電子キー
【課題】手動操作による発電にて２次電池を充電して通信を再開するとき、発電電力を無駄にすることなく通信を実行することができる電子キーを提供する。
【解決手段】ワイヤレスキー２は、手動操作によって発電して２次電池１２を充電可能な発電ユニット１３を備える。ワイヤレスキー２の２次電池１２が電波送信動作最低電圧未満となって、ワイヤレスキー２が電波送信不可の状態となったときには、手動操作によって発電機１５を発電させて２次電池１２を給電（充電）する。そして、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧以上となって電源が回復したとき、その回復時点で、ワイヤレス信号Ｓwl（解錠信号Ｓul）がワイヤレスキー２から自動送信される。
【解決手段】ワイヤレスキー２は、手動操作によって発電して２次電池１２を充電可能な発電ユニット１３を備える。ワイヤレスキー２の２次電池１２が電波送信動作最低電圧未満となって、ワイヤレスキー２が電波送信不可の状態となったときには、手動操作によって発電機１５を発電させて２次電池１２を給電（充電）する。そして、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧以上となって電源が回復したとき、その回復時点で、ワイヤレス信号Ｓwl（解錠信号Ｓul）がワイヤレスキー２から自動送信される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤ照合のための電波を通信対象に無線送信する電子キーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、電子キーからの通信を契機に狭域無線通信（通信距離：数ｍ）によりワイヤレスキーとＩＤ照合を行うワイヤレスキーシステムが搭載されている（特許文献１等参照）。この場合、例えばワイヤレスキーに設けられたドア施解錠用のボタンが操作されると、ボタン操作に応じた信号内容を有するワイヤレス信号がワイヤレスキーから送信される。そして、車両は、ワイヤレスキーからワイヤレス信号を受信すると、信号内のＩＤコードでＩＤ照合を行い、ＩＤ照合が成立すれば、ドアロックの施解錠動作を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−７２１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ワイヤレスキーはキー内の電池を電源として動作するので、電子キーの使用回数に応じて電池電圧が徐々に低下していく。そして、電池電圧が電波送信動作最低電圧（電波送信不可の値）まで下がってしまうと、ワイヤレスキーは電波送信の動作をとることができず、車両との無線によるＩＤ照合が実施できなくなる。こうなると、ユーザはメカニカルキーを用いた機械的操作にてドアロックを施解錠操作しなければならず、この作業が煩わしく感じる問題に繋がる。
【０００５】
そこで、近年、例えばワイヤレスキーの電池を２次電池とし、手動操作により発電する発電機をワイヤレスキーに設けておき、ワイヤレスキーの電池電圧が電波送信動作最低電圧まで下がった際には、手動操作によって発電機により発電して、電池を充電する技術が検討されている。こうすれば、一時的であれ、ワイヤレスキーの電源電圧が回復するので、ワイヤレスキーからＩＤ照合のための電波を無線送信することが可能となる。
【０００６】
しかし、ユーザが発電機を手動操作して電池を充電した際、直ぐにワイヤレスキーでボタン操作が実行されればよいが、ボタン操作までにタイムラグがあると、その間に自然放電によって、せっかく溜めた電荷が開放されて、電源電圧が低下してしまうことがある。このとき、電源電圧が電波送信動作最低電圧を再度下回ってしまうと、ワイヤレスキーがまたもや使用できない状況に陥る。よって、この場合は、ユーザに再充電を課すことになるので、ユーザの利便性を損なう問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、手動操作による発電にて２次電池を充電して通信を再開するとき、発電電力を無駄にすることなく通信を実行することができる電子キーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記問題点を解決するために、本発明では、ＩＤ照合に必要な電波を通信対象に無線送信して正当性が確認される電子キーにおいて、手動操作によって発電可能であり、この発電にてキー内の２次電池を充電可能な発電手段と、前記２次電池の電圧を監視する電圧監視手段と、キー電源が電波送信に最低限必要な電波送信動作最低電圧未満となったとき、前記発電により前記２次電池の電池電圧が回復すると、前記ＩＤ照合のための電波を自動送信する送信実行手段とを備えたことを要旨とする。
【０００９】
本発明の構成によれば、電子キーの電源が電波送信動作最低電圧未満となったときには、手動操作によって発電手段を発電させて２次電池を給電する。そして、２次電池の電池電圧が回復したとき、その回復時点で、ＩＤ照合のための電波が自動送信される。このため、２次電池の電池電圧が回復した時点で直ぐに電波送信が行われるので、発電手段によって得た電力を無駄にすることなく、電波送信の電源として使用することが可能となる。
【００１０】
本発明では、前記送信実行手段は、電波送信に最低限必要な電波送信動作最低電圧未満となった前記２次電池の電池電圧が、前記発電により当該電波送信動作最低電圧まで回復したとき、前記ＩＤ照合のための電波を自動送信することを要旨とする。この構成によれば、２次電池の電池電圧が電波送信動作最低電圧まで回復したときに電波の自動送信を行うようにすれば、電池電圧が少なくとも１回の電波送信が可能な電圧となった時点で、電波が自動送信される。このように、１回の電波送信に最低限必要な電池電圧になったときに電波を自動送信すれば、電波送信を直ぐに実行に移すことが可能となる。
【００１１】
本発明では、自身に設けられた操作手段が操作されたとき、当該操作手段に応じた前記電波を送信することで、前記通信対象の機器を動作させる遠隔操作キーであることを要旨とする。この構成によれば、２次電池の電池電圧が電波送信動作最低電圧以上のとき、この通常時において電子キーで通信対象を遠隔操作するには、電子キーの操作手段を操作して行う。ところで、本構成の場合、発電手段の発電にて２次電池の電池電圧が所定値まで回復すると、電子キーからの電波送信が自動で実行されるので、発電操作が操作手段の操作と同等になる。よって、発電による電波送信時も、通常時と変わらない違和感のない操作とすることが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、手動操作による発電にて２次電池を充電して通信を再開するとき、発電電力を無駄にすることなく通信を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態のワイヤレスキーシステムのブロック図。
【図２】ワイヤレスキーの２次電池の径時変化を示すグラフ。
