インクジェット記録装置
【課題】熱によって固化が進むようなインクの場合、記録ヘッドの吐出口面に関して、蒸発による粘度上昇だけでなくクリーニング性が極端に低下する。
【解決手段】本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体に沿って走査されインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録媒体に対して前記記録ヘッドが走査する領域を加熱する加熱手段と有する。そして該記録装置は、前記記録ヘッドの液体吐出口が形成された吐出口面に相対する位置に置かれて該吐出口面を摺擦するベルト状の払拭部材を有していて、前記記録ヘッドの走査の際に該払拭部材と前記吐出口面を接触させて相対的に移動することにより前記吐出口面の払拭動作を行うクリーニング機構を備え、前記加熱手段による加熱温度が高いほど該クリーニング機構による前記吐出口面のクリーニング頻度を増やすことを特徴とする。
【解決手段】本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体に沿って走査されインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録媒体に対して前記記録ヘッドが走査する領域を加熱する加熱手段と有する。そして該記録装置は、前記記録ヘッドの液体吐出口が形成された吐出口面に相対する位置に置かれて該吐出口面を摺擦するベルト状の払拭部材を有していて、前記記録ヘッドの走査の際に該払拭部材と前記吐出口面を接触させて相対的に移動することにより前記吐出口面の払拭動作を行うクリーニング機構を備え、前記加熱手段による加熱温度が高いほど該クリーニング機構による前記吐出口面のクリーニング頻度を増やすことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドから記録媒体に対しインクを吐出させて記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置においては、吐出口（ノズル）が形成された記録ヘッドの面（以下ではフェース面と称する）にインクが付着し正常な吐出を妨害することが知られている。そのため、フェース面に付着したインクを、ワイパーブレードを用いて拭き取るクリーニング機構が設けられるのが一般的である。
【０００３】
このような動作の例として、特許文献１には、タイマと、記録ヘッドによるインク吐出数の計数（ドットカウント）とを併用してワイピングのタイミングを決定する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−１２５２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで近年では、画像堅牢性の向上や被記録材の選択自由度の向上を目的として、インクの高機能化が進められており、例えば熱によって固化が進むようなインクを用いたインクジェット記録装置が挙げられる。このようなインクにおいては、蒸発や加熱に伴い相変化したり、蒸発による濃度上昇により分散破壊し固形化したりすることが原因で、蒸発による粘度上昇だけでなくクリーニング性が極端に低下する。
【０００６】
このような課題に対して、特許文献１に示される技術は記録媒体にインクを定着させるための加熱ヒータによるクリーニング性の低下を考慮してないため、クリーニング性が不十分になるという課題があった。一方で、単純にクリーニング頻度を増やすと、通常撥水処理または親水処理されているフェース面のその機能（撥水性または親水性）の劣化が早期に進み、記録ヘッドの寿命が短くなるという問題がある。
【０００７】
本発明は上記問題点を鑑み、フェース面での固着が強固に進み得るインクを用いた場合にも、記録ヘッドの劣化を極力抑え、適切なタイミングでクリーニングを実施する事が可能なインクジェット記録装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体に沿って走査されインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドが走査する領域にある前記記録媒体を加熱する加熱手段と、有するものである。
【０００９】
本願発明は、このような記録装置を前提としたもので、前記記録ヘッドのインク吐出口が形成された吐出口面に相対する位置に置かれて該吐出口面を摺擦するベルト状の払拭部材を有していて、前記記録ヘッドの走査の際に該払拭部材と前記吐出口面を接触させて相対的に移動させることにより前記吐出口面の払拭動作を行うクリーニング機構を備え、前記加熱手段による加熱温度が高いほど該クリーニング機構による前記吐出口面のクリーニング頻度を増やすことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、記録媒体へのインク定着性を上げるため加熱ヒータ温度を高く設定する事に対して、記録ヘッドの吐出口面におけるインク固着状態を予測して吐出口面に対するクリーニングの頻度を増やすため、適切なタイミングで吐出口面クリーニングを実施する事が出来る。その結果、ヘッド寿命に渡り、スループットを低下させることなく、インク固着による吐出不良の影響がない良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に適用可能な記録装置全体図である。
【図２】本発明に適用可能な記録装置の記録領域拡大模式図である。
【図３】本発明に適用可能な記録ヘッドの模式図である。
【図４】本発明に適用可能な記録ヘッドに搭載された吐出部の模式図である。
【図５】本発明に適用可能な記録装置の全体制御図である。
【図６】本発明に好適なインクの特性図である。
【図７】実施例１に係る記録走査間のクリーニング頻度設定のためのフローチャート及びテーブルである。
【図８】実施例２に係る記録走査間のクリーニング頻度設定のためのフローチャート及びテーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明を適用可能な実施形態を説明する。
【００１３】
＜記録装置の概要＞
図１は本発明に適用可能なインクジェット記録装置（以下、プリンタと記す）の外観を示す。この図に示すプリンタはいわゆるシリアルスキャン型のプリンタであり、記録媒体Ｐの搬送方向に対して直交する方向（主走査方向）に記録ヘッドをスキャン（主走査）して画像を形成するものである。
【００１４】
