顔料分散体の製造方法、及び顔料インク組成物
【課題】顔料インクの分散安定性と吐出安定性を確保し、又、良好なリフィル特性及びスタートアップ特性を保持した顔料分散体の製造方法、及び、顔料インク組成物を提供すること。
【解決手段】疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを分散樹脂として用い、水性媒体に顔料を分散する工程の後に、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なる、疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加する顔料分散体の製造方法及び顔料インク。
【解決手段】疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを分散樹脂として用い、水性媒体に顔料を分散する工程の後に、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なる、疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加する顔料分散体の製造方法及び顔料インク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法に適し、分散安定性、吐出安定性、及び良好なスタートアップ特性を与える顔料インク組成物、該インクに好適な顔料分散体を与える顔料分散体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、インクに対してエネルギーを付与してインクの小滴をノズルから飛翔させ、紙等の被記録媒体にインクを付着させて記録を行う方法である。
【０００３】
近年、インクジェット記録画像に対しては銀塩写真レベルの極めて高品位なインクジェット記録画像に対応するために、単一のノズルから吐出させるインクの液滴のサイズが小さくなってきている。現在では、インクの液滴量が約１０ｐｌ（ピコリットル）以下のインクジェットプリンターが市販されている。
【０００４】
又、記録速度に関しても、より一層の高速化を求められてきており、それに伴ってより高い駆動周波数への対応が急務である。インクが吐出された後、吐出によってインク内部に後退したインクメニスカスが吐出口の縁近傍の適切な位置まで復帰し、次のインク吐出を適切に行うことが可能となるまでの、所謂リフィル特性は、インクの記録ヘッドの構造やインクの粘性に依存する。例えば、インクの粘度が高い場合にはリフィル特性が悪くなり、吐出量が不十分であったり、インク滴が吐出されない等の吐出不良を生じる。従って、インクジェット記録用のインクの粘度は、十分低く抑えることが必須となっている。
【０００５】
又、インクジェット記録方法においては、あるノズルから一定時間インク吐出を行わず、しかもノズルの回復動作も行わなかった場合に、ノズル先端からの水分蒸発により、顔料濃度が相対的に増大する。それによってノズル先端部のインク粘度が上昇し、そのノズルから次の１滴目のインクを吐出させようとすると、インクが吐出しない、或いは安定した吐出が行われず、印字が乱れるといった不都合を起こす場合がある。先に述べたように、特に近年のインク滴の小液滴化は著しいが、これに伴ってノズル口径が小さくなったため、良好なスタートアップ特性（インク吐出を一時的にサスペンドしたノズルからのインクの再吐出性）を保持したインクを提供することが必須とされている。
【０００６】
又、最近では、インクジェット記録画像に対しては、その高精細さばかりでなく、より優れた堅牢性（耐光性等）が求められてきており、そのために、色材として染料から顔料の移行が進みつつある。例えば、特許文献１では、顔料、高分子分散剤、非イオン性界面活性剤を少なくとも含有する水性媒体を含む記録液が提案されている。又、特許文献２及び３では、親水性ポリマー部と疎水性ポリマー部を有するブロックコポリマーを顔料の分散剤として用いることが提案されている。又、特許文献４では、２種類以上の親水性ブロックを有するブロックポリマーを顔料の分散剤として用いることが提案されている。これに対し、本発明者らは、ブロックポリマーが、オキシエチレンユニットを含む非イオン性親水性ポリマー部を有するものであると、所謂ソルベントショックによる分散性の低下を防止するのに有効であることを確認している。これは、インク中に存在する溶剤との親和性が高いため、水分が低下した場合に顔料粒子の凝集が起こるためであると考えられる。
【０００７】
又、顔料インクの分散安定性や、吐出安定性の向上の観点からは、特許文献５では、表面処理により分散した顔料分散液の分散時又は分散後に樹脂を添加し、これにより安定した印字特性と保存安定性を確保した顔料分散液が提案されている。又、特許文献６では、水不溶性色材をスルホン酸基を有する高分子又はリン酸基を有する高分子で分散処理した後、カルボン酸基を有する高分子を添加することでインクの吐出安定性や保存安定性等の向上を図ることが提案されている。本発明者らの研究成果からも、顔料分散液の吐出性の観点からは、顔料の分散に樹脂分散剤を用いた場合には、樹脂分散剤の顔料に対する量比が大きいほど、吐出安定性が高いことを確認している。しかしながら、樹脂分散剤の濃度が高くなると、インクの粘度が増加してしまうため、吐出安定性と低粘性の両立が課題となっている。
【０００８】
【特許文献１】特開昭５６−１４７８７１号公報
【特許文献２】米国特許第５，２２１，３３４号明細書
【特許文献３】米国特許第５，０８５，６９８号明細書
【特許文献４】特開２００３−８９７５２号公報
【特許文献５】特開２００２−２０６７３号公報
【特許文献６】特開２０００−１５４３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、上記したような背景技術に鑑みてなされたものであり、顔料インクの分散安定性と吐出安定性とを高いレベルで確保し、且つ粘度を低く抑えた顔料インク組成物を提供することである。又、本発明の目的は、かかるインクを得ることを可能とする顔料分散体の製造方法を提供することである。更には、スタートアップ特性についても優れた顔料インク組成物、及び、顔料分散体の製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、以下の本発明によって達成される。即ち、本発明の第１の形態は、疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを分散樹脂として用い、水性媒体に顔料を分散する工程の後に、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なる、疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加することを特徴とする顔料分散体の製造方法である。本発明者らは、前記した本発明の目的を達成すべく鋭意研究の結果、上記構成の製造方法によって得られる顔料分散体を用いることで、改善された保存安定性及び吐出安定性を示し、且つ、粘度の上昇を抑えた顔料インク組成物を得ることができることを見出した。
【００１１】
本発明の第２の形態は、前記構成において、分散樹脂及び後添加樹脂を構成するそれぞれのＢセグメントが、オキシエチレンユニットを少なくとも有し、且つ、上記後添加樹脂を構成するＢセグメントの構造又は長さが、上記分散樹脂を構成するＢセグメントの構造又は長さと異なることを特徴とする顔料分散体の製造方法である。その好ましい態様として、後添加樹脂を構成するＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比が、分散樹脂を構成するＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比よりも大きい顔料分散体の製造方法が挙げられる。
【００１２】
本発明者らは、検討の過程で、インク中に上記ＡＢＣ型のトリブロックポリマーを含み、該ポリマーを構成するＢセグメントが少なくとも１つのオキシエチレンユニット構造を含む場合、Ｂセグメントの１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比（以下、Ａ／ＥＯと表記する）が大きいほど、スタートアップ特性が良好であることを見出した。しかしながら、ソルベントショックに対する防止効果の観点からは、オキシエチレンユニットが多い、つまり、Ａ／ＥＯが小さい方が有利である。これらのことから、更に検討した結果、以下のことを見出して、本発明を達成した。即ち、顔料の分散工程においては、分散樹脂として分子内のＢセグメントの割合が大きな樹脂を用い、分散工程後に、Ａ／ＥＯの値が分散樹脂よりも大きい樹脂を後添加樹脂として顔料分散物に加えることによって、上記の保存安定性、吐出安定性、低粘性に加えて、スタートアップ特性についても改善された顔料インク組成物を得ることができた。
【００１３】
本発明の第３の形態は、前記構成において、後添加樹脂を構成するＣセグメントが、少なくとも１つのイオン性親水性モノマーと、疎水性モノマーとの共重合体よりなる顔料分散体の製造方法である。
【００１４】
本発明者らは、検討の過程で、インク中にＡＢＣトリブロックポリマーを含む場合、Ｃセグメントがイオン性親水性モノマーユニットと、疎水性モノマーユニットからなるランダム共重合体である場合に、Ｃセグメントが単一の親水性モノマーユニットからなる構造のときに較べて、インクの粘度が低くなることを見出した。しかしながら、顔料の分散樹脂としてＡＢＣトリブロックポリマーを用いた場合に、Ｃセグメントがランダム共重合体であった場合には、顔料表面に吸着するＡセグメントだけでなく、Ｃセグメントに含まれた疎水性モノマーユニットが顔料表面に吸着することによって顔料の被覆均一性が低下し、顔料の分散性が低下する懸念がある。そこで、本発明では、顔料の分散工程においてはＣセグメントが単一のモノマーユニットからなる構造の樹脂を用い、後添加樹脂としてＣセグメントがランダム共重合体である樹脂を用いることとした。このように構成することで、インクの吐出性の向上に加えて、改善された低粘度性を有する顔料インク組成物を得ることができた。
【００１５】
上記した第１〜第３の形態にかかる本発明に用いる分散樹脂及び後添加樹脂は、ポリビニルエーテル構造を繰り返し単位構造として含有することが好ましい。又、上記した本発明の第１〜第３の形態にかかる製造方法により得られた顔料分散体は、これを含有する顔料インク組成物とした場合に好適である。又、上記顔料インク組成物（以下、単にインクという）は、特に、サーマルインクジェット用のインクとして好適である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にかかる製造方法を用いれば、インク中に含有される顔料の分散安定性と、インクの吐出安定性を高いレベルで確保し、且つ、粘度を低く抑えた顔料分散体を製造することが可能となる。又、本発明によれば、分散安定性と吐出安定性とを高いレベルで確保し、且つ粘度を抑え、更にスタートアップ特性についても優れたインクの提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、好ましい実施の形態を挙げて本発明を詳細に説明する。本発明にかかる顔料分散体の製造方法における顔料分散工程で用いる分散樹脂及び、該分散工程の後に添加される後添加樹脂は、疎水性セグメント（Ａセグメント）、非イオン性親水性セグメント（Ｂセグメント）及びイオン性親水性セグメント（Ｃセグメント）からなるＡＢＣトリブロックポリマーを用いる。該トリブロックポリマーの各ブロックセグメントは単一のモノマーユニットからなるものでも、複数種類のモノマーユニットからなるものであってもよい。複数のモノマーユニットからなるブロックセグメントの例としては、ランダム共重合体や徐々に組成比が変化するグラデュエイション共重合体がある。又、本発明で使用するブロック共重合体は、ブロック共重合体構造が、他のポリマーにグラフト結合したポリマーであってもよい。
【００１８】
本発明にかかる顔料分散体の製造方法に用いるトリブロックポリマーとしては、以下のものを好ましく用いることができる。
アクリル、メタクリル系ブロック共重合体、ポリスチレンと他の付加重合系又は縮合重合系のブロック共重合体、ポリオキシエチレン、ポリオキシアルキレンのブロックを有するブロック共重合体等、従来から知られているブロック共重合体
本発明で使用するブロック共重合体は、特に、ポリビニルエーテル構造を繰り返し単位構造として含有するものであることが好ましい。
【００１９】
ビニルエーテル系モノマーから構成されるポリマーは、定法によって合成することができる。例えば、単一又は複数のビニルエーテル系モノマーを原料として、アニオンリビング重合、カチオンリビング重合、ラジカルリビング重合、グループトランスファー重合等の重合による合成方法である。
【００２０】
本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマーを構成するイオン性の親水性セグメント（Ｃセグメント）の具体的構造としては、下記の一般式（１）で表される繰り返し単位が挙げられる。
（上記式中、Ｒ0は、−Ｘ−ＣＯＯＨ、−Ｘ−ＣＯＯＭ、−Ｘ−ＣＨ(ＣＨ2ＣＯＯＨ)2、−Ｘ−ＣＨ(ＣＨ2ＣＯＯＭ)2、−Ｘ−ＣＨ(ＣＨ2ＣＯＯ)2Ｍ、−Ｘ−Ｏ−(ＣＨ2)q−ＣＯＯＨ、−Ｘ−Ｏ−(ＣＨ2)q−ＣＯＯＭ、−Ｘ−Ｏ−Ｐｈ−(ＣＨ2)q−ＣＯＯＨ、−Ｘ−(Ｏ)n−Ｐｈ−(ＣＨ2)q−ＣＯＯＭを表す。ここで、−Ｘ−は、炭素数１から２０までの直鎖状、分岐状又は環状のアルキレン基を表す。ｎは１又は０を表す。ｑは０から１７の整数を表す。Ｍは、一価又は多価のカチオンを表す。Ｐｈは、フェニレン基を表す。）
【００２１】
上記一般式（１）で表される繰り返し単位構造の具体例を以下に挙げる。
【００２２】
【００２３】
【００２４】
