インクジェット記録装置及び縁無し記録方法
【課題】縁無し記録において、搬送方向へ往復動する支持部によりシートが確実に支持され、かつ記録速度の高速化及び装置の小型化を実現し得る手段を提供する。
【解決手段】プリンタ部１１は、インク滴を選択的に噴出する記録ヘッド３９と、上面１０９が記録ヘッド３９と対向配置されたプラテン４２と、プラテン４２の上面１０９から記録ヘッド３９へ向かって突出しかつ搬送向き８９に沿って離間距離１１１が隔てられて配置された第１支持部１０２及び第２支持部１０３と、プラテン４２に設けられて第１支持部１０２と第２支持部１０３との間を搬送向き８９に沿って往復動可能な可動部８８と、可動部８８に設けられてプラテン４２の上面１０９から記録ヘッド３９へ向かって突出しかつ搬送向き８９に沿って離間距離１１２が隔てられて配置された一対の第３支持部１２１，１２２と、可動部８８を搬送向き８９に沿って往復動させる駆動機構１０５とを具備する。
【解決手段】プリンタ部１１は、インク滴を選択的に噴出する記録ヘッド３９と、上面１０９が記録ヘッド３９と対向配置されたプラテン４２と、プラテン４２の上面１０９から記録ヘッド３９へ向かって突出しかつ搬送向き８９に沿って離間距離１１１が隔てられて配置された第１支持部１０２及び第２支持部１０３と、プラテン４２に設けられて第１支持部１０２と第２支持部１０３との間を搬送向き８９に沿って往復動可能な可動部８８と、可動部８８に設けられてプラテン４２の上面１０９から記録ヘッド３９へ向かって突出しかつ搬送向き８９に沿って離間距離１１２が隔てられて配置された一対の第３支持部１２１，１２２と、可動部８８を搬送向き８９に沿って往復動させる駆動機構１０５とを具備する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドからシートに選択的にインク滴を噴出して縁無し記録を行うインクジェット記録装置及び縁無し記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクを用いて記録用紙（シート）に画像を記録するインクジェット方式の画像記録装置（以下、「インクジェット記録装置」とも称される。）が知られている。このインクジェット記録装置は、インクジェット方式の記録ヘッドを備え、記録ヘッドのノズルからインク滴を記録用紙へ向けて選択的に噴出する。このインク滴が記録用紙に着弾することによって、記録用紙に所望の画像が記録される。インクジェット記録装置において、記録用紙は、給紙カセット又は給紙トレイと呼ばれる箱形状又はトレイ形状の空間に複数枚が貯えられており、画像記録が行われる際に、記録ヘッドの直下へ給送される。記録ヘッドの直下には、インクジェット記録装置用プラテン（以下、「プラテン」とも称される。）が設けられており、このプラテン又はプラテンに設けられたリブなどによって、記録用紙が記録ヘッドに対向した状態に支持される。
【０００３】
ところで近年、デジタルカメラが一般的に普及し、デジタルカメラで撮影した画像データを個人で専用の記録用紙に記録する、いわゆる家庭内写真プリントが広く行われるようになってきた。このような写真の画像を専用の記録用紙に記録する際に、記録用紙の周縁に余白を設けることなく記録用紙全体に画像を記録する記録方法が知られており、この記録方法がいわゆる縁無し記録と称されている。縁無し記録においては、記録用紙の周縁とほぼ同じ位置乃至外側にまで記録ヘッドからインク滴が噴出される。このため、縁無し記録においては、記録用紙に着弾しなかったインク滴がプラテンに着弾することがある。プラテンに着弾したインク滴が記録用紙の裏面などに付着しないように、プラテンにはインク受け部が記録用紙を支持するリブなどより凹んで形成されている。また、縁無し記録の際には、記録用紙がプラテンのリブなどを覆うまで記録ヘッドからインク滴が噴出されないように制御されている。
【０００４】
また、前述された縁無し記録において、記録ヘッドがインク滴を噴出する領域を広くして記録速度の高速化を実現すると共に、記録ヘッドに平行に記録用紙を支持すべく、可動リブ（可動支持部）を設けた構成が提案されている（特許文献１〜４）。この構成では、プラテンに設けられて搬送方向へ延びるリブにおいて、記録ヘッドによる画像記録領域に対応する位置に記録用紙が接触し得ない溝を形成し、その溝に記録用紙の搬送方向へスライド移動する可動リブを設ける。これにより、縁無し記録において記録用紙に着弾しなかったインク滴がリブの溝に着弾するので、その後に搬送される記録用紙には溝内のインク滴は付着しない。また、リブの溝においては、記録用紙の先端又は後端の位置に応じてスライドされる可動リブが記録用紙を支持するので、溝上において、記録面が記録ヘッドに対して平行となるように記録用紙が支持される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２６９９０号公報
【特許文献２】特開２００７−１１８４８０号公報
【特許文献３】特開２００７−１７５９７１号公報
【特許文献４】特開２００７−１７６０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、写真などの画像データを記録用紙に記録するときは、一般に記録用紙に噴出されるインク滴の量が多くなる。また、記録用紙の繊維の流れが記録用紙の長辺に対して交差する方向である、いわゆる横目紙を長辺に沿って搬送して記録を行うと、インクの浸透により記録用紙が大きく撓むことがある。このような様々な要因により、インク滴が着弾した記録用紙がプラテン上で撓むことがあり得る。一方、前述されたように、画像記録の高速化を実現すべく記録ヘッドによる画像記録領域を搬送方向へ拡げると、その画像記録領域に対応する溝の幅（搬送方向の距離）も長くなる。そして、いわゆる縁無し記録において、可動リブが搬送される向きの上流側又は下流側へ移動すると、溝上において記録用紙が支持されない状態が生じ、プラテン上で撓んだ記録用紙が溝の底に接触するおそれがある。リブの溝には、縁無し記録において記録用紙に着弾しなかったインク滴が着弾するので、その溝に記録用紙が垂れ下がると、記録用紙にインクが付着して汚れるおそれがある。
【０００７】
前述された問題に対して、可動リブが記録用紙を支持する部位を搬送方向へ長くするとすれば、可動リブをリブ間から退避させるためにスライドさせなければならない距離が長くなる。つまり、リブより搬送向きの上流側及び下流側に可動リブを退避させるために設けられる領域が広くなる。その結果、プラテンが大きくなり、ひいては装置の小型化に反することとなる。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、いわゆる縁無し記録において、搬送向きに沿って往復動する支持部によりシートが確実に支持され、かつ記録速度の高速化及び装置の小型化を実現し得る手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
(1) 本発明に係るインクジェット記録装置は、インク滴を選択的に噴出する記録ヘッドと、その上面が上記記録ヘッドと対向配置されたプラテンと、上記プラテンの上面から上記記録ヘッドへ向かって突出してシートを支持し、かつシートが搬送される搬送向きに沿って第１距離が隔てられて配置された第１支持部及び第２支持部と、上記プラテンに設けられて、少なくとも上記第１支持部と第２支持部との間を搬送向きに沿って往復動可能な可動部と、上記可動部に設けられて上記プラテンの上面から上記記録ヘッドへ向かって突出してシートを支持し、かつ搬送向きに沿って上記第１距離より短い第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部と、上記プラテンへシートを搬送する搬送機構と、上記可動部を搬送向きに沿って往復動させる駆動機構と、を具備するものである。
【００１０】
インクジェット記録装置は、縁無し記録を実施し得る。縁無し記録において、記録ヘッドに対向配置されたプラテン上にシートが搬送される。プラテン上に搬送されたシートの先端側は第１支持部に支持される。さらに搬送されたシートの先端側は第３支持部に支持される。このとき、第３支持部は、初期位置から第１支持部側（搬送向きの上流側）へ移動されている。また、シートの先端側は、複数の第３支持部の一部に支持されていても全部に支持されていてもよい。そして、シートの搬送に追従して可動部が移動されると、第３支持部はシートを支持した状態でシートに追従する。複数の第３支持部は搬送向きに沿って隔てられて配置されているので、プラテン上のシートは搬送向きに対して複数の箇所で支持される。また、第３支持部間の距離である第２距離は、第１支持部と第２支持部との間の距離である第１距離より短いので、第１支持部と第２支持部との間においてシートが複数の第３支持部によって支持される。これにより、シートが第１支持部と第２支持部との間に垂れ込むことが防止される。さらにシートが搬送されて、シートの先端側が第２支持部にも支持されると、可動部はシートに追従せずに、例えば第１支持部と第２支持部との中間付近で待機される。この待機位置は初期位置と同位置であってもよい。
【００１１】
さらにプラテン上をシートが搬送されると、シートの後端側が第３支持部に支持される。このとき、第３支持部は、待機位置から第１支持部側（搬送向きの上流側）へ移動されている。シートの後端側が複数の第３支持部の全部に支持された状態で、シートの搬送に追従して可動部が移動される。可動部の移動に伴い、第３支持部がシートを支持した状態でシートに追従する。複数の第３支持部は搬送向きに沿って隔てられて配置されているので、プラテン上のシートは搬送向きに対して複数の箇所で支持される。また、第２距離が第１距離より短いので、第１支持部と第２支持部との間においてシートが複数の第３支持部によって支持される。これにより、シートが第１支持部と第２支持部との間に垂れ込むことが防止される。
【００１２】
なお、本明細書においては別段の定めがない限り、「方向」とは、例えば＋，−のように相対する向きを有する直線で表されるものであり、「向き」とは、方向のうち例えば＋又は−のように１個のアローヘッドを有する矢印で表されるものである。
【００１３】
(2) 上記駆動機構は、上記第１支持部及び第２支持部のうち搬送向きの上流側に位置する第１支持部に支持されて搬送されるシートの先端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側に配置された一部の第３支持部に支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させるものであってもよい。
【００１４】
プラテン上に搬送されて第１支持部に支持されたシートの先端側は、複数の第３支持部のうち一部に支持される。そして、シートの搬送に追従して可動部が移動されると、第３支持部は、その一部によってシートの先端側を支持した状態でシートに追従する。この状態においてシートの先端側に縁無し記録が行われると、シートの先端に着弾しなかったインク滴は、シートを支持する一部の第３支持部とシートを支持しない残りの第３支持部との間に着弾する。したがって、シートを支持しない残りの第３支持部にインク滴が着弾しないので、その後に残りの第３支持部がシートを支持しても、そのシートが汚されることがない。また、第３支持部を第１支持部側（搬送向きの上流側）へ移動するにあたり、第３支持部のすべてを画像記録領域の外側に移動させる必要がないので可動部の移動領域を短くすることができ、かつ、記録ヘッドの全領域を使用してシートの先端側に縁無し記録を実施することができるので、記録速度の高速化及び装置の小型化が実現される。
【００１５】
(3) 上記第１距離は、記録ヘッドがインク滴を噴出可能な領域における搬送向きに沿った第３距離より長く、上記第２距離は当該第３距離より短いものであってもよい。
【００１６】
第１距離が第３距離より長いことにより、画像記録領域の外側において第１支持部及び第２支持部がシートを支持することができるので、記録ヘッドの全領域からインク滴を噴出しても、そのインク滴が第１支持部及び第２支持部に着弾しない。これにより、記録速度の高速化が実現される。また、第２距離が第３距離より短いので、画像記録領域内において搬送向きに対して複数箇所で第３支持部がシートを支持することができるので、シートが第１支持部と第２支持部との間に垂れ込むことを防止しうる。
【００１７】
(4) 上記複数の第３支持部が、上記第１方向へ列設されてもよい。
【００１８】
これにより、シートの幅方向（第１方向）に対して複数箇所でシートを支持できるので、記録ヘッドとシートとのギャップがシートの全面に対して同等となるようにシートが支持され、高精度な画像記録が実現される。
【００１９】
(5) 上記可動部は、上記プラテンの上面に対して上記記録ヘッドと反対側に配置され、上記複数の第３支持部は、プラテンの上面に形成されたスリットを通じて当該上面から記録ヘッドへ突出するものであってもよい。
【００２０】
(6) 本発明に係る縁無し記録方法は、プラテンの上面から記録ヘッドへ向かって突出し、シートが搬送される搬送向きに沿って第１距離が隔てられて配置された第１支持部及び第２支持部の間を往復動する可動部に、プラテンの上面から記録ヘッドへ向かって突出し、搬送向きに沿って上記第１距離より短い第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部が設けられたインクジェット記録装置において、上記第１支持部及び第２支持部のうち搬送向きの上流側に位置する第１支持部に支持されて搬送されるシートの先端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側の一部に支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドから当該シートの先端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行う第１ステップと、上記第２支持部に支持されて搬送されるシートの後端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のすべてに支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドから当該シートの後端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行う第２ステップと、を含む。
【００２１】
第１ステップにおいて、シートの先端側が複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側の一部に支持された状態を維持して可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドからシートの先端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行うと、シートの先端に着弾しなかったインク滴は、シートを支持する一部の第３支持部とシートを支持しない残りの第３支持部との間に着弾する。したがって、シートを支持しない残りの第３支持部にインク滴が着弾しないので、その後に残りの第３支持部がシートを支持しても、そのシートが汚されることがない。また、第３支持部を第１支持部側（搬送向きの上流側）へ移動するにあたり、第３支持部のすべてを画像記録領域の外側に移動させる必要がないので可動部の移動領域を短くすることができ、かつ、記録ヘッドの全領域を使用してシートの先端側に縁無し記録を実施することができるので、記録速度の高速化及び装置の小型化が実現される。
【００２２】
第２ステップにおいて、シートの後端側が複数の第３支持部のすべてに支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドからシートの後端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行うと、シートの後端に着弾しなかったインク滴は、シートを支持する第３支持部より搬送向きの上流側に着弾する。したがって、第３支持部にインク滴が着弾しないのでシートが汚されることがない。
【００２３】
(7) 上記第１ステップにおいて、記録ヘッドがインクを噴出可能な領域のうち、シートを支持しない残りの一部の第３支持部より搬送向きの上流側の領域を用いて縁無し記録を行ってもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、シートの搬送に追従可能な可動部に、搬送向きに沿って第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部が設けられたので、第１支持部と第２支持部との間において、シートが搬送向きに対して複数の箇所で支持される。これにより、シートが第１支持部と第２支持部との間に垂れ込むことが防止されるので、縁無し記録においてシートが汚されることが防止される。
【００２５】
また、複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側に配置された一部の第３支持部にシートの先端側が支持された状態を維持して可動部がシートに追従するので、第３支持部のすべてを画像記録領域の外側に移動させる必要がないので可動部の移動領域を短くすることができ、かつ、記録ヘッドの全領域を使用してシートの先端側に縁無し記録を実施することができる。これにより、記録速度の高速化及び装置の小型化が実現され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、適宜図面を参照して、本発明の好ましい実施形態が詳細に説明される。なお、本実施形態は、本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更され得る。
【００２７】
［図面の説明］
図１は、本発明の実施形態に係る複合機１０の外観斜視図である。図２は、複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。図３は、プリンタ部１１の主要構成を示す部分拡大断面図である。図４は、プリンタ部１１の主要構成を示す平面図である。図５は、プリンタ部１１の主要部を示す斜視図である。図６は、複合機１０の制御部６４の構成を示すブロック図である。図７は、プラテン４２の拡大斜視図である。図８は、可動部８８の拡大斜視図である。図９は、可動部８８を底面側からみた拡大斜視図である。図１０は、駆動機構１０５の拡大斜視図である。図１１は、可動部８８の拡大断面図である。図１２は、記録用紙の搬送時における可動部８８の変位を（ａ）から（ｄ）の順に示す図である。図１３から図１５は、縁無し記録における記録用紙１８４と第３支持部１２１，１２２との位置関係を示す図である。
【００２８】
［複合機１０の概略構成］
複合機１０は、プリンタ部１１及びスキャナ部１２を備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）であり、プリント機能、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する。複合機１０のうちプリンタ部１１が、本発明に係るインクジェット記録装置に相当する。したがって、複合機１０においてプリント機能以外の機能は任意のものであり、本発明に係るインクジェット記録装置は、例えばスキャナ部１２が省略された単機能のプリンタとして実施されてもよい。
【００２９】
複合機１０のプリンタ部１１は、主にコンピュータやデジタルカメラなどの外部情報機器と接続され得る。外部情報機器から送信された画像データや文書データを含む記録データに基づいて、プリンタ部１１が被記録媒体としての記録用紙に画像や文書を記録する。また、複合機１０にはカード形式のメモリなどの各種記憶媒体が装着され得る。この記憶媒体に記憶された画像データなどに基づいても、プリンタ部１１が記録用紙に画像を記録し得る。
【００３０】
図１に示されるように、複合機１０の外形は、横幅及び奥行きが高さよりも大きい幅広薄型の略直方体である。複合機１０の下部がプリンタ部１１である。複合機１０は、正面側に開口１３を有する。開口１３の内側に、給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１が上下２段に設けられている。給紙トレイ２０には、複数枚の記録用紙が保持される。画像記録に際して、給紙トレイ２０に保持された記録用紙がプリンタ部１１の内部へ給送されて所望の画像が記録され、画像記録後の記録用紙が排紙トレイ２１へ排出される。
【００３１】
複合機１０の上部がスキャナ部１２である。スキャナ部１２は、いわゆるフラットベッドスキャナとして構成されているが、スキャナ部１２の構成は本発明に直接関係しないので、ここではその詳細な説明が省略される。
【００３２】
複合機１０の正面上部に操作パネル１５が設けられている。操作パネル１５は、プリンタ部１１やスキャナ部１２を操作するための装置であって、各種操作ボタンや液晶表示部から構成されている。複合機１０は、操作パネル１５からの操作指示に基づいて動作する。複合機１０が外部情報機器に接続されている場合には、この外部情報機器からプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示に基づいても複合機１０が動作する。また、複合機１０の正面にスロット部１６が設けられている。カード形式のメモリカードは、スロット部１６に装着されてデータの読み書きが可能となる。
【００３３】
［プリンタ部１１の概略構成］