【図３】（ａ），（ｂ）は発電ユニットの具体例を示す模式図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は発電によりワイヤレスキーの２次電池を給電して電波送信させるときの手順図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を具体化した電子キーの一実施形態を図１〜図４に従って説明する。
図１に示すように、車両１には、ワイヤレスキー２からの通信を契機にＩＤ照合（ワイヤレス照合）を実行するワイヤレスキーシステム３が設けられている。ワイヤレスキーシステム３では、ワイヤレスキー２による遠隔操作によって、車両ドアのドアロックが施解錠される。なお、車両１が通信対象に相当し、ワイヤレスキー２が電子キー（遠隔操作キー）に相当する。
【００１５】
この場合、車両１には、ワイヤレス照合を実行する照合ＥＣＵ（Electronic Control Unit）４と、車載電装品の電源を管理するボディＥＣＵ５とが設けられ、これらが車内バス６を通じて接続されている。照合ＥＣＵ４のメモリ（図示略）には、車両１に登録されたワイヤレスキー２のＩＤコードが登録されている。照合ＥＣＵ４には、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波を受信可能な車両受信機７が接続されている。
【００１６】
一方、ワイヤレスキー２には、ワイヤレスキー２の動作を管理するキー制御部８が設けられている。キー制御部８のメモリ（図示略）には、ワイヤレスキー２の固有ＩＤとしてＩＤコードが登録されている。キー制御部８には、ＵＨＦ電波を送信可能な送信部９が接続されている。キー制御部８には、ドアロック時に押し操作する施錠ボタン１０と、ドアアンロック時に操作する解錠ボタン１１とが接続されている。施錠ボタン１０及び解錠ボタン１１は、例えばモーメンタリスイッチからなる。なお、施錠ボタン１０及び解錠ボタン１１が操作手段を構成する。
【００１７】
ワイヤレスキー２には、ワイヤレスキー２の主電源（キー電源）として２次電池１２が設けられている。２次電池１２は、例えばリチウム電池等からなり、キー制御部８や送信部９などに電力を供給する。２次電池１２は、ワイヤレスキー２の動作電源として消費される度に、電源電圧（電池残量）が低下していく。
【００１８】
ワイヤレスキー２で施錠ボタン１０が操作されると、ワイヤレスキー２は、施錠ボタン１０の操作に準じたワイヤレス信号Ｓwlとして施錠信号（ロック信号）Ｓｌを送信する。施錠信号Ｓｌには、ＩＤコードと、施錠を指示する機能コードとが含まれている。また、施錠信号Ｓｌは、同一フレームを多数並べた複数フレームで送信される。これは、通常の車両受信機７は省電力化を目的として間欠駆動をとっているため、その起動タイミングで施錠信号Ｓｌをフレーム先頭から捕獲させるためである。
【００１９】
車両受信機７が施錠信号Ｓｌを受信してワイヤレス通信が成立すると、照合ＥＣＵ４は、このＩＤコードにてワイヤレス照合を行う。そして、照合ＥＣＵ４は、ワイヤレス照合が成立することを確認すると、車両ドアを施錠させる。なお、ワイヤレスキー２で解錠ボタン１１が操作されたときには、ワイヤレスキー２からワイヤレス信号Ｓwlとして解錠信号（アンロック信号）Ｓulが送信され、施錠時と同様の処理にて車両ドアが解錠される。なお、ワイヤレス信号Ｓwl、施錠信号Ｓｌ、解錠信号ＳulがＩＤ照合に必要な電波に相当する。
【００２０】
ワイヤレスキー２には、手動操作によって２次電池１２を充電可能な発電ユニット１３が設けられている。発電ユニット１３には、発電に必要な操作力を入力する操作部１４と、操作部１４の操作力によって駆動して発電する発電機１５とが設けられている。発電機１５は、電気配線を介して２次電池１２に接続されている。よって、本例の発電ユニット１３では、操作部１４を手動操作することにより発電機１５を発電し、その発電電力で２次電池１２を充電することが可能である。なお、発電ユニット１３が発電手段に相当する。
【００２１】
ところで、図２に示すように、ワイヤレスキー２の２次電池１２の電圧は、使用回数に応じて徐々に低下していくので、あるところで２次電池１２の電池電圧が、ワイヤレスキー２の送信動作に最低限必要な電圧（電波送信動作最低電圧Ｖｓ）未満になり、ワイヤレスキー２が電波送信不可な状態（通信不可状態）に陥ってしまう。このときは、ワイヤレスキー２の送信機能が停止してしまっているので、発電ユニット１３により２次電池１２を給電して２次電池１２の電圧を復旧させる。そして、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に回復すれば、ワイヤレスキー２が電波送信可能な状態（通信可能状態）に戻ることになる。
【００２２】
図３（ａ），（ｂ）に、発電ユニット１３の具体例を示す。図３（ａ）の具体例の場合、ワイヤレスキー２に内蔵されているメカニカルキー１６を引っ張ったり押し戻したりすることにより、発電機１５を発電させる。また、図３（ｂ）の具体例の場合、ワイヤレスキー２の角部に、柄１７に設けた軸部１８を支点に回動可能なメカニカルキー１６を取り付けておき、このメカニカルキー１６を軸部１８回りに何度も回転させることにより、この回転力をギヤ１９によって発電機１５に伝達して発電させる。
【００２３】
図１に示すように、ワイヤレスキー２には、電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となった２次電池１２を発電機１５により充電しているとき、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に復帰すれば、ワイヤレス通信の動作を自動実行する給電即電波送信装置２０が設けられている。本例の給電即電波送信装置２０は、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に復帰したとき、その時点でワイヤレスキー２からワイヤレス信号Ｓwlを自動送信して、ワイヤレス照合を自動実施させる。
【００２４】
これは、背景技術でも述べたように、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓまで回復後、電波送信の開始を、施錠ボタン１０や解錠ボタン１１の操作を条件とすると、給電後からボタン操作までの間にタイムラグがある場合、その時間、２次電池１２の電池電圧が自然放電にて電波送信動作最低電圧Ｖｓを再度下回ってしまう可能性が生じるからである。よって、２次電池１２の電池電圧が発電機１５の給電にて電波送信動作最低電圧Ｖｓまで復旧したとき、その時点でワイヤレス信号Ｓwlを自動送信させる。
【００２５】
この場合、キー制御部８には、２次電池１２の電池電圧を監視する電池電圧監視部２１が設けられている。電池電圧監視部２１は、キー制御部８に電源が入っている間、２次電池１２の電池電圧を常時監視する。ところで、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となっても、キー制御部８のＣＰＵ（Central Processing Unit）は２次電池１２に残る電圧にて動作可能である。よって、電池電圧監視部２１は、２次電池１２の電池電圧が「０」にならない限り、２次電池１２の電圧監視を実施可能である。なお、電池電圧監視部２１が電圧監視手段に相当する。