更に、本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマーを構成する疎水性セグメント（Ａセグメント）或いは非イオン性の親水性セグメント（Ｂセグメント）の繰り返し単位の具体例としては、下記の一般式（２）で表される繰り返し単位が挙げられる。
【００２５】
（式中、Ｒ1は、炭素数１から１８までの直鎖状、分岐状又は環状のアルキル基、−Ｐｈ、−Ｐｙｒ、−Ｐｈ−Ｐｈ、−Ｐｈ−Ｐｙｒ、−(ＣＨ(Ｒ5)−ＣＨ(Ｒ6)−Ｏ)p−Ｒ7及び−(ＣＨ2)m−(Ｏ)n−Ｒ7からなる群から選ばれる。芳香環中の水素原子は、炭素数１から４の直鎖状又は分岐状のアルキル基と、又、芳香環中の炭素原子は、窒素原子とそれぞれ置換していてもよい。ｐは１から１８の整数、ｍは１から３６の整数、ｎは０又は１である。Ｒ5及びＲ6は、それぞれ独立に、水素原子若しくは−ＣＨ3である。Ｒ7は、水素原子、炭素数１から１８までの直鎖状、分岐状又は環状のアルキル基、−Ｐｈ、−Ｐｙｒ、−Ｐｈ−Ｐｈ、−Ｐｈ−Ｐｙｒ、−ＣＨＯ、−ＣＨ2ＣＨＯ、−ＣＯ−ＣＨ＝ＣＨ2、−ＣＯ−Ｃ(ＣＨ3)＝ＣＨ2、−ＣＨ2ＣＯＯＲ8からなる。Ｒ7が水素原子以外である場合、Ｒ7中の炭素原子に結合している水素原子は、炭素数１から４の直鎖状又は分岐状のアルキル基又は−Ｆ、−Ｃｌ、−Ｂｒと、又、芳香環中の炭素原子は、窒素原子とそれぞれ置換することができる。Ｒ8は、水素原子又は炭素数１から５のアルキル基である。Ｐｈはフェニル基又はフェニレン基、Ｐｙｒはピリジル基を表わす。）
【００２６】
一般式（２）で表される繰り返し単位構造の具体例としては、以下に記載したものが挙げられる。
【００２７】
非イオン性の親水性セグメントとしての繰り返し単位例としては、以下に記載したもの等が挙げられる。
【００２８】
本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマーにおいて、該ポリマーを構成する前記した一般式（１）或いは一般式（２）で表される繰り返し単位構造の含有量は、ブロックポリマー化合物全体に対して、０．０１ｍｏｌ％以上９９ｍｏｌ％以下であることが好ましい。特には、１ｍｏｌ％以上９０ｍｏｌ％以下の範囲であることが好ましい。０．０１ｍｏｌ％未満ではイオン性官能基或いは疎水性官能基或いは非イオン性親水基の働くべき高分子相互作用が不充分な場合があり、９９ｍｏｌ％を超えると逆に相互作用が働きすぎて機能が不充分な場合がある。
【００２９】
本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマー化合物の数平均分子量（Ｍｎ）は、２００以上１０，０００，０００以下であることが好ましく、より好ましい範囲としては、１，０００以上１，０００，０００以下である。数平均分子量が１０，０００，０００を超える化合物は、高分子鎖内、高分子鎖間の絡まりあいが多くなり過ぎ、溶剤に分散しにくかったりする。一方、数平均分子量が２００未満である化合物の場合は、分子量が小さく、高分子としての立体効果が出にくかったりする場合がある。本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマーを構成する疎水性セグメント、非イオン性親水性セグメント及びイオン性親水性セグメントの各ブロックセグメントの好ましい重合度は、３以上１０，０００以下である。より好ましくは、５以上５，０００以下であり、更に好ましくは、１０以上４，０００以下である。
【００３０】
又、本発明の製造方法で得られる顔料分散体をインクに使用する場合等においては、顔料の分散安定性向上、包接性（内包性）向上を図ることが好ましい。このためには、ＡＢＣトリブロックポリマー（以下、ブロック共重合体とも言う）の分子運動性が、よりフレキシブルになるように構成することが好ましい。即ち、ブロック共重合体の分子運動性がフレキシブルであることによって、ブロック共重合体が、機能性物質の表面と物理的に絡まり親和しやすい点を有するものとなるからである。更には、インクに含有させて使用した場合において、被記録媒体上に付与された場合に、被記録媒体上で被覆層を形成しやすい点でもフレキシブルであることが好ましい。このためには、その主鎖のガラス転移温度Ｔｇは、好ましくは２０℃以下、より好ましくは０℃以下、更に好ましくは−２０℃以下となるようにする。これらの点でも、ＡＢＣトリブロックポリマーの繰り返し単位としてポリビニルエーテル構造を有するポリマーは、一般にガラス転移温度が低く、フレキシブルな特性を有するため、好ましく用いられる。上記した繰り返し単位構造例の場合、そのガラス転移温度は、−２０℃くらいか、それ以下である場合が多い。
【００３１】
本発明にかかる顔料分散体の製造方法の手順について、以下、具体的に説明する。本発明の製造方法は、特定のセグメント構造のＡＢＣトリブロックポリマーを分散樹脂として用い、水性媒体に顔料を分散する。そして、この工程の後に、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なるＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加することを特徴とする。具体的には、顔料と、特定のポリマーを原料として用いる以外は、通常の方法によって顔料分散体を容易に得ることができる。上記水性媒体に顔料を分散する工程は、ポリマー（分散樹脂）が顔料に物理吸着して安定に微分散した状態にする処理であり、従来公知の分散処理方法をいずれも用いることができる。具体的には、以下の方法が挙げられ、これらの方法から適宜選択すればよい。
通常実施されるサンドミル、ボールミル、ビーズミル、ニーダー等を用いての物理的処理、
顔料とポリマーを溶媒中に共存させておき、溶媒中でのポリマーの溶解度を低下させて顔料表面に析出させる方法、
いったん顔料を溶解させて再度顔料化する際に、同時にポリマーによる分散状態にする方法等の化学的処理等。
【００３２】
又、水性媒体に顔料を分散する工程において、顔料とポリマーの使用比率は特に限定されるものではなく、必要最低限度の分散性を維持することができれば問題はない。具体的には、質量比で、顔料１に対して、通常はポリマー０．１以上５以下、より好ましくは０．３以上１．５以下である。又、上記のようにして得られる顔料分散体を顔料インクに用いる場合には、インク中における顔料分散体の配合量は、インクとして十分な着色力を持てば何れでもよく、通常、固形分換算で、０．５質量％以上２０質量％以下、好ましくは１．５質量％以上１０質量％以下である。
【００３３】
本発明にかかる製造方法においては、上記した顔料分散体の分散工程の後に、分散樹脂と特定の関係を有するＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加することを特徴とする。この場合、予め水性媒体に後添加樹脂を溶解させておき、後添加樹脂水溶液として添加することが望ましい。後添加樹脂水溶液を調製する際における、水性媒体中に含有させる後添加樹脂の量としては、０．５質量％以上５０質量％以下、より好ましくは５質量％以上２５質量％以下の範囲とする。もし、後添加樹脂の含有量がこの範囲よりも高い場合は、後添加樹脂水溶液の粘度が高くなり過ぎて、顔料分散体に加える際に均一化することが困難となる。又、顔料インク中への後添加樹脂水溶液の配合量は、インクに使用した場合に、インクの機能に大きな悪影響を与えなければ特に限定されないが、通常、固形分換算で０．１質量％以上１０質量％以下である。
【００３４】
本発明においては、水性媒体に顔料を分散する工程で使用する分散樹脂として、疎水性セグメント（Ａセグメント）、非イオン性親水性セグメント（Ｂセグメント）及びイオン性親水性セグメント（Ｃセグメント）を有するＡＢＣトリブロックポリマーを用いる。そして、その後に添加する後添加樹脂として、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なる、疎水性セグメント（Ａセグメント）、非イオン性親水性セグメント（Ｂセグメント）及びイオン性親水性セグメント（Ｃセグメント）を有するＡＢＣトリブロックポリマーを用いる。
【００３５】
本発明に用いる後添加樹脂は、上記したように、分散樹脂とは少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なるものであるが、以下、その具体的な形態について説明する。本発明に用いることのできる分散樹脂及び後添加樹脂は、以下のものが挙げられる。例えば、疎水性セグメント、非イオン性親水性セグメント及びイオン性親水性セグメントのうちの少なくとも１つのセグメントの重合度が、少なくとも５以上異なるものが挙げられる。又は、少なくとも１つのセグメントを形成するモノマーユニットの構造が異なるもの、又はセグメントの形態が異なるものが挙げられる。或いは、分散樹脂と後添加樹脂において異なるセグメントが複数のモノマーユニットからなる場合には、その組成比、又はセグメントを構成するモノマーユニットの種類、又は組み合わせが異なるものが挙げられる。
【００３６】
本発明にかかる顔料分散体の製造方法において使用する分散樹脂及び後添加樹脂は、前記したように、分散樹脂に使用するＡＢＣトリブロックポリマーのＢセグメントがオキシエチレンユニットを有するものであることが特に好ましい。更に、この場合に、後添加樹脂のＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比（Ａ／ＥＯ）は、分散樹脂におけるＡ／ＥＯの値よりも大きくなるように構成することが好ましい。より具体的には、０．１以上、より好ましくは０．２以上大きくなるようにする。
【００３７】
上記した本発明にかかる顔料分散体の製造方法によって得られる顔料分散体は、インクの形成材料として、特にインクジェット用のインクの形成材料として好適に用いることができる。本発明にかかるインクは、上記で得た顔料分散体に水性媒体、更には、必要に応じて各種の添加剤を加えることで容易に得られる。本発明にかかるインクを構成する水性媒体は、インク全質量に対して、３０質量％以上であることが好ましく、又、９５質量％以下であることが好ましい。本発明にかかるインクは、インクに含有されることとなる分散剤に起因するトリブロックポリマーの量が、０．５質量％以上１０質量％以下、好ましくは０．８質量％以上８質量％以下、より好ましくは、１質量％以上６質量％以下の範囲となるように構成する。もし、インク中における分散剤の含有量がこの範囲よりも高い場合、所望するインク粘度を維持するのが困難となる。
【００３８】
更に、本発明によって得られる顔料分散体を含有する上記したインク等の組成物中には、溶媒、分散媒が含有されるが、分散媒としてバインダー樹脂を用いることも可能である。溶媒又は分散媒としては、水、水性溶剤、非水性有機溶剤等を用いることができる。勿論、それらの混合物も用いることができる。
【００３９】
水と併用される水性溶剤等としては、例えば、以下のものが挙げられる。
メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール及びｎ−ペンタノール等の炭素数１から５のアルキルアルコール類；
ジメチルホルムアミド及びジメチルアセトアミド等のアミド類；
アセトン及びジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類；
テトラヒドロフラン及びジオキサン等のエーテル類；
ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリエチレングリコール及びポリプロピレングリコール等のオキシエチレン又はオキシプロピレンの共重合体；
エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチレングリコール、１，４ブタンジオール及び１，５ペンタンジオール等のアルキレン基が２から６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；
１，２，６−ヘキサントリオール，グリセリン及びトリメチロールプロパン等のトリオール類；
エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル及びトリエチレングリコールモノメチル（又はエチル、ブチル）エーテル等のグリコールの低級アルキルエーテル類；
トリエチレングリコールジメチル（又はエチル）エーテル及びテトラエチレングリコールジメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級ジアルキルエーテル類；
モノエタノールアミン、ジエタノールアミン及びトリエタノールアミン等のアルカノールアミン類；
スルホラン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、尿素、エチレン尿素及びビスヒドロキシエチルスルフォン等
【００４０】
中でも、以下のものからなる群から選択されるものを用いることが好ましい。エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール（平均分子量２００〜１，０００）、２−ピロリドン、グリセリン、１，２，６−ヘキサントリオール、エチレン尿素及びトリメチロールプロパン
本発明にかかるインク中の水と併用される上記の水性溶剤、物質の含有量は特に限定されないが、インク全質量に対して、３質量％以上であることが好ましく、又、６０質量％以下であることが特に好ましい。
【００４１】
バインダー樹脂としては、スチレンアクリル共重合体、ポリエステル等が例として挙げられる。
【００４２】
本発明にかかるインク中の溶媒、分散媒の含有量は、１質量％以上９９質量％以下である。好ましくは１０質量％以上９５質量％以下である。１質量％未満の場合や９９質量％を超える場合、機能性物質の分散が充分でない場合がある。
【００４３】