次に、図１を用いてこのプリンタの構成および記録時の動作の概略を説明する。まず、不図示の給紙モータ（図５の給紙モータ５を参照。）と、ギヤを介して駆動される不図示の給紙ローラーとによって、記録媒体Ｐを保持しているスプール６より記録媒体Ｐが搬送される。一方、所定の搬送位置において不図示のキャリッジモータによりキャリッジユニット２を当該搬送方向と直交する方向に延在するガイドシャフト８に沿ってスキャンさせる。そして、このスキャンの過程で、エンコーダ７によって得られる位置信号に基づいたタイミングで、キャリッジユニット２に着脱自在に装着される記録ヘッド（図３の記録ヘッド９参照）のインク吐出口（ノズル）から吐出動作を行わせ、ノズル配列範囲に対応した一定のバンド幅を記録する。その後、記録媒体Ｐの搬送を行い、さらに次のバンド幅について記録を行う構成となっている。このようなプリンタでは、各スキャン間でバンド幅分の記録媒体搬送を行う場合もあるし、必要に応じて、１スキャン毎にバンド幅分の搬送を行わず、複数回スキャンを行ってから搬送を行う場合もある。また、１スキャン毎に所定のマスクによって間引かれたデータを記録してから１／ｎバンド前後の紙送りを行い、再度スキャンを行うことによって、一画像領域に対し記録に関与するノズルを異ならせた複数回のスキャンと搬送とによって画像を完成させる方法（いわゆるマルチパス記録）を行う場合もある。記録ヘッド９に対しては、吐出駆動のための信号パルスやヘッド温調用信号などを供給するためのフレキシブル配線基板１０が取り付けられている。フレキシブル基板１０の他端は、本プリンタの制御を実行する制御回路を備えた制御回路（後述）に接続されている。なお、キャリッジモータからキャリッジユニット２への駆動力の伝達には、キャリッジベルトを用いることができる。しかしキャリッジベルトの代わりに、例えばキャリッジモータにより回転駆動され、主走査方向に延在するリードスクリュと、キャリッジユニット２に設けられ、リードスクリュの溝に係合する係合部とを備えたものなど、他の駆動方式を用いることも可能である。給送された記録媒体Ｐは、不図示の給紙ローラーとピンチローラーとに挟持されつつ搬送されて、プラテン４上の記録位置（記録ヘッド９の主走査領域）に導かれる。通常休止状態では記録ヘッド９の吐出口が形成された吐出口面（フェース面とも呼ぶ。）にはキャッピングが施されているため、記録に先立ってキャップを開放して記録ヘッド９ないしキャリッジユニット２をスキャン可能状態にする。その後、１スキャン分のデータがバッファに蓄積されたらキャッリッジモータによりキャリッジユニット２をスキャンさせ、上述のように記録を行う。
【００１５】
図２は図１の記録走査領域を拡大した模式図（加熱ヒータ及びプラテン周辺のクリーニング機構の構成を被記録媒体Ｐの搬送方向から見た図）である。記録に伴い、キャリッジユニット２は図中の矢印方向に往復動作を行う。加熱ヒータ１は、キャリッジユニット２に搭載された記録ヘッドからインク吐出が行われた直後に被記録材Ｐ上のインクを加熱定着できるように、プラテン４の下に最大記録幅と同等の長さで配設される。そして、被記録材Ｐの種類や記録モードに応じて設定される加熱温度を維持するよう適切な制御がなされる。図２においてはプラテン４の下から被記録媒体Ｐを加熱する例を示したが、これに限られるものでなく加熱ヒータをキャリッジユニット２の直上に設けても構わない。キャリッジユニット移動方向に関して記録領域の両外側には、それぞれクリーニング機構３０が配設されている。一般にフェース面に付着したインクを拭き取るにはゴム製のワイパでフェース面を摺擦するワイピングが行われる。しかし、本実施例の好適な適用例としてあげるような、加熱されることで成分の一部が相変化して固着を促進させるインクにおいては、一度高温下に晒されると相変化が起こり、通常インクと比較してかなり粘度が高い状態となる。
【００１６】
加熱ヒータ１はキャリッジユニット２の直下に配置されるため、フェース面は記録中に高温になり易い。従ってフェース面に付着したインクの粘度が高いので、一般的なワイピングでは除去することが困難である。このように従来型のワイピング機構により拭き取りが困難な場合、また拭き取り後のインク残渣が固化しやすい場合等には拭き部材として、多孔質のウレタンフォームやメラミンフォーム、またはポリオレフィン、ＰＥＴ、ナイロンを用いたウェブ（不織布）などを用いてヘッドの拭き取りが行われる場合がある。本実施例に好適なクリーニング機構３０は、このようなウェブを用いたクリーニング機構の一例を説明するものである。
【００１７】
クリーニング機構３０では、ベルト状に長尺に成型されたウェブ３１が、一端が供給ローラー３２にロール状に巻きつけられ、他端は巻き取りローラー３３に固定されており、両者の間で一定の張力を持って張られた形態となっている。供給ローラー３２と巻き取りローラー３３の間には押し上げ部材３４が配設され、不図示のモータ（図５のクリーニング機構制御モータ３５を参照。）を制御することにより押し上げ部材３４が上下動し、供給ローラー３２と巻き取りローラー３３の間に張られたウェブ３１が上下動する。押し上げ部材３４で上下動されるウェブ３１の部分はフェース面に相対することができる位置に配置されている。よって、押し上げ部材３４が下方にあり、ウェブ３１が図２中の破線で示された位置にある場合は、クリーニング機構３０の上方をキャリッジユニット２が通過しても、記録ヘッド９のフェース面にウェブ３１が当接することは無く、従ってフェース面のクリーニングは行われない。一方、押し上げ部材３４が上方にあり、ウェブ３１が図２中の実線で示された、記録ヘッド９のフェース面よりも高い位置にある場合は、クリーニング機構３０の上方をキャリッジユニット２が通過した時に、フェース面がウェブ３１に当接する。その際、フェース面に固着していたインクの大部分がウェブ３１によって拭き取られることで、クリーニング（払拭動作）が実行される。そして、キャリッジユニット２が通過した後に、押し上げ部材３４の幅の分だけウェブ３１を巻き取ることにより、汚れの無い部分のウェブ３１を用いて次回のクリーニングを行うことが出来る。払拭力については、押し上げ部材３４の位置が高いほど強まるので、押し上げ部材３４の位置を調節することで、フェース面のクリーニング強度を調節することが出来る。このように、クリーニング機構３０の上をフェース面が相対的に通過するだけでフェース面のクリーニングが可能となるため、生産性を低下させることなく、記録走査間（すなわち記録走査してから次の記録走査を実施する間）の払拭クリーニングが可能である。尚、よりクリーニング性を高めるため、払拭部材としてのウェブ３１をフェース面に接触させる際にウェブ３１にインク溶剤を含浸させておくと良い。
【００１８】
また、キャリッジユニット２の移動方向に関して記録領域の両外側のうちの片方には、前記クリーニング機構とは別にキャップ３６が配設される。キャップ３６は不図示のモータ（図５のキャッピングモータ３７を参照。）を制御することにより昇降可能である。キャップ３６は、上昇位置では、例えば後述する記録ヘッドの３つの吐出部のフェース面毎にキャッピングを施し、非記録動作時等においてその保護を行ったり、あるいは吸引回復を行ったりすることが可能である。さらにキャップ３６は、記録動作時には、キャリッジユニット２に搭載された記録ヘッドとの干渉を避ける下降位置に設定され、かつ、該記録ヘッドのフェース面との対向によって予備吐出のインクを受けることが可能である。