以下、プリンタ部１１の概略構成が説明される。図２に示されるように、複合機１０の底側に給紙トレイ２０が配置されている。給紙トレイ２０には、例えばＡ４サイズなどの所定サイズ以下の記録用紙が保持可能である。もっとも、給紙トレイ２０にスライドトレイを設けてトレイ面を拡大可能とすれば、所定サイズ（例えばＡ４サイズ）の記録用紙より大きな記録用紙（例えばリーガルサイズ）を給紙トレイ２０に保持させることもできる。
【００３４】
給紙トレイ２０の奥側には分離板２２が設けられている。分離板２２は、その上端がプリンタ部１１の背面側へ傾倒されている。後述される給紙ローラ２５の回転によって給紙トレイ２０から給送された記録用紙が、例え重送して給送されたとしても、これらの記録用紙は分離板２２によって分離され、かつ分離された最上位置の記録用紙が上方へ案内される。
【００３５】
排紙トレイ２１は、給紙トレイ２０の上側に配置されている。排紙トレイ２１は、画像記録後の記録用紙を積載状態で保持する。給紙トレイ２０から排紙トレイ２１へは、後述される用紙搬送路２３によって記録用紙が搬送可能である。画像記録は、記録用紙の搬送過程において画像記録ユニット２４によって行われる。
【００３６】
図３に示されるように、給紙トレイ２０の上側に給紙ローラ２５が設けられている。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０に積載された記録用紙を用紙搬送路２３へ供給する。給紙ローラ２５は、アーム２６の先端に支持されている。給紙ローラ２５は、ＬＦモータ７１（図６参照）を駆動源として、アーム２６に沿って設けられた駆動伝達機構２７を介して駆動されて回転される。この駆動伝達機構２７は、複数のギアが相互に噛合されてなり、各ギアの回転が順次伝達されることによって、ＬＦモータ７１の駆動を給紙ローラ２５へ伝達する。
【００３７】
アーム２６は、その基端部が基軸２８に支持されて、基軸２８を回動中心軸として回転可能である。このアーム２６の回転によって、給紙ローラ２５が、給紙トレイ２０に対して接離可能に上下動する。アーム２６は、自重により又はバネなどに付勢されて下側へ弾性付勢されている。このため、アーム２６は、通常において給紙トレイ２０側へ回転し、給紙トレイ２０が挿抜される際に給紙トレイ２０により上側へ押しやられて回転する。アーム２６が弾性付勢によって下側へ回転すると、給紙ローラ２５が給紙トレイ２０上の記録用紙に圧接する。その状態で、給紙ローラ２５が回転されると、給紙ローラ２５のローラ面と記録用紙との間の摩擦力により、最上位置の記録用紙が分離板２２へ送り出される。記録用紙は、その先端が分離板２２に当接して上方へ案内され、用紙搬送路２３へ送り込まれる。給紙ローラ２５によって最上位置の記録用紙が送り出される際に、その直下の記録用紙が摩擦や静電気の作用によって共に送り出される場合（いわゆる重送）があるが、この記録用紙は分離板２２との当接によって制止される。
【００３８】
用紙搬送路２３は、給紙トレイ２０における分離板２２の上側から、上方へＵターンして装置正面側へ延びるいわゆるＵターンパスとして形成されている。このＵターンパスのうち、装置背面側において湾曲している部分が本明細書において湾曲部１７と称される。用紙搬送路２３は、画像記録ユニット２４などが配設されている箇所以外は、外側ガイド面と内側ガイド面とによって区画形成されている。例えば、湾曲部１７は、外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とが対向配置されて、これらが装置フレームに固定されることにより構成されている。外側ガイド部材１８が外側ガイド面を構成し、内側ガイド部材１９が内側ガイド面を構成している。湾曲部１７には、回転コロ２９が設けられている。この回転コロ２９は、回転自在である。回転コロ２９のローラ面は、外側ガイド面から用紙搬送路２３内へ露出されている。したがって、回転コロ２９が記録用紙の記録面側（記録ヘッド３９と対向する面）に接触しうる。回転コロ２９が記録用紙に当接しながら回転することによって、湾曲部１７において記録用紙が円滑に搬送される。
【００３９】
［画像記録ユニット２４］
図３に示されるように、画像記録ユニット２４は、用紙搬送路２３において湾曲部１７より搬送向き８９の下流側に配置されている。画像記録ユニット２４は、キャリッジ３８と、インクジェット方式の記録ヘッド３９とを備えている。記録ヘッド３９は、キャリッジ３８に搭載されている。キャリッジ３８は、記録用紙の搬送方向と直交する水平方向（図４の矢印８７）へ往復動する。図３には現れていないが、複合機１０の内部には、記録ヘッド３９とは独立して各色インク毎にインクカートリッジが配置されている。これらのインクカートリッジから各インクチューブ４１（図４参照）を通じてシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色インクが記録ヘッド３９に供給される。
【００４０】
なお、本実施形態では、記録用紙は搬送向き８９にのみ搬送されるものとして説明がされるが、本発明に係るインクジェット記録装置において、各種記録制御に応じてシートが正搬送（搬送向き８９）及び逆搬送（搬送向き８９とは反対の向き）に搬送されてもよいことは言うまでもない。
【００４１】
各図には現れていないが、記録ヘッド３９は、その下面に複数のノズルを有する。各ノズルは、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｂｋの各色インクに対応して記録用紙の搬送向き８９に沿ってそれぞれ１列又は２列に配置されている。各ノズル内に設けられたピエゾ素子の振動によって、各ノズルから各色インクのインク滴が噴出される。キャリッジ３８が往復動される間に、記録ヘッド３９から各色インクが微小なインク滴として選択的に噴出される。これにより、プラテン４２上を搬送される記録用紙に画像が記録される。なお、各ノズルの搬送向き８９に沿ったピッチや数は、記録される画像の解像度などに応じて適宜設定される。また、カラーインクの種類数に応じて各色に対応したノズルの列数が増減される。
【００４２】
図４及び図５に示されるように、用紙搬送路２３の上側において、一対のガイドレール４３、４４が配置されている。ガイドレール４３、４４は、記録用紙の搬送向き８９に所定距離が隔てられて、記録用紙の搬送向き８９と直交する方向（矢印８７）を長手方向として配置されている。ガイドレール４３、４４は、プリンタ部１１の筐体内に設けられており、プリンタ部１１を構成する各部材を支持するフレームの一部を構成する。
【００４３】
記録用紙の搬送向き８９の上流側に配設されたガイドレール４３は、ほぼ平板形状である。ガイドレール４３における長手方向（矢印８７）の長さは、キャリッジ３８の往復動範囲より長く設定されている。記録用紙の搬送向き８９の下流側に配設されたガイドレール４４も、ほぼ平板形状であり、その長手方向の長さはガイドレール４３の長さと同等である。また、ガイドレール４４の搬送向き８９の上流側の縁部４５は、上方へ向かって略直角に曲折されている。
【００４４】
キャリッジ３８は、ガイドレール４３、４４を跨ぐように配置されている。つまり、キャリッジ３８の搬送向き８９の上流側の端部がガイドレール４３上に載置され、キャリッジ３８の搬送向き８９の下流側の端部がガイドレール４４上に載置されている。各図には現れていないが、キャリッジ３８は、ガイドレール４４の縁部４５を、２箇所の把持部などによって挟み込んでいる。これにより、キャリッジ３８は、記録用紙の搬送向き８９に対して位置決めされ、かつ、ガイドレール４３、４４の長手方向、つまり記録用紙の搬送向き８９と直交する方向へ摺動可能である。この摺動に際して上記把持部が縁部４５を挟みながらスライドする。
【００４５】
ガイドレール４４の上面には、ベルト駆動機構４６が配設されている。ベルト駆動機構４６は、駆動プーリ４７、従動プーリ４８及び無端環状のベルト４９を有する。駆動プーリ４７及び従動プーリ４８は、ガイドレール４４の長手方向における両端付近にそれぞれ配置されている。ベルト４９は、駆動プーリ４７と従動プーリ４８との間に架け渡されている。ベルト４９の内側には複数の歯が設けられており、この歯が駆動プーリ４７の歯と噛合する。駆動プーリ４７は、ＣＲモータ７３（図５参照）により回転駆動される。駆動プーリ４７の回転が伝達されてベルト４９が周運動する。
【００４６】
キャリッジ３８は、ベルト４９と連結されている。したがって、ベルト４９の周運動に基づいてキャリッジ３８がガイドレール４３、４４上を水平方向８７へ往復動する。前述のように記録ヘッド３９がキャリッジ３８に搭載されていることから、キャリッジ３８の往復動とともに、記録ヘッド３９が、記録用紙の搬送向き８９と直交する水平方向８７へ往復動する。
【００４７】
図４に示されるように、リニアエンコーダ７７（図６参照）のエンコーダストリップ５０がガイドレール４４に配設されている。エンコーダストリップ５０は帯状に形成され、その長手方向に沿って透光部と遮光部とが所定ピッチで交互に配置されている。エンコーダストリップ５０は、ガイドレール４４の長手方向の両端に設けられた支持部３３、３４に支持されて、ガイドレール４４の上側に長手方向へ延びるように配置されている。キャリッジ３８の上面には、透過型センサである光学センサ３５が設けられている。光学センサ３５は、エンコーダストリップ５０に対応して配置され、キャリッジ３８の往復動の際にエンコーダストリップ５０のパターンを検知する。光学センサ３５の検知信号は、キャリッジ３８に搭載された不図示のヘッド制御基板からパルス信号として出力される。このパルス信号に基づいてキャリッジ３８の移動方向及び速度が算出され、キャリッジ３８の往復動が制御される。なお、図５では、エンコーダストリップ５０，支持部３３，３４、光学センサ３５が省略されている。
【００４８】
ガイドレール４３，４４の下側に、記録ヘッド３９と対向してプラテン４２が配設されている。プラテン４２は、キャリッジ３８の往復動範囲のうち、記録用紙が通過する中央部分を占めるように配設されている。プラテン４２の幅は、プリンタ部１１が搬送可能な記録用紙の最大幅より十分に大きく設定されている。したがって、搬送される記録用紙の幅方向における両端は、常にプラテン４２上を通過する。後に詳述されるが、このプラテン４２に可動部８８（図８参照）が設けられている。可動部８８は、記録用紙の搬送向き８９に沿って往復動される。
【００４９】
図４に示されるように、プラテン４２の両側には、パージ機構５１や廃インクトレイ８４などのメンテナンスユニットが配設されている。パージ機構５１は、記録ヘッド３９のノズルから気泡や異物を吸引除去するためのものである。廃インクトレイ８４は、フラッシングと呼ばれる記録ヘッド３９からのインクの空噴出を受けるためのものである。なお、図５では、パージ機構５１が省略されている。
【００５０】
図４に示されるように、インクチューブ４１は、合成樹脂製のチューブであり、キャリッジ３８の往復動に追従して撓む弾性を有する。インクチューブ４１はＣ・Ｍ・Ｙ・Ｂｋの各色インクに対応して４本が設けられている。各インクチューブ４１の一端はインクカートリッジと連結されて、インクカートリッジから流出するインクが各インクチューブ４１を流れる。各インクチューブ４１は、装置の幅方向に沿って中央付近まで引き出されて、その一部が装置本体のクリップ３６に固定され、他端が記録ヘッド３９と連結されている。各インクチューブ４１は、クリップ３６からキャリッジ３８までの部分が装置本体などに固定されておらず、この部分がキャリッジ３８の往復動に追従して姿勢変化する。なお、図４においては、クリップ３６からカートリッジ装着部側へ延びるインクチューブ４１は省略されている。また、図５では、インクチューブ４１が省略されている。
【００５１】
制御部６４（図６参照）を構成するメイン基板から記録ヘッド３９のヘッド制御基板への記録用信号などの伝送は、フラットケーブル８５を通じて行われる。フラットケーブル８５は、メイン基板とヘッド制御基板とを電気的に接続する。なお、上記メイン基板は装置正面側（図４において紙面の下側）に配設されており、図４には示されていない。フラットケーブル８５は、電気信号を伝送する複数本の導電線をポリエステルフィルムなどの合成樹脂フィルムで覆って絶縁した薄帯状のものである。フラットケーブル８５も、インクチューブ４１と同様に、キャリッジ３８の往復動に追従して撓む弾性を有する。
【００５２】
［搬送機構］
記録用紙を搬送する搬送機構は、前述された給紙ローラ２５の他、搬送ローラ６０及びピンチローラ５９、排紙ローラ６２及び拍車６３を主要部材として構成されている。
【００５３】
図３に示されるように、画像記録ユニット２４より搬送向き８９の上流側に一対の搬送ローラ６０及びピンチローラ５９が設けられている。ピンチローラ５９は、搬送ローラ６０と接離する方向に移動可能に設けられている。ピンチローラ５９は、コイルバネにより搬送ローラ６０に圧接するように付勢されている。搬送ローラ６０とピンチローラ５９との間に記録用紙が進入すると、ピンチローラ５９が記録用紙の厚み分だけコイルバネの付勢力に抗して退避するとともに、記録用紙を搬送ローラ６０に圧接させる。これにより、搬送ローラ６０の回転力が確実に記録用紙へ伝達される。搬送ローラ６０及びピンチローラ５９は、用紙搬送路２３を搬送される記録用紙を狭持してプラテン４２上へ搬送する。
【００５４】
画像記録ユニット２４より搬送向き８９の下流側に一対の排紙ローラ６２及び拍車６３が設けられている。排紙ローラ６２及び拍車６３は、記録済みの記録用紙を狭持して排紙トレイ２１へ搬送する。搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は、ＬＦモータ７１から駆動力が伝達されて同期回転される。搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２が記録制御に応じて間欠駆動されることにより、記録用紙が所定の改行幅で間欠して搬送される。搬送ローラ６０に対応して設けられたロータリーエンコーダ７６（図６参照）は、搬送ローラ６０と共に回転するエンコーダディスク６１のパターンを光学センサ８２（図５参照）で検知する。この検知信号に基づいて、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２の回転が制御される。
【００５５】
拍車６３は、排紙ローラ６２と接離する方向に移動可能に設けられている。拍車６３は、コイルバネにより排紙ローラ６２に圧接するように付勢されている。排紙ローラ６２と拍車６３との間に記録用紙が進入すると、拍車６３が記録用紙の厚み分だけコイルバネの付勢力に抗して退避するとともに、記録用紙を排紙ローラ６２に圧接する。これにより、排紙ローラ６２の回転力が確実に記録用紙へ伝達される。
【００５６】
用紙搬送路２３には、搬送ローラ６０より搬送向き８９の上流側にレジセンサ９５が配置されている。レジセンサ９５は、図３に図示されている検出子と図示されていない光学センサとを有するいわゆるメカニカルセンサである。レジセンサ９５の検出子は、用紙搬送路２３を貫くように突出したレバー形状であり、回動により用紙搬送路２３に出没する。検出子は、図示しないバネ材により弾性付勢されて常に用紙搬送路２３へ突出している。しかし、バネ材が検出子に付勢している弾性力は、１枚の記録用紙が当接するだけで容易に検出子が回動可能な程度のものである。したがって、この検出子に対して用紙搬送路２３を搬送される記録用紙が当接すると、検出子はバネ材による弾性付勢に抗して回動し、用紙搬送路２３から退避する。レジセンサ９５は、このような検出子の回動を光学センサにより検出して電気信号として出力する。レジセンサ９５が出力する電気信号に基づいて、検出子の位置を記録用紙の先端又は後端が通過したことが判定される。
【００５７】
［制御部６４］
制御部６４は、プリンタ部３のみでなくスキャナ部２も含む複合機１０の全体動作を制御するものであり、前述のフラットケーブル８５が接続されるメイン基板により構成される。なお、スキャナ部１２の制御に関する構成は、本発明の主要な構成ではないので、その詳細な説明は省略される。
【００５８】
図６に示されるように、制御部６４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６５、ＲＯＭ（Read Only Memory）６６、ＲＡＭ（Random Access Memory）６７、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）６８を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。制御部６４は、バス６９を介してＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）７０に接続されている。
【００５９】
ＲＯＭ６６には、複合機１０の各種動作を制御するためのプログラムなどがＲＯＭ６６に格納されている。ＲＡＭ６７は、ＣＰＵ６５が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記録する記憶領域又は作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ６８に、電源オフ後も保持すべき設定やフラグなどが格納される。
【００６０】
ＡＳＩＣ７０は、ＣＰＵ６５からの指令に従い、ＬＦモータ７１に通電するＰＷＭ信号などを生成する。この信号は、ＬＦモータ７１の駆動回路７２に付与され、この駆動回路７２を介して駆動信号がＬＦモータ７１に通電される。このようにして、ＬＦモータ７１の回転制御が行われる。ＬＦモータ７１は、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２の駆動源であり、かつ給紙ローラ２５の駆動源でもある。
【００６１】
駆動回路７２は、ＬＦモータ７１を所望の回転で駆動させるものである。駆動回路７２は、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、ＬＦモータ７１を回転するための電気信号を形成する。この電気信号を受けてＬＦモータ７１が回転する。ＬＦモータ７１の回転が給紙ローラ２５、搬送ローラ６０、排紙ローラ６２、可動部８８へ伝達される。
【００６２】
ＡＳＩＣ７０は、ＣＰＵ６５からの指令に従い、ＣＲモータ７３に通電するＰＷＭ信号などを生成する。この信号は、ＣＲモータ７３の駆動回路７４に付与され、この駆動回路７４を介して駆動信号がＣＲモータ７３に通電される。このようにして、ＣＲモータ７３の回転制御が行われる。
【００６３】
駆動回路７４は、ＣＲモータ７３を所望の回転で駆動させるものである。駆動回路７４は、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、ＣＲモータ７３を回転するための電気信号を形成する。この電気信号を受けてＣＲモータ７３が回転する。ＣＲモータ７３の回転力は、ベルト駆動機構４６を介してキャリッジ３８へ伝達され、これにより、キャリッジ３８が往復動される。このようにして、キャリッジ３８の往復動が制御部６４により制御される。
【００６４】
駆動回路７５は、記録ヘッド３９を所定のタイミングで駆動させるものである。ＣＰＵ６５から出力される駆動制御手順に基づいて、ＡＳＩＣ７０が出力信号を生成する。この出力信号に基づいて駆動回路７５が記録ヘッド３９を駆動制御する。この駆動回路７５は、ヘッド制御基板に搭載されている。駆動回路７５から出力される信号は、フラットケーブル８５を介して制御部６４を構成するメイン基板からヘッド制御基板へ伝送される。これにより、記録ヘッド３９は、所定のタイミングで各色インクを記録用紙に対して選択的に噴出する。
【００６５】
搬送ローラ６０の回転量を検出するロータリーエンコーダ７６、キャリッジ３８の位置検知を行うリニアエンコーダ７７、記録用紙の先端及び後端の検知を行うレジセンサ９５がＡＳＩＣ７０に接続されている。キャリッジ３８は、複合機１０の電源オンにより、ガイドレール４３、４４の一方の端まで移動され、リニアエンコーダ７７による検知位置が初期化される。キャリッジ３８が初期位置からガイドレール４３、４４上を移動すると、キャリッジ３８に設けられた光学センサ３５がエンコーダストリップ５０のパターンを検知する。制御部６４は、光学センサ３５の検知に基づくパルス信号数によって、キャリッジ３８の移動方向及び速度を把握する。制御部６４は、この移動方向及び速度に基づいてキャリッジ３８の往復動を制御すべく、ＣＲモータ７３の回転を制御する。また、制御部６４は、レジセンサ９５の信号及びロータリーエンコーダ７６が検出するエンコーダ量に基づいて記録用紙の先端又は後端の位置を把握する。制御部６４は、記録用紙の先端がプラテン４２の所定の位置に到達すると、記録用紙を所定の改行幅ごとに間欠搬送すべくＬＦモータ７１の回転を制御する。この改行幅は、画像記録の条件として入力された解像度などに基づいて設定される。
【００６６】
スキャナ部１２、複合機１０の操作指示を行うための操作パネル１５、各種小型メモリカードが挿入されるスロット部１６、パソコンなどの外部情報機器とパラレルケーブルやＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行うためのパラレルインタフェース７８及びＵＳＢインタフェース７９などがＡＳＩＣ７０に接続されている。さらに、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Network Control Unit）８０やモデム（MODEM）８１もＡＳＩＣ７０に接続されている。
【００６７】
［プラテン４２］
図７に示されるように、プラテン４２は、概略として平板形状であり、その上面１０９が記録ヘッド３９の下面と対向されて配置されている。プラテン４２は、記録用紙の幅方向（矢印８７の方向）を長手方向として配置されている。