又、本発明にかかるインクは、所望の物性値を有するインクとするために、上記した成分の他に必要に応じて、添加剤として、例えば、各種界面活性剤、紫外線吸収剤、安定剤等、粘度調整剤、消泡剤、防腐剤、防カビ剤、酸化防止剤等を添加することができる。
【００４４】
添加剤としては、特に限定されるものではないが、具体的には、以下のものが挙げられる。
ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル硫酸塩等のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル硫酸塩類、
ポリオキシエチレンドデシルエーテルリン酸エステル塩等のポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸エステル塩類、
ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンセチルエーテル等の炭素数１２から２２のポリオキシエチレンアルキルエーテル類、
ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル類、
アセチレンジオール等のポリオキシエチレン付加物類、
ポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレンブロックポリマー及びそのアルキルエーテル類、
ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル類、
ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル類、
ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル類、
ポリエチレングリコールラウリルエステル等のポリエチレングリコール脂肪酸エステル類、等
【００４５】
これらの界面活性剤は、単独で用いても、２種以上を適宜に組み合わせて用いてもよい。添加剤の選択は、インクの表面張力が２５ｍＮ／ｍ以上、好ましくは２８ｍＮ／ｍ以上になるようにすることが好ましい。
【００４６】
次に、本発明で使用する顔料について具体的に説明する。黒色インクに使用される顔料としては、カーボンブラックが好適に使用される。例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック顔料である。そして、一次粒子径が１５ｎｍ以上４０ｎｍ以下、ＢＥＴ法による比表面積が５０ｍ2／ｇ以上３００ｍ2／ｇ以下、ＤＢＰ吸油量が４０ｍｌ／１００ｇ以上１５０ｍｌ／１００ｇ以下、揮発分が０．５％以上１０％以下の特性をもつものが好ましく用いられる。
【００４７】
カラーインクに使用される顔料としては有機顔料が好適に使用される。具体的には、以下の顔料が例示できるが、これらに限定されない。
トルイジンレッド、トルイジンマルーン、ハンザエロー、ベンジジンエロー、ピラゾロンレッド等の不溶性アゾ顔料、
リトールレッド、ヘリオボルドー、ピグメントスカーレット、パーマネントレッド２Ｂ等の溶性アゾ顔料、
アリザリン、インダントロン、チオインジゴマルーン等の建染染料からの誘導体、
フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン等のフタロシアニン系顔料、
キナクリドンレッド、キナクリドンマゼンタ等のキナクリドン系顔料、
ペリレンレッド、ペリレンスカーレット等のペリレン系顔料、
イソインドリノンエロー、イソインドリノンオレンジ等のイソインドリノン系顔料、
ベンズイミダゾロンエロー、ベンズイミダゾロンオレンジ、ベンズイミダゾロンレッド等のイミダゾロン系顔料、
ピランスロンレッド、ピランスロンオレンジ等のピランスロン系顔料、
チオインジゴ系顔料、
縮合アゾ系顔料、
チオインジゴ系顔料、
ジケトピロロピロール系顔料、
フラバンスロンエロー、アシルアミドエロー、キノフタロンエロー、ニッケルアゾエロー、銅アゾメチンエロー、ペリノンオレンジ、アンスロンオレンジ、ジアンスラキノニルレッド、ジオキサジンバイオレット等
【００４８】
又、有機顔料を、カラーインデックス（Ｃ．Ｉ．）ナンバーにて示すと、以下のものが例示できるが、これらに限定されない。
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、１３、１４、１７、２０、２４、５５、７４、８３、８６、９３、９７、９８、１０９、１１０、１１７、１２０、１２５、１２８、１３７、１３８、１３９、１４７、１４８、１５０、１５１、１５３、１５４、１５５、１６６、１６８、１８０、１８５、
Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ１６、３６、４３、５１、５５、５９、６１、７１、
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド９、４８、４９、５２、５３、５７、９７、１２２、１２３、１４９、１６８、１７５、１７６、１７７、１８０、１９２、２０２、２０９、２１５、２１６、２１７、２２０、２２３、２２４、２２６、２２７、２２８、２３８、２４０、２５４、２５５、２７２、
Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、２９、３０、３７、４０、５０、
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、１５：１、１５：３、１５：４、１５：６、２２、６０、６４、
Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、３６、
Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン２３、２５、２６等
【００４９】
特に、これらの顔料の中でも、以下のものが更に好ましい。
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、１７、５５、７４、９３、９７、９８、１１０、１２８、１３９、１４７、１５０、１５１、１５４、１５５、１８０、１８５；
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、２０２、２０９；
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、１５：４
これらの顔料のインク中への添加量は、この範囲に限定されるものではないが、例えば、０．１質量％以上１５質量％以下の範囲、より好ましくは０．２質量％以上１２質量％以下、更に好ましくは、０．３質量％以上１０質量％以下とする。
【００５０】
以上が本発明にかかるインクを構成する材料の説明であるが、本発明の顔料分散体の平均粒子径としては、５０ｎｍ以上２００ｎｍ以下の範囲が好ましい。この際に用いる平均粒子径の測定方法としては、レーザ光の散乱を利用した、ＥＬＳ−８０００（大塚電子製）、マイクロトラックＵＰＡ １５０（日機装製）等を使用して、測定することができる。
【実施例】
【００５１】
次に、実施例及び比較例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。尚、文中における「部」及び「％」は特に断りのない限り質量基準である。
【００５２】
（ＡＢＣトリブロックポリマー１の合成）
先ず、トリブロックポリマー（ＴＢＰ−１）を以下の手順で合成した。Ａブロック（Ａセグメント）の原料として、疎水性モノマーである４−メチルフェニルエチルビニルエーテルを用い、Ｂブロック（Ｂセグメント）の原料として、非イオン性親水性モノマーである２−（２−メトキシエチル）エチルビニルエーテルを用い、Ｃブロック（Ｃセグメント）の原料として、イオン性親水性モノマーである４−（２−ビニルオキシ）エトキシ安息香酸エチルを用い、常法によってＡＢＣトリブロックポリマー１（ＴＢＰ−１）を合成した。
【００５３】
トリブロックポリマーの同定には、ＮＭＲ及びＧＰＣを用いた。その結果、上記で得られたＴＢＰ−１は、数平均分子量が２６，０００、重量平均分子量／数平均分子量（Ｍｗ／Ｍｎ）＝１．２２であった。又、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８６、８４及び２３であり、更に、Ａ／ＥＯ（Ｂセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比）＝０．５１であった。
【００５４】
（ＡＢＣトリブロックポリマー２の合成）
次に、Ａブロックの原料として、フェニルエチルビニルエーテルを用いること以外はＴＢＰ−１の合成と同じ方法で、ＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−２）を合成した。得られたＴＢＰ−２は、数平均分子量が１８，４００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．１９であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、９０、４０及び１３であり、Ａ／ＥＯ＝１．１３であった。
【００５５】
（ＡＢＣトリブロックポリマー３の合成）
Ｂブロックの原料として（２−（２−メトキシエチル）エチル）エチルビニルエーテルを用いること以外はＴＢＰ−１と同じ方法で、ＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−３）を合成した。得られたＴＢＰ−３は、数平均分子量が２４，６００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２７であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８６、７８及び１４であり、Ａ／ＥＯ＝０．３７であった。
【００５６】
（ＡＢＣトリブロックポリマー４の合成）
Ｃブロックの原料として６−（２−ビニルオキシエトキシ）ヘキサン酸エチルエステルを用いること以外はＴＢＰ−１と同じ方法で、ＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−４）を合成した。得られたＴＢＰ−４は、数平均分子量が１９，３００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２５であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、９１、５２及び１２であり、Ａ／ＥＯ＝０．８８であった。
【００５７】
（ＡＢＣトリブロックポリマー５の合成）
ＴＢＰ−３で使用したと同じ原料を用い、同じ方法でＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−５）を合成した。このとき、仕込み量を変更したため、得られたＴＢＰ−５は、数平均分子量が１６，６００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．３１であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８６、４１及び１６であり、Ａ／ＥＯ＝０．７０であった。
【００５８】
（ＡＢＣトリブロックポリマー６の合成）
Ａブロック及びＢブロックについてはＴＢＰ−１で使用したと同様の原料を用いた。そして、Ｃブロックとして、４−（２−ビニルオキシ）エトキシ安息香酸エチルと、１，３−ジメチルフタル酸５−オキシエチルビニルエーテルと、４−メチルフェニルエチルビニルエーテルからなるランダム共重合体を用いた。これらを用いて、ＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−６）を合成した。得られたＴＢＰ−６は、数平均分子量が２１，２００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．１５であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８７、４３であり、Ｃブロックの各モノマーユニットの重合度がそれぞれ９、４、２であり、Ａ／ＥＯ＝１．０１であった。
【００５９】
（ＡＢＣトリブロックポリマー７の合成）
Ａブロックとして、イソブチルビニルエーテルとビフェニルエチルビニルエーテルとのランダム共重合体を用い、Ｂブロック及びＣブロックとしてはＴＢＰ−１で使用したと同じ原料を用いたＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−７）を合成した。得られたＴＢＰ−７は、数平均分子量が２７，２００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２３であり、各ブロックの重合度は、Ａブロックの各モノマーユニットの重合度がそれぞれ４６及び４５であり、Ｂ、Ｃがそれぞれ８４、１５であり、Ａ／ＥＯ＝０．５４であった。
【００６０】
（ＡＢＣトリブロックポリマー８の合成）
ＴＢＰ−１で使用したと同じ原料を用い、同じ方法でＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−８）を合成した。得られたＴＢＰ−８は、数平均分子量が２１，４００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．１８であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８９、４１、１３であり、Ａ／ＥＯ＝１．０９であった。
【００６１】
（顔料分散体１〜４の作製）