【００２６】
キー制御部８には、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に復帰したとき、ワイヤレス信号Ｓwl（本例の場合、解錠信号Ｓul）を自動送信させる電波自動送信部２２が設けられている。電波自動送信部２２は、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満からＶｓ以上の値に復帰したことを確認すると、送信部９からワイヤレス信号Ｓwlを自動送信させる。このとき、電波自動送信部２２は、ワイヤレス信号Ｓwlを通常時と同様に複数フレームにて送信する。なお、電波自動送信部２２が送信実行手段に相当する。
【００２７】
次に、本例のワイヤレスキー２の動作を、図４を用いて説明する。なお、ここでは、車両ドアを解錠（アンロック）する際の操作を例に挙げる。
図４（ａ）に示すように、ワイヤレスキー２の２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満になると、ワイヤレスキー２の送信機能は停止する。つまり、施錠ボタン１０や解錠ボタン１１を操作しても、ワイヤレスキー２からワイヤレス信号Ｓwlを送信することができない状態になる。このとき、電波自動送信部２２は、電池電圧監視部２１の監視電圧を基に、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満になったことを検出する。
【００２８】
図４（ｂ）に示すように、ワイヤレスキー２の送信機能を回復させるには、発電ユニット１３を手動操作によって操作して発電機１５を発電させ、この発電電力にて２次電池１２を給電する。この発電操作を暫く継続すれば、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に回復する。
【００２９】
図４（ｃ）に示すように、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に回復すると、その時点でワイヤレスキー２から解錠信号Ｓulが自動送信される。つまり、電波自動送信部２２は、電池電圧監視部２１の監視電圧を基に、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に回復したことを確認すると、その時点での２次電池１２の電力を基に、送信部９から解錠信号Ｓulを自動送信させる。これにより、ワイヤレス通信が開始され、ワイヤレス照合が成立すれば、車両ドアが解錠される。
【００３０】
ところで、状況によっては、ワイヤレスキー２の２次電池１２が「０」、つまり電池切れに陥り、ワイヤレスキー２自体が機能停止する状況も想定される。このとき、電池電圧監視部２１も停止してしまうので、その時点で２次電池１２の電池電圧を監視できない状況になる。しかし、発電ユニット１３での２次電池１２が給電されたとき、２次電池１２の電池電圧がＣＰＵの動作に最低限必要な電圧（ＣＰＵ動作最低電圧）まで回復してＣＰＵが再起動すれば、その時点で電池電圧監視部２１も再起動し、２次電池１２の電池電圧は監視可能となる。
【００３１】
以上により、本例においては、ワイヤレスキー２に手動操作式の発電ユニット１３を設けておき、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となったとき、発電ユニット１３により２次電池１２が給電されて２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓまで回復すると、その時点でワイヤレスキー２からワイヤレス信号Ｓwlが自動送信される。このため、発電ユニット１３で発電した電力を無駄にすることなく、ワイヤレス信号Ｓwlの送信電力として効率よく使用することが可能となる。
【００３２】
また、一般的にワイヤレスキー２には、２次電池１２の残量を示すインジケータ等がないため、発電ユニット１３で２次電池１２を給電しているとき、その給電量、つまり２次電池１２の現在電圧を目視にて確認することはできない。このため、発電ユニット１３による２次電池１２の給電中、２次電池１２の電池電圧がいつ電波送信動作最低電圧Ｖｓに到達したのか知ることができない。しかし、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓに到達した時点で電波送信が行われるので、電池残量を見るインジケータがなくとも、最適なタイミングでワイヤレス信号Ｓwlを送信することも可能である。
【００３３】
ところで、背景技術の場合は、２次電池１２が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となったワイヤレスキー２で車両ドアを解錠するとき、手動による発電操作と、ワイヤレスキーでの解錠ボタンの操作との２操作が必要となる。一方、本例の場合は、手動による発電操作のみでワイヤレス信号Ｓwlが送信される。このため、ユーザに課す操作が少なく済み、利便性がよくなる。また、発電操作が解錠操作に置き換わるので、ユーザにとっては何ら違和感なく、車両ドアをワイヤレスキー２にて解錠することも可能である。
【００３４】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）ワイヤレスキー２の２次電池１２が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となったときには、手動操作によって発電機１５を発電させて２次電池１２を給電（充電）する。そして、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上となって電源が回復したとき、その回復時点で、ワイヤレス信号Ｓwl（解錠信号Ｓul）が自動送信される。このため、２次電池１２の電池電圧が回復した時点で直ぐに電波送信が行われるので、発電機１５にて得た電力を無駄にすることなく、これをワイヤレス信号Ｓwlの送信電源として使用することができる。
【００３５】
（２）発電操作によって２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓに回復すれば、ワイヤレス信号Ｓwlが自動送信されるので、ユーザが２次電池１２の現在電圧を知らなくても、好適なタイミングで電波送信を行うことができる。
【００３６】
（３）発電操作によって２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓまで回復したとき、ワイヤレス信号Ｓwlが自動送信されるので、電波送信の際にユーザに課す操作を発電操作のみとすることができる。よって、発電操作にてドアロックを作動させる際の利便性をよくすることができる。