【００６８】
プラテン４２は、フレーム１００と、フレーム１００に設けられた第１支持部１０２及び第２支持部１０３と、フレーム１００にスライド可能に設けられた可動部８８とを主要な構成とし、さらに、可動部８８をスライド駆動する駆動機構１０５が一体に組み付けられている。
【００６９】
フレーム１００は、例えば合成樹脂や鋼板からなり、プラテン４２の骨格を構成する。フレーム１００は、断面形状が下向きに開口した略Ｃ字形状である。フレーム１００の長手方向の両端に、ブラケット１０６、１０７がフレーム１００と一体にそれぞれ設けられている。フレーム１００は、ブラケット１０６、１０７を用いてプリンタ部１１のフレームに固定される。フレーム１００の長手方向の一端側（図７において手前側）に駆動機構取付部１０８がフレーム１００と一体に設けられている。駆動機構取付部１０８は、水平方向に開口したフック部１１０を有する。このフック部１１０によって駆動機構１０５が支持される。
【００７０】
フレーム１００の上面１０９に、第１支持部１０２及び第２支持部１０３が設けられている。第１支持部１０２は、上面１０９における搬送向き８９の上流側端部９４側において、複数が長手方向（矢印８７）に沿って所定間隔で一列に設けられている。各第１支持部１０２は薄肉平板形状のリブとして上面１０９において搬送方向を長手方向として上方へ突出しており、そのリブの角部は面取加工が施されている。
【００７１】
第２支持部１０３は、上面１０９における搬送向き８９の下流側端部９６側において、長手方向（矢印８７）に沿って延出されている。第２支持部１０３は、搬送向き８９に沿った断面形状が山形であって記録ヘッド３９へ向かって上方へ突出している。第２支持部１０３はフレーム１００の長手方向（矢印８７）へ渡って延出されている。
【００７２】
フレーム１００の長手方向（矢印８７）が、プラテン４２の上面１０９に沿って搬送向き８９と直交する方向であり、本発明における第１方向に相当する。
【００７３】
複数の第１支持部１０２と、フレーム１００の長手方向（矢印８７）に延出されている第２支持部１０３とは、搬送向き８９に沿って隔てられている。本実施形態においては、各第１支持部１０２と第２支持部１０３との間として認識される上面１０９の一部分が溝１１６と称される。溝１１６は、上面１０９においてプラテン４２の長手方向（矢印８７）へ延びている。溝１１６の搬送向き８９に沿った長さ（各第１支持部１０２と第２支持部１０３との離間距離１１１）は、記録ヘッド３９における搬送向き８９に沿って各ノズルが占める領域の距離に対応されている。すなわち、離間距離１１１は、各ノズルからインク滴が噴出される領域１１４（図１３参照）における搬送向き８９に沿った距離より広い。この離間距離１１１が本発明における第１距離に相当する。また、記録ヘッド３９の各ノズルからインク滴が噴出される領域１１４における搬送向き８９に沿った距離が本発明における第２距離に相当する。
【００７４】
フレーム１００の上面１０９には、記録用紙の搬送方向へ延びるスリット１１９が複数設けられている。各スリット１１９は、プラテン４２の長手方向に沿って所定間隔で配置されている。ほとんどのスリット１１９は、隣り合う第１支持部１０２の間から第２支持部１０３より搬送向き８９の下流側まで延出されている。したがって、第２支持部１０３は、結果としてプラテン４２の長手方向に対して複数のスリット１１９により分断されている。各スリット１１９を通じて、後述される可動部８８の第３支持部１２１，１２２が、上面１０９から記録ヘッド３９へ向かって上方へ突出している。しかしながら、フレーム１００の長手方向（矢印８７）における各スリット１１９の幅は、可動部８８の第３支持部１２１，１２２が通過可能であれば十分である。したがって、本実施形態のプラテン４２においては、第２支持部１０３は、複数のスリット１１９により分断されているものの、仮に可動部８８が存在しない場合のプラテンの構成、すなわち第２支持部１０３が複数のスリット１１９によって分断されていないプラテンの構成に比して、記録用紙を支持する機能には何ら変わりがないのである。
【００７５】
図８及び図９に示されるように、可動部８８は、下面が開放された箱状に形成されたベース１２０と、ベース１２０に設けられた複数の第３支持部１２１，１２２とを有する。第３支持部１２１，１２２は、薄肉平板のリブであり、ベースの短手方向（搬送向き８９に沿った方向）を長手方向としてベース１２０からそれぞれ上方へ突出する。この第３支持部１２１，１２２が、プラテン４２のフレーム１００の下側からスリット１１９を通じてフレーム１００の上面１０９の上側へそれぞれ突出する。つまり、可動部８８は、フレーム１００の上面１０９に対して記録ヘッド３９と反対側に配置されて、第３支持部１２１，１２２が記録ヘッド３９へ向かってそれぞれ突出している。なお、第３支持部１２１，１２２の詳細な構造は後述される。
【００７６】
可動部８８は、合成樹脂又は金属から構成され得る。ベース１２０は、概略としてプラテン４２の長手方向に細長の平板形状であるが、その断面形状は下方へ開口したＣ字形状である。ベース１２０は、フレーム１００の下側の開口からその内部へ嵌め込まれる。
【００７７】
図８に示されるように、ベース１２０の長手方向の両端部にスライドローラ９３が設けられている。各スライドローラ９３は、ベース１２０の長手方向を軸方向としてベース１２０に回転自在に軸支されている。また、各スライドローラ９３の周面の一部が、ベース１２０の上面から膨出しており、フレーム１００の内面と当接して可動部８８のスライドに従動して回転する。
【００７８】
駆動機構１０５は、可動部８８を記録用紙の搬送向き８９に沿って往復動させるためのものである。駆動機構１０５は、排紙ローラ軸９２の回転を可動部８８へ伝達する。図１０に示されるように、駆動機構１０５は、回転板１２５と、回転板１２５の回転運動を可動部８８の並進運動に変換するレバー部材１２６（図８及び図９参照）とを有する。回転板１２５は、排紙ローラ軸９２から動力伝達機構１２４を介して伝達される駆動により回転する。
【００７９】
図１０に示されるように、回転板１２５は円盤形状であり、例えば樹脂や金属から構成され得る。回転板１２５は、円形の円盤部１４１と、円盤部１４１の上面の中央に立設された円筒軸１２７とを有する。円筒軸１２７は、プラテン４２のフレーム１００に回転可能に支持される。図には示されていないが、フレーム１００に設けられた支軸が円筒軸１２７に挿入されて支持される。この支軸は、フレーム１００の長手方向及び記録用紙の搬送方向に対して直交する方向、つまり上下方向に延出される。
【００８０】
回転板１２５は、動力伝達機構１２４から駆動伝達されて正転又は逆転する。回転板１２５の上面には、回転板１２５の回転方向に対して垂直面を有する形状のカム１３６，１３７がそれぞれ円筒軸１２７を中心とした円周形状に形成されており、この各カム１３６，１３７の垂直面にロック部材１３９，１４０がそれぞれ係合され得る。ロック部材１３９とカム１３６との係合によって、回転板１２５の正転が規制され、ロック部材１４０とカム１３７との係合によって、回転板１２５の逆転が規制される。カム１３６，１３７の垂直面によって回転板１２５の正転又は逆転が規制される回転角度は、後述される動作に応じて設定される。したがって、カム１３６，１３７には複数の垂直面が所定の回転角度に対応して形成されている。
【００８１】
図９に示されるように、回転板１２５の裏面１４２には、案内溝１４３が設けられている。案内溝１４３は、円筒軸１２７（図１０参照）に対して軌跡曲線を描くように形成されている。案内溝１４３は、裏面１４２に沿って円筒軸１２７の中心を通る仮想軸を基準に上下対称に形成されたアルキメデス螺旋に沿って形成されている。
【００８２】
図９に示されるように、レバー部材１２６は、クランク形状の平板であり、可動部８８のベース１２０と回転板１２５とを連結する。具体的には、レバー部材１２６の先端部１４５がベース１２０の裏面側と係合しており、かつ、レバー部材１２６の基端部１４６が回転板１２５の案内溝１４３と係合している。レバー部材１２６の中間部１４７は、プラテン４２のフレーム１００に支持されているが、レバー部材１２６とプラテン４２のフレーム１００との支持構造は図示されていない。なお、この支持構造の一例として、フレーム１００に設けられた支軸に中間部１４７を回動自在に嵌合させる構造が挙げられる。これにより、レバー部材１２６は、中間部１４７を中心として回動自在である。
【００８３】
レバー部材１２６の基端部１４６は、回転板１２５の案内溝１４３と係合した状態において、中間部１４７を中心として回動する。このレバー部材１２６の回動がベース１２０に伝達される。ベース１２０は、フレーム１００に嵌め込まれて記録用紙の搬送向き８９に沿った方向にのみスライド可能である。よって、回転板１２５の回転がレバー部材１２６を介してベース１２０に伝達され、ベース１２０が記録用紙の搬送向き８９に沿ってスライドする。
【００８４】
レバー部材１２６の先端部１４５の変位量は、レバー部材１２６の基端部１４６の変位量の所定倍となる。具体的には、この倍率は、中間部１４７から先端部１４５までの距離と中間部１４７から基端部１４６までの距離との比率に対応する。したがって、先端部１４５の変位量は、基端部１４６の変位量を所定倍に増幅したものとなる。よって、回転板１２５の回転量はレバー部材１２６によって所定倍となってベース１２０の搬送向き８９に沿った変位量に変換される。ベース１２０の変位量は、第３支持部１２１，１２２が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間を往復動可能な量として設定される。
【００８５】
図１０に示されるように、動力伝達機構１２４は、排紙ローラ軸９２に設けられたトルクリミッタ１４８と、歯車１４９〜１５１とを有する。なお、同図においては歯車１４９〜１５１の歯が省略されている。トルクリミッタ１４８は、排紙ローラ軸９２に設けられたフランジ１５３と、摩擦板１５２と、押圧板１５４と、コイルバネ１５５とを有する。摩擦板１５２は、典型的には不織布が採用され得る。押圧板１５４は、摩擦板１５２を介してフランジ１５３に当接される。コイルバネ１５５は、押圧板１５４を摩擦板１５２と共にフランジ１５３に弾性的に付勢する。コイルバネ１５５によって押圧板１５４がフランジ１５３に押しつけられると、両者間に所定の摩擦力が発生する。この摩擦力によって、押圧板１５４とフランジ１５３との間で動力伝達が行われる。押圧板１５４とフランジ１５３との間で伝達されるトルクが一定以上となると、摩擦板１５４がフランジ１５３に対して滑り、動力伝達が行われない。コイルバネ１５５の弾性力を適宜設定することによって、トルクリミッタ１４８により動力伝達が制限されるトルクが変動する。
【００８６】
同図では省略されているが、押圧板１５４の外周面に歯が形成されており、この歯が歯車１４９と噛み合っている。したがって、押圧板１５４が回転すると歯車１４９も回転する。歯車１４９は歯車１５０と噛み合っており、さらに歯車１５０は、歯車１５１と噛み合っている。歯車１５０の回転中心軸と歯車１５１の回転中心軸とは直交しており、歯車１５０及び歯車１５１は傘歯車列を構成する。図１０に示されるように、歯車１５１の外周面が回転板１２５の外周面と接触している。本実施形態では、歯車１５１と回転板１２５との接触により生ずる摩擦力によって、両者間でトルク伝達が行われる。なお、歯車１５１及び回転板１２５の双方に歯が形成され、両者が平歯車列を構成して駆動伝達してもよいことは勿論である。
【００８７】
図１０に示されるように、回転板１２５と隣接して回転規制手段１５６が設けられている。回転規制手段１５６は、ロック部材１３９及びロック部材１４０と、コイルバネ１５７と、ロック部材１３９の姿勢を変化させる当接部材１５８とを有する。コイルバネ１５７は、ロック部材１３９が回転板１２５と係合する方向へロック部材１３９を弾性的に付勢する。このため、コイルバネ１５７の両端部は、ロック部材１３９と、プラテン４２のフレーム１００と、にそれぞれ係合されている。当接部材１５８は、ロック部材１３９を姿勢変化させるべくキャリッジ３８が当接する部分である。
【００８８】
ロック部材１３９は、クランク形状であり、その基端側が支持軸１５９によって回動自在に支持されている。したがって、ロック部材１３９は、支持軸１５９を中心として矢印１６０の方向へ回動可能である。ロック部材１３９の先端には係合爪１６１が設けられている。係合爪１６１は、回転板１２５のカム１３７と所定の回転角度において係合可能である。
【００８９】
ロック部材１３９が支持軸１５９を中心に回動することによって、係合爪１６１がカム１３７と係脱する。なお、コイルバネ１５７の弾性付勢によって、外力を受けない常時においては、ロック部材１３９は係合向きへ付勢されている。係合爪１６１がカム１３７に係合すると、回転板１２５が所定の回転角度において正転が制止される。これにより、駆動機構１０５から駆動伝達されても回転板１２５は所定の回転角度に維持される。
【００９０】
図１０に示されるように、当接部材１５８はロック部材１３９の基端側に設けられて、支持軸１５９を中心としてロック部材１３９と一体に回動可能である。当接部材１５８の先端部１６４は、上方へ延びるレバー形状であり、キャリッジ３８が当接可能である。キャリッジ３８が当接部材１５８の先端部１６４に当接すると、ロック部材１３９がカム１３７から離脱する。
【００９１】
ロック部材１４０は、回転板１２５のカム１３６と所定の回転角度において係合可能である。ロック部材１４０は、コイルバネ１６２に弾性付勢されて、外力を受けない常時においては係合向きへ付勢されている。ロック部材１４０がカム１３６に係合すると、回転板１２５の逆転が制止される。ロック部材１４０がカム１３６と係合する回転板１２５の回転角度は初期位置に対応して設定されている。ロック部材１４０とカム１３６との係合は、排紙ローラ軸９２が逆転する駆動伝達に対して回転板１２５の回転を制止し、一方、排紙ローラ軸９２が正転する（搬送向き８９に対応する回転）駆動伝達に対して回転板１２５の回転を制止しない。したがって、排紙ローラ軸９２が逆転されると、回転板１２５が初期位置まで回転すればロック部材１４０とカム１３６とが係合して回転板１２５の回転を制止する。これにより、回転板１２５がイニシャライズされる。
【００９２】
［第３支持部１２１，１２２］
図８及び図１１に示されるように、ベース１２０の上面に、搬送向き８９へ離間されて一対の第３支持部１２１，１２２が設けられている。図８に示されるように、一対の第３支持部１２１，１２２が、ベース１２０の長手方向（矢印８７）に沿って所定間隔で配置されている。各第３支持部１２１，１２２はほぼ同形状であり、フレーム１００に組み付けられた状態において、記録用紙の搬送向き８９に沿って延びる薄肉のリブ形状である。また、各第３支持部１２１，１２２は、ベース１２０から記録ヘッド３９へ向かって突出しており、その突出先端は山形である。各第３支持部１２１，１２２の厚みは、スリット１１９の幅に対応しており、一対の第３支持部１２１，１２２の各々の配置は、複数のスリット１１９の配置と対応している。
【００９３】
各第３支持部１２１において搬送向き８９に沿って延びる先端面は、搬送向き８９の上流側から第１傾斜面１３０、支持面１３１、第２傾斜面１３２に大別される。支持面１３１は、ほぼ水平な平面である。第１傾斜面１３０は、支持面１３１における搬送向き８９の上流端から鉛直方向に対して所定の角度をなして降下する平面である。第２傾斜面１３２は、支持面１３１における搬送向き８９の下流端から鉛直方向に対して所定の角度をなして降下する平面である。なお、参照符号は付されていないが、各第３支持部１２１において搬送向き８９の上流端及び下流端となる両側面は鉛直方向に沿った平面である。このような形状の各第３支持部１２１において、記録用紙は支持面１３１により下側から支持される。また、支持面１３１に支持された記録用紙は、その腰により平坦な姿勢を維持するので、第１傾斜面１３０及び第２傾斜面１３１とは接触しない。
【００９４】
各第３支持部１２２において搬送向き８９に沿って延びる先端面は、搬送向き８９の上流側から第１傾斜面１３３、支持面１３４、第２傾斜面１３５に大別される。支持面１３４は、ほぼ水平な平面である。第１傾斜面１３３は、支持面１３４における搬送向き８９の上流端から鉛直方向に対して所定の角度をなして降下する平面である。第２傾斜面１３５は、支持面１３４における搬送向き８９の下流端から鉛直方向に対して所定の角度をなして降下する平面である。なお、参照符号は付されていないが、各第３支持部１２２において搬送向き８９の上流端及び下流端となる両側面は鉛直方向に沿った平面である。このような形状の各第３支持部１２２において、記録用紙は支持面１３４により下側から支持される。また、支持面１３４に支持された記録用紙は、その腰により平坦な姿勢を維持するので、第１傾斜面１３３及び第２傾斜面１３５とは接触しない。
【００９５】
図１１に示されるように、一対の第３支持部１２１，１２２は、搬送向き８９に対して離間距離１１２を隔てられている。この離間距離１１２は、支持面１３１における搬送向き８９の下流端から支持面１３４における搬送向き８９の上流端まで搬送向き８９に沿った距離である。この離間距離１１２は、前述された記録ヘッド３９において各ノズルからインク滴が噴出される領域１１４（図１３参照）における搬送向き８９に沿った距離より短い。その結果、離間距離１１２は、第１支持部１０２と第２支持部１０３との離間距離１１１（図７参照）より短いものとなる。したがって、図７に示されるように、可動部８８が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間のほぼ中央に位置せしめられると、搬送向き８９に対して上流側から第１支持部１０２、第３支持部１２１、第３支持部１２２、第２支持部１０３の順で、それぞれ所定の離間距離を隔てられて配置される。
【００９６】
また、離間距離１１２は、傾斜面１３２における搬送向き８９に沿った距離１１５、傾斜面１３３における搬送向き８９に沿った距離１１６、及び記録ヘッド３９から記録用紙１８４の先端にインク滴が噴出される際の安全マージン１１７の和より大きい。すなわち、（離間距離１１２）＞（距離１１５）＋（距離１１６）＋（安全マージン１１７）である。ここで、安全マージン１１７とは、いわゆる縁無し記録において、記録ヘッド３９から記録用紙１８４の先端にインク滴が噴出される際に、記録用紙１８４の搬送誤差や噴出タイミング誤差などの各種誤差によって、記録用紙１８４の先端にインク滴が着弾しない可能があると想定される記録用紙１８４の先端から搬送向き８９の下流側への距離である。
【００９７】
さらに各距離を一般的に換言すると、離間距離１１２は、搬送向き８９の上流側の第３支持部１２１が記録用紙１８４を支持する部位における最下流位置と、搬送向き８９の下流側の第３支持部１２２が記録用紙を支持する部位における最上流位置との搬送向き８９に沿った距離である。距離１１５は、搬送向き８９の上流側の第３支持部１２１が記録用紙１８４を支持する部位における最下流位置から第３支持部１２１における最下流位置までの搬送向き８９に沿った距離である。距離１１６は、搬送向き８９の下流側の第３支持部１２２における最下流位置から第３支持部１２２が記録用紙１８４を支持する部位における最下流位置までの搬送向き８９に沿った距離である。
【００９８】
離間距離１１２が前述された関係とされることにより、仮に、縁無し記録において、記録用紙１８４の先端が傾斜面１３２における搬送向き８９の下流端の直上に位置するように可動部８８の動作制御が行われた場合に、前述されたような各種誤差が生じたとしても、記録ヘッド３９から記録用紙１８４の先端へ向かって噴出されたインク滴が第３支持部１２１の傾斜面１３２や第３支持部１２２の傾斜面１３３に付着することがない。
【００９９】
［縁無し記録方法］
複合機１０は、操作パネル１５において所定の操作が行われるか、外部情報機器から所定の指令が送信されることによって、画像記録の態様が選択される。画像記録の態様とは、いわゆる縁有り記録又は縁無し記録である。以下、縁無し記録が選択された際の画像記録が説明される。
【０１００】
画像記録の開始指令があると、まず、給紙トレイ２０に積載された記録用紙が用紙搬送路２３へ給送される。具体的には、制御部６４がＬＦモータ７１を駆動して、給紙ローラ２５が回転される。給紙トレイ２０から用紙搬送路２３に給送された記録用紙は、用紙搬送路２３に沿って下方から上方へ反転するように搬送される。
【０１０１】
用紙搬送路２３において、記録用紙の先端がレジセンサ９５に当接してレジセンサ９５がＯＮとなる。記録用紙がさらに搬送されることにより、記録用紙の先端が搬送ローラ６０及びピンチローラ５９に当接する。搬送ローラ６０は、搬送向き８９と逆向きに回転されているので、この状態では記録用紙の先端は搬送ローラ６０及びピンチローラ５９に挟持されず、記録用紙は、搬送ローラ６０及びピンチローラ５９に当接した状態でレジスト処理される。記録用紙がレジスト処理された後、制御部６４はＬＦモータ７１の回転を反転させて、搬送ローラ６０を搬送向き８９へ回転させる。これにより、レジスト処理された記録用紙が搬送ローラ６０及びピンチローラ５９にニップされる。そして、記録用紙がプラテン４２上へ搬送される。
【０１０２】
給紙からレジスト処理されるまでの間においても、排紙ローラ６２が回転するが、前述されたように、回転板１２５が初期位置となればロック部材１４０によって回転板１２５の回転が制止されることにより、トルクリミッタ１４８に一定以上のトルクが発生して滑りが生じ、回転板１２５が初期位置で制止された状態で排紙ローラ６２のみが逆転する。
【０１０３】
