電子写真画像形成装置
【課題】本体１００Ａに対し着脱可能なカートリッジ７と、装置内部に外乱光Ｌが入射することを防ぐ遮光部材１１を有する画像形成装置において、遮光部材１１と、カートリッジ７を着脱する際のガイド部材をそれぞれ設けることにより、製品コストの増大及び装置の大型化などの問題があった。
【解決手段】装置内部に外乱光が入射することを防ぐ遮光部材１１にカートリッジ７の挿入の際のガイド機能を持たせることにより、カートリッジのガイドとして機能していたカートリッジガイドを小型化、簡略化することで製品コストの上昇を軽減する。
【解決手段】装置内部に外乱光が入射することを防ぐ遮光部材１１にカートリッジ７の挿入の際のガイド機能を持たせることにより、カートリッジのガイドとして機能していたカートリッジガイドを小型化、簡略化することで製品コストの上昇を軽減する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジを装置本体に取り出し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置に関するものである。
【０００２】
本発明において、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録媒体に画像を形成するものである。電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。また、記録媒体とは、電子写真画像形成装置によって画像が形成されるものであって、例えば、用紙、ＯＨＰシート、封筒、葉書、ラベル等のシート状物（以下、シートと記す）である。
【０００３】
また、カートリッジとは、例えば、プロセスカートリッジ或いは現像カートリッジであって、電子写真画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着された状態で、記録媒体に画像を形成する画像形成プロセスに寄与するものである。装置本体とはカートリッジを除いた電子写真画像形成装置の構成部分である。
【０００４】
プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと静電潜像が形成される電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、装置本体に取り外し可能に装着されるものである。プロセス手段は、電子写真感光体に作用するものである。従って、プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての現像手段と、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、装置本体に取り外し可能に装着されるものも含まれる。
【０００５】
ここで、電子写真感光体と現像手段とを一体的に有するプロセスカートリッジを所謂一体型と称する。また、電子写真感光体と現像手段以外のプロセス手段とを一体的に有するプロセスカートリッジを所謂分離型と称する。即ち、現像手段はプロセスカートリッジとは別の現像ユニットに設けて、この現像ユニットと対になって画像を形成するプロセスカートリッジを所謂分離型と称する。プロセスカートリッジは、使用者自身によって本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。
【０００６】
また、現像カートリッジとは、現像ローラを有し、現像ローラによって、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するのに用いられる現像剤（トナー）を収容しており、本体に取り外し可能に装着されるものである。
【０００７】
現像カートリッジの場合には、電子写真感光体は装置本体或いはカートリッジ支持部材（所謂、引き出し）に取り付けられている。或いは、電子写真感光体は、所謂分離型プロセスカートリッジに設けられている（この場合には、プロセスカートリッジは、現像手段を有してはいない）。現像カートリッジも、使用者自身によって装置本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。
【０００８】
そこで、カートリッジとしては、所謂一体型又は所謂分離型のプロセスカートリッジが含まれる。また、カートリッジとしては、所謂分離型のプロセスカートリッジと現像カートリッジが対になって用いられる場合が含まれる。また、カートリッジとしては、電子写真感光体が装置本体或いはカートリッジ支持部材に固定して取り付けられており、電子写真感光体に作用可能に現像カートリッジが着脱可能に用いられる場合が含まれる。
【背景技術】
【０００９】
電子写真画像形成装置においては、給送トレイから装置本体の内部にシートを搬送するため、装置本体に給送開口部を設けたものがある。この場合、給送開口部から装置本体の内部に入射した外乱光がシート搬送経路等の表面で反射して、装置本体内部の電子写真感光体ドラム（以下、ドラムと記す）に達してしまうことが考えられる。そして、その反射光がドラムの表面に照射されることによって、ドラム上に書き込まれた本来の潜像画像またはその周辺の領域の電位が変化してしまう。その結果、画像領域やその周辺の領域に無用なトナーが付着することが考えられる。
【００１０】
特許文献１には、給送開口部から装置本体内部に侵入する外乱光をドラムに対して遮光する遮光板を配置することが記載されている。これによって、前記外乱光がドラムに達することを防止する装置構成が記載されている。
【００１１】
また、特許文献２には、カートリッジを装置本体に取り出し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置が記載されている。このような着脱可能なカートリッジ方式を採用する場合、カートリッジの着脱を行う際に、カートリッジを装置本体の取り付け位置まで導くためのガイドが必要となっている。
【００１２】
また、特許文献３には、装置本体の下方に設けた開口から給紙トレイを突出させて配置する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００５−９９３８０号公報（図６）
【特許文献２】特開平８−３０５２４３号公報（図６）
【特許文献３】特開２００４−２２４５０７号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、前述した従来の構成を更に発展させたものである。本発明の目的は、装置本体内に進入した外光が感光体ドラムに当たるのを抑制する機能、及び、カートリッジを装置本体内の所定の方向にガイドする機能を兼ねることのできる電子写真画像形成装置を提供することである。本発明の他の目的は、装置本体内に進入した外光が感光体ドラムに当たるのを抑制する遮光部材に、カートリッジを装置本体内の所定の方向にガイドするガイド機能を備えた電子写真画像形成装置を提供することである。
【００１５】
これによって、本発明の他の目的は、製品コストの低減を実現した電子写真画像形成装置を提供することである。また、これによって、本発明の他の目的は、装置の小型化を実現した電子写真画像形成装置を提供することである。本発明の他の目的は、装置本体内に進入する外光を抑制することを実現した電子写真画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するための本発明に係る電子写真画像形成装置の代表的な構成は、カートリッジを装置本体の装着部に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、前記カートリッジを前記装着部に対して取り外し可能に装着するために、前記カートリッジが通過するように、前記装置本体に設けられた第１の開口部と、前記装置本体に設けられ、前記第１の開口部を閉じる閉鎖位置と前記第１の開口部を開放する開放位置との間を移動可能な開閉部材と、前記装置本体の内部に前記記録媒体を導入するために、前記記録媒体が通過するように、前記装置本体に設けられた第２の開口部と、前記第２の開口部から前記装置本体の内部に侵入した外光の少なくとも一部が電子写真感光体ドラムに当たるのを規制するために、前記装置本体に設けられた遮光部材と、を有し、前記遮光部材が、前記開閉部材を前記開放位置に移動して開放した前記第１の開口部から前記カートリッジを前記装着部に装着する際に前記カートリッジをガイドするガイドを兼ねていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、装置本体内に進入した外光が感光体ドラムに当たるのを抑制する機能、及び、カートリッジを装置本体内の所定の方向にガイドする機能を兼ねることができた。本発明によれば、装置本体内に進入した外光が感光体ドラムに当たるのを抑制する遮光部材に、カートリッジを装置本体内の所定の方向にガイドするガイド機能を備えることができた。これによって、本発明によれば、製品コストの低減を実現することができた。また、これによって、本発明によれば、装置の小型化を実現することができた。本発明によれば、装置本体内に進入する外光を抑制することを実現することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は実施例１の電子写真画像形成装置の縦断右側面図、（ｂ）は（ａ）の部分的な拡大図。
【図２】（ａ）はドアを開いた状態の装置の縦断右側面図、（ｂ）はドアを開いた状態の装置の斜視図。
【図３Ａ】（ａ）はカートリッジの外観斜視図、（ｂ）はカートリッジの挿入軌跡の説明図。
【図３Ｂ】カートリッジの挿入軌跡の詳細図。
【図４】（ａ）と（ｂ）は外乱光の侵入説明図。
【図５】（ａ）は実施例２の装置の説明図、（ｂ）は実施例３の装置の説明図。
【図６】（ａ）と（ｂ）は実施例３の装置の回動遮光板の動作説明図。
【図７】（ａ）は実施例４の装置の説明図、（ｂ）は実施例５の装置の説明図。
【図８】（ａ）は実施例６の装置のドアが閉じられている状態の縦断右側面図、（ｂ）はドアが開かれている状態の縦断右側面図。
【図９】（ａ）は実施例６の装置のカートリッジの挿入軌跡または取り出し軌跡の説明図、（ｂ）は実施例７の装置の説明図。
【図１０】（ａ）と（ｂ）は現像カートリッジの挿入軌跡または取り出し軌跡の説明図。
【図１１】（ａ）は実施例１の遮光板の寸法図、（ｂ）は装置本体の開口部の寸法図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［実施例１］
（１）電子写真画像形成装置の全体構成
図１の（ａ）は本発明を適用した電子写真画像形成装置１００の実施例の縦断右側面図、（ｂ）は（ａ）の部分的な拡大図である。装置１００はカートリッジ７を装置本体１００Ａに取り出し可能に装着した状態で、記録媒体Ｓに画像を形成する電子写真レーザープリンタである。即ち、外部ホスト装置３００から制御回路部（制御基板）２００に入力する画像情報に基づいてシートＳに画像を形成する。装置３００はパソコン（ＰＣ）、画像読み取り装置（イメージリーダ）、ネットワーク上の端末、ワードプロセッサ、ファクシミリ等であり、制御回路部２００とラン接続されている。
【００２０】
ここで、本実施例の装置１００に関して、前側又は正面側とは、カートリッジ７を本体１００Ａに対して出し入れするための第１の開口部（カートリッジ出し入れ開口部）１０１に対するドア（開閉部材、外装カバー）１０２を設けた側である。後側又は奥側とはそれとは反対側である。前後方向とは、本体１００Ａの後側から前側に向かう方向（前方向）と、その逆方向（後方向）である。左右とは本体１００Ａを前側から見て左又は右である。左右方向とは、右から左に向かう方向（左方向）と、その逆方向（右方向）である。上下とは重力方向において上または下である。
【００２１】
装置１００は、静電潜像が形成される電子写真感光体ドラム（回転ドラム型の電子写真感光体：以下、ドラムと記す）１を有する。また、ドラム１に作用するプロセス手段としての、帯電ローラ２、レーザースキャナーユニット３、現像装置４、転写ローラ５、クリーニング装置６を有する。
【００２２】
帯電ローラ（帯電手段）２はドラム１を所定の極性・電位に一様に帯電するための接触帯電手段である。ユニット（画像露光手段）３は、制御回路部２００から入力される画像信号に対応して変調されたレーザー光３ａを出力し、帯電処理されたドラム１の表面を走査露光する。これによって、ユニット３は、ドラム１に画像信号に対応した静電潜像を形成する。現像装置（現像手段）４は、ドラム１に形成された静電潜像を粉体現像剤（粉体トナー）により現像剤像（トナー像）として顕像化する。
【００２３】
現像装置４は、ドラム１に形成された静電潜像を現像するために、ドラム１に現像剤を供給する現像ローラ（現像部材）４ａと、前記現像剤を収容した現像剤収容部４ｂと、を有する。即ち、現像ローラ４ａは、ドラム１に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像するものである。
【００２４】
転写ローラ（転写手段）５は、ドラム１に形成された現像剤像をシートＳに転写するためのものである。クリーニング装置（クリーニング手段）６は、転写ローラ４ａによって、シートＳに現像剤像を転写した後に、ドラム１表面から残留現像剤を除去するものである。クリーニング装置６は、クリーニングブレード（クリーニング部材）６ａと廃現像剤収容部６ｂとを有する。ブレード６ａは、ドラム１の表面に接触して、ドラム１の表面に残留する現像剤を掻き落とす。ドラム１の表面から掻き落とされた現像剤は、収容部６ｂに収容される。
【００２５】
本実施例においては、ドラム１、帯電ローラ２、現像装置４、クリーニング装置６の４つの手段をカートリッジ化している。即ち、本実施例においては、上記の手段をカートリッジ枠体７ａに所定の相互配置関係をもって組み込んで一体的にカートリッジ化している。即ち、本実施例においては、本体１００Ａに取り外し可能に装着される所謂一体型のプロセスカートリッジ（カートリッジ）７を用いている。
【００２６】
本体１００Ａの下部には給送トレイ（第１の給送部）８が配置されている。トレイ８には定型サイズのシートＳが積載されて収容される。トレイ８の手前側は、ドア（開閉部材）１０２の下部に配置されている、第２の開口部（給送開口部）９から装置１００の手前側に突出している。開口部９は、シートＳを本体１００内に導入するものである。使用者は、開口部９からアクセスすることでトレイ８に対してシートＳを積載する。
【００２７】
尚、８ｂはスライダであって、溝８ｃに対して移動可能で、トレイ８に積載された記録材Ｓの後端を規制する（図１（ａ）、図２、図４）。８ｆは取ってであって、トレイ８を回動する際に、使用者が把持する。
【００２８】
また、トレイ８の上方部には手差しトレイ（第２の給送部）１０が設けられている。特殊なシートＳを給送する際には、使用者は、開口部９からアクセスすることで、トレイ１０に対して前記特殊なシートＳを手差しで積載する。そして、トレイ１０に設けた幅規制板（サイドガイド）１０ａによって、シートＳの幅方向を規制して、シートＳのセッティングを行う。ここで、特殊なシートＳとは、記録材の厚さ、或いは、サイズが規格外のものであって、例えば厚紙、葉書、封筒などである。
【００２９】
即ち、第２の開口部９は、トレイ（第１の給送部）８やトレイ（第２の給送部）１０に対してシートＳを導入するためのものである。トレイ１０は開口部９の内側からローラ１２の近辺まで下方に傾斜して配置されている。また、トレイ１０の幅方向は、本体１００Ａの略全幅にわたって配置されている。トレイ１０の材質は、遮光板１１の材質として後述したものを適用することができる。
【００３０】
また、トレイ１０の上方部には、開口部９から本体１００Ａの内部に進入した外乱光の少なくとも一部をドラム１に対して遮光する遮光板（遮光部材）１１が設けられている。即ち、開口部９から本体１００Ａの内部に進入した外光が、ドラム１に当たるのを抑制する遮光板１１が設けられている。これについては後述する。
【００３１】
トレイ１０の奥側には給送ローラ１２が設けられている。また、本体１００Ａの奥側には、ローラ１２から装置本体１００Ａ内の後側の上部（排出ローラ対１５）に至るシート搬送路Ｚが設けられている。搬送路Ｚは搬送ガイド１８で構成されている。そして、搬送路Ｚの下から上に沿って、レジストローラ対１３、転写ローラ５、定着装置（定着加熱装置）１４、排出ローラ対１５が設けられている。
【００３２】
転写ローラ５はドラム１に弾性的に当接しており、ニップ部Ｔを形成している。定着装置１４は、定着フィルムユニットと加圧ローラを有するものを用いている。本体１００Ａの上面には、画像形成済みのシートＳを受ける排出トレイ１６が設けられている。また、トレイ１６には装置１００の手前側に突出させて延長トレイ１６ａが設けられている。
【００３３】
以上説明した通り、装置１００の手前側には、装置手前側の全面を開放可能な第１の開口部１０１が設けられている（図２（ａ）（ｂ））。開口部１０１を開くことによって、使用者は、カートリッジ７の装置本体１００Ａに対する着脱、及び、トレイ８・１０に対するシートＳの装着、取り出しを行うことができる。これによって、操作性を向上させている。開口部１０１は、本体１００Ａの下部に設けられたヒンジ１０２ａを中心にして回動するドア（開閉部材）１０２によって、開放可能に閉じられる。
【００３４】
第２の開口部９は、ドア１０２の下方に、かつ、トレイ８・１０の幅に応じて設けられている。即ち、開口部９は、ドア１０２自身に、かつ、ドア１０２の下部であって、ドア１０２よりも幅が小さく設けられている。開口部９は、本体１００Ａの下部に設けられたヒンジ８ｄを中心にして回動するトレイ８によって、開放可能に閉じられる。これによって、トレイ（給送部、記録媒体積載部）８は、シートＳを積載する機能と、開口部９を閉じるドアとしての機能を兼用している。ドア１０２が開口部１０１を開放した状態で、トレイ８はドア１０２の内側に沿って回動して、ドア１０２の内側に支持される（図２）。
【００３５】
また、ドア１０２が閉じられた状態で、トレイ８はヒンジ８ｄを中心にして外方に回動して、ドア１０２に設けられた開口部９を開く。この状態で、トレイ（回動トレイ）８は、本体１００Ａの内側に設けられた固定トレイ部８ｅと協働して、シートＳを積載する（図１（ａ）、図２）。尚、トレイ８は、開口部９を開放可能に閉じるカバーの機能を兼用する。前述したとおり、ドア１０２は、装置本体１００Ａに対してヒンジ１０２ａを中心にして回動可能である。これによって、ドア１０２は、開口部１０１を開閉可能である。
【００３６】
また、ドア１０２に設けられた開口部９は、ドア１０２に対してヒンジ８ｄを中心にして回動するトレイ８によって開閉可能である。これによって、操作性の向上、装置の小型化を実現している。但し、開口部９を開閉するドアを別途設けても良い。尚、ドア１０２を閉じる際に、ドア１０２を本体１００Ａに係止する係止部、及び、トレイ８を閉じる際に、トレイ８をドア１０２に係止する係止部については、図示を省略している。これら、係止部としては、フック、スナップフィット等公知の部材を適宜用いることができる。