【００３７】
（４）２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓまで回復したときに電波の自動送信を行うようにすれば、電池電圧が少なくとも１回の電波送信が可能な電圧となった時点で、電波を自動送信することができる。このように、１回の電波送信に最低限必要な電池電圧になったときに電波を自動送信すれば、無駄な発電をユーザに課すことなく、電波送信を直ぐに実行に移すことができる。
【００３８】
（５）２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上の通常時、ワイヤレスキー２で車両１を遠隔操作するときには、ワイヤレスキー２の施錠ボタン１０や解錠ボタン１１を操作することで行う。一方、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満の場合、発電機１５を発電するという操作が、ワイヤレスキー２における電波送信の操作となる。よって、発電機１５の発電操作が、通常時のボタン操作と同等になるので、発電による電波送信の操作を、通常時と変わらない違和感のない操作とすることができる。
【００３９】
なお、実施形態はこれまで述べた構成に限らず、以下の態様に変更してもよい。
・発電ユニット１３の発電にて２次電池１２の電圧が回復したときに自動送信される電波は、解錠信号Ｓulに限らず、施錠信号Ｓｌとしてもよい。
【００４０】
・例えば、発電機１５の回転方向（操作方向）を検出するようにし、発電機１５が一方向に回転操作されて給電されたときには、施錠信号Ｓｌが送信されるようにし、発電機１５が他方向に回転操作されて給電操作されたときには、解錠信号Ｓulが送信されるようにしてもよい。
【００４１】
・施錠ボタン１０を押しながら発電したときには施錠信号Ｓｌが送信され、解錠ボタン１１を押しながら発電したときには解錠信号Ｓulが送信されてもよい。
・発電時の電波の自動送信は、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓに回復したことを条件とすることに限定されない。例えば、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓよりも高い値、例えばワイヤレス通信を複数行うのに必要な電圧まで回復することを条件としてもよい。
【００４２】
・ワイヤレスキー２は、主電源として別に１次電池を有し、この１次電池の電圧が低下したとき、本例の２次電池１２を発電して電波送信してもよい。
・施錠ボタン１０と解錠ボタン１１とが各々別ボタンで設けられることに限定されず、例えばボタンを１つとし、このボタンが操作される度に施錠／解錠が交互に実行されるものでもよい。
【００４３】
・操作手段は、施錠ボタン１０や解錠ボタン１１に限定されず、例えば車両１のスライドドアやバックドアを開閉操作するボタンでもよい。
・２次電池１２は、例えば部品として独立した充電可能な電池部品（ボタン電池等）に限定されず、例えばキー制御部８の基板に実装されたコンデンサとしてもよい。
【００４４】
・発電ユニット１３は、図３（ａ），（ｂ）に示した例に限らず、発電機１５を手動操作にて発電できるものであれば、他の構造／形状に変更可能である。
・車両受信機７は、間欠駆動することに限らず、常時駆動としてもよい。
【００４５】
・電子キーシステムは、ワイヤレスキーシステム３に限定されず、電子キーからの通信を契機にＩＤ照合が実施される通信システムであれば、他システムに適宜変更してもよい。
【００４６】
・電子キーシステムで使用する電波の周波数は、ＵＨＦ帯に限らず、例えばＬＦ（Low Frequency）やＨＦ（High Frequency）など、他の周波数を使用してもよい。
・ＩＤ照合の認証形態は、ＩＤコードのみを確認する方式に限定されず、他の方式（暗号通信など）に変更してもよい。
【００４７】
・電子キーシステムは、例えば車両１からの通信を契機に狭域無線通信（通信距離：数ｍ）によりＩＤ照合を行うキー操作フリーシステムとしてもよい。キー操作フリーシステムでは、車両１から送信されたリクエスト信号を電子キーが受信すると、電子キーがこれに応答してＩＤ信号を返信し、このＩＤ信号にてＩＤ照合が実行される。このとき、車外の電子キーとＩＤ照合が成立すれば、車両ドアの施解錠が許可／実行され、車内の電子キーとＩＤ照合が成立すれば、車内のエンジンスイッチの単なる押し操作のみでのエンジン始動が許可される。
【００４８】
・電子キーシステムは、例えば近距離無線通信システムとしてもよい。近距離無線通信システムは、例えばNFC（Near Field Communication）などを使用した通信距離（約10数cm）が短い認証システムの一種である。
【００４９】
・電子キーは、ワイヤレスキー２に限定されず、使用する通信システム（例えば、キー操作フリーシステムや近距離無線通信システム）に応じて、例えばスマートキーやＩＣカードなどに適宜変更可能である。
【００５０】
・電子キーシステムは車両１に適用されることに限らず、例えば住宅など、他の機器や装置に応用可能である。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに以下に追記する。
【００５１】
（イ）請求項１〜３のいずれかにおいて、前記２次電池は、通常時の動作電源として使用する主電源である。この構成によれば、電子キーに搭載する電池は２次電池のみで済むので、電子キーの構造簡素化や部品コスト低減に効果が高い。
【００５２】
（ロ）請求項１〜３、前記技術的思想（イ）のいずれかにおいて、車両の電子キーシステムのキーとして使用されている。この構成によれば、車両の電子キーにおいて利便性を確保することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１…通信対象としての車両、２…電子キー（遠隔操作キー）としてのワイヤレスキー、１０…操作手段を構成する施錠ボタン、１１…操作手段を構成する解錠ボタン、１２…２次電池、１３…発電手段としての発電ユニット、２１…電圧監視手段としての電池電圧監視部、２２…送信実行手段としての電波自動送信部、Ｓwl（Ｓｌ，Ｓul）…電波としてのワイヤレス信号、Ｖｓ…電波送信動作最低電圧。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤ照合のための電波を通信対象に無線送信する電子キーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、電子キーからの通信を契機に狭域無線通信（通信距離：数ｍ）によりワイヤレスキーとＩＤ照合を行うワイヤレスキーシステムが搭載されている（特許文献１等参照）。この場合、例えばワイヤレスキーに設けられたドア施解錠用のボタンが操作されると、ボタン操作に応じた信号内容を有するワイヤレス信号がワイヤレスキーから送信される。そして、車両は、ワイヤレスキーからワイヤレス信号を受信すると、信号内のＩＤコードでＩＤ照合を行い、ＩＤ照合が成立すれば、ドアロックの施解錠動作を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−７２１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ワイヤレスキーはキー内の電池を電源として動作するので、電子キーの使用回数に応じて電池電圧が徐々に低下していく。そして、電池電圧が電波送信動作最低電圧（電波送信不可の値）まで下がってしまうと、ワイヤレスキーは電波送信の動作をとることができず、車両との無線によるＩＤ照合が実施できなくなる。こうなると、ユーザはメカニカルキーを用いた機械的操作にてドアロックを施解錠操作しなければならず、この作業が煩わしく感じる問題に繋がる。
