開閉扉付きの浴槽
【課題】湯張りした状態で扉に作用する水圧を当該扉の閉止力となるように働かせて、浴槽周壁部と扉との間の水密性を確保できるようにした、構造が簡単で小型化が図り易く、廉価に製産することが可能な開閉扉付きの浴槽を提供する。
【解決手段】周壁部６ａに浴槽６内への出入り用の開閉扉７が設けられている開閉扉付きの浴槽であって、該周壁部６ａには開口６ｂが形成され、該開口６ｂの周縁には内面側が該開閉扉の外面周縁との当接面となるフランジ６ｃが設けられており、該開閉扉７は該開口６ｃの一側縁にヒンジ軸８を介して浴槽６の内方に向けて開閉自在に設けられており、該開閉扉７と該フランジ６ｃとの間にはシール材１４が介在されている。
【解決手段】周壁部６ａに浴槽６内への出入り用の開閉扉７が設けられている開閉扉付きの浴槽であって、該周壁部６ａには開口６ｂが形成され、該開口６ｂの周縁には内面側が該開閉扉の外面周縁との当接面となるフランジ６ｃが設けられており、該開閉扉７は該開口６ｃの一側縁にヒンジ軸８を介して浴槽６の内方に向けて開閉自在に設けられており、該開閉扉７と該フランジ６ｃとの間にはシール材１４が介在されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は開閉扉付きの浴槽に係わり、特に、自立歩行は可能であるが、膝などに障害があって浴槽内にその周壁を跨いで出入りするのが困難な人にとって好適な浴槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
自立歩行は可能であっても、リュウマチなどで膝屈伸をすることが困難な軽度の障害を持った人にとっては、入浴時に膝を大きく折り曲げて浴槽内に入ることが困難である。このような人のために、下記特許文献１〜３に示される構造を持った浴槽が開発されている。
【０００３】
即ち、特許文献１の浴槽は、浴室の床から突出する浴槽の周壁上部の一部分を開口し、この開口を落し込み式の扉により開閉する構造が開示されている。また、特許文献２及び３の浴槽では、浴槽周壁部に形成された開口部を、当該周壁部に一端がヒンジされた外開き方式の扉で開閉可能に覆う構造が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−３００６４１号公報
【特許文献２】特開２００２−３６３２５号公報
【特許文献３】特開平６−９３７４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の構造では、浴槽の出入りの都度、落し込み式の扉の脱着操作が必要であり、この脱着に大きな力を要し、また開口があいている状態での扉の置場所に大きなスペースを取るという問題があった。
【０００５】
また、特許文献２及び３に記載の構造にあっては、扉は外開き方式であるため、閉扉状態における水密性を確保するには、浴槽内の水圧に抗して当該扉を周壁部に押圧して密着状態を維持させておかなければならず、そのために扉の押圧ロック機構が必要となるばかりか、水圧が大きく扉に加わるため油圧開閉機構などを用いて開閉することが必要となり、構造が複雑となって製産コストが高騰して廉価に提供し難くなるという問題があった。
【０００６】
本発明は、以上の課題を解決するものであり、その目的は、湯張りした状態で扉に作用する水圧を当該扉の閉止力となるように働かせて、浴槽周壁部と扉との間の水密性を確保できるようにした、構造が簡単で小型化が図り易く、廉価に製産することが可能な開閉扉付きの浴槽を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、周壁部に槽内への出入り用の開閉扉が設けられている開閉扉付きの浴槽であって、該周壁部には開口が形成され、該開口の周縁には内面側が該開閉扉の外面周縁との当接面となるフランジが設けられており、該開閉扉は該開口の一側縁にヒンジを介して浴槽の内方に向けて開閉自在に設けられており、該開閉扉と該フランジとの間にはシール材が介在されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記扉が内開き式の中折れ戸であって、その開閉端底部が前記浴槽の底部に沿って設けたガイドレールに沿って移動可能であり、該開閉扉の中折れ部には両中折れ扉の側端面同士がシール材を介して密着当接するシール面が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記浴槽の内部に腰掛け用の椅子を一体的に設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記浴槽には、これの近傍におかれたコントロールパネルによって制御されるマイコン制御方式の風呂給湯器が風呂用給湯配管を介して接続されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔に接続されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔に接続されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔と前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔とのそれぞれに分岐接続され、各分岐給湯配管に前記マイコンによって開閉作動制御される電磁弁を設けたことを特徴とする。
【００１４】
請求項８に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記浴槽の底部に連通する排水経路に電磁弁が設けられ、該電磁弁は前記マイコン制御によって開閉されることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記浴槽の排水経路中に排水ポンプが介在され、該排水ポンプは前記電磁弁に同期してマイコン制御されることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記扉の開閉端に、扉の閉止状態を検出するセンサが設けられ、前記マイコンは該センサから閉止状態の検知出力を受けている場合に、前記浴槽内部への湯の供給を許可することを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記風呂用給湯配管にフレキシブルホースを介して分岐接続させて押しボタン操作式のハンドシャワーを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明では、湯張りされていない状態で浴槽内に入り、扉を内側から閉めて湯張りをすれば、湯の水位上昇につれて、その水圧によって扉が浴槽周壁部における開口のフランジ内側にシール材を介して押圧されて密着するので、その水密性を十分に確保でき、浴槽から出る場合には、内部の湯を排水すれば扉を簡易に開けることができるので、簡単な構造で廉価に提供できるばかりか、小型化も容易に図り得る。
【００１９】
請求項２の発明では、開閉扉が中折れ戸とされているので、１人用の小形浴槽であっても小さな開放作動半径で大きな開口部を確保でき、出入りやその際の開閉操作が簡単であり、残湯を使い捨てにする場合における湯量を最小限にとどめることができる。
【００２０】
請求項３の発明では、浴槽内に腰をかけて洗面や、体洗いができるため、入浴が楽となる。また腰かけることにより、入浴者の湯に浸かる体積分水位が上昇するため、湯量も少なくて良い。
【００２１】
請求項４の発明では、浴槽には、これの近傍におかれたコントロールパネルによって制御されるマイコン制御方式の風呂給湯器を風呂用給湯配管を介して接続させているので、入浴者の手元で容易にコントロールパネルのボタン操作を行って、各種の給湯制御に基づいた給湯を行わせることができる。
【００２２】
請求項５の発明では、コントロールパネルのボタン操作などにより、浴槽の底部から順次湯の水位が上昇し、設定された高さで自動的に停止するため、湯張り時の水面監視や、湯栓の開閉操作などが不要であり、入浴者を足下から徐々に暖めていくことができる。
【００２３】
請求項６の発明では、風呂用給湯配管が浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔に接続されているので、椅子に腰掛けた入浴者の肩口にお湯をかけながら浴槽内に貯湯できるので、冬場の寒冷時であっても入浴者の身体が冷えてしまうことを可及的に防止して暖めることができる。
【００２４】