【００１９】
＜記録ヘッド＞
図３は、上記したプリンタのキャリッジユニット２に搭載される記録ヘッド９を、インクが吐出される方向に対して斜め上から見た模式的斜視図である。ここで、記録ヘッド９には、被記録媒体Ｐの搬送方向とは交差する、好ましく直交する方向である主走査方向Ｓに沿って、異なる色調（色、濃度を含む）のインク、例えば、ブラック（Ｂｋ）、ライトシアン（Ｌｃ）、シアン（Ｃ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）のインクを吐出可能な複数の吐出部１１〜１６が並設されている。各吐出部に対しては、インク導入部２３から記録ヘッド９内部のインク流路を介してインクが供給される。インク導入部２３には後述のインクタンクより供給チューブを介してインクが導入される。
【００２０】
図４は各吐出部の模式的な斜視図である。各吐出部は、インクを吐出するために利用されるエネルギーとして、例えば通電に応じインクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギーを用いる方式のものである。具体的には、各吐出部は所定のピッチで発熱部５２が形成された発熱部列を２列、並列させてなる基板５１を有している。基板５１の発熱部列間には、上記インク流路に連通するインク供給口５６が設けられている。基板５１に対しては、発熱部５２毎に対応した複数のノズル５５と、ノズル５５のそれぞれに対応してインク供給口５６からインクを供給するための複数のインク路５９とが形成された部材（オリフィスプレート）５４が接合されて、吐出部が構成される。各発熱部列では互いに、発熱部５２およびノズル５５を半ピッチずらして配置することで、所望の記録解像度を実現している。ここで、図３に示した吐出部１１〜１６のそれぞれについて同じ記録密度およびノズル数とすることもできるし、異なる記録密度およびノズル数とすることもできる。本実施形態では、吐出部１１〜１６では各色とも１ｃｍあたり約４９０ノズルの密度で１２８０個のノズルが配列されている。なお、本例では発熱部５２が基板５１に対して交差する方向にインクを吐出させる方式の吐出部を用いているが、基板５１の主面に沿った方向にインクを吐出させる形態の吐出部を用いるものでもよい
＜制御系の構成例＞
図５は本発明によるプリンタに適用可能な制御回路の構成例を示す。図５において、図５に示すプリンタはプログラマブル・ペリフェラル・インターフェース（以下、ＰＰＩとする）１０１を有する。ＰＰＩ１０１は、ホストコンピュータ１００から送られてくる指令信号（コマンド）や記録データを含む記録情報信号を受信してＭＰＵ１０２に転送するとともに、ホストコンピュータ１００に対しては必要に応じプリンタのステータス情報を送出する。またＰＰＩ１０１は、ユーザーがプリンタに対して各種設定を行う設定入力部やユーザーに対してメッセージを表示する表示部などを有したコンソール１０６との間で入出力を行う。さらにＰＰＩ１０１は、キャリッジユニット１０２ないし記録ヘッド９がホームポジションにあることを検出するホームポジションセンサや、キャッピングセンサなどを含むセンサー群１０７からの信号入力を受容する。
【００２１】
ＭＰＵ（マイクロプロセッシングユニット）１０２は、制御用ＲＯＭ１０５に記憶された、処理手順および設定（本発明の特徴となるフェース面のクリーニング頻度を含む）に対応した制御プログラムに従って、プリンタ内の各部を制御する。
【００２２】
さらに、上記プリンタはＲＡＭ１０３、フォント発生用ＲＯＭ１０４、制御用ＲＯＭ１０５、プリントバッファ１２１、ドライバ１１０，１１１，１１３〜１１６、シートセンサ１０９、電源部１２０等を有している。
【００２３】
ＲＡＭ１０３は受信した信号を格納し、あるいはＭＰＵ１０２のワークエリアとして使用され、また各種データを一時的に記憶するためのＲＡＭである。フォント発生用ＲＯＭ１０４は、コード情報に対応して文字や記録等のパターン情報を記憶しており、入力したコード情報に対応して各種パターン情報を出力する。プリントバッファ１２１はＲＡＭ１０３等に展開された記録データを記憶するためのプリントバッファであって、Ｍ行記録分の容量を持つ。制御用ＲＯＭ１０５には上記制御プログラムのほか、後述するクリーニング制御の過程で使用されるデータ等に対応した固定データを格納しておくことができる。これらの各部は、アドレスバス１１７およびデータバス１１８を介して、ＭＰＵ１０２により制御される。
【００２４】
ドライバ１１０、１１３〜１１６は、それぞれ、加熱ヒータ１、クリーニング機構制御モータ３５、キャッピングモータ３７、キャリッジモータ３および給紙モータ５をＭＰＵ１０２の制御に応じて駆動するためのドライバである。
【００２５】
シートセンサ１０９は、記録媒体Ｐの有無、すなわち記録媒体Ｐが記録ヘッド９による記録が可能な位置に供給されたか否かを検知する。
【００２６】
ヘッドドライバ１１１は記録情報信号に応じて記録ヘッド９の発熱部５２を駆動するためのドライバである。
【００２７】
電源部１２４は上記各部へ電源を供給する電源部であり、駆動電源装置としてＡＣアダプタと電池とを有している。
【００２８】
上記プリンタおよびこれに対して記録情報信号を供給するホストコンピュータ１００からなる記録システムにおいては、ホストコンピュータ１００よりパラレルポート、赤外線ポート、あるいはネットワーク等を介して記録データを送信する際、その先頭部分に所要のコマンドが付加される。そのコマンドとしては、例えば記録の行われる記録媒体の種類（普通紙，ＯＨＰシート，光沢紙等の種類や、さらには転写フィルム，厚紙，バナー紙等の特殊な記録媒体の種別）、媒体サイズ（Ａ０判，Ａ１判，Ａ２判，Ｂ０判，Ｂ１判，Ｂ２判など）、記録品位（速い（ハヤイ），標準，綺麗（キレイ），特定色の強調，モノクローム／カラーの種別など）、給紙経路（プリンタが備える記録媒体の送給手段の形態や種類に応じて定められる。例えばロール紙，手差しなど）、およびオブジェクトの自動判別の有無などがある。これらのコマンドに従って、プリンタ側では前述したＲＯＭ１０５から記録に必要なデータを読み込み、それらのデータに基づいて記録を行う。
【００２９】
データとしては、例えば上述したマルチパス記録を行う際の記録パス数や、キャリッジ速度、記録ヘッドの高さ設定、記録媒体単位面積あたりのインクの打ち込み量、記録方向、加熱ヒータ温度、及び後述のシーケンスに基づき設定されるフェース面のクリーニング頻度等を決定するためのものがある。またその他、マルチパス記録を行う際に適用されるデータ間引き用のマスク種類や、記録ヘッド９の駆動条件（たとえば発熱部５２に印加する駆動パルスの形状，印加時間等）、ドットのサイズ、記録媒体搬送の条件、さらにはキャリッジ走査速度等もある。
【００３０】
以下に実施例に基づき詳細に説明する。各実施例で示す各種設定値はあくまでも一例であり、本発明を限定するものではない。