【０００５】
そこで、近年、例えばワイヤレスキーの電池を２次電池とし、手動操作により発電する発電機をワイヤレスキーに設けておき、ワイヤレスキーの電池電圧が電波送信動作最低電圧まで下がった際には、手動操作によって発電機により発電して、電池を充電する技術が検討されている。こうすれば、一時的であれ、ワイヤレスキーの電源電圧が回復するので、ワイヤレスキーからＩＤ照合のための電波を無線送信することが可能となる。
【０００６】
しかし、ユーザが発電機を手動操作して電池を充電した際、直ぐにワイヤレスキーでボタン操作が実行されればよいが、ボタン操作までにタイムラグがあると、その間に自然放電によって、せっかく溜めた電荷が開放されて、電源電圧が低下してしまうことがある。このとき、電源電圧が電波送信動作最低電圧を再度下回ってしまうと、ワイヤレスキーがまたもや使用できない状況に陥る。よって、この場合は、ユーザに再充電を課すことになるので、ユーザの利便性を損なう問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、手動操作による発電にて２次電池を充電して通信を再開するとき、発電電力を無駄にすることなく通信を実行することができる電子キーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記問題点を解決するために、本発明では、ＩＤ照合に必要な電波を通信対象に無線送信して正当性が確認される電子キーにおいて、手動操作によって発電可能であり、この発電にてキー内の２次電池を充電可能な発電手段と、前記２次電池の電圧を監視する電圧監視手段と、キー電源が電波送信に最低限必要な電波送信動作最低電圧未満となったとき、前記発電により前記２次電池の電池電圧が回復すると、前記ＩＤ照合のための電波を自動送信する送信実行手段とを備えたことを要旨とする。
【０００９】
本発明の構成によれば、電子キーの電源が電波送信動作最低電圧未満となったときには、手動操作によって発電手段を発電させて２次電池を給電する。そして、２次電池の電池電圧が回復したとき、その回復時点で、ＩＤ照合のための電波が自動送信される。このため、２次電池の電池電圧が回復した時点で直ぐに電波送信が行われるので、発電手段によって得た電力を無駄にすることなく、電波送信の電源として使用することが可能となる。
【００１０】
本発明では、前記送信実行手段は、電波送信に最低限必要な電波送信動作最低電圧未満となった前記２次電池の電池電圧が、前記発電により当該電波送信動作最低電圧まで回復したとき、前記ＩＤ照合のための電波を自動送信することを要旨とする。この構成によれば、２次電池の電池電圧が電波送信動作最低電圧まで回復したときに電波の自動送信を行うようにすれば、電池電圧が少なくとも１回の電波送信が可能な電圧となった時点で、電波が自動送信される。このように、１回の電波送信に最低限必要な電池電圧になったときに電波を自動送信すれば、電波送信を直ぐに実行に移すことが可能となる。
【００１１】
本発明では、自身に設けられた操作手段が操作されたとき、当該操作手段に応じた前記電波を送信することで、前記通信対象の機器を動作させる遠隔操作キーであることを要旨とする。この構成によれば、２次電池の電池電圧が電波送信動作最低電圧以上のとき、この通常時において電子キーで通信対象を遠隔操作するには、電子キーの操作手段を操作して行う。ところで、本構成の場合、発電手段の発電にて２次電池の電池電圧が所定値まで回復すると、電子キーからの電波送信が自動で実行されるので、発電操作が操作手段の操作と同等になる。よって、発電による電波送信時も、通常時と変わらない違和感のない操作とすることが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、手動操作による発電にて２次電池を充電して通信を再開するとき、発電電力を無駄にすることなく通信を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態のワイヤレスキーシステムのブロック図。
【図２】ワイヤレスキーの２次電池の径時変化を示すグラフ。
【図３】（ａ），（ｂ）は発電ユニットの具体例を示す模式図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は発電によりワイヤレスキーの２次電池を給電して電波送信させるときの手順図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を具体化した電子キーの一実施形態を図１〜図４に従って説明する。
図１に示すように、車両１には、ワイヤレスキー２からの通信を契機にＩＤ照合（ワイヤレス照合）を実行するワイヤレスキーシステム３が設けられている。ワイヤレスキーシステム３では、ワイヤレスキー２による遠隔操作によって、車両ドアのドアロックが施解錠される。なお、車両１が通信対象に相当し、ワイヤレスキー２が電子キー（遠隔操作キー）に相当する。
【００１５】
この場合、車両１には、ワイヤレス照合を実行する照合ＥＣＵ（Electronic Control Unit）４と、車載電装品の電源を管理するボディＥＣＵ５とが設けられ、これらが車内バス６を通じて接続されている。照合ＥＣＵ４のメモリ（図示略）には、車両１に登録されたワイヤレスキー２のＩＤコードが登録されている。照合ＥＣＵ４には、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波を受信可能な車両受信機７が接続されている。
【００１６】
一方、ワイヤレスキー２には、ワイヤレスキー２の動作を管理するキー制御部８が設けられている。キー制御部８のメモリ（図示略）には、ワイヤレスキー２の固有ＩＤとしてＩＤコードが登録されている。キー制御部８には、ＵＨＦ電波を送信可能な送信部９が接続されている。キー制御部８には、ドアロック時に押し操作する施錠ボタン１０と、ドアアンロック時に操作する解錠ボタン１１とが接続されている。施錠ボタン１０及び解錠ボタン１１は、例えばモーメンタリスイッチからなる。なお、施錠ボタン１０及び解錠ボタン１１が操作手段を構成する。
【００１７】
ワイヤレスキー２には、ワイヤレスキー２の主電源（キー電源）として２次電池１２が設けられている。２次電池１２は、例えばリチウム電池等からなり、キー制御部８や送信部９などに電力を供給する。２次電池１２は、ワイヤレスキー２の動作電源として消費される度に、電源電圧（電池残量）が低下していく。