請求項７の発明では、風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔と前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔とのそれぞれに分岐接続され、各分岐給湯配管に前記マイコンによって開閉作動制御される電磁弁を設けたので、下部給湯孔と上部給湯孔とからの給湯を適宜任意に切替て選択的にあるいは同時に行わせることができる。このため、入浴者の足元からの水位上昇に加え肩からシャワー状のお湯の供給も同時に行い得、下半身より順次暖めるのに加え上半身からも掛け湯されるため、設定水位に至る迄の間にあっても効率的に身体を暖めることができる。
【００２５】
請求項８の発明では、浴槽の底部に連通する排水経路に電磁弁を設けて、該電磁弁をマイコン制御によって開閉させるようにしたので、入浴終了時には従来のように腰をかがめて排水栓を抜くことなく、単なるボタン操作で排水弁を開けることで自動的に浴槽内の残湯を排出できる。
【００２６】
請求項９の発明では、浴槽の排水経路中に排水ポンプを介在させ、該排水ポンプを前記電磁弁に同期してマイコン制御するようにしたので、ボタン操作により排水弁の開放と同時にポンプが起動することにより残湯を迅速に排出させることができる。
【００２７】
請求項１０の発明では、開閉扉の開閉端に、扉の閉止状態を検出するセンサが設けられ、前記マイコンは該センサから閉止状態の検知出力を受けている場合に、前記浴槽内部への湯の供給を許可するようにしたので、扉が開いたままでは浴槽内への給湯がなされず、湯の無駄がない。
【００２８】
請求項１１の発明では、前記風呂用給湯配管にフレキシブルホースを介して分岐接続させて押しボタン操作式のハンドシャワーを設けたので、入浴者が洗髪、上り湯などの掛け湯を行うときの自由度が高いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の最良の実施の形態につき添付図面を参照して説明する。図１〜図１０は本発明に係る開閉扉付き浴槽の第１実施形態を示すものである。
【００３０】
図１〜図３に示すように、浴室１は通常の家庭風呂と同様に、その床面積が略２〜３畳程度であって、長手方向の１面が出入口であり、その他の面を内外の壁面及び当該壁面に取り付けた窓面とし、その床面にユニットバス２が据付けられている。このユニットバス２は、床部３と、この床部３より一体に立設されて前記両内壁面に後部エプロン部４と側部エプロン部５とを介して固定された浴槽、すなわちバスタブ６を備えている。また、このバスタブ６に溜められる湯量は８０〜１００リットル程度とされており、通常の家庭用浴槽の容量よりはかなり小型化されている。
【００３１】
バスタブ６はＦＲＰなどの剛性のある樹脂により周壁部６ａが一体に成形されたものであって、平面視略小判形をなしており、その床面は前記床部３とほぼ同一平面上としてある。また、バスタブ６には浴室１の出入口に面してその周壁部６ａに、浴槽内への出入り用の開口６ｂが形成されていて、この開口６ｂには開閉扉として内開き方式の中折れ戸７が開閉可能に設けられており、これにより周壁部６ａを跨ぐことなく開口６ｂを通じてバスタブ６内に出入りできるようになっている。
【００３２】
前記中折れ戸７は、前記周壁部６ａの開口６ｂにヒンジ軸８を介して回動可能かつ水密状態に係止された湾曲状の第１の扉体７ａと、この第１の扉体７ａの開閉端側にさらにヒンジ軸９を介して回動可能かつ水密状態にヒンジされた第２の扉体７ｂとからなる。この第２の扉体７ｂはバスタブ６の底部外周に沿って設けられた溝状のガイドレール１０に案内されて開閉移動するようになっており、扉体７ｂの下面にはガイドレール１０に摺動自在に係合するスライダー7ｃがヒンジ軸９の他側端側に設けられている。
【００３３】
また、図１及び図３（ａ）に示すように、扉体７ｂの内外にはその開閉操作用の把手ハンドル１２が設けられ、中折れ戸７の内開き状態で、人間１人が開口６ｂを通じてバスタブ６の内外に出入りするのに十分な開口部空間が形成されている。そして、中折れ戸７を開いた状態から把手ハンドル１２を持ってガイドレール１０に沿って閉止方向に引くことで、図２及び図３（ｂ）に示すように中折れ戸７はバスタブ６の周壁部６ａ内周面に面一の状態で密着してその周壁部６ａの出入り用の開口６ｂを閉止するようになっている。
【００３４】
上記開口６ｂの周縁にはこれに沿って略コ字状に、当該開口６ｂの内方に向けて突出するフランジ６ｃが設けられており、このフランジ６ｃの浴槽内面側には水密性を得るためのシール材としてシールゴム１４が設けられている。つまり、中折れ戸７を閉止すると、扉体７ａ，７ｂの外周縁部が上記シールゴム１４を介して上記フランジ６ｃに当接して水密状態にされる。即ち、バスタブ６内に湯を張った状態では、その中折れ戸７の内側に水圧が作用するが、当該水圧によりその中折れ戸７はその外周縁部がシールゴム１４を押圧してバスタブ６の開口６ｂの内周縁に突出するフランジ６ｃの内側面に押付けられるため、当該開口６ｂの周縁部において高い水密性が得られることになる。
【００３５】
また、図４及び図５に拡大して示すように、ヒンジ軸９によって回動自在に接続される中折れ戸７の２枚の扉体７ａ，７ｂには、当該ヒンジ軸９で接合される側端面同士に、当該中折れ戸７が閉止状態にされるとシールゴム１５を介して密着当接するシール面１１が設けられている。このシール面１１は、ヒンジ軸９を軸支する各扉体７ａ，７ｂのボス部１３に隣接してその浴槽内方側に突出する形状で、各扉体７ａ，７ｂの縦方向の全長に亘って形成されている。即ち、バスタブ６内に湯を張った状態では、やはりその中折れ戸７に作用する水圧により浴槽外方に向けて押圧されるので、２つの扉体７ａ，７ｂはヒンジ軸９回りに回転モーメントが作用して互いのシール面１１同士がシールゴム１５を押圧して密着圧接されることになる。このため当該扉体７ａ，７ｂの側端面部のシール面１１において高い水密性が得られることになる。
【００３６】
一方、バスタブ６の床部は二重構造に形成されていて、その表面には多孔板１６が配されており、湯張りする時は、下部給湯孔としてこの多孔板１６の全面に亘って形成されている多数の孔から湯が湧き出すような状態で供給されるようになっている。
【００３７】
また、バスタブ６の長手方向一側部内側には椅子１７が一体に形成され、この位置に腰をかけて湯に浸かることができるようになっている。この椅子１７の座面は凹状に形成されており、入浴者が腰掛けた状態で前方に滑り落ちることを防止している。
【００３８】
椅子１７の背部に位置するエプロン部４はバスタブ６の内側上縁より突出し、椅子１７の上面側に向けて斜めかつ円弧状にオーバハングし、このオーバハング部１８にはバスタブ６内にシャワー状の給湯を行う複数の小孔１９が開口されている。これらの小孔１９は、図１０（ｂ）にも示すように、バスタブ６の腰掛け椅子１７の背部上方に設けられて当該腰掛け椅子１７に着座した入浴者の肩口に向けて配向されており、上部給湯孔として機能するようになっている。また、図２，３において、符号２０はオーバハング部１８の一側部に設けられたシャワー状の上部給湯孔の開閉作動を行うための手動押ボタンスイッチである。なお、図示例の実施形態では、上部給湯孔は複数の小孔を片口に指向させて設けてシャワー状に給湯するようにしているが、打たせ湯様に頸椎部の近傍に集中させて給湯すべく大径な単一の孔を設けるようにしても良い。
【００３９】
他方、椅子１７側方に位置するエプロン部５はバスタブ６の上縁と面一であって、洗面用具等の置場を兼用している。そして、その上部には湯温コントロール及び湯温表示などを行うコントロールパネル２１が設置されていて、入浴者は当該コントロールパネル２１の各種ボタンを手近に操作して湯量、湯温などの調整を行うことが可能になっている。さらに、前記扉体７ｂの開閉端には図示しないが後述する扉開閉センサが設けられている。
【００４０】
以上の構成におけるユニットバス２には給湯配管を介して、図２に示すように、浴室外壁の外側に配置された風呂給湯器２３が接続されている。この風呂給湯器２３は前記コントロールパネル２１が接続されたマイコンなどからなる制御部２２を備えており、全自動式に制御されるようになっている。
【００４１】
即ち、風呂給湯器２３には上水道及び、ガス配管が接続され、ガスの燃焼熱によって水道水を加熱して所定温度の湯を供給するようになっており、その内部にはバスタブ６内に上記下部給湯孔を通じて温水を供給する下部側給湯系配管 と、上記上部給湯孔や給湯栓、及びシャワーなどに温水を給水する上部側給湯系配管とが分岐されて設けられている。ここで、風呂給湯器２３には冷水サンドイッチ現象防止機能付タイプのものを用いることが好ましく、これにより開栓時には常時設定湯温通りの湯の供給がなされ、開栓初期に冷たすぎたり、熱すぎる湯がでることを未然に防止できる。
【００４２】
風呂温水供給系配管のうち下部側給湯系配管は、二重構造とされた床部の多孔板１６の下方に形成されたチャンバー２４に接続された給湯パイプ２５，椅子１７との対向端においてバスタブ６内に開口した循環パイプ２６とを備え、給湯パイプ２５を介して暖められたお湯をチャンバー２４から多孔板１６を通じてバスタブ６の内部に湯張りを行うとともに、循環パイプ２６を通じて湯の循環を行う。