続いて、本発明に係る縁無し記録方法における第１ステップに対応する動作が説明される。第１ステップにおいては、記録用紙１８４の先端側が第１支持部１０２と第３支持部１２１とに支持された状態が維持されて可動部８８が記録用紙１８４に追従され、その記録用紙１８４の搬送過程において記録ヘッド３９から記録用紙１８４の先端側にインク滴が選択的に噴出される。
【０１０４】
詳述するに、記録用紙１８４の先端が搬送ローラ６０へ到達したときには、可動部８８は初期位置であるプラテン４２の中央に位置し（図１２（ａ））、レバー部材１２６の基端部１４６は、回転板１２５の案内溝１４３における初期位置に配置されている。なお、可動部８８の変位が理解しやすいように、図１２（ａ）〜（ｄ）は、プラテン４２をその背面側から見た図であり、更にプラテン４２の裏カバーが外された状態で図示されている。
【０１０５】
レジスト処理後にＬＦモータ６１が正転されて、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６１が搬送向き８９へ回転すると、記録用紙１８４が搬送ローラ６０及びピンチローラ５９にニップされて搬送向き８９へ搬送される。記録用紙１８４の先端がプラテン４２上へ到達すると、ＬＦモータ７１が間欠駆動される。また、記録用紙１８４の先端がプラテン４２に到達する前後において所定のタイミングでＣＲモータ７３が駆動されてキャリッジ３８が当接部材１５８に当接する。当接部材１５８が回動されると、ロック部材１３９の係合爪１６１とカム１３７との係合が解除され、回転板１２５が回転可能となる。したがって、レジスト処理後に、ＬＦモータ７１によって排紙ローラ軸９２が回転されると、この回転が動力伝達機構１２４を介して回転板１２５に伝達され、回転板１２５が回転する。そして、回転板１２５の回転がレバー部材１２６により可動部８８へ伝達され、可動部８８と共に第３支持部１２１，１２２が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間をスライド移動する。
【０１０６】
記録用紙１８４の先端が第１支持部１０２を通過する前に、可動部８８が搬送向き８９の上流側へスライド移動されて停止する。つまり、回転板１２５が初期位置から所定の回転角度（例えば９０°）だけ回転すると、カム１３７に係合爪１６１が再び係合されて、回転板１２５の回転が再び制止される。このとき、一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側に位置された第３支持部１２１が第１支持部１０２とほぼ同位置となる（図１３（ａ））。一方、第３支持部１２２は、第１支持部１０２より搬送向き８９の下流側に位置し、この第３支持部１２２の位置は記録ヘッド３９からインク滴が噴出される領域１１４内である。つまり、一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側に位置する第３支持部１２１のみがインク滴が噴出される領域１１４の外側に移動される。
【０１０７】
図１３（ｂ）に示されるように、記録用紙１８４の先端がプラテン４２へ到達してさらに搬送されると、記録用紙１８４は、第１支持部１０２及び第３支持部１２１に支持される。換言すれば、記録用紙１８４が、第１支持部１０２及び第３支持部１２１を上側から覆う。このとき、記録用紙１８４の先端は、一対の第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に位置する。
【０１０８】
その後、所定のタイミングでＣＲモータ７３が駆動されてキャリッジ３８が当接部材１５８に当接する。これにより、前述と同様にロック部材１３９が回動されて、係合爪１６１とカム１３７との係合が解除され、回転板１２５が再び回転可能となる。その結果、ＬＦモータ７１の間欠駆動により、可動部８８と共に第３支持部１２１，１２２が搬送向き８９の下流側へ変位する。記録用紙１８４も、ＬＦモータ７１の間欠駆動によって回転する搬送ローラ６０によって搬送されるので、記録用紙１８４は、その先端が一対の第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に位置された状態でプラテン４２上を搬送される。この搬送過程において、記録用紙１８４は第１支持部１０２及び第３支持部１２１により支持されている。可動部８８、回転板１２５及びレバー部材１２６の相対的位置関係は、図１２（ａ）〜（ｄ）の順に変化する。
【０１０９】
図１２（ｂ）〜（ｄ）に示されるように、回転板１２５が再び回転すると、レバー部材１２６は、中間部１４７を揺動中心として揺動し、その結果、可動部８８は、搬送向き８９の下流側へ移動する。そして、回転板１２５の回転角度が初期位置から所定角度（例えば２７０°）に到達すると、第３支持部１２１，１２２が第２支持部１０３付近までスライド移動する。さらに、回転板１２５が回転すると、レバー部材１２６が中間部１４７を揺動中心として揺動して、可動部８８が搬送向き８９の上流側へ移動する。そして回転板１２５が初期位置から１回転すると、可動部８８が回転板１２５の初期位置に対応する位置に復帰する。
【０１１０】
図１４（ａ），（ｂ）に示されるように、記録用紙１８４の搬送が間欠している間に、キャリッジ３８とともにスライドされる記録ヘッド３９から各色のインク滴が選択的に噴出されて記録用紙１８４に着弾する。縁無し記録では、少なくとも記録用紙１８４の周囲の縁までインク滴が噴出されるが、記録用紙１８４の先端側においては、記録用紙１８４の間欠搬送に伴って記録ヘッド３９がインク滴を噴出可能な領域１１４のうち記録用紙１８４の先端に対応する位置から搬送向き８９の上流側においてのみインク滴が噴出される。
【０１１１】
前述されたように、可動部８８が搬送向き８９の上流側へスライド移動されて停止したときに、一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側の第３支持部１２１のみがインク滴が噴出される領域１１４の外側に移動されている。そして、記録用紙１８４は、一対の第３支持部１２１，１２２のうち第３支持部１２１のみを上側から覆っている。したがって、記録用紙１８４の先端が第３支持部１２１を覆って領域１１４に進入すれば、直ちに記録ヘッド３９からインク滴を噴出させて画像記録が行われる。つまり、記録用紙１８４の先端の位置に対応させながら記録ヘッド３９の領域１１４のすべてが使用されて記録用紙１８４に縁無し記録が実施される。
【０１１２】
図１４（ａ），（ｂ）にそれぞれ示されるように、記録用紙１８４の先端は第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に位置している。そして、第３支持部１２１，１２２が搬送向き８９へスライド移動される間において、記録用紙１８４の先端と第３支持部１２１，１２２との位置関係は維持される。前述されたように、第３支持部１２１は記録用紙１８４に覆われているので、仮に記録用紙１８４へ着弾しないインク滴があったとしても、第３支持部１２１にインク滴が付着することはない。
【０１１３】
一方、記録用紙１８４の先端は第３支持部１２１と第３支持部１２２との間にあるので、仮に記録用紙１８４に着弾しないインク滴があったとしても、そのインク滴は第３支持部１２１と第３支持部１２２との間のベース１２０上に着弾する。また、前述されたように、記録ヘッド３９からは、記録用紙１８４の先端に対応する位置から搬送向き８９の上流側においてのみインク滴が噴出される。換言すれば、記録ヘッド３９の領域１１４のうち、記録用紙１８４の先端側を支持しない第３支持部１２２より搬送向き８９の上流側の領域からのみインク滴が噴出される。したがって、記録ヘッド３９から第３支持部１２２へ向かってインク滴が噴出されないので、第３支持部１２２にインク滴が付着することはない。
【０１１４】
回転板１２５が初期位置に復帰すると、前述されたように、係合爪１６１がカム１３７に係合することによって回転板１２５の回転が制止される。一方、ＬＦモータ７１の駆動力は搬送ローラ６０及び排紙ローラ軸９２に伝達されて、記録用紙１８４は間欠して搬送される。そして、記録用紙１８４の後端がプラテン４２へ到達する。記録用紙１８４の後端の位置は、レジセンサ９５の検知信号に基づいて判定される。そして、所定のタイミングでキャリッジ３８が当接部材１５８に当接され、当接部材１５８が回動される。その結果、前述と同様に、ロック部材１３９の係合爪１６１とカム１３７との係合が解除され、回転板１２５が回転可能となる。
【０１１５】
回転板１２５の正転によって、第３支持部１２１，１２２が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間をスライド移動する。可動部８８、回転板１２５及びレバー部材１２６の相対的位置関係は、再び図１２（ｂ）〜（ｄ）の順に変化する。詳細に説明するに、図１５（ａ）に示されるように、第３支持部１２１，１２２が搬送向き８９の上流側へ移動すると、係合爪１６１とカム１３７との係合によって回転板１２５の回転が制止され、第３支持部１２１が搬送向き８９に対して第１支持部１０２とほぼ同位置となって可動部８８が停止する。そして、記録用紙１８４の後端が第１支持部１０２を通過する前に、キャリッジ３８が当接部材１５８に当接する。これにより、係合爪１６１とカム１３７との係合が解除され、回転板１２５が回転可能となる。その結果、可動部８８にＬＦモータ７１からの駆動力が伝達された可動部８８が移動し、これに伴って第３支持部１２１，１２２も搬送向き８９の下流側へスライド移動する。また、可動部８８、回転板１２５及びレバー部材１２６の相対的位置関係は、図１２（ｂ）〜（ｄ）の順に変化する。
【０１１６】
図１５（ａ），（ｂ）に示されるように、記録用紙１８４も、ＬＦモータ７１の間欠駆動によって回転する搬送ローラ６０によって搬送されるので、記録用紙１８４は、その後端側が一対の第３支持部１２１，１２２を共に覆った状態でプラテン４２上を搬送される。記録用紙１８４の後端が第１支持部１０２から第２支持部１０３まで搬送される際に、記録用紙１８４は第３支持部１２１，１２２に支持される。一対の第３支持部１２１，１２２は搬送向き８９に沿って隔てられて配置されており、その離間距離１１２（図１１参照）は、第１支持部１０２と第２支持部１０３との離間距離１１１（図７参照）より短いので、第１支持部１０２と第２支持部１０３との間において、記録用紙１８４の後端側は一対の第３支持部１２１，１２２に搬送向き８９に対して２箇所でそれぞれ支持される。
【０１１７】
記録用紙１８４の搬送が間欠している間に、キャリッジ３８とともにスライドされる記録ヘッド３９から各色のインク滴が選択的に噴出されて記録用紙１８４に着弾する。縁無し記録では、記録用紙１８４の周囲の縁までインク滴が噴出されるが、仮に記録用紙１８４へ着弾しないインク滴があったとしても、記録用紙１８４に覆われている第３支持部１２１，１２２にインク滴が付着することはない。そして、回転板１２５が一回転すると、回転板１２５は初期位置に復帰する。画像記録が終了すると、ＬＦモータ７１は連続駆動され、記録用紙１８４が排紙トレイ２１へ排出される。
【０１１８】
ここでは詳細に説明されないが、プリンタ部１１は、記録用紙の周囲に記録されるべき画像が無い、いわゆる縁有り記録も行い得る。このような縁有り記録では、記録ヘッド３９から記録用紙１８４に向けて噴出されるインク滴は全て記録用紙１８４上に着弾するので、可動部８８が記録用紙１８４に追従して移動する必要はない。したがって、キャリッジ３８が当接部材１５８に当接されることはなく、回転板１２５は初期位置に停止したままである。可動部８８は常時においてプラテン４２の中央に配置されているので、記録用紙１８４の先端又は後端が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間に垂れることがなく、記録ヘッド３９と記録用紙１８４との間の距離（ヘッドギャップ）が一定に保たれる。
【０１１９】
［本実施形態の作用効果］
前述されたように、プリンタ部１１は、縁無し記録において、プラテン４２上に搬送された記録用紙１８４の先端側を一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側の第３支持部１２１にのみ支持させて、可動部８８を記録用紙１８４の間欠搬送に追従させるので、記録用紙１８４の先端側に縁無し記録が行われると、記録用紙１８４の先端側に着弾しなかったインク滴は、第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に着弾する。したがって、第３支持部１２２にインク滴が付着しないので、記録用紙１８４の後端側を第３支持部１２２に支持させても記録用紙１８４がインクで汚されることがない。
【０１２０】
また、一対の第３支持部１２１，１２２を共に記録ヘッド３９からインク滴が噴出される領域１１４の外側に移動させる必要がないので可動部８８の移動領域を短くすることができ、かつ、記録用紙１８４の先端の位置に対応させながら記録ヘッド３９の全領域を使用して記録用紙１８４に縁無し記録を実施することができるので、記録速度の高速化及び装置の小型化が実現される。
【０１２１】
また、プリンタ部１１は、縁無し記録において、記録用紙１８４の後端側を一対の第３支持部１２１，１２２に共に支持させて、可動部８８を記録用紙１８４の間欠搬送に追従させるので、記録用紙１８４は搬送向き８９に対して複数の箇所で支持される。これにより、記録用紙１８４が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間に垂れ込むことが防止される。
【０１２２】
また、第１支持部１０２と第２支持部１０３との離間距離１１１は、記録ヘッド３９の領域１１４における搬送向き８９に沿った距離より長いので、領域１１４の外側において第１支持部１０２及び第２支持部１０３が記録用紙１８４を支持する。したがって、記録ヘッド３９の領域１１４のすべてからインク滴を噴出しても、そのインク滴が第１支持部１０２及び第２支持部１０３に付着しないので、記録速度の高速化が実現される。
【０１２３】
また、一対の第３支持部１２１，１２２の離間距離１１２は、記録ヘッド３９の領域１１４の搬送向き８９に沿った距離より短いので、領域１１４内において搬送向き８９に対して２箇所で第３支持部１２１，１２２が記録用紙１８４を支持する。これにより、記録用紙１８４が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間に垂れ込むことが防止される。
【０１２４】
また、一対の第３支持部１２１，１２２が、プラテン４２の上面１０９に沿って搬送方向と直交する方向（矢印８７）へ列設されているので、記録用紙１８４の幅方向（矢印８７）に対して複数箇所で記録用紙１８４を支持できる。これにより、記録ヘッド３９と記録用紙１８４とのギャップが記録用紙１８４の全面に対して一定になるので、高精度な画像記録が実現される。
【０１２５】
なお、前述された実施形態では、縁無し記録において記録用紙１８４の先端がプラテン４２に搬送された際に、一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側に位置する第３支持部１２１のみが記録用紙１８４の先端側を支持し、記録用紙１８４の先端が第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に位置されることとしたが、一対の第３支持部１２１，１２２が共に記録用紙１８４の先端側を支持することとしてもよい。
【０１２６】
一対の第３支持部１２１，１２２が共に記録用紙１８４の先端側を支持するためには、一対の第３支持部１２１，１２２を共に記録ヘッド３９からインク滴が噴出される領域１１４の外側に移動させることとなるが、一対の第３支持部１２１，１２２により記録用紙１８４が搬送向き８９に対して２箇所で支持されるので、記録用紙１８４の先端側が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間に垂れ込むことが防止されるという利点がある。
【０１２７】
また、前述された実施形態では、本発明における第３支持部として一対の第３支持部１２１，１２２が示されているが、本発明における第３支持部は一対のものに限定されず、搬送方向に３個以上が離間距離１１２を隔てられて列設された複数のリブなどから構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る複合機１０の外観斜視図である。
【図２】図２は、複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。
【図３】図３は、プリンタ部１１の主要構成を示す部分拡大断面図である。
【図４】図４は、プリンタ部１１の主要構成を示す平面図である。
【図５】図５は、プリンタ部１１の主要部を示す斜視図である。
【図６】図６は、複合機１０の制御部６４の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、プラテン４２の拡大斜視図である。
【図８】図８は、可動部８８の拡大斜視図である。
【図９】図９は、可動部８８を底面側からみた拡大斜視図である。
【図１０】図１０は、駆動機構１０５の拡大斜視図である。
【図１１】図１１は、可動部８８の拡大断面図である。
【図１２】図１２は、記録用紙の搬送時における可動部８８の変位を（ａ）から（ｄ）の順に示す図である。
【図１３】図１３は、縁無し記録における記録用紙１８４と第３支持部１２１，１２２との位置関係を示す図である。
【図１４】図１４は、縁無し記録における記録用紙１８４と第３支持部１２１，１２２との位置関係を示す図である。
【図１５】図１５は、縁無し記録における記録用紙１８４と第３支持部１２１，１２２との位置関係を示す図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１１・・・プリンタ部（インクジェット記録装置）
２５・・・給紙ローラ（搬送機構）
３９・・・記録ヘッド
４２・・・プラテン
５９・・・ピンチローラ（搬送機構）
６０・・・搬送ローラ（搬送機構）
６２・・・排紙ローラ（搬送機構）
６３・・・拍車（搬送機構）
８８・・・可動部
１０２・・・第１支持部
１０３・・・第２支持部
１０５・・・駆動機構
１０９・・・上面
１１９・・・スリット
１２１，１２２第３支持部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドからシートに選択的にインク滴を噴出して縁無し記録を行うインクジェット記録装置及び縁無し記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクを用いて記録用紙（シート）に画像を記録するインクジェット方式の画像記録装置（以下、「インクジェット記録装置」とも称される。）が知られている。このインクジェット記録装置は、インクジェット方式の記録ヘッドを備え、記録ヘッドのノズルからインク滴を記録用紙へ向けて選択的に噴出する。このインク滴が記録用紙に着弾することによって、記録用紙に所望の画像が記録される。インクジェット記録装置において、記録用紙は、給紙カセット又は給紙トレイと呼ばれる箱形状又はトレイ形状の空間に複数枚が貯えられており、画像記録が行われる際に、記録ヘッドの直下へ給送される。記録ヘッドの直下には、インクジェット記録装置用プラテン（以下、「プラテン」とも称される。）が設けられており、このプラテン又はプラテンに設けられたリブなどによって、記録用紙が記録ヘッドに対向した状態に支持される。
【０００３】
ところで近年、デジタルカメラが一般的に普及し、デジタルカメラで撮影した画像データを個人で専用の記録用紙に記録する、いわゆる家庭内写真プリントが広く行われるようになってきた。このような写真の画像を専用の記録用紙に記録する際に、記録用紙の周縁に余白を設けることなく記録用紙全体に画像を記録する記録方法が知られており、この記録方法がいわゆる縁無し記録と称されている。縁無し記録においては、記録用紙の周縁とほぼ同じ位置乃至外側にまで記録ヘッドからインク滴が噴出される。このため、縁無し記録においては、記録用紙に着弾しなかったインク滴がプラテンに着弾することがある。プラテンに着弾したインク滴が記録用紙の裏面などに付着しないように、プラテンにはインク受け部が記録用紙を支持するリブなどより凹んで形成されている。また、縁無し記録の際には、記録用紙がプラテンのリブなどを覆うまで記録ヘッドからインク滴が噴出されないように制御されている。
【０００４】
また、前述された縁無し記録において、記録ヘッドがインク滴を噴出する領域を広くして記録速度の高速化を実現すると共に、記録ヘッドに平行に記録用紙を支持すべく、可動リブ（可動支持部）を設けた構成が提案されている（特許文献１〜４）。この構成では、プラテンに設けられて搬送方向へ延びるリブにおいて、記録ヘッドによる画像記録領域に対応する位置に記録用紙が接触し得ない溝を形成し、その溝に記録用紙の搬送方向へスライド移動する可動リブを設ける。これにより、縁無し記録において記録用紙に着弾しなかったインク滴がリブの溝に着弾するので、その後に搬送される記録用紙には溝内のインク滴は付着しない。また、リブの溝においては、記録用紙の先端又は後端の位置に応じてスライドされる可動リブが記録用紙を支持するので、溝上において、記録面が記録ヘッドに対して平行となるように記録用紙が支持される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２６９９０号公報
【特許文献２】特開２００７−１１８４８０号公報
【特許文献３】特開２００７−１７５９７１号公報
