形、又は多角形を有する、請求項１４〜１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも１つの脆弱線（１８、１９）が前記四つ折部分（５９）の少なくとも各層に導入され、前記脆弱線（１８、１９）は、開口部（２５）を提供するために、前記側壁（２）の引き剥がしストリップ（２３）を特定する引き裂き手段（１１）を形成する、請求項１４〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
前記脆弱線（１８、１９）は前記構造的弱化部（５０）から延びる、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記脆弱線（１８、１９）は前記二つ折部分（６０）内に延びる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記構造的弱化部（５０）及び前記脆弱線（５２）は同時に導入される、請求項１１〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
前記構造的弱化部（５０）は、前記外部パネル（７）を形成する前記四つ折部分（５９）の部分に設けられる、請求項１１〜２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
少なくとも１つの側壁（２）に少なくとも１つのガセット（６）を含む可撓性パッケージの製造方法であって、前記少なくとも１つのガセット（６）は外部パネル（７）によって覆われる内部パネル（８）を含み、前記外部パネル（７）の上縁部（９）は、前記側壁（２）の幅全体上に延び、前記側壁（２）は把持手段（１２）を有する開口手段（３）を含み、前記把持手段（１２）は前記外部パネルに形成される、可撓性パッケージの製造方法において、
−機械方向（５３）に移動するとともに、第２部分（６４）に隣接する第１部分（６２）を機械横方向に含む、折り畳まれていないエンドレスシートを提供する工程であって、前記第２部分（６４）は第３部分（６３）に更に隣接し、前記第３部分（６３）は前記エンドレスシートの第４部分（６１）に更に隣接する工程と、
−構造的弱化部（５２）を前記機械方向に対して同じ位置で全ての４つの部分（６１、６２、６３、６４）に導入する工程であって、前記構造的弱化部（５０）は前記把持手段（１２）を形成する工程と、
−前記機械方向に沿って延び、かつ前記第２部分（６４）及び前記第３部分（６３）の前記構造的弱化部（５０）から均等に離間している折り畳み線（５８）に沿って、前記第２部分（６４）及び前記第３部分（６３）を折り畳む工程と、
−前記第１（６２）及び前記第２部分（６４）が直接接触するように、前記機械方向に延び、かつ前記第２部分（６４）及び前記第１部分（６２）の前記構造的弱化部（５２）から均等に離間している折り畳み線（５７）に沿って、前記第２部分（６４）に対して前記第１部分（６２）を折り畳む工程と、
−前記第４部分（６１）及び前記第３部分（６３）が直接接触するように、前記機械方向に延び、かつ前記第３部分（６３）及び前記第４部分（６１）の前記構造的弱化部（５２）から均等に離間している折り畳み線（５７）に沿って、前記第３部分（６３）に対して前記第４部分（６１）を折り畳む工程と、
−前記機械横方向に沿って延び、かつ前記構造的弱化部（５０）を横断するシーム（２４）に沿って、前記４つの全ての部分（６１、６２、６３、６４）を封止し、切断する工程と、を含む、可撓性パッケージの製造方法。
【請求項２４】
前記第１部分（６２）及び前記第４部分（６１）が寸法において等しく、前記第２部分（６４）及び前記第３部分（６３）が寸法において実質的に等しい、請求項２４に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公表番号】特表２０１１−５１６３５５（Ｐ２０１１−５１６３５５Ａ）
【公表日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５０３２５５（Ｐ２０１１−５０３２５５）
【出願日】平成２１年４月１４日（２００９．４．１４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０４０４２７
【国際公開番号】ＷＯ２００９／１２９２０２
【国際公開日】平成２１年１０月２２日（２００９．１０．２２）
【出願人】（５９０００５０５８）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (2,280)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月１４日（２００９．４．１４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０４０４２７
【国際公開番号】ＷＯ２００９／１２９２０２
【国際公開日】平成２１年１０月２２日（２００９．１０．２２）
【出願人】（５９０００５０５８）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (2,280)
【Ｆターム（参考）】
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