【００４３】
上部側給湯系配管は、バスタブ６の底部を通じて前記シャワー用小孔１９に連通するシャワー用給湯パイプ２７を備え、これの配管経路内に配置された前記押ボタンスイッチ２０に切替式に連動する電磁バルブ２０ａを介して開閉されるほか、この給湯パイプ２７にはチーズ２８ａを介して家の中の他の場所、例えば洗面台や食器洗い用流し、あるいは同一浴室１内に配置される図示しない給湯栓に接続する給湯パイプ２８が分岐配管されている。
【００４４】
さらには、バスタブ６の二重床における底板２９の集水位置には排水管３０の一端が接続され、この排水管３０は排水弁３１及び排水ポンプ３２を通じて屋外の排水溝３３に連通している。
【００４５】
図６は前記制御部２２の電気的構成を示すものである。制御部２２には通常と同じく、入力手段としての湯温センサ３４、水位センサ３５、設定及び表示手段としての前述のコントロールパネル２１及び制御対象である給湯器２３が接続されているほか、本発明では特に前述する入力手段としての扉開閉センサ３６、及び制御対象機器としての前記排水弁３１、排水ポンプ３２、給湯用の電磁バルブ２０ａが接続されており、制御部２２は、コントロールパネル２１に設けた設定部３８に設定された内容に基づきこれに内蔵されたプログラム手順を実行し、その過程で表示部３９に温度、湯量などを表示するとともに、スピーカ４０を通じて各種警告内容を表示し、湯張り、温水シャワー噴出、排水などの制御を実行するようになっている。
【００４６】
図７は、前記コントロールパネル２１の具体的な構成を示し、同パネル２１の中央枠で囲われた上部には、液晶などにより給湯設定温度表示３９ａ及び風呂設定温度表示３９ｂがセグメント表示され、またその横には扉開閉のインジケータランプ３９ｃが点灯表示されるようになっている。また、給湯表示３９ａの下部には給湯温度設定ボタン３８ａが設けられ、さらに風呂設定表示３９ｂの下部にはインジケータ３８ｄとともに湯量、及び湯温の設定ボタン３８ｂ，３８ｃが設けられ、いずれもこれらは上部側を押すことにより、増加し、下部側を押すことで減少し、その値はそれぞれの表示３９ａ，３９ｂ及びインジケータ３８ｄに表示される。また、扉開閉インジケータ３９ｃの下部には前記スピーカ４０のグリル４０ａが設けられている。さらに、枠外における図の向って左側上部には電源スイッチ３８ｄが、その下部には排水ボタン３８ｅが配置され、枠外右側上部には風呂自動ボタン３８ｆ、下部には温度調整ボタン３８ｇが配置されている。
【００４７】
次に、以上におけるバスタブ６の入浴時における湯張りから排水までの前記制御部２２による制御手順を、主に図７，８のフローチャート、及び前記図２，９及び図１０を併用して説明する。
【００４８】
まず、入浴者が中折れ戸７を開けてバスタブ６内に入り、中折れ戸７を閉止した後にコントロールパネル２１の電源スイッチ３８ｄを押すと、制御部が初期化され（ステップＳＴ１）、前回設定した湯温、湯量などが表示される（図７ではいずれも４２℃に設定されている）。なお、今回の温度設定や、湯量などを変更したい場合には、それぞれの設定ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃを押せば、希望する温度、湯量に変更できる。
【００４９】
次いで、湯張りするために、風呂自動ボタン３８ｆを押す（ステップＳＴ２）と湯張りが開始されるが、この時扉開閉のインジケータランプ３９ｃが消灯している、すなわち中折れ戸７があいているか、完全にしまっていない場合には（ステップＳＴ３）、音声ガイダンス（１）が発声され（ステップＳＴ４）、再びステップＳＴ２の湯張り待機状態となる。
【００５０】
この音声ガイダンス（１）は、例えば「扉が開いています。締めてください」などであり、このガイダンスにしたがって、入浴者が中折れ戸７を完全閉鎖すると、インジケータランプ３９ｃが点灯し、この状態で再度風呂自動ボタン３８ｆを押すことにより、まず排水管３０の排水弁３１が閉じ、次いで音声ガイダンス（２）が発声した後、湯張りが開始される（ステップＳＴ５〜７）。音声ガイダンス（２）は例えば、「お湯張りをします」などである。
【００５１】
その後、風呂給湯器２３が起動され、暖められた湯は給湯パイプ２５よりチャンバー２４内に入り、バスタブ６の床面である多孔板１６の孔を通じてバスタブ６の内部に満たされゆき、順次水位が増す。
【００５２】
そして、図１０（ａ）に示すように、入浴者の膝下程度であって、椅子１７の上面近傍まで水位が上昇すると、この水位を設定水位Ｗ１とし、この設定水位Ｗ１まで水位が上昇した後、今度は電磁バルブ２０ａが解放側に切り替り、シャワーを噴出し、図１０（ｂ）に示すように入浴者は椅子１７に腰をかけた状態で噴出するシャワーを肩から浴びることになる（ステップＳＴ８，９）。
【００５３】
以上の二段構えとしたのは、最初に入浴者の足から暖めて湯温に順応させ、次いで肩から掛け湯することにより、入浴者の体全体をその温度に順応させ、かつバスタブ６に対する湯張り給湯を迅速にするために加速するのがその目的である。給湯器２３として冷水サンドイッチ現象防止機能付給湯器を用いた場合には、シャワー噴出時にタイムラグを生ずることなく、適正温度の湯がでることになる。
【００５４】
そして、バスタブ６内の湯量が図１０（ｂ）の想像線で示す設定水位Ｗ２まで上昇すると、湯の供給が停止し、また電磁バルブ２０ａが閉鎖側に切り替り、その水位に維持される（ステップＳＴ１０，１１）。この設定水位Ｗ２は、図１０（ｂ）に示すように、入浴者が椅子に腰をかけた状態で丁度胸の上部程度となり、入浴者に負担をかけることなく入浴により暖を取るのに好適な水位であり、また浮力により、歩行膝などの屈伸が困難であってもバスタブ６内で足腰の伸び縮みを十分に行うことができ、以後はバスタブ６内の入浴と洗いを行うことができる。
【００５５】
なお、図示は省略するが設定水位Ｗ２に到達する前でも、入浴者が風呂自動ボタン３８ｆを二度押しするなどにより、湯の供給が停止され、入浴者の好みに応じた水位で止めることができるようになっている。
【００５６】
また、洗髪などをする場合には、図１０（ｃ）に示すように、オーバハング部８に向けて頭を下げた状態で、押ボタンスイッチ２０を押せば上部給湯孔の多数の小孔から温水がシャワー状に噴出し、押しボタンスイッチ２０を再び押せば温水の噴出が停止する（図８のステップＳＴ１〜４）。
【００５７】
この入浴中に湯温を変更したい場合には、入浴者が温度調整ボタン３８ｇを上、または下に押せば（ステップＳＴ１２でＹｅｓ）、表示３９ｂに新たな設定温度が表示され、音声ガイダンス（３）が発声し、給湯パイプと循環パイプの間でバスタブ６の内部のお湯を循環させつつ、加熱または冷水を加えることにより新たな設定温度になると停止する（ステップＳＴ１３〜１６）。この音声ガイダンス（３）は、例えば「温度が変更されます」などである。
【００５８】
また、以上の設定変更がなされない（ステップＳＴ１２でＮｏ）の場合には、ステップＳＴ１７にジャンプし、次の命令待機状態となる。
【００５９】
そして、入浴者が体を洗った後、排水ボタン３８ｅを一押しすると（ステップＳＴ１７でＹｅｓ）、音声ガイダンス（４）が発声し、排水弁３１が開き、排水ポンプ３２が稼働し、バスタブ６内の湯を急速に排出する（ステップＳＴ１８，１９）。この音声ガイダンス（４）は、例えば「お湯を排出します」などである。
【００６０】
この排出途中で入浴者が排水ボタン３８ｅをもう一押しすると（ステップＳＴ２０でＹｅｓ）、排水弁３１は閉じ、排水ポンプ３２は停止する。すなわち、入浴者がバスタブ内の水位が高すぎると感じた場合に、この操作により減水方向に水位が調整される。
【００６１】
また、ステップＳＴ２０でＮｏの場合には、排水動作が継続し、バスタブ６内の残湯が完全に空になった状態でポンプのみ停止し、再びステップＳＴ２の湯張り待機状態となり、入浴者は中折れ戸７を開いてバスタブ６外にでることができる。
【００６２】
なお、この後に入浴者が空になったバスタブ６内で上り湯としてシャワーを浴びたり、夏などでは当初よりシャワーを浴びるだけの場合があるが、これらの場合には、中折れ戸７の開閉には関係なく図１０（ｄ）に示すように、前記図８に示す手順でシャワーを噴出させることができ、また、この状態では排水バルブ３１は開いたままなので、シャワーの洗い湯は、二重床の底板から排水管３０を伝って屋外の排水溝３３に排出される。
【００６３】
なお、以上の実施形態では、バスタブ６内に張った湯を排出する場合にポンプ３２を介して急速排出するようにしてある。これは通常の浴槽に出入りする感覚を得るためのほか、例えば入浴者が入浴中に気分が悪くなった場合を想定し、単に排水弁３１を明けて排出するよりも急速に排出できるようにすることを前提としているが、必ずしもポンプ３２は必要でなく、排水弁３１のみにより自然排出させることもできる。