【特許文献４】特開２００７−１７６０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、写真などの画像データを記録用紙に記録するときは、一般に記録用紙に噴出されるインク滴の量が多くなる。また、記録用紙の繊維の流れが記録用紙の長辺に対して交差する方向である、いわゆる横目紙を長辺に沿って搬送して記録を行うと、インクの浸透により記録用紙が大きく撓むことがある。このような様々な要因により、インク滴が着弾した記録用紙がプラテン上で撓むことがあり得る。一方、前述されたように、画像記録の高速化を実現すべく記録ヘッドによる画像記録領域を搬送方向へ拡げると、その画像記録領域に対応する溝の幅（搬送方向の距離）も長くなる。そして、いわゆる縁無し記録において、可動リブが搬送される向きの上流側又は下流側へ移動すると、溝上において記録用紙が支持されない状態が生じ、プラテン上で撓んだ記録用紙が溝の底に接触するおそれがある。リブの溝には、縁無し記録において記録用紙に着弾しなかったインク滴が着弾するので、その溝に記録用紙が垂れ下がると、記録用紙にインクが付着して汚れるおそれがある。
【０００７】
前述された問題に対して、可動リブが記録用紙を支持する部位を搬送方向へ長くするとすれば、可動リブをリブ間から退避させるためにスライドさせなければならない距離が長くなる。つまり、リブより搬送向きの上流側及び下流側に可動リブを退避させるために設けられる領域が広くなる。その結果、プラテンが大きくなり、ひいては装置の小型化に反することとなる。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、いわゆる縁無し記録において、搬送向きに沿って往復動する支持部によりシートが確実に支持され、かつ記録速度の高速化及び装置の小型化を実現し得る手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
(1) 本発明に係るインクジェット記録装置は、インク滴を選択的に噴出する記録ヘッドと、その上面が上記記録ヘッドと対向配置されたプラテンと、上記プラテンの上面から上記記録ヘッドへ向かって突出してシートを支持し、かつシートが搬送される搬送向きに沿って第１距離が隔てられて配置された第１支持部及び第２支持部と、上記プラテンに設けられて、少なくとも上記第１支持部と第２支持部との間を搬送向きに沿って往復動可能な可動部と、上記可動部に設けられて上記プラテンの上面から上記記録ヘッドへ向かって突出してシートを支持し、かつ搬送向きに沿って上記第１距離より短い第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部と、上記プラテンへシートを搬送する搬送機構と、上記可動部を搬送向きに沿って往復動させる駆動機構と、を具備するものである。
【００１０】
インクジェット記録装置は、縁無し記録を実施し得る。縁無し記録において、記録ヘッドに対向配置されたプラテン上にシートが搬送される。プラテン上に搬送されたシートの先端側は第１支持部に支持される。さらに搬送されたシートの先端側は第３支持部に支持される。このとき、第３支持部は、初期位置から第１支持部側（搬送向きの上流側）へ移動されている。また、シートの先端側は、複数の第３支持部の一部に支持されていても全部に支持されていてもよい。そして、シートの搬送に追従して可動部が移動されると、第３支持部はシートを支持した状態でシートに追従する。複数の第３支持部は搬送向きに沿って隔てられて配置されているので、プラテン上のシートは搬送向きに対して複数の箇所で支持される。また、第３支持部間の距離である第２距離は、第１支持部と第２支持部との間の距離である第１距離より短いので、第１支持部と第２支持部との間においてシートが複数の第３支持部によって支持される。これにより、シートが第１支持部と第２支持部との間に垂れ込むことが防止される。さらにシートが搬送されて、シートの先端側が第２支持部にも支持されると、可動部はシートに追従せずに、例えば第１支持部と第２支持部との中間付近で待機される。この待機位置は初期位置と同位置であってもよい。
【００１１】
さらにプラテン上をシートが搬送されると、シートの後端側が第３支持部に支持される。このとき、第３支持部は、待機位置から第１支持部側（搬送向きの上流側）へ移動されている。シートの後端側が複数の第３支持部の全部に支持された状態で、シートの搬送に追従して可動部が移動される。可動部の移動に伴い、第３支持部がシートを支持した状態でシートに追従する。複数の第３支持部は搬送向きに沿って隔てられて配置されているので、プラテン上のシートは搬送向きに対して複数の箇所で支持される。また、第２距離が第１距離より短いので、第１支持部と第２支持部との間においてシートが複数の第３支持部によって支持される。これにより、シートが第１支持部と第２支持部との間に垂れ込むことが防止される。
【００１２】
なお、本明細書においては別段の定めがない限り、「方向」とは、例えば＋，−のように相対する向きを有する直線で表されるものであり、「向き」とは、方向のうち例えば＋又は−のように１個のアローヘッドを有する矢印で表されるものである。
【００１３】
(2) 上記駆動機構は、上記第１支持部及び第２支持部のうち搬送向きの上流側に位置する第１支持部に支持されて搬送されるシートの先端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側に配置された一部の第３支持部に支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させるものであってもよい。
【００１４】
プラテン上に搬送されて第１支持部に支持されたシートの先端側は、複数の第３支持部のうち一部に支持される。そして、シートの搬送に追従して可動部が移動されると、第３支持部は、その一部によってシートの先端側を支持した状態でシートに追従する。この状態においてシートの先端側に縁無し記録が行われると、シートの先端に着弾しなかったインク滴は、シートを支持する一部の第３支持部とシートを支持しない残りの第３支持部との間に着弾する。したがって、シートを支持しない残りの第３支持部にインク滴が着弾しないので、その後に残りの第３支持部がシートを支持しても、そのシートが汚されることがない。また、第３支持部を第１支持部側（搬送向きの上流側）へ移動するにあたり、第３支持部のすべてを画像記録領域の外側に移動させる必要がないので可動部の移動領域を短くすることができ、かつ、記録ヘッドの全領域を使用してシートの先端側に縁無し記録を実施することができるので、記録速度の高速化及び装置の小型化が実現される。
【００１５】
(3) 上記第１距離は、記録ヘッドがインク滴を噴出可能な領域における搬送向きに沿った第３距離より長く、上記第２距離は当該第３距離より短いものであってもよい。
【００１６】
第１距離が第３距離より長いことにより、画像記録領域の外側において第１支持部及び第２支持部がシートを支持することができるので、記録ヘッドの全領域からインク滴を噴出しても、そのインク滴が第１支持部及び第２支持部に着弾しない。これにより、記録速度の高速化が実現される。また、第２距離が第３距離より短いので、画像記録領域内において搬送向きに対して複数箇所で第３支持部がシートを支持することができるので、シートが第１支持部と第２支持部との間に垂れ込むことを防止しうる。
【００１７】
(4) 上記複数の第３支持部が、上記第１方向へ列設されてもよい。
【００１８】
これにより、シートの幅方向（第１方向）に対して複数箇所でシートを支持できるので、記録ヘッドとシートとのギャップがシートの全面に対して同等となるようにシートが支持され、高精度な画像記録が実現される。
【００１９】
(5) 上記可動部は、上記プラテンの上面に対して上記記録ヘッドと反対側に配置され、上記複数の第３支持部は、プラテンの上面に形成されたスリットを通じて当該上面から記録ヘッドへ突出するものであってもよい。
【００２０】
(6) 本発明に係る縁無し記録方法は、プラテンの上面から記録ヘッドへ向かって突出し、シートが搬送される搬送向きに沿って第１距離が隔てられて配置された第１支持部及び第２支持部の間を往復動する可動部に、プラテンの上面から記録ヘッドへ向かって突出し、搬送向きに沿って上記第１距離より短い第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部が設けられたインクジェット記録装置において、上記第１支持部及び第２支持部のうち搬送向きの上流側に位置する第１支持部に支持されて搬送されるシートの先端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側の一部に支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドから当該シートの先端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行う第１ステップと、上記第２支持部に支持されて搬送されるシートの後端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のすべてに支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドから当該シートの後端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行う第２ステップと、を含む。
【００２１】
第１ステップにおいて、シートの先端側が複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側の一部に支持された状態を維持して可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドからシートの先端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行うと、シートの先端に着弾しなかったインク滴は、シートを支持する一部の第３支持部とシートを支持しない残りの第３支持部との間に着弾する。したがって、シートを支持しない残りの第３支持部にインク滴が着弾しないので、その後に残りの第３支持部がシートを支持しても、そのシートが汚されることがない。また、第３支持部を第１支持部側（搬送向きの上流側）へ移動するにあたり、第３支持部のすべてを画像記録領域の外側に移動させる必要がないので可動部の移動領域を短くすることができ、かつ、記録ヘッドの全領域を使用してシートの先端側に縁無し記録を実施することができるので、記録速度の高速化及び装置の小型化が実現される。
【００２２】
第２ステップにおいて、シートの後端側が複数の第３支持部のすべてに支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドからシートの後端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行うと、シートの後端に着弾しなかったインク滴は、シートを支持する第３支持部より搬送向きの上流側に着弾する。したがって、第３支持部にインク滴が着弾しないのでシートが汚されることがない。
【００２３】
(7) 上記第１ステップにおいて、記録ヘッドがインクを噴出可能な領域のうち、シートを支持しない残りの一部の第３支持部より搬送向きの上流側の領域を用いて縁無し記録を行ってもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、シートの搬送に追従可能な可動部に、搬送向きに沿って第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部が設けられたので、第１支持部と第２支持部との間において、シートが搬送向きに対して複数の箇所で支持される。これにより、シートが第１支持部と第２支持部との間に垂れ込むことが防止されるので、縁無し記録においてシートが汚されることが防止される。
【００２５】
また、複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側に配置された一部の第３支持部にシートの先端側が支持された状態を維持して可動部がシートに追従するので、第３支持部のすべてを画像記録領域の外側に移動させる必要がないので可動部の移動領域を短くすることができ、かつ、記録ヘッドの全領域を使用してシートの先端側に縁無し記録を実施することができる。これにより、記録速度の高速化及び装置の小型化が実現され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、適宜図面を参照して、本発明の好ましい実施形態が詳細に説明される。なお、本実施形態は、本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更され得る。
【００２７】
［図面の説明］
図１は、本発明の実施形態に係る複合機１０の外観斜視図である。図２は、複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。図３は、プリンタ部１１の主要構成を示す部分拡大断面図である。図４は、プリンタ部１１の主要構成を示す平面図である。図５は、プリンタ部１１の主要部を示す斜視図である。図６は、複合機１０の制御部６４の構成を示すブロック図である。図７は、プラテン４２の拡大斜視図である。図８は、可動部８８の拡大斜視図である。図９は、可動部８８を底面側からみた拡大斜視図である。図１０は、駆動機構１０５の拡大斜視図である。図１１は、可動部８８の拡大断面図である。図１２は、記録用紙の搬送時における可動部８８の変位を（ａ）から（ｄ）の順に示す図である。図１３から図１５は、縁無し記録における記録用紙１８４と第３支持部１２１，１２２との位置関係を示す図である。
【００２８】
［複合機１０の概略構成］
複合機１０は、プリンタ部１１及びスキャナ部１２を備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）であり、プリント機能、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する。複合機１０のうちプリンタ部１１が、本発明に係るインクジェット記録装置に相当する。したがって、複合機１０においてプリント機能以外の機能は任意のものであり、本発明に係るインクジェット記録装置は、例えばスキャナ部１２が省略された単機能のプリンタとして実施されてもよい。
【００２９】
複合機１０のプリンタ部１１は、主にコンピュータやデジタルカメラなどの外部情報機器と接続され得る。外部情報機器から送信された画像データや文書データを含む記録データに基づいて、プリンタ部１１が被記録媒体としての記録用紙に画像や文書を記録する。また、複合機１０にはカード形式のメモリなどの各種記憶媒体が装着され得る。この記憶媒体に記憶された画像データなどに基づいても、プリンタ部１１が記録用紙に画像を記録し得る。
【００３０】
図１に示されるように、複合機１０の外形は、横幅及び奥行きが高さよりも大きい幅広薄型の略直方体である。複合機１０の下部がプリンタ部１１である。複合機１０は、正面側に開口１３を有する。開口１３の内側に、給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１が上下２段に設けられている。給紙トレイ２０には、複数枚の記録用紙が保持される。画像記録に際して、給紙トレイ２０に保持された記録用紙がプリンタ部１１の内部へ給送されて所望の画像が記録され、画像記録後の記録用紙が排紙トレイ２１へ排出される。
【００３１】
複合機１０の上部がスキャナ部１２である。スキャナ部１２は、いわゆるフラットベッドスキャナとして構成されているが、スキャナ部１２の構成は本発明に直接関係しないので、ここではその詳細な説明が省略される。
【００３２】
複合機１０の正面上部に操作パネル１５が設けられている。操作パネル１５は、プリンタ部１１やスキャナ部１２を操作するための装置であって、各種操作ボタンや液晶表示部から構成されている。複合機１０は、操作パネル１５からの操作指示に基づいて動作する。複合機１０が外部情報機器に接続されている場合には、この外部情報機器からプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示に基づいても複合機１０が動作する。また、複合機１０の正面にスロット部１６が設けられている。カード形式のメモリカードは、スロット部１６に装着されてデータの読み書きが可能となる。
【００３３】
［プリンタ部１１の概略構成］
以下、プリンタ部１１の概略構成が説明される。図２に示されるように、複合機１０の底側に給紙トレイ２０が配置されている。給紙トレイ２０には、例えばＡ４サイズなどの所定サイズ以下の記録用紙が保持可能である。もっとも、給紙トレイ２０にスライドトレイを設けてトレイ面を拡大可能とすれば、所定サイズ（例えばＡ４サイズ）の記録用紙より大きな記録用紙（例えばリーガルサイズ）を給紙トレイ２０に保持させることもできる。
【００３４】
給紙トレイ２０の奥側には分離板２２が設けられている。分離板２２は、その上端がプリンタ部１１の背面側へ傾倒されている。後述される給紙ローラ２５の回転によって給紙トレイ２０から給送された記録用紙が、例え重送して給送されたとしても、これらの記録用紙は分離板２２によって分離され、かつ分離された最上位置の記録用紙が上方へ案内される。
【００３５】
排紙トレイ２１は、給紙トレイ２０の上側に配置されている。排紙トレイ２１は、画像記録後の記録用紙を積載状態で保持する。給紙トレイ２０から排紙トレイ２１へは、後述される用紙搬送路２３によって記録用紙が搬送可能である。画像記録は、記録用紙の搬送過程において画像記録ユニット２４によって行われる。
【００３６】
図３に示されるように、給紙トレイ２０の上側に給紙ローラ２５が設けられている。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０に積載された記録用紙を用紙搬送路２３へ供給する。給紙ローラ２５は、アーム２６の先端に支持されている。給紙ローラ２５は、ＬＦモータ７１（図６参照）を駆動源として、アーム２６に沿って設けられた駆動伝達機構２７を介して駆動されて回転される。この駆動伝達機構２７は、複数のギアが相互に噛合されてなり、各ギアの回転が順次伝達されることによって、ＬＦモータ７１の駆動を給紙ローラ２５へ伝達する。
【００３７】
アーム２６は、その基端部が基軸２８に支持されて、基軸２８を回動中心軸として回転可能である。このアーム２６の回転によって、給紙ローラ２５が、給紙トレイ２０に対して接離可能に上下動する。アーム２６は、自重により又はバネなどに付勢されて下側へ弾性付勢されている。このため、アーム２６は、通常において給紙トレイ２０側へ回転し、給紙トレイ２０が挿抜される際に給紙トレイ２０により上側へ押しやられて回転する。アーム２６が弾性付勢によって下側へ回転すると、給紙ローラ２５が給紙トレイ２０上の記録用紙に圧接する。その状態で、給紙ローラ２５が回転されると、給紙ローラ２５のローラ面と記録用紙との間の摩擦力により、最上位置の記録用紙が分離板２２へ送り出される。記録用紙は、その先端が分離板２２に当接して上方へ案内され、用紙搬送路２３へ送り込まれる。給紙ローラ２５によって最上位置の記録用紙が送り出される際に、その直下の記録用紙が摩擦や静電気の作用によって共に送り出される場合（いわゆる重送）があるが、この記録用紙は分離板２２との当接によって制止される。
【００３８】
用紙搬送路２３は、給紙トレイ２０における分離板２２の上側から、上方へＵターンして装置正面側へ延びるいわゆるＵターンパスとして形成されている。このＵターンパスのうち、装置背面側において湾曲している部分が本明細書において湾曲部１７と称される。用紙搬送路２３は、画像記録ユニット２４などが配設されている箇所以外は、外側ガイド面と内側ガイド面とによって区画形成されている。例えば、湾曲部１７は、外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とが対向配置されて、これらが装置フレームに固定されることにより構成されている。外側ガイド部材１８が外側ガイド面を構成し、内側ガイド部材１９が内側ガイド面を構成している。湾曲部１７には、回転コロ２９が設けられている。この回転コロ２９は、回転自在である。回転コロ２９のローラ面は、外側ガイド面から用紙搬送路２３内へ露出されている。したがって、回転コロ２９が記録用紙の記録面側（記録ヘッド３９と対向する面）に接触しうる。回転コロ２９が記録用紙に当接しながら回転することによって、湾曲部１７において記録用紙が円滑に搬送される。
【００３９】
［画像記録ユニット２４］
図３に示されるように、画像記録ユニット２４は、用紙搬送路２３において湾曲部１７より搬送向き８９の下流側に配置されている。画像記録ユニット２４は、キャリッジ３８と、インクジェット方式の記録ヘッド３９とを備えている。記録ヘッド３９は、キャリッジ３８に搭載されている。キャリッジ３８は、記録用紙の搬送方向と直交する水平方向（図４の矢印８７）へ往復動する。図３には現れていないが、複合機１０の内部には、記録ヘッド３９とは独立して各色インク毎にインクカートリッジが配置されている。これらのインクカートリッジから各インクチューブ４１（図４参照）を通じてシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色インクが記録ヘッド３９に供給される。
【００４０】
なお、本実施形態では、記録用紙は搬送向き８９にのみ搬送されるものとして説明がされるが、本発明に係るインクジェット記録装置において、各種記録制御に応じてシートが正搬送（搬送向き８９）及び逆搬送（搬送向き８９とは反対の向き）に搬送されてもよいことは言うまでもない。
【００４１】