【００３７】
画像形成動作は次のとおりである。制御回路部２００は装置３００と情報の授受をし、装置１００の画像形成シーケンスを制御する。回路部２００はプリントスタート信号に基づいて装置１００に画像形成を実行させる。
【００３８】
即ち、回路部２００は駆動モータ（不図示）を起動させて、ドラム１を矢印の時計方向に所定の速度で回転させる。回転したドラム１は、その周面が帯電ローラ２により所定の極性・電位に一様に帯電される。帯電ローラ２はドラム１に対して弾性的に当接しており、ドラム１の回転に従動して回転する。帯電ローラ２は導電性ローラであり、本体１００Ａ側の電源部（不図示）から芯金を介して所定の帯電バイアス電圧が印加される。
【００３９】
これにより、回転しているドラム１の外周面が所定の極性・電位に一様に接触帯電処理される。帯電されたドラム１に対して、ユニット３により画像情報に応じた露光がなされる。即ち、ユニット３は回路部２００から入力される画像信号に対応して変調されたレーザー光３ａを出力して、ドラム１の帯電面を走査露光する。ドラム１の表面は露光箇所の電位の絶対値が帯電電位の絶対値に比べて低くなることによって、画像情報に応じた静電潜像が順次に形成される。前記静電潜像は現像装置４の現像剤によって現像されて、現像剤像として顕像化される。
【００４０】
即ち、収容部４ｂ内に収容されている現像剤を用いて、前記静電潜像が現像ローラ４ａによって現像される。現像ローラ４ａに対しては電源部（不図示）から所定の現像バイアス電圧が印加される。
【００４１】
一方、回路部２００は所定の制御タイミングにて給送ローラ１２を回転する。トレイ８からの給送が選択されている場合には、トレイ８側のリフタ板８ａが上昇移動する。これにより、トレイ８に積載されているシートＳの奥側の上面がローラ１２の下面に接触して最上位のシートＳが後方に繰り出される。これによって、最上位のシートＳがローラ１２に当接している分離パッド１２ａにより１枚分離されて、搬送路Ｚに送出される。また、トレイ１０からの給送が選択されている場合には、トレイ１０上にセッティングされているシートＳの最上位のシートＳが後方に繰り出される。
【００４２】
そして、シートＳが分離パッド１２ａにより１枚分離されて搬送路Ｚに送出される。搬送路Ｚに送出されたシートＳは所定の制御タイミングで回転がオン／オフ制御されるレジストローラ対１３に至る。ローラ対１３は回転オフ状態でシートＳの先端を一時止めて、シートＳの斜行を修正をする。そして、ローラ対１３は所定の制御タイミングにて回転がオンされることで、シートＳを、ドラム１と転写ローラ５との当接部である転写ニップ部Ｔに導入する。
【００４３】
即ち、シートＳはローラ対１３によってドラム１に対する画像形成と同期がとられて転写ニップ部Ｔに送られる。転写ローラ５は回転自在に保持され、ドラム１に対してドラム１の中心方向に付勢バネ（弾性部材：不図示）によって所定の弾性力で押し付けられている。シートＳが転写ニップ部Ｔを通過していく過程において、転写ローラ５に対して電源部（不図示）から現像剤の帯電極性とは逆極性の電位の転写バイアス電圧が印加される。これにより、ドラム１の周面に形成された現像剤像が、シートＳに順次に転写される。
【００４４】
現像剤像の転写を受けたシートＳは、ドラム１表面から分離される。その後、シートＳは、定着装置１４へ搬送されて現像剤像の定着処理（固着化）を受ける。定着装置１４を通ったシートＳは、ローラ対１５により排出トレイ１６および延長トレイ１６ａの上に画像形成物（プリント、コピー）として排出される。シートＳに現像剤像を転写した後のドラム１の表面は、クリーニング装置６により残留トナーを掻き取られて清掃され、繰り返して画像形成に供される。そして、クリーニング工程終了後、ドラム１の表面は再び帯電工程に入る。
【００４５】
装置１００は、上記の手段を用い、帯電、露光、現像、転写、定着、クリーニングの各工程を繰り返して画像形成を行なう。
【００４６】
（２）カートリッジ交換方式
カートリッジ７は画像形成に使用されるにつれて現像装置４に収容されている現像剤が消費される。そこで、例えば、カートリッジ７の現像剤量を検知する手段（不図示）をカートリッジ７に備えて、回路部２００において、検知残量値を、予め設定したカートリッジ寿命予告のための閾値と比較させる。そして、検知残量値が閾値よりも少ない残量値となったら、装置１００に設けた表示部（不図示）にカートリッジ７についての寿命予告を表示させる。これにより使用者に、交換用のカートリッジの準備を促す、或いはカートリッジの交換を促して、出力画像の品質を維持する。
【００４７】
本実施例の装置１００において、カートリッジ７の交換は、装置１００の前面のドア１０２を開く。これによって、本体１００Ａの開口部１０１を開放する。そして、使用者が開口部１０１を介してカートリッジ７の交換を行う。即ち、装置前面側よりカートリッジの交換を行うフロントアクセス方式である。前述した通り、本体１００Ａの前面側には、本体１００Ａにカートリッジ７を挿入するために、及び、本体１００Ａからカートリッジ７を取り出すために、カートリッジ７を通過させる開口部１０１が設けられている。
【００４８】
そして、開口部１０１を閉じる閉鎖位置Ａ（図１の（ａ））と開口部１０１を開放する開放位置Ｂ（図２）との間を移動可能なドア（開閉部材）１０２が本体１００Ａに設けられている。本実施例においては、ドア１０２はドア下端部のヒンジ軸（支点）１０２ａを中心にして本体１００Ａに対して回動可能である。即ち、ドア１０２は、軸１０２ａを中心にして起こし方向に回動して、開口部１０１を閉じる閉鎖位置Ａ（図１の（ａ））に移動させることができる。閉じたドア１０２は、前記係止部（不図示）により本体１００Ａに対して係止された状態に維持される。
【００４９】
また、閉じたドア１０２は、前記係止部を解除して軸１０２ａを中心にして本体１００Ａの手前側にほぼ水平に倒して、開口部１０１を開放する開放位置Ｂ（図２の（ａ）・（ｂ））に移動させることができる。これにより、開口部１０１が大きく開放される。本実施例においては、ドア１０２を開くことによって、装置前面側が全領域開放される（図２（ａ）（ｂ）参照）。
【００５０】
本実施例においては、ドア１０２の下部にシートＳを導入するための開口部９を設けてあり、ドア１０２が閉じられた状態においては、トレイ８の手前側は開口部９から装置１００の手前側に突出している（図１（ａ））。即ち、開口部９は、トレイ８、及び、トレイ１０にシートＳをセッティングするためのものである。
【００５１】
また、ドア１０２が開放位置Ｂに移動されている状態においては、開口部９の内側にトレイ８の手前側が位置している（図２）。尚、ドア１０２及びトレイ８の開閉操作は、使用者によって行われる。尚、開口部９と開口部１０１は、一体の開口部であっても良いし、或いは、各々独立した開口部であっても良い。
【００５２】
使用者がドア１０２を開く。すると、使用者に、開口部１０１から本体１００Ａ内部のカートリッジ装着部１０３（及び、トレイ８、９）が見える。装着部１０３は、遮光板１１の上面１１ａと、排出トレイ１６の下面と、本体１００Ａの骨格をなすメインフレームの左右のサイドフレーム５０Ｌ、５０Ｒ（図２の（ｂ））の各内面と、で囲われた空間部分である。トレイ１０、遮光板１１、ユニット３、トレイ１６は、左右のサイドフレーム５０Ｌ、５０Ｒの間に所定の設定配置において固定されている。
【００５３】
装着部１０３の奥側において、フレーム５０Ｌ、５０Ｒの内面にはそれぞれ左右対称にカートリッジガイド（本体側ガイド部）１７が設けられている。ガイド１７は、カートリッジ７を本体１００Ａの所定方向にガイドするものである。前記所定方向とは、本実施例においては、装着部１０３である。
【００５４】
装着部１０３とは、カートリッジ７を画像形成位置Ｋに装着するための空間である。画像形成位置Ｋとは、カートリッジ７がシートＳに現像剤画像を形成する位置である。本実施例においては、例えば、図１、図２（ａ）に示す位置であって、ドラム１が転写ローラ５と接触している位置である。但し、画像形成位置Ｋは、ドラム１が転写ローラ５と接触している位置に限定されるものではない。
【００５５】
本実施例のカートリッジ７は、ドラム１の回転軸線方向（ドラム１の長手方向）を長手方向とする横長のアセンブリである。カートリッジ７は、本体１００Ａに対して、ドラム１の長手方向と直交する方向に着脱する（図２）。カートリッジ枠体７ａに長手方向に設けたスリット状開口部７ｃからドラム１の表面の一部が露呈している（図３Ａの（ａ））。開口部７ｃ側とは反対側には、使用者がカートリッジ７を把持するための取っ手７ｂが設けられている。
【００５６】
また、枠体７ａの長手方向の一端側と他端側のサイドカバー７Ｌと７Ｒにはそれぞれ左右対称にそれぞれ円筒状の第１と第２の位置決めボス７ｄと７ｅ（カートリッジ７の長手方向両端の突起物：カートリッジ側被ガイド部）が設けられている。第１の位置決めボス（第１カートリッジ側被位置決め部）７ｄはドラム１の回転軸線と同軸線上に設けられている。第２の位置決めボス（第２カートリッジ側被位置決め部）７ｅはカートリッジ７を本体１００Ａに挿入する挿入方向（装着方向）Ｘ１において第１の位置決めボス７ｄよりも上流側に設けられている。
【００５７】
ボス７ｄ、７ｅは円柱状である。即ち、カートリッジ７の長手方向の一端面と他端面とに、外方に突出して第１の位置決めボス７ｄ及び第２の位置決めボス７ｅが設けられている。尚、ボス７ｄは、ドラム１と同軸線上に設けられている。これによって、カートリッジ７は、本体１００Ａに対して、ドラム１を中心にして位置決めされる。尚、カートリッジ７の長手方向とは、ドラム１の長手方向、又は／及び、現像ローラ４ａの長手方向である。
【００５８】
カートリッジ７は装着部１０３に対して次の状態で装着される。主として、図３Ａの（ｂ）を用いて説明する。カートリッジ７は、第１の位置決めボス７ｄが第１の受け溝部（第１本体側位置決め部、第１ガイド部）１７ａと嵌入する。かつ、第２の位置決めボス７ｅが第２の受け溝部（第２本体側位置決め部、第２ガイド部）１７ｂと嵌入する。この状態でカートリッジ７は装着部１０３に装着される（図３Ａの（ｂ））。
【００５９】
尚、受け溝部１７ａ、１７ｂは、本体１００Ａに設けられたカートリッジガイド（本体側ガイド、第１本体側ガイド、第２本体側ガイド）１７に設けられている。ガイド１７は、本体１００Ａに設けられており、装着部１０３に装着されたカートリッジ７の長手方向一端側と他端側とに位置して、かつ、互いに向かい合って設けられている。
【００６０】
ガイド溝部（第１ガイド部）１７ａ３は、下端に開口部１７ａ４を有しており、カートリッジ７の装着方向Ｘ１（本体１００Ａの奥側に向かう方向）に向かうに従って斜め上方に傾斜している。ガイド溝部１７ａ３の先端には、受け溝部１７ａを有している。溝部１７ａは、突き当て部１７ａ１と支持部１７ａ２を有している。
【００６１】
ガイド溝部（第２ガイド部）１７ｂ３は、下端に開口部１７ｂ４を有しており、カートリッジ７の装着方向Ｘ１（本体１００Ａの奥側に向かう方向）に向かうに従って斜め上方に傾斜している。ガイド溝部１７ｂ３の先端には、受け溝部１７ｂを有している。溝部１７ｂは、突き当て部１７ｂ１と支持部１７ｂ２を有している。突き当て部１７ａ１はボス７ｄが突き当たる円弧形状、突き当て部１７ｂ１は、ボス７ｅが突き当たる円弧形状である。尚、通常、ボス７ｅは突き当て部１７ｂ１とは隙間を有している（図３Ａの（ｂ））。
【００６２】
また、支持部１７ａ２はボス７ｄを支持するように平坦である。また、支持部１７ｂ２はボス７ｅを支持するように平坦である。より詳しくは、ボス７ｄは溝部１７ａに支持されて且つ溝部１７ａの突き当て部１７ａ１（終端面）に突き当たり、その突き当たり状態がバネ（弾性部材）１７ｃの弾性力（付勢力）により維持されている。バネ１７ｃは、その弾性力によって、ボス７ｄを溝部１７ａの所定の位置に維持する。また、ボス７ｅが溝部１７ｂに受け止められてカートリッジ７の回転が規制されている。
【００６３】
即ち、カートリッジ７は、ボス７ｄが精度良く溝部１７ａに位置決めされ、ボス７ｅがラフに溝部１７ｂに位置決めされる。これによって、カートリッジ７は、ドラム１を中心にして、本体１００Ａに精度良く位置決めされる。また、カートリッジ７が本体１００Ａからドラム１（現像ローラ４ａ）を回転させるための回転力を受けた際に、ボス７ｅが溝１７ｂの内面と接触することによって、カートリッジ７が、ボス７ｄを中心にして回転しようとするのを規制する。
【００６４】
これにより、カートリッジ７が装着部１０３に装着された状態で、カートリッジ７の装着姿勢が安定に維持される。カートリッジ７の装着状態において、枠体７ａの開口部７ｃから露呈しているドラム１の面に対して転写ローラ５が弾性的に当接して転写ニップ部Ｔが形成される。また、ドア１０２が閉じられる。これによって、装着部１０３に装着されているカートリッジ７の駆動入力部（不図示）と装置本体側の駆動出力部（不図示）とが結合した状態となる。
【００６５】
また、カートリッジ７のバイアス入力部（不図示）と装置本体側のバイアス出力部（不図示）とが結合した状態となる。この状態において、装置１００は画像形成動作が可能な状態になる。尚、ボス７ｄ、７ｅはカートリッジ７の長手方向の一端と他端とに設けられている。また、カートリッジガイド１７は本体１００Ａに設けられており、装着部１０３に装着されたカートリッジ７の長手方向の一端と他端とに位置するように配置されている。図面では、一方のみを図示している。
【００６６】
１）カートリッジの取り出し
装着部１０３に装着されているカートリッジ７の本体１００Ａからの取り出しは次の操作でなされる。使用者が、閉じられているドア１０２を開いて開口部１０１を開放する。ドア１０の開き移動に連動する連動機構（不図示）により、装着状態のカートリッジ７の駆動入力部（不図示）とバイアス入力部（不図示）に対する本体側の駆動出力部（不図示）とバイアス出力部（不図示）の結合状態が解除される。また、開放された開口部１０１から装着部１０３に装着されているカートリッジ７の取っ手７ｂが見える。
【００６７】
そこで、使用者は開口部１０１から装着部１０３に手を入れて取っ手７ｂを握ってカートリッジ７をバネ（弾性部材）１７ｃの弾性力に抗して手前側（カートリッジ取り出し方向Ｘ２）に引き出す（図３Ａの（ｂ））。これによって、ボス７ｄがバネ１７ｃを撓めながらバネ１７ｃを通過して、溝部１７ａから溝部１７ａに連続している、斜め下向きのガイド溝部１７ａ３に後退移動する。また、ボス７ｅも溝部１７ｂから溝部１７ｂに連続している、開口部１７ｂ４を有する斜め下向きのガイド溝部１７ｂ３に後退移動する。
【００６８】
そして、カートリッジ７は、ボス７ｄ、７ｅが、溝部１７ａ１、１７ｂ１を滑り下ることで、ガイド１７から下降する。そして、ボス７ｄが開口部１７ａ４を下方へ通過し、ボス７ｅが開口部１７ｂ４を下方へ通過する。そして、枠体７ａの下面７ｆが、遮光板（遮光部材）１１の上面１１ａに乗って受け止められる。下面７ｆは平坦な面である。尚、この時点において、ボス７ｄは開口部１７ａ４から、及び、ボス７ｅは開口部１７ｂ４から抜け出る。従って、カートリッジ７がガイド１７に対して離脱した状態になる。
【００６９】
使用者は引き続き、カートリッジ７を、遮光板１１をガイドとして遮光板の上面１１ａに沿わせてカートリッジ取り出し方向Ｘ２に引き出す。上面１１ａは平坦な面である。これによって、カートリッジ７を開口部１０１から本体１００Ａの外に取り出すことができる。尚、ガイド溝部１７ａ３は、カートリッジ７の装着方向Ｘ１（本体１００Ａの奥側に向かう方向）に向かうに従って斜め上方に傾斜している。即ち、ガイド溝部１７ａ３は、カートリッジ７の取り出し方向Ｘ２（本体１００Ａの手前側に向かう方向）に向かうに従って斜め下方に傾斜している。
【００７０】
また、ガイド溝部１７ｂ３は、カートリッジ７の装着方向Ｘ１（本体１００Ａの奥側に向かう方向）に向かうに従って斜め上方に傾斜している。即ち、ガイド溝部１７ｂ３は、カートリッジ７の取り出し方向Ｘ２（本体１００Ａの手前側に向かう方向）に向かうに従って斜め下方に傾斜している。従って、使用者がカートリッジ７を装着部１０３に向かって押し込むだけで、カートリッジ７を装着部１０３に円滑に装着することができる。また反対に、使用者がカートリッジ７を装着部１０３から引き出すだけで、カートリッジ７を装着部１０３から円滑に離脱させることができる。
【００７１】
尚、カートリッジ７は、遮光板の上面１１ａに沿って移動する際に、平坦な下面７ｆが平坦な上面１１ａに接触する。これによって、カートリッジ７は、カートリッジ７の進行方向に対する傾斜角度を規定される。
【００７２】
２）カートリッジの装着
カートリッジ７の本体１００Ａ（装着部１０３）への装着は、前述した取り出しとは逆の次の操作で行われる。図３Ｂはカートリッジ７の挿入軌跡の詳細図である。但し、図３Ｂに示したカートリッジ７の挿入軌跡は、カートリッジ７を装着部１０３から取り出す際の移動軌跡と同じである。従って、図３Ｂの移動軌跡は、前述したカートリッジ７を取り出す際にも援用する。
【００７３】
使用者が、ドア１０２を開いて開口部１０１を開放する。使用者は取っ手７ｂを握ってカートリッジ７を把持する。そして、開口部１０１から、開口部７ｃ側を先にして、カートリッジ７を装着部１０３に向かって挿入する。この際に、枠体７ａの下面７ｆを遮光板１１の上面１１ａに乗せる。カートリッジ７を、遮光板１１をガイドとして、遮光板の上面１１ａに沿わせて装着部１０３に向かって押し込む。尚、この際のカートリッジ７の長手方向の規制は、サイドフレーム５０Ｌ、５０Ｒの内面によって行われる。
【００７４】
即ち、カートリッジ７は、フレーム５０Ｌ、５０Ｒの内面によって移動方向を規制されながら、装着部１０３に向かって押し込まれる。遮光板１１は、その奥側が、カートリッジ挿入方向Ｘ１に対して昇り斜面１１ａ１、１１ａ２になっている。
【００７５】
カートリッジ７は使用者によって、ガイド１７の付近まで押し込まれる過程で、遮光板１１の下降斜面１１ａ１に沿って一旦下降して、その後、上昇斜面１１ａ２、１１ａ３に沿って、ガイド１７に向かって上昇移動する。この際に、前述したとおり、カートリッジ７は進行方向に対する傾斜角度を規定されている。そして、ボス７ｄが開口部１７ａ４に、ボス７ｅが開口部１７ｂ４に到達する。即ち、ボス７ｄが開口部１７ａ４の内壁（ガイド溝部１７ａ３の内壁）に接触する位置に、また、ボス７ｅが開口部１７ｂ４の内壁（ガイド溝部１７ｂ３の内壁）に接触する位置にカートリッジ７が到達する。
【００７６】
尚、斜面１１ａ１が下降斜面になっていることによって、カートリッジ７を遮光板１１に乗せる際のスペースを広くとることができる。また、カートリッジ７を遮光板１１から取り出す際のスペースを広くすることができる。よって、カートリッジ７を遮光板１１に対して着脱する際の操作性を向上させることができた。
【００７７】