先に調製したＴＢＰ−１、ＴＢＰ−３、ＴＢＰ−５及びＴＢＰ−７をそれぞれに用いて、下記の方法で顔料分散体１〜４を作製した。超音波発生装置の槽の中に機械的攪拌装置を備えた１００ｍｌコルベンを入れ、この中に上記トリブロックポリマーを５．０ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１０．０ｇ、テトラヒドロフラン１５ｍｌを添加し、顔料表面が溶媒で十分濡れるまでよく混合した。次に、トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液を滴下注入することで転相させて、マイクロカプセル型の顔料分散溶液とした。この溶液からロータリーエバポレータを用いてテトラヒドロフランを留去し、濃度調整を行って、顔料濃度１０％、Ｐ／Ｂ＝２．０である顔料分散体１〜４をそれぞれ得た（ここで、Ｐ／Ｂは、顔料（Ｐ）とポリマー（Ｂ）との質量比を表す。以下、同様）。
【００６２】
（顔料分散体５〜８の作製）
顔料分散体１〜４の作製で使用したＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２に置き換えた以外は、顔料分散体１〜４の作製と同じ方法で、顔料濃度１０％、Ｐ／Ｂ＝２．０である顔料分散体５〜８をそれぞれ得た。
【００６３】
（顔料分散体９の作製）
超音波発生装置の槽の中に機械的攪拌装置を備えた１００ｍｌコルベンを入れ、この中に先に調製したＴＢＰ−５を１０．０ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１０．０ｇ、テトラヒドロフラン１５ｍｌを添加し、顔料表面が溶媒で十分濡れるまでよく混合した。トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液を滴下注入することで転相させて、マイクロカプセル型の顔料分散溶液とした。この溶液からロータリーエバポレータを用いてテトラヒドロフランを留去し、濃度調整を行って顔料濃度１０％、Ｐ／Ｂ＝１．０の顔料分散体９を得た。
【００６４】
（顔料分散体１０の作製）
超音波発生装置の槽の中に機械的攪拌装置を備えた１００ｍｌコルベンを入れ、この中に先に調製したＴＢＰ−７を１０．０ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２を１０．０ｇ、テトラヒドロフラン１５ｍｌを添加し、顔料表面が溶媒で十分濡れるまでよく混合した。トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液を滴下注入することで転相させて、マイクロカプセル型の顔料分散溶液とした。この溶液からロータリーエバポレータを用いてテトラヒドロフランを留去し、濃度調整を行って顔料濃度１０％、Ｐ／Ｂ＝１．０の顔料分散体１０を得た。
【００６５】
（後添加樹脂水溶液１〜４の作製）
先に調製したＴＢＰ−２、ＴＢＰ−４、ＴＢＰ−６及びＴＢＰ−８について、トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な１０％ポリマー水溶液を作成した。
【００６６】
（後添加樹脂水溶液５及び６の作製）
ＴＢＰ−１及びＴＢＰ−３について、トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な１０％ポリマー水溶液を作成した。
【００６７】
＜実施例１＞
（インク１の作製）
先に調製した顔料分散体１及び後添加樹脂水溶液１を用い、以下の成分を加えて所定の濃度にし、これらの成分を十分に混合撹拌した。その後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度２．５％、Ｐ／Ｂ＝１．０のインク１を得た。
【００６８】
［インク組成］
・顔料分散体１ ２５部
・後添加樹脂水溶液１ １２．５部
・グリセリン ４．５部
・ジエチレングリコール ５部
・トリメチロールプロパン ５部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製）
１．０部
・純水 ４７．０部
【００６９】
＜実施例２＞
（インク２の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体２を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液２を使用した以外は実施例１と同様の操作によりインク２を得た。
【００７０】
＜実施例３＞
（インク３の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体３を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液３を使用した以外は実施例１と同様の操作によりインク３を得た。
【００７１】
＜実施例４＞
（インク４の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体４を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液４を使用した以外は実施例１と同様の操作によりインク４を得た。
【００７２】
＜実施例５＞
（インク５の作製）
顔料分散体５及び後添加樹脂水溶液１を用い、以下の成分を加えて所定の濃度にし、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度３．５％、Ｐ／Ｂ＝１．０のインク５を得た。
［インク組成］
・顔料分散体５ ３５部
・後添加樹脂水溶液１ １７．５部
・グリセリン ４．５部
・ジエチレングリコール ５部
・トリメチロールプロパン ５部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製）
１．０部
・純水 ３２．０部
【００７３】
＜実施例６＞
（インク６の作製）
顔料分散体５に代えて顔料分散体６を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液２を使用した以外は実施例５と同様の操作によりインク６を得た。
【００７４】
＜実施例７＞
（インク７の作製）
顔料分散体５に代えて顔料分散体７を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液３を使用した以外は実施例５と同様の操作によりインク７を得た。
【００７５】
＜実施例８＞
（インク８の作製）
顔料分散体５に代えて顔料分散体８を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液４を使用した以外は実施例５と同様の操作によりインク８を得た。
【００７６】
＜実施例９＞
（インク９の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体３を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液５を使用した以外は実施例１と同様の操作によりインク９を得た。
【００７７】
＜実施例１０＞
（インク１０の作製）
顔料分散体５に代えて顔料分散体８を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液６を使用した以外は実施例５と同様の操作によりインク１０を得た。
【００７８】
＜比較例１＞
（インク１１の作製）
顔料分散体１を用い、以下の成分を加えて所定の濃度にし、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度２．５％、Ｐ／Ｂ＝２．０のインク１１を得た。
【００７９】
［インク組成］
・顔料分散体１ ２５部
・グリセリン ４．５部
・ジエチレングリコール ５部
・トリメチロールプロパン ５部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製）
１．０部
・純水 ５９．５部
【００８０】
＜比較例２＞
（インク１２の作製）
顔料分散体７を用い、以下の成分を加えて所定の濃度にし、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度３．５％、Ｐ／Ｂ＝２．０のインク１２を得た。
【００８１】
［インク組成］
・顔料分散体７ ３５部
・グリセリン ４．５部
・ジエチレングリコール ５部
・トリメチロールプロパン ５部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製）
１．０部
・純水 ４９．５部
【００８２】
＜比較例３＞
（インク１３の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体９を使用した以外は比較例１と同様の操作によりインク１３を得た。
【００８３】
＜比較例４＞
（インク１４の作製）
顔料分散体７に代えて顔料分散体１０を使用した以外は比較例２と同様の操作によりインク１４を得た。
【００８４】
表１に、実施例及び比較例のインクの製造に用いた分散樹脂及び後添加樹脂を示した。同時に、使用した各ＡＢＣトリブロックポリマーの、Ｂセグメントの１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比をＡ／ＥＯとして、あわせて表１中に示した。又、各インクに使用した顔料と、Ｐ／Ｂもあわせて示した。
【００８５】
【００８６】
（評価）
上記した実施例１〜１０（インク１〜１０）及び比較例１〜４（インク１１〜１４）で得られた各インクを、下記のような方法及び基準で評価した。結果を表２に示した。
【００８７】
［評価項目］
（１）吐出安定性
市販のインクジェットプリンター ＢＪ−Ｆ９３０（キヤノン（株）製）を用い、英数文字を連続で１，０００万字印字し、得られた印字物について目視にて観察し、印字状態を確かめた。評価基準は以下の通りである。
Ａ：印字のカスレ、不吐出等がなく、最後まできれいに印字できた。
Ｂ：印字のカスレ、不吐出等の問題が多少発生した。
Ｃ：印字のカスレ、不吐出等が多く発生し、印字が大きく乱れた／最後まで印字できなかった。
【００８８】
（２）リフィル特性
市販のインクジェットプリンター ＢＪ−Ｆ９３０（キヤノン（株）製）の改造機を用い、吐出周波数を２０ｋＨｚに固定し、ヘッドのノズル幅（１．０８ｃｍ×２０ｃｍ）のべたパターンを１パスで印字した。得られた印字物について目視にて観察し、印字状態を確かめた。評価基準は以下の通りである。
Ａ：べたパターンが最後まできれいに印字できた。
Ｂ：べたパターンの途中で印字がかすれ、最後まできれいに印字することができなかった。
【００８９】
（３）スタートアップ特性
プリンターのヘッドクリーニング操作を行った後、２５℃、湿度１０％環境下でプリンターの電源をＯＦＦとした。ＯＦＦ状態のまま、更に常温常湿下で２時間放置した後に電源を入れ、最初の印字状態を確かめた。評価基準は以下の通りである。
Ａ：放置前の印字状態と差異がない。
Ｂ：放置前の印字状態と多少差異がある。
Ｃ：明らかに放置前の印字状態と差異がある。
【００９０】
【００９１】
表２に示した通り、評価項目（１）〜（３）の結果より、実施例１〜１０に係るインクのうち、１〜８は何れも、良好な吐出安定性、リフィル特性、及びスタートアップ特性を備えたものであることが確認された。又、インク９及び１０についての結果から、Ｂセグメントにオキシエチレンユニットを含むＡＢＣトリブロックポリマーを用いた場合には、後添加樹脂のＢセグメントの１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比（Ａ／ＥＯ）が分散樹脂のＡ／ＥＯよりも大きい構造を持たないと、スタートアップ特性に問題を生じることが確認された。しかし、インク９及び１０の場合も、表２に示した通り、評価（１）及び（２）の結果は良好であること、又、スタートアップ特性は印字前にプリンターで回復動作をすることで回避が可能であった。一方、比較例１及び２の結果より、インク中の顔料に対する樹脂の比率が小さいと吐出安定性に問題が生じることが確認された。又、比較例３及び４の結果より、顔料分散工程時に樹脂を多く加えておくことでは、吐出安定性やリフィル特性、スタートアップ特性等に問題が生じることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
以上説明したように、本発明を用いれば、顔料インクの分散安定性と吐出安定性を高いレベルで確保し、且つ粘度を抑えた顔料分散体を製造することが可能となり、上記特性を満足した顔料インク組成物を得ることができる。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法に適し、分散安定性、吐出安定性、及び良好なスタートアップ特性を与える顔料インク組成物、該インクに好適な顔料分散体を与える顔料分散体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、インクに対してエネルギーを付与してインクの小滴をノズルから飛翔させ、紙等の被記録媒体にインクを付着させて記録を行う方法である。
【０００３】
近年、インクジェット記録画像に対しては銀塩写真レベルの極めて高品位なインクジェット記録画像に対応するために、単一のノズルから吐出させるインクの液滴のサイズが小さくなってきている。現在では、インクの液滴量が約１０ｐｌ（ピコリットル）以下のインクジェットプリンターが市販されている。
【０００４】
又、記録速度に関しても、より一層の高速化を求められてきており、それに伴ってより高い駆動周波数への対応が急務である。インクが吐出された後、吐出によってインク内部に後退したインクメニスカスが吐出口の縁近傍の適切な位置まで復帰し、次のインク吐出を適切に行うことが可能となるまでの、所謂リフィル特性は、インクの記録ヘッドの構造やインクの粘性に依存する。例えば、インクの粘度が高い場合にはリフィル特性が悪くなり、吐出量が不十分であったり、インク滴が吐出されない等の吐出不良を生じる。従って、インクジェット記録用のインクの粘度は、十分低く抑えることが必須となっている。
【０００５】