【００６４】
また、以上のバスタブ６では、入浴者がバスタブ６内に入り、一旦湯張りをした後は、中折れ戸７に大きな水圧が加わり、内側からはよほど大きな力を加えない限り、湯を排出するまではバスタブ６からでられない。また、この様なタイプの風呂給湯器２３では、一般に前記バスタブ６に備え付のコントロールパネル２１と、ダイニングなどに設けたコントロールパネルとが親子式に接続されているので、前記コントロールパネル２１に呼び出しボタンなどを設けておき、これを押すことでダイニング側のコントロールパネルから例えば「お風呂で呼んでいます」などの音声を出力させることによって、気分が悪くなったり、洗面用具などを忘れた際など、緊急時などにも対応できるようになる。
【００６５】
図１１，１２は本発明の第２実施形態を示している。なお、この第２実施形態の説明においては、前記第１実施形態と同一箇所には同一符号を付し、異なる箇所にのみ新たな符号を付して説明する。
【００６６】
図において、シャワー状に給湯する上部給湯孔の小孔１９への供給用の給湯パイプ２７には、チーズ５１ａを介してハンドシャワー５０側に連通する給湯パイプ５１が分岐されている。また、給湯パイプ２７の電磁弁５２は押ボタン切替連動式でなく、制御部２２によって直接制御されるものに変更されている。ハンドシャワー５０は特に図１２に示すように、これに設けたシャワーボタン５０ａを押すことにより、シャワーを噴出するもので、通常はエプロン５上に突出状態に設置され、使用時には前記給湯パイプ５１に接続されたフレキシブルホース５３をエプロン５内より引出すことで使用可能となる。
【００６７】
本実施形態では、第１実施形態に比べて、洗髪や体を洗う際に入浴者の姿勢の自由度が高く、使い勝手が良いものとなる。
【００６８】
なお、以上の各実施形態では、バスタブ６に対する温水供給源としてガス燃焼式の給湯器２３を用いたが、夜間電力による電気温水供給器を用いても良いし、これらの熱源に加えて、ソーラ発熱方式の温水なども併用することも可能である。また、必要に応じてバスタブ６の内部に介助用手摺を設けたり、ジャグジー機能などを付加することも可能であることは言うまでもない。また、図示した実施形態では床部と周壁部とが一体となったユニットバスを例示してあるが、バスタブを独立させて分離形成して浴室の床部上に据え置くように構成した浴槽にも本発明を適用可能であり、この様な据え置き型の浴槽が設置された既存の浴室であれば、大掛かりなリフォームをすることなく本発明に係る開閉扉付き浴槽に容易に置換することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１実施形態による開閉扉付きの浴槽を備えたユニットバスの平面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線矢視部におけるユニットバスの概略断面構成並びにその給湯構造とを共に示す概略図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は同開閉扉付き浴槽の中折れ戸の開閉状態を示す斜視図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は図２中のＢ−Ｂ線矢視断面部位における中折れ戸の開閉状態を示す要部拡大図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は図２中のＣ−Ｃ線矢視断面部位における中折れ戸の開閉状態を示す要部拡大図である。
【図６】同ユニットバスにおける給湯器の給湯制御部の電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図７】同ユニットバスにおける給湯制御部のコントロールパネルを示す正面図である。
【図８】同給湯制御部による湯張りから排出までの給湯制御手順を示すフローチャートである。
【図９】上部給湯孔からのシャワー状の給湯制御手順を示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）〜（ｄ）は入浴時における使用状態を示す説明用断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態による給湯構造を含むユニットバスの断面図である。
【図１２】（ａ）は同第２実施形態によるハンドシャワーの格納状態を，（ｂ）はハンドシャワーの引出し状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７０】
１ 浴室 ３ 床部
６ バスタブ（浴槽） ６ａ 周壁部
６ｂ 開口 ６ｃ フランジ
７ 内開き式中折れ戸 ７ａ 第１の扉体
７ｂ 第２の扉体 ７ｃ スライダー
８，９ ヒンジ軸 １０ ガイドレール
１１ シール面 １４，１５ シールゴム
１６ 多孔板（下部給湯孔） １７ 椅子
１９ シャワー用小孔（上部給湯孔） ２１ コントロールパネル
２２ 制御部（マイコン） ２３ 風呂給湯器
２５ 給湯パイプ（風呂用給湯配管） ２６ 循環パイプ（風呂用給湯配管）
２７ 上部給湯用配管（風呂用給湯配管） ３０ 排水パイプ
３１ 排水弁 ３２ 排水ポンプ
５０ ハンドシャワー ５０ａ シャワーボタン
５３ フレキシブルホース
【技術分野】
【０００１】
本発明は開閉扉付きの浴槽に係わり、特に、自立歩行は可能であるが、膝などに障害があって浴槽内にその周壁を跨いで出入りするのが困難な人にとって好適な浴槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
自立歩行は可能であっても、リュウマチなどで膝屈伸をすることが困難な軽度の障害を持った人にとっては、入浴時に膝を大きく折り曲げて浴槽内に入ることが困難である。このような人のために、下記特許文献１〜３に示される構造を持った浴槽が開発されている。
【０００３】
即ち、特許文献１の浴槽は、浴室の床から突出する浴槽の周壁上部の一部分を開口し、この開口を落し込み式の扉により開閉する構造が開示されている。また、特許文献２及び３の浴槽では、浴槽周壁部に形成された開口部を、当該周壁部に一端がヒンジされた外開き方式の扉で開閉可能に覆う構造が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−３００６４１号公報
【特許文献２】特開２００２−３６３２５号公報
【特許文献３】特開平６−９３７４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の構造では、浴槽の出入りの都度、落し込み式の扉の脱着操作が必要であり、この脱着に大きな力を要し、また開口があいている状態での扉の置場所に大きなスペースを取るという問題があった。
【０００５】
また、特許文献２及び３に記載の構造にあっては、扉は外開き方式であるため、閉扉状態における水密性を確保するには、浴槽内の水圧に抗して当該扉を周壁部に押圧して密着状態を維持させておかなければならず、そのために扉の押圧ロック機構が必要となるばかりか、水圧が大きく扉に加わるため油圧開閉機構などを用いて開閉することが必要となり、構造が複雑となって製産コストが高騰して廉価に提供し難くなるという問題があった。
【０００６】
本発明は、以上の課題を解決するものであり、その目的は、湯張りした状態で扉に作用する水圧を当該扉の閉止力となるように働かせて、浴槽周壁部と扉との間の水密性を確保できるようにした、構造が簡単で小型化が図り易く、廉価に製産することが可能な開閉扉付きの浴槽を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、周壁部に槽内への出入り用の開閉扉が設けられている開閉扉付きの浴槽であって、該周壁部には開口が形成され、該開口の周縁には内面側が該開閉扉の外面周縁との当接面となるフランジが設けられており、該開閉扉は該開口の一側縁にヒンジを介して浴槽の内方に向けて開閉自在に設けられており、該開閉扉と該フランジとの間にはシール材が介在されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記扉が内開き式の中折れ戸であって、その開閉端底部が前記浴槽の底部に沿って設けたガイドレールに沿って移動可能であり、該開閉扉の中折れ部には両中折れ扉の側端面同士がシール材を介して密着当接するシール面が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記浴槽の内部に腰掛け用の椅子を一体的に設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記浴槽には、これの近傍におかれたコントロールパネルによって制御されるマイコン制御方式の風呂給湯器が風呂用給湯配管を介して接続されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔に接続されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔に接続されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔と前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔とのそれぞれに分岐接続され、各分岐給湯配管に前記マイコンによって開閉作動制御される電磁弁を設けたことを特徴とする。