そして、使用者がカートリッジ７を更に押し込むことによって、ボス７ｄは溝部１７ａ３の内面に沿って上昇し、また、ボス７ｅは溝部１７ｂ３の内面に沿って上昇する。これにより、カートリッジ７が遮光板１１の上面１１ａから浮き上がる（図３Ｂ）。カートリッジ７が更に押し込まれることで、ボス７ｄが溝部１７ａ１を通過して、受け溝部１７ａに到達する。また、ボス７ｅが溝部１７ｂ１を通過して、受け溝部１７ｂに到達する。この際に、ボス７ｄはバネ１７ｃを撓めてバネ１７ｃを通過して溝部１７ａに進入する。そして、ボス７ｄは溝部１７ａの突き当て部（終端面）１７ａ１に突き当たる。
【００７８】
突き当たった状態がバネ１７ｃの弾性力により維持される。この状態で、ドラム１は転写ローラ５に接触する。即ち、第１ガイド部１７Ａは、カートリッジ７の長手方向の一端側と他端側とに、かつ、装着方向においてボス７ｅよりも下流側に設けられたボス７ｄを位置決めする。ここで、第１ガイド部１７Ａは、開口部１７ａ４、溝部１７ａ３、受け溝部１７ａ（突き当て部１７ａ１、支持部１７ａ２）を有する。第１ガイド部１７Ａは、使用者がカートリッジ７を押し込む動作によって、ボス７ｄを上方にガイドし、かつ、ボス７ｄを本体１００Ａに対して位置決めする。
【００７９】
また、ボス７ｅが溝１７ｂに達する。これにより、カートリッジ７が装着部１０３に対して所定の画像形成位置Ｋ（図３Ａ）に位置決めされて装着された状態になる。即ち、ボス７ｅは溝部１７ｂの支持部１７ｂ２に支持されて且つ溝部１７ｂの突き当て部（終端面）１７ａ１に突き当たる。即ち、第２ガイド部１７Ｂは、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに、かつ、前記装着方向においてボス７ｄよりも上流側に設けられたボス７ｅを位置決めする。
【００８０】
即ち、カートリッジ７が本体１００Ａからドラム１（現像ローラ４ａ）を回転させるための回転力を受けた際に、ボス７ｅが溝１７ｂの内面と接触することによって、カートリッジ７が、ボス７ｄを中心にして回転しようとするのを規制する。
【００８１】
ここで、第２ガイド部１７Ｂは、開口部１７ｂ４、溝部１７ｂ３、受け溝部１７ｂ（突き当て部１７ｂ１、支持部１７ｂ２）を有する。第２ガイド部１７Ｂは、使用者がカートリッジ７を押し込む動作によって、ボス７ｅを上方にガイドし、かつ、ボス７ｅを本体１００Ａに対して位置決めする。即ち、カートリッジ７が本体１００Ａからドラム１（現像ローラ４ａ）を回転させるための回転力を受けた際に、カートリッジ７が回転しようとするのを規制する。
【００８２】
また、第１ガイド部１７Ａと第２ガイド部１７Ｂは、ガイド１７に一体に設けられている。挿入方向Ｘ１において、第１ガイド部１７Ａは第２ガイド部１７Ｂよりも下流側に設けられている。
【００８３】
そして、突き当たり状態がバネ１７ｃの付勢力により維持される。また、ボス７ｅが受け溝部１７ｂに受け止められる。この際に、ボス７ｅは突き当て部１７ｂ１とは隙間を有した状態で（ラフな状態で）（図３Ａ（ｂ））、支持部１７ｂ２に支持される。即ち、ボス７ｅよりもボス７ｄを優先して本体１００Ａに位置決めする。そのうえ、カートリッジ７が本体１００Ａから回転力を受けた際に、カートリッジ７がボス７ｄを中心にして回転しようとするのを、ボス７ｅが溝部１７ｂの内面に接触することによって規制する。
【００８４】
これによって、カートリッジ７の回転が規制されている。前述したとおり、ガイド１７は、カートリッジ７を遮光板１１から浮き上がらせた状態で装着部１０３に装着する。
【００８５】
これにより、カートリッジ７の装着姿勢が安定に維持される。カートリッジ７のこのような装着状態において、枠体７ａの開口部７ｃから露呈しているドラム１の面に対して転写ローラ５が弾性的に当接して転写ニップ部Ｔが形成される。そして、使用者は取っ手７ｂから手を離して、ドア１０２を閉じる。ドア１０２の閉じ移動に連動する連動機構（不図示）により、装着状態のカートリッジ７の駆動入力部（不図示）とバイアス入力部（不図示）に対して装置本体側の駆動出力部（不図示）とバイアス出力部（不図示）が結合した状態になる。この状態において、装置１００は画像形成動作が可能状態になる。
【００８６】
前述したとおり、遮光板１１は、第２の開口部９が設けられた側から装着部１０３（ドラム１）の下方に至るように配置されている。また、遮光板１１は、開口部９が設けられた側に、水平方向に対して下降する下降斜面１１ａ１を有する。また、遮光板１１は、装着部１０３が設けられた側に、前記水平方向に対して上昇して、装着部１０３の下方に位置する上昇斜面１１ａ３（１１ａ２）を有する。尚、本実施例では、上昇斜面１１ａ２、１１ａ３を有するが、これに限定されるものではない。例えば、上昇斜面は単独の上昇斜面であっても良いし、複数の上昇斜面であっても良い。
【００８７】
従って、本実施例によれば、開口部９が設けられた側に下降斜面１１ａ１を有するから、本体１００Ａに対するカートリッジ７の着脱動作をより広いスペースで行うことができる。また、本実施例によれば、装着部１０３が設けられた側に上昇斜面１１ａ３を有するから、外光がドラム１に当たるのをより効率的に抑制することができる。また、使用者がカートリッジ７を押し込みさえすれば、ガイド１７に沿って、カートリッジ７を装着部１０３にガイドすることができる。
【００８８】
また、前述したとおり、本体１００Ａに設けられたガイド（本体側ガイド）１７は、装着部１０３の長手方向の一端側に設けられたガイド（第１本体側ガイド）１７と、前記長手方向の他端側に設けられたガイド（第２本体側ガイド）を有している。尚、第２本体側ガイドは、図示を省略している。
【００８９】
第１本体側ガイド１７と第２本体側ガイド（不図示）は、カートリッジ７の装着方向Ｘ１において下流側に設けられたガイド溝部（第１ガイド部）１７ａ３を有している。また、第１本体側ガイド１７と第２本体側ガイド（不図示）は、装着方向Ｘ１においてガイド溝部１７ａ３よりも上流側に設けられたガイド溝部（第２ガイド部）１７ｂ３を有している。
【００９０】
カートリッジ７が上昇斜面１１ａ２、１１ａ３に沿って移動する際に、ガイド溝部１７ａ３部は、カートリッジ７の長手方向の一端側と他端側とに設けられた第１の位置決めボス（第１カートリッジ側被位置決め部）７ｄを上方にガイドする。また、ガイド溝部１７ｂ３は、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに、かつ、装着方向Ｘ１においてボス７ｄよりも上流側に設けられた第２の位置決めボス（第２カートリッジ側被位置決め部）７ｅを上方にガイドする。そして、ガイド１７は、カートリッジ７を遮光板１１から浮き上がらせた状態で装着部１０３に装着する。
【００９１】
従って、カートリッジ７が装着部１０３に装着された状態では、カートリッジ７は遮光板１１とは接触していない。そこで、カートリッジ７は、装着部１０３に装着された状態では、遮光板１１と干渉することがない。よって、カートリッジ７は、装着部１０３に精度良く位置決めされる。また、前述した通り、カートリッジ７が上昇斜面１１ａ１、１１ａ２に沿って移動する際に、第１ガイド部１７Ａは、カートリッジ７の有するボス７ｄを上方にガイドし、かつ、カートリッジ７を遮光板１１から浮き上がらせた状態で装着部１０３に装着する。
【００９２】
また、第２ガイド部１７Ｂは、ボス１７ｅを上方にガイドし、かつ、カートリッジ７を遮光板１１から浮き上がらせた状態で装着部１０３に装着する。尚、カートリッジ７を装着部１０３から取り出す際には、前述した工程と反対の工程となる。即ち、使用者がカートリッジ７を引き出す動作によって、カートリッジ７は、ガイド部１７Ａ、１７によってガイドされて、手前側に移動しつつ下降する。これに、カートリッジ７は、遮光板１１に支持された状態で手前側にガイドされて、本体１００Ａから取り外される。
【００９３】
本実施例によれば、遮光板１１をガイドに兼用したにも関わらず、カートリッジ７の装着部に対する装着動作を向上させることができた。また、カートリッジ７の装着部１０３に対する取り出し動作を向上させることができた。また、本実施例によれば、遮光板１１をガイドに兼用したにも関わらず、カートリッジ７の装着部１０３に対する位置決め精度を向上させることができた。
【００９４】
（３）遮光板
本実施例においては、トレイ８及びトレイ１０に対してシートＳを導入するための開口部（給装開口部）９には、これを閉じるドアなどの専用の開閉部材を設けてはいない。本実施例では、前述したとおり、トレイ８を開閉部材として兼用している。これは、本実施例では、使用者が給装作業を行い易くするために、通常は開口部９は開放したままだからである。
【００９５】
装置１００を梱包する場合、或いは、装置１００を長期間使用しない場合に、トレイ８を折りたたむことによって開口部９を閉じる。これによって、トレイ８の本体１００Ａからの突出領域を無くすことができる。従って本実施例では、通常、開口部９は開放されたままである。そこで、開口部９から装置１００内に、外乱光（外光）Ｌ（図４の（ａ）の矢印）が入射する。外乱光Ｌは、装置１００内の部材に反射して、ドラム１に当たるおそれがある（図４の（ｂ）の矢印Ｌ）。そこで本実施例においては、遮光板１１を配置して、外乱光Ｌがドラム１に達するのを抑制している。
【００９６】
本実施例では、手差しトレイ１０の上方部に遮光板１１を設けている。遮光板１１は、手前側は開口部９の上端９ａ近辺から奥側は装着部１０３の下方にわたって配置されている。即ち、奥側はドラム１の下方に位置する。尚、遮光板１１は、手前側は開口部９の上端９ａよりも上方に位置する方が、カートリッジ７の装着されている側に侵入する外光の量を抑制することができる。また、遮光板１１は、幅方向は本体１００Ａの幅と略同じ幅で、本体１００Ａの内側に設けられている（図２）。
【００９７】
即ち、遮光板１１の幅方向一端はフレーム５０Ｌに、幅方向他端はフレーム５０Ｒに固定されている。また、遮光板１１の材質は、例えば、ＡＢＳまたはＰＣ＋ＡＢＳなどのモールド部材、または、ジンコート鋼板等の板金部材である。また、遮光性を有する剛性プラスチック等でも良い。
【００９８】
ここで、ＡＢＳは、アクリロニトリルーブタジエンースチレンであり、ＰＣはポリカーボネートである。遮光板１１の材質は、遮光する機能と、カートリッジ７を支持してガイドする強度を有する材料ならば、適宜使用することができる。遮光板１１は、開口部９から本体１００Ａの内部に進入した外乱光Ｌの少なくとも一部をドラム１に対して遮光する役目をしている。
【００９９】
即ち、遮光板１１によって、外乱光Ｌがドラム１に当たるのを抑制している。これによって、外乱光Ｌに起因する画像品質の低下を防いでいる。なぜならば、潜像画像の電位が変化してしまい、その結果、画像領域やその周辺の領域に無用な現像剤が付着して画像品質が低下することを防ぐことができるからである。
【０１００】
前述した構成をとることで、遮光板１１が、外乱光Ｌを遮光する機能と、カートリッジ７を着脱時にガイドする機能を兼ねることが出来る。それにより、本来カートリッジ７をガイドするために設けられたガイド１７を小型化、簡略化することが出来るので、製品コストを下げることが出来る。
【０１０１】
［実施例２］
図５の（ａ）は、本発明を適用した実施例２の装置１００の説明図である。本実施例は、実施例１の装置１００において、遮光板１１のカートリッジ７の挿入方向Ｘ１と直交する方向の一端側にガイドレール（ガイド部）１１Ｌ、他端側にガイドレール（ガイド部）１１Ｒを設けたものである。レール１１Ｌ、１１Ｒは、遮光板１１に挿入方向Ｘ１に沿って設けられている。レール１１Ｌ、１１Ｒは、カートリッジ７を装着部１０３に装着する際に、および、カートリッジ７を装着部１０３から取り外す際に、ボス７ｄ、７ｅをガイドする。
【０１０２】
即ち、遮光板１１の幅方向（左右方向）の一端側と他端側には、遮光板１１と一体に上方に折り返したガイドレール（規制部）１１Ｌ、１１Ｒを設けている。レール１１Ｌと１１Ｒは、開口部１０１側からガイド１７の位置まで配置されており、左右対称形状である。カートリッジ７の装着部１０３に対する着脱の際は、カートリッジ７の一端と他端に設けられたボス（突起物）７ｄ、７ｅをそれぞれその側のレール１１Ｌと１１Ｒの上に載せる。これによって、カートリッジ７の下面７ｆを遮光板１１の上面１１ａから浮かせることができる。
【０１０３】
この状態において、ボス７ｄ、７ｅをレール１１Ｌ、１１Ｒの上を摺動させてカートリッジ７を移動させる。従って、下面７ｆが上面１１ａと接触することなく、カートリッジ７の本体１００に対する着脱を行うことができる。前述した、レール１１Ｌ・１１Ｒ以外の構成は実施例１の装置１００と同様である。よって、再度の説明は省略する。本実施例の構成によれば、実施例１の装置１００と同様の効果を得ることが出来る。また、カートリッジ７の着脱の際に、ドラム１が直接遮光板１１等に接触しないようにすることができる。
【０１０４】
［実施例３］
本発明を適用した実施例３は、遮光板１１を本体１００Ａに対して回動可能に設けたものである。図５の（ｂ）は本実施例の装置１００の説明図である。本実施例において、遮光板（遮光部材）１１は、カートリッジ７の挿入方向Ｘ１において、奥側部分１１−１と手前側部分１１−２との２部品に分割されている。奥側部分１１−１は、本体１００Ａの左右のサイドフレーム５０Ｌと５０Ｒの間に固定されて設けられている。以下、この奥側部分１１−１を固定遮光板（固定遮光部材）と記す。
【０１０５】
固定遮光板部１１−１は、上昇斜面１１ａ２、１１ａ３の部分である。手前側部分１１−２は、固定遮光板１１−１との連設部において、サイドフレーム５０Ｌと５０Ｒの間に配設された軸１１ｃを中心にサイドフレーム５０Ｌと５０Ｒの間において上下方向に回動可能に設置されている。以下、この手前側部分１１−２を回動遮光板（回動遮光部材）と記す。
【０１０６】
回動遮光板１１−２は、下降斜面１１ａ１の部分である。遮光板１１−１と遮光板１１−２とにより、開口部９から本体１００Ａの内部に侵入した外乱光Ｌの少なくとも一部をドラム１に対して遮光するようにしている。即ち、外乱光Ｌがドラム１に当たるのを抑制している。
【０１０７】
遮光板１１−２は、ドア１０２の開閉動作に連動して軸１１ｃを中心にして回動する。以下、これについて説明する。フレーム５０Ｌ、５０Ｒの手前側の内面側には、本体１００Ａの一端側と他端側とに設けた同形状の遮光板カム２５が上下方向にスライド移動可能に、かつ、左右対称に設けられている。そして、遮光板１１−２の手前側に設けた横軸１１ｄの端部を、カム２５に設けた長孔２５ａに挿入している。これにより、遮光板１１−２とカム２５とが横軸１１ｄと長孔２５ａにより連結されている。
【０１０８】
従って、カム２５が上下動されることによって、遮光板１１−２が軸１１ｃを中心に上下に回転可能である。また、手前側には、外装カム２６が固定されている。カム２６は、ドア１０２が本体１００Ａに対して軸１０２ａを中心に開閉回動されると、ドア１０２と一体に軸１０２ａを中心に回動する。本体１００Ａの一端と他端とに設けたカム２６は同形状で左右対称に設けられている。そして、カム２６は、それぞれカム２５に対応している。そして、カム２６の回動に連動してカム２５が上下動する。
【０１０９】
図５の（ｂ）に示すように、ドア１０２が閉鎖位置Ａに保持されて開口部１０１が閉じられている状態時においては、カム２５はカム２６の大隆起部により持ち上げられて上方に移動している。これにより、遮光板１１−２は軸１１ｃを中心にして装着部１０３に向かう上方に回転された位置に維持されている。
【０１１０】
即ち、遮光板１１−２は下方の手差しトレイ１０に対し角度を持った状態（遮光板１１−２がトレイ１０に対して退避した状態）で位置が決まっている。この状態において、トレイ１０と遮光板１１−２の間の空間、即ちトレイ１０にシートＳを補給する操作空間を大きく確保することができる。よって、使用者による、トレイ１０に対するシートＳの補給操作性を向上させることができる。
【０１１１】
図６の（ａ）はドア１０２の開き回動の途中状態時（点線）と、開放位置Ｂに開かれている状態時（実線）を示している。ドア１０２の開き回動と共にカム２６が回動する。これに連動してカム２５が下方に移動する。これに伴い回動遮光板１１−２が軸１１ｃを中心に下方に回動していく。そして、ドア１０２が開放位置Ｂに位置した状態においては、カム２６はカム２５から離れている。この状態において、カム２５はその下端部が本体１００Ａに設けられた受け部８ｂに突き当って受け止められた位置まで下降している。
【０１１２】
これにより、遮光板１１−２は下方のトレイ１０と略平行な状態で位置が決まっている。この状態において、遮光板１１−２が下降することによって、カートリッジ７を装着１０３に装着するための移動空間を大きく確保することができる。即ち、カートリッジ７を着脱するための操作空間を大きく確保することができる。本体１００Ａに対するカートリッジ７の着脱操作は、図６の（ｂ）に示すようにドア１０２を開いた状態において、実施例１の場合と同様に開口部１０１からフロントアクセスにてなされる。
【０１１３】
カートリッジ７を本体１００Ａに挿入する際のガイドは、実施例１と同様に、位置決め付近ではガイド１７で行い、それ以外では、遮光板１１−２、１１−１で行う。図６の（ａ）に示すように、開かれているドア１０２を開口部１０１に対して閉じ込むと、そのドア１０２の閉じ回動に連動して、カム２６によりカム２５が上方に移動される。これによって、遮光板１１−２は軸１１ｃを中心にして上方に回動する。そして、ドア１０２が十分に閉じられることで、遮光板１１−２は図５の（ｂ）に示す上方回動位置に保持される。
【０１１４】
本実施例において、実施例１、実施例２の装置１００と共通する構成部材・部分については共通の符号を付して再度の説明を省略する。本実施例によれば、図５の（ｂ）に示すように、ドア１０２が閉状態のときは、遮光板１１−２がトレイ１０に対して退避した状態（上方移動している状態）に位置している。また、図６の（ｂ）に示すように、ドア１０２が開状態のときは、遮光板１１−２が下方に移動した状態に位置している。
【０１１５】
これで、使用者が、幅規制板１０ａの操作を行う際の手差し部の操作領域と、給送付近でのジャム処理を行うときの給送部の作業領域と、カートリッジ７の着脱の際に必要な遮光板１１とスキャナ３との隙間を確保しつつ、装置１００の小型化をすることができる。
【０１１６】
［実施例４］
図７の（ａ）は本発明を適用した実施例４の装置１００の説明図である。本実施例の装置１００も実施例３の装置１００と同様に、遮光板１１が固定遮光板１１−１と回動遮光板１１−２の２部品で構成されている。本実施例においては、遮光板１１−２を、ドア１０２の回動動作に連動させることなく、押し上げバネ（弾性部材）２８の弾性力により単独で上方位置に持ち上げる構成である。
【０１１７】
即ち、遮光板１１−２は自由状態において、バネ２８の弾性力により持ち上げられて上方に移動している。これにより、遮光板１１−２は軸１１ｃを中心にして装着部１０３に向かう上方に回転された位置に保持されている。即ち、遮光板１１−２は下方のトレイ１０に対し角度を持った状態（遮光板１１−２がトレイ１０に対して退避した状態）で位置が決まっている。この状態において、トレイ１０と遮光板１１−２との間の空間、即ちトレイ１０に対してシートＳを補給する操作空間を大きく確保することができる。