又、インクジェット記録方法においては、あるノズルから一定時間インク吐出を行わず、しかもノズルの回復動作も行わなかった場合に、ノズル先端からの水分蒸発により、顔料濃度が相対的に増大する。それによってノズル先端部のインク粘度が上昇し、そのノズルから次の１滴目のインクを吐出させようとすると、インクが吐出しない、或いは安定した吐出が行われず、印字が乱れるといった不都合を起こす場合がある。先に述べたように、特に近年のインク滴の小液滴化は著しいが、これに伴ってノズル口径が小さくなったため、良好なスタートアップ特性（インク吐出を一時的にサスペンドしたノズルからのインクの再吐出性）を保持したインクを提供することが必須とされている。
【０００６】
又、最近では、インクジェット記録画像に対しては、その高精細さばかりでなく、より優れた堅牢性（耐光性等）が求められてきており、そのために、色材として染料から顔料の移行が進みつつある。例えば、特許文献１では、顔料、高分子分散剤、非イオン性界面活性剤を少なくとも含有する水性媒体を含む記録液が提案されている。又、特許文献２及び３では、親水性ポリマー部と疎水性ポリマー部を有するブロックコポリマーを顔料の分散剤として用いることが提案されている。又、特許文献４では、２種類以上の親水性ブロックを有するブロックポリマーを顔料の分散剤として用いることが提案されている。これに対し、本発明者らは、ブロックポリマーが、オキシエチレンユニットを含む非イオン性親水性ポリマー部を有するものであると、所謂ソルベントショックによる分散性の低下を防止するのに有効であることを確認している。これは、インク中に存在する溶剤との親和性が高いため、水分が低下した場合に顔料粒子の凝集が起こるためであると考えられる。
【０００７】
又、顔料インクの分散安定性や、吐出安定性の向上の観点からは、特許文献５では、表面処理により分散した顔料分散液の分散時又は分散後に樹脂を添加し、これにより安定した印字特性と保存安定性を確保した顔料分散液が提案されている。又、特許文献６では、水不溶性色材をスルホン酸基を有する高分子又はリン酸基を有する高分子で分散処理した後、カルボン酸基を有する高分子を添加することでインクの吐出安定性や保存安定性等の向上を図ることが提案されている。本発明者らの研究成果からも、顔料分散液の吐出性の観点からは、顔料の分散に樹脂分散剤を用いた場合には、樹脂分散剤の顔料に対する量比が大きいほど、吐出安定性が高いことを確認している。しかしながら、樹脂分散剤の濃度が高くなると、インクの粘度が増加してしまうため、吐出安定性と低粘性の両立が課題となっている。
【０００８】
【特許文献１】特開昭５６−１４７８７１号公報
【特許文献２】米国特許第５，２２１，３３４号明細書
【特許文献３】米国特許第５，０８５，６９８号明細書
【特許文献４】特開２００３−８９７５２号公報
【特許文献５】特開２００２−２０６７３号公報
【特許文献６】特開２０００−１５４３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、上記したような背景技術に鑑みてなされたものであり、顔料インクの分散安定性と吐出安定性とを高いレベルで確保し、且つ粘度を低く抑えた顔料インク組成物を提供することである。又、本発明の目的は、かかるインクを得ることを可能とする顔料分散体の製造方法を提供することである。更には、スタートアップ特性についても優れた顔料インク組成物、及び、顔料分散体の製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、以下の本発明によって達成される。即ち、本発明の第１の形態は、疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを分散樹脂として用い、水性媒体に顔料を分散する工程の後に、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なる、疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加することを特徴とする顔料分散体の製造方法である。本発明者らは、前記した本発明の目的を達成すべく鋭意研究の結果、上記構成の製造方法によって得られる顔料分散体を用いることで、改善された保存安定性及び吐出安定性を示し、且つ、粘度の上昇を抑えた顔料インク組成物を得ることができることを見出した。
【００１１】
本発明の第２の形態は、前記構成において、分散樹脂及び後添加樹脂を構成するそれぞれのＢセグメントが、オキシエチレンユニットを少なくとも有し、且つ、上記後添加樹脂を構成するＢセグメントの構造又は長さが、上記分散樹脂を構成するＢセグメントの構造又は長さと異なることを特徴とする顔料分散体の製造方法である。その好ましい態様として、後添加樹脂を構成するＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比が、分散樹脂を構成するＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比よりも大きい顔料分散体の製造方法が挙げられる。
【００１２】
本発明者らは、検討の過程で、インク中に上記ＡＢＣ型のトリブロックポリマーを含み、該ポリマーを構成するＢセグメントが少なくとも１つのオキシエチレンユニット構造を含む場合、Ｂセグメントの１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比（以下、Ａ／ＥＯと表記する）が大きいほど、スタートアップ特性が良好であることを見出した。しかしながら、ソルベントショックに対する防止効果の観点からは、オキシエチレンユニットが多い、つまり、Ａ／ＥＯが小さい方が有利である。これらのことから、更に検討した結果、以下のことを見出して、本発明を達成した。即ち、顔料の分散工程においては、分散樹脂として分子内のＢセグメントの割合が大きな樹脂を用い、分散工程後に、Ａ／ＥＯの値が分散樹脂よりも大きい樹脂を後添加樹脂として顔料分散物に加えることによって、上記の保存安定性、吐出安定性、低粘性に加えて、スタートアップ特性についても改善された顔料インク組成物を得ることができた。
【００１３】
本発明の第３の形態は、前記構成において、後添加樹脂を構成するＣセグメントが、少なくとも１つのイオン性親水性モノマーと、疎水性モノマーとの共重合体よりなる顔料分散体の製造方法である。
【００１４】
本発明者らは、検討の過程で、インク中にＡＢＣトリブロックポリマーを含む場合、Ｃセグメントがイオン性親水性モノマーユニットと、疎水性モノマーユニットからなるランダム共重合体である場合に、Ｃセグメントが単一の親水性モノマーユニットからなる構造のときに較べて、インクの粘度が低くなることを見出した。しかしながら、顔料の分散樹脂としてＡＢＣトリブロックポリマーを用いた場合に、Ｃセグメントがランダム共重合体であった場合には、顔料表面に吸着するＡセグメントだけでなく、Ｃセグメントに含まれた疎水性モノマーユニットが顔料表面に吸着することによって顔料の被覆均一性が低下し、顔料の分散性が低下する懸念がある。そこで、本発明では、顔料の分散工程においてはＣセグメントが単一のモノマーユニットからなる構造の樹脂を用い、後添加樹脂としてＣセグメントがランダム共重合体である樹脂を用いることとした。このように構成することで、インクの吐出性の向上に加えて、改善された低粘度性を有する顔料インク組成物を得ることができた。
【００１５】
上記した第１〜第３の形態にかかる本発明に用いる分散樹脂及び後添加樹脂は、ポリビニルエーテル構造を繰り返し単位構造として含有することが好ましい。又、上記した本発明の第１〜第３の形態にかかる製造方法により得られた顔料分散体は、これを含有する顔料インク組成物とした場合に好適である。又、上記顔料インク組成物（以下、単にインクという）は、特に、サーマルインクジェット用のインクとして好適である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にかかる製造方法を用いれば、インク中に含有される顔料の分散安定性と、インクの吐出安定性を高いレベルで確保し、且つ、粘度を低く抑えた顔料分散体を製造することが可能となる。又、本発明によれば、分散安定性と吐出安定性とを高いレベルで確保し、且つ粘度を抑え、更にスタートアップ特性についても優れたインクの提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、好ましい実施の形態を挙げて本発明を詳細に説明する。本発明にかかる顔料分散体の製造方法における顔料分散工程で用いる分散樹脂及び、該分散工程の後に添加される後添加樹脂は、疎水性セグメント（Ａセグメント）、非イオン性親水性セグメント（Ｂセグメント）及びイオン性親水性セグメント（Ｃセグメント）からなるＡＢＣトリブロックポリマーを用いる。該トリブロックポリマーの各ブロックセグメントは単一のモノマーユニットからなるものでも、複数種類のモノマーユニットからなるものであってもよい。複数のモノマーユニットからなるブロックセグメントの例としては、ランダム共重合体や徐々に組成比が変化するグラデュエイション共重合体がある。又、本発明で使用するブロック共重合体は、ブロック共重合体構造が、他のポリマーにグラフト結合したポリマーであってもよい。
【００１８】
本発明にかかる顔料分散体の製造方法に用いるトリブロックポリマーとしては、以下のものを好ましく用いることができる。
アクリル、メタクリル系ブロック共重合体、ポリスチレンと他の付加重合系又は縮合重合系のブロック共重合体、ポリオキシエチレン、ポリオキシアルキレンのブロックを有するブロック共重合体等、従来から知られているブロック共重合体
本発明で使用するブロック共重合体は、特に、ポリビニルエーテル構造を繰り返し単位構造として含有するものであることが好ましい。
【００１９】
ビニルエーテル系モノマーから構成されるポリマーは、定法によって合成することができる。例えば、単一又は複数のビニルエーテル系モノマーを原料として、アニオンリビング重合、カチオンリビング重合、ラジカルリビング重合、グループトランスファー重合等の重合による合成方法である。
【００２０】
本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマーを構成するイオン性の親水性セグメント（Ｃセグメント）の具体的構造としては、下記の一般式（１）で表される繰り返し単位が挙げられる。
（上記式中、Ｒ0は、−Ｘ−ＣＯＯＨ、−Ｘ−ＣＯＯＭ、−Ｘ−ＣＨ(ＣＨ2ＣＯＯＨ)2、−Ｘ−ＣＨ(ＣＨ2ＣＯＯＭ)2、−Ｘ−ＣＨ(ＣＨ2ＣＯＯ)2Ｍ、−Ｘ−Ｏ−(ＣＨ2)q−ＣＯＯＨ、−Ｘ−Ｏ−(ＣＨ2)q−ＣＯＯＭ、−Ｘ−Ｏ−Ｐｈ−(ＣＨ2)q−ＣＯＯＨ、−Ｘ−(Ｏ)n−Ｐｈ−(ＣＨ2)q−ＣＯＯＭを表す。ここで、−Ｘ−は、炭素数１から２０までの直鎖状、分岐状又は環状のアルキレン基を表す。ｎは１又は０を表す。ｑは０から１７の整数を表す。Ｍは、一価又は多価のカチオンを表す。Ｐｈは、フェニレン基を表す。）
【００２１】
上記一般式（１）で表される繰り返し単位構造の具体例を以下に挙げる。
【００２２】
【００２３】
【００２４】
更に、本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマーを構成する疎水性セグメント（Ａセグメント）或いは非イオン性の親水性セグメント（Ｂセグメント）の繰り返し単位の具体例としては、下記の一般式（２）で表される繰り返し単位が挙げられる。
【００２５】
（式中、Ｒ1は、炭素数１から１８までの直鎖状、分岐状又は環状のアルキル基、−Ｐｈ、−Ｐｙｒ、−Ｐｈ−Ｐｈ、−Ｐｈ−Ｐｙｒ、−(ＣＨ(Ｒ5)−ＣＨ(Ｒ6)−Ｏ)p−Ｒ7及び−(ＣＨ2)m−(Ｏ)n−Ｒ7からなる群から選ばれる。芳香環中の水素原子は、炭素数１から４の直鎖状又は分岐状のアルキル基と、又、芳香環中の炭素原子は、窒素原子とそれぞれ置換していてもよい。ｐは１から１８の整数、ｍは１から３６の整数、ｎは０又は１である。Ｒ5及びＲ6は、それぞれ独立に、水素原子若しくは−ＣＨ3である。Ｒ7は、水素原子、炭素数１から１８までの直鎖状、分岐状又は環状のアルキル基、−Ｐｈ、−Ｐｙｒ、−Ｐｈ−Ｐｈ、−Ｐｈ−Ｐｙｒ、−ＣＨＯ、−ＣＨ2ＣＨＯ、−ＣＯ−ＣＨ＝ＣＨ2、−ＣＯ−Ｃ(ＣＨ3)＝ＣＨ2、−ＣＨ2ＣＯＯＲ8からなる。Ｒ7が水素原子以外である場合、Ｒ7中の炭素原子に結合している水素原子は、炭素数１から４の直鎖状又は分岐状のアルキル基又は−Ｆ、−Ｃｌ、−Ｂｒと、又、芳香環中の炭素原子は、窒素原子とそれぞれ置換することができる。Ｒ8は、水素原子又は炭素数１から５のアルキル基である。Ｐｈはフェニル基又はフェニレン基、Ｐｙｒはピリジル基を表わす。）
【００２６】
一般式（２）で表される繰り返し単位構造の具体例としては、以下に記載したものが挙げられる。
【００２７】
非イオン性の親水性セグメントとしての繰り返し単位例としては、以下に記載したもの等が挙げられる。
【００２８】
本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマーにおいて、該ポリマーを構成する前記した一般式（１）或いは一般式（２）で表される繰り返し単位構造の含有量は、ブロックポリマー化合物全体に対して、０．０１ｍｏｌ％以上９９ｍｏｌ％以下であることが好ましい。特には、１ｍｏｌ％以上９０ｍｏｌ％以下の範囲であることが好ましい。０．０１ｍｏｌ％未満ではイオン性官能基或いは疎水性官能基或いは非イオン性親水基の働くべき高分子相互作用が不充分な場合があり、９９ｍｏｌ％を超えると逆に相互作用が働きすぎて機能が不充分な場合がある。
【００２９】