【００１４】
請求項８に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記浴槽の底部に連通する排水経路に電磁弁が設けられ、該電磁弁は前記マイコン制御によって開閉されることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記浴槽の排水経路中に排水ポンプが介在され、該排水ポンプは前記電磁弁に同期してマイコン制御されることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記扉の開閉端に、扉の閉止状態を検出するセンサが設けられ、前記マイコンは該センサから閉止状態の検知出力を受けている場合に、前記浴槽内部への湯の供給を許可することを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に係る開閉扉付きの浴槽の発明は、前記風呂用給湯配管にフレキシブルホースを介して分岐接続させて押しボタン操作式のハンドシャワーを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明では、湯張りされていない状態で浴槽内に入り、扉を内側から閉めて湯張りをすれば、湯の水位上昇につれて、その水圧によって扉が浴槽周壁部における開口のフランジ内側にシール材を介して押圧されて密着するので、その水密性を十分に確保でき、浴槽から出る場合には、内部の湯を排水すれば扉を簡易に開けることができるので、簡単な構造で廉価に提供できるばかりか、小型化も容易に図り得る。
【００１９】
請求項２の発明では、開閉扉が中折れ戸とされているので、１人用の小形浴槽であっても小さな開放作動半径で大きな開口部を確保でき、出入りやその際の開閉操作が簡単であり、残湯を使い捨てにする場合における湯量を最小限にとどめることができる。
【００２０】
請求項３の発明では、浴槽内に腰をかけて洗面や、体洗いができるため、入浴が楽となる。また腰かけることにより、入浴者の湯に浸かる体積分水位が上昇するため、湯量も少なくて良い。
【００２１】
請求項４の発明では、浴槽には、これの近傍におかれたコントロールパネルによって制御されるマイコン制御方式の風呂給湯器を風呂用給湯配管を介して接続させているので、入浴者の手元で容易にコントロールパネルのボタン操作を行って、各種の給湯制御に基づいた給湯を行わせることができる。
【００２２】
請求項５の発明では、コントロールパネルのボタン操作などにより、浴槽の底部から順次湯の水位が上昇し、設定された高さで自動的に停止するため、湯張り時の水面監視や、湯栓の開閉操作などが不要であり、入浴者を足下から徐々に暖めていくことができる。
【００２３】
請求項６の発明では、風呂用給湯配管が浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔に接続されているので、椅子に腰掛けた入浴者の肩口にお湯をかけながら浴槽内に貯湯できるので、冬場の寒冷時であっても入浴者の身体が冷えてしまうことを可及的に防止して暖めることができる。
【００２４】
請求項７の発明では、風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔と前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔とのそれぞれに分岐接続され、各分岐給湯配管に前記マイコンによって開閉作動制御される電磁弁を設けたので、下部給湯孔と上部給湯孔とからの給湯を適宜任意に切替て選択的にあるいは同時に行わせることができる。このため、入浴者の足元からの水位上昇に加え肩からシャワー状のお湯の供給も同時に行い得、下半身より順次暖めるのに加え上半身からも掛け湯されるため、設定水位に至る迄の間にあっても効率的に身体を暖めることができる。
【００２５】
請求項８の発明では、浴槽の底部に連通する排水経路に電磁弁を設けて、該電磁弁をマイコン制御によって開閉させるようにしたので、入浴終了時には従来のように腰をかがめて排水栓を抜くことなく、単なるボタン操作で排水弁を開けることで自動的に浴槽内の残湯を排出できる。
【００２６】
請求項９の発明では、浴槽の排水経路中に排水ポンプを介在させ、該排水ポンプを前記電磁弁に同期してマイコン制御するようにしたので、ボタン操作により排水弁の開放と同時にポンプが起動することにより残湯を迅速に排出させることができる。
【００２７】
請求項１０の発明では、開閉扉の開閉端に、扉の閉止状態を検出するセンサが設けられ、前記マイコンは該センサから閉止状態の検知出力を受けている場合に、前記浴槽内部への湯の供給を許可するようにしたので、扉が開いたままでは浴槽内への給湯がなされず、湯の無駄がない。
【００２８】
請求項１１の発明では、前記風呂用給湯配管にフレキシブルホースを介して分岐接続させて押しボタン操作式のハンドシャワーを設けたので、入浴者が洗髪、上り湯などの掛け湯を行うときの自由度が高いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の最良の実施の形態につき添付図面を参照して説明する。図１〜図１０は本発明に係る開閉扉付き浴槽の第１実施形態を示すものである。
【００３０】
図１〜図３に示すように、浴室１は通常の家庭風呂と同様に、その床面積が略２〜３畳程度であって、長手方向の１面が出入口であり、その他の面を内外の壁面及び当該壁面に取り付けた窓面とし、その床面にユニットバス２が据付けられている。このユニットバス２は、床部３と、この床部３より一体に立設されて前記両内壁面に後部エプロン部４と側部エプロン部５とを介して固定された浴槽、すなわちバスタブ６を備えている。また、このバスタブ６に溜められる湯量は８０〜１００リットル程度とされており、通常の家庭用浴槽の容量よりはかなり小型化されている。
【００３１】
バスタブ６はＦＲＰなどの剛性のある樹脂により周壁部６ａが一体に成形されたものであって、平面視略小判形をなしており、その床面は前記床部３とほぼ同一平面上としてある。また、バスタブ６には浴室１の出入口に面してその周壁部６ａに、浴槽内への出入り用の開口６ｂが形成されていて、この開口６ｂには開閉扉として内開き方式の中折れ戸７が開閉可能に設けられており、これにより周壁部６ａを跨ぐことなく開口６ｂを通じてバスタブ６内に出入りできるようになっている。
【００３２】
前記中折れ戸７は、前記周壁部６ａの開口６ｂにヒンジ軸８を介して回動可能かつ水密状態に係止された湾曲状の第１の扉体７ａと、この第１の扉体７ａの開閉端側にさらにヒンジ軸９を介して回動可能かつ水密状態にヒンジされた第２の扉体７ｂとからなる。この第２の扉体７ｂはバスタブ６の底部外周に沿って設けられた溝状のガイドレール１０に案内されて開閉移動するようになっており、扉体７ｂの下面にはガイドレール１０に摺動自在に係合するスライダー7ｃがヒンジ軸９の他側端側に設けられている。
【００３３】
また、図１及び図３（ａ）に示すように、扉体７ｂの内外にはその開閉操作用の把手ハンドル１２が設けられ、中折れ戸７の内開き状態で、人間１人が開口６ｂを通じてバスタブ６の内外に出入りするのに十分な開口部空間が形成されている。そして、中折れ戸７を開いた状態から把手ハンドル１２を持ってガイドレール１０に沿って閉止方向に引くことで、図２及び図３（ｂ）に示すように中折れ戸７はバスタブ６の周壁部６ａ内周面に面一の状態で密着してその周壁部６ａの出入り用の開口６ｂを閉止するようになっている。
【００３４】
上記開口６ｂの周縁にはこれに沿って略コ字状に、当該開口６ｂの内方に向けて突出するフランジ６ｃが設けられており、このフランジ６ｃの浴槽内面側には水密性を得るためのシール材としてシールゴム１４が設けられている。つまり、中折れ戸７を閉止すると、扉体７ａ，７ｂの外周縁部が上記シールゴム１４を介して上記フランジ６ｃに当接して水密状態にされる。即ち、バスタブ６内に湯を張った状態では、その中折れ戸７の内側に水圧が作用するが、当該水圧によりその中折れ戸７はその外周縁部がシールゴム１４を押圧してバスタブ６の開口６ｂの内周縁に突出するフランジ６ｃの内側面に押付けられるため、当該開口６ｂの周縁部において高い水密性が得られることになる。