【００１８】
ワイヤレスキー２で施錠ボタン１０が操作されると、ワイヤレスキー２は、施錠ボタン１０の操作に準じたワイヤレス信号Ｓwlとして施錠信号（ロック信号）Ｓｌを送信する。施錠信号Ｓｌには、ＩＤコードと、施錠を指示する機能コードとが含まれている。また、施錠信号Ｓｌは、同一フレームを多数並べた複数フレームで送信される。これは、通常の車両受信機７は省電力化を目的として間欠駆動をとっているため、その起動タイミングで施錠信号Ｓｌをフレーム先頭から捕獲させるためである。
【００１９】
車両受信機７が施錠信号Ｓｌを受信してワイヤレス通信が成立すると、照合ＥＣＵ４は、このＩＤコードにてワイヤレス照合を行う。そして、照合ＥＣＵ４は、ワイヤレス照合が成立することを確認すると、車両ドアを施錠させる。なお、ワイヤレスキー２で解錠ボタン１１が操作されたときには、ワイヤレスキー２からワイヤレス信号Ｓwlとして解錠信号（アンロック信号）Ｓulが送信され、施錠時と同様の処理にて車両ドアが解錠される。なお、ワイヤレス信号Ｓwl、施錠信号Ｓｌ、解錠信号ＳulがＩＤ照合に必要な電波に相当する。
【００２０】
ワイヤレスキー２には、手動操作によって２次電池１２を充電可能な発電ユニット１３が設けられている。発電ユニット１３には、発電に必要な操作力を入力する操作部１４と、操作部１４の操作力によって駆動して発電する発電機１５とが設けられている。発電機１５は、電気配線を介して２次電池１２に接続されている。よって、本例の発電ユニット１３では、操作部１４を手動操作することにより発電機１５を発電し、その発電電力で２次電池１２を充電することが可能である。なお、発電ユニット１３が発電手段に相当する。
【００２１】
ところで、図２に示すように、ワイヤレスキー２の２次電池１２の電圧は、使用回数に応じて徐々に低下していくので、あるところで２次電池１２の電池電圧が、ワイヤレスキー２の送信動作に最低限必要な電圧（電波送信動作最低電圧Ｖｓ）未満になり、ワイヤレスキー２が電波送信不可な状態（通信不可状態）に陥ってしまう。このときは、ワイヤレスキー２の送信機能が停止してしまっているので、発電ユニット１３により２次電池１２を給電して２次電池１２の電圧を復旧させる。そして、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に回復すれば、ワイヤレスキー２が電波送信可能な状態（通信可能状態）に戻ることになる。
【００２２】
図３（ａ），（ｂ）に、発電ユニット１３の具体例を示す。図３（ａ）の具体例の場合、ワイヤレスキー２に内蔵されているメカニカルキー１６を引っ張ったり押し戻したりすることにより、発電機１５を発電させる。また、図３（ｂ）の具体例の場合、ワイヤレスキー２の角部に、柄１７に設けた軸部１８を支点に回動可能なメカニカルキー１６を取り付けておき、このメカニカルキー１６を軸部１８回りに何度も回転させることにより、この回転力をギヤ１９によって発電機１５に伝達して発電させる。
【００２３】
図１に示すように、ワイヤレスキー２には、電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となった２次電池１２を発電機１５により充電しているとき、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に復帰すれば、ワイヤレス通信の動作を自動実行する給電即電波送信装置２０が設けられている。本例の給電即電波送信装置２０は、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に復帰したとき、その時点でワイヤレスキー２からワイヤレス信号Ｓwlを自動送信して、ワイヤレス照合を自動実施させる。
【００２４】
これは、背景技術でも述べたように、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓまで回復後、電波送信の開始を、施錠ボタン１０や解錠ボタン１１の操作を条件とすると、給電後からボタン操作までの間にタイムラグがある場合、その時間、２次電池１２の電池電圧が自然放電にて電波送信動作最低電圧Ｖｓを再度下回ってしまう可能性が生じるからである。よって、２次電池１２の電池電圧が発電機１５の給電にて電波送信動作最低電圧Ｖｓまで復旧したとき、その時点でワイヤレス信号Ｓwlを自動送信させる。
【００２５】
この場合、キー制御部８には、２次電池１２の電池電圧を監視する電池電圧監視部２１が設けられている。電池電圧監視部２１は、キー制御部８に電源が入っている間、２次電池１２の電池電圧を常時監視する。ところで、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となっても、キー制御部８のＣＰＵ（Central Processing Unit）は２次電池１２に残る電圧にて動作可能である。よって、電池電圧監視部２１は、２次電池１２の電池電圧が「０」にならない限り、２次電池１２の電圧監視を実施可能である。なお、電池電圧監視部２１が電圧監視手段に相当する。
【００２６】
キー制御部８には、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に復帰したとき、ワイヤレス信号Ｓwl（本例の場合、解錠信号Ｓul）を自動送信させる電波自動送信部２２が設けられている。電波自動送信部２２は、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満からＶｓ以上の値に復帰したことを確認すると、送信部９からワイヤレス信号Ｓwlを自動送信させる。このとき、電波自動送信部２２は、ワイヤレス信号Ｓwlを通常時と同様に複数フレームにて送信する。なお、電波自動送信部２２が送信実行手段に相当する。
【００２７】
次に、本例のワイヤレスキー２の動作を、図４を用いて説明する。なお、ここでは、車両ドアを解錠（アンロック）する際の操作を例に挙げる。
図４（ａ）に示すように、ワイヤレスキー２の２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満になると、ワイヤレスキー２の送信機能は停止する。つまり、施錠ボタン１０や解錠ボタン１１を操作しても、ワイヤレスキー２からワイヤレス信号Ｓwlを送信することができない状態になる。このとき、電波自動送信部２２は、電池電圧監視部２１の監視電圧を基に、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満になったことを検出する。
【００２８】
図４（ｂ）に示すように、ワイヤレスキー２の送信機能を回復させるには、発電ユニット１３を手動操作によって操作して発電機１５を発電させ、この発電電力にて２次電池１２を給電する。この発電操作を暫く継続すれば、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に回復する。