各図には現れていないが、記録ヘッド３９は、その下面に複数のノズルを有する。各ノズルは、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｂｋの各色インクに対応して記録用紙の搬送向き８９に沿ってそれぞれ１列又は２列に配置されている。各ノズル内に設けられたピエゾ素子の振動によって、各ノズルから各色インクのインク滴が噴出される。キャリッジ３８が往復動される間に、記録ヘッド３９から各色インクが微小なインク滴として選択的に噴出される。これにより、プラテン４２上を搬送される記録用紙に画像が記録される。なお、各ノズルの搬送向き８９に沿ったピッチや数は、記録される画像の解像度などに応じて適宜設定される。また、カラーインクの種類数に応じて各色に対応したノズルの列数が増減される。
【００４２】
図４及び図５に示されるように、用紙搬送路２３の上側において、一対のガイドレール４３、４４が配置されている。ガイドレール４３、４４は、記録用紙の搬送向き８９に所定距離が隔てられて、記録用紙の搬送向き８９と直交する方向（矢印８７）を長手方向として配置されている。ガイドレール４３、４４は、プリンタ部１１の筐体内に設けられており、プリンタ部１１を構成する各部材を支持するフレームの一部を構成する。
【００４３】
記録用紙の搬送向き８９の上流側に配設されたガイドレール４３は、ほぼ平板形状である。ガイドレール４３における長手方向（矢印８７）の長さは、キャリッジ３８の往復動範囲より長く設定されている。記録用紙の搬送向き８９の下流側に配設されたガイドレール４４も、ほぼ平板形状であり、その長手方向の長さはガイドレール４３の長さと同等である。また、ガイドレール４４の搬送向き８９の上流側の縁部４５は、上方へ向かって略直角に曲折されている。
【００４４】
キャリッジ３８は、ガイドレール４３、４４を跨ぐように配置されている。つまり、キャリッジ３８の搬送向き８９の上流側の端部がガイドレール４３上に載置され、キャリッジ３８の搬送向き８９の下流側の端部がガイドレール４４上に載置されている。各図には現れていないが、キャリッジ３８は、ガイドレール４４の縁部４５を、２箇所の把持部などによって挟み込んでいる。これにより、キャリッジ３８は、記録用紙の搬送向き８９に対して位置決めされ、かつ、ガイドレール４３、４４の長手方向、つまり記録用紙の搬送向き８９と直交する方向へ摺動可能である。この摺動に際して上記把持部が縁部４５を挟みながらスライドする。
【００４５】
ガイドレール４４の上面には、ベルト駆動機構４６が配設されている。ベルト駆動機構４６は、駆動プーリ４７、従動プーリ４８及び無端環状のベルト４９を有する。駆動プーリ４７及び従動プーリ４８は、ガイドレール４４の長手方向における両端付近にそれぞれ配置されている。ベルト４９は、駆動プーリ４７と従動プーリ４８との間に架け渡されている。ベルト４９の内側には複数の歯が設けられており、この歯が駆動プーリ４７の歯と噛合する。駆動プーリ４７は、ＣＲモータ７３（図５参照）により回転駆動される。駆動プーリ４７の回転が伝達されてベルト４９が周運動する。
【００４６】
キャリッジ３８は、ベルト４９と連結されている。したがって、ベルト４９の周運動に基づいてキャリッジ３８がガイドレール４３、４４上を水平方向８７へ往復動する。前述のように記録ヘッド３９がキャリッジ３８に搭載されていることから、キャリッジ３８の往復動とともに、記録ヘッド３９が、記録用紙の搬送向き８９と直交する水平方向８７へ往復動する。
【００４７】
図４に示されるように、リニアエンコーダ７７（図６参照）のエンコーダストリップ５０がガイドレール４４に配設されている。エンコーダストリップ５０は帯状に形成され、その長手方向に沿って透光部と遮光部とが所定ピッチで交互に配置されている。エンコーダストリップ５０は、ガイドレール４４の長手方向の両端に設けられた支持部３３、３４に支持されて、ガイドレール４４の上側に長手方向へ延びるように配置されている。キャリッジ３８の上面には、透過型センサである光学センサ３５が設けられている。光学センサ３５は、エンコーダストリップ５０に対応して配置され、キャリッジ３８の往復動の際にエンコーダストリップ５０のパターンを検知する。光学センサ３５の検知信号は、キャリッジ３８に搭載された不図示のヘッド制御基板からパルス信号として出力される。このパルス信号に基づいてキャリッジ３８の移動方向及び速度が算出され、キャリッジ３８の往復動が制御される。なお、図５では、エンコーダストリップ５０，支持部３３，３４、光学センサ３５が省略されている。
【００４８】
ガイドレール４３，４４の下側に、記録ヘッド３９と対向してプラテン４２が配設されている。プラテン４２は、キャリッジ３８の往復動範囲のうち、記録用紙が通過する中央部分を占めるように配設されている。プラテン４２の幅は、プリンタ部１１が搬送可能な記録用紙の最大幅より十分に大きく設定されている。したがって、搬送される記録用紙の幅方向における両端は、常にプラテン４２上を通過する。後に詳述されるが、このプラテン４２に可動部８８（図８参照）が設けられている。可動部８８は、記録用紙の搬送向き８９に沿って往復動される。
【００４９】
図４に示されるように、プラテン４２の両側には、パージ機構５１や廃インクトレイ８４などのメンテナンスユニットが配設されている。パージ機構５１は、記録ヘッド３９のノズルから気泡や異物を吸引除去するためのものである。廃インクトレイ８４は、フラッシングと呼ばれる記録ヘッド３９からのインクの空噴出を受けるためのものである。なお、図５では、パージ機構５１が省略されている。
【００５０】
図４に示されるように、インクチューブ４１は、合成樹脂製のチューブであり、キャリッジ３８の往復動に追従して撓む弾性を有する。インクチューブ４１はＣ・Ｍ・Ｙ・Ｂｋの各色インクに対応して４本が設けられている。各インクチューブ４１の一端はインクカートリッジと連結されて、インクカートリッジから流出するインクが各インクチューブ４１を流れる。各インクチューブ４１は、装置の幅方向に沿って中央付近まで引き出されて、その一部が装置本体のクリップ３６に固定され、他端が記録ヘッド３９と連結されている。各インクチューブ４１は、クリップ３６からキャリッジ３８までの部分が装置本体などに固定されておらず、この部分がキャリッジ３８の往復動に追従して姿勢変化する。なお、図４においては、クリップ３６からカートリッジ装着部側へ延びるインクチューブ４１は省略されている。また、図５では、インクチューブ４１が省略されている。
【００５１】
制御部６４（図６参照）を構成するメイン基板から記録ヘッド３９のヘッド制御基板への記録用信号などの伝送は、フラットケーブル８５を通じて行われる。フラットケーブル８５は、メイン基板とヘッド制御基板とを電気的に接続する。なお、上記メイン基板は装置正面側（図４において紙面の下側）に配設されており、図４には示されていない。フラットケーブル８５は、電気信号を伝送する複数本の導電線をポリエステルフィルムなどの合成樹脂フィルムで覆って絶縁した薄帯状のものである。フラットケーブル８５も、インクチューブ４１と同様に、キャリッジ３８の往復動に追従して撓む弾性を有する。
【００５２】
［搬送機構］
記録用紙を搬送する搬送機構は、前述された給紙ローラ２５の他、搬送ローラ６０及びピンチローラ５９、排紙ローラ６２及び拍車６３を主要部材として構成されている。
【００５３】
図３に示されるように、画像記録ユニット２４より搬送向き８９の上流側に一対の搬送ローラ６０及びピンチローラ５９が設けられている。ピンチローラ５９は、搬送ローラ６０と接離する方向に移動可能に設けられている。ピンチローラ５９は、コイルバネにより搬送ローラ６０に圧接するように付勢されている。搬送ローラ６０とピンチローラ５９との間に記録用紙が進入すると、ピンチローラ５９が記録用紙の厚み分だけコイルバネの付勢力に抗して退避するとともに、記録用紙を搬送ローラ６０に圧接させる。これにより、搬送ローラ６０の回転力が確実に記録用紙へ伝達される。搬送ローラ６０及びピンチローラ５９は、用紙搬送路２３を搬送される記録用紙を狭持してプラテン４２上へ搬送する。
【００５４】
画像記録ユニット２４より搬送向き８９の下流側に一対の排紙ローラ６２及び拍車６３が設けられている。排紙ローラ６２及び拍車６３は、記録済みの記録用紙を狭持して排紙トレイ２１へ搬送する。搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は、ＬＦモータ７１から駆動力が伝達されて同期回転される。搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２が記録制御に応じて間欠駆動されることにより、記録用紙が所定の改行幅で間欠して搬送される。搬送ローラ６０に対応して設けられたロータリーエンコーダ７６（図６参照）は、搬送ローラ６０と共に回転するエンコーダディスク６１のパターンを光学センサ８２（図５参照）で検知する。この検知信号に基づいて、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２の回転が制御される。
【００５５】
拍車６３は、排紙ローラ６２と接離する方向に移動可能に設けられている。拍車６３は、コイルバネにより排紙ローラ６２に圧接するように付勢されている。排紙ローラ６２と拍車６３との間に記録用紙が進入すると、拍車６３が記録用紙の厚み分だけコイルバネの付勢力に抗して退避するとともに、記録用紙を排紙ローラ６２に圧接する。これにより、排紙ローラ６２の回転力が確実に記録用紙へ伝達される。
【００５６】
用紙搬送路２３には、搬送ローラ６０より搬送向き８９の上流側にレジセンサ９５が配置されている。レジセンサ９５は、図３に図示されている検出子と図示されていない光学センサとを有するいわゆるメカニカルセンサである。レジセンサ９５の検出子は、用紙搬送路２３を貫くように突出したレバー形状であり、回動により用紙搬送路２３に出没する。検出子は、図示しないバネ材により弾性付勢されて常に用紙搬送路２３へ突出している。しかし、バネ材が検出子に付勢している弾性力は、１枚の記録用紙が当接するだけで容易に検出子が回動可能な程度のものである。したがって、この検出子に対して用紙搬送路２３を搬送される記録用紙が当接すると、検出子はバネ材による弾性付勢に抗して回動し、用紙搬送路２３から退避する。レジセンサ９５は、このような検出子の回動を光学センサにより検出して電気信号として出力する。レジセンサ９５が出力する電気信号に基づいて、検出子の位置を記録用紙の先端又は後端が通過したことが判定される。
【００５７】
［制御部６４］
制御部６４は、プリンタ部３のみでなくスキャナ部２も含む複合機１０の全体動作を制御するものであり、前述のフラットケーブル８５が接続されるメイン基板により構成される。なお、スキャナ部１２の制御に関する構成は、本発明の主要な構成ではないので、その詳細な説明は省略される。
【００５８】
図６に示されるように、制御部６４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６５、ＲＯＭ（Read Only Memory）６６、ＲＡＭ（Random Access Memory）６７、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）６８を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。制御部６４は、バス６９を介してＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）７０に接続されている。
【００５９】
ＲＯＭ６６には、複合機１０の各種動作を制御するためのプログラムなどがＲＯＭ６６に格納されている。ＲＡＭ６７は、ＣＰＵ６５が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記録する記憶領域又は作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ６８に、電源オフ後も保持すべき設定やフラグなどが格納される。
【００６０】
ＡＳＩＣ７０は、ＣＰＵ６５からの指令に従い、ＬＦモータ７１に通電するＰＷＭ信号などを生成する。この信号は、ＬＦモータ７１の駆動回路７２に付与され、この駆動回路７２を介して駆動信号がＬＦモータ７１に通電される。このようにして、ＬＦモータ７１の回転制御が行われる。ＬＦモータ７１は、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２の駆動源であり、かつ給紙ローラ２５の駆動源でもある。
【００６１】
駆動回路７２は、ＬＦモータ７１を所望の回転で駆動させるものである。駆動回路７２は、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、ＬＦモータ７１を回転するための電気信号を形成する。この電気信号を受けてＬＦモータ７１が回転する。ＬＦモータ７１の回転が給紙ローラ２５、搬送ローラ６０、排紙ローラ６２、可動部８８へ伝達される。
【００６２】
ＡＳＩＣ７０は、ＣＰＵ６５からの指令に従い、ＣＲモータ７３に通電するＰＷＭ信号などを生成する。この信号は、ＣＲモータ７３の駆動回路７４に付与され、この駆動回路７４を介して駆動信号がＣＲモータ７３に通電される。このようにして、ＣＲモータ７３の回転制御が行われる。
【００６３】
駆動回路７４は、ＣＲモータ７３を所望の回転で駆動させるものである。駆動回路７４は、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、ＣＲモータ７３を回転するための電気信号を形成する。この電気信号を受けてＣＲモータ７３が回転する。ＣＲモータ７３の回転力は、ベルト駆動機構４６を介してキャリッジ３８へ伝達され、これにより、キャリッジ３８が往復動される。このようにして、キャリッジ３８の往復動が制御部６４により制御される。
【００６４】
駆動回路７５は、記録ヘッド３９を所定のタイミングで駆動させるものである。ＣＰＵ６５から出力される駆動制御手順に基づいて、ＡＳＩＣ７０が出力信号を生成する。この出力信号に基づいて駆動回路７５が記録ヘッド３９を駆動制御する。この駆動回路７５は、ヘッド制御基板に搭載されている。駆動回路７５から出力される信号は、フラットケーブル８５を介して制御部６４を構成するメイン基板からヘッド制御基板へ伝送される。これにより、記録ヘッド３９は、所定のタイミングで各色インクを記録用紙に対して選択的に噴出する。
【００６５】
搬送ローラ６０の回転量を検出するロータリーエンコーダ７６、キャリッジ３８の位置検知を行うリニアエンコーダ７７、記録用紙の先端及び後端の検知を行うレジセンサ９５がＡＳＩＣ７０に接続されている。キャリッジ３８は、複合機１０の電源オンにより、ガイドレール４３、４４の一方の端まで移動され、リニアエンコーダ７７による検知位置が初期化される。キャリッジ３８が初期位置からガイドレール４３、４４上を移動すると、キャリッジ３８に設けられた光学センサ３５がエンコーダストリップ５０のパターンを検知する。制御部６４は、光学センサ３５の検知に基づくパルス信号数によって、キャリッジ３８の移動方向及び速度を把握する。制御部６４は、この移動方向及び速度に基づいてキャリッジ３８の往復動を制御すべく、ＣＲモータ７３の回転を制御する。また、制御部６４は、レジセンサ９５の信号及びロータリーエンコーダ７６が検出するエンコーダ量に基づいて記録用紙の先端又は後端の位置を把握する。制御部６４は、記録用紙の先端がプラテン４２の所定の位置に到達すると、記録用紙を所定の改行幅ごとに間欠搬送すべくＬＦモータ７１の回転を制御する。この改行幅は、画像記録の条件として入力された解像度などに基づいて設定される。
【００６６】
スキャナ部１２、複合機１０の操作指示を行うための操作パネル１５、各種小型メモリカードが挿入されるスロット部１６、パソコンなどの外部情報機器とパラレルケーブルやＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行うためのパラレルインタフェース７８及びＵＳＢインタフェース７９などがＡＳＩＣ７０に接続されている。さらに、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Network Control Unit）８０やモデム（MODEM）８１もＡＳＩＣ７０に接続されている。
【００６７】
［プラテン４２］
図７に示されるように、プラテン４２は、概略として平板形状であり、その上面１０９が記録ヘッド３９の下面と対向されて配置されている。プラテン４２は、記録用紙の幅方向（矢印８７の方向）を長手方向として配置されている。
【００６８】
プラテン４２は、フレーム１００と、フレーム１００に設けられた第１支持部１０２及び第２支持部１０３と、フレーム１００にスライド可能に設けられた可動部８８とを主要な構成とし、さらに、可動部８８をスライド駆動する駆動機構１０５が一体に組み付けられている。
【００６９】
フレーム１００は、例えば合成樹脂や鋼板からなり、プラテン４２の骨格を構成する。フレーム１００は、断面形状が下向きに開口した略Ｃ字形状である。フレーム１００の長手方向の両端に、ブラケット１０６、１０７がフレーム１００と一体にそれぞれ設けられている。フレーム１００は、ブラケット１０６、１０７を用いてプリンタ部１１のフレームに固定される。フレーム１００の長手方向の一端側（図７において手前側）に駆動機構取付部１０８がフレーム１００と一体に設けられている。駆動機構取付部１０８は、水平方向に開口したフック部１１０を有する。このフック部１１０によって駆動機構１０５が支持される。
【００７０】
フレーム１００の上面１０９に、第１支持部１０２及び第２支持部１０３が設けられている。第１支持部１０２は、上面１０９における搬送向き８９の上流側端部９４側において、複数が長手方向（矢印８７）に沿って所定間隔で一列に設けられている。各第１支持部１０２は薄肉平板形状のリブとして上面１０９において搬送方向を長手方向として上方へ突出しており、そのリブの角部は面取加工が施されている。
【００７１】
第２支持部１０３は、上面１０９における搬送向き８９の下流側端部９６側において、長手方向（矢印８７）に沿って延出されている。第２支持部１０３は、搬送向き８９に沿った断面形状が山形であって記録ヘッド３９へ向かって上方へ突出している。第２支持部１０３はフレーム１００の長手方向（矢印８７）へ渡って延出されている。
【００７２】
フレーム１００の長手方向（矢印８７）が、プラテン４２の上面１０９に沿って搬送向き８９と直交する方向であり、本発明における第１方向に相当する。
【００７３】
複数の第１支持部１０２と、フレーム１００の長手方向（矢印８７）に延出されている第２支持部１０３とは、搬送向き８９に沿って隔てられている。本実施形態においては、各第１支持部１０２と第２支持部１０３との間として認識される上面１０９の一部分が溝１１６と称される。溝１１６は、上面１０９においてプラテン４２の長手方向（矢印８７）へ延びている。溝１１６の搬送向き８９に沿った長さ（各第１支持部１０２と第２支持部１０３との離間距離１１１）は、記録ヘッド３９における搬送向き８９に沿って各ノズルが占める領域の距離に対応されている。すなわち、離間距離１１１は、各ノズルからインク滴が噴出される領域１１４（図１３参照）における搬送向き８９に沿った距離より広い。この離間距離１１１が本発明における第１距離に相当する。また、記録ヘッド３９の各ノズルからインク滴が噴出される領域１１４における搬送向き８９に沿った距離が本発明における第２距離に相当する。
【００７４】
フレーム１００の上面１０９には、記録用紙の搬送方向へ延びるスリット１１９が複数設けられている。各スリット１１９は、プラテン４２の長手方向に沿って所定間隔で配置されている。ほとんどのスリット１１９は、隣り合う第１支持部１０２の間から第２支持部１０３より搬送向き８９の下流側まで延出されている。したがって、第２支持部１０３は、結果としてプラテン４２の長手方向に対して複数のスリット１１９により分断されている。各スリット１１９を通じて、後述される可動部８８の第３支持部１２１，１２２が、上面１０９から記録ヘッド３９へ向かって上方へ突出している。しかしながら、フレーム１００の長手方向（矢印８７）における各スリット１１９の幅は、可動部８８の第３支持部１２１，１２２が通過可能であれば十分である。したがって、本実施形態のプラテン４２においては、第２支持部１０３は、複数のスリット１１９により分断されているものの、仮に可動部８８が存在しない場合のプラテンの構成、すなわち第２支持部１０３が複数のスリット１１９によって分断されていないプラテンの構成に比して、記録用紙を支持する機能には何ら変わりがないのである。
【００７５】
図８及び図９に示されるように、可動部８８は、下面が開放された箱状に形成されたベース１２０と、ベース１２０に設けられた複数の第３支持部１２１，１２２とを有する。第３支持部１２１，１２２は、薄肉平板のリブであり、ベースの短手方向（搬送向き８９に沿った方向）を長手方向としてベース１２０からそれぞれ上方へ突出する。この第３支持部１２１，１２２が、プラテン４２のフレーム１００の下側からスリット１１９を通じてフレーム１００の上面１０９の上側へそれぞれ突出する。つまり、可動部８８は、フレーム１００の上面１０９に対して記録ヘッド３９と反対側に配置されて、第３支持部１２１，１２２が記録ヘッド３９へ向かってそれぞれ突出している。なお、第３支持部１２１，１２２の詳細な構造は後述される。
【００７６】
可動部８８は、合成樹脂又は金属から構成され得る。ベース１２０は、概略としてプラテン４２の長手方向に細長の平板形状であるが、その断面形状は下方へ開口したＣ字形状である。ベース１２０は、フレーム１００の下側の開口からその内部へ嵌め込まれる。