【００３５】
また、図４及び図５に拡大して示すように、ヒンジ軸９によって回動自在に接続される中折れ戸７の２枚の扉体７ａ，７ｂには、当該ヒンジ軸９で接合される側端面同士に、当該中折れ戸７が閉止状態にされるとシールゴム１５を介して密着当接するシール面１１が設けられている。このシール面１１は、ヒンジ軸９を軸支する各扉体７ａ，７ｂのボス部１３に隣接してその浴槽内方側に突出する形状で、各扉体７ａ，７ｂの縦方向の全長に亘って形成されている。即ち、バスタブ６内に湯を張った状態では、やはりその中折れ戸７に作用する水圧により浴槽外方に向けて押圧されるので、２つの扉体７ａ，７ｂはヒンジ軸９回りに回転モーメントが作用して互いのシール面１１同士がシールゴム１５を押圧して密着圧接されることになる。このため当該扉体７ａ，７ｂの側端面部のシール面１１において高い水密性が得られることになる。
【００３６】
一方、バスタブ６の床部は二重構造に形成されていて、その表面には多孔板１６が配されており、湯張りする時は、下部給湯孔としてこの多孔板１６の全面に亘って形成されている多数の孔から湯が湧き出すような状態で供給されるようになっている。
【００３７】
また、バスタブ６の長手方向一側部内側には椅子１７が一体に形成され、この位置に腰をかけて湯に浸かることができるようになっている。この椅子１７の座面は凹状に形成されており、入浴者が腰掛けた状態で前方に滑り落ちることを防止している。
【００３８】
椅子１７の背部に位置するエプロン部４はバスタブ６の内側上縁より突出し、椅子１７の上面側に向けて斜めかつ円弧状にオーバハングし、このオーバハング部１８にはバスタブ６内にシャワー状の給湯を行う複数の小孔１９が開口されている。これらの小孔１９は、図１０（ｂ）にも示すように、バスタブ６の腰掛け椅子１７の背部上方に設けられて当該腰掛け椅子１７に着座した入浴者の肩口に向けて配向されており、上部給湯孔として機能するようになっている。また、図２，３において、符号２０はオーバハング部１８の一側部に設けられたシャワー状の上部給湯孔の開閉作動を行うための手動押ボタンスイッチである。なお、図示例の実施形態では、上部給湯孔は複数の小孔を片口に指向させて設けてシャワー状に給湯するようにしているが、打たせ湯様に頸椎部の近傍に集中させて給湯すべく大径な単一の孔を設けるようにしても良い。
【００３９】
他方、椅子１７側方に位置するエプロン部５はバスタブ６の上縁と面一であって、洗面用具等の置場を兼用している。そして、その上部には湯温コントロール及び湯温表示などを行うコントロールパネル２１が設置されていて、入浴者は当該コントロールパネル２１の各種ボタンを手近に操作して湯量、湯温などの調整を行うことが可能になっている。さらに、前記扉体７ｂの開閉端には図示しないが後述する扉開閉センサが設けられている。
【００４０】
以上の構成におけるユニットバス２には給湯配管を介して、図２に示すように、浴室外壁の外側に配置された風呂給湯器２３が接続されている。この風呂給湯器２３は前記コントロールパネル２１が接続されたマイコンなどからなる制御部２２を備えており、全自動式に制御されるようになっている。
【００４１】
即ち、風呂給湯器２３には上水道及び、ガス配管が接続され、ガスの燃焼熱によって水道水を加熱して所定温度の湯を供給するようになっており、その内部にはバスタブ６内に上記下部給湯孔を通じて温水を供給する下部側給湯系配管 と、上記上部給湯孔や給湯栓、及びシャワーなどに温水を給水する上部側給湯系配管とが分岐されて設けられている。ここで、風呂給湯器２３には冷水サンドイッチ現象防止機能付タイプのものを用いることが好ましく、これにより開栓時には常時設定湯温通りの湯の供給がなされ、開栓初期に冷たすぎたり、熱すぎる湯がでることを未然に防止できる。
【００４２】
風呂温水供給系配管のうち下部側給湯系配管は、二重構造とされた床部の多孔板１６の下方に形成されたチャンバー２４に接続された給湯パイプ２５，椅子１７との対向端においてバスタブ６内に開口した循環パイプ２６とを備え、給湯パイプ２５を介して暖められたお湯をチャンバー２４から多孔板１６を通じてバスタブ６の内部に湯張りを行うとともに、循環パイプ２６を通じて湯の循環を行う。
【００４３】
上部側給湯系配管は、バスタブ６の底部を通じて前記シャワー用小孔１９に連通するシャワー用給湯パイプ２７を備え、これの配管経路内に配置された前記押ボタンスイッチ２０に切替式に連動する電磁バルブ２０ａを介して開閉されるほか、この給湯パイプ２７にはチーズ２８ａを介して家の中の他の場所、例えば洗面台や食器洗い用流し、あるいは同一浴室１内に配置される図示しない給湯栓に接続する給湯パイプ２８が分岐配管されている。
【００４４】
さらには、バスタブ６の二重床における底板２９の集水位置には排水管３０の一端が接続され、この排水管３０は排水弁３１及び排水ポンプ３２を通じて屋外の排水溝３３に連通している。
【００４５】
図６は前記制御部２２の電気的構成を示すものである。制御部２２には通常と同じく、入力手段としての湯温センサ３４、水位センサ３５、設定及び表示手段としての前述のコントロールパネル２１及び制御対象である給湯器２３が接続されているほか、本発明では特に前述する入力手段としての扉開閉センサ３６、及び制御対象機器としての前記排水弁３１、排水ポンプ３２、給湯用の電磁バルブ２０ａが接続されており、制御部２２は、コントロールパネル２１に設けた設定部３８に設定された内容に基づきこれに内蔵されたプログラム手順を実行し、その過程で表示部３９に温度、湯量などを表示するとともに、スピーカ４０を通じて各種警告内容を表示し、湯張り、温水シャワー噴出、排水などの制御を実行するようになっている。
【００４６】
図７は、前記コントロールパネル２１の具体的な構成を示し、同パネル２１の中央枠で囲われた上部には、液晶などにより給湯設定温度表示３９ａ及び風呂設定温度表示３９ｂがセグメント表示され、またその横には扉開閉のインジケータランプ３９ｃが点灯表示されるようになっている。また、給湯表示３９ａの下部には給湯温度設定ボタン３８ａが設けられ、さらに風呂設定表示３９ｂの下部にはインジケータ３８ｄとともに湯量、及び湯温の設定ボタン３８ｂ，３８ｃが設けられ、いずれもこれらは上部側を押すことにより、増加し、下部側を押すことで減少し、その値はそれぞれの表示３９ａ，３９ｂ及びインジケータ３８ｄに表示される。また、扉開閉インジケータ３９ｃの下部には前記スピーカ４０のグリル４０ａが設けられている。さらに、枠外における図の向って左側上部には電源スイッチ３８ｄが、その下部には排水ボタン３８ｅが配置され、枠外右側上部には風呂自動ボタン３８ｆ、下部には温度調整ボタン３８ｇが配置されている。
【００４７】
次に、以上におけるバスタブ６の入浴時における湯張りから排水までの前記制御部２２による制御手順を、主に図７，８のフローチャート、及び前記図２，９及び図１０を併用して説明する。
【００４８】
まず、入浴者が中折れ戸７を開けてバスタブ６内に入り、中折れ戸７を閉止した後にコントロールパネル２１の電源スイッチ３８ｄを押すと、制御部が初期化され（ステップＳＴ１）、前回設定した湯温、湯量などが表示される（図７ではいずれも４２℃に設定されている）。なお、今回の温度設定や、湯量などを変更したい場合には、それぞれの設定ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃを押せば、希望する温度、湯量に変更できる。
【００４９】
次いで、湯張りするために、風呂自動ボタン３８ｆを押す（ステップＳＴ２）と湯張りが開始されるが、この時扉開閉のインジケータランプ３９ｃが消灯している、すなわち中折れ戸７があいているか、完全にしまっていない場合には（ステップＳＴ３）、音声ガイダンス（１）が発声され（ステップＳＴ４）、再びステップＳＴ２の湯張り待機状態となる。
【００５０】
この音声ガイダンス（１）は、例えば「扉が開いています。締めてください」などであり、このガイダンスにしたがって、入浴者が中折れ戸７を完全閉鎖すると、インジケータランプ３９ｃが点灯し、この状態で再度風呂自動ボタン３８ｆを押すことにより、まず排水管３０の排水弁３１が閉じ、次いで音声ガイダンス（２）が発声した後、湯張りが開始される（ステップＳＴ５〜７）。音声ガイダンス（２）は例えば、「お湯張りをします」などである。
【００５１】
その後、風呂給湯器２３が起動され、暖められた湯は給湯パイプ２５よりチャンバー２４内に入り、バスタブ６の床面である多孔板１６の孔を通じてバスタブ６の内部に満たされゆき、順次水位が増す。
【００５２】
そして、図１０（ａ）に示すように、入浴者の膝下程度であって、椅子１７の上面近傍まで水位が上昇すると、この水位を設定水位Ｗ１とし、この設定水位Ｗ１まで水位が上昇した後、今度は電磁バルブ２０ａが解放側に切り替り、シャワーを噴出し、図１０（ｂ）に示すように入浴者は椅子１７に腰をかけた状態で噴出するシャワーを肩から浴びることになる（ステップＳＴ８，９）。