本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマー化合物の数平均分子量（Ｍｎ）は、２００以上１０，０００，０００以下であることが好ましく、より好ましい範囲としては、１，０００以上１，０００，０００以下である。数平均分子量が１０，０００，０００を超える化合物は、高分子鎖内、高分子鎖間の絡まりあいが多くなり過ぎ、溶剤に分散しにくかったりする。一方、数平均分子量が２００未満である化合物の場合は、分子量が小さく、高分子としての立体効果が出にくかったりする場合がある。本発明で使用するＡＢＣトリブロックポリマーを構成する疎水性セグメント、非イオン性親水性セグメント及びイオン性親水性セグメントの各ブロックセグメントの好ましい重合度は、３以上１０，０００以下である。より好ましくは、５以上５，０００以下であり、更に好ましくは、１０以上４，０００以下である。
【００３０】
又、本発明の製造方法で得られる顔料分散体をインクに使用する場合等においては、顔料の分散安定性向上、包接性（内包性）向上を図ることが好ましい。このためには、ＡＢＣトリブロックポリマー（以下、ブロック共重合体とも言う）の分子運動性が、よりフレキシブルになるように構成することが好ましい。即ち、ブロック共重合体の分子運動性がフレキシブルであることによって、ブロック共重合体が、機能性物質の表面と物理的に絡まり親和しやすい点を有するものとなるからである。更には、インクに含有させて使用した場合において、被記録媒体上に付与された場合に、被記録媒体上で被覆層を形成しやすい点でもフレキシブルであることが好ましい。このためには、その主鎖のガラス転移温度Ｔｇは、好ましくは２０℃以下、より好ましくは０℃以下、更に好ましくは−２０℃以下となるようにする。これらの点でも、ＡＢＣトリブロックポリマーの繰り返し単位としてポリビニルエーテル構造を有するポリマーは、一般にガラス転移温度が低く、フレキシブルな特性を有するため、好ましく用いられる。上記した繰り返し単位構造例の場合、そのガラス転移温度は、−２０℃くらいか、それ以下である場合が多い。
【００３１】
本発明にかかる顔料分散体の製造方法の手順について、以下、具体的に説明する。本発明の製造方法は、特定のセグメント構造のＡＢＣトリブロックポリマーを分散樹脂として用い、水性媒体に顔料を分散する。そして、この工程の後に、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なるＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加することを特徴とする。具体的には、顔料と、特定のポリマーを原料として用いる以外は、通常の方法によって顔料分散体を容易に得ることができる。上記水性媒体に顔料を分散する工程は、ポリマー（分散樹脂）が顔料に物理吸着して安定に微分散した状態にする処理であり、従来公知の分散処理方法をいずれも用いることができる。具体的には、以下の方法が挙げられ、これらの方法から適宜選択すればよい。
通常実施されるサンドミル、ボールミル、ビーズミル、ニーダー等を用いての物理的処理、
顔料とポリマーを溶媒中に共存させておき、溶媒中でのポリマーの溶解度を低下させて顔料表面に析出させる方法、
いったん顔料を溶解させて再度顔料化する際に、同時にポリマーによる分散状態にする方法等の化学的処理等。
【００３２】
又、水性媒体に顔料を分散する工程において、顔料とポリマーの使用比率は特に限定されるものではなく、必要最低限度の分散性を維持することができれば問題はない。具体的には、質量比で、顔料１に対して、通常はポリマー０．１以上５以下、より好ましくは０．３以上１．５以下である。又、上記のようにして得られる顔料分散体を顔料インクに用いる場合には、インク中における顔料分散体の配合量は、インクとして十分な着色力を持てば何れでもよく、通常、固形分換算で、０．５質量％以上２０質量％以下、好ましくは１．５質量％以上１０質量％以下である。
【００３３】
本発明にかかる製造方法においては、上記した顔料分散体の分散工程の後に、分散樹脂と特定の関係を有するＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加することを特徴とする。この場合、予め水性媒体に後添加樹脂を溶解させておき、後添加樹脂水溶液として添加することが望ましい。後添加樹脂水溶液を調製する際における、水性媒体中に含有させる後添加樹脂の量としては、０．５質量％以上５０質量％以下、より好ましくは５質量％以上２５質量％以下の範囲とする。もし、後添加樹脂の含有量がこの範囲よりも高い場合は、後添加樹脂水溶液の粘度が高くなり過ぎて、顔料分散体に加える際に均一化することが困難となる。又、顔料インク中への後添加樹脂水溶液の配合量は、インクに使用した場合に、インクの機能に大きな悪影響を与えなければ特に限定されないが、通常、固形分換算で０．１質量％以上１０質量％以下である。
【００３４】
本発明においては、水性媒体に顔料を分散する工程で使用する分散樹脂として、疎水性セグメント（Ａセグメント）、非イオン性親水性セグメント（Ｂセグメント）及びイオン性親水性セグメント（Ｃセグメント）を有するＡＢＣトリブロックポリマーを用いる。そして、その後に添加する後添加樹脂として、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なる、疎水性セグメント（Ａセグメント）、非イオン性親水性セグメント（Ｂセグメント）及びイオン性親水性セグメント（Ｃセグメント）を有するＡＢＣトリブロックポリマーを用いる。
【００３５】
本発明に用いる後添加樹脂は、上記したように、分散樹脂とは少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なるものであるが、以下、その具体的な形態について説明する。本発明に用いることのできる分散樹脂及び後添加樹脂は、以下のものが挙げられる。例えば、疎水性セグメント、非イオン性親水性セグメント及びイオン性親水性セグメントのうちの少なくとも１つのセグメントの重合度が、少なくとも５以上異なるものが挙げられる。又は、少なくとも１つのセグメントを形成するモノマーユニットの構造が異なるもの、又はセグメントの形態が異なるものが挙げられる。或いは、分散樹脂と後添加樹脂において異なるセグメントが複数のモノマーユニットからなる場合には、その組成比、又はセグメントを構成するモノマーユニットの種類、又は組み合わせが異なるものが挙げられる。
【００３６】
本発明にかかる顔料分散体の製造方法において使用する分散樹脂及び後添加樹脂は、前記したように、分散樹脂に使用するＡＢＣトリブロックポリマーのＢセグメントがオキシエチレンユニットを有するものであることが特に好ましい。更に、この場合に、後添加樹脂のＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比（Ａ／ＥＯ）は、分散樹脂におけるＡ／ＥＯの値よりも大きくなるように構成することが好ましい。より具体的には、０．１以上、より好ましくは０．２以上大きくなるようにする。
【００３７】
上記した本発明にかかる顔料分散体の製造方法によって得られる顔料分散体は、インクの形成材料として、特にインクジェット用のインクの形成材料として好適に用いることができる。本発明にかかるインクは、上記で得た顔料分散体に水性媒体、更には、必要に応じて各種の添加剤を加えることで容易に得られる。本発明にかかるインクを構成する水性媒体は、インク全質量に対して、３０質量％以上であることが好ましく、又、９５質量％以下であることが好ましい。本発明にかかるインクは、インクに含有されることとなる分散剤に起因するトリブロックポリマーの量が、０．５質量％以上１０質量％以下、好ましくは０．８質量％以上８質量％以下、より好ましくは、１質量％以上６質量％以下の範囲となるように構成する。もし、インク中における分散剤の含有量がこの範囲よりも高い場合、所望するインク粘度を維持するのが困難となる。
【００３８】
更に、本発明によって得られる顔料分散体を含有する上記したインク等の組成物中には、溶媒、分散媒が含有されるが、分散媒としてバインダー樹脂を用いることも可能である。溶媒又は分散媒としては、水、水性溶剤、非水性有機溶剤等を用いることができる。勿論、それらの混合物も用いることができる。
【００３９】
水と併用される水性溶剤等としては、例えば、以下のものが挙げられる。
メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール及びｎ−ペンタノール等の炭素数１から５のアルキルアルコール類；
ジメチルホルムアミド及びジメチルアセトアミド等のアミド類；
アセトン及びジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類；
テトラヒドロフラン及びジオキサン等のエーテル類；
ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリエチレングリコール及びポリプロピレングリコール等のオキシエチレン又はオキシプロピレンの共重合体；
エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチレングリコール、１，４ブタンジオール及び１，５ペンタンジオール等のアルキレン基が２から６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；
１，２，６−ヘキサントリオール，グリセリン及びトリメチロールプロパン等のトリオール類；
エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル及びトリエチレングリコールモノメチル（又はエチル、ブチル）エーテル等のグリコールの低級アルキルエーテル類；
トリエチレングリコールジメチル（又はエチル）エーテル及びテトラエチレングリコールジメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級ジアルキルエーテル類；
モノエタノールアミン、ジエタノールアミン及びトリエタノールアミン等のアルカノールアミン類；
スルホラン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、尿素、エチレン尿素及びビスヒドロキシエチルスルフォン等
【００４０】
中でも、以下のものからなる群から選択されるものを用いることが好ましい。エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール（平均分子量２００〜１，０００）、２−ピロリドン、グリセリン、１，２，６−ヘキサントリオール、エチレン尿素及びトリメチロールプロパン
本発明にかかるインク中の水と併用される上記の水性溶剤、物質の含有量は特に限定されないが、インク全質量に対して、３質量％以上であることが好ましく、又、６０質量％以下であることが特に好ましい。
【００４１】
バインダー樹脂としては、スチレンアクリル共重合体、ポリエステル等が例として挙げられる。
【００４２】
本発明にかかるインク中の溶媒、分散媒の含有量は、１質量％以上９９質量％以下である。好ましくは１０質量％以上９５質量％以下である。１質量％未満の場合や９９質量％を超える場合、機能性物質の分散が充分でない場合がある。
【００４３】
又、本発明にかかるインクは、所望の物性値を有するインクとするために、上記した成分の他に必要に応じて、添加剤として、例えば、各種界面活性剤、紫外線吸収剤、安定剤等、粘度調整剤、消泡剤、防腐剤、防カビ剤、酸化防止剤等を添加することができる。
【００４４】
添加剤としては、特に限定されるものではないが、具体的には、以下のものが挙げられる。
ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル硫酸塩等のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル硫酸塩類、
ポリオキシエチレンドデシルエーテルリン酸エステル塩等のポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸エステル塩類、
ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンセチルエーテル等の炭素数１２から２２のポリオキシエチレンアルキルエーテル類、
ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル等のポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル類、
アセチレンジオール等のポリオキシエチレン付加物類、
ポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレンブロックポリマー及びそのアルキルエーテル類、
ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル類、
ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル類、
ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル類、
ポリエチレングリコールラウリルエステル等のポリエチレングリコール脂肪酸エステル類、等
【００４５】
これらの界面活性剤は、単独で用いても、２種以上を適宜に組み合わせて用いてもよい。添加剤の選択は、インクの表面張力が２５ｍＮ／ｍ以上、好ましくは２８ｍＮ／ｍ以上になるようにすることが好ましい。
【００４６】
次に、本発明で使用する顔料について具体的に説明する。黒色インクに使用される顔料としては、カーボンブラックが好適に使用される。例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック顔料である。そして、一次粒子径が１５ｎｍ以上４０ｎｍ以下、ＢＥＴ法による比表面積が５０ｍ2／ｇ以上３００ｍ2／ｇ以下、ＤＢＰ吸油量が４０ｍｌ／１００ｇ以上１５０ｍｌ／１００ｇ以下、揮発分が０．５％以上１０％以下の特性をもつものが好ましく用いられる。
【００４７】
カラーインクに使用される顔料としては有機顔料が好適に使用される。具体的には、以下の顔料が例示できるが、これらに限定されない。