【０１１８】
カートリッジ７を本体１００Ａに対して着脱する際には、使用者がドア１０２を開けた後、遮光板１１−２をバネ２８の弾性力に抗して手動で押し下げる。或いは、カートリッジ７の重量で遮光板１１−２をバネ２８の弾性力に抗して押し下げる。遮光板１１−２はストッパピン２９で受け止められる位置まで押し下げることができる。本実施例において、実施例１乃至３の装置１００と共通する構成部材・部分については共通の符号を付して再度の説明を省略する。
【０１１９】
［実施例５］
図７の（ｂ）は本発明を適用した実施例５の装置１００の要部の説明図である。本実施例は、遮光板１１の回動に連動してカートリッジ７が装着部１０３に挿入されるものである。本実施例において、遮光板１１は奥側においてフレーム５０Ｌ、５０Ｒの間に設けられた軸１１ｃを中心にして、フレーム５０Ｌ、５０Ｒの間において上下方向に回動可能に設置されている。遮光板１１の回動は実施例３で説明したように、ドア１０２の開閉動作に連動して、或いは、実施例４で説明したように、バネ２８と手動でなされる。
【０１２０】
通常、使用者はカートリッジ７を装着部１０３に装着するにあたって、カートリッジ７を画像形成位置Ｋまで押し込み、カートリッジをセットする。前記位置決め位置とは、ダボ７ｄが溝１７ｄに嵌合しかつダボ７ｅが溝１７ｂに嵌合する位置である。本実施例の構成では、カートリッジ７が画像形成位置Ｋ（ドラム１と転写ローラ５とが当接した位置）まで挿入されなかった場合でも（図７の（ｂ）に示す）、次のようにして自動的にカートリッジ７を押し込み移動することができる。
【０１２１】
即ち、遮光板１１の上方への回動力によって、遮光板１１の面１１ｄとカートリッジ７の面７ｈとが接触して、カートリッジ７が挿入方向Ｘ１に押し込まれる。これにより、カートリッジ７を画像形成位置Ｋまでガイドする。
【０１２２】
この構成によれば、カートリッジ７が十分に装着部１０３に押し込まれなかった場合でも、遮光板１１の回動に連動して、カートリッジ７を自動的に押し込むことができる。従って、カートリッジ７を挿入する際のユーザビリティを向上することが出来る。また、前述した、カートリッジ７を押し込む構成は、ドア１０２に突起等（不図示）を設ける。そして、ドア１０２が回動して、前記突起等がカートリッジ７に突き当たる。
【０１２３】
これによって、カートリッジ７を押し込むこともできる。しかし、本実施例によれば、遮光板１１の位置と画像形成位置Ｋとが近い。そのために、本実施例によれば、前述したようなドア１０２に突起を設ける構成とするよりも、押し込む構成を小型化、簡略化することができる。本実施例において、実施例１乃至４の装置１００と共通する構成部材・部分については共通の符号を付して再度の説明を省略する。
【０１２４】
［実施例６］
図８及び図９の（ａ）は、本発明を適用した実施例６の装置１００の要部の説明図である。本実施例は、ドア１０２が開放位置Ｂにおいて、カートリッジ７を本体１００Ａに対して出し入れする際のガイド機能を有するものである。本実施例の装置１００は、実施例１の装置１００において、ドア１０２が開閉のために回動する中心軸１０２ａを、遮光板１１の手前側端部の高さ位置とほぼ同じ位置にしてある。ドア１０２はこの軸１０２ａを中心にして本体１００Ａに対して開閉のために回動する。
【０１２５】
即ち、ドア１０２は、軸１０２ａを中心にして起こし方向に回動して、カートリッジ出し入れ用の開口部１０１を閉じる閉鎖位置Ａに移動させることができる（図８の（ａ））。閉じたドア１０２はフック部材（不図示）により装置本体１０１に対して係止された状態に維持される。また、閉じたドア１０２はフック部材を解除して、軸１０２ａを中心にして手前側にほぼ水平に倒し、開口部１０１を開放する開放位置Ｂに移動させることができる（図８の（ｂ））。
【０１２６】
これにより、開口部１０１が大きく開放される。ドア１０２の開き状態はストッパ部材（不図示）により安定に維持される。また、開かれたドア１０２の上面（ドア内面）１０２ｂは、遮光板１１の上面１１ａとほぼ面一になる。尚、開口部９は軸１０２ａの下側において本体１００Ａの前面に開口している。
【０１２７】
カートリッジ７を装着部１０３に対して着脱する着脱操作は、ドア１０２を開いて開口部１０１からフロントアクセスによりなされる（図８の（ｂ））。実施例１と同様である。この場合、本実施例においては、開放位置Ｂに開かれたドア１０２の上面１０２ｂを遮光板１１の上面１１ａと共にカートリッジ７の本体１００Ａに対して出し入れする際のガイドとする。カートリッジ７の挿入軌跡は、まず、カートリッジ７の下面７ｆをドア１０２の上面１０２ｂに沿わせることによって、カートリッジ７を本体１００Ａ内にガイドしていく。
【０１２８】
次に、実施例１と同様に、遮光板１１の上面１１ａによって挿入ガイドする。カートリッジ７の挿入の際のガイドは、実施例１と同様に装着部１０３（位置決め）付近ではガイド１７で行い、それ以外の工程では、開放位置Ｂに開かれたドア１０２の上面１０２ｂと遮光板１１の上面１１ａとで行う。尚、カートリッジ７をガイド１７によって装着部１０３にガイドする構成、及び、装着部１０３でカートリッジを位置決めする構成は、実施例１と同様である。置が決まる。カートリッジ７の取り出し軌跡は上記の挿入軌跡とは逆となる。
【０１２９】
また、図９の（ａ）に示すように、カートリッジ７に斜面（被ガイド部）７ｈ及びドア１０２に斜面（ガイド部）１０２ｃを設けている。これにより、カートリッジ７の着脱の際のドア１０２から遮光板１１へのカートリッジ７のガイド（乗り移り）、または遮光板１１からドア１０２へのカートリッジ７のガイド（乗り移り）をスムーズに行うことができる。
【０１３０】
本実施例によれば、カートリッジ７を挿入する際、カートリッジ７をドア１０２からガイドしていくことができる。そのため、従来のようにカートリッジ７の挿入時に、カートリッジ７を開口部１０１に合わせる必要がない。それにより、カートリッジ挿入のユーザビリティを向上させることができる。また、本実施例によれば、実施例３と同様に、ドア１０２と遮光板１１の一部を連動させ、遮光板が回動する構成を用いれば、実施例３と同様の効果を得ることもできる。
【０１３１】
［実施例７］
図９の（ｂ）、図１０の（ａ）、（ｂ）は、本発明を適用した実施例７の装置１００の説明図である。実施例１乃至実施例６の装置１００においては、カートリッジ７として所謂一体型のプロセスカートリッジを用いている。しかしながら、本実施例においては、本体１００Ａに取り外し可能に装着されるカートリッジは所謂分離型のプロセスカートリッジであってもよい。即ち、現像カートリッジやドラムカートリッジであってもよい。従って、例えば、現像カートリッジを用いる場合には、ドラム１は本体１００Ａに設けられていても良い。
【０１３２】
本実施例の装置１００は、ドラム１が本体１００Ａに設けられている。そして、現像カートリッジ７Ａを装着部１０３に取り外し可能に装着した状態で、シートＳに画像を形成するものである。実施例１と同様の構成部材、部分は同じ符号を付して再度の説明を省略する。
【０１３３】
カートリッジ７Ａは、ドラム１に形成された静電潜像を粉体現像剤により現像する現像手段である。カートリッジ７Ａは、ドラム１に形成された靜電潜像を現像剤を用いて現像する現像ローラ（現像部材）４ａと、前記現像剤を収容した現像剤収容部４ｂと、を有する。そして、カートリッジ７Ａは、装着部１０３に取り外し可能に装着されるものである。そして、装着部１０３に装着されて位置決めされた状態において、現像ローラ４ａあるいはスペーサコロ（不図示）がドラム１に当接する。これにより、ドラム１に形成された静電潜像を現像することができる。ドラム１は、本体１００Ａに設けられている。
【０１３４】
従って、カートリッジ７Ａにおいて画像形成位置Ｋとは、ドラム１に形成された靜電潜像を現像する位置である（図１０に示す位置）。本実施例では、画像形成位置Ｋに位置したカートリッジ７Ａは、現像ローラ４ａあるいはスペーサコロ（不図示）がドラム１に当接する。カートリッジ７Ａには、実施例１のカートリッジ７と同様に、枠体７ａの長手方向の一端と他端とに、それぞれボス７ｄ、７ｅが設けられている。
【０１３５】
また、使用者がカートリッジ７Ａを把持するための取っ手７ｂが設けられている。また、フレーム５０Ｌ、１７Ｒの内面には、それぞれ左右対称にカートリッジガイド（本体側ガイド部）１７が配設されている。ガイド１７は、図７の（ｂ）（実施例５）で示したガイド１７と構成が略同一である。
【０１３６】
カートリッジ７Ａを本体１００Ａに対する挿入する、または、本体１００Ａから取り出す構成、及び、装着部１０３における位置決め構成は、実施例１と同様である。即ち、カートリッジ７Ａは、開口部１０１から挿入される（図１０の（ａ）、（ｂ））。そして、カートリッジ７Ａは枠体７ａの下面７ｆと遮光板１１の上面１１ａによってガイドされる。装着部１０３（位置決め）付近では、ボス７ｄ、７ｅがガイド１７によってガイドされる。装着時にはバネ（弾性部材）１７ｃの弾性力（付勢力）によってボス７ｄをガイド１７の溝部１７ａの終端面１７ｄに付勢する。
【０１３７】
これによりカートリッジ７Ａが装着部１０３に位置決めされる。この状態において、現像ローラ４ａあるいはスペーサコロ（不図示）がドラム１に当接する。これにより、ドラム１に形成された静電潜像を現像することができる。
【０１３８】
本実施例によれば、ガイド部１７Ａ、１７Ｂは、一部分共通している。即ち、ボス７ｄ、７ｅは、共通の開口部１７ａ４、１７ｂ４から溝１７ａ３、１７ｂ３に進入する。そして、ボス７ｄ、７ｅは、溝１７ａ３、１７ｂ３にガイドされて上方に移動する。そして、ボス７ｄが溝部１７ａの突き当て部１７ａ１に突き当たった状態で、カートリッジ７Ａは装着部１０３に位置決めされる。
【０１３９】
尚、この状態では、カートリッジ７Ａは遮光板１１から浮き上がっている。尚、カートリッジ７Ａの本体１００Ａからの取り外しは、前述した工程と反対の工程である。尚、本実施例によれば、ボス７ｄは、現像ローラ４ａの軸線と同軸線上に設けられている。
【０１４０】
本実施例においても、前述した各実施例と同様の効果を得ることができる。
【０１４１】
図１１の（ａ）、（ｂ）は、実施例１で説明した装置１００のサイズを示したものである。図１１の（ａ）において、Ｌ１は下降斜面１１ａ１の長さで約１００ｍｍ、Ｌ２は上昇斜面１１ａ２の長さで約３０ｍｍ、Ｌ３は上昇斜面１１ａ３の長さで約４０ｍｍである。また、θ１は下降斜面１１ａ１の水平面に対する下降角度で約１０°、θ２は上昇斜面１１ａ２の水平面に対する上昇角度で約７°、θ３は上昇斜面１１ａ３の水平面に対する上昇角度で約４０°である。
【０１４２】
尚、遮光板１１の幅は約で、開口部１０１の幅と略一致する。図１１の（ｂ）において、Ｌ４は開口部１０１の幅で約２８０ｍｍ、Ｌ５は開口部１０１の高さで約７５ｍｍである。また、Ｌ６は開口部９の高さで約６０ｍｍである。但し、このサイズは一例であって、適宜選択できるものである。
【０１４３】
以上説明した実施例１乃至実施例７の構成を適宜に組み合わせた装置構成にすることも出来ることは勿論である。
【０１４４】
尚、前述した各実施例においては、トレイ８と遮光板１１とでもって、ドラム１に当たる外光を抑制している。しかしながら、この実施例に限定されることなく、例えば、遮光板１１の配置を適宜選択することによって、遮光板１１だけでもって、ドラム１に当たる外光を抑制しても良い。
【０１４５】
以上説明した各実施例によれば、本体１００Ａ内に進入した外光が感光体ドラム１に当たるのを抑制する機能、及び、カートリッジ７（７Ａ）を本体１００Ａ内の所定の方向にガイドする機能を兼ねることができる。
【０１４６】
また、各実施例によれば、本体１００Ａ内に進入した外光が感光体ドラム１に当たるのを抑制する遮光板（遮光部材）１１に、カートリッジ７（７Ａ）を本体１００Ａ内の所定の方向にガイドするガイド機能を備えることができた。これによって、各実施例によれば、製品コストの低減を実現することができた。また、これによって、各実施例によれば、装置の小型化を実現することができた。また、各実施例によれば、本体１００Ａ内に進入する外光を抑制することを実現することができた。
【符号の説明】
【０１４７】
１・・電子写真感光体ドラム、７・・カートリッジ、７ｄ・・ボス（第１カートリッジ側被位置決め部）、７ｅ・・ボス（第２カートリッジ側被位置決め部）９・・第２の開口部、１１・・遮光板、１７・・カートリッジガイド（本体側ガイド部、第１本体側ガイド部、第２本体側ガイド部）１７Ａ・・第１ガイド部、１７Ｂ・・第２ガイド部、Ｌ・・外乱光（外光）、１００・・電子写真画像形成装置、１００Ａ・・装置本体、１０１・・第１の開口部、１０２・・開閉部材、Ａ・・閉鎖位置、Ｂ・・開放位置、１０３・・装着部、Ｓ・・シート（記録媒体）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジを装置本体に取り出し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置に関するものである。
【０００２】
本発明において、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録媒体に画像を形成するものである。電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。また、記録媒体とは、電子写真画像形成装置によって画像が形成されるものであって、例えば、用紙、ＯＨＰシート、封筒、葉書、ラベル等のシート状物（以下、シートと記す）である。
【０００３】
また、カートリッジとは、例えば、プロセスカートリッジ或いは現像カートリッジであって、電子写真画像形成装置の装置本体に取り外し可能に装着された状態で、記録媒体に画像を形成する画像形成プロセスに寄与するものである。装置本体とはカートリッジを除いた電子写真画像形成装置の構成部分である。
【０００４】
プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと静電潜像が形成される電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、装置本体に取り外し可能に装着されるものである。プロセス手段は、電子写真感光体に作用するものである。従って、プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての現像手段と、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、装置本体に取り外し可能に装着されるものも含まれる。
【０００５】
ここで、電子写真感光体と現像手段とを一体的に有するプロセスカートリッジを所謂一体型と称する。また、電子写真感光体と現像手段以外のプロセス手段とを一体的に有するプロセスカートリッジを所謂分離型と称する。即ち、現像手段はプロセスカートリッジとは別の現像ユニットに設けて、この現像ユニットと対になって画像を形成するプロセスカートリッジを所謂分離型と称する。プロセスカートリッジは、使用者自身によって本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。
【０００６】
また、現像カートリッジとは、現像ローラを有し、現像ローラによって、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するのに用いられる現像剤（トナー）を収容しており、本体に取り外し可能に装着されるものである。
【０００７】
現像カートリッジの場合には、電子写真感光体は装置本体或いはカートリッジ支持部材（所謂、引き出し）に取り付けられている。或いは、電子写真感光体は、所謂分離型プロセスカートリッジに設けられている（この場合には、プロセスカートリッジは、現像手段を有してはいない）。現像カートリッジも、使用者自身によって装置本体に対する着脱を行うことができる。そのため、装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。
【０００８】
そこで、カートリッジとしては、所謂一体型又は所謂分離型のプロセスカートリッジが含まれる。また、カートリッジとしては、所謂分離型のプロセスカートリッジと現像カートリッジが対になって用いられる場合が含まれる。また、カートリッジとしては、電子写真感光体が装置本体或いはカートリッジ支持部材に固定して取り付けられており、電子写真感光体に作用可能に現像カートリッジが着脱可能に用いられる場合が含まれる。
【背景技術】
【０００９】
電子写真画像形成装置においては、給送トレイから装置本体の内部にシートを搬送するため、装置本体に給送開口部を設けたものがある。この場合、給送開口部から装置本体の内部に入射した外乱光がシート搬送経路等の表面で反射して、装置本体内部の電子写真感光体ドラム（以下、ドラムと記す）に達してしまうことが考えられる。そして、その反射光がドラムの表面に照射されることによって、ドラム上に書き込まれた本来の潜像画像またはその周辺の領域の電位が変化してしまう。その結果、画像領域やその周辺の領域に無用なトナーが付着することが考えられる。
【００１０】
特許文献１には、給送開口部から装置本体内部に侵入する外乱光をドラムに対して遮光する遮光板を配置することが記載されている。これによって、前記外乱光がドラムに達することを防止する装置構成が記載されている。
【００１１】
また、特許文献２には、カートリッジを装置本体に取り出し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置が記載されている。このような着脱可能なカートリッジ方式を採用する場合、カートリッジの着脱を行う際に、カートリッジを装置本体の取り付け位置まで導くためのガイドが必要となっている。
【００１２】
また、特許文献３には、装置本体の下方に設けた開口から給紙トレイを突出させて配置する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００５−９９３８０号公報（図６）
【特許文献２】特開平８−３０５２４３号公報（図６）
【特許文献３】特開２００４−２２４５０７号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、前述した従来の構成を更に発展させたものである。本発明の目的は、装置本体内に進入した外光が感光体ドラムに当たるのを抑制する機能、及び、カートリッジを装置本体内の所定の方向にガイドする機能を兼ねることのできる電子写真画像形成装置を提供することである。本発明の他の目的は、装置本体内に進入した外光が感光体ドラムに当たるのを抑制する遮光部材に、カートリッジを装置本体内の所定の方向にガイドするガイド機能を備えた電子写真画像形成装置を提供することである。
【００１５】