【００５３】
以上の二段構えとしたのは、最初に入浴者の足から暖めて湯温に順応させ、次いで肩から掛け湯することにより、入浴者の体全体をその温度に順応させ、かつバスタブ６に対する湯張り給湯を迅速にするために加速するのがその目的である。給湯器２３として冷水サンドイッチ現象防止機能付給湯器を用いた場合には、シャワー噴出時にタイムラグを生ずることなく、適正温度の湯がでることになる。
【００５４】
そして、バスタブ６内の湯量が図１０（ｂ）の想像線で示す設定水位Ｗ２まで上昇すると、湯の供給が停止し、また電磁バルブ２０ａが閉鎖側に切り替り、その水位に維持される（ステップＳＴ１０，１１）。この設定水位Ｗ２は、図１０（ｂ）に示すように、入浴者が椅子に腰をかけた状態で丁度胸の上部程度となり、入浴者に負担をかけることなく入浴により暖を取るのに好適な水位であり、また浮力により、歩行膝などの屈伸が困難であってもバスタブ６内で足腰の伸び縮みを十分に行うことができ、以後はバスタブ６内の入浴と洗いを行うことができる。
【００５５】
なお、図示は省略するが設定水位Ｗ２に到達する前でも、入浴者が風呂自動ボタン３８ｆを二度押しするなどにより、湯の供給が停止され、入浴者の好みに応じた水位で止めることができるようになっている。
【００５６】
また、洗髪などをする場合には、図１０（ｃ）に示すように、オーバハング部８に向けて頭を下げた状態で、押ボタンスイッチ２０を押せば上部給湯孔の多数の小孔から温水がシャワー状に噴出し、押しボタンスイッチ２０を再び押せば温水の噴出が停止する（図８のステップＳＴ１〜４）。
【００５７】
この入浴中に湯温を変更したい場合には、入浴者が温度調整ボタン３８ｇを上、または下に押せば（ステップＳＴ１２でＹｅｓ）、表示３９ｂに新たな設定温度が表示され、音声ガイダンス（３）が発声し、給湯パイプと循環パイプの間でバスタブ６の内部のお湯を循環させつつ、加熱または冷水を加えることにより新たな設定温度になると停止する（ステップＳＴ１３〜１６）。この音声ガイダンス（３）は、例えば「温度が変更されます」などである。
【００５８】
また、以上の設定変更がなされない（ステップＳＴ１２でＮｏ）の場合には、ステップＳＴ１７にジャンプし、次の命令待機状態となる。
【００５９】
そして、入浴者が体を洗った後、排水ボタン３８ｅを一押しすると（ステップＳＴ１７でＹｅｓ）、音声ガイダンス（４）が発声し、排水弁３１が開き、排水ポンプ３２が稼働し、バスタブ６内の湯を急速に排出する（ステップＳＴ１８，１９）。この音声ガイダンス（４）は、例えば「お湯を排出します」などである。
【００６０】
この排出途中で入浴者が排水ボタン３８ｅをもう一押しすると（ステップＳＴ２０でＹｅｓ）、排水弁３１は閉じ、排水ポンプ３２は停止する。すなわち、入浴者がバスタブ内の水位が高すぎると感じた場合に、この操作により減水方向に水位が調整される。
【００６１】
また、ステップＳＴ２０でＮｏの場合には、排水動作が継続し、バスタブ６内の残湯が完全に空になった状態でポンプのみ停止し、再びステップＳＴ２の湯張り待機状態となり、入浴者は中折れ戸７を開いてバスタブ６外にでることができる。
【００６２】
なお、この後に入浴者が空になったバスタブ６内で上り湯としてシャワーを浴びたり、夏などでは当初よりシャワーを浴びるだけの場合があるが、これらの場合には、中折れ戸７の開閉には関係なく図１０（ｄ）に示すように、前記図８に示す手順でシャワーを噴出させることができ、また、この状態では排水バルブ３１は開いたままなので、シャワーの洗い湯は、二重床の底板から排水管３０を伝って屋外の排水溝３３に排出される。
【００６３】
なお、以上の実施形態では、バスタブ６内に張った湯を排出する場合にポンプ３２を介して急速排出するようにしてある。これは通常の浴槽に出入りする感覚を得るためのほか、例えば入浴者が入浴中に気分が悪くなった場合を想定し、単に排水弁３１を明けて排出するよりも急速に排出できるようにすることを前提としているが、必ずしもポンプ３２は必要でなく、排水弁３１のみにより自然排出させることもできる。
【００６４】
また、以上のバスタブ６では、入浴者がバスタブ６内に入り、一旦湯張りをした後は、中折れ戸７に大きな水圧が加わり、内側からはよほど大きな力を加えない限り、湯を排出するまではバスタブ６からでられない。また、この様なタイプの風呂給湯器２３では、一般に前記バスタブ６に備え付のコントロールパネル２１と、ダイニングなどに設けたコントロールパネルとが親子式に接続されているので、前記コントロールパネル２１に呼び出しボタンなどを設けておき、これを押すことでダイニング側のコントロールパネルから例えば「お風呂で呼んでいます」などの音声を出力させることによって、気分が悪くなったり、洗面用具などを忘れた際など、緊急時などにも対応できるようになる。
【００６５】
図１１，１２は本発明の第２実施形態を示している。なお、この第２実施形態の説明においては、前記第１実施形態と同一箇所には同一符号を付し、異なる箇所にのみ新たな符号を付して説明する。
【００６６】
図において、シャワー状に給湯する上部給湯孔の小孔１９への供給用の給湯パイプ２７には、チーズ５１ａを介してハンドシャワー５０側に連通する給湯パイプ５１が分岐されている。また、給湯パイプ２７の電磁弁５２は押ボタン切替連動式でなく、制御部２２によって直接制御されるものに変更されている。ハンドシャワー５０は特に図１２に示すように、これに設けたシャワーボタン５０ａを押すことにより、シャワーを噴出するもので、通常はエプロン５上に突出状態に設置され、使用時には前記給湯パイプ５１に接続されたフレキシブルホース５３をエプロン５内より引出すことで使用可能となる。
【００６７】
本実施形態では、第１実施形態に比べて、洗髪や体を洗う際に入浴者の姿勢の自由度が高く、使い勝手が良いものとなる。
【００６８】
なお、以上の各実施形態では、バスタブ６に対する温水供給源としてガス燃焼式の給湯器２３を用いたが、夜間電力による電気温水供給器を用いても良いし、これらの熱源に加えて、ソーラ発熱方式の温水なども併用することも可能である。また、必要に応じてバスタブ６の内部に介助用手摺を設けたり、ジャグジー機能などを付加することも可能であることは言うまでもない。また、図示した実施形態では床部と周壁部とが一体となったユニットバスを例示してあるが、バスタブを独立させて分離形成して浴室の床部上に据え置くように構成した浴槽にも本発明を適用可能であり、この様な据え置き型の浴槽が設置された既存の浴室であれば、大掛かりなリフォームをすることなく本発明に係る開閉扉付き浴槽に容易に置換することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１実施形態による開閉扉付きの浴槽を備えたユニットバスの平面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線矢視部におけるユニットバスの概略断面構成並びにその給湯構造とを共に示す概略図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は同開閉扉付き浴槽の中折れ戸の開閉状態を示す斜視図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は図２中のＢ−Ｂ線矢視断面部位における中折れ戸の開閉状態を示す要部拡大図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は図２中のＣ−Ｃ線矢視断面部位における中折れ戸の開閉状態を示す要部拡大図である。
【図６】同ユニットバスにおける給湯器の給湯制御部の電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図７】同ユニットバスにおける給湯制御部のコントロールパネルを示す正面図である。
【図８】同給湯制御部による湯張りから排出までの給湯制御手順を示すフローチャートである。
【図９】上部給湯孔からのシャワー状の給湯制御手順を示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）〜（ｄ）は入浴時における使用状態を示す説明用断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態による給湯構造を含むユニットバスの断面図である。
【図１２】（ａ）は同第２実施形態によるハンドシャワーの格納状態を，（ｂ）はハンドシャワーの引出し状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７０】
１ 浴室 ３ 床部
６ バスタブ（浴槽） ６ａ 周壁部