【００２９】
図４（ｃ）に示すように、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に回復すると、その時点でワイヤレスキー２から解錠信号Ｓulが自動送信される。つまり、電波自動送信部２２は、電池電圧監視部２１の監視電圧を基に、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上に回復したことを確認すると、その時点での２次電池１２の電力を基に、送信部９から解錠信号Ｓulを自動送信させる。これにより、ワイヤレス通信が開始され、ワイヤレス照合が成立すれば、車両ドアが解錠される。
【００３０】
ところで、状況によっては、ワイヤレスキー２の２次電池１２が「０」、つまり電池切れに陥り、ワイヤレスキー２自体が機能停止する状況も想定される。このとき、電池電圧監視部２１も停止してしまうので、その時点で２次電池１２の電池電圧を監視できない状況になる。しかし、発電ユニット１３での２次電池１２が給電されたとき、２次電池１２の電池電圧がＣＰＵの動作に最低限必要な電圧（ＣＰＵ動作最低電圧）まで回復してＣＰＵが再起動すれば、その時点で電池電圧監視部２１も再起動し、２次電池１２の電池電圧は監視可能となる。
【００３１】
以上により、本例においては、ワイヤレスキー２に手動操作式の発電ユニット１３を設けておき、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となったとき、発電ユニット１３により２次電池１２が給電されて２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓまで回復すると、その時点でワイヤレスキー２からワイヤレス信号Ｓwlが自動送信される。このため、発電ユニット１３で発電した電力を無駄にすることなく、ワイヤレス信号Ｓwlの送信電力として効率よく使用することが可能となる。
【００３２】
また、一般的にワイヤレスキー２には、２次電池１２の残量を示すインジケータ等がないため、発電ユニット１３で２次電池１２を給電しているとき、その給電量、つまり２次電池１２の現在電圧を目視にて確認することはできない。このため、発電ユニット１３による２次電池１２の給電中、２次電池１２の電池電圧がいつ電波送信動作最低電圧Ｖｓに到達したのか知ることができない。しかし、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓに到達した時点で電波送信が行われるので、電池残量を見るインジケータがなくとも、最適なタイミングでワイヤレス信号Ｓwlを送信することも可能である。
【００３３】
ところで、背景技術の場合は、２次電池１２が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となったワイヤレスキー２で車両ドアを解錠するとき、手動による発電操作と、ワイヤレスキーでの解錠ボタンの操作との２操作が必要となる。一方、本例の場合は、手動による発電操作のみでワイヤレス信号Ｓwlが送信される。このため、ユーザに課す操作が少なく済み、利便性がよくなる。また、発電操作が解錠操作に置き換わるので、ユーザにとっては何ら違和感なく、車両ドアをワイヤレスキー２にて解錠することも可能である。
【００３４】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）ワイヤレスキー２の２次電池１２が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満となったときには、手動操作によって発電機１５を発電させて２次電池１２を給電（充電）する。そして、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上となって電源が回復したとき、その回復時点で、ワイヤレス信号Ｓwl（解錠信号Ｓul）が自動送信される。このため、２次電池１２の電池電圧が回復した時点で直ぐに電波送信が行われるので、発電機１５にて得た電力を無駄にすることなく、これをワイヤレス信号Ｓwlの送信電源として使用することができる。
【００３５】
（２）発電操作によって２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓに回復すれば、ワイヤレス信号Ｓwlが自動送信されるので、ユーザが２次電池１２の現在電圧を知らなくても、好適なタイミングで電波送信を行うことができる。
【００３６】
（３）発電操作によって２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓまで回復したとき、ワイヤレス信号Ｓwlが自動送信されるので、電波送信の際にユーザに課す操作を発電操作のみとすることができる。よって、発電操作にてドアロックを作動させる際の利便性をよくすることができる。
【００３７】
（４）２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓまで回復したときに電波の自動送信を行うようにすれば、電池電圧が少なくとも１回の電波送信が可能な電圧となった時点で、電波を自動送信することができる。このように、１回の電波送信に最低限必要な電池電圧になったときに電波を自動送信すれば、無駄な発電をユーザに課すことなく、電波送信を直ぐに実行に移すことができる。
【００３８】
（５）２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ以上の通常時、ワイヤレスキー２で車両１を遠隔操作するときには、ワイヤレスキー２の施錠ボタン１０や解錠ボタン１１を操作することで行う。一方、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓ未満の場合、発電機１５を発電するという操作が、ワイヤレスキー２における電波送信の操作となる。よって、発電機１５の発電操作が、通常時のボタン操作と同等になるので、発電による電波送信の操作を、通常時と変わらない違和感のない操作とすることができる。
【００３９】
なお、実施形態はこれまで述べた構成に限らず、以下の態様に変更してもよい。
・発電ユニット１３の発電にて２次電池１２の電圧が回復したときに自動送信される電波は、解錠信号Ｓulに限らず、施錠信号Ｓｌとしてもよい。
【００４０】
・例えば、発電機１５の回転方向（操作方向）を検出するようにし、発電機１５が一方向に回転操作されて給電されたときには、施錠信号Ｓｌが送信されるようにし、発電機１５が他方向に回転操作されて給電操作されたときには、解錠信号Ｓulが送信されるようにしてもよい。
【００４１】
・施錠ボタン１０を押しながら発電したときには施錠信号Ｓｌが送信され、解錠ボタン１１を押しながら発電したときには解錠信号Ｓulが送信されてもよい。
・発電時の電波の自動送信は、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓに回復したことを条件とすることに限定されない。例えば、２次電池１２の電池電圧が電波送信動作最低電圧Ｖｓよりも高い値、例えばワイヤレス通信を複数行うのに必要な電圧まで回復することを条件としてもよい。