これによって、本発明の他の目的は、製品コストの低減を実現した電子写真画像形成装置を提供することである。また、これによって、本発明の他の目的は、装置の小型化を実現した電子写真画像形成装置を提供することである。本発明の他の目的は、装置本体内に進入する外光を抑制することを実現した電子写真画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するための本発明に係る電子写真画像形成装置の代表的な構成は、カートリッジを装置本体の装着部に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、前記カートリッジを前記装着部に対して取り外し可能に装着するために、前記カートリッジが通過するように、前記装置本体に設けられた第１の開口部と、前記装置本体に設けられ、前記第１の開口部を閉じる閉鎖位置と前記第１の開口部を開放する開放位置との間を移動可能な開閉部材と、前記装置本体の内部に前記記録媒体を導入するために、前記記録媒体が通過するように、前記装置本体に設けられた第２の開口部と、前記第２の開口部から前記装置本体の内部に侵入した外光の少なくとも一部が電子写真感光体ドラムに当たるのを規制するために、前記装置本体に設けられた遮光部材と、を有し、前記遮光部材が、前記開閉部材を前記開放位置に移動して開放した前記第１の開口部から前記カートリッジを前記装着部に装着する際に前記カートリッジをガイドするガイドを兼ねていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、装置本体内に進入した外光が感光体ドラムに当たるのを抑制する機能、及び、カートリッジを装置本体内の所定の方向にガイドする機能を兼ねることができた。本発明によれば、装置本体内に進入した外光が感光体ドラムに当たるのを抑制する遮光部材に、カートリッジを装置本体内の所定の方向にガイドするガイド機能を備えることができた。これによって、本発明によれば、製品コストの低減を実現することができた。また、これによって、本発明によれば、装置の小型化を実現することができた。本発明によれば、装置本体内に進入する外光を抑制することを実現することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は実施例１の電子写真画像形成装置の縦断右側面図、（ｂ）は（ａ）の部分的な拡大図。
【図２】（ａ）はドアを開いた状態の装置の縦断右側面図、（ｂ）はドアを開いた状態の装置の斜視図。
【図３Ａ】（ａ）はカートリッジの外観斜視図、（ｂ）はカートリッジの挿入軌跡の説明図。
【図３Ｂ】カートリッジの挿入軌跡の詳細図。
【図４】（ａ）と（ｂ）は外乱光の侵入説明図。
【図５】（ａ）は実施例２の装置の説明図、（ｂ）は実施例３の装置の説明図。
【図６】（ａ）と（ｂ）は実施例３の装置の回動遮光板の動作説明図。
【図７】（ａ）は実施例４の装置の説明図、（ｂ）は実施例５の装置の説明図。
【図８】（ａ）は実施例６の装置のドアが閉じられている状態の縦断右側面図、（ｂ）はドアが開かれている状態の縦断右側面図。
【図９】（ａ）は実施例６の装置のカートリッジの挿入軌跡または取り出し軌跡の説明図、（ｂ）は実施例７の装置の説明図。
【図１０】（ａ）と（ｂ）は現像カートリッジの挿入軌跡または取り出し軌跡の説明図。
【図１１】（ａ）は実施例１の遮光板の寸法図、（ｂ）は装置本体の開口部の寸法図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［実施例１］
（１）電子写真画像形成装置の全体構成
図１の（ａ）は本発明を適用した電子写真画像形成装置１００の実施例の縦断右側面図、（ｂ）は（ａ）の部分的な拡大図である。装置１００はカートリッジ７を装置本体１００Ａに取り出し可能に装着した状態で、記録媒体Ｓに画像を形成する電子写真レーザープリンタである。即ち、外部ホスト装置３００から制御回路部（制御基板）２００に入力する画像情報に基づいてシートＳに画像を形成する。装置３００はパソコン（ＰＣ）、画像読み取り装置（イメージリーダ）、ネットワーク上の端末、ワードプロセッサ、ファクシミリ等であり、制御回路部２００とラン接続されている。
【００２０】
ここで、本実施例の装置１００に関して、前側又は正面側とは、カートリッジ７を本体１００Ａに対して出し入れするための第１の開口部（カートリッジ出し入れ開口部）１０１に対するドア（開閉部材、外装カバー）１０２を設けた側である。後側又は奥側とはそれとは反対側である。前後方向とは、本体１００Ａの後側から前側に向かう方向（前方向）と、その逆方向（後方向）である。左右とは本体１００Ａを前側から見て左又は右である。左右方向とは、右から左に向かう方向（左方向）と、その逆方向（右方向）である。上下とは重力方向において上または下である。
【００２１】
装置１００は、静電潜像が形成される電子写真感光体ドラム（回転ドラム型の電子写真感光体：以下、ドラムと記す）１を有する。また、ドラム１に作用するプロセス手段としての、帯電ローラ２、レーザースキャナーユニット３、現像装置４、転写ローラ５、クリーニング装置６を有する。
【００２２】
帯電ローラ（帯電手段）２はドラム１を所定の極性・電位に一様に帯電するための接触帯電手段である。ユニット（画像露光手段）３は、制御回路部２００から入力される画像信号に対応して変調されたレーザー光３ａを出力し、帯電処理されたドラム１の表面を走査露光する。これによって、ユニット３は、ドラム１に画像信号に対応した静電潜像を形成する。現像装置（現像手段）４は、ドラム１に形成された静電潜像を粉体現像剤（粉体トナー）により現像剤像（トナー像）として顕像化する。
【００２３】
現像装置４は、ドラム１に形成された静電潜像を現像するために、ドラム１に現像剤を供給する現像ローラ（現像部材）４ａと、前記現像剤を収容した現像剤収容部４ｂと、を有する。即ち、現像ローラ４ａは、ドラム１に形成された静電潜像を現像剤を用いて現像するものである。
【００２４】
転写ローラ（転写手段）５は、ドラム１に形成された現像剤像をシートＳに転写するためのものである。クリーニング装置（クリーニング手段）６は、転写ローラ４ａによって、シートＳに現像剤像を転写した後に、ドラム１表面から残留現像剤を除去するものである。クリーニング装置６は、クリーニングブレード（クリーニング部材）６ａと廃現像剤収容部６ｂとを有する。ブレード６ａは、ドラム１の表面に接触して、ドラム１の表面に残留する現像剤を掻き落とす。ドラム１の表面から掻き落とされた現像剤は、収容部６ｂに収容される。
【００２５】
本実施例においては、ドラム１、帯電ローラ２、現像装置４、クリーニング装置６の４つの手段をカートリッジ化している。即ち、本実施例においては、上記の手段をカートリッジ枠体７ａに所定の相互配置関係をもって組み込んで一体的にカートリッジ化している。即ち、本実施例においては、本体１００Ａに取り外し可能に装着される所謂一体型のプロセスカートリッジ（カートリッジ）７を用いている。
【００２６】
本体１００Ａの下部には給送トレイ（第１の給送部）８が配置されている。トレイ８には定型サイズのシートＳが積載されて収容される。トレイ８の手前側は、ドア（開閉部材）１０２の下部に配置されている、第２の開口部（給送開口部）９から装置１００の手前側に突出している。開口部９は、シートＳを本体１００内に導入するものである。使用者は、開口部９からアクセスすることでトレイ８に対してシートＳを積載する。
【００２７】
尚、８ｂはスライダであって、溝８ｃに対して移動可能で、トレイ８に積載された記録材Ｓの後端を規制する（図１（ａ）、図２、図４）。８ｆは取ってであって、トレイ８を回動する際に、使用者が把持する。
【００２８】
また、トレイ８の上方部には手差しトレイ（第２の給送部）１０が設けられている。特殊なシートＳを給送する際には、使用者は、開口部９からアクセスすることで、トレイ１０に対して前記特殊なシートＳを手差しで積載する。そして、トレイ１０に設けた幅規制板（サイドガイド）１０ａによって、シートＳの幅方向を規制して、シートＳのセッティングを行う。ここで、特殊なシートＳとは、記録材の厚さ、或いは、サイズが規格外のものであって、例えば厚紙、葉書、封筒などである。
【００２９】
即ち、第２の開口部９は、トレイ（第１の給送部）８やトレイ（第２の給送部）１０に対してシートＳを導入するためのものである。トレイ１０は開口部９の内側からローラ１２の近辺まで下方に傾斜して配置されている。また、トレイ１０の幅方向は、本体１００Ａの略全幅にわたって配置されている。トレイ１０の材質は、遮光板１１の材質として後述したものを適用することができる。
【００３０】
また、トレイ１０の上方部には、開口部９から本体１００Ａの内部に進入した外乱光の少なくとも一部をドラム１に対して遮光する遮光板（遮光部材）１１が設けられている。即ち、開口部９から本体１００Ａの内部に進入した外光が、ドラム１に当たるのを抑制する遮光板１１が設けられている。これについては後述する。
【００３１】
トレイ１０の奥側には給送ローラ１２が設けられている。また、本体１００Ａの奥側には、ローラ１２から装置本体１００Ａ内の後側の上部（排出ローラ対１５）に至るシート搬送路Ｚが設けられている。搬送路Ｚは搬送ガイド１８で構成されている。そして、搬送路Ｚの下から上に沿って、レジストローラ対１３、転写ローラ５、定着装置（定着加熱装置）１４、排出ローラ対１５が設けられている。
【００３２】
転写ローラ５はドラム１に弾性的に当接しており、ニップ部Ｔを形成している。定着装置１４は、定着フィルムユニットと加圧ローラを有するものを用いている。本体１００Ａの上面には、画像形成済みのシートＳを受ける排出トレイ１６が設けられている。また、トレイ１６には装置１００の手前側に突出させて延長トレイ１６ａが設けられている。
【００３３】
以上説明した通り、装置１００の手前側には、装置手前側の全面を開放可能な第１の開口部１０１が設けられている（図２（ａ）（ｂ））。開口部１０１を開くことによって、使用者は、カートリッジ７の装置本体１００Ａに対する着脱、及び、トレイ８・１０に対するシートＳの装着、取り出しを行うことができる。これによって、操作性を向上させている。開口部１０１は、本体１００Ａの下部に設けられたヒンジ１０２ａを中心にして回動するドア（開閉部材）１０２によって、開放可能に閉じられる。
【００３４】
第２の開口部９は、ドア１０２の下方に、かつ、トレイ８・１０の幅に応じて設けられている。即ち、開口部９は、ドア１０２自身に、かつ、ドア１０２の下部であって、ドア１０２よりも幅が小さく設けられている。開口部９は、本体１００Ａの下部に設けられたヒンジ８ｄを中心にして回動するトレイ８によって、開放可能に閉じられる。これによって、トレイ（給送部、記録媒体積載部）８は、シートＳを積載する機能と、開口部９を閉じるドアとしての機能を兼用している。ドア１０２が開口部１０１を開放した状態で、トレイ８はドア１０２の内側に沿って回動して、ドア１０２の内側に支持される（図２）。
【００３５】
また、ドア１０２が閉じられた状態で、トレイ８はヒンジ８ｄを中心にして外方に回動して、ドア１０２に設けられた開口部９を開く。この状態で、トレイ（回動トレイ）８は、本体１００Ａの内側に設けられた固定トレイ部８ｅと協働して、シートＳを積載する（図１（ａ）、図２）。尚、トレイ８は、開口部９を開放可能に閉じるカバーの機能を兼用する。前述したとおり、ドア１０２は、装置本体１００Ａに対してヒンジ１０２ａを中心にして回動可能である。これによって、ドア１０２は、開口部１０１を開閉可能である。
【００３６】
また、ドア１０２に設けられた開口部９は、ドア１０２に対してヒンジ８ｄを中心にして回動するトレイ８によって開閉可能である。これによって、操作性の向上、装置の小型化を実現している。但し、開口部９を開閉するドアを別途設けても良い。尚、ドア１０２を閉じる際に、ドア１０２を本体１００Ａに係止する係止部、及び、トレイ８を閉じる際に、トレイ８をドア１０２に係止する係止部については、図示を省略している。これら、係止部としては、フック、スナップフィット等公知の部材を適宜用いることができる。
【００３７】
画像形成動作は次のとおりである。制御回路部２００は装置３００と情報の授受をし、装置１００の画像形成シーケンスを制御する。回路部２００はプリントスタート信号に基づいて装置１００に画像形成を実行させる。
【００３８】
即ち、回路部２００は駆動モータ（不図示）を起動させて、ドラム１を矢印の時計方向に所定の速度で回転させる。回転したドラム１は、その周面が帯電ローラ２により所定の極性・電位に一様に帯電される。帯電ローラ２はドラム１に対して弾性的に当接しており、ドラム１の回転に従動して回転する。帯電ローラ２は導電性ローラであり、本体１００Ａ側の電源部（不図示）から芯金を介して所定の帯電バイアス電圧が印加される。
【００３９】
これにより、回転しているドラム１の外周面が所定の極性・電位に一様に接触帯電処理される。帯電されたドラム１に対して、ユニット３により画像情報に応じた露光がなされる。即ち、ユニット３は回路部２００から入力される画像信号に対応して変調されたレーザー光３ａを出力して、ドラム１の帯電面を走査露光する。ドラム１の表面は露光箇所の電位の絶対値が帯電電位の絶対値に比べて低くなることによって、画像情報に応じた静電潜像が順次に形成される。前記静電潜像は現像装置４の現像剤によって現像されて、現像剤像として顕像化される。
【００４０】
即ち、収容部４ｂ内に収容されている現像剤を用いて、前記静電潜像が現像ローラ４ａによって現像される。現像ローラ４ａに対しては電源部（不図示）から所定の現像バイアス電圧が印加される。
【００４１】
一方、回路部２００は所定の制御タイミングにて給送ローラ１２を回転する。トレイ８からの給送が選択されている場合には、トレイ８側のリフタ板８ａが上昇移動する。これにより、トレイ８に積載されているシートＳの奥側の上面がローラ１２の下面に接触して最上位のシートＳが後方に繰り出される。これによって、最上位のシートＳがローラ１２に当接している分離パッド１２ａにより１枚分離されて、搬送路Ｚに送出される。また、トレイ１０からの給送が選択されている場合には、トレイ１０上にセッティングされているシートＳの最上位のシートＳが後方に繰り出される。
【００４２】
そして、シートＳが分離パッド１２ａにより１枚分離されて搬送路Ｚに送出される。搬送路Ｚに送出されたシートＳは所定の制御タイミングで回転がオン／オフ制御されるレジストローラ対１３に至る。ローラ対１３は回転オフ状態でシートＳの先端を一時止めて、シートＳの斜行を修正をする。そして、ローラ対１３は所定の制御タイミングにて回転がオンされることで、シートＳを、ドラム１と転写ローラ５との当接部である転写ニップ部Ｔに導入する。
【００４３】
即ち、シートＳはローラ対１３によってドラム１に対する画像形成と同期がとられて転写ニップ部Ｔに送られる。転写ローラ５は回転自在に保持され、ドラム１に対してドラム１の中心方向に付勢バネ（弾性部材：不図示）によって所定の弾性力で押し付けられている。シートＳが転写ニップ部Ｔを通過していく過程において、転写ローラ５に対して電源部（不図示）から現像剤の帯電極性とは逆極性の電位の転写バイアス電圧が印加される。これにより、ドラム１の周面に形成された現像剤像が、シートＳに順次に転写される。
【００４４】
現像剤像の転写を受けたシートＳは、ドラム１表面から分離される。その後、シートＳは、定着装置１４へ搬送されて現像剤像の定着処理（固着化）を受ける。定着装置１４を通ったシートＳは、ローラ対１５により排出トレイ１６および延長トレイ１６ａの上に画像形成物（プリント、コピー）として排出される。シートＳに現像剤像を転写した後のドラム１の表面は、クリーニング装置６により残留トナーを掻き取られて清掃され、繰り返して画像形成に供される。そして、クリーニング工程終了後、ドラム１の表面は再び帯電工程に入る。
【００４５】
装置１００は、上記の手段を用い、帯電、露光、現像、転写、定着、クリーニングの各工程を繰り返して画像形成を行なう。
【００４６】
（２）カートリッジ交換方式
カートリッジ７は画像形成に使用されるにつれて現像装置４に収容されている現像剤が消費される。そこで、例えば、カートリッジ７の現像剤量を検知する手段（不図示）をカートリッジ７に備えて、回路部２００において、検知残量値を、予め設定したカートリッジ寿命予告のための閾値と比較させる。そして、検知残量値が閾値よりも少ない残量値となったら、装置１００に設けた表示部（不図示）にカートリッジ７についての寿命予告を表示させる。これにより使用者に、交換用のカートリッジの準備を促す、或いはカートリッジの交換を促して、出力画像の品質を維持する。
【００４７】
本実施例の装置１００において、カートリッジ７の交換は、装置１００の前面のドア１０２を開く。これによって、本体１００Ａの開口部１０１を開放する。そして、使用者が開口部１０１を介してカートリッジ７の交換を行う。即ち、装置前面側よりカートリッジの交換を行うフロントアクセス方式である。前述した通り、本体１００Ａの前面側には、本体１００Ａにカートリッジ７を挿入するために、及び、本体１００Ａからカートリッジ７を取り出すために、カートリッジ７を通過させる開口部１０１が設けられている。
【００４８】
そして、開口部１０１を閉じる閉鎖位置Ａ（図１の（ａ））と開口部１０１を開放する開放位置Ｂ（図２）との間を移動可能なドア（開閉部材）１０２が本体１００Ａに設けられている。本実施例においては、ドア１０２はドア下端部のヒンジ軸（支点）１０２ａを中心にして本体１００Ａに対して回動可能である。即ち、ドア１０２は、軸１０２ａを中心にして起こし方向に回動して、開口部１０１を閉じる閉鎖位置Ａ（図１の（ａ））に移動させることができる。閉じたドア１０２は、前記係止部（不図示）により本体１００Ａに対して係止された状態に維持される。
【００４９】
また、閉じたドア１０２は、前記係止部を解除して軸１０２ａを中心にして本体１００Ａの手前側にほぼ水平に倒して、開口部１０１を開放する開放位置Ｂ（図２の（ａ）・（ｂ））に移動させることができる。これにより、開口部１０１が大きく開放される。本実施例においては、ドア１０２を開くことによって、装置前面側が全領域開放される（図２（ａ）（ｂ）参照）。
【００５０】
本実施例においては、ドア１０２の下部にシートＳを導入するための開口部９を設けてあり、ドア１０２が閉じられた状態においては、トレイ８の手前側は開口部９から装置１００の手前側に突出している（図１（ａ））。即ち、開口部９は、トレイ８、及び、トレイ１０にシートＳをセッティングするためのものである。
【００５１】
また、ドア１０２が開放位置Ｂに移動されている状態においては、開口部９の内側にトレイ８の手前側が位置している（図２）。尚、ドア１０２及びトレイ８の開閉操作は、使用者によって行われる。尚、開口部９と開口部１０１は、一体の開口部であっても良いし、或いは、各々独立した開口部であっても良い。
【００５２】
使用者がドア１０２を開く。すると、使用者に、開口部１０１から本体１００Ａ内部のカートリッジ装着部１０３（及び、トレイ８、９）が見える。装着部１０３は、遮光板１１の上面１１ａと、排出トレイ１６の下面と、本体１００Ａの骨格をなすメインフレームの左右のサイドフレーム５０Ｌ、５０Ｒ（図２の（ｂ））の各内面と、で囲われた空間部分である。トレイ１０、遮光板１１、ユニット３、トレイ１６は、左右のサイドフレーム５０Ｌ、５０Ｒの間に所定の設定配置において固定されている。