【００３１】
「実施例１」
図６は、本発明によるプリンタに好適なインクの特性を示したものである。本発明に適用するインクは、加熱されることで成分の一部が相変化して固着を促進させるインクであり、図６ではその水分蒸発及び相変化の関係を示している。そして、Ｙ軸が温度、Ｘ軸がその温度での放置時間であり、破線は水分蒸発が完了するタイミング、実線は相変化が開始するタイミングを示す。
【００３２】
図６に示すように、前記インクを同じ温度で放置すると、まずは水分が蒸発し、さらに加熱を続けると相変化が起こることが分かる。また、この変化は温度が高いほど加速されることも分かる。前記インクに関して、水分が蒸発していない状態（段階１）、または水分は蒸発しているが相変化はしていない状態（段階２）であればクリーニングは可能である。しかし、相変化が始まっている状態（段階３）まで至ると強固に固着してしまうためクリーニングが困難となる。
【００３３】
そこで、これらを踏まえ適切なタイミングでクリーニングを行う必要性がある。図７（ａ）に示すフローチャートをもとに、記録ヘッドのクリーニング動作に利用されるクリーニング頻度設定シーケンスの例を説明する。
【００３４】
ステップ７０１にて記録媒体Ｐをセットするにあたり、記録媒体種類が設定される（ステップ７０２）。その記録媒体種類毎に、設定すべき加熱ヒータ温度情報を取得し（ステップ７０３）、その情報を基に、ステップ７０４において、フェース面に対する記録走査間（記録走査してから次の記録走査を実施する間）のクリーニング頻度を決定する。
【００３５】
ここでは記録媒体セット時のユーザー選択情報に基づき記録媒体種類の特定を実施しているが、これに限られるものでなく、記録媒体種類の特定は、別途センサー等により自動選択による情報に基づいて実施されてもよい。また加熱ヒータ温度設定手段をプリンタに備え、ユーザーが選択できるような場合には、前記選択された加熱ヒータ温度に基づいてクリーニング頻度を決定する。
【００３６】
フェース面に対する記録走査間のクリーニング頻度の設定については図７（ｂ）に示すテーブルを参照して行う。図７（ｂ）に示すテーブルは、加熱ヒータの上で記録走査が行われる時間の最長値（２秒）をベースに設定した例である。４０℃条件下においては、図６を参照すると１０秒までに水分蒸発が終了し、１８秒までに相変化が開始しクリーニング困難な状態になる事が予想される。これを踏まえ５走査（１０秒）毎に１回のクリーニングを実施するように設定している。一方、加熱ヒータ温度を６０℃まで上げた場合、図６によると、２秒までに水分蒸発が終了し、４秒後までには相変化が開始しクリーニング困難な状態になる事が予想される。そこで４０℃よりクリーニング頻度を増やし１走査（２秒）毎に１回行うように設定している。
【００３７】
上記では加熱ヒータ温度を基にクリーニング頻度を規定しているが、これに限られるものでなく、記録媒体上の表面温度を基にクリーニング頻度を規定しても構わないものである。
【００３８】
上記のフローに基づき、記録媒体セット時に、フェース面に対する記録走査間のクリーニング頻度は設定され、記録データを受信した際には前記設定値を基にクリーニングを実施する。
【００３９】
「実施例２」
実施例１では、加熱ヒータ温度毎に、フェース面に対する記録走査間のクリーニング頻度を設定する例を示したが、実施例２では図８に示すように、さらに加熱ヒータ上の記録走査時間を考慮した例を示す。加熱ヒータ上の記録走査時間はキャリッジ走査速度に比例するものであり、以下ではキャリッジ走査速度を取得しそれを基にクリーニング頻度を設定する例を示す。
【００４０】
図８（ａ）に示すフローチャートをもとに、記録ヘッドのクリーニング動作に利用されるクリーニング頻度設定シーケンスの例を説明する。
【００４１】
ステップ８０１〜８０３は実施例１と同様である。一方でステップ８０４にて記録データを受信した際に、続くステップ８０５でキャリッジ速度情報を取得する。前記加熱ヒータ温度情報とキャリッジ速度情報を合わせ、続くステップ８０６において、フェース面に対する記録走査間のクリーニング頻度設定を行う。
【００４２】
その記録走査間のクリーニング頻度の設定においては図８（ｂ）に示すテーブルを参照して行う。図８（ｂ）では、加熱ヒータ温度４０℃の場合の例を示してある。記録走査時間２秒（キャリッジ速度：２５ｉｎｃｈ／ｓ）のもとでは、図８（ｂ）に示したように５走査に１回のクリーニングを実施するよう設定している。これに対し、キャリッジ速度が速くなり記録走査時間が短縮された場合、図６を考慮すると、図８（ｂ）に示すようにクリーニング回数を削減する事ができる。例えば、記録走査時間１．４秒（キャリッジ速度：３６ｉｎｃｈ／ｓ）のもとでは７走査に１回のクリーニングを、記録走査時間１．０秒（キャリッジ速度：５０ｉｎｃｈ／ｓ）のもとでは１０走査に１回のクリーニングを実施するよう設定する。
【００４３】
前記記録走査間のクリーニング頻度設定を行ったところで、続くステップ８０７に移り記録を開始する。また、本実施例は加熱ヒータ温度４０℃における設定条件を示すが、これに限定されるものではない。つまり、実施例１に示した加熱ヒータ温度毎の、フェース面に対する記録走査間クリーニング頻度の設定と同様に、図８（ｂ）に示したテーブルを加熱ヒータ温度毎に用意して、加熱ヒータ温度と記録走査時間の両方を基にクリーニング頻度を規定するものであっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、紙や布、革、不織布、ＯＨＰ用紙等、さらには、金属などの記録媒体を用いる機器すべてに適用可能である。具体的な適用機器としては、インクジェット記録方法を用いたプリンタ、複写機、ファクシミリ等の事務機器や、工業用生産機器などを挙げることができる。
【符号の説明】
【００４５】
１ 加熱ヒータ
９ 記録ヘッド
３０ クリーニング機構
３１ 払拭部材
３５ クリーニング機構制御モータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドから記録媒体に対しインクを吐出させて記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置においては、吐出口（ノズル）が形成された記録ヘッドの面（以下ではフェース面と称する）にインクが付着し正常な吐出を妨害することが知られている。そのため、フェース面に付着したインクを、ワイパーブレードを用いて拭き取るクリーニング機構が設けられるのが一般的である。
【０００３】
このような動作の例として、特許文献１には、タイマと、記録ヘッドによるインク吐出数の計数（ドットカウント）とを併用してワイピングのタイミングを決定する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−１２５２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで近年では、画像堅牢性の向上や被記録材の選択自由度の向上を目的として、インクの高機能化が進められており、例えば熱によって固化が進むようなインクを用いたインクジェット記録装置が挙げられる。このようなインクにおいては、蒸発や加熱に伴い相変化したり、蒸発による濃度上昇により分散破壊し固形化したりすることが原因で、蒸発による粘度上昇だけでなくクリーニング性が極端に低下する。