トルイジンレッド、トルイジンマルーン、ハンザエロー、ベンジジンエロー、ピラゾロンレッド等の不溶性アゾ顔料、
リトールレッド、ヘリオボルドー、ピグメントスカーレット、パーマネントレッド２Ｂ等の溶性アゾ顔料、
アリザリン、インダントロン、チオインジゴマルーン等の建染染料からの誘導体、
フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン等のフタロシアニン系顔料、
キナクリドンレッド、キナクリドンマゼンタ等のキナクリドン系顔料、
ペリレンレッド、ペリレンスカーレット等のペリレン系顔料、
イソインドリノンエロー、イソインドリノンオレンジ等のイソインドリノン系顔料、
ベンズイミダゾロンエロー、ベンズイミダゾロンオレンジ、ベンズイミダゾロンレッド等のイミダゾロン系顔料、
ピランスロンレッド、ピランスロンオレンジ等のピランスロン系顔料、
チオインジゴ系顔料、
縮合アゾ系顔料、
チオインジゴ系顔料、
ジケトピロロピロール系顔料、
フラバンスロンエロー、アシルアミドエロー、キノフタロンエロー、ニッケルアゾエロー、銅アゾメチンエロー、ペリノンオレンジ、アンスロンオレンジ、ジアンスラキノニルレッド、ジオキサジンバイオレット等
【００４８】
又、有機顔料を、カラーインデックス（Ｃ．Ｉ．）ナンバーにて示すと、以下のものが例示できるが、これらに限定されない。
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、１３、１４、１７、２０、２４、５５、７４、８３、８６、９３、９７、９８、１０９、１１０、１１７、１２０、１２５、１２８、１３７、１３８、１３９、１４７、１４８、１５０、１５１、１５３、１５４、１５５、１６６、１６８、１８０、１８５、
Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ１６、３６、４３、５１、５５、５９、６１、７１、
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド９、４８、４９、５２、５３、５７、９７、１２２、１２３、１４９、１６８、１７５、１７６、１７７、１８０、１９２、２０２、２０９、２１５、２１６、２１７、２２０、２２３、２２４、２２６、２２７、２２８、２３８、２４０、２５４、２５５、２７２、
Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、２９、３０、３７、４０、５０、
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、１５：１、１５：３、１５：４、１５：６、２２、６０、６４、
Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、３６、
Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン２３、２５、２６等
【００４９】
特に、これらの顔料の中でも、以下のものが更に好ましい。
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１３、１７、５５、７４、９３、９７、９８、１１０、１２８、１３９、１４７、１５０、１５１、１５４、１５５、１８０、１８５；
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、２０２、２０９；
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、１５：４
これらの顔料のインク中への添加量は、この範囲に限定されるものではないが、例えば、０．１質量％以上１５質量％以下の範囲、より好ましくは０．２質量％以上１２質量％以下、更に好ましくは、０．３質量％以上１０質量％以下とする。
【００５０】
以上が本発明にかかるインクを構成する材料の説明であるが、本発明の顔料分散体の平均粒子径としては、５０ｎｍ以上２００ｎｍ以下の範囲が好ましい。この際に用いる平均粒子径の測定方法としては、レーザ光の散乱を利用した、ＥＬＳ−８０００（大塚電子製）、マイクロトラックＵＰＡ １５０（日機装製）等を使用して、測定することができる。
【実施例】
【００５１】
次に、実施例及び比較例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。尚、文中における「部」及び「％」は特に断りのない限り質量基準である。
【００５２】
（ＡＢＣトリブロックポリマー１の合成）
先ず、トリブロックポリマー（ＴＢＰ−１）を以下の手順で合成した。Ａブロック（Ａセグメント）の原料として、疎水性モノマーである４−メチルフェニルエチルビニルエーテルを用い、Ｂブロック（Ｂセグメント）の原料として、非イオン性親水性モノマーである２−（２−メトキシエチル）エチルビニルエーテルを用い、Ｃブロック（Ｃセグメント）の原料として、イオン性親水性モノマーである４−（２−ビニルオキシ）エトキシ安息香酸エチルを用い、常法によってＡＢＣトリブロックポリマー１（ＴＢＰ−１）を合成した。
【００５３】
トリブロックポリマーの同定には、ＮＭＲ及びＧＰＣを用いた。その結果、上記で得られたＴＢＰ−１は、数平均分子量が２６，０００、重量平均分子量／数平均分子量（Ｍｗ／Ｍｎ）＝１．２２であった。又、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８６、８４及び２３であり、更に、Ａ／ＥＯ（Ｂセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比）＝０．５１であった。
【００５４】
（ＡＢＣトリブロックポリマー２の合成）
次に、Ａブロックの原料として、フェニルエチルビニルエーテルを用いること以外はＴＢＰ−１の合成と同じ方法で、ＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−２）を合成した。得られたＴＢＰ−２は、数平均分子量が１８，４００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．１９であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、９０、４０及び１３であり、Ａ／ＥＯ＝１．１３であった。
【００５５】
（ＡＢＣトリブロックポリマー３の合成）
Ｂブロックの原料として（２−（２−メトキシエチル）エチル）エチルビニルエーテルを用いること以外はＴＢＰ−１と同じ方法で、ＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−３）を合成した。得られたＴＢＰ−３は、数平均分子量が２４，６００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２７であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８６、７８及び１４であり、Ａ／ＥＯ＝０．３７であった。
【００５６】
（ＡＢＣトリブロックポリマー４の合成）
Ｃブロックの原料として６−（２−ビニルオキシエトキシ）ヘキサン酸エチルエステルを用いること以外はＴＢＰ−１と同じ方法で、ＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−４）を合成した。得られたＴＢＰ−４は、数平均分子量が１９，３００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２５であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、９１、５２及び１２であり、Ａ／ＥＯ＝０．８８であった。
【００５７】
（ＡＢＣトリブロックポリマー５の合成）
ＴＢＰ−３で使用したと同じ原料を用い、同じ方法でＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−５）を合成した。このとき、仕込み量を変更したため、得られたＴＢＰ−５は、数平均分子量が１６，６００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．３１であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８６、４１及び１６であり、Ａ／ＥＯ＝０．７０であった。
【００５８】
（ＡＢＣトリブロックポリマー６の合成）
Ａブロック及びＢブロックについてはＴＢＰ−１で使用したと同様の原料を用いた。そして、Ｃブロックとして、４−（２−ビニルオキシ）エトキシ安息香酸エチルと、１，３−ジメチルフタル酸５−オキシエチルビニルエーテルと、４−メチルフェニルエチルビニルエーテルからなるランダム共重合体を用いた。これらを用いて、ＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−６）を合成した。得られたＴＢＰ−６は、数平均分子量が２１，２００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．１５であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８７、４３であり、Ｃブロックの各モノマーユニットの重合度がそれぞれ９、４、２であり、Ａ／ＥＯ＝１．０１であった。
【００５９】
（ＡＢＣトリブロックポリマー７の合成）
Ａブロックとして、イソブチルビニルエーテルとビフェニルエチルビニルエーテルとのランダム共重合体を用い、Ｂブロック及びＣブロックとしてはＴＢＰ−１で使用したと同じ原料を用いたＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−７）を合成した。得られたＴＢＰ−７は、数平均分子量が２７，２００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．２３であり、各ブロックの重合度は、Ａブロックの各モノマーユニットの重合度がそれぞれ４６及び４５であり、Ｂ、Ｃがそれぞれ８４、１５であり、Ａ／ＥＯ＝０．５４であった。
【００６０】
（ＡＢＣトリブロックポリマー８の合成）
ＴＢＰ−１で使用したと同じ原料を用い、同じ方法でＡＢＣトリブロックポリマー（ＴＢＰ−８）を合成した。得られたＴＢＰ−８は、数平均分子量が２１，４００、Ｍｗ／Ｍｎ＝１．１８であり、Ａ、Ｂ及びＣの各ブロックの重合度は、それぞれ、８９、４１、１３であり、Ａ／ＥＯ＝１．０９であった。
【００６１】
（顔料分散体１〜４の作製）
先に調製したＴＢＰ−１、ＴＢＰ−３、ＴＢＰ−５及びＴＢＰ−７をそれぞれに用いて、下記の方法で顔料分散体１〜４を作製した。超音波発生装置の槽の中に機械的攪拌装置を備えた１００ｍｌコルベンを入れ、この中に上記トリブロックポリマーを５．０ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１０．０ｇ、テトラヒドロフラン１５ｍｌを添加し、顔料表面が溶媒で十分濡れるまでよく混合した。次に、トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液を滴下注入することで転相させて、マイクロカプセル型の顔料分散溶液とした。この溶液からロータリーエバポレータを用いてテトラヒドロフランを留去し、濃度調整を行って、顔料濃度１０％、Ｐ／Ｂ＝２．０である顔料分散体１〜４をそれぞれ得た（ここで、Ｐ／Ｂは、顔料（Ｐ）とポリマー（Ｂ）との質量比を表す。以下、同様）。
【００６２】
（顔料分散体５〜８の作製）
顔料分散体１〜４の作製で使用したＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２に置き換えた以外は、顔料分散体１〜４の作製と同じ方法で、顔料濃度１０％、Ｐ／Ｂ＝２．０である顔料分散体５〜８をそれぞれ得た。
【００６３】
（顔料分散体９の作製）
超音波発生装置の槽の中に機械的攪拌装置を備えた１００ｍｌコルベンを入れ、この中に先に調製したＴＢＰ−５を１０．０ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１０．０ｇ、テトラヒドロフラン１５ｍｌを添加し、顔料表面が溶媒で十分濡れるまでよく混合した。トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液を滴下注入することで転相させて、マイクロカプセル型の顔料分散溶液とした。この溶液からロータリーエバポレータを用いてテトラヒドロフランを留去し、濃度調整を行って顔料濃度１０％、Ｐ／Ｂ＝１．０の顔料分散体９を得た。
【００６４】
（顔料分散体１０の作製）
超音波発生装置の槽の中に機械的攪拌装置を備えた１００ｍｌコルベンを入れ、この中に先に調製したＴＢＰ−７を１０．０ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２を１０．０ｇ、テトラヒドロフラン１５ｍｌを添加し、顔料表面が溶媒で十分濡れるまでよく混合した。トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液を滴下注入することで転相させて、マイクロカプセル型の顔料分散溶液とした。この溶液からロータリーエバポレータを用いてテトラヒドロフランを留去し、濃度調整を行って顔料濃度１０％、Ｐ／Ｂ＝１．０の顔料分散体１０を得た。
【００６５】
（後添加樹脂水溶液１〜４の作製）
先に調製したＴＢＰ−２、ＴＢＰ−４、ＴＢＰ−６及びＴＢＰ−８について、トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な１０％ポリマー水溶液を作成した。
【００６６】
（後添加樹脂水溶液５及び６の作製）