【００５３】
装着部１０３の奥側において、フレーム５０Ｌ、５０Ｒの内面にはそれぞれ左右対称にカートリッジガイド（本体側ガイド部）１７が設けられている。ガイド１７は、カートリッジ７を本体１００Ａの所定方向にガイドするものである。前記所定方向とは、本実施例においては、装着部１０３である。
【００５４】
装着部１０３とは、カートリッジ７を画像形成位置Ｋに装着するための空間である。画像形成位置Ｋとは、カートリッジ７がシートＳに現像剤画像を形成する位置である。本実施例においては、例えば、図１、図２（ａ）に示す位置であって、ドラム１が転写ローラ５と接触している位置である。但し、画像形成位置Ｋは、ドラム１が転写ローラ５と接触している位置に限定されるものではない。
【００５５】
本実施例のカートリッジ７は、ドラム１の回転軸線方向（ドラム１の長手方向）を長手方向とする横長のアセンブリである。カートリッジ７は、本体１００Ａに対して、ドラム１の長手方向と直交する方向に着脱する（図２）。カートリッジ枠体７ａに長手方向に設けたスリット状開口部７ｃからドラム１の表面の一部が露呈している（図３Ａの（ａ））。開口部７ｃ側とは反対側には、使用者がカートリッジ７を把持するための取っ手７ｂが設けられている。
【００５６】
また、枠体７ａの長手方向の一端側と他端側のサイドカバー７Ｌと７Ｒにはそれぞれ左右対称にそれぞれ円筒状の第１と第２の位置決めボス７ｄと７ｅ（カートリッジ７の長手方向両端の突起物：カートリッジ側被ガイド部）が設けられている。第１の位置決めボス（第１カートリッジ側被位置決め部）７ｄはドラム１の回転軸線と同軸線上に設けられている。第２の位置決めボス（第２カートリッジ側被位置決め部）７ｅはカートリッジ７を本体１００Ａに挿入する挿入方向（装着方向）Ｘ１において第１の位置決めボス７ｄよりも上流側に設けられている。
【００５７】
ボス７ｄ、７ｅは円柱状である。即ち、カートリッジ７の長手方向の一端面と他端面とに、外方に突出して第１の位置決めボス７ｄ及び第２の位置決めボス７ｅが設けられている。尚、ボス７ｄは、ドラム１と同軸線上に設けられている。これによって、カートリッジ７は、本体１００Ａに対して、ドラム１を中心にして位置決めされる。尚、カートリッジ７の長手方向とは、ドラム１の長手方向、又は／及び、現像ローラ４ａの長手方向である。
【００５８】
カートリッジ７は装着部１０３に対して次の状態で装着される。主として、図３Ａの（ｂ）を用いて説明する。カートリッジ７は、第１の位置決めボス７ｄが第１の受け溝部（第１本体側位置決め部、第１ガイド部）１７ａと嵌入する。かつ、第２の位置決めボス７ｅが第２の受け溝部（第２本体側位置決め部、第２ガイド部）１７ｂと嵌入する。この状態でカートリッジ７は装着部１０３に装着される（図３Ａの（ｂ））。
【００５９】
尚、受け溝部１７ａ、１７ｂは、本体１００Ａに設けられたカートリッジガイド（本体側ガイド、第１本体側ガイド、第２本体側ガイド）１７に設けられている。ガイド１７は、本体１００Ａに設けられており、装着部１０３に装着されたカートリッジ７の長手方向一端側と他端側とに位置して、かつ、互いに向かい合って設けられている。
【００６０】
ガイド溝部（第１ガイド部）１７ａ３は、下端に開口部１７ａ４を有しており、カートリッジ７の装着方向Ｘ１（本体１００Ａの奥側に向かう方向）に向かうに従って斜め上方に傾斜している。ガイド溝部１７ａ３の先端には、受け溝部１７ａを有している。溝部１７ａは、突き当て部１７ａ１と支持部１７ａ２を有している。
【００６１】
ガイド溝部（第２ガイド部）１７ｂ３は、下端に開口部１７ｂ４を有しており、カートリッジ７の装着方向Ｘ１（本体１００Ａの奥側に向かう方向）に向かうに従って斜め上方に傾斜している。ガイド溝部１７ｂ３の先端には、受け溝部１７ｂを有している。溝部１７ｂは、突き当て部１７ｂ１と支持部１７ｂ２を有している。突き当て部１７ａ１はボス７ｄが突き当たる円弧形状、突き当て部１７ｂ１は、ボス７ｅが突き当たる円弧形状である。尚、通常、ボス７ｅは突き当て部１７ｂ１とは隙間を有している（図３Ａの（ｂ））。
【００６２】
また、支持部１７ａ２はボス７ｄを支持するように平坦である。また、支持部１７ｂ２はボス７ｅを支持するように平坦である。より詳しくは、ボス７ｄは溝部１７ａに支持されて且つ溝部１７ａの突き当て部１７ａ１（終端面）に突き当たり、その突き当たり状態がバネ（弾性部材）１７ｃの弾性力（付勢力）により維持されている。バネ１７ｃは、その弾性力によって、ボス７ｄを溝部１７ａの所定の位置に維持する。また、ボス７ｅが溝部１７ｂに受け止められてカートリッジ７の回転が規制されている。
【００６３】
即ち、カートリッジ７は、ボス７ｄが精度良く溝部１７ａに位置決めされ、ボス７ｅがラフに溝部１７ｂに位置決めされる。これによって、カートリッジ７は、ドラム１を中心にして、本体１００Ａに精度良く位置決めされる。また、カートリッジ７が本体１００Ａからドラム１（現像ローラ４ａ）を回転させるための回転力を受けた際に、ボス７ｅが溝１７ｂの内面と接触することによって、カートリッジ７が、ボス７ｄを中心にして回転しようとするのを規制する。
【００６４】
これにより、カートリッジ７が装着部１０３に装着された状態で、カートリッジ７の装着姿勢が安定に維持される。カートリッジ７の装着状態において、枠体７ａの開口部７ｃから露呈しているドラム１の面に対して転写ローラ５が弾性的に当接して転写ニップ部Ｔが形成される。また、ドア１０２が閉じられる。これによって、装着部１０３に装着されているカートリッジ７の駆動入力部（不図示）と装置本体側の駆動出力部（不図示）とが結合した状態となる。
【００６５】
また、カートリッジ７のバイアス入力部（不図示）と装置本体側のバイアス出力部（不図示）とが結合した状態となる。この状態において、装置１００は画像形成動作が可能な状態になる。尚、ボス７ｄ、７ｅはカートリッジ７の長手方向の一端と他端とに設けられている。また、カートリッジガイド１７は本体１００Ａに設けられており、装着部１０３に装着されたカートリッジ７の長手方向の一端と他端とに位置するように配置されている。図面では、一方のみを図示している。
【００６６】
１）カートリッジの取り出し
装着部１０３に装着されているカートリッジ７の本体１００Ａからの取り出しは次の操作でなされる。使用者が、閉じられているドア１０２を開いて開口部１０１を開放する。ドア１０の開き移動に連動する連動機構（不図示）により、装着状態のカートリッジ７の駆動入力部（不図示）とバイアス入力部（不図示）に対する本体側の駆動出力部（不図示）とバイアス出力部（不図示）の結合状態が解除される。また、開放された開口部１０１から装着部１０３に装着されているカートリッジ７の取っ手７ｂが見える。
【００６７】
そこで、使用者は開口部１０１から装着部１０３に手を入れて取っ手７ｂを握ってカートリッジ７をバネ（弾性部材）１７ｃの弾性力に抗して手前側（カートリッジ取り出し方向Ｘ２）に引き出す（図３Ａの（ｂ））。これによって、ボス７ｄがバネ１７ｃを撓めながらバネ１７ｃを通過して、溝部１７ａから溝部１７ａに連続している、斜め下向きのガイド溝部１７ａ３に後退移動する。また、ボス７ｅも溝部１７ｂから溝部１７ｂに連続している、開口部１７ｂ４を有する斜め下向きのガイド溝部１７ｂ３に後退移動する。
【００６８】
そして、カートリッジ７は、ボス７ｄ、７ｅが、溝部１７ａ１、１７ｂ１を滑り下ることで、ガイド１７から下降する。そして、ボス７ｄが開口部１７ａ４を下方へ通過し、ボス７ｅが開口部１７ｂ４を下方へ通過する。そして、枠体７ａの下面７ｆが、遮光板（遮光部材）１１の上面１１ａに乗って受け止められる。下面７ｆは平坦な面である。尚、この時点において、ボス７ｄは開口部１７ａ４から、及び、ボス７ｅは開口部１７ｂ４から抜け出る。従って、カートリッジ７がガイド１７に対して離脱した状態になる。
【００６９】
使用者は引き続き、カートリッジ７を、遮光板１１をガイドとして遮光板の上面１１ａに沿わせてカートリッジ取り出し方向Ｘ２に引き出す。上面１１ａは平坦な面である。これによって、カートリッジ７を開口部１０１から本体１００Ａの外に取り出すことができる。尚、ガイド溝部１７ａ３は、カートリッジ７の装着方向Ｘ１（本体１００Ａの奥側に向かう方向）に向かうに従って斜め上方に傾斜している。即ち、ガイド溝部１７ａ３は、カートリッジ７の取り出し方向Ｘ２（本体１００Ａの手前側に向かう方向）に向かうに従って斜め下方に傾斜している。
【００７０】
また、ガイド溝部１７ｂ３は、カートリッジ７の装着方向Ｘ１（本体１００Ａの奥側に向かう方向）に向かうに従って斜め上方に傾斜している。即ち、ガイド溝部１７ｂ３は、カートリッジ７の取り出し方向Ｘ２（本体１００Ａの手前側に向かう方向）に向かうに従って斜め下方に傾斜している。従って、使用者がカートリッジ７を装着部１０３に向かって押し込むだけで、カートリッジ７を装着部１０３に円滑に装着することができる。また反対に、使用者がカートリッジ７を装着部１０３から引き出すだけで、カートリッジ７を装着部１０３から円滑に離脱させることができる。
【００７１】
尚、カートリッジ７は、遮光板の上面１１ａに沿って移動する際に、平坦な下面７ｆが平坦な上面１１ａに接触する。これによって、カートリッジ７は、カートリッジ７の進行方向に対する傾斜角度を規定される。
【００７２】
２）カートリッジの装着
カートリッジ７の本体１００Ａ（装着部１０３）への装着は、前述した取り出しとは逆の次の操作で行われる。図３Ｂはカートリッジ７の挿入軌跡の詳細図である。但し、図３Ｂに示したカートリッジ７の挿入軌跡は、カートリッジ７を装着部１０３から取り出す際の移動軌跡と同じである。従って、図３Ｂの移動軌跡は、前述したカートリッジ７を取り出す際にも援用する。
【００７３】
使用者が、ドア１０２を開いて開口部１０１を開放する。使用者は取っ手７ｂを握ってカートリッジ７を把持する。そして、開口部１０１から、開口部７ｃ側を先にして、カートリッジ７を装着部１０３に向かって挿入する。この際に、枠体７ａの下面７ｆを遮光板１１の上面１１ａに乗せる。カートリッジ７を、遮光板１１をガイドとして、遮光板の上面１１ａに沿わせて装着部１０３に向かって押し込む。尚、この際のカートリッジ７の長手方向の規制は、サイドフレーム５０Ｌ、５０Ｒの内面によって行われる。
【００７４】
即ち、カートリッジ７は、フレーム５０Ｌ、５０Ｒの内面によって移動方向を規制されながら、装着部１０３に向かって押し込まれる。遮光板１１は、その奥側が、カートリッジ挿入方向Ｘ１に対して昇り斜面１１ａ１、１１ａ２になっている。
【００７５】
カートリッジ７は使用者によって、ガイド１７の付近まで押し込まれる過程で、遮光板１１の下降斜面１１ａ１に沿って一旦下降して、その後、上昇斜面１１ａ２、１１ａ３に沿って、ガイド１７に向かって上昇移動する。この際に、前述したとおり、カートリッジ７は進行方向に対する傾斜角度を規定されている。そして、ボス７ｄが開口部１７ａ４に、ボス７ｅが開口部１７ｂ４に到達する。即ち、ボス７ｄが開口部１７ａ４の内壁（ガイド溝部１７ａ３の内壁）に接触する位置に、また、ボス７ｅが開口部１７ｂ４の内壁（ガイド溝部１７ｂ３の内壁）に接触する位置にカートリッジ７が到達する。
【００７６】
尚、斜面１１ａ１が下降斜面になっていることによって、カートリッジ７を遮光板１１に乗せる際のスペースを広くとることができる。また、カートリッジ７を遮光板１１から取り出す際のスペースを広くすることができる。よって、カートリッジ７を遮光板１１に対して着脱する際の操作性を向上させることができた。
【００７７】
そして、使用者がカートリッジ７を更に押し込むことによって、ボス７ｄは溝部１７ａ３の内面に沿って上昇し、また、ボス７ｅは溝部１７ｂ３の内面に沿って上昇する。これにより、カートリッジ７が遮光板１１の上面１１ａから浮き上がる（図３Ｂ）。カートリッジ７が更に押し込まれることで、ボス７ｄが溝部１７ａ１を通過して、受け溝部１７ａに到達する。また、ボス７ｅが溝部１７ｂ１を通過して、受け溝部１７ｂに到達する。この際に、ボス７ｄはバネ１７ｃを撓めてバネ１７ｃを通過して溝部１７ａに進入する。そして、ボス７ｄは溝部１７ａの突き当て部（終端面）１７ａ１に突き当たる。
【００７８】
突き当たった状態がバネ１７ｃの弾性力により維持される。この状態で、ドラム１は転写ローラ５に接触する。即ち、第１ガイド部１７Ａは、カートリッジ７の長手方向の一端側と他端側とに、かつ、装着方向においてボス７ｅよりも下流側に設けられたボス７ｄを位置決めする。ここで、第１ガイド部１７Ａは、開口部１７ａ４、溝部１７ａ３、受け溝部１７ａ（突き当て部１７ａ１、支持部１７ａ２）を有する。第１ガイド部１７Ａは、使用者がカートリッジ７を押し込む動作によって、ボス７ｄを上方にガイドし、かつ、ボス７ｄを本体１００Ａに対して位置決めする。
【００７９】
また、ボス７ｅが溝１７ｂに達する。これにより、カートリッジ７が装着部１０３に対して所定の画像形成位置Ｋ（図３Ａ）に位置決めされて装着された状態になる。即ち、ボス７ｅは溝部１７ｂの支持部１７ｂ２に支持されて且つ溝部１７ｂの突き当て部（終端面）１７ａ１に突き当たる。即ち、第２ガイド部１７Ｂは、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに、かつ、前記装着方向においてボス７ｄよりも上流側に設けられたボス７ｅを位置決めする。
【００８０】
即ち、カートリッジ７が本体１００Ａからドラム１（現像ローラ４ａ）を回転させるための回転力を受けた際に、ボス７ｅが溝１７ｂの内面と接触することによって、カートリッジ７が、ボス７ｄを中心にして回転しようとするのを規制する。
【００８１】
ここで、第２ガイド部１７Ｂは、開口部１７ｂ４、溝部１７ｂ３、受け溝部１７ｂ（突き当て部１７ｂ１、支持部１７ｂ２）を有する。第２ガイド部１７Ｂは、使用者がカートリッジ７を押し込む動作によって、ボス７ｅを上方にガイドし、かつ、ボス７ｅを本体１００Ａに対して位置決めする。即ち、カートリッジ７が本体１００Ａからドラム１（現像ローラ４ａ）を回転させるための回転力を受けた際に、カートリッジ７が回転しようとするのを規制する。
【００８２】
また、第１ガイド部１７Ａと第２ガイド部１７Ｂは、ガイド１７に一体に設けられている。挿入方向Ｘ１において、第１ガイド部１７Ａは第２ガイド部１７Ｂよりも下流側に設けられている。
【００８３】
そして、突き当たり状態がバネ１７ｃの付勢力により維持される。また、ボス７ｅが受け溝部１７ｂに受け止められる。この際に、ボス７ｅは突き当て部１７ｂ１とは隙間を有した状態で（ラフな状態で）（図３Ａ（ｂ））、支持部１７ｂ２に支持される。即ち、ボス７ｅよりもボス７ｄを優先して本体１００Ａに位置決めする。そのうえ、カートリッジ７が本体１００Ａから回転力を受けた際に、カートリッジ７がボス７ｄを中心にして回転しようとするのを、ボス７ｅが溝部１７ｂの内面に接触することによって規制する。
【００８４】
これによって、カートリッジ７の回転が規制されている。前述したとおり、ガイド１７は、カートリッジ７を遮光板１１から浮き上がらせた状態で装着部１０３に装着する。
【００８５】
これにより、カートリッジ７の装着姿勢が安定に維持される。カートリッジ７のこのような装着状態において、枠体７ａの開口部７ｃから露呈しているドラム１の面に対して転写ローラ５が弾性的に当接して転写ニップ部Ｔが形成される。そして、使用者は取っ手７ｂから手を離して、ドア１０２を閉じる。ドア１０２の閉じ移動に連動する連動機構（不図示）により、装着状態のカートリッジ７の駆動入力部（不図示）とバイアス入力部（不図示）に対して装置本体側の駆動出力部（不図示）とバイアス出力部（不図示）が結合した状態になる。この状態において、装置１００は画像形成動作が可能状態になる。
【００８６】
前述したとおり、遮光板１１は、第２の開口部９が設けられた側から装着部１０３（ドラム１）の下方に至るように配置されている。また、遮光板１１は、開口部９が設けられた側に、水平方向に対して下降する下降斜面１１ａ１を有する。また、遮光板１１は、装着部１０３が設けられた側に、前記水平方向に対して上昇して、装着部１０３の下方に位置する上昇斜面１１ａ３（１１ａ２）を有する。尚、本実施例では、上昇斜面１１ａ２、１１ａ３を有するが、これに限定されるものではない。例えば、上昇斜面は単独の上昇斜面であっても良いし、複数の上昇斜面であっても良い。
【００８７】
従って、本実施例によれば、開口部９が設けられた側に下降斜面１１ａ１を有するから、本体１００Ａに対するカートリッジ７の着脱動作をより広いスペースで行うことができる。また、本実施例によれば、装着部１０３が設けられた側に上昇斜面１１ａ３を有するから、外光がドラム１に当たるのをより効率的に抑制することができる。また、使用者がカートリッジ７を押し込みさえすれば、ガイド１７に沿って、カートリッジ７を装着部１０３にガイドすることができる。
【００８８】
また、前述したとおり、本体１００Ａに設けられたガイド（本体側ガイド）１７は、装着部１０３の長手方向の一端側に設けられたガイド（第１本体側ガイド）１７と、前記長手方向の他端側に設けられたガイド（第２本体側ガイド）を有している。尚、第２本体側ガイドは、図示を省略している。
【００８９】
第１本体側ガイド１７と第２本体側ガイド（不図示）は、カートリッジ７の装着方向Ｘ１において下流側に設けられたガイド溝部（第１ガイド部）１７ａ３を有している。また、第１本体側ガイド１７と第２本体側ガイド（不図示）は、装着方向Ｘ１においてガイド溝部１７ａ３よりも上流側に設けられたガイド溝部（第２ガイド部）１７ｂ３を有している。
【００９０】
カートリッジ７が上昇斜面１１ａ２、１１ａ３に沿って移動する際に、ガイド溝部１７ａ３部は、カートリッジ７の長手方向の一端側と他端側とに設けられた第１の位置決めボス（第１カートリッジ側被位置決め部）７ｄを上方にガイドする。また、ガイド溝部１７ｂ３は、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに、かつ、装着方向Ｘ１においてボス７ｄよりも上流側に設けられた第２の位置決めボス（第２カートリッジ側被位置決め部）７ｅを上方にガイドする。そして、ガイド１７は、カートリッジ７を遮光板１１から浮き上がらせた状態で装着部１０３に装着する。
【００９１】
従って、カートリッジ７が装着部１０３に装着された状態では、カートリッジ７は遮光板１１とは接触していない。そこで、カートリッジ７は、装着部１０３に装着された状態では、遮光板１１と干渉することがない。よって、カートリッジ７は、装着部１０３に精度良く位置決めされる。また、前述した通り、カートリッジ７が上昇斜面１１ａ１、１１ａ２に沿って移動する際に、第１ガイド部１７Ａは、カートリッジ７の有するボス７ｄを上方にガイドし、かつ、カートリッジ７を遮光板１１から浮き上がらせた状態で装着部１０３に装着する。
【００９２】