【０００６】
このような課題に対して、特許文献１に示される技術は記録媒体にインクを定着させるための加熱ヒータによるクリーニング性の低下を考慮してないため、クリーニング性が不十分になるという課題があった。一方で、単純にクリーニング頻度を増やすと、通常撥水処理または親水処理されているフェース面のその機能（撥水性または親水性）の劣化が早期に進み、記録ヘッドの寿命が短くなるという問題がある。
【０００７】
本発明は上記問題点を鑑み、フェース面での固着が強固に進み得るインクを用いた場合にも、記録ヘッドの劣化を極力抑え、適切なタイミングでクリーニングを実施する事が可能なインクジェット記録装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体に沿って走査されインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドが走査する領域にある前記記録媒体を加熱する加熱手段と、有するものである。
【０００９】
本願発明は、このような記録装置を前提としたもので、前記記録ヘッドのインク吐出口が形成された吐出口面に相対する位置に置かれて該吐出口面を摺擦するベルト状の払拭部材を有していて、前記記録ヘッドの走査の際に該払拭部材と前記吐出口面を接触させて相対的に移動させることにより前記吐出口面の払拭動作を行うクリーニング機構を備え、前記加熱手段による加熱温度が高いほど該クリーニング機構による前記吐出口面のクリーニング頻度を増やすことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、記録媒体へのインク定着性を上げるため加熱ヒータ温度を高く設定する事に対して、記録ヘッドの吐出口面におけるインク固着状態を予測して吐出口面に対するクリーニングの頻度を増やすため、適切なタイミングで吐出口面クリーニングを実施する事が出来る。その結果、ヘッド寿命に渡り、スループットを低下させることなく、インク固着による吐出不良の影響がない良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に適用可能な記録装置全体図である。
【図２】本発明に適用可能な記録装置の記録領域拡大模式図である。
【図３】本発明に適用可能な記録ヘッドの模式図である。
【図４】本発明に適用可能な記録ヘッドに搭載された吐出部の模式図である。
【図５】本発明に適用可能な記録装置の全体制御図である。
【図６】本発明に好適なインクの特性図である。
【図７】実施例１に係る記録走査間のクリーニング頻度設定のためのフローチャート及びテーブルである。
【図８】実施例２に係る記録走査間のクリーニング頻度設定のためのフローチャート及びテーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明を適用可能な実施形態を説明する。
【００１３】
＜記録装置の概要＞
図１は本発明に適用可能なインクジェット記録装置（以下、プリンタと記す）の外観を示す。この図に示すプリンタはいわゆるシリアルスキャン型のプリンタであり、記録媒体Ｐの搬送方向に対して直交する方向（主走査方向）に記録ヘッドをスキャン（主走査）して画像を形成するものである。
【００１４】
次に、図１を用いてこのプリンタの構成および記録時の動作の概略を説明する。まず、不図示の給紙モータ（図５の給紙モータ５を参照。）と、ギヤを介して駆動される不図示の給紙ローラーとによって、記録媒体Ｐを保持しているスプール６より記録媒体Ｐが搬送される。一方、所定の搬送位置において不図示のキャリッジモータによりキャリッジユニット２を当該搬送方向と直交する方向に延在するガイドシャフト８に沿ってスキャンさせる。そして、このスキャンの過程で、エンコーダ７によって得られる位置信号に基づいたタイミングで、キャリッジユニット２に着脱自在に装着される記録ヘッド（図３の記録ヘッド９参照）のインク吐出口（ノズル）から吐出動作を行わせ、ノズル配列範囲に対応した一定のバンド幅を記録する。その後、記録媒体Ｐの搬送を行い、さらに次のバンド幅について記録を行う構成となっている。このようなプリンタでは、各スキャン間でバンド幅分の記録媒体搬送を行う場合もあるし、必要に応じて、１スキャン毎にバンド幅分の搬送を行わず、複数回スキャンを行ってから搬送を行う場合もある。また、１スキャン毎に所定のマスクによって間引かれたデータを記録してから１／ｎバンド前後の紙送りを行い、再度スキャンを行うことによって、一画像領域に対し記録に関与するノズルを異ならせた複数回のスキャンと搬送とによって画像を完成させる方法（いわゆるマルチパス記録）を行う場合もある。記録ヘッド９に対しては、吐出駆動のための信号パルスやヘッド温調用信号などを供給するためのフレキシブル配線基板１０が取り付けられている。フレキシブル基板１０の他端は、本プリンタの制御を実行する制御回路を備えた制御回路（後述）に接続されている。なお、キャリッジモータからキャリッジユニット２への駆動力の伝達には、キャリッジベルトを用いることができる。しかしキャリッジベルトの代わりに、例えばキャリッジモータにより回転駆動され、主走査方向に延在するリードスクリュと、キャリッジユニット２に設けられ、リードスクリュの溝に係合する係合部とを備えたものなど、他の駆動方式を用いることも可能である。給送された記録媒体Ｐは、不図示の給紙ローラーとピンチローラーとに挟持されつつ搬送されて、プラテン４上の記録位置（記録ヘッド９の主走査領域）に導かれる。通常休止状態では記録ヘッド９の吐出口が形成された吐出口面（フェース面とも呼ぶ。）にはキャッピングが施されているため、記録に先立ってキャップを開放して記録ヘッド９ないしキャリッジユニット２をスキャン可能状態にする。その後、１スキャン分のデータがバッファに蓄積されたらキャッリッジモータによりキャリッジユニット２をスキャンさせ、上述のように記録を行う。
【００１５】
図２は図１の記録走査領域を拡大した模式図（加熱ヒータ及びプラテン周辺のクリーニング機構の構成を被記録媒体Ｐの搬送方向から見た図）である。記録に伴い、キャリッジユニット２は図中の矢印方向に往復動作を行う。加熱ヒータ１は、キャリッジユニット２に搭載された記録ヘッドからインク吐出が行われた直後に被記録材Ｐ上のインクを加熱定着できるように、プラテン４の下に最大記録幅と同等の長さで配設される。そして、被記録材Ｐの種類や記録モードに応じて設定される加熱温度を維持するよう適切な制御がなされる。図２においてはプラテン４の下から被記録媒体Ｐを加熱する例を示したが、これに限られるものでなく加熱ヒータをキャリッジユニット２の直上に設けても構わない。キャリッジユニット移動方向に関して記録領域の両外側には、それぞれクリーニング機構３０が配設されている。一般にフェース面に付着したインクを拭き取るにはゴム製のワイパでフェース面を摺擦するワイピングが行われる。しかし、本実施例の好適な適用例としてあげるような、加熱されることで成分の一部が相変化して固着を促進させるインクにおいては、一度高温下に晒されると相変化が起こり、通常インクと比較してかなり粘度が高い状態となる。