【００７７】
図８に示されるように、ベース１２０の長手方向の両端部にスライドローラ９３が設けられている。各スライドローラ９３は、ベース１２０の長手方向を軸方向としてベース１２０に回転自在に軸支されている。また、各スライドローラ９３の周面の一部が、ベース１２０の上面から膨出しており、フレーム１００の内面と当接して可動部８８のスライドに従動して回転する。
【００７８】
駆動機構１０５は、可動部８８を記録用紙の搬送向き８９に沿って往復動させるためのものである。駆動機構１０５は、排紙ローラ軸９２の回転を可動部８８へ伝達する。図１０に示されるように、駆動機構１０５は、回転板１２５と、回転板１２５の回転運動を可動部８８の並進運動に変換するレバー部材１２６（図８及び図９参照）とを有する。回転板１２５は、排紙ローラ軸９２から動力伝達機構１２４を介して伝達される駆動により回転する。
【００７９】
図１０に示されるように、回転板１２５は円盤形状であり、例えば樹脂や金属から構成され得る。回転板１２５は、円形の円盤部１４１と、円盤部１４１の上面の中央に立設された円筒軸１２７とを有する。円筒軸１２７は、プラテン４２のフレーム１００に回転可能に支持される。図には示されていないが、フレーム１００に設けられた支軸が円筒軸１２７に挿入されて支持される。この支軸は、フレーム１００の長手方向及び記録用紙の搬送方向に対して直交する方向、つまり上下方向に延出される。
【００８０】
回転板１２５は、動力伝達機構１２４から駆動伝達されて正転又は逆転する。回転板１２５の上面には、回転板１２５の回転方向に対して垂直面を有する形状のカム１３６，１３７がそれぞれ円筒軸１２７を中心とした円周形状に形成されており、この各カム１３６，１３７の垂直面にロック部材１３９，１４０がそれぞれ係合され得る。ロック部材１３９とカム１３６との係合によって、回転板１２５の正転が規制され、ロック部材１４０とカム１３７との係合によって、回転板１２５の逆転が規制される。カム１３６，１３７の垂直面によって回転板１２５の正転又は逆転が規制される回転角度は、後述される動作に応じて設定される。したがって、カム１３６，１３７には複数の垂直面が所定の回転角度に対応して形成されている。
【００８１】
図９に示されるように、回転板１２５の裏面１４２には、案内溝１４３が設けられている。案内溝１４３は、円筒軸１２７（図１０参照）に対して軌跡曲線を描くように形成されている。案内溝１４３は、裏面１４２に沿って円筒軸１２７の中心を通る仮想軸を基準に上下対称に形成されたアルキメデス螺旋に沿って形成されている。
【００８２】
図９に示されるように、レバー部材１２６は、クランク形状の平板であり、可動部８８のベース１２０と回転板１２５とを連結する。具体的には、レバー部材１２６の先端部１４５がベース１２０の裏面側と係合しており、かつ、レバー部材１２６の基端部１４６が回転板１２５の案内溝１４３と係合している。レバー部材１２６の中間部１４７は、プラテン４２のフレーム１００に支持されているが、レバー部材１２６とプラテン４２のフレーム１００との支持構造は図示されていない。なお、この支持構造の一例として、フレーム１００に設けられた支軸に中間部１４７を回動自在に嵌合させる構造が挙げられる。これにより、レバー部材１２６は、中間部１４７を中心として回動自在である。
【００８３】
レバー部材１２６の基端部１４６は、回転板１２５の案内溝１４３と係合した状態において、中間部１４７を中心として回動する。このレバー部材１２６の回動がベース１２０に伝達される。ベース１２０は、フレーム１００に嵌め込まれて記録用紙の搬送向き８９に沿った方向にのみスライド可能である。よって、回転板１２５の回転がレバー部材１２６を介してベース１２０に伝達され、ベース１２０が記録用紙の搬送向き８９に沿ってスライドする。
【００８４】
レバー部材１２６の先端部１４５の変位量は、レバー部材１２６の基端部１４６の変位量の所定倍となる。具体的には、この倍率は、中間部１４７から先端部１４５までの距離と中間部１４７から基端部１４６までの距離との比率に対応する。したがって、先端部１４５の変位量は、基端部１４６の変位量を所定倍に増幅したものとなる。よって、回転板１２５の回転量はレバー部材１２６によって所定倍となってベース１２０の搬送向き８９に沿った変位量に変換される。ベース１２０の変位量は、第３支持部１２１，１２２が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間を往復動可能な量として設定される。
【００８５】
図１０に示されるように、動力伝達機構１２４は、排紙ローラ軸９２に設けられたトルクリミッタ１４８と、歯車１４９〜１５１とを有する。なお、同図においては歯車１４９〜１５１の歯が省略されている。トルクリミッタ１４８は、排紙ローラ軸９２に設けられたフランジ１５３と、摩擦板１５２と、押圧板１５４と、コイルバネ１５５とを有する。摩擦板１５２は、典型的には不織布が採用され得る。押圧板１５４は、摩擦板１５２を介してフランジ１５３に当接される。コイルバネ１５５は、押圧板１５４を摩擦板１５２と共にフランジ１５３に弾性的に付勢する。コイルバネ１５５によって押圧板１５４がフランジ１５３に押しつけられると、両者間に所定の摩擦力が発生する。この摩擦力によって、押圧板１５４とフランジ１５３との間で動力伝達が行われる。押圧板１５４とフランジ１５３との間で伝達されるトルクが一定以上となると、摩擦板１５４がフランジ１５３に対して滑り、動力伝達が行われない。コイルバネ１５５の弾性力を適宜設定することによって、トルクリミッタ１４８により動力伝達が制限されるトルクが変動する。
【００８６】
同図では省略されているが、押圧板１５４の外周面に歯が形成されており、この歯が歯車１４９と噛み合っている。したがって、押圧板１５４が回転すると歯車１４９も回転する。歯車１４９は歯車１５０と噛み合っており、さらに歯車１５０は、歯車１５１と噛み合っている。歯車１５０の回転中心軸と歯車１５１の回転中心軸とは直交しており、歯車１５０及び歯車１５１は傘歯車列を構成する。図１０に示されるように、歯車１５１の外周面が回転板１２５の外周面と接触している。本実施形態では、歯車１５１と回転板１２５との接触により生ずる摩擦力によって、両者間でトルク伝達が行われる。なお、歯車１５１及び回転板１２５の双方に歯が形成され、両者が平歯車列を構成して駆動伝達してもよいことは勿論である。
【００８７】
図１０に示されるように、回転板１２５と隣接して回転規制手段１５６が設けられている。回転規制手段１５６は、ロック部材１３９及びロック部材１４０と、コイルバネ１５７と、ロック部材１３９の姿勢を変化させる当接部材１５８とを有する。コイルバネ１５７は、ロック部材１３９が回転板１２５と係合する方向へロック部材１３９を弾性的に付勢する。このため、コイルバネ１５７の両端部は、ロック部材１３９と、プラテン４２のフレーム１００と、にそれぞれ係合されている。当接部材１５８は、ロック部材１３９を姿勢変化させるべくキャリッジ３８が当接する部分である。
【００８８】
ロック部材１３９は、クランク形状であり、その基端側が支持軸１５９によって回動自在に支持されている。したがって、ロック部材１３９は、支持軸１５９を中心として矢印１６０の方向へ回動可能である。ロック部材１３９の先端には係合爪１６１が設けられている。係合爪１６１は、回転板１２５のカム１３７と所定の回転角度において係合可能である。
【００８９】
ロック部材１３９が支持軸１５９を中心に回動することによって、係合爪１６１がカム１３７と係脱する。なお、コイルバネ１５７の弾性付勢によって、外力を受けない常時においては、ロック部材１３９は係合向きへ付勢されている。係合爪１６１がカム１３７に係合すると、回転板１２５が所定の回転角度において正転が制止される。これにより、駆動機構１０５から駆動伝達されても回転板１２５は所定の回転角度に維持される。
【００９０】
図１０に示されるように、当接部材１５８はロック部材１３９の基端側に設けられて、支持軸１５９を中心としてロック部材１３９と一体に回動可能である。当接部材１５８の先端部１６４は、上方へ延びるレバー形状であり、キャリッジ３８が当接可能である。キャリッジ３８が当接部材１５８の先端部１６４に当接すると、ロック部材１３９がカム１３７から離脱する。
【００９１】
ロック部材１４０は、回転板１２５のカム１３６と所定の回転角度において係合可能である。ロック部材１４０は、コイルバネ１６２に弾性付勢されて、外力を受けない常時においては係合向きへ付勢されている。ロック部材１４０がカム１３６に係合すると、回転板１２５の逆転が制止される。ロック部材１４０がカム１３６と係合する回転板１２５の回転角度は初期位置に対応して設定されている。ロック部材１４０とカム１３６との係合は、排紙ローラ軸９２が逆転する駆動伝達に対して回転板１２５の回転を制止し、一方、排紙ローラ軸９２が正転する（搬送向き８９に対応する回転）駆動伝達に対して回転板１２５の回転を制止しない。したがって、排紙ローラ軸９２が逆転されると、回転板１２５が初期位置まで回転すればロック部材１４０とカム１３６とが係合して回転板１２５の回転を制止する。これにより、回転板１２５がイニシャライズされる。
【００９２】
［第３支持部１２１，１２２］
図８及び図１１に示されるように、ベース１２０の上面に、搬送向き８９へ離間されて一対の第３支持部１２１，１２２が設けられている。図８に示されるように、一対の第３支持部１２１，１２２が、ベース１２０の長手方向（矢印８７）に沿って所定間隔で配置されている。各第３支持部１２１，１２２はほぼ同形状であり、フレーム１００に組み付けられた状態において、記録用紙の搬送向き８９に沿って延びる薄肉のリブ形状である。また、各第３支持部１２１，１２２は、ベース１２０から記録ヘッド３９へ向かって突出しており、その突出先端は山形である。各第３支持部１２１，１２２の厚みは、スリット１１９の幅に対応しており、一対の第３支持部１２１，１２２の各々の配置は、複数のスリット１１９の配置と対応している。
【００９３】
各第３支持部１２１において搬送向き８９に沿って延びる先端面は、搬送向き８９の上流側から第１傾斜面１３０、支持面１３１、第２傾斜面１３２に大別される。支持面１３１は、ほぼ水平な平面である。第１傾斜面１３０は、支持面１３１における搬送向き８９の上流端から鉛直方向に対して所定の角度をなして降下する平面である。第２傾斜面１３２は、支持面１３１における搬送向き８９の下流端から鉛直方向に対して所定の角度をなして降下する平面である。なお、参照符号は付されていないが、各第３支持部１２１において搬送向き８９の上流端及び下流端となる両側面は鉛直方向に沿った平面である。このような形状の各第３支持部１２１において、記録用紙は支持面１３１により下側から支持される。また、支持面１３１に支持された記録用紙は、その腰により平坦な姿勢を維持するので、第１傾斜面１３０及び第２傾斜面１３１とは接触しない。
【００９４】
各第３支持部１２２において搬送向き８９に沿って延びる先端面は、搬送向き８９の上流側から第１傾斜面１３３、支持面１３４、第２傾斜面１３５に大別される。支持面１３４は、ほぼ水平な平面である。第１傾斜面１３３は、支持面１３４における搬送向き８９の上流端から鉛直方向に対して所定の角度をなして降下する平面である。第２傾斜面１３５は、支持面１３４における搬送向き８９の下流端から鉛直方向に対して所定の角度をなして降下する平面である。なお、参照符号は付されていないが、各第３支持部１２２において搬送向き８９の上流端及び下流端となる両側面は鉛直方向に沿った平面である。このような形状の各第３支持部１２２において、記録用紙は支持面１３４により下側から支持される。また、支持面１３４に支持された記録用紙は、その腰により平坦な姿勢を維持するので、第１傾斜面１３３及び第２傾斜面１３５とは接触しない。
【００９５】
図１１に示されるように、一対の第３支持部１２１，１２２は、搬送向き８９に対して離間距離１１２を隔てられている。この離間距離１１２は、支持面１３１における搬送向き８９の下流端から支持面１３４における搬送向き８９の上流端まで搬送向き８９に沿った距離である。この離間距離１１２は、前述された記録ヘッド３９において各ノズルからインク滴が噴出される領域１１４（図１３参照）における搬送向き８９に沿った距離より短い。その結果、離間距離１１２は、第１支持部１０２と第２支持部１０３との離間距離１１１（図７参照）より短いものとなる。したがって、図７に示されるように、可動部８８が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間のほぼ中央に位置せしめられると、搬送向き８９に対して上流側から第１支持部１０２、第３支持部１２１、第３支持部１２２、第２支持部１０３の順で、それぞれ所定の離間距離を隔てられて配置される。
【００９６】
また、離間距離１１２は、傾斜面１３２における搬送向き８９に沿った距離１１５、傾斜面１３３における搬送向き８９に沿った距離１１６、及び記録ヘッド３９から記録用紙１８４の先端にインク滴が噴出される際の安全マージン１１７の和より大きい。すなわち、（離間距離１１２）＞（距離１１５）＋（距離１１６）＋（安全マージン１１７）である。ここで、安全マージン１１７とは、いわゆる縁無し記録において、記録ヘッド３９から記録用紙１８４の先端にインク滴が噴出される際に、記録用紙１８４の搬送誤差や噴出タイミング誤差などの各種誤差によって、記録用紙１８４の先端にインク滴が着弾しない可能があると想定される記録用紙１８４の先端から搬送向き８９の下流側への距離である。
【００９７】
さらに各距離を一般的に換言すると、離間距離１１２は、搬送向き８９の上流側の第３支持部１２１が記録用紙１８４を支持する部位における最下流位置と、搬送向き８９の下流側の第３支持部１２２が記録用紙を支持する部位における最上流位置との搬送向き８９に沿った距離である。距離１１５は、搬送向き８９の上流側の第３支持部１２１が記録用紙１８４を支持する部位における最下流位置から第３支持部１２１における最下流位置までの搬送向き８９に沿った距離である。距離１１６は、搬送向き８９の下流側の第３支持部１２２における最下流位置から第３支持部１２２が記録用紙１８４を支持する部位における最下流位置までの搬送向き８９に沿った距離である。
【００９８】
離間距離１１２が前述された関係とされることにより、仮に、縁無し記録において、記録用紙１８４の先端が傾斜面１３２における搬送向き８９の下流端の直上に位置するように可動部８８の動作制御が行われた場合に、前述されたような各種誤差が生じたとしても、記録ヘッド３９から記録用紙１８４の先端へ向かって噴出されたインク滴が第３支持部１２１の傾斜面１３２や第３支持部１２２の傾斜面１３３に付着することがない。
【００９９】
［縁無し記録方法］
複合機１０は、操作パネル１５において所定の操作が行われるか、外部情報機器から所定の指令が送信されることによって、画像記録の態様が選択される。画像記録の態様とは、いわゆる縁有り記録又は縁無し記録である。以下、縁無し記録が選択された際の画像記録が説明される。
【０１００】
画像記録の開始指令があると、まず、給紙トレイ２０に積載された記録用紙が用紙搬送路２３へ給送される。具体的には、制御部６４がＬＦモータ７１を駆動して、給紙ローラ２５が回転される。給紙トレイ２０から用紙搬送路２３に給送された記録用紙は、用紙搬送路２３に沿って下方から上方へ反転するように搬送される。
【０１０１】
用紙搬送路２３において、記録用紙の先端がレジセンサ９５に当接してレジセンサ９５がＯＮとなる。記録用紙がさらに搬送されることにより、記録用紙の先端が搬送ローラ６０及びピンチローラ５９に当接する。搬送ローラ６０は、搬送向き８９と逆向きに回転されているので、この状態では記録用紙の先端は搬送ローラ６０及びピンチローラ５９に挟持されず、記録用紙は、搬送ローラ６０及びピンチローラ５９に当接した状態でレジスト処理される。記録用紙がレジスト処理された後、制御部６４はＬＦモータ７１の回転を反転させて、搬送ローラ６０を搬送向き８９へ回転させる。これにより、レジスト処理された記録用紙が搬送ローラ６０及びピンチローラ５９にニップされる。そして、記録用紙がプラテン４２上へ搬送される。
【０１０２】
給紙からレジスト処理されるまでの間においても、排紙ローラ６２が回転するが、前述されたように、回転板１２５が初期位置となればロック部材１４０によって回転板１２５の回転が制止されることにより、トルクリミッタ１４８に一定以上のトルクが発生して滑りが生じ、回転板１２５が初期位置で制止された状態で排紙ローラ６２のみが逆転する。
【０１０３】
続いて、本発明に係る縁無し記録方法における第１ステップに対応する動作が説明される。第１ステップにおいては、記録用紙１８４の先端側が第１支持部１０２と第３支持部１２１とに支持された状態が維持されて可動部８８が記録用紙１８４に追従され、その記録用紙１８４の搬送過程において記録ヘッド３９から記録用紙１８４の先端側にインク滴が選択的に噴出される。
【０１０４】
詳述するに、記録用紙１８４の先端が搬送ローラ６０へ到達したときには、可動部８８は初期位置であるプラテン４２の中央に位置し（図１２（ａ））、レバー部材１２６の基端部１４６は、回転板１２５の案内溝１４３における初期位置に配置されている。なお、可動部８８の変位が理解しやすいように、図１２（ａ）〜（ｄ）は、プラテン４２をその背面側から見た図であり、更にプラテン４２の裏カバーが外された状態で図示されている。
【０１０５】
レジスト処理後にＬＦモータ６１が正転されて、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６１が搬送向き８９へ回転すると、記録用紙１８４が搬送ローラ６０及びピンチローラ５９にニップされて搬送向き８９へ搬送される。記録用紙１８４の先端がプラテン４２上へ到達すると、ＬＦモータ７１が間欠駆動される。また、記録用紙１８４の先端がプラテン４２に到達する前後において所定のタイミングでＣＲモータ７３が駆動されてキャリッジ３８が当接部材１５８に当接する。当接部材１５８が回動されると、ロック部材１３９の係合爪１６１とカム１３７との係合が解除され、回転板１２５が回転可能となる。したがって、レジスト処理後に、ＬＦモータ７１によって排紙ローラ軸９２が回転されると、この回転が動力伝達機構１２４を介して回転板１２５に伝達され、回転板１２５が回転する。そして、回転板１２５の回転がレバー部材１２６により可動部８８へ伝達され、可動部８８と共に第３支持部１２１，１２２が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間をスライド移動する。
【０１０６】
記録用紙１８４の先端が第１支持部１０２を通過する前に、可動部８８が搬送向き８９の上流側へスライド移動されて停止する。つまり、回転板１２５が初期位置から所定の回転角度（例えば９０°）だけ回転すると、カム１３７に係合爪１６１が再び係合されて、回転板１２５の回転が再び制止される。このとき、一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側に位置された第３支持部１２１が第１支持部１０２とほぼ同位置となる（図１３（ａ））。一方、第３支持部１２２は、第１支持部１０２より搬送向き８９の下流側に位置し、この第３支持部１２２の位置は記録ヘッド３９からインク滴が噴出される領域１１４内である。つまり、一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側に位置する第３支持部１２１のみがインク滴が噴出される領域１１４の外側に移動される。
【０１０７】
図１３（ｂ）に示されるように、記録用紙１８４の先端がプラテン４２へ到達してさらに搬送されると、記録用紙１８４は、第１支持部１０２及び第３支持部１２１に支持される。換言すれば、記録用紙１８４が、第１支持部１０２及び第３支持部１２１を上側から覆う。このとき、記録用紙１８４の先端は、一対の第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に位置する。
【０１０８】
その後、所定のタイミングでＣＲモータ７３が駆動されてキャリッジ３８が当接部材１５８に当接する。これにより、前述と同様にロック部材１３９が回動されて、係合爪１６１とカム１３７との係合が解除され、回転板１２５が再び回転可能となる。その結果、ＬＦモータ７１の間欠駆動により、可動部８８と共に第３支持部１２１，１２２が搬送向き８９の下流側へ変位する。記録用紙１８４も、ＬＦモータ７１の間欠駆動によって回転する搬送ローラ６０によって搬送されるので、記録用紙１８４は、その先端が一対の第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に位置された状態でプラテン４２上を搬送される。この搬送過程において、記録用紙１８４は第１支持部１０２及び第３支持部１２１により支持されている。可動部８８、回転板１２５及びレバー部材１２６の相対的位置関係は、図１２（ａ）〜（ｄ）の順に変化する。
【０１０９】
図１２（ｂ）〜（ｄ）に示されるように、回転板１２５が再び回転すると、レバー部材１２６は、中間部１４７を揺動中心として揺動し、その結果、可動部８８は、搬送向き８９の下流側へ移動する。そして、回転板１２５の回転角度が初期位置から所定角度（例えば２７０°）に到達すると、第３支持部１２１，１２２が第２支持部１０３付近までスライド移動する。さらに、回転板１２５が回転すると、レバー部材１２６が中間部１４７を揺動中心として揺動して、可動部８８が搬送向き８９の上流側へ移動する。そして回転板１２５が初期位置から１回転すると、可動部８８が回転板１２５の初期位置に対応する位置に復帰する。
【０１１０】