【００４２】
・ワイヤレスキー２は、主電源として別に１次電池を有し、この１次電池の電圧が低下したとき、本例の２次電池１２を発電して電波送信してもよい。
・施錠ボタン１０と解錠ボタン１１とが各々別ボタンで設けられることに限定されず、例えばボタンを１つとし、このボタンが操作される度に施錠／解錠が交互に実行されるものでもよい。
【００４３】
・操作手段は、施錠ボタン１０や解錠ボタン１１に限定されず、例えば車両１のスライドドアやバックドアを開閉操作するボタンでもよい。
・２次電池１２は、例えば部品として独立した充電可能な電池部品（ボタン電池等）に限定されず、例えばキー制御部８の基板に実装されたコンデンサとしてもよい。
【００４４】
・発電ユニット１３は、図３（ａ），（ｂ）に示した例に限らず、発電機１５を手動操作にて発電できるものであれば、他の構造／形状に変更可能である。
・車両受信機７は、間欠駆動することに限らず、常時駆動としてもよい。
【００４５】
・電子キーシステムは、ワイヤレスキーシステム３に限定されず、電子キーからの通信を契機にＩＤ照合が実施される通信システムであれば、他システムに適宜変更してもよい。
【００４６】
・電子キーシステムで使用する電波の周波数は、ＵＨＦ帯に限らず、例えばＬＦ（Low Frequency）やＨＦ（High Frequency）など、他の周波数を使用してもよい。
・ＩＤ照合の認証形態は、ＩＤコードのみを確認する方式に限定されず、他の方式（暗号通信など）に変更してもよい。
【００４７】
・電子キーシステムは、例えば車両１からの通信を契機に狭域無線通信（通信距離：数ｍ）によりＩＤ照合を行うキー操作フリーシステムとしてもよい。キー操作フリーシステムでは、車両１から送信されたリクエスト信号を電子キーが受信すると、電子キーがこれに応答してＩＤ信号を返信し、このＩＤ信号にてＩＤ照合が実行される。このとき、車外の電子キーとＩＤ照合が成立すれば、車両ドアの施解錠が許可／実行され、車内の電子キーとＩＤ照合が成立すれば、車内のエンジンスイッチの単なる押し操作のみでのエンジン始動が許可される。
【００４８】
・電子キーシステムは、例えば近距離無線通信システムとしてもよい。近距離無線通信システムは、例えばNFC（Near Field Communication）などを使用した通信距離（約10数cm）が短い認証システムの一種である。
【００４９】
・電子キーは、ワイヤレスキー２に限定されず、使用する通信システム（例えば、キー操作フリーシステムや近距離無線通信システム）に応じて、例えばスマートキーやＩＣカードなどに適宜変更可能である。
【００５０】
・電子キーシステムは車両１に適用されることに限らず、例えば住宅など、他の機器や装置に応用可能である。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに以下に追記する。
【００５１】
（イ）請求項１〜３のいずれかにおいて、前記２次電池は、通常時の動作電源として使用する主電源である。この構成によれば、電子キーに搭載する電池は２次電池のみで済むので、電子キーの構造簡素化や部品コスト低減に効果が高い。
【００５２】
（ロ）請求項１〜３、前記技術的思想（イ）のいずれかにおいて、車両の電子キーシステムのキーとして使用されている。この構成によれば、車両の電子キーにおいて利便性を確保することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１…通信対象としての車両、２…電子キー（遠隔操作キー）としてのワイヤレスキー、１０…操作手段を構成する施錠ボタン、１１…操作手段を構成する解錠ボタン、１２…２次電池、１３…発電手段としての発電ユニット、２１…電圧監視手段としての電池電圧監視部、２２…送信実行手段としての電波自動送信部、Ｓwl（Ｓｌ，Ｓul）…電波としてのワイヤレス信号、Ｖｓ…電波送信動作最低電圧。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤ照合に必要な電波を通信対象に無線送信して正当性が確認される電子キーにおいて、
手動操作によって発電可能であり、この発電にてキー内の２次電池を充電可能な発電手段と、
前記２次電池の電圧を監視する電圧監視手段と、
キー電源が電波送信に最低限必要な電波送信動作最低電圧未満となったとき、前記発電により前記２次電池の電池電圧が回復すると、前記ＩＤ照合のための電波を自動送信する送信実行手段と
を備えたことを特徴とする電子キー。
【請求項２】
前記送信実行手段は、電波送信に最低限必要な電波送信動作最低電圧未満となった前記２次電池の電池電圧が、前記発電により当該電波送信動作最低電圧まで回復したとき、前記ＩＤ照合のための電波を自動送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子キー。
【請求項３】
自身に設けられた操作手段が操作されたとき、当該操作手段に応じた前記電波を送信することで、前記通信対象の機器を動作させる遠隔操作キーである
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子キー。
【請求項１】
ＩＤ照合に必要な電波を通信対象に無線送信して正当性が確認される電子キーにおいて、
手動操作によって発電可能であり、この発電にてキー内の２次電池を充電可能な発電手段と、
前記２次電池の電圧を監視する電圧監視手段と、
キー電源が電波送信に最低限必要な電波送信動作最低電圧未満となったとき、前記発電により前記２次電池の電池電圧が回復すると、前記ＩＤ照合のための電波を自動送信する送信実行手段と
を備えたことを特徴とする電子キー。
【請求項２】
前記送信実行手段は、電波送信に最低限必要な電波送信動作最低電圧未満となった前記２次電池の電池電圧が、前記発電により当該電波送信動作最低電圧まで回復したとき、前記ＩＤ照合のための電波を自動送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子キー。
【請求項３】
自身に設けられた操作手段が操作されたとき、当該操作手段に応じた前記電波を送信することで、前記通信対象の機器を動作させる遠隔操作キーである
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子キー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１３−２１３９（Ｐ２０１３−２１３９Ａ）
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３４３１３（Ｐ２０１１−１３４３１３）
【出願日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
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