【００１６】
加熱ヒータ１はキャリッジユニット２の直下に配置されるため、フェース面は記録中に高温になり易い。従ってフェース面に付着したインクの粘度が高いので、一般的なワイピングでは除去することが困難である。このように従来型のワイピング機構により拭き取りが困難な場合、また拭き取り後のインク残渣が固化しやすい場合等には拭き部材として、多孔質のウレタンフォームやメラミンフォーム、またはポリオレフィン、ＰＥＴ、ナイロンを用いたウェブ（不織布）などを用いてヘッドの拭き取りが行われる場合がある。本実施例に好適なクリーニング機構３０は、このようなウェブを用いたクリーニング機構の一例を説明するものである。
【００１７】
クリーニング機構３０では、ベルト状に長尺に成型されたウェブ３１が、一端が供給ローラー３２にロール状に巻きつけられ、他端は巻き取りローラー３３に固定されており、両者の間で一定の張力を持って張られた形態となっている。供給ローラー３２と巻き取りローラー３３の間には押し上げ部材３４が配設され、不図示のモータ（図５のクリーニング機構制御モータ３５を参照。）を制御することにより押し上げ部材３４が上下動し、供給ローラー３２と巻き取りローラー３３の間に張られたウェブ３１が上下動する。押し上げ部材３４で上下動されるウェブ３１の部分はフェース面に相対することができる位置に配置されている。よって、押し上げ部材３４が下方にあり、ウェブ３１が図２中の破線で示された位置にある場合は、クリーニング機構３０の上方をキャリッジユニット２が通過しても、記録ヘッド９のフェース面にウェブ３１が当接することは無く、従ってフェース面のクリーニングは行われない。一方、押し上げ部材３４が上方にあり、ウェブ３１が図２中の実線で示された、記録ヘッド９のフェース面よりも高い位置にある場合は、クリーニング機構３０の上方をキャリッジユニット２が通過した時に、フェース面がウェブ３１に当接する。その際、フェース面に固着していたインクの大部分がウェブ３１によって拭き取られることで、クリーニング（払拭動作）が実行される。そして、キャリッジユニット２が通過した後に、押し上げ部材３４の幅の分だけウェブ３１を巻き取ることにより、汚れの無い部分のウェブ３１を用いて次回のクリーニングを行うことが出来る。払拭力については、押し上げ部材３４の位置が高いほど強まるので、押し上げ部材３４の位置を調節することで、フェース面のクリーニング強度を調節することが出来る。このように、クリーニング機構３０の上をフェース面が相対的に通過するだけでフェース面のクリーニングが可能となるため、生産性を低下させることなく、記録走査間（すなわち記録走査してから次の記録走査を実施する間）の払拭クリーニングが可能である。尚、よりクリーニング性を高めるため、払拭部材としてのウェブ３１をフェース面に接触させる際にウェブ３１にインク溶剤を含浸させておくと良い。
【００１８】
また、キャリッジユニット２の移動方向に関して記録領域の両外側のうちの片方には、前記クリーニング機構とは別にキャップ３６が配設される。キャップ３６は不図示のモータ（図５のキャッピングモータ３７を参照。）を制御することにより昇降可能である。キャップ３６は、上昇位置では、例えば後述する記録ヘッドの３つの吐出部のフェース面毎にキャッピングを施し、非記録動作時等においてその保護を行ったり、あるいは吸引回復を行ったりすることが可能である。さらにキャップ３６は、記録動作時には、キャリッジユニット２に搭載された記録ヘッドとの干渉を避ける下降位置に設定され、かつ、該記録ヘッドのフェース面との対向によって予備吐出のインクを受けることが可能である。
【００１９】
＜記録ヘッド＞
図３は、上記したプリンタのキャリッジユニット２に搭載される記録ヘッド９を、インクが吐出される方向に対して斜め上から見た模式的斜視図である。ここで、記録ヘッド９には、被記録媒体Ｐの搬送方向とは交差する、好ましく直交する方向である主走査方向Ｓに沿って、異なる色調（色、濃度を含む）のインク、例えば、ブラック（Ｂｋ）、ライトシアン（Ｌｃ）、シアン（Ｃ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）のインクを吐出可能な複数の吐出部１１〜１６が並設されている。各吐出部に対しては、インク導入部２３から記録ヘッド９内部のインク流路を介してインクが供給される。インク導入部２３には後述のインクタンクより供給チューブを介してインクが導入される。
【００２０】
図４は各吐出部の模式的な斜視図である。各吐出部は、インクを吐出するために利用されるエネルギーとして、例えば通電に応じインクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギーを用いる方式のものである。具体的には、各吐出部は所定のピッチで発熱部５２が形成された発熱部列を２列、並列させてなる基板５１を有している。基板５１の発熱部列間には、上記インク流路に連通するインク供給口５６が設けられている。基板５１に対しては、発熱部５２毎に対応した複数のノズル５５と、ノズル５５のそれぞれに対応してインク供給口５６からインクを供給するための複数のインク路５９とが形成された部材（オリフィスプレート）５４が接合されて、吐出部が構成される。各発熱部列では互いに、発熱部５２およびノズル５５を半ピッチずらして配置することで、所望の記録解像度を実現している。ここで、図３に示した吐出部１１〜１６のそれぞれについて同じ記録密度およびノズル数とすることもできるし、異なる記録密度およびノズル数とすることもできる。本実施形態では、吐出部１１〜１６では各色とも１ｃｍあたり約４９０ノズルの密度で１２８０個のノズルが配列されている。なお、本例では発熱部５２が基板５１に対して交差する方向にインクを吐出させる方式の吐出部を用いているが、基板５１の主面に沿った方向にインクを吐出させる形態の吐出部を用いるものでもよい
＜制御系の構成例＞
図５は本発明によるプリンタに適用可能な制御回路の構成例を示す。図５において、図５に示すプリンタはプログラマブル・ペリフェラル・インターフェース（以下、ＰＰＩとする）１０１を有する。ＰＰＩ１０１は、ホストコンピュータ１００から送られてくる指令信号（コマンド）や記録データを含む記録情報信号を受信してＭＰＵ１０２に転送するとともに、ホストコンピュータ１００に対しては必要に応じプリンタのステータス情報を送出する。またＰＰＩ１０１は、ユーザーがプリンタに対して各種設定を行う設定入力部やユーザーに対してメッセージを表示する表示部などを有したコンソール１０６との間で入出力を行う。さらにＰＰＩ１０１は、キャリッジユニット１０２ないし記録ヘッド９がホームポジションにあることを検出するホームポジションセンサや、キャッピングセンサなどを含むセンサー群１０７からの信号入力を受容する。