６ｂ 開口 ６ｃ フランジ
７ 内開き式中折れ戸 ７ａ 第１の扉体
７ｂ 第２の扉体 ７ｃ スライダー
８，９ ヒンジ軸 １０ ガイドレール
１１ シール面 １４，１５ シールゴム
１６ 多孔板（下部給湯孔） １７ 椅子
１９ シャワー用小孔（上部給湯孔） ２１ コントロールパネル
２２ 制御部（マイコン） ２３ 風呂給湯器
２５ 給湯パイプ（風呂用給湯配管） ２６ 循環パイプ（風呂用給湯配管）
２７ 上部給湯用配管（風呂用給湯配管） ３０ 排水パイプ
３１ 排水弁 ３２ 排水ポンプ
５０ ハンドシャワー ５０ａ シャワーボタン
５３ フレキシブルホース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周壁部に槽内への出入り用の開閉扉が設けられている開閉扉付きの浴槽であって、
該周壁部には開口が形成され、該開口の周縁には内面側が該開閉扉の外面周縁との当接面となるフランジが設けられており、該開閉扉は該開口の一側縁にヒンジを介して浴槽の内方に向けて開閉自在に設けられており、該開閉扉と該フランジとの間にはシール材が介在されていることを特徴とする開閉扉付き浴槽。
【請求項２】
前記扉は２枚の扉体がヒンジ軸で回動自在に接合された内開き式の中折れ戸であって、その開閉端底部が前記浴槽の底部に沿って設けたガイドレールに沿って移動可能であり、両扉体がヒンジ軸で接合される側端面同士には、シール材を介して密着当接するシール面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の開閉扉付きの浴槽。
【請求項３】
前記浴槽の内部に腰掛け用の椅子を一体的に設けたことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の開閉扉付きの浴槽。
【請求項４】
前記浴槽には、これの近傍におかれたコントロールパネルによって制御されるマイコン制御方式の風呂給湯器が風呂用給湯配管を介して接続されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項５】
前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔に接続されていることを特徴とする請求項４に記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項６】
前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔に接続されていることを特徴とする請求項４に記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項７】
前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔と前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔とのそれぞれに分岐接続され、各分岐給湯配管に前記マイコンによって開閉作動制御される電磁弁を設けたことを特徴とする請求項４に記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項８】
前記浴槽の底部に連通する排水経路に電磁弁が設けられ、該電磁弁は前記マイコン制御によって開閉されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項９】
前記浴槽の排水経路中に排水ポンプが介在され、該排水ポンプは前記電磁弁に同期してマイコン制御されることを特徴とする請求項８に記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項１０】
前記開閉扉の閉止状態を検出するセンサが設けられ、前記マイコンは該センサから閉止状態の検知出力を受けている場合に、前記浴槽内部への湯の供給を許可することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の開閉扉付きの浴槽。
【請求項１１】
前記風呂用給湯配管にフレキシブルホースを介して分岐接続させて押しボタン操作式のハンドシャワーを設けたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の開閉扉付きの浴槽。
【請求項１】
周壁部に槽内への出入り用の開閉扉が設けられている開閉扉付きの浴槽であって、
該周壁部には開口が形成され、該開口の周縁には内面側が該開閉扉の外面周縁との当接面となるフランジが設けられており、該開閉扉は該開口の一側縁にヒンジを介して浴槽の内方に向けて開閉自在に設けられており、該開閉扉と該フランジとの間にはシール材が介在されていることを特徴とする開閉扉付き浴槽。
【請求項２】
前記扉は２枚の扉体がヒンジ軸で回動自在に接合された内開き式の中折れ戸であって、その開閉端底部が前記浴槽の底部に沿って設けたガイドレールに沿って移動可能であり、両扉体がヒンジ軸で接合される側端面同士には、シール材を介して密着当接するシール面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の開閉扉付きの浴槽。
【請求項３】
前記浴槽の内部に腰掛け用の椅子を一体的に設けたことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の開閉扉付きの浴槽。
【請求項４】
前記浴槽には、これの近傍におかれたコントロールパネルによって制御されるマイコン制御方式の風呂給湯器が風呂用給湯配管を介して接続されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項５】
前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔に接続されていることを特徴とする請求項４に記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項６】
前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔に接続されていることを特徴とする請求項４に記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項７】
前記風呂用給湯配管が、前記浴槽の底部に形成された下部給湯孔と前記浴槽の腰掛け椅子用の背部上方に設けられて該腰掛け椅子に着座した入浴者の肩口に向けて配向された上部給湯孔とのそれぞれに分岐接続され、各分岐給湯配管に前記マイコンによって開閉作動制御される電磁弁を設けたことを特徴とする請求項４に記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項８】
前記浴槽の底部に連通する排水経路に電磁弁が設けられ、該電磁弁は前記マイコン制御によって開閉されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項９】
前記浴槽の排水経路中に排水ポンプが介在され、該排水ポンプは前記電磁弁に同期してマイコン制御されることを特徴とする請求項８に記載の開閉扉付き浴槽。
【請求項１０】
前記開閉扉の閉止状態を検出するセンサが設けられ、前記マイコンは該センサから閉止状態の検知出力を受けている場合に、前記浴槽内部への湯の供給を許可することを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の開閉扉付きの浴槽。
【請求項１１】
前記風呂用給湯配管にフレキシブルホースを介して分岐接続させて押しボタン操作式のハンドシャワーを設けたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の開閉扉付きの浴槽。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００７−５００７０（Ｐ２００７−５００７０Ａ）
【公開日】平成１９年３月１日（２００７．３．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２３６６３５（Ｐ２００５−２３６６３５）
【出願日】平成１７年８月１７日（２００５．８．１７）
【出願人】（５０５３１０４３７）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月１日（２００７．３．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月１７日（２００５．８．１７）
【出願人】（５０５３１０４３７）
【Ｆターム（参考）】
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