また、第２ガイド部１７Ｂは、ボス１７ｅを上方にガイドし、かつ、カートリッジ７を遮光板１１から浮き上がらせた状態で装着部１０３に装着する。尚、カートリッジ７を装着部１０３から取り出す際には、前述した工程と反対の工程となる。即ち、使用者がカートリッジ７を引き出す動作によって、カートリッジ７は、ガイド部１７Ａ、１７によってガイドされて、手前側に移動しつつ下降する。これに、カートリッジ７は、遮光板１１に支持された状態で手前側にガイドされて、本体１００Ａから取り外される。
【００９３】
本実施例によれば、遮光板１１をガイドに兼用したにも関わらず、カートリッジ７の装着部に対する装着動作を向上させることができた。また、カートリッジ７の装着部１０３に対する取り出し動作を向上させることができた。また、本実施例によれば、遮光板１１をガイドに兼用したにも関わらず、カートリッジ７の装着部１０３に対する位置決め精度を向上させることができた。
【００９４】
（３）遮光板
本実施例においては、トレイ８及びトレイ１０に対してシートＳを導入するための開口部（給装開口部）９には、これを閉じるドアなどの専用の開閉部材を設けてはいない。本実施例では、前述したとおり、トレイ８を開閉部材として兼用している。これは、本実施例では、使用者が給装作業を行い易くするために、通常は開口部９は開放したままだからである。
【００９５】
装置１００を梱包する場合、或いは、装置１００を長期間使用しない場合に、トレイ８を折りたたむことによって開口部９を閉じる。これによって、トレイ８の本体１００Ａからの突出領域を無くすことができる。従って本実施例では、通常、開口部９は開放されたままである。そこで、開口部９から装置１００内に、外乱光（外光）Ｌ（図４の（ａ）の矢印）が入射する。外乱光Ｌは、装置１００内の部材に反射して、ドラム１に当たるおそれがある（図４の（ｂ）の矢印Ｌ）。そこで本実施例においては、遮光板１１を配置して、外乱光Ｌがドラム１に達するのを抑制している。
【００９６】
本実施例では、手差しトレイ１０の上方部に遮光板１１を設けている。遮光板１１は、手前側は開口部９の上端９ａ近辺から奥側は装着部１０３の下方にわたって配置されている。即ち、奥側はドラム１の下方に位置する。尚、遮光板１１は、手前側は開口部９の上端９ａよりも上方に位置する方が、カートリッジ７の装着されている側に侵入する外光の量を抑制することができる。また、遮光板１１は、幅方向は本体１００Ａの幅と略同じ幅で、本体１００Ａの内側に設けられている（図２）。
【００９７】
即ち、遮光板１１の幅方向一端はフレーム５０Ｌに、幅方向他端はフレーム５０Ｒに固定されている。また、遮光板１１の材質は、例えば、ＡＢＳまたはＰＣ＋ＡＢＳなどのモールド部材、または、ジンコート鋼板等の板金部材である。また、遮光性を有する剛性プラスチック等でも良い。
【００９８】
ここで、ＡＢＳは、アクリロニトリルーブタジエンースチレンであり、ＰＣはポリカーボネートである。遮光板１１の材質は、遮光する機能と、カートリッジ７を支持してガイドする強度を有する材料ならば、適宜使用することができる。遮光板１１は、開口部９から本体１００Ａの内部に進入した外乱光Ｌの少なくとも一部をドラム１に対して遮光する役目をしている。
【００９９】
即ち、遮光板１１によって、外乱光Ｌがドラム１に当たるのを抑制している。これによって、外乱光Ｌに起因する画像品質の低下を防いでいる。なぜならば、潜像画像の電位が変化してしまい、その結果、画像領域やその周辺の領域に無用な現像剤が付着して画像品質が低下することを防ぐことができるからである。
【０１００】
前述した構成をとることで、遮光板１１が、外乱光Ｌを遮光する機能と、カートリッジ７を着脱時にガイドする機能を兼ねることが出来る。それにより、本来カートリッジ７をガイドするために設けられたガイド１７を小型化、簡略化することが出来るので、製品コストを下げることが出来る。
【０１０１】
［実施例２］
図５の（ａ）は、本発明を適用した実施例２の装置１００の説明図である。本実施例は、実施例１の装置１００において、遮光板１１のカートリッジ７の挿入方向Ｘ１と直交する方向の一端側にガイドレール（ガイド部）１１Ｌ、他端側にガイドレール（ガイド部）１１Ｒを設けたものである。レール１１Ｌ、１１Ｒは、遮光板１１に挿入方向Ｘ１に沿って設けられている。レール１１Ｌ、１１Ｒは、カートリッジ７を装着部１０３に装着する際に、および、カートリッジ７を装着部１０３から取り外す際に、ボス７ｄ、７ｅをガイドする。
【０１０２】
即ち、遮光板１１の幅方向（左右方向）の一端側と他端側には、遮光板１１と一体に上方に折り返したガイドレール（規制部）１１Ｌ、１１Ｒを設けている。レール１１Ｌと１１Ｒは、開口部１０１側からガイド１７の位置まで配置されており、左右対称形状である。カートリッジ７の装着部１０３に対する着脱の際は、カートリッジ７の一端と他端に設けられたボス（突起物）７ｄ、７ｅをそれぞれその側のレール１１Ｌと１１Ｒの上に載せる。これによって、カートリッジ７の下面７ｆを遮光板１１の上面１１ａから浮かせることができる。
【０１０３】
この状態において、ボス７ｄ、７ｅをレール１１Ｌ、１１Ｒの上を摺動させてカートリッジ７を移動させる。従って、下面７ｆが上面１１ａと接触することなく、カートリッジ７の本体１００に対する着脱を行うことができる。前述した、レール１１Ｌ・１１Ｒ以外の構成は実施例１の装置１００と同様である。よって、再度の説明は省略する。本実施例の構成によれば、実施例１の装置１００と同様の効果を得ることが出来る。また、カートリッジ７の着脱の際に、ドラム１が直接遮光板１１等に接触しないようにすることができる。
【０１０４】
［実施例３］
本発明を適用した実施例３は、遮光板１１を本体１００Ａに対して回動可能に設けたものである。図５の（ｂ）は本実施例の装置１００の説明図である。本実施例において、遮光板（遮光部材）１１は、カートリッジ７の挿入方向Ｘ１において、奥側部分１１−１と手前側部分１１−２との２部品に分割されている。奥側部分１１−１は、本体１００Ａの左右のサイドフレーム５０Ｌと５０Ｒの間に固定されて設けられている。以下、この奥側部分１１−１を固定遮光板（固定遮光部材）と記す。
【０１０５】
固定遮光板部１１−１は、上昇斜面１１ａ２、１１ａ３の部分である。手前側部分１１−２は、固定遮光板１１−１との連設部において、サイドフレーム５０Ｌと５０Ｒの間に配設された軸１１ｃを中心にサイドフレーム５０Ｌと５０Ｒの間において上下方向に回動可能に設置されている。以下、この手前側部分１１−２を回動遮光板（回動遮光部材）と記す。
【０１０６】
回動遮光板１１−２は、下降斜面１１ａ１の部分である。遮光板１１−１と遮光板１１−２とにより、開口部９から本体１００Ａの内部に侵入した外乱光Ｌの少なくとも一部をドラム１に対して遮光するようにしている。即ち、外乱光Ｌがドラム１に当たるのを抑制している。
【０１０７】
遮光板１１−２は、ドア１０２の開閉動作に連動して軸１１ｃを中心にして回動する。以下、これについて説明する。フレーム５０Ｌ、５０Ｒの手前側の内面側には、本体１００Ａの一端側と他端側とに設けた同形状の遮光板カム２５が上下方向にスライド移動可能に、かつ、左右対称に設けられている。そして、遮光板１１−２の手前側に設けた横軸１１ｄの端部を、カム２５に設けた長孔２５ａに挿入している。これにより、遮光板１１−２とカム２５とが横軸１１ｄと長孔２５ａにより連結されている。
【０１０８】
従って、カム２５が上下動されることによって、遮光板１１−２が軸１１ｃを中心に上下に回転可能である。また、手前側には、外装カム２６が固定されている。カム２６は、ドア１０２が本体１００Ａに対して軸１０２ａを中心に開閉回動されると、ドア１０２と一体に軸１０２ａを中心に回動する。本体１００Ａの一端と他端とに設けたカム２６は同形状で左右対称に設けられている。そして、カム２６は、それぞれカム２５に対応している。そして、カム２６の回動に連動してカム２５が上下動する。
【０１０９】
図５の（ｂ）に示すように、ドア１０２が閉鎖位置Ａに保持されて開口部１０１が閉じられている状態時においては、カム２５はカム２６の大隆起部により持ち上げられて上方に移動している。これにより、遮光板１１−２は軸１１ｃを中心にして装着部１０３に向かう上方に回転された位置に維持されている。
【０１１０】
即ち、遮光板１１−２は下方の手差しトレイ１０に対し角度を持った状態（遮光板１１−２がトレイ１０に対して退避した状態）で位置が決まっている。この状態において、トレイ１０と遮光板１１−２の間の空間、即ちトレイ１０にシートＳを補給する操作空間を大きく確保することができる。よって、使用者による、トレイ１０に対するシートＳの補給操作性を向上させることができる。
【０１１１】
図６の（ａ）はドア１０２の開き回動の途中状態時（点線）と、開放位置Ｂに開かれている状態時（実線）を示している。ドア１０２の開き回動と共にカム２６が回動する。これに連動してカム２５が下方に移動する。これに伴い回動遮光板１１−２が軸１１ｃを中心に下方に回動していく。そして、ドア１０２が開放位置Ｂに位置した状態においては、カム２６はカム２５から離れている。この状態において、カム２５はその下端部が本体１００Ａに設けられた受け部８ｂに突き当って受け止められた位置まで下降している。
【０１１２】
これにより、遮光板１１−２は下方のトレイ１０と略平行な状態で位置が決まっている。この状態において、遮光板１１−２が下降することによって、カートリッジ７を装着１０３に装着するための移動空間を大きく確保することができる。即ち、カートリッジ７を着脱するための操作空間を大きく確保することができる。本体１００Ａに対するカートリッジ７の着脱操作は、図６の（ｂ）に示すようにドア１０２を開いた状態において、実施例１の場合と同様に開口部１０１からフロントアクセスにてなされる。
【０１１３】
カートリッジ７を本体１００Ａに挿入する際のガイドは、実施例１と同様に、位置決め付近ではガイド１７で行い、それ以外では、遮光板１１−２、１１−１で行う。図６の（ａ）に示すように、開かれているドア１０２を開口部１０１に対して閉じ込むと、そのドア１０２の閉じ回動に連動して、カム２６によりカム２５が上方に移動される。これによって、遮光板１１−２は軸１１ｃを中心にして上方に回動する。そして、ドア１０２が十分に閉じられることで、遮光板１１−２は図５の（ｂ）に示す上方回動位置に保持される。
【０１１４】
本実施例において、実施例１、実施例２の装置１００と共通する構成部材・部分については共通の符号を付して再度の説明を省略する。本実施例によれば、図５の（ｂ）に示すように、ドア１０２が閉状態のときは、遮光板１１−２がトレイ１０に対して退避した状態（上方移動している状態）に位置している。また、図６の（ｂ）に示すように、ドア１０２が開状態のときは、遮光板１１−２が下方に移動した状態に位置している。
【０１１５】
これで、使用者が、幅規制板１０ａの操作を行う際の手差し部の操作領域と、給送付近でのジャム処理を行うときの給送部の作業領域と、カートリッジ７の着脱の際に必要な遮光板１１とスキャナ３との隙間を確保しつつ、装置１００の小型化をすることができる。
【０１１６】
［実施例４］
図７の（ａ）は本発明を適用した実施例４の装置１００の説明図である。本実施例の装置１００も実施例３の装置１００と同様に、遮光板１１が固定遮光板１１−１と回動遮光板１１−２の２部品で構成されている。本実施例においては、遮光板１１−２を、ドア１０２の回動動作に連動させることなく、押し上げバネ（弾性部材）２８の弾性力により単独で上方位置に持ち上げる構成である。
【０１１７】
即ち、遮光板１１−２は自由状態において、バネ２８の弾性力により持ち上げられて上方に移動している。これにより、遮光板１１−２は軸１１ｃを中心にして装着部１０３に向かう上方に回転された位置に保持されている。即ち、遮光板１１−２は下方のトレイ１０に対し角度を持った状態（遮光板１１−２がトレイ１０に対して退避した状態）で位置が決まっている。この状態において、トレイ１０と遮光板１１−２との間の空間、即ちトレイ１０に対してシートＳを補給する操作空間を大きく確保することができる。
【０１１８】
カートリッジ７を本体１００Ａに対して着脱する際には、使用者がドア１０２を開けた後、遮光板１１−２をバネ２８の弾性力に抗して手動で押し下げる。或いは、カートリッジ７の重量で遮光板１１−２をバネ２８の弾性力に抗して押し下げる。遮光板１１−２はストッパピン２９で受け止められる位置まで押し下げることができる。本実施例において、実施例１乃至３の装置１００と共通する構成部材・部分については共通の符号を付して再度の説明を省略する。
【０１１９】
［実施例５］
図７の（ｂ）は本発明を適用した実施例５の装置１００の要部の説明図である。本実施例は、遮光板１１の回動に連動してカートリッジ７が装着部１０３に挿入されるものである。本実施例において、遮光板１１は奥側においてフレーム５０Ｌ、５０Ｒの間に設けられた軸１１ｃを中心にして、フレーム５０Ｌ、５０Ｒの間において上下方向に回動可能に設置されている。遮光板１１の回動は実施例３で説明したように、ドア１０２の開閉動作に連動して、或いは、実施例４で説明したように、バネ２８と手動でなされる。
【０１２０】
通常、使用者はカートリッジ７を装着部１０３に装着するにあたって、カートリッジ７を画像形成位置Ｋまで押し込み、カートリッジをセットする。前記位置決め位置とは、ダボ７ｄが溝１７ｄに嵌合しかつダボ７ｅが溝１７ｂに嵌合する位置である。本実施例の構成では、カートリッジ７が画像形成位置Ｋ（ドラム１と転写ローラ５とが当接した位置）まで挿入されなかった場合でも（図７の（ｂ）に示す）、次のようにして自動的にカートリッジ７を押し込み移動することができる。
【０１２１】
即ち、遮光板１１の上方への回動力によって、遮光板１１の面１１ｄとカートリッジ７の面７ｈとが接触して、カートリッジ７が挿入方向Ｘ１に押し込まれる。これにより、カートリッジ７を画像形成位置Ｋまでガイドする。
【０１２２】
この構成によれば、カートリッジ７が十分に装着部１０３に押し込まれなかった場合でも、遮光板１１の回動に連動して、カートリッジ７を自動的に押し込むことができる。従って、カートリッジ７を挿入する際のユーザビリティを向上することが出来る。また、前述した、カートリッジ７を押し込む構成は、ドア１０２に突起等（不図示）を設ける。そして、ドア１０２が回動して、前記突起等がカートリッジ７に突き当たる。
【０１２３】
これによって、カートリッジ７を押し込むこともできる。しかし、本実施例によれば、遮光板１１の位置と画像形成位置Ｋとが近い。そのために、本実施例によれば、前述したようなドア１０２に突起を設ける構成とするよりも、押し込む構成を小型化、簡略化することができる。本実施例において、実施例１乃至４の装置１００と共通する構成部材・部分については共通の符号を付して再度の説明を省略する。
【０１２４】
［実施例６］
図８及び図９の（ａ）は、本発明を適用した実施例６の装置１００の要部の説明図である。本実施例は、ドア１０２が開放位置Ｂにおいて、カートリッジ７を本体１００Ａに対して出し入れする際のガイド機能を有するものである。本実施例の装置１００は、実施例１の装置１００において、ドア１０２が開閉のために回動する中心軸１０２ａを、遮光板１１の手前側端部の高さ位置とほぼ同じ位置にしてある。ドア１０２はこの軸１０２ａを中心にして本体１００Ａに対して開閉のために回動する。
【０１２５】
即ち、ドア１０２は、軸１０２ａを中心にして起こし方向に回動して、カートリッジ出し入れ用の開口部１０１を閉じる閉鎖位置Ａに移動させることができる（図８の（ａ））。閉じたドア１０２はフック部材（不図示）により装置本体１０１に対して係止された状態に維持される。また、閉じたドア１０２はフック部材を解除して、軸１０２ａを中心にして手前側にほぼ水平に倒し、開口部１０１を開放する開放位置Ｂに移動させることができる（図８の（ｂ））。
【０１２６】
これにより、開口部１０１が大きく開放される。ドア１０２の開き状態はストッパ部材（不図示）により安定に維持される。また、開かれたドア１０２の上面（ドア内面）１０２ｂは、遮光板１１の上面１１ａとほぼ面一になる。尚、開口部９は軸１０２ａの下側において本体１００Ａの前面に開口している。
【０１２７】
カートリッジ７を装着部１０３に対して着脱する着脱操作は、ドア１０２を開いて開口部１０１からフロントアクセスによりなされる（図８の（ｂ））。実施例１と同様である。この場合、本実施例においては、開放位置Ｂに開かれたドア１０２の上面１０２ｂを遮光板１１の上面１１ａと共にカートリッジ７の本体１００Ａに対して出し入れする際のガイドとする。カートリッジ７の挿入軌跡は、まず、カートリッジ７の下面７ｆをドア１０２の上面１０２ｂに沿わせることによって、カートリッジ７を本体１００Ａ内にガイドしていく。
【０１２８】
次に、実施例１と同様に、遮光板１１の上面１１ａによって挿入ガイドする。カートリッジ７の挿入の際のガイドは、実施例１と同様に装着部１０３（位置決め）付近ではガイド１７で行い、それ以外の工程では、開放位置Ｂに開かれたドア１０２の上面１０２ｂと遮光板１１の上面１１ａとで行う。尚、カートリッジ７をガイド１７によって装着部１０３にガイドする構成、及び、装着部１０３でカートリッジを位置決めする構成は、実施例１と同様である。置が決まる。カートリッジ７の取り出し軌跡は上記の挿入軌跡とは逆となる。
【０１２９】
また、図９の（ａ）に示すように、カートリッジ７に斜面（被ガイド部）７ｈ及びドア１０２に斜面（ガイド部）１０２ｃを設けている。これにより、カートリッジ７の着脱の際のドア１０２から遮光板１１へのカートリッジ７のガイド（乗り移り）、または遮光板１１からドア１０２へのカートリッジ７のガイド（乗り移り）をスムーズに行うことができる。
【０１３０】
本実施例によれば、カートリッジ７を挿入する際、カートリッジ７をドア１０２からガイドしていくことができる。そのため、従来のようにカートリッジ７の挿入時に、カートリッジ７を開口部１０１に合わせる必要がない。それにより、カートリッジ挿入のユーザビリティを向上させることができる。また、本実施例によれば、実施例３と同様に、ドア１０２と遮光板１１の一部を連動させ、遮光板が回動する構成を用いれば、実施例３と同様の効果を得ることもできる。
【０１３１】
［実施例７］
図９の（ｂ）、図１０の（ａ）、（ｂ）は、本発明を適用した実施例７の装置１００の説明図である。実施例１乃至実施例６の装置１００においては、カートリッジ７として所謂一体型のプロセスカートリッジを用いている。しかしながら、本実施例においては、本体１００Ａに取り外し可能に装着されるカートリッジは所謂分離型のプロセスカートリッジであってもよい。即ち、現像カートリッジやドラムカートリッジであってもよい。従って、例えば、現像カートリッジを用いる場合には、ドラム１は本体１００Ａに設けられていても良い。
【０１３２】
本実施例の装置１００は、ドラム１が本体１００Ａに設けられている。そして、現像カートリッジ７Ａを装着部１０３に取り外し可能に装着した状態で、シートＳに画像を形成するものである。実施例１と同様の構成部材、部分は同じ符号を付して再度の説明を省略する。
【０１３３】