【００２１】
ＭＰＵ（マイクロプロセッシングユニット）１０２は、制御用ＲＯＭ１０５に記憶された、処理手順および設定（本発明の特徴となるフェース面のクリーニング頻度を含む）に対応した制御プログラムに従って、プリンタ内の各部を制御する。
【００２２】
さらに、上記プリンタはＲＡＭ１０３、フォント発生用ＲＯＭ１０４、制御用ＲＯＭ１０５、プリントバッファ１２１、ドライバ１１０，１１１，１１３〜１１６、シートセンサ１０９、電源部１２０等を有している。
【００２３】
ＲＡＭ１０３は受信した信号を格納し、あるいはＭＰＵ１０２のワークエリアとして使用され、また各種データを一時的に記憶するためのＲＡＭである。フォント発生用ＲＯＭ１０４は、コード情報に対応して文字や記録等のパターン情報を記憶しており、入力したコード情報に対応して各種パターン情報を出力する。プリントバッファ１２１はＲＡＭ１０３等に展開された記録データを記憶するためのプリントバッファであって、Ｍ行記録分の容量を持つ。制御用ＲＯＭ１０５には上記制御プログラムのほか、後述するクリーニング制御の過程で使用されるデータ等に対応した固定データを格納しておくことができる。これらの各部は、アドレスバス１１７およびデータバス１１８を介して、ＭＰＵ１０２により制御される。
【００２４】
ドライバ１１０、１１３〜１１６は、それぞれ、加熱ヒータ１、クリーニング機構制御モータ３５、キャッピングモータ３７、キャリッジモータ３および給紙モータ５をＭＰＵ１０２の制御に応じて駆動するためのドライバである。
【００２５】
シートセンサ１０９は、記録媒体Ｐの有無、すなわち記録媒体Ｐが記録ヘッド９による記録が可能な位置に供給されたか否かを検知する。
【００２６】
ヘッドドライバ１１１は記録情報信号に応じて記録ヘッド９の発熱部５２を駆動するためのドライバである。
【００２７】
電源部１２４は上記各部へ電源を供給する電源部であり、駆動電源装置としてＡＣアダプタと電池とを有している。
【００２８】
上記プリンタおよびこれに対して記録情報信号を供給するホストコンピュータ１００からなる記録システムにおいては、ホストコンピュータ１００よりパラレルポート、赤外線ポート、あるいはネットワーク等を介して記録データを送信する際、その先頭部分に所要のコマンドが付加される。そのコマンドとしては、例えば記録の行われる記録媒体の種類（普通紙，ＯＨＰシート，光沢紙等の種類や、さらには転写フィルム，厚紙，バナー紙等の特殊な記録媒体の種別）、媒体サイズ（Ａ０判，Ａ１判，Ａ２判，Ｂ０判，Ｂ１判，Ｂ２判など）、記録品位（速い（ハヤイ），標準，綺麗（キレイ），特定色の強調，モノクローム／カラーの種別など）、給紙経路（プリンタが備える記録媒体の送給手段の形態や種類に応じて定められる。例えばロール紙，手差しなど）、およびオブジェクトの自動判別の有無などがある。これらのコマンドに従って、プリンタ側では前述したＲＯＭ１０５から記録に必要なデータを読み込み、それらのデータに基づいて記録を行う。
【００２９】
データとしては、例えば上述したマルチパス記録を行う際の記録パス数や、キャリッジ速度、記録ヘッドの高さ設定、記録媒体単位面積あたりのインクの打ち込み量、記録方向、加熱ヒータ温度、及び後述のシーケンスに基づき設定されるフェース面のクリーニング頻度等を決定するためのものがある。またその他、マルチパス記録を行う際に適用されるデータ間引き用のマスク種類や、記録ヘッド９の駆動条件（たとえば発熱部５２に印加する駆動パルスの形状，印加時間等）、ドットのサイズ、記録媒体搬送の条件、さらにはキャリッジ走査速度等もある。
【００３０】
以下に実施例に基づき詳細に説明する。各実施例で示す各種設定値はあくまでも一例であり、本発明を限定するものではない。
【００３１】
「実施例１」
図６は、本発明によるプリンタに好適なインクの特性を示したものである。本発明に適用するインクは、加熱されることで成分の一部が相変化して固着を促進させるインクであり、図６ではその水分蒸発及び相変化の関係を示している。そして、Ｙ軸が温度、Ｘ軸がその温度での放置時間であり、破線は水分蒸発が完了するタイミング、実線は相変化が開始するタイミングを示す。
【００３２】
図６に示すように、前記インクを同じ温度で放置すると、まずは水分が蒸発し、さらに加熱を続けると相変化が起こることが分かる。また、この変化は温度が高いほど加速されることも分かる。前記インクに関して、水分が蒸発していない状態（段階１）、または水分は蒸発しているが相変化はしていない状態（段階２）であればクリーニングは可能である。しかし、相変化が始まっている状態（段階３）まで至ると強固に固着してしまうためクリーニングが困難となる。
【００３３】
そこで、これらを踏まえ適切なタイミングでクリーニングを行う必要性がある。図７（ａ）に示すフローチャートをもとに、記録ヘッドのクリーニング動作に利用されるクリーニング頻度設定シーケンスの例を説明する。
【００３４】
ステップ７０１にて記録媒体Ｐをセットするにあたり、記録媒体種類が設定される（ステップ７０２）。その記録媒体種類毎に、設定すべき加熱ヒータ温度情報を取得し（ステップ７０３）、その情報を基に、ステップ７０４において、フェース面に対する記録走査間（記録走査してから次の記録走査を実施する間）のクリーニング頻度を決定する。
【００３５】
ここでは記録媒体セット時のユーザー選択情報に基づき記録媒体種類の特定を実施しているが、これに限られるものでなく、記録媒体種類の特定は、別途センサー等により自動選択による情報に基づいて実施されてもよい。また加熱ヒータ温度設定手段をプリンタに備え、ユーザーが選択できるような場合には、前記選択された加熱ヒータ温度に基づいてクリーニング頻度を決定する。
【００３６】
フェース面に対する記録走査間のクリーニング頻度の設定については図７（ｂ）に示すテーブルを参照して行う。図７（ｂ）に示すテーブルは、加熱ヒータの上で記録走査が行われる時間の最長値（２秒）をベースに設定した例である。４０℃条件下においては、図６を参照すると１０秒までに水分蒸発が終了し、１８秒までに相変化が開始しクリーニング困難な状態になる事が予想される。これを踏まえ５走査（１０秒）毎に１回のクリーニングを実施するように設定している。一方、加熱ヒータ温度を６０℃まで上げた場合、図６によると、２秒までに水分蒸発が終了し、４秒後までには相変化が開始しクリーニング困難な状態になる事が予想される。そこで４０℃よりクリーニング頻度を増やし１走査（２秒）毎に１回行うように設定している。
【００３７】