ＴＢＰ−１及びＴＢＰ−３について、トリブロックポリマーの中和率が１００％になるだけのＫＯＨを含むアルカリ水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な１０％ポリマー水溶液を作成した。
【００６７】
＜実施例１＞
（インク１の作製）
先に調製した顔料分散体１及び後添加樹脂水溶液１を用い、以下の成分を加えて所定の濃度にし、これらの成分を十分に混合撹拌した。その後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度２．５％、Ｐ／Ｂ＝１．０のインク１を得た。
【００６８】
［インク組成］
・顔料分散体１ ２５部
・後添加樹脂水溶液１ １２．５部
・グリセリン ４．５部
・ジエチレングリコール ５部
・トリメチロールプロパン ５部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製）
１．０部
・純水 ４７．０部
【００６９】
＜実施例２＞
（インク２の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体２を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液２を使用した以外は実施例１と同様の操作によりインク２を得た。
【００７０】
＜実施例３＞
（インク３の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体３を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液３を使用した以外は実施例１と同様の操作によりインク３を得た。
【００７１】
＜実施例４＞
（インク４の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体４を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液４を使用した以外は実施例１と同様の操作によりインク４を得た。
【００７２】
＜実施例５＞
（インク５の作製）
顔料分散体５及び後添加樹脂水溶液１を用い、以下の成分を加えて所定の濃度にし、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度３．５％、Ｐ／Ｂ＝１．０のインク５を得た。
［インク組成］
・顔料分散体５ ３５部
・後添加樹脂水溶液１ １７．５部
・グリセリン ４．５部
・ジエチレングリコール ５部
・トリメチロールプロパン ５部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製）
１．０部
・純水 ３２．０部
【００７３】
＜実施例６＞
（インク６の作製）
顔料分散体５に代えて顔料分散体６を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液２を使用した以外は実施例５と同様の操作によりインク６を得た。
【００７４】
＜実施例７＞
（インク７の作製）
顔料分散体５に代えて顔料分散体７を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液３を使用した以外は実施例５と同様の操作によりインク７を得た。
【００７５】
＜実施例８＞
（インク８の作製）
顔料分散体５に代えて顔料分散体８を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液４を使用した以外は実施例５と同様の操作によりインク８を得た。
【００７６】
＜実施例９＞
（インク９の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体３を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液５を使用した以外は実施例１と同様の操作によりインク９を得た。
【００７７】
＜実施例１０＞
（インク１０の作製）
顔料分散体５に代えて顔料分散体８を使用し、後添加樹脂水溶液１に代えて後添加樹脂水溶液６を使用した以外は実施例５と同様の操作によりインク１０を得た。
【００７８】
＜比較例１＞
（インク１１の作製）
顔料分散体１を用い、以下の成分を加えて所定の濃度にし、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度２．５％、Ｐ／Ｂ＝２．０のインク１１を得た。
【００７９】
［インク組成］
・顔料分散体１ ２５部
・グリセリン ４．５部
・ジエチレングリコール ５部
・トリメチロールプロパン ５部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製）
１．０部
・純水 ５９．５部
【００８０】
＜比較例２＞
（インク１２の作製）
顔料分散体７を用い、以下の成分を加えて所定の濃度にし、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度３．５％、Ｐ／Ｂ＝２．０のインク１２を得た。
【００８１】
［インク組成］
・顔料分散体７ ３５部
・グリセリン ４．５部
・ジエチレングリコール ５部
・トリメチロールプロパン ５部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル社製）
１．０部
・純水 ４９．５部
【００８２】
＜比較例３＞
（インク１３の作製）
顔料分散体１に代えて顔料分散体９を使用した以外は比較例１と同様の操作によりインク１３を得た。
【００８３】
＜比較例４＞
（インク１４の作製）
顔料分散体７に代えて顔料分散体１０を使用した以外は比較例２と同様の操作によりインク１４を得た。
【００８４】
表１に、実施例及び比較例のインクの製造に用いた分散樹脂及び後添加樹脂を示した。同時に、使用した各ＡＢＣトリブロックポリマーの、Ｂセグメントの１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比をＡ／ＥＯとして、あわせて表１中に示した。又、各インクに使用した顔料と、Ｐ／Ｂもあわせて示した。
【００８５】
【００８６】
（評価）
上記した実施例１〜１０（インク１〜１０）及び比較例１〜４（インク１１〜１４）で得られた各インクを、下記のような方法及び基準で評価した。結果を表２に示した。
【００８７】
［評価項目］
（１）吐出安定性
市販のインクジェットプリンター ＢＪ−Ｆ９３０（キヤノン（株）製）を用い、英数文字を連続で１，０００万字印字し、得られた印字物について目視にて観察し、印字状態を確かめた。評価基準は以下の通りである。
Ａ：印字のカスレ、不吐出等がなく、最後まできれいに印字できた。
Ｂ：印字のカスレ、不吐出等の問題が多少発生した。
Ｃ：印字のカスレ、不吐出等が多く発生し、印字が大きく乱れた／最後まで印字できなかった。
【００８８】
（２）リフィル特性
市販のインクジェットプリンター ＢＪ−Ｆ９３０（キヤノン（株）製）の改造機を用い、吐出周波数を２０ｋＨｚに固定し、ヘッドのノズル幅（１．０８ｃｍ×２０ｃｍ）のべたパターンを１パスで印字した。得られた印字物について目視にて観察し、印字状態を確かめた。評価基準は以下の通りである。
Ａ：べたパターンが最後まできれいに印字できた。
Ｂ：べたパターンの途中で印字がかすれ、最後まできれいに印字することができなかった。
【００８９】
（３）スタートアップ特性
プリンターのヘッドクリーニング操作を行った後、２５℃、湿度１０％環境下でプリンターの電源をＯＦＦとした。ＯＦＦ状態のまま、更に常温常湿下で２時間放置した後に電源を入れ、最初の印字状態を確かめた。評価基準は以下の通りである。
Ａ：放置前の印字状態と差異がない。
Ｂ：放置前の印字状態と多少差異がある。
Ｃ：明らかに放置前の印字状態と差異がある。
【００９０】
【００９１】
表２に示した通り、評価項目（１）〜（３）の結果より、実施例１〜１０に係るインクのうち、１〜８は何れも、良好な吐出安定性、リフィル特性、及びスタートアップ特性を備えたものであることが確認された。又、インク９及び１０についての結果から、Ｂセグメントにオキシエチレンユニットを含むＡＢＣトリブロックポリマーを用いた場合には、後添加樹脂のＢセグメントの１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比（Ａ／ＥＯ）が分散樹脂のＡ／ＥＯよりも大きい構造を持たないと、スタートアップ特性に問題を生じることが確認された。しかし、インク９及び１０の場合も、表２に示した通り、評価（１）及び（２）の結果は良好であること、又、スタートアップ特性は印字前にプリンターで回復動作をすることで回避が可能であった。一方、比較例１及び２の結果より、インク中の顔料に対する樹脂の比率が小さいと吐出安定性に問題が生じることが確認された。又、比較例３及び４の結果より、顔料分散工程時に樹脂を多く加えておくことでは、吐出安定性やリフィル特性、スタートアップ特性等に問題が生じることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
以上説明したように、本発明を用いれば、顔料インクの分散安定性と吐出安定性を高いレベルで確保し、且つ粘度を抑えた顔料分散体を製造することが可能となり、上記特性を満足した顔料インク組成物を得ることができる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを分散樹脂として用い、水性媒体に顔料を分散する工程の後に、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なる、疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加することを特徴とする顔料分散体の製造方法。
【請求項２】
前記分散樹脂及び前記後添加樹脂を構成するそれぞれのＢセグメントが、オキシエチレンユニットを少なくとも有し、且つ、後添加樹脂を構成するＢセグメントの構造又は長さが、分散樹脂を構成するＢセグメントの構造又は長さと異なる請求項１に記載の顔料分散体の製造方法。
【請求項３】
前記後添加樹脂を構成するＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比が、前記分散樹脂を構成するＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比よりも大きい請求項２に記載の顔料分散体の製造方法。
【請求項４】
前記後添加樹脂を構成するＣセグメントが、少なくとも１つのイオン性親水性モノマーと、疎水性モノマーとの共重合体よりなる請求項１乃至３のいずれか１項に記載の顔料分散体の製造方法。
【請求項５】
前記分散樹脂及び前記後添加樹脂がいずれも、ポリビニルエーテル構造を繰り返し単位構造として含有する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の顔料分散体の製造方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の製造方法により得られた顔料分散体を含有することを特徴とする顔料インク組成物。
【請求項７】
前記顔料インク組成物がサーマルインクジェット用のインクである請求項６に記載の顔料インク組成物。
【請求項１】
疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを分散樹脂として用い、水性媒体に顔料を分散する工程の後に、上記分散樹脂とは、少なくとも１つのセグメントの構造又は長さが異なる、疎水性セグメントＡ、非イオン性親水性セグメントＢ及びイオン性親水性セグメントＣを有するＡＢＣトリブロックポリマーを後添加樹脂として添加することを特徴とする顔料分散体の製造方法。
【請求項２】
前記分散樹脂及び前記後添加樹脂を構成するそれぞれのＢセグメントが、オキシエチレンユニットを少なくとも有し、且つ、後添加樹脂を構成するＢセグメントの構造又は長さが、分散樹脂を構成するＢセグメントの構造又は長さと異なる請求項１に記載の顔料分散体の製造方法。
【請求項３】
前記後添加樹脂を構成するＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比が、前記分散樹脂を構成するＢセグメントに含まれる１分子あたりのオキシエチレンユニットの総数に対するＡセグメントの重合数の比よりも大きい請求項２に記載の顔料分散体の製造方法。
【請求項４】
前記後添加樹脂を構成するＣセグメントが、少なくとも１つのイオン性親水性モノマーと、疎水性モノマーとの共重合体よりなる請求項１乃至３のいずれか１項に記載の顔料分散体の製造方法。
【請求項５】
前記分散樹脂及び前記後添加樹脂がいずれも、ポリビニルエーテル構造を繰り返し単位構造として含有する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の顔料分散体の製造方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の製造方法により得られた顔料分散体を含有することを特徴とする顔料インク組成物。
【請求項７】
前記顔料インク組成物がサーマルインクジェット用のインクである請求項６に記載の顔料インク組成物。
【公開番号】特開２００７−１６１８４４（Ｐ２００７−１６１８４４Ａ）
【公開日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３５８８９１（Ｐ２００５−３５８８９１）
【出願日】平成１７年１２月１３日（２００５．１２．１３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月１３日（２００５．１２．１３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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