カートリッジ７Ａは、ドラム１に形成された静電潜像を粉体現像剤により現像する現像手段である。カートリッジ７Ａは、ドラム１に形成された靜電潜像を現像剤を用いて現像する現像ローラ（現像部材）４ａと、前記現像剤を収容した現像剤収容部４ｂと、を有する。そして、カートリッジ７Ａは、装着部１０３に取り外し可能に装着されるものである。そして、装着部１０３に装着されて位置決めされた状態において、現像ローラ４ａあるいはスペーサコロ（不図示）がドラム１に当接する。これにより、ドラム１に形成された静電潜像を現像することができる。ドラム１は、本体１００Ａに設けられている。
【０１３４】
従って、カートリッジ７Ａにおいて画像形成位置Ｋとは、ドラム１に形成された靜電潜像を現像する位置である（図１０に示す位置）。本実施例では、画像形成位置Ｋに位置したカートリッジ７Ａは、現像ローラ４ａあるいはスペーサコロ（不図示）がドラム１に当接する。カートリッジ７Ａには、実施例１のカートリッジ７と同様に、枠体７ａの長手方向の一端と他端とに、それぞれボス７ｄ、７ｅが設けられている。
【０１３５】
また、使用者がカートリッジ７Ａを把持するための取っ手７ｂが設けられている。また、フレーム５０Ｌ、１７Ｒの内面には、それぞれ左右対称にカートリッジガイド（本体側ガイド部）１７が配設されている。ガイド１７は、図７の（ｂ）（実施例５）で示したガイド１７と構成が略同一である。
【０１３６】
カートリッジ７Ａを本体１００Ａに対する挿入する、または、本体１００Ａから取り出す構成、及び、装着部１０３における位置決め構成は、実施例１と同様である。即ち、カートリッジ７Ａは、開口部１０１から挿入される（図１０の（ａ）、（ｂ））。そして、カートリッジ７Ａは枠体７ａの下面７ｆと遮光板１１の上面１１ａによってガイドされる。装着部１０３（位置決め）付近では、ボス７ｄ、７ｅがガイド１７によってガイドされる。装着時にはバネ（弾性部材）１７ｃの弾性力（付勢力）によってボス７ｄをガイド１７の溝部１７ａの終端面１７ｄに付勢する。
【０１３７】
これによりカートリッジ７Ａが装着部１０３に位置決めされる。この状態において、現像ローラ４ａあるいはスペーサコロ（不図示）がドラム１に当接する。これにより、ドラム１に形成された静電潜像を現像することができる。
【０１３８】
本実施例によれば、ガイド部１７Ａ、１７Ｂは、一部分共通している。即ち、ボス７ｄ、７ｅは、共通の開口部１７ａ４、１７ｂ４から溝１７ａ３、１７ｂ３に進入する。そして、ボス７ｄ、７ｅは、溝１７ａ３、１７ｂ３にガイドされて上方に移動する。そして、ボス７ｄが溝部１７ａの突き当て部１７ａ１に突き当たった状態で、カートリッジ７Ａは装着部１０３に位置決めされる。
【０１３９】
尚、この状態では、カートリッジ７Ａは遮光板１１から浮き上がっている。尚、カートリッジ７Ａの本体１００Ａからの取り外しは、前述した工程と反対の工程である。尚、本実施例によれば、ボス７ｄは、現像ローラ４ａの軸線と同軸線上に設けられている。
【０１４０】
本実施例においても、前述した各実施例と同様の効果を得ることができる。
【０１４１】
図１１の（ａ）、（ｂ）は、実施例１で説明した装置１００のサイズを示したものである。図１１の（ａ）において、Ｌ１は下降斜面１１ａ１の長さで約１００ｍｍ、Ｌ２は上昇斜面１１ａ２の長さで約３０ｍｍ、Ｌ３は上昇斜面１１ａ３の長さで約４０ｍｍである。また、θ１は下降斜面１１ａ１の水平面に対する下降角度で約１０°、θ２は上昇斜面１１ａ２の水平面に対する上昇角度で約７°、θ３は上昇斜面１１ａ３の水平面に対する上昇角度で約４０°である。
【０１４２】
尚、遮光板１１の幅は約で、開口部１０１の幅と略一致する。図１１の（ｂ）において、Ｌ４は開口部１０１の幅で約２８０ｍｍ、Ｌ５は開口部１０１の高さで約７５ｍｍである。また、Ｌ６は開口部９の高さで約６０ｍｍである。但し、このサイズは一例であって、適宜選択できるものである。
【０１４３】
以上説明した実施例１乃至実施例７の構成を適宜に組み合わせた装置構成にすることも出来ることは勿論である。
【０１４４】
尚、前述した各実施例においては、トレイ８と遮光板１１とでもって、ドラム１に当たる外光を抑制している。しかしながら、この実施例に限定されることなく、例えば、遮光板１１の配置を適宜選択することによって、遮光板１１だけでもって、ドラム１に当たる外光を抑制しても良い。
【０１４５】
以上説明した各実施例によれば、本体１００Ａ内に進入した外光が感光体ドラム１に当たるのを抑制する機能、及び、カートリッジ７（７Ａ）を本体１００Ａ内の所定の方向にガイドする機能を兼ねることができる。
【０１４６】
また、各実施例によれば、本体１００Ａ内に進入した外光が感光体ドラム１に当たるのを抑制する遮光板（遮光部材）１１に、カートリッジ７（７Ａ）を本体１００Ａ内の所定の方向にガイドするガイド機能を備えることができた。これによって、各実施例によれば、製品コストの低減を実現することができた。また、これによって、各実施例によれば、装置の小型化を実現することができた。また、各実施例によれば、本体１００Ａ内に進入する外光を抑制することを実現することができた。
【符号の説明】
【０１４７】
１・・電子写真感光体ドラム、７・・カートリッジ、７ｄ・・ボス（第１カートリッジ側被位置決め部）、７ｅ・・ボス（第２カートリッジ側被位置決め部）９・・第２の開口部、１１・・遮光板、１７・・カートリッジガイド（本体側ガイド部、第１本体側ガイド部、第２本体側ガイド部）１７Ａ・・第１ガイド部、１７Ｂ・・第２ガイド部、Ｌ・・外乱光（外光）、１００・・電子写真画像形成装置、１００Ａ・・装置本体、１０１・・第１の開口部、１０２・・開閉部材、Ａ・・閉鎖位置、Ｂ・・開放位置、１０３・・装着部、Ｓ・・シート（記録媒体）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジを装置本体の装着部に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
前記カートリッジを前記装着部に対して取り外し可能に装着するために、前記カートリッジが通過するように、前記装置本体に設けられた第１の開口部と、
前記装置本体に設けられ、前記第１の開口部を閉じる閉鎖位置と前記第１の開口部を開放する開放位置との間を移動可能な開閉部材と、
前記装置本体の内部に前記記録媒体を導入するために、前記記録媒体が通過するように、前記装置本体に設けられた第２の開口部と、
前記第２の開口部から前記装置本体の内部に侵入した外光の少なくとも一部が電子写真感光体ドラムに当たるのを規制するために、前記装置本体に設けられた遮光部材と、
を有し、前記遮光部材が、前記開閉部材を前記開放位置に移動して開放した前記第１の開口部から前記カートリッジを前記装着部に装着する際に、前記カートリッジを前記装着部にガイドするガイドを兼ねていることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】
前記遮光部材は、前記第２の開口部が設けられた側から前記装着部の下方に至るように配置されており、前記遮光部材は、前記第２の開口部が設けられた側に、水平方向に対して下降する下降斜面を有し、かつ、前記装着部が設けられた側に、前記水平方向に対して上昇して、前記装着部の下方に位置する上昇斜面を有することを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３】
さらに、前記装置本体に設けられた本体側ガイドであって、前記装着部の長手方向の一端側に設けられた第１本体側ガイドと、前記長手方向の他端側に設けられた第２本体側ガイドを有し、前記第１本体側ガイドと前記第２本体側ガイドは、前記カートリッジの装着方向において下流側に設けられた第１ガイド部と、前記装着方向において前記第１ガイド部よりも上流側に設けられた第２ガイド部と、を有し、前記カートリッジが前記上昇斜面に沿って移動する際に、前記第１ガイド部は、前記カートリッジの長手方向の一端側と他端側とに設けられた第１カートリッジ側被位置決め部を上方にガイドし、前記第２ガイド部は、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに、かつ、前記装着方向において前記第１カートリッジ側被位置決め部よりも上流側に設けられた第２カートリッジ側被位置決め部を上方にガイドし、前記カートリッジを前記遮光部材から浮き上がらせた状態で前記装着部に装着することを特徴とする請求項２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】
さらに、前記装置本体に設けられた本体側ガイドであって、前記装着部の長手方向の一端側に設けられた第１本体側ガイドと、前記長手方向の他端側に設けられた第２本体側ガイドを有し、前記第１本体側ガイドと前記第２本体側ガイドは、前記カートリッジの装着方向において下流側に設けられた第１ガイド部と、前記装着方向において前記第１ガイド部よりも上流側に設けられた第２ガイド部と、を有し、前記第１ガイド部は、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに設けられた第１カートリッジ側被位置決め部を位置決めし、前記第２ガイド部は、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに、かつ、前記装着方向において前記第１カートリッジ側被位置決め部よりも上流側に設けられた第２カートリッジ側被位置決め部を位置決めすることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】
前記第１カートリッジ側被位置決め部は、前記カートリッジが有する電子写真感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられている、または、前記カートリッジが有する現像ローラの軸線と同軸線上に設けられていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項６】
前記カートリッジは長手方向の一端と他端とに突起物を有し、前記遮光部材の長手方向の一端と他端とに前記突起物の移動方向を規制するための規制部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項７】
前記突起物は、前記カートリッジの前記長手方向の前記一端と前記他端とに、外方に突出して設けられた第１カートリッジ側被位置決め部と第２カートリッジ側被位置決め部であって、前記第１カートリッジ側被位置決め部は前記電子写真感光体ドラムと同軸線上に配置されており、前記第１カートリッジ側被位置決め部は前記カートリッジが前記装着部に装着された状態で前記装置本体に位置決めされ、また、前記第２カートリッジ側被位置決め部は、前記カートリッジが前記装置本体から回転力を受けた際に前記カートリッジが前記第１カートリッジ側被位置決め部を中心にして回転しようとするのを、前記装置本体と接触することによって規制することを特徴とする請求項６に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項８】
前記遮光部材が前記装置本体に対して回動可能に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項９】
前記遮光部材の回動に連動して前記カートリッジが前記装着部に挿入されることを特徴とする請求項８に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１０】
前記開閉部材の回動に連動して前記遮光部材が回動することを特徴とする請求項８に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１１】
前記開閉部材は前記開放位置において、前記カートリッジを前記装着部に対して取り外し可能に装着する際に、前記カートリッジをガイドをすることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１】
カートリッジを装置本体の装着部に取り外し可能に装着した状態で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
前記カートリッジを前記装着部に対して取り外し可能に装着するために、前記カートリッジが通過するように、前記装置本体に設けられた第１の開口部と、
前記装置本体に設けられ、前記第１の開口部を閉じる閉鎖位置と前記第１の開口部を開放する開放位置との間を移動可能な開閉部材と、
前記装置本体の内部に前記記録媒体を導入するために、前記記録媒体が通過するように、前記装置本体に設けられた第２の開口部と、
前記第２の開口部から前記装置本体の内部に侵入した外光の少なくとも一部が電子写真感光体ドラムに当たるのを規制するために、前記装置本体に設けられた遮光部材と、
を有し、前記遮光部材が、前記開閉部材を前記開放位置に移動して開放した前記第１の開口部から前記カートリッジを前記装着部に装着する際に、前記カートリッジを前記装着部にガイドするガイドを兼ねていることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】
前記遮光部材は、前記第２の開口部が設けられた側から前記装着部の下方に至るように配置されており、前記遮光部材は、前記第２の開口部が設けられた側に、水平方向に対して下降する下降斜面を有し、かつ、前記装着部が設けられた側に、前記水平方向に対して上昇して、前記装着部の下方に位置する上昇斜面を有することを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３】
さらに、前記装置本体に設けられた本体側ガイドであって、前記装着部の長手方向の一端側に設けられた第１本体側ガイドと、前記長手方向の他端側に設けられた第２本体側ガイドを有し、前記第１本体側ガイドと前記第２本体側ガイドは、前記カートリッジの装着方向において下流側に設けられた第１ガイド部と、前記装着方向において前記第１ガイド部よりも上流側に設けられた第２ガイド部と、を有し、前記カートリッジが前記上昇斜面に沿って移動する際に、前記第１ガイド部は、前記カートリッジの長手方向の一端側と他端側とに設けられた第１カートリッジ側被位置決め部を上方にガイドし、前記第２ガイド部は、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに、かつ、前記装着方向において前記第１カートリッジ側被位置決め部よりも上流側に設けられた第２カートリッジ側被位置決め部を上方にガイドし、前記カートリッジを前記遮光部材から浮き上がらせた状態で前記装着部に装着することを特徴とする請求項２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】
さらに、前記装置本体に設けられた本体側ガイドであって、前記装着部の長手方向の一端側に設けられた第１本体側ガイドと、前記長手方向の他端側に設けられた第２本体側ガイドを有し、前記第１本体側ガイドと前記第２本体側ガイドは、前記カートリッジの装着方向において下流側に設けられた第１ガイド部と、前記装着方向において前記第１ガイド部よりも上流側に設けられた第２ガイド部と、を有し、前記第１ガイド部は、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに設けられた第１カートリッジ側被位置決め部を位置決めし、前記第２ガイド部は、前記長手方向の前記一端側と前記他端側とに、かつ、前記装着方向において前記第１カートリッジ側被位置決め部よりも上流側に設けられた第２カートリッジ側被位置決め部を位置決めすることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】
前記第１カートリッジ側被位置決め部は、前記カートリッジが有する電子写真感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられている、または、前記カートリッジが有する現像ローラの軸線と同軸線上に設けられていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項６】
前記カートリッジは長手方向の一端と他端とに突起物を有し、前記遮光部材の長手方向の一端と他端とに前記突起物の移動方向を規制するための規制部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項７】
前記突起物は、前記カートリッジの前記長手方向の前記一端と前記他端とに、外方に突出して設けられた第１カートリッジ側被位置決め部と第２カートリッジ側被位置決め部であって、前記第１カートリッジ側被位置決め部は前記電子写真感光体ドラムと同軸線上に配置されており、前記第１カートリッジ側被位置決め部は前記カートリッジが前記装着部に装着された状態で前記装置本体に位置決めされ、また、前記第２カートリッジ側被位置決め部は、前記カートリッジが前記装置本体から回転力を受けた際に前記カートリッジが前記第１カートリッジ側被位置決め部を中心にして回転しようとするのを、前記装置本体と接触することによって規制することを特徴とする請求項６に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項８】
前記遮光部材が前記装置本体に対して回動可能に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項９】
前記遮光部材の回動に連動して前記カートリッジが前記装着部に挿入されることを特徴とする請求項８に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１０】
前記開閉部材の回動に連動して前記遮光部材が回動することを特徴とする請求項８に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１１】
前記開閉部材は前記開放位置において、前記カートリッジを前記装着部に対して取り外し可能に装着する際に、前記カートリッジをガイドをすることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−６８３７１（Ｐ２０１２−６８３７１Ａ）
【公開日】平成２４年４月５日（２０１２．４．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２１２０４５（Ｐ２０１０−２１２０４５）
【出願日】平成２２年９月２２日（２０１０．９．２２）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月５日（２０１２．４．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月２２日（２０１０．９．２２）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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