上記では加熱ヒータ温度を基にクリーニング頻度を規定しているが、これに限られるものでなく、記録媒体上の表面温度を基にクリーニング頻度を規定しても構わないものである。
【００３８】
上記のフローに基づき、記録媒体セット時に、フェース面に対する記録走査間のクリーニング頻度は設定され、記録データを受信した際には前記設定値を基にクリーニングを実施する。
【００３９】
「実施例２」
実施例１では、加熱ヒータ温度毎に、フェース面に対する記録走査間のクリーニング頻度を設定する例を示したが、実施例２では図８に示すように、さらに加熱ヒータ上の記録走査時間を考慮した例を示す。加熱ヒータ上の記録走査時間はキャリッジ走査速度に比例するものであり、以下ではキャリッジ走査速度を取得しそれを基にクリーニング頻度を設定する例を示す。
【００４０】
図８（ａ）に示すフローチャートをもとに、記録ヘッドのクリーニング動作に利用されるクリーニング頻度設定シーケンスの例を説明する。
【００４１】
ステップ８０１〜８０３は実施例１と同様である。一方でステップ８０４にて記録データを受信した際に、続くステップ８０５でキャリッジ速度情報を取得する。前記加熱ヒータ温度情報とキャリッジ速度情報を合わせ、続くステップ８０６において、フェース面に対する記録走査間のクリーニング頻度設定を行う。
【００４２】
その記録走査間のクリーニング頻度の設定においては図８（ｂ）に示すテーブルを参照して行う。図８（ｂ）では、加熱ヒータ温度４０℃の場合の例を示してある。記録走査時間２秒（キャリッジ速度：２５ｉｎｃｈ／ｓ）のもとでは、図８（ｂ）に示したように５走査に１回のクリーニングを実施するよう設定している。これに対し、キャリッジ速度が速くなり記録走査時間が短縮された場合、図６を考慮すると、図８（ｂ）に示すようにクリーニング回数を削減する事ができる。例えば、記録走査時間１．４秒（キャリッジ速度：３６ｉｎｃｈ／ｓ）のもとでは７走査に１回のクリーニングを、記録走査時間１．０秒（キャリッジ速度：５０ｉｎｃｈ／ｓ）のもとでは１０走査に１回のクリーニングを実施するよう設定する。
【００４３】
前記記録走査間のクリーニング頻度設定を行ったところで、続くステップ８０７に移り記録を開始する。また、本実施例は加熱ヒータ温度４０℃における設定条件を示すが、これに限定されるものではない。つまり、実施例１に示した加熱ヒータ温度毎の、フェース面に対する記録走査間クリーニング頻度の設定と同様に、図８（ｂ）に示したテーブルを加熱ヒータ温度毎に用意して、加熱ヒータ温度と記録走査時間の両方を基にクリーニング頻度を規定するものであっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、紙や布、革、不織布、ＯＨＰ用紙等、さらには、金属などの記録媒体を用いる機器すべてに適用可能である。具体的な適用機器としては、インクジェット記録方法を用いたプリンタ、複写機、ファクシミリ等の事務機器や、工業用生産機器などを挙げることができる。
【符号の説明】
【００４５】
１ 加熱ヒータ
９ 記録ヘッド
３０ クリーニング機構
３１ 払拭部材
３５ クリーニング機構制御モータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に沿って走査されインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドが走査する領域にある前記記録媒体を加熱する加熱手段と、有するインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドのインク吐出口が形成された吐出口面に相対する位置に置かれて該吐出口面を摺擦するベルト状の払拭部材を有していて、前記記録ヘッドの走査の際に該払拭部材と前記吐出口面を接触させて相対的に移動することにより前記吐出口面の払拭動作を行うクリーニング機構を備え、前記加熱手段による加熱温度が高いほど該クリーニング機構による前記吐出口面のクリーニング頻度を増やすことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記加熱手段が配置された領域を前記記録ヘッドが走査する時間が長いほど、前記クリーニング機構による前記吐出口面のクリーニング頻度を増やすことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記加熱手段による加熱温度が前記記録媒体の種類に応じて設定されることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録ヘッドの走査速度が前記記録媒体を記録するときの画像品位に応じて設定されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１】
記録媒体に沿って走査されインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドが走査する領域にある前記記録媒体を加熱する加熱手段と、有するインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドのインク吐出口が形成された吐出口面に相対する位置に置かれて該吐出口面を摺擦するベルト状の払拭部材を有していて、前記記録ヘッドの走査の際に該払拭部材と前記吐出口面を接触させて相対的に移動することにより前記吐出口面の払拭動作を行うクリーニング機構を備え、前記加熱手段による加熱温度が高いほど該クリーニング機構による前記吐出口面のクリーニング頻度を増やすことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記加熱手段が配置された領域を前記記録ヘッドが走査する時間が長いほど、前記クリーニング機構による前記吐出口面のクリーニング頻度を増やすことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記加熱手段による加熱温度が前記記録媒体の種類に応じて設定されることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録ヘッドの走査速度が前記記録媒体を記録するときの画像品位に応じて設定されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２１８３９９（Ｐ２０１２−２１８３９９Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８９２４２（Ｐ２０１１−８９２４２）
【出願日】平成２３年４月１３日（２０１１．４．１３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月１３日（２０１１．４．１３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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