図１４（ａ），（ｂ）に示されるように、記録用紙１８４の搬送が間欠している間に、キャリッジ３８とともにスライドされる記録ヘッド３９から各色のインク滴が選択的に噴出されて記録用紙１８４に着弾する。縁無し記録では、少なくとも記録用紙１８４の周囲の縁までインク滴が噴出されるが、記録用紙１８４の先端側においては、記録用紙１８４の間欠搬送に伴って記録ヘッド３９がインク滴を噴出可能な領域１１４のうち記録用紙１８４の先端に対応する位置から搬送向き８９の上流側においてのみインク滴が噴出される。
【０１１１】
前述されたように、可動部８８が搬送向き８９の上流側へスライド移動されて停止したときに、一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側の第３支持部１２１のみがインク滴が噴出される領域１１４の外側に移動されている。そして、記録用紙１８４は、一対の第３支持部１２１，１２２のうち第３支持部１２１のみを上側から覆っている。したがって、記録用紙１８４の先端が第３支持部１２１を覆って領域１１４に進入すれば、直ちに記録ヘッド３９からインク滴を噴出させて画像記録が行われる。つまり、記録用紙１８４の先端の位置に対応させながら記録ヘッド３９の領域１１４のすべてが使用されて記録用紙１８４に縁無し記録が実施される。
【０１１２】
図１４（ａ），（ｂ）にそれぞれ示されるように、記録用紙１８４の先端は第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に位置している。そして、第３支持部１２１，１２２が搬送向き８９へスライド移動される間において、記録用紙１８４の先端と第３支持部１２１，１２２との位置関係は維持される。前述されたように、第３支持部１２１は記録用紙１８４に覆われているので、仮に記録用紙１８４へ着弾しないインク滴があったとしても、第３支持部１２１にインク滴が付着することはない。
【０１１３】
一方、記録用紙１８４の先端は第３支持部１２１と第３支持部１２２との間にあるので、仮に記録用紙１８４に着弾しないインク滴があったとしても、そのインク滴は第３支持部１２１と第３支持部１２２との間のベース１２０上に着弾する。また、前述されたように、記録ヘッド３９からは、記録用紙１８４の先端に対応する位置から搬送向き８９の上流側においてのみインク滴が噴出される。換言すれば、記録ヘッド３９の領域１１４のうち、記録用紙１８４の先端側を支持しない第３支持部１２２より搬送向き８９の上流側の領域からのみインク滴が噴出される。したがって、記録ヘッド３９から第３支持部１２２へ向かってインク滴が噴出されないので、第３支持部１２２にインク滴が付着することはない。
【０１１４】
回転板１２５が初期位置に復帰すると、前述されたように、係合爪１６１がカム１３７に係合することによって回転板１２５の回転が制止される。一方、ＬＦモータ７１の駆動力は搬送ローラ６０及び排紙ローラ軸９２に伝達されて、記録用紙１８４は間欠して搬送される。そして、記録用紙１８４の後端がプラテン４２へ到達する。記録用紙１８４の後端の位置は、レジセンサ９５の検知信号に基づいて判定される。そして、所定のタイミングでキャリッジ３８が当接部材１５８に当接され、当接部材１５８が回動される。その結果、前述と同様に、ロック部材１３９の係合爪１６１とカム１３７との係合が解除され、回転板１２５が回転可能となる。
【０１１５】
回転板１２５の正転によって、第３支持部１２１，１２２が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間をスライド移動する。可動部８８、回転板１２５及びレバー部材１２６の相対的位置関係は、再び図１２（ｂ）〜（ｄ）の順に変化する。詳細に説明するに、図１５（ａ）に示されるように、第３支持部１２１，１２２が搬送向き８９の上流側へ移動すると、係合爪１６１とカム１３７との係合によって回転板１２５の回転が制止され、第３支持部１２１が搬送向き８９に対して第１支持部１０２とほぼ同位置となって可動部８８が停止する。そして、記録用紙１８４の後端が第１支持部１０２を通過する前に、キャリッジ３８が当接部材１５８に当接する。これにより、係合爪１６１とカム１３７との係合が解除され、回転板１２５が回転可能となる。その結果、可動部８８にＬＦモータ７１からの駆動力が伝達された可動部８８が移動し、これに伴って第３支持部１２１，１２２も搬送向き８９の下流側へスライド移動する。また、可動部８８、回転板１２５及びレバー部材１２６の相対的位置関係は、図１２（ｂ）〜（ｄ）の順に変化する。
【０１１６】
図１５（ａ），（ｂ）に示されるように、記録用紙１８４も、ＬＦモータ７１の間欠駆動によって回転する搬送ローラ６０によって搬送されるので、記録用紙１８４は、その後端側が一対の第３支持部１２１，１２２を共に覆った状態でプラテン４２上を搬送される。記録用紙１８４の後端が第１支持部１０２から第２支持部１０３まで搬送される際に、記録用紙１８４は第３支持部１２１，１２２に支持される。一対の第３支持部１２１，１２２は搬送向き８９に沿って隔てられて配置されており、その離間距離１１２（図１１参照）は、第１支持部１０２と第２支持部１０３との離間距離１１１（図７参照）より短いので、第１支持部１０２と第２支持部１０３との間において、記録用紙１８４の後端側は一対の第３支持部１２１，１２２に搬送向き８９に対して２箇所でそれぞれ支持される。
【０１１７】
記録用紙１８４の搬送が間欠している間に、キャリッジ３８とともにスライドされる記録ヘッド３９から各色のインク滴が選択的に噴出されて記録用紙１８４に着弾する。縁無し記録では、記録用紙１８４の周囲の縁までインク滴が噴出されるが、仮に記録用紙１８４へ着弾しないインク滴があったとしても、記録用紙１８４に覆われている第３支持部１２１，１２２にインク滴が付着することはない。そして、回転板１２５が一回転すると、回転板１２５は初期位置に復帰する。画像記録が終了すると、ＬＦモータ７１は連続駆動され、記録用紙１８４が排紙トレイ２１へ排出される。
【０１１８】
ここでは詳細に説明されないが、プリンタ部１１は、記録用紙の周囲に記録されるべき画像が無い、いわゆる縁有り記録も行い得る。このような縁有り記録では、記録ヘッド３９から記録用紙１８４に向けて噴出されるインク滴は全て記録用紙１８４上に着弾するので、可動部８８が記録用紙１８４に追従して移動する必要はない。したがって、キャリッジ３８が当接部材１５８に当接されることはなく、回転板１２５は初期位置に停止したままである。可動部８８は常時においてプラテン４２の中央に配置されているので、記録用紙１８４の先端又は後端が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間に垂れることがなく、記録ヘッド３９と記録用紙１８４との間の距離（ヘッドギャップ）が一定に保たれる。
【０１１９】
［本実施形態の作用効果］
前述されたように、プリンタ部１１は、縁無し記録において、プラテン４２上に搬送された記録用紙１８４の先端側を一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側の第３支持部１２１にのみ支持させて、可動部８８を記録用紙１８４の間欠搬送に追従させるので、記録用紙１８４の先端側に縁無し記録が行われると、記録用紙１８４の先端側に着弾しなかったインク滴は、第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に着弾する。したがって、第３支持部１２２にインク滴が付着しないので、記録用紙１８４の後端側を第３支持部１２２に支持させても記録用紙１８４がインクで汚されることがない。
【０１２０】
また、一対の第３支持部１２１，１２２を共に記録ヘッド３９からインク滴が噴出される領域１１４の外側に移動させる必要がないので可動部８８の移動領域を短くすることができ、かつ、記録用紙１８４の先端の位置に対応させながら記録ヘッド３９の全領域を使用して記録用紙１８４に縁無し記録を実施することができるので、記録速度の高速化及び装置の小型化が実現される。
【０１２１】
また、プリンタ部１１は、縁無し記録において、記録用紙１８４の後端側を一対の第３支持部１２１，１２２に共に支持させて、可動部８８を記録用紙１８４の間欠搬送に追従させるので、記録用紙１８４は搬送向き８９に対して複数の箇所で支持される。これにより、記録用紙１８４が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間に垂れ込むことが防止される。
【０１２２】
また、第１支持部１０２と第２支持部１０３との離間距離１１１は、記録ヘッド３９の領域１１４における搬送向き８９に沿った距離より長いので、領域１１４の外側において第１支持部１０２及び第２支持部１０３が記録用紙１８４を支持する。したがって、記録ヘッド３９の領域１１４のすべてからインク滴を噴出しても、そのインク滴が第１支持部１０２及び第２支持部１０３に付着しないので、記録速度の高速化が実現される。
【０１２３】
また、一対の第３支持部１２１，１２２の離間距離１１２は、記録ヘッド３９の領域１１４の搬送向き８９に沿った距離より短いので、領域１１４内において搬送向き８９に対して２箇所で第３支持部１２１，１２２が記録用紙１８４を支持する。これにより、記録用紙１８４が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間に垂れ込むことが防止される。
【０１２４】
また、一対の第３支持部１２１，１２２が、プラテン４２の上面１０９に沿って搬送方向と直交する方向（矢印８７）へ列設されているので、記録用紙１８４の幅方向（矢印８７）に対して複数箇所で記録用紙１８４を支持できる。これにより、記録ヘッド３９と記録用紙１８４とのギャップが記録用紙１８４の全面に対して一定になるので、高精度な画像記録が実現される。
【０１２５】
なお、前述された実施形態では、縁無し記録において記録用紙１８４の先端がプラテン４２に搬送された際に、一対の第３支持部１２１，１２２のうち搬送向き８９の上流側に位置する第３支持部１２１のみが記録用紙１８４の先端側を支持し、記録用紙１８４の先端が第３支持部１２１と第３支持部１２２との間に位置されることとしたが、一対の第３支持部１２１，１２２が共に記録用紙１８４の先端側を支持することとしてもよい。
【０１２６】
一対の第３支持部１２１，１２２が共に記録用紙１８４の先端側を支持するためには、一対の第３支持部１２１，１２２を共に記録ヘッド３９からインク滴が噴出される領域１１４の外側に移動させることとなるが、一対の第３支持部１２１，１２２により記録用紙１８４が搬送向き８９に対して２箇所で支持されるので、記録用紙１８４の先端側が第１支持部１０２と第２支持部１０３との間に垂れ込むことが防止されるという利点がある。
【０１２７】
また、前述された実施形態では、本発明における第３支持部として一対の第３支持部１２１，１２２が示されているが、本発明における第３支持部は一対のものに限定されず、搬送方向に３個以上が離間距離１１２を隔てられて列設された複数のリブなどから構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る複合機１０の外観斜視図である。
【図２】図２は、複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。
【図３】図３は、プリンタ部１１の主要構成を示す部分拡大断面図である。
【図４】図４は、プリンタ部１１の主要構成を示す平面図である。
【図５】図５は、プリンタ部１１の主要部を示す斜視図である。
【図６】図６は、複合機１０の制御部６４の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、プラテン４２の拡大斜視図である。
【図８】図８は、可動部８８の拡大斜視図である。
【図９】図９は、可動部８８を底面側からみた拡大斜視図である。
【図１０】図１０は、駆動機構１０５の拡大斜視図である。
【図１１】図１１は、可動部８８の拡大断面図である。
【図１２】図１２は、記録用紙の搬送時における可動部８８の変位を（ａ）から（ｄ）の順に示す図である。
【図１３】図１３は、縁無し記録における記録用紙１８４と第３支持部１２１，１２２との位置関係を示す図である。
【図１４】図１４は、縁無し記録における記録用紙１８４と第３支持部１２１，１２２との位置関係を示す図である。
【図１５】図１５は、縁無し記録における記録用紙１８４と第３支持部１２１，１２２との位置関係を示す図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１１・・・プリンタ部（インクジェット記録装置）
２５・・・給紙ローラ（搬送機構）
３９・・・記録ヘッド
４２・・・プラテン
５９・・・ピンチローラ（搬送機構）
６０・・・搬送ローラ（搬送機構）
６２・・・排紙ローラ（搬送機構）
６３・・・拍車（搬送機構）
８８・・・可動部
１０２・・・第１支持部
１０３・・・第２支持部
１０５・・・駆動機構
１０９・・・上面
１１９・・・スリット
１２１，１２２第３支持部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク滴を選択的に噴出する記録ヘッドと、
その上面が上記記録ヘッドと対向配置されたプラテンと、
上記プラテンの上面から上記記録ヘッドへ向かって突出してシートを支持し、かつシートが搬送される搬送向きに沿って第１距離が隔てられて配置された第１支持部及び第２支持部と、
上記プラテンに設けられて、少なくとも上記第１支持部と第２支持部との間を搬送向きに沿って往復動可能な可動部と、
上記可動部に設けられて上記プラテンの上面から上記記録ヘッドへ向かって突出してシートを支持し、かつ搬送向きに沿って上記第１距離より短い第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部と、
上記プラテンへシートを搬送する搬送機構と、
上記可動部を搬送向きに沿って往復動させる駆動機構と、を具備するインクジェット記録装置。
【請求項２】
上記駆動機構は、上記第１支持部及び第２支持部のうち搬送向きの上流側に位置する第１支持部に支持されて搬送されるシートの先端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側に配置された一部の第３支持部に支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させる請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
上記第１距離は、記録ヘッドがインク滴を噴出可能な領域における搬送向きに沿った第３距離より長く、上記第２距離は当該第３距離より短い請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
上記複数の第３支持部が、上記第１方向へ列設された請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
上記可動部は、上記プラテンの上面に対して上記記録ヘッドと反対側に配置され、
上記複数の第３支持部は、プラテンの上面に形成されたスリットを通じて当該上面から記録ヘッドへ突出する請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
プラテンの上面から記録ヘッドへ向かって突出し、シートが搬送される搬送向きに沿って第１距離が隔てられて配置された第１支持部及び第２支持部の間を往復動する可動部に、プラテンの上面から記録ヘッドへ向かって突出し、搬送向きに沿って上記第１距離より短い第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部が設けられたインクジェット記録装置において、
上記第１支持部及び第２支持部のうち搬送向きの上流側に位置する第１支持部に支持されて搬送されるシートの先端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側の一部に支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドから当該シートの先端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行う第１ステップと、
上記第２支持部に支持されて搬送されるシートの後端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のすべてに支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドから当該シートの後端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行う第２ステップと、を含む縁無し記録方法。
【請求項７】
上記第１ステップにおいて、記録ヘッドがインクを噴出可能な領域のうち、シートを支持しない残りの一部の第３支持部より搬送向きの上流側の領域を用いて縁無し記録を行う請求項６に記載の縁無し記録方法。
【請求項１】
インク滴を選択的に噴出する記録ヘッドと、
その上面が上記記録ヘッドと対向配置されたプラテンと、
上記プラテンの上面から上記記録ヘッドへ向かって突出してシートを支持し、かつシートが搬送される搬送向きに沿って第１距離が隔てられて配置された第１支持部及び第２支持部と、
上記プラテンに設けられて、少なくとも上記第１支持部と第２支持部との間を搬送向きに沿って往復動可能な可動部と、
上記可動部に設けられて上記プラテンの上面から上記記録ヘッドへ向かって突出してシートを支持し、かつ搬送向きに沿って上記第１距離より短い第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部と、
上記プラテンへシートを搬送する搬送機構と、
上記可動部を搬送向きに沿って往復動させる駆動機構と、を具備するインクジェット記録装置。
【請求項２】
上記駆動機構は、上記第１支持部及び第２支持部のうち搬送向きの上流側に位置する第１支持部に支持されて搬送されるシートの先端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側に配置された一部の第３支持部に支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させる請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
上記第１距離は、記録ヘッドがインク滴を噴出可能な領域における搬送向きに沿った第３距離より長く、上記第２距離は当該第３距離より短い請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
上記複数の第３支持部が、上記第１方向へ列設された請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
上記可動部は、上記プラテンの上面に対して上記記録ヘッドと反対側に配置され、
上記複数の第３支持部は、プラテンの上面に形成されたスリットを通じて当該上面から記録ヘッドへ突出する請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
プラテンの上面から記録ヘッドへ向かって突出し、シートが搬送される搬送向きに沿って第１距離が隔てられて配置された第１支持部及び第２支持部の間を往復動する可動部に、プラテンの上面から記録ヘッドへ向かって突出し、搬送向きに沿って上記第１距離より短い第２距離が隔てられて配置された複数の第３支持部が設けられたインクジェット記録装置において、
上記第１支持部及び第２支持部のうち搬送向きの上流側に位置する第１支持部に支持されて搬送されるシートの先端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のうち搬送向きの上流側の一部に支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドから当該シートの先端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行う第１ステップと、
上記第２支持部に支持されて搬送されるシートの後端側において、当該シートが上記複数の第３支持部のすべてに支持された状態を維持して上記可動部をシートに追従させつつ、記録ヘッドから当該シートの後端側にインク滴を選択的に噴出して縁無し記録を行う第２ステップと、を含む縁無し記録方法。
【請求項７】
上記第１ステップにおいて、記録ヘッドがインクを噴出可能な領域のうち、シートを支持しない残りの一部の第３支持部より搬送向きの上流側の領域を用いて縁無し記録を行う請求項６に記載の縁無し記録方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−１２６０７（Ｐ２０１０−１２６０７Ａ）
【公開日】平成２２年１月２１日（２０１０．１．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１７１８７９（Ｐ２００８−１７１８７９）
【出願日】平成２０年６月３０日（２００８．６．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月２１日（２０１０．１．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月３０日（２００